1

2
osebodigital.blogspot.com
3
O NEGCIO SER PEQUENO
(SMALL IS BEAUTIFUL)
Um Estudo de Economia
que leva em conta as pessoas
4
5
E. F. SCHUMACHER
O NEGCIO SER PEQUENO
(SMALL IS BEAUTIFUL)
Um Estudo de Economia
que leva em conta as pessoas
Quarta Edio
Traduo de
OCTVIO ALVES FILHO
ZAHAR EDITORES
6
7
Poucos podem contemplar sem um sentimento de regozijo as es-
plndidas realizaes de energia prtica e habilidade tcnica que,
a partir do fnal do sculo XVII, vm transformando a face da civili-
zao material, e de que a Inglaterra foi ousada, ainda que no por
demais escrupulosa, pioneira. Se, contudo, as ambies econmi-
cas so bons servios, tambm so maus patres. Os fatos mais
bvios so os mais facilmente esquecidos. Tanto a ordem econmi-
ca existente quanto um nmero excessivo de projetos apresentados
para sua reconstruo esboroam-se ao ser negligenciado o lugar-
comum segundo o qual j que at homens bem comuns possuem
alma, nenhum aumento da riqueza material os compensar por
medidas que insultem seu amor prprio e depreciem sua liberdade.
Uma avaliao razovel da organizao econmica tem de levar em
conta o fato de que, para a indstria no ser paralisada por repeti-
das revoltas da natureza humana ultrajada, ela precisa satisfazer
critrios que no sejam puramente econmicos.
R. H. Tawney
Religion and lhe Rise of Capitalism
Em termos gerais, nosso problema atual o de atitudes e imple-
mentos. Estamos remodelando o Alhambra com uma p mecnica
e orgulhamo-nos do volume de trabalho efetuado. Difcilmente lar-
garemos a p, que afnal de contas apresenta muitas vantagens,
mas carecemos de critrios mais delicados e mais objetivos para
bem utiliz-la.
Aldo Leopold
A Sand County Almanac
8
9
Parte I
O Mundo Moderno
10
11
1. O Problema da Produo *
Um dos mais funestos erros de nossa era crer que o
problema da produo foi resolvido. No s esta crena
frmemente defendida por pessoas alheias produo e, por
conseguinte, profssionalmente desconhecedoras dos fatos
tambm o por praticamente todos os especialistas, os ca-
pites da indstria, os gestores econmicos dos governos do
mundo, os economistas acadmicos e os no to acadmicos,
para no mencionar os jornalistas econmicos. Talvez dis-
cordem em muitas coisas, mas todos so unnimes em que
o problema da produo foi resolvido, em que a humanidade
afnal tornou-se adulta. Para os pases ricos, afrmam eles,
a tarefa mais importante agora educao para o lazer e,
para os pobres, a transferncia de tecnologia.
O fato de as coisas no estarem indo to bem quanto
deveriam s pode ser por causa da perversidade humana.
Cumpre-nos, portanto, construir um sistema poltico to
perfeito que a maldade humana desaparea e todos se com-
portem bem, no importa quanto de maldade possa haver
neles. De fato, geralmente alegado que todos nascem bons;
* Baseado em uma conferncia realizada no Instituto Gottlieb Dut-
tweiler, em Rschlikon, perto dc Zurique, Sua, 4 de fevereiro de 1972.
12
se algum vira criminoso ou explorador, isso culpa do sis-
tema. Sem dvida, o sistema mau de muitas maneiras
e deve ser modifcado. Uma das principais razes de ele ser
mau e poder sobreviver, a despeito de sua ruindade, essa
opinio errnea de que o problema da produo foi resolvi-
do. Como esse erro impregna todos os atuais sistemas, no
h muito o que escolher presentemente entre eles.
O surto deste erro, to fagrante e frmemente enraiza-
do, est intimamente vinculado s transformaes flosfcas,
para no dizer religiosas, dos ltimos trs ou quatro sculos
na atitude do homem face natureza. Eu talvez devesse di-
zer: a atitude do homem ocidental face natureza, mas j
que o mundo inteiro est agora em processo de ocidentali-
zao, parece justifcar-se a afrmativa mais generalizada. O
homem moderno no se experiencia a si mesmo como uma
parte da natureza, mas como uma fora exterior destinada
a domin-la e a conquist-la. Ele fala mesmo de uma bata-
lha contra a natureza, esquecendo que, se ganhar a batalha,
estar do lado perdedor. At data recente, a batalha parecia
ir sufcientemente bem para dar-lhe a iluso de poderes ili-
mitados, mas no tanto para tornar visvel a possibilidade
de vitria total. Esta agora est vista, conquanto s uma
minoria esteja comeando a perceber o que isto signifca para
a continuidade da existncia do gnero humano.
A iluso de poderes ilimitados, sustentada por espan-
tosos feitos cientfcos e tcnicos, produziu a concomitante
iluso de ter resolvido o problema da produo. Esta ltima
baseia-se na incapacidade para distinguir entre renda e ca-
pital onde tal distino mais importa. Todo economista e ho-
mem de negcios est familiarizado com esta distino e apli-
ca-a conscientemente, e com considervel sutileza, a todos
os assuntos econmicos exceto onde realmente importa:
ou seja, o capital insubstituvel que o homem no fez, porm
simplesmente encontrou, e sem o qual nada pode fazer.
Um homem de negcios no consideraria que uma fr-
ma resolveu seus problemas de produo e se tornou vivel
se a visse rapidamente consumindo seu capital. Como, pois,
13
poderia ele menosprezar esse fato vital quando se trata dessa
frma imensa, a economia da Nave Espacial Terra, e, em par-
ticular, a economia de seus ricos passageiros?
Uma razo para deixar escapar esse fato vital estarmos
alheados da realidade e inclinados a tratar como desvalioso
tudo o que no foi feito por ns mesmos. At o grande Dr.
Marx incorreu nesse devastador erro ao formular a chamada
teoria do valor-trabalho. Ora, de fato labutamos para criar
uma parte do capital que hoje nos auxilia a produzir um
vasto acervo de conhecimentos cientfcos, tcnicos e outros;
uma requintada infraestrutura material; inmeros tipos de
sofsticado equipamento de capital; etc. tudo isso, porm,
apenas uma pequena parte do capital total que utilizamos.
Bem maior o capital proporcionado pela natureza e no
pelo homem e nem sequer o reconhecemos como tal. Esta
parte maior est agora sendo consumida em ritmo alarmante
e por isso um erro absurdo e suicida acreditar, e agir em
funo desta crena, de que foi solucionado o problema da
produo.
Vejamos mais de perto este capital natural. Antes de
mais nada, e mais evidentemente, h os combustveis fs-
seis. Ningum, estou seguro, negar que os estamos tratan-
do como bens de renda, embora sejam inegavelmente bens de
capital. Se os tratssemos como bens de capital, deveramos
preocupar-nos com sua conservao; deveramos fazer tudo
ao nosso alcance para tentar reduzir seu ritmo de utilizao;
poderamos, por exemplo, dizer que o dinheiro obtido da con-
cretizao desses recursos esses insubstituveis recursos
deve ser colocado em um fundo especial exclusivamente
dedicado ao desenvolvimento de mtodos de produo e mo-
delos de vida que no dependam de combustveis fsseis de
forma alguma ou s dependam deles em escassa medida.
Estas e muitas outras coisas deveramos estar fazendo se
tratssemos os combustveis fsseis como capital e no como
renda. E no fazemos nada disso, mas exatamente o contr-
rio: no estamos absolutamente interessados em conservao
de recursos; estamos maximizando, ao invs de minimizar,
14
os ritmos atuais de utilizao; e, longe de estarmos interes-
sados em estudar as possibilidades de mtodos alternativos
de produo e modelos de vida de molde a sairmos do
itinerrio de coliso no qual nos deslocamos com velocidade
crescente falamos alegremente de progresso ilimitado na
trilha j batida, de educao para o lazer nos pases ricos e
de transferncia de tecnologia nos pases pobres.
A liquidao destes recursos de capital est se proces-
sando to velozmente que mesmo no supostamente mais rico
pas do mundo, os Estados Unidos da Amrica, h muitas
pessoas afitas, at no elevado nvel da Casa Branca, ape-
lando pela converso macia de carvo em leo e gs, exi-
gindo cada vez maiores esforos para pesquisar e explorar
os restantes tesouros da terra. Veja-se os nmeros que esto
sendo apresentados sob o ttulo Necessidades Mundiais de
Combustvel no Ano 2000. Se estamos usando agora algo
parecido com 7 bilhes de toneladas de equivalente a carvo,
a necessidade dentro de 28 anos* ser trs vezes maior
cerca de 20 bilhes de toneladas! O que so 28 anos? Olhan-
do retrospectivamente, isso nos leva, grosso modo, ao fm da
II Guerra Mundial, e, est claro, desde ento o consumo de
combustvel triplicou; mas a triplicao acarretou um au-
mento de menos de 5 bilhes de toneladas de equivalente de
carvo. Agora estamos falando tranqilamente de um acrs-
cimo trs vezes maior que esse.
A gente pergunta: isso poder ser feito? E a resposta
vem: tem de ser feito e, por conseguinte, ser feito. Pode-
se dizer (com desculpas a John Kenneth Galbraith) que este
o caso do suave guiando o cego**. Mas, por que repartir
acusaes? A questo em si mesma est mal intitulada, por-
quanto traz a suposio implcita de estarmos lidando com
renda e no com capital. O que h de to especial acerca do
ano 2000? O que dizer do ano 2008, quando as crianas que
* Refere-se data original de redao deste livro em ingls: 1972.
(N. do T.)
** Em ingls, h um interessante jogo de palavras: The bland lea-
ding the blind. (N. do T.)
15
hoje correm dum lado para o outro estaro planejando sua
aposentadoria? Outra triplicao a essa altura? Todas estas
perguntas e respostas so vistas como absurdas no momen-
to em que nos damos conta de estarmos tratando com capital
e no com renda: os combustveis fsseis no so feitos pelo
homem, no podem ser reciclados. Uma vez gastos, esto
para sempre gastos.
Mas, o que dizer ser perguntado a respeito dos
combustveis de renda?* Sim, com efeito, o que dizer deles?
Presentemente, eles contribuem (avaliados em calorias) com
menos de 4% do total mundial. No futuro previsvel, tero de
contribuir com 70, 80 ou 90%. Fazer uma coisa em escala
pequena uma estria: fazer o mesmo em escala gigantesca
muito diferente, e para causar impacto no problema mun-
dial de combustveis as contribuies tero de ser verdadei-
ramente gigantescas. Quem dir que o problema da produo
foi solucionado quando se cogita de combustveis de renda
exigidos em escala verdadeiramente gigantescas?
Os combustveis fsseis so mera parte do capital na-
tural que insistimos infexivelmente em tratar como consu-
mveis, como se fossem renda, mas de modo nenhum a par-
te mais importante. Se malbaratarmos nossos combustveis
fsseis, ameaaremos a civilizao; mas se malbaratarmos
o capital representado pela natureza viva que nos cerca,
ameaaremos a prpria vida. As pessoas esto despertando
para esta ameaa e exigem que se ponha paradeiro polui-
o. Consideram a poluio como um hbito bastante repro-
vvel de pessoas descuidadas ou vorazes que, por assim di-
zer, atiram o lixo por cima da cerca para o jardim do vizinho.
Um comportamento mais civilizado, elas percebem, implica-
ria mais custos e, por conseguinte, precisamos dum ritmo
mais acelerado de crescimento econmico para ter condies
de pagar isso. A partir de agora, dizem, devemos usar pelo
menos parte dos frutos de nossa constantemente crescente
produtividade, a fm de melhorar a qualidade de vida e no
* No original income fuels, em contraste com os fsseis (capital
fuels). (N. do T.)
16
simplesmente aumentar a quantidade de consumo. Tudo isto
bem justo, mas s toca a periferia do problema.
Para chegar ao ponto crucial do assunto, faremos bem
perguntando por que todos estes nomes poluio, meio
ambiente, ecologia etc. to subitamente adquiriram proe-
minncia. Afnal de contas, h bastante tempo temos a um
sistema industrial, e no entanto h uns cinco ou dez anos
apenas esses nomes eram praticamente desconhecidos.
uma novidade repentina, uma moda tola, ou talvez uma s-
bita histeria?
No difcil encontrar a explicao. Como no caso dos
combustveis fsseis, temos de fato vivido do capital da na-
tureza viva faz algum tempo, mas em ritmo bem modesto. S
depois do trmino da II Guerra Mundial conseguimos acele-
rar esse ritmo at propores assustadoras. Em comparao
com o que est acontecendo agora e com o que veio ocor-
rendo progressivamente no ltimo quarto de sculo, todas
as atividades industriais da humanidade at, inclusive, a II
Guerra Mundial nada representam. Os prximos quatro ou
cinco anos provavelmente vero mais produo industrial,
considerando o mundo como um todo, do que a humanidade
realizou at 1945. Por outras palavras, bem recentemente
to recentemente que a maioria de ns ainda mal se deu
conta disso houve um salto quantitativo mpar na produ-
o industrial.
Em parte como causa e em parte como efeito tambm,
houve igualmente um extraordinrio salto qualitativo. Nos-
sos cientistas e tcnicos aprenderam a compor substncias
desconhecidas da natureza. Contra muitos deles, a nature-
za est virtualmente indefesa. No h agentes naturais para
atacar e decompor tais materiais. como se aborgenes fos-
sem de repente atacados por fogo de metralhadora: seus ar-
cos e fexas de nada servem. Esses materiais, desconhecidos
da natureza, devem sua efccia quase mgica justamente
indefensibilidade da natureza e isso responde tambm por
seu perigoso impacto ecolgico. Foi s nos ltimos vinte anos
aproximadamente que apareceram em massa. Por no terem
17
inimigos naturais, eles tendem a acumular-se, e as conse-
qncias a longo prazo deste acmulo, segundo se sabe, em
muitos casos so extremamente perigosas e, em outros, to-
talmente imprevisveis.
Por outras palavras, as mudanas dos ltimos 25 anos,
tanto na quantidade quanto na qualidade dos processos in-
dustriais do homem, produziram uma situao inteiramente
nova situao essa resultante no apenas de nossos insu-
cessos como do que imaginamos terem sido nossos maiores
sucessos. E isto veio to de sbito que mal notamos o fato
de estarmos gastando muito rapidamente uma certa espcie
de recurso de capital insubstituvel, ou sejam as margens de
tolerncia que a bondosa natureza sempre fornece.
Retornemos agora questo dos combustveis de
renda, que tratei antes de maneira um tanto displicente.
Ningum est sugerindo que o sistema industrial de mbito
mundial que se prev estar em vigor no ano 2000, uma ge-
rao adiante, venha a ser alimentado primordialmente pela
gua ou pela fora do vento. No, dizem-nos que estamos
avanando rapidamente para a era nuclear. claro que as-
sim tem sido h j algum tempo e, contudo, a contribuio
da energia nuclear para as exigncias totais de combustvel
e energia do homem ainda minscula. Em 1970, elevou-se
a 2,7% na Gr-Bretanha; 0,6% na Comunidade Europia e
0,3% nos Estados Unidos, para s mencionar os pases que
mais se adiantaram. Talvez possamos admitir que as mar-
gens de tolerncia da natureza sero capazes de fazer face a
tais pequenas imposies, embora haja muitas pessoas ain-
da hoje profundamente preocupadas, e o Dr. Edward D. Da-
vid, Consultor Cientfco do Presidente Nixon, falando acerca
do armazenamento de detritos radiativos, diz que a gente
tem uma sensao desagradvel a respeito de uma coisa que
tem de fcar enterrada e hermeticamente fechada durante 25
mil anos at se tornar inofensiva.
Seja como for, o que quero acentuar muito simples: a
proposta de substituir bilhes de toneladas de combustveis
fsseis, anualmente, por energia nuclear signifca solucio-
18
nar o problema de combustveis criando um problema am-
biental e ecolgico de to monstruosa amplitude que o Dr.
David no ser o nico a ter uma sensao desagradvel.
Consiste em resolver um problema transferindo-o para outra
esfera para a criar um problema infnitamente maior.
Dito isto, estou certo de que me defrontarei com outra
proposio ainda mais audaciosa: ou seja, a de que os futu-
ros cientistas e tecnlogos sero capazes de criar regulamen-
tos e precaues de segurana to perfeitas que a utilizao,
o transporte, o benefciamento e a armazenagem dos mate-
riais radioativos em quantidades sempre crescente tornar-
se-o inteiramente seguros; tambm que caber aos polti-
cos e cientistas sociais criar uma sociedade mundial na qual
nunca possam ocorrer guerras ou distrbios civis. Uma vez
mais, uma proposta para solucionar um problema pela sua
simples transferncia para outra esfera, a do comportamen-
to humano cotidiano. E isto nos conduz terceira categoria
de capital natural que estamos imprudentemente malba-
ratando porque a tratamos como se fosse rendimento: como
se fosse algo que tivssemos produzido por ns mesmos e
pudesse ser facilmente substitudo graas nossa assaz ga-
bada e rapidamente crescente produtividade.
No evidente que nossos mtodos atuais de produo
j esto corroendo a prpria substncia do homem indus-
trial? Para muita gente, isto no de forma alguma evidente.
Agora que resolvemos o problema da produo, dizem, algu-
ma vez tivemos uma vida to boa quanto agora? No estamos
melhor alimentados, melhor vestidos, melhor alojados que
nunca e melhor educados? Claro que estamos: a maioria
mas de forma alguma todos nos pases ricos. Mas isso no
o que entendo por substncia. A substncia do homem
no pode ser medida pelo Produto Nacional Bruto. Talvez no
possa mesmo ser medida, exceto por determinados sintomas
de perda. No este, porm, o lugar apropriado para entrar
nas estatsticas desses sintomas, tais como a criminalidade,
o uso de txicos, o vandalismo, o colapso mental, a rebelio
etc. As estatsticas jamais provam coisa alguma.
19
Comecei por dizer que um dos erros mais fatdicos da
nossa era a crena em que se resolveu o problema da pro-
duo. Sugeri que essa iluso se deve principalmente nos-
sa incapacidade para reconhecer que o sistema industrial
moderno, com todo o seu refnamento intelectual, devora a
prpria base sobre que se ergueu. Para empregar a lingua-
gem do economista, o sistema vive de capital insubstituvel,
que ele trata jovialmente como renda. Especifquei trs ca-
tegorias desse capital: combustveis fsseis, as margens de
tolerncia da natureza e a substncia humana. Mesmo que
alguns leitores recusem aceitar todas as tres partes da mi-
nha argumentao, eu diria que qualquer uma delas basta,
isoladamente, para amparar a minha tese.
E qual a minha tese? Simplesmente, que a nossa ta-
refa de maior importncia consiste em nos desviar de nossa
atual rota de coliso. E a quem incumbe essa tarefa? Creio
que a todos ns, velhos e jovens, poderosos e desvalidos, ri-
cos e pobres, infuentes e insignifcantes. Falar sobre o fu-
turo s til se levar ao agora. E o que podemos fazer
agora, enquanto ainda estamos em condies de afrmar que
a vida nunca foi to boa? Para dizer o mnimo e j dizer
muito cumpre-nos entender perfeitamente o problema e
comear a ver a possibilidade de criar um novo estilo de vida,
dotado de novos mtodos de produo e novos padres de
consumo; um estilo de vida planejado para ser permanen-
te. S para dar trs exemplos preliminares: em agricultura e
horticultura, poderemos interessar-nos no aperfeioamento
de mtodos de produo que sejam biologicamente corretos,
incrementar a fertilidade do solo, e produzir sade, beleza e
permanncia. A produtividade cuidar ento de si mesma.
Na indstria, podemos interessar-nos pela evoluo da tec-
nologia em pequena escala, uma tecnologia relativamente
no-violenta, com uma fsionomia humana, para que as
pessoas tenham uma oportunidade de sentir prazer no tra-
balho que realizam, em vez de trabalharem exclusivamente
pelo salrio e na esperana, usualmente frustrada, de se di-
vertirem to-s nas horas de lazer. Ainda na indstria pois
20
ela, sem dvida, que marca o ritmo da vida moderna
podemos interessar-nos em novas formas de parceria entre
administrao e empregados, ou mesmo em alguma forma de
propriedade comunal.
Ouvimos freqentemente dizer que estamos ingressan-
do na era da Sociedade do Estudo. Esperemos que isso seja
verdade. Ainda temos de aprender como viver em paz, no s
com os nossos semelhantes mas tambm com a natureza, e,
principalmente, com aqueles Poderes Superiores que fzeram
a natureza e nos fzeram a ns; pois com certeza no surgi-
mos por acidente nem nos fzemos a ns mesmos.
Os temas que foram meramente aforados neste cap-
tulo tero de ser desenvolvidos medida que avanarmos.
Poucas pessoas sero facilmente convencidas de que o desa-
fo ao futuro do homem no possa ser enfrentado por alguns
ajustamentos marginais aqui e ali ou, possivelmente, pela
mudana do sistema poltico.
O captulo a seguir uma tentativa de reexame de toda
a situao, sob o ngulo da paz e da permanncia. Agora
que o homem adquiriu os meios fsicos de autodestruio,
a questo da paz avulta, obviamente, mais do que em qual-
quer outra poca da histria da humanidade. E como poderia
a paz ser construda sem alguma garantia de permanncia
quanto nossa vida econmica?
21
2. Paz e Permanncia *
A crena moderna dominante de que a mais slida
fundao da paz seria a prosperidade universal. Pode-se
buscar em vo provas histricas de que os ricos tm sido
regularmente mais pacfcos que os pobres, mas tambm
possvel argumentar, nesse caso, que eles nunca se sentiram
garantidos contra os pobres; que sua agressividade fruto do
medo; e que a situao seria bem diferente se todos fossem
ricos. Por que iria um homem rico guerra? Ele nada tem a
ganhar. No so os pobres, os explorados, os oprimidos, que
tm maior probabilidade de faz-la, j que nada tm a perder
se no seus grilhes? A estrada para a paz, sustenta-se, o
caminho para a riqueza.
Esta crena moderna dominante tem um atrativo quase
irresistvel ao insinuar que quanto mais depressa se conse-
gue uma coisa desejvel, mais certo alcanar uma outra.
duplamente atraente ao evitar por completo a questo tica:
no h necessidade de renncia ou sacrifcio, pelo contrrio!
Temos a cincia e a tcnica para ajudar-nos a percorrer a
estrada da paz e da abundncia e tudo o que h a fazer
* Publicado primeiramente em Resurgence, Journal of the Fourth
World, Vol. III, N. 1, maio/junho de 1970.
22
no nos comportarmos estpida e irracionalmente, cortando
nossa prpria carne. A mensagem para os pobres e descon-
tentes , que no devem impacientar-se ou matar a galinha
que, por certo, no momento devido, por ovos de ouro tam-
bm para eles. E a mensagem para os ricos que devem ser
sufcientemente inteligentes para de vez em quando ajudar
aos pobres, pois essa a forma pela qual se tornaro ainda
mais ricos.
Gandhi costumava falar desdenhosamente de sonhar
com sistemas to perfeitos que ningum precisar ser bom.
Mas no esse, precisamente, o sonho que podemos agora
concretizar com nossos maravilhosos poderes da cincia e
da tcnica? Por que bradar por virtudes, que o homem talvez
nunca adquira, quando a racionalidade cientfca e a compe-
tncia tcnica so tudo o que se requer?
Em vez de dar ouvidos a Gandhi, no nos sentimos mais
inclinados a ouvir a um dos mais infuentes economistas de
nosso sculo, o grande Lord Keynes? Em 1930, durante a
depresso econmica em escala mundial, ele sentiu-se im-
pelido a especular a respeito das possibilidades econmicas
para nossos netos e concluiu que talvez no estivesse muito
longe o dia em que todos seriam ricos. Voltaremos ento, dis-
se ele, a valorizar mais os fns do que os meios e a preferir o
bom ao til.
Mas, cuidado! prosseguiu. Ainda no chegou o tempo
de tudo isso. Por mais cem anos, no mnimo, devemos simu-
lar para ns e para todos que o justo injusto e o injusto
justo; pois o injusto til e o justo no o . Avareza, usura e
precauo ainda tm de ser nossos deuses por mais algum
tempo. Pois s elas podem tirar-nos do tnel da necessidade
econmica para a luz do dia.
Isto foi escrito h quarenta anos e desde ento, cla-
ro, as coisas se aceleraram consideravelmente. Talvez nem
tenhamos de esperar outros sessenta anos para ser alcana-
da a abundncia universal. De qualquer forma, a mensagem
keynesiana bastante clara: Cuidado! Consideraes ticas
no so meramente irrelevantes, elas so um impedimento
23
real, pois o injusto til e o justo no o . No soou ainda
a hora de ser justo. O caminho para o cu est calado com
ms intenes.
Examinarei agora essa proposio, que pode ser dividi-
da em trs partes:
Primeiro: que a prosperidade universal possvel;
Segundo: que sua obteno exeqvel, baseada na f-
losofa materialista do enriqueam-se;
Terceiro: que este o caminho para a paz.
A pergunta para iniciar minha investigao eviden-
temente esta: h o bastante para fechar o crculo? Imedia-
tamente deparamo-nos com uma difculdade sria: o que
bastante? Quem nos pode explic-lo? Por certo no ser
o economista que busca o crescimento econmico como o
valor mximo e, por conseguinte, no concebe o bastante.
H sociedades pobres que tm excessivamente pouco; mas,
onde est a sociedade rica que diga: Chega! Temos bastan-
te? No existe nenhuma.
Talvez possamos esquecer-nos do bastante e con-
tentar-nos em explorar o aumento da demanda de recursos
mundiais que surge quando todos simplesmente se esforam
para ter mais. Como no podemos estudar todos os recur-
sos, proponho-me focalizar um tipo de recurso que se acha
em posio de certo modo central: o combustvel. Mais pros-
peridade signifca maior uso de combustvel no pode ha-
ver dvida quanto a isto. No presente, o hiato de prosperida-
de entre os pobres e os ricos deste mundo de fato enorme, o
que claramente revelado em seus respectivos consumos de
combustvel. Defnamos como ricas todas as populaes de
pases com um consumo mdio de combustvel em 1966
superior a uma tonelada mtrica de equivalente a carvo
(abreviatura: e.c.) per capita e como pobres as abaixo desse
nvel. Partindo dessas defnies, podemos traar o quadro
seguinte (utilizando dados das Naes Unidas):
24
QUADRO I (1966)
Ricos % Pobres % Mundo %
Populao
(milhes)
1060 31 2284 69 3384 100
Consumo de
combustvel
(milhes de
tons)
4788 87 721 13 5509 100
Consumo de
combustvel per
capita (tons)
4,52 0,32 1,65
O consumo mdio per capita de combustvel pelos po-
bres apenas 0,32 tonelada grosso modo, 1/14 do consu-
mo dos ricos; e h muitssimos povos pobres no mundo
segundo estas defnies, quase sete dcimos da populao
mundial. Se os pobres usassem de sbito tanto combust-
vel quanto os ricos, o consumo mundial triplicaria imedia-
tamente.
Isto no pode acontecer, porm, j que tudo demanda
tempo. E, com o tempo, tanto os ricos como os pobres
esto crescendo em desejos e em nmero. Faamos, pois um
clculo exploratrio. Se as populaes ricas crescem ra-
zo de 1,25% e as pobres de 2,5% ao ano, a populao
mundial atingir cerca de 6,9 bilhes no ano 2000 um n-
mero no muito diferente das mais categorizadas previses
atuais. Se, ao mesmo tempo, o consumo de combustvel per
capita da populao rica aumentar 2,25%, enquanto o da
pobre aumenta 4,5% ao ano, os seguintes dados surgiro
para o ano 2000:
25
QUADRO II (2000)
Ricos % Pobres % Mundo %
Populao
(milhes)
1617 23 5292 77 6909 100
Consumo de
combustvel
(milhes de
tons)
15588 67 7568 33 23156 100
Consumo de
combustvel per
capita (tons)
9,64 1,43 3,35
O resultado total no consumo mundial de combustvel
seria um aumento de 5,5 bilhes de toneladas em 1966 para
23,2 bilhes no ano 2000 uma multiplicao por um n-
mero superior a 4, metade do qual seria atribuvel ao cresci-
mento da populao e a outra ao aumento de consumo per
capita.
Esta diviso meio a meio bem interessante. Mas a di-
viso entre ricos e pobres ainda mais interessante. Do
aumento total de consumo mundial de combustvel de 5,5
para 23,2 bilhes de toneladas e.c, isto , um incremento de
17,7 bilhes de toneladas, os ricos responderiam por quase
dois teros e os pobres por apenas pouco mais de um ter-
o. Durante o perodo total de 34 anos, o mundo usaria 425
bilhes de toneladas de equivalente carvo, com os ricos
usando 321 bilhes ou 75% e os pobres, 104 bilhes.
Ora, no lana isto uma luz muito interessante em toda
a situao? Estes nmeros, est claro, no so predies:
trata-se do que podemos chamar de clculos exploratrios.
Presumi um bem modesto incremento demogrfco dos ri-
cos, e uma taxa de crescimento duas vezes maior da popu-
lao pobre; todavia, so os ricos e no os pobres que de
26
longe causam a maior parte dos danos se se pode denomi-
nar isso de danos. Mesmo que as populaes classifcadas
como pobres crescessem somente mesma taxa pressu-
posta para as ricas, o efeito sobre as necessidades totais de
combustvel do mundo difcilmente seria signifcativo uma
reduo de pouco mais de 10%. Mas se as ricas decidissem
e no estou afrmando ser isso provvel que seu atual
consumo de combustvel per capita j bastante elevado e
que no deveriam permitir ampli-lo mais, considerando-se
j ser 14 vezes mais elevado que o das pobres bem, isso
faria uma diferena: a despeito do aumento presumido das
populaes ricas, haveria uma reduo de mais de um ter-
o nas necessidades mundiais totais de combustvel no ano
2000.
O mais importante comentrio, entretanto, uma in-
terrogao: Ser plausvel supor que o consumo mundial de
combustvel pudesse aumentar para algo parecido com 23
bilhes de toneladas e.c. anuais no ano 2000, usando 425
bilhes de toneladas e.c. durante os 34 anos intermedirios?
luz de nossos atuais conhecimentos de reservas de com-
bustveis fsseis, essa uma cifra implausvel, mesmo admi-
tindo que um quarto ou um tero do total mundial pudesse
originar-se da fsso nuclear.
claro que os ricos esto em pleno processo de des-
pojar o mundo de uma vez para sempre da sua dotao de
combustveis relativamente baratos e simples. o contnuo
crescimento econmico deles que gera demandas cada vez
mais exorbitantes, com a conseqncia de os combustveis
baratos e simples do mundo poderem facilmente tornar-se
caros e escassos muito antes dos pases pobres terem adqui-
rido a riqueza, educao, refnamento industrial e poderio de
capital acumulado necessrios aplicao de combustveis
alternativos em qualquer escala expressiva.
Clculos exploratrios, naturalmente, no provam coi-
sa alguma. Uma prova sobre o futuro de qualquer maneira
impossvel e foi sabiamente observado que todas as predi-
es so falveis, sobretudo as referentes ao futuro. O que
27
se precisa de bom senso e os clculos exploratrios podem
pelo menos auxiliar a informar nosso juzo. Em qualquer
caso, sob um aspecto muito importante, os nossos clculos
subestimam a amplitude do problema. No realista tratar
o mundo como se fora uma unidade. Os recursos de com-
bustveis esto muito desigualmente distribudos, e qualquer
escassez de suprimentos, por menor que seja, imediatamen-
te dividiria o mundo entre os que tm e os que no tm,
segundo linhas inteiramente novas. As regies especialmente
favorecidas, tais como o Oriente Mdio e o Norte da frica,
atrairiam ateno invejosa em escala difcilmente imaginvel
hoje,* enquanto algumas reas de consumo elevado, como
a Europa Ocidental e o Japo, passariam posio no inve-
jvel de legatrios residuais. Essa seria uma fonte de confito
como talvez jamais tenha havido outra igual.
Como nada pode ser provado sobre o futuro nem
mesmo sobre o futuro a relativamente curto prazo dos prxi-
mos trinta anos sempre possvel pr de lado at os mais
ameaadores problemas alegando que aluma coisa surgir.
Poderia simplesmente ocorrer, por exemplo, a descoberta de
enormes e inditas reservas de petrleo, gs natural ou at
carvo. E por que razo a energia nuclear h-de fcar con-
fnada a fornecer um quarto ou um tero das necessidades
totais? O problema pode ser assim transferido para outro
plano, mas recusa-se a desaparecer. Pois o consumo de com-
bustvel na escala indicada admitindo no haver insuper-
veis difculdades de abastecimento produziria riscos sem
precedentes para o meio ambiente.
Veja-se o caso da energia nuclear. Algumas pessoas di-
zem que os recursos mundiais de urnio relativamente con-
centrado so insufcientes para sustentar um programa nu-
clear realmente grande sufcientemente grande para ter
um impacto signifcativo na situao mundial de combust-
veis, onde temos de contar com bilhes, no apenas milhes,
de toneladas de equivalente carvo. Suponha-se, todavia, que
* Note-se que o autor escreveu isto em 1972. (N. do T.)
28
essa gente est errada. Ser descoberto urnio sufciente;
ele ser apanhado nos mais remotos cantos da terra, trazido
para os principais centros demogrfcos e tornado altamen-
te radiativo. difcil imaginar uma ameaa biolgica maior,
para no mencionar o perigo poltico de algum poder usar
um minsculo fragmento dessa terrvel substncia para fna-
lidades no de todo pacfcas.
Por outro lado, se fantsticos descobrimentos de com-
bustveis fsseis tornassem desnecessrio forar o ritmo da
energia nuclear, existiria um problema de poluio trmica
de escala bastante diversa de tudo quanto foi at aqui en-
frentado.
No importa qual seja o combustvel, incrementos no
consumo dele por um fator de quatro, e depois cinco e seis...
no h resposta plausvel para o problema da poluio.
Dei o combustvel como mero exemplo para ilustrar
uma tese muito simples: a de que o crescimento econmico,
que, encarado do ponto de vista da Economia, da Fsica, da
Qumica, e da Tecnologia, no tem limites discernveis, de-
frontar-se- necessariamente com congestionamentos deci-
sivos quando encarado pelo prisma das cincias ambientais.
Uma atitude face vida que busque realizao na procura
obstinada de riqueza em suma, o materialismo no se
ajusta a este mundo, por no conter em si qualquer princ-
pio limitador, enquanto o ambiente no qual est situada
estritamente limitado. O ambiente j procura dizer-nos que
certas tenses esto se tornando excessivas. medida que
um problema est sendo solucionado, aparecem dez novos
problemas resultantes da primeira soluo. Como ressalta
o Professor Barry Commoner, os novos problemas no so
conseqncias de insucessos casuais mas do sucesso tecno-
lgico.
Muita gente, entretanto, insistir em discutir tambm,
estes tpicos unicamente em termos de otimismo e pessi-
mismo, orgulhando-se, em seu prprio otimismo, de que a
cincia encontrar uma sada. S podero estar certos, sus-
tento, se houver uma mudana consciente e fundamental na
29
direo do esforo cientfco. Os progressos da cincia e da
tecnologia nestes ltimos cem anos tm sido tais que os peri-
gos cresceram mais depressa ainda do que as oportunidades.
Voltarei a falar sobro isto mais adiante.
J existem provas esmagadoras de que o grande siste-
ma de autoequilbrio da natureza est fcando cada vez mais
desequilibrado em aspectos particulares e pontos especf-
cos. Iramos muito longe se eu tentasse reunir aqui as pro-
vas disso. A situao do Lago Eri, para a qual o Professor
Barry Commoner, entre outros, chamou a ateno, serviria
como sufciente alerta. Mais uma ou duas dcadas e todos os
sistemas de hidrovias internas dos Estados Unidos podero
fcar em situao anloga. Por outras palavras, o estado de
desequilbrio talvez no mais se aplique a pontos especfcos,
por ter-se generalizado. Quanto mais se deixar este processo
avanar, tanto mais rduo ser invert-lo, se de fato no tiver
sido j ultrapassado o limite de reversibilidade.*
Constatamos, assim, que a idia de ilimitado cresci-
mento econmico at todos estarem saturados de riqueza,
tem de ser seriamente questionada em pelo menos duas im-
putaes: a disponibilidade de recursos bsicos e, alternati-
va ou adicionalmente, a capacidade do meio-ambiente para
fazer face ao grau de interferncia implcita. Quanto ao as-
pecto fsico-material do assunto no preciso dizer mais.
Passemos agora a certos aspectos no-materiais.
No pode haver dvida quanto idia de enriquecimen-
to pessoal exercer atrao muito forte sobre a natureza hu-
mana. Keynes, no ensaio j citado, alertou-nos de ainda no
ter chegado a hora para um retorno a alguns dos mais se-
guros e certos princpios da religio e da virtude tradicional:
de que a avareza um vcio, a extorso do usurrio uma
contraveno e o amor ao dinheiro detestvel.
O progresso econmico, opinou ele, s alcanvel se
empregamos aqueles poderosos impulsos humanos do egos-
mo, a que a religio e a sabedoria tradicional universalmente
nos convidam a resistir. A economia moderna, impelida por
* No original: point of no return. (N. do T.)
30
um frenesi de voracidade e entrega-se a uma orgia de inve-
ja, e isto no so caractersticas acidentais mas as prprias
causas de seu sucesso expansionista. A questo saber se
tais causas podem ser efcazes por muito tempo ou se trazem
em seu bojo as sementes da prpria destruio. Se Keynes
diz que o injusto til e o justo no o , ele enuncia uma
afrmao de fatos que pode ser verdadeira ou falsa, ou pode
parecer verdadeira a curto prazo e mostrar-se falsa a prazo
mais longo. Qual a realidade?
Penso j haver agora provas sufcientes para demons-
trar que o enunciado falso em uma acepo muito direta
e prtica. Se vcios humanos como a cobia e a inveja fo-
rem sistematicamente cultivados, o resultado inevitvel ser
nada menos que o colapso da inteligncia. Um homem movi-
do pela cobia ou inveja perde a capacidade de ver as coisas
como realmente so, de v-las em sua plenitude e integrida-
de, e seus prprios sucessos viram derrotas. Se sociedades
inteiras forem contaminadas por tais vcios, elas podero, de
fato, realizar coisas espantosas mas tornam-se cada vez mais
incapazes de solucionar os mais elementares problemas da
existncia cotidiana. O Produto Nacional Bruto pode subir
rapidamente, medido por estatsticas, mas no vivenciado
por pessoas reais, que se sentem oprimidas por crescente
frustrao, alienao, insegurana e assim por diante. Aps
algum tempo, at o Produto Nacional Bruto recusa-se a con-
tinuar a crescer, no por causa de um malogro cientfco ou
tecnolgico, mas devido a uma insidiosa paralisia de no-
cooperaao, manifestada em vrios tipos de escapismo por
parte, no s dos oprimidos e explorados, mas at de grupos
altamente privilegiados.
Pode-se prosseguir longamente deplorando a irraciona-
lidade e estupidez de homens e mulheres em posies ele-
vadas ou inferiores se as pessoas se dessem conta ao
menos de onde esto seus verdadeiros interesses! Mas por
que no se apercebem disso? Ou porque sua inteligncia foi
abafada pela cobia e a inveja, ou porque no fundo de seus
coraes entendem que seus reais interesses esto em lugar
31
muito diferente. H um ditado revolucionrio segundo o qual
O homem no viver de po apenas, mas de cada palavra
de Deus.
Tambm a este respeito nada pode ser provado. Mas,
ainda parecer provvel ou plausvel que as graves doenas
sociais que infectam hoje muitas sociedades ricas so me-
ros fenmenos passageiros que um governo capaz - se pelo
menos pudssemos arranjar um governo realmente capaz!
poder erradicar se fzer simplesmente um uso mais r-
pido da cincia e da tecnologia ou mais radical emprego do
sistema penal?
Proponho que os alicerces da paz no podem ser as-
sentados pela prosperidade universal, na acepo moderna,
porque tal prosperidade, se de fato fr alcanvel, s o ser
cultivando impulsos tais da natureza humana como a cobia
e inveja, os quais destrem a inteligncia, felicidade, sereni-
dade e, por conseguinte, o esprito pacfco do homem. Bem
podia ser que as pessoas ricas prezassem a paz mais inten-
samente que as pobres, mas s se elas se sentissem abso-
lutamente seguras e esta uma contradio em termos.
A riqueza delas depende de fazerem exigncias exorbitantes
aos limitados recursos do mundo e, assim, isso coloca-as
numa inevitvel rota de coliso no primordialmente com
os pobres (que so fracos e indefesos) mas com outras pes-
soas ricas.
Resumindo, podemos hoje dizer que o homem por de-
mais esperto para ser capaz de sobreviver sem sabedoria.
Ningum est verdadeiramente trabalhando pela paz a me-
nos que esteja agindo primordialmente pela restaurao da
sabedoria. A assertiva de que o injusto intil e o justo no
o vem a ser a anttese da sabedoria. A esperana de que a
busca da bondade e da virtude poder ser adiada at termos
alcanado a prosperidade universal e de que, pela obstinada
busca de riqueza, sem esquentar nossas cabeas com ques-
tes espirituais e morais, poderemos instaurar paz na terra,
uma esperana irrealista, anti-cientfca e irracional. Excluir
a sabedoria da economia, cincia e tecnologia, foi algo com
32
que a gente pde arrumar-se por algum tempo, enquanto
ramos relativamente mal sucedidos; agora, porm, que nos
tornamos bastante bem sucedidos, o problema da verdade
espiritual e moral passa a ocupar posio central.
Sob um ponto de vista econmico, o conceito central da
sabedoria a permanncia. Temos de estudar a economia
da permanncia. Nada faz sentido economicamente salvo se
sua continuidade por longo tempo puder ser projetada sem
incorrer em absurdos. Pode haver crescimento rumo a um
objetivo limitado, mas no pode haver crescimento ilimitado
e generalizado. mais do que provvel, como disse Gandhi,
que a Terra proporciona o bastante, para satisfazer a ne-
cessidade de cada homem mas no a voracidade de todos os
homens. A permanncia incompatvel com uma atitude
predatria que se rejubila com o fato de o que era luxo para
nossos pais tornou-se necessidade para ns.
O cultivo e a expanso das necessidades a anttese
da sabedoria. igualmente a anttese da liberdade e da paz.
Cada aumento de necessidades tende a agravar a dependn-
cia de uma pessoa de foras externas sobre as quais no
pode exercer controle, e, portanto, agrava o medo existencial.
S com uma reduo de necessidades pode-se promover uma
genuna reduo naquelas tenses que so as causas funda-
mentais da discrdia e da guerra.
A economia da permanncia implica uma profunda re-
orientao da cincia e da tecnologia, que tm de abrir suas
portas sabedoria e, de fato, tm de incorporar esta sua
prpria estrutura. Solues cientfcas ou tecnolgicas que
envenenem o ambiente ou degradem a estrutura social e o
prprio homem no so benfazejas, por mais brilhantemente
concebidas ou por maior que seja seu atrativo superfcial.
Cada vez maiores mquinas, impondo concentraes ainda
maiores de poderio econmico e exercendo violncia sempre
maior contra o meio ambiente, no constituem progresso:
elas so uma negao da sabedoria. A sabedoria exige uma
nova orientao da cincia e da tecnologia para o orgnico, o
suave, o no-violento, o elegante e o belo. A paz, conforme tem
33
sido repetido com freqncia, indivisvel; como, ento, po-
deria ser ela construda sobre alicerces de cincia indiferente
e tecnologia violenta? Temos de contar com uma revoluo
na tecnologia que nos d invenes e mquinas capazes de
inverterem as tendncias destrutivas que ora ameaam todos
ns.
O que realmente pedimos aos cientistas e tcnicos?
Responderei: precisamos de mtodos e equipamentos que
sejam:
sufcientemente baratos para serem acessveis pra-
ticamente a todos;
adequados aplicao em pequena escala; e
compatveis com a necessidade humana de criativi-
dade.
Dessas trs caractersticas nascem a no-violncia e
um relacionamento do homem com a natureza que assegura
a permanncia. Se apenas uma das trs for desprezada, as
coisas tendero a sair erradas. Examinemos cada uma de-
las.
Mtodos e mquinas sufcientemente baratos para se-
rem acessveis praticamente a todos por que supor que
nossos cientistas e tecnlogos so incapazes de cri-los? Esta
era uma preocupao primordial de Gandhi: Quero que os
milhes silenciosos de nossa terra sejam sadios e felizes e
quero que cresam espiritualmente... Se sentirmos a neces-
sidade de mquinas, certamente as teremos. Cada mquina
que auxilia todo e qualquer indivduo certamente tem seu
lugar, disse ele, mas no deve haver lugar para mquinas
que concentram o poder em poucas mos e transformam as
massas em meros guardadores de mquinas, se que no as
lanam no desemprego.
Suponha-se que se torne propsito declarado de inven-
tores e engenheiros, comentou Aldous Huxley, dotar as pes-
soas comuns de meios para realizarem trabalho lucrativo e
intrinsecamente signifcativo, para ajudarem homens e mu-
lheres a conseguir sua independncia dos patres, de modo
a poderem tornar-se seus prprios empregadores ou mem-
34
bros de um grupo autogovernado, cooperativo, trabalhando
para a sua subsistncia e para um mercado local... este pro-
gresso tecnolgico diferentemente orientado (resultaria em)
uma progressiva descentralizao da populao, do acesso
terra, da propriedade dos meios de produo, de poder eco-
nmico e poltico. Outras vantagens, disse Huxley, seriam
uma vida mais humanamente satisfatria para mais pesso-
as, maior grau de genuna democracia de autogoverno e uma
abenoada libertao da tola ou perniciosa educao adulta
fornecida pelos produtores em massa de bens de consumo
atravs da publicidade.
1
Para que mtodos e mquinas sejam sufcientemente
baratos de modo a serem geralmente acessveis, isso quer
dizer que seu custo deve situar-se numa relao defnvel
com o nvel de renda da sociedade onde vo ser usados. Eu
mesmo cheguei concluso de que o limite superior para
a mdia de investimento de capital por posto de trabalho
dado provavelmente pelos vencimentos anuais de um ope-
rrio capaz e ambicioso. Quer dizer, se tal homem pode ga-
nhar normalmente, digamos, $5.000 por ano, (Cr$ 60.000), o
custo mdio para instalar seu posto de trabalho de maneira
alguma deve exceder esses cinco mil dlares. Se o custo for
signifcativamente mais elevado, a sociedade em questo tal-
vez; se veja em srias difculdades, com uma indevida con-
centrao de riqueza e poder entre os poucos privilegiados;
um problema crescente de inadaptados* que no podem
ser integrados na sociedade e constituem uma ameaa sem-
pre crescente; desemprego estrutural; m distribuio da
populao por causa da excessiva urbanizao; e frustrao
e alienao geral, com taxas de criminalidade disparadas e
assim sucessivamente.
A segunda exigncia a convenincia para aplicao
em pequena escala. Sobre o problema de escala, o Profes-
sor Leopold Kohr escreveu brilhante e convincentemente; sua
1
Towards New Horizons, Pyarelal, Navajivan Publishing House, Ah-
medabad, 1959.
* No original: drop-outs. (N. do T.)
35
relevncia para a economia da permanncia bvia. Opera-
es em pequena escala, no importa quo numerosas, so
sempre menos propensas a prejudicar o ambiente natural do
que as em escala grande, simplesmente por sua fora indivi-
dual ser pequena comparada com as foras regenerativas da
natureza. H sabedoria na pequenez pelo menos devido pe-
quenez e fragmentao do conhecimento humano, que confa
bem mais na experincia do que na compreenso. O maior
perigo invariavelmente provm da aplicao desumana, em
vasta escala, de conhecimento parcial, tal como estamos pre-
sentemente assistindo na aplicao da energia nuclear, da
nova qumica agricultura, da tecnologia dos transportes, e
inmeras outras coisas.
Embora at pequenas comunidades sejam s vezes cul-
padas de provocar eroso grave, geralmente por ignorncia,
esta insignifcante comparada com as devastaes causa-
das por grupos gigantescos motivadas por ganncia, inveja e
nsia de poder. bvio, alm disso, que homens organizados
em pequenas unidades tomaro mais cuidado de seu peda-
o de terra ou outros recursos naturais do que companhias
annimas ou governos megalomanacos que fngem para si
mesmos que o universo inteiro sua legtima presa.
O terceiro requisito talvez seja o mais importante de to-
dos, a saber: que os mtodos e o equipamento devam ser de
molde a deixar amplo espao para o exerccio da criatividade
humana. Nos ltimos cem anos ningum falou mais alar-
mante e insistentemente sobre este tpico do que os pontf-
ces romanos. O que sucede ao homem se o curso da produ-
o afasta do trabalho qualquer vislumbre de humanidade,
convertendo-o em mera atividade mecnica? O prprio tra-
balhador transformado em perverso dum ser livre.
E assim o trabalho corporal (disse Pio XI), que, mesmo
aps o pecado original ter sido decretado pela Providncia
para o bem do corpo e da alma do homem, em muitos casos
transformado em instrumento de perverso; pois da fbrica
a matria morta sai melhorada, ao passo que os homens nela
so corrompidos e degradados.
36
Tambm este assunto to amplo que no posso fazer
mais do que afor-lo. Acima de qualquer outra coisa h ne-
cessidade de uma apropriada flosofa do trabalho que o en-
tenda no como aquilo em que de fato se tornou, um servio
desumano a ser abolido logo que possvel pela automao,
mas como algo decretado pela Providncia para o bem do
corpo e da alma do homem. Em seguida famlia, vm o tra-
balho e as relaes por ele estabelecidas como os verdadeiros
alicerces da sociedade. Se os alicerces forem instveis, como
poder a sociedade ser slida? E se a sociedade est doente,
como pode deixar de ser um perigo para a paz?
A guerra um julgamento. disse Dorothy L. Sayers,
que se apodera das sociedades quando se alimentam de
idias que confitam, com demasiada violncia, com as leis
que governam o universo... Nunca pense que as guerras so
catstrofes irracionais: elas surgem quando modos errados
de pensar e viver suscitam situaes intolerveis.
2
No plano
econmico, a nossa maneira de viver errada consiste sobre-
tudo em cultivar sistematicamente cobia e inveja, formando,
destarte, uma vasta coleo de necessidades injustifcadas.
Foi o pecado da cobia que nos entregou ao poder da mqui-
na. Se a cobia no fosse o senhor do homem moderno
muito bem auxiliada pela inveja como poderia ocorrer que
o frenesi do economismo no se atenue quando so alcana-
dos padres-de-vida mais elevados e serem precisamente as
sociedades mais ricas que porfam por sua vantagem econ-
mica com maior implacabilidade? Como poderamos explicar
a quase universal recusa de parte dos governantes das socie-
dades ricas sejam organizadas com empreendimentos pri-
vados, seja segundo linhas de empresas coletivistas para
atuar pela humanizao do trabalho? Basta asseverar que al-
guma coisa reduzir o padro de vida e todos os debates so
instantaneamente encerrados. Que o trabalho destruidor da
alma, desprovido de signifcado, mecnico, montono e im-
becilizante um insulto natureza humana, a qual tem de,
2
Creed or Chaos, Dorothy L. Sayers, Methuen & Co. Ltd., Londres,
1947.
37
necessria e inevitavelmente, produzir escapismo ou agres-
so, e que nenhuma quantidade de po e circo pode com-
pensar os danos infingidos estes so fatos no contesta-
dos nem reconhecidos mas que se prefere enfrentar com uma
imperturbvel conspirao de silncio porquanto neg-los
seria por demais absurdo e reconhec-los seria condenar a
preocupao central da sociedade moderna como um crime
de lesa-humanidade.
O desdm, ou melhor, a rejeio, da sabedoria chegou
ao ponto de a maioria de nossos intelectuais nem terem a
mais tnue idia do que esse termo signifca. Em conse-
qncia, so sempre propensos a tentar curar uma doena
intensifcando suas causas. Tendo ela sido provocada por se
permitir esperteza desalojar a sabedoria, nenhum volume
de pesquisa arguta poder produzir uma cura. Mas, o que
sabedoria? Onde pode ser encontrada? Aqui chegamos ao
cerne da questo: pode-se ler a seu respeito em numerosas
publicaes, mas a explicao s pode ser encontrada em
nosso prprio ntimo. Para se poder encontr-la, tem-se de
primeiro libertar-se de senhores como a cobia e a inveja. A
tranqilidade aps essa libertao ainda que s momen-
tnea produz os vislumbres da sabedoria no alcanveis
de qualquer outra maneira.
Eles nos habilitam a ver a vacuidade e a fundamental
insatisfao de uma vida devotada primordialmente pro-
cura de fns materiais, desprezando o espiritual. Uma vida
dessas forosamente coloca o homem contra o homem e as
naes contra as naes, porquanto as necessidades do ho-
mem so infnitas e a infnitude somente pode ser atingida
no reino espiritual, nunca no material. O homem certamente
tem de elevar-se acima deste mundo enfadonho; a sabe-
doria ensina-lhe o caminho para tanto; sem sabedoria, ele
levado a construir uma economia monstruosa, que destri o
mundo, e a almejar por satisfaes fantsticas, como fazer
um homem pousar na Lua. Em vez de vencer o mundo ca-
minhando para a santidade, ele tenta venc-lo conquistando
primazia em riqueza, poder, cincia ou de fato, qualquer es-
38
porte imaginvel.
Estas so as causas reais da guerra e quimrico ten-
tar lanar as fundaes da paz sem primeiro remov-las.
duplamente quimrico erguer a paz sobre alicerces econ-
micos que, por sua vez, assentam no cultivo sistemtico da
cobia e da inveja, as prprias foras que impelem o homem
para os confitos.
Como poderamos ao menos comear a desarmar a co-
bia e a inveja? Talvez sendo muito menos cobiosos e inve-
josos ns mesmos; talvez resistindo tentao de permitir
nossos luxos converterem-se em necessidades; e talvez at
examinando nossas necessidades para ver se no podem ser
simplifcadas ou reduzidas. Se no tivermos a fortaleza bas-
tante para fazer qualquer destas coisas, poderamos parar de
aplaudir talvez o tipo de progresso econmico a que palpa-
velmente falta a base da permanncia e dar o nosso apoio,
por modesto que seja, aos que, sem temerem ser denuncia-
dos como doidos, trabalham em prol da no-violncia, como
conservacionistas, ecologistas, protetores da vida silvestre,
promotores da agricultura orgnica, distributivistas, produ-
tores minifundirios,* e assim por diante? Cem gramas de
prtica geralmente valem mais do que uma tonelada de teo-
ria.
Sero precisos, entretanto, muitos quilos para assentar
as fundaes econmicas da paz. Onde se pode encontrar
foras para continuar a lutar contra tais obstculos eviden-
temente estarrecedores? E o que mais: onde se pode encon-
trar foras para superar a violncia da cobia, da inveja, do
dio e da concupiscncia dentro de cada um?
Creio que Gandhi deu a resposta: Deve ser reconheci-
da a existncia da alma separada do corpo, e de sua natureza
permanente, e este reconhecimento deve chegar ao ponto de
tornar-se uma f viva; e, em ltimo recurso, a no-violncia
de nada adianta aos que no possuem uma f viva no Deus
do Amor.
* No original: distributists (distributivistas) e cottage producers
(produtores de pequenos stios). (N. do T.)
39
3. O Papel da Economia *
Dizer que nosso futuro econmico est sendo determi-
nado pelos economistas seria um exagero; mas que sua in-
funcia, ou de qualquer maneira a da Economia, de grande
alcance no pode ser posto em dvida. A Economia desempe-
nha um papel central na formao das atividades do mundo
moderno, visto fornecer os critrios do que econmico e
do que antieconmico, e no existir outro conjunto de
critrios que exera maior peso, tanto nas aes de in-
divduos e grupos como dos governos. Pode ser imaginado,
ento, que devemos procurar os economistas para conselhos
sobre como superar os perigos e difculdades com que se de-
bate o mundo moderno, e como tomar providncias econmi-
cas que garantam a paz e a estabilidade.
Como de fato a Economia se relaciona com os proble-
mas debatidos nos captulos anteriores? Quando o econo-
mista formula um veredito de que esta ou aquela atividade
economicamente correta ou antieconmica, surgem duas
questes importantes e intimamente relacionadas: em pri-
meiro lugar, o que o veredito signifca? E, em segundo lugar,
* Parcialmente baseado na The Des Voeux Memorial Lecture, 1967,
Ar Limpo e Energia Futura, publicada pela National Society for Clean Air,
Londres, 1967.
40
o veredito ser conclusivo no sentido de que alguma ao
prtica pode basear-se nele?
Recuando na histria, podemos recordar-nos de que
quando se falou em fundar uma cadeia de Economia Poltica
em Oxford, h 150 anos, muitas pessoas no fcaram abso-
lutamente felizes ante a possibilidade. Edward Copleston, o
grande Prefeito do Oriel Collge, no quis admitir no curr-
culo da Universidade uma cincia to propensa a usurpar
as demais; mesmo Henry Drummond, de Albury Park, que
dotou a cadeira com recursos em 1825, julgou necessrio
deixar clara sua esperana de que Universidade mantivesse
o novo estudo em seu lugar. O primeiro professor, Nassau
Senior, no estava certamente disposto a ser mantido em
lugar inferior. Imediatamente, em sua conferncia inaugural,
predisse que a nova cincia se colocar na estima pblica
entre as primeiras das cincias morais em interesse e em uti-
lidade e afrmou que a busca da riqueza... , para a massa
da humanidade, a grande fonte de aperfeioamento moral.
Nem todos os economistas, por certo, exageraram tanto em
suas afrmaes. John Stuart Mill (1806-1873) encarou a
Economia Poltica no como uma coisa em si mesmo, mas
como um fragmento de algo maior; um ramo da Filosofa So-
cial, to entrelaado com todos os outros ramos que suas
concluses, mesmo dentro de seu campo particular, s so
verdicas condicionalmente, sujeitas interferncia e oposi-
es de causas no diretamente enquadradas em seu mbi-
to. E mesmo Keynes, contradizendo seu prprio conselho (j
citado) de que a avareza, a usura e a precauo tm de ser
nossos deuses por mais ainda algum tempo, advertiu-nos
para no superestimar a importncia do problema econmi-
co ou sacrifcar s suas alegadas necessidades outros assun-
tos de signifcado maior e mais permanente.
Tais opinies, entretanto, so raramente ouvidas hoje
em dia. No chega a ser um exagero dizer que, com a cres-
cente prosperidade, a Economia deslocou-se para o prprio
centro da preocupao do pblico, e desempenho econmico,
crescimento econmico, expanso econmica etc, tornaram-
41
se o interesse constante, se no obsessivo, de todas as so-
ciedades modernas. No vocabulrio atual de condenao so
poucas as palavras to fnais e conclusivas como o qualif-
cativo antieconmico. Se uma atividade foi estigmatizada
como antieconmica, seu direito existncia no simples-
mente posto em dvida mas energicamente negado. Qual-
quer coisa que se ache ser um estorvo ao crescimento econ-
mico algo vergonhosa, e se as pessoas continuam apegadas
a ela so consideradas sabotadores ou imbecis. Chamar algo
de imoral ou feio, nocivo alma ou degradante do homem,
um perigo para a paz do mundo ou o bem-estar das geraes
futuras, no nada: enquanto no se mostrou ser ele antie-
conmico realmente no se questionou seu direito a existir,
crescer e prosperar.
Porm, o que signifca dizer que uma coisa antiecon-
mica? No estou perguntando o que a maioria tem em mente
ao dizer isto, pois bastante claro. Eles simplesmente que-
rem dizer que como uma doena: voc passa melhor sem
ela. O economista julgado capaz de diagnosticar a doena
e, a seguir, com sorte e habilidade, remov-la. Reconhecida-
mente, os economistas amide discordam entre si quanto ao
diagnstico e, mais freqentemente ainda, quanto cura;
mas isso somente prova que a matria incomumente difcil
e os economistas, como os demais humanos, so falveis.
No, estou perguntando o que isso signifca, que esp-
cie de signifcado o mtodo da Economia realmente produz. E
a resposta indubitvel: uma coisa antieconmica quando
deixa de grangear um lucro adequado em termos de dinhei-
ro. O mtodo da Economia no produz, nem pode produzir,
qualquer outro signifcado. Numerosas tentativas foram fei-
tas para obscurecer este fato, e causaram mesmo bastante
confuso, mas o fato continua de p. A sociedade, um grupo
ou um indivduo dentro da sociedade, pode decidir apegar-se
a uma atividade ou um bem por razes no-econmicas
sociais, estticas, morais ou polticas mas isto de forma
alguma altera a sua natureza antieconmica. O julgamento
pela Economia, em outras palavras, extremamente frag-
42
mentrio: dentro do grande nmero de aspectos que, na vida
real, devem ser vistos e avaliados juntos antes de ser tomada
uma deciso, a Economia s proporciona um se uma coi-
sa rende um lucro em dinheiro aos que dela se incumbem ou
no.
No se passe por alto as palavras aos que dela se in-
cumbem. um grande erro admitir, por exemplo, que a
metodologia da Economia seja aplicada normalmente para
determinar se uma atividade levada a cabo por um grupo
dentro da sociedade rende lucro para a sociedade como um
todo. Mesmo as indstrias nacionalizadas* no so conside-
radas deste ponto de vista mais abrangente. Cada uma delas
recebe uma meta fnanceira que , de fato, uma obrigao
e espera-se que se esforce por atingir tal meta sem con-
siderar se est causando danos a outros setores da econo-
mia. Com efeito, o credo predominante, sustentado com fer-
vor por todos os partidos polticos, que o bem comum ser
necessariamente maximizado se todos, todas as indstrias
e ramos de negcio, quer nacionalizados ou no, labutem
para conseguir uma retribuio do capital empregado. Nem
mesmo Adam Smith tinha f mais implcita na mo oculta
para garantir que o que bom para a General Motors bom
para os Estados Unidos.
Seja como for, no pode haver dvida alguma quan-
to natureza fragmentria dos julgamentos pela Economia.
Ainda no mbito escasso do clculo econmico, esses julga-
mentos so necessria e metodicamente limitados. Por um
lado, eles atribuem imensamente maior peso ao prazo curto
do que ao longo, porque neste, conforme Keynes expressou
com brutalidade jovial, todos estaremos mortos. E, em se-
gundo, porque se baseiam em uma defnio de custo que
exclui todos os bens gratuitos, isto , todo o meio-ambiente
dado por Deus, excetuando as partes de que se apropriaram
entidades privadas. Isto quer dizer que uma atividade pode
ser econmica embora infernize o meio-ambiente, e que uma
* Ou, em nossa terminologia, estatizadas. (N. do T.)
43
atividade competidora, se a um certo custo protege e conser-
va o meio-ambiente, ser antieconmica.
A Economia, alm do mais, lida com os bens de acordo
com seu valor de mercado e no com o que realmente so. Os
mesmos critrios e regras aplicam-se a bens primrios, que
o homem tem de adquirir da natureza, e bens secundrios,
que pressupem a existncia de bens primrios e tm de ser
feitos a partir deles. Todos os bens so tratados igualmente,
porque o ponto de vista fundamentalmente o de lucrativi-
dade privada, e isto signifca ser inerente metodologia da
Economia ignorar a dependncia do homem face ao mundo
natural.
Outra maneira de enunciar isto dizer que a Economia
lida com bens e servios sob o ponto de vista do mercado,
onde o que est disposto a comprar se encontra com o que
quer vender. O comprador essencialmente um caador de
pechinchas; ele no est interessado na origem dos bens ou
nas condies sob as quais foram produzidos. Sua nica pre-
ocupao como conseguir o mximo com seu dinheiro.
O mercado, portanto, representa apenas a superfcie
da sociedade e sua signifcncia relaciona-se com a situao
momentnea existente ali e ento. No h pesquisa sobre o
que existe no fundo das coisas, nos fatos naturais e sociais
que jazem por trs delas. Em certo sentido, o mercado a
institucionalizao do individualismo e da no-responsabi-
lidade. Nem o comprador nem o vendedor so responsveis
por qualquer coisa a no ser por si prprios. Seria antie-
conmico para um vendedor rico reduzir seus preos para
fregueses pobres s por estes estarem necessitados, ou para
um comprador rico pagar um preo maior s por seu forne-
cedor ser pobre. Igualmente, seria antieconmico para um
comprador dar preferncia a bens produzidos nacionalmente
se os importados forem mais baratos. Ele no aceita, nem
se espera que aceite, responsabilidade pelo balano de paga-
mentos de seu pas.
No referente no-responsabilidade do comprador, h
uma exceo signifcativa: ele deve ter cuidado para no ad-
44
quirir bens roubados. H um regulamento contra o qual nem
ignorncia nem inocncia servem como defesa e que pode
acarretar resultados extraordinariamente injustos e moles-
tos. No obstante imposto pela santidade da propriedade
privada, da qual d testemunho.
Ser exonerado de toda responsabilidade exceto por si
mesmo, implica, claro, uma enorme simplifcao dos ne-
gcios. Podemos reconhecer ser isso prtico e no se precisa
fcar surpreso ao ver como altamente popular entre os ho-
mens de negcio. O que pode causar surpresa tambm ser
considerado virtuoso usar ao mximo essa iseno da res-
ponsabilidade. Se um comprador recusasse uma boa pechin-
cha por suspeitar que a barateza dos bens em questo provi-
nha da explorao ou de outros procedimentos desprezveis
(exceto roubo), fcaria exposto crtica de comportar-se an-
tieconomicamente, o que visto como nada menos do que
cair em desfavor. Os economistas e outros costumam tratar
um comportamento assim excntrico com escrnio quando
no com indignao. A religio da Economia possui seu pr-
prio cdigo de tica, e o Primeiro Mandamento comportar-
se economicamente de qualquer forma, quando se est
produzindo, vendendo ou comprando. s quando o caador
de pechinchas vai para casa e torna-se um consumidor que
o Primeiro Mandamento deixa de ser aplicvel: ele , ento,
encorajado a divertir-se de qualquer maneira que lhe agra-
de. No que toca religio da Economia, o consumidor ex-
traterritorial. Este estranho e expressivo aspecto do mundo
moderno merece maior exame do que at agora recebeu.
No mercado, por motivos prticos, inmeras diferenas
qualitativas de importncia vital para o homem e a sociedade
so ali suprimidas; nem se lhes permite vir tona. Assim,
o reino da quantidade comemora seus maiores triunfos no
Mercado. Tudo igual a tudo o mais. Igualar coisas quer
dizer atribuir-lhes um preo e assim torn-las intercambi-
veis. Na medida em que o pensamento econmico baseia-se
no mercado, ele retira a sacralidade da vida, porquanto nada
pode haver de sagrado em algo que tem um preo. No de
45
surpreender, por conseguinte, j que o pensamento econmi-
co impregna a sociedade inteira, que mesmo simples valores
no econmicos como beleza, sade ou limpeza s possam
sobreviver se provarem ser econmicos.
Para impor valores no-econmicos ao quadro do clcu-
lo econmico, os economistas utilizam o mtodo da anlise
custo/benefcio. Isto geralmente visto como uma criao
esclarecida e progressista, posto ser pelo menos uma tentati-
va para levar em conta custos e benefcios que poderiam, de
outra forma, ser de todo desprezados. De fato, entretanto,
um procedimento por meio do qual o superior reduzido ao
nvel do inferior e ao inaprecivel fxado um preo. Nunca
pode servir, portanto, para esclarecer a situao e conduzir a
uma deciso bem informada. Tudo que pode fazer levar al-
gum a iludir-se ou a iludir os outros; porquanto, propor-se
a medir o imensurvel absurdo e constitui to-somente um
mtodo de passar de noes preconcebidas para concluses
antecipadas; tudo o que se tem a fazer para alcanar os re-
sultados desejados imputar valores apropriados aos custos
e benefcios imensurveis. O absurdo lgico, contudo, no
o maior defeito do empreendimento: o que pior e destruidor
da civilizao a pretenso de que tudo tem um preo ou, em
outras palavras, de que o dinheiro o mais elevado valor.
A Economia opera legtima e utilmente dentro de uma
dada estrutura que fca totalmente fora do clculo econ-
mico. Podemos dizer que a Economia no se mantm sobre
os prprios ps ou que um corpo de pensamento deriva-
do derivado da Meta-Economia. Se o economista deixa de
estudar Meta-Economia, ou, pior ainda, se permanece alheio
ao fato de haver limites para a aplicabilidade do clculo eco-
nmico, provvel que incorra em tipo semelhante de erro ao
de certos telogos medievais que tentaram acertar questes
de Fsica por meio de citaes bblicas. Toda cincia ben-
fca dentro de suas prprias fronteiras, mas torna-se m e
destrutiva logo que as ultrapassa.
A cincia da Economia to inclinada a usurpar o res-
to mais ainda hoje do que h 150 anos, quando Edward
46
Copleston apontou esse perigo porque se relaciona com
certos impulsos muito robustos da natureza humana, tais
como inveja e cobia. Tanto maior o dever de seus especia-
listas, os economistas, de entender e esclarecer suas limita-
es, o que equivale a entender a Meta-Economia.
O que , pois, Meta-Economia? Como a Economia tra-
ta do homem em seu meio-ambiente, podemos esperar que
a Meta-Economia consista de duas partes uma tratando
do homem e a outra do meio-ambiente. Por outras palavras,
podemos esperar que a Economia infra suas metas e seus
objetivos dum estudo do homem e extraia pelo menos grande
parte de sua metodologia dum estudo da natureza.
No prximo captulo, tentarei mostrar como as conclu-
ses e prescries da Economia mudam na medida em que
se modifca a imagem fundamental do homem e de sua fna-
lidade na terra. Neste captulo, limitar-me-ei a um exame da
segunda parte da Meta-Economia, isto , a maneira pela qual
uma parte vital da metodologia da Economia deve ser dedu-
zida de um estudo da natureza. Como j salientei antes, no
mercado todos os bens so tratados da mesma forma, por ser
ele essencialmente um instrumento de ilimitada caa s pe-
chinchas, o que equivale a dizer que inerente metodologia
da moderna Economia, to largamente orientada pelo merca-
do, ignorar a dependncia do homem em relao ao mundo
natural. O Professor E. H. Phelps Brown, em seu discurso de
posse na presidncia da Real Sociedade de Economia sobre
O Subdesenvolvimento da Economia, falou acerca da exi-
gidade da contribuio que os mais destacados avanos da
Economia no ltimo quarto de sculo deram para a soluo
dos mais prementes problemas de nossa poca, e entre es-
tes relaciona controlar os efeitos adversos, no ambiente e na
qualidade de vida, da industrializao, do crescimento demo-
grfco e da urbanizao.
O fato que falar da exigidade da contribuio em-
pregar um eufemismo, posto no haver contribuio algu-
ma; pelo contrrio, no seria injusto dizer que a Economia,
tal como hoje constituda e praticada, age como a barreira
47
sumamente efcaz contra a compreenso desses problemas,
devido sua inclinao para a anlise estritamente quantita-
tiva e sua tmida recusa em encarar a verdadeira natureza
das coisas.
A Economia lida com uma variedade praticamente ili-
mitada de bens e servios, produzidos e consumidos por uma
variedade igualmente ilimitada de pessoas. Seria obviamente
impossvel criar qualquer teoria econmica, a no ser que
se esteja disposto a desprezar um imenso elenco de distin-
es qualitativas. Mas deveria ser igualmente bvio que a
supresso total de diferenas qualitativas, conquanto facilite
a teorizao, a torna ao mesmo tempo inteiramente estril. A
maioria dos mais destacados avanos da Economia no lti-
mo quarto de sculo (citadas pelo Professor Phelps Brown)
voltam-se para a quantifcao, s expensas do entendimen-
to de diferenas qualitativas. De fato, pode-se dizer que a
Economia tolera cada vez menos estas ltimas, porquanto
no se enquadram no seu mtodo e fazem exigncias com-
preenso prtica e capacidade de discernimento dos eco-
nomistas, que no esto com vontade ou no se sentem ca-
pazes de atender. Por exemplo, tendo estabelecido por seus
mtodos puramente quantitativos que o Produto Nacional
Bruto de um pas elevou-se, digamos, de 5%, o economis-
ta-convertido-em-econometrista reluta em e geralmente
incapaz de enfrentar a questo de saber se isso deve ser
visto como uma coisa boa ou ruim. Ele perderia todas as
suas certezas se jamais acolhesse uma pergunta assim: o
crescimento do PNB deve ser algo bom, independente do que
cresceu e de quem, se algum, disso se benefciou. A idia
de poder haver crescimento patolgico, malso, demolidor
ou destrutivo para ele uma idia pervertida que no pode
sequer surgir tona. Pequena minoria de economistas est
hoje comeando a indagar at que ponto ser possvel mais
crescimento, visto o crescimento infnito em um ambiente
fnito ser uma impossibilidade evidente; mesmo eles, porm,
no conseguem afastar-se do conceito de crescimento pura-
mente quantitativo. Em vez de insistirem no primado das di-
48
ferenas qualitativas, simplesmente substituem crescimento
por no-crescimento, isto , um vazio por outro.
verdade, naturalmente, que a qualidade muito mais
difcil de ser manipulada do que a quantidade, assim como
o exerccio da capacidade de julgar uma funo mais ele-
vada do que a capacidade de contar e calcular. Diferenas
quantitativas podem ser mais facilmente apreendidas e por
certo mais facilmente defnidas do que as qualitativas; sua
aparncia concreta enganadora e d-lhes foros de preciso
cientfca, ainda quando essa preciso foi adquirida pela su-
presso de diferenas vitais de qualidade. A grande maioria
dos economistas ainda est perseguindo o ideal absurdo de
tornar sua cincia to cientfca e exata quanto a Fsica,
como se no houvesse diferena qualitativa entre tomos ir-
racionais e o homem criado imagem de Deus.
O principal objeto de estudo da Economia so os bens.
Os economistas fazem algumas diferenas rudimentares en-
tre categorias de bens sob o ponto de vista do comprador, tal
como a distino entre bens de consumo e bens de produo,
mas no h virtualmente nenhum esforo para tomar conhe-
cimento do que esses bens so na realidade; por exemplo,
se so produzidos pelo homem ou dados por Deus, se so
reproduzveis gratuitamente ou no. Uma vez que quaisquer
bens, seja qual fr seu carter meta-econmico, tenham apa-
recido no mercado, so tratados da mesma maneira, como
objetos venda, e a Economia est interessada sobretudo
em teorizar acerca das atividades de caa s pechinchas pelo
comprador.
um fato todavia, existirem diferenas fundamentais
e vitais entre vrias categorias de bens que no podem ser
desprezadas sem se perder o contato com a realidade. O se-
guinte pode ser denominado um programa mnimo de cate-
gorizao:
49
Difcilmente poderia haver uma diferena mais impor-
tante, para comeo de conversa, do que a entre bens prim-
rios e secundrios, porquanto estes ltimos pressupem a
disponibilidade dos anteriores. Uma expanso da capacidade
do homem para dar origem a produtos secundrios intil a
menos que seja precedida por uma ampliao de sua capaci-
dade para extrair produtos primrios da terra, pois o homem
no um produtor, mas um mero transformador, e para
cada tarefa de transformao ele carece de produtos prim-
rios. Em particular, seu poder para transformar. depende de
energia primria, que imediatamente indica a necessidade
de uma diferena vital dentro do campo dos bens primrios,
a entre no-renovveis e renovveis. No atinente aos bens
secundrios, h uma distino bvia e bsica entre manufa-
turas e servios. Chegamos, assim, a um mnimo de quatro
categorias, cada uma das quais essencialmente diversa de
cada uma das outras trs.
O mercado nada sabe destas diferenas. Ele fornece
uma etiqueta de preos para todos os bens e, desta forma,
permite-nos fngir que todos so de igual signifcado. O valor
de dois quilos de petrleo (categoria 1) iguala o de dois quilos
de trigo (categoria 2), que iguala o de dois quilos de sapatos
(categoria 3) ou dois quilos de acomodao num hotel (ca-
tegoria 4). O nico critrio para determinar a importncia
relativa desses diferentes bens a taxa do lucro que pode ser
50
obtido em seu fornecimento. Se as categorias 3 e 4 rendem
mais lucro do que as categorias 1 e 2, isto tomado como
um sinal de que racional pr recursos adicionais nos
primeiros e retirar recursos aplicados nas ltimas.
No estou interessado aqui em discutir a confabilida-
de ou racionalidade do mecanismo do mercado, daquilo a
que os economistas do o nome de mo invisvel. Isto tem
sido discutido interminavelmente, mas invariavelmente sem
se dar ateno incomensurabilidade bsica das quatro ca-
tegorias acima especifcadas. No foi reparado, por exemplo,
ou se reparado, nunca foi levado a srio na formulao
da teoria econmica que o conceito de custo essen-
cialmente diferente entre bens renovveis e no-renovveis,
tanto quanto entre manufaturas e servios. Com efeito, sem
entrar em maiores mincias, pode ser dito que a Economia,
como constituda atualmente, s se aplica plenamente s
manufaturas, porm vem sendo aplicada sem discriminao
a todos os bens e servios, por estar inteiramente ausente
uma apreciao das diferenas qualitativas essenciais entre
as quatro categorias.
Essas diferenas podem ser chamadas meta-econmi-
cas, na medida em que tm de ser identifcadas antes de
ser iniciada a anlise econmica. Ainda mais importante
o reconhecimento da existncia de bens que nunca apa-
recem no mercado, por no poderem, ou por no terem sido
apropriados por uma entidade privada, mas que so, sem
embargo, uma pr-condio essencial de toda atividade hu-
mana, tais como ar, gua, solo, e de fato todo o arcabouo da
natureza viva.
At data recente, os economistas sentiam-se autoriza-
dos, com toleravelmente boa razo, para tratar toda a es-
trutura em cujo interior tem lugar a atividade econmica
como dada, ou seja, como permanente e indestrutvel. No
era parte de sua tarefa nem, de fato, de sua competncia
profssional, estudar os efeitos da atividade econmica sobre
essa estrutura. Como existem hoje provas crescentes de de-
teriorao ambiental, particularmente na natureza viva, es-
51
to sendo contestadas todas as perspectivas e a metodologia
da Economia. O estudo da Economia demasiado estreito e
fragmentrio para conduzir a discernimentos vlidos, a me-
nos que sejam complementados e completados por um estu-
do de Meta-Economia.
O inconveniente de dar maior valor aos meios do que
aos fns o que, como foi confrmado por Keynes, a atitude
da Economia moderna consiste em destruir a liberdade e o
poder do homem de escolher os fns que realmente favorece;
como se a evoluo dos meios ditasse a escolha dos fns.
Exemplos bvios so a procura de velocidades supersnicas
no transporte e os imensos esforos para desembarcar ho-
mens na Lua. A concepo dessas metas no resultou de um
discernimento acerca das reais necessidades e aspiraes
humanas, a que a tecnologia se prope servir, mas unica-
mente do fato de parecer que se dispunha dos meios tcnicos
necessrios.
Como vimos, a Economia uma cincia derivada que
aceita instrues do que eu denomino Meta-Economia. Na
medida em que as instrues so mudadas, assim tambm
muda o contedo da Economia. No captulo seguinte, explo-
raremos as leis econmicas e defnies dos conceitos eco-
nmico e antieconmico que resultam quando abando-
nada a base metaeconmica do materialismo e posto em seu
lugar o ensinamento do budismo. A escolha do budismo para
esta fnalidade puramente incidental; os ensinamentos do
cristianismo, islamismo ou judasmo poderiam ter sido utili-
zados da mesma maneira, assim como os de qualquer outra
das grandes tradies do Oriente.
52
53
4. Economia Budista *
Subsistncia Correta uma das exigncias do Nobre
Caminho ctuplo de Buda. lgico, portanto, que deva exis-
tir uma economia budista.
Pases budistas tm muitas vezes declarado que dese-
jam permanecer fis sua herana. Assim, a Birmnia: A
Nova Birmnia no v confito entre valores religiosos e pro-
gresso econmico. Sade espiritual e bem-estar material no
so inimigos: so aliados naturais.
3
Ou: Podemos combinar
com sucesso os valores religiosos e espirituais de nossa he-
rana com os benefcios da tecnologia moderna.
4
Ou: Ns,
birmaneses, temos um sagrado dever de harmonizar tanto
os nossos sonhos quanto os nossos atos com nossa f. Isto
sempre faremos.
5
De igual maneira, tais pases invariavelmente admitem
poder afeioar seus planos de desenvolvimento econmico de
acordo com a Economia moderna, e convocam economistas
* Publicado primeiramente em Asia: A Handbook, organizado por
Guy Wint e editado por Anthony Blond Ltda., Londres, 1966.
3
The New Burma (Economic and Social Board, Government of the
Union of Burma, 1954).
4
lbid.
5
lbid.
54
modernos dos chamados pases adiantados para assessor-
los, formular polticas a seguir e traar o grande projeto de
desenvolvimento, o Plano Qinqenal ou seja l qual for o
nome que tenha. Ningum parece pensar que um estilo de
vida budista exigiria Economia budista, exatamente como o
moderno estilo materialista de vida suscitou a moderna Eco-
nomia.
Os prprios economistas, como a maioria dos especia-
listas, normalmente sofrem de uma espcie de cegueira me-
tafsica, supondo que a sua uma cincia de verdades ab-
solutas e invariveis, sem quaisquer premissas. Alguns vo
ao ponto de alegar que as leis econmicas so to isentas
de metafsica ou valores quanto a lei da gravidade. No
temos, contudo, de envolver-nos em discusses de metodolo-
gia. Ao invs, tomemos algumas noes fundamentais e ve-
jamos como parecem quando encaradas por um economista
moderno e um economista budista.
H universal concordncia quanto ao trabalho humano
ser uma fonte fundamental de riqueza. Ora, o economista
moderno foi levado a reputar o trabalho ou mo-de-obra
como pouco mais de um mal necessrio. Sob o ponto de vis-
ta do empregador, , de qualquer forma, uma parcela dos
custos, a ser reduzida ao mnimo se no puder ser de todo
eliminada, digamos, pela automao. Sob o ponto de vista
do trabalhador, uma desutilidade; trabalhar sacrifcar
seu prprio lazer e conforto, e os salrios so uma espcie de
compensao pelo sacrifcio. Da o ideal, sob o ponto de vista
do empregador, ser o de conseguir produo sem emprega-
dos, e o do empregado ter rendimento sem emprego.
As conseqncias destas atitudes, quer na teoria como
na prtica, so, est claro, de alcance extremamente longo.
Se o ideal com relao ao trabalho livrar-se dele, todo m-
todo que reduz a carga do trabalho bom. O mtodo mais
poderoso, abaixo da automao, a chamada diviso do
trabalho e o exemplo clssico a fbrica de alfnetes elogia-
da na Riqueza das Naes de Adam Smith.
6
No se trata a
6
A Riqueza das Naes, Adam Smith.
55
de uma questo de especializao ordinria, mas de dividir
todo processo completo de produo em partes diminutas,
de sorte a que o produto fnal possa ser produzido a grande
velocidade sem ningum ter de contribuir com mais do que
um movimento dos membros, totalmente insignifcante e, na
maior parte dos casos, dispensando qualquer treinamento
ou qualifcao.
O ponto de vista budista considera a funo do trabalho
como sendo no mnimo trplice: dar a um homem a oportuni-
dade de utilizar e desenvolver suas faculdades; possibilit-lo
a superar seu egocentrismo unindo-se a outras pessoas em
uma tarefa comum; e gerar os produtos e servios necess-
rios a uma existncia digna. Uma vez mais, so infnitas as
conseqncias que decorrem desta concepo. Organizar o
trabalho de maneira que se torne desprovido de signifcado,
maante, embrutecedor ou irritante para o trabalhador seria
uma atitude quase criminosa; indicaria maior interesse nos
bens que nas pessoas, uma malvada falta de compaixo e
um grau de apego, espiritualmente nocivo, ao lado mais pri-
mitivo desta existncia mundana. Igualmente, sonhar com
o lazer como alternativa para o trabalho seria julgado uma
completa incompreenso de uma das verdades bsicas da
existncia humana, qual seja a do trabalho e o lazer serem
partes complementares do mesmo processo vital e no po-
derem ser separadas sem destruir a alegria do trabalho e a
satisfao do lazer.
Sob o ponto de vista budista, h pois dois tipos de me-
canizao que devem ser claramente distinguidos: um que
realce a habilidade e o poder do homem e um que transfere
o trabalho do homem para um escravo mecnico, deixando o
homem na posio de servir ao escravo. Como distinguir um
do outro? O prprio arteso, diz Ananda Coomaraswamy,
um homem igualmente competente para falar do Ocidente
moderno quanto do antigo Oriente, pode sempre, se deixa-
do, traar uma distino delicada entre a mquina e a ferra-
menta. O tear do tapeceiro uma ferramenta, um aparelho
para manter esticados fos do urdume de uma pilha, a fm
56
de serem tecidos em volta dele pelos dedos do arteso; o tear
mecnico, porm, uma mquina, e seu signifcado como
destruidor de cultura, reside no fato de executar a parte es-
sencialmente humana do servio.
7
claro, por conseguinte,
que a Economia budista tem de ser muito diferente da Econo-
mia do moderno materialismo, j que o budismo v a essn-
cia da civilizao no em uma multiplicao de necessidades
mas na purifcao do carter humano. O carter, ao mesmo
tempo, formado sobretudo pelo trabalho do homem. E o
trabalho, apropriadamente conduzido em condies de dig-
nidade e liberdade humana, abenoa aos que o executam e
igualmente a seus produtos. O flsofo e economista indiano
J. C. Kumarappa resume o tema da forma seguinte:
Se a natureza do trabalho adequadamente apreciada
e aplicada, fcar na mesma relao com as faculdades su-
periores que o alimento face ao corpo fsico. Ele nutre e vivi-
fca o homem superior e incita-o a produzir o melhor de que
capaz. Dirige sua vontade livre para canais progressistas.
Fornece um excelente pano-de-fundo para o homem exibir
sua escala de valores e aperfeioar sua personalidade.
8
Se um homem no tem oportunidade de arranjar tra-
balho, fca em posio desesperada, no simplesmente por
lhe faltar uma renda mas por carecer desse fator nutritivo
e vivifcante do trabalho disciplinado que nada pode subs-
tituir. Um economista moderno pode empenhar-se em cl-
culos altamente elaborados para saber se o pleno emprego
compensa ou se seria mais econmico dirigir uma econo-
mia abaixo do pleno emprego de maneira a assegurar maior
mobilidade da mo-de-obra, melhor estabilidade salarial, e
assim por diante. Seu critrio fundamental de sucesso sim-
plesmente a quantidade total de bens produzidos em dado
perodo de tempo. Se o impulso marginal dos bens baixo,
diz o Professor Galbraith em The Affuent Society, tambm
7
Art and Swadeshi por Ananda K. Coomaraswamy (Ganesh & Co.,
Madras).
8
Economy of Performance, J. C. Kumarappa (Sarva-Seva Sangh Pu-
blication, Rajghat, Kashi, 4
a
ed., 1958).
57
o , ento, o de empregar o ltimo homem ou o ltimo mi-
lho de homens da fora de trabalho.
9
E adiante: Se... po-
demos tolerar algum desemprego no interesse da estabilida-
de uma proposta, diga-se de passagem, de antecedentes
impecavelmente conservadores ento podemos tolerar dar
aos desempregados os bens que os habilitem a sustentar seu
habitual padro-de-vida.
Sob um ponto de vista budista, isto corresponde a virar
a verdade de cabea para baixo por considerar-se os bens
mais importantes do que pessoas e o consumo mais impor-
tante do que a atividade criadora. Signifca passar a nfase
do trabalhador para o produto do trabalho, isto , do huma-
no para o subumano, uma rendio ante as foras do mal.
O incio mesmo do planejamento econmico budista seria
um planejamento para pleno emprego e a fnalidade prin-
cipal disto seria, de fato, emprego para todos que precisem
de um emprego fora: no seria a maximizao do emprego
nem da produo. As mulheres, em geral, no precisam dum
emprego fora, e o emprego em grande escala de mulheres
em escritrios ou fbricas seria considerado sinal de grave
insucesso econmico. Em particular, deixar mes de flhos
pequenos trabalhar em fbricas enquanto as crianas fcam
largadas seria to antieconmico aos olhos dum economis-
ta budista quanto empregar um operrio especializado como
soldado aos olhos dum economista moderno.
Enquanto o materialista est sobretudo interessado em
bens, o budista o est em libertao. Mas o budismo O
Caminho do Meio e, assim, de maneira alguma antagoniza o
bem-estar fsico. No a riqueza que atrapalha a libertao,
porm, o apego riqueza; no a fruio de coisas agradveis,
mas o desejo exagerado delas. A tnica da Economia budista,
portanto, simplicidade e no-violncia. Sob o ponto de vista
dum economista, a maravilha do estilo de vida budista a
racionalidade absoluta de seu modelo meios espantosa-
mente reduzidos levando a resultados extraordinariamente
9
The Affuent Society, John Kenneth Galbraith (Penguin Books Ltd.,
1962).
58
satisfatrios.
Para o economista moderno isto bastante difcil en-
tender. Ele est acostumado a medir o padro-de-vida pela
quantidade de consumo anual, supondo sempre que um ho-
mem que consome mais est em melhor situao do que
outro que consome menos. Um economista budista consi-
deraria este enfoque extremamente irracional: como consu-
mo simplesmente um meio para o bem-estar humano, a
meta deveria ser obter o mximo de bem-estar com o mnimo
de consumo. Assim, se a fnalidade das roupas uma certa
dose de conforto trmico e uma aparncia atraente, a tare-
fa consiste em atingir esta fnalidade com o mnimo esforo
possvel, isto , com a menor destruio anual de tecido e
com a ajuda de desenhos que acarretem o mnimo possvel
de esforo. Quanto menos esforo houver, tanto mais tempo
e vigor restam para a criatividade artstica. Seria altamente
antieconmico, por exemplo, ir atrs de complicado trabalho
de alfaiataria, como no moderno Ocidente, quando se pode
chegar a resultado muito mais bonito com colgaduras de te-
cidos no recortados. Seria o auge da loucura fazer pano que
gastasse depressa e o auge da barbrie fazer qualquer coi-
sa feia, esmolambada ou medocre. O que acaba de ser dito
a respeito de roupa aplica-se igualmente a todas as outras
necessidades humanas. A posse e o consumo de bens um
meio para chegar a um fm, e a Economia budista o estu-
do sistemtico de como alcanar determinados fns com os
meios mnimos.
A Economia moderna, pelo contrrio, considera o con-
sumo como sendo o nico fm e propsito de toda atividade
econmica, tomando como meios os fatores de produo: ter-
ra, trabalho e capital. Aquela, em suma, procura maximizar
as satisfaes humanas pelo modelo timo de consumo, en-
quanto esta tenta maximizar o consumo pelo modelo timo
de esforo produtivo. fcil ver que o esforo necessrio para
sustentar um estilo de vida que visa a atingir o modelo timo
de consumo propende a ser bem menor do que o necessrio
para sustentar uma tendncia para, consumo mximo. No
59
devemos fcar surpresos, pois, que a presso e tenso de vi-
ver seja muito inferior, digamos, na Birmnia, do que o nos
Estados Unidos, a despeito do fato da quantidade do maqui-
naria destinada a poupar mo-de-obra usada naquele pas
ser uma frao nfma da usada no outro.
Simplicidde e no-violncia esto evidentemente rela-
cionadas muito de perto. O modelo timo de consumo, oca-
sionando acentuado grau de satisfao humana graas a
um ndice de consumo relativamente baixo, deixa as pes-
soas viverem sem grande presso e tenso, e satisfazerem
o primeiro ensinamento budista: Pare de fazer o mal; tente
fazer o bem. Como os recursos fsicos so limitados em toda
parte, as pessoas que satisfazem suas necessidades por meio
de um modesto uso de recursos tm evidentemente menor
probabilidade de fazerem-se concorrncia ruinosa do que as
que dependem de um ndice elevado de uso. As pessoas que
vivem em comunidades altamente auto-sufcientes, com re-
cursos locais, tambm so menos inclinadas a envolver-se
em violncia em grande escala do que pessoas cuja existn-
cia depende de sistemas mundiais de comrcio.
Sob o ponto de vista da Economia budista, por esse
motivo, a produo com recursos locais para as necessidades
locais o meio mais racional de vida econmica, enquanto
a dependncia de importaes de pontos remotos e a con-
seqente exigncia de produzir para exportar para povos
desconhecidos e distantes altamente antieconmica, jus-
tifcando-se somente em casos excepcionais e em pequena
escala. Tal como o moderno economista admitiria que um
alto ndice de consumo de servios de transporte entre a casa
dum homem e seu local de trabalho signifca uma desgraa e
no um padro-de-vida elevado, tambm um economista bu-
dista alegaria que satisfazer as necessidades humanas com
fontes distantes em vez de fontes prximas signifca insuces-
so em vez de sucesso. O primeiro tende a encarar estatsticas
revelando aumento do nmero de toneladas/quilmetros per
capita da populao usuria do sistema de transporte dum
pas como prova de progresso econmico, ao passo que para
60
o segundo o economista budista as mesmas estatsticas
apontariam uma deteriorao extremamente indesejvel no
modelo de consumo.
Outra diferena notvel entre a Economia moderna e a
budista surge a propsito do uso de recursos naturais. Ber-
trand de Jouvenel, o eminente flsofo poltico francs, carac-
terizou o homem ocidental em palavras que podem ser to-
madas como uma descrio justa do moderno economista:
Ele tende a no computar coisa alguma como dispn-
dio, exceto o esforo humano; no lhe parece importar quan-
ta matria mineral desperdia e, pior ainda, quanta matria
viva destri. No parece dar-se conta absolutamente de que
toda vida humana depende de um eco-sistema de muitas di-
ferentes formas de vida.
Como o mundo governado de cidades onde os homens
se acham desligados de qualquer outra forma de vida que
no a humana, o sentimento de pertencer a um eco-sistema
no revivido. Isto resulta em um tratamento implacvel e
imprevidente de coisas das quais em ltima anlise depende-
mos, tais como a gua e as rvores.
10
O ensinamento de Buda, pelo contrrio, recomenda
uma atitude reverente e no-violenta no s para com todos
os seres sensveis como tambm, com grande destaque, para
as rvores. Todo seguidor de Buda deve plantar uma rvore
periodicamente e cuidar dela at estar frmemente assenta-
da, e o economista budista pode demonstrar sem esforo que
a observao universal desta regra teria como resultado alta
taxa de genuno desenvolvimento econmico independente
de qualquer auxlio estrangeiro. Grande parte da decadncia
econmica do Sudeste da sia (assim como de muitas outras
partes do mundo) deve-se indiscutivelmente ao insensato e
vergonhoso descuido com as rvores.
A Economia moderna no distingue entre materiais
renovveis e no-renovveis, j que seu mtodo mesmo
igualar e quantifcar tudo por intermdio de um preo em
10
A Philosophy of Indian Economic Development, Richard B. Gregg
(Navajivan Publishing House, Ahmedabad, 1958).
61
dinheiro. Assim, tomando vrios combustveis alternativos,
como carvo, petrleo, madeira ou fora hidrulica: a nica
diferena entre eles, reconhecida pela Economia moderna,
o custo relativo por unidade equivalente. O mais barato
automaticamente aquele a ser preferido, pois fazer o contr-
rio seria irracional e antieconmico. Sob um ponto de vista
budista, est claro, isso no serviria; a diferena essencial
entre combustveis no-renovveis como carvo e petrleo,
de um lado, e os renovveis como madeira e fora hidrulica,
do outro, no pode simplesmente ser menosprezada. Bens
no-renovveis s devem ser usados se indispensveis, e a
somente com o maior cuidado e a mais meticulosa preocupa-
o com a conservao. Us-los imprudente ou extravagan-
temente um ato de violncia, e conquanto a no-violncia
total talvez no seja alcanvel nesta Terra, no obstante h
um dever iniludvel para o homem visar ao ideal da no-vio-
lncia em tudo o que faa.
Tal como um moderno economista europeu no consi-
deraria uma grande proeza econmica se todos os tesouros
da arte europia fossem vendidos aos Estados Unidos por
preos atraentes, tambm o economista budista insistiria em
que uma populao cuja vida econmica se baseia em com-
bustveis no-renovveis estar vivendo parasitariamente do
capital em vez do rendimento. Um estilo de vida assim no
poderia ter permanncia e s poderia ser justifcado, desta
forma, como um expediente meramente temporrio. Como os
recursos mundiais de combustveis no-renovaveis carvo,
petrleo e gs natural so distribudos de forma extrema-
mente desigual pelo globo e sem dvida limitados em quanti-
dade, claro que sua explorao a uma velocidade cada vez
maior um ato de violncia contra a natureza que tem de
levar quase inevitavelmente violncia entre os homens.
Este fato, s por si, poderia ser motivo de refexo at
para aquelas pessoas de pases budistas que no ligam para
os valores religiosos e espirituais de sua herana e desejam
ardentemente abraar o materialismo da moderna Economia
o mais depressa possvel. Antes de afastarem a Economia bu-
62
dista como nada mais que um sonho nostlgico, talvez lhes
convenha considerar se o curso do desenvolvimento econ-
mico traado pela Economia moderna suscetvel de lev-los
aos lugares aonde realmente querem estar. Quase no fm do
seu corajoso livro The Challenge of Mans Future* o Professor
Harrison Brown, do Instituto Tecnolgico da Califrnia, faz a
seguinte apreciao:
Vemos, pois, que, tal como a sociedade industrial
fundamentalmente instvel e sujeita reverso existncia
agrria, tambm em seu interior as condies que oferecem
liberdade individual so instveis em sua capacidade para
evitar as condies que impem organizao rgida e controle
totalitrio. De fato, quando examinamos todas as difculda-
des previsveis que ameaam a sobrevivncia da civilizao
industrial, difcil ver como podem ser compatibilizadas a
consecuo da estabilidade e a manuteno da liberdade
individual.
11
Ainda que se rejeitasse isto como uma opinio a longo
prazo, h a questo imediata de saber se a modernizao,
tal como praticada presentemente sem levar em conta os va-
lores religiosos e espirituais, est realmente produzindo re-
sultados agradveis. Na medida em que se refere s massas,
os resultados apresentam-se desastrosos um colapso da
economia rural, uma mar ascendente de desemprego na ci-
dade e no campo, e o crescimento dum proletariado urbano
sem alimento para o corpo ou para a alma.
luz tanto da experincia imediata quanto das pers-
pectivas a longo prazo que o estudo da Economia budista
poderia ser recomendado ainda aos que crem ser o cresci-
mento econmico mais importante do que quaisquer valores
espirituais ou religiosos. Pois no se trata de escolher entre
crescimento moderno e estagnao tradicional. uma
questo de saber qual a trilha certa para o desenvolvimento,
o Caminho do Meio entre a indiferena materialista e a imo-
* O Desafo do Futuro do Homem. (N. do T.)
11
The Challenge of Mans Future, Harrison Brown (The Viking
Press, Nova York, 1954.)
63
bilidade tradicionalista, em suma, de encontrar a Subsis-
tncia Correta.
64
65
5. Uma Questo de Tamanho*
Fui educado numa interpretao da Histria segundo a
qual no comeo era a famlia; depois famlias reuniram-se e
formaram tribos; a seguir, um certo nmero de tribos formou
uma nao; depois um certo nmero de naes formou uma
Unio ou Estados Unidos daqui ou dacol; e que, fnal-
mente, poderamos prever um nico Governo Mundial. Desde
que ouvi essa estria plausvel tomei-me de interesse espe-
cial pela marcha dos acontecimentos, mas no pude deixar
de reparar que o oposto parecia estar ocorrendo: uma prolife-
rao de Estados-naes. A Organizao das Naes Unidas
principiou h uns vinte e cinco anos com sessenta membros
aproximadamente; agora h mais do dobro e o nmero ainda
est crescendo. Em minha mocidade, este processo de pro-
liferao foi denominado balcanizao e considerado uma
coisa muito ruim. Malgrado todos dissessem ser ruim, agora
est em marcha alegremente h mais de cinqenta anos, na
maior parte do mundo. Grandes unidades tendem a decom-
por-se em unidades menores. Este fenmeno, to zombetei-
* Baseado em uma conferncia realizada em Londres, agosto de
1968, e publicada pela primeira vez em Resurgence, Journal of lhe Fourth
World, Vol. II, N. 3, setembro/outubro de 1968.
66
ramente antagnico ao que me fora ensinado, quer o aprove-
mos ou no, pelo menos no pode passar despercebido.
Em segundo lugar, fui educado na teoria de que para
ser prspero um pas tinha de ser grande quanto maior,
melhor. Isso tambm pareceu-me bastante plausvel. Vejam
o que Churchill chamou de principados do po preto da
Alemanha anterior a Bismarck, e depois vejam o Reich bis-
marquiano. No verdade que a grande prosperidade da Ale-
manha s se tornou possvel graas a essa unifcao? Da
mesma forma, os suos e austracos de lngua alem que
no aderiram ao Reich saram-se igualmente bem economi-
camente, e se fzermos uma lista de todos os mais prsperos
pases do mundo, verifcamos que na maioria so muito pe-
quenos, ao passo que uma relao dos maiores revela-os re-
almente bem pobres. Aqui, novamente, temos alimento para
a imaginao.
E, em terceiro lugar, fui educado na teoria das eco-
nomias de escala a de que nas indstrias e frmas, exa-
tamente como no caso das naes, h uma tendncia irre-
sistvel, imposta pela tecnologia moderna, para as unidades
fcarem cada vez maiores. Ora, bem verdade que hoje h
mais organizaes grandes e provavelmente tambm organi-
zaes mais importantes do que jamais houve anteriormente
na histria; mas, o nmero de pequenas organizaes tam-
bm cresce, e por certo no declina, em pases como a Gr-
Bretanha e os Estados Unidos, e muitas de tais pequenas
unidades so altamente prsperas e proporcionam socie-
dade a maior parte das novas criaes realmente proveito-
sas. Uma vez mais, no de forma alguma fcil reconciliar
teoria e prtica, e a situao com vistas a todo este problema
de tamanho por certo desconcertante para qualquer pessoa
educada nessas trs teorias simultneas.
Ainda hoje, dizem-nos em geral que organizaes gigan-
tescas so inevitavelmente necessrias; mas quando exami-
namos mais de perto, podemos notar que to logo criado
o tamanho grande, realiza-se com freqncia um esforo in-
gente para alcanar a pequenez dentro da grandiosidade. A
67
grande faanha do Sr. Sloan* da General Motors foi estrutu-
rar essa gigantesca empresa de maneira tal que se tornou,
de fato, uma federao de frmas de porte razovel. Na Junta
Nacional do Carvo britnica, uma das maiores organizaes
da Europa Ocidental, algo muito parecido foi tentado na pre-
sidncia de Lord Robens: foram realizados esforos vigorosos
para criar uma estrutura que mantivesse a unidade de uma
grande organizao e, ao mesmo tempo, criasse o clima ou
sensao de haver uma federao de numerosas quase-fr-
mas. O monolito foi transformado em uma bem coordenada
congregao de unidades atuantes, semi-autnomas, cada
uma com seu prprio mpeto e sentido de realizao. En-
quanto muitos tericos que talvez no estejam muito em
contato com a vida real ainda se dedicam idolatria da
grandeza, entre as pessoas prticas do mundo concreto h
um tremendo anseio e esforo para aproveitar, se de todo
possvel, a comodidade, humanidade e exeqibilidade da pe-
quenez. Esta, igualmente, uma tendncia que qualquer um
pode observar por si mesmo.
Abordemos agora nosso tema por outro ngulo e per-
guntemos de que que se precisa realmente. Nos assuntos
humanos, sempre parece haver a necessidade simultnea de
pelo menos duas coisas, na aparncia incompatveis e mutu-
amente excludentes. Sempre precisamos tanto de liberdade
quanto de ordem. Precisamos da liberdade de muitas e mui-
tas pequenas unidades autnomas, e, ao mesmo tempo, da
arrumao, unidade e coordenao de escala grande, pos-
sivelmente global. Quando se trata de agir, evidentemente
precisamos de pequenas unidades, porque a ao assunto
altamente pessoal e no se pode estar em contato com mais
do que um nmero bem limitado de pessoas em qualquer
dado momento. Quando, porm, se cogita de idias, prin-
cpios ou tica, de indivisibilidade da paz e tambm de eco-
* O autor refere-se a Alfred Sloan que, ao assumir a presidncia
da General Motors, encontrou um conjunto de divises funcionando com
enorme autonomia e conseguiu estrutur-las em um organismo funcional
e disciplinado sem rigidez. (N. do T.)
68
logia, necessitamos reconhecer a unidade da humanidade
e basear nossas aes sobre esse reconhecimento. Ou, por
outras palavras, verdade que todos os homens so irmos,
mas tambm o que em nossos relacionamentos pessoais
ativos podemos, de fato, ser irmos apenas para uns poucos
e ser chamados a demonstrar mais fraternidade para eles
do que poderamos faz-lo para a humanidade inteira. Todos
conhecemos pessoas que falam generosamente da fraterni-
dade humana enquanto tratam seus vizinhos como inimigos,
tal como conhecemos gente que tem, com efeito, excelentes
relaes com todos os seus vizinhos enquanto abrigam, ao
mesmo tempo, preconceitos pavorosos a respeito de todos os
grupos humanos alheios a seu crculo particular.
O que desejo ressaltar a dualidade da exigncia hu-
mana quando se trata da questo de tamanho: no h uma
nica resposta. Para suas diferentes fnalidades o homem
carece de muitas diferentes estruturas, tanto grandes quan-
to pequenas, algumas exclusivas e outras abrangentes. To-
davia, as pessoas acham extremamente difcil manter ao
mesmo tempo duas necessidades aparentemente opostas de
verdade em suas mentes. Sempre tendem a clamar por uma
soluo defnitiva, como se na vida real pudesse haver outra
soluo fnal alm da morte. Para o trabalho construtivo, a
principal tarefa sempre restaurar certo tipo de equilbrio.
Hoje, sofremos de uma quase universal idolatria do gigantis-
mo. necessrio, por isso, insistir nas virtudes da pequenez
onde esta cabe. (Se existisse uma predominante idolatria
da pequenez, independente do assunto ou fnalidade, ter-se-
ia de procurar exercer infuncia no sentido oposto.)
A questo de escala pode ser posta sob outra forma:
o que necessrio em todas estas questes discriminar,
separar as coisas. Para cada atividade h uma certa escala
apropriada, e quanto mais ativa e ntima a atividade, menor
o nmero de pessoas que podem participar e maior o nmero
de tais arranjos de relacionamento que tm de ser estabele-
cidos. Tome-se o ensino: escuta-se toda sorte de debates ex-
traordinrios acerca da superioridade do ensino mecanizado
69
sobre as demais formas. Bem, discriminemos: o que estamos
procurando ensinar? Torna-se, ento, imediatamente eviden-
te que certas coisas s podem ser ensinadas em um crculo
muito reduzido, ao passo que outras podem obviamente ser
ensinadas en masse, pelo ar, pela televiso, pelas mquinas
de ensinar, e assim por diante.
Qual a escala apropriada? Depende do que estamos
tentando realizar. A questo de escala extremamente cru-
cial hoje em dia, em assuntos polticos, sociais e econmicos
tanto quanto em quase tudo o mais. Qual , por exemplo,
o tamanho apropriado de uma cidade? E tambm, pode-se
indagar, qual o tamanho apropriado de um pas? Ora, estas
so perguntas difceis e srias. No possvel programar um
computador e receber a resposta. Os assuntos realmente s-
rios da vida no podem ser calculados. No podemos calcular
diretamente o que est certo, mas sabemos extremamente
bem o que est errado! Podemos reconhecer certo e errado
nos casos extremos, apesar de no podermos normalmente
julg-los com bastante fnura para afrmar: Isto devia ser
5% mais, ou aquilo devia ser 5% menos.
Tome-se a questo do tamanho duma cidade. Embora
no se possa julgar estas coisas com exatido, creio ser razo-
avelmente seguro dizer que o limite superior do que dese-
jvel para o tamanho de uma cidade provavelmente algo da
ordem de meio milho de habitantes. Est bem claro que aci-
ma desse tamanho nada acrescentado s virtudes de uma
cidade. Em lugares como Londres, Tquio ou Nova York, os
milhes no aumentam o valor real da cidade mas meramen-
te criam enormes problemas e geram a degradao humana.
Portanto, provavelmente a ordem de grandeza de 500.000
habitantes poderia ser encarada como o limite superior. A
questo do limite inferior de uma cidade de verdade muito
mais difcil avaliar. As mais belas cidades da histria foram
muito pequenas, segundo os padres do sculo XX. Os ins-
trumentos e instituies de cultura urbana dependem, sem
dvida, dum certo acmulo de riqueza. Mas quanta riqueza
tem de ser acumulada depende do tipo de cultura visado.
70
Filosofa, as artes e a religio custam muito pouco dinheiro
mesmo. Outros tipos do que reivindica ser cultura superior
pesquisa espacial ou fsica ultra-moderna custam um
bocado de dinheiro, mas fcam um tanto afastadas das ne-
cessidades reais dos homens.
Suscito a pergunta do tamanho adequado das cidades
tanto por ela prpria como tambm porque , a meu ver, o
ponto mais relevante quando se passa a considerar a dimen-
so das naes.
A idolatria do gigantismo de que falei possivelmente
uma das causas e certamente um dos efeitos da moderna
tecnologia, particularmente em assuntos de transportes e
comunicaes. Um sistema superiormente desenvolvido de
transportes e comunicaes tem um efeito imensamente po-
deroso: deixa as pessoas desimpedidas.
Milhes de pessoas passam a movimentar-se dum lado
para o outro, desertando as reas rurais e as pequenas vilas
de olho nas luzes das cidades, para irem para a grande ci-
dade e a provocarem um crescimento patolgico. Considere-
se o pas onde isso esteja melhor exemplifcado: os Estados
Unidos. Os socilogos esto estudando o problema da mega-
lpole. A palavra metrpole deixou de ser sufcientemente
grande; da, megalpole. Falam com desembarao a res-
peito da polarizao da populao norte-americana em trs
imensas reas megalopolitanas: a que se estende de Boston
a Washington, uma rea continuamente edifcada, com ses-
senta milhes de pessoas; outra em torno de Chicago, com
outros sessenta milhes; e uma na Costa Oeste, de San Fran-
cisco a San Diego, novamente uma rea edifcada contnua
com sessenta milhes de pessoas; o resto do pas foi deixa-
do praticamente vazio: cidades provincianas abandonadas, a
terra cultivada por imensos tratores, mquinas ceifadeiras-
enfardadoras e vastas doses de produtos qumicos.
Se esta a concepo que algum faz do futuro dos
Estados Unidos, difcilmente pode-se consider-lo um fu-
turo invejvel. Mas, gostemos ou no, esse o resultado das
pessoas terem fcado desimpedidas; o resultado daquela
71
maravilhosa mobilidade da mo-de-obra que os economistas
prezam acima de tudo o mais.
Tudo neste mundo tem de ter uma estrutura; do contr-
rio, o caos. Antes do advento do transporte de massas e das
comunicaes de massa, a estrutura simplesmente estava
ali, porque as pessoas eram relativamente imveis. Pessoas
que queriam mover-se, faziam-no; testifca-o a enxurrada de
santos da Irlanda espalhando-se por toda a Europa. Havia
comunicaes, havia mobilidade, mas no esse desimpedi-
mento total. Agora, uma grande parte da estrutura desmo-
ronou, e um pas como um navio cargueiro em que a carga
no est de nenhum jeito amarrada. Ele joga, toda a carga
deslisa e o navio vai a pique.
Um dos elementos principais da estrutura para toda a
humanidade , naturalmente, o Estado. E um dos principais
elementos ou instrumentos de estruturao so as fronteiras,
fronteiras nacionais. Ora, antes dessa interveno tecnolgi-
ca, a importncia das fronteiras era quase exclusivamente
poltica e dinstica; as fronteiras eram demarcaes do poder
poltico, determinando quantas pessoas podiam ser recruta-
das para a guerra. Os economistas lutaram para impedir que
tais fronteiras se transformassem em obstculos econmicos
da a ideologia do livre comrcio. Mas, ento, gente e mer-
cadorias no eram desimpedidas; o transporte era bastante
caro de modo que os movimentos, tanto de pessoas como de
bens, nunca passavam de marginais. O comrcio na era pr-
industrial no era de coisas indispensveis, mas de pedras
preciosas, metais preciosos, artigos de luxo, especiarias e
infelizmente escravos. As necessidades bsicas da vida
tinham de ser, est claro, produzidas pelos nativos. E o des-
locamento de populaes, exceto em perodos de catstrofes,
resumia-se a pessoas que tinham motivo muito especial para
se deslocarem, como os santos irlandeses ou os sbios da
Universidade de Paris.
Agora, porm, tudo e toda gente tornou-se mvel. Todas
as estruturas acham-se ameaadas e todas elas so vulner-
veis numa extenso jamais conhecida.
72
A Economia, que Lorde Keynes tinha esperanas de ver
estabelecer-se como uma modesta ocupao semelhante
Odontologia, tornou-se de sbito a mais importante de to-
das as matrias. A poltica econmica absorve quase toda
a ateno do governo e, ao mesmo tempo, torna-se mais
impotentes ainda. As coisas mais singelas, que h apenas
cinqenta anos podiam ser feitas sem difculdade, deixaram
de se poder fazer. Quanto mais rica a sociedade, tanto mais
impossvel se torna fazer coisas que valham a pena sem pa-
gamento imediato. A Economia converteu-se em tal servi-
do que absorve quase a totalidade da poltica exterior. As
pessoas dizem: Ah, sim, no gostamos de acompanhar essa
gente, mas dependemos deles economicamente de modo que
temos de homenage-los. Ela tende a absorver toda a tica
e a assumir uma posio mais importante que todas as de-
mais consideraes humanas. Ora, est bem claro que esta
uma evoluo patolgica, que possui, naturalmente, muitas
razes, mas uma de suas razes perfeitamente visveis est
nas grandes proezas da tecnologia moderna em matria de
transportes e comunicaes.
Enquanto as pessoas, com uma lgica comodista, acre-
ditam que o transporte rpido e as comunicaes instant-
neas abrem uma nova dimenso de liberdade (o que de fato
ocorre, sob alguns aspectos bastante triviais), elas esquecem
que essas realizaes tambm propendem a destruir a liber-
dade, ao tornarem tudo extremamente vulnervel e insegu-
ro, a menos que se formulem normas conscientes e se adote
uma ao deliberada, a fm de mitigar os efeitos destrutivos
dessas criaes tcnicas.
Ora, tais efeitos destruidores so obviamente mais gra-
ves em pases grandes, porquanto, conforme vimos, as fron-
teiras produzem uma estrutura, e uma deciso muito mais
importante atravessar uma fronteira, desarraigar-se da terra
natal e tentar deitar razes em outra terra, do que deslocar-se
dentro das fronteiras da ptria. O fator de ausncia de amar-
ras , por conseguinte, tanto mais srio quanto maior fr o
pas. Seus efeitos destrutivos podem ser rastreados tanto em
73
pases ricos como nos pobres. Nos pases ricos como os Es-
tados Unidos da Amrica, produz, segundo j foi menciona-
do, megalpoles. Tambm gera um rapidamente crescente
e cada vez mais refratrio problema dos drop-outs, de pes-
soas que, tendo perdido as amarras, no podem encontrar
um lugar certo em parte alguma da sociedade. Diretamente
vinculado a este, gera-se o estarrecedor problema de crimi-
nalidade, alienao, tenso e ruptura social, at descerem
ao nvel da famlia. Nos pases pobres, tambm com maior
gravidade que nos maiores, d lugar a migraes de massas
para as cidades, desemprego em massa, e, ao ser a vitalidade
retirada das regies rurais, a ameaa de fome. O resultado
uma sociedade dual sem qualquer coeso interna, sujeita a
um mximo de instabilidade poltica.
Como exemplo, permitam-me tomar o caso do Peru. A
capital, Lima, situada na costa do Pacfco, tinha uma po-
pulao de 175.000 no incio da dcada de 1920, apenas 50
anos atrs. Sua populao aproxima-se agora dos trs mi-
lhes. A outrora linda cidade espanhola est agora infestada
de favelas, cercada por cintures de misria que se expan-
dem pelos Andes acima. Mas isto no tudo. Esto chegando
pessoas da regio rural razo de mil por dia e ningum
sabe o que fazer com elas. A estrutura social ou psicolgica
da vida no interior desmoronou; as pessoas perderam suas
amarras e chegam capital razo de um milhar por dia
para se acocorarem em um terreno baldio, oporem-se pol-
cia que vem bater nelas para expuls-las, construirem seus
casebres de barro e procurarem emprego. E ningum sabe o
que fazer delas. Ningum sabe como deter o avano.
Imagine-se que em 1864 Bismarck tivesse anexado a
Dinamarca inteira em vez de apenas uma pequena parte, e
que nada tivesse ocorrido desde ento. Os dinamarqueses
seriam uma minoria tnica na Alemanha, esforando-se tal-
vez por conservar sua lngua ao tornarem-se bilnges, sendo
a lngua ofcial naturalmente o alemo. S germanizando-se
completamente poderiam eles evitar tornarem-se cidados
de segunda classe. Haveria um irresistvel avano dos mais
74
ambiciosos e empreendedores dinamarqueses, perfeitamen-
te germanizados, para o Sul, e qual seria ento a posio
de Copenhague? A de uma longnqua cidade provinciana.
Ou imagine-se a Blgica como parte da Frana. Qual seria
o status de Bruxelas? Tambm o de uma cidade provinciana
sem importncia. No tenho de alongar-me a este respeito.
Imagine-se, agora, que na Dinamarca, parte da Alemanha, e
na Blgica, parte da Frana, de repente aparecessem o que
agora fascinantemente chamado de nats * querendo a in-
dependncia. Haveria discusses acaloradas, interminveis,
de que esses no-pases no poderiam ser economicamente
viveis, de que seu desejo de independncia era, para citar
um famoso comentarista poltico, emocionalismo adolescen-
te, ingenuidade poltica, pseudo-economia e puro oportunis-
mo descarado.
Como se pode falar da economia de pequenos pases in-
dependentes? Como se pode discutir um problema que um
no-problema? No existe uma coisa chamada viabilidade de
estados ou de naes, s h o problema de viabilidade de
pessoas; as pessoas, pessoas reais como voc e eu, so vi-
veis quando se podem manter de p e ganhar seu sustento.
No se torna viveis as pessoas no-viveis colocando grande
nmero delas em uma comunidade imensa, nem se tornam
viveis pessoas inviveis repartindo uma grande comunida-
de em diversos grupos menores, mais ntimos, mais coesos e
mais administrveis. Tudo isto perfeitamente bvio e nada
h absolutamente para discutir a respeito. Algumas pessoas
perguntam: O que acontece quando um pas, composto de
uma provncia rica e de diversas pobres, s desintegra por-
que a provncia rica se separa? Mais provavelmente a res-
posta : No acontece grande coisa. A rica continuar rica
e as pobres continuaro pobres. Mas se, antes da secesso,
a provncia rica subsidiou as pobres, o que acontece ento?
Bem, a, est claro, o subsdio talvez cesse. Mas os ricos ra-
ramente subsidiam os pobres; mais amide, exploram-nos.
* Nacionalistas. (N. do T.)
75
Podem no faz-lo diretamente mas em termos de comrcio.
Podem camufar um pouco a situao com uma certa redis-
tribuio da arrecadao de impostos ou caridade em peque-
na escala, mas a ltima coisa que querero fazer separar-se
dos pobres.
O caso normal bem diferente, qual seja as provncias
pobres quererem separar-se da rica e esta querer mant-las
seguras porque sabe que a explorao dos pobres dentro das
prprias fronteiras infnitamente mais fcil do que essa ex-
plorao alm fronteiras. Ora, se uma provncia pobre dese-
jar separar-se com o risco de perder alguns subsdios, que
atitude se deve tomar?
No que tenhamos de resolver isto, mas o que deve-
mos pensar a respeito? No h um desejo de ser aplaudido
e respeitado? As pessoas no querem manter-se de p por si
mesmas, como homens livres e com autoconfana? Assim,
trata-se uma vez mais de um no-problema. Eu afrma-
ria, por conseguinte, no haver um problema de viabilidade,
como toda a experincia demonstra. Se um pas deseja ex-
portar para e importar do mundo inteiro, nunca foi alegado
que teria de anexar a si o mundo inteiro a fm de poder fazer
tal coisa.
E que dizer da necessidade de ter um grande mercado
interno? Esta , ainda, uma iluso tica se o signifcado de
grande fr concebido em funo dos limites polticos. des-
necessrio dizer que um mercado prspero melhor do que
um pobre, porm, dum modo geral muito pouca diferena faz
se esse mercado estiver dentro ou fora dos limites polticos.
No me consta, por exemplo, que a Alemanha, para expor-
tar grande nmero de Volkswagens para os Estados Unidos,
um mercado bastante prspero, s possa faz-lo aps anexar
os Estados Unidos. Porm, faz um bocado de diferena se
uma comunidade ou provncia pobre encontra-se vinculada
ou dominada por uma comunidade ou provncia rica. Por
qu? Porque em uma sociedade mvel, a lei do desequilbrio
infnitamente mais forte do que a chamada lei do equilbrio.
Nada to bem sucedido quanto o sucesso e nada estagna
76
mais que a estagnao. A provncia bem sucedida exaure a
vida da mal sucedida, e, sem proteo contra os fortes, os
fracos no tm oportunidade alguma; ou permanecem fracos
ou tm de emigrar e juntar-se aos fortes: no podem, com
efeito, ajudar-se a si mesmos.
Um problema da mxima importncia na segunda me-
tade do sculo XX a distribuio geogrfca da populao,
a questo do regionalismo. Mas um regionalismo no sen-
tido de desenvolver todas as regies dentro de cada pas e
no no sentido oposto de agrupar uma poro de estados
em um sistema de livre comrcio. Isto, de fato, o mais im-
portante tema na agenda de todos os maiores pases atuais.
Grande parte do nacionalismo das pequenas naes de hoje
e o desejo de autogoverno e da pretensa independncia,
meramente uma reao lgica e racional necessidade de
desenvolvimento regional. Nos pases pobres, em particular,
no h esperana para os pobres a menos que se processe
um desenvolvimento regional bem sucedido, um esforo de-
senvolvimentista fora da capital e que abranja todas as reas
onde possa haver gente.
Se este esforo no fr mobilizado, a nica escolha de-
les permanecer em sua atual situao de misria ou emi-
grar para a grande cidade onde suas condies ainda sero
mais abjetas. um fenmeno deveras estranho que a sabe-
doria convencional da Economia atual nada possa fazer para
auxiliar os pobres.
Invariavelmente isso prova a exclusiva viabilidade de
polticas que tenham como resultado, de fato, tornar mais
ricos e poderosos os que j dispem de riqueza e poder. Prova
que o desenvolvimento industrial s compensa se fr o mais
prximo possvel da capital ou de outra cidade muito grande,
e no nas regies rurais. Prova que projetos extensos so
invariavelmente mais econmicos do que os pequenos e que
os projetos com prioridade para o capital so invariavelmen-
te preferidos aos que do primazia mo-de-obra. O clculo
econmico, tal como aplicado pela atual Economia, obriga
o industrial a eliminar o fator humano porque as mquinas
77
no cometem enganos como as pessoas. Da o enorme es-
foro para a automao e o impulso no rumo de unidades
cada vez maiores. Isto signifca que os que nada tm a vender
a no ser seu prprio trabalho permanecem na mais dbil
posio de barganha possvel. A sabedoria convencional da-
quilo que hoje ensinado como Economia deixa de lado os
pobres, aquelas pessoas justamente para quem preciso o
desenvolvimento. A economia do gigantismo e da automao
um remanescente das condies e do pensamento do scu-
lo XIX e totalmente incapaz de resolver os problemas reais
de hoje. Precisa-se de um sistema de pensamento inteira-
mente novo, sistema esse baseado na ateno pelas pessoas
e no primordialmente pelos bens (os bens cuidaro de si
mesmos!). Ele poderia ser sintetizado em uma frase: pro-
duo pelas massas em vez de produo em massa. O que
foi impossvel, entretanto, no sculo XIX, agora possvel.
E o que foi de fato se bem que no necessariamente, pelo
menos de forma compreensvel negligenciado no sculo
passado incrivelmente urgente nos dias de hoje. Isto , a
utilizao consciente de nosso imenso potencial tecnolgico
e cientfco para o combate contra a misria e a degradao
humana um combate em contato cerrado com gente de
verdade, com indivduos, famlias, pequenos grupos, em vez
de estados e outras abstraes annimas. E isso pressupe
uma estrutura organizacional e poltica capaz de proporcio-
nar tal grau de intimidade.
Qual o signifcado de democracia, liberdade, dignida-
de humana, padro-de-vida, auto-realizao, satisfao de
fnalidades? Ser uma questo de mercadorias ou de pesso-
as? Est claro que de pessoas. Mas as pessoas s podem
ser elas prprias em pequenos grupos abrangentes. Portanto,
temos de aprender a pensar em termos de uma estrutura sis-
tematizada capaz de fazer face a mltiplas unidades em pe-
quena escala. Se o pensamento econmico no puder apren-
der isto, ento intil. Se ele no puder ultrapassar suas
vastas abstraes, a renda nacional, a taxa de crescimento,
a relao capital/produto, anlise custo/renda, mobilidade
78
da mo-de-obra, acumulao de capital; se ele no puder ir
alm disso e entrar em contato com as realidades humanas
de pobreza, frustrao, alienao, desespero, colapso nervo-
so, crime, escapismo, estafa, congestionamento, fealdade e
morte espiritual, ento joguemos a Economia no monte de
ferro-velho e recomecemos tudo da estaca zero.
No h, na verdade, sufcientes sinais dos tempos in-
dicando que preciso dar uma nova partida?
79
Parte II
Recursos
80
81
1. O Maior Recurso A Educao
Atravs da Histria e em virtualmente toda parte da Ter-
ra, os homens viveram e multiplicaram-se, criando alguma
forma de cultura. Sempre e em toda parte encontraram seus
meios de subsistncia e algo para poupar. Civilizaes foram
erguidas, foresceram e, na maioria dos casos, declinaram e
pereceram. Este no o lugar para examinar porque pere-
ceram; podemos dizer, porm, que deve ter havido alguma
falta de recursos. Na maioria dos casos, novas civilizaes
despontaram, no mesmo terreno, o que seria assaz incom-
preensvel se apenas os recursos materiais tivessem falhado
antes. Como teriam podido reconstituir-se tais recursos ?
Toda a Histria assim como toda a experincia atu-
al aponta para o fato de ser o homem, e no a natureza,
quem proporciona o primeiro recurso: o fator-chave de todo
o desenvolvimento econmico brota da mente humana. Su-
bitamente, ocorre um surto de ousadia, iniciativa, inveno,
atividade construtiva, no em um campo apenas, mas em
muitos campos simultaneamente. Talvez ningum seja capaz
de dizer de onde isso surgiu, em primeiro lugar, mas pode-
mos ver como se conserva e at se fortalece: graas a vrios
tipos de escolas, por outras palavras, pela educao. Numa
acepo bastante real, por conseguinte, podemos afrmar que
82
a educao o mais vital de todos os recursos.
Se a civilizao ocidental acha-se em estado de crise
permanente, no forado sugerir que talvez haja algo erra-
do no tocante sua educao. Nenhuma civilizao, estou
seguro, jamais dedicou mais energia e recursos educao
organizada, e se no acreditarmos em mais nada, certamente
acreditaremos que a educao , ou deveria ser, a chave de
tudo. De fato, a crena na educao to forte que a trata-
mos como o legatrio residual de todos os nossos proble-
mas. Se a era nuclear acarreta novos perigos; se o progresso
da engenharia gentica abre as portas a novos abusos; se a
comercializao traz novas tentaes a soluo deve ser
cada vez mais e melhor educao. O moderno estilo de vida
est se tornando cada vez mais complexo: isto quer dizer que
todos devem tornar-se mais superiormente educados. Em
1984, foi dito recentemente, ser desejvel que os homens
mais comuns no se sintam embaraados no uso de uma
tbua de logaritmos, dos conceitos elementares do clculo, e
por defnies e emprego de palavras como eltron, coulomb
e volt. Devero, ademais, ter-se tornado aptos a manejar no
s caneta, lpis e rgua mas tambm fta magntica, vl-
vulas e transistores. O aperfeioamento das comunicaes
entre indivduos e grupos depende disso. Acima de tudo,
ao que parece, a situao internacional exige prodigiosos es-
foros educacionais. A afrmao clssica a tal propsito foi
feita por Sir Charles (hoje Lorde) Snow, em sua Reith Lectu-
re, alguns anos atrs: Dizer que temos de nos educar para
no perecer um pouco mais melodramtico do que os fatos
autorizam. Dizer que temos de nos educar ou assistir a um
profundo declnio ainda em nossas vidas est mais prximo
da verdade. Segundo Lorde Snow, evidente que os russos
se esto saindo muito melhor que quaisquer outros e tero
ganho uma ntida folga, a menos e at que os americanos
e ns prprios nos eduquemos com sensibilidade e imagina-
o..
Recordemos que Lorde Snow dissertava acerca de As
Duas Culturas e a Revoluo Cientfca ao expressar a sua
83
preocupao de que a vida intelectual da sociedade ociden-
tal, em seu todo, est fcando cada vez mais dividida entre
dois grupos extremos. . . Num polo temos os intelectuais li-
terrios. . . no outro os cientistas. Ele deplora o abismo de
mtua incompreenso entre esses dois grupos e quer v-lo
superado. Deixou bem claro como, em seu entender, seria
possvel consegui-lo; os objetivos de sua poltica educacional
seriam, em primeiro lugar, obter tantos cientistas alfa-mais
quantos o pas possa criar; em segundo lugar, treinar uma
camada muito mais vasta de profssionais alfa que executem
a pesquisa de apoio, o planejamento e o desenvolvimento de
alta classe; em terceiro lugar, treinar sucessivos milhes de
outros cientistas e engenheiros; e, fnalmente, formar pol-
ticos, administradores, uma comunidade inteira, que conhe-
am cincia bastante para ter uma noo daquilo sobre que
os cientistas falam. Se este quarto e ltimo grupo puder ser,
pelo menos, sufcientemente educado para ter uma noo
do que as pessoas de verdade, cientistas e engenheiros, esto
falando, ento o que Lorde Snow parece sugerir pode-
r ser eliminado o abismo de incompreenso mtua entre as
duas culturas.
Essas idias sobre educao, que de forma alguma dei-
xam de ser representativas da nossa poca, produzem a in-
cmoda sensao de que as pessoas comuns incluindo
polticos, administradores etc. no so realmente de muito
prstimo; no lograram superar os obstculos e vencer; mas,
pelo menos, deveriam ser sufcientemente educadas para ter
uma idia do que est acontecendo e saber a que se referem
os cientistas quando falam, para citar o exemplo dado por
Lorde Snow, na 2
a
Lei da Termodinmica. uma sensao
incmoda porque os cientistas nunca se cansam de dizer-nos
que os frutos de seu trabalho so neutros: se enriquecero
ou destruiro a humanidade depender de como forem utili-
zados. E quem vai decidir como sero utilizados? Nada existe
na formao de cientistas e engenheiros que os habilite a
tomar semelhantes decises ou ento. . , onde fcaria a neu-
tralidade cientfca?
84
Se hoje se confa tanto na fora da educao para possi-
bilitar a pessoas comuns enfrentarem os problemas suscita-
dos pelo progresso cientfco e tecnolgico, ento deve existir
na educao algo mais do que Lorde Snow sugere. A cincia
e a tcnica produzem know-how mas este nada por si mes-
mo: um meio sem um fm, mera potencialidade, uma frase
inacabada. Know-how no mais cultura do que um piano
msica. Poder a educao ajudar-nos a completar a frase,
a converter a potencialidade em realidade para benefcio do
homem?
Para faz-lo, a misso precpua da educao seria
transmitir idias de valor, indicar o que fazer com nossas
vidas. No se duvida da necessidade de transmitir tambm
know-how, mas isso dever vir em segundo lugar, pois ob-
viamente uma grande temeridade colocar grandes poderes
nas mos de pessoas sem se estar certo de que elas tm uma
idia razovel de como us-los. Presentemente, no cabem
dvidas sobre o perigo mortal em que a humanidade inteira
se encontra, no por carecermos de know-how cientfco e
tcnico mas por sermos propensos a us-lo de forma destru-
tiva, sem sabedoria nem discernimento. Mais educao s
pode auxiliar-nos a produzir mais sabedoria.
Alvitrei h pouco que a essncia da educao a trans-
misso de valores, mas estes no nos ajudam a escolher o
nosso rumo na vida a menos que os tenhamos absorvido,
convertendo-se, por assim dizer, em parte integrante de nos-
sa constituio mental. Isto signifca que os valores no so
meras frmulas ou simples enunciados dogmticos; com
eles que pensamos e sentimos, como instrumentos que so
para vermos, interpretarmos e vivenciarmos o mundo que
nos cerca. Quando pensamos, no nos limitamos a pensar:
pensamos com as nossas idias. A nossa mente no um
vazio, uma tabula rasa. Quando pensamos, s podemos faz-
lo porque a nossa mente est repleta de idias com que pen-
samos. Durante toda a nossa infncia e adolescncia, antes
da mente consciente e crtica comear a atuar como uma
espcie de censor ou guardio postado no limiar, as idias
85
infltram-se em nossa mente com extraordinria abundn-
cia. Poderamos dizer que esses anos so a nossa Idade das
Trevas, durante a qual apenas somos herdeiros; s nos anos
subseqentes podemos aprender gradativamente a pr em
ordem a nossa herana.
Antes de mais nada, h a linguagem. Cada palavra
uma idia. Se a linguagem que se infltra em ns durante
a Idade das Trevas portugus, nossa mente desse modo
abastecida como um conjunto de idias signifcativamente
diferente do representado pelo chins, russo, alemo, ingls
ou norte-americano. A seguir s palavras, vm as regras de
como as reunir: a gramtica, outro conjunto de idias, cujo
estudo fascinou alguns flsofos modernos a ponto de imagi-
narem poder reduzir a flosofa toda a um estudo de gram-
tica.
Todos os flsofos e outros sempre prestaram um
bocado de ateno a idias vistas como resultado do pensa-
mento e da observao; mas, nos tempos modernos, escassa
ateno tem sido dada ao estudo das idias que formam os
verdadeiros instrumentos de que se valem o pensamento e a
observao. Baseado na experincia e no pensamento cons-
ciente, pequenas idias podem ser desalojadas com facilida-
de, porm quando se trata de idias maiores, mais universais
ou sutis, talvez no seja to fcil modifc-las. Com efeito,
amide difcil a gente dar-se conta delas, j que so os ins-
trumentos e no os resultados de nosso pensamento tal
como se pode ver o que est fora da gente, mas no ocorre
o mesmo com aquilo com que se v, isto , o prprio olho. E
ainda quando se tomou conscincia delas muitas vezes im-
possvel julg-las com base na experincia comum.
Freqentemente notamos a existncia de idias mais
ou menos fxas nas mentes de outras pessoas idias com
as quais pensam sem se aperceberem de estarem fazendo-o.
Chamamo-las de preconceitos, o que logicamente bastante
correto porque simplesmente se infltraram na mente e no
decorrem, de forma alguma, de um julgamento. Mas a pa-
lavra preconceito em geral aplicada a idias patentemente
86
errneas e identifcveis como tais por qualquer um exceto
o preconceituoso. A maioria das idias com que pensamos
no so absolutamente desse gnero. A algumas delas, como
as incorporadas s palavras e gramtica, nem podem ser
aplicadas sequer as noes de certo e errado; outras no so
decididamente preconceitos mas resultado de um julgamen-
to; outras ainda so suposies tcitas ou pressuposies
que talvez sejam bem difceis de reconhecer.
Digo, assim, que pensamos com ou por meio de idias
e que o que chamamos pensamento consiste geralmente na
aplicao de idias pr-existentes a uma dada situao ou
a um dado conjunto de fatos. Quando pensamos a respeito
de, digamos, a situao poltica, aplicamos a esta as nossas
idias polticas, mais ou menos sistematicamente, e tenta-
mos tornar a situao inteligvel para ns mesmos graas a
essas idias. Analogamente em tudo o mais. Algumas delas
so idias de valor, quer dizer, avaliamos a situao luz de
nossas idias-valores.
A maneira pela qual experienciamos e interpretamos o
mundo depende imenso, obviamente, da espcie de idias
que enchem nossa mente. Se elas so principalmente apou-
cadas, fracas, superfciais e incoerentes, a vida parecer in-
spida, desinteressante, trivial e catica. difcil suportar
o resultante sentimento de vacuidade, e o vcuo de nossas
mentes pode com extrema facilidade ser preenchido por al-
guma noo grande, fantstica poltica ou no que de
repente parece iluminar tudo e dar signifcado e fnalidade
nossa existncia. No preciso ressaltar que nisto reside um
dos grandes perigos de nosso tempo.
Quando as pessoas clamam por educao, normalmente
referem-se a algo mais do que mero treinamento, do que mero
conhecimento de fatos, e algo mais do que mero passatempo.
Talvez elas mesmas no saibam formular com exatido aqui-
lo que esto procurando; creio, porm, que o que esto real-
mente buscando so idias que tornem o mundo, e a prpria
vida delas, inteligveis para si mesmas. Quando uma coisa
inteligvel, tem-se um sentimento de participao; quando
87
ininteligvel, o sentimento de distanciamento. Ora, eu no
sei, ouve-se as pessoas dizerem, com um protesto impotente
contra a ininteligibilidade do mundo com que se deparam. Se
a mente no pode trazer para o mundo um jogo ou, diga-
mos, uma caixa de ferramentas de idias poderosas, esse
mundo deve parecer-lhe um caos, uma srie de fenmenos
desconexos, de fatos sem sentido. Uma pessoa assim como
se estivesse em terra estranha sem quaisquer indcios de ci-
vilizao, sem mapas, sinais ou indicadores de qualquer tipo.
Nada tem qualquer signifcado para ela; nada pode prender
seu interesse vital; ela no possui meios de tornar qualquer
coisa inteligvel para si mesma.
Toda a flosofa tradicional uma tentativa para criar
um sistema ordenado de idias para se viver e interpretar o
mundo. A Filosofa, como os gregos a concebiam, escreve o
Professor Kuhn, um esforo singular da inteligncia hu-
mana para interpretar o sistema de sinais e assim relacionar
o homem com o mundo como uma ordem abrangente dentro
da qual lhe atribudo um lugar. A cultura chinesa clssica
do fnal da Idade Mdia dotou o homem de uma interpretao
de sinais muito completa e espantosamente coerente, isto ,
um sistema de idias vitais fornecendo uma imagem mui-
to minuciosa do homem, do universo e do lugar do homem
neste. Esse sistema, entretanto, foi desfeito e fragmentado, e
o resultado perplexidade e alheamento, nunca to drama-
ticamente expresso quanto por Kierkegaard em meados do
sculo passado:
A pessoa enfa o dedo no solo para dizer pelo chei-
ro em que terra est: eu enfo meu dedo na existncia
cheira a nada. Onde estou? Quem sou eu? Como
vim para c? O que esta coisa chamada mundo? O
que signifca este mundo? Quem foi que me atraiu para
esta coisa e agora me deixa aqui?... Como vim para este
mundo? Por que no fui consultado... mas fui lanado
s fleiras como se tivesse sido comprado de um seqes-
trador, um vendedor de almas? Como consegui inte-
88
ressar-me por esta grande empresa a que chamam de
realidade? Porque deveria interessar-me por ela? No
se trata de uma sociedade voluntria? E se sou forado
a tomar parte nela, quem o diretor?... A quem devo
enderear minhas queixas?
Talvez nem haja diretor. Bertrand Russell disse que o
universo todo simplesmente o resultado de colocaes aci-
dentais de tomos e proclamou que as teorias cientfcas
que levam a esta concluso se no so de todo indiscutveis,
so no entanto quase to certas que nenhuma flosofa que
as rejeite pode esperar sustentar-se de p. . . S no slido
alicerce do tenaz desespero pode a habitao da alma ser
doravante construda com segurana. Sir Fred Hoyle, o as-
trnomo, fala da verdadeiramente terrvel situao em que
nos encontramos. Eis-nos aqui neste universo inteiramente
fantstico sem uma pista para saber se a nossa existncia
tem qualquer signifcado real.
O distanciamento gera solido e desespero, o encontro
com o nada, cinismo, gestos ocos de desafo, como podemos
ver na maior parte da flosofa existencialista e da literatura
de hoje. Ou converte-se de sbito como mencionei antes
na adoo ardente de um ensinamento fantico que, por
uma simplifcao monstruosa da realidade, fnge responder
a todas as perguntas. Ento, qual a causa do distancia-
mento? Nunca a cincia foi mais triunfante; nunca o poder
do homem sobre o meio-ambiente foi mais completo nem
mais veloz seu progresso. No pode ser uma falta de know-
how que causa o desespero, no s de pensadores religiosos
como Kierkegaard quanto tambm de destacados matemti-
cos e cientistas como Russell e Hoyle. Sabemos como fazer
muitas coisas, mas saberemos o que fazer? Ortega y Gasset
explicou isso sucintamente: No podemos viver no plano
humano sem idias. Delas depende o que fazemos. Viver ,
nem mais nem menos, fazer uma coisa em vez de outra. O
que , pois, a educao? a transmisso de idias que ha-
bilita o homem a escolher entre uma coisa e outra, ou, para
89
citar Ortega novamente, viver uma vida que seja algo acima
da tragdia ftil ou da desgraa ntima.
Como poderia, por exemplo, o conhecimento da Se-
gunda Lei da Termodinmica ajudar-nos nisso? Lorde Snow
diz-nos que quando pessoas educadas deploram o analfa-
betismo dos cientistas ele s vezes indaga: Quantas delas
poderiam citar a Segunda Lei da Termodinmica? A respos-
ta, informa ele, geralmente fria e negativa. No entanto, diz
ele, eu perguntava o que aproximadamente o equivalente
cientfco de: Voc j leu uma obra de Shakespeare? Uma
declarao dessas desafa toda a base de nossa civilizao.
O que importa a caixa de ferramentas com a qual, pela
qual, atravs da qual, ns experienciamos e interpretamos o
mundo. A Segunda Lei da Termodinmica nada mais que
uma hiptese operacional adequada a vrios tipos de pesqui-
sa cientfca. Do outro lado uma obra por Shakespeare,
as idias mais vitais acerca da evoluo interior do homem,
revelando toda a grandeza e misria da existncia humana.
Como poderiam duas coisas assim ser equivalentes? O que
perco, como ser humano, se nunca tiver ouvido falar na Se-
gunda Lei da Termodinmica? A resposta : nada.
12
E o que
perco por no conhecer Shakespeare? Salvo se obtiver minha
comprenso de outra fonte, simplesmente perco minha vida.
12
Diga-se de passagem que a segunda Lei da Termodinmica afr-
ma que calor no pode passar sozinho de um corpo frio para outro mais
quente, ou, mais vulgarmente, A gente no pode esquentar-se com algu-
ma coisa mais fria do que a gente uma idia conhecida embora no
muito inspiradora, que foi assaz ilegitimamente estendida noo pseudo-
cientfca de que o universo tem forosamente de acabar em uma espcie
de morte quente quando tiverem deixado de existir todas as diferenas
de temperatura.
Apague, apague vela fugaz!
A vida nada mais que sombra ambulante; pobre ator
que se pavoneia e apoquenta durante sua hora no palco
E de que jamais se ouve falar de novo; uma narrativa
Contada por um idiota, cheia de barulho e violncia
Que nada signifcam.
As palavras so de Macbeth ao chegar a seu fnal desastroso. So
repetidas hoje em dia com a autoridade da cincia quando os triunfos des-
ta so maiores d que nunca.
90
Diremos a nossos flhos que uma coisa to boa quanto a
outra eis um pouco de conhecimento de Literatura e eis
um pouco de conhecimento de Fsica? Se o fzermos, os pe-
cados dos pas recairo sobre os flhos at as terceira e quar-
ta geraes, porque esse o tempo que normalmente leva a
partir do nascimento de uma idia at sua plena maturidade
quando preenche as mentes de uma nova gerao e a faz
pensar por ela.
A cincia no pode produzir idias pelas quais possa-
mos viver. At as maiores idias da cincia nada mais so do
que hipteses de trabalho, teis para fns de pesquisa espa-
cial mas completamente inaplicveis conduta de nossas
vidas ou interpretao do mundo. Se, por conseguinte, um
homem busca educao por se sentir distanciado e perplexo,
por sua vida afgurar-se-lhe vazia e destituda de sentido, ele
no pode arranjar o que pretende estudando qualquer das ci-
ncias naturais, isto , adquirindo know-how. Esse estudo
tem seu valor prprio, que no me sinto inclinado a menos-
prezar; ele nos ensina um bocado de coisas sobre como as
coisas funcionam na natureza ou na engenharia: mas nada
diz a respeito do sentido da vida e no pode de forma alguma
curar nosso alheamento e desespero secreto.
Para onde, ento, dever o homem se voltar? Qui, a
despeito de tudo o que ele ouve acerca da revoluo cient-
fca e da nossa era ser a da cincia, o homem se volte para
as chamadas humanidades. A, de fato, pode achar, se tiver
sorte, grandes idias fundamentais para encher-lhe a men-
te, idias com as quais pensar e atravs das quais tornar
inteligveis o mundo, a sociedade e sua prpria vida. Veja-
mos quais as principais idias que provvel encontrar hoje
em dia. No posso pretender fazer uma relao completa;
por isso me limitarei enumerao de seis idias norteado-
ras, todas oriundas do sculo XIX, as quais ainda dominam,
tanto quanto posso ver, o esprito das pessoas educadas de
hoje.
1. H a idia de evoluo de que formas superiores
continuamente evoluem de formas inferiores, como uma es-
91
pcie de processo natural e automtico. Os ltimos cento e
poucos anos viram a aplicao sistemtica desta idia a to-
dos os aspectos da realidade sem exceo.
2. H a idia de competio, seleo natural e sobrevi-
vncia dos mais aptos, que se prope a explicar o processo
natural e automtico de evoluo e aperfeioamento.
3. H a idia de que todas as manifestaes superiores
da vida humana, como religio, flosofa, arte, etc. o que
Marx denomina as fantasmagorias do crebro dos homens
nada mais so que suplementos necessrios do processo
da vida material, uma superestrutura erigida para disfarar
e promover interesses econmicos, sendo toda a histria hu-
mana a histria de lutas de classes.
4. Em competio, pode-se imaginar, com a interpreta-
o marxista de todas as manifestaes superiores da vida
humana, h, em quarto lugar, a interpretao freudiana que
as reduz todas a sombrias pulses de uma mente subscons-
ciente e as explica sobretudo como fruto de desejos incestu-
osos no realizados durante a infncia e o incio da adoles-
cncia.
5. H a idia geral de relativismo, negando todos os ab-
solutos, dissolvendo normas e padres, levando ao solapa-
mento total da idia da verdade no pragmatismo, e afetando
at a matemtica, que foi defnida por Bertrand Russell como
a matria na qual nunca sabemos de que estamos falando,
ou se o que dizemos verdade.
6. Finalmente, h a triunfante idia do positivismo, de
que o conhecimento vlido s pode ser obtido pelos mtodos
das cincias naturais e, portanto, no existe conhecimento
genuno saivo se baseado em fatos geralmente observveis. 0
positivismo, em outras palavras, est unicamente interessa-
do em know-how e contesta a possibilidade de conhecimento
objetivo acerca de signifcado e fnalidade de qualquer gne-
ro.
Ningum, acredito, estar disposto a negar a extenso
e a fora destas seis idias mestras. No resultam de qual-
quer empirismo mesquinho. Nenhuma soma de investigao
92
objetiva poderia ter verifcado qualquer uma delas. Repre-
sentam tremendos saltos da imaginao para o desconhe-
cido e o incognoscvel. Naturalmente, o salto dado de uma
pequena plataforma de fatos observados. Estas idias no
poderiam ter-se instalado to frmemente nas mentes huma-
nas como o fzeram se no contivessem importantes elemen-
tos de veracidade. Mas seu carter essencial sua alegao
de universalidade. A evoluo engloba tudo em seu avano,
no s fenmenos materiais da nebulae ao homo sapiens mas
tambm todos os fenmenos mentais como religio ou lin-
guagem. A competio, seleo natural e sobrevivncia dos
mais aptos no so apresentadas como um conjunto de ob-
servaes entre outros, mas como leis universais. Marx no
diz que algumas partes da Histria se compem de lutas de
classes; no, o materialismo cientfco, de um modo no
muito cientfco, estende esta observao parcial a nada me-
nos que a totalidade da histria de todas as sociedades que
existiram at agora. Freud tampouco se contenta em des-
crever um certo nmero de observaes clnicas mas oferece
uma teoria universal da motivao humana, afrmando, por
exemplo, que toda religio no passa de uma neurose obses-
siva. Relativismo e positivismo, est claro, so puramente
doutrinas metafsicas com a peculiar e irnica diferena de
negarem a validade de toda a metafsica, incluindo-se a si
mesmos.
O que que estas seis idias mestras tm em comum,
alm de sua natureza no-emprica, metafsica? Todas afr-
mam que o que era aceito antes como algo de ordem superior
realmente nada seno uma manifestao mais sutil das
ordens inferiores a menos que a prpria distino entre
superior e inferior seja negada. Assim, o homem, como o resto
do universo, no passa realmente de uma arrumao aciden-
tal de tomos. A diferena entre um homem e uma pedra
pouco mais do que uma aparncia ilusria. As mais elevadas
realizaes culturais do homem nada mais so que cobia
econmica camufada ou a vazo de frustraes sexuais. De
qualquer maneira, ftil afrmar que o homem deveria visar
93
o superior ao invs de o inferior porquanto no se pode
atribuir signifcado inteligvel a noes puramente subjetivas
como superior e inferior, enquanto o termo deveria
apenas um indcio de megalomania autoritria.
As idias dos pais do sculo XIX vingaram nas terceira
e quarta geraes que vivem na segunda metade do sculo
XX. Para seus originadores, essas idias eram simplesmen-
te o resultado de seus processos intelectuais. Nas terceira e
quarta geraes, elas se tornaram as prprias ferramentas e
os instrumentos graas aos quais o mundo est sendo expe-
rienciado e interpretado. Aqueles que do luz novas idias
raramente so por elas dirigidos. Mas elas alcanam poder
sobre as vidas dos homens nas terceira e quarta geraes
quando se tornaram parte daquele grande acervo de idias,
incluindo a linguagem, que a mente duma pessoa absorve
durante sua Idade das Trevas.
Estas idias do sculo XIX esto frmemente implan-
tadas nas mentes de praticamente toda a gente no mundo
ocidental moderno, quer educada ou no. Na mente desedu-
cada ainda se acham um tanto turvas e nebulosas, demasia-
do fracas para tornarem o mundo inteligvel. Da o desejo de
educao, quer dizer, de algo que nos tire para fora do bosque
escuro da ignorncia confusa para a luz da compreenso.
Eu disse que uma educao puramente cientfca no
pode fazer isso para ns porque s lida com idias de know-
how, enquanto precisamos de entender por que as coisas
so o que so e o que devemos fazer com nossas vidas. O
que aprendemos ao estudar uma determinada cincia , de
qualquer maneira, por demais especfco e especializado para
nossas fnalidades mais genricas. Por isso, recorremos s
humanidades a fm de alcanar viso mais clara das ide-
ais grandes e vitais de nossa era. Mesmo nas humanidades
podemos atolar-nos em uma massa de erudio especiali-
zada, abastecendo nossas mentes com um acervo de idias
pequenas e to inadequadas quanto as que podemos obter
das cincias naturais. Tambm podemos, porm, ser mais
felizes (se isso ser feliz) e encontrar um professor que acla-
94
re nossas mentes, elucide as idias as idias grandes e
universais j existentes em nossas mentes e torne assim o
mundo inteligvel para ns.
Um tal processo mereceria de fato ser chamado edu-
cao. E o que conseguimos dela hoje em dia? Uma viso
do mundo como terra desolada onde no h signifcado nem
fnalidade, onde a conscincia do homem um infortunado
acidente csmico, no qual angstia e desespero so as ni-
cas realidades fnais. Se por meio de uma verdadeira educa-
o o homem consegue elevar-se at o que Ortega denomina
o Apogeu de Nosso Tempo ou o Auge das Idias de Nosso
Tempo, ele se encontra em um abismo de nada. Ele pode
sentir vontade de repetir Byron:
Tristeza sabedoria; os que mais sabem tanto
mais Profundamente tm de lamentar a fatal verdade:
A rvore da Sabedoria no a da Vida.
Por outras palavras, at uma educao humanstica
que nos eleve ao pice das idias de nossa poca incapaz
de cumprir sua parte, pois o que os homens muito legitima-
mente buscam uma vida mais abundante e no a tristeza.
O que ocorreu? Como tal coisa se tornou possvel?
As idias norteadoras do sculo XIX, que pretextaram
liquidar com a metafsica, so por sua vez um tipo ruim,
corrupto, aniquilador da vida, da metafsica. Sofremos delas
como de uma doena fatal. No verdade que o conhecimen-
to seja tristeza. Mas erros venenosos so tristeza infnda nas
terceira e quarta geraes. Os erros no esto na cincia,
porm na flosofa apresentada em nome da cincia. Como
disse Etienne Gilson h mais de vinte anos:
Uma tal evoluo no era de forma alguma inevi-
tvel, mas o crescimento progressivo da cincia natural
tornou-a cada vez mais provvel. O interesse crescente
dos homens pelos resultados prticos da cincia foi por
si mesmo tanto natural quanto legtimo, mas ajudou-os
95
a esquecerem que cincia conhecimento e os resulta-
dos prticos nada mais que os seus subprodutos... An-
tes de seu inesperado sucesso em encontrar explicaes
conclusivas do mundo material, os homens tinham co-
meado quer a desprezar todas as disciplinas nas quais
tais demonstraes no podiam ser descobertas, quer
a reformul-las de acordo com os modelos das cincias
fsicas. Em conseqncia, a Metafsica e a tica tinham
de ser ignoradas, ou, no mnimo, substitudas por no-
vas cincias positivas; de qualquer maneira, elas seriam
eliminadas. Um passo deveras arriscado, que explica a
posio perigosa na qual se encontra agora a cultura
ocidental.
Nem sequer verdade que a Metafsica e a tica seriam
eliminadas. Pelo contrrio, tudo que conseguimos foi Metaf-
sica ruim e tica estarrecedora.
Os historiadores sabem que erros metafsicos podem
conduzir morte. R. G. Collingwood escreveu:
O diagnstico patrstico da decadncia da civili-
zao greco-romana atribui esse evento a uma doena
metafsica... No foram ataques brbaros que destru-
ram o mundo greco-romano... A causa foi metafsica. O
mundo pago deixou de manter vivas suas prprias
convices fundamentais, disseram eles (os autores pa-
trsticos), porque devido a suas prprias defcincias
em anlise metafsica acabou confuso sobre quais eram
mesmo tais convices... Se a Metafsica fosse mero
luxo do intelecto, isso no teria importado.
Este trecho pode ser aplicado, sem alterao, civiliza-
o de nossos dias. Ficamos confusos sobre quais so real-
mente as nossas convices. As grandes idias do sculo XIX
podem encher nossas mentes de um modo ou de outro, mas
nossos coraes ainda assim no crem nelas. A inteligncia
e o corao ento guerreiam-se entre si e no, conforme co-
96
mumente afrmado, a razo e a f. Nossa razo fcou toldada
por uma extraordinria, cega e irrazovel f em um conjunto
de idias fantsticas e aniquiladoras da vida, herdadas do
sculo XIX. A misso primacial de nossa razo recuperar
uma f mais verdadeira do que essa.
A Educao no pode ajudar-nos enquanto no con-
ceder um lugar Metafsica. Quer os assuntos ensinados
sejam de cincias ou de humanidades, se o ensino no le-
var a um esclarecimento da Metafsica, quer dizer, de nossas
convices fundamentais, ele no pode educar um homem e,
conseqentemente, no pode ser de real valor para a socie-
dade.
asseverado, amide, que a educao est desmoro-
nando devido excessiva especializao. Isso, todavia, ape-
nas um diagnstico parcial e desorientador. A especializao
no por si mesma um princpio censurvel de educao.
Qual seria a alternativa ligeiras noes amadoristas de
todos os assuntos importantes? Ou um extenso studium ge-
nerale no qual os homens fossem forados a passar o tempo
farejando matrias a que no desejam dedicar-se, ao mes-
mo tempo que so mantidos afastados daquilo que querem
aprender? Esta no pode ser a soluo correta, j que s
pode conduzir ao tipo de homem intelectual a quem o Cardeal
Newman exprobrou um homem intelectual, como o mun-
do hoje o concebe... cheio de opinies sobre todos os temas
da Filosofa, sobre todas as questes do dia. Esse excesso de
opinies antes um sinal de ignorncia que de conhecimen-
to. Devo ensinar-lhe o signifcado de conhecimento? disse
Confcio. Quando voc sabe uma coisa, reconhecer que a
sabe, e quando no a sabe, reconhecer que no a sabe, eis o
conhecimento.
A falha no est na especializao, mas na ausncia
de profundidade com que os assuntos so geralmente apre-
sentados, e a ausncia de conscincia metafsica. As cin-
cias esto sendo ensinadas sem conscincia dos postulados
da cincia, do sentido e signifcado das leis cientfcas, e do
lugar ocupado pelas cincias naturais no universo do pen-
97
samento humano. O resultado que as pressuposies da
cincia so normalmente confundidas com suas concluses.
A Economia est sendo ensinada sem qualquer conscincia
da perspectiva da natureza humana subentendida na teoria
econmica da atualidade. De fato, mesmo muitos economis-
tas no se do conta de uma tal perspectiva estar implcita
em seu ensino e de que quase todas suas teorias teriam de
mudar se essa perspectiva se alterasse. Como poderia haver
um ensino racional da Poltica sem levar todas as questes
de volta s suas razes metafsicas? O pensamento poltico
tem necessariamente de fcar perdido e terminar em frases
de duplo sentido se houver uma recusa continuada em ad-
mitir o estudo srio dos problemas metafsicos e ticos em
jogo. A confuso j to grande que legtimo duvidar do
valor educacional de estudar muitas das matrias chamadas
humansticas. Digo chamadas porque a matria que no
torna explcita a sua concepo da natureza humana no
merece ser denominada humanstica.
Todas as matrias, no importa quo especializadas,
ligam-se a um centro; so como raios emanando de um sol.
O centro constitudo por nossas convices mais bsicas,
pelas idias que realmente tm fora para nos mover. Por
outras palavras, o centro consiste de Metafsica e tica, de
idias que gostemos ou no disso transcendem o mun-
do dos fatos. Por transcenderem este mundo, no podem ser
provadas ou reprovadas pelo mtodo cientfco comum. Isso
no quer dizer, contudo, que sejam puramente subjetivas
ou relativas, ou meras convenes arbitrrias. Tm de ser
fis realidade, embora transcendam o mundo dos fatos
um paradoxo aparente para nossos pensadores positivistas.
Se no forem fis realidade, a anuncia a tal conjunto de
idias tem de conduzir inevitavelmente a uma catstrofe.
A Educao s pode ajudar-nos se produzir homens
integrais. O homem verdadeiramente educado no aquele
que conhece um pouquinho de tudo, nem tampouco o que
conhece todas as mincias de todos os assuntos (se tal coisa
fosse possvel): o homem integral, de fato, pode ter escasso
98
conhecimento pormenorizado de fatos e teorias, ele pode dar
grande valor Encyclopaedia Britnica porque ela sabe e
ele no precisa saber, mas estar verdadeiramente em con-
tato com seu centro. Ele no ter dvidas em torno de suas
convices bsicas, de sua opinio quanto ao sentido e f-
nalidade da prpria vida. Talvez nem seja capaz de explicar
por palavras estas coisas, mas sua conduta na vida revelar
uma certa segurana na execuo que provm de sua clareza
interior.
Procurarei explicar um pouco mais o que se entende
por centro. Toda atividade humana uma procura de algo
considerado bom. Isto no mais que uma tautologia, mas
auxilia-nos a formular a pergunta certa: Bom para quem?
Bom para a pessoa que procura. Assim, salvo se essa pessoa
separou e coordenou seus mltiplos impulsos, anelos e de-
sejos, suas procuras tendem a ser confusas, contraditrias,
contraproducentes e, possivelmente, muito destruidoras. O
centro, obviamente, o lugar onde ela tem de criar para si
mesma um sistema ordenado de idias acerca de si prpria e
do mundo, capaz de regular a direo de seus vrios anseios.
Se ela nunca pensou nisto (porque est sempre por demais
ocupada com coisas mais importantes, ou se orgulha de con-
siderar-se humildemente agnstica), o centro no estar de
forma alguma vazio: estar cheio daquelas idias vitais que,
de uma forma ou de outra, sua mente absorveu durante sua
Idade das Trevas. Tentei mostrar quais so provavelmente
essas idias hoje em dia: uma negao total de sentido e f-
nalidade para a existncia humana na terra, conduzindo ao
desespero total de algum que realmente acredite nelas. Fe-
lizmente, conforme eu disse, o corao muitas vezes mais
inteligente do que a mente e recusa-se a aceitar essas idias
com todo o vigor. Assim o homem salvo do desespero mas
cai na confuso. Suas convices fundamentais so confu-
sas; da suas aes tambm serem confusas e incertas. Se
ele ao menos deixasse a luz da conscincia incidir no centro
e enfrentar a questo de suas convices fundamentais, po-
deria criar ordem onde h desordem. Isso o educaria, na
99
acepo de tir-lo das trevas da confuso metafsica.
No acredito, entretanto, isso poder ser feito com su-
cesso, salvo se a pessoa aceitar de forma consciente ainda
que s provisoriamente diversas idias metafsicas quase
diretamente opostas s idias (oriundas do sculo XIX) que
se alojaram em sua mente. Mencionarei trs exemplos.
Apesar de as idias do sculo XIX negarem ou elimi-
narem a hierarquia de nveis no universo, a noo de uma
ordem hierrquica instrumento indispensvel compreen-
so. Sem o reconhecimento de Nveis de Ser ou Graus de
Signifcao, no podemos tornar o mundo inteligvel para
ns mesmos nem ter a mnima possibilidade de defnir nossa
prpria posio, a posio do homem, no plano do universo.
S quando podemos ver o mundo como uma escada, e quan-
do podemos ver a posio do homem nessa escada, que
se torna possvel reconhecer uma tarefa signifcativa para a
vida do homem na terra. Talvez a tarefa do homem ou
simplesmente, se se preferir, a felicidade do homem seja
alcanar um grau superior de realizao de suas potenciali-
dades, um nvel de ser ou grau de signifcao mais elevado
do que o que lhe advm naturalmente: no podemos sequer
estudar esta possibilidade sem o reconhecimento prvio de
uma estrutura hierrquica. Na medida em que interpretar-
mos o mundo atravs das grandes e vitais idias do sculo
XIX, permaneceremos cegos a essas diferenas de nvel, por
termos sido cegados.
To logo, contudo, aceitamos a existncia de nveis de
ser, podemos entender prontamente, por exemplo, por que
os mtodos da cincia fsica no podem ser aplicados ao es-
tudo da Poltica ou da Economia, ou porque as descobertas
da Fsica segundo Einstein reconheceu no possuem
implicaes flosfcas.
Se aceitarmos a diviso aristotlica da Metafsica em
Ontologia e Epistemologia, a proposio de que h nveis de
ser ontolgica; agora acrescento uma outra, epistemolgi-
ca: a natureza de nosso pensamento tal que no podemos
deixar de pensar em contrrios.
100
bem fcil ver que durante nossas vidas defrontamo-
nos com a tarefa de reconciliar contrrios que, no pensamen-
to lgico, no podem ser reconciliados. Os problemas tpicos
da vida so insolveis no nvel de ser em que normalmente
nos encontramos. Como podemos reconciliar as exigncias
de liberdade e disciplina em educao? Nmero incontvel
de mes e mestras, de fato, fazem-no; mas ningum capaz
de passar uma soluo por escrito. Elas o fazem introduzin-
do na situao uma fora pertencente a um nvel superior,
onde os contrrios so transcendidos a fora do amor.
G. N. M. Tyrell props os termos divergente e con-
vergente para distinguir os problemas que no podem ser
solucionados pelo raciocnio lgico daqueles que podem. A
vida mantida em funcionamento por problemas divergentes
que tm de ser vividos e somente so resolvidos na mor-
te. Problemas convergentes, pelo contrrio, so a mais til
inveno do homem; como tais, no existem na realidade,
sendo criados por um processo de abstrao. Quando fo-
rem solucionados, a soluo pode ser registrada por escrito
e passada para outras pessoas, que a podem aplicar sem ter
de reproduzir o esforo mental necessrio para descobri-la.
Se assim acontecesse com as relaes humanas na vida
domstica, economia, poltica, educao e assim sucessiva-
mente bem, . . . no sei como terminar a frase. No have-
ria mais relaes humanas, mas apenas relaes mecnicas:
a vida seria uma morte vivida. Problemas divergentes, por
assim dizer, obrigam o homem a esforar-se at um nvel
superior a si prprio; exigem, e assim provocam o apareci-
mento de foras dum nvel mais elevado, introduzindo desta
maneira, em nossas vidas, amor, beleza, bondade e verdade.
somente com a ajuda destas foras superiores que os con-
trrios podem ser reconciliados na situao vivida.
As cincias fsicas e matemticas esto voltadas exclu-
sivamente para problemas convergentes. Por isso, podem
progredir cumulativamente e cada nova gerao pode partir
exatamente de onde os antepassados fcaram. O preo, toda-
via, pesado. Lidar exclusivamente com problemas conver-
101
gentes no conduz vida: afasta-nos dela.
At os trinta anos de idade, escreveu Charles Da-
rwin em sua autobiografa, poesia de muitos gneros...
deu-me grande prazer, e mesmo como escolar deliciei-
me intensamente com Shakespeare, especialmente em
suas peas histricas. Tambm disse que anteriormente
quadros encantavam-me consideravelmente e a msica
muitssimo. Mas agora, h muitos anos no consigo su-
portar a leitura de uma linha de poesia; experimentei
ultimamente ler Shakespeare e achei-o to intoleravel-
mente enfadonho a ponto de dar-me nuseas. Tambm
perdi quase todo gosto por quadros ou msica... Minha
mente parece ter-se convertido em uma espcie de m-
quina para extrair leis gerais de grandes colees de
fatos, mas no posso conceber por que isso causou a
atrofa apenas daquela parte do crebro de que depen-
dem gostos mais elevados... A perda dessas preferncias
uma perda de felicidade e possivelmente danosa para
o intelecto, e mais provavelmente para o carter moral,
por debilitar a parte emocional da nossa natureza.
13
Este empobrecimento, to tocantemente descrito por
Darwin, subjugar toda nossa civilizao se permitirmos
prosseguirem as tendncias atuais a que Gilson chama a
ampliao da cincia positiva aos fatos sociais. Todos os
problemas divergentes podem ser convertidos em convergen-
tes por um processo de reduo. O resultado, contudo,
a perda de todas as foras superiores que enobrecem a vida
humana, bem como a degradao no s da parte emocional
de nossa natureza, mas ainda, segundo Darwin sentiu, nos-
so carter intelectual e moral. Os sinais esto hoje visveis
por toda parte.
Os verdadeiros problemas da vida na poltica, econo-
mia, educao, casamento, etc. so sempre problemas de
13
Autobiografa de Charles Darwin, organizada por Nora Barlow
(Wm. Collins Sons & Co. Ltd., Londres, 1958).
102
superar ou reconciliar opostos. So problemas divergentes
e no tm soluo na acepo comum deste termo. Exigem
do homem no um mero emprego de sua capacidade de ra-
ciocnio mas o empenho de sua personalidade inteira. Natu-
ralmente, solues esprias, graas a uma frmula esperta,
esto sempre sendo apresentadas; mas nunca do certo por
muito tempo, pois invariavelmente negligenciam um dos dois
opostos, e, assim, perdem a prpria qualidade de vida hu-
mana. Em Economia, a soluo oferecida pode proporcionar
liberdade, mas no planejamento, ou vice-versa. Na organi-
zao industrial, pode contribuir para a disciplina mas no
para a participao dos empregados na administrao, ou
vice-versa. Em poltica, talvez assegure liderana sem demo-
cracia ou, novamente, democracia sem liderana.
Ter de debater-se com problemas divergentes tende
a ser exaustivo, preocupante e aborrecido. Da as pessoas
tentarem evit-lo e fugir disso. Um administrador ocupado
que esteve o dia inteiro lidando com problemas divergentes,
a caminho de casa ler um conto policial ou procurar resol-
ver um problema de palavras-cruzadas. Ele esteve o dia todo
usando o crebro; por que continua a faz-lo? A resposta
o conto policial e o problema de palavras-cruzadas apresen-
tarem problemas convergentes, e isso o descanso. Eles de-
mandam um pouco de trabalho mental, at trabalho difcil,
mas no impem aquele esforo e tenso para atingir um
plano que o desafo especfco de um problema divergente,
problema no qual opostos irreconciliveis tm de ser harmo-
nizados. S estes ltimos que so a verdadeira substncia
da vida.
Finalmente, passo terceira classe de noes, que real-
mente pertencem Metafsica, malgrado serem normalmente
consideradas em separado: a tica.
As mais poderosas idias do sculo XIX, como vimos,
contestaram ou pelo menos obscureceram todo o conceito de
nveis de ser e a idia de algumas coisas serem superiores
a outras. Isto, claro, signifcou a destruio da tica, que
se baseia na distino entre Bem e Mal, reivindicando a su-
103
perioridade do bem. Outra vez, os pecados dos pais esto re-
caindo sobre as terceira e quarta geraes que agora crescem
sem qualquer gnero de instruo moral. Os homens que
conceberam a idia de que moral uma tapeao fzeram-
no com a mente bem recheada de idias morais. Mas mentes
das terceira e quarta geraes no mais se acham equipadas
com tais idias: elas esto estocadas com idias concebidas
no sculo XIX, ou seja, de que a moral uma tapeao, que
tudo que parece ser superior realmente nada seno algo
mesquinho e vulgar.
A confuso resultante indescritvel. Qual a Leitbild,
como os alemes dizem, a imagem norteadora segundo a qual
os jovens tentariam formar-se e educar-se? No h nenhuma
ou antes h uma embrulhada e balbrdia de imagens de que
nenhuma orientao sensata decorre. Os intelectuais, cuja
funo seria fazer triagem dessas coisas, passam o tempo
proclamando que tudo relativo ou algo parecido. Ou en-
to, tratam de assuntos ticos em termos do mais deslavado
cinismo.
Darei um exemplo a que j aludi acima. signifcativo
por se originar de um dos homens mais infuentes de nossa
era, Lorde Keynes. Pelo menos por mais cem anos. escreveu
ele, temos de simular para ns e para os demais que o jus-
to injusto e o injusto justo; pois o injusto til e o justo
no o . Avareza, usura e precauo ainda tm de ser nossos
deuses por um pouco mais.
Quando grandes e brilhantes homens falam assim, no
podemos fcar surpresos ao surgir certa confuso entre jus-
to e injusto, que leva a frases de duplo sentido enquanto as
coisas vo na maciota e ao crime quando se tornam um tanto
mais agitadas. Que a avareza, a usura e a precauo (isto
, segurana econmica) devam ser nossos deuses foi mera-
mente uma idia brilhante para Keynes; ele, por certo, tinha
deuses mais nobres. Mas as idias so o que de mais pode-
roso existe na terra, e nem de longe um exagero dizer que
a esta altura os deuses por ele recomendados j se acham
entronizados.
104
Em tica, como em tantos outros campos, abandona-
mos imprudente e deliberadamente nossa grandiosa heran-
a clssica-crist. Degradamos at as prprias palavras sem
as quais no se pode dirigir o discurso tico, palavras como
virtude, amor, temperana. Em conseqncia, somos total-
mente ignorantes, deseducados, na matria que, de todas
as concebveis, a mais importante. No temos idias com
que pensar e, dessa maneira, estamos demasiado dispostos
a acreditar que a tica um campo onde no adianta pensar.
Quem sabe qualquer coisa hoje em dia dos Sete Pecados Ca-
pitais ou das Quatro Virtudes Cardiais? Quem sequer pode
cit-las? E quando se considera que essas velhas e vener-
veis idias no merecem que nos incomodemos com elas, que
novas idias tomam o seu lugar?
O que h de tomar o lugar da metafsica novecentista
destruidora da alma e da vida? A tarefa de nossa gerao,
no tenho qualquer dvida, de reconstruo metafsica.
No como se tivssemos de inventar qualquer coisa nova;
ao mesmo tempo, no basta simplesmente retornar s anti-
gas formulaes. Nossa tarefa e a de toda a educao
entender o mundo atual, o mundo no qual vivemos e no qual
fazemos nossas opes.
Os problemas da educao so meros refexos dos mais
profundos problemas de nosso tempo. Eles no podem ser
resolvidos por organizao, administrao ou dispndio de
dinheiro, malgrado a importncia destas coisas todas no
seja negada. Sofremos de uma doena metafsica; por conse-
guinte, a cura deve ser metafsica. A educao que deixa de
esclarecer nossas convices centrais mero treinamento ou
mera condescendncia. Pois so nossas convices centrais
que se encontram desordenadas e, enquanto perdurar a atu-
al disposio antimetafsica, a desordem piorar. A educa-
o, longe de classifcar-se como o maior recurso do homem,
ser ento um agente de destruio, conforme o princpio
corruptio optimi pssima.
105
2. O Uso Adequado da Terra
Entre os recursos materiais, o maior , sem dvida, a
Terra. Estude-se como uma sociedade usa sua terra e pode-
se chegar a concluses bastante fdedignas sobre qual ser
seu futuro.
A terra contm o solo arvel e este suporta uma imensa
variedade de seres vivos, incluindo o homem. Em 1955, Tom
Dale e Vernon Gill Carter, ambos experimentados ecologistas,
publicaram um livro denominado Topsoil and Civilization*.
Nada posso fazer de melhor, para os fns deste captulo, do
que transcrever alguns de seus pargrafos iniciais:
O homem civilizado foi quase sempre capaz de tor-
nar-se temporariamente senhor do seu meio-ambiente.
Suas principais difculdades originaram-se em iluses
de que seu domnio temporrio fosse permanente. Ele
se imaginou senhor do mundo, enquanto deixava de
entender plenamente as leis da natureza.
O homem, civilizado ou selvagem, um flho da
natureza no o senhor dela. Tem de ajustar suas
aes a certas leis naturais se quiser manter seu dom-
* Solo Arvel e Civilizao. (N. do T.)
106
nio sobre o ambiente. Quando tenta ludibriar as leis da
natureza, geralmente destri o ambiente natural que o
sustenta. E quando seu ambiente deteriora rapidamen-
te, sua civilizao declina.
Um homem fez um rpido sumrio da Histria ao
dizer que o homem civilizado caminhou pela face da
Terra e deixou um deserto em seu rastro. Esta afrma-
o pode ser um tanto exagerada, mas no destituda
de fundamento. O homem civilizado arruinou a maio-
ria das terras onde viveu por muito tempo. Esta a
principal razo de suas civilizaes progressivas terem
mudado dum lugar para outro. Foi a causa principal do
declnio de suas civilizaes nas regies h mais tempo
habitadas. Foi o fator dominante na determinao de
todas as tendncias da Histria.
Os historiadores tm poucas vezes notado a impor-
tncia da utilizao da terra. Parece no reconhecerem
que os destinos da maioria dos imprios e civilizaes
do homem foram em grande parte determinados pela
maneira como a terra foi usada. Embora reconhecendo
a infuncia do meio-ambiente na Histria, deixam de
reparar que o homem geralmente modifcou ou arrui-
nou seu meio.
Como o homem civilizado saqueou esse ambiente
favorvel? Ele o fez sobretudo exaurindo ou destruindo
os recursos naturais. Cortou ou queimou a maior parte
das rvores utilizveis das encostas de morros e vales
recobertos por forestas. Desnudou ou usou demasiado
como pasto as pradarias que alimentavam seu gado.
Matou a maioria dos animais selvagens e grande parte
dos peixes e outras formas de vida aqutica. Permitiu
que a eroso roubasse o solo arvel produtivo de suas
terras de lavoura. Deixou o solo arvel erodido entu-
pir os cursos dgua e encher de lodo os reservatrios,
canais de irrigao e portos. Em muitos casos, usou e
desperdiou a maioria dos metais de fcil minerao
ou outros minerais necessrios. A, sua civilizao de-
107
clinou em meio pilhagem de sua prpria criao ou
ele se mudou para outra terra. Houve de dez a trin-
ta civilizaes diferentes que trilharam esse caminho
para a runa (o nmero depende de quem classifca as
civilizaes).
14
O problema ecolgico, segundo parece, no to novo
quanto freqentemente se diz. No entanto, h duas diferen-
as decisivas: a Terra est agora muito mais densamente
povoada do que em pocas anteriores e no h, falando de
modo geral, novas terras para onde se mudar; e o ritmo de
mudana acelerou imenso, sobretudo durante o ltimo quar-
to de sculo.
Da mesma maneira, ainda dominante hoje em dia a
crena de que, seja o que for que aconteceu s civilizaes
anteriores, a nossa moderna civilizao ocidental emanci-
pou-se da dependncia da natureza. Uma voz representativa
a de Eugene Rabinowitch, editor-chefe do Bulletin of Atomic
Scientists.
Os nicos animais, diz ele (em The Times, de 29
de abril de 1972), cujo desaparecimento pode amea-
ar a viabilidade biolgica do homem na Terra so as
bactrias que habitam normalmente nossos corpos.
Quanto ao resto, no h provas convincentes de a hu-
manidade no poder sobreviver ainda que fosse a nica
espcie animal na Terra! Se puderem ser desenvolvidas
formas econmicas de sintetizar alimentos a partir de
matrias-primas inorgnicas o que provvel ocorrer
mais cedo ou mais tarde o homem talvez at seja ca-
paz de fcar independente das plantas, das quais agora
precisa como fontes de seu alimento. . .
Pessoalmente, eu e, desconfo que uma vasta
maioria da humanidade estremeceria idia (de um
habitat sem animais nem plantas). Mas milhes de ha-
14
Topsoil and Civilisation, Tom Dale e Vernon Gill Carter (University
of Oklahoma Press, USA, 1955).
108
bitantes das selvas urbanas de Nova York, Chicago,
Londres ou Tquio cresceram e passam a maior par-
te de suas vidas em um habitat praticamente azico
(se deixarmos de lado ratos, camundongos, baratas e
outras espcies detestveis desse gnero) e sobrevive-
ram.
Eugene Rabinowitch evidentemente considera a decla-
rao acima como racionalmente justifcvel. Deplora que
muitas coisas racionalmente injustifcveis tenham sido
escritas nos ltimos anos algumas por cientistas muito
respeitveis acerca da santidade dos sistemas ecolgicos
naturais, sua estabilidade inerente e o perigo da interfern-
cia humana neles.
O que racional e o que sagrado? O homem o se-
nhor da natureza ou um flho seu? Se se tornar econmico
sintetizar alimento a partir de materiais inorgnicos o que
provvel ocorrer mais cedo ou mais tarde , se nos tor-
narmos independentes das plantas, ser rompido o vnculo
entre solo arvel e civilizao. Ser mesmo? Estas perguntas
insinuam que O Uso Adequado da Terra prope um pro-
blema no tcnico ou econmico, mas primordialmente me-
tafsico. Ele obviamente pertence a um nvel de pensamento
racional mais elevado do que o representado pelas duas l-
timas citaes.
Sempre h algumas coisas que fazemos por gostar de
faz-las e h outras que fazemos com alguma outra fnalida-
de. Uma das mais importantes tarefas para qualquer socie-
dade diferenar fns de meios, e ter uma certa espcie de
viso coerente e acordo a respeito disso. A terra apenas um
meio de produo ou algo mais, algo que seja um fm em si
mesmo? E quando digo terra, incluo nela os seres vivos.
Qualquer coisa que se faz apenas por gosto em faz-la
no se presta a clculos utilitrios. Por exemplo, a maioria
das pessoas esfora-se por manter-se razoavelmente limpa.
Porqu? Simplesmente por motivos higinicos? No, o aspec-
to higinico secundirio; reconhecemos a limpeza como um
109
valor per se. No calculamos seu valor; o clculo econmico
simplesmente no entra nisso. Poderia ser argumentado que
lavar antieconmico: custa tempo e dinheiro e nada pro-
duz a no ser limpeza. H muitas atividades totalmente
antieconmicas mas que so realizadas por si mesmas. Os
economistas tm um modo fcil de trat-las: dividem todas
as atividades humanas em produo e consumo. Qual-
quer coisa que faamos sob o ttulo produo sujeito ao
clculo econmico e o que feito sob o de consumo no o
. Mas a vida real muito refratria a tais classifcaes, por-
que o homem-como-produtor e o homem-como-consumidor
de fato o mesmo homem, que est sempre produzindo e
consumindo ao mesmo tempo. At um operrio em sua fbri-
ca consome certas amenidades, comumente citadas como
condies de trabalho, e quando so proporcionadas insu-
fcientes amenidades ele no pode ou recusa-se a con-
tinuar. E mesmo o homem que consome gua e sabo pode
ser classifcado como produtor de limpeza.
Produzimos a fm de poder desfrutar de certas ameni-
dades e conforto como consumidores. Se, contudo, algum
exigisse essas mesmas amenidades e conforto enquanto es-
tivesse engajado na produo, ser-lhe-ia dito que isso se-
ria antieconmico, seria inefciente, e que a sociedade no
podia permitir-se tamanha inefcincia. Por outras palavras,
tudo depende de ser feito pelo homem-como-produtor ou
pelo homem-como-consumidor. Se o homem-como-produtor
viaja de primeira classe ou usa um automvel de luxo, isso
chamado um esbanjamento de dinheiro; porm, se o mesmo
homem, em sua outra encarnao de homem-como-consu-
midor, faz o mesmo, isso chamado um indicador de elevado
padro-de-vida.
Em parte alguma essa dicotomia mais perceptvel que
no referente ao uso da terra. O agricultor simplesmente
considerado um produtor que tem de reduzir seus custos e
aumentar a efcincia por todos os meios possveis, mesmo
que com isso destrua para o homem-como-consumidor
a sade do solo e a beleza da paisagem, e ainda que o feito
110
fnal seja o despovoamento da terra e o congestionamento
das cidades. H agricultores em escala grande, horticulto-
res, fabricantes de alimentos e fruticultores hoje em dia que
jamais pensariam em consumir qualquer de seus produtos.
Felizmente, dizem, temos dinheiro sufciente para poder
comprar produtos que foram cultivados organicamente sem
a utilizao de venenos. Quando so indagados por que eles
prprios no aderem a mtodos orgnicos e evitam o uso de
substncias venenosas, respondem que no poderiam dar-se
a tal luxo. O que o homem-como-produtor pode suportar
uma coisa; o que o homem-como-consumidor pode coisas
assaz diferente. Mas, j que os dois so uma s pessoa a
questo do que o homem ou a sociedade pode realmen-
te permitir-se suscita confuso interminvel.
No h como escapar dessa confuso enquanto a terra
e as criaturas nela existentes forem encaradas como nada
mais que fatores de produo. Eles so, naturalmente, fa-
tores de produo, o que quer dizer meios para alcanar fns,
mas esta sua natureza secundria, no a primria. Antes
de mais nada, eles so fns em si mesmos; so metaecon-
micos e , portanto, racionalmente justifcvel afrmar, como
declarao de fato, que em certo sentido so sagrados. O ho-
mem no os fez, e irracional ele tratar coisas que no fez e
no poder recriar depois que as destruir, da mesma maneira
e no mesmo esprito que est autorizado a tratar coisas de
sua prpria fabricao.
Os animais superiores possuem um valor econmico de-
vido sua utilidade, porm tm valor metaeconmico intrn-
seco. Se tenho um automvel, um objeto feito pelo homem,
posso muito bem sustentar legitimamente que a melhor ma-
neira de us-lo nunca me preocupar com manuteno e
simplesmente dirigi-lo at se acabar. Posso ter calculado ser
esse, de fato, o mtodo de utilizao mais econmico. Se o
clculo estiver correto, ningum poder criticar-me por agir
em conformidade, pois nada h de sagrado numa coisa feita
pelo homem como um carro. Mas, se possuo um animal
seja uma vitela ou uma galinha uma criatura viva, sens-
111
vel, serei permitido trat-la como nada mais que uma utilida-
de? lcito eu faz-la trabalhar at se acabar?
No adianta tentar responder cientifcamente a essas
perguntas. Elas so metafsicas e no cientfcas. um erro
metafsico, apto a produzir as mais srias conseqncias
prticas, igualar carro e animal em funo de sua utilida-
de, ao mesmo tempo que se deixa de identifcar a mais fun-
damental diferena entre eles, a do nvel de ser. Uma era
irreligiosa encara com desdm divertido as beatfcas afrma-
es com que a religio auxiliou nossos ancestrais a apreciar
verdades metafsicas. E o Senhor Deus tomou o homem, e
p-lo no Jardim do Eden no para ser ocioso, mas para
ele o cultivar e manter. E deu ao homem tambm o do-
mnio sobre os peixes do mar e as aves do cu, e sobre todo
ser vivo que se mova na terra. Quando ele criou os animais
da terra segundo sua espcie, e gado segundo sua espcie,
e tudo que rastejava na terra segundo sua espcie, viu que
isto era bom. Mas quando viu tudo que fzera, a biosfera
toda, como hoje a chamamos, viu que tudo era muito bom.
Ao homem, a mais elevada de suas criaturas, concedeu o
domnio, no o direito de tiranizar, de arruinar e de ex-
terminar. No vale nada falar da dignidade do homem, sem
aceitar essa noblesse oblige. Pois o homem colocar-se em um
relacionamento errneo com os animais, particularmente
com os de h muito por ele domesticados, foi sempre, em
todas as tradies, considerado algo horrvel e infnitamente
perigoso. No houve sbios nem homens santos na nossa ou
na histria de qualquer outro povo que fossem cruis para
os animais ou os olhassem como nada mais que utilidades, e
inmeras so as lendas e narrativas que vinculam santidade
assim como felicidade a uma delicadeza amorosa para com
os seres inferiores.
interessante observar que o homem moderno est
sendo informado, em nome da cincia, que ele realmente
nada se no um macaco nu ou mesmo uma arrumao
acidental de tomos. Agora podemos defnir o homem, diz
o Professor Joshua Lederberg. Do ponto de vista genotpico,
112
pelo menos, ele tem 1,82 m de uma determinada seqncia
molecular de tomos de carbono, hidrognio, oxignio, nitro-
gnio e fsforo.
15
Como o homem moderno pensa to hu-
mildemente de si mesmo, pensa ainda mais humildemente
dos animais que atendem a suas necessidades: e trata-os
como se fossem mquinas. Outros povos, menos requintados
ou ser menos depravados? assumem atitude diferente.
Consoante H. Fielding Hall comunicou sobre a Birmnia:
Para ele (o birmans) os homens so homens e os
animais so animais, e os homens so de longe os seres
superiores. Mas no deduz disso que a superioridade do
homem lhe d permisso para maltratar ou matar ani-
mais. exatamente o inverso. por ser o homem to
mais elevado do que o animal que pode e deve dedicar
aos animais o mximo cuidado, sentir por eles a m-
xima compaixo, ser bom para eles de toda forma que
possa. O lema do birmans deveria ser noblesse oblige.
Ele conhece o sentido, embora no as palavras.
16
Em Provrbios, lemos que o homem justo cuida de sua
besta, porm o corao do malvado impiedoso, e So Toms
de Aquino escreveu: evidente que se um homem dedica
uma afeio compassiva aos animais estar tanto mais dis-
posto a sentir compaixo por seus semelhantes. Ningum
jamais levantou a questo de saber se poderia permitir-se
viver de acordo com estas convices. No plano dos valores,
dos fns em si mesmos, no h uma questo de permitir-
se.
O que se aplica aos animais que habitam a terra, apli-
ca-se igualmente, e sem qualquer suspeita de sentimentalis-
mo, prpria terra. Embora a ignorncia e a cobia tenham
repetidamente destrudo a fertilidade do solo a ponto de civi-
15
Man and His Future, organizado por Gordon Wolstenholme (A
Ciba Foundation Volume, J. & A. Churchill Ltd., Londres, 1963).
16
The Soul of a People, H. Fielding Hall (Macmillan & Co., Ltd.,
Londres, 1920).
113
lizaes inteiras terem soobrado, no houve ensinamentos
tradicionais que deixassem de reconhecer o valor e signifca-
do meta-econmico da generosa terra. E onde esses ensina-
mentos mereceram ateno, no s a agricultura mas tam-
bm todos os outros fatores de civilizao alcanaram higidez
e integridade. Reciprocamente, onde as pessoas imaginaram
que no podiam permitir-se cuidar do solo e trabalhar com
a natureza, em vez de contra ela, a resultante doena do solo
invariavelmente transmitiu doena a todos os demais fatores
de civilizao.
Em nossa poca, o principal perigo para o solo, e por
isso no s para a agricultura como para a civilizao intei-
ra, promana da determinao do morador da cidade aplicar
agricultura os princpios da indstria. No se poder en-
contrar representante mais tpico dessa tendncia que o Dr.
Sicco L. Mansholt, o qual, como Vice-Presidente da Comu-
nidade Econmica Europia, lanou o Plano Mansholt para
Agricultura Europia. Ele acredita que os agricultores so
um grupo que ainda no apreendeu as rpidas mudanas
da sociedade. A maioria deles deveria abandonar a lavoura
e passar a ser operrios nas cidades, porque os operrios
de fbricas, de construo civil ou em servios administra-
tivos j tm uma semana de cinco dias e frias anuais de
duas semanas. Em breve tero uma semana de quatro dias e
frias anuais de quatro semanas. E o agricultor: ele est con-
denado a mouvejar uma semana de sete dias porque ainda
no foi inventada a vaca de cinco dias, e ele no tem absoluta-
mente frias.
17
Assim, o Plano Mansholt destina-se a obter,
to depressa quanto humanamente possvel, a amalgamao
de muitas pequenas famlias rurais em grandes unidades
agrcolas dirigidas como se fossem fbricas e a taxa mxima
de reduo na populao agrcola da comunidade. Ser con-
cedido auxlio que possibilite aos agricultores mais velhos
17
Our Accelerating Century, Dr. S. L. Mansholt (The Royal Dutch/
Shell Lectures on Industry and Society, Londres, 1967).
114
tanto quanto aos mais jovens abandonar a agricultura.
18
Na discusso do Plano Mansholt, a agricultura em
geral citada como uma das indstrias da Europa. Cabe per-
guntar se a agricultura , de fato, uma indstria, ou se po-
deria ser algo assencialmente diferente. No ser motivo de
surpresa que, como se trata de uma questo metafsica ou
meta-econmica , nunca tenha sido ventilada por econo-
mistas.
Ora, o princpio fundamental da agricultura lidar
com vida, ou seja, com substncias vivas. Seus produtos re-
sultam de processos vitais e seu meio de produo o solo
vivo. Um centmetro cbico de solo frtil contm bilhes de
organismos vivos, cuja plena explorao est muito alm das
capacidades do homem. O princpio fundamental da inds-
tria moderna, pelo contrrio, lidar com processos concebi-
dos pelo homem, os quais s funcionam com bom grau de
confabilidade quando aplicados a materiais no vivos, con-
cebidos pelo homem. O ideal da indstria a eliminao de
substncias vivas. Os materiais fabricados pelo homem so
preferveis aos materiais naturais porque os podemos fazer
sob medida e aplicar-lhes um perfeito controle de qualida-
de. Mquinas feitas pelo homem trabalham com mais con-
fabilidade e previsibilidade do que substncias vivas como
homens. O ideal da indstria eliminar o fator vivo, incluin-
do mesmo o fator humano, e transferir o processo produtivo
para mquinas. Como Alfred North Withehead defniu a vida
como uma ofensiva dirigida contra o mecanismo repetiti-
vo do universo, assim devemos defnir a indstria moderna
como uma ofensiva contra a imprevisibilidade, impontuali-
dade, inconstncia e mau gnio generalizados da natureza
viva, incluindo o homem.
Por outras palavras, no pode haver dvida de que os
princpios fundamentais da agricultura e da indstria, lon-
ge de serem compatveis, se opem. A vida real consiste de
18
A Future for European Agriculture, D. Bergmann, M. Rossi-Doria,
N. Kaldor, J. A. Schnittker, H. Wilbrandt, Pierre Uri (The Atlantic Ins-titu-
te, Paris, 1970).
115
tenses produzidas pela incompatibilidade dos opostos, cada
um dos quais necessrio, e assim como a vida no teria
sentido se no houvesse a morte, tambm a agricultura seria
sem sentido na ausncia da indstria. Permanece como ver-
dade, entretanto, que a agricultura primria, ao passo que
a indstria secundria, o que signifca que a vida humana
pode prosseguir sem indstria, enquanto no o pode sem
agricultura. A vida humana ao nvel da civilizao, contudo
exige o equilbrio dos dois princpios, e este equilbrio inelu-
tavelmente destrudo quando as pessoas deixam de apreciar
a diferena essencial entre agricultura e indstria uma
diferena to grande quanto aquela entre vida e morte e
tentam tratar a agricultura simplesmente como outra inds-
tria.
O raciocnio, est claro, conhecido. Foi resumido por
um grupo de tcnicos de fama internacional em A Future for
European Agriculture: *
Diferentes partes do mundo possuem vantagens
amplamente diferentes para a produo de determina-
dos produtos, dependendo das variaes do clima, da
qualidade do solo e do custo da mo-de-obra. Todos
os pases sairiam ganhando de uma diviso do tra-
balho que os habilitasse a concentrar a produo em
suas operaes agrcolas mais altamente produtivas.
Isto teria como resultado tanto maior rendimento para
a agricultura quanto custos menores para a economia
inteira, particularmente para a indstria. Nenhuma
justifcativa fundamental pode ser encontrada para o
protecionismo agrcola.
19
Se a realidade fosse essa, seria totalmente incompreen-
svel o fato de o protecionismo agrcola, ao longo da histria,
ter sido antes a regra do que a exceo. Por que a maioria dos
pases, na maior parte do tempo, no se dispem a ganhar
* Um Futuro para a Agricultura Europia. (N. do T.)
19
Ibid
116
essas esplndidas recompensas de uma receita to simples?
Exatamente porque h mais coisas envolvidas nas operaes
agrcolas do que a produo de rendas e a diminuio dos
custos: o que est envolvido todo o relacionamento entre
homem e natureza, o inteiro estilo de vida duma sociedade, a
sade, felicidade e harmonia do homem, assim como a beleza
do seu habitat. Se todas estas coisas forem deixadas fora das
consideraes dos tcnicos, o prprio homem ser deixado de
fora ainda que nossos tcnicos procurem, por assim dizer,
introduzi-lo a posteriori, alegando que a comunidade deveria
pagar pelas conseqncias sociais de suas polticas. O Pla-
no Mansholt, dizem os tcnicos, representa uma iniciativa
ousada. Baseia-se na aceitao de um princpio fundamen-
tal: a renda agrcola s pode ser mantida se fr acelerada a
reduo da populao agrcola e se as fazendas atingirem
rapidamente dimenses economicamente viveis.
20
Ou en-
to: A agricultura, na Europa pelo menos, essencialmente
dirigida para a produo de alimentos... bem sabido que
a demanda de alimentos cresce relativamente devagar com
aumentos da renda real. Isto leva as rendas totais da agricul-
tura a elevarem-se mais lentamente em comparao com as
adquiridas na indstria; manter a mesma taxa de crescimen-
to per capita s possvel se houver um adequado ndice de
declnio dos nmeros de pessoas ocupadas na agricultura.
21

As concluses parecem iniludveis: em circunstncias que
so normais em outros pases adiantados, a comunidade se-
ria capaz de satisfazer suas prprias necessidades apenas
com um tero dos camponeses de hoje.
22
Nenhuma objeo sria pode ser feita a essas afrma-
es se adotarmos como os tcnicos adotaram a posio
metafsica do mais cru materialismo, para o qual custos em
dinheiro e renda em dinheiro so os critrios defnitivos e
determinantes da ao humana, e o mundo vivo no tem sig-
nifcao alguma alm de uma pedreira a ser explorada.
20
Ibid
21
Ibid
22
Ibid
117
Em uma perspectiva mais ampla, contudo, a terra vis-
ta como um recurso inaprecivel cujo trato e conservao
a misso e felicidade do homem. Podemos dizer que a ad-
ministrao da terra pelo homem deve ser orientada primor-
dialmente para trs metas sade, beleza e permanncia. A
quarta meta a nica aceita pelos tcnicos produtivida-
de, ser alcanada quase como um subproduto. A concepo
cruamente materialista v a agricultura como essencialmen-
te voltada para a produo de alimentos. Um enfoque mais
aberto v a agricultura como tendo de preencher no mnimo
trs tarefas:
manter o homem em contato com a natureza
viva, de que ele e continua sendo uma parte muito
vulnervel;
humanizar e enobrecer o habitat mais vasto do
homem; e
proporcionar os alimentos e outros materiais
necessrios a uma vida condigna.
No creio que uma civilizao que reconhea somente a
terceira destas tarefas, e que a busque com tamanha impla-
cabilidade e violncia que as outras duas sejam no s negli-
genciadas como sistematicamente contra-atacadas, tenha a
menor probabilidade de sobreviver a longo prazo.
Hoje, orgulhamo-nos do fato da proporo de pessoas
dedicadas agricultura haver cado para nveis bem baixos
e continuar declinando. A Gr-Bretanha produz uns 60% de
suas necessidades alimentares enquanto s 3% da popula-
o trabalham na lavoura. Nos Estados Unidos, onde havia
ainda 27% de trabalhadores na agricultura ao trmino da I
Guerra Mundial eram 14% no fm da II Guerra; para 1971, a
estimativa mostrou apenas 4,4%. Esses declnios na propor-
o de trabalhadores dedicados agricultura geralmente so
associados a uma fuga macia do campo e a uma exploso
urbana. Ao mesmo tempo, todavia, para citar Lewis Herber:
118
A vida metropolitana est se decompondo psico-
lgica, econmica e biologicamente. Milhes de pessoas
atestaram isso ao votar com os ps, apanhando seus
pertences e caindo fora. Se no conseguiram romper
seus laos com a metrpole, pelo menos tentaram.
Como sintoma social, o esforo signifcativo.
23
Nas vastas cidades modernas, diz Herber, o morador ur-
bano est mais isolado do que seus ancestrais o estavam na
regio rural: O homem da cidade em uma moderna metr-
pole atingiu um grau de anonimato, atomizao social e iso-
lamento espiritual praticamente sem precedentes na histria
humana.
24
Ento, o que faz ele? Tenta ir para os subrbios e
torna-se um commuter.* Como a cultura rural se desagregou,
a populao rural foge do campo e como a vida metropolitana
est em decomposio a populao urbana foge das cidades.
Ningum, de acordo com o Dr. Mansholt, pode-se permitir
o luxo de no agir economicamente,
25
da resultando que
em toda parte a vida tende a tornar-se intolervel para todos
exceto os muito ricos.
Concordo com a afrmao de Herber de que a reconci-
liao do homem com o mundo natural deixou de ser mera-
mente desejvel para tornar-se uma necessidade. E isto no
pode ser obtido pelo turismo, excurses ou outras atividades
de lazer, porm s modifcando a estrutura da agricultura
em um sentido exatamente contrrio ao proposto pelo Dr.
Mansholt e apoiado pelos tcnicos acima citados: em vez de
procurar meios para acelerar a fuga da agricultura, deve-
ramos estar buscando polticas para reconstruir a cultura
rural, abrir a terra para ocupao lucrativa por maiores n-
23
Our Synthetic Environment, Lewis Herbert (Jonathan Cape Ltd.,
Londres, 1963).
24
Ibid
* Nos Estados Unidos e na Gr-Bretanha, geralmente o subrbio
uma cidade-satlite de alto gabarito, onde reside a classe mdia alta.
Commuter quem vai diariamente de trem de casa para o trabalho e volta.
(N. do T.)
25
Op. cit.
119
meros de pessoas, em regime de tempo integral ou parcial, e
orientar todas as nossas aes no campo no rumo da trplice
idia de sade, beleza e permanncia.
A estrutura social da agricultura, que foi produzida (e
geralmente sustentada para obter sua justifcao por ela)
pela mecanizao em grande escala e uso exagerado de pro-
dutos qumicos, impossibilita manter o homem em contato
real com a natureza viva; com efeito, ela suporta todas as
mais perigosas tendncias modernas de violncia, alienao
e destruio ambiental. Sade, beleza e permanncia so di-
fcilmente assuntos respeitveis para debate, e isto outro
exemplo ainda de desrespeito pelos valores humanos o
que signifca desrespeito pelo homem que inevitavelmente
resulta da idolatria do economismo.
Se beleza o esplendor da verdade, a agricultura s
poder cumprir a sua segunda tarefa, que humanizar e
enobrecer o habitat mais amplo do homem, apegando-se fel
e assiduamente s verdades reveladas pelos processos vitais
da natureza. Uma delas a lei do retorno; outra diversif-
cao ao invs de qualquer tipo de monocultura; outra
descentralizao, de modo a que algum uso possa ser encon-
trado at para recursos bem inferiores que nunca seria ra-
cional transportar a grandes distncias. Aqui, uma vez mais,
a tendncia das coisas e o parecer dos tcnicos acham-se na
direo exatamente oposta no sentido da industrializao
e despersonalizao da agricultura, da concentrao, espe-
cializao e toda a espcie de desperdcio de material que
prometa poupar mo-de-obra. Em conseqncia, o habitat
humano mais geral, longe de ser humanizado e enobrecido
pelas atividades agrcolas do homem, torna-se monotona-
mente padronizado ou at degradado pela fealdade.
Tudo isto est sendo feito porque o homem-como-produ-
tor no pode permitir-se o luxo de no agir economicamen-
te e, por isso, no pode produzir luxos muito necessrios
como sade, beleza e permanncia que o homem-como-
consumidor deseja acima de tudo. Isso custaria demasiado
caro; e quanto mais ricos fcamos, menos podemos permi-
120
tir-nos o luxo. Os acima mencionados tcnicos calcularam
que o nus do apoio agricultura dentro da Comunida-
de dos Seis atinge quase 3% do Produto Nacional Bruto,
quantia que consideram longe de ser desprezvel. Com uma
taxa anual de crescimento de mais de 3% do Produto Nacio-
nal Bruto, poder-se-ia imaginar que tal nus poderia ser
agentado sem muita difculdade; mas os tcnicos apontam
para o fato de que os recursos nacionais esto grandemen-
te comprometidos com o consumo pessoal, o investimento e
os servios pblicos. . . Utilizando uma proporo to con-
sidervel de recursos para amparar empresas em declnio,
seja na agricultura seja na indstria, a Comunidade abre
mo da oportunidade de levar a cabo... aperfeioamentos
necessrios
26
nesses outros setores.
Nada poderia ser mais claro. Se a agricultura no com-
pensa, apenas uma empresa em declnio. Por que ampar-
la? No h aperfeioamentos necessrios no tocante terra,
mas apenas no tocante renda dos fazendeiros, e esta pode
ser conseguida se houver menos agricultores. Tal a flosofa
do homem da cidade, alienado da natureza viva, que promo-
ve sua prpria escala de prioridades alegando, em termos
econmicos, que no podemos suportar qualquer outra. De
fato, qualquer sociedade pode permitir-se cuidar de sua terra
e mant-la sadia e bela perpetuamente. No h difculdades
tcnicas nem falta de conhecimentos pertinentes. No h ne-
cessidade de consultar especialistas econmicos quando a
questo de prioridades. Sabemos demais a respeito de Eco-
logia hoje em dia para ter qualquer desculpa para os muitos
abusos presentemente cometidos na administrao da terra,
dos animais, no armazenamento de alimentos, no benefcia-
mento de alimentos e na urbanizao insensata. Se os dei-
xamos, isso no se deve pobreza, como se no pudssemos
nos permitir det-los; deve-se ao fato de que, como uma so-
ciedade, no temos uma slida base de crena em quaisquer
valores meta-econmicos e quando no existe tal crena o
26
Op. cit.
121
clculo econmico assume o controle. Isto assaz inevitvel.
Como poderia ser diferente? A natureza, foi dito, detesta o
vcuo, e quando o espao espiritual disponvel no preen-
chido por uma motivao superior, ento ser ocupado por
algo inferior pela atitude mesquinha, calculista, diante da
vida que racionalizada no clculo econmico.
No tenho dvida de que uma atitude empedernida face
terra e aos animais nela existentes liga-se a, e sintom-
tica de, um grande nmero de outras atitudes, como as que
produzem o fanatismo da mudana rpida e o fascnio pelas
novidades tcnicas, organizacionais, qumicas, biolgicas
etc. que insistem em sua aplicao muito antes de suas
conseqncias a longo prazo serem ainda que remotamen-
te entendidas. Na questo simples de como tratar a terra,
nosso recurso mais precioso logo a seguir ao humano, todo
o nosso estilo de vida est interessado, e antes de nossas
polticas relativas terra serem alteradas, ter de haver um
bocado de transformao flosfca, para no dizer religiosa.
No se trata de saber o que podemos permitir-nos mas onde
escolhemos gastar nosso dinheiro. Se pudssemos voltar a
um generoso reconhecimento dos valores meta-econmicos,
nossas paisagens se tornariam sadias e bonitas de novo e
nossa gente recuperaria a dignidade de homem, que se sabe
superior ao animal, mas nunca esquece que noblesse oblige.
122
123
3. Recursos para a Indstria*
O que h de mais impressionante acerca da indstria
moderna exigir tanto e realizar to pouco. A indstria mo-
derna parece ser inefciente num grau que excede a nossa
capacidade comum de imaginao. A sua inefcincia perma-
nece, pois, despercebida.
Industrialmente, o pas mais adiantado da atualidade
, sem dvida, os Estados Unidos. Com uma populao de
cerca de 207 milhes, contm 5,6% da humanidade; com
apenas 22 habitantes por km2 em contraste com a mdia
mundial de mais de 27 e situado inteiramente na zona
temperada setentrional, fgura como uma das grandes reas
esparsamente povoadas do mundo. Foi calculado que se toda
a populao mundial fosse colocada nos Estados Unidos, a
sua densidade demogrfca seria ento, mais ou menos, a
da Inglaterra de hoje. Talvez se considere isso uma compa-
rao injusta; mas ainda que se tome o Reino Unido como
um todo, encontraremos uma densidade populacional mais
de dez vezes superior norte-americana (o que signifca que
* Transcrio extensa de Prospect for Coal (Perspectivas para o Car-
vo), E. F. Schumacher, publicado pela National Coal Board, Londres,
abril de 1961.
124
os Estados Unidos poderiam acomodar mais de metade da
atual populao do mundo, antes de atingir uma densidade
igual do Reino Unido no dia de hoje), e bom lembrar que
h muitos outros pases industrializados cujas densidades
so ainda maiores. Se considerarmos a totalidade da Europa,
com excluso da URSS, encontraremos uma populao cuja
densidade de 93,3 habitantes por km2 ou quatro vezes
superior dos Estados Unidos. Portanto, no se pode dizer
que em termos relativos os Estados Unidos esto em
desvantagem por ter gente demais em espao de menos.
Tampouco se poder dizer que o territrio dos Estados
Unidos estava mal dotado de recursos naturais. Pelo contr-
rio, em toda a histria humana jamais um vasto territrio foi
desbravado que dispusesse de tantos, to excelentes e ma-
ravilhosos recursos; e, embora muito tenha sido explorado e
arruinado desde ento, isso ainda continua sendo verdade.
No obstante, o sistema industrial dos Estados Unidos
no pode subsistir somente de recursos internos e teve por
isso de estender os seus tentculos em torno do globo para
garantir seu suprimento de matrias-primas. Pois os 5,6%
da populao mundial que habitam os Estados Unidos re-
querem algo da ordem de 40% dos recursos primrios do
mundo para continuar a viver. Sempre que se apresentam
estimativas para os prximos dez, vinte ou trinta anos, a
mensagem resultante a de crescente dependncia da eco-
nomia norte-americana dos suprimentos de matrias-primas
e combustvel originrios de fontes externas. O National Pe-
troleum Council, por exemplo, calcula que em 1985 os EE.UU.
tero de cobrir 75% de suas necessidades totais de petrleo
com importaes que ento excedero de muito em 800
milhes de toneladas o total das importaes atualmente
obtidas pela Europa Ocidental e Japo no Oriente Mdio e
na frica.
Um sistema industrial que utiliza 40% dos recursos
primrios do mundo para abastecer menos de 6% da po-
pulao mundial s poderia ser classifcado como efciente
se obtivesse resultados extraordinariamente bem sucedidos
125
em termos de felicidade, bem-estar, cultura, paz e harmonia
humana. No preciso alongar-me no fato do sistema norte-
americano no atender a isso, ou de no haver as mnimas
possibilidades de poder faz-lo se apenas alcanasse uma
taxa maior de aumento da produo, associada, como deve
estar, a uma demanda ainda maior dos recursos fnitos do
mundo. O Professor Walter Heller, ex-Presidente do Conse-
lho de Assessoria Econmica do Presidente da Repblica dos
Estados Unidos, sem dvida refetiu a opinio da maior parte
dos economistas modernos ao expressar este ponto de vista:
Carecemos de expanso para satisfazer as aspi-
raes de nossa nao. Em uma economia de pleno em-
prego e elevado crescimento, h maior probabilidade de
libertar recursos pblicos e privados para combater a
batalha da poluio da terra, do ar, da gua e do rudo
do que em uma economia de crescimento lento.
No posso conceber, diz ele, uma economia vitoriosa
sem crescimento. Mas se a economia dos Estados Unidos
no pode concebivelmente ser vitoriosa sem prosseguir em
seu rpido crescimento, e se este depende da capacidade de
atrair cada vez mais recursos do resto do mundo, o que di-
zer dos demais 94,4% da humanidade que se acham muito
atrs dos Estados Unidos?
Se necessria uma economia de crescimento rpido
para travar a batalha contra a poluio, a qual parece ser,
ela prpria, fruto do elevado crescimento, que esperana h
de algum dia se romper esse extraordinrio crculo? De qual-
quer maneira, cumprir indagar se os recursos da Terra se-
ro adequados ao subseqente desenvolvimento de um siste-
ma industrial que consome tanto e realiza to pouco.
cada vez maior o nmero de vozes que hoje afrmam
que no. Qui a mais preeminente dentre essas vozes seja
a de um grupo de estudo do Instituto Tecnolgico de Mas-
sachusetts que produziu The Limits to Growth, um relat-
rio para o projeto do Clube de Roma sobre a apertura da
126
humanidade. O relatrio contm, entre outras matrias, um
quadro interessante que mostra as reservas globais conhe-
cidas; o nmero de anos que essas reservas duraro com as
taxas de consumo globais vigentes; o nmero de anos que es-
sas reservas duraro se as taxas de consumo continuarem a
crescer exponencialmente; e o nmero de anos que poderiam
fazer face ao consumo crescente se elas fossem cinco vezes
maiores do que as atualmente conhecidas: tudo isto para os
dezenove recursos naturais no-renovveis de importncia
vital para as sociedades industriais. De particular interesse
a ltima coluna do quadro que mostra Consumo norte-ame-
ricano como % do Total Mundial. Os nmeros so os abaixo:
Alumnio 42
Carvo 44
Chumbo 25
Cobalto 32
Cobre 33
Cromo 19
Esatanho 24
Ferro 28
Gs Natural 63
Grupo Platina 31
Mangans 14
Mercrio 24
Molibdnio 40
Nquel 38
Ouro 26
Prata 26
Tungstnio 22
Zinco 26
127
Em apenas uma ou duas destas mercadorias a produ-
o norte-americana sufciente para o seu consumo. Tendo
calculado quando, sob certas condies, cada uma dessas
mercadorias estar esgotada, os autores do cautelosamente
sua concluso, nas seguintes palavras:
Dadas as atuais taxas de consumo e o projetado
crescimento das mesmas, a grande maioria dos atual-
mente importantes recursos no-renovveis ser extre-
mamente cara daqui a 100 anos.
Com efeito, eles no acreditam haver muito tempo an-
tes que a indstria moderna, seriamente dependente de
uma trama de convnios internacionais com os pases forne-
cedores para o abastecimento de matrias-primas, se veja
defrontada por crises de propores inauditas.
Somada difcil questo econmica do destino de
vrias indstrias medida que recurso aps recurso
torne-se proibitivamente dispendioso, existe a impon-
dervel questo poltica dos relacionamentos entre na-
es produtoras e consumidoras, quando os recursos
remanescentes se concentrarem em regies geogrfcas
mais limitadas. A recente nacionalizao de minas na
Amrica do Sul e as bem sucedidas presses do Oriente
Mdio para aumentar os preos do petrleo* sugerem
que a questo poltica possa manifestar-se muito antes
da questo econmica fnal.
Talvez para o grupo do M.I.T. fosse til mas difcil-
mente essencial fazer tantos clculos complicados e hipo-
tticos. No fm de contas, as concluses do grupo derivam de
seus pressupostos e no se precisa de mais que um simples
ato de discernimento para se perceber a impossibilidade de
crescimento infnito de consumo material num mundo de re-
* Que diriam eles aps os recentes aumentos (1976) do petrleo pela
OPEP? (N. do T.)
128
cursos fnitos. Tampouco se requer o estudo de grande nme-
ro de mercadorias, de tendncias, circuitos de realimentao
(feedback loops) dinmica de sistemas etc, para se chegar
concluso de que o tempo curto. Talvez fosse til empregar
um computador para obter resultados a que qualquer pessoa
inteligente pode chegar com a ajuda de meia dzia de contas
nas costas de um envelope usado, porque o mundo moder-
no acredita em computadores e massas de fatos, e detesta a
simplicidade. Mas sempre perigoso e normalmente frustra-
dor tentar exorcizar demnios por mediao de Belzebu, o
prncipe dos demnios.
Na verdade, o sistema industrial moderno no est se-
riamente ameaado pela possvel escassez e altos preos da
maioria dos materiais a que o estudo do M.I.T. dedica to
macia ateno. Quem poderia afrmar quanto desses mate-
riais existe ainda na crosta da Terra? Quanto ser extrado,
por mtodos cada vez mais engenhosos, antes que faa sen-
tido falar-se de exausto global? Quanto poder ser extrado
dos oceanos? E quanto poder ser reciclado? A necessidade
, de fato, a me da inveno, e a inventividade da indstria,
maravilhosamente apoiada na cincia moderna, tem poucas
probabilidades de ser derrotada nessas frentes.
Teria sido prefervel, para ampliar o discernimento, se
a equipe do M.I.T. concentrasse a sua anlise no nico fator
cuja disponibilidade a pr-condio para todos os outros e
o qual no pode ser reciclado: a energia.
J aludi ao problema energtico em alguns dos captu-
los anteriores. impossvel afastarmo-nos dele. A sua posi-
o central nunca ser demais enfatizada. Poder-se-ia dizer
que a energia para o mundo mecnico o que a conscincia
para o mundo humano. Se a energia falha, tudo o mais falha.
Enquanto houver sufciente energia primria a pre-
os tolerveis no haver motivos para crer que no pos-
sam ser desfeitos ou contornados os estrangulamentos em
quaisquer outros materiais primrios. Por outro lado, uma
escassez de energia primria signifcaria que a demanda para
a maioria dos outros produtos primrios seria to restringida
129
que a questo de sua escassez teria poucas possibilidades de
surgir.
Embora estes fatos bsicos sejam perfeitamente bvios,
no so ainda sufcientemente avaliados. Ainda h uma ten-
dncia, amparada pela orientao excessivamente quantita-
tiva da economia moderna, para tratar o problema de supri-
mento de energia em conjunto com inmeros outros como
de fato foi feito pela equipe do M.I.T. A orientao quantita-
tiva to destituda de compreenso qualitativa que at a
qualidade das ordens de grandeza deixa de ser apreciada. E
esta, de fato, uma das principais causas da falta de realis-
mo com que so geralmente examinadas as perspectivas de
suprimento energtico da moderna sociedade industrial. Diz-
se, por exemplo, que o carvo est acabando e ser subs-
titudo pelo petrleo, e quando se chama a ateno para o
fato disso signifcar a veloz exausto de todas as reservas
provadas e esperadas (isto , ainda por ser descobertas) de
petrleo, assevera-se delicadamente que estamos rapida-
mente caminhando para a era nuclear, de sorte que no h
por que afigir-se com coisa alguma, muito menos com a con-
servao dos recursos em combustveis fsseis. Incontveis
so os estudos eruditos, produzidos por rgos nacionais e
internacionais, comisses, institutos de pesquisa, etc, que
pretendem demonstrar, com uma vasta coleo de clculos
sutis, que a demanda de carvo da Europa Ocidental est di-
minuindo e continuar a diminuir to depressa que o nico
problema ser como se livrar de forma bastante rpida dos
mineiros de carvo. Em vez de olhar para a situao total,
que foi e ainda altamente previsvel, os autores de tais es-
tudos quase invariavelmente se debruam sobre inmeras
partes constitutivas da situao total, nenhuma das quais
de per si previsvel, visto como as partes no podem ser en-
tendidas sem um entendimento do todo.
Para citar um nico exemplo, um estudo elaborado pela
Comunidade Europia do Carvo e do Ao, empreendido em
1960/1961, forneceu respostas quantitativas exatas a virtu-
almente todas as perguntas que qualquer um desejasse fazer
130
a respeito do combustvel e energia nos pases do Mercado
Comum at 1975. Tive ocasio de comentar esse relatrio
pouco depois de ser publicado e talvez no seja inadequado
transcrever aqui alguns trechos desse comentrio meu:
27
Talvez se afgure espantoso algum ser capaz
de prever a evoluo dos salrios dos mineiros e sua
produtividade no seu prprio pas com quinze anos de
antecipao: mais espantoso ainda v-lo prever os
preos e as tarifas transatlnticas de transporte do car-
vo norte-americano. Uma certa qualidade de carvo
norte-americano, dizem-nos, custar cerca de $14.50
por tonelada livre em porto do Mar do Norte em 1970,
e um pouco mais em 1975. Cerca de $14.50, diz o
relatrio, deve ser tomado como signifcando qualquer
coisa entre $13.75 e $15.25, uma margem de incerteza
de $1.50 ou : 5%.
(Com efeito, o preo CIF do carvo norte-americano em
portos da Europa elevou-se para entre $24 e $25 por tonela-
da para novos contratos fechados em outubro de 1970!).
Analogamente, o preo do leo combustvel ser
algo da ordem de $17-19 por tonelada, enquanto esti-
mativas de vrios gneros so dadas para o gs natu-
ral e a energia nuclear. Estando de posse destes (e de
muitos outros) fatos, os autores acham fcil calcular
quanto da produo de carvo da Comunidade ser
competitivo em 1970, e a resposta aproximadamente
125 milhes, isto , um pouco acima de metade da atu-
al produo.
Est hoje em moda supor-se que quaisquer n-
meros a respeito do futuro so melhores do que nada.
Para produzir nmeros sobre o desconhecido, o mtodo
corrente dar um palpite a respeito de uma coisa ou
27
The Economic Journal, maro de 1964, p. 192.
131
outra denominada uma suposio e extrair da
uma estimativa por clculos sutis. A estimativa a se-
guir apresentada como resultado de raciocnio cientf-
co, algo bastante superior a meros palpites. Esta uma
norma perniciosa que s pode conduzir aos mais colos-
sais erros de planejamento, porquanto oferece uma res-
posta fctcia onde, com efeito, impe-se um julgamento
empresarial.
O estudo aqui comentado emprega uma vasta s-
rie de suposies arbitrrias, que so ento, por assim
dizer, postas em uma mquina de calcular para gerar
um resultado cientfco. Teria sido mais barato, e de-
veras mais honesto, simplesmente supor o resultado.
Conforme ocorreu, a norma perniciosa maximizou
de fato os erros de planejamento; a capacidade da indstria
carbonfera da Europa Ocidental foi praticamente reduzida
metade de seu valor anterior, no s na Comunidade mas na
Gr-Bretanha igualmente. Entre 1960 e 1970 a dependn-
cia de importaes de combustvel da Comunidade Europia
cresceu de 30% para mais de 60%, e a do Reino Unido de
25% para 44%. Embora fosse perfeitamente possvel prever a
situao total que teria de ser enfrentada na dcada de 1970
e subseqentemente, os governos da Europa Ocidental, es-
cudados na maioria dos economistas, como se o carvo no
passasse de uma dentre inmeras mercadorias comercializ-
veis, a ser produzida enquanto fosse lucrativo faz-lo e a ser
posta de lado assim que a produo deixasse de ser vantajo-
sa. A pergunta sobre o que tomaria o lugar dos suprimentos
de carvo nativo a longo prazo foi respondida por garantias
de que haveria abundante oferta de outros combustveis a
baixos preos para o futuro previsvel, garantias essas que
se baseavam apenas numa racionalizao de desejos.
No que houvesse ou haja carncia de informa-
es ou que os formuladores da poltica tivessem deixado de
lado importantes fatos. No. Existia um conhecimento per-
feitamente adequado da situao corrente e estimativas per-
132
feitamente razoveis e realistas sobre as tendncias futuras.
Mas os formuladores da poltica foram incapazes de aduzir
concluses corretas do que sabiam ser verdade. Os argu-
mentos dos que assinalavam a probabilidade de sria escas-
sez energtica no futuro previsvel no foram aceitos nem re-
futados por contra-argumentos vlidos mas alvo de escrnio
ou ignorados. Contudo, no era preciso muita perspiccia
para se perceber que, fosse qual fosse o futuro a longo prazo
da energia nuclear, o destino da indstria mundial durante
o resto deste sculo seria determinado primordialmente pelo
petrleo. O que poderia ser dito sobre as perspectivas petro-
lferas h uma dcada atrs, aproximadamente? Transcrevo
de uma conferncia que proferi em abril de 1961:
Dizer algo sobre as perspectivas a longo prazo
de disponibilidade de leo cru torna-se incmodo pelo
fato de que h uns 30 ou 50 anos atrs algum possa
ter previsto que os suprimentos de petrleo iam acabar
bem cedo e, vejam s!, eles no acabaram. Um surpre-
endente nmero de pessoas parece imaginar que o fato
de se apontar para previses erradas feitas por algum
h muito tempo deixa estabelecido de uma vez por todas
que o petrleo nunca se esgotar, por maior que seja o
crescimento da extrao anual. No que se refere aos
futuros suprimentos de petrleo, tal como os de energia
atmica, muita gente consegue arvorar uma posio de
ilimitado otimismo, inteiramente impermevel razo.
Eu prefro basear-me nas informaes provenien-
tes da prpria gente do petrleo. Eles no dizem que
o leo est prestes a acabar; pelo contrrio, afrmam
haver ainda muito mais petrleo a ser descoberto do
que j foi encontrado at hoje, e que as reservas petro-
lferas mundiais, recuperveis a razovel custo, podem
muito bem cifrar-se em torno dos 200.000 milhes de
toneladas, ou seja, cerca de 200 vezes a atual extrao
anual. Sabemos que as chamadas reservas compro-
vadas de petrleo se situam atualmente em torno dos
133
40 bilhes de toneladas e certamente no incorremos
no erro elementar de imaginar que esse todo leo que
provavelmente existir. No, estamos muito contentes
em acreditar que a quase inimaginvel soma de 160
bilhes de toneladas sero descobertas durante as pr-
ximas dcadas. Por que quase inimaginvel? Porque,
por exemplo, a grande descoberta recente de vastas ja-
zidas petrolferas no Saara (o que induziu muita gente
a crer que por isso as futuras perspectivas do petrleo
tinham sido fundamentalmente modifcadas) em pouco
afetariam esse dado pr ou contra. A opinio presente
dos tcnicos parece ser que os campos petrolferos do
Saara podem acabar fornecendo at um bilho de to-
neladas. Isto um nmero impressionante, digamos,
em contraste com as necessidades anuais correntes da
Frana, mas assaz insignifcante como contribuio
para os 160 bilhes de toneladas que admitimos virem
a ser descobertas no futuro previsvel. Por isso que
disse quase inimaginveis, pois bem difcil imaginar
160 descobertas iguais a essa do petrleo do Saara. De
qualquer forma, admitimos que possam ser e sero fei-
tas.
Parece, portanto, que as reservas comprovadas
devem bastar para quarenta anos e o total de reservas
para 200 anos, taxa atual de consumo. Infelizmente,
porm, a taxa de consumo no estvel, mas tem uma
longa histria de crescimento a 6% ou 7% ao ano. Com
efeito, se esse crescimento fosse sustado a partir deste
instante, no haveria dvidas de que o petrleo poria de
lado o carvo; e todos parecem muito confantes em que
o crescimento do petrleo estamos falando em esca-
la mundial continuar taxa estabelecida. A indus-
trializao est se disseminando pelo mundo inteiro e
impulsionada, sobretudo, pela fora energtica do pe-
trleo. Algum admite que esse processo subitamente
cesse? Se no, talvez valha pena considerar, apenas
aritmeticamente, at quando poder continuar.
134
O que me proponho fazer agora no uma previ-
so, mas apenas um clculo exploratrio ou, como os
engenheiros poderiam denominar, um estudo de viabi-
lidade. Uma taxa de crescimento de 7% signifca dobrar
em dez anos. Em 1970, por conseguinte, o consumo
mundial de petrleo poder estar em torno de 2 bilhes
de toneladas por ano. (De fato, atingiu 2,273 bilhes.)
A quantidade extrada durante a dcada seria, grosso
modo, de 15 bilhes de toneladas. Para manter as re-
servas comprovadas ao nvel de 40 bilhes de tonela-
das, as novas exploraes teriam de chegar, durante a
dcada, a aproximadamente 15 bilhes de toneladas.
As reservas comprovadas, que atualmente so de 40
vezes a extrao anual, seriam ento de apenas 20 ve-
zes, tendo duplicado a extrao anual. Nada haveria de
inerentemente absurdo ou impossvel em tal evoluo.
Dez anos, contudo, um tempo muito curto quando
se lida com problemas de suprimento petrolfero. Por
isso, olhemos para os dez anos que culminam em 1980.
Se o consumo de petrleo continuasse a crescer, gros-
so modo, 7% ao ano, elevar-se-ia a cerca de 4 bilhes
de toneladas anuais em 1980. A extrao total durante
esta segunda dcada seria por volta de 30 bilhes de
toneladas. Se a vida das reservas comprovadas fosse
mantida em vinte anos e poucas pessoas se interes-
sariam em fazer grandes investimentos se no pudes-
sem contar pelo menos com vinte anos para se reembol-
sarem no bastaria meramente substituir a extrao
de 30 bilhes de toneladas; seria necessrio chegar ao
fm do perodo com reservas comprovadas de 80 bilhes
(vinte vezes 4). Novas descobertas durante essa segun-
da dcada, para tanto, teriam de elevar-se a no menos
de 70 bilhes de toneladas. Um nmero assim, lembro,
j se afgura bem fantstico. O que mais, a essa altu-
ra j teramos consumido cerca de 45 bilhes do nosso
total original de 200 bilhes de toneladas. Os restantes
155 bilhes, descobertos e por descobrir, admitiriam
135
uma continuidade da taxa de consumo de 1980 por me-
nos de quarenta anos. No preciso mais demonstra-
o aritmtica para se perceber que uma continuao
do rpido crescimento alm de 1980 seria praticamente
impossvel.
Este, pois, o resultado de nosso estudo de via-
bilidade; se existe alguma verdade nas estimativas de
reservas totais de petrleo publicadas pelos principais
gelogos especializados, no pode haver dvida de que
a indstria petrolfera ser capaz de sustentar sua taxa
consagrada de crescimento por outros dez anos; h d-
vida considervel se poder faz-lo por vinte anos; e h
quase a certeza de no ser capaz de manter o rpido
crescimento aps 1980. Nesse ano, ou melhor, em tor-
no desse ano, o consumo mundial de leo ser maior
que nunca e as reservas petrolferas comprovadas, em
quantidade absoluta, tambm sero as mais elevadas
alcanadas. No se alvitra que o mundo ter ento atin-
gido o fm de seus recursos petrolferos, mas sim o tr-
mino do crescimento petrolfero. Como ponto de inte-
resse, poderia acrescentar que esse limite j parece ter
sido atingido hoje no caso do gs natural, nos Estados
Unidos. Alcanou seu mximo de todos os tempos, mas
a relao entre a extrao atual e as reservas existentes
tal que qui lhe seja impossvel continuar agora a
crescer.
Quanto Gr-Bretanha, pas altamente industria-
lizado, com elevada taxa de consumo de petrleo mas
sem produo prpria, a crise no chegar quando se
tiver esgotado todo o petrleo do mundo, mas quando
os suprimentos petrolferos do mundo tiverem deixado
de crescer. Se esse ponto for atingido, como sugerimos
que pode acontecer em nosso clculo exploratrio, no
prazo de uns vinte anos, quando a industrializao es-
tiver espalhada pelo globo e os pases subdesenvolvidos
tiverem aguado ao mximo seu apetite por um padro
de vida mais elevado, embora continuem entregues
136
mais confrangedora misria que outro resultado po-
der haver seno uma intensa ou mesmo violenta luta
pelos suprimentos de petrleo, em que qualquer pas
com vastas necessidades e escassa produo prpria se
encontrar numa posio deveras vulnervel?
possvel desenvolver o clculo exploratrio, se se
quiser, variando os pressupostos bsicos em at 50%;
ver-se- que os resultados no se tornam signifcati-
vamente diferentes. Se se desejar ser muito otimista,
poder-se- situar o ponto de crescimento mximo no
em 1980 mas alguns anos depois. Isso que importa?
Ns ou os nossos flhos seremos apenas alguns anos
mais velhos.
Tudo isto signifca que a National Coal Board
[Junta Nacional do Carvo da Gr-Bretanha] tem uma
tarefa e responsabilidade imensa, sendo a curadora das
reservas carbonferas da nao: estar em condies de
fornecer carvo em abundncia quando comear a cor-
rida mundial atrs do petrleo. Isto seria impossvel se
ela permitir indstria ou a uma parte substancial des-
ta, ser liquidada por causa da atual superabundncia
e barateza do petrleo, uma superabundncia devida a
toda a sorte de causas temporrias. . .
Qual ser, pois, a posio do carvo em, digamos,
1980? Todas as indicaes so de que a demanda de
carvo neste pas ser ento maior que a de agora. Ha-
ver ainda muito petrleo mas no o bastante, neces-
sariamente, para satisfazer todas as necessidades. Tal-
vez haja uma disputa mundial pelo petrleo, refetida
possivelmente numa substancial majorao de preos.
Devemos todos esperar que a Junta Nacional do Car-
vo seja capaz de guiar a indstria a salvo atravs dos
difceis anos vindouros, sustentando to bem quanto
possvel sua capacidade para produzir com efcincia
algo da ordem de 200 milhes de toneladas de carvo
anuais. Ainda que, de vez em quando possa parecer que
menos carvo e mais petrleo importado seja a soluo
137
mais barata ou mais cmoda para certos usurios ou
para a economia como um todo, a perspectiva a longo
prazo que deve governar a poltica nacional de com-
bustveis. E essa perspectiva deve ser vista em contras-
te com certas circunstncias mundiais, como o cresci-
mento demogrfco e a industrializao. Os indcios so
de que a pela dcada de 1980 teremos uma populao
mundial pelo menos um tero superior de agora e um
nvel de produo industrial mundial pelo menos duas
vezes e meia superior ao atual, tendo o uso de com-
bustveis mais que duplicado. Para permitir uma du-
plicao do consumo total de combustveis ser preciso
quadruplicar a produo de petrleo; duplicar a energia
hidreltrica; manter a produo de gs natural pelo me-
nos no nvel atual; obter uma contribuio substancial
(apesar de ainda modesta) da energia nuclear; e extrair,
grosso modo, vinte por cento mais carvo do que hoje.
Sem dvida, muitas coisas acontecero durante os pr-
ximos vinte anos que no se pode prever agora. Algu-
mas podem aumentar a necessidade de carvo e outras
podem diminu-la. As diretrizes polticas no podem
basear-se no imprevisto ou imprevisvel. Se basearmos
a poltica atual naquilo que pode ser hoje previsto, ser
uma poltica de conservao para a indstria carbon-
fera, no de liquidao ...
Estas advertncias, e muitas outras emitidas na dcada
de 60, no s permaneceram desatendidas mas foram trata-
das com zombaria e desprezo at o pnico geral de supri-
mento de combustveis de 1970. Cada nova descoberta de
petrleo, ou de gs natural, fosse no Saara, na Holanda, no
Mar do Norte ou no Alasca, era saudada como um fato im-
portante que fundamentalmente alterava todas as perspec-
tivas futuras, como se o tipo de anlise acima exposto j no
tivesse admitido que seriam feitas todos os anos descobertas
enormes. A principal crtica que hoje pode ser feita s nossas
projees de 1961 que todos os nmeros fcaram aqum
138
da realidade. De fato, os acontecimentos evoluram mais de-
pressa do que eu esperava h dez ou doze anos.
Ainda hoje h profetas sugerindo a inexistncia de qual-
quer problema. Na dcada de 1960, as companhias petrol-
feras eram os principais veculos de mensagens tranqiliza-
doras, embora as cifras que elas divulgavam contrariassem
totalmente as palavras. Agora, depois de destruda quase
metade da capacidade e muito mais de metade das reservas
utilizveis das indstrias carbonferas da Europa Ocidental,
essas mesmas companhias mudaram de tom. Costumava-se
dizer que a O.P.E.P. Organizao dos Pases Exportado-
res de Petrleo jamais daria em nada, porque os rabes
nunca se entendem entre eles e muito menos com os no-
rabes; hoje est claro que a O.P.E.P. o maior cartel mo-
nopolista que o mundo viu at data. Tambm se dizia que
os pases exportadores de leo dependiam tanto dos pases
importadores de leo quanto estes daqueles; hoje est claro
que isso se baseava apenas numa racionalizao de desejo,
pois as necessidades dos consumidores de petrleo so to
grandes e sua demanda to pouco elstica que os pases ex-
portadores de leo, agindo em unssono, podem efetivamente
elevar suas receitas mediante o simples artifcio de reduzir a
extrao. Ainda h quem diga que, se os preos do petrleo
subirem excessivamente (seja o que for que isso signifque),
o produto colocar-se-ia fora do mercado; mas perfeitamen-
te bvio que no existe substituto imediato para o petrleo
capaz de ocupar o seu lugar numa escala quantitativamente
signifcativa, de modo que, de fato, no o preo que coloca-
r o petrleo fora do mercado.
Os pases produtores de petrleo comeam a perceber,
entrementes, que o dinheiro por si s no pode criar novas
fontes de subsistncia para as suas populaes. Para tanto,
alm do dinheiro, so requeridos imensos esforos e mui-
to tempo. O petrleo um bem consumvel e quanto mais
depressa se permitir que se consuma, menos tempo haver
para o desenvolvimento de uma nova base de existncia eco-
nmica. As concluses so bvias: no real interesse a longo
139
prazo tanto de pases exportadores como importadores de
petrleo prolongar ao mximo a durao de vida do produ-
to. Os primeiros necessitam de tempo para desenvolver fon-
tes alternativas de subsistncia e os segundos precisam de
tempo para ajustar suas economias dependentes do petrleo
a uma situao que absolutamente certo concretizar-se
durante a vida da maioria das pessoas hoje vivas quando
o leo ser muito mais escasso e caro. O maior perigo para
ambos os lados a continuao do crescimento da produo
e do consumo de petrleo no mundo inteiro. Acontecimentos
catastrfcos no front petrolfero s podero ser evitados se
vier a ser inteiramente compreendida a harmonia bsica de
interesses a longo prazo de ambos os grupos de pases, e for
empreendida uma ao conjunta para estabilizar e reduzir
gradualmente o fuxo anual de petrleo para o consumo.
No que se refere aos pases importadores de petrleo, o
problema obviamente mais grave para a Europa Ocidental
e o Japo. Estas duas reas correm o perigo de converter-se
em legatrios residuais das importaes de leo. Nenhum
estudo de computador se faz necessrio para estabelecer
esse fato sombrio. At data recente, a Europa Ocidental vivia
na confortvel iluso de que estamos ingressando na era da
energia ilimitada e barata; e cientistas famosos, entre ou-
tros, expressaram como sua opinio ponderada que, no fu-
turo, a energia ser to banal como vender uma aspirina no
mercado. O Livro Branco Britnico sobre Poltica de Com-
bustveis, publicado em novembro de 1967, proclamou que
a descoberta de gs natural no Mar do Norte um
evento capital na evoluo dos suprimentos britnicos
de energia. Acompanha de perto a maioridade da for-
a nuclear como importante fonte potencial de energia.
Reunidos, esses dois acontecimentos acarretaro mu-
danas fundamentais no padro de oferta e demanda
energtica em anos vindouros.
Cinco anos depois, tudo o que se pode dizer que a
140
Gr-Bretanha depende hoje mais do que nunca do petrleo
importado. Um relatrio apresentado ao Secretrio de Estado
para o Meio-Ambiente, em fevereiro de 1972, introduz o cap-
tulo sobre energia com estas palavras:
H uma profunda inquietao revelada pelas pro-
vas que nos chegam acerca dos futuros recursos ener-
gticos, tanto no que se refere a este pas como ao mun-
do em geral. As avaliaes variam sobre o perodo de
tempo que transcorrer antes de se esgotarem os com-
bustveis fsseis, mas cada vez mais se reconhece que a
sua vida limitada e que cumpre descobrir alternativas
satisfatrias. As imensas necessidades incipientes dos
pases em desenvolvimento, o crescimento das popula-
es, o ritmo em que alguns recursos energticos esto
sendo utilizados sem que, aparentemente, se leve em
conta as conseqncias, a crena em que os futuros re-
cursos s sero acessveis a um custo econmico cada
vez maior e os riscos que a fora nuclear pode trazer em
sua esteira, tudo isto so fatores que contribuem para
a crescente preocupao.
Foi uma pena que a crescente preocupao no se
manifestasse na dcada de 1960, durante a qual cerca de
metade da indstria britnica de carvo foi abandonada por
antieconmica e, uma vez abandonada, est virtual-
mente perdida para sempre e espantoso que, apesar da
crescente preocupao, continue a exercer-se presso em
setores altamente infuentes no sentido de prosseguir o fe-
chamento de minas por razes econmicas.
141
4. Energia Nuclear Salvao ou Danao?*
A causa principal da complacncia agora diminuin-
do gradativamente quanto aos futuros suprimentos de
energia foi, sem dvida, o surgimento da energia nuclear, a
qual, as pessoas achavam, chegara na hora exata. Pouco se
incomodaram em investigar exatamente o que chegara. Era
nova, era espantosa, era progresso, e livremente se faziam
promessas de que seria barata. J que mais cedo ou mais
tarde seria necessria uma nova fonte de energia, porque
no a ter imediatamente?
A declarao seguinte foi pronunciada seis anos atrs.
Na poca, pareceu altamente heterodoxa.
A religio da Economia promove a idolatria de
mudana rpida, inalterada pelo truismo elementar de
que uma mudana que no seja um progresso indis-
cutvel uma bno duvidosa. O nus da prova recai
sobre os que adotam o ponto de vista ecolgico: a me-
nos que eles possam apresentar elementos de prova de
*Baseado na The Des Voeux Memorial Lecture, 1967, Ar Limpo e
Energia Futura Economia e Conservao, publicada pela National So-
ciety for Clean Air, Londres, 1967.
142
acentuado dano ao homem, a mudana continuar. O
bom senso, pelo contrrio, alvitraria caber o nus da
prova ao homem que deseje introduzir uma modifca-
o; ele tem de demonstrar que no pode haver conse-
qncias nocivas. Mas isso tomaria muito tempo e, por-
tanto, seria anti-econmico. De fato, a Ecologia deveria
ser matria obrigatria para todos os economistas, j
que isto poderia servir, pelo menos, para restaurar um
certo equilbrio. A Ecologia sustenta que um cenrio
ambiental criado durante milhes de anos deve ser con-
siderado possuidor de algum mrito. Algo to complica-
do como um planeta, habitado por mais de um milho
e meio de espcies vegetais e animais, todas vivendo
juntas em um equilbrio mais ou menos estvel em que
continuamente usam e re-usam as mesmas molculas
do solo e do ar, no pode ser aperfeioado por tentati-
vas canhestras e desinformadas. Todas as alteraes
em um mecanismo complexo envolvem algum risco e
s devem ser empreendidas aps cauteloso estudo de
todos os fatos disponveis. As mudanas devem ser pri-
meiramente realizadas em escala reduzida, de modo a
proporcionar um teste antes da aplicao generalizada.
Quando as informaes so incompletas, essas mudan-
as devem fcar o mais prximo possvel dos processos
naturais que tm a seu favor a indiscutvel prova de
terem sustentado a vida por bem longo tempo.
28
0 raciocnio, seis anos atrs, foi o seguinte:
De todas as mudanas introduzidas pelo homem na do-
mesticao da natureza, a fsso nuclear em grande escala ,
fora de dvida, a mais profunda e perigosa. Por conseguinte,
a radiao ionizante passou a ser o mais srio agente po-
luidor do meio-ambiente e a maior ameaa prpria sobre-
vivncia do homem na Terra. A ateno do leigo, o que no
surpreende ningum, foi cativada pela bomba-A, conquanto
exista, pelo menos, uma probabilidade de que ela no volte
28
Basic Ecology, Ralph and Mildred Buchsbaum (Pittsburgh, 1957).
143
a ser utilizada. Talvez seja bem maior o perigo criado para a
humanidade pelos chamados usos pacfcos da energia at-
mica. No poderia haver, de fato, um mais claro exemplo
da ditatura vigente da Economia. A alternativa de construir
centrais geradoras convencionais, alimentadas a carvo ou
petrleo, ou se instalar centrais nucleares, est sendo deci-
dida em termos exclusivamente econmicos, talvez com um
tnue elemento de ateno pelas conseqncias sociais que
possam advir de um corte ultra-rpido na indstria carbon-
fera. Mas o fato de a fsso nuclear representar um risco in-
crvel, incomparvel e sem precedentes para a vida humana,
no entrou em qualquer clculo nem sequer mencionado.
Pessoas cuja funo consiste em avaliar riscos, as respons-
veis por companhias de seguros, esto relutantes em segurar
centrais nucleares em qualquer parte do mundo por riscos
contra terceiros, da resultando ter sido necessrio promul-
gar legislao especial pela qual o Estado aceita grandes
obrigaes.
29
Entretanto, coberto ou no por uma aplice de
seguro, o perigo mantm-se, e tal a subservincia religio
da Economia que a nica questo de interesse para governos
ou para o pblico se a coisa compensa.
No por falta de vozes autorizadas a alertar-nos. Os
efeitos dos raios alfa, beta e gama sobre os tecidos vivos so
perfeitamente conhecidos: as partculas de radiao so
como balas que penetram e dilaceram o organismo, e os da-
nos que causam dependem da dosagem e do tipo de clulas
atingidas.
30
J em 1927 o bilogo americano H. J. Muller
publicava seu famoso estudo sobre mutaes genticas pro-
29
Die Haftung fr Starhlcnschden in Grossbritannien, C. T. Hi-
ghtor em Die Atomwirtschaft, Zeitschrift fr wirtschafliche Fragen der Ker-
numwandlung, 1959.
30
Radiation: What it is and How it Affects You por Jack Schubert
and Ralph Lapp (Nova York, 1957). Tambm, Die Strahlengefhrdung des
Menschen durch Atomenergie, Hans Marquardt e Gerhard Schubert (Ham-
burgo, 1959); e Vol. XI de Proceedings Anais da Conferncia Internacio-
nal sobre os Usos Pacfcos da Energia Atmica, Genebra, 1955; e Vol. XXII
de Proceedings (Anais) da Segunda Conferncia Internacional das Naes
Unidas sobre os Usos Pacfcos da Energia Atmica, Genebra, 1958.
144
duzidas pelo bombardeio com raios X, e desde o comeo da
dcada de 30 que o risco gentico da exposio
31
foi tambm
reconhecido por no-geneticistas.
32
claro que existe um ris-
co com uma dimenso at agora ignorada pela experincia,
pondo em perigo no s os que possam ser diretamente afe-
tados por sua radiao mas tambm os seus descendentes.
Uma nova dimenso tambm dada pelo fato de que,
enquanto o homem pode agora criar e cria elementos
radioativos, ele nada pode fazer para reduzir a sua radioa-
tividade, depois de criados. Nenhuma reao qumica, ne-
nhuma interferncia fsica, somente a passagem do tempo
reduz a intensidade da radiao, uma vez desencadeada. O
carbono-14 tem uma meia-vida de 5.900 anos, o que signi-
fca serem precisos quase 6.000 anos para a sua radioativi-
dade declinar para metade do que era antes. A meia-vida do
estrncio-90 de 28 anos. Mas seja qual for a extenso da
meia-vida, alguma radiao perdura quase indefnidamente
e nada pode ser feito contra isso, salvo tentar colocar a subs-
tncia radioativa em local seguro.
Mas qual o lugar seguro para as enormes quantida-
des de lixo radioativo produzido pelos reatores nucleares?
Nenhum lugar da Terra comprovadamente seguro. A cer-
ta altura, pensou-se que esse lixo poderia ser lanado com
segurana nas zonas mais profundas dos oceanos, na su-
posio de que nenhuma vida poderia subsistir em tais pro-
fundidades.
33
Mas isso foi posteriormente refutado pela ex-
plorao sovitica do fundo do mar. Onde quer que haja vida,
as substncias radioativas so absorvidas e integradas ao
31
Changing Genes: Their Effects on Evolution, H. J. Muller em Bul-
letin of the Atomic Scientists (Chicago, 1947).
32
Declarao de G. Failla, Hearings before the Special Sub-Commit-
tee on Radiation, of the Joint Committee on Atomic Energy, 86th Congress
of the United States, 1959. Fallout from Nuclear Weapons, Washington,
DC, 1959, Vol. II.
33
Oceanic Research Needed for Safe Disposal of Radioactive Wastes
at Sea, R. Revelle e M. B. Schaefer; e Concerning the Possibility of Dispo-
sing of Radioactive Waste in Ocean Trenches, V. G. Bogorov e E. M. Kreps.
Ambos no Vol. XVIII de Proceedings (Anais) Conferncia de Genebra, 1958.
145
ciclo biolgico. Horas depois de se depositar esses materiais
na gua, a sua maior parte pode ser detectada em organis-
mos vivos. Plancton, algas e muitos animais marinhos tm
o poder de concentrar essas substncias por um fator de
1.000 e, em alguns casos, at um milho. Na medida em que
um organismo alimenta outro, os materiais radioativos vo
subindo na escala da vida e encontram seu caminho de volta
ao homem.
34
Nenhum acordo internacional foi ainda obtido sobre o
destino a dar ao lixo nuclear. A conferncia da Organizao
Internacional de Energia Atmica realizada em Mnaco, em
novembro de 1959, terminou em desacordo, principalmente
em virtude das violentas objees levantadas pela maioria
dos pases contra a prtica americana e britnica de lan-
amento nos oceanos.
35
Os lixos de alto teor continuam a
ser jogados ao mar, ao passo que quantidades de lixo dos
chamados teor intermdio e baixo teor continuam a ser
despejadas em rios ou diretamente no solo. Um relatrio
da A.E.C. observa laconicamente que os detritos lquidos
abrem caminho lentamente at gua do solo, deixando
toda ou parte (sic!) de sua radioatividade retida qumica ou
fsicamente no solo.
36
O lixo mais macio formado, evidentemente, pelos
prprios reatores nucleares, depois de se tornarem obsoletos
e imprestveis. Discute-se muito em torno da questo econ-
mica trivial de saber se eles duraro 20, 25 ou 30 anos. Nin-
gum discute o ponto humanamente vital de tais mquinas
no poderem ser desmanteladas nem mudadas de lugar mas
terem de permanecer onde foram instaladas, provavelmente
por sculos, talvez por milhares de anos, numa ameaa ativa
a toda a forma de vida, gotejando silenciosamente radioa-
tividade para a atmosfera, a gua, o solo. Ningum pensou
34
Ibid. Biological Factors Determining the Distribution of Radioiso-
topes in the Sea, B. H. Ketchum e V. T. Bowen.
35
Relatrio de conferncia, H. W. Levi in Die Atomwirtschaft, 1960.
36
US Atomic Energy Commission, Annual Report to Congress, Wa-
shington, DC, 1960.
146
na quantidade e localizao dessas usinas satnicas, que se
acumularo sobre a face da Terra com implacvel fatalismo.
No se supe, claro, que aconteam terremotos, ou guer-
ras, ou distrbios civis e tumultos como os que fagelaram
muitas cidades americanas. As centrais nucleares permane-
cero de p como monumentos disformes para perturbar o
pressuposto do homem de que, doravante, apenas a tran-
qilidade se desenrola sua frente ou ento que o futuro
nada vale, comparado com o menor ganho econmico que se
obtenha agora.
Nesse nterim, numerosas autoridades esto empe-
nhadas em defnir as concentraes mximas permissveis
(MPC) e os nveis mximos permissveis (MPL) para diversos
elementos radioativos. O MPC prope-se defnir a quantidade
de uma dada substncia radioativa que se pode permitir ser
acumulada pelo corpo humano. Mas sabe-se que qualquer
acumulao produz danos biolgicos. Como ignoramos se
possvel a completa recuperao desses efeitos, observa o
Laboratrio Radiolgico Naval dos Estados Unidos, temos de
apoiar-nos numa deciso arbitrria sobre quanto poderemos
absorver; ou seja, o que aceitvel ou permissvel no
como uma concluso cientfca mas como uma deciso admi-
nistrativa.
37
Difcilmente nos surpreender quando homens
de invulgar inteligncia e integridade como Albert Schweit-
zer, se recusam a aceitar com serenidade tais decises admi-
nistrativas: Quem lhes deu o direito de fazerem isso? Quem
est autorizado a dar tal permisso?
38
A histria dessas de-
cises , para dizer o mnimo, inquietante. O British Medical
Research Center assinalou h uns doze anos que
O nvel mximo permissvel de estrncio-90 no
esqueleto humano, aceito pela Comisso Internacional
de Proteo Radiolgica, corresponde a 1.000 micro-
37
U.S. Naval Radiological Defense Laboratory Statement, in Selected
Materials on Radiation Protection Criteria and Standards; their Basis and
Use.
38
Friede oder Atomkriege, ver Albert Schweitzer, 1958.
147
micro-curies por grama de clcio (= 1.000 unidades-
padro). Mas esse o teor mximo permissvel para
adultos em ocupaes especiais e no adequado para
aplicao a toda a populao ou s crianas, como sua
maior sensibilidade radiao.
39
Pouco depois, o MPC para estrncio-90, no atinente
populao geral, foi reduzido em 90%, e depois em mais um
tero, para fxar-se em 67 unidades-padro. Entrementes,
o MPC para operrios em usinas nucleares foi elevado para
2.000 unidades-padro.
40
preciso ter cuidado, porm, em no nos perdermos na
selva da controvrsia que se desenvolveu nessa rea. A ques-
to que riscos muito srios j foram criados pelos usos
pacfcos da energia atmica, afetando no s as pessoas
hoje vivas como todas as geraes futuras, embora at aqui
a energia nuclear esteja sendo usada apenas em uma es-
cala estatisticamente insignifcante. O desenvolvimento real
ainda est por surgir, numa escala que poucas pessoas so
capazes de imaginar. Se isto realmente acontecer, haver um
trfego contnuo de substncias radioativas das usinas qu-
micas quentes para as centrais nucleares e vice-versa; das
centrais para as usinas de tratamento dos detritos; e destas
para os locais de depsito do lixo. Um acidente srio, quer
durante o transporte ou a produo, pode causar uma gran-
de catstrofe; e os nveis de radiao no mundo inteiro se
elevaro inexoravelmente de uma gerao para outra. A me-
nos que todos os geneticistas vivos estejam errados, haver
um aumento igualmente inexorvel, embora sem dvida um
tanto retardado, do nmero de mutaes prejudiciais. K. Z.
Morgan, do Laboratrio de Oak Ridge, salienta que os danos
podem ser bem sutis, uma deteriorao de todas as espcies
de qualidades orgnicas, como mobilidade, fertilidade e a ef-
cincia dos rgos sensoriais. Se uma dose pequena tem al-
39
The Hazards to Man of Nuclear and Allied Radiations (British Me-
dical Research Council).
40
Lewis Herber, op. cit.
148
gum efeito em qualquer etapa do ciclo vital de um organismo,
ento a radiao crnica nesse nvel pode ser mais nociva do
que uma nica dose macia. . . Finalmente, a tenso e mu-
danas nos ndices de radiao podem ser produzidas ainda
quando no haja efeito bvio imediatamente na sobrevivn-
cia de indivduos irradiados.
41
Famosos geneticistas advertiram que todo o possvel
deveria ser feito para evitar quaisquer aumentos nos ndices
de mutao;
42
famosos mdicos insistiram em que o futuro
da energia nuclear deve depender primordialmente de pes-
quisas sobre a biologia das radiaes, as quais ainda so
totalmnte incompletas;
43
famosos fsicos sugeriram que me-
didas muito menos hericas do que. . . construir reatores nu-
cleares deveriam ser tentadas para solucionar o problema
do futuro abastecimento de energia problema que no de
forma alguma agudo no presente;
44
e famosos estudiosos de
problemas estratgicos e polticos preveniram-nos ao mesmo
tempo de que no h realmente esperana de impedir a proli-
ferao da bomba atmica se houver uma expanso da capa-
cidade de plutnio, tal como foi espetacularmente lanada
pelo Presidente Eisenhower em suas propostas de tomos
para a paz a 8 de dezembro de 1953.
45
No entanto, todas estas convincentes opinies no re-
presentam papel algum no debate se partirmos imediata-
mente para um grande segundo programa nuclear ou nos
apegarmos um pouco mais aos combustveis convencionais
que, no importa o que se diga pr ou contra eles, no nos
envolvem em riscos inteiramente novos e admitidamente in-
41
Summary and Evaluation of Environmental Factors that must be
Considered in the Disposal of Radioactive Wastes, K. Z. Morgan in Indus-
trial Radioactive Disposal, Vol. III.
42
Natrliche und knstliche Erbanderungen, H. Marquadt in Pro-
bleme der Mutations forschung (Hamburgo, 1957).
43
Schubert and Lapp, op. cit.
44
Todays Revolution, A. M. Weinberg in Bulletin of the Atomic
Scientifc (Chicago, 1956).
45
Must the Bomb Spread?, Leonard Beaton (Penguin Books Ltd., em
colaborao com o Institute of Strategic Studies, Londres, 1966).
149
calculveis. Nenhum deles sequer mencionado: a discusso
toda, que pode afetar vitalmente o prprio futuro da raa hu-
mana, conduzida exclusivamente em termos de vantagem
imediata, como se dois trapeiros estivessem tentando chegar
a acordo sobre um desconto para quantidade.
Afnal de contas, o que sujar o ar com fumaa com-
parado com a poluio do ar, gua e solo pela radiao io-
nizante? No que eu deseje diminuir os males da poluio
convencional do ar e da gua; mas temos de reconhecer di-
ferenas dimensionais quando nos deparamos com elas: a
poluio radioativa um mal de dimenso incomparavel-
mente maior do que tudo o que a humanidade conheceu at
agora. Pode-se at indagar: qual a vantagem de insistir em
ar limpo, se ele est carregado de partculas radioativas? E
mesmo se o ar pudesse ser limpo, de que adiantaria, se a
gua e o solo esto sendo envenenados?
At um economista poderia perguntar: qual a vanta-
gem de progresso econmico, de um mais elevado padro-de-
vida, quando a Terra, a nica Terra que temos, est sendo
contaminada por substncias que podem causar deforma-
es em nossos flhos e netos? Nada aprendemos com a tra-
gdia da talidomida? Podemos lidar com assuntos de carter
to bsico por meio de garantias tranqilizadoras ou admo-
estaes ofciais de que na ausncia de prova de que (esta
ou aquela novidade) de qualquer maneira deletria, seria o
cmulo da irresponsabilidade dar origem a um alarma pbli-
co?
46
Podemos lidar com eles simplesmente na base do clcu-
lo de lucratividade a curto prazo?
Seria lcito pensar, escreveu Leonard Beaton,
que todos os recursos dos que temem a proliferao
das armas nucleares fossem dedicados a protelar essa
expanso o mais possvel. Poder-se-ia esperar que os
Estados Unidos, a Unio Sovitica e a Gr-Bretanha
gastassem grandes somas tentando provar que os com-
46
From Bomb to Man, W. O. Caster in Fallout, organizado por John
M. Fowler (Nova York, 1960).
150
bustveis convencionais, por exemplo, haviam sido
subestimados como fonte de fora... De fato... os es-
foros que se seguiram devem fgurar como uma das
mais inexplicveis fantasias polticas da Histria. S
um psiclogo social poderia esperar explicar por que
os detentores das mais terrveis armas da Histria es-
foraram-se por difundir a indstria necessria para
produzi-las... Felizmente, os reatores so ainda razoa-
velmente escassos.
47
Com efeito, um proeminente fsico nuclear americano,
A. W. Weinberg, deu uma espcie de explicao. Disse ele:
Existe um impulso compreensvel por parte dos homens
de boa vontade em enaltecer os aspectos positivos da ener-
gia nuclear; simplesmente porque os seus aspectos negati-
vos so por demais angustiantes. Mas acrescenta depois a
advertncia: H razes pessoais muito imperiosas para os
cientistas atmicos darem a impresso de otimismo quando
escrevem sobre o seu impacto nas questes mundiais. Cada
um de ns tem de justifcar para si mesmo a sua preocupa-
o com os instrumentos de destruio nuclear (e at mesmo
ns, os que trabalhamos com reatores, sentimo-nos apenas
um pouco menos afigidos por esse sentimento de culpa que
os nossos colegas do ramo de armamentos).
48
Poder-se-ia imaginar que o nosso instinto de autocon-
servao nos deixaria imunes aos afagos de um otimismo
cientfco eivado de culpa ou s promessas infundadas de
vantagens pecunirias. No tarde demais, a esta altura
dos acontecimentos, para reexaminar decises antigas e to-
mar outras novas, disse h pouco um comentarista norte-
americano. Por enquanto, existe pelo menos a faculdade de
escolha.
49
Uma vez criado um nmero muito maior de cen-
tros de radioatividade, acabou-se a possibilidade de opo,
quer possamos ou no enfrentar os riscos.
47
Op. cit.
48
Op. cit.
49
The Atoms Poisonous Garbage, Walter Schneir in Reporter, 1960.
151
claro que certos progressos cientfcos e tecnolgicos
dos ltimos 30 anos produziram e continuam a produzir pe-
rigos de um gnero de todo intolervel. No 4. Congresso Na-
cional sobre o Cncer, nos Estados Unidos, em setembro de
1960, Lester Breslow, do Departamento de Sade Pblica da
Califrnia, informou que dezenas de milhares de trutas em
viveiros da Costa Oeste contraram de repente cncer no f-
gado. E disse:
Mudanas tecnolgicas que afetam o meio am-
biente do homem esto sendo introduzidas a tamanha
velocidade e com to pouco controle que de admirar o
homem ter at agora escapado ao tipo de epidemia de
cncer ocorrido este ano com as trutas.
50
Mencionar estas coisas signifca, sem dvida, fcar ex-
posto acusao de ser contra a Cincia, a Tecnologia e o
Progresso. Permitam-me pois, em concluso, acrescentar al-
gumas palavras sobre a futura pesquisa cientfca. O homem
no pode viver sem Cincia nem Tecnologia, tal como no
pode viver contra a natureza. O que, entretanto, precisa de
mais cuidadoso exame a direo da pesquisa cientfca. No
se pode deixar isso apenas aos cientistas. Como disse o pr-
prio Einstein,
51
quase todos os cientistas so de todo eco-
nomicamente dependentes, e o nmero de cientistas que
possuem um sentimento de responsabilidade social to re-
duzido que no podem determinar a direo da pesquisa. A
ltima sentena aplica-se, sem dvida, a todos os especia-
listas, e a incumbncia, portanto, recai no leigo inteligente,
em pessoas como as que integram a Sociedade Nacional pelo
Ar Limpo e outras sociedades anlogas preocupadas com a
conservao ambiental. Elas devem agir sobre a opinio p-
blica, de sorte que os polticos, dependendo desta, libertem-
se da servido diante do economismo e atendam a coisas que
50
Lewis Herber, op. cit.
51
On Peace, Albert Einstein, organizado por O. Nathan e H. Norden
(Nova York, 1960).
152
realmente importam. O que interessa, conforme eu disse,
a direo da pesquisa, e esta deve ser para a no-violncia
em vez da violncia; para uma cooperao harmoniosa com
a natureza em vez de uma guerra contra a natureza; para as
solues silenciosas de baixa energia, elegantes e econmi-
cas aplicadas natureza em vez das solues das cincias
atuais, ruidosas, de alta energia, brutais, perdulrias e dis-
formes.
A continuao do progresso cientfco no sentido de
uma violncia sempre crescente, que culminou na fsso nu-
clear e avana agora para a fuso nuclear, uma perspectiva
de terror que ameaa com a abolio do homem. No entanto,
no est escrito nos astros que tenha de ser essa a direo.
H igualmente uma possibilidade vivifcante e exaltadora da
vida, a explorao e cultivo consciente de todos os mtodos
relativamente no-violentos, harmoniosos e orgnicos de co-
operar com esse enorme, maravilhoso e incompreensvel sis-
tema da natureza doado por Deus, do qual fazemos parte e
que certamente no foi feito por ns.
Esta afrmao, que faz parte duma conferncia pro-
ferida perante a Sociedade Nacional pelo Ar Limpo em ou-
tubro de 1967, foi recebida com aplausos corteses por uma
audincia altamente responsvel, mas foi subseqentemente
atacada com ferocidade pelas autoridades como o auge da
irresponsabilidade. O mais inestimvel comentrio foi feito,
segundo se anunciou, por Richard Marsh, ento Ministro da
Energia de Sua Majestade, que julgou necessrio verberar
o autor. A conferncia, disse ele, foi uma das mais extraordi-
nrias e menos proveitosas contribuies ao debate em curso
sobre custos nucleares e carbonferos. (Daily Telegraph, 21 de
outubro de 1967.)
Entretanto, os tempos mudam. Um relatrio sobre o
Controle da Poluio, apresentado em fevereiro de 1972 ao
Secretrio de Estado para o Meio Ambiente por um Grupo de
Trabalho, ofcialmente nomeado, depois publicado pela Im-
prensa de Sua Majestade e intitulado Poluio: Amolao ou
Ameaa? disse o seguinte:
153
A principal preocupao com o futuro e no con-
texto internacional. A prosperidade econmica do mun-
do parece estar vinculada energia nuclear. De momen-
to, a energia nuclear fornece apenas 1% de eletricidade
total gerada no mundo. Se os atuais planos prossegui-
rem, ter-se- registrado no ano 2000 um crescimento
superior a 50% e o equivalente a dois novos reatores
de 500 MWe cada um deles de tamanho idntico ao
instalado em Trawsfynnyd, na Snowdonia ser inau-
gurado diariamente.
52
A respeito do lixo radioativo dos reatores nucleares:
A maior causa de preocupao para o futuro a
armazenagem dos detritos radioativos de vida longa. Ao
contrrio de outros poluentes, no h meios de destruir
a radioatividade... Assim, no h alternativa para a ar-
mazenagem permanente...
No Reino Unido, o estrncio-90 atualmente ar-
mazenado como lquido em imensos tanques de ao
inoxidvel em Windscale, na Cumberlndia. Tm de ser
continuamente resfriados com gua, pois o calor des-
prendido pela radiao poderia, caso contrrio, elevar
a temperatura acima do ponto de ebulio. Teremos de
continuar refrigerando esses tanques por muitos anos,
mesmo se no construirmos mais reatores nucleares.
Mas com o vasto aumento de estrncio-90 esperado
para o futuro, o problema poder-se- tornar bem mais
difcil. Outrossim, a esperada mudana para reatores
reprodutores rpidos agravar a situao ainda mais,
pois eles produzem grandes quantidades de substn-
cias radioativas com meias-vidas muito prolongadas.
Com efeito, estamos consciente e deliberadamente
acumulando uma substncia txica contando com a
probabilidade remota de podermos mais tarde descar-
52
Pollution: Nuisance or Nemesis? (HMSO, Londres, 1972).
154
tar-nos dela. Estamos obrigando as geraes futuras a
enfrentar um problema com o qual no sabemos lidar.
Finalmente, o relatrio emite um alerta bem claro:
O perigo evidente que o homem talvez tenha
posto todos os ovos no cesto nuclear antes de descobrir
que no se pode achar uma soluo. Haveria, ento,
presses polticas poderosas para ignorar os riscos da
radiao e continuar a usar os reatores que foram cons-
trudos. Seria apenas prudente retardar o programa de
fora nuclear at solucionarmos o problema do destino
a dar aos detritos. . . Muitas pessoas responsveis iriam
adiante. Elas acham que no se deve construir mais re-
atores at sabermos como controlar seu lixo.
E como ser satisfeita a sempre crescente demanda de
energia?
Como a demanda planejada de eletricidade no pode
ser atendida sem fora nuclear, eles acham que a humani-
dade deve formar sociedades menos extravagantes em sua
utilizao da eletricidade e de outras formas de energia. Alm
disso, vem a necessidade dessa mudana de direo como
imediata e urgente.
Nenhum grau de prosperidade justifcaria o acmulo de
vastas quantidades de substncias acentuadamente txicas
que ningum sabe como tornar seguras e que permanece-
ro como um perigo incalculvel para a criao inteira por
eras histricas ou mesmo geolgicas. Tal cometimento uma
transgresso contra a prpria vida, infnitamente mais s-
ria do que qualquer crime jamais perpetrado pelo homem. A
idia de que uma civilizao possa manter-se apoiada em tal
transgresso uma monstruosidade tica, espiritual e meta-
fsica. Signifca conduzir os assuntos econmicos do homem
como se as pessoas, realmente, para nada contassem.
155
5. Tecnologia com Fisionomia Humana*
O mundo moderno foi moldado por sua metafsica, que
deu forma sua educao, que por sua vez originou sua
cincia e tecnologia. Assim, sem retornar metafsica e
educao, podemos dizer que o homem moderno foi mode-
lado pela tecnologia. Tropea de crise em crise; de todos os
lados surgem profecias de desastre e, de fato, sinais visveis
de colapso.
Se o que foi modelado pela tecnologia, e continua a ser,
parece estar doente, seria talvez prudente dar uma olhada
na prpria tecnologia. Se a tecnologia vista como cada vez
mais desumana, talvez fosse prefervel examinarmos se no
possvel ter alguma coisa melhor uma tecnologia com
fsionomia humana.
estranho dizer, mas a tecnologia, embora seja natu-
ralmente um produto do homem, tende a desenvolver-se por
suas prprias leis e princpios, e estes diferem muito dos da
natureza humana ou da natureza viva em geral. A natureza
sempre, por assim dizer, sabe onde e quando parar. Maior
*Baseado em uma conferncia pronunciada na Sexta Conferncia
Anual do Centro Teilhard para o Futuro do Homem, Londres, 23 de outu-
bro de 1971.
156
ainda que o mistrio do crescimento natural o mistrio da
cessao natural do crescimento. H medida em todas as
coisas naturais em sua dimenso, velocidade ou violncia.
Em conseqncia, o sistema da natureza, do qual homem
parte, tende a se auto-equilibrar, auto-regular, auto-limpar.
No se d o mesmo com a tecnologia, ou talvez eu devesse di-
zer: no o mesmo com o homem dominado pela tecnologia
e a especializao. A tecnologia no reconhece um princpio
auto-limitador em funo, por exemplo, da dimenso, ve-
locidade ou violncia. Ela, portanto, no possui as virtudes
de auto-equilbrio, auto-regulagem e autolimpeza. No sutil
sistema da natureza, a tecnologia, e em particular a super-
tecnologia do mundo moderno, age como um corpo estranho,
havendo numerosos sinais de rejeio.
De sbito, se no de todo surpreendentemente, o mun-
do moderno, amoldado pela moderna tecnologia, encontra-se
envolvido em trs crises simultneas. Primeiro, a natureza
humana revolta-se contra inmeros modelos tecnolgicos,
organizacionais e polticos, que experiencia como sufocantes
e debilitantes; segundo, o ambiente vivo que suporta a vida
humana sente dor, geme e d indcios de colapso parcial;
e, terceiro, est claro para qualquer um com conhecimen-
to pleno do assunto que as depredaes cometidas contra
os recursos mundiais no-renovveis, particularmente os de
combustveis fsseis, so tais que srios estrangulamentos
e virtual exausto nos aguardam logo adiante, num futuro
bastante previsvel.
Qualquer destas trs crises ou enfermidades pode vir a
ser mortal. No sei qual das trs tem maiores probabilidades
de causar diretamente o colapso. O que est bem claro que
um estilo de vida estribado no materialismo, isto , em per-
manente e ilimitado expansionismo em um meio-ambiente
fnito, no pode durar muito, e que sua expectativa de vida
tanto menor quanto mais persegue seus objetivos expan-
sionistas.
Se perguntarmos aonde os tempestuosos desenvolvi-
mentos da indstria mundial neste ltimo quarto de scu-
157
lo nos levaram, a resposta um tanto desencorajadora. Por
toda parte os problemas parecem estar avultando mais do
que as solues. Isto parece aplicar-se aos pases ricos tanto
quanto aos pobres. Nada h na experincia dos ltimos vinte
e cinco anos para sugerir que tecnologia moderna, como a
conhecemos, possa realmente auxiliar-nos a aliviar a pobre-
za do mundo, sem mencionar o problema do desemprego que
j alcana nveis como 30% em muitos dos chamados pa-
ses em desenvolvimento e agora ameaa tornar-se endmica
tambm em muitos dos pases ricos. De qualquer forma, os
sucessos evidentes, conquanto ilusrios, dos ltimos vinte e
cinco anos no podem repetir-se: a crise trplice de que falei
cuidar disso. Ento, melhor enfrentarmos a questo da
tecnologia o que faz e o que deveria fazer? Podemos criar
uma tecnologia que realmente nos ajude a resolver nossos
problemas uma tecnologia com fsionomia humana?
A misso primordial da tecnologia, parece, aliviar o
fardo do trabalho que o homem tem de carregar para manter-
se vivo e desenvolver sua potencialidade. bastante fcil ver
que a tecnologia satisfaz esta fnalidade quando observamos
qualquer mquina em funcionamento; um computador, por
exemplo, pode executar em segundos o que tomaria tempo
muito longo de burocratas ou mesmo de matemticos, se
que de fato pudessem faz-lo. mais difcil convencer-se
da veracidade desta singela proposio quando se observa
sociedades inteiras. Quando comecei a viajar pelo mundo,
visitando igualmente pases ricos e pobres, fui tentado a for-
mular a primeira lei da Economia nos seguintes termos: A
quantidade de lazer real que uma sociedade desfruta tende
a estar na proporo inversa quantidade de mquinas que
ela utiliza para poupar trabalho humano. Poderia ser uma
boa idia para professores de Economia colocar esta propo-
sio nas suas questes de exame e pedir aos alunos que a
discutissem. De qualquer modo, os elementos de prova so
de fato muito slidos. Se a gente vai da pachorrenta Inglater-
ra para, digamos, a Alemanha ou os Estados Unidos, v-se
que as pessoas l vivem sob muito maior tenso do que aqui.
158
E se vamos at um pas como a Birmnia, que est nos l-
timos lugares do ranking de candidatos ao progresso indus-
trial, descobrimos que a as pessoas dispem de uma enorme
soma de lazer, do qual realmente desfrutam. claro, como
dispem de muito menos maquinaria para economizar mo-
de-obra, realizam muito menos que ns; mas essa uma
outra questo. Subsiste o fato de que, nos ombros deles, o
fardo da existncia pesa muito menos que sobre os nossos.
A questo do que a tecnologia realmente faz em nos-
so benefcio digna, portanto, de investigaes. bvio que
ela reduz imenso certos tipos de trabalho enquanto aumenta
outros. O tipo de trabalho que a moderna tecnologia logra
reduzir ou mesmo eliminar com o maior xito o trabalho
habilidoso e produtivo das mos humanas, em contato com
materiais reais de uma ou outra espcie. Numa sociedade in-
dustrial avanada, tal trabalho tornou-se extremamente raro
e conseguir um nvel decente de vida pelo trabalho manual
fcou praticamente impossvel. Uma grande parte da neurose
moderna talvez se deva a esse fato; pois do que mais gosta o
ser humano, defnido por Toms de Aquino como um ser do-
tado de crebro e mos, estar ocupado criativa, til e pro-
dutivamente com suas mos e seu crebro. Hoje, uma pessoa
tem de ser rica para poder desfrutar dessa coisa simples,
desse enorme luxo: ter que dispor de espao e de boas fer-
ramentas; de ter bastante sorte para encontrar um bom pro-
fessor; e contar com abundante tempo livre para aprender
e praticar. Na realidade, precisa ser bastante rico para no
necessitar de um emprego; pois o nmero de empregos que
seriam satisfatrios sob esse aspecto de fato pequenssimo.
A extenso em que a moderna tecnologia se apossou do
trabalho que era antes executado por mos humanas pode
ser ilustrada da seguinte maneira. Poderemos perguntar
quanto do tempo social total ou seja, do tempo de que
dispomos todos juntos, 24 horas por dia cada um est
comprometido efetivamente na produo real. Pouco menos
de metade da populao total da Gr-Bretanha est, como
eles dizem, ocupada de forma remuneradora; e cerca de um
159
tero dessa proporo constituda por produtores reais na
agricultura, minerao, construo e indstria. Refro-me a
produtores reais, no a pessoas que dizem a outras o que
devem fazer, ou explicam o passado, ou planejam para o fu-
turo, ou distribuem o que outras pessoas produziram. Por
outras palavras, um pouco menos de um sexto da populao
total est envolvida na produo real; em mdia, cada uma
dessas pessoas sustenta cinco outras, alm dela prpria, das
quais duas esto empregadas com remunerao em coisas
distintas da produo real e trs no tm emprego remune-
rado. Ora, uma pessoa plenamente empregada, descontan-
do feriados, licenas por doena e outras ausncias, passa
aproximadamente um quinto do seu tempo total no emprego.
Segue-se que a proporo de tempo social total gasto na
produo real na acepo estrita em que uso o termo
, grosso modo, um quinto de um tero de metade, ou seja,
3,5%. Os outros 96,5% do tempo social total so gastos de
outra maneira: dormir, comer, ver televiso, fazer servios
que no so diretamente produtivos ou apenas matando o
tempo de um modo mais ou menos mundano.
Embora no convenha interpretar estes nmeros de
um modo excessivamente literal, eles so adequados para
mostrar o que a tecnologia nos habilitou fazer, notadamente,
reduzir a quantidade de tempo gasto na produo real, em
sua acepo mais elementar, a uma percentagem to dimi-
nuta do tempo social total que raia a insignifcncia, priva-a
de qualquer peso real e ainda mais de prestgio. Quando se
encara a sociedade industrial sob este prisma, no ser mo-
tivo de surpresa que o prestgio v para aqueles que ajudam
a prencher os outros 96,5% do tempo social total, no s, em
primeiro lugar, os profssionais da diverso mas tambm os
executores da Lei de Parkinson. De fato, poder-se-ia subme-
ter a seguinte proposio aos estudiosos de Sociologia: O
prestgio das pessoas na moderna sociedade industrial varia
em proporo inversa de sua proximidade da produo real.
H uma outra razo para isso. 0 processo de limitao
do tempo produtivo a 3,5% do tempo social total teve o efeito
160
inevitvel de retirar todo o prazer e satisfao humana nor-
mal do tempo devotado a esse trabalho. Toda a produo real
foi virtualmente convertida numa rotina montona e inuma-
na que no enriquece mas, pelo contrrio, esvazia o homem.
Foi dito que a matria morta sai melhorada da fbrica, ao
passo que o homem nela corrompido e degradado.
Podemos dizer, portanto, que a tecnologia moderna pri-
vou o homem do tipo de trabalho que ele mais aprecia, o
trabalho criativo e til com o crebro e as mos, e deu-lhe
trabalho abundante de um tipo fragmentrio, a maior parte
do qual ele absolutamente no aprecia. Multiplicou o nme-
ro de pessoas excessivamente ocupadas em tarefas que, se
porventura so produtivas, o so apenas de uma forma in-
direta ou por tabela, e que em sua maior parte seriam des-
necessrias se a tecnologia fosse um pouco menos moderna.
Karl Marx parece ter previsto grande parte disso quando es-
creveu: Querem que a produo se limite a coisas teis mas
esquecem que a produo de uma quantidade excessiva de
coisas teis resulta numa quantidade excessiva de pessoas
inteis, ao que poderamos acrescentar: sobretudo quando
os processos de produo so inspidos e enfadonhos. Tudo
isto confrma a nossa suspeita de que a forma como a tecno-
logia moderna evoluiu, est evoluindo e promete evoluir ain-
da mais num prximo futuro, revela uma face cada vez mais
desumana, e de que talvez tenha chegado o momento ade-
quado para fazer um balano e reexaminar as nossas metas.
Em termos de balano, pode-se dizer que possumos
um vasto acervo de novos conhecimentos, esplndidas tc-
nicas cientfcas para aument-los e imensa experincia em
sua aplicao. Tudo isso verdade, sob um certo aspecto.
Mas esses conhecimentos autnticos no nos obrigam, por
outro lado, a aceitar uma tecnologia do gigantismo, a velo-
cidade supersnica, a violncia e a destruio do prazer do
homem no trabalho. O uso que tem sido dado aos nossos
conhecimentos apenas um dentre seus possveis usos e,
como est fcando agora cada vez mais evidente, muitas
vezes o mais insensato e destrutivo.
161
Conforme mostrei, o tempo diretamente produtivo em
nossa sociedade j foi reduzido a cerca de 3,5% do tempo
social total e a moderna evoluo tecnolgica est toda orien-
tada no sentido de reduzi-lo ainda mais, aproximando assin-
toticamente* de zero. Imagine-se que nos fxamos uma meta
na direo oposta, ou seja: sextuplic-lo, para cerca de 20%,
de modo que 20% do tempo social total seja utilizado na pro-
duo real de coisas empregando crebro e mos, e, natural-
mente, excelentes ferramentas. Uma idia incrvel! At mes-
mo s crianas e s pessoas idosas se permitiria tornarem-se
teis. A um sexto da produtividade atual, estaramos produ-
zindo tanto quanto hoje. Haveria seis vezes mais tempo para
qualquer trabalho que preferssemos empreender o suf-
ciente para se fazer realmente um bom trabalho, desfrut-lo,
produzir verdadeira qualidade e, inclusive, fazer coisas boni-
tas. Pense-se no valor teraputico do trabalho real; pense-se
no seu valor educacional. Ningum iria querer ento aumen-
tar o perodo de escolaridade obrigatria ou baixar a idade de
aposentadoria, a fm de manter grande nmero de pessoas
fora do mercado de trabalho. Todos seriam benvindos para
dar uma ajuda. Todos seriam admitidos a fazer o que hoje
constitui o mais raro dos privilgios: a oportunidade de tra-
balhar til e criativamente, com as mos e o crebro, em seu
prprio tempo, no seu prprio ritmo e com excelentes fer-
ramentas. Signifcaria isso uma enorme ampliao das horas
de trabalho? No, as pessoas que trabalham dessa forma no
conhecem a diferena entre trabalho e lazer. A menos que
durmam, comam ou decidam ocasionalmente nada fazer,
sempre estaro agradvel e produtivamente ocupadas. Mui-
tos dos trabalhos custosos desapareceriam, simplesmente;
deixo imaginao do leitor identifc-los. No haveria muita
necessidade de diverses estpidas e inconseqentes ou de
outras formas de embotamento espiritual e, sem dvida, ha-
veria muito menos doenas.
Ora, poder-se- dizer que isto uma viso romntica,
* Assntota: uma linha matemtica que continuamente se aproxima
de uma curva mas nunca a encontra, dentro de uma distncia fnita.
162
utpica. verdade. O que temos hoje, na moderna sociedade
industrial, nada tem de romntico e, por certo, ainda menos
de utpico, pois o que est a, nua e crua, uma realidade
brutal, a braos com profundas difculdades e que no nos
oferece qualquer esperana ou promessa de sobrevivncia.
Bem podemos ter a coragem de sonhar, se quisermos sobre-
viver e propiciar a nossos flhos uma oportunidade de so-
brevivncia. A trplice crise de que falamos no se dissipar
se nos limitarmos, simplesmente, a seguir o mesmo rumo
de antes. O caminho ser cada vez pior e redundar em de-
sastre, a menos que desenvolvamos um novo estilo de vida
compatvel com as necessidades reais da natureza humana,
com a sade da natureza viva que nos cerca e com a dotao
de recursos do mundo em que vivemos.
Bem, isso uma tarefa ingente, sem dvida, no porque
seja impossvel conceber um novo estilo de vida que preencha
esses requisitos e fatos crticos mas porque a atual sociedade
de consumo como um viciado em drogas que, por muito
desgraado que se sinta, acha extremamente difcil livrar-se
de suas algemas da dependncia. As crianas-problema do
mundo de hoje deste ponto de vista e a despeito de muitas
outras consideraes que poderiam ser aduzidas so as
sociedades ricas e no as pobres.
quase uma bno da Providncia que ns, os pases
ricos, tenhamos encontrado nimo, pelo menos, para levar
em conta o Terceiro Mundo e tentar mitigar a sua pobreza.
Apesar do amlgama de motivos e da persistncia obstinada
de prticas exploradoras, penso que esse acontecimento as-
saz recente nas perspectivas dos ricos honroso. E poderia
salvar-nos; pois a pobreza dos pobres impossibilita-os, de
qualquer forma, de adotar com xito a nossa tecnologia.
claro, eles tentam freqentemente faz-lo mas, quando isso
acontece, tm que suportar depois as conseqncias mais
funestas em termos de desemprego em massa, migrao em
massa para as cidades, deteriorao rural e intolerveis ten-
ses sociais. Eles necessitam, de fato, daquilo de que estou
falando e de que tambm ns precisamos: um tipo diferente
163
de tecnologia, uma tecnologia com rosto humano que, em
vez de tornar redundantes as mos e o crebro humanos, os
ajuda a se tornarem mais produtivos do que nunca.
Como disse Gandhi, os pobres do mundo no podem
ser ajudados pela produo em massa, s pela produo pe-
las massas. O sistema de produo em massa, baseado em
tecnologia requintada, a qual requer a aplicao intensiva de
capitais, a elevada dependncia do suprimento de energia, a
mxima automao e economia de mo-de-obra, pressupe
um pas que j rico, na medida em que necessrio re-
correr a grandes investimentos de capital para instalar uma
s unidade industrial. O sistema de produo pelas massas,
pelo contrrio, mobiliza os recursos inestimveis que todos
os seres humanos possuem, seus crebros perspicazes e
suas mos habilidosas, e apia-os com ferramentas de pri-
meira-classe. A tecnologia da produo em massa intrin-
secamente violenta, ecologicamente nociva, motivadora de
frustraes em termos de recursos no-renovveis, e embru-
tecedora para a pessoa humana. A produo pelas massas,
ao fazer uso do melhor do conhecimento e da experincia
atuais, propcia descentralizao, compatvel com as leis
da ecologia, sensvel no uso de recursos escassos e planeja-
da para servir pessoa humana, em vez de torn-la escrava
da mquina. Dei-lhe o nome de tecnologia intermdia para
signifcar que ela infnitamente superior tecnologia pri-
mitiva de eras passadas mas, ao mesmo tempo, muito mais
simples, mais barata e mais livre que a super-tecnologia dos
ricos. Tambm se lhe pode chamar tecnologia de auto-ajuda,
ou tecnologia democrtica ou do povo uma tecnologia a
que todos podem ter acesso e que no est reservada aos que
j so ricos e poderosos. Examin-la-emos em maior detalhe
nos captulos subseqentes.
Embora estejamos de posse de todos os conhecimentos
indispensveis, ela ainda exige um esforo sistemtico e cria-
tivo para dar a essa tecnologia uma existncia ativa e torn-
la geralmente visvel e acessvel. A minha experincia diz-me
ser algo mais difcil recuperar a integridade e a simplicidade
164
do que prosseguir no rumo de uma sofsticao e complexi-
dade cada vez maiores. Qualquer engenheiro ou pesquisador
de terceira categoria pode aumentar a complexidade; mas
necessrio possuir uma verdadeira capacidade de insight
para tornar as coisas novamente simples. E esse insight no
acode facilmente s pessoas que se deixaram apartar do tra-
balho real e produtivo, e do sistema de auto-equilbrio da
natureza, o qual nunca deixa de reconhecer medidas e li-
mitaes. Qualquer atividade que no reconhea o princpio
de auto-limitao obra do diabo. Em nosso trabalho com
pases em desenvolvimento, somos forados a reconhecer,
pelo menos, as limitaes da pobreza, e esse trabalho pode
ser, portanto, uma escola salutar para todos ns, na medida
em que, enquanto tentamos sinceramente ajudar a outros,
tambm podemos adquirir conhecimento e experincia sobre
como nos ajudarmos a ns mesmos.
Penso j ser possvel enxergar o confito de atitudes que
decidir o nosso futuro. De um lado, vejo as pessoas que
pensam poder enfrentar a nossa trplice crise com os mto-
dos correntes, s que em maior escala; chamo-lhes as pes-
soas da disparada para a frente. Do outro lado, h pessoas
em busca de um novo estilo de vida, que visam a retornar a
certas verdades bsicas a respeito do homem e seu mundo;
chamo-as de flhos prdigos.* Admitamos que as pessoas
da disparada para a frente, como o diabo, tm todas as me-
lhores melodias ou, no mnimo, as melodias mais conhecidas
e populares. No se pode fcar parado, dizem; nada h de
errado com a tecnologia moderna exceto o fato de ainda estar
incompleta; tratemos de complet-la. O Dr. Sicco Mansholt,
um dos mais destacados chefes da Comunidade Econmica
Europia, pode ser citado como tpico representante deste
grupo. Mais, adiante, mais depressa, mais riqueza, diz ele,
so palavras-chave da sociedade hodierna. E ele acha que
devemos ajudar as pessoas a adaptarem-se pois no h al-
ternativa. Esta a voz autntica da disparada para a frente,
* N. do T. No original forward stampede (disparada para a fren-
te) e home-comers (os que voltam ou flhos prdigos).
165
que fala quase a mesma coisa que o Grande Inquisidor de
Dostoievski: Porque voc veio nos atrapalhar? Elas apon-
tam para a exploso demogrfca e as possibilidades de fome
mundial. Certamente, temos de dar um salto para frente e
no fcar atemorizados. Se as pessoas comearem a protestar
e revoltar-se, precisaremos ter mais polcia e equip-la me-
lhor. Se houver difculdade com o meio-ambiente, precisare-
mos de leis mais severas contra a poluio, e mais acelerado
crescimento econmico para pagar as medidas anti-poluio.
Se houver problemas a propsito dos recursos naturais, re-
correremos aos sintticos; se houver difculdades com os
combustveis fsseis, passaremos dos reatores lentos para os
de reproduo rpida e da fsso para a fuso. No h proble-
mas insolveis. Os slogans das pessoas da disparada para a
frente estouram diariamente nas manchetes dos jornais com
a mensagem: Um avano por dia mantm a crise em xeque.
E quanto ao outro lado? Este se compe de gente since-
ramente convicta de que o desenvolvimento tecnolgico en-
veredou pelo caminho errado e precisa ser redirigido. A de-
signao de os flhos prdigos tem, claro, uma conotao
religiosa. Pois requer grande coragem dizer No s modas
e fascinaes da poca e questionar os pressupostos de uma
civilizao que se afgura destinada a conquistar o mundo in-
teiro; o vigor exigido s pode provir de convices profundas.
Se decorresse apenas do temor ao futuro, provavelmente de-
sapareceria no momento decisivo. O genuno flho prdigo
no possui as melhores melodias, mas sim o mais excelso
manual, nada menos do que os Evangelhos. Para ele, no
poderia haver descrio mais concisa de sua situao, da
nossa situao, do que a parbola do flho prdigo. Por ins-
lita que a afrmao parea, o Sermo da Montanha fornece
instrues precisas sobre como construir uma perspectiva
que conduza a uma Economia da Sobrevivncia.
Bem-aventurados os pobres de esprito:
porque deles o reino dos cus;
Bem-aventurados os que choram:
166
porque sero consolados;
Bem-aventurados os que tm fome e sede de
justia:
porque eles sero fartos;
Bem-aventurados os misericordiosos:
porque eles alcanaro misericrdia;
Bem-aventurados os limpos de corao:
porque eles vero a Deus;
Bem-aventurados os pacfcos:
porque eles sero chamados flhos de Deus.*
Parece ousadia vincular estas bem-aventuranas a
questes de tecnologia e economia. Mas no ser que esta-
mos em apuros justamente por termos levado tanto tempo
sem conseguir estabelecer essa conexo? No difcil discer-
nir o que essas bem-aventuranas podem signifcar para ns
hoje em dia:
Somos pobres, no semi-deuses.
Temos muito com que nos entristecer, e no
estamos ingressando em uma era de ouro.
Precisamos de um enfoque suave, um esprito
de no-violncia, e saber que a beleza est no que
pequeno.
Temos de preocupar-nos com a justia e fazer
com que o direito prevalea.
E tudo isso, somente isso, pode habilitar-nos a
sermos pacfcos.
Os flhos prdigos baseiam-se em uma imagem do ho-
mem diferente da que motiva o pessoal da disparada para
a frente. Seria assaz superfcial dizer que estes acreditam
em crescimento ao passo que os primeiros no. Em certo
sentido, todos acreditam em crescimento, e esto certos nis-
so porquanto crescimento um aspecto essencial da vida.
* N. do T. Transcrevemos a traduo deste trecho da Bblia Sagra-
da, edio Barsa (1967).
167
O mago da questo, contudo, dar idia de crescimento
uma determinao qualitativa; pois sempre h muitas coisas
que devem estar crescendo e outras diminuindo.
Tambm seria bastante superfcial afrmar que os f-
lhos prdigos no crem no progresso, que tambm pode ser
considerado um aspecto essencial de toda vida. Cumpre
determinar o que constitui progresso. E os flhos prdigos
acham que a direo tomada pela tecnologia moderna, e que
nela persiste sempre rumo a tamanho maior, velocidades
maiores e violncia crescente, num desafo a todas as leis da
harmonia natural o oposto do progresso. Da a convoca-
o para dar um balano e descobrir nova orientao. O ba-
lano indica que estamos destruindo a prpria base de nossa
existncia e a reorientao baseia-se em recordar o que na
verdade a vida humana.
De um modo ou de outro, todos tomaro partido neste
grande confito. Deix-lo aos tcnicos signifca fcar do lado
dos partidrios da disparada para a frente. geralmente
aceito ser a poltica um assunto por demais importante para
deix-lo entregue aos polticos. Hoje, o contedo principal da
poltica a Economia e o desta a Tecnologia. Se a poltica
no pode ser deixada aos polticos, tampouco o podem a Eco-
nomia e a Tecnologia.
O motivo de esperana repousa no fato de pessoas co-
muns serem muitas vezes capazes de adotar um ponto de
vista mais amplo e mais humanista, do que o normalmente
assumido pelos tcnicos. A fora das pessoas comuns, que
hoje propendem a sentir-se de todo impotentes, no est em
iniciar novas linhas de ao, mas em levar sua solidariedade
e apoio aos grupos minoritrios que j as iniciaram. Citarei
dois exemplos pertinentes ao tema em exame. Um diz respei-
to agricultura, ainda a maior atividade isolada do homem
na Terra, e o outro tecnologia industrial.
A agricultura moderna depende de aplicar ao solo, s
plantas e aos animais, quantidades sempre maiores de pro-
dutos qumicos, cujo efeito a longo prazo na fertilidade e sa-
de do solo alvo de dvidas muito srias. As pessoas que
168
apresentam tais dvidas geralmente so confrontadas com
a assero de que a escolha est entre veneno ou fome. H
fazendeiros bastante bem sucedidos em muitos pases que
obtm excelentes colheitas sem recorrer a tais produtos qu-
micos e sem suscitar quaisquer dvidas acerca da fertilidade
e sade do solo a longo prazo. Nos ltimos vinte e cinco anos,
uma associao particular e voluntria, a Associao do Solo,
tem estado empenhada em explorar as relaes vitais exis-
tentes entre o solo, as plantas, os animais e o homem; tem
empreendido e auxiliado relevantes pesquisas; e tem tentado
manter o pblico informado a respeito da evoluo nesses
setores. Nem os vitoriosos fazendeiros nem a Associao do
Solo foram capazes de atrair apoio ou reconhecimento ofcial.
Geralmente tm sido postos de lado como o pessoal do est-
reo e do mistrio, por estarem evidentemente fora da corren-
te principal do progresso tecnolgico moderno. Seus mtodos
levam a marca da no-violncia e da humildade diante do
infnitamente sutil sistema da harmonia natural, e isto ope-
se ao estilo de vida do mundo moderno. Mas, se agora com-
preendermos que esse estilo est colocando-nos em perigo
mortal, talvez encontremos coragem para apoiar e at aderir
a esses pioneiros em vez de ignor-los ou ridiculariz-los.
Do lado industrial, h o Grupo de Desenvolvimento de
Tecnologia Intermdia. Ele est engajado no estudo sistem-
tico de como ajudar as pessoas a se ajudarem a si prprias.
Conquanto seu trabalho esteja primordialmente voltado para
a prestao de assistncia tcnica ao Terceiro Mundo, os re-
sultados de suas pesquisas atraem ateno crescente dos
interessados no futuro das sociedades ricas. Pois evidenciam
que uma tecnologia intermdia, dotada de fsionomia huma-
na, possvel de fato; vivel; e reintegra o ser humano, com
suas mos hbeis e crebro criador, no processo produtivo.
Serve produo pelas massas em vez da produo em mas-
sa. Como a Associao do Solo, uma organizao particular
e voluntria, dependente do apoio do pblico.
No tenho dvida ser possvel imprimir nova direo
evoluo tecnolgica, uma direo que leve de volta s ne-
169
cessidades reais do homem, e isso tambm quer dizer: ao
tamanho atual do homem. O homem pequeno e, por con-
seguinte, o que pequeno bonito . Procurar o gigantismo
procurar a autodestruio. E qual o custo de uma reorien-
tao? Poderamos lembrar que calcular o custo da sobre-
vivncia perverso. Sem dvida, um preo tem de ser pago
por qualquer coisa que valha a pena: redirigir a tecnologia
de maneira a servir ao homem em vez de destru-lo exige
primordialmente um esforo da imaginao e um abandono
do medo.
170
171
Parte III
O Terceiro Mundo
172
173
1. Desenvolvimento*
Um Livro Branco do Governo Britnico sobre Desenvol-
vimento Ultramarino defniu, h alguns anos, as metas da
ajuda externa nos seguintes termos:
Fazer o que estiver ao nosso alcance para ajudar
os pases em desenvolvimento a proporcionarem aos
seus povos as oportunidades materiais que lhes permi-
tam usar seus talentos, viver uma vida plena e feliz, e
melhorar continuamente sua sorte.
lcito duvidar se linguagem igualmente otimista seria
hoje usada mas a flosofa bsica continua sendo a mesma.
Talvez haja um certo desapontamento, j que a tarefa resul-
tou muito mais difcil do que se pensaria. . . e as naes re-
cm-independentes esto descobrindo a mesma coisa. Dois
fenmenos, em particular, do razo a uma preocupao em
escala mundial: o desemprego em massa e a migrao em
massa para as grandes cidades. Para dois teros da huma-
nidade, a meta de uma vida plena e feliz, como a melhoria
* Baseado no Discurso de Aniversrio lido na reunio geral do frica
Bureau, Londres, 3 de maro de 1966.
174
contnua de sua sorte, se no est de fato retrocedendo, pa-
rece hoje mais distante que nunca. Assim, prefervel reexa-
minar todo o problema.
Muitas pessoas esto realizando esse reexame e algu-
mas afrmam que o problema est em haver excessivamente
pouca ajuda. Admitem a existncia de numerosas tendncias
malss e desintegradoras mas sugerem que, com uma ajuda
mais macia, ser possvel neutraliz-las com larga margem.
Se a ajuda disponvel no pode ser sufcientemente macia
para todos, essas pessoas alvitram que seja concentrada nos
pases onde uma promessa de xito parece mais verossmil.
No de surpreender que tal proposta no tenha logrado
obter aceitao geral.
Uma das tendncias malss e desintegradoras em vir-
tualmente todos os pases em desenvolvimento o surgimen-
to, numa forma cada vez mais acentuada, da dupla econo-
mia, na qual existem dois diferentes padres de vida, to
separados um do outro como se estivessem em dois mundos
distintos. Esse dualismo no uma questo de haver ricos
e haver pobres, uns e outros unidos por um modo de vida
comum; , outrossim, uma questo de haver dois estilos de
vida que existem lado a lado, de tal maneira que at o mem-
bro mais humilde de um grupo dispe de uma renda diria
que um elevado mltiplo da renda auferida pelo membro
mais trabalhador do outro grupo. As tenses sociais e polti-
cas decorrentes dessa dupla economia so por demais bvias
para exigirem descrio.
Na economia dual de um tpico pas em desenvolvimen-
to, poderemos encontrar talvez uns 15% da populao no
setor moderno, confnados principalmente a uma ou duas
grandes cidades. Os outros 85% existem nas reas rurais
e pequenas localidades. Por razes que sero analisadas,
a maior parte do esforo desenvolvimentista recai sobre as
grandes cidades, o que signifca que 85% da populao se
vem em grande parte marginalizados. O que vir a ser de-
les? Supor simplesmente que o setor moderno das grandes
cidades continuar a crescer at ter absorvido a quase tota-
175
lidade da populao que foi, claro, o que aconteceu em
muitos pases altamente desenvolvidos de um profun-
do irrealismo. At os pases mais ricos do mundo gemem ao
peso do fardo que lhes foi inevitavelmente imposto pela m
distribuio demogrfca.
Em todas as reas do pensamento moderno o conceito
de evoluo desempenha um papel central. Isso no ocorre
na economia desenvolvimentista, embora as palavras evo-
luo e desenvolvimento possam parecer sinnimas, para
todos os efeitos prticos. Seja qual for o mrito da teoria da
evoluo em casos especfcos, ela certamente refete a nossa
experincia de desenvolvimento econmico e tcnico. Ima-
ginemos uma visita a um moderno estabelecimento indus-
trial, digamos, uma grande refnaria. Enquanto perambula-
mos pela vastido do recinto, em meio a toda aquela teia
de edifcaes e equipamentos de complexidade fantstica,
poderemos perfeitamente meditar sobre como foi possvel
inteligncia humana conceber e erigir tal coisa. Que imen-
sidade de conhecimentos, de inventiva e de experincia est
consubstanciada em todo aquele conjunto! Como possvel?
A resposta que nada daquilo brotou j pronto da cabea de
algum; veio ganhando corpo atravs de um processo evolu-
tivo. Principiou de maneira muito simples, depois adicionou-
se-lhe isto, modifcou-se aquilo, e o todo foi fcando cada vez
mais complexo. Mas at mesmo o que vemos realmente com
os nossos olhos nessa refnaria apenas, por assim dizer, a
ponta do iceberg.
O que no podemos ver em nossa visita muito maior
do que o que podemos observar: a imensidade e complexi-
dade dos dispositivos que permitem ao leo cru fuir para os
tanques da refnaria, e garantem que uma multido de en-
comendas de produtos refnados, devidamente preparados,
embalados e rotulados, chegar s mos de inmeros consu-
midores, atravs de uma rede de distribuio extremamente
elaborada. Nada disto podemos ver. Tampouco podemos ver
as realizaes intelectuais subentendidas no planejamento,
organizao, fnanciamento e comercializao. Menos ainda
176
possvel enxergar os grandes antecedentes educacionais
que so a condio prvia de tudo isso, desde as escolas pri-
mrias s universidades e aos estabelecimentos de pesquisa
especializada, e sem os quais nada do que realmente vemos
estaria ali. Conforme eu disse, o visitante s v o topo do ice-
berg; h dez vezes mais na outra parte, a que ele no pode
ver, e sem essas dez a uma destituda de valor. E se as
dez no forem fornecidas pelo pas ou sociedade onde a
refnaria foi implantada, ou esta simplesmente no funcio-
na ou , de fato, um corpo estranho que depende, na maior
parte de sua vida, de alguma outra sociedade. Ora, tudo isto
facilmente esquecido, porque a tendncia moderna ver e
adquirir conscincia to-s do visvel e desprezar as coisas
invisveis que possibilitam o visvel e o mantm em funcio-
namento.
Ser possvel que o relativo fracasso da ajuda ou, pelo
menos, o nosso desapontamento com a efccia da ajuda, te-
nha algo a ver com a nossa flosofa materialista, a qual nos
torna passveis de esquecer as mais importantes condies
prvias do xito, que em geral so invisveis? Ou, se no as
esquecemos de todo, somos propensos a trat-las exatamen-
te como tratamos as coisas materiais coisas que podem
ser planejadas, programadas e compradas com dinheiro, de
acordo com algum plano global de desenvolvimento. Por ou-
tras palavras, tendemos a conceber o desenvolvimento em
termos de criao e no em termos de evoluo.
Os nossos cientistas no se cansam de dizer-nos com
absoluta segurana que tudo o que nos cerca evoluiu me-
diante pequenas mutaes que a seleo natural se incum-
biu de joeirar. Nem ao Todo-Poderoso se atribuiu a capaci-
dade de criar alguma coisa complexa. Toda a complexidade,
assim nos dizem, fruto da evoluo. Entretanto, os planeja-
dores do nosso desenvolvimento parecem pensar que podem
fazer melhor que o Todo-Poderoso, que podem criar coisas
sumamente complexas de uma assentada, graas a um pro-
cesso chamado planejamento, fazendo Atenas brotar, no da
cabea de Zeus mas do nada, armada e equipada, resplen-
177
dente e vivel.
Ora, coisas extraordinrias e inadequadas podem,
claro, ser ocasionalmente feitas. possvel executar com xi-
to um projeto aqui e ali. H sempre a possibilidade de criar
pequenas ilhas ultramodernas numa sociedade pr-indus-
trial. Mas tais ilhas tero de ser depois defendidas, como for-
talezas, e aprovisionadas, por assim dizer, por helicpteros
vindos de longe, ou sero inundadas pelo mar circundante.
Acontea o que acontecer, tenham xito ou no, elas produ-
zem a economia dupla de que falei antes. No podem ser
integradas na sociedade circundante e tendem a destruir a
sua coeso.
Podemos observar, de passagem, que tendncias seme-
lhantes operam at em alguns pases mais ricos, onde se
manifestam como uma propenso para a excessiva urbani-
zao, para a megalpole, e criam, no seio da afuncia,
vastos bolses de indigentes, marginais, desempregados e
no-empregveis.
At data recente, os especialistas em desenvolvimento
raro se referiam economia dual e a seus males gmeos:
o desemprego em massa e a migrao em massa para as
cidades. Quando o faziam, era apenas para deplorar esses
males e consider-los transitrios. Entrementes, foi ampla-
mente reconhecido que o tempo s por si no curar coi-
sa alguma. Pelo contrrio, a economia dual produz, salvo se
contra-atacada de forma consciente, aquilo a que chamei um
processo de mtuo envenenamento, por meio do qual o de-
senvolvimento industrial coroado de xito destri a estrutura
econmica do hinterland e este vinga-se atravs da migrao
em massa para as cidades, intoxicando-as e tornando sua
administrao totalmente invivel. Projees realizadas pela
Organizao Mundial de Sade e por tcnicos como Kingsley
Davies prevem cidades de vinte, quarenta e at sessenta mi-
lhes de habitantes, uma perspectiva de miserabilizao de
multides de pessoas que ultrapassa as raias da imaginao.
Haver uma alternativa? difcil duvidar de que os
pases em desenvolvimento no podem dispensar um setor
178
moderno, sobretudo quando se encontram em contato di-
reto com os pases ricos. O que precisa ser contestado o
pressuposto implcito de que o setor moderno pode ser am-
pliado para absorver praticamente toda a populao e de
que isso pode ser rapidamente feito. A flosofa dominante
do desenvolvimento nos ltimos vinte anos tem sido esta: O
que melhor para os ricos deve ser melhor para os pobres.
Esta crena foi levada a extremos verdadeiramente espanto-
sos, como se pode ver examinando a lista de pases em que
os norte-americanos e seus aliados e, em alguns casos,
tambm os russos acharam necessrio e prudente insta-
lar reatores nucleares para usos pacfcos: Taiwan, Coria
do Sul, Filipinas, Vietn, Tailndia, Indonsia, Ir, Turquia,
Portugal, Venezuela todos eles pases cujos problemas es-
magadores so a agricultura e o rejuvenescimento da vida
rural, pois a grande maioria de suas populaes pobres resi-
de em reas rurais.
O ponto de partida de todas as nossas consideraes
a pobreza ou, melhor dito, um grau de pobreza que signif-
ca misria, que degrada e embrutece a pessoa humana; e a
nossa primeira tarefa consiste em reconhecer e compreender
as fronteiras e limitaes que esse grau de pobreza impe. A
nossa flosofa grosseiramente materialista uma vez mais nos
torna passveis de ver apenas as oportunidades materiais
(para usar as palavras do Livro Branco que j citei antes) e a
negligenciar os fatores imateriais. Entre as causas da pobre-
za, estou certo disso, os fatores materiais so inteiramente
secundrios coisas tais como a escassez de riquezas natu-
rais, ou a falta de capital, ou a insufcincia de infra-estru-
tura. As causas primrias da pobreza extrema so imateriais
e consistem em certas defcincias de educao, organizao
e disciplina.
O desenvolvimento no se inicia com bens materiais;
comea com pessoas e sua educao, organizao e discipli-
na. Sem estes trs elementos, todos os recursos permanecem
latentes, inexplorados, potenciais. H sociedades prsperas
cuja base de riquezas naturais nfma; e no nos faltaram
179
oportunidades para observar a primazia dos fatores invis-
veis depois da guerra. Todos os pases que possuam um alto
nvel de educao, organizao e disciplina, produziram um
milagre econmico, por mais devastados que tivessem sido
durante a guerra. Na verdade, s foram milagres para aque-
las pessoas cuja ateno se concentrava na ponta do iceberg.
A ponta fora despedaada mas a base, que a educao, a
organizao e a disciplina, essa ainda l estava intata.
Aqui temos, pois, o problema central do desenvolvimen-
to. Se as causas primrias da pobreza so defcincias nes-
ses trs aspectos, ento o alvio da pobreza depende primor-
dialmente da remoo dessas defcincias. por isso que o
desenvolvimento no pode ser um ato de criao, no pode
ser encomendado, comprado ou planejado em termos glo-
bais; e por isso que exige um processo de evoluo. A edu-
cao no salta; um processo gradual de grande sutileza.
A organizao no salta; deve evoluir gradualmente para se
ajustar s circunstncias em mudana. E o mesmo aplic-
vel disciplina. Todas as trs devem avanar passo a passo
e a tarefa principal da poltica de desenvolvimento deve ser a
acelerao dessa evoluo. Educao, organizao e discipli-
na, eis uma trade que tem de se converter em propriedade
de toda a sociedade e no apenas de uma exgua minoria.
Se a ajuda concedida para introduzir um certo n-
mero de novas atividades econmicas, estas s sero ben-
fcas e viveis se puderem apoiar-se no nvel educacional
j existente de grupos razoavelmente amplos de pessoas, e
s sero verdadeiramente valiosas se promoverem e difun-
direm os progressos em educao, organizao e disciplina.
Pode haver um processo de expanso, nunca um processo de
salto. Se forem introduzidas novas atividades econmicas
que dependam de educao especial, organizao especial
e disciplina especial, de um padro que no em absoluto
inerente sociedade recebedora, a atividade no promover
um desenvolvimento salutar e muito mais provvel que o
difculte. Ficar como um corpo estranho que no pode ser
integrado e agravar ainda mais os problemas da economia
180
dupla.
Segue-se que esse desenvolvimento no primordial-
mente um problema para economistas, muito menos para
economistas cuja expertise se funda numa flosofa tosca-
mente materialista. Sem dvida, os economistas de qualquer
credo flosfco tm sua utilidade em certos estgios do de-
senvolvimento e para o desempenho de cargos tcnicos rigo-
rosamente circunscritos, mas s no caso de j estarem frme-
mente estabelecidas as diretrizes gerais de uma poltica de
desenvolvimento que envolva toda a populao.
O novo pensamento que se requer para a ajuda e o de-
senvolvimento ser distinto do antigo porque levar a po-
breza a srio. No se desenrolar mecanicamente, dizendo:
O que bom para os ricos tambm deve ser bom para os
pobres. Zelar pelas pessoas de um ponto de vista estri-
tamente prtico. Por que zelar pelas pessoas? Porque elas
so a fonte primria e suprema de toda e qualquer riqueza.
Se as deixarem de fora, se forem manipuladas a bel-prazer
por pretensos especialistas e planejadores arbitrrios, ento
nenhum fruto verdadeiro poder jamais medrar.
O captulo seguinte uma verso ligeiramente abrevia-
da de um estudo preparado em 1965 para a Conferncia so-
bre a Aplicao da Cincia e Tecnologia ao Desenvolvimento
da Amrica Latina, organizada pela UNESCO em Santiago
do Chile. Nessa poca, as discusses em torno do desenvol-
vimento econmico tendiam quase invariavelmente a aceitar
a tecnologia como um dado axiomtico; a questo era como
transferir essa tecnologia para aqueles que ainda no a pos-
suam. A mais recente era obviamente a melhor, e a idia de
que talvez no servisse s necessidades urgentes dos pases
em desenvolvimento, por no se ajustar s condies e li-
mitaes reais de pobreza, foi ridicularizada. Entretanto, o
estudo veio a constituir a base para a criao em Londres
do Grupo para o Desenvolvimento de Tecnologia Intermdia.
181
2. Problemas Sociais e Econmicos
Exigindo a Criao de Tecnologia Intermdia*
INTRODUO
Em muitos lugares do mundo, hoje em dia os pobres es-
to fcando mais pobres, enquanto os ricos fcam mais ricos,
e os processos consagrados de ajuda externa e planejamento
desenvolvimentista parecem incapazes de superar essa ten-
dncia. De fato, amide parecem foment-la, pois sempre
mais fcil ajudar os que podem ajudar-se a si mesmos do
que os desamparados. Quase todos os chamados pases em
desenvolvimento tm um setor moderno onde os padres de
vida e trabalho so anlogos aos dos pases desenvolvidos,
mas tambm tm um setor no-moderno, correspondente
vasta maioria da populao total, onde os padres de vida
e trabalho no so apenas profundamente insatisfatrios
como tambm em processo de acelerada decadncia.
Estou interessado aqui unicamente no problema de
ajuda populao do setor no-moderno. Isso no implica
* Publicado primeiramente pela UNESCO, Conferncia sobre a Apli-
cao da Cincia e Tecnologia ao Desenvolvimento da Amrica Latina, or-
ganizada pela UNESCO em cooperao com a CEPAL-Comisso Econmi-
ca para a Amrica Latina. Santiago, Chile, setembro de 1965.
182
a sugesto de que deveria ser interrompido o trabalho cons-
trutivo no setor moderno, e no pode haver dvida de que ele
continuar de qualquer maneira. Mas subentende a convic-
o de que todos os sucessos no setor moderno provavelmen-
te sero ilusrios a menos que haja tambm um crescimento
salutar ou, pelo menos, uma situao salutar de estabili-
dade entre os enormes nmeros de pessoas cuja vida se
caracteriza hoje no s pela mais terrvel pobreza mas tam-
bm pela desesperana.
A NECESSIDADE DA TECNOLOGIA INTERMDIA
A Situao dos Pobres
Qual a situao tpica dos pobres na maioria dos cha-
mados pases em desenvolvimento? Suas oportunidades de
emprego so to restritas que no podem sair da misria
pelo trabalho. Esto subempregados ou totalmente desem-
pregados, e quando encontram algum trabalho ocasional
sua produtividade excessivamente baixa. Alguns deles pos-
suem terra, mas quase sempre muito pouca. Muitos no
tm terra nem perspectiva de adquiri-la. No h esperana
para eles nas reas rurais e, por isso, deixam-se atrair pelas
cidades grandes. Mas tampouco h trabalho para eles nas
cidades grandes e, naturalmente, no h habitao. Mesmo
assim, afuem em massa s cidades, porque as probabilida-
des de encontrar algum servio parecem maiores do que nas
aldeias, onde so nulas.
Pensa-se muitas vezes que o desemprego ostensivo e
disfarado das reas rurais se deve inteiramente ao cresci-
mento demogrfco e, sem dvida, esse um fator contri-
buinte importante. Mas os que sustentam essa opinio ainda
tm de explicar porque gente adicional no pode fazer servio
adicional. Diz-se que eles no podem trabalhar porque lhes
falta capital. Mas, o que capital? o produto do trabalho
humano. A falta de capital pode explicar um baixo nvel de
produtividade mas no a falta de oportunidades de trabalho.
183
Perdura o fato, entretanto, de grandes nmeros de pes-
soas no trabalharem ou s trabalharem intermitentemente,
de serem, portanto, pobres e desamparadas, e, muitas vezes,
bastante desesperadas para deixarem a aldeia em busca de
algum gnero de existncia na cidade grande. O desemprego
rural produz a migrao em massa para as cidades, redun-
dando em uma taxa de crescimento urbano que sobrecarre-
garia os recursos at das mais ricas sociedades. O desempre-
go rural converte-se em desemprego urbano.
Ajudar aos que Necessitam Mais
O problema pode, assim, ser simplesmente enunciado
nestes termos: o que pode ser feito para insufar sade na
vida econmica fora das grandes metrpoles, nas pequenas
cidades e aldeias que ainda contm na maioria dos casos
80 a 90% da populao total? Enquanto o esforo desen-
volvimentista se concentrar, sobretudo nas cidades grandes,
onde mais fcil instalar novas indstrias, equip-las com
administradores e operrios, e encontrar fnanciamento e
mercados para mant-las funcionando, a concorrncia des-
sas indstrias aumentar ainda mais a desintegrao e des-
truir a produo no-agrcola do restante do pas, provoca-
r maior desemprego fora, e acelerar mais ainda a migrao
de indigentes para cidades que no podem absorv-los. O
processo de envenenamento mtuo no ser sustado.
necessrio, portanto, que pelo menos uma parte im-
portante do esforo desenvolvimentista ignore as grandes ci-
dades e se interesse diretamente pela criao de uma estru-
tura agro-industrial nas reas rurais e pequenas cidades do
interior. A propsito disto, cumpre ressaltar que a necessida-
de primordial de empregos, literalmente milhes de postos
de trabalho. Ningum, claro, proporia que a produo-por-
homem seja sem importncia; mas a considerao bsica
no pode ser maximizar a produo-por-homem e sim maxi-
mizar as oportunidades de trabalho para os desempregados
e subempregados. Para um homem pobre, a oportunidade de
184
trabalho a maior de todas as necessidades e at um empre-
go mal remunerado e relativamente improdutivo melhor do
que ociosidade. A cobertura tem de vir antes da perfeio,
para usar as palavras de Gabriel Ardant.
53
importante que haja bastante servio para to-
dos porque esse o nico meio de eliminar refexos an-
ti-produtivos e criar um novo estado de esprito o de
um pas onde a mo-de-obra tornou-se preciosa e a que
deve ser dado o melhor uso possvel.
Por outras palavras, o clculo econmico que mede o
sucesso em funo de produto ou renda, sem levar em conta
o nmero de empregos, bastante imprprio nas condies
ora consideradas, pois implica em um enfoque esttico do
problema do desenvolvimento. O enfoque dinmico presta
ateno s necessidades e reaes das pessoas: sua primei-
ra necessidade iniciar trabalho de algum gnero que traga
uma compensao, por menor que seja; s quando sentem
que seu tempo e trabalho so valiosos que podem interes-
sar-se em torn-los mais valiosos. Portanto, muito mais
importante que todos comecem a produzir alguma coisa do
que apenas uns poucos produzam muito, e isto permanece
de p mesmo que, em alguns casos excepcionais, a produo
total obtida da primeira forma venha a ser menor do que na
segunda condio. Ela no permanecer menor, porquanto
esta uma situao dinmica capaz de gerar crescimento.
Um desempregado um desesperado e praticamen-
te v-se forado a imigrar. Esta outra justifcativa para a
afrmao de que proporcionar oportunidades de trabalho
a necessidade primordial e deve ser o primeiro objetivo do
planejamento econmico. Sem isso, o deslocamento para as
grandes cidades no pode ser mitigado, quanto mais susta-
do.
53
A Plan for FulI Employment in the Developing Countries, Gabriel
Ardant (International Labour Review, 1963).
185
A Natureza da Tarefa
A tarefa consiste, pois, em gerar milhes de novos em-
pregos nas reas rurais e cidades pequenas. Deve ser per-
feitamente bvio que a indstria moderna, tal como surgiu
nos pases desenvolvidos, no tem possibilidades de desem-
penhar essa tarefa. Ela surgiu em sociedades ricas em capi-
tal e carentes de mo-de-obra e, por conseguinte, no pode
ser apropriada s sociedades que tm escassez de capital
e abundncia de mo-de-obra. Porto Rico fornece uma boa
ilustrao deste tpico. Transcrevo de um estudo recente:
O desenvolvimento de uma indstria moderna de
tipo fabril s d apenas uma contribuio limitada para
o problema de emprego. O programa porto-riquenho
de desenvolvimento foi extraordinariamente vigoroso e
bem sucedido; mas de 1952 a 1962 o aumento mdio
de empregos em fbricas patrocinadas pela E.D.A. foi
de aproximadamente 5.000 por ano. Com os atuais n-
dices de participao da fora de trabalho, e na ausn-
cia de emigrao lquida para o continente, os acrsci-
mos anuais fora de trabalho porto-riquenha seriam
da ordem de 40.000. . .
Dentro da indstria, deveria haver a explorao
imaginativa de formas de organizao em pequena es-
cala, mais descentralizadas e com maior uso de mo-
de-obra como as que perduram at hoje na economia
japonesa e contriburam materialmente para o seu vi-
goroso crescimento.
54
Ilustraes igualmente convincentes poderiam ser ex-
tradas de muitos outros pases, notadamente a ndia e a
Turquia, onde planos quinquenais extremamente ambiciosos
revelam de forma regular um maior volume de desemprego
ao fm do perodo de cinco anos de que no incio, mesmo ad-
54
Wages and Employment in the Labour-Surplus Economy, L. G
Reynolds (American Economic Review, 1965).
186
mitindo que o plano foi executado na ntegra.
A verdadeira tarefa pode ser formulada em quatro pro-
posies:
Primeiro: Tm de ser criadas indstrias nas reas onde
as pessoas vivem agora e no, primordialmente, em regies
metropolitanas para as quais tendem a migrar.
Segundo: Essas indstrias tm de ser, em mdia, suf-
cientemente baratas para que possam ser criadas em grande
quantidade sem exigir um nvel inatingvel de formao de
capital e importaes.
Terceiro: Os mtodos de produo empregados devem
ser relativamente simples, de sorte que a demanda de gran-
des qualifcaes seja minimizada, no apenas no processo
de produo mas tambm em matrias de organizao, for-
necimento de matrias-primas, fnanciamento, comercializa-
o etc.
Quarto: A produo deve ser, sobretudo, dependente de
materiais locais e para consumo local.
Estes quatro requisitos s podem ser satisfeitos se hou-
ver um enfoque regional do desenvolvimento e, mais ainda,
se houver um esforo consciente para criar e aplicar o que
se pode denominar uma tecnologia intermdia. Estas duas
condies sero agora examinadas por sua vez.
O Enfoque Regional ou Distrital
Uma determinada unidade poltica no necessaria-
mente do tamanho certo para o desenvolvimento econmico
em benefcio dos que mais dele necessitam. Em alguns ca-
sos, pode ser pequena demais, mas na maioria grande de-
mais. Tome-se, por exemplo, o caso da ndia. uma unidade
poltica muito grande e sem dvida desejvel, sob muitos
pontos de vista, que essa unidade seja conservada. Mas se
a poltica desenvolvimentista se interessar meramente ou
primordialmente pela ndia-como-um-todo, o rumo na-
tural das coisas concentrar o desenvolvimento sobretudo
em umas poucas reas metropolitanas, no setor moderno.
187
Vastas reas no interior do pas, contendo 80% ou mais da
populao, pouco se benefciaro e talvez mesmo sofram. Da
os dois males geminados do desemprego em massa e da mi-
grao em massa para as reas metropolitanas. O resulta-
do do desenvolvimento uma minoria privilegiada ter suas
fortunas consideravelmente acrescidas, ao passo que os real-
mente necessitados de ajuda fcam mais desamparados que
nunca. Se a fnalidade do desenvolvimento levar ajuda aos
que mais precisam dela, cada regio ou distrito do pas
necessita de seu prprio desenvolvimento. isso o que se
entende por enfoque regional.
Outro exemplo ilustrativo pode ser tirado da Itlia, pas
relativamente rico. A Itlia meridional e a Siclia no se de-
senvolvem meramente em resultado do crescimento econ-
mico bem sucedido da Itlia-como-um-todo. A indstria
italiana est concentrada sobretudo no Norte do pas e seu
crescimento veloz em nada diminui mas, pelo contrrio, ten-
de a intensifcar o problema do Sul. Nada tem mais sucesso
que o sucesso e, igualmente, nada fracassa tanto quanto o
fracasso. A concorrncia do Norte destri a produo no Sul
e esvazia-o de todos os homens talentosos e empreendedo-
res. Esforos conscientes tm de ser realizados para neutrali-
zar essas tendncias, pois se a populao de qualquer regio
dum pas for marginalizada pelo desenvolvimento, ela fcar
realmente pior do que antes, ser jogada no desemprego em
massa e forada a imigrar em massa. As provas desta verda-
de podem ser encontradas no mundo inteiro, at nos pases
mais altamente desenvolvidos.
Nesta questo impossvel dar defnies rgidas. Muito
depende das circunstncias locais e da geografa. Uns quan-
tos milhares de pessoas, sem dvida, seriam demasiado
poucas para constituir um distrito para o desenvolvimento
econmico; mas algumas centenas de milhares, ainda que
amplamente dispersas, talvez meream ser tratadas como
tal. A Sua inteira tem menos de seis milhes de habitantes;
todavia, dividida em mais de vinte cantes, cada um dos
quais uma espcie de distrito de desenvolvimento, donde
188
resulta uma disperso bastante regular da populao e da
indstria, sem propenso para se formarem concentraes
excessivas.
Cada distrito, em termos ideais, teria certo tipo de coe-
so e identidade interna e possuiria, pelo menos, uma cidade
para funcionar como seu centro. necessria uma estrutu-
ra cultural tanto quanto uma estrutura econmica; desta
forma, enquanto cada aldeia teria uma escola primria, ha-
veria algumas cidades-mercados com escolas secundria e
o centro distrital seria bastante grande para suportar uma
instituio de ensino superior. Quanto maior o pas, tanto
maior seria a necessidade de estrutura interna e de uma
abordagem descentralizada do desenvolvimento. Se esta ne-
cessidade fr negligenciada, no haver esperana para os
pobres.
A Necessidade de uma Tecnologia Apropriada
bvio que este enfoque regional (ou distrital) no
tem possibilidades de sucesso se no se basear no empre-
go de uma tecnologia adequada. O estabelecimento de cada
unidade fabril na indstria moderna custa muito capital
algo da ordem de, digamos, .2.000 em mdia.* Um pas po-
bre, naturalmente, nunca pode dar-se ao luxo de estabelecer
mais que um nmero muito limitado de tais unidades fabris
num dado perodo de tempo. Uma fbrica moderna, alm
disso, somente pode ser produtiva num ambiente moderno; e
s por esta razo improvvel que se adapte a um distrito
consistindo de reas rurais e algumas cidades pequenas. Em
todo pas em desenvolvimento pode-se encontrar plos in-
dustriais instalados em reas rurais, onde equipamento mo-
derno de alta qualidade fca ocioso a maior parte do tempo
devido a falta de organizao, fnanciamento, suprimento de
matrias-primas, transportes, recursos para a comercializa-
o etc. H, ento, queixas e recriminaes, mas no alteram
o fato de que muitos recursos escassos de capital normal-
mente, importaes pagas em moeda estrangeira escassa
189
so praticamente desperdiados.
A distino entre indstrias intensivas no uso de ca-
pital e intensivas no uso de mo-de-obra , est claro, co-
nhecida na teoria do desenvolvimento.* A despeito de sua in-
disputada validade, ela no entra em contato realmente com
a essncia do problema; pois normalmente induz as pessoas
a aceitarem a tecnologia de qualquer linha de produo como
dada e inaltervel. Quando se argumenta, pois, que os pases
em desenvolvimento deveriam dar preferncia a indstrias
de uso intensivo de mo-de-obra, em vez de uso intensi-
vo de capital, nenhuma ao inteligente pode decorrer da,
porque a escolha da indstria, na prtica, ser determinada
por outros critrios bem diversos e muito mais fortes, quais
sejam, a base das matrias-primas, a localizao dos mer-
cados, o interesse empresarial, etc. A escolha da indstria
uma coisa mas a escolha da tecnologia a ser empregada,
depois de ter sido escolhida a indstria a implantar, outra
coisa muito diferente. prefervel, portanto, falar-se direta-
mente de tecnologia a toldar-se a discusso com o recurso
a termos como intensivo no uso de capital ou intensivo
no uso de mo-de-obra para ponto de partida. O mesmo
se aplica, em grande parte, a outra distino freqentemen-
te feita neste gnero de estudos entre indstria em esca-
la grande e indstria em escala pequena. verdade que
a indstria moderna se organiza muitas vezes em enormes
unidades mas a escala grande no , em absoluto, um de
seus aspectos essenciais e universais. Saber se uma dada
atividade industrial apropriada s condies de um distri-
to em desenvolvimento no depende diretamente da escala
mas da tecnologia empregada. Um empreendimento em es-
cala pequena, com um custo mdio de . 2.000 por posto de
trabalho to inadequado quanto um outro em escala gran-
de mas com postos de trabalho igualmente dispendiosos.
Assim sendo, creio que a melhor maneira de abordar o
problema essencial falar de tecnologia: o desenvolvimento
*N. do T. No original: capital intensive e labor intensive. Evi-
dente que a primeira poupadora de mo-de-obra.
190
econmico em reas de pobreza s pode ser fecundo quan-
do baseado no que designei por tecnologia intermdia. Em
ltima anlise, a tecnologia intermdia ser de uso intensivo
de mo-de-obra e prestar-se- a ser utilizada em estabeleci-
mentos fabris de escala pequena. Mas tanto a intensidade
de mo-de-obra como a escala pequena no implicam uma
tecnologia intermdia.
Defnio de Tecnologia Intermdia
Se defnirmos o nvel de tecnologia em termos de custo
de equipamento por posto de trabalho, poderemos designar
a tecnologia prpria de um tpico pas em desenvolvimento
simbolicamente falando como tecnologia de .1, ao passo
que a dos pases desenvolvidos poder-se-ia chamar tecnolo-
gia de . 1.000. O fosso entre essas duas tecnologias to
vasto que a transio de uma para a outra simplesmente
impossvel. De fato, a tentativa atual dos pases em desenvol-
vimento de injetarem a tecnologia de . 1.000 em suas eco-
nomias liquida inevitavelmente com a tecnologia de . 1 a um
ritmo alarmante, destruindo postos de trabalho tradicionais
muito mais depressa do que podem ser criados novos em-
pregos em indstrias modernas e assim deixando os pobres
em situao mais angustiante e desamparada que nunca.
Para que se preste ajuda efetiva aos mais necessitados dela
imperioso que se crie uma tecnologia situada em posio
intermdia entre a de .1 e a de .1.000. Chamar-lhe-emos
tambm simbolicamente uma tecnologia de .100.
Uma tal tecnologia intermdia seria imensamente mais
produtiva do que a tecnologia prpria (que amide se acha
em decomposio), mas tambm seria imensamente mais
barata do que a tecnologia requintada, de uso altamente in-
tensivo de capital, da indstria moderna. Nesse nvel de ca-
pitalizao, nmeros muito grandes de empregos industriais
poderiam ser criados em prazo razoavelmente curto; e a cria-
o desses postos de trabalho estaria ao alcance da minoria
mais empreendedora dentro do distrito, no s em termos
191
fnanceiros mas tambm em termos de educao, aptides,
capacidade organizacional etc. Talvez este ltimo ponto pos-
sa ser elucidado da seguinte forma:
A renda mdia anual por trabalhador e o capital mdio
por posto de trabalho nos pases desenvolvidos parecem atu-
almente achar-se na razo de 1/1, grosso modo. Isto implica,
em termos gerais, ser necessrio um homem-ano para criar
um posto de trabalho ou que um homem teria de economizar
por ano os ganhos de um ms, durante doze anos, para ser
dono de um posto de trabalho. Se a proporo fosse de 1/10,
seria preciso dez homens-ano para criar um posto de traba-
lho, e um homem teria de poupar seus proventos de um ms
durante 120 anos para poder chegar a ser dono do mesmo
posto de trabalho. Isto, est claro, uma impossibilidade,
donde se conclui que a tecnologia de .1.000 transplantada
para um distrito emperrado no nvel de uma tecnologia de .
1, simplesmente no pode expandir-se por nenhum proces-
so de crescimento normal. Ela no pode exercer um efeito
de demonstrao positivo; pelo contrrio, segundo pode ser
observado no mundo inteiro, seu efeito de demonstrao
totalmente negativo. As pessoas para quem a tecnologia de .
1.000 inacessvel simplesmente desistem e muitas vezes
deixam at de fazer as coisas que faziam antes.
A tecnologia intermdia tambm se enquadraria de um
modo muito mais natural no ambiente relativamente rudi-
mentar em que vai ser utilizada. O equipamento seria ra-
zoavelmente simples e, portanto, compreensvel, adequado
manuteno e reparos no local. O equipamento simples
normalmente menos dependente de matrias-primas de
grande pureza ou especifcaes exatas e muito mais adapt-
vel a futuaes do mercado do que o equipamento altamente
sofsticado. Os homens so mais facilmente treinados; a su-
perviso, o controle e a organizao so mais simples; e h
muito menor vulnerabilidade a difculdades imprevistas.
Objees Apresentadas e Sua Discusso
192
Desde que a idia da tecnologia intermdia foi apre-
sentada pela primeira vez, numerosas objees surgiram. As
mais imediatas so psicolgicas: Vocs esto tentando reter
o melhor e fazer com que toleremos algo inferior e obsoleto.
Esta a voz dos que no esto necessitados, dos que se po-
dem ajudar a si mesmos e querem ser assistidos para con-
seguir imediatamente um padro-de-vida mais elevado. No
a voz daqueles de quem aqui nos ocupamos, as multides
acossadas pela misria que carecem de qualquer base verda-
deira de existncia, seja em reas rurais ou urbanas, que no
tm nem o melhor nem o depois do melhor, mas a quem
falta at os meios de subsistncia mais essenciais. As vezes,
d para pensar quantos economistas do desenvolvimento
tero qualquer compreenso real da situao dos pobres.
H economistas e econometristas que crem que a pol-
tica do desenvolvimento pode ser derivada de certas proposi-
es supostamente fxas, como a razo capital/produto. Seu
raciocnio o seguinte: a quantidade de capital disponvel
dada. Ora, pode-se concentrar essa quantia em um peque-
no nmero de indstrias altamente capitalizadas ou pode-se
distribu-la, em pequenas parcelas, por um grande nmero
de indstrias baratas. Se se optar por esta ltima alterna-
tiva vai-se obter menos produto total do que se for adotada
a primeira soluo; por conseguinte, deixa-se de alcanar a
taxa mais rpida possvel de crescimento econmico. O Dr.
Kaldor, por exemplo, alega que a pesquisa mostrou que a
mais moderna maquinaria produz muito mais por unidade
de capital investido do que maquinaria menos sofsticada
que emprega mais gente.
55
No s o capital mas tambm
os bens de salrio so considerados uma quantidade dada
e esta determina os limites ao emprego assalariado em qual-
quer pas, em qualquer momendo dado.
Se pudermos empregar s um nmero limitado
55
Industrialisation in Developing Countries, organizado por Ronald
Robinson (Cambridge University Overseas Studies Committee, Cambrid-
ge, 1965).
193
de pessoas em trabalho assalariado, ento empregue-
mo-las da maneira mais produtiva, de modo a darem a
maior contribuio possvel ao produto nacional, por-
que isso tambm proporcionar a mais rpida taxa de
crescimento econmico. No se deve deliberadamente
dar-se ao trabalho de diminuir a produtividade a fm de
reduzir o montante de capital por trabalhador. Isto me
parece tolice porque se pode constatar que ao decupli-
car o capital por trabalhador aumenta-se vinte vezes o
produto por trabalhador. No h dvida quanto supe-
rioridade das tecnologias mais recentes e mais capita-
listas, sob qualquer ponto de vista.
56
A primeira coisa que se pode dizer acerca destes argu-
mentos serem evidentemente de natureza esttica e no
levarem em conta a dinmica do desenvolvimento. Para fazer
jus situao real necessrio considerar as reaes e ca-
pacidades das pessoas, e no fcar limitado maquinaria ou
a conceitos abstratos. Conforme vimos antes, errado supor
que o equipamento mais requintado, transplantado para um
ambiente simples, funcionar regularmente a plena capaci-
dade; e se a utilizao da capacidade for baixa, ento a razo
capital/produto tambm o ser. falaz, portanto, tratar as
razes capital/produto como fatos tecnolgicos, quando de-
pendem tanto de outros fatores assaz distintos.
Deve-se perguntar, outrossim, se existe uma lei segun-
do a qual, como o Dr. Kaldor assevera, a razo capital/pro-
duto cresce se o capital for concentrado em menor nmero de
indstrias. Ningum com uma experincia industrial ainda
que mnima afrmaria ter notcia da existncia de semelhan-
te lei, nem h qualquer fundamento para ela em qualquer
cincia. A mecanizao e a automao so introduzidas para
aumentar a produtividade do trabalho, isto , a razo traba-
lhador/produto, e seu efeito na razo capital/produto tanto
pode ser negativa quanto positiva. Incontveis exemplos po-
56
Ibid.
194
dem ser apontados em que progressos na tecnologia elimi-
nam postos de trabalho custa de um ingresso adicional de
capital sem afetar o volume do produto. , assim, bastante
inverdico garantir que uma dada soma de capital invari-
vel gere necessariamente o mximo produto total quando se
concentra no mnimo nmero de postos de trabalho.
A maior fraqueza do raciocnio, entretanto, consiste em
aceitar capital e at bens de salrios* como quanti-
dades dadas em uma economia de subemprego. Aqui, uma
vez mais, a perspectiva esttica conduz a concluses err-
neas. A preocupao central da poltica desenvolvimentista,
conforme j sustentei, tem de ser a criao de oportunidades
de trabalho para os que, estando desempregados, so con-
sumidores em nvel embora miservel - sem contribuir
de forma alguma para o fundo de bens de salrios ou de
capital. O emprego a prpria pr-condio de tudo o mais.
O produto dum homem ocioso nulo, ao passo que mesmo
o de um homem mal equipado pode ser uma contribuio
positiva, tanto para o capital quanto para os bens de sal-
rio. A distino entre estes dois tipos no de forma alguma
defnida, como os economistas tendem a pensar, pois a def-
nio do prprio capital depende decisivamente do nvel da
tecnologia empregada.
Vejamos um exemplo bastante simples. Um certo servi-
o de terraplenagem tem de ser realizado em uma regio de
alto ndice de desemprego. H uma ampla escolha de tecno-
logias, variando do mais moderno equipamento de remoo
de terra at ao trabalho puramente manual sem qualquer
espcie de ferramentas. O produto fxado pela natureza
do servio e est bem claro que a razo capital/produto ser
mxima se o ingresso de capital for mantido no mnimo.
Caso o servio fosse feito sem quaisquer ferramentas, a razo
capital/produto seria infnitamente grande mas a produti-
vidade por homem fcaria extremamente baixa. Se o servio
fosse executado ao mais elevado nvel da tecnologia moder-
* N. do T. No original: wages goods, semelhana do conhecido
capital goods.
195
na, a razo capital/produto seria baixa e a produtividade por
homem muito alta. Nenhum desses extremos convenien-
te, devendo-se encontrar um meio termo. Suponha-se que
alguns dos homens desempregados fossem primeiramente
postos a trabalhar na fabricao de vrias ferramentas, in-
cluindo carrinhos de mo e coisas semelhantes, enquanto
outros produziriam diversos bens de salrios. Cada uma
dessas linhas de produo, por sua vez, poder-se-ia basear
em uma ampla gama de tecnologias diversas, desde a mais
simples mais sofsticada. A tarefa, em todos os casos, seria
encontrar uma tecnologia intermdia que obtivesse um razo-
vel nvel de produtividade sem ter de recorrer compra de
equipamento caro e requintado. O resultado de todo o em-
preendimento seria um desenvolvimento econmico que ex-
cederia de muito a concluso do projeto inicial de remoo de
terra. Com um ingresso total de capital de fora que poderia
ser bem menor do que o envolvido na compra do mais moder-
no equipamento apropriado, e um ingresso de mo-de-obra
(previamente desempregada) muito maior do que o mtodo
moderno teria exigido, no s um dado projeto teria sido
completado mas uma comunidade inteira teria sido colocada
na senda do progresso.
Digo, por conseguinte, que o enfoque dinmico do de-
senvolvimento, o qual considera a escolha de adequadas tec-
nologias intermdias a questo principal, abre caminhos de
ao construtiva que a abordagem esttica, economtrica,
deixa completamente de reconhecer.
Isto conduz objeo seguinte, levantada contra a idia
da tecnologia intermdia. Sustenta-se que tudo isso poderia
ser bastante promissor, no fosse uma notria carncia de
capacidade empresarial nos pases subdesenvolvidos. Por-
tanto, esse recurso escasso deveria ser utilizado da maneira
mais concentrada, em lugares onde tivesse maiores probabi-
lidades de sucesso, e deveria ser dotado com o melhor equi-
pamento de capital do mundo. A indstria, argumenta-se,
deveria ser estabelecida nas grandes cidades ou perto delas,
em grandes unidades integradas, e no mais alto nvel poss-
196
vel de capitalizao por posto de trabalho.
O raciocnio apia-se na suposio de que a capacida-
de empresarial quantidade fxa e dada e, assim, denun-
cia de novo uma opinio puramente esttica. Ela no , est
claro, nem fxa nem dada, sendo em grande parte funo
da tecnologia a ser empregada. Homens incapazes de agir
como empresrios ao nvel da tecnologia moderna podem,
no obstante, ser totalmente capazes de transformar em su-
cesso uma empresa em escala pequena, instalada na base da
tecnologia intermdia por razes j explicadas acima. De
fato, parece-me que a aparente falta de empresrios em mui-
tos pases hoje em desenvolvimento exatamente o resulta-
do do efeito de demonstrao negativo de uma tecnologia
requintada que se infltrou em um ambiente simples. Seria
improvvel que a introduo de uma apropriada tecnologia
intermdia viesse a soobrar por qualquer escassez de capa-
cidade empresarial. Nem diminuiria o suprimento de empre-
srios para empresas do setor moderno; pelo contrrio, ao
divulgar por toda a populao a familiarizao com os modos
sistemticos e tcnicos de produo, indiscutivelmente aju-
daria a aumentar a oferta de talentos necessrios.
Dois outros argumentos foram apresentados contra a
idia da tecnologia intermdia: que seus produtos exigiriam
proteo dentro do pas e que seriam inadequados para a
exportao. Ambos se baseiam em mera conjetura. Com efei-
to, um nmero considervel de estudos de design e custos,
feitos para produtos especfcos em distritos especfcos, de-
monstrou universalmente que os produtos de uma tecno-
logia intermdia escolhida com inteligncia podiam ser, de
fato, mais baratos do que os de fbricas modernas da mais
prxima cidade grande. Se esses produtos poderiam ou no
ser exportados uma pergunta em aberto; os desemprega-
dos tampouco esto contribuindo agora para exportaes, e
a misso primordial p-los a trabalhar para que produzam
bens teis de uso local, a partir de matrias-primas locais.
Aplicabilidade da Tecnologia Intermdia
197
A aplicabilidade da tecnologia intermdia no , natu-
ralmente, universal. H produtos que so o resultado tpi-
co de uma altamente sofsticada indstria moderna e que
s por ela podem ser produzidos. Tais produtos, ao mesmo
tempo, no so normalmente uma necessidade premente dos
pobres. Do que os pobres mais precisam so coisas simples
materiais de construo, vesturio, utilidades domsticas,
implementos agrcolas e melhor remunerao para seus
produtos agrcolas. Eles tambm necessitam com a mxima
urgncia, em muitos lugares, de rvores, gua e silos para
armazenar as colheitas. A maioria das populaes campe-
sinas seria imensamente auxiliada se pudessem cuidar por
si mesmas das primeiras etapas de processamento de seus
produtos. Todos esses setores so ideais para a tecnologia
intermdia.
Entretanto, tambm h numerosas aplicaes de um
gnero mais ambicioso. Cito dois exemplos de um relatrio
recente:
O primeiro relaciona-se com a tendncia recen-
te das frmas internacionais (fomentada pela poltica
da maioria dos governos africanos, asiticos e latino-
americanos de terem refnarias de petrleo em seus
prprios territrios, por menores que sejam seus mer-
cados) para projetarem refnarias de petrleo com bai-
xo investimento de capital por unidade de produto e
uma capacidade total baixa, digamos de 5.000 a 30.000
barris dirios. Essas unidades so to efcientes e de
to baixo custo quanto as refnarias muito maiores e
de muito mais intensa utilizao de capital, correspon-
dentes ao projeto convencional. O segundo exemplo diz
respeito s usinas compactas, para produo de am-
nia, tambm recentemente projetadas para pequenos
mercados. De acordo com alguns dados provisrios, o
custo do investimento por tonelada de uma usina com-
pacta com capacidade para 60 toneladas por dia pode
198
ser de aproximadamente US$30.000,00, enquanto uma
unidade de projeto convencional, com uma capacidade
diria de 100 toneladas (que , para uma usina conven-
cional, muito pouco) exigiria um investimento de uns
US$50.000,00 por tonelada.
57
A idia de tecnologia intermdia no implica simples-
mente um retrocesso na histria a mtodos ora ultrapas-
sados, conquanto um estudo sistemtico de mtodos em-
pregados nos pases desenvolvidos, digamos, h cem anos,
poderia de fato fornecer resultados sugestivos. Supe-se
com demasiada freqncia que a coroa da glria da cincia
ocidental, pura e aplicada, est sobretudo na aparelhagem
e maquinaria que dela se originavam, e que a sua rejeio
eqivale a uma rejeio da cincia. Isto um modo de ver
excessivamente superfcial. A verdadeira proeza consiste na
acumulao de conhecimentos preciosos que podem ser apli-
cados em uma grande variedade de maneiras, das quais a
atual aplicao na indstria moderna apenas uma delas. A
criao de uma tecnologia intermdia, por conseguinte, sig-
nifca um genuno avano em territrio novo, onde o enorme
custo e a complicao de mtodos de produo em prol da
poupana da mo-de-obra e da eliminao de empregos so
evitados e a tecnologia se ajusta s sociedades com excesso
de mo-de-obra.
Quanto aplicabilidade da tecnologia intermdia ser
extremamente ampla, seno universal, evidente a quem se
der ao trabalho de procurar suas aplicaes concretas atu-
almente. Exemplos podem ser encontrados em todo pas em
desenvolvimento, assim como, de fato, nos pases desenvol-
vidos. O que falta, ento? Simplesmente, os bravos e com-
petentes praticantes da tecnologia intermdia no sabem
da existncia uns dos outros, no se apoiam mutuamente,
e no podem ajudar os que querem seguir caminho seme-
lhante mas no sabem por onde comear. Eles existem, por
57
Ibid., transcrito de Notes on Latin American Industrial Develop-
ment, Nufo F. de Figueiredo.
199
assim dizer, fora da corrente principal do interesse ofcial e
popular. O catlogo publicado pelo exportador europeu ou
norte-americano de maquinaria ainda a fonte principal de
ajuda tcnica
58
e as normas institucionais para a concesso
de ajuda so geralmente de natureza tal que h um precon-
ceito insupervel a favor dos projetos em escala grande e ao
nvel da mais moderna tecnologia.
Se pudssemos desviar o interesse ofcial e popular dos
projetos grandiosos para as necessidades reais dos pobres, a
batalha poderia ser ganha. Um estudo das tecnologias inter-
mdias, tal como j existem hoje, revelaria haver sufcientes
conhecimentos e experincias para pr todos a trabalhar, e
onde houver hiatos, novos estudos de planejamento podero
ser rapidamente executados. O Professor Gadgil, diretor do
Instituto de Poltica e Economia Gokhale, em Poona,* esbo-
ou trs possveis abordagens para a criao da tecnologia
intermdia, da seguinte forma:
Uma abordagem seria comear com as tcnicas
existentes na indstria tradicional e utilizar o conhe-
cimento das tcnicas adiantadas para transform-las
adequadamente. A transformao subentende reter al-
guns elementos do equipamento, habilidades e mtodos
existentes. . . Este processo de aperfeioamento da tec-
nologia tradicional extremamente importante, sobre-
tudo para aquela parte da transio na qual se afgura
necessria uma operao de fxao destinada a evitar
um aumento do desemprego tecnolgico.
Outra abordagem seria partir do fnal da mais
adiantada tecnologia e ajust-la de modo a atender s
necessidades da intermdia... Em alguns casos, o pro-
cesso acarretaria tambm ajustamentos a circunstn-
cias locais especiais, como tipo de combustvel ou fora
disponvel.
Um terceiro enfoque pode ser a realizao de ex-
58
Ibid.
* N. do T. Na ndia.
200
perincias e pesquisas num esforo direto para esta-
belecer a tecnologia intermdia. Todavia, para que isso
seja proveitosamente empreendido torna-se necessrio
defnir, para o cientista e o tcnico, as circunstncias
econmicas limitadoras. Estas so, sobretudo, a escala
de operaes visadas, os custos relativos de capital e
mo-de-obra, e a escala de seus suprimentos poss-
veis ou desejveis. Tal esforo direto em estabelecer a
tecnologia intermdia seria indiscutivelmente conduzi-
do a partir de uma base de conhecimentos de tecnologia
adiantada no setor. Entretanto, esta abordagem poderia
abranger uma gama de possibilidades muito mais vasta
do que o esforo por meio de ajustamento e adaptao.
O Professor Gadgil prossegue para solicitar:
A ateno principal do pessoal do setor aplicado
dos Laboratrios Nacionais, institutos tcnicos e gran-
des departamentos universitrios deve concentrar-se
nesse trabalho. O progresso da tecnologia adiantada
em todos os campos est sendo adequadamente explo-
rado nos pases desenvolvidos; as adaptaes e ajusta-
mentos exigidos na ndia no so, nem provvel que
sejam, merecedores de ateno em qualquer outro pas.
Devem, portanto, obter a mais elevada prioridade em
nossos planos. A tecnologia intermdia deveria tornar-
se uma preocupao nacional e no, como agora, um
campo negligenciado atribudo a um pequeno nmero
de especialistas postos de lado.
59
Um apelo semelhante poderia ser feito aos rgos su-
pranacionais que estariam em boa posio para reunir, siste-
matizar e ampliar os conhecimentos esparsos e experincias
j existentes neste setor vitalmente importante.
59
Technologies Appropriate for the Total Development Plan, D. R.
Gadgil in Appropriate Technologies for Indian Industry (SIET Institute, Hy-
dearabad, ndia, 1964).
201
Resumindo, podemos concluir:
1 A economia dupla nos pases em desenvolvi-
mento manter-se- no futuro previsvel. O setor moder-
no no ser capaz de absorver a totalidade.
2 Se o setor no-moderno no for objeto de
esforos especiais de desenvolvimento, continuar a de-
sintegrar-se; essa desintegrao continuar a manifes-
tar-se no desemprego em massa e migrao em massa
para as reas metropolitanas; e isto envenenar igual-
mente a vida econmica do setor moderno.
3 Os pobres podem ser ajudados a ajudarem-se
a si mesmos, mas s tornando-lhes acessvel uma tec-
nologia que reconhea os limites econmicos e as limi-
taes da pobreza uma tecnologia intermdia.
4 So necessrios programas de ao em bases
nacionais e supranacionais para desenvolver tecnolo-
gias intermdias adequadas promoo do pleno em-
prego nos pases em desenvolvimento.
202
203
3. Dois Milhes de Aldeias*
Os resultados da segunda dcada de desenvolvimento
no sero melhores que os da primeira se no houver uma
consciente e deliberada mudana de nfase dos bens mate-
riais para as pessoas. De fato, sem essa mudana os resulta-
dos da ajuda sero cada vez mais destrutivos.
Se falarmos em promover o desenvolvimento, o que
que temos em mente: bens materiais Ou pessoais? Se as pes-
soas, quais, em particular? Quem so elas? Onde esto? Por
que necessitam de ajuda? Se no podem prosperar sem aju-
da, qual precisamente a ajuda de que necessitam? Como
comunicamos com essas pessoas? O interesse pelas pessoas
suscita inmeras perguntas como estas. Os bens, pelo con-
trrio, no provocam tantas questes. Sobretudo quando os
econometristas e estatsticos lidam com elas, os bens deixam
at de ser algo identifcvel e convertem-se em PNB, impor-
taes, exportaes, poupana, investimentos, infra-estrutu-
ra e no sei que mais. Modelos impressionantes podem ser
construdos a partir dessas abstraes, sendo raro que dei-
xem espao para pessoas de carne e osso. Sem dvida, talvez
* Publicado primeiramente em Britain and the World in the Seven-
ties, coletnea de ensaios fabianos, organizada por George Cunningham,
Weidenfeld & Nicolson Ltd., Londres, 1970
204
nesses modelos fgurem populaes, mas no mais que a
ttulo de meras quantidades a serem utilizadas como divi-
sores, depois que os dividendos isto , as quantidades de
bens disponveis foram determinados. Portanto, o modelo
mostra-nos que o desenvolvimento, ou seja, o crescimento
do dividendo, contido e frustrado se o divisor tambm cres-
cer.
muito mais fcil lidar com bens materiais do que com
pessoas que mais no seja porque aqueles no tm racio-
cnio prprio e no criam problemas de comunicao. Quan-
do a nfase recai sobre as pessoas, os problemas de comu-
nicao tornam-se predominantes. Quem ajuda e quem vai
ser ajudado? Os que ajudam so, em geral, ricos, educados
(num sentido algo especializado) e de base urbana. Aqueles
que mais necessitam de ajuda so pobres, sem instruo e
de base rural. Isto signifca a existncia de trs abismos tre-
mendos separando os primeiros dos ltimos: o abismo entre
ricos e pobres; entre educados e sem instruo; e entre os
homens da cidade e a gente do campo, o que inclui o abismo
cavado entre a indstria e a agricultura, o primeiro proble-
ma de ajuda ao desenvolvimento consiste em como eliminar
esses trs abismos. Precisa-se de um grande esforo de ima-
ginao, estudo e compaixo para consegui-lo. improvvel
que os mtodos de produo, os modelos de consumo, e os
sistemas de idias e valores que se ajustam s pessoas rela-
tivamente prsperas e educadas das cidades possam servir
a camponeses pobres e semianalfabetos. Estes no podem
adquirir subitamente as perspectivas e os hbitos da gente
mais refnada das cidades. Se as pessoas no podem adap-
tar-se aos mtodos, ento estes devem ser adaptados a elas.
Este o ponto crucial da questo.
H, alm do mais, muitos aspectos da economia do rico
que so discutveis em si mesmos e, de qualquer maneira,
to inadequados comunidades pobres que a adaptao
bem sucedida das pessoas a esses aspectos signifcaria sua
runa. Se a natureza da mudana de tal ordem que nada
resta para os pais ensinarem aos flhos, ou para os flhos:
205
aceitarem dos pais, a vida de famlia desmorona. A vida, o
trabalho e a felicidade de todas as sociedades dependem de
certas estruturas psicolgicas, infnitamente preciosas e
altamente vulnerveis. Coeso social, cooperao, respeito
mtuo e, acima de tudo, respeito prprio, coragem perante a
adversidade e capacidade para suportar difculdades tudo
isto e muito mais se desintegra e desaparece quando essas
estruturas psicolgicas so seriamente abaladas. Um ho-
mem destrudo pela convico ntima de sua inutilidade.
Nenhum crescimento econmico pode compensar tais per-
das. . . o que talvez seja uma refexo ociosa, visto que o
crescimento econmico normalmente inibido por aquelas.
Nenhum destes terrveis problemas observvel nas
cmodas teorias da maioria dos nossos economistas do de-
senvolvimento. O insucesso da primeira dcada de desenvol-
vimento atribudo simplesmente a uma insufcincia das
verbas, ajuda ou, pior ainda, a certos defeitos supostamente
inerentes s sociedades e populaes dos pases em desen-
volvimento. Um estudo da bibliografa atual levar-nos-ia a
supor que a questo decisiva se essa ajuda deve ser dispen-
sada multilateral ou bilateralmente, ou que a melhoria nos
termos de comrcio das mercadorias primrias, a remoo
das barreiras ao comrcio, as garantias aos investidores pri-
vados ou a introduo efetiva do controle da natalidade, so
as nicas coisas que deveras importam.
Ora, estou longe de insinuar que qualquer desses t-
picos seja irrelevante, mas no parecem penetrar no cerne
da questo e, de qualquer forma, escassa a ao constru-
tiva decorrente dos inmeros debates concentrados neles. O
mago da questo, em meu entender, o fato nu e cru da
pobreza mundial ser primordialmente um problema de dois
milhes de aldeias e, portanto, um problema de dois bilhes
de aldees. A soluo no pode ser encontrada nas cidades
dos pases pobres. Se no for possvel tornar tolervel a vida
no interior, o problema da pobreza mundial ser insolvel e
inevitavelmente piorar.
Todos os frutos importantes de espritos esclarecidos
206
se perdero se continuarmos a pensar no desenvolvimento
sobretudo em termos quantitativos e naquelas vastas abs-
traes PNB, investimento, poupana etc. que tm sua
utilidade no estudo de pases desenvolvidos mas so virtu-
almente irrelevantes para os problemas do desenvolvimento
como tal. (Nem tiveram, de fato, o menor papel no desenvol-
vimento real dos pases ricos!) A ajuda s pode ser considera-
da um xito se promover a mobilizao da fora de trabalho
das massas do pas benefcirio e a elevao da produo
sem poupar mo-de-obra. O critrio comum de xito, qual
seja, o crescimento do PNB, profundamente enganador e,
de fato, deve levar necessariamente a fenmenos que s po-
dem ser classifcados como neocolonialismo.
Hesito em usar esse termo por ter uma ressonncia
desagradvel e implicar, aparentemente, uma inteno de-
liberada por parte dos fornecedores de ajuda. Haver tal in-
teno? De um modo geral, creio eu, no h. Mas isso torna
o problema ainda maior, em vez de reduzi-lo. O neocolonia-
lismo no-intencional muito mais insidioso e infnitamente
mais difcil de combater do que o neocolonialismo delibera-
damente praticado. Aquele resulta do mero desenrolar dos
acontecimentos ao sabor das circunstncias, apoiado nas
melhores intenes. Instalam-se nos pases pobres mtodos
de produo, padres de consumo, critrios de xito ou fra-
casso, sistemas de valores e padres de comportamento que,
sendo to-s (duvidosamente) apropriados s condies j
alcanadas pelas sociedades afuentes, colocam os pases
pobres, de um modo cada vez mais irremedivel, na comple-
ta dependncia dos ricos. O exemplo e o sintoma mais bvios
so o crescente endividamento. Isto amplamente reconhe-
cido e as pessoas bem intencionadas tiram a simples con-
cluso de que as doaes e os subsdios so melhores que os
emprstimos, e de que os emprstimos baratos so melhores
que os caros. bem verdade. Mas o crescente endividamento
no a questo mais sria. No fm de contas, se um devedor
no pode pagar o que deve deixa de faz-lo. . . um risco que
qualquer credor deve ter sempre em conta.
207
Muito mais grave a dependncia criada quando um
pas pobre se deixa seduzir pelos modelos de produo e con-
sumo dos pases ricos. Uma fbrica de txteis que recen-
temente visitei na frica fornece um exemplo eloqente. O
gerente mostrou-me com orgulho considervel que sua fbri-
ca estava no mais alto nvel tecnolgico do mundo. Por que
estava to completamente automatizada, indaguei. Porque
a mo-de-obra africana, explicou ele, inacostumada ao tra-
balho industrial, cometeria erros, ao passo que a maquinaria
automtica no os comete. Os padres de qualidade hoje exi-
gidos, explicou o gerente, so tais que o meu produto deve
ser perfeito para poder encontrar um mercado. E resumiu a
sua poltica dizendo: claro, a minha tarefa consiste em eli-
minar o fator humano. Mas isto no tudo. Em virtude dos
padres inadequados de qualidade, todo o seu equipamento
teve que ser importado dos pases mais adiantados; o equi-
pamento sofsticado exigiu a importao de todo o escalo
superior da gerncia e do pessoal de manuteno; a prpria
matria-prima tinha que ser importada porque o algodo lo-
calmente cultivado era curto demais para produzir um fo de
qualidade extra, e os padres estabelecidos exigiam o em-
prego de elevada percentagem de fbras feitas pelo homem.
Este caso no espordico. Quem se tiver dado ao trabalho
de examinar sistematicamente projetos concretos de desen-
volvimento em vez de estudar apenas planos de desen-
volvimento e modelos economtricos conhece inmeros
casos anlogos: fbricas de sabo que produzem sabonetes
de luxo por processos to sensveis que s permitem utilizar
materiais altamente refnados, os quais tm de ser importa-
dos a altos preos, ao passo que as matrias-primas locais
so exportadas a preos baixos; usinas de processamento
de alimentos enlatados; motorizao e assim por diante -
tudo de acordo com o fgurino dos pases ricos. Em muitos
casos, as frutas locais apodrecem e vo para o lixo porque o
consumidor, segundo se alega, exige padres de qualidade
que s tm a ver com o atrativo visual da aparncia externa
e s podem ser satisfeitos pelas frutas importadas da Aus-
208
trlia ou da Califrnia, onde a aplicao de imensos recur-
sos cientfcos e de uma fantstica tecnologia assegura que
todas as mas sero do mesmo tamanho e sem a menor
imperfeio visvel. Os exemplos poderiam ser multiplicados
ad infnitum. Os pases pobres escorregam ou so empur-
rados para a adoo de mtodos de produo e padres de
consumo que destroem as possibilidades de autoconfana
e de auto-ajuda. Os resultados so o neocolonialismo no-
intencional e a desesperana dos pobres.
Como possvel, ento, ajudar esses dois milhes de
aldeias? Em primeiro lugar temos o aspecto quantitativo. Se
tomarmos o total da ajuda ocidental, aps a eliminao de
certos itens que nada tm a ver com o desenvolvimento, e o
dividirmos pelo nmero de pessoas que vivem nos pases em
desenvolvimento, chegamos a uma cifra per capita inferior a
.2 por ano. Considerada como suplemento de renda, essa
cifra , evidentemente, desprezvel e irrisria. Portanto, mui-
tas pessoas argumentam que os pases ricos deveriam reali-
zar um esforo fnanceiro muito maior. . . e seria perverso re-
cusar apoio a essa tese. Mas o que se poderia razoavelmente
esperar realizar? Uma cifra per capita de .3 ou .4 por ano?
Como subsdio, uma espcie de pagamento de assistncia
pblica, at mesmo .4 por ano, difcilmente seria menos
irrisria que a cifra atual.
Para ilustrar ainda melhor o problema, poderemos exa-
minar o caso de um pequeno grupo de pases em desenvolvi-
mento que recebem uma renda suplementar em escala ver-
dadeiramente magnfca: os pases produtores de petrleo do
Oriente Mdio, a Lbia e a Venezuela. A renda proveniente
de impostos e royalties pagos a esses pases pelas empresas
petrolferas atingiu . 2.349 milhes ou, aproximadamente,
. 50 por habitante. Esses ingressos de fundos estaro pro-
duzindo sociedades sadias e estveis, populaes contentes,
a eliminao progressiva da pobreza rural, uma agricultura
forescente e a industrializao generalizada? A despeito de
alguns xitos muito limitados, a resposta certamente no.
O dinheiro s por si no faz o milagre. O aspecto quantitativo
209
bastante secundrio com relao ao qualitativo. Se a pol-
tica est errada, o dinheiro no a corrigir; e se est certa,
o dinheiro talvez no constitua, de fato, um problema inco-
mensuravelmente difcil.
Passemos, ento, ao aspecto qualitativo. Se os lti-
mos dez ou vinte anos de esforo pelo desenvolvimento nos
ensinaram alguma coisa, foi que o problema apresenta um
enorme desafo intelectual. Os fornecedores de ajuda ri-
cos, educados, de base urbana sabem como fazer as coi-
sas sua prpria moda; mas, sabero como assessorar um
programa de auto-ajuda entre dois milhes de aldeias, entre
dois bilhes de aldeos pobres, analfabetos, de base ru-
ral? Eles sabem como fazer coisas de grande monta em cida-
des grandes, mas sabero fazer milhares de coisas pequenas
em reas rurais? Eles sabem fazer coisas com vastas somas
de capital, mas sabero faz-las com vastos contingentes de
mo-de-obra inicialmente mo-de-obra no treinada para
isso?
De um modo geral, no sabem; mas h muita gente ex-
periente que sabe, cada um em seu prprio e limitado campo
de experincia. Por outras palavras, existe o conhecimento
necessrio, em termos genricos, mas falta-lhe organizao
e acesso fcil; um conhecimento disperso, assistemtico,
inarticulado e, sem dvida, tambm incompleto.
A melhor ajuda a dar a intelectual, uma ddiva de co-
nhecimentos teis. Uma ddiva de conhecimentos infnita-
mente prefervel de coisas materiais. H muitas razes para
isto. S podemos considerar uma coisa realmente nossa
quando a obtivemos graas a um esforo ou sacrifcio autn-
tico. Uma doao de bens materiais pode ser conseguida pelo
benefcirio sem esforo nem sacrifcio; por isso raramente
se torna sua e tratada freqente e facilmente como um
ganho inesperado. Sem um esforo genuno de apropriao
por parte de quem recebe no h ddiva. Apropriar a ddi-
va e torn-la sua so a mesma coisa e nem a traa nem
a ferrugem a corrompem. A doao de bens materiais tor-
na as pessoas dependentes mas a ddiva de conhecimentos
210
liberta-as desde que seja o tipo certo de conhecimentos,
claro. A doao de conhecimentos tambm tem efeitos muito
mais duradouros e de uma importncia muito maior para
o conceito de desenvolvimento. D um peixe a um homem,
reza o ditado, e voc o est ajudando um pouquinho por mui-
to pouco tempo; ensine-o a pescar e ele poder ajudar-se a
vida inteira. Num plano mais elevado: fornea-lhe apetrechos
de pesca; isso lhe custar bom dinheiro e o resultado con-
tinuar duvidoso; mas, ainda que rendoso, a subsistncia
contnua do homem ainda depender de voc para substituir
peas. Ensine-o, porm, a fazer seu prprio equipamento de
pesca e voc o ter ajudado a tornar-se no s apto a obter
o seu prprio sustento, mas tambm auto-confante e inde-
pendente.
Deveria ser essa, portanto, a preocupao cada vez
maior dos programas de ajuda tornar os homens auto-
confantes e independentes graas ao fornecimento generoso
dos apropriados dotes intelectuais, dotes de conhecimentos
importantes sobre mtodos de auto-ajuda. Este enfoque, di-
ga-se de passagem, tambm tem a vantagem de ser relativa-
mente barato, isto , de fazer o dinheiro render muito mais.
Com .100 possvel dotar um homem de certos meios de
produo; com o mesmo dinheiro, porm, pode-se ensinar
uma centena de homens a se equiparem. Talvez um pequeno
estmulo inicial, atravs de bens materiais, ajude em certos
casos a acelerar o processo; isso, contudo, seria puramente
eventual e secundrio, e se os artigos forem corretamente es-
colhidos, os que deles precisam podem provavelmente pag-
los.
Uma reorientao fundamental da ajuda no sentido por
mim defendido requer somente uma realocao marginal de
fundos. Se a Gr-Bretanha est atualmente prestando ajuda
da ordem de .250 milhes anuais, o desvio de apenas 1%
desta soma para a organizao e mobilizao de ddivas de
conhecimentos modifcaria, estou certo, todas as perspec-
tivas e abriria uma era nova e muito mais esperanosa na
histria do desenvolvimento. No fm de contas, 1% corres-
211
ponde a cerca de .2,5 milhes, uma verba que poderia ren-
der muito se inteligentemente aplicada com essa fnalidade.
E poderia tornar imensamente mais rendosos os outros 99%.
Desde que tarefa de ajuda se atribua a funo primor-
dial de fornecer conhecimentos, experincia, hnow-how etc,
isto , bens intelectuais relevantes em vez de bens materiais
fca claro que a atual organizao do esforo para o desen-
volvimento no ultramar est longe de adequada. Isso natu-
ral enquanto se considerar que a tarefa principal consiste em
criar fundos disponveis para uma diversidade de necessida-
des e projetos propostos pelo pas benefcirio, tomando-se
mais ou menos como axiomtica a disponibilidade do fator
conhecimentos. O que estou dizendo , simplesmente, que
essa disponibilidade est longe de ser axiomtica, que jus-
tamente esse fator de conhecimento que prima por sua au-
sncia, e que a est, de fato, o grande hiato, o elo perdido
do empreendimento em seu todo. No quero dizer que no se
fornea atualmente conhecimento algum; isso seria ridculo.
No: existe um abundante fuxo de know-how mas que se
baseia no pressuposto implcito de que o que bom para os
ricos deve ser obviamente bom para os pobres. Como assi-
nalei acima, esse pressuposto est errado ou, pelo menos, s
parcialmente certo e preponderantemente errado.
Assim, voltamos aos nossos dois milhes de aldeias e te-
mos de ver como poderemos tornar-lhes acessveis os conhe-
cimentos relevantes. Para faz-lo, temos primeiramente de
possuir ns mesmos esse conhecimento. Antes de podermos
falar em prestar ajuda, devemos dispor de algo para dar. No
temos milhares de aldeias miserveis em nosso pas; ento,
o que que ns sabemos a respeito de mtodos efcazes de
auto-ajuda em tais circunstncias? O princpio da sabedoria
a admisso da prpria falta de conhecimento. Enquanto
pensamos que sabemos, quando de fato no sabemos, conti-
nuaremos a ir at os pobres e a revelar-lhes todas as coisas
maravilhosas que poderiam fazer se j fossem ricos. Isto tem
sido o principal fracasso da ajuda at agora.
Sabemos, contudo, alguma coisa acerca de organizao
212
e sistematizao de conhecimentos e experincia; temos re-
cursos e instalaes para fazer qualquer servio, desde que
entendamos claramente do que se trata. Se o servio, por
exemplo, for compilar um guia efcaz de mtodos e materiais
para construo a baixo custo em pases tropicais, e, com a
ajuda dele, adestrar construtores locais dos pases em de-
senvolvimento nas tcnicas e metodologias apropriadas, no
h dvida que podemos fazer isso, ou para dizer o mni-
mo podemos imediatamente tomar providncias que nos
permitiro fazer isso dentro de uns dois ou trs anos. Analo-
gamente, se compreendermos claramente que a gua uma
das necessidades bsicas em muitos pases em desenvolvi-
mento e que milhes de aldeos se benefciariam tremenda-
mente com a disponibilidade de conhecimentos sistemticos
sobre mtodos de auto-ajuda, a baixo custo, para armazena-
gem, proteo e transporte de gua se isto for claramente
entendido e colocado em foco, no h dvida que temos a ca-
pacidade e os recursos para compilar, organizar e transmitir
as informaes necessrias.
Como j disse antes, as pessoas pobres tm necessida-
des relativamente simples e sobretudo para essas necessi-
dades e atividades bsicas que elas desejam ajuda. Se no
fossem capazes de auto-ajuda nem confassem em si mesmas,
no teriam sobrevivido at hoje. Mas seus prprios mtodos
so, com demasiada freqncia, excessivamente primitivos,
inefcientes e inefcazes; eles precisam ser aperfeioados pelo
ingresso de novos conhecimentos, novos para eles, mas de
forma alguma novos para todos. bastante errado imaginar
que as pessoas pobres geralmente no querem mudar; mas
a mudana proposta deve estar num certo relacionamento
orgnico com o que j fazem, e so justamente desconfados,
e resistentes, em face de mudanas radicais propostas por
inovadores burocratas e baseados em cidades que os abor-
dam com a idia de: Basta vocs sarem da frente que lhes
mostrarei como vocs so imprestveis e como se pode fazer
o servio esplendidamente com um bocado de dinheiro es-
trangeiro e equipamento mirabolante.
213
Porque as necessidades das pessoas simples so rela-
tivamente simples, a gama de estudos a empreender bas-
tante limitado. Trata-se de uma tarefa perfeitamente exeq-
vel, para ser atacada de forma sistemtica, mas exige uma
estrutura organizacional diferente da atual (primordialmente
preparada para a alocao de verbas). Hoje em dia, o esforo
de desenvolvimento principalmente realizado por funcio-
nrios pblicos, tanto do doador quanto do benefcirio; por
outras palavras, por administradores. Por formao e experi-
ncia, eles no so empresrios nem inovadores, e tampouco
possuem conhecimentos tcnicos especfcos de processos
produtivos, exigncias comerciais ou problemas de comuni-
cao. Tm, certamente, um papel essencial a desempenhar,
e no se poderia nem se quereria tentar atuar sem eles.
Mas nada podem fazer sozinhos. Precisam estar intimamente
ligados a outros grupos sociais, com gente da indstria e do
comrcio, treinados na disciplina da viabilidade se no
puderem pagar os salrios dos seus empregados nas sex-
tas-feiras, esto liquidados!* e com profssionais liberais,
mestres universitrios, pesquisadores, jornalistas, educado-
res, e assim por diante, que dispem de tempo, instalaes,
capacidades e inclinao para pensar, escrever e comunicar.
O trabalho de desenvolvimento por demais difcil para ter
xito com um qualquer desses grupos agindo isoladamente.
Tanto nos pases doadores quanto nos benefcirios pre-
ciso realizar o que denomino a combinao A-N-C, onde A
representa administradores, N negociantes e C comunicado-
res ou seja, trabalhadores intelectuais e profssionais de
vrias especializaes. S quando essa combinao A-N-C
efetivamente realizada que pode ser conseguido um impac-
to real nos terrivelmente espinhosos problemas do desenvol-
vimento.
Nos pases ricos, h milhares de pessoas capazes em
todas essas ocupaes que gostariam de envolver-se e dar
uma contrbuio luta contra a pobreza mundial, uma con-
*N. do T. Nos pases anglo-saxnicos comum o pagamento se-
manal.
214
tribuio que fosse alm de soltar algum dinheiro, mas no
h muitas sadas para elas. E nos pases pobres, as pessoas
educadas, uma altamente privilegiada minoria, com dema-
siada freqncia seguem as modas ditadas pelas sociedades
ricas outro aspecto do neocolonialismo no-intencional
e tratam de tudo exceto os problemas diretamente vincu-
lados pobreza de seus concidados. Eles tm de receber
orientao e inspirao robusta para lidarem com as ques-
tes urgentes de suas prprias sociedades.
A mobilizao de conhecimentos relevantes para auxi-
liar os pobres a se ajudarem a si mesmos, por meio da mo-
bilizao dos que em toda parte existem com boa vontade,
tanto aqui como no ultramar, e a conjugao dessas pessoas
em Grupos A-N-C, uma tarefa que requer algum dinheiro
mas no muito. Conforme afrmei, somente 1% do programa
de ajuda britnico bastaria at mais do que bastaria
para dar a uma abordagem dessas todo o vigor fnanceiro
que poderia requerer por longo tempo. No se trata, portan-
to, de virar os programas de ajuda de cabea para baixo ou
pelo avesso. a maneira de pensar que tem de ser modifca-
da e tambm o mtodo operacional. No sufciente ter uma
nova poltica: so necessrios novos mtodos de organizao,
porque a poltica est na implementao.
Para implementar a abordagem aqui defendida, impe-
se formar grupos de ao no s nos pases doadores mas
tambm, e isto mais importante, nos prprios pases em
desenvolvimento. Estes grupos de ao, segundo o modelo
A-N-C, deveriam constituir-se, idealmente, fora da mquina
governamental, ou, por outras palavras, deveriam ser orga-
nismos voluntrios no-ofciais. Podero ser estabelecidos
por organizaes voluntrias j empenhadas no trabalho de
desenvolvimento.
H muitas dessas organizaes, tanto religiosas quanto
seculares, com grande nmero de trabalhadores a nvel das
bases, e no perderam tempo em reconhecer que a tecnolo-
gia intermdia precisamente o que tm procurado praticar
em numerosos casos, mas falta-lhes qualquer apoio tcnico
215
organizado para esse fm. Foram promovidas conferncias
em muitos pases para discutir seus problemas comuns e
fcou cada vez mais patente que os mais abnegados esforos
dos trabalhadores voluntrios no podem dar os frutos apro-
priados se no existir uma organizao sistemtica dos co-
nhecimentos e outra de comunicao por outras palavras,
se no existir algo que se possa chamar de infra-estrutura
intelectual.
Esto sendo feitas tentativas de criar tal infra-estrutura
e devem receber o mais amplo apoio dos governos e das orga-
nizaes voluntrias de levantamento de fundos. Pelo menos
quatro funes principais tm de ser preenchidas:
A funo de comunicao para habilitar cada
trabalhador no campo, ou grupo de trabalhadores no
campo, a saber que outro trabalho est em curso no
territrio geogrfco ou funcional onde se acham en-
gajados, de modo a facilitar a troca direta de informa-
es.
A funo de central de informaes para reunir
em uma base sistemtica e difundir informaes impor-
tantes sobre as tecnologias apropriadas a pases em de-
senvolvimento, particularmente mtodos de baixo custo
referentes construo, gua e energia, armazenagem
de colheitas e seu tratamento, manufatura em pequena
escala, servios de sade, transporte etc. Neste aspecto,
o importante no guardar todas as informaes em
um centro, mas guardar informaes sobre informa-
es ou know-how sobre know-how.
A funo de feed-back, quer dizer, a transmisso
de problemas tcnicos pelos trabalhadores no campo
em pases em desenvolvimento queles locais nos pa-
ses adiantados onde existam recursos tcnicos adequa-
dos para sua resoluo.
A funo de criar e coordenar subestruturas,
isto , grupos de ao e centros de verifcao nos pr-
prios pases em desenvolvimento.
216
Estes so assuntos que s podem ser totalmente escla-
recidos por ensaio-e-erro. Em tudo isso, no se tem de partir
da estaca zero; existe j muita coisa, mas que precisa agora
ser compilada e desenvolvida sistematicamente. O futuro su-
cesso do desenvolvimento depender da organizao e comu-
nicao do tipo correto de conhecimentos uma tarefa exe-
qvel, defnida e totalmente dentro dos recursos disponveis.
Por que to difcil os ricos ajudarem aos pobres? A do-
ena onipresente do mundo moderno o total desequilbrio
entre cidade e campo, em termos de riqueza, poder, cultura,
atrao e esperana. A cidade expandiu-se excessivamente
e o campo atrofou-se. A vida urbana converteu-se em m
universal, enquanto a vida rural perdeu o sabor. Entretanto,
subsiste a verdade inaltervel de que, tanto quanto a mente
s depende de um corpo so, tambm a sade das cidades
depende da sade das reas rurais. As cidades, com toda
a sua riqueza, so meros produtores secundrios, ao passo
que a produo primria, que condio prvia de toda a
vida econmica, tem lugar no campo. O desequilbrio hoje
reinante, baseado na antiga explorao do campons e pro-
dutor de matrias-primas, ameaa agora todos os pases do
mundo, aos ricos ainda mais que aos pobres. Restaurar um
equilbrio apropriado entre vida na cidade grande e vida rural
talvez seja a maior tarefa com que se defronta o homem mo-
derno. No simplesmente uma questo de aumentar as sa-
fras agrcolas para evitar a fome mundial. No existe respos-
ta para os fagelos do desemprego em massa e da migrao
em massa para as cidades, exceto se puder ser incrementado
o nvel de vida rural; e isso exige a criao de uma cultura
agro-industrial, de modo que cada distrito, cada comunida-
de, possa oferecer aos seus membros uma atraente varieda-
de de ocupaes.
A tarefa crucial desta dcada , portanto, realizar o es-
foro de desenvolvimento apropriado e logicamente efcaz
que atinja os centros vitais da pobreza mundial: os dois mi-
lhes de aldeias. Se prosseguir a desintegrao da vida ru-
217
ral no haver sada no importa quanto dinheiro esteja
sendo gasto. Mas se a populao rural dos pases em desen-
volvimento for ajudada a ajudar-se a si mesma, no duvido
de que isso acarretaria um genuno desenvolvimento, sem
gigantescas favelas e cintures de misria em torno de cada
metrpole, e sem as cruis frustraes da revoluo sangren-
ta. A tarefa deveras formidvel mas os recursos espera de
mobilizao tambm so formidveis.
O progresso econmico muito mais amplo e profun-
do do que a cincia econmica, para no falarmos da Eco-
nometria. Suas razes esto fora da esfera econmica; elas
mergulham na educao, organizao e disciplina, e, alm
disso, na independncia poltica e conscincia nacional de
autoconfana. Tal progresso no pode ser produzido por
hbeis operaes de enxerto levadas a cabo por tcnicos es-
trangeiros ou uma elite nativa que perdeu contato com a gen-
te comum de seu pas. S pode vir atravs de um processo
de crescimento que abranja a educao, a organizao e a
disciplina da populao inteira. Qualquer coisa aqum disso
deve redundar fatalmente em fracasso.
218
219
4. O Problema do Desemprego na ndia
Palestra para o Grupo de Desenvolvimento da ndia, em
Londres
Quando falo de desemprego refro-me no-utilizao
ou gritante subutilizao da mo-de-obra disponvel. Pode-
mos pensar em uma escala de produtividade que se estenda
de zero, isto , a produtividade de uma pessoa totalmente de-
sempregada, at 100%, isto , a produtividade de uma pes-
soa plena e muito efcazmente ocupada. A questo crucial
para qualquer sociedade pobre como subir nessa escala.
Quando se considera a produtividade em qualquer sociedade
no basta levar em conta somente os que esto empregados
ou trabalham por conta prpria e deixar de fora os desempre-
gados e cuja produtividade , por isso, zero.
O desenvolvimento econmico principalmente uma
questo de conseguir que se faa mais trabalho. Para isso,
so quatro as condies essenciais. Primeiro, deve haver mo-
tivao; segundo, deve haver algum know-how; terceiro, deve
existir algum capital; e quarto, deve haver uma sada: produ-
o adicional requer mercados adicionais.
No que toca motivao, pouco h a dizer do lado de
fora. Se as pessoas no querem melhorar, prefervel deix-
220
las sozinhas isto deve ser o primeiro princpio da ajuda.
Os que esto de dentro talvez tenham uma perspectiva di-
ferente e tambm so diferentes as suas responsabilidades.
Para o prestador de ajuda, sempre h bastante gente que
quer mesmo melhorar, mas no sabe como faz-lo. Ento,
surge o assunto do know-how. Se h milhes de pessoas
que querem melhorar mas no sabem como faz-lo, quem
vai mostrar-lhes? Atente-se para as dimenses do problema
na ndia. No estamos falando de uns poucos milhares ou
milhes, mas de algumas centenas de milhes de pessoas. A
amplitude do problema coloca-o para l de qualquer espcie
de melhoradazinha, de qualquer reforma, aperfeioamento
ou incentivo de propores modestas, tornando-o um assun-
to de flosofa poltica fundamental. A questo pode ser toda
resumida nesta pergunta: para que serve a educao? Creio
terem sido os chineses, antes da II Guerra Mundial, que
calcularam ser necessrio o trabalho de trinta camponeses
para manter um homem ou mulher na universidade. Se essa
pessoa na universidade fzesse um curso de cinco anos, ao
termin-lo teria consumido 150 anos de trabalho dum cam-
pons. Como pode ser isso justifcado? Quem tem o direito
de apropriar 150 anos de trabalho campesino para manter
uma pessoa na universidade durante cinco anos, e o que
recebem os camponeses em troca? Estas perguntas levam-
nos diviso dos caminhos: a educao ser um passaporte
para a privilgio ou algo que as pessoas resolvem assumir
quase como um voto monstico, uma obrigao sagrada de
servir ao povo? O primeiro caminho leva o jovem educado a
um bairro elegante de Bombaim, onde uma poro de outras
pessoas fnamente educadas j residem, e ele poder ingres-
sar numa sociedade de elogios mtuos, um sindicato dos
privilegiados, para cuidar de que seus privilgios no sejam
erodidos pelas grandes massas de seus contemporneos que
no foram educados. Este um caminho. O outro seria en-
cetado com diferente estado de nimo e conduziria a destino
diferente. Levaria o jovem de volta ao povo que, afnal, direta
ou indiretamente, pagou por sua educao com 150 anos de
221
trabalho no campo; tendo consumido os frutos do trabalho
dessa gente, ele sente-se na obrigao moral de devolver-lhes
alguma coisa.
O problema no novo. Leon Tolstoi referiu-se-lhe quan-
do escreveu: Sento-me nas costas dum homem,nsufocando-
o e fazendo-o carregar-me; e, no entanto, juro a mim mesmo
e aos demais que lamento muito e gostaria de aliviar a sua
sorte, por qualquer meio possvel, exceto sair de suas cos-
tas. Assim, sugiro que seja esta a primeira pergunta que
temos de enfrentar. Poderemos estabelecer uma ideologia, ou
seja qual for o nome que se lhe queira dar, que insista em
que as camadas educadas tomaram para si uma obrigao e
no adquiriram simplesmente um passaporte para o privil-
gio? Esta ideologia, naturalmente, bem apoiada por todos
os ensinamentos superiores da humanidade. Como cristo,
pode-me ser permitido transcrever de So Lucas: Muito ser
esperado do homem a quem muito foi dado. Mais lhe ser
pedido porque lhe confaram mais. Trata-se, podeis diz-lo,
de uma questo de elementar justia.
Se esta ideologia no predominar, se for aceito que a
educao um passaporte para o privilgio, ento o conte-
do da educao no ser sobretudo algo para servir ao povo,
mas algo para nos servir, a ns, pessoas educadas. A minoria
privilegiada desejar ser educada de maneira que a coloque
parte e inevitavelmente aprender e ensinar as coisas erra-
das, quer dizer, coisas que a pem parte, com desprezo pelo
trabalho manual, pela produo primria, pela vida rural
etc. A menos que praticamente todas as pessoas educadas
se considerem servidoras de seu pas e isso signifca, em
ltima instncia, servidoras do povo comum no poder
haver sufciente liderana nem comunicao do know-how
para resolver esse problema de desemprego ou de empre-
go improdutivo no meio milho de aldeias da ndia. uma
questo de 500 milhes de pessoas. Para ajudar as pessoas
a se ajudarem precisa-se pelo menos de duas para cuidar de
100 e isso signifca uma obrigao de recrutar 10 milhes
de auxiliares, ou seja, toda a populao instruda da ndia.
222
Ora, podereis dizer, isso impossvel; mas se o , a causa
no ser qualquer lei universal e sim um certo egosmo ina-
to, congnito, por parte das pessoas que esto perfeitamente
preparadas para receber mas no para dar. Na verdade, exis-
tem provas de que este problema no insolvel; contudo, s
pode ser resolvido no plano poltico.
Passemos agora ao terceiro fator, depois da motivao
e do know-how, o fator que designei por capital e que est
intimamente vinculado, claro, questo do know-how. De
acordo com as minhas estimativas, h na ndia uma necessi-
dade imediata de algo em torno de 50 milhes de empregos.
Se aceitarmos que as pessoas no podem realizar trabalho
produtivo a menos que disponham de algum capital sob a
forma de equipamentos e tambm de capital de giro sur-
ge uma interrogao: de quanto capital se pode dispor para
estabelecer um novo emprego? Se o estabelecimento de um
novo, emprego custar . 10, sero precisos 500 milhes de
libras esterlinas para 50 milhes de empregos. Se custar
.100, precisar-se- de cinco trilhes de libras e se o custo
for de . 5.000 por emprego, que quanto poder custar na
Gr-Bretanha e nos Estados Unidos estabelecer 50 milhes
de empregos, sero precisos 250 trilhes de libras esterlinas.
A renda nacional do pas de que nos ocupamos, a n-
dia, do proximadamente .15 bilhes anuais. Portanto,
a primeira questo de quanto podemos dispor para cada
emprego e a segunda questo em que prazo de tempo temos
que fazer isso. Digamos que o objetivo arranjar 50 milhes
de empregos em 10 anos. De que proporo da renda nacio-
nal (que fxei em .15 bilhes, nmeros redondos) se pode
razoavelmente esperar dispor com vistas ao estabelecimento
desse fundo de capital para a criao de empregos? Eu diria,
sem entrar em pormenores, que teramos muita sorte se pu-
dssemos contar com 5%. Portanto, se tivermos 5% de .15
bilhes durante 10 anos, teremos um total de .7,5 bilhes
para o estabelecimento de empregos. Se a meta 50 milhes
de empregos em 10 anos, podemos permitir-nos gastar uma
mdia de .150 por posto de trabalho. Por outras palavras,
223
ao nvel de investimento de capital por posto de trabalho,
seria possvel estabelecer 5 milhes de postos de trabalho ao
ano. Suponhamos, entretanto, que nos dizem: No, .150
muito pouco; com isso no se comprar mais que um jogo de
ferramentas; queremos .1.500 por posto de trabalho. Bem,
neste caso no se podero criar 5 milhes de novos empre-
gos por ano mas apenas meio milho. Mas agora dizem-nos:
S o melhor nos interessa. Queremos ser todos desde j pe-
quenos americanos e isso signifca que .5.000 por posto de
trabalho o mnimo aceitvel; ento j no se poder pensar
em meio milho de novos empregos por ano, sem falar nos 5
milhes, mas apenas uns escassos 170.000. Ora, j foi sem
dvida notado que simplifquei muitssimo esta questo, vis-
to que nos dez anos com investimento em empregos haveria
um incremento da renda nacional; mas tambm deixei de
fora o aumento demogrfco e considero que estes dois fato-
res se cancelam mutuamente em seu efeito sobre os meus
clculos.
Decorre da, a meu ver, que a maior deciso coletiva
que qualquer pas na situao da ndia tem de tomar a es-
colha de tecnologia. No estou pretendendo apresentar a lei
do que deveria ser. Estou simplesmente afrmando que estas
so as duras realidades da vida. H inmeras coisas pass-
veis de contestao, mas no se pode argumentar contra a
aritmtica. Assim, pode-se ter alguns empregos a um nvel
elevado de capitalizao ou pode-se ter muitos empregos a
um nvel relativamente baixo de capitalizao.
Bem, tudo isto, est claro, liga-se a outros fatores, j
por mim mencionados, como educao, motivao e know-
how. Na ndia h cerca de cinqenta milhes de alunos em
escolas primrias; quase quinze milhes nas secundrias;
e, grosso modo, um milho e meio em instituies de ensino
superior. Manter uma maquinaria educacional deste gnero
seria naturalmente bobagem a menos que no fnal da linha
houvesse alguma coisa para essa gente fazer, com oportuni-
dade de aplicar seus conhecimentos. Se no houver, a coisa
toda no passar de um tremendo nus. Este quadro resumi-
224
do do esforo educacional basta para mostrar que realmente
se tem de pensar em termos de cinco milhes de empregos
novos por ano e no de umas quantas centenas de milhares.
Ora, at bem recentemente, isto , uns 50 a 70 anos
atrs, a maneira como fazamos as coisas era bastante primi-
tiva, de acordo com os padres atuais. A propsito, gostaria
de referir-me ao Captulo II de The New Industrial State, de
John Kenneth Galbraith.
60
* Ele contm um relato fascinante
a respeito da Ford Motor Company. Esta foi instalada a 16 de
junho de 1903, com um capital autorizado de US$150.000
dos quais $100.000 foram emitidos mas s $28.500 realiza-
dos em dinheiro. Assim, o total de dinheiro investido nessa
empresa foi da ordem de $30.000. Eles se estabeleceram em
junho e o primeiro carro a chegar ao mercado apareceu em
outubro de 1903, isto , aps 4 meses. O nmero de empre-
gados em 1903, naturalmente, era pequeno 125 pessoas,
e o investimento de capital por posto de trabalho fcou um
pouco abaixo de US$200,00. Isto foi em 1903. Se avanar-
mos agora 60 anos, para 1963, verifcamos que a Ford Motor
Company resolveu produzir um novo modelo, o Mustang. A
preparao exigiu trs anos e meio. Os custos de engenharia
e projeto do modelo foram de US$9 milhes; os custos de
equipamento da fbrica para o novo modelo foram de US$50
milhes. Entrementes, o ativo empregado pela companhia
estava em US$6 bilhes, o que d uns US$20.000 por pessoa
empregada, cerca de cem vezes mais do que sessenta anos
antes.
Galbraith tira certas concluses de tudo isso que vale
a pena estudar. Elas descrevem os acontecimentos durante
esses sessenta anos. A primeira que um perodo de tempo
imensamente acrescido separa agora o incio do trmino de
um empreendimento. O primeiro automvel Ford, do incio do
trabalho at ao seu aparecimento no mercado, levou quatro
60
The New Industrial State, John Kenneth Galbraith (Penguin Books
Ltd., em colaborao com Hamish Hamilton Ltd., Londres, 1967).
*O Novo Estado Industrial, trad. de lvaro Cabral, Rio, Civilizao,
Brasileira, 1968.
225
meses, ao passo que uma simples alterao de modelo leva
agora quatro anos. Em segundo lugar, verifca-se um vasto
incremento do capital dedicado produo. O investimento
por unidade de produto na fbrica Ford original era infni-
tesimal; o material e as peas paravam na ofcina por bre-
ve tempo; nenhum especialista caro prestava-lhes ateno;
s mquinas elementares eram usadas na montagem de um
carro; ajudava o fato de um chassi de automvel poder ser
levantado por dois homens apenas. Em terceiro lugar, nes-
ses sessenta anos, deu-se um vasto aumento da infexibili-
dade. Galbraith comenta: Tivessem Ford e seus companhei-
ros (1903) decidido a qualquer momento passar de gasolina
para vapor, a ofcina poderia ter-se adaptado modifcao
em poucas horas. Agora, se tentassem mudar sequer um
parafuso, isso levaria muitos meses. Em quarto lugar, cres-
cente mo-de-obra especializada no s na maquinaria mas
tambm no planejamento, na previso do futuro em seus n-
fmos detalhes. Quinto, um tipo tremendamente diferente de
organizao para integrar todos esses numerosos especialis-
tas, nenhum dos quais sabe fazer mais do que uma peque-
na tarefa dentro do complicado conjunto. To complicado,
de fato, ser o trabalho para organizar os especialistas que
haver especialistas em organizao. Mais at do que a ma-
quinaria, macias e complexas organizaes comerciais es-
to sendo manifestaes tangveis da tecnologia adiantada.
Finalmente, a necessidade de planejamento a longo prazo,
que, posso garantir, uma tarefa extremamente requinta-
da e tambm extremamente frustradora. Galbraith comenta:
Nos primeiros dias da Ford, o futuro estava bem mo. S
dias se passavam entre o cometimento da maquinaria e dos
materiais produo e o aparecimento desta sob a forma de
um automvel. Se o futuro est bem mo, pode-se supor
que seja muito parecido com o presente, e o planejamento e
a previso no so muito difceis.
Ora, qual o desfecho de tudo isso? O desfecho que,
quanto mais requintada a tecnologia, maiores em geral se-
ro as exigncias precedentes. Quando as coisas simples
226
da vida, que tudo o que me interessa, so produzidas por
processos cada vez mais sofsticados, ento a necessidade
de atender essas seis exigncias ultrapassa a capacidade de
qualquer sociedade pobre. No que toca a produtos simples
comida, vesturio, abrigo e cultura o perigo maior as
pessoas suporem automaticamente que s o modelo de 1963
relevante e no o de 1903; porque o modelo de 1963 para
fazer as coisas inacessvel aos pobres, j que pressupe
grande riqueza. Ora, sem querer ser rude com meus ami-
gos acadmicos, eu diria que este ponto quase universal-
mente ignorado por eles. A questo do quanto se pode dispor
para cada posto de trabalho, quando se carece de milhes
deles, quase nunca ventilada. Satisfazer os requisitos que
surgiram nos ltimos 50 ou 60 anos, de fato implica em um
salto quntico. Tudo era bastante contnuo na histria da
humanidade at mais ou menos o comeo deste sculo; nos
ltimos cinqenta anos, porm, houve um salto quntico,
semelhante ao da capitalizao da Ford, de 30 mil para 6
bilhes de dlares.
Num pas em desenvolvimento, pouco provvel arran-
jar-se Henry Fords ao nvel de 1903. Arranjar super-Henry
Fords para avanar praticamente do nada para o nvel de
1963 virtualmente impossvel. Ningum pode comear nes-
te nvel. Isso signifca que ningum pode fazer coisa alguma
a esse nvel a menos que j esteja estabelecido e j esteja
operando nesse nvel. Isto absolutamente decisivo para en-
tendermos o mundo moderno. A este nvel no so poss-
veis criaes mas apenas extenses, e isso quer dizer que os
pobres so mais dependentes dos ricos do que jamais o fo-
ram na histria humana, se estiverem apegados a esse nvel.
Eles s podem preencher espaos vazios para os ricos, por
exemplo onde os salrios baixos os habilitam a produzir mais
barato esta ou aquela bugiganga. As pessoas esquadrinham
por toda parte e dizem: Olhe, neste ou naquele pas pobre os
salrios so to baixos que podemos mandar produzir umas
peas de relgio, ou de um carburador, mais barato que na
Gr-Bretanha. Ento, tratemos de fabric-la em Hong-Kong
227
ou Taiwan, ou seja l onde for. O papel dos pobres tapar
os buracos nas necessidades dos ricos. Conclui-se que a esse
nvel de tecnologia impossvel alcanar seja o pleno empre-
go seja a independncia. A escolha de tecnologia a mais
importante de todas as escolhas.
um fato estranho algumas pessoas dizerem no haver
opes tecnolgicas. Li um artigo por um economista norte-
americano muito conhecido que assevera s haver uma ma-
neira de produzir qualquer artigo: a maneira de 1971. Nunca
foram produzidos antes esses artigos? As coisas bsicas da
vida tm sido precisas e produzidas desde que Ado saiu do
Paraso. Diz ele que a nica maquinaria que pode ser ad-
quirida a mais recente. Ora, isso uma questo diferente
e pode muito bem acontecer que a maquinaria mais fcil de
adquirir seja a mais recente. verdade que a qualquer dado
momento s h um tipo de maquinaria que tende a dominar
o mercado e isso d a impresso de no haver alternativa e
de o aumento de capital em sociedade determinar o nmero
de empregos que ela possa ter. Est claro que isto absurdo.
O autor que estou citando tambm sabe que isso absurdo e
a se corrige e aponta os exemplos do Japo, Coria, Taiwan
etc, onde as pessoas alcanam alto nvel de emprego e produ-
o com equipamento de capital muito modesto.
A importncia da escolha tecnolgica est entrando
gradativamente na conscincia dos economistas e planeja-
dores de desenvolvimento. H quatro fases. A primeira foi
composta de risadas e rejeio sardnica de quem falasse
disso. A segunda foi agora atingida e as pessoas falam nisso
da boca para fora, mas no resultou da qualquer ao e a
tendncia prossegue. A terceira fase seria trabalho ativo na
mobilizao do conhecimento dessa escolha tecnolgica; a
quarta fase ser, enfm a aplicao prtica. um caminho
longo mas no desejo esconder o fato de haver possibilidades
polticas de se chegar diretamente quarta fase. Se existe
uma ideologia poltica que v o desenvolvimento em termos
da pessoa humana, ento pode-se empregar imediatamente
o engenho de centenas de milhes de pessoas e partir direto
228
para a quarta fase. H, com efeito, diversos pases fazendo
isso.
Entretanto, no me cabe falar de poltica. Se agora est
sendo cada vez mais entendido que essa escolha tecnolgica
de fundamental importncia, como poderemos sair da fase
dois para a trs, ou seja, da mera conversa fada para a reali-
zao do trabalho? Que eu saiba, esse trabalho s est sendo
sistematicamente realizado por uma organizao, o Grupo
de Desenvolvimento de Tecnologia Intermdia (I.T.D.G.). No
nego que algum trabalho tambm esteja sendo efetuado em
base comercial, mas no sistematicamente. O I.T.D.G. im-
ps-se a si mesmo a tarefa de descobrir quais so as opes
tecnolgicas. Darei s um exemplo das muitas atividades
desse grupo puramente privado. Considere-se o trabalho de
fundio e marcenaria, sendo o metal e a madeira as duas
matrias-primas bsicas da indstria. Ora, quais so as tec-
nologias alternativas que podem ser empregadas, dispostas
em ordem de uso intensivo do capital a partir da mais pri-
mitiva, quando as pessoas trabalham com as ferramentas
rudimentares, at a mais complexa? Isto mostra-se no que
eu denomino um perfl industrial e estes perfs industriais
so apoiados por manuais de instruo em cada nvel de tec-
nologia e por um catlogo de equipamento com os endereos
onde pode ser obtido.
A nica crtica que pode ser lanada contra esta ati-
vidade ser demasiado escassa e demasiado tardia. No
sufciente que nesta questo crucial se fque satisfeito com
um pequeno grupo de entusiastas particulares que fazem o
trabalho. Deviam ser dzias de organizaes slidas, bem
dotadas, fazendo isso no mundo inteiro. A tarefa to vul-
tosa que at uma certa sobreposio no faria mal. De qual-
quer modo, espero que esse trabalho seja empreendido em
escala realmente substancial na ndia, e estou encantado ao
ver que algumas medidas iniciais j foram tomadas.
Voltar-me-ei agora para o quarto fator, ou seja, os mer-
cados. H, naturalmente, um problema muito real nisto, por-
quanto pobreza signifca que os mercados so pequenos e h
229
muito pouco poder aquisitivo livre. Todo o poder aquisitivo
que j existe est, por assim dizer, apalavrado, e se eu come-
ar uma produo nova de, por exemplo, sandlias ou sapa-
tos em uma rea pobre, meus colegas de sofrimento nessa
rea no tero qualquer dinheiro para comprar os sapatos
quando eu os tiver feito. s vezes mais fcil iniciar produ-
o do que encontrar mercados, e a, claro, no tardamos
em receber conselhos de produzir para exportar, porque as
exportaes se destinam sobretudo a pases ricos e seu poder
aquisitivo abundante. Porm, se partir do nada em uma
regio rural, que esperana poderei ter de ser competitivo no
mercado mundial?
H duas razes para essa extraordinria preocupao
com as exportaes, at onde me dado perceber. Uma
verdadeira; a outra nem tanto. Falarei primeiro da segun-
da. realmente um resqucio do pensamento econmico dos
tempos do colonialismo. claro, a potncia metropolitana
instalava-se em um territrio no por estar particularmente
interessada na populao local, mas a fm de arranjar recur-
sos necessrios para sua prpria indstria. Entrava-se na
Tanznia atrs do sisal, na Zmbia por causa do cobre etc, e
em alguns outros lugares pelo comrcio. Todo o pensamento
inteiro era condicionado por tais interesses.
Desenvolvimento signifcava desenvolvimento de su-
primentos de matrias-primas e gneros alimentcios ou de
lucros comerciais. A potncia colonial estava principalmen-
te interessada em abastecimento e lucros, no no progresso
dos nativos, e isso queria dizer que estava primordialmente
empenhada nas exportaes da colnia e no em seu merca-
do interno. Esta concepo enraizou-se de tal maneira que
at o Relatrio Pearson considera a expanso de exportaes
o principal critrio de xito para pases em desenvolvimen-
to. Mas, claro, as pessoas no vivem de exportar e o que
produzem para si mesmas e umas para as outras infni-
tamente de maior importncia do que o que produzem para
estrangeiros.
O outro ponto, entretanto, mais real. Se produzo com
230
o fto de exportar para um pas rico, posso considerar como
certa a disponibilidade de poder aquisitivo, porque minha
pequena produo prpria nada comparada com a que j
existe. Mas se inicio a produo nova em um pas pobre pode
no haver mercado local para meus produtos, a menos que
eu desvie o fuxo do poder aquisitivo de algum outro produto
para o meu. Uma dzia de produes diferentes deveriam ser
iniciadas juntas; neste caso, para cada um dos doze produ-
tores os outros onze seriam seu mercado. Haveria adicional
poder aquisitivo para absorver o produto adicional. extre-
mamente difcil, porm, comear ao mesmo tempo muitas
atividades diferentes. Da o conselho convencional ser este:
S produo para exportao se pode dar o nome de de-
senvolvimento. Essa produo no s altamente limitada
em seu mbito mas seu efeito sobre o nmero de empregos
tambm extremamente restrito. Para competir nos mercados
mundiais, normalmente necessrio empregar uma tecnolo-
gia altamente intensiva no uso de capital e economia de mo-
de-obra, que a utilizada pelos pases ricos. De qualquer
forma, no h efeito multiplicador: as minhas mercadorias
so vendidas para obter moeda estrangeira e esta gasta em
importaes (ou liquidao de dvidas), e a acaba tudo.
A necessidade de comear muitas atividades produtivas
complementares simultaneamente apresenta uma difculda-
de bastante sria para o desenvolvimento, mas que pode ser
atenuada mediante algumas bombadas com obras pbli-
cas. As virtudes de um macio programa de obras pblicas
para a criao de empregos tm sido amide exaltadas. O
nico ponto para o qual eu gostaria de chamar ateno
a este propsito o seguinte: se possvel introduzir novo
poder aquisitivo em uma comunidade rural graas a um pro-
grama de obras pblicas fnanciado de fora, cuide-se de que
seja utilizado ao mximo o efeito multiplicador. As pessoas
empregadas nas obras pblicas querem gastar seus salrios
em bens de salrio, isto , bens de consumo de todos os
tipos. Se esses bens de salrio puderem ser produzidos local-
mente, o novo poder aquisitivo criado atravs do programa
231
de obras pblicas no se escoar, mas continuar circulando
no mercado local, e o efeito sobre o nmero total de empre-
gos poder ser prodigioso. As obras pblicas so muito de-
sejveis e podem trazer grandes benefcios mas se no forem
apoiadas pela produo nativa de bens de salrio adicionais,
o acrscimo de poder aquisitivo fuir para as importaes e
o pas poder sofrer srias difculdades cambiais. Mesmo as-
sim, um equvoco depreender desse trusmo que as expor-
taes so decisivamente importantes para o desenvolvimen-
to. Afnal de contas, para a humanidade como um todo no
h exportaes. No iniciamos o desenvolvimento obtendo
moeda estrangeira de Marte ou da Lua. A humanidade uma
sociedade fechada. A ndia bastante grande para, nessa
acepo, ser tambm uma sociedade fechada uma socie-
dade onde as pessoas aptas trabalham e produzem aquilo de
que precisam.
Tudo parece muito difcil e, em certo sentido, , se as
coisas se fzerem para as pessoas e no pelas pessoas. No
se pense, entretanto, que desenvolvimento ou emprego sejam
outra coisa seno o que h de mais natural no mundo. Eles
ocorrem na vida de toda a pessoa sadia. Chega um momento
em que ela se pe simplesmente a trabalhar. Em certa acep-
o, isso mais fcil de fazer agora que em qualquer outra
poca da histria humana. Porqu? Por se dispor hoje de
muito mais conhecimentos. As comunicaes so incompa-
ravelmente melhores. Pode-se recorrer a todo esse cabedal de
conhecimentos ( para isso que existe o Grupo de Desenvol-
vimento da ndia). Assim, no nos hipnotizemos com as dif-
culdades mas tratemos de recuperar o ponto de vista ditado
pelo bom-senso, segundo o qual o trabalho a coisa mais
natural do mundo. S que ningum deve deixar-se bloque-
ar, bancando o esperto a respeito disso. De fato, estamos
sempre tendo inmeras idias engenhosas sobre como tirar o
mximo proveito de alguma coisa, antes mesmo dessa coisa
existir. Acho que o homem estpido que diz qualquer coisa
melhor que nada mostra ser muito mais inteligente do que
o sujeito esperto que no mover uma palha se o resultado
232
no for timo. O que que nos detm? As teorias, o planeja-
mento. Encontrei planejadores na Comisso de Planejamen-
to que se convenceram a si mesmos de que nem mesmo em
quinze anos ser possvel pr a trabalhar a diligente fora de
trabalho da ndia. Se eles dissessem quinze meses, eu acei-
taria isso, porque leva algum tempo contornar obstculos e
pr as coisas em marcha. Mas atirar a toalha e dizer que
impossvel realizar as coisas mais elementares em quinze
anos, parece-me ser apenas uma espcie de degenerescncia
intelectual. Qual o argumento subentendido nisso? Oh! A
argumentao muito habilidosa, um esplndido exemplo de
construo de modelo. Eles apuraram que, para pr um ho-
mem a trabalhar, se precisa em mdia de tanta eletricidade,
tanto de cimento e tanto de ao. Isto absurdo. Gostaria de
lembrar que, h cem anos, eletricidade, cimento e ao no
existiam sequer em quantidades signifcativas. (E, a propsi-
to, bom recordar que o Taj Mahal foi construdo sem eletri-
cidade, cimento ou ao, e que todas as catedrais gticas da
Europa no precisaram de nada disso para ser edifadas.
uma fxao mental que tem de ser superada, essa de pensar
que se no dispusermos do que h de mais recente no mer-
cado nada se poder fazer.) Talvez nos respondam de novo
que isso no um problema econmico mas, basicamente,
um problema poltico. No fundo, um problema de compai-
xo pela gente comum do mundo; um problema de se con-
seguir uma espcie de alistamento voluntrio das pessoas
instrudas e no de se recrutar a gente comum.
Um outro exemplo: dizem-nos os tericos e planejado-
res que o nmero de pessoas que se pode pr a trabalhar
depende da soma de capital disponvel, como se no fosse
possvel pr gente a trabalhar na produo de bens de ca-
pital. Dizem-nos que em tecnologia no h opo, como se
a produo tivesse comeado em 1971. Dizem-nos que s
pode ser econmico o uso dos mais recentes mtodos, como
se pudesse haver algo mais antieconmico do que pessoas
sem fazer coisa alguma. Dizem-nos ainda que necessrio
eliminar o fator humano.
233
A maior privao que algum pode sofrer no ter opor-
tunidade alguma de cuidar de si mesmo e providenciar seu
prprio ganha-po. No h confito algum entre crescimento
e emprego. Nem sequer h confito entre presente e futuro.
Ser preciso inventar um exemplo muito absurdo para de-
monstrar que se cria um confito entre o presente e o futuro
ao permitir que as pessoas trabalhem. Nenhum pas que se
desenvolveu foi capaz de faz-lo sem deixar as pessoas traba-
lharem. Por um lado, est certo afrmar que estas coisas so
difceis; por outro lado, no se perca nunca de vista o fato de
estarmos discorrendo sobre as necessidades mais elemen-
tares do homem e de que essas consideraes pomposas e
intrincadas no nos devem impedir de fazer as coisas mais
elementares e diretas.
Ora, correndo o risco de ser mal interpretado, darei o
mais simples de todos os exemplos possveis de auto-ajuda.
O Bom Deus no deserdou nenhum de seus flhos e, no que
toca ndia, dotou-a de uma variedade de rvores que no
tem parelha no mundo. H rvores para quase todas as ne-
cessidades humanas. Um dos maiores mestres da ndia foi
Buda, que incluiu em seus ensinamentos a obrigao de todo
o bom budista plantar e cuidar da consolidao de uma r-
vore de cinco em cinco anos, no mnimo. Enquanto isso foi
observado, toda a vasta superfcie da ndia esteve coberta
de rvores, livre de poeira, com gua em abundncia, fron-
dosas sombras, farta em alimento e materiais. Imagine-se
que fosse possvel agora estabelecer uma ideologia tornando
obrigatrio a cada pessoa apta da ndia, homem, mulher e
criana, fazer essa pequena coisa: plantar e cuidar de que
vingue uma rvore por ano, cinco anos seguidos. Isto, em
um perodo de cinco anos, daria 2 bilhes de rvores con-
solidadas. Qualquer pessoa pode calcular nas costas dum
envelope que o valor econmico de tal empreendimento, con-
duzido com inteligncia, seria maior do que qualquer coisa
prometida at hoje, por qualquer dos planos qinqenais da
ndia. Poderia ser feito sem um centavo de ajuda estrangeira;
no h problema de poupana e investimento. Produzir-se-
234
iam alimentos, fbras, material de construo, sombra, gua,
quase tudo o que o homem realmente necessita.
Deixo isto apenas como uma idia, no como a resposta
fnal aos enormes problemas da ndia. Mas, pergunto: que
espcie de educao essa que nos impede de pensar em
coisas fceis de fazer imediatamente? O que nos leva a pen-
sar que precisamos de eletricidade, cimento e ao antes de
se fazer qualquer coisa? As coisas realmente teis no sero
feitas a partir do centro; elas no podem ser realizadas por
grandes organizaes, mas sim pelas prprias pessoas. Se
pudermos recuperar a percepo de que a coisa mais na-
tural para toda pessoa nascida neste mundo usar suas
mos de maneira produtiva e de que no est fora do alcance
da sabedoria humana tornar isso possvel, ento creio que o
problema do desemprego desaparecer e em breve estaremos
perguntando a ns mesmos como poderemos conseguir que
se faa todo o trabalho que precisa ser feito.
235
Parte IV
Organizao e Propriedade
236
237
1. Uma Mquina de Prever o Futuro? *
A razo de se incluir um exame da previsibilidade nes-
te volume ela representar um dos mais importantes pro-
blemas metafsicos e por isso prticos com que nos
defrontamos. Nunca houve tantos futurologistas, planejado-
res, prognosticadores e construtores de modelos como hoje
e o mais desconcertante produto do progresso tecnolgico, o
computador, parece oferecer novas possibilidades ilimitadas.
As pessoas falam com desenvoltura a respeito de mquinas
de prever o futuro. Essas mquinas no so precisamente o
que espervamos? Todos os homens em todos os tempos tm
querido conhecer o futuro.
Os antigos chineses consultavam o I Ching, tambm
chamado O Livro das Mudanas e tido na conta do mais an-
tigo livro da humanidade. Alguns de nossos contemporneos
fazem o mesmo agora. O I Ching baseia-se na convico de
que, conquanto tudo mude o tempo todo, a prpria mudana
imutvel e est sujeita a certas leis metafsicas verifcveis.
Para tudo h uma estao prpria, diz o Eclesiastes, e um
tempo para todos os fns sob os cus. . . um tempo para de-
* Conferncia pronunciada na Primeira Conferncia Britnica sobre
Efeitos Social e Econmicos da Automao, Harrogate, junho de 1961.
238
molir e um tempo para construir. . . um tempo para atirar
pedras e um tempo para juntar pedras, ou, poderamos di-
zer, um tempo para expanso e um tempo para consolidao.
E a tarefa do homem sbio entender os grandes ritmos do
Universo e engrenar neles. Enquanto os gregos e suponho
que a maioria das outras naes procuravam orculos vi-
vos, suas pitonisas, cassandras, profetas e videntes, os chi-
neses, de maneira extraordinria, recorriam a um livro que
defnia os padres universais e necessrios de mudana, as
prprias Leis do Cu a que toda a natureza inevitavelmente
obedece e a que o homem se ajustar livremente em virtude
do discernimento adquirido seja pela sabedoria seja pelo so-
frimento. O homem moderno recorre ao computador.
Por mais tentador que seja comparar os orculos de an-
tigamente com o moderno computador, s possvel uma
comparao por contraste. Os primeiros lidam exclusivamen-
te com qualidades; o ltimo, com quantidades. A inscrio
no alto do templo de Delfos era Conhece-te a Ti Mesmo,* ao
passo que a inscrio mais provvel num computador eletr-
nico ser Conhece-me, isto , Estude as instrues de fun-
cionamento antes de ligar-me tomada. Poder-se-ia pensar
que o I Ching e os orculos so metafsicos, enquanto que o
modelo do computador fsico, real; subsiste, entretanto,
o fato de uma mquina de previso do futuro ter de basear-se
em premissas metafsicas de espcie bem defnida. Funda-
se na suposio implcita de que o futuro j est aqui, de
que ele j existe sob determinada forma, de modo que exige
to s bons instrumentos e boas tcnicas para o enfocar e
tornar visvel. O leitor concordar que este um pressupos-
to metafsico de imenso alcance, de fato, um extraordinrio
pressuposto que parece contrariar toda a experincia pessoal
direta. Ele subentende a inexistncia de liberdade humana
ou, em todo o caso, a impossibilidade de se alterar o curso
predeterminado dos acontecimentos. No podemos fechar os
olhos ao fato, sobre o qual venho insistindo ao longo deste li-
* N. do T, Consta que a inscrio na ntegra dizia: Conhece a ti
mesmo que conhecers aos deuses e ao universo.
239
vro, de que tal pressuposto, como todas as teses metafsicas,
implcitas ou explcitas, tem conseqncias prticas decisi-
vas. A pergunta simplesmente esta: isso verdade ou no?
Quando Deus criou o mundo e as pessoas para nele
viverem um empreendimento que, segundo a Cincia mo-
derna, exigiu muito tempo bem posso imaginar que Ele
ponderasse com Seus botes: Se eu fzer tudo previsvel,
esses seres humanos, que dotei de crebros razoavelmente
bons, aprendero sem dvida a prever tudo e, por conseguin-
te, no tero motivo para fazer coisa alguma, pois reconhe-
cero que o futuro est totalmente determinado e no poder
ser infuenciado por qualquer ao humana. Mas, por outro
lado, se eu fzer tudo imprevisvel, eles descobriro gradual-
mente que no h base racional para qualquer deciso, seja
ela qual for; e, por conseguinte, como no primeiro caso, tam-
pouco encontraro justifcativa para fazer alguma coisa. Nem
um nem outro plano faria sentido. Portanto, devo criar uma
combinao de ambos. Que sejam algumas coisas previsveis
e outras imprevisveis. Aos homens caber ento, entre mui-
tas outras coisas, a importante tarefa de descobrir o que
previsvel e o que no .
E essa , de fato, uma tarefa muito importante, princi-
palmente hoje, quando as pessoas tentam inventar mqui-
nas para prever o futuro. Antes que algum faa uma previ-
so, deve poder dar uma razo convincente pela qual o fator
a que a sua previso se refere intrinsecamente previsvel.
Os planifcadores agem, claro, no pressuposto de que
o futuro ainda no est aqui, de que no esto lidando com
um sistema predeterminado e, portanto, previsvel de
que podem determinar as coisas por seu livre arbtrio, e de
que os seus planos faro o futuro diferente do que seria se
no houvesse tais planos. E, no entanto, so esses planifca-
dores, talvez mais do que ningum, que gostariam de possuir
uma mquina para prever o futuro. Alguma vez lhes ocorreu
que a mquina tambm poderia, acidentalmente, prever os
planos deles antes de terem sido concebidos?
240
Necessidade de Semntica
Seja como for, est claro que a questo de previsibilida-
de no s importante, mas tambm um tanto intrincada.
Falamos alegremente acerca de estimativas, planos, previ-
ses, oramentos, sobre pesquisas, metas, programas etc.
e tendemos a usar esses nomes como se fossem livremente
intercambiveis e todo mundo soubesse automaticamente o
que querem dizer. O resultado um bocado de confuso,
porquanto na verdade preciso fazer diversas distines fun-
damentais. Os termos que empregamos podem referir-se ao
passado ou ao futuro; a atos ou a acontecimentos; e podem
signifcar certeza ou incerteza. O nmero de combinaes
possveis quando h trs pares desse gnero 2
3
, ou 8, e re-
almente deveramos ter oito nomes diferentes para estarmos
bem certos sobre o que estamos falando. A nossa linguagem,
entretanto, no assim to perfeita. A diferena mais im-
portante geralmente entre atos e acontecimentos. Os oito
casos possveis podem, destarte, ser assim ordenados:
1 Ato 3 Ato
Passado Passado
Certo Incerto
2 Ato 4 Ato
Futuro Futuro
Certo Incerto
5 Acontecimento 7 Acontecimento
Passado Passado
Certo Incerto
6 Acontecimento 8 Acontecimento
Futuro Futuro
Certo Incerto
A distino entre atos e acontecimentos to funda-
mental quanto entre ativo e passivo ou entre dentro de meu
241
controle ou fora de meu controle. Aplicar o nome plane-
jamento a assuntos fora de controle do planejador absur-
do. Os acontecimentos, no que diz respeito ao planejador,
simplesmente acontecem. Ele talvez possa prev-los e isso
poder infuenciar o seu plano; mas eles no podem absolu-
tamente fazer parte do plano.
A distino entre o passado e o futuro provou ser ne-
cessria aos nossos objetivos porque, de fato, palavras como
plano ou estimativa esto sendo usadas para referir-se
a qualquer um deles. Se eu disser No visitarei Paris sem
um plano, isto pode signifcar: Vou me armar de um plano
das ruas para orientao e se referiria, ento, ao caso 5. Ou
pode signifcar: Vou me armar de um plano que de antemo
me diga, em linhas gerais, onde irei e como irei gastar meu
tempo e meu dinheiro caso 2 ou 4. Se algum alega que
ter um plano indispensvel, no desprovido de interesse
averiguar se ele tem em vista o primeiro ou o ltimo. Os dois
so essencialmente diferentes.
Analogamente, a palavra estimativa, que denota in-
certeza, pode aplicar-se ao passado ou ao futuro. Em um
mundo ideal, no seria necessrio fazer estimativas a res-
peito de coisas que j aconteceram. Mas, no mundo real, h
muita incerteza mesmo sobre assuntos que, em princpio,
poderiam ser plenamente verifcados. Os casos 3, 4, 7 e 8
representam quatro tipos diferentes de estimativas. O caso 3
relaciona-se com algo que fz no passado; o caso 7, com algo
que ocorreu no passado. O caso 4 relaciona-se com algo que
planejo fazer no futuro, ao passo que o caso 8 com algo que
espero venha a suceder no futuro. O caso 8, com efeito,
uma previso na acepo apropriada do termo e nada tem a
ver com planejamento. Quantas vezes, porm, as previses
so apresentadas como se fossem planos e vice-versa! O
Plano Nacional britnico de 1965 fornece um exemplo des-
tacado e, o que no de surpreender, deu em nada.
Poderemos falar em atos ou acontecimentos futuros
como certos (casos 2 e 6)? Se fz um plano com pleno conhe-
cimento de todos os fatos relevantes, estando infexivelmente
242
decidido a aplic-lo caso 2 eu posso, a este respeito,
considerar minhas aes futuras como certas. Da mesma
forma, na cincia de laboratrio, que se ocupa de sistemas
deterministas cuidadosamente isolados, os acontecimentos
futuros podem ser classifcados como certos. O mundo real,
entretanto, no um sistema determinista; podemos falar
com certeza a propsito de atos ou acontecimentos, do pas-
sado casos 1 ou 5 mas s podemos faz-lo acerca de
acontecimentos futuros na base de suposies. Por outras
palavras, podemos formular enunciados condicionais a res-
peito do futuro, tais como: Se tal e qual tendncia dos acon-
tecimentos se mantivesse por outros x anos, para aqui
que nos conduziria. Isto no uma previso, a qual tem
sempre de ser incerta no mundo real, mas um clculo explo-
ratrio, que, sendo condicional, possui a virtude da certeza
matemtica.
Confuso interminvel resulta da barafunda semntica
em que nos achamos hoje. Como foi mencionado antes, so
apresentados planos que ao serem examinados mostram-se
relacionados com acontecimentos totalmente fora do contro-
le do planejador. So apresentadas previses que, ao serem
examinadas, se revelam como enunciados condicionais ou,
por outras palavras, clculos exploratrios. Estes so mal
interpretados como se fossem previses ou predies. So
expostas estimativas que o exame revela serem planos. E
assim sucessivamente. Nossos professores acadmicos rea-
lizariam uma tarefa extremamente necessria e til se ensi-
nassem seus alunos a fazer as distines acima examinadas
e criassem uma terminologia que as fxasse em palavras.
Previsibilidade
Voltemos agora ao nosso tema principal: a previsi-
bilidade. A previso ou predio os dois termos parecem
intercambiveis ser afnal possvel? O futuro no existe;
como poderia haver conhecimento de algo inexistente? Esta
pergunta at muito bem justifcada. No sentido estrito da
243
palavra, o conhecimento s pode ser a respeito do passado.
O futuro est sempre em formao, mas elaborado em gran-
de parte a partir do material existente, a respeito do qual
pode-se conhecer muita coisa. O futuro, por conseguinte,
em grande parte prognosticvel se tivermos. conhecimento
seguro e extenso do passado. Em grande parte, mas nunca
totalmente; pois na elaborao do futuro entra aquele fator
misterioso e irreprimvel chamado liberdade humana. a li-
berdade de um ser do qual foi dito ter sido feito imagem de
Deus o Criador: a liberdade de criatividade.
Estranho dizer, sob a infuncia da cincia de laborat-
rio muita gente hoje parece usar sua liberdade apenas com o
fto de negar a existncia dela. Homens e mulheres de grande
talento deliciam-se em engrandecer cada mecanismo, cada
inevitabilidade, tudo aquilo em que a liberdade humana
no entra ou no parece entrar. Um grande brado de triunfo
se ergue sempre que algum encontra mais alguma prova
em Fisiologia, Psicologia, Sociologia, Economia ou Pol-
tica de ausncia de liberdade, um novo indcio de que as
pessoas no podem deixar de ser o que so e de fazer o que
fazem, no importa quo desumanas possam ser suas aes.
A negao da liberdade, naturalmente, uma negao da
responsabilidade: no h atos, mas apenas acontecimentos;
tudo simplesmente ocorre, ningum responsvel. E esta ,
sem dvida, a principal causa da confuso semntica a que
me referi acima. a causa tambm da crena de que em bre-
ve teremos uma mquina de predizer o futuro.
Por certo, se as coisas simplesmente ocorressem, se no
houvesse um elemento de liberdade, escolha, criatividade e
responsabilidade humanas, tudo seria perfeitamente previs-
vel, sujeito apenas a limitaes acidentais e temporrias de
conhecimento. A ausncia de liberdade tornaria os assuntos
humanos adequados ao estudo pelas cincias naturais ou,
pelo menos, por seus mtodos; e, sem dvida, resultados f-
dedignos decorreriam rapidamente da observao sistem-
tica dos fatos. O Professor Phelps Brown, em seu discurso
de posse como presidente da Real Sociedade de Economia,
244
parece adotar exatamente esse ponto de vista quando falou
de O Subdesenvolvimento da Economia. Disse ele: A nossa
prpria cincia ainda mal chegou ao seu sculo XVII. Acre-
ditando que a Economia metafsicamente a mesma coisa
que a Fsica, ele cita aprobatoriamente outro economista, o
Professor Morgenstern, da seguinte forma:
A ruptura decisiva que ocorreu na Fsica no scu-
lo XVII, especifcamente no campo da Mecnica, s foi
possvel por causa de prvios avanos na Astronomia.
Apoiou-se em muitos milnios de observao astron-
mica, cientfca e sistemtica... Nada do gnero ocorreu
na cincia econmica. Teria sido absurdo na Fsica ter
esperado o aparecimento de Kepler e Newton sem Tycho
e no h razo para esperar uma evoluo mais fcil
na Economia.
O Professor Phelps Brown conclui, portanto, que preci-
samos de muitos e muitos anos mais de observao do com-
portamento. At ento, nossa matematizao prematura.
a intruso da liberdade e responsabilidade humanas
que torna a Economia metafsicamente diferente da Fsica e
faz os assuntos humanos serem em grande parte imprevi-
sveis. Conseguimos previsibilidade, est claro, quando ns
ou outros agimos de acordo com um plano. Mas isso assim
precisamente porque um plano o resultado de um exerccio
na liberdade de escolha: a escolha foi feita; todas as alterna-
tivas foram eliminadas. Se as pessoas permanecem fis ao
plano, seu comportamento previsvel simplesmente porque
decidiram abdicar de sua liberdade de agir de um modo dife-
rente do prescrito nesse plano.
Em princpio, tudo que imune intromisso da liber-
dade humana, como os movimentos dos astros, previsvel; e
tudo o que passvel dessa intromisso imprevisvel. Signi-
fca isso que todos os atos humanos so imprevisveis? No,
porque a maioria das pessoas, a maior parte do tempo, no
faz uso de sua liberdade e age apenas mecanicamente. A ex-
245
perincia mostra que quando lidamos com grande nmero de
pessoas, muitos aspectos de seu comportamento so deve-
ras previsveis; pois dentre um grande nmero, em qualquer
dado momento, s uma nfma minoria usa o seu poder de
liberdade e raras vezes afeta de forma expressiva o resultado
fnal. No entanto, todas as inovaes e modifcaes realmen-
te importantes partem normalmente de diminutas minorias
de pessoas que de fato usam sua liberdade de criao.
verdade que os fenmenos sociais adquirem certa
constncia e previsibilidade devido no-utilizao da liber-
dade, o que signifca que a grande maioria das pessoas reage
a uma dada situao duma maneira que no se alerta mui-
to com o tempo, a menos que haja novas causas realmente
avassaladoras.
Podemos, portanto, distinguir:
(a) A previsibilidade total (em princpio) s existe
na ausncia de liberdade humana, isto , na natureza
subumana. As limitaes da previsibilidade so pura-
mente limitaes de conhecimento e tcnica.
(b) A relativa previsibilidade existe com refern-
cia ao modelo de comportamento do grande nmero de
pessoas fazendo coisas normais (rotina).
(c) A previsibilidade relativamente total existe com
referncia s aes humanas controladas por um plano
que elimine a liberdade, p. ex., um horrio de trens.
(d) As decises isoladas dos indivduos so, em
princpio, imprevisveis.
Previses a Curto Prazo
Na prtica, toda predio simplesmente uma extrapo-
lao, modifcada por planos conhecidos. Mas, como se ex-
trapola? Quantos anos se retrocede? Supondo que haja um
registro de crescimento, o que exatamente se extrapola a
taxa mdia de crescimento, ou o aumento da taxa de cres-
cimento, ou o incremento anual em termos absolutos? Na
246
verdade, no h regras: * s uma questo de faro ou de
opinio.
bom conhecer todas as diferentes possibilidades de
utilizar as mesmas sries temporais para extrapolaes com
resultados muito diferentes. Tal conhecimento nos impedi-
r de confar exageradamente em qualquer extrapolao. Ao
mesmo tempo, e em decorrncia disso, o progresso das (que
pretendem ser) melhores tcnicas de previso pode tornar-se
um vcio. Em previses a curto prazo, digamos, para o ano
prximo, uma tcnica apurada raras vezes produz resultados
signifcativamente diferentes dos de uma tcnica rudimen-
tar. Aps um ano de crescimento o que se pode predizer?
(a) que atingimos um teto (temporrio);
(b) que o crescimento continuar no mesmo ritmo,
ou mais vagaroso, ou mais rpido;
(c) que haver um declnio.
Ora, parece claro que a escolha entre estas trs predi-
es alternativas bsicas no pode ser feita pela tcnica de
previso mas somente por um julgamento bem informado.
Depende, naturalmente, daquilo com que se est lidando.
Quando se trata de algo que normalmente cresce muito de-
pressa, como o consumo de eletricidade, a escolha tripla faz-
se entre o mesmo ritmo de crescimento, um mais lento ou
um mais rpido.
No tanto a tcnica de previso quanto a plena com-
preenso da situao presente que pode auxiliar a formao
de um juzo correto acerca do futuro. Se o nvel atual de de-
sempenho (ou ritmo de crescimento) sabidamente infuen-
ciado por fatores assaz anormais, cuja aplicao no ano vin-
douro pouco provvel, est claro ser necessrio levar isto
em conta. A previso igual ao ano passado, pode implicar
em um crescimento real ou um declnio real por conta dos
* Quando h modelos sazonais ou cclicos, necessrio, natural-
mente, retroceder pelo menos um ano ou um ciclo; mas uma questo de
opinio decidir quantos anos ou ciclos.
247
fatores excepcionais presentes neste ano, e o autor da pre-
viso deve deixar isso, evidentemente, muito bem explcito.
Acredito, portanto, que tem de ser feito todo o esforo
para se entender a situao corrente, identifc-la e, caso ne-
cessrio, eliminar os fatores anormais e no recorrentes do
quadro atual. Uma vez feito isso, o mtodo de predio pode
at ser bem rudimentar. Nenhuma dose de refnamento aju-
dar algum a chegar ao julgamento fundamental: o ano que
vem ser igual ao ano passado, ou melhor, ou pior?
A esta altura, poder-se- objetar que deveria haver
grandes possibilidades de previso a curto prazo com a aju-
da de computadores eletrnicos, porquanto podem muito f-
cil e rapidamente manipular uma grande massa de dados e
adaptar-lhes uma certa expresso matemtica. Por meio do
feedback, a expresso matemtica pode ser atualizada quase
instantaneamente e, uma vez conseguida uma realmente boa
ajustagem matemtica, a mquina poder prever o futuro.
Uma vez mais, temos de examinar a base metafsica de
tais alegaes. Qual o signifcado de uma boa ajustagem
matemtica? Simplesmente que uma seqncia de mudan-
as quantitativas no passado foi elegantemente descrita em
linguagem matemtica exata. O fato, porm, de que eu ou
a mquina fui capaz de descrever essa seqncia com tan-
ta exatido de maneira alguma estabelece o pressuposto de
que o padro continuar. Ele continuaria apenas se (a) no
houvesse liberdade humana e (b) no houvesse possibilidade
de qualquer modifcao nas causas que deram origem ao
padro observado.
Eu aceitaria a alegao segundo a qual se pode esperar
que um padro muito claro e muito vigorosamente estabele-
cido (de estabilidade, crescimento ou declnio) continue por
mais alguns tempo, salvo se houver conhecimento defnido
do aparecimento de fatores novos suscetveis de modifc-
lo. Mas permito-me sugerir que, para a identifcao de pa-
dres to claros, vigorosos e persistentes, o crebro humano,
no-eletrnico, normalmente mais barato, mais rpido e
fdedigno, do que o seu rival eletrnico. Ou, inversamente,
248
se de fato necessrio aplicar mtodos to extremamente
refnados de anlise matemtica para descobrir um padro,
a ponto de exigir o concurso de um computador eletrnico,
ento esse padro fraco e obscuro demais para servir de
base adequada extrapolao na vida real.
No provvel que os mtodos rudimentares de previ-
so aps o quadro atual ter sido corrigido de suas anor-
malidades devam a erros de verossimilhana e pormeno-
rizao espria, os dois maiores vcios do estatstico. Uma
vez na posse da frmula e de um computador eletrnico, h
a tremenda tentao de espremer o limo at fcar seco e
apresentar um quadro do futuro que, por sua prpria preci-
so e verossimilhana, transmita convico. No entanto, um
homem que use um mapa imaginrio, julgando-o correto,
provavelmente estar pior do que o que no dispe de mapa
algum; pois ele deixar de indagar onde se encontra, de ob-
servar todos os pormenores do caminho e de buscar continu-
amente, com todos os seus sentidos e a inteligncia, indcios
do lugar para onde deve ir.
A pessoa que faz as previses talvez disponha ainda de
uma avaliao exata dos pressupostos em que elas se ba-
seiam. Mas a que usa as previses talvez no faa idia de
que edifcio todo, como ocorre amide, agenta-se e cai com
uma nica suposio insuscetvel de verifcao. Ela fca im-
pressionada com a perfeio do trabalho feito, com o fato de
tudo parecer combinar, e assim por diante. Se as predies
fossem apresentadas de maneira bem simples, por assim di-
zer, nas costas dum envelope, ela teria muito maior possibili-
dade de avaliar seu carter tnue e o fato de que, com ou sem
previses, algum tem de tomar uma deciso empresarial a
respeito do futuro desconhecido.
Planejamento
J insisti em que um plano essencialmente diferente
de uma previso. uma declarao de inteno do que os
planejadores ou seus chefes pretendem fazer. O pla-
249
nejamento (como proponho que o termo seja usado) inse-
parvel do poder. natural e de fato desejvel que todos
quantos exeram qualquer gnero de poder tenham alguma
espcie de plano, quer dizer, que usem o poder deliberada e
conscientemente, olhando para a frente com alguma antece-
dncia. Ao faz-lo, devem levar em conta o que outras pes-
soas provavelmente faro; por outras palavras, no podem
planejar sensatamente sem alguma dose de previso. Isto
bastante correto na medida em que o que tem de ser previsto
for de fato, previsvel; se est relacionado com assuntos em
que no entra a liberdade humana, ou com aes rotineiras
de um nmero muito grande de indivduos, ou com os planos
estabelecidos por outras pessoas no exerccio do poder. In-
felizmente, os assuntos a serem previstos muito amide no
pertencem a nenhuma dessas categorias, dependendo das
decises (de uma pessoa) ou de pequenos grupos de pessoas.
Em tais casos, as previses so pouco mais do que palpi-
tes inspirados, e nenhum grau de melhoria na tcnica de
previso pode auxiliar. Certo, algumas pessoas podem fazer
melhores palpites do que outras, mas isto no ser por dis-
porem de melhor tcnica de previso ou melhor equipamento
mecnico para ajud-las em seus clculos.
Qual, ento, seria o signifcado de um plano nacional
em uma sociedade livre? No pode signifcar a concentrao
de todo o poder em um nico ponto, pois isso implicaria no
fm da liberdade: o planejamento genuno coextensivo com
o poder. Parece-me que o nico signifcado inteligvel da ex-
presso um plano nacional em uma sociedade livre seria
a mais ampla possvel declarao de intenes por todas as
pessoas detentoras de substancial poder econmico, sendo
tais declaraes reunidas e confrontadas por um rgo cen-
tral. As prprias incoerncias de um plano composto pode-
riam fornecer valiosos indicadores.
Previses a Longo Prazo e Estudos de Viabilidade
Passemos agora previso a longo prazo, com o que
250
me refro produo de estimativas para cinco ou mais anos
adiante. Deve fcar claro que, sendo a mudana uma funo
do tempo, o futuro a prazo mais longo ainda menos previs-
vel do que a curto prazo. De fato, toda previso a longo prazo
um tanto presunosa e absurda, a menos que seja de natu-
reza to geral que s enuncie o bvio. Mesmo assim, h fre-
qentemente uma necessidade prtica de dar uma olhada
no futuro, quando tm de ser tomadas decises e assumidos
compromissos a longo prazo. No h nada que possa ajudar?
Aqui eu gostaria de ressaltar novamente a distino en-
tre previses, de um lado, e clculos exploratrios ou es-
tudos de viabilidade, do outro. No primeiro, afrmo que esta
ou aquela ser a posio em, digamos, um prazo de vinte
anos. No outro, simplesmente exploro o efeito a longo prazo
de certas tendncias pressupostas. infelizmente verdade
que em macroeconomia os estudos de viabilidade raras vezes
vo muito alm dos mais rudimentares pontos de partida.
As pessoas contentam-se em confar em previses gerais que
raramente valem o papel no qual foram escritas.
Poder ser til eu dar alguns exemplos. Est muito na
moda hoje em dia falar a respeito do desenvolvimento de
pases subdesenvolvidos e inmeros (pretensos) planos es-
to sendo produzidos com esse fm. Se nos guiarmos pelas
expectativas que esto sendo despertadas no mundo inteiro,
parece admitir-se que dentro de poucas dcadas a maioria
das pessoas do mundo estaro capacitadas a viver mais ou
menos como os europeus ocidentais vivem hoje. Ora, mi-
nha impresso que seria assaz instrutivo se algum se pro-
pusesse fazer um adequado e minucioso estudo de viabili-
dade desse projeto. Poderia escolher o ano 2000 como data
terminal e trabalhar retroativamente a partir dela. Qual seria
a produo necessria de alimentos, combustveis, metais,
fbras txteis etc? Qual seria o estoque de capital industrial?
Naturalmente, teria de introduzir muitas novas suposies
medida que avanasse no trabalho. Cada suposio poderia,
ento, tornar-se objeto de um outro estudo de viabilidade.
Talvez descobrisse, nesse ponto, ser impossvel resolver sua
251
equao sem introduzir pressupostos que transcendem os
limites da probabilidade razovel. Isto poderia mostrar-se al-
tamente instrutivo. Poderia, concebivelmente, chegar con-
cluso de que, embora com toda certeza devesse haver subs-
tancial desenvolvimento econmico em todos os pases onde
grandes massas de populao vivem em misria abjeta, h
certas opes entre modelos alternativos de desenvolvimento
que poderiam ser feitas; e de que alguns tipos de progresso
parecem mais exeqveis do que outros.
O pensamento a longo prazo, apoiado em consciencio-
sos estudos de viabilidade, pareceria particularmente dese-
jvel a respeito de todas as matrias-primas no-renovveis
de disponibilidade limitada, isto , os combustveis fsseis e
os metais, em primeiro lugar. Ocorre atualmente, por exem-
plo, a substituio do carvo por petrleo. Algumas pessoas
parecem admitir que o carvo est saindo de cena. Um me-
ticuloso estudo de viabilidade que utilizasse todos os dados
existentes sobre reservas tanto comprovadas como esti-
madas de carvo, petrleo e gs natural, seria extrema-
mente instrutivo.
Quanto ao tema do crescimento demogrfco e supri-
mentos alimentares, coube a vrios organismos das Naes
Unidas, em particular, oferecer-nos o que at agora mais se
aproxima de um estudo de viabilidade. preciso que sejam
mais aprofundados, dando no s os totais de produo de
alimentos a serem alcanados entre 1980 e 2000, mas indi-
cando tambm em muito maior detalhe, o cronograma das
medidas especfcas que teriam de ser tomadas num prximo
futuro, se quisermos que esses totais sejam alcanados.
Em tudo isto, a necessidade mais essencial de natu-
reza puramente intelectual, ou seja, uma avaliao clara da
diferena entre uma previso e um estudo de viabilidade.
certamente um sintoma de ignorncia estatstica confundir
as duas coisas. Uma previso a longo prazo, como j disse,
presunosa; mas um estudo de viabilidade a longo prazo
um espcime de trabalho humilde e despretencioso que far-
amos mal em desprezar.
252
Uma vez mais surge a pergunta: esse trabalho poderia
esr facilitado por auxiliares mais mecnicos, como os com-
putadores eletrnicos? Pessoalmente, sou propenso a duvi-
dar. Parece-me que a interminvel multiplicao de auxilia-
res mecnicos em reas que requerem, mais do que qualquer
outra coisa, capacidade de julgamento, uma das principais
foras dinmicas subentendidas na Lei de Parkinson. cla-
ro, um computador eletrnico pode executar um vasto n-
mero de permutaes, empregando pressupostos variveis,
no espao de alguns segundos ou minutos, enquanto que um
crebro no-eletrnico levaria muitos meses para realizar o
mesmo trabalho. Mas o detalhe que o crebro no-eletr-
nico jamais necessitar sequer de tentar fazer esse trabalho.
Graas capacidade de discernimento, basta que se concen-
tre em alguns parmetros decisivos, os quais so sufcientes
para estabelecer, em linhas gerais, os limites da probabilida-
de razovel. Algumas pessoas imaginam que seria possvel
e til montar uma mquina para previses a longo prazo,
qual seriam fornecidas continuamente as novidades cor-
rentes e que, em resposta, produziria revises contnuas de
algumas previses a longo prazo. Isso seria possvel, sem d-
vida; mas seria til? Cada novidade tem que ser julgada
por sua relevncia a longo prazo e, de um modo geral, um
juzo bem fundado no possvel imediatamente. Tampouco
sou capaz de discernir qualquer valor na reviso contnua de
previses a longo prazo, como uma questo de rotina mec-
nica. Uma previso s se impe quando se tem de tomar ou
rever uma deciso a longo prazo, o que um acontecimento
relativamente raro mesmo nas maiores empresas, e ento
vale a pena deliberada e conscientemente reunir as melhores
provas, julgar cada tpico luz da experincia acumulada
e, fnalmente, obter-se uma quadro que parea razovel aos
melhores crebros disponveis. uma questo de auto-ilu-
so supor que todo esse laborioso e incerto processo possa
ser ultrapassado por um aparelho mecnico.
Quando se trata de estudos de viabilidade, na medida
em que diferem das previses, pode ocasionalmente afgurar-
253
se til dispor de aparelhos que possam rapidamente verifcar
o efeito de variaes em nossos pressupostos. Mas ainda te-
nho de ser convencido de que uma rgua-de-clculo e uma
coleo de tabelas de juros compostos no so mais do que
sufcientes para isso.
Imprevisibilidade e Liberdade
Se sustento uma opinio bastante negativa quanto
utilidade de automao em questes de previso econmica
e coisas parecidas, no subestimo o valor dos computado-
res eletrnicos e aparelhos congneres para outras tarefas,
como resolver problemas matemticos ou programar pero-
dos de produo. Estas tarefas pertencem s cincias exatas
ou suas aplicaes. O seu objeto de estudo no-humano.
ou talvez deva dizer, subumano. Sua prpria exatido um
sinal de ausncia de liberdade humana, de ausncia de es-
colha, responsabilidade e dignidade. Logo que a liberdade
humana intervm, estamos em um mundo inteiramente di-
ferente onde h grande perigo em qualquer proliferao de
artefatos mecnicos. s tendncias que procuram apagar
a distino devemos opor a mais determinada resistncia.
Grandes danos para a dignidade humana resultaram da ten-
tativa equivocada das cincias sociais de adotar e imitar os
mtodos das cincias naturais. A Economia, e mais ainda a
economia aplicada, no uma cincia exata; ela , de fato,
ou deveria ser, algo bem maior: um ramo da sabedoria. Co-
lin Clark afrmou certa vez que os equilbrios econmicos
do mundo em perodo longo se desenvolvem sua prpria
maneira peculiar, inteiramente independente das mudanas
polticas e sociais. Baseado nessa heresia metafsica, ele es-
creveu em 1941 um livro intitulado The Economics of 1960.
Seria injusto dizer que o quadro por ele pintado no se parece
em nada com o que realmente veio a ocorrer; h, com efeito,
o gnero de semelhana que simplesmente provm do fato do
homem usar sua liberdade em um contexto imutvel de leis
fsicas da natureza. Mas a lio do livro de Clark est em que
254
o seu pressuposto metafsico inverdico; em que, de fato, os
equilbrios econmicos do mundo, mesmo a longo prazo, so
altamente dependentes das mudanas polticas e sociais; e
em que os mtodos refnados e engenhosos de previso em-
pregados por Clark meramente serviram para produzir uma
obra de verossimilhana espria.
Concluso
Chego, assim, alegre concluso de que a vida, incluin-
do a vida econmica, ainda vale a pena ser vivida porque
sufcientemente imprevisvel para ser interessante. Nem o
economista nem o estatstico conseguiro desvendar as in-
tenes dela. Dentro dos limites das leis fsicas da natureza,
ainda somos senhores de nosso destino individual e coletivo,
para o bem ou para o mal.
Mas o know-how do economista, do estatstico, do cien-
tista natural e do engenheiro, e mesmo dos flsofos autn-
ticos, pode ajudar a esclarecer os limites em que se acha
confnado nosso destino. O futuro no pode ser previsto mas
pode ser explorado. Estudos de viabilidade podem mostrar-
nos para onde parece que estamos indo, e isto hoje mais
importante que nunca, pois o crescimento tornou-se a t-
nica da Economia no mundo inteiro.
Em seu esforo urgente para obter conhecimento fde-
digno sobre o seu futuro essencialmente indeterminado, o
homem de ao moderno pode rodear-se de exrcitos cada
vez maiores de previsores, de montanhas cada vez maiores
de dados objetivos a serem digeridos por engenhocas me-
cnicas cada vez mais maravilhosas: temo que o resultado
seja pouco mais do que um vasto jogo de faz-de-conta e uma
justifcao cada vez mais admirvel da Lei de Parkinson. As
melhores decises ainda se basearo nos julgamentos ma-
duros de crebros no-eletrnicos de homens que encararam
resoluta e calmamente a situao e viram o conjunto. Pare,
olhe e escute um melhor lema do que Procure nas previ-
ses.
255
2. Para Uma Teoria de Organizao
em Grande Escala *
Quase todo dia ouvimos falar em fuses e incorpora-
es; a Gr-Bretanha ingressa na Comunidade Econmica
Europia para abrir mercados maiores a serem atendidos por
organizaes ainda maiores. Nos pases socialistas, a nacio-
nalizao** produziu vastos cartis para rivalizar ou ultra-
passar tudo o que at agora surgiu nos pases capitalistas.
A grande maioria dos economistas e tcnicos em efcincia
administrativa favorecem essa propenso ao gigantismo.
Pelo contrrio, a maioria dos socilogos e psiclogos in-
sistentemente nos previnem contra os perigos que lhe so
inerentes perigos para a integridade do indivduo quan-
do se sente apenas como um pequeno dente em sua vasta
engrenagem e quando os relacionamentos humanos de sua
vida cotidiana no trabalho se tornam cada vez desumaniza-
dos; perigos tambm para a efcincia e produtividade, prove-
nientes das sempre crescentes burocracias parkinsonianas.
A literatura moderna, concomitantemente, pinta qua-
* Publicada primeiro em Management Decision, Quarterly Review
of Management Technology, Londres, 1967.
** N. do T. Ou estatizao.
256
dros assustadores de admirvel mundo novo profundamente
dividido entre ns e eles, dilacerado pela desconfana re-
cproca, com o dio autoridade vindo de baixo e desdm
pelas pessoas partindo de cima. As massas reagem aos seus
governantes num estado de nimo de irresponsabilidade ta-
citurna, enquanto os governantes tentam em vo manter as
coisas funcionando atravs de uma organizao e coordena-
o precisas, incentivos fscais, interminveis exortaes e
ameaas.
Tudo isto , indiscutivelmente, um problema de comu-
nicao. Mas a nica comunicao deveras efcaz de ho-
mem para homem, face a face. A novela apavorante de Franz
Kafka, O Castelo, retrata os devastadores efeitos do controle
remoto. O Sr. K.., o agrimensor, foi contratado pelas auto-
ridades, mas ningum sabe ao certo como e por qu. Ele
procura esclarecer sua posio, pois todas as pessoas com
quem se encontra lhe dizem: Infelizmente no precisamos
dum agrimensor. No haveria a menor utilidade para um de-
les aqui.
Assim, fazendo todo esforo para encontrar-se com a
autoridade face a face, o Sr. K. aborda vrias pessoas que
evidentemente possuem certa infuncia; mas outros lhe di-
zem: At agora, voc ainda no entrou em contato de verda-
de nenhuma vez com nossas autoridades. Todos estes conta-
tos so meramente ilusrios mas devido sua ignorncia...
voc os considera reais.
Ele deixa absolutamente de realizar qualquer trabalho
efetivo e ento recebe uma carta do Castelo: O servio de
levantamento que at aqui voc fez merece meu reconheci-
mento. . . No esmorea em seus esforos! Leve seu trabalho
a uma concluso vitoriosa. Qualquer interrupo me desa-
gradaria. . . No o esquecerei.
Ningum gosta realmente de organizao em grande es-
cala; ningum gosta de receber ordens de um superior que
as recebe dum outro que as recebe... Mesmo que as regras
concebidas pela burocracia sejam extraordinariamente hu-
manas, ningum gosta de ser dirigido por regras, isto , por
257
pessoas cuja resposta a qualquer queixa : No fz o regula-
mento. Apenas o aplico.
No entanto, tem-se a impresso de que a organizao
em grande escala est a para fcar. Por isso ainda mais
imperioso refetir sobre ela e formular teorias a seu respeito.
Quanto mais forte a corrente, maior a necessidade de nave-
gao hbil.
A misso fundamental alcanar a pequenez dentro da
organizao grande.
Uma vez nascida, a grande organizao passa normal-
mente por fases alternantes de centralizao e descentraliza-
o, como as oscilaes de um pndulo. Sempre que se en-
contra esses opostos, cada um com argumentos persuasivos
a seu favor, vale a pena examinar a profundidade do proble-
ma em busca de algo mais do que acomodao, mais do que
uma soluo meio-a-meio. Qui o que de fato precisamos
no seja isto-ou-aquilo mas um-e-outro-ao-mesmo-tempo.
Este problema bastante conhecido impregna toda a vida
real, conquanto seja altamente impopular entre pessoas que
passam a maior parte de seu tempo cuidando de problemas
de laboratrio dos quais foram cuidadosamente eliminados
todos os fatores extrnsecos. Pois, qualquer que seja nossa
atividade na vida real, devemos tentar fazer jus a uma situa-
o que inclui todos os assim chamados fatores extrnsecos.
E sempre temos de nos defrontar com a exigncia simultnea
de ordem e liberdade.
Em qualquer organizao, grande ou pequena, deve ha-
ver certa clareza e ordenao: se as coisas fcarem desordena-
das, nada poder ser realizado. Todavia, a arrumao, como
tal, esttica e sem vida; portanto, tem de haver bastante
folga e liberdade de ao para romper a ordem consagrada,
para fazer coisas que ningum fez antes, nunca previstas pe-
los guardies da disciplina e do mtodo, o novo, imprevisto e
imprevisvel resultado de uma idia criativa do homem.
Por conseguinte, qualquer organizao tem de esforar-
se continuamente pela disciplina da ordem e pela indiscipli-
na da liberdade criativa. E o perigo especfco inerente or-
258
ganizao em grande escala que sua natural predisposio
e tendncias favorecem a ordem s expensas da liberdade
criadora.
Podemos associar muitos outros pares de opostos ao
par bsico de ordem e liberdade. A centralizao funda-
mentalmente uma idia de ordem; a descentralizao, de li-
berdade. O homem ordeiro , tipicamente, o contador e, em
geral, o administrador; ao passo que o homem de liberdade
de criao e de iniciativa o empresrio. A ordem exige inte-
ligncia e leva efcincia; a liberdade requer intuio e abre
a porta inovao.
Quanto maior uma organizao, tanto maior e inelut-
vel a necessidade de ordem. Mas se essa necessidade for
cuidada com tanta efcincia e perfeio que no reste mar-
gem para o homem exercer sua intuio criadora, a sua ca-
pacidade de iniciativa empresarial, a organizao tornar-se-
moribunda e um deserto de frustraes.
Estas consideraes formam a base de uma tentativa
no sentido da formulao de uma teoria da organizao em
escala grande, que passarei agora a desenvolver na forma de
cinco princpios.
O primeiro chama-se o Princpio de Subsidiaridade ou
Princpio da Funo Subsidiria. Uma formulao famosa
deste princpio diz o seguinte: uma injustia e, ao mesmo
tempo, um grave mal e distrbio da ordem correta atribuir
a uma associao maior e mais elevada o que organizaes
menores e subordinadas podem fazer. Pois toda a ativida-
de social deve, por sua prpria natureza, fornecer ajuda aos
membros do corpo social e nunca destru-los ou absorv-
los. Estas afrmaes destinavam-se a uma sociedade como
um todo mas aplicam-se igualmente aos diferentes nveis,
dentro de uma grande organizao. O nvel superior no deve
absorver as funes do inferior, no pressuposto de que, sen-
do superior, ser automaticamente mais esclarecido e de-
sempenhar essas funes com maior efcincia. A lealdade
s pode promanar das unidades menores para as maiores (e
superiores), no o inverso; e a lealdade um elemento essen-
259
cial na sade de qualquer organizao.
O Princpio da Funo Subsidiria implica que o nus
da prova recai sempre sobre aqueles que querem privar o
nvel inferior de sua funo e, por conseguinte, de sua liber-
dade e responsabilidade a esse respeito; eles tm que provar
a incapacidade do nvel inferior para desempenhar satisfato-
riamente essa funo, e que o nvel superior ser realmen-
te capaz de fazer muito melhor. Os que exercem o mando
(para continuar a citao) devem assegurar-se de que, quan-
to mais for perfeitamente preservada uma ordem hierrquica
entre as vrias associaes, na observncia do princpio da
funo subsidiria, tanto mais fortes sero a autoridade e a
efccia sociais, e tanto mais feliz e mais prspera a condio
do Estado.
Os opostos de centralizao e descentralizao fcam
agora bem para trs de ns; o Princpio da Funo Subsidi-
ria ensina-nos que o centro ganhar em autoridade e efccia
se a liberdade e responsabilidade das formaes inferiores
for cuidadosamente preservada, da resultando que a organi-
zao, como um todo, ser mais feliz e prspera.
Como realizar uma tal estrutura? Do ponto de vista do
administrador, isto , do ponto de vista da ordem, a estru-
tura parecer desarrumada, perdendo na comparao para
a lgica nitidamente defnida de um monolito. A organizao
grande consistir em muitas unidades semi-autnomas, s
quais poderamos dar o nome de quase-frmas. Cada uma
delas ter uma vasta soma de liberdade, a fm de propiciar as
maiores oportunidades possveis criatividade e iniciativa
empresarial.
A estrutura da organizao pode ser simbolizada, pois,
por um homem que segura na mo um grande nmero de
bales. Cada um dos bales possui sua capacidade prpria
de futuao e sustentao; o homem no domina os bales
desde cima, mas, pelo contrrio, est debaixo deles e, no en-
tanto, segura com frmeza em sua mo todos os barbantes.
Cada balo no s uma unidade administrativa mas tam-
bm empresarial. A organizao monoltica, em contraste,
260
poder ser simbolizada por uma rvore de Natal, com uma
estrela no topo e uma poro de nozes, pinhas e outras coi-
sas teis por baixo. Tudo deriva do topo e dele depende. S
no topo podem existir liberdade e capacidade empresarial
autnticas.
Portanto, a tarefa consiste em analisar as atividades da
organizao, uma por uma, e em analisar tantas quase-fr-
mas quantas paream possveis e razoveis. Por exemplo, a
Junta Nacional do Carvo da Gr-Bretanha, uma das maio-
res organizaes comerciais da Europa, achou ser possvel
estabelecer quase-frmas sob vrios nomes para a sua mine-
rao a cu aberto, suas cermicas e seus produtos de car-
vo. Mas o processo no acabou a. Formas organizacionais
especiais e relativamente auto-sufcientes desenvolveram-se
para suas atividades de transporte rodovirio, estados e co-
mrcio varejista, sem mencionar vrias empresas abrangidas
pelo propsito de diversifcao. A atividade precpua da
Junta, a extrao de carvo em minas profundas, foi orga-
nizada em dezessete reas, cada uma delas com o status de
uma quase-frma. A fonte j citada descreve os resultados
dessa estruturao da seguinte maneira: Por conseguinte,
(o centro) far mais livre, poderosa e efcazmente todas aque-
las coisas que s lhe pertencem porque s ele as pode fazer:
dirigir, observar, instigar e restringir, conforme a ocasio re-
queira e a necessidade exija.
Para que o controle central seja signifcativo e efcaz tem
que ser aplicado um segundo princpio, a que chamaremos o
Princpio de Justifcao. Justifcar signifca defender contra
censuras ou acusaes; provar que uma coisa verdadeira e
vlida; sustentar uma posio; assim, este princpio descreve
muito bem um dos mais importantes deveres da autoridade
central para com as formaes inferiores. O bom governo
sempre governo por exceo. Salvo em casos excepcionais, a
unidade subsidiria deve ser defendida de censuras e sus-
tentada. Isto signifca que a exceo deve ser defnida com
sufciente clareza, de modo que a quase-frma possa saber,
acima de qualquer dvida, se est tendo ou no um desem-
261
penho satisfatrio.
Os administradores considerados um tipo puro, nota-
damente como homens ordenados, sentem-se felizes quan-
do tm tudo sob controle. Armados de computadores, eles
podem agora faz-lo, de fato, e insistir na responsabilidade
a respeito de um nmero quase infnito de itens: produtivi-
dade, produto fnal, numerosos componentes do custo, des-
pesas no-operacionais etc, que culminam em lucro ou per-
da. Isto bastante lgico; mas a vida real maior do que a
lgica. Se for estabelecido um grande nmero de critrios de
responsabilidade (ou prestao de contas), toda e qualquer
unidade subsidiria passvel de recriminao neste ou na-
quele aspecto; o governo por exceo converte-se numa farsa
e ningum pode sentir sua unidade em completa segurana.
Em sua aplicao ideal, o Princpio de Justifcao s
permitiria um nico critrio de responsabilidade ou presta-
o de contas numa organizao comercial: a lucratividade.
claro, um tal critrio estaria sujeito s regras e diretrizes
gerais estabelecidas pelo centro e a serem observadas pela
quase-frma. Os ideais raras vezes podem ser alcanados no
mundo real mas nem por isso deixam de ser signifcativos.
Eles subentendem que qualquer desvio do ideal tem que ser
especialmente discutido e justifcado. Se o nmero de crit-
rios para a responsabilidade no for muito pequeno, a cria-
tividade e a capacidade empresarial no podero forescer
numa quase-frma.
Conquanto a lucratividade deva ser o critrio fnal, nem
sempre admissvel aplic-lo de um modo mecnico. Algu-
mas unidades subsidirias podem estar excepcionalmente
bem situadas, outras excepcionalmente mal; mas podem ter
funes de servio a respeito da organizao como um todo
ou outras obrigaes especiais que tm de ser preenchidas
sem levar primordialmente em conta a lucratividade. Em tais
casos, a medio de lucratividade deve ser modifcada de an-
temo pelo que poderemos chamar aluguis e subsdios.
Se uma unidade desfruta de vantagens especiais e ines-
capveis, ela dever pagar um aluguel apropriado, mas se
262
tiver de enfrentar desvantagens inevitveis dever-lhe- ser
concedido um crdito ou subsdio especial. Um tal sistema
pode equilibrar sufcientemente as probabilidades de lucrati-
vidade das vrias unidades de molde que o lucro se torne um
indicador signifcativo de realizao bem sucedida. Se essa
igualao for necessria mas no aplicada, as unidades mais
afortunadas estaro usufruindo de condies privilegiadas,
enquanto outras talvez se vejam duramente desfavorecidas.
Isto no pode ser bom para o moral nem para o desempenho.
Se, de acordo com o Princpio de Justifcao, uma de-
terminada organizao adotar a lucratividade como principal
critrio de responsabilidade a lucratividade modifcada,
se necessrio, por aluguis e subsdios torna-se possvel
o governo por exceo. O centro pode ento concentrar suas
atividades na direo, observao, instigao e restrio,
conforme a ocasio requeira e a necessidade exija, o que,
claro, deve prosseguir todo o tempo em relao a todas as
suas unidades subsidirias.
As excees podem ser claramente defnidas. O centro
ter duas oportunidades para intervir excepcionalmente. A
primeira ocorre quando o centro e a unidade subsidiria no
podem chegar a um livre acordo sobre o aluguel ou subsdio,
conforme o caso, que deve ser aplicado. Em tais circunstn-
cias, o centro tem que empreender uma completa auditagem
da efcincia da unidade, a fm de obter uma avaliao obje-
tiva do potencial real dessa unidade. A segunda oportunida-
de acontece quando a unidade no consegue realizar lucro,
depois de se levar em conta o aluguel ou subsdio. A gern-
cia da unidade v-se, nesse caso, numa posio precria: se
a auditagem de efcincia empreendida pelo centro produzir
provas altamente desfavorveis, a gerncia poder ter que
ser mudada.
O terceiro o Princpio de Identifcao. Cada unidade
subsidiria ou quase-frma deve possuir uma conta de lucros
e perdas e um balano. Sob o ponto de vista da boa ordem,
uma demonstrao de lucros e perdas sufciente, uma vez
que por ela se pode saber se uma unidade est contribuindo
263
fnanceiramente para a organizao ou no est. Mas, para o
empresrio, um balano essencial, mesmo se usado apenas
para fns internos. Por que no basta haver um s balano
para a organizao em seu todo?
Uma empresa opera com uma certa substncia econ-
mica e esta diminui em conseqncia de perdas ou cresce em
resultado de lucros. O que acontece aos lucros ou s perdas
da unidade, ao trmino do ano fnanceiro? Lucros ou perdas
fuem para a totalidade das contas da organizao; no que
unidade se refere, simplesmente desaparecem. Na ausncia
de um balano, ou algo semelhante, a unidade sempre entra
no novo ano fnanceiro com um balano em zero. Isto no
pode estar certo.
O sucesso de uma unidade deve levar a maior liberdade
e amplitude fnanceira para ela, enquanto o insucesso sob
a forma de perdas deveria levar restrio e incapacida-
de. Deseja-se reforar o sucesso e desencorajar o fracasso.
O balano descreve a substncia econmica aumentada ou
diminuda pelos resultados correntes. Isto habilita a todos
os interessados a seguirem o efeito das operaes na subs-
tncia. Lucros e perdas so transportados para diante e no
apagados. Portanto, toda quase-frma deve ter seu balano
separado no qual os lucros apaream como emprstimos ao
centro e as perdas como emprstimos do centro. Este um
assunto de enorme importncia psicolgica.
Volto-me agora para o quarto princpio, que pode ser
denominado Princpio da Motivao. um trusmo corriquei-
ro e bvio que as pessoas agem de acordo com seus motivos.
Da mesma maneira, para uma grande organizao, com suas
burocracias, seus controles remotos e impessoais, seus mui-
tos regulamentos e regras abstratos, e, sobretudo, a relativa
ininteligibilidade que decorre de seu prprio tamanho, a mo-
tivao o problema central. Na cpula, a direo no tem
problema de motivao, mas descende na escala, ela se torna
um problema cada vez mais agudo. Este no o lugar para
descer a mincias de tema to vasto e espinhoso.
A moderna sociedade industrial, caracterizada por or-
264
ganizao em escala grande, dedica pouca ateno a isso. As
diretorias admitem que as pessoas trabalhem simplesmente
por dinheiro, pelo cheque ou envelope do fm da semana.
Sem dvida, isto verdade at certo ponto, mas quando um
trabalhador, indagado por que s trabalhou quatro turnos
na semana anterior, responde: Porque no pude atender s
despesas s com o salrio de trs turnos, todos fcam estu-
pefatos e frustrados.
A confuso intelectual cobra um preo. Pregamos as vir-
tudes do trabalho suado e da conteno enquanto pintamos
imagens utpicas de consumo ilimitado sem trabalho nem
conteno. Queixamo-nos quando um apelo por maior esfor-
o encontra a resposta desgraciosa: Nem te ligo, enquanto
promovemos sonhos acerca da automao para liquidar com
o trabalho manual e do computador para aliviar os homens
do nus de usar seus crebros.
Um recente conferencista nas Reith Lectures anunciou
que quando uma minoria for capaz de alimentar, manter e
a abastecer a maioria, no far sentido manter no fuxo da
produo os que no desejam estar nela. Muitos no tm
desejo de estar nela, porque seu trabalho no lhes interessa,
no lhes assegura desafo nem satisfao, e no possui outro
mrito a seus olhos do que o de conduzir a um pagamento
no fm da semana ou do ms. Se nossos lderes intelectuais
tratam o trabalho como nada seno um mal necessrio, a
ser abolido em breve pelo menos para a maioria, no de
surpreender a reao insistindo para minimiz-lo imediata-
mente, e o problema da motivao fca insolvel.
Seja como for, a sanidade de uma organizao grande
depende em medida extraordinria de sua capacidade para
fazer justia ao Princpio da Motivao. Qualquer estrutura
organizacional concebida sem levar em conta esta verdade
fundamental difcilmente ter sucesso.
Meu quinto e ltimo princpio o Princpio do Axioma
Mdio. A direo superior de uma organizao grande inevi-
tavelmente ocupa posio muito difcil. Ela assume a respon-
sabilidade por tudo o que acontece, ou deixa de acontecer,
265
atravs da organizao toda, conquanto fque bem longe do
local real dos acontecimentos. Pode lidar com muitas funes
bem consagradas por meio de diretrizes, regras e regulamen-
tos. Mas, que dizer de novos desenvolvimentos, novas idias
criativas? Que dizer do progresso, da atividade empresarial
por excelncia?
Retornamos ao nosso ponto de partida: todos os proble-
mas humanos reais surgem da antinomia de ordem e liberda-
de. Antinomia signifca uma contradio entre duas leis; um
confito de autoridade; oposio entre leis ou princpios que
se afgura estar igualmente baseada na razo.
Excelente! Isto vida real, cheia de antinomias e maior
do que a lgica. Sem ordem, planejamento, previsibilidade,
controle central, prestao de contas, instrues para os
subordinados, obedincia, disciplina sem estas nada de
frutfero pode ocorrer, porquanto tudo se desintegra. E no
entanto sem a magnanimidade da desordem, o abandono
feliz, a iniciativa empresarial aventurando-se pelo desconhe-
cido e pelo incalculvel, o risco e o jogo, a imaginao cria-
dora correndo para onde os anjos burocrticos temem pisar
sem tudo isso, a vida uma piada e uma ignomnia.
O centro pode facilmente cuidar da ordem; no to
fcil cuidar de liberdade e criatividade. O centro tem o poder
para estabelecer ordem, mas nenhum poder pode provocar a
contribuio criadora. Como, ento, pode a direo superior
do centro trabalhar pelo progresso e inovao? Admitindo
que ela saiba o que tem de ser feito: como pode a administra-
o conseguir que isso seja realizado por toda a organizao?
a que entra o Princpio do Axioma Mdio.
Um axioma uma verdade por si mesma com a qual se
concorda to logo enunciada. O centro pode enunciar a ver-
dade que descobriu isto ou aquilo a coisa certa a fazer.
Alguns anos atrs, a verdade mais importante a ser enuncia-
da pela Junta Nacional do Carvo foi a concentrao do pro-
duto, isto , concentrar a obteno do carvo de um nmero
menor de frentes de trabalho, com maior produo em cada
uma. Todos, est claro, imediatamente concordaram; porm,
266
o que no surpreendeu, muito pouco ocorreu.
Uma modifcao deste gnero exige muito de esforo,
muita refexo e o planejamento em cada mina, com muitos
obstculos e difculdades naturais a serem vencidos. Como
pode o centro, no caso a Junta Nacional, acelerar a mudana
de sistema? Ele pode, naturalmente, pregar a nova doutrina.
Mas de que adianta isso, se todos esto de acordo de qual-
quer maneira? A pregao desde o centro mantm a liber-
dade e responsabilidade dos escales inferiores mas incorre
na crtica vlida de que eles s falam e no fazem nada.
Alternativamente, o centro pode expedir ordens mas, estando
afastado da cena real das operaes, a administrao central
incorrer na crtica vlida de que ele tenta dirigir o negcio
da sede, sacrifcando a necessidade de liberdade de ordem
e perdendo a participao criadora das pessoas das estru-
turas inferiores as prprias pessoas que esto mais em
contato com o servio. Nem o mtodo suave de direo por
exortao nem o mtodo duro de direo atravs de ordens
atende s exigncias do caso. O que se precisa algo inter-
medirio, um axioma mdio, uma ordem de cima que no
seja, todavia, bem uma ordem.
Quando decidiu concentrar o produto, a Junta Nacio-
nal do Carvo fxou certos padres mnimos para a abertura
de novas frentes de minerao, com a estipulaao de que se
alguma rea julgasse necessrio abrir uma frente de mine-
rao que estivesse aqum desses padres, a deciso deveria
ser registrada em um livro fornecido com essa fnalidade es-
pecial e o registro deveria conter respostas a trs perguntas:
Por que essa frente de minerao no pode ser or-
ganizada de modo a ser alcanado o tamanho mnimo
requerido?
Por que essa parcela de carvo tem de ser explo-
rada?
Qual a lucratividade aproximada da frente de
minerao tal como est planejada?
267
Esta foi uma forma verdadeira e efetiva de aplicar o
Princpio do Axioma Mdio e teve efeito quase mgico. A con-
centrao do produto realmente iniciou-se, com excelentes
resultados para o conjunto da indstria. O centro encontrara
um meio de ultrapassar a mera exortao, mas sem no en-
tanto reduzir a liberdade e responsabilidade dos subordina-
dos.
Outro axioma mediano pode ser encontrado no artifcio
das Estatsticas de Impacto. Normalmente, os dados estats-
ticos so colhidos para proveito do coletor, que precisa ou
julga precisar de certas informaes quantitativas. As es-
tatsticas de impacto tm fnalidade diversa, qual seja a de
tornar o fornecedor dos dados, uma pessoa responsvel do
rgo subordinado, ciente de certos fatos que do contrrio
poderia deixar escapar. Este artifcio foi usado com proveito
na indstria carbonfera, particularmente no campo da segu-
rana no trabalho.
Descobrir um axioma mediano sempre uma proeza e
tanto. Pregar fcil; tambm o dar ordens. Mas deveras
rduo, para a direo superior, levar avante suas idias cria-
doras sem lesar a liberdade e responsabilidade dos escales
inferiores.
Expus cinco princpios que julgo relevantes para uma
teoria da organizao em escala grande e batizei cada um
com um nome mais ou menos intrigante. Qual a utilidade
disso tudo? somente um passatempo intelectual? Alguns
leitores sem dvida acharo isso. Outros e so estes para
quem foi escrito este captulo talvez digam: Voc ps em
palavras aquilo que venho lutando h anos para fazer: Exce-
lente! Muitos de ns lutam h anos com os problemas apre-
sentados pela organizao em escala grande, problemas que
vm se tornando cada vez mais agudos. Para lutar com maior
sucesso, carecemos de uma teoria, erguida sobre princpios.
Mas, de onde vm os princpios? Eles vm da observao e da
compreenso prtica.
A melhor formulao da necessria interao de teoria
e prtica que conheo de Mao Tse-tung. Procure as pessoas
268
prticas, disse ele, e aprenda com elas; depois sintetize as
experincias delas em princpios e teorias; ento, volte aos
prticos e pea-lhes para porem em prtica esses princpios e
mtodos de modo a resolverem seus problemas e alcanarem
liberdade e felicidade.
63
63
Selected Works, Mao Tse-tung, Vol. III.
269
3. Socialismo
Tanto as consideraes tericas quanto a experincia
prtica levaram-me concluso de que o socialismo s
interessante por seus valores no-econmicos e a possibi-
lidade por ele criada de vencer-se a religio da Economia.
Uma sociedade governada primordialmente pela idolatria do
enrichissez-vous, que celebra milionrios como seus heris
culturais, nada pode lograr da socializao que no pudesse
ser lograda sem ela.
No de surpreender, por conseguinte, que muitos so-
cialistas nas chamadas sociedades adiantadas, que so eles
prprios quer saibam ou no devotos da religio da Eco-
nomia, hoje se estejam perguntando se a nacionalizao**
no estar fora de questo. Ela causa bastante encrenca
ento, porque se afigir com ela? A extino da propriedade
privada, por si mesma, no produz resultados magnfcos:
tudo que vale a pena ainda tem que ser conseguido pelo tra-
balho, devotada e pacientemente, e a busca da viabilidade
fnanceira, combinada com a consecuo de metas sociais
* Todas as transcries neste captulo so de The Acquisitive Society,
R. H. Tawney.
** N. do T. Ou estatizao.
270
elevadas, gera muitos dilemas, muitas contradies aparen-
tes, e impe pesados nus suplementares direo.
Se a fnalidade da nacionalizao sobretudo conseguir
crescimento econmico mais rpido, maior efcincia, melhor
planejamento e assim por diante, provvel haver desapon-
tamento. A idia de conduzir a economia inteira baseada
na cobia privada, conforme Marx bem reconheceu, revelou
uma fora extraordinria para transformar o mundo.
A burguesia, onde quer que esteja por cima, aca-
bou com todas as relaes feudais, patriarcais, idlicas
e no deixou outro nexo entre um homem e outro que
no o mais cru interesse prprio. . .
A burguesia, graas ao rpido aperfeioamento
de todos os instrumentos de produo, pelos imensa-
mente facilitados meios de comunicao, arrasta todas
as naes, at as mais brbaras, para a civilizao.
(Manifesto Comunista)
O vigor da idia da iniciativa privada consiste em sua
terrvel simplicidade. Ela sugere que a totalidade da vida pode
ser reduzida a um nico aspecto: lucros. O homem de neg-
cio, como indivduo privado, talvez esteja interessado ainda
em outros aspectos da vida qui at em bondade, verdade
e beleza mas como homem de negcio s est preocupado
com os lucros. A este respeito, a idia da iniciativa privada
ajusta-se exatamente idia de Mercado, que, em captulo
anterior, denominei a institucionalizao do individualismo
e da no-responsabilidade. Tambm se ajusta perfeitamente
tendncia moderna para a quantifcao total s custas da
apreciao de diferenas qualitativas, pois a iniciativa pri-
vada no se incomoda com o que produz, mas s com os
ganhos dessa produo.
Tudo se torna cristalino aps ter-se reduzido a realida-
de a um um apenas de seus mil aspectos. Voc sabe
o que fazer o que quer que gere lucros; voc sabe o que
evitar o que quer que os reduza ou acarrete uma perda.
271
E isso , concomitantemente, um perfeito estalo para me-
dir o grau de sucesso ou insucesso. No vamos tumultuar a
questo indagando se uma dada ao conduz riqueza e ao
bem-estar da sociedade, se leva ao enriquecimento moral,
esttico ou cultural. Simplesmente verifque se compensa;
simplesmente investigue se existe uma alternativa mais com-
pensadora. Se existir, opte pela alternativa.
No por acidente que os homens de negcio bem suce-
didos so com freqncia espantosamente primitivos; eles vi-
vem em um mundo que se tornou primitivo por esse processo
de reduo. Ajustam-se a essa verso simplifcada do mundo
e fcam satisfeitos com ela. E quando o mundo real eventu-
almente torna sua existncia conhecida e tenta for-los a
prestarem ateno a uma de suas outras facetas, uma no
prevista na flosofa deles, tendem a fcar bastante desam-
parados e confusos. Sentem-se expostos a incalculveis pe-
rigos e a foras malss e livremente predizem um desastre
geral. Em conseqncia, seus julgamentos de aes ditadas
por uma viso mais abrangente do signifcado e fnalidade da
vida so em geral bem inteis. uma concluso antecipada
para eles que um plano diferente das coisas, uma frma, por
exemplo, que no seja baseada na propriedade privada, sim-
plesmente no pode ter sucesso. Se mesmo assim ela tiver,
deve haver alguma explicao sinistra para isso explora-
o do consumidor, subsdios ocultos, trabalho forado,
monoplio, dumping, ou alguma acumulao tenebrosa e
medonha de um dbito que o futuro de repente cobrar.
Isto, porm, uma digresso. O importante o vigor
real da teoria da iniciativa privada residir nesta simplifcao
implacvel, que se ajusta admiravelmente aos padres men-
tais criados pelos sucessos fenomenais da cincia. O vigor da
cincia, tambm, origina-se de uma reduo da realidade
a um ou outro de seus mltiplos aspectos, principalmente
a reduo de quantidade quantidade. Mas, assim como a
pujante concentrao da cincia do sculo XIX nos aspectos
mecnicos da realidade teve de ser abandonada porquanto
havia grande parte da realidade que simplesmente no cabia
272
a, tambm a pujante concentrao da vida comercial no as-
pecto dos lucros tem tido de ser mudada por deixar de fazer
justia s reais necessidades do homem. Foi a proeza his-
trica dos socialistas terem impelido este progresso, com o
resultado da frase favorita do capitalista esclarecido de hoje
ser esta: Todos somos socialistas agora.
Quer dizer, o capitalista de hoje quer negar que a nica
meta fnal de todas as suas atividades o lucro. Ele diz: Oh
no, fazemos uma poro de coisas por nossos empregados
que realmente no tnhamos de fazer; tentamos preservar a
beleza do campo; empenhamo-nos em pesquisas que talvez
no compensem etc, etc. Todas estas alegaes so bastante
conhecidas; s vezes so justifcadas, outras vezes no.
O que nos interessa aqui isto: a empresa privada
moda antiga, digamos, anda atrs apenas de lucros; por
isso consegue uma extremamente efcaz simplifcao de ob-
jetivos e adquire um perfeito estalo de medida do sucesso
ou insucesso. A empresa privada moda moderna, pelo
contrrio (admitamos), persegue uma grande variedade de
objetivos; ela procura considerar toda a plenitude da vida e
no meramente o aspecto de ganhar dinheiro; portanto, no
alcana uma simplifcao intensa dos objetivos e no possui
um meio idneo para medir o sucesso ou insucesso. Sendo
assim, a empresa privada moda moderna, tal como a que
se organiza em grandes sociedades annimas, difere da em-
presa pblica somente em um aspecto, qual seja, proporcio-
nar uma renda gratuita a seus acionistas.
Evidentemente, os protagonistas do capitalismo no
podem desfrutar as duas modas ao mesmo tempo. No po-
dem dizer Somos todos socialistas agora e, ao mesmo tem-
po, sustentar que o socialismo no pode dar certo de forma
alguma. Se eles prprios perseguem outros objetivos que no
o de obter lucro, ento no podem sustentar muito bem que
se torna impossvel administrar os meios de produo da
nao efcientemente quando outras consideraes, que no
a de ter lucros, so permitidas ingressar. Se eles podem se
arrumar sem a medida grosseira de ganhar dinheiro, ento
273
tambm o pode a indstria nacionalizada.
Por outro lado, se tudo isso uma tapeao e a empresa
privada trabalha pelo lucro e (praticamente) nada mais; se
sua busca de outros objetivos de fato depende unicamente
de conseguir lucros e constitui apenas uma escolha sua a
deciso sobre o que fazer de parte desses lucros, ento quan-
to mais cedo se deixar isso claro tanto melhor. Nesse caso,
a empresa privada poderia ainda reivindicar possuir o poder
da simplicidade. Sua questo contra a empresa pblica se-
ria o fato desta ser propensa inefcincia justamente por
tentar perseguir diversos objetivos simultneos, e o caso dos
socialistas contra ela seria o tradicional, que no sobretu-
do econmico, mas sim o fato dela degradar a vida por sua
prpria simplicidade, ao basear toda a atividade econmica
exclusivamente no motivo da cobia privada.
Uma rejeio total da propriedade privada signifca uma
afrmao total da propriedade privada. Isto de um dogma-
tismo to grande quanto o oposto do mais fantico comunis-
ta. Mas enquanto todo fanatismo demonstra debilidade inte-
lectual, um fanatismo acerca dos meios a serem empregados
para alcanar objetivos assaz incertos pura imbecilidade.
Conforme mencionei antes, o ponto crucial da vida eco-
nmica e de fato da vida em geral ela constantemente
demandar a reconciliao viva de opostos que, sob um ponto
de vista de rigorosa lgica, so irreconciliveis. Em macroe-
conomia (a administrao de sociedades inteiras) sempre
necessrio ter planejamento e liberdade no graas a uma
conciliao dbil e sem vida, mas por um reconhecimento
livre da legitimidade e necessidade de ambos. Igualmente em
micro-economia (a administrao de empresas tomadas in-
dividualmente): de um lado indispensvel haver plena res-
ponsabilidade e autoridade da direo; contudo, igualmen-
te indispensvel haver uma participao democrtica e livre
dos trabalhadores nas decises da direo. Uma vez mais,
no se trata de minorar a oposio das duas necessidades
por meio de uma conciliao tbia que no satisfaa a nenhu-
ma das duas, mas sim reconhecer ambas. A concentrao
274
exclusiva em um dos opostos digamos, no planejamento,
produz o estalinismo, enquanto a concentrao exclusiva no
outro gera o caos. A resposta normal a qualquer um dos dois
uma oscilao do pndulo para o outro extremo. No obs-
tante, a resposta normal no a nica soluo possvel. Um
generoso e magnnimo esforo intelectual o contrrio da
crtica malvola, importuna pode possibilitar a uma socie-
dade, pelo menos por um certo perodo, encontrar um meio
termo que reconcilie os opostos sem degradar a ambos.
O mesmo se aplica escolha de objetivos na vida co-
mercial. Um dos contrrios representado pela empresa
privada moda antiga a necessidade de simplicidade e
mensurabilidade, que melhor atendida por uma rgida limi-
tao de concepo, a lucratividade, e nada mais. O outro
contrrio representado pela concepo original idealista
da empresa pblica a necessidade de uma humanidade
abrangente e ampla na conduo dos assuntos econmicos.
A adeso exclusiva ao primeiro, leva destruio total da
dignidade do homem; ao ltimo, a um tipo catico de inef-
cincia.
No h solues defnitivas para este gnero de pro-
blema. H s uma soluo viva conseguida dia a dia na base
de um reconhecimento ntido de que ambos os opostos so
vlidos.
A propriedade, pblica ou privada, meramente um ele-
mento de moldura. Por si s ele no defne o tipo de objetivos
a serem perseguidos dentro dessa moldura. Sob este ponto
de vista, correto afrmar que a propriedade no a questo
decisiva. Tambm necessrio reconhecer, contudo, que a
propriedade privada dos meios de produo severamente li-
mitada em sua liberdade de escolha de objetivos por ser com-
pelida a buscar lucros e tender a adotar uma viso estreita e
egosta das coisas. A propriedade pblica assegura liberdade
completa na escolha de objetivos e pode, portanto, ser usada
para qualquer fm escolhido. Enquanto a propriedade priva-
da um instrumento que por si determina em grande parte
os fns para que pode ser empregada, a propriedade pblica
275
um instrumento cujos fns so indeterminados e tm de ser
conscientemente selecionados.
Dessa maneira, no h realmente uma deciso tranqi-
la em favor da propriedade pblica se os objetivos a serem
visados pela indstria nacionalizada podem ser exatamente
to mesquinhos e limitados quanto os da produo capita-
lista: lucratividade e nada mais. Nisto reside o perigo real
para a nacionalizao atualmente na Gr-Bretanha, e no
em uma qualquer suposta inefcincia.
A campanha dos inimigos da nacionalizao consiste
em duas jogadas claramente separadas. A primeira uma
tentativa para convencer o pblico em geral e o pblico em-
penhado no setor nacionalizado que a nica coisa que im-
porta na administrao dos meios de produo, distribuio
e troca a lucratividade; que qualquer desvio deste padro
sagrado e particularmisnte um desvio por parte da inds-
tria nacionalizada impe um fardo intolervel a todos e
responsvel direto por qualquer coisa que possa suceder de
errado na economia como um todo. Esta campanha extra-
ordinariamente bem sucedida. A segunda medida alvitrar
que como nada h realmente de especial no comportamento
da indstria nacionalizada, e conseqentemente nenhuma
promessa de qualquer progresso rumo a uma sociedade me-
lhor, qualquer nova nacionalizao seria um caso bvio de
infexibilidade dogmtica, mera afanao organizada por
polticos frustrados, ignorantes, incapazes de aprender qual-
quer coisa, e at mesmo de ter dvidas intelectuais. Este
bem feito planinho ter bem maior probabilidade de sucesso
se puder ser apoiado por uma poltica ofcial de preos para
os produtos das indstrias nacionalizadas que as impossibi-
lite praticamente de fazerem jus a lucros.
Deve ser admitido que esta estratgia, auxiliada por
uma sistemtica campanha de difamao contra as inds-
trias nacionalizadas, no deixou de ter efeitos no pensamen-
to socialista.
A razo no erro na inspirao inicial dos socialistas
nem malogro efetivo na direo da indstria nacionalizada
276
acusaes deste quilate so bastante insuportveis mas
ausncia de viso por parte dos prprios socialistas. Eles no
se recuperaro, e a nacionalizao no desempenhar sua
parte, a menos que readquiram a viso.
O que se acha em jogo no economia, mas cultura;
no o padro-de-vida, mas a igualdade de vida. A economia e
o padro-de-vida podem ser muito bem cuidados pelo siste-
ma capitalista, moderado por uma pitada de planejamento e
tributao redistributiva. Mas a cultura e, em geral, a quali-
dade de vida, agora s podem ser aviltadas por esse sistema.
Os socialistas devem insistir em usar as indstrias na-
cionalizadas no meramente para descapitalizar os capita-
listas um empreendimento no qual podem ou no sair-se
bem mas para elaborar um sistema mais democrtico e
srio de administrao industrial, uma utilizao mais hu-
mana da maquinaria e um emprego mais inteligente dos fru-
tos do talento e esforo humano. Se puderem fazer isso, tero
o futuro nas mos. Se no, nada tero a oferecer que valha o
suor de homens nascidos livres.
277
4. Propriedade
bvio, de fato, que nenhuma modifcao de sistema
ou maquinaria pode evitar as causas de mal-estar social*
que consistem no egosmo, cobia ou belicosidade da nature-
za humana. O que isso pode gerar um ambiente onde essas
no sejam as qualidades estimuladas. Ela no pode garantir
que os homens vivam segundo seus princpios. O que pode
fazer estabelecer a ordem social sobre princpios com os
quais, se lhes agradar, eles possam viver de acordo em vez
de esquec-los. Ela no pode controlar as aes deles. Pode
oferecer-lhes uma fnalidade para onde dirijam suas mentes.
E, conforme forem suas mentes, assim ser, a longo prazo e
com excees, sua atividade prtica.
Estas palavras de R. H. Tawney foram escritas h mui-
tos decnios. Nada perderam de sua atualidade, exceto que
hoje estamos interessados no s no mal-estar social como
tambm, com maior urgncia, num mal-estar do eco-sistema
ou biosfera que ameaa a prpria sobrevivncia da raa hu-
mana. Todos os problemas abordados nos captulos prece-
dentes levam questo do sistema ou maquinaria, apesar
de, segundo raciocinei o tempo todo, nenhum sistema, ma-
* N. do T. No original: social malaise.
278
quinaria, doutrina ou teoria econmica depende de si mesmo:
invariavelmente ele se ergue sobre uma fundao metafsica,
o que quer dizer sobre a perspectiva bsica que o homem
tem da vida, seu signifcado e fnalidade. Falei da religio da
economia, da idolatria das posses materiais, do consumo e
do chamado padro-de-vida, e da funesta predisposio que
se rejubila com o fato de o que era luxo para nossos pais
converteu-se em necessidade para ns.
Os sistemas nunca so mais nem menos do que encar-
naes das atitudes mais bsicas do homem. Algumas, com
efeito, so mais perfeitas do que outras. Os indcios generali-
zados do progresso material poderiam insinuar que o sistema
moderno de empresa privada seja ou tenha sido o mais
perfeito instrumento para a busca do enriquecimento pesso-
al. O sistema moderno de empresa privada engenhosamente
emprega os impulsos humanos de cobia e inveja como sua
fora motivadora, mas consegue superar as mais gritantes
defcincias do laissez-faire por meio da administrao eco-
nmica keynesiana, um tanto de tributao redistributiva e
o poder contrabalanante dos sindicatos.
Pode-se conceber que tal sistema lide com os proble-
mas com que agora nos defrontamos? A resposta evidente
por si mesma: a cobia e inveja impem contnuo e ilimitado
crescimento econmico material, sem a devida ateno para
a conservao de recursos, e este tipo de crescimento no
pode absolutamente ajustar-se a um meio-ambiente fnito.
Devemos, por isso, estudar a natureza essencial do sistema
de iniciativa privada e as possibilidades de criar um sistema
alternativo que possa ajustar-se nova situao.
A essncia da iniciativa privada a propriedade privada
dos meios de produo, distribuio e troca. No causa sur-
presa, pois, os crticos da empresa privada terem advogado,
e em muitos casos conseguido efetuar, a transformao da
propriedade privada na chamada propriedade pblica ou co-
letiva. Olhemos, antes de mais nada, para o signifcado de
posse ou propriedade.
Com referncia propriedade privada, a distino pri-
279
meira e mais fundamental entre (a) propriedade que ajuda
o trabalho criador e (b) propriedade que uma alternativa
para ele. H algo de natural e salutar na primeira a pro-
priedade privada do proprietrio trabalhador; e h algo an-
tinatural e mrbido na segunda a propriedade privada do
dono passivo que vive parasitariamente do trabalho de ou-
tros. Esta distino bsica foi claramente vista por Tawney
que concluiu que ocioso, por conseguinte, apresentar um
caso pr ou contra a propriedade privada sem especifcar as
formas particulares de propriedade a que se est fazendo re-
ferncia.
Pois no a posse privada, porm a posse pri-
vada divorciada do trabalho, que corrompe o princ-
pio da indstria; e a idia de alguns socialistas que a
propriedade privada de terra ou capital forosamente
daninha um exemplo de pedantismo escolstico to
absurdo quanto o dos conservadores que querem inves-
tir em toda propriedade um certo gnero de santidade
misteriosa.
A empresa privada estribada na propriedade da primei-
ra categoria automaticamente em pequena escala, pessoal
e local. No possui responsabilidades sociais mais amplas.
Suas responsabilidades para com os consumidores podem
ser controladas por estes mesmos. A legislao social e a vi-
gilncia sindical podem proteger os empregados. No podem
ser conquistadas grandes fortunas pessoais com pequenas
empresas; contudo, sua utilidade social enorme.
Torna-se imediatamente claro que nesta questo de
posse privada a questo de escala decisiva. Quando pas-
samos de pequena para mdia escala, a conexo entre pos-
se e trabalho j fca atenuada; a empresa privada tende a
tornar-se impessoal e tambm um signifcativo fator social
da comunidade; pode at assumir mais do que signifcao
local. A prpria idia de propriedade privada fca cada vez
mais ilusria.
280
1. O dono, empregando administradores assala-
riados, no precisa ser um proprietrio para poder re-
alizar seu trabalho. Sua posse, portanto, deixa de ser
funcionalmente necessria. Torna-se exploratria se ele
apropriar lucro acima dum salrio justo para si mesmo
e um retorno de seu capital no superior s taxas cor-
rentes para capital tomado de emprstimo em fontes
externas.
2. Lucros elevados so fortuitos, ou ento reali-
zao no do dono mas de toda a organizao. Ser,
assim, injusto e socialmente desintegrador se forem
apropriados pelo dono sozinho. Devero ser comparti-
lhados por todos os membros da organizao. Se forem
reinvestidos, devero constituir capital livre possudo
coletivamente, em vez de um acrscimo automtico da
fortuna do dono inicial.
3. O tamanho mdio, conduzindo a relacionamen-
tos impessoais, apresenta novas questes atinentes ao
exerccio do controle. Mesmo o controle autocrtico no
um problema srio na empresa em pequena escala
que, dirigida por um proprietrio que trabalha, possui
carter quase familiar. incompatvel com a dignidade
humana e a efcincia genuna quando a empresa ex-
cede um certo tamanho, bem modesto. mister, ento,
o estabelecimento sistemtico e consciente de comuni-
caes e consultas para permitir a todos os membros
da organizao disporem de certo grau de participao
autntica na administrao.
4. O signifcado e peso social da frma em sua lo-
calidade e suas ramifcaes pede certo grau de socia-
lizao da posse alm dos membros da prpria frma.
Esta socializao pode ser efetuada dedicando regu-
larmente parte dos lucros da frma para fnalidades p-
blicas ou caritativas e trazendo de fora curadores.
H empresas privadas no Reino Unido e em outros
pases capitalistas que aplicaram com sucesso estas idias e
281
assim superaram os aspectos objetveis e socialmente desa-
gregadores inerentes posse privada dos meios de produo
quando ultrapassam a escala pequena. Scott Bader & Co.
Ltd., em Wollaston, no Northamptonshire, uma delas. Uma
descrio mais pormenorizada de suas experincias e experi-
mentao ser fornecida em um captulo ulterior.
Quando chegamos s empresas em escala grande, a
idia de posse privada torna-se um absurdo. Outra vez, R. H.
Tawney viu isso com absoluta clareza:
Uma propriedade assim pode ser chamada pro-
priedade passiva, ou propriedade para aquisio, para
explorao ou para poder, a fm de distingui-la da pro-
priedade que ativamente usada pelo dono para a ges-
to de sua profsso ou a manuteno de sua famlia.
Para o advogado, a primeira , sem dvida, to proprie-
dade quanto a segunda. discutvel, entretanto, se eco-
nomistas a chamariam sequer de propriedade... visto
no ser idntica aos direitos que garantem ao dono o
produto de sua labuta, mas sim o oposto.
A chamada posse privada de empresas em escala gran-
de no de forma alguma anloga simples propriedade
de pequeno dono de terras, arteso ou empresrio. , como
diz Tawney, anloga aos tributos feudais que roubavam do
campons francs parte de seus produtos at a revoluo
aboli-los.
Todos esses direitos royalties, arrendamento
da terra, lucros monopolistas, excedentes de todos os
gneros so propriedade. A crtica mais fatal a eles
contm-se nos raciocnios com os quais a proprie-
dade comumente defendida. O signifcado da insti-
tuio, diz-se, encorajar a indstria garantindo que
o trabalhador receber o produto de sua labuta. Mas
ento, exatamente em proporo com sua importncia
para preservar a propriedade que um homem tem nos
282
resultados de seu trabalho, importante abolir os que
ele tem dos resultados do trabalho de outrem.
Resumindo:
a. Na empresa em escala pequena, a posse privada
natural, fecunda e justa.
b. Na empresa em mdia escala, a posse privada
j em grande parte funcionalmente desnecessria. A
idia de propriedade fca deformada, improfcua e in-
justa. Se existe apenas um dono ou um pequeno grupo
de donos, pode haver, e deve haver, uma rendio vo-
luntria de privilgios ao grupo maior dos trabalhado-
res tal como no caso de Scott Bader & Co. Ltd. Um
ato de generosidade assim improvvel quando h um
grande nmero de acionistas no-identifcados, mas a
legislao poderia facilitar o caminho mesmo assim.
c. Na empresa em grande escala, a posse privada
uma fco com o fto de habilitar donos sem funo
a viverem parasitariamente do trabalho de outros. No
apenas injusto como igualmente um elemento irra-
cional que deturpa todos os relacionamentos dentro da
empresa. Citando Tawney outra vez:
Se cada membro de um grupo puser algo em um fun-
do comum com a condio de tirar algo da, podem ainda
discutir sobre o tamanho dos quinhes. . . mas, se o total
conhecido e as reivindicaes so aceitas, s sobre isso que
podem discutir. . . Mas na indstria nem todas as reivindica-
es so admitidas, para os que nada pem e exigem retirar
alguma coisa.
H muitos mtodos para acabar com a chamada posse
privada na empresa em grande escala; o mais proeminente
geralmente chamado nacionalizao.
Nacionalizao, porm, uma palavra no mui-
to feliz nem isenta de ambigidade. Adequadamente
283
empregada signifca apenas a posse por um organismo
representando. . . o pblico consumidor em geral. . .
Nenhuma lngua possui um vocabulrio para exprimir
nitidamente os tons mais refnados das inmeras pos-
sveis variedades de organizao que um servio pbli-
co pode adotar.
O resultado foi que o singularmente incolor voc-
bulo nacionalizao quase inevitavelmente tende a ser
investido com um conjunto altamente especializado e
assaz arbitrrio de sugestes. Na prtica, passou a ser
usado como equivalente a um mtodo determinado de
administrao, no qual funcionrios pblicos assumem
os postos dos atuais diretores da indstria e exercem
todo o poder que estes exerciam. Assim, os que desejam
manter o sistema no qual a indstria trabalha, no em
proveito do pblico, mas para vantagem dos acionistas,
atacam a nacionalizao sob o pretexto de que a admi-
nistrao estatal forosamente inefciente.
Diversas grandes indstrias foram nacionalizadas na
Gr-Bretanha. Demonstraram a verdade bvia de que a qua-
lidade de um negcio depende das pessoas que a dirigem e
no de donos ausentes. Todavia, as indstrias nacionaliza-
das, a despeito de seus grandes feitos, ainda esto sendo
perseguidas pelo dio implacvel de certos grupos privilegia-
dos. A incessante propaganda contra elas tende a desorien-
tar at pessoas que no partilham do dio e deviam estar
mais bem informadas. Os porta-vozes da empresa privada
nunca se cansam de pedir maior responsabilidade fnancei-
ra das indstrias nacionalizadas. Isto pode ser considera-
do um tanto irnico desde que a responsabilidade destas
empresas, que trabalham unicamente em prol do interesse
pblico, j altamente evoluda, ao passo que a da indstria
privada, que trabalha reconhecidamente para o lucro privado,
praticamente no existe.
Posse no um direito singelo, porm um pacote de di-
reitos. Nacionalizao no uma questo de simplesmente
284
transferir esse pacote de direitos de A para B, quer dizer de
particulares para o Estado, no importa o que isto possa
signifcar: uma questo de fazer escolhas precisas sobre
onde os vrios direitos do pacote sero colocados, todos os
quais, antes da nacionalizao, eram supostamente perten-
centes ao chamado dono particular. Tawney, por isso, diz
sucintamente: Nacionalizao () um problema constitucio-
nalista. Uma vez tendo sido removido o dispositivo legal da
propriedade privada, h liberdade para rearrumar tudo de
novo amalgamar ou dissolver, centralizar ou descentrali-
zar, concentrar o poder ou difundi-lo, criar unidades grandes
ou pequenas, um sistema unitrio, um sistema federativo ou
nenhum sistema. Conforme Tawney expressa:
A objeo posse pblica, na medida em que
inteligente, na realidade uma objeo super-centra-
lizao. Mas o remdio para esta no a conservao de
propriedade sem funes em mos particulares, porm
a poste descentralizada da propriedade pblica.
A nacionalizao extingue os direitos do proprietrio
privado mas no cria, por si mesma, nenhuma nova posse
no sentido existencial diferente do legal da palavra. Nem
tampouco, por si s, ela determina o que ser feito dos direi-
tos originais de posse e quem deva exerc-los. Ela , pois, em
certo sentido, uma medida puramente negativa que anula
combinaes anteriores e cria a oportunidade e necessidade
para se fazerem outras. Estas novas combinaes, possibili-
tadas pela nacionalizao, est claro que devem enquadrar-
se nas necessidades particulares de cada caso. Entretanto,
certo nmero de princpios podem ser observados em todos
os casos de empresas de servios pblicos nacionalizadas.
Primeiro, perigoso misturar negcios com poltica.
Essa mistura geralmente produz negcios inefcientes e pol-
tica corrupta. O ato de nacionalizao, por tal razo, deve em
cada caso cuidadosamente enumerar e defnir os direitos, se
os houver, que o lado poltico, por exemplo o ministrio ou
285
qualquer outro rgo do governo ou o congresso, pode exer-
cer sobre o lado comercial, quer dizer, a administrao. Isto
de especial importncia com relao a nomeaes.
Segundo, as empresas nacionalizadas fornecedoras de
servios pblicos devem sempre visar a ter lucros na acep-
o de comer para viver, no na de viver para comer e
formar reservas. Elas no devero nunca distribuir lucros
a ningum, nem mesmo ao governo. Lucros excessivos e
isso signifca formao de reservas excessivas devem ser
evitados reduzindo-se os preos.
Terceiro, as empresas nacionalizadas, no obstante,
devem ter obrigao regulamentar de servir ao interesse p-
blico sob todos os aspectos. A interpretao do que o inte-
resse pblico deve ser deixada prpria empresa, que deve
ser estruturada em conformidade com isso. intil fngir que
a empresa nacionalizada s deva interessar-se por lucros,
como se trabalhasse para acionistas privados, enquanto a
interpretao do interesse pblico poderia ser deixada unica-
mente ao governo. Esta idia infelizmente invadiu a teoria de
como dirigir indstrias nacionalizadas na Gr-Bretanha, de
sorte que delas se espera que trabalhem s pelos lucros e s
se desviem deste princpio quando ordenadas pelo governo e
sejam por este compensadas por isso. Esta diviso metdica
de funes pode recomendar-se a tericos mas no possui
mrito no mundo real, pois destri o prprio elemento moral
da administrao da empresa nacionalizada. Servir ao inte-
resse pblico sob todos os aspectos nada signifca a menos
que isso impregne o comportamento quotidiano da direo,
o que no pode nem deve ser controlado, quanto mais com-
pensado fnanceiramente, pelo governo. No se pode negar a
possibilidade de confitos ocasionais entre a busca do lucro e
o servir ao interesse pblico. Mas isso quer dizer apenas que
a tarefa de dirigir uma indstria nacionalizada mais exi-
gente do que a de governar uma empresa privada. A idia de
que se poderia alcanar uma sociedade melhor sem maiores
exigncias contraditria e quimrica.
Quarto, para permitir que o interesse pblico seja
286
identifcado e defendido nas indstrias nacionalizadas, im-
pem-se providncias para todos os interesses legtimos po-
derem encontrar meios de expressar-se e exercer infuncia,
ou sejam os dos empregados, da comunidade local, dos con-
sumidores e tambm da concorrncia, particularmente se
estes ltimos tambm forem indstrias nacionalizadas. Para
implementar este princpio mister realizar-se muita expe-
rimentao. Em nenhum lugar existem modelos perfeitos
disponveis. O problema sempre de salvaguardar esses in-
teresses sem indevidamente prejudicar a capacidade geren-
cial da direo.
Finalmente, o maior perigo para a nacionalizao o
vcio dos planejadores em supercentralizar. Geralmente,
prefervel pequenas empresas em vez de grandes. Ao invs de
criar uma empresa grande pela nacionalizao como at
aqui tem sido norma invarivel e depois procurar descen-
tralizar o poder e responsabilidade por organizao menores,
melhor normalmente criar primeiro pequenas unidades se-
mi-autnomas e depois centralizar algumas funes em um
escalo superior, se puder ser demonstrado como de capital
importncia a necessidade de melhor coordenao.
Ningum viu e entendeu melhor estas coisas do que R.
H. Tawney e parece caber encerrar este captulo com ainda
mais uma transcrio dele:
Assim, a organizao da sociedade baseada em
funes, em vez de em direitos, subentende trs coisas.
Primeiro, que os direitos de proprietrio sejam manti-
dos quando acompanhados pela realizao do servio e
abolidos quando no o so. Segundo, que os produtores
fquem em relao direta com a comunidade para quem
encaminhada a produo, de sorte a que a responsa-
bilidade deles possa ser evidente e inconfundvel, e no
perdida, como hoje, atravs da subordinao imediata
a acionistas cujo interesse no servir mas lucrar. Em
terceiro lugar, isso quer dizer que a obrigao pela ma-
nuteno do servio repousar nas organizaes profs-
287
sionais dos que o executam, e esta, sujeita superviso
e crtica do consumidor, cujas associaes exercero
tanta infuncia na direo da indstria quanta neces-
sria para garantir o cumprimento das obrigaes.
288
289
5. Novos Modelos de Propriedade
J. K. Galbraith falou da opulncia privada e da sordi-
dez pblica. signifcativo que ele se referisse aos Estados
Unidos, reputadamente e de acordo com as medidas con-
vencionais, o pas mais rico do mundo. Como poderia haver
sordidez pblica no pas mais rico, e, de fato, muito mais do
que em muitos outros pases cujo Produto Nacional Bruto,
ajustado ao tamanho da populao, acentuadamente me-
nor? Se o crescimento econmico at o nvel atual foi incapaz
de descartar-se da misria pblica ou, qui, tenha sido
acompanhado pelo aumento desta como se poderia razo-
avelmente esperar que maior crescimento o mitigaria ou
removeria? Como se explica que, de modo geral, os pases
com mais elevadas taxas de crescimento tendem a ser os
mais poludos e tambm afigidos por sordidez pblica num
grau inteiramente espantoso? Se o Produto Nacional Bruto
do Reino Unido crescesse, digamos, a 5% ou seja Cr$ 42
bilhes por ano poderamos ento usar todo ou quase todo
este dinheiro, esta riqueza adicional, para satisfazer as aspi-
raes de nossa nao?
Certamente que no; pois com a posse privada, qual-
quer tiquinho de riqueza, assim que surge, imediata e auto-
maticamente apropriado privadamente. As autoridades p-
290
blicas no tm renda prpria e esto reduzidas a extrair dos
bolsos dos cidados dinheiros que estes considerem correta-
mente como seus. No de surpreender que isto conduza a
uma batalha interminvel de argcia entre cobradores de im-
postos e cidados, na qual os ricos, com a ajuda de bem pa-
gos especialistas em tributao, normalmente saem-se bem
melhor do que os pobres. Num esforo para tapar buracos,
a legislao tributria torna-se cada vez mais complicada e a
demanda de consultores de impostos e portanto sua renda
torna-se cada vez maior. Na medida em que os contribuin-
tes acham que algo que ganharam lhes est sendo tirado,
procuram no s explorar toda possibilidade legal de fugir ao
pagamento de impostos, para no mencionar praxes de eva-
so ilegal aos tributos, como tambm gritam insistentemente
a favor da reduo das despesas pblicas. Mais impostos
para maior despesa pblica no seria um lema apelativo em
campanha eleitoral, no importa quanto fque ofuscante a
discrepncia entre opulncia privada e sordidez pblica.
No h saida deste dilema se no se reconhecer a neces-
sidade de despesa pblica na estrutura da posse dos meios
de produo.
No meramente uma questo de sordidez pblica, tal
como a que impera em muitos asilos para doentes mentais, e
em inmeros outros servios e instituies mantidos pelo po-
der pblico; este o aspecto negativo do problema. O aspecto
positivo aparece quando grandes somas de fundos pblicos
foram e esto sendo dispendidos no que geralmente deno-
minado infra-estrutura e os benefcios vo em grande parte
para a empresa privada gratuitamente. Isto bem conhecido
por todos que j se engajaram em iniciar ou dirigir uma fr-
ma numa sociedade pobre onde a infraestrutura est insu-
fcientemente expandida ou falta totalmente. Ela no pode
depender de transporte ou outros servios pblicos baratos;
talvez tenha de providenciar sua prpria custa muitas coi-
sas que obteria de graa ou com pequena despesa em uma
sociedade com infraestrutura altamente desenvolvida; no
pode contar com a possibilidade de recrutar gente treinada;
291
ter de treinar pessoalmente, e assim por diante. Todas as
instituies educacionais, mdicas e de pesquisa em qual-
quer sociedade, seja rica ou pobre, outorgam incalculveis
benefcios empresa privada benefcios pelos quais esta
no paga diretamente como seria de esperar, mas s indire-
tamente atravs de impostos, que, segundo j mencionado,
so alvo de resistncias, ressentimentos, campanhas contr-
rias, e muitas vezes habilmente evitados. extremamente
ilgico e leva a infnitas complicaes e mistifcaes que o
pagamento por benefcios obtidos pela empresa privada da
infra-estrutura no possa ser cobrado pelas autoridades
pblicas por uma participao direta nos lucros mas s aps
a apropriao privada dos lucros ter ocorrido. A empresa pri-
vada alega que seus lucros esto sendo conquistados com
seus prprios esforos e que substancial parte deles em
seguida retirada pelas autoridades sob a forma de impostos.
Esta no uma imagem verdadeira falando de modo geral.
A verdade que grande parte dos custos da empresa privada
foi suportada pelas autoridades pblicas porque estas pa-
gam a infraestrutura e os lucros da empresa privada por
isso exageram grandemente sua realizao.
No h meio prtico de refetir a situao verdadeira,
salvo se a contribuio da despesa pblica para os lucros da
empresa privada for reconhecida na estrutura de posse dos
meios de produo.
Por conseguinte, apresentarei agora dois exemplos de
como a estrutura de posse pode ou poderia ser modi-
fcada de modo a satisfazer as duas criticas fundamentais
apresentadas acima. O primeiro exemplo de uma frma de
tamanho mdio que est operando de fato numa base refor-
mada de posse. O segundo um plano especulativo de como
a estrutura de posse de frmas em escala grande poderia ser
reformada.
A Comunidade Scott Bader
Ernest Bader fundou a empresa Scott Bader Co. Ltd.
292
em 1920, aos trinta anos de idade. Trinta e um anos de-
pois, aps muitas experincias e tribulaes durante a guer-
ra, tinha um prspero negcio em escala mdia empregando
161 pessoas, com um faturamento de aproximadamente Cr$
13.125.000 e lucro lquido acima de Cr$ 1.512.000. Tendo
comeado praticamente do nada, ele e sua famlia haviam-se
tornado prsperos. Sua frma consagrara-se como destacada
produtora de resinas de poliester e tambm fabricava outros
produtos sofsticados, como derivados do anidrido itlico,
polmeros e plastifcantes. Quando jovem, ele fcara muito
insatisfeito com suas perspectivas na vida como empregado;
ressentira as prprias idias de mercado de mo-de-obra
e sistema de salrios, e particularmente a de que o capi-
tal empregava homens em vez destes empregarem capital.
Vendo-se agora na situao de empregador, nunca esqueceu
que seu sucesso e prosperidade eram realizaes no apenas
dele mas de todos os seus colaboradores e decididamente
tambm da sociedade dentro da qual tinha o privilgio de
funcionar. Citando suas prprias palavras:
Percebi que como anos atrs quando dei o sal-
to e deixei de ser empregado eu enfrentava a flosofa
capitalista de dividir as pessoas entre os dirigidos de
um lado e os que dirigem do outro. O obstculo real,
entretanto, era a Lei das Companhias, com suas clu-
sulas sobre poderes ditatoriais dos acionistas e a hie-
rarquia da direo por eles controlada.
Ele resolveu introduzir mudanas revolucionrias na
frma, baseado em uma flosofa que tente ajustar a inds-
tria s necessidades humanas.
O problema era duplo: (1) como organizar ou com-
binar um mximo sentimento de liberdade, felicidade e
dignidade humana em nossa frma sem perda de lucra-
tividade, e (2) fazer isto por meios e modos passveis de
serem aceitos em geral pelo setor privado da indstria.
293
O Sr. Bader deu-se conta logo que nenhuma modifca-
o decisiva poderia ser feita sem duas coisas; primeiro, uma
transformao na posse mera participao nos lucros, que
ele praticara desde o incio mesmo, no bastava; e, segundo,
a aceitao voluntria de certas regras que exijam esprito
de sacrifcio. Para realizar a primeira, fundou a Scott Bader
Commonwealth na qual investiu (em duas etapas: 90% em
1951 e os restandes 10% em 1963) a posse de sua frma,
Scott Bader Co. Ltd. Para levar a cabo a segunda, concordou
com seus novos scios, quer dizer os membros da Comuni-
dade, seus ex-empregados, em estabelecer uma constituio
no s para defnir a distribuio do pacote de poderes que
esto subentendidos na posse privada, mas igualmente para
impor as seguintes restries liberdade de ao da frma:
Primeiro, a frma permanecer como um empreen-
dimento de dimenses limitadas, de modo a que cada
pessoa possa abarc-la na mente e imaginao. Ela no
passar de aproximadamente 350 pessoas. Se as cir-
cunstncias parecerem exigir crescimento acima deste
limite, sero atendidas ajudando-se a criar novas uni-
dades plenamente independentes organizadas segundo
as linhas da Scott Bader Commonwealth.
Segundo, a remunerao do trabalho na organiza-
o no variar, entre o menos bem pago e o mais bem
pago, independente de idade, sexo, funo ou experin-
cia, alm duma amplitude de 1/7, antes dos impostos.
Terceiro, como os membros da comunidade so s-
cios e no empregados, no podem ser despedidos por
seus consrcios por qualquer razo salvo procedimento
pessoal extremamente mau. Podem, est claro, sair vo-
luntariamente, a qualquer momento, dando aviso.
Quarto, a Diretoria da frma Scott Bader Co. Ltd.
ser plenamente responsvel perante a Comunidade.
Consoante as regras fxadas na Constituio, a Comu-
nidade tem o direito e o dever de ratifcar ou no a no-
294
meao de diretores e tambm a acertar o nvel de re-
munerao deles.
Quinto, no mais que 40% dos lucros lquidos de
Scott Bader Co. Ltd. sero apropriados pela Comuni-
dade um mnimo de 60% fcando retidos para paga-
mento de impostos e autofnanciamento dentro de Scott
Bader Co. Ltd. e a Comunidade dedicar metade dos
lucros apropriados ao pagamento de gratifcaes aos
trabalhadores da frma e a outra metade a fns caritati-
vos fora da organizao Scott Bader. E por fm, nenhum
dos produtos de Scott Bader Co. Ltd. ser vendido a
fregueses que sabidamente os usem para fns ligados
guerra.
Quando o Sr. Ernest Bader e seus colegas introduziram
estas modifcaes revolucionrias, foi geralmente previsto
que uma frma funcionando nessa base de posse coletivi-
zada e restries auto-impostas no poderia de jeito algum
sobreviver. Na verdade, tornou-se cada vez mais robusta,
conquanto difculdades, at mesmo crises e retrocessos no
tivessem estado absolutamente ausentes. No meio extrema-
mente competitivo em que a frma opera, ela aumentou as
vendas, de 1951 a 1971, de Cr$ 13 125.000 para Cr$ 105
milhes; o lucro lquido subiu de Cr$ 1.512.000 para quase
Cr$ 6.300.000 por ano; o pessoal passou de 161 para 379;
bonifcaes somando mais de Cr$ 31.500.000 (no perodo
de vinte anos) foram distribudas pelos scios e um total
igual foi doado pela Comunidade a organizaes de caridade
externas; diversas pequenas frmas novas foram montadas.
Quem quer que o deseje pode alegar que o sucesso co-
mercial de Scott Bader Co. Ltd. se deveu a circunstncias
excepcionais. Contudo, existem outras frmas privadas con-
vencionais que foram igualmente ou ainda mais bem suce-
didas. Mas no isso o que conta. Se Scott Bader Co. Ltd.
tivesse malogrado comercialmente aps 1951, serviria ape-
nas como um alerta horrvel; seu inegvel sucesso, medido
pelos padres convencionais, no prova que o sistema Ba-
295
der seja necessariamente superior a esses padres: demons-
tra somente que no incompatvel com eles. Seu mrito
reside precisamente na consecuo de objetivos fora dos pa-
dres comerciais, de objetivos humanos que geralmente so
consignados para um segundo plano ou totalmente relega-
dos pela prtica comercial ordinria. Por outras palavras, o
sistema Bader supera o reducionismo do sistema de posse
privada e usa a organizao industrial como servidora do ho-
mem, em vez de deix-la usar os homens simplesmente como
meios para o enriquecimento dos donos do capital. Citando
Ernest Bader:
Posse Comum, ou Comunidade, uma evoluo
natural de Participao nos Lucros, Co-sociedade ou
Co-propriedade, ou qualquer projeto onde indivduos
detem interesses seccionais num emprendimento co-
mum. Eles esto a caminho de possuir coisas em co-
mum e, como veremos, a Posse Comum tem vantagens
mpares.
Embora eu no pretenda entrar nas mincias da longa
evoluo de idias e novos estilos de direo e cooperao
durante os mais de vinte anos desde 1951, til cristalizar
aqui certos princpios gerais desta experincia.
O primeiro que a transferncia de posse de uma pes-
soa ou uma famlia neste caso a famlia Bader para uma
coletividade, a Comunidade, altera o carter existencial da
posse de forma to fundamental que seria melhor pensar
nessa transferncia como extinguindo a posse privada em
vez de estabelecendo a posse coletiva. O relacionamento en-
tre uma pessoa, ou um nmero muito pequeno de pessoas, e
um certo conjunto de bens fsicos assaz diferente do entre
uma Comunidade, compreendendo um grande nmero de
pessoas, e esses mesmos bens fsicos. No de surpreender
que uma alterao drstica na quantidade de donos produ-
za uma profunda mudana na qualidade do signifcado de
posse, e isto assim particularmente quando, como no caso
296
de Scott Bader, a posse investida em uma coletividade, a
Comunidade, e no so estabelecidos direitos individuais de
posse dos membros individuais dessa Comunidade. Na Scott
Bader, legalmente correto dizer que a companhia opera-
dora, Scott Bader Co. Ltd., possuda pela Comunidade;
mas no legal nem existencialmente verdico afrmar que
os membros da Comunidade, como indivduos, consagrem
qualquer tipo de posse na Comunidade. Na verdade, a posse
foi substituda por direitos e responsabilidades especfcos
na administrao do patrimnio.
Segundo, conquanto ningum adquiriu qualquer pro-
priedade, o Sr. Bader e sua famlia sem embargo se priva-
ram de sua propriedade. Abandonaram voluntariamente a
possibilidade de tomarem-se incomumente ricos. Ora, no
preciso a gente ser um crente da igualdade total, seja l o
que isto queira dizer, para ser capaz de ver que a existncia
de gente incomumente rica em qualquer sociedade hoje em
dia um mal muito grande. Algumas desigualdades de ri-
queza e renda so sem dvida naturais e funcionalmente
justifcveis, e poucas pessoas no reconhecem isto de bom
grado. Mas aqui tambm, como em todos os assuntos huma-
nos, trata-se de uma questo de escala. A riqueza excessiva,
como o poder, tende a corromper. Mesmo que os ricos no
sejam ricos ociosos, mesmo quando eles trabalham mais
arduamente que qualquer outro, trabalham diferente, apli-
cam padres diferentes, e so postos parte da humanidade
comum. Eles se corrompem praticando a cobia e corrom-
pem o resto da sociedade provocando inveja. O Sr. Bader
tirou as conseqncias destes discernimentos e recusou-se
a tornar-se incomumente rico e possibilitou, assim, formar
uma verdadeira comunidade.
Terceiro, apesar da experincia Scott Bader demons-
trar com a mais absoluta clareza que uma transformao
de posse essencial sem o que tudo mais fca no reino do
faz-de-conta ela tambm demonstra que a transformao
da posse meramente, por assim dizer, um ato facilitador:
uma condio necessria, mas no sufciente, para se atin-
297
gir metas superiores. A Comunidade, conseqentemente, re-
conheceu que as misses de uma organizao comercial na
sociedade no so apenas conseguir lucro, maximizar o lu-
cro, crescer e tornar-se poderosa: a Comunidade reconheceu
quatro misses, todas igualmente importantes:
(A) A misso econmica: conquistar encomendas
que possam ser projetadas, feitas e atendidas de manei-
ra a dar lucro.
(B) A misso tcnica: possibilitar comerciali-
zao conseguir encomendas lucrativas mantendo-a
abastecida com projetos de produtos atualizados.
(C) A misso social: dar a membros da companhia
oportunidades de satisfao e expanso ao participa-
rem na comunidade de trabalho.
(D) A misso poltica: encorajar outros homens e
mulheres a mudarem a sociedade oferecendo-lhes um
exemplo ao ser economicamente sadio e socialmente
responsvel.
Quarto: o desempenho da misso social que apresen-
ta tanto o maior desafo quanto as maiores difculdades. Nos
vinte e tantos anos de sua existncia, a Comunidade atraves-
sou diversas fases de elaborao da constituio, e acredita-
mos que, com a nova constituio de 1971, agora criou uma
srie de rgos que habilitam a Comunidade a realizar uma
proeza que parece pouco menos impossvel do que a qua-
dratura do crculo, qual seja combinar real democracia com
direo efciente. Contenho-me aqui de desenhar diagramas
da organizao Scott Bader para mostrar no papel como
os vrios rgos esto previstos se relacionarem uns com
os outros; pois a realidade viva no pode ser retratada no pa-
pel, nem pode ser conseguida copiando-se modelos do papel.
Para citar o prprio Sr. Ernest Bader:
Preferiria muito mais levar qualquer pessoa inte-
ressada a uma visita de nossa antiga Manor House Es-
298
tate, com 18 hectares, intercalada por fbricas e labo-
ratrios qumicos, do que trabalhosamente redigir (um)
artigo propenso a suscitar tantas perguntas quantas as
que responda.
A evoluo da organizao Scott Bader foi e continua
a ser um processo de aprendizagem, e o signifcado in-
trnseco do que veio acontecendo desde 1951 ter habilitado
a todas as pessoas ligadas a Scott Bader aprender e prati-
car muitas coisas que vo bem alm do encargo de ganhar
a subsistncia, fazer jus a um salrio, ajudar um negcio
a tirar lucro, agir de maneira economicamente racional de
modo a que todos fquemos em melhor situao. Dentro da
organizao Scott Bader, todos tm oportunidade de elevar-
se a um nvel superior de humanidade, no por perseguir,
privada e individualistamente, certas metas de auto-trans-
cendncia, que nada tm a ver com as metas da frma isso
ele tem oportunidade de fazer em qualquer ambiente, mesmo
no mais degradado mas por assim dizer livre e alegremen-
te engrenar nas metas da prpria organizao. Isto tem de
ser aprendido e o processo de aprendizagem toma tempo.
A maioria, mas no todas as pessoas que entraram para a
Scott Bader corresponderam, e esto correspondendo, a essa
oportunidade.
Finalmente, pode-se dizer que a clusula pela qual me-
tade do lucro apropriado deve ser devotada a fns caritativos
fora da organizao no s ajudou a fomentar muitas cau-
sas que a sociedade capitalista tende a negligenciar no
trabalho com os velhos, os jovens, os defcientes e as pes-
soas esquecidas tambm serviu para dar aos membros
da Comunidade uma conscincia e compreenso raramente
encontrada em qualquer organizao comercial de tipo con-
vencional. A propsito, tambm vale a pena mencionar ter
sido providenciado, tanto quanto possvel, para a Comunida-
de no se tornar uma organizao onde o egosmo individu-
al se transforme em egosmo coletivo. Uma Junta de Cura-
dores foi instalada, um tanto na situao de um monarca
299
constitucional, na qual personalidades alheias organizao
Scott Bader representam papel decisivo. Eles so curadores
da Constituio, sem poder para interferir na administrao.
So, contudo, capazes e intitulados a arbitrar, se surgir um
confito srio sobre problemas fundamentais entre os rgos
democrticos e os funcionais da organizao.
Segundo fcou dito no incio deste relato, o Sr. Ernest
Bader disps-se a efetuar mudanas revolucionrias em
sua frma, fazer isso por meios e modos que pudessem ser
geralmente aceitos pelo setor privado da indstria. Sua re-
voluo foi incruenta; ningum a lamentar, nem mesmo o Sr.
Bader ou sua famlia; com uma poro de greves em torno
deles, o pessoal da Scott Bader pode orgulhosamente pro-
clamar No temos greves; e conquanto ningum l dentro
desconhea o hiato existente entre as metas da Comunidade
e suas presentes realizaes, nenhum observador estranho
discordaria com justia quando Ernest Bader clama que:
a experincia adquirida durante muitos anos de
esforo para instaurar o modo de vida cristo em nosso
negcio tem sido um grande encorajamento; trouxe-nos
bons resultados em nossas relaes uns com os outros,
bem como na qualidade e quantidade de nossa produ-
o.
Agora queremos progredir e consumar o que at
aqui conseguimos, fazendo uma contribuio concreta
para uma sociedade melhor a servio de Deus e de nos-
sos semelhantes..
E no entanto, malgrado a revoluo tranqila do Sr.
Bader devesse ser geralmente aceitvel pelo setor privado
da indstria, de fato no foi aceita. H milhares de pessoas,
mesmo no mundo dos negcios, que olham para a tendncia
dos assuntos atuais e pedem uma nova disposio. Mas
Scott Bader e alguns outros permanecem como ilhas de
sanidade em uma grande sociedade governada pela cobia
e inveja. Parece ser verdade que, seja qual for a abundncia
300
de provas de um novo modo de fazer coisas, os ces velhos
no podem aprender truques novos. igualmente verdade,
entretanto, que ces novos crescem todo o tempo; e ser de
bom alvitre que se dem conta do que foi mostrado ser poss-
vel pela Comunidade Scott Bader Ltd.
Novos Mtodos de Socializao
Afgura-se haver trs principais escolhas para uma so-
ciedade onde os assuntos econmicos obrigatoriamente ab-
sorvem a maior ateno a escolha entre posse privada dos
meios de produo e, alternativamente, vrios tipos de pos-
se pblica ou coletivizada; a escolha entre uma economia
de mercado e vrias combinaes de planejamento; e a es-
colha entre liberdade e totalitarismo. No mister dizer,
com referncia a esses trs pares de contrrios, que sempre
haver certa dose de mistura na realidade pois so at
certo ponto complementares em vez de contrrios mas a
mistura mostrar a preponderncia de um ou de outro lado.
Ora, pode ser observado que os com forte preconceito
em favor da posse privada quase invariavelmente tendem
a argumentar que a posse no-privada inevitvel e forosa-
mente conduzir a planejamento e totalitarismo, ao pas-
so que a liberdade s pode ser pensada na base da posse
privada e da economia de mercado. Analogamente, os que
favorecem vrias formas de posse coletivizada tendem a ar-
gumentar, apesar de no to dogmaticamente, que esta ne-
cessariamente impe planejamento centralizado; a liberdade,
alegam, s pode ser conseguida pela posse socializada e pelo
planejamento, enquanto a alegada liberdade da posse priva-
da e da economia de mercado nada mais do que liberdade
para jantar no Ritz e dormir debaixo das pontes do Tmisa.
Em outras palavras, todos reivindicam ser capazes de alcan-
ar a liberdade por seu prprio sistema e acusam todos os
demais sistemas como inevitavelmente acarretando tirania,
totalitarismo, ou anarquia conduzindo a ambos.
As discusses segundo essas linhas quase sempre ge-
301
ram mais calor do que luz, como ocorre com todas as dis-
cusses que fazem a realidade derivar de um arcabouo
conceitual, em vez de fazer derivar este arcabouo da reali-
dade. Quando h trs alternativas principais, h 2
3
ou sejam
8 possveis combinaes. sempre razovel esperar que a
vida real implemente todas as possibilidades uma vez ou
outra, ou at simultaneamente em diferentes lugares. Os oito
casos possveis, quanto s trs escolhas que mencionei so
os seguintes (arrumei-os sob o aspecto de liberdade x totali-
tarismo, por ser esta a principal considerao sob o ponto de
vista metafsico adotada neste livro):
Caso 1 Liberdade Caso 5 Totalitarismo
Economia de mercado Economia de mercado
Posse privada Posse privada
Caso 2 Liberdade Caso 6 Totalitarismo
Planejamento Planejamento
Posse privada Posse privada
Caso 3 Liberdade Caso 7 Totalitarismo
Economia de mercado Economia de mercado
Posse coletivizada Posse coletivizada
Caso 4 Liberdade Caso 8 Totalitarismo
Planejamento Planejamento
Posse coletivizada Posse coletivizada
absurdo asseverar que os nicos casos possveis
sejam 1 e 8: estes so apenas os casos mais simples sob o
ponto de vista dos propagandistas obsedados por conceitos.
A realidade, graas a Deus, mais imaginativa; mas deixarei
diligncia do leitor identifcar exemplos concretos ou hist-
ricos para cada um dos oito casos acima indicados, e reco-
mendarei aos professores de Cincia Poltica que proponham
este exerccio a seus alunos.
Meu fm imediato, aqui e agora, especular sobre a pos-
sibilidade de conceber um sistema de posse para a empresa
em escala grande, que alcanasse uma economia mista ver-
302
dadeira; pois a mistura mais do que a pureza que ser
mais capaz de adequar-se s mltiplas exigncias do futuro,
se partirmos da situao existente na parte industrializada
do mundo, ao invs de partir da estaca zero como se todas as
opes ainda estivessem em aberto.
J argumentei que a empresa privada numa chamada
sociedade adiantada recebe benefcios muito vastos da infra-
estrutura tanto visveis quanto invisveis que a referida
sociedade formou graas s despesas pblicas. Mas a auto-
ridade pblica, se bem que custeie parte considervel das
despesas da empresa privada, no participa diretamente de
seus lucros; todos estes so inicialmente apropriados priva-
damente e a autoridade tem ento de lidar para cobrir suas
prprias necessidades fnanceiras extraindo parte daqueles
lucros das algibeiras privadas. O moderno homem de negcio
nunca se cansa de bradar e queixar-se de que, em grande
parte, ele trabalha para o Estado, que o Estado seu scio
na medida em que o imposto sobre a renda absorve parte
substancial daquilo que ele acredita ser realmente devido a
si ou a seus acionistas. Isto sugere que o quinho pblico
dos lucros privados por outras palavras, o imposto sobre a
renda da pessoa jurdica poderia muito bem ser convertido
em um quinho pblico do Patrimnio Lquido* do negcio
privado no que se refere s empresas grandes pelo menos.
Para a explanao abaixo, admito que o poder pblico
deva receber metade dos lucros distribudos pela empresa
privada de grande porte, e que deva obter tal fatia no por
intermdio do imposto de renda, mas da posse de 50% do PL
da empresa.
1. Para comear, deve ser defnido o tamanho mnimo
das empresas a incluir no plano. Como todo negcio perde
seu carter privado e pessoal, tornando-se com efeito uma
empresa pblica, to logo o nmero de empregados ultra-
* N. do T. No original equity, que para os fns deste livro ser
traduzido por Patrimnio Lquido (PL), considerado como soma de Capital,
Reservas e Lucros no-distribudos. A parte ideal desse patrimnio-lquido
recebe no original o nome de equity share.
303
passe certo teto, provavelmente a dimenso mnima ser
melhor defnida em funo do efetivo empregado. Em casos
especiais, talvez seja preciso defni-lo igualmente em funo
do capital investido ou do faturamento.
2. Todas as empresas que atinjam esse tamanho mni-
mo ou j o excedam devem ser sociedades annimas.
3. Seria conveniente converter todas as aes dessas
companhias em aes sem valor nominal,* conforme o mo-
delo norte-americano.
4. O nmero de aes emitidas, inclusive preferenciais
e outros papis que integrem o Patrimnio Lquido deve ser
duplicado mediante a emisso de nmero equivalente de
aes novas, retidas estas pelo poder pblico, de modo que
a cada ao antiga, em poder de particulares, corresponda
uma nova, com direitos idnticos, de posse do poder pblico.
Segundo um plano desta natureza, no surgiriam ques-
tes de compensao, pois no haveria expropriao no
sentido rigoroso do termo, mas s uma converso do direito
do poder pblico a cobrar impostos de renda em uma par-
ticipao direta no patrimnio econmico de cuja utilizao
so retirados os lucros tributveis. Esta converso seria um
reconhecimento explcito do fato indisputvel de que cabe
um papel decisivo na criao da riqueza particular ao poder
pblico, isto , a foras sociais no-capitalistas, e que o ativo
criado pela contribuio pblica deve ser identifcado como
propriedade pblica, e no particular.
As questes que de pronto seriam suscitadas talvez di-
vidam-se em trs grupos. Primeiro, o que se tem em vista
exatamente por poder pblico? Onde devero ser colocadas
as novas aes emitidas e quem deve ser o representante do
poder pblico a este respeito? Segundo, quais os direitos de
propriedade que devem estar contidos nestas novas aes?
E, terceiro, perguntas relativas transio do sistema exis-
tente para o novo, ao tratamento de combinaes e acordos
internacionais ou no, ao aumento do novo capital, e assim
* N. do T. No original no-pair shares, ou seja, segundo a nova Lei
brasileira das Sociedades Annimas, aes escriturais.
304
sucessivamente.
Quanto ao primeiro conjunto de perguntas, eu proporia
que as aes recm-criadas, representando 50% do PL, de-
vessem fcar num rgo local do municpio onde estiver loca-
lizada a empresa. A fnalidade seria maximizar tanto o grau
de descentralizao da participao pblica quanto a inte-
grao de empresas comerciais com o organismo social onde
operam e do qual derivam incalculveis benefcios. Assim,
a metade do patrimnio lquido de uma frma que funcione
no Distrito X deve fcar nas mos dum rgo representativo
dum modo geral da populao do Distrito X. Entretanto, nem
as personalidades eleitas locais (polticos) nem os servidores
pblicos locais so forosamente as pessoas mais adequadas
para lhes ser confado o exerccio dos direitos associados s
novas aes. Antes de prosseguirmos no assunto de pessoal,
precisamos defnir um pouco melhor esses direitos.
Por isso, passo ao segundo conjunto de perguntas. Em
princpio, os direitos associados propriedade podem ser
sempre divididos em dois grupos direitos de gesto e direi-
tos pecunirios.
Estou convencido de que, em circunstncias normais,
nada seria ganho e muita coisa se perderia se o poder pbli-
co fosse interferir ou restringir a liberdade de ao e a pleni-
tude de responsabilidade das administraes das empresas
existentes. Os gerentes privados das empresas deveriam,
portanto, permanecer totalmente no comando, enquanto o
direito gesto da metade pblica do patrimnio lquido con-
tinuaria latente, salvo se surgirem circunstncias especiais.
Isso quer dizer que as aes do poder pblico no teriam nor-
malmente direito a voto, porm somente direito a informao
e observao. O poder pblico teria direito a colocar um
observador ou diversos na Diretoria de uma empresa,
mas este normalmente no teria poderss decisrios. S se
o observador achasse que o interesse pblico exigia interfe-
rncia nas atividades da direo existente, poderia apelar a
um tribunal especial para os direitos latentes serem ativa-
dos. Um caso prima facie em favor da interferncia teria de
305
ser estabelecido perante o tribunal (ou comisso), que ento
ativaria os direitos a voto latentes por um perodo limitado.
Deste modo, os direitos de gesto associados s novas aes
do poder pblico normalmente fcariam sendo mera possi-
bilidade no fundo e s poderiam tornar-se realidade como
resultado de serem tomadas certas providncias especfcas,
formais e pblicas pelo poder pblico. E ainda quando em
casos excepcionais essas providncias tenham sido tomadas
e os direitos a voto das aes do poder pblico tenham sido
ativadas, a nova situao s persistiria por curto prazo, de
maneira a no haver dvida quanto ao que deveria ser consi-
derada uma diviso normal ou anormal de funes.
Freqentemente imagina-se que o interesse pblico
possa ser defendido na conduo de negcios privados atra-
vs da delegao a servidores pblicos de alto ou mdio es-
calo para participarem da administrao dos mesmos. Esta
crena, muitas vezes usada como esteio importante nas pro-
postas de nacionalizao, me d a impresso de ser tanto
ingnua quanto pouco prtica. No dividindo as responsa-
bilidades gerenciais, mas assegurando a responsabilidade e
clareza diante do pblico que as empresas comerciais sero
mais efcazmente induzidas a prestar maior ateno ao inte-
resse pblico do que atualmente. As esferas da administra-
o pblica de um lado e da empresa particular do outro so
plos afastados amide com relao mesmo remunera-
o e segurana oferecidas e s danos podem resultar ao
tentar mistur-las.*
Enquanto os direitos a gesto das aes de posse do po-
der pblico permaneceriam assim normalmente latentes, os
direitos pecunirios seriam efetivos desde o incio e o tempo
todo o que evidente, pois tomam o lugar do imposto sobre
a renda que do contrrio seria cobrado da empresa. Metade
de todos os lucros distribudos automaticamente iriam para
o poder pblico que detm as aes novas. As aes deste,
porm, seriam em princpio inalienveis (tal como o direito a
* N. do T. Parece-nos merecer extrema ateno no Brasil este
tpico.
306
cobrar imposto sobre a renda no pode ser vendido como se
fosse um bem de capital). No poderiam ser convertidas em
dinheiro; quanto a saber se poderiam ser usadas com garan-
tia subsidiria para emprstimos pblicos pode ser deixado
para exame posterior.
Tendo esboado rapidamente desta forma os direitos e
deveres associados s aes novas, podemos voltar agora
questo do pessoal. A meta geral do plano integrar as em-
presas comerciais em grande escala ao seu meio ambien-
te social, e esta meta deve tambm governar nossa soluo
para a questo do pessoal. O exerccio dos direitos e deveres
pecunirios e gerenciais oriundos da posse certamente deve-
ro ser mantidos fora da controvrsia poltico-partidria. Ao
mesmo tempo, no deve recair em funcionrios pblicos, no-
meados com fnalidades bastante diferentes. Proponho, por
isso, que deva caber a um quadro especial de cidados que,
para os fns desta exposio, denominarei Conselho Social.
Este organismo deveria ser formado localmente segundo li-
nhas fxadas de forma genrica, sem consideraes poltico-
eleitoreiras e sem ajuda de qualquer autoridade ofcial, a sa-
ber: um quarto dos membros do conselho seriam indicados
pelos sindicatos locais; um quarto, pelas organizaes locais
dos empregadores; um quarto, por associaes locais de pro-
fssionais liberais; e um quarto tirado dos habitantes locais
de maneira semelhante empregada para selecionar pessoas
que devem funcionar no jri popular. Os membros seriam
nomeados, digamos, por cinco anos, sendo substitudo um
quinto deles anualmente.
O Conselho Social teria direitos e poder de ao legal-
mente defnidos, mas fora disso sem qualquer outra restri-
o. Seria, claro, publicamente responsvel e obrigado a
divulgar atas de suas sesses. Como salvaguarda democrti-
ca, talvez fosse conveniente dar Autoridade Local existente
certos poderes de ressalva vis--vis o Conselho Social, pa-
recidos com os que este tem vis--vis as diretorias das em-
presas particulares. Quer dizer, a Autoridade Local teria di-
reito de enviar seu observador ao Conselho Social do distrito
307
(ou municpio) e, na eventualidade de confito ou insatisfao
grave, apelar para um tribunal adequado a fm de conce-
der-lhe poderes temporrios de interveno. Uma vez mais,
deve fcar perfeitamente claro que tais intervenes seriam a
exceo e nunca a regra, e que em circunstncias normais o
Conselho Social possuiria total liberdade de ao.
Os Conselhos Sociais exerceriam controle pleno sobre
as receitas que lhes chegariam sob a forma de dividendos
das aes de domnio pblico. Princpios gerais de orientao
para o dispndio desses fundos talvez tivessem de ser apro-
vados por legislao, mas deveriam insistir em elevado grau
de independncia e responsabilidade local. A objeo imedia-
ta de que os Conselhos Sociais no seriam dignos de confan-
a para dispor dos fundos da melhor forma possvel provoca
a resposta bvia de que tampouco poderia haver qualquer
garantia disso se os fundos fossem controlados pela Autori-
dade Local ou, como geralmente ocorre no presente, pelo Go-
verno Central. Ao contrrio, afgura-se seguro admitir que os
Conselhos Sociais locais, sendo verdadeiramente representa-
tivos da comunidade, estariam mais preocupados com dedi-
car recursos a necessidades sociais vitais do que se poderia
esperar de servidores pblicos locais ou do governo central.
Passemos agora ao terceiro grupo de perguntas. A tran-
sio do atual sistema para o aqui proposto no apresen-
taria difculdades srias. Conforme j foi mencionado, no
surgiriam questes de compensao, pois a meia-ao do
patrimnio lquido est sendo comprada pela abolio do
imposto sobre a renda da companhia e todas as frmas acima
de certas dimenses so tratadas igualmente. A defnio de
dimenso pode ser estabelecida de tal maneira que inicial-
mente s um pequeno nmero de frmas muito grandes seja
afetado, de sorte que a transio passa a ser tanto grada-
tiva quanto experimental. Se empresas grandes dentro do
plano pagassem dividendos para o poder pblico um pouco
maiores do que teriam pago sob a forma de imposto sobre a
renda antes do plano, isso funcionaria como um incentivo
socialmente desejvel para evitar o crescimento exagerado.
308
Convm sublinhar que a converso do imposto sobre
lucros em participao no patrimnio altera signifcativa-
mente o clima psicolgico em que so tomadas as decises
comerciais. Se os impostos esto no nvel de (digamos) 50%,
o homem de negcio sempre tentado a alegar que o Te-
souro pagar metade de todas as despesas marginais que
poderiam ter sido evitadas. (Evitar essa despesa aumentaria
os lucros, mas metade destes seriam levados pelo imposto
sobre a renda.) O clima psicolgico bem diferente quando
os impostos sobre a renda foram abolidos e em seu lugar foi
introduzido um direito pblico ao patrimnio lquido; pois o
conhecimento de que metade do patrimnio lquido da com-
panhia de posse pblica no obscurece o fato de que todas
as despesas evitveis reduzem os lucros da soma exatamente
igual a elas.
Numerosas perguntas adviriam por certo a respeito de
companhias que funcionam em muitos distritos diferentes,
inclusive companhias internacionais. No pode, contudo,
haver difculdades srias desde que dois princpios sejam
frmemente apreendidos: o de que o imposto sobre o lucro
convertido em participao no patrimnio lquido e o de
que o envolvimento do poder pblico ser local, isto , na
localidade onde os empregados da frma de fato trabalham,
residem, viajam e utilizam servios pblicos de toda a sorte.
Sem dvida, em casos complicados de estruturas de empre-
sas interligadas haver servio interessante para contadores
e advogados; mas no dever haver difculdades reais.
Como pode uma companhia enquadrada neste plano
levantar mais capital? A resposta, novamente, bem sim-
ples: para cada ao emitida para acionistas privados, quer
por subscrio ou por bonifcao, emitida uma ao grtis
para o poder pblico. primeira vista, isto pode afgurar-
se injusto se os investidores privados tm de pagar sua
ao, por que o poder, pblico h de receb-la gratuitamen-
te? A resposta, naturalmente, que a companhia como um
todo no paga imposto sobre seu lucro; o lucro atribuvel
aos novos fundos, portanto, tambm escapa ao imposto; e o
309
poder pblico recebe suas aes gratuitas, por assim dizer,
em lugar do imposto sobre lucros que do contrrio teria de
ser pago. Finalmente, poder haver problemas especiais a
propsito de reorganizaes, encampaes, encerramento de
atividades e outras eventualidades das empresas. Todas so
perfeitamente solveis segundo os princpios j enunciados.
No caso de encerramento, por falncia ou outra causa, as
aes de posse do poder pblico, natural, receberiam exa-
tamente o mesmo tratamento que as de particulares.
As propostas acima podem ser encaradas como nada
mais de que um exerccio na arte de elaborao constitu-
cional. Tal plano seria perfeitamente vivel; reestruturaria a
posse industrial em escala grande sem revoluo, desapro-
priao, centralizao ou a substituio da fexibilidade pri-
vada por letargia burocrtica. Poderia ser introduzida de ma-
neira experimental e evolutiva principiando pelas maiores
empresas e aos poucos descendo a escada, at sentir-se que
o interesse pblico mereceu sufciente peso nas cidadelas da
empresa privada. Todos os indcios so de que, atualmente, a
estrutura da grande empresa industrial, a despeito de pesa-
da tributao e uma proliferao interminvel, de legislao,
no favorece o bem-estar pblico.
310
311
Eplogo
Na excitao em torno do desenrolar de suas potenciali-
dades cientfcas e tcnicas, o homem moderno construiu um
sistema de produo que violenta a natureza e um tipo de
sociedade que mutila o homem. Se ao menos houvesse cada
vez mais riqueza, pensou-se, tudo se ajustaria. O dinheiro
considerado onipotente; se no pudesse realmente comprar
valores imateriais, como justia, harmonia, beleza ou mesmo
sade, poderia burlar a necessidade destes ou compensar
sua perda. O progresso da produo e a aquisio de riqueza,
assim, tornaram-se as mais elevadas metas do mundo mo-
derno com referncia s quais todas as outras, no importa
quanto ainda se fale delas da boca para fora, acabaram por
fcar em segundo plano. As metas mais elevadas no preci-
sam de justifcativa; todas as secundrias tm, em ltima
instncia, de se justifcar em funo do servio que sua con-
secuo presta consecuo das mais elevadas.
Esta a flosofa do materialismo e esta flosofa ou
metafsica que est sendo agora contestada pelos acon-
tecimentos. Nunca houve poca, em qualquer sociedade de
qualquer parte do mundo, sem seus sbios e seus mestres
para contestarem o materialismo e pleitear uma ordem dife-
rente de prioridades. Ai linguagens variaram, os smbolos di-
312
ferem, mas a mensagem tem sempre sido a mesma: Buscai
primeiro o reino de Deus e todas estas coisas (as coisas ma-
teriais de que tambm se precisa) vos sero acrescentadas.
Elas sero acrescentadas, -nos dito, aqui na terra onde ne-
cessitamos delas, no meramente em uma outra vida alm
de nossa imaginao. Hoje, entretanto, essa mensagem no
nos provm unicamente dos sbios e santos mas do curso
concreto dos acontecimentos fsicos. Ela expressa-se na lin-
guagem do terrorismo, genocdio, desintegrao, poluio,
exausto. Vivemos, parece, um perodo de convergncia sem
paralelo. Est fcando evidente que h no s uma promessa
mas tambm uma ameaa nessas espantosas palavras acer-
ca do reino de Deus a ameaa de que a menos que pro-
cureis primeiro o reino, estas outras coisas, de que tambm
precisais, deixaro de vos ser acessveis. Como um autor re-
cente expressou, com relao economia e poltica mas, no
obstante, numa aluso direta situao do mundo moderno:
Se possvel dizer-se que o homem coletivamente
se afasta cada vez mais da Verdade, tambm pode ser
dito que de todos os lados a Verdade est acercando-se
cada vez mais do homem. Quase poderia ser dito que,
a fm de receber o contato dEla, o que no passado exi-
gia uma vida inteira de esforo, tudo o que agora se lhe
pede para no se esquivar. E, no entanto, como isso
difcil!
64
Esquivamo-nos da verdade se acreditamos que as for-
as destruidoras do mundo moderno podem ser colocadas
sob controle simplesmente mobilizando-se mais recursos
de riqueza, educao e pesquisa para combater a poluio,
preservar a vida selvagem, descobrir novas fontes de energia
e chegar a acordos mais efetivos quanto coexistncia pa-
cfca. No mister dizer que riqueza, educao, pesquisa e
muitas outras coisas so necessrias a qualquer civilizao,
64
Ancient Belief and Modem Superstitions, Martin Lings (Perennial
Books, Londres, 1964).
313
mas o que mais importante hoje em dia uma reviso dos
fns que esses meios se propem servir. E isto implica, so-
bretudo, a criao de um estilo de vida que atribua s coisas
materiais seu lugar apropriado, legtimo, que secundrio e
no primrio.
A lgica da produo no a lgica da vida nem da
sociedade. uma pequena parte subalterna de ambas. As
foras destruidoras desencadeadas por ela no podem ser
controladas, salvo se a prpria lgica da produo for con-
trolada de modo a que tais foras deixem de ser desenca-
deadas. de pouca utilidade tentar suprimir o terrorismo se
a produo de artefatos mortferos continuar sendo conside-
rada um emprego legtimo dos poderes criadores do homem.
Nem pode a luta contra a poluio ser bem sucedida se os
modelos de produo e consumo continuarem a existir numa
escala, complexidade e grau de violncia que, conforme est
fcando cada vez mais evidente, no se enquadram nas leis
do universo a que o homem est to sujeito quanto o restante
da criao. Tampouco existir a possibilidade de reduzir a
taxa de esgotamento de recursos ou de criar harmonia nas
relaes entre os que possuem e os que no possuem riqueza
e poder enquanto no existir em parte alguma a idia de que
ter o bastante bom e ter mais do que o bastante mau.
sintoma esperanoso alguma conscincia desses
problemas mais profundos estar gradativamente embo-
ra com excessiva cautela encontrando expresso at em
algumas manifestaes ofciais e semi-ofciais. Um relatrio
escrito por uma comisso a pedido do Secretrio de Estado
para o Meio-Ambiente, fala de se comprar tempo durante o
qual as sociedades tecnologicamente evoludas disponham
de oportunidade para rever seus valores e modifcar seus
objetivos polticos. uma questo de escolhas morais, diz
o relatrio; nenhuma quantidade de clculos por si s pode
proporcionar as respostas... A impugnao fundamental dos
valores convencionais por jovens no mundo inteiro um sin-
toma da intranqilidade generalizada com que vista cada
vez mais nossa civilizao industrial. A poluio tem de ser
314
controlada e a populao e o consumo de recursos do mundo
devem ser orientados para um equilbrio permanente e sus-
tentvel. Se isso no for feito, mais cedo ou mais tarde e
alguns crem restar pouco tempo a queda da civilizao
no ser um tema de fco cientfca. Ser a experincia de
nossos flhos e netos.
Mas como fazer isso? O que so escolhas morais?
Trata-se somente de uma questo, como o relatrio tambm
insinua, de resolver quanto estamos dispostos a pagar por
um ambiente limpo? A humanidade tem com efeito certa
liberdade de escolha: no est presa a tendncias, pela lgi-
ca da produo ou por qualquer outra lgica fragmentria.
Mas est presa verdade. S no servio da verdade acha-se
a liberdade perfeita e mesmo os que hoje nos pedem para
libertar nossa imaginao da servido ao sistema existente
deixam de mostrar o caminho para reconhecer a verdade.
improvvel que o homem do sculo XX seja convoca-
do a descobrir alguma verdade que no foi descoberta antes.
Na tradio crist, como em todas as tradies genunas da
humanidade, a verdade foi enunciada em termos religio-
sos, uma linguagem que se tornou quase incomprensvel
para a maioria dos homens modernos. A linguagem pode ser
revista e h autores contemporneos que o fzeram, ao mes-
mo tempo que deixam inviolada a verdade. Da totalidade da
tradio crist, qui no haja um corpo de ensinamentos
mais relevante e apropriado ao transe contemporneo do que
as doutrinas maravilhosamente sutis e realistas das Quatro
Virtudes Cardiais prudentia, justitia, fortitudo e temperan-
tia.
O sentido de prudentia, signifcativamente chamada de
me de todas as outras virtudes prudentia dicitur genitrix
virtutum no comunicada pela palavra prudncia, co-
mumente usada. Ela signifca o oposto de uma atitude mes-
quinha e calculista, que se recusa a ver e valorizar qualquer
coisa que no prometa uma vantagem utilitarista imediata.
A preeminncia da prudncia signifca que a com-
315
preenso do bem pressupe o conhecimento da realida-
de. S pode fazer o bem aquele que sabe o que as coisas
so e como a situao est. A relevncia da prudncia
signifca que as chamadas boas intenes e o chama-
do bem intencionado de forma alguma so sufcien-
tes. A comprenso do bem pressupe que nossas aes
so apropriadas situao real, isto , s realidades
concretas que formam o ambiente de uma ao hu-
mana concreta; e que, portanto, levamos essa realidade
concreta a srio, com objetividade lcida.
Essa objetividade lcida, todavia, s pode ser alcana-
da e a prudncia s pode ser aperfeioada por uma atitude
de contemplao silenciosa da realidade, durante a qual os
interesses egocntricos do homem sejam ao menos tempora-
riamente silenciados.
S baseados nesse gnero magnnimo de prudncia
podemos alcanar justia, fora moral e temperantia, que
quer dizer saber quando chega. A prudncia subentende
uma transformao do conhecimento da verdade em deci-
ses correspondendo realidade. O que, portanto, poderia
ser de maior importncia hoje do que o estudo e cultivo da
prudncia, que quase inevitavelmente leva a uma verdadeira
compreenso das trs outras virtudes cardiais, todas elas in-
dispensveis sobrevivncia da civilizao?
A justia relaciona-se com a verdade, a fora moral
com a bondade, e a temperana com a beleza; enquanto a
prudncia, em certo sentido, abrange todas as trs. O tipo
de realismo que se comporta como se o bem, a verdade e a
beleza fossem conceitos por demais vagos e subjetivos para
serem adotados como as mais elevadas metas da vida so-
cial ou individual, ou fossem o modo automtico de sustar a
busca bem sucedida de riqueza e poder, foi apropriadamente
chamado de realismo biruta. Em toda parte as pessoas per-
guntam: O que posso de fato fazer? A resposta to simples
quanto desconcertante: podemos, cada um de ns, pr nossa
prpria casa interior em ordem. A orientao de que carece-
316
mos para esse trabalho no pode ser encontrada na cincia
ou na tecnologia, cujo valor depende profundamente dos fns
a que servem; mas ainda pode ser encontrada na tradicional
sabedoria da humanidade.
317
318