Pobreza, marginalidad jurdica y acceso a la justicia : condicionamientos objetivos y subjetivos Begala, Silvana - Autor/a Lista, Carlos A.

- Autor/a Anuario (no. 5 1999-2000) Crdoba

Titulo

Autor(es)

En: Lugar

CIJS, Centro de Investigaciones Jurdicas y Sociales. Facultad de Derecho y Ciencias Editorial/Editor Sociales. UNC 2001 Anuario no. 5, seccin 3: Sociologa, poltica e historia Marginalidad; Pobreza; Administracin de justicia; Justicia social; Condiciones sociales; Sistema judicial; Argentina; Crdoba; Ciudad de Crdoba; Artculo http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/Argentina/cijs-unc/20110806020444/sec5003j.pdf Reconocimiento-No comercial-Sin obras derivadas 2.0 Genrica http://creativecommons.org/licenses/by-nc-nd/2.0/deed.es Tipo de documento URL Licencia Fecha Coleccin Temas

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POBREZA, MARGINALIDAD JURDICA Y ACCESO A LA JUSTICIA: CONDICIONAMIENTOS OBJETIVOS Y SUBJETIVOS por Carlos A. Lista

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Silvana Begala

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Resumen: A partir de un concepto amplio de acceso a la justicia, se aborda el problema de la defensa jurdica de los derechos de los integrantes de los sectores urbanos socialmente marginados. Tras describir sumariamente las condiciones de marginalidad jurdica objetiva y subjetiva en la que se encuentran, se analizan, en tomo a distintos problemas jurdicos, los vnculos existentes entre algunos comportamientos (denuncia, bsqueda de asistencia profesional, enjuiciamiento) y factores socio-demogrficos y culturales, que actuaran a modo de condicionantes de los mismos. Finalmente, se discuten soluciones alternativas, a partir de la perspectiva de los pobres y se sugieren criterios de orientacin para pensar la superacin parcial del problema. Se trabaj con una muestra poblacional de residentes en los sectores marginales de la ciudad de Crdoba, emplendose la tcnica de encuesta. Se realizaron (*) Curs estudios de Abogaca y de postgrado en Sociologa en la U.N.e. Posee los ttulos de Doctor en Derecho y Ciencias Sociales y de Master (Mphil) en Sociologa de New York University. Actualmente es Profesor Titular de Sociologa. Director del Centro de Investigaciones Jurdicas y Sociales de la U.N.C (1991-1993) y miembro del directorio de CONICOR (1993-1997). Profesor visitante en las universidades de Lund (Suecia), Strathclyde (Glasgow) y New York University. Antecedentes como evaluador, consultor y asesor en investigacin cientfica y evaluacin institucional a nivel universitario. Autor del libro Los Paradigmas de Anlisis Sociolgico y de artculos en revistas especializadas. Posee experiencia en capacitacin y formacin de recursos humanos. Ex becario CONICET y Fulbright. (**) Abogada, egresada de la Facultad de Derecho y Ciencias Sociales y actualmente, alumna de la Maestra en Demografia, ambas de la U.N.e. Se desempea como adscripta de la Ctedra B de Sociologa de la Carrera de Abogaca. Becaria de la Secretara de Extensin de esa universidad (1998-1999). Adems de dedicarse a la investigacin sobre problemas de acceso a la justicia, ha colaborado en otros proyectos, especialmente referidos a temas socio-legales, tales como el tratamiento del aborto en la prensa escrita, cultura legal y la formacin del abogado. Cumple funciones en el departamento de asesoramiento del Centro de Comunicacin Popular y Asesoramiento Legal (CECOPAL) que se dedica a la promocin de los sectores populares de la ciudad de Crdoba. 405

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entrevistas personales y se organizaron grupos focales para indagar sobre el fenmeno estudiado. Palabras clave: acceso a la justicia - pobreza - marginalidad jurdica objetiva - marginalidad jurdica subjetiva - comportamientos jurdicos - problemas jurdicos - condicionamientos socio-demogrficos y culturales.

Introduccin Este artculo se enmarca dentro de una lnea de investigacin iniciada en 1998, que ha dado como resultado tres trabajos previos de los autores l , los que sirven de antecedentes al actual. El acceso a la justicia es un fenmeno con implicaciones jurdicosociales, en el que confluyen, frecuentemente de manera conflictiva, el ejercicio de los derechos y diversas consecuencias de las distintas estructuras de desigualdad. En este trabajo nos centramos en la que se deriva de la clase social, para analizar algunos obstculos, tanto objetivos como subjetivos, que enfrentan los pobres en el ejercicio de sus derechos, as como los recursos y potencialidades que poseen para vencer tales limitaciones. Presentamos parte de los resultados obtenidos, algunos sumariamente, otros con cierto detalle, no solo para aportar evidencias, sino, adems, para sugerir temas susceptibles de ser discutidos e investigados. El acceso a la justicia, sobre todo por parte de aquellos que sufren algn grado de marginacin, es un proceso rico en significaciones jurdicas, sociales y polticas, en el que abundan los matices y los tonos polmicos. En este contexto deseamos realizar algn aporte a partir de la experiencia de los pobres urbanos de la ciudad de Crdoba.

1. Acceso a la justicia: alcances y lmites de su definicin

El acceso a la justicia es un fenmeno multidimensional y como tal, complejo, al menos por dos razones, primero por estar sujeto a redefini ciones de acuerdo a las variaciones histrico-sociales de la realidad y segundo, de acuerdo al tratamiento que Cappelletti y Garth (1978) dan a este concepto, el mismo presenta una dimensin fctica y otra normativa. La primera se refiere al aspecto sustantivo o material que consiste en el derecho igualitario de todos los ciudadanos a hacer valer sus derechos
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Silvana

BEGALA

(1998, 1999) Y Carlos

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(2000).

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legalmente reconocidos y a obtener un resultado justo. La segunda dimensin se refiere a los as~ectos procedimentales, al como ejercer el derecho de acceso a la justicia. Ambas dimensiones si bien diferenciables se encuentran ntimamente relacionadas, lo cual justifica profundizar el anlisis del significado de los trminos.

"Justicia" como proceso y como resultado

En el tratamiento que se hace sobre el tema no siempre se utiliza el trmino "justicia" con idntico significado. En general se alude a "la justicia" como al conjunto de instituciones del estado encargadas de la aplicacin de la ley, hacindose referencia a la "administracin de justicia" y destacando los aspectos organizacionales de la misma, tanto la estructura como, sobre todo, los procesos que la integran. "Acceso a la justicia" as entendido significa la posibilidad de hacer uso, como ciudadano, de los mecanismos y estructuras del sistema judicial del estado para la defensa de los derechos legales. Una segunda acepcin del trmino "justicia" alude a los resultados del accionar del sistema judicial. Es a lo que Cappelletti y Garth se refieren cuando afirman que una de las dimensiones principales del acceso a la justicia consiste en que el sistema jurdico "debe conducir a resultados individual y socialmente justos" 2. En este trabajo utilizaremos los trminos "acceso a la justicia" para referimos a un hecho social, entendiendo por tal al vnculo entre los individuos como ciudadanos y el sistema judicial, para la defensa de sus derechos legalmente reconocidos, partiendo de suponer que dicho acceso no es igualitario y de admitir que es un derecho legalmente consagrado por el principio de igualdad ante la ley. Esta decisin responde a la necesidad de acotar el objeto de anlisis, ya que investigar sobre la justicia material de los resultados supone otro objeto de estudio. Nuestro inters es fundamentalmente emprico aunque nos orienta una dimensin valorativa, cual es la de reconocer que el de2 Esta dimensin valorativa presenta a nivel de la investigacin del fenmeno al menos dos dificultades. Por un lado, la definicin de lo que es individual y socialmente justo exige un profundo esfuerzo de precisin y la bsqueda de indicadores para su estudio, lo que si bien no es imposible, es al menos arduo de establecer y mucho ms de acordar. Por otro lado, el anlisis de la justicia material de los resultados supone, como objeto de investigacin, enfocar el estudio en el interior del sistema jurdico y judicial.

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recho a la justicia es un derecho humano a ser efectivamente promovido, defendido y garantizado.

UAcceso" como hecho y como derecho

El trmino "acceder" se refiere en este contexto a la accin de los ciudadanos de llegar e incorporarse al sistema judicial para hacer uso de las estructuras y procesos que ofrece el estado a fin de hacer valer los derechos legalmente reconocidos. En tal sentido, "acceso" es entendido como un hecho, que actualiza el derecho formalmente reconocido. En esta actualizacin es donde se torna problemtico, porque las posibilidades de acceso no son iguales para todos los individuos y grupos como consecuencia de la desigual distribucin de recursos. Mientras unos poseen ms y mejor acceso, otros deben enfrentar obstculos que limitan y an impiden su libre acceso a la justicia. Es esta diferencia de posibilidades de acceder a la justicia, lo que lleva a los autores a incorporar una dimensin valorativa o tica a la definicin, tal como lo hacen Cappelletti y Garth. De ah entonces que se hable de "derecho de acceso a la justicia" como uno de los derechos humanos fundamentales y de "movimiento de acceso a la justicia" (Cappelletti y Garth, 1978, 1981) como una forma de accin jurdico-poltica.

"Acceso" como acto y como trayecto

El acceso a la justicia puede ser representado con dos alcances distintos. El primero, ms restringido, lo define tal como tradicionalmente se lo ha hecho, como un acto que crea vnculos entre los ciudadanos que buscan la defensa de sus derechos y el sistema judicial. Esta concepcin ha desarrollado soluciones o estrategias para ampliar el acceso a la justicia, ligadas con el asesoramiento legal, los beneficios en relacin a los costos, o la adaptacin de los procedimientos civiles segn el tipo de disputa 3. No obstante el avance que estas significan en relacin al concepto formal del acceso a la justicia, suponen un individuo dispuesto a recurrir al sistema
3 Ver M. CAPPELLETTI y B. GARTH (1978), pgs. 45-49; en Actas del XV Congreso Nacional de Derecho Procesal (1989): C. DELUCCHI, pgs. 20-28 y P. NOEL, pgs. 4659. En Actas del VIII Encuentro Panamericano de Derecho Procesal, R. BERIZONCE, pgs. 144-163; O. SALAZAR, pgs. 133-141 y PARODI REMON, pgs. 157-163.

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para lograr alguna solucin jurdica. Si, venciendo los obstculos -de costo, asesoramiento legal, predisposiciones personales, etc.- logra poner en movimiento el sistema judicial ha accedido a la justicia. La observacin de los datos obtenidos con nuestro trabajo, nos puso en evidencia la insuficiencia de este concepto. La llegada a la instancia del contacto directo con el sistema supone todo un proceso que le antecede y que se prolonga despus de ella, el que no solo condiciona el acceso a la justicia presentndole obstculos o facilitndolo, sino que lo conforma en una unidad, ya que de no darse esa continuidad, el acceso no se efectiviza igualitariamente aunque se haya logrado el contacto con el sistema judicial. Esto nos llev a elaborar la idea del acceso a la justicia como un trayecto en el que se deben dar distintas circunstancias que posibilitarn llegar al sistema judicial y permanecer en l el tiempo que sea necesario para la efectivizacin de los derechos. Nuestra propuesta tiene una importante ventaja prctica. Al definir el acceso a la justicia como trayecto, la garanta formal de igualdad en dicho acceso debe necesariamente extenderse a todas las etapas que componen su secuencia. De ese modo, contribuye a iluminar muchos aspectos que se encuentran distantes del acceso a la justicia como acto propiamente dicho. En tal sentido, permite ver mejor el "no acceso", por ejemplo, de la poblacin que ni siquiera se acerca, por no poder identificar las posibilidades y las ventajas que brinda el sistema judicial, o que an identificndolas, no cuenta con conocimientos o medios econmicos suficientes. La propuesta de ampliar el concepto de acceso a la justicia, si bien complejiza la medicin del fenmeno, presenta algunas ventajas relacionadas con la ya expuesta de extensin de la garanta. Por un lado, clarifica su conceptualizacin como un derecho fundamental, alejndolo de su mera consideracin formal y por el otro, permite apreciar el problema de la falta de acceso igualitario en toda su complejidad, lo que posibilita comprender mejor el fracaso de medidas diseadas en funcin del concepto restringido, brindando la posibilidad y creando la responsabilidad de identificar, analizar y prever medidas para eliminar las condiciones desfavorables al acceso a la justicia.

2. Los objetivamente pobres: marginalidad social y marginalidad jurdica

La pobreza no consiste solo en falta de recursos materiales, ya que esta situacin objetiva genera otros condicionamientos de tipo cultural,
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que son muy difciles de resolver y a los que hay que tener en cuenta para disear soluciones realmente eficaces. Las actitudes y conductas que se desarrollan frente a los problemas jurdicos estn relacionadas con circunstancias objetivas y subjetivas. En aras de la brevedad que nos exige este artculo, sintetizaremos las principales caractersticas "objetivas" indicativas de marginalidad social de nuestra muestra para centrarnos luego en la marginalidad jurdica. Los individuos pertenecientes a estos sectores integraran lo que en otros estudios componen la denominada "clase baja" 4, los "sectores pobres o de bajos ingresos" 5, o "sectores populares" 6 y que nosotros llamamos a los fines de nuestra exposicin, simplemente, "los pobres", por ser la expresin ms usada para autoreferirse que tienen las personas que participaron y colaboraron en esta investigacin. La situacin social objetiva expresada por el nivel de ingreso 7, educacin 8 y ocupacin 9 de nuestros entrevistados confirman esa categorizacin.

Marginalidad jurdica objetiva

La posibilidad del acceso a la justicia y por lo tanto de establecer el vnculo entre los individuos como ciudadanos y el sistema judicial para la defensa de sus derechos legalmente reconocidos, como ya adelantamos, no se da de manera igualitaria y no se satisface solo con la posibilidad de los interesados de activar el sistema y lograr que se ponga en funcionamiento su estructura institucional-normativa para la proteccin,
M. I. BERGOGLIO y J. CARBALLO (1994), pg. 45. 5 Jorge CORREA SUTIL (1993), pg. 10. 6 M. T ANAKA (1995), pg. 41. 7 El promedio de ingreso por persona en cada hogar es de $ 65.5. A ello se suma que el 50.5 % de hogares tienen ingresos menores al promedio, y que un escaso 5,9 % logra superar los $ 200 de ingreso mensual por persona. 8 El 2.5 % no ha tenido acceso a la educacin formal, solo el 8.8 % termin el nivel secundario, y el 0.2 % termin el nivel universitario. De los que afirman tener un nivel superior incompleto (terciario o universitario) solo 2 (11.8 %, n= 17) tiene como ocupacin el ser estudiante. Esto evidencia la tendencia reproductiva de la marginalidad, ya que se detecta que entre los jvenes entrevistados el acceso a la educacin se ve severamente obstaculizado. 9 El 52.2 % de las personas entrevistadas afirm estar trabajando a la fecha de la realizacin de la encuesta. El 62 % de ellos lo hace en forma permanente (32.4 %, N=40S) y el resto en forma temporaria o eventual. Los hombres entrevistados en su mayora trabajan; entre las mujeres, en cambio, el mayor nmero es el de las que no trabaja.
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defensa o restitucin de un derecho. Esta posibilidad de acceder a las estructuras y procesos, debe complementarse con la igualdad de condiciones, para el aprovechamiento de las seguridades que el mismo brinda. Poder presentar una demanda a los tribunales, y acceder "procesalmente" a la justicia, supone, entre otras cosas, haber tomado todos los recaudos que exige o posibilita la ley para transformar un inters de la vida cotidiana en un derecho jurdicamente protegido. Esta idea se relaciona con lo que definimos, siguiendo a Correa Sutil (1993, p. 11), como marginalidad jurdica objetiva. Las preguntas realizadas a los encuestados sobre propiedad, tenencia o alquiler de su vivienda, su vida de pareja, la filiacin de sus hijos, su relacin laboral y su documentacin, nos permiten medir algunos aspectos que pueden poner de manifiesto el grado de marginalidad jurdica objetiva. Estas situaciones manifiestan relaciones de las personas entre s y de ellas con las cosas, que condicionan en gran medida sus derechos y las obligaciones de terceros frente a esos derechos. En relacin a la vivienda, de los encuestados que no tienen vivienda propia y alquilan (18.2 %), menos de la mitad tiene contrato de alquiler escrito y solo 50 % recibe comprobantes del pago que realizan mensualmente. De los que tienen casa propia, solo el 40.2 % posee escritura pblica, el resto no puede acreditar frente a terceros su derecho de dominio. En lo que hace a la situacin laboral se observa que del total de encuestados que trabaja, el 66.7 % lo hace en relacin de dependencia. De ellos solo el 29 % tiene contrato de trabajo, y por lo tanto, solo ellos tienen su situacin laboral regularizada, y pueden exigir con alguna garanta de estabilidad, las obligaciones que el sistema establece para el empleador. En la realidad familiar, el 70 % expres estar viviendo en pareja al momento de la encuesta, entre los cuales, la mayora tiene su situacin jurdicamente regularizada, mientras que el resto posee relaciones de hecho ajenas al matrimonio civil. Cuando se analiza el tema de actualizacin de la documentacin, la situacin es comparativamente mejor ya que solo ellO % reconoce no tener actualizado los documentos de identidad de los hijos, y otro 10 % no tener, o tener desactualizado el propio.

Marginalidad jurdica subjetiva

Este aspecto se refiere a las creencias, valores y conocimientos de los pobres, tanto sobre el sistema jurdico y sus agentes, cuanto sobre s
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mismos en tanto actores actuales o potenciales de dicho sistema. El vnculo entre los ciudadanos y el sistema judicial para la actualizacin de la defensa de los derechos depende, en algn grado, de la cosmovisin que aquellos tienen del sistema en su conjunto, de cmo son los procedimientos judiciales y de las caractersticas de los principales actores jurdicos, con los que deben relacionarse en el proceso de acceder a la justicia del estadoJo. A modo de sntesis, de nuestros hallazgos en este aspecto, podemos afirmar que los residentes de los sectores urbanos marginales: En su amplia mayora perciben que los trmites y procedimientos judiciales necesarios para asegurar sus derechos son complicados, caros y engorrosos. Autoperciben que conocen poco o nada sobre sus propios derechos y sobre los medios para hacerlos valer y protegerlos. En relacin a los operadores jurdicos, se observa que, en trminos generales, la percepcin que tienen de los abogados, la polica y los jueces, en general es "regular", aunque especficamente muestran un alto grado de desconfianza hacia los abogados. La mayor parte sostiene que "cobran demasiado por sus servicios", "que atienden mejor cuanto ms se les paga", que muchas veces "arreglan con la otra parte y perjudican a su cliente" y que "demoran las cosas para saca.rle ms plata a la gente". A partir de ello es que los entrevistados admiten tener posibilidades muy limitadas de pagar a un profesional. Poseen opiniones menos contundentes en relacin a la polica. Se detecta bastante consenso en la creencia que algunos policas son violentos, que los discriminan por ser pobres, que "tratan mejor a los que andan bien vestidos" y que son poco honestos pues con frecuencia "tienen arreglos con los delincuentes". Las opiniones se dividen y fluctan mucho ms cuando se refieren a aspectos positivos, como por ejemplo, que la polica "es til y hace lo que puede", mientras que no se observan acuerdos cuando se habla de que "la polica da seguridad" o que "se puede confiar en ella cuando tienen problemas". Sobre los jueces los entrevistados ostentan una doble orientacin. Por un lado, muestran valoraciones y creencias negativas. Sien10

SON Y CALDEIRA, GLIO, 1997).

Varios trabajos consultados aluden a ellos (CAPPELLETTJ y GARTH, 1978; GIB1992; BERGOGLIO y CARBALLO, 1994; DE SOUSA SANTOS, 1996; BERGO-

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ten que son objeto de discriminacin por ser pobres y adems, que los jueces son arbitrarios y sus decisiones poco controlables, a la vez que no son independientes del gobierno y sus intereses. Por otro lado, las opiniones se dividen cuando juzgan si "los jueces defienden los derechos de toda la gente" y si "actan de acuerdo a lo que manda la ley". En lo que hace a la neutralidad de la ley y la justicia no creen en su "universalidad". Por el contrario creen que benefician y protegen a algunos pocos y que discriminan a los pobres. Sin embargo, es reveladora y destacable la actitud hacia la obediencia de las leyes, la cual es objeto de un fuerte consenso. Podra afirmase, a modo de sntesis, que en los sectores populares est arraigada la visin del sistema normativo jurdico como algo objetivo, que no es consecuencia del accionar de algn grupo o sector privilegiado y que por lo tanto no existen intenciones subyacentes al mismo. Es esta una imagen reificada, "naturalizada" del sistema jurdico que es representado como "una cosa" no construida. La discriminacin y la falta de universalidad y neutralidad resultaran de la actividad de sus operadores, de sus intenciones y desempeo, esto es de "como se hacen las cosas", lo cual sera la base de la actitud de desconfianza generalizada que se detecta. A pesar de la percepcin negativa que expresan hacia varios aspectos del derecho, la justicia y sus actores, poseen opiniones y valoraciones coincidentes sobre la necesidad del derecho. La actitud crtica se manifiesta sobre todo en relacin a desempeos especficos, especialmente de los abogados y los jueces. Se observan actitudes ms realistas que escpticas, con un alto grado de creencia en la importancia y necesidad de instituciones, como la ley y la polica. La creencia en la existencia de un "deber ser" superador de la situacin actual parece subyacer en las opiniones y valoraciones particulares. Desconfan y reclaman mejoras, ms que descreen.

3. Los "comportamientos jurdicos", los "condicionamientos" del ejercicio del derecho de acceso a la justicia y los "problemas jurdicos": cuestiones terminolgicas

En este trabajo para abordar el tema de los condicionamientos del libre ejercicio del derecho de acceso a la justicia se utilizan tres
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conceptos fundamentales que hacen referencia a tres tipos de fenmenos: el primero es el de "comportamiento jurdico", el segundo el de "condicionamiento" y el tercero el de "problema jurdico". Expresado en trminos sencillos, ellos hacen referencia a "lo que la gente hace", "lo que condiciona el hacer de la gente" y "los tipos de problemas que llevan a la gente a hacer", todo esto en relacin al tema del acceso a la justicia. El foco de inters son los comportamientos "jurdicos" de los sectores marginales. Nos centramos en tres tipos de comportamientos: "la denuncia", "la bsqueda de asesoramiento o asistencia profesional de un abogado" y la "iniciacin de juicios", an cuando consideramos que estos no son los nicos comportamientos que comparten la calificacin de "jurdicos". Este trmino se utiliza por el sentido que le imprimen los actores sociales y las consecuencias de los mismos en relacin al fenmeno que nos ocupa: el acceso a la as llamada "justicia del estado" 11. Si bien los tres comportamientos enunciados seran indicadores de acciones orientadas al ejercicio del derecho de acceso a la justicia, entre estos existe una relacin de secuencia y desarrollo. La denuncia implica puesta en movimiento para transformar un problema cotidiano en jurdico, la bsqueda de abogados ira un poco ms all, pues significa fortalecer la estrategia para iniciar una disputa judicial y finalmente la accin de iniciar un juicio nos coloca en la puerta de entrada del aparato judicial, sin la cual no puede haber continuidad y permanencia dentro de l. Admitir que habra secuencia no significa que dar un paso implique necesariamente dar el siguiente, ya que un mismo comportamiento puede basarse en distinta motivacin e intencionalidad 12. El segundo trmino importante es "condicionamiento", el que es utilizado para hacer referencia a los atributos o propiedades, tanto del medio social como de la subjetividad de los actores sociales, que actuaran como lmites u obstculos y como medios o recursos en la generacin de comportamientos que inhiben o potencian, respectivamente, el acceso a la
JI Los comportamientos estudiados no son considerados "jurdicos" por oposicin a los comportamientos "antijurdicos", tal como se los define en la teora penal. Son jurdicos por su naturaleza y consecuencias. 12 A veces, por ejemplo, se denuncia no con el propsito de ir a juicio, sino para amenazar o presionar a otra persona, o como un acto de venganza y repudio que luego no se traduce en disputas jurdicas dentro del sistema judicial.

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justicia. A su vez, los condicionamientos son clasificados como objetivos 13 y subjetivos 14. El tercer concepto es el de "problema jurdico", el que es utilizado para aludir a un rea o mbito de conflicto que los seres humanos enfrentan y que es transformado en un asunto jurdico y con ello hecho pblico y expuesto a la participacin de otras personas en su calidad de agentes pblicos (la polica y los jueces) o profesionales (abogados). En tal sentido, un problema jurdico es un problema de la vida cotidiana que es transformado en jurdico por la accin misma de las personas que participan en l y/o de los agentes pblicos y profesionales. Un aspecto fundamental referido al trmino "problema jurdico" es el relativo al grado de generalidad/especificidad con el que puede ser utilizado. Para el procesamiento de los datos de esta investigacin distintos conflictos jurdicos fueron tratadas como problemas, contemplando cuatro niveles de generalidad, de lo ms general a lo ms particular 15 . An cuando se dispone de datos especficos para cada uno de ellos, en el tratamiento que damos a los mismos en este trabajo, por razones de brevedad expositiva, se opt por focalizar el anlisis en el segundo nivel de abstraccin, el de los problemas jurdicos penales, civiles, laborales, etc. Este tema aparentemente metodolgico
13 Entre los primeros se incluyen al "sexo", "la edad", "el nivel socioeconmico", "el tiempo de residencia en el barrio" y "la pertenencia a una organizacin de base". 14 Entre los segundos tenemos "la autopercepcin del conocimiento que se tiene de los derechos y de los medios para su defensa", "sensacin de falta de poder", "creencias sobre los abogados y sus prcticas profesionales", "creencias sobre los jueces y sus comportamientos profesionales", "creencias sobre la polica y sus prcticas", "creencias sobre la eficacia del sistema jurdico", "creencias sobre la lentitud y el costo de los trmites", "creencias sobre la claridad, respeto y legalidad de la administracin de justicia", "creencias sobre la igualdad de hecho y de derecho" y "creencias sobre la existencia de 'arreglos' y de discriminacin". 15 Como "problema jurdico" (englobando todas las situaciones concretas en una sola variable), "problemas jurdicos por rea" (tantas variables como reas en las que los problemas puede clasificarse: "problemas penales", "civiles", "laborales", etc.), "problemas jurdicos especficos dentro de cada rea" (tantas variables como problemas en los que se divide cada rea: "delitos", "matrimonio", "divorcio", "herencia", "contratos laborales", "despidos", "pago de salarios", etc.) y ''problemas jurdicos especificos acotados" (tantas variables como situaciones problemticas concretas enfrentan los individuos: "asaltos con armas", "despidos sin indemnizacin", "maltratos por parte de la polica", "compra de productos defectuosos", "desalojos", etc.).

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tiene implicaciones tericas importantes, ya que decidir sobre el nivel de abstraccin con que se trabaja un fenmeno incide sobre el tipo y calidad de los datos a obtener y esto sobre los resultados. Hablar de el "problema jurdico" de los pobres a un nivel abstracto no es til, pues como tal no existe. Discutir el tema al nivel concreto de las "situaciones problemticas" de la vida cotidiana, fragmenta tanto la realidad como el anlisis de la misma, lo que hace muy arduo obtener alguna visin de conjunto.

4. Los vnculos o asociaciones entre los "comportamientos" y "los condicionamientos" y los "problemas jurdicos" en relacin al acceso a la justicia El anlisis se centra en la observacin de la fortaleza, significacin y direccin de esas asociaciones entre los aspectos estudiados, utilizando anlisis de correlacin simple. Es necesario realizar dos advertencias referidas a la interpretacin de los resultados obtenidos: la primera alude al significado de la tcnica del anlisis de correlaciones y la segunda, al perfil sociodemogrfico de la muestra de poblacin utilizada. Las correlaciones entre dos dimensiones no muestran direccin causal alguna, aunque frecuentemente el lenguaje que se utiliza en el anlisis sugiera a nivel hipottico relaciones causales. As por ejemplo, si encontramos una correlacin positiva fuerte entre la realizacin de juicios y la creencia que la administracin de justicia es eficaz, ello no significa, necesariamente que, cuanto ms fuerte sea la creencia, mayor ser la predisposicin de iniciar un juicio cuando se tiene un problema, lo que supone que la creencia afecta la experiencia. El dato puede significar lo contrario, que la creencia positiva en el sistema sea la consecuencia, esto es el efecto de experiencias positivas previas en el sistema judicial, lo que supone que la experiencia afecta la creencia. En suma, las correlaciones muestran vnculos pero no prueban la direccin causal, aun cuando interpretativamente podamos inferir su existencia a nivel hipottico. A fin de facilitar la interpretacin de los resultados hemos utilizado cuadros en los que solo se muestran las asociaciones significativas encontradas entre los condicionamientos y los comportamientos.
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La segunda advertencia se refiere a que hemos trabajado con una muestra poblacional compuesta exclusivamente por personas de escasos recursos econmicos. El sector de poblacin analizado se caracteriza por tener un alto grado de homogeneidad, por ser en gran medida "plano" en muchas de sus caractersticas, lo cual disminuye la posibilidad de una marcada diferenciacin interna. Esto, a su vez, limita la posibilidad de encontrar una fuerte asociacin entre los diversos factores condicionantes y los comportamientos analizados. Nuestros entrevistados comparten en gran medida bajos niveles educativos y de ingreso, viven en hogares numerosos o relativamente numerosos, gran parte de ellos carece de ocupacin y entre quienes trabajan, muchos lo hacen en condiciones de marcada inestabilidad y precariedad. Si esto es as, es de esperar que tambin sean relativamente homogneos en sus actitudes y creencias hacia y sobre s mismos y el mundo que los rodea. Es por ello que, sea factible esperar correlaciones dbiles o poco significativas, lo que implica que el vnculo asociativo tambin lo es. An as, creemos que es importante explorar la existencia de variaciones intraclase para desmitificar, al menos en parte, la creencia que "los pobres son todos iguales" y que "reaccionan de manera similar ante las mismas circunstancias o situaciones" . Nos asiste otra razn para abundar en detalles e indagar sobre variaciones intraclase, cual es la conviccin que la realidad jurdica, por ser un fragmento de la realidad social, es tambin ms compleja y diversificada que lo que frecuentemente es percibido por el sentido comn y an por el conocimiento erudito. Compartimos la idea de algunos autores, que la realidad es ms fragmentaria, indeterminada, dinmica e inestable de lo que a veces estamos dispuestos a suponer y an a aceptar. A partir de esto es que nos interrogamos a qu dimensiones condicionantes se asocian los comportamientos jurdicos que resultan indicativos del acceso a la justicia? existen variaciones concomitantes entre ellos? es decir, cuando los comportamientos jurdicos de los individuos varan lo hacen en relacin a alguna o algunas caractersticas sociodemogrficas y culturales o son independientes de estas, ms all de los problemas jurdicos a los que se refieren? El Cuadro N 1 sintetiza los datos sobre el grado de asociacin existente entre algunos condcionamientos y los comportamientos jurdicos.
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Cuadro N 1. Comportamentos por varables demogrficas y socioculturales. Correlaciones 16.

Comportamientos Comportamiento Denuncia en su conjunto Eficacia del sistema jurdico Claridad, respeto y legalidad de la administracin de justicia Existen arreglos y se discrimina Conocimiento de los derechos Probidad y justicia de los jueces Polica da seguridad, es til eficaz y confiable -.170** (.002) .108* (.048) -.164** (.002) -.204** (.000)
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Bsqueda de abogado -.183** (.001) .113** (.039) -.168** (.002) -.125* (.020) -.135* (.013) .198** (.000)

Juicio -.191** (.001) .130* (.017) -.196** (.000) -.120* (.027) -.130* (.020) .206** (.000)

-.175** (.002) -.135* (.019) -128* (.022) .189** (.001)

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* significativo para p< 0.05 ** significativo para p< 0.01 Fuente: encuesta poblacional sobre una muestra de residentes de los sectores urbanos marginales de la ciudad de Crdoba, Argentina, 1998-1999, n = 408.
En primer lugar se observa que las variables socio-demogrficas como son el sexo, la edad, la educacin, la vivienda, el ingreso y el tiempo de residencia en la comunidad no se encuentran vinculados a los comportamientos jurdicos, lo cual significa que en los sectores de menores recursos, la denuncia, la bsqueda de asistencia profesional o la iniciacin de juicios no vara por el hecho de ser varn o mujer, joven o ancia16 Los valores de las correlaciones estadsticas entre dos variables, como son los comportamientos jurdicos y los condicionamientos sociales y culturales, muestran el grado de asociacin que existe entre ellas. Los valores extremos son + l (asociacin perfecta) y - J (ausencia de asociacin). El signo positivo significa que la relacin entre las variables es directa, es decir que cuando los valores de una suben, lo mismo ocurre con los valores de la otra; el signo negativo seala una relacin inversa, esto es, que cuando los valores de una aumentan los de la otra disminuyen. Finalmente, los signos p<O.Ol y p<O.OS indican que el nivel de probabilidad aceptado es del 1 %.y del 5 %, respectivamente.

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no, un residente reciente o antiguo o por tener una mejor posicin 80cioeconmica relativa dentro de la clase social a la que se pertenece. Dicho de otro modo, la variacin de la posicin objetiva dentro de la estructura social no se asocia a variaciones de comportamientos jurdicos. Las variaciones aparecen cuando se observan los atributos culturales, como son las creencias y los conocimientos. En primer lugar, resalta el vnculo que existe entre los comportamientos jurdicos en su conjunto y las creencias que las personas tienen sobre el sistema jurdico y la administracin de justicia, no as con el conocimiento de los derechos y aspectos positivos de los jueces y la polica. As se observa que una fuerte creencia en la ineficacia del sistema se asocia al hecho de haber tenido una actividad jurdica general alta (denuncias, bsquedas de asesoramiento profesional e iniciacin de juicios), lo cual estara indicando que el aumento de esta creencia negativa podra ser consecuencia de una mayor frecuencia de contactos entre los entrevistados y el sistema jurdico. Por otra parte, cuanto ms fuerte es la creencia que en los tribunales son comunes los arreglos entre abogados y jueces, al margen de los intereses de los clientes y que tanto en el derecho comO' en las prcticas jurdicas existe discriminacin contra los que menos tienen, menor es la tendencia a la actividad jurdica de los pobres a travs de comportamientos que pongan en marcha el acceso a la justicia. Finalmente, la creencia que la actividad de los jueces y los tribunales se realiza respetando a la gente y a las leyes tambin se encuentran asociadas a la bsqueda de abogados y a los juicios, pero no a las denuncias. La percepcin que los pobres tienen de los jueces y de la polica (aunque no de los abogados) tambin se vincula a los comportamientos jurdicos. Cuando aumenta la creencia en la capacidad de justicia y probidad de los primeros y en la utilidad, eficacia y confiabilidad de la segunda, la frecuencia de los actos jurdicos tambin aumenta, ms all del tipo de problema que deban enfrentar. Por ltimo, los datos referidos al conocimiento que los entrevistados dicen tener de sus derechos merece cierta atencin pues mostraran que cuando el conocimiento es alto la propensin a tener comportamientos jurdicos es mayor 17.
17 Es importante aclarar que en este caso lo que estamos midiendo no es el conocimiento que los entrevistados tienen de las estrategias y de los procedimientos legales, sino la creencia que tienen sobre su propio conocimiento respecto a ellos.

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En suma, podra afirmarse que el aumento de la confianza en el sistema judicial y en los agentes judiciales se vincula al aumento de comportamientos y acciones jurdicas lo cual en principio favorecera el acceso a la justicia. Qu relacin guardan las variaciones de los comportamientos jurdicos con las caractersticas sociodemogrficas y culturales de los integrantes de los sectores ms pobres segn el tipo de problema jurdico que enfrentan? Las variaciones cuantitativas de los comportamientos jurdicos (lo que los individuos hacen) se asocian a los condicionantes de manera diferente, segn el problema jurdico sustantivo que enfrentan en su vida cotidiana. Es decir que la situacin que enfrentan hace que los comportamientos se vean influidos de diversa manera por distintos factores sociodemogrficos y culturales. La distribucin de los datos del cuadro N 2 muestra algunas variaciones concomitantes entre comportamientos y condicionantes, cuando el problema es de origen penal, laboral o de familia 18. La denuncia y la bsqueda de abogado en materia penal no aparece asociado a ninguna dimensin social ni cultural, lo cual permite afirmar que los comportamientos previos al enjuiciamiento varan con independencia de ellos. No ocurre lo mismo con el enjuiciamiento, ya que este comportamiento aparece asociado tanto a factores socio demogrficos como son el sexo y la educacin, cuanto a diversas creencias en relacin a la administracin de justicia, los agentes pblicos y el conocimiento de los medios de defensa. Las mujeres tienden ms que los varones a expresar que ellas o algn miembro de la familia ha realizado denuncias por motivos laborales y haber hecho juicios penales por algunos delitos contra la propiedad. El aumento de estos juicios se asocia, asimismo, con un nivel educativo ms alto 19. Lo que resulta singular de nuestros hallazgos no es la relacin entre comportamientos jurdicos y atributos sociales y demogrficos, sino entre aquellos y algunas creencias sobre las virtudes o defectos del sistema jurdi18 No ocurre lo mismo, ya que no hay asociaciones significativas, cuando los problemas jurdicos se refieren a aspectos especficos como son la compra de productos fallados, la violacin, los malos tratos policiales, los accidentes de trnsito y los ttulos de propiedad de inmuebles y automotores, por 10 que no se incluyen en dicho cuadro. 19 Es importante recordar que en general el nivel educativo alcanzado por los entrevistados es bajo y en esto son homogneos.

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Cuadro N 2: Tipo de comportamiento (denuncia, bsqueda de abogado y juicio) segn asunto por variables demogrficas y socioculturales. Correlaciones.
Tipo de comporta miento Sexo Eficacia del sistema jurdico Claridad, respeto y legalidad de la administracin de justicia Conocimiento de la mediacin Los abogados no son confiables Polica de seguridad, es til eficaz Y confiable Eficacia del sistema jurdico
Il)

Asunto jurdico Variables Penal

----

Laboral -.147* (.036) -.204** (.004) .151 * (.033)

Familia
--

.~

-.161** (.002)

-.104* (036) -.136** (.006)

l=l
tU

l=l

-----

-.173* (.013)

--.190** (.008) .149* (.034) .153* (.029) -.142* (.044) --

---

"'Cl

"'Cl"'Cl
(1)

~ ~

0"0

~ Oi)

Claridad, respeto y legalidad de la administracin de justicia Los abogados no son confiables Los abogados son caros y ambiciosos Sexo Educacin

---

o:l

,~ ~

rn..o

---

--.185* (.017) .220** (.005) -.182* (023) .277** (.000) .155* (.048) -.168* (.031) -.216** (.005)

----

--.204** (.005) --

........
o
u
;::l

Eficacia del sistema jurdico Claridad, respeto y legalidad de la administracin de justicia Igualdad jurdica de hecho y de derecho Conocimiento de los medios de defensa Los abogados son caros y ambiciosos

---

---

---

--

* significativo para p< 0.05 ** significativo para p< 0.01 Fuente: encuesta poblacional sobre una muestra de residentes de los sectores urbanos marginales de la ciudad de Crdoba, Argentina, 1998-1999, n = 408.
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ca, la administracin de justicia y los profesionales y oficiales pblicos vinculados a esta funcin, tales como son los jueces, los abogados y la polica. As por ejemplo, creer en algunos valores positivos de la justicia, como son la claridad, el respeto por las personas y la legalidad de sus procedimientos, se vincula positivamente a la litigiosidad penal, con el aumento de las denuncias laborales y la bsqueda de abogados por problemas de este mbito. Asimismo, creer en la igualdad jurdica de derecho y de hecho, tambin se vincula al aumento de juicios penales, aunque no laborales o sobre asuntos familiares. Ya que en estos casos el aumento de la litigiosidad no aparece vinculada a ningn condicionante 20. Por otro lado, la creencia en que la polica da seguridad, es til, eficaz y confiable se presenta asociada positivamente a las denuncias en materia de familia. Por el contrario, la creencia en aspectos negativos de los abogados, por ejemplo que son caros y ambiciosos, se asocia de manera opuesta, tanto a la litigiosidad penal en los sectores populares en relacin a varios delitos, como a la bsqueda de estos profesionales por problemas laborales. De igual manera la creencia que no son confiables se vincula a la disminucin de denuncias en este mbito de problemas jurdicos. Como hemos observado antes, el aumento de los contactos con el sistema jurdico parece favorecer el fortalecimiento de la creencia en la ineficacia del mismo y no a la inversa. Otro dato interesante es el que relaciona el mayor conocimiento de los medios de defensa con un aumento de la litigiosidad penal. El conocimiento de la mediacin como un medio para la resolucin de conflictos opera, en otro sentido sobre las denuncias por problemas de familia, ya que esta creencia podra estar desalentando, en alguna medida, este tipo de comportamiento. Aunque dbil, la influencia es significativa y el estudio de este tipo de relacin merece ser profundizado. Antes de concluir este anlisis creemos oportuno realizar una aclaracin que se relaciona con el significado de los datos obtenidos y su interpretacin. Los datos analizados en esta seccin no muestran magnitud o frecuencia de las distintas creencias en las comunidades marginales. En la primera parte se seala que las creencias y valoraciones negativas sobre la justicia y sus agentes son, en general, bastante extendidas. La bsqueda de relaciones y variaciones concomitantes entre dimensiones "objetivas" y "subjetivas" y distintos comportamientos y asuntos jurdicos, se
La nica excepcin la constituye la creencia en la eficacia del sistema jurdico la que se asocia a una diminucin de la Jitigiosidad laboral.
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realiza con el propsito de aventurar hiptesis sobre la influencia, potenciadora o inhibitoria, que los distintos factores del entorno sociocultural de los sectores marginales estaran ejerciendo sobre los comportamientos que posibilitaran el acceso a la justicia. Ms all del anlisis pormenorizado y detallado de las tendencias particulares, lo que deseamos resaltar son dos aspectos. Por un lado, la diversidad que presenta la relacin entre comportamientos orientados a la defensa de los derechos y otras dimensiones sociodemogrficas y culturales. Tal como lo afirmamos antes, si no es apropiado hablar de "problema jurdico", sino de "problemas"; tampoco resulta ajustado a la realidad, ni til para el estudio emprico del fenmeno, hablar de acceso a la justicia como un proceso de desarrollo nico y uniforme. Sera ms conveniente, en cambio, hablar de "procesos de acceso a la justicia" o de "trayectorias especficas" ms o menos tpicas, cuya reconstruccin constituye un interesante objeto de investigacin. No solo la realidad de los sectores marginales es rica, compleja y variada, sino que tambin lo es la realidad jurdica, ms all de las clases sociales. Si bien no creemos poder dar cuenta en un estudio como el que hemos encarado, de toda esa riqueza, complejidad y variedad, hemos partido de suponerla en un intento de poder expresarla en nuestras conclusiones, al menos en algn grado 21. Por otro lado, conviene recordar lo que se seal en un comienzo, que las creencias y valoraciones negativas sobre la justicia y sus agentes son, en general, bastante frecuentes y extendidas. En el anlisis de correlaciones, tambin detectamos la existencia de variaciones concomitantes entre algunas creencias y comportamientos jurdicos. Aunque sean infrecuentes, no deja de ser significativo atender al impacto que tales creencias y valoraciones pueden tener sobre los comportamientos, bien sea potencindolos o inhibindolos o inversamente, observar la influencia que los comportamientos, en tanto experiencias pasadas, tienen sobre las creencias, bien sea generando algunas negativas y otras positivas. Tal impacto o influencia, cualquiera sea su direccin, fortaleza y grado de particularismo, estara mostrando que en la realidad sociojurdica hay algunos intersticios, en o a travs de los cuales se pueden generar cambios,
21 Por tal razn los resultados obtenidos abundan en detalles, no todos ellos fcilmente interpretables. Muchos son los aspectos argumentables, as como resulta muy necesaria tanto la profundizacin sobre estos aspectos, como la discusin de los hallazgos empricos, no siempre dotados de significados claros, ni de sentido de fcil aprehensin.

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bien sea espontneos o por medio de acciones y polticas programadas. Por eso es que tratamos de adentrarnos en lo particular para ver, por ejemplo, como juegan las creencias a favor del statu quo o como recursos y potencialidades que pueden generar cambios, no solo a partir de modificaciones al sistema de justicia por parte del estado y sus agentes, sino a partir de prcticas cotidianas y formas de accin colectivas, esto es trabajando a nivel de la comunidad. A partir de esto es que pasamos a interrogarnos sobre qu se puede hacer al respecto, advirtiendo que las respuestas sern relativas, parciales y por lo tanto insuficientes.

5. En bsqueda de soluciones alternativas para el problema de acceso a la justicia

Indagar las alternativas de superacin del problema de acceso a la justicia desde la perspectiva de "los pobres" resulta til y necesario por lo menos por dos razones. Por un lado es importante conocer y descubrir la propia visin que los sectores marginales tienen de la satisfaccin de su necesidades y carencias; por el otro, al hacerlo, es posible la contrastacin de esta visin con las opiniones que tcnicos y expertos tienen en relacin al mismo fenmeno. Como se observa en el desarrollo del anlisis de los datos, el sistema jurdico es visto por gran parte de la poblacin como un instrumento ineficaz para la resolucin de conflictos que se le puedan presentar. La percepcin de la "no universalidad de la ley", la opinin respecto de los operadores (jueces, abogados, policas), y en aquellos que la han tenido, la experiencia del contacto directo con los mismos; manifiestan esa sensacin de "ajenidad" respecto al sistema jurdico a la que haca referencia Boaventura de Sousa Santos (1996) 22. Desde nuestro punto de vista, las principales causas que dan una explicacin a estas reacciones son las siguientes: por un lado, la percepcin que tienen los miembros de los sectores populares de falta de voluntad, de quienes manejan el sistema, para lograr alguna medida de cambio que mejore su situacin frente al sistema jurdico. Por otro lado, la autoEn este contexto, las propuestas manifestadas, espontneamente, en los grupos de discusin a los obstculos al acceso a la justicia, fueron poco numerosas y la reaccin frente a las que se brindaban como alternativas son ambivalentes, ya que se las observa como positivas y deseables, pero de dificil implementacin.
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percepcin de falta de incidencia individual o colectiva de estos sectores populares para generar esos cambios. Las opiniones ms optimistas vean en la organizacin y el uso de la presin colectiva un medio para dar solucin a una demanda concreta, pero no como medio de incidencia o de cambio en el sistema como totalidad. La sensacin de impotencia de los sectores populares para modificar esta situacin que es percibida como desfavorable condiciona la participacin y afecta las creencias y expectativas que tienen con relacin al sistema jurdico, al que ven como parte de la estructura poltica dominante. En este sentido, no lo ven como un instrumento neutral para la satisfaccin de sus necesidades e intereses. Interrogados sobre las acciones aconsejables para revertir su situacin frente al sistema y la remocin de obstculos que perciben al acceso a la justicia, los entrevistados sugirieron, como prioritarias: a) crear consultorios barriales, b) dar a conocer a la gente sus derechos y c) cambiar las leyes.

Cuadro N 3: Opinin sobre las soluciones para mejorar el sistema jurdico. Porcentajes.
Soluciones propuestas Frecuencia Crear consultorios barriales de abogados que no cobren o cobren muy barato Dar a conocer a la gente sus derechos Cambiar las leyes Hacer que los jueces y abogados no hagan diferencias entre los que tienen plata y los que no la tienen. Que haya ms abogados gratis Que los trmites judiciales sean ms rpidos Que se organice algo para ayudar a la gente con los trmites Crear ms comisaras o precintos Que los trmites judiciales sean ms baratos Cambiar los jueces Crear ms juzgados 171 169 150 136 123 117 109 93 69 34 28
% (N=408)

41.9 % 41.4 % 36.8 % 33.3 % 30.1 % 28.7 % 26.7 % 22.8 % 16.9 % 8.3 % 6.9%

Fuente: encuesta poblacional sobre una muestra de residentes de los sectores urbanos marginales de la ciudad de Crdoba, Argentina, 1998-1999, n = 408.
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El orden de las medidas propuestas como necesarias para mejorar el sistema muestra que los obstculos culturales son percibidos con tanta o ms intensidad que los econmicos por parte de los integrantes de estos sectores. El acceso al sistema, como medio para la solucin y prevencin de conflictos no solo tiene que vencer las barreras econmicas, para cumplir con la exigencia de igualdad sino sobre todo, tiene que superar los condicionamiento de tipo sociocultural, que hemos observado. La importancia de estas limitaciones se expresan en las medidas sugeridas por los encuestados para mejorar al acceso a la justicia: "dar a conocer a la gente sus derechos", "crear consultorios barriales", "hacer que los jueces y abogados no hagan diferencias entre los que tienen plata y los que no la tienen". La limitacin en el conocimiento de los derechos y de los instrumentos jurdicos disponibles para su defensa es aceptado ampliamente por los integrantes de estos sectores, quienes reconocen en ella un importante obstculo. Esto se refuerza con la consideracin de que "dar a conocer a la gente sus derechos" es la segunda, en el orden de soluciones que proponen para potenciar la eficacia del sistema jurdico. El costo de los litigios, es percibido como un importante obstculo para le efectivizacin, reclamo o restitucin de los derechos recurriendo al sistema jurdico. Sin embargo la solucin del "abaratamiento de los trmites" como medidas para mejorar el acceso a la justicia se encuentra a dos lugares del final de la tabla de prioridades en la eleccin de los encuestados. La fuerte creencia compartida por muchos residentes de los sectores pobres, que fuera sealada en un comienzo, sobre la importancia de obedecer la ley, no se contradice con el hecho de que "cambiar las leyes" figure en tercer lugar entre las medidas para mejorar el sistema jurdico. Esta necesidad de cambio en la legislacin frente a la rotunda afirmacin de que todas la leyes deben ser obedecidas, muestra, la "ajenidad" de estos sectores con respecto al sistema legal y la percepcin de su falta de instrumentalidad 23. A los encuestados la obediencia y la aplicacin de las leyes vigentes no les reporta los beneficios esperados en relacin a la carga que implica su cumplimiento; quizs esta sea la razn de la demanda de transformacin.
23 FRIEDMAN, 1992, pgs. 31, 32. Considera este autor, que "la ley se define instrumentalmente, como una herramienta, que las partes de la sociedad pueden manipular, deliberada y abiertamente para fines personales y sociales... y es producido por las acciones y comportamientos de los individuos que se mueven en una sociedad".

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Si bien no creemos en la existencia de una "sabidura popular" necesariamente superior al conocimiento y las propuestas que los especialistas tienen de las necesidades y las soluciones de los sectores de menores recursos; tampoco compartimos la creencia que las soluciones a la pobreza, en cualquiera de sus aspectos, sea exclusivamente materia de tecncratas orientados, sobre todo, por concepciones economicistas de los problemas sociales. La percepcin que los pobres tienen de s mismos y de la realidad social est sujeta, como la de todas las clases sociales, a las distorsiones que le imprimen la ideologa, esto es las concepcin dominante sobre "el pobre" y "la pobreza". De igual modo y con no menos intensidad, las percepciones que los especialistas tienen sobre los pobres y su pobreza son, con demasiada frecuencia, objeto de distorsiones ideolgicas provenientes del mismo sistema de creencias y valores dominantes. Por ello es que consideramos que al momento de pensar en soluciones alternativas es importante considerar algunos criterios que se derivan de las anteriores afirmaciones. Enunciamos solo tres de ellos. El primero consiste en pensar el problema de la desigualdad de oportunidades en el acceso a la justicia como un fenmeno eminentemente relacional, para cuya solucin es preciso actuar sobre los diversos actores que intervienen en l. As pensado el problema, es posible concluir que no resulta suficiente modificar o ajustar algunos aspectos del sistema jurdico, sino que adems es preciso actuar a nivel de las propias comunidades de pobres. El segundo criterio consiste en abordar el problema crticamente, lo cual supone, someter las creencias, valores e ideas, incluyendo tanto las propias como las de los mimos actores sociales, al escrutinio ideolgico para disminuir, ya que eliminar no resulta posible, las distorsiones de las que es objeto nuestro pensamiento. El tercer criterio se refiere a elaborar un diagnstico de la situacin de marginalidad jurdica que est orientado a detectar tanto los obstculos como las potencialidades que enfrentan y poseen, respectivamente, los pobres en relacin al acceso a la justicia. Sobre esta base se podrn disear polticas ms realistas, razonables y efectivas. Abordar el acceso a la justicia tal como lo proponemos supone cambiar de perspectiva, ya que "los pobres y su pobreza" dejan de ser vistos simplemente como un obstculo y pasan a ser vistos, adems, como un recurso para su logro. Esta mirada implica modificar la imagen o representacin del pobre, por quienes lo son y por quienes no lo son, como
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una persona exclusivamente carenciada, eminentemente pasiva e impotente; por la de un actor social con necesidades especficas, pero adems activo y con potencialidades, en algn aspecto y en alguna medida. Detectar estas potencialidades, adems de las carencias y desarrollarlas para enfrentar los efectos discriminatorios de la desigualdad, constituyen los objetivos centrales del diagnstico y de las prcticas, que deben, respectivamente, orientar y ser la consecuencia de las polticas sociales, oficiales y no oficiales, frente al problema de acceso a la justicia por los sectores marginales.

Aspectos metodolgicos En una etapa preliminar y luego de contactos individuales con miembros de las organizaciones de base reunidas por la UOBDS 24, se realizaron encuentros, con los integrantes de organizaciones de distintos barrios utilizando la tcnica de grupos focales. Todo ello con el objetivo de ponemos en contacto con la problemtica a estudiar, tal como es vivida por los residentes de los sectores marginales, y as obtener informacin para la elaboracin de instrumentos. Se utiliz la tcnica de encuesta, mediante la aplicacin de un cuestionario estructurado. Su implementacin se llev a cabo, a travs de entrevistas domiciliarias, en septiembre de 1998 y en el periodo abril-junio de 1999. Se trabaj con un equipo de 12 encuestadores previamente entrenados. La muestra obtenida (408 casos) result de utilizar clculos estadsticos para grandes poblaciones. Se utiliz la vivienda como unidad de relevamiento, en cada una de las cuales se entrevistaba a una persona mayor de 18 aos elegida segn un criterio predeterminado 25. La seleccin de las viviendas se realiz a partir de informacin del INDEC. Las fracciones se seleccionaron en los barrios donde funcionaba una organizacin vinculada a la UOBDS, tratando de mantener una distribucin equitativa de las distintas zonas geogrfica de la ciudad. Los radios se escogieron teniendo en cuenta el domicilio de la persona contactada, en los que se seleccion aleatoriamente una manzana.
Unin de Organizaciones de Base para los Derechos Sociales. El habitante de la vivienda mayor de 18 aos que cumpliera aos en la fecha ms prxima a la realizacin de la entrevista. Si esa persona no se encontraba en la vivienda o no estaba dispuesta a colaborar, el entrevistador deba averiguar los datos de gnero y edad, y entrevistar a una persona con similares caractersticas en una manzana alternativa previamente determinada.
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Las viviendas fueron escogidas luego de fijar el intervalo para la realizacin del nmero de entrevistas.

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