Como compreender e o que fazer com as crticas de Goethe cincia newtoniana: os exemplos de Helmholtz e Heisenberg

Antonio Augusto Passos Videira (UERJ, CNPq) Introduo Goethe um caso curioso na histria do pensamento europeu contemporneo. Enquanto poeta e escritor, sua fama universal, sendo ele aclamado, no apenas como um dos mais importantes literatos de lngua alem, mas tambm como um smbolo nacional na Alemanha, com repercusses polticas importantes. J a sua contribuio para as cincias naturais , em geral, avaliada negativamente; o mximo que se lhe concede uma certa relevncia na constituio da morfologia como disciplina cientfica. As suas tentativas de formular uma teoria das cores para substituir aquela outra proposta por Newton um sculo antes teriam redundado em um fracasso retumbante, segundo os seus crticos. Esta tentativa serviu inclusive para empalidecer os feitos de Goethe no campo das cincias descritivas, como a botnica e a j mencionada morfologia. Em geral, as contribuies cientficas nesses dois ltimos domnios so encaradas, ainda hoje em dia, como relevantes e merecedoras de meno. No entanto, e desde que se tornaram conhecidas as suas crticas a Newton, a figura de Goethe sofre de uma duplicidade (ou ambivalncia), responsvel pela gerao de uma srie de efeitos negativos sobre a imagem que o ser humano faz de si prprio, destacando-se a diviso da sua personaldiade. De um lado, o homem de letras; do outro, e sem relao alguma com o primeiro, o homem de cincias. Justamente por ter cometido tais erros, Goethe, nos domnios das histrias da cincia e das ideias, serviria principalmente como exemplo de uma m opo metodolgica com graves consequncias epistemolgicas e metafsicas. Com outro pensador, talvez fosse possvel manter a imagem negativa acima esboada. Em se tratando do autor de A Doutrina das Cores, as coisas no so assim to simples. Desconsiderando-se o tom antiptico e virulento que usou para se referir a Newton, algumas crticas de Goethe s concepes de cincia e de natureza esposadas pela chamada cincia moderna so pertinentes, mesmo no domnio cientfico. Compreend-las exige o entendimento da totalidade do seu projeto. Uma descrio desse projeto constituir o primeiro objetivo deste artigo, o qual no pretende, em momento algum, ser considerado como uma anlise completa ou rigorosa das ideias aqui apresentadas. Aps a apresentao sumria de seu projeto, analisarse-o declaraes de Helmholtz e Heisenberg sobre as teses cientficas de Goethe, observando-se partida a necessidade de reconhecermos diferenas importantes entre aquele e outros membros da corrente da Naturphilosophie. A despeito das diferenas existentes nas crticas a Goethe, pode-se constatar uma perspectiva comum a praticamente todas elas: Goethe acusado de tentar entender a natureza com o uso de princpios formulados a partir da sua viso de mundo, a qual teria sido construda sobre uma viso estetizante, no apenas da natureza, mas igualmente da vida. Em outras palavras, e incorrendo no mesmo tipo de erro cometido por seus oponentes,

Goethe reduziria a dimenso intelectual humana a uma outra, a saber: aquela outra determinada pela sua prpria sensibilidade. O meu segundo objetivo ser descrever as explicaes que eles elaboraram sobre os erros cometidos por Goethe. Finalmente, e guisa de concluso, me permitirei propor argumentos em favor da seguinte tese: o problema, formulado por Goethe em suas crticas tica newtoniana, teima em permanecer, ainda hoje, aberto e sem soluo. Uma ltima palavra de advertncia: ao afirmar que as crticas de Goethe permanecem continuar aguardando respostas convincentes, no quero concluir que elas so corretas sob o ponto de vista da cincia. Adotada a perspectiva cientfica, metodolgica, e filosfica da cincia moderna, parece-me incontestvel que elas no procedem. No entanto, se a perspectiva for outra, no acho que seja exagerado afirmar que Goethe conseguiu mostrar algumas das fragilidades dessa mesma perspectiva. Tais fragilidades o uso irrestrito de hipteses, por exemplo constituram tpicos das agendas de discusso filosficas desde ento. O ncleo da estrutura deste texto encontra-se condensado nos seguintes temas: 1) O projeto cientfico de Goethe; 2) As crticas de Helmholtz e Heisenberg; e 3) Avaliao: correto afirmar que o projeto de Goethe tambm seria reducionista ainda que de um tipo diferente daquele defendido pela cincia moderna, levando-o a ser incoerente? Estaramos ns diante de uma escolha de Sofia: reducionismo esttico versus reducionismo cientificista? Algumas datas da trajetria cientfica de Goethe Nascido em 1749 e morto 82 anos depois, Goethe levou uma vida agitada e cheia de eventos admirveis. No constitui erro afirmar que a plenitude no era para ela uma meta vlida apenas no plano das ideias (i.e. intelectual), mas ela deveria ser perseguida tambm na vida. De certo modo, tomar a plenitude como meta significava exibir uma preocupao com a diminuio da distncia entre as ideias e as aes humanas. Somente a tentativa de negar essa distncia no seria suficiente para realizar o projeto que Goethe defendia. Era necessrio que, durante todo o processo de diminuio, reinasse um certo equilbrio, o qual tinha lugar devido ao fato de que a ideia no era mais importante do que o ao, sendo o inverso igualmente verdadeiro. Numa atitude ainda comum para o sculo XVIII, mas ortogonal quela que vai se consolidar j na primeira metade do sculo seguinte, o poeta alemo dedicou-se a muitos e diferentes campos de estudo e investigao. Ao longo de sua vida, Goethe testemunhou o surgimento e o incio de processo de consolidao da figura do especialista. So muitas as razes responsveis pela presena ainda que subjacente - do especialista nas crticas de Goethe cincia. A meta de compreender a natureza deveria, para ele, ser possvel a todo e qualquer ser humano. Em se tratando do autor de Fausto, merece destaque a sua suspeita de que a natureza somente poderia ser compreendida atravs do recurso da matemtica. Numa atitude contrria a alguns dos maiores expoentes cientficos e intelectuais da segunda metade do Sculo das Luzes, como dAlembert, Euler e Lagrange, Goethe via com muitas suspeitas as tentativas feitas em favor de conceder mais autonomia s cincias, como a

mecnica, que usavam intensivamente a matemtica. Esta ltima, mesmo aps transcorridos cem anos da morte de Galileu, ainda almejava ser reconhecida como um conhecimento epistmico vlido. De forma sucinta, Goethe reconhecia validade epistmica matemtica, mas desconfiava que tal validade fosse suficiente para garantir essa autonomia. Apesar de no recusar completamente o uso da matemtica, Goethe sempre preferiu os estudos empricos, que lhe proporcionavam um tipo de experincia viva e plena com a natureza, aquela que se fazia presente atravs dos fenmenos da vida. Por isso, Goethe sempre privilegiou o estudo das plantas, animais e processos atmosfricos, na medida em que eles tornam possvel ver a natureza como algo dinmico. Num perodo em que a especializao comeava a ser predominante, a curiosidade intelectual imensa do autor de A Natureza, abrangendo uma gama de assuntos muito variados, j o diferenciava e muito da maioria dos seus colegas investigadores. Segundo Goethe, a natureza deveria ser compreendida na sua totalidade. Investig-la sob um aspecto especfico, mesmo que importante e capaz de fornecer informaes verdadeiras sobre o comportamento e a constituio da natureza, no seria suficiente para que se pudesse afirmar que esta tima teria sido compreendida. Abaixo algumas datas relevantes para que se possa perceber que Goethe dificilmente pode ser tomado como um especialista. Ao contrrio, ele deve ser visto como contrrio a este ltimo. 1770/71 Estudos em Estrasburgo 1775 Primeiras investigaes sobre ossos 1776 Dedica-se botnica 1777 Observao de fenmenos cromticos 1780 Estudos de Mineralogia 1786 Dedica-se tambm lgebra 1790/1810 Observao do comportamento espectral da luz leva-o a discordar das ideias de Newton. At 1810, ano em que publica A Doutrina das Cores, Goethe dedica-se, ano aps ano, a desenvolver uma concepo prpria sobre a luz. Nestes anos, toma conhecimento atravs de comunicao enviada por Wilhelm von Humboldt dos escritos do portugus Diogo Carvalho e Sampayo 1808/12 Realiza experincias qumicas e sobre eletricidade (galvanismo) 1823 Estudos de meteorologia 1830/31 Dedica-se ao estudo da polmica entre St. Hilaire e Cuvier. O projeto cientfico de Goethe e a Naturphilosophie Um dos mais importantes movimentos intelectuais aqui compreendendo as dimenses cientfica e filosfica do final do sculo das Luzes e do incio do sculo XIX, a Naturphilosophie pode ser considerado como uma reao consciente e radical contra as concepes de razo, natureza e conhecimento defendidas pelo Iluminismo. Como se sabe, este movimento tomou uma deciso de privilegiar objetivos epistmicos como, por exemplo a comprovao, quantitativa e baseada na experincia, das descries matemticas (i.e. as leis

naturais) propostas para os fenmenos. J na poca em que ocorreu, esta deciso foi compreendida como constituindo uma aposta no reducionismo, o qual, apesar de ser encarado como um compromisso com a ideia de que a natureza seria unificada, acabou por conduzir direo contrria. A unidade da natureza, para Goethe e aliados, somente seria alcanada atravs do estudo da natureza enquanto totalidade e no como uma estrutura com nveis diferentes ente si, reunidos a partir da afirmao de que o nvel mais fundamental seria o material. Assim, uma unidade que no conduzisse totalidade seria de pouco interesse e mesmo de pouca valia. Parafraseando um dos maiores conhecedores deste perodo, o historiador da filosofia Georges Gusdorf, devido sua complexidade inerente, o universo enquanto totalidade torna-se passvel de aproximao atravs das cincias, da razo, da poesia, da religio, das artes, bem como por via dos sensoriais. Organizando-se e movimentando-se por meio de dicotomias como visvel e invisvel, evidente e escondido, dentro e fora para super-las, a investigao desse conhecimento global a razo de ser da Naturphilosophie. A unificao ambicionada concretizase no uso simultneo de tais dicotomias, que conferem uma estrutura dinmica ao processo de investigao. Para se compreender o projeto cientfico de Goethe a rigor, este projeto sempre foi pensando tambm a partir da filosofia e da poesia -, necessrio levar em considerao que ele se considerava o iniciador da Naturphilosophie e, por isso, responsvel pelos seus desdobramentos. Em outras palavras, o poeta alemo defendia a necessidade de que a pesquisa sobre a natureza procurasse explicitamente respeitar a necessidade de se alcanar um equilbrio entre os seus diferentes eixos estruturantes: razo, experimentao, conceitualizao, quantificao, uso de imagens e hipteses, entre outros. A pesquisa acerca da natureza deveria respeitar obrigatoriamente o princpio de que o homem integra a natureza. Sem o respeito essa presena, tornar-se-ia impossvel a obteno de uma compreenso total; esta ltima possvel graas recusa consciente da tese de que o conhecimento funda-se tem como seu ponto de partida - no isolamento do homem do cosmos que habita. Almejando a busca de uma coerncia mxima, Goethe sempre procurou aproximar e fundir as diferentes dimenses da sua prpria existncia. Desse modo, seria um absurdo separar o Goethe-poeta do Goethe-cientista, aceitando que o autor do Fausto e da Doutrina das Cores levava uma existncia dupla. O sentimento de natureza, a relao espontnea com a natureza viva so anteriores em Goethe ao estudo refletido ou conceitual ou ainda puramente intelectual - daquela; a reflexo sobre esta ltima no se reduz a uma compreenso conceitual, ela a ultrapassa. O objetivo para Goethe era, no caso da sua teoria das cores e mesmo para outros fenmenos naturais, formular uma descrio que fizesse uso de causas externas. Causa e efeito deveriam possuir um mesmo tipo, serem qualitativamente idnticas. Goethe interessava-se em compreender a cor e no a natureza da luz: As cores so aes e paixes da luz. (...) luz e cores se relacionam perfeitamente, embora devamos pens-las como pertencentes natureza como um todo: ela inteira que assim quer se revelar ao sentido da

viso. Uma segunda passagem sua que nos apresenta a mesma tese uma outra datada de 1793, ano em que ele escreveu o seguinte a Jacobi: A luz o ser mais simples, indivisvel e homogneo que conhecemos. Ela no pode ser composta, muito menos de luzes coloridas. Mesmo que de forma breve e superficial, no fcil descrever a concepo sobre a natureza desenvolvida por Goethe. Alm das muitas reas que estudou, suas anlises esto espalhadas por inmeros e diferentes textos. A formulao de uma concepo unificada e inteligvel da concepo de natureza de Goethe tomaria muito tempo. No entanto, dentre as muitas produes literrias e cientficas de Goethe sobre a natureza, h uma que pode ser tomada como constituindo uma sntese de algumas de suas ideias; para ns, as mais importantes. Trata-se do poema A Natureza. Um trecho deste poema, que serve muito bem para ilustrar as ideias e os princpios basilares daquilo que ele pensava ser a natureza, o seguinte2: Natureza! Por ela rodeado e a ela ligados, no nos permitido sair do seu amplexo, nem penetrar nela mais profundamente. Sem lho pedirmos e sem nos avisar, ela acolhe-nos no vrtice da sua dana, e lana-se conosco, at que, cansados, caamos nos seus braos. Eternamente ela cria novas formas: aquilo que agora existe no existiu nunca, aquilo que existiu no volta: tudo novo, embora sempre velho. Vivemos nela e somos-lhe estranhos. Incessantemente fala conosco, mas no nos revela os seus mistrios. Continuamente atuamos sobre ela, embora sobre ela no tenhamos qualquer poder. O seu objetivo parece ser o indivduo, embora no saiba que fazer do indivduo. Sempre ela cria e sempre ela destri, mas a sua oficina inacessvel. Ela vive plenamente nas suas criaturas, mas a me onde est? Ela a nica artfice: das criaes mais simples passa s mais complexas, s mais perfeitas sem qualquer aparncia de esforo, com a mxima preciso e sempre com delicadeza. Cada uma das suas obras tem a sua fisionomia prpria, cada uma das suas manifestaes tem o seu sgnificado prprio, embora seja parte de um s todo. [...] Nela h um eterno viver, um eterno devir, um eterno movimento, embora no avance um passo. Transforma-se eternamente, e no tem um momento de pausa. No sabe deter-se, e cobre de maldies a pausa. No entanto, est parada, e o seu passo comedido, as suas excees raras, as suas leis imutveis [...]. A cada um aparece sob uma forma prpria: sob mil nomes e formas se oculta, e sempre a mesma. Ela trouxe-me a este mundo, e deste mundo me far sair. Confio-me a ela. Ela pode contar comigo. No odiar a sua obra. Mas no falei dela. No: quanto verdadeiro e quanto falso, tudo foi dito por ela. Tudo minha culpa, tudo seu mrito. (A Natureza, 1798) Goethe, a tica newtoniana e alguns de seus crticos Goethe interpreta as cores a partir do rgo da viso, que no se confunde com prismas e lentes: o olho um rgo vivo. Ele rejeita experimentos realizados em quartos escuros, como aqueles conduzidos por Newton. Para ele, a investigao ao ar livre, onde o olhar reencontra a

natureza, a nica que o atrai. O uso de hipteses afirmaes no comprovadas sobre a natureza dos corpos e fenmenos naturais - era criticado por Goethe, uma vez que ele temia que a elaborao de teorias descritivas ficasse como que presa tarefa de comprovar, ou refutar, tais hipteses. Um tal comportamento metodolgico seria completamente inadequado. Como j afirmado anteriormente, o pensamento de Goethe, quando analisado pelos critrios de cientificidade usualmente empregados, recebe, em geral, uma avaliao claramente negativa. Isso muito conhecido e no precisa ser repetido aqui, ao menos no neste momento trataremos disso em outros momentos do presente texto. Para alm da avaliao negativa, e o que me parece ser ainda mais relevante, as tentativas de Goethe so consideradas, por esses avaliadores, como se fossem um caso isolado, isto , ningum, alm dele, teria tentado propor uma explicao para a natureza da cor diferente daquela avanada pelo filsofo natural ingls. No mximo, quando se tenta diminuir o impacto negativo dos comentrios das ideias de Goethe sobre a tica, concede-se a elas a possibilidade de serem inseridas numa perspectica filosfica, ou o que seria o mesmo, no cientfica. Nada, contudo, mais distante da verdade do que tomar as propostas de Goethe como isoladas e no cientficas. Ainda que isso possa significar a reviso da tese, hoje amplamente aceita, de que a cincia moderna era, ao final do sculo XVIII e no incio do seguinte, como a conhecemos hoje, creio ser imperioso defender o contrrio. No momento em que Goethe prope a sua teoria das cores, no nos esqueamos que ele comeou a desenvolv-la ainda na dcada de 1790, a tica newtoniana no era considerada como um paradigma, em que pese o reconhecimento pblico da sua capacidade descritiva e preditiva. Alm disso, tambm no momento mesmo em que Goethe publica a sua verso definitiva sobre as cores no texto A Doutrina das Cores, a tica newtoniana comeava a sofrer a concorrncia da perspectiva ondulatria defendida por Young. Para o objetivo maior deste texto, - a saber: exibir a coerncia intrnseca das ideias do poeta alemo relativas sua anlise da concepo moderna de cincia, tomando como exemplo a sua prpria concepo de cor-, vale a pena mencionar, ainda que muito brevemente, as ideias de um diletante, desta vez portugus, sobre o mesmo assunto. Trata-se de Diogo de Carvalho e Sampayo, nascido em 1750 e morto 56 anos depois, formado em Direito e que exerceu, entre outros cargos administrativos, o de embaixador da corte portuguesa em Madrid. A nossa apresentao das ideias de Carvalho e Sampayo segue de perto aquela outra formulada por Rui Graa Feij, responsvel pela reedio recente das obras de Carvalho e Sampayo, e que veio a luz no de 2008.3 No se pode aqui, infelizmente, esmiuar as ideias de Carvalho e Sampayo. O meu objetivo resume-se a chamar a ateno para o fato de que ele, como Goethe, quem conhecia suas ideias e as comentou, parece ter acreditado que, para que se fosse possvel propor o que quer que seja sobre a natureza das cores, era obrigatrio que se fosse um diletante, ou um amador, como diramos atualmente. O especialista manteria compromissos com as regras internas das sua especialidade, o que o impediria de vivenciar o fenmeno tal como este deveria: Ela [a sua Dissertao sobre as cores primitivas] no se funda em arbitrrias suposies, mas

sim nas mais decisivas experincias, e naturais analogias, que so as verdadeiras provas desta sorte de conhecimento. (Carvalho e Sampayo 2008, p. 82) Quando Carvalho e Sampayo afirma ter realizado experincias, bom se ter em mente aquilo que entende por este vocbulo. justamente aqui na sua concepo do que uma experincia verdadeira e autntica que se pode verificar uma das mais relevantes semelhanas com Goethe, desfazendo a tese de que este seria um caso isolado e,portanto, uma aberrao. De forma resumida, pode-se dizer que a noo de experincia de Carvalho e Sampayo no reduz as cores luz branca; isto seria mesmo interditado e, mais importante, deveria permitir a gerao das outras cores. Ou seja: o jurista, embaixador e amador das cincias naturais portugus no acreditava ser possvel compreender o mundo a partir da negao daquilo que era entendido como sendo responsvel pela sua constituio. Carvalho e Sampayo defendia a tese de que o conhecimento da natureza era universal. Talvez fosse mais correto afirmar que a universalidade das cores permitia a preteno de um conhecimento universal sobre a natureza. A universalidade do conhecimento deveria ser imanente, ou inerente, ao prprio mundo: As cores so a mais universal e interessante parte de toda a Fsica: elas ornam todo o Universo, e a elas devemos todos os nossos naturais conhecimentos. Desde a mais remota estrela fixa at a mais profunda escavao feita no nosso globo, no se v corpo algum, que no seja colorido. As ideias de todos esses corpos formam a universalidade dos nossos naturais conhecimentos, e estas ideias so o resultado de uma sucessiva pintura, que se renova a cada instante dentro de nossos olhos. (Carvalho e Sampayo 2008, p. 82) Desde o momento em que se tornaram pblicas, as ideias de Goethe foram alvo de imensa e intensa ateno por parte de cientistas, sobressaindo-se naturalmente os fsicos. Entre a primeira metade do sculo XIX e o final do sculo passado, muitos fsicos se ocuparam com as crticas de Goethe tica/cincia newtoniana. A ttulo de exemplo, os seguintes nomes podem ser citados: Brandeis, Posegeler, Born, Heitler, von Weizscker, Young, Brewster, Tyndall, Wien, entre outros. No restante deste texto, a nossa ateno estar ocupada por apenas dois deles: Helmholtz e Heisenberg. A razo para essa escolha simples. Helmholtz e Heisenberg foram os fsicos que mais vezes voltaram a Goethe, dedicando a eles ou bem trabalhos especficos ou bem mencionando o seu nome vrias vezes. A importncia concedida a Goethe era tamanha que, muitas das suas opinies sobre este, foram exprimidas em palestras dadas na Sociedade Goethe. A segunda razo, e mais importante, diz respeito relevncia que deram crtica de seu compatriota. Helmholtz e Heisenberg compreenderam bem a motivao das crticas do autor de A Doutrina das Cores ptica newtoniana. Assim, para eles, responder criticamente a Goethe significava dar conta dessa motivao. As suas respostas no poderiam se restringir apenas aos aspectos cientficos da polmica sob pena de no serem capazes de responder e suplantar os bices de Goethe. Para o caso especfico de Heisenberg, uma terceira razo pode ser includa. A despeito de no termos provas diretas, com a exceo do trecho que ser citado abaixo, o formulador do

princpio de incerteza percebia que as crticas de Goethe somente seriam plenamente respondidas caso fosse superada a ciso entre os diferentes domnios do conhecimento humano e que essa superao espelhasse a unidade profunda existente na natureza, reaproximando conhecimento cientfico e vida humana. Um outro fator que no deve ser esquecido, a despeito de ns aqui no o discutirmos, que o nome de Goethe se faz acompanhar, com frequncia considervel, de disputas polticas e ideolgicas, como por exemplo aquelas que existiram aps a ascenso do Nazismo. Para corroborar tal lembrana, basta mencionar as disputas que envolveram Heisenberg, de um lado, e Philipp Lenard e Johannes Stark de outro. As duas avaliaes de Helmholtz: 1853 e 1892 Hermann von Helmholtz dedicou duas longas palestras anlise das ideias de Goethe. Entre elas, temos um hiato de praticamente 40 anos. A segunda delas foi a ltima palestra que proferiu para o grande pblico. Para melhor situar a relao entre os pensamentos destes dois cones da cultura alem, preciso mencionar que at o incio da dcada de 1840, a fsica, bem como outras cincias naturais, ainda no desfrutava de uma posio institucional slida. Alis, as prprias universidades ainda estavam se adaptando ao modelo humboldtiano proposto na primeira dcada dos oitocentos, que vinculava estreitamente ensino e pesquisa. A fase inicial da carreira de Helmholtz foi testemunho da disputa por maior reconhecimento por parte dos cientistas. As cincias naturais ainda no gozavam do devido respeito e no despertavam o interesse das camadas cultas alems. As duas palestras de Helmholtz foram dadas em um tom respeitoso, ainda que a segunda mostre mais proximidade, ou seja, maior concordncia, com as ideias do poeta alemo. Na palestra de 1853, o co-descobridor do princpio da conservao da energia mostra-se mais crtico e impaciente com as teses cientficas do seu contemporneo. Em questo, estariam o objetivo da cincia e o mtodo adequado para atingi-lo. Para Helmholtz, Goethe possua uma capacidade notvel de descrio. No entanto, suas descries eram artsticas e no cientficas, uma vez que eram obrigadas a respeitar a intuio e no a razo. O fenmeno descrito seria a expresso direta da ideia. Em suma, Goethe erraria ao insistir numa aproximao entre cincia e arte. A natureza deveria revelar os seus segredos de livre e espontnea vontade. Isso no era suficiente, uma vez que em toda e qualquer explicao dos fenmenos naturais, deve-se abandonar a regio dos sentidos e passar para coisas, que no so objetos, definidas por concepes abstratas. Contudo, sempre segundo Helmholtz, Goethe temia dar este passo em direo a concepes abstratas, mesmo tendo ele que ser necessariamente dado, caso se queira penetrar nas causas dos fenmenos. Helmholtz nunca deixou de acreditar que as crticas de Goethe a Newton eram equivocadas, quando avaliadas a partir da perspectiva cientfica. A razo pela qual Goethe divergiu do fsico ingls origina-se no divrcio instaurado na concepo filosfica da sensao, separada, a partir de agora, da sua apreenso fenomnica.

Na sua segunda palestra sobre Goethe, apesar da divergncia com aquele, Helmholtz, preocupado em como manter vivo o esprito adequado pesquisa principalmente entre os jovens defendia o trabalho rduo, somente possvel graas ao mtodo indutivo. Essa defesa do mtodo indutivo, uma das marcas registradas do pensamento filosfico do poeta, fez com que o fsico revisse suas posies iniciais, amenizando-as. Assim, em 1892, ele afirmou o seguinte: Como concluso, podemos resumir as nossas consideraes do seguinte modo: onde se trata de problemas, que podem ser resolvidos pela poesia por meio de imagens intuitivas, o Poeta mostrou ser capaz de atingir os resultados os mais notveis; onde apenas o mtodo indutivo, conscientemente aplicado, pode ser de alguma valia, ele fracassou. Contudo, uma vez mais, onde se trata das questes as mais elevadas a respeito da relao entre razo e realidade, sua adeso saudvel realidade o protegia das aberraes e o conduzia, de forma segura, a suposies [consideraes] que alcanavam os limites do entendimento humano.4 Heisenberg e Goethe: Budapeste, 1941 Tal como Helmholtz, que poca de sua morte - 1894, era o decano da fsica alem, Werner Heisenberg, aps o desaparecimento de Max Planck em 1947, passou a representar o papel de expoente maior dessa cincia em seu pas. Assim, e seguindo uma tradio local, o cocriador da verso matricial da mecnica quntica, procurou formular uma concepo de natureza, bem como uma outra de cincia, capaz de determinar um lugar adequado para aquele que, desde o sculo XIX, era o smbolo maior da cultura alem. Segundo Elisabeth, esposa de Heisenberg, Goethe foi uma companhia constante durante toda a sua vida. Em 1941, Heisenberg deu vrias palestras em diferentes cidades europeias ocupadas pelas foras militares nazistas. Foi nesse mesmo ano que aconteceu em Copenhague o clebre e at hoje mal compreendido encontro entre o fsico alemo e Niels Bohr. Alm da capital dinamarquesa, Heisenberg visitou Budapeste com o mesmo propsito: aproximar, atravs da cultura germnica, os alemes dos povos ocupados. Na capital hngara, ele proferiu uma palestra sobre as crticas de Goethe ptica newtoniana, palestra posteriormente publicada em livro. Na verso hngara da palestra, h uma nota, cujo autor ignorado e que foi inserida como um apndice, que no se encontra no original alemo e em suas tradues. Esta nota digna de interesse, uma vez que ela no somente reproduz aquele que parece ser o verdadeiro objetivo de Heisenberg naquela ocasio, mas o refora de um modo muito pouco comum para um cientista natural. Ainda que ele provavelmente no seja o autor desse breve apndice, a postura de Heisenberg naquele perodo era coerente com o que ali se l. O contedo desse apndice o seguinte: Esta palestra origina-se de uma comparao dos fundamentos das teorias das cores de Goethe e de Newton com os fundamentos do domnio de realidade, para o qual ambas teorias das cores so vlidas. Ser enfatizado que a fsica atmica moderna ultrapassa o domnio de realidade da fsica newtoniana, bem como tambm que a perseguio consequente do caminho estabelecido por Galileu e Newton conduz a um domnio que se diferencia fundamentalmente daquele [presente] na fsica clssica. Desse estado de coisas, pode-se extrair a esperana de que

num tempo no muito distante ser possvel abrir [uma vereda] para o entendimento da vinculao entre os domnios das [cincias] naturais e [as] do esprito. (Heisenberg apud Loren Graham)5 Um segundo esforo de Heisenberg em direo construo de uma tal vereda o manuscrito A Ordenao da Realidade, redigido durante a guerra e somente publicado alguns anos aps a sua morte ocorrida em 1976. O reconhecimento da influncia do pensamento de Goethe j se encontra no ttulo, atribudo pelos organizadores das obras completas do fsico alemo. Uma segunda caracterstica nos permite igualmente ver o quanto Heisenberg tinha sido marcado por Goethe. Heisenberg recusou-se sempre a formular uma filosofia sistemtica e geral, bem como no procurou jamais - criar uma viso de mundo. Entre os muitos intelectuais que dialogaram com as teses de Goethe, muitas vezes percebido como um personagem central para a construo de imagens de natureza, com as suas consequncias positivas e negativas, o tema da tcnica no poderia ser deixado de lado, uma vez que, a partir do incio dos novecentos, a tcnica era aquilo que mais preocupava os espritos que se consideravam esclarecidos. At ento, a tcnica era vista ou como existindo de forma independente da cincia ou, o que seria o melhor dos casos, dependia desta ltima. A partir do momento em que a indstria passou a ser mais importante fora econmica das naes desenvolvidas, a tcnica ganhou uma presena e uma relevncia na sociedade, bem como nas esferas que a constituem como a cultura e que so vistas como as responsveis pela elaborao de questionamentos acerca da sua posio frente cincia. Entre outros, passou a ser tema de discusso se a cincia aplicada (i.e. a tcnica) seria mais importante e, portanto, merecedora de receber mais apoios, do que a cincia. A tcnica, contudo, no era objeto de discusso apenas por conta da relevncia econmica ou da sua relao com a cincia. Era necessrio se perguntar de que modo ela poderia afetar a existncia da humanidade. Ser que o modo de existncia dos seres humanos sofreria modificaes notveis provocadas pela tcnica? Sempre segundo Heisenberg, no havia como desconsiderar a tcnica em qualquer reflexo sobre a cincia ou sobre a natureza. Tambm aqui, a influncia de Goethe, que sempre temeu os efeitos nocivos da tcnica, era evidente. Para o fsico alemo, a situao era absolutamente radical e deveria ser encarada como tal, uma vez que, pela primeira vez na histria humana, o homem se encontraria s consigo mesmo sobre a Terra, sem poder recorrer a ningum, seja para apoi-lo, seja atac-lo. O homem por toda a parte se depararia com suas criaes espalhadas pela Terra, situao que acabaria por convert-las em seu meio ambiente. Tal situao faz com que aparentemente no mais exista uma natureza que se contraponha ao homem, assim como nada que ultrapasse a instncia das produes humanas. O verdadeiro objeto da investigao humana no seria mais a natureza em si, mas a natureza tal como esta pode ser interrogada pela razo humana. Concluses Uma das razes que explicam a presena de Goethe entre intelectuais e cientistas, e no apenas entre poetas, filsofos e artistas, foi que nas suas crticas cincia newtoniana ele a

acusou de no abrigar o homem. Em outras palavras, na natureza, tal como concebida (i.e. descrita e explicada) pela cincia moderna, o homem seria um estranho para aquela. Ou ainda: a concepo de natureza da cincia moderna seria fria e indiferente ao homem. As leis naturais somente poderiam ser formuladas caso o homem se ausentasse dos fenmenos descritos. Ao preferir estudar a cor e no o fenmeno da luz, Goethe deixava claro com esta sua escolha que o homem no poderia ser posto de lado, uma vez que a cor s pode ser concebida a partir da sua presena. Ao rejeitar a concepo de natureza da cincia moderna, Goethe recusava tambm aquilo que esta defendia como sendo verdade e objetividade. Tambm a sua suspeita da importantncia e utilidade da matemtica para as cincias naturais explica-se por esse motivo, a saber: Goethe no aceitava que o conhecimento pudesse se tornar autnomo com relao aos fins e aos propsitos humanos. Caso isso acontecesse, o conhecimento voltar-se-ia contra a humanidade. Em que pese o (grande) risco de um reducionismo de minha parte, creio no ser incorreto defender a tese de que uma das mais importantes preocupaes de Goethe pode ser formulada sob forma de questo, a saber: como elaborar uma noo de cincia da natureza, que incorpore a criatividade humana em toda a sua complexidade multifacetria, e faa desta potncia criativa humana uma de suas caractersticas constitutivas? De modo tambm esquemtico, penso que para ele nenhuma esfera da vida humana, principalmente se tal esfera fosse intelectual ou espiritual, mereceria ser desconsiderada. A capacidade de incluso daquele que para muitos o mais importante poeta de todos os tempos admirvel e foi reconhecida, mesmo que a contragosto, por muitos dos seus mais brilhantes adversrios: os cientistas naturais. A necessidade autntica sentida por muitos deles em tentar compreender e responder ao genial poeta exibe que este ltimo, ao visar Newton, tinha deliberadamente tocado em pontos sensveis do projeto cientfico da Modernidade. Quando bem compreendidas, as suas crticas mostram que a defesa desse mesmo projeto no pode ser feita apenas com a repetio do sucesso emprico-preditivo da cincia. A despeito da sua importncia cognitiva, os resultados cientficos no so suficientes para responder s provocaes e crticas epistemolgicas, metodolgicas e metafsicas de Goethe. Dentre os defensores conscientes do projeto da cincia moderna, aqueles que mais aceitaram essas provocaes e crticas foram Helmholtz e Heisenberg. O primeiro considerava que a nfase do poeta, como ele gostava de se referir a Goethe, na descrio era excessiva, pois impedia o uso de abstraes. O mesmo se passava com a condenao da matemtica; esta ltima possua fora heurstica considervel e de muita utilidade para os cientistas na busca por explicaes bem sucedidas empiricamente dos fenmenos naturais. Apesar de tais divergncias, Helmholtz reconhecia e apreciava a independncia do esprito do poeta. Quando comparado a Helmholtz, Heisenberg posicionou-se mais favoravelmente do autor de Fausto. No improvvel que sua proximidade com ele explique-se pelo tempo em que viveu. Tal como fica claro na sua anlise da natureza da tcnica, Heisenberg sabia muito bem as consequncias negativas que a cincia e suas aplicaes geravam. Somando-se a tal

conhecimento, e mais uma vez se diferenciando de Helmholtz, Heisenberg tentou encontrar vnculos que reaproximassem as cincias naturais e as cincias do esprito ou cincias humanas. Nessa sua tentativa, Goethe foi, sem exageros, a sua maior inspirao filosfica. Apesar de no aceitar as crticas de Goethe tica newtoniana, foi com o uso da noo de ordenao da realidade que o fsico alemo conseguiu encontrar um modo de dar razo ao autor de Fausto e ao filsofo natural ingls. A concepo de realidade do seu compatriota era mais complexa do que a do segundo. Na raiz da anlise de Heisenberg, encontra-se a tese de que a fsica moderna poderia mostrar os limites da atividade de pesquisa sobre a natureza. Uma ltima palavra. Analisada a partir dos nossos dias, no me parece muito difcil reconhecer que a atitude crtica de Goethe faz sentido. A sua motivao principal ao analisar criticamente a tica de Newton ainda hoje vlida. Tentar justificar a separao, ou diviso, entre os diferentes domnios da atividade intelectual humana exige um preo excessivo, o qual poucos parecem dispostos a pagar, excetuando-se talvez aqueles que acreditam no atual sistema scio-poltico, nomeadamente determinado por valores e objetivos economicistas e financeiros. A despeito de nossa incapacidade de encontrar solues para alguns problemas decorrentes da presena efetiva dessa diviso, como, a ttulo de exemplo, o excessivo e pernicioso especialismo, no creio que isso deva nos levar a desistir de refletir sobre as crticas que Goethe fez cincia moderna. No creio ser necessrio aceit-las na sua ntegra para que se possa buscar encontrar uma soluo para os nossos dilemas. Mesmo que as nossas foras (materiais e espirituais) sejam menores do que gostaramos que fossem, persistir necessrio, uma vez que estamos sempre envolvidos pela natureza; energias extras podem ser conseguidas caso seja mantida a crena na criatividade humana.

) Este texto origina-se de uma palestra proferida em outubro de 2011 na Universidade de Coimbra. De

certo modo, sua incompletude explica-se por este fato. Agradeo o convite feito pelo Professor Doutor Carlos Fiolhais para expor minha ideias sobre assunto to fascinante, pelo apoio material que me foi gentilmente oferecido e por ter me apresentado as ideias de Diogo Sampayo e Carvalho. O Prof. Dr. Alexandre S gentilmente conseguiu-me um exemplar do livro de Diogo Sampayo. Devo tambm registrar o apoio dado pelas bolsas Procincia/Faperj e de Produtividade em pesquisa, est ltima concedida pelo CNPq. Agradeo, finalmente, as leituras atentas do Prof. Fernando Fragozo e do Dr. Andr Lus de Oliveira Mendona.
2

) Usamos aqui a traduo portuguesa que se encontra em As filosofias da natureza, Paolo

Casini. Lisboa: Verbo, s.d.

3
4

) O Sistema das Cores (introduo e coordenao editorial Rui Graa Feij). Porto: Porto Editora, 2008.

) Helmholtz, On Goethes Scientific Researches IN Helmholtz, Hermann von. Science and Culture:

Popular and Philosophical Essays. Chicago/London: The University of Chicago Press, 1995. pp. 1-17.
5

) Graham, Loren. Between Science and Values, Columbia University Press, 1981. No livro deste autor, a

citao est em alemo. A traduo para o portugus minha.

Fonte:

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