EL DISCURSO INTERIOR, DE PLATN A GUILLERMO DE OCKHAM74 CLAUDE PANACCIO CAP.

6 EL ACTO CONTRA EL DOLO

A mediados del siglo XIII, la filosofa natural de Aristteles est slidamente implantada en las facultades de artes, que deben frecuentar durante algunos aos todos los estudiantes universitarios. Las reticencias religiosas y las prohibiciones locales, ms repetidas, no han llegado a obstaculizarla y los telogos mismos se apropian ahora de sus conceptos y principios. La psicologa del De anima en particular, conoce, entre ellos, ms y ms suceso para el anlisis del conocimiento y la pregunta, entonces, se vuelve inevitable: dnde hay que situar el verbo mental de Agustn en el proceso intelectual, tal como Aristteles se lo representa? Una larga polmica se desarrollar sobre esa materia a partir de los aos 1280, en reaccin, sobre todo, contra las tesis brillantes y audaces de Toms de Aquino sobre ese punto. Es a ello que se consagrar el presente captulo. Una posibilidad atrayente, a primera vista, era identificar, de una manera o de otra, el verbo interior con la species (especie) inteligible que, segn la gnoseologa aristotlica, viene a depositarse en el intelecto posible gracias a la abstraccin operada por el intelecto agente sobre las imgenes sensibles. Para Alejandro de Hals, por ejemplo, se llama verbo a esa misma especie [inteligible] en tanto sujeta a una voluntad de manifestacin. Una tesis semejante era anticipada no sin algunas dudas en la primera de las grandes obras teolgicas de Toms de Aquino, su Comentario a las Sentencias, redactado en Pars en los aos 1250. Pero esa identificacin con la species aristotlica, por matizada que fuera, haca bastante poca justicia a algunas de las afirmaciones ms salientes de Agustn con respecto al verbum cordis (verbo interior). El verbo mental en sentido estricto, para el obispo de Hipona, era cierta cosa que el alma engendra activamente a partir del saber depositado en el alma y que no existe sino en tanto que ella piensa. No puede, entonces, sin perjuicio, ser confundido con ese saber mismo o con uno de sus componentes. La solucin original que Toms de Aquino desarrollar a partir de fines de los aos 1250 y todo a lo largo de su obra posterior ser agregar una etapa al proceso aristotlico: la produccin, por el intelecto posible, de un objeto interno para la inteleccin consciente, precisamente el verbo mental, al cual le atribuye un modo de ser particular que escapa a las categoras aristotlicas, el de un puro objeto de pensamiento. La idea de enriquecer as la ontologa para acomodar los inteligibles en el alma no era nueva. Abelardo ya propona decir que los conceptos (intellectus) y los contenidos proposicionales (dicta) son puros productos de la mente y que, en esa medida, no tiene la existencia robusta de las cosas reales como las sustancias y las cualidades. Otros despus de l aventurarn que el enunciable (enuntiabile) es decir, aquello que es significado por una frase no habra de ser una verdadera cosa, que no pertenece a ninguna de las categoras aristotlica y que presenta un modo de existencia bien propio. Y se puede, an, si se quiere, referir todo ello a la vieja idea estoica del lekton. Pero la originalidad de Toms fue explotar toda esa tradicin para poner a punto una teora detallada del verbo interior. Confrontada con el aristotelismo, la psico-teologa agustiniana daba as nacimiento, en el Doctor Anglico, a una doctrina nueva, a la vez gnoseolgica y ontolgica, que suscita tormentas en los decenios siguientes. Se le reprochar introducir, entre el acto de inteleccin y la cosa exterior, una representacin intermediaria, una suerte de dolo que obstaculiza el contacto cognitivo. Muchos
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Le discours intrieur de Platon Guillaume dOckham, Pars, Seuil, 1999.

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autores, sobre todo franciscanos, propondrn, mucho antes de Guillermo de Ockham, identificar ms bien al verbo mental con el acto mismo de la inteleccin, que es una cualidad del espritu y no un improbable objetos puramente ideal. Expondr, para empezar, esta posicin controvertida de Toms de Aquino, para examinar enseguida las crticas a las cuales ellas fue sometida a fin de siglo XIII y principios del XIV75. La sntesis tomista Aunque estuvo lejos de ser el nico, Toms de Aquino fue el ms influyente terico del verbum mentis (verbo mental) en el siglo XIII. El tema es frecuente en l y sirve, lo ms a menudo, como en Agustn, para explorar el misterio teolgico de la relacin entre las dos primeras Personas en Dios. Corresponde al investigador francs Hubert Paisac haber puesto claramente en evidencia una evolucin crucial en el pensamiento del Aquinatense a ese respecto76. Si el tema no le parece an de muy gran importancia al momento de su Comentario a las Sentencias y tiende a identificar al verbo de Agustn con la species intelectual de Aristteles, un giro se produce en su doctrina a partir de las Quaestiones de veritate (Cuestiones sobre la verdad), disputadas en Pars entre 1256 y 1259. Hay que suponer que Toms se ha sumergido, entonces, en el De Trinitate (Sobre la Trinidad) de Agustn y que ha meditado intensamente el libro XV. Mientras se considera que el proceso de abstraccin evocado en el De anima de Aristteles explica la adquisicin original del conocimiento intelectual, el verbo interior agustiniano surge de un saber ya posedo. Y mientras que la especie inteligible, una vez adquirida, permanece en el intelecto como un conocimiento habitual, el verbo, por el contrario no aparece ms que en el movimiento del pensamiento consciente y reflexivo como producto actual y transitorio de la cogitatio (pensamiento; acto de pensar). La manera ms plausible de asumir esas diferencias era no situar el verbo interior sino despus del proceso de abstraccin, y es exactamente a ello que conducirn las reflexiones de Toms: el verbo mental presupone la abstraccin, pero no es producido por ella; es el resultado de un acto subsiguiente del intelecto posible. Es en los escritos de los aos 1260, que esta doctrina del verbo encuentra su plena expansin. Una exposicin clara y sucinta es dada en las Quaestiones de potentia (Cuestiones sobre la potencia), disputadas en Italia hacia 1265. El autor distingue en ese pasaje cuatro elementos con los cuales el sujeto cognoscente est en relacin en el proceso de inteleccin: la cosa exterior, la especie inteligible, el acto mental de inteleccin y, finalmente, el verbo mental, que l llama tambin conceptio (concepcin, concepto). Este ltimo, insiste Toms, es irreductiblemente distinto de los otros tres: es interno a la mente, mientras que la cosa conocida, normalmente, le es externa; difiere del acto de inteleccin en cuanto es su trmino o resultado; y ello lo diferencia, por lo mismo, de la especie inteligible, que constituye en este esquema nuevo el punto de partida del acto intelectivo, ms bien que su completamiento. Una vez, entonces, que la accin hasta abstractiva del intelecto agente ha dejado en el intelecto posible una representacin intelectual de la cosa exterior la especie inteligible, otro proceso puede ponerse en movimiento una vez que el sujeto comienza a pensar: el de la cogitacin activa, que toma por punto de partida la especie impresa en el intelecto y produce a partir de ella una cierta cosa nueva, el verbo mental. En la Suma Teolgica, Toms compara ese producto interior formado por el intelecto con el idolum (dolo, imagen) que engendra la imaginacin sensible:
En la parte sensitiva del alma hay dos clases de operacin. Una supone solamente una alteracin. Es la operacin del sentido, que se realiza por la alteracin Otros aspectos de la teora tomista del conocimiento fueron tambin objeto de intensas discusiones en el curso de este perodo: su concepcin de la abstraccin, sobre todo, y de la species inteligible. Ver, por ejemplo: Spruit, 1994; Pasnau, R., Theories of Cognition in the Later Middle Ages, Cambridge U. P., 1997. 76 Cf. Paissac, H., Thologie du Verbe. Saint Augustin et saint Thomas, Pars, Cerf, 1951.
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que en los sentidos produce lo sensible. Otra, formativa, que se da cuando la potencia imaginativa forma la imagen de algn objeto ausente o nunca visto. Esta doble operacin se encuentra en el entendimiento. Pues, en primer lugar, el entendimiento posible sufre una modificacin al ser informado por la especie inteligible, y luego, una vez informado, establece una definicin, divisin o composicin, que expresa por medio de la palabra. La razn significada por el nombre es la definicin. La proposicin indica la composicin o divisin hecha por el entendimiento. Por lo tanto, las palabras no indican las especies inteligibles, sino lo que el entendimiento forma para juzgar las realidades exteriores77.

Esa definicin o, llegado el caso, esa divisin o composicin proposicional que es una suerte de dolo del intelecto y que es significada por la palabra oral, es precisamente aquello que el Aquinatense identifica con el verbo mental de Agustn. Tambin lo llama a veces conceptus (concepto), conceptio (concepcin), ratio (razn) o intentio intellecta (razn inteligida). Esa doctrina ha hecho correr mucha tinta y su interpretacin exacta no es fcil. Yo propongo, por mi parte, descomponerla en seis tesis estrechamente ligadas. El proceso cognitivo completo pone en juego dos representaciones mentales distintas para cada forma inteligible: la species intelligibilis (especie inteligible) y el verbum mentis (verbo mental); cada una de ellas es un retrato intelectual una similitudo (semejanza) de la cosa exterior as conocida. Quiz extraar que yo hable de representacin. El padre Weber, entre otros, uno de los mejores especialistas en Francia del pensamiento tomista, ha expresado serias reservas en cuanto la utilizacin de ese trmino para caracterizar la gnoseologa del Doctor Anglico: [...] la idea de todo intermediario, de una representacin, escribe, nos parece que debe ser excluida78. El comentador quiere insistir sobre la unidad real del verbo concebido y de la realidad exterior, sobre el hecho de que uno y otra, en la inteleccin activa, comparten una misma forma. Pero Toms es muy claro: ni el verbo ni la especie son idnticos con la cosa exterior; ellos son, los dos, similitudines (semejanzas) mentales. Nada ms quiero decir al emplear aqu el trmino representacin. Toms de Aquino mismo utiliza, llegada la ocasin, repraesentare (representar) o repraesentativum (representativo) para describir la relacin del verbo mental con la cosa exterior. El verbo mental o concepto es el significado primero de la palabra exterior que le corresponde. Toms, sobre ese punto, sigue la sugerencia que haba avanzado Anselmo en el Monologion y asimila al verbum cordis (verbo interior) de Agustn esas passiones animae (pasiones del alma) de las que Aristteles haca, en el primer libro del Perihermeneias, los significados directos de las palabras orales. El verbo interior es identificado, de tal suerte, con aquello que Boecio llamaba la oratio in mente (oracin mental). Es, al mismo tiempo, muy claramente distinguido siempre en la huella de Anselmo de la representacin mental de las palabras exteriores, la imaginatio vocis (imaginacin de las voces), que el Doctor Anglico asocia ms bien con el lgos endiathets (discurso interior) de Juan Damasceno. El verbo mental es el trmino de una operacin o de un acto del intelecto posible, que toma la especie inteligible por punto de partida. Aunque el producto as engendrado sea, an, interno al espritu, no es, por ello, menos distinto del acto que le da nacimiento. Empleando, en ese contexto, las nociones de intelecto posible y de especie inteligible, Toms integra la teora agustiniana del verbo a la gnoseologa aristotlica. Pero l ajusta a esta ltima un anlisis preciso de la actividad
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Suma Teolgica I, q. 85, a. 2, ad 3. Weber, L Homme en discussion la Universit de Paris en 1270, Pars, Vrin, 1970.

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cognitiva del intelecto posible. El carcter productivo de la reflexin consciente cobra, de tal suerte, un relieve que no tena en el De anima del Estagirita. Mientras que la especie inteligible es una cualidad del alma, el verbo mental posee un modo de existencia especial, el de un objeto puramente inteligible, que contrasta con el modo de ser natural de las cosas exteriores y del intelecto mismo:
[...] puesto que el ser natural y la actividad de la inteleccin son distintos en nosotros, es necesario que el verbo concebido en nuestro intelecto, que tiene una existencia inteligible solamente (esse inteligibile tantum), sea de una naturaleza distinta que nuestro intelecto, que tiene una existencia natural (esse naturale)79.

El concepto o verbo interior no tiene otra realidad que la de ser inteligido. Es esto lo que lo hace, segn Paissac, una entidad puramente relacional, cuya esencia toda es ser relativo a su principio80. No existe como tal ms que en la medida en que el espritu piensa activamente: [...] no existe en nosotros ms que cuando estamos en el acto de conocer81. Tan pronto como el intelecto vuelve su atencin hacia nuevos objetos de pensamiento, sus precedente verbo deja de existir. Como escribe otra vez Paissac: [...] el verbo se desvanece una vez que la accin de la inteligencia ha finalizado El cara-a-cara, se podra decir, no dura ms que el instante de perfecta actualidad del cual la inteligencia es capaz. Es precisamente ese recurso un modo ontolgico especial, el de un puro objeto de pensamiento, lo que permite a Toms de Aquino insertar al verbo mental en el proceso del conocimiento sin, por otra parte, cosificarlo, sin hacer de l un intermediario real entre el intelecto y la cosa exterior. En el verbo, piensa l, es la forma inteligible de la cosa misma la que est presente, pero bajo un modo intencional. El concepto de hombre, por ejemplo, no es el hombre mismo, sino el hombre en tanto que conocido (homo intellectus). 5. El verbo mental es el objeto primero de inteleccin. La cosa exterior no es intelectualmente aprendida ms que a travs de l y no directamente. Esa tesis que se volver rpidamente controvertida avergenza a veces a los tomistas, deseosos de presentar a su mentor como el campen de una forma robusta de realismo en epistemologa. Ella es, sin embargo, claramente afirmada por el Doctor Anglico:
Aquello que es inteligido (intellectus) por s no es la cosa de la cual es as obtenido el conocimiento por el intelecto [...] porque es necesario que aquello que es inteligible est en aquello que intelige y haga algo nico con ello [...]. Aquello, pues, que es inteligido en primer lugar y por s, es aquello que el intelecto concibe (concipit) en s mismo con respecto a la cosa que intelige82.

Es este un punto, otra vez aqu, sobre el cual Paissac ha insistido. Es verdad que las formulaciones de Toms sobre el objeto del conocimiento varan fcilmente de una obra a otra. Acaso no escribe l, en el tratado Sobre la unidad del intelecto, que segn la doctrina de Aristteles, aquello pensado (intellectum) y que es uno, es la naturaleza misma o quididad (esencia) de la
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Compendium theol. I, cap. 41. Paissac, 1951, p. 190. 81 Toms de Aquino, Quaest. disp. de veritate, q. 4, art. 1, ad 1. 82 Quaest. disp. de potentia, q. 9, art. 5. Ver tambin Quaest. disp. de veritate, q. 4, a. 1: [...] el verbo interior es aquello que es conocido (intellectum), y [...] no existe en nosotros ms que cuando estamos en el acto de conocer [...]; y Compendium theol. I, cap. 37-38.

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cosa83? Pero, sea cual fuere su manera exacta de expresar la idea, lo que resulta es que la aprehensin intelectual de alguna cosa supone siempre, a sus ojos, la intervencin de un verbo mental directamente producido por el espritu en su propio seno y a travs del cual la cosa exterior se halla conocida. En su comentario del Evangelio de Juan, dir que el verbo es aquello en lo cual (in quo) el intelecto concibe la cosa exterior84 y en su Quodlibet V, disputado en Pars hacia 1271, lo postular como un instrumento con la ayuda del cual el espritu intelige la cosa85. No siendo jams, sta, ms que individual, ser necesario algn intermediario para asegurar a la inteligencia un objeto que sea universal en acto. 6. Hay dos variedades de verbos mentales, correspondientes a las dos operaciones del intelecto que distingue Aristteles en el De anima:
Se llama verbo interior en sentido propio aquello que el sujeto cognoscente forma en la actividad de inteleccin. Pero el intelecto forma objetos de dos clases, segn la dualidad de sus operaciones. Segn la operacin que se llama inteleccin de los indivisibles, forma una definicin; y segn la operacin por la cual compone y divide, forma una enunciacin o algo de ese gnero86.

El resultado del primer tipo es un concepto simple pero articulado que Toms llama a veces una definicin y que es normalmente significado por un nombre. La palabra hombre, por ejemplo, significa un contenido conceptual incomplejo correspondiente a animal racional. En cuanto a la segunda operacin, da lugar a la formacin de proposiciones mentales que no son de ninguna lengua, afirmativas, si son producidas por una compositio (composicin), y negativas, cuando son el fruto de una divisio (divisin). Esas proposiciones son, por cierto, complejas, y sus elementos son los verbos mentales del primer tipo. Al discurso interior, por consiguiente, se le concede una estructura lgica constitutiva que debe obedecer al principio de composicin. Ese es un tema, se ha visto, que estaba lejos de ser explcito en Agustn y que Anselmo, por su parte, descuidaba casi enteramente. Fue sugerido a Toms por la psicologa y la lgica aristotlicas, pero tambin por la idea que l tom de Alberto Magno y de Avicena de que la lgica, como disciplina, se interesa ante todo en las articulaciones de los pensamientos ms que en las del lenguaje exterior. Esa estructura composicional de la inteleccin jugar ms tarde un papel de primer plano en el desarrollo de la idea ockhamista de oratio mentalis (oracin mental). Contentmonos con sealar, por el momento, que ella es reconocida por el Aquinatense, quien, sin embargo, no parece querer elaborarla ms. En suma, pues, Toms de Aquino propone, en el tercer cuarto del siglo XIII, una sntesis impresionante y compleja de la doctrina agustiniana del verbo mental y de la psicologa aristotlica del intelecto. Conservando el marco general provisto por el Estagirita en el De anima, sobre todo, y en el Perihermeneias, l lo completa en gran parte, por razones teolgicas que hacen a la bsqueda de un modelo en dimensin humana de la esencia divina con un nuevo proceso gnoseolgico: el engendramiento, por el pensamiento activo del intelecto posible, de un discurso interior lgicamente articulado que es significado por el lenguaje oral y que presenta, durante la corta duracin de su existencia como objeto primero de inteleccin, un modo de existencia que escapa a las categoras aristotlicas: el de un ser puramente inteligible.
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De unitate intellectus contra Averroistas, 106, De Libera (trad.), Pars, GF - Flammarion, 1994, p. 183. Super evang. Joannis..., I, 1. Toms explica entonces que, contrariamente a la especie inteligible, el verbo no es aquello por lo cual (quo), sino aquello en lo cual (in quo) la cosa es conocida. La misma posicin se reencuentra en el opsculo De differentia verbi divini et humani (Sobre la diferencia entre el verbo divino y humano, ed. Marietti, 1954, p. 99). 85 Quodl. V, art. 9. 86 Super evang. S- Joannis..., I, 1. Cf. S. theol. I, q. 85, art. 2, ad 2.

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Las primeras crticas sa sntesis fue sometida a dura prueba en los decenios que siguieron a la muerte de Toms y casi todos los elementos fueron puestos en cuestin por los pensadores ms dinmicos de perodos. El debate, sin embargo no cobr amplitud sino muy progresivamente. Las clebres condenaciones de 1276, por ejemplo fuera en Pars o en Oxford, que alcanzaron algunas tesis tomistas, permanecieron mudas en cuanto a la problemtica del discurso interior. [...] La cuestin del verbo mental y la necesidad de conjugar Agustn con Aristteles en gnoseologa darn, as, lugar a un debate filosfico muy rico en los ltimos decenios del siglo XIII y a comienzos del XIV en cuanto a la naturaleza y la carga de la representacin conceptual. Aunque las posiciones se hayan diversificado enseguida, la sntesis original propuesta por Toms de Aquino figura en el primer plano de la discusin durante todo este perodo. Los giros bien conocidos de Guillermo de Ockham sobre la naturaleza del discurso interior en los aos 1320 estaban an en relacin directa con la crtica del tomismo que desarroll durante una cuarentena de aos una corriente de pensamiento principalmente franciscana, jalonada por las intervenciones de Pedro de Juan Olivi, Guillermo de Ware, Walter Burley y Juan Duns Escoto. Todo el mundo acordaba sobre dos puntos: primeramente, el verbo mental deba ser engendrado por el sujeto pensante; deba, en segundo lugar, poder proveer un conocimiento intelectual adecuado de la realidad exterior. El problema era saber a qu atribuir con precisin esa doble funcin: a un objeto mental distinto del acto de inteleccin y dotado de un estatuto ontolgico particular, a ese mismo acto, existente en el espritu a ttulo de cualidad, o a la realidad exterior en tanto que conocida? De las tesis entre las cuales he propuesto repartir la respuesta tomista, el debate giraba sobre todo alrededor de la tercera, segn la cual el verbo es distinto del acto de inteleccin y producido por l, de la cuarta, que apela un modo particular de existencia intramental que escapa a las categoras aristotlicas, y de la quinta, que hace del verbo mental el objeto primero de la inteleccin. El problema principal en todo ello era asegurar a la vez el dinamismo creador de la actividad cognitiva y el acceso directo del pensamiento a las cosas mismas. En cuanto a las otras tres tesis que se han hallado en Toms de Aquino, conocern, en el curso de este perodo, destinos bien diferentes. La primera, segn la cual hay que distinguir normalmente, para un mismo objeto exterior, dos representaciones mentales irreductibles la una a la otra, la especie inteligible y el verbo mental, fue largamente aceptada, y la identificacin del verbo con la species del aristotelismo, que haba parecido al principio tentadora, fue rechazada tanto por los partidarios de la teora del actus como por los sostenedores del tomismo y cay rpidamente en desuso. La segunda tesis, que haca del verbo mental el significado de la palabra, fue objeto, por el contrario, de desacuerdos muy vivos, estrechamente ligados, en la mayora de los casos, con discusiones referidas aqu. Volver a ello en el captulo siguiente. La ltima tesis, por fin, la sexta, distingua dos variedades de verbos interiores: el concepto simple y la proposicin mental. Salvo para Enrique de Gand, que vea el verbo mental en sentido fuerte, como fruto de una actividad proposicional, esa posicin no pareci ser controvertida para los autores estudiados en este captulo. No por ello presenta para nosotros un inters menor. Pues ella echaba luz, a la vez, sobre la discursividad y la composicionalidad del verbo interior, dos rasgos dejados en espera por Agustn, por Anselmo y por muchos telogos que traern, sobre todo, en la idea de verbo mental, la evocacin de un engendramiento espiritual. Para esclarecer el misterio de la Trinidad divina, la articulacin del concepto y de la proposicin mental, inspirada por el Perihermeneias y por el De anima de Aristteles, no era de ninguna utilidad. Pero ella sugera, por otra parte, una relacin mucho ms estrecha entre el pensamiento y lenguaje que aquella que el agustinismo haba propuesto. El pensamiento humano, para Toms de Aquino, no se asemeja solamente a una palabra engendrada por un sujeto pensante y voluntario para expresarse a s mismo lo cual constitua el corazn de la comparacin agustiniana; se emparenta tambin con un discurso, precisamente en cuanto est dotado de una estructura lgica de composicin. Esa 40

idea, descuidada hasta aqu, habr de jugar un rol decisivo en la elaboracin del tema de la oracin mental, tal como se lo reencontrar en el siglo XIV.

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CAP. 9 LA INTERVENCIN DE OCKHAM

A fin del siglo XV, un filsofo de la Universidad de Erfurt, Bartolom de Usingen, describa al franciscano ingls Guillermo de Ockham, muerto unos ciento cincuenta aos antes, como el Venerable Iniciador de la va moderna (Venerabilis Inceptor viae moderna). La va moderna, en ese contexto, es aquello que otros llamaban, en la misma poca, la corriente nominalista. Ockham no era considerado como el nico ni siempre el principal maestro en quien pensar: otros autores del siglo XIV, los Juan Buridan, Gregorio de Rimini, Marsilio de Inghen, Pierrr dAilly, vern atriburseles a menudo la misma importancia, si no o ms, en la historia de ese movimiento, tal como se la reconstruye en el siglo XV. Pero se acuerda, al menos, en que est en el origen. Si algunos investigadores recientes, con pruebas en apoyo, han podido rechazar que Ockham haya fundado una verdadera escuela, como se puede decir de Toms de Aquino o de Juan Duns Escoto, hay que reconocerle haber edificado, por primera vez, sobre el rechazo ontolgico de los universales, todo un sistema filosfico muy articulado, e instaurado, as, un rico programa de investigaciones y de discusiones donde el tema del discurso mental, precisamente, cumpli un papel de primer plano. Ese tema, despus de l y largamente bajo su influencia, permanecer en el centro de las preocupaciones filosficas de un gran nmero de autores, desde los ingleses Adam Wodeham y Robert Holcot en los aos 1330 hasta la escuela de Jean Maire en la primera mitad del siglo XVI, pasando por la de Buridan en el siglo XIV y por los nominalistae del XV. No emprender la tarea de recorrer esa historia por completo: el material es muy abundante y ha sido insuficientemente explorado un. Pero expondr en detalle, en el presente captulo, la doctrina de Ockham con respecto a la oracin mental para contentarme, en el siguiente, con pasar revista a algunas de las reacciones que ella suscita a corto plazo en Inglaterra y en Francia. Ello ya permitir apreciar, a la vez, su originalidad e importancia. El objeto del saber El primer texto de Ockham, cronolgicamente, en desarrollar con alguna insistencia su concepcin del discurso interior aparece en la cuestin 4 de la distincin 2 de la Ordinatio (N.: seccin, corregida por el autor, de su Comentario a las Sentencias) en el curso de una larga discusin del problema de los universales. El contexto preciso es provisto por una objecin epistemolgica terrible, para el nominalista: que el universal sera una verdadera realidad fuera del alma pretende el que hace la objecin, puesto que existe una ciencia de cosas reales, una scientia realis, y no hay ms ciencia que de lo universal, al decir de Aristteles. Es lo que se llama hoy en da un argumento de indispensabilidad: la ciencia, tal como la admitimos, no sera posible si los universales no existieran realmente. La rplica de Ockham, crucial para todo su sistema, permite aprehender con vigor las motivaciones originales de su reflexin sobre el lenguaje mental. Los objetos del saber cientfico, asegura l, no son las cosas exteriores al alma o al lenguaje, sino las proposiciones, sean orales, escritas o mentales. Aquello que explica que se pueda decir que no hay ms que ciencia de lo universal, es que esas proposiciones son siempre compuestas de trminos generales. Ello no impide que la ciencia sea sobre lo real mismo, poblado solamente de individuos, porque los trminos generales en cuestin, hablados, escritos o pensados, pueden muy bien tomar el lugar de las cosas exteriores suponer por ellas, dice Ockham, recurriendo all, precisamente, al vocabulario tcnico de la semntica terminista. He aqu, de ese texto, los extractos ms pertinentes:
La proposicin, en efecto, segn Boecio en el comentario al Perihermeneias, tiene una existencia

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triple, a saber, en la mente, en el habla y en la escritura, lo cual quiere decir: una proposicin es slo concebida e inteligida, otra es hablada y otra es escrita. [...] Y as como la proposicin hablada se compone verdaderamente de palabras sonoras y la proposicin escrita se compone verdaderamente de letras, as la proposicin slo concebida se compone de conceptos o intelecciones [...].Pero as como la palabra que es parte de la proposicin hablada puede tener una mltiple suposicin (a saber, material, personal y simple) [...], del mismo modo, la parte de una proposicin similar en la mente. Por esto, digo al argumento que, as como la proposicin hablada Todo hombre es capaz de rer se conoce verdaderamente, [...] del mismo modo, la proposicin mental, que no es de ninguna lengua, es verdaderamente conocida. Los trminos de tales proposiciones son slo conceptos y no son las mismas sustancias externas. Pero como los trminos de algunas proposiciones estn y suponen de modo personal, esto es, por las mismas cosas externas [...], por eso se dice que tales proposiciones son ciencia real.

El recurso, aqu, a Boecio y su bien vieja distincin de lo oral, lo escrito y lo mental, sirve para conciliar la generalidad del saber cientfico con el rechazo nominalista a postular universales en el ser. La constatacin de partida es que el objeto del saber o su contenido es decir, en sentido propio, aquello mismo que es sabido es del orden de la proposicin: saber es saber que...; no se sabe una sustancia, por ejemplo. Pero dos escollos peligrosos amenazan esta aproximacin proposicionalista: el relativismo lingstico, por una parte, segn el cual el saber diferira de contenido segn el lenguaje en el que se lo formule; y el escepticismo, por otra parte, si el conocimiento no debe jams llegar a las cosas mismas, sino solamente a sus representaciones mentales agrupadas en proposiciones. Consecuencias, las dos, totalmente inadmisibles para el aristotelismo circundante, Ockham evita la primera apelando a las proposiciones mentales que no son de ninguna lengua, y la segunda, por la atribucin de una funcin referencial la suppositio a los trminos constituyentes de esas proposiciones. Retomemos brevemente esos dos puntos. Ockham no toma en consideracin la idea, hoy difundida desde Frege de una proposicin no lingstica que sera un objeto abstracto subsistente por s mismo, independientemente de los espritus y las lenguas. Ello hubiera sido o ser una forma extrema de platonismo que l consideraba como refutada haca largo tiempo, sobre todo por Aristteles. El relativismo lingstico ser ms bien contrariado, en l, postulando en los espritus individuales ocurrencias proposicionales que no son de ninguna lengua. La expresin nullius linguae evoca con toda evidencia la prestigiosa doctrina agustiniana del verbo mental, cuya aceptacin no era problemtica para nadie. El Venerabilis Inceptor situaba as, desde el principio del juego, su doctrina del discurso interior bajo el patronazgo conjunto de Boecio y Agustn. Los confronta an ms explcitamente, uno con el otro, desde el primer captulo de su Suma de Lgica, en un pasaje clebre que se hace eco del que acabamos de citar:
As como, segn Boecio en su comentario al Perihermeneias, hay tres clases de frases, a saber, escritas, habladas y pensadas, no existiendo, stas ltimas, ms que en el intelecto, de la misma manera hay tres clases de trminos: escritos, hablados y pensados [...]. Esos trminos pensados y las proposiciones que son compuestas de ellos son, entonces, aquellas palabras

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mentales de las que San Agustn dice en el libro XV del De Trinitate que no son de ninguna lengua[...]87.

Ms original es el uso, en este contexto, de la terminologa de la suposicin, que estaba en circulacin desde el siglo XII para analizar el lenguaje oral. Si los objetos propios del saber son, en primer trmino, las proposiciones mentales que no pertenecen a ninguna lengua, esas proposiciones, sin embargo, pueden versar directamente sobre el mundo porque algunos de los trminos de los cuales estn compuestas retienen una funcin referencial: los conceptos, as como las palabras orales o escritas, reciben una suposicin una referencia, se dira hoy cuando son sujetos o predicados. Ockham distingue tres variedades principales: la suposicin personal, la ms importante, en virtud de la cual un trmino toma el lugar de las cosas singulares a las cuales se aplica, como caballo en Los caballos son mamferos; la suposicin material, en virtud de la cual el trmino toma el lugar de la palabra oral o escrita que le corresponde, como caballo en Caballo es una palabra de seis letras, y, en fin, la suposicin simple, en virtud de la cual el trmino toma el lugar de s mismo como concepto, como caballo en Caballo es un concepto de especie natural. Al decir de Ockham en el pasaje de la Ordinatio citado hace poco y an ms explcitamente en la Suma de Lgica, el concepto, cuando figura en una proposicin mental, puede, si el contexto lo permite, recibir una u otra de las tres suposiciones en cuestin. En su uso ms habitual, en suposicin personal, un concepto de primer orden que Guillermo llama una primera intencin toma, pues, el lugar de ciertas cosas reales del mundo exterior. Esa conexin semntica asegura el lazo entre conocimiento y realidad que es requerido para contrarrestar el escepticismo o, por otra parte, el idealismo. La estrategia presupone que el concepto sea visto como un signo. Guillermo lo repite a menudo: si los trminos orales y escritos son signos convencionales, los trminos mentales son, ellos, signos naturales cuyos significados, normalmente, son las cosas exteriores: el concepto caballo, por ejemplo, significa naturalmente los caballos singulares. Cuando el trmino, en una proposicin, es tomado en suposicin personal, lo cual es su uso normal, toma, entonces, el lugar de aquellos individuos exteriores que son sus significados. El pensamiento, de tal suerte, est articulado con el mundo por un juego de relaciones de carcter semntico: la significacin, en primer lugar, y la suposicin, despus, cuando el concepto es insertado en contexto proposicional. Toms de Aquino ya haba subrayado, con Aristteles, Avicena, Abelardo y muchos otros, el carcter composicional del discurso interior: las proposiciones mentales que forma el sujeto pensante gracias a la segunda operacin del espritu eran descomponibles, para l, en unidades ms pequeas y no proposicionales, los conceptos, considerados como los objetos de la primera operacin. La idea es ahora radicalizada por Ockham y la terminologa de las propiedades de los trminos (significacin, suposicin, connotacin, etc.), sistemticamente puesta al servicio de un anlisis fino de los procesos epistmicos. La ontologa de lo inteligible La cuestin no poda ser eludida: qu estatuto ontolgico habra que conceder a aquellas unidades mentales cuya existencia era, as, postulada? Guillermo duda sobre ese punto la cosa es hoy bien conocida, y su respuesta se desplaza considerablemente en el curso de sus escritos, desde una posicin prxima a la de Toms de Aquino, para quien el concepto en el alma goza de un modo especial de existencia puramente intencional, hasta la identificacin del trmino mental con el acto de inteleccin, en la lnea del movimiento realista franciscano evocado aqu abajo, en el captulo 6. En la redaccin original de su primera gran obra, el Comentario a las Sentencias, a fin de los aos 1310, Ockham se inclina netamente a favor de la llamada teora del fictum88. Los conceptos
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Suma de lgica I, cap. 1, pp. 4-5.

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generales, en esa ptica, le parecen ser como los productos de pensamiento, distintos de los actos de inteleccin y engendrados por ellos: no tienen, en el alma, otra existencia que la de ser concebidos. Guillermo les atribuye, entonces, aquello que llama esse obiectivum (ser objetual; ser como objetos), es decir, ser aquello que no se presenta ms que a ttulo de objeto de pensamiento, por oposicin al ser real de la cosa singular. El concepto, as comprendido, se compara con la representacin que el artesano se hace en s mismo de aquello que quiere producir. No porque se trate de una imagen sensible no estamos aqu en el dominio de la imaginacin, pero su representatividad no tiene menos, por ello, el carcter de una cierta forma de semejanza (similitudo), aqu, de orden exclusivamente inteligible. Es, para retomar la expresin sensata de Elizabeth Karger, una suerte de maqueta puramente ideal de la cosa89, un esquema intelectual que bosqueja, ante el espritu, su constitucin interna. Funcionando como semejanza, el concepto-fictum es un signo natural y sus significados son las diversas cosas singulares cuya estructura inteligible l reproduce, as, para el pensamiento (los caballos individuales, por ejemplo, en el caso del concepto caballo). Como no establece ninguna discriminacin entre las cosas singulares cuyas esencias se asemejan suficientemente entre ellas para que el esquema en cuestin se aplique, el fictum, por su significacin misma, es indefectiblemente general: representa siempre, en principio, una pluralidad de individuos posibles. A la cuestin porfiriana de saber si el universal, definido como lo que es predicable de muchos, existe en la realidad misma o solamente en el alma, Ockham responde, en esta poca, identificando los universales es decir, los gneros y las especies con ficta (representaciones) mentales, siempre generales, que son, para l, objetos simples de los actos abstractivos. Esos conceptos-signos o intenciones del alma constituyen, al mismo tiempo, las unidades de base del discurso interior. Pueden figurar en las proposiciones mentales y cumplir el papel de sujetos o de predicados, recibiendo entonces una u otra de las funciones de suposicin contabilizadas por la lgica terminista. Siendo siempre, el fictum, un signo general, se plantea la cuestin de saber si hay lugar, segn esta doctrina, para los trminos singulares en el lenguaje mental. Elizabeth Karger, recientemente, ha puesto en evidencia con respecto a esta cuestin un aspecto a menudo descuidado de la primera semntica de Ockham y, sin embargo, muy revelador para nuestra historia: las cosas singulares exteriores son admitidas para figurar en persona, por as decir, en las proposiciones mentales, para oficiar como trminos singulares. El bienaventurado, por ejemplo, puede formar, segn Ockham, proposiciones mentales cuyo sujeto sea Dios mismo y en las cuales l supone, en persona, por s mismo. Y si yo aprehendo simultneamente, por un acto nico de inteleccin intuitiva, una blancura y una negrura dadas, yo puedo ipso facto, explica l, juzgar que esa blancura no es idntica a esa negrura y formar, hacindolo, un complejo proposicional mental, del cual ellas mismas sean el sujeto y el predicado. Es verdad que nuestro autor no insiste mucho sobre esa tesis y que ha renunciado rpidamente a ella. Pero el hecho de que la haya admitido en una cierta poca al principio de su carrera autoriza a ver histricamente su primera concepcin del lenguaje mental como una inflexin, de carcter nominalista, de la de su compatriota Walter Burley. ste, se recuerda, haba defendido, al principio del siglo XIV, la idea de que las proposiciones mentales se componen ordinariamente de cosas exteriores al alma, en el sentido de que el espritu que forma una tal proposicin compone intelectualmente, una con la otra, las cosas mismas cuya identidad o diversidad desea afirmar. Ello presupone al menos dos tipos de entidades reales: las que son numricamente unas, las sustancias y las cualidades singulares, por ejemplo, y las que no lo son, como los gneros y las especies, oficiando, las primeras, como trminos singulares, y las segundas, como trminos
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Cf. Ockham, Ordinatio, dist. 2, q. 8, OTh II, pp. 271-289. El trmino fictum (representacin) haba sido utilizado ya por Abelardo en aquel gnero de contexto para indicar que la forma inteligible aprehendida por el pensamiento no es una cosa real, sino que es producida, fabricada por el intelecto, un poco como una cosa imaginaria (cf. Abelardo, Logica Ingredientibus, pp. 20-21). 89 Karger, 1994, p. 439.

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generales. Guillermo de Ockham ha sido fuertemente marcado por la semntica de Burley. Sobre ese punto, sin embargo, l no poda admitir de ninguna manera el recurso a realidades exteriores que no fueran individuales. Parece como si, desde entonces, l las hubiera sustituido, por esa razn, por entidades no reales de carcter intencional, los ficta, a los cuales atribuy exactamente el mismo rol, el de ser los trminos generales de las proposiciones mentales, dejando, como en Burley, los trminos singulares identificarse con los individuos mismos, lo cual no constitua dificultad ontolgica especial alguna. El recurrir, de tal suerte, a los ficta, l tena plenamente conciencia de volver, ms all de Burley, a la doctrina del verbo mental como idolum, con la cual aqul, en la huella de Guillermo de Ware, haba querido romper. Ockham refiere a ello, no sin prudencia pero en sus propios trminos, en la distincin 27 de su Ordinatio, cuando discute, a su vez, la cuestin del verbo mental:
Me parece probable aunque yo no lo afirme que cuando algo comn a muchos es inteligido, se haya, adems del acto mismo de inteleccin, algo en el intelecto subjetiva u objetivamente que es de alguna manera semejante a la cosa exterior inteligida y que muchos llaman una suerte de dolo (idolum) en el cual (in quo) la cosa misma es conocida de alguna manera...90

El hallazgo de las expresiones tpicas idolum e in quo que se han encontrado asociadas en Guillermo de Ware y en Burley mismo para caracterizar la posicin que ellos queran combatir evoca infaltablemente, en este contexto, la concepcin tomista del verbo mental, defendida an, en los aos 1310, por Herv de Nedellec entre otros, y a la cual, curiosamente, vuelve Ockham por una motivacin completamente nominalista: evitar a todo precio la postulacin ontolgica de universales como cosas reales exteriores al alma. De todos modos, la adhesin de Ockham a esa doctrina del idolum o del fictum mental no ha sido muy firme, incluso en la poca de la redaccin final de la Ordinatio. l la abandona bien pronto, de hecho, en beneficio de una identificacin del concepto con el acto de inteleccin, tal como lo haban propuesto, cada uno con matices, un Guillermo de Ware, un Juan Duns Escoto o un Walter Burley, entre otros. Muchos comentadores han visto en ese cambio de proa una reaccin de Guillermo a las crticas, de hecho muy inamistosas, que su cofrade franciscano Walter Chatton le dirigiera en su propio comentario a las Sentencias hacia 1322-1323. Pero los primeros signos de su evolucin en esa materia aparecen ya en su propio comentario al Perihermeneias, que los responsables de la edicin crtica sitan en 1321 o 1322, antes de la enseanza de Chatton, en todo caso. El Venerabilis Inceptor enumera, en efecto, en el prlogo de ese tratado, varias concepciones de la naturaleza del concepto entre las cuales, sin decidir de manera tajante, l reserva a la teora del acto un tratamiento privilegiado respondiendo en detalle a todas las objeciones que le son dirigidas, mientras que deja sin respuesta, en contrapartida, aquellas que evoca contra la teora del idolum. Volviendo sobre el problema en la cuestin 35 de su Quodlibet IV, verosmilmente disputada en 1323, y en sus Quaestiones in libros Physicorum, redactadas poco despus, Ockham toma resueltamente posicin a favor de la reduccin del concepto al acto. l levanta, entonces, contra la teora del dolo o del fictum contina empleando indiferentemente los dos trminos toda una batera de objeciones, cinco en los Quodlibets y siete en las Cuestiones sobre la Fsica. Dos de ellas la cuarta y la quinta en las dos listas estn directamente tomadas de Chatton, es verdad, pero las principales se remiten aquellas que han sido encontradas ya en Burley, y antes de l en Pedro de Juan Olivi: la hiptesis del fictum es superflua; ms an, comprometera al conocimiento al introducir en el proceso cognoscitivo un intermediario que lo obstaculizara

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Ockham, Ordinatio, dist. 27, q. 3, OTh IV, pp. 205-206.

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La consideracin decisiva, sin embargo, es ahora formulada en trminos nuevos:

... todo aquello que puede ser salvado por medio del fictum puede serlo por medio del acto, en la medida en que el acto es una semejanza del objeto, que puede significar y suponer por las cosas exteriores, que puede ser sujeto y predicado en una proposicin, que puede ser gnero, especie, etc., tanto como el fictum91.

Chatton tambin, en su crtica a la primera teora de Ockham, haba insistido en el hecho de que el acto de inteleccin poda, tanto como el fictum, cumplir el papel de sujeto o predicado en una proposicin universal formada por el alma. Pero lo que hay de especfico y de crucial, en la lista de las funciones enumeradas por Ockham, es que se encuentran en lugar destacado las propiedades semnticas de significacin y suposicin. Slo ellas son explcitamente mencionadas en un pasaje paralelo de la Suma de Lgica:
Pero todo aquello que se establece postulando alguna cosa distinta del acto de inteleccin puede serlo sin una tal cosa distinta, de modo que suponer por otra cosa y significar otra cosa pueden convenir al acto de inteleccin tanto como a otro signo. No es, entonces, necesario postular cosa alguna ms que el acto de inteleccin92.

Chatton lo haba visto bien: la motivacin original de Guillermo para la admisin del fictum en la primera versin de su enseanza sobre las Sentencias haba sido hallar un tipo de unidades que pudieran asumir las funciones de sujeto o de predicado en las proposiciones mentales universales sin apelar, para ello, a universales en el ser, como Burley lo haba credo necesario. Pero la reflexin de Ockham, a partir de all, pone el acento sobre nociones semnticas. l est interesado en el hecho de que aquello que se requiere para ser sujeto o predicado de una proposicin cualquiera, an mental, es ser un signo; tener una significacin, entonces, y estar en posicin de recibir, sobre esa base, funciones referenciales diversas, en este caso, las que haban sido tematizadas por la teora de la suposicin. Su cambio de argumentacin en cuanto al estatuto ontolgico del concepto fue definitivamente consumado cuando l tom conciencia de que el acto de inteleccin puede ser visto, l mismo, sin inconveniente alguno, como un signo, y cumplir todos los roles semnticos que se quiera. No le quedar ms, de ah en adelante, que apelar al famoso principio de la navaja que la tradicin ha querido asociar con su nombre, pero cuyo uso era ya corriente en su poca: En vano se har con un nmero muy grande de factores aquello que se puede hacer con menos (Frustra fit per plura quod potest fieri per pauciora). Puesto que el acto de inteleccin es considerado indispensable de todas maneras, es el fictum el que es superfluo; tanto ms cuanto que el acto puede ser visto como una simple cualidad del espritu y no requiere ningn modo especial existencia como el esse obiectivum. La clave de la economa ontolgica, en esta va, reside en que Guillermo, ms que ninguno de sus predecesores, toma radicalmente en serio la idea de que el concepto es un signo. La semntica de los conceptos La teora ockhamista del lenguaje mental encuentra su versin acabada en la Suma de Lgica y las Cuestiones Cuodlibetales. El discurso interior, identificado, de ah en adelante, con secuencias de actos intelectuales simples o complejos, est dotado de una estructura composicional detallada y

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Quodl. IV, q. 35, OTh IX, pp. 472-474. Sum. Log. I, cap. 12, p. 44.

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las categoras tradicionalmente empleadas en el anlisis semntico del discurso oral son ahora minuciosamente transpuestas al del pensamiento conceptual que no es de ninguna lengua. Ello comienza por la gramtica. Se ha visto que era inhabitual en el mundo greco-latino hablar de nombres y verbos a propsito de conceptos del espritu. Boecio pareca arriesgarse a hacerlo en un pasaje aislado de su Perihermeneias, pero citaba all a Porfirio, quien a su vez remita la doctrina en cuestin a peripatticos annimos. No se encuentra, en todo caso, retomada de modo bien firme antes de que nuestro franciscano, en los aos 1320, se percate de invocar a ese respecto la autoridad del gran traductor:
Que nadie se extrae de verme decir que ciertos nombres y ciertos verbos son trminos mentales; que comience por leer a Boecio en el comentario al Perihermeneias y hallar lo mismo93.

As comprometido, Ockham extiende esa gramaticalizacin del pensamiento a la mayora de las otras partes del discurso tradicionalmente enumeradas por los gramticos latinos desde Donato y Priciano:
Pues del mismo modo que, entre los sonidos vocales, algunos son nombres, otros, verbos, y algunos cumplen el papel de otras partes del discurso como los pronombres, los participios, los adverbios, las conjunciones y las preposiciones, y que es lo mismo para las palabras escritas, del mismo modo entre las intenciones del alma, algunas son nombres, otras, verbos, y otras cumplen el papel de otras partes del discurso como los pronombres, los adverbios, las conjunciones y las preposiciones94.

Ms an: la distincin de singular y plural, nominativo, genitivo y los otros casos, la del modo y el tiempo del verbo, todo ello, entre otras cosas, se reencuentra en lo mental tanto como en los lenguajes convencionales. El paralelo no es total, sin embargo. Algunas proposiciones de la gramtica de superficie no tienen ninguna contraparte en el orden mental. Es el caso, por ejemplo, de la distincin entre masculino y femenino, de la diversidad de terminaciones nominales o la de conjugaciones verbales. El criterio retenido por Ockham para la distincin es de orden semntico: el lenguaje mental debe poseer una capacidad expresiva al menos tan grande como no importa qu lenguaje hablado o escrito. Todas las distinciones gramaticales requeridas por necesidad de significacin deben encontrar un equivalente, de una forma o de otra. Pero la sinonimia es, ella, superflua:
...porque todo aquello que es significado por sinnimos podra ser expresado de manera suficiente uno u otro de ellos y, por esa razn, no hay multiplicidad de conceptos que corresponda a multiplicidad de sinnimos95. los por una una

El texto decisivo, en la prctica, viene a preguntarse si una distincin gramatical dada es suficiente para introducir diferencias en los valores de verdad. Los enunciados Un hombre corre y Los hombres corren, por ejemplo, bien pueden no ser verdaderos al mismo tiempo, y la distincin entre el singular y el plural, por consiguiente, debe tener derecho de ciudadana en el

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Sum. Log. I, cap. 3, pp. 13-14. Sum. Log. I, cap. 3, pp. 13-14. 95 Ib. p. 10.

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lenguaje mental. Lo posicin de masculino y femenino, en cambio, no responde a ninguna otra necesidad que la de ornamentacin y en el pensamiento puro no tiene nada que hacer. Ciertos casos parecen dudosos. Los participios son distintos de los verbos en el orden de los conceptos? Y los pronombres difieren de los nombres? Probablemente no, sugiere Ockham. Pero sus respuestas sobre esos dos puntos, como sobre otros del mismo gnero, permanecen dudosas. Lo importante era establecer en principio la idea novedosa de una articulacin fina del discurso mental capaz de explotar todas las oposiciones semnticamente pertinentes, dejando los detalles a la reflexin ulterior de aquellos que l llama los studiosi. Ms an que de la gramtica, es de lgica terminista que Guillermo, toma lo esencial de su aparato analtico. Entre las divisiones reseadas por los lgicos, algunas, piensa l, pueden convenir tanto a los trminos que significan por naturaleza (es decir, a los conceptos) como a aquellos que son instituidos arbitrariamente, siendo los principales, en este caso, la divisin en categoremas y sincategoremas, de una parte, y la distincin de los trminos absolutos y los trminos connotativos, de otra parte. Se llama categoremticos a los trminos que tienen una significacin definida y determinada, como caballo, blanco, caballero, etc.; en breve, todos aquellos que reenvan, por s mismos, al alma, a las entidades reales. Las expresiones sincategoremticas, por el contrario, como todo, algn, ningn, y, adems, solamente, en tanto que, etc., no significan cosas distintas de aquellas que son significadas por los categoremas, pero, agregadas a ellos en los contextos discursivos, afectan al significado semntico preciso, determinando, por ejemplo, las condiciones de verdad de las frases en las cuales figuran. Se encuentran, as, en el lenguaje mental, conceptos que son signos naturales de las cosas mismas y otros que, sin representar un objeto, sea cual fuere, asumen, sin embargo, todo un abanico de funciones semnticas auxiliares; en particular, las de los cuantificadores y los conectores. Los categoremas mentales, a su vez, se subdividen, como las palabras orales, en trminos absolutos y trminos connotativos. Los primeros corresponden a aquello que la terminologa filosfica de hoy llama conceptos de especie natural, como caballo, animal, tulipn o flor. Lo que los caracteriza, segn Ockham, es que cada uno reenva de la misma manera a todos sus significados y no establece entre ellos ninguna jerarqua: el concepto caballo significa igualmente todos los caballos y nada ms, y puede, en contexto proposicional, suponer por no importa cul de entre ellos. Un connotativo, en cambio, presenta al menos dos series jerarquizadas de significados: sus significados primarios, que son los individuos de los cuales toma el lugar cuando es tomado en suposicin personal (los caballeros, por ejemplo en el caso del concepto caballero); y sus significados secundarios, por los cuales, normalmente, no supone, pero hacia los cuales, sin embargo, dirige al alma de una manera oblicua, dice Ockham (los caballos, por ejemplo, con respecto a caballero). Se cuentan entre los connotativos todos los trminos cualitativos concretos, como blanco, sentado, etc., todos los relacionales, como padre, propietario, etc., todos los cuantitativos, como longitud, slido, etc., y muchos otros ms; en breve, la gran mayora de los conceptos. Una caracterstica destacable de los connotativos, al decir de Ockham, es que, contrariamente a los absolutos, tienen una definicin nominal completa que despliega su sentido bajo la forma de una expresin compleja. Blanco, por ejemplo, se define como alguna cosa que posee una blancura y causa como alguna cosa que puede producir otra. Algunos comentadores modernos han credo poder inferir de ese rasgo que el lenguaje mental de Ockham no debera contar, de hecho, ms categoremas simples que los trminos absolutos. Puesto que lo mental no admite la sinonimia, razonan ellos, los connotativos no deben ser representados solamente por su definiciones complejas? Ello, sin embargo, no corresponde a la posicin de nuestro autor. La distincin entre absolutos y connotativos simples est claramente clasificada por l en el nmero de las que afectan a los conceptos as como a las palabras. Lo mental, como l lo ve, no constituye un lenguaje lgicamente ideal a la Frege, cuyos recursos semnticos estaran reducidos a un

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estricto mnimo. Basta con evitar las redundancias ms manifiestas. Adems de esas divisiones de los trminos, de las que acabamos de referir las principales, el elemento ms saliente que Ockham retiene de la lgica terminista de sus predecesores para la descripcin de su lenguaje mental es la teora de la suposicin. Sean ellos absolutos o connotativos, los conceptos que figuran en las proposiciones mentales puedan recibir una u otra de las funciones referenciales previstas por esta teora. Ockham otorga una gran importancia a la distincin de principio que se establece as entre la significacin primera o segunda, vista como una propiedad invariable del concepto categoremtico, y la suposicin, que el trmino no adquiere sino en tanto tomado como sujeto o predicado de una proposicin dada y que vara segn los contextos. El concepto caballo, aunque conservando la misma significacin, no toma el lugar de las mismas cosas o no se toma de la misma manera en Todo caballo es un mamfero, Un caballo galopa en la pradera, Alazn es un caballo, Caballo es un concepto de especie, etc.. Todo un juego de distinciones y de reglas es introducido para distinguir y clasificar los casos posibles: la suposicin es dividida en material, simple y personal; esta ltima, en confusa y distributiva y as sucesivamente. Y todas las variedades as enumeradas son admitidas en el discurso interior, as como en el oral o escrito96. Ello permite adelantar, para los diferentes tipos de proposiciones mentales elementales de la forma sujeto + cpula + predicado, las condiciones de verdad detalladas, fundadas sobre relaciones entre la suposicin del sujeto y la del predicado. La condicin necesaria y suficiente para la verdad de una afirmacin singular como Bucfalo es un caballo, por ejemplo, es que el predicado suponga por la misma cosa que el sujeto. Una universal negativa como Ningn humano es caballo ser verdadera si y solamente si el predicado no supone por nada por lo que supone el sujeto. Y as sucesivamente para todas las otras proposiciones elementales, sean singulares, particulares o universales, afirmativas o negativas, modales o no. El pensamiento conceptual, de tal suerte, aparece como sistema composicional complejo, donde las propiedades semnticas de las proposiciones en particular, sus valores de verdad son funcin, segn reglas precisas, de las de sus constituyentes, por intermedio, precisamente, de la suposicin. De la significacin de los trminos a la verdad de las proposiciones, pasando por la suposicin, todo el aparato est concebido por Ockham en funcin de la economa ontolgica. Su caracterstica ms saliente es que slo los singulares sustancias o cualidades son admitidos como correlato de los signos conceptuales. Los conceptos generales, en esa ptica, no significan o no connotan nunca ms que entidades individuales, teniendo su generalidad nicamente por el hecho de que significan muchos a la vez. En cuanto a los sincategoremas, desprovistos de significacin propia, no introducen ninguna nueva entidad. Y la suposicin no requiere ms objetos especiales: todo los referentes necesarios son tomados entre los significados primeros del concepto, cuando ella es personal, o entre las ocurrencias singulares de los signos mismos, cuando es simple o material. La teora de las condiciones de verdad, en fin, derivando de la confrontacin de la suposicin del sujeto con la del predicado, evita atribuir, a la proposicin tomada como un todo, un significado propio distinto de los supposita de sus trminos. De suerte que todas las conexiones semnticas, en definitiva, unen ocurrencias singulares de trminos orales, escritos o mentales a las cosas singulares y a nada ms. Las motivaciones ms determinantes de la semntica ockhamista del lenguaje mental aparecen aqu con toda claridad: evitar el recurso los universales extramentales y mantener, al mismo tiempo, la objetividad del conocimiento y su relacin con lo real. Son las mismas que, desde el Comentario a las Sentencias, haban incitado al Guillermo a postular, como objetos del saber, a las proposiciones mentales cuyos trminos pueden estar dotados de suposicin como las palabras del lenguaje oral. No se trataba en absoluto, para l, como para ciertos lgico de hoy, de emplazar un sistema cuyo vocabulario primitivo sea el ms restringido posible. La oracin mental, ciertamente, hace economa de las redundancias ms groseras en particular, el desdoblamiento de los sinnimos simples, pero conserva elementos accesorios. Lo importante, para Ockham, era
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Sum. Log. I, cap. 64-67.

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que los sujetos y los predicados de las proposiciones mentales no suponan ms que por los individuos y no connotaban, llegado el caso, ms que individuos. Si bien l plantea diferencias importantes de estructura entre el discurso interior y los enunciados orales u escritos correspondientes, no lo hace nunca para reducir a una base mnima el aparato primitivo del pensamiento, sino para evitar recurrir, a ttulo de supposita de los objetos o de los predicados mentales, a entidades que l juzga indeseables. Es lo que sucede, por ejemplo, en el caso de ciertos nombres abstractos del lenguaje convencional, como movimiento, tiempo, generacin, punto, lnea, etc., a los cuales no corresponden objetos reales en la ontologa de Ockham. Estas palabras, explica l, no son verdaderos nombres y no tienen por equivalentes unidades simples de lenguaje mental. Es que no tienen, considerados solos, significacin determinada en virtud de la cual puedan suponer por ciertas cosas. Las frases en las cuales aparecen deben ser entendidas como maneras no literales de abreviar, en el discurso hablado, proposiciones mentales cuya estructura es muy diferente y generalmente mucho ms compleja. La generacin se hace en el instante, por ejemplo, debe corresponder, en lo mental, a algo as como: ...cuando una cosa es generada, no es generada una parte despus de otra parte, sino el todo simultneamente. No solamente los trminos sospechosos son, as, eliminados del discurso interior, sino que son directamente reemplazados, cada uno, por una secuencia bien formada capaz de ser sujeto o predicado de una proposicin mental. Es toda la frase, que es reformulada de cabo a rabo. Si, por el contrario, la presencia en el lenguaje mental de verdaderos connotativos simples como blanco o caballero no plantea ningn problema para Ockham, aunque puedan, en principio, ser objeto de definiciones completas, es que cada uno de ellos no refiere, por significacin, connotacin o suposicin, ms que a entidades perfectamente admisible para su nominalismo: los caballeros, los caballos, las cosas blancas y las blancura singulares. La verdadera funcin de la semntica del lenguaje mental en la obra del Venerabilis Inceptor es minimizar el compromiso ontolgico requerido para el discurso verdadero. Es por esa razn, en definitiva, que l toma una forma composicional tan precisa, que resuelve toda la complejidad de las relaciones entre el pensamiento y lo real en algunas propiedades semnticas de los trminos simples. La significacin natural A la base del sistema se halla la significacin. Es ella la que sirve, desde el comienzo, para distinguir los categoremas de los sincategoremas, y que se subdivide, en seguida, en significacin primera y significacin segunda, para dar lugar a la distincin de los absolutos y los connotativos. Incluso la propiedad, tan importante, de la suposicin, es siempre derivada por relacin a la significacin. La suposicin personal, en particular, que es la ms corriente, no es nunca sino una modulacin contextualizada de ella. Y si bien, en el caso de la suposicin simple o material, el trmino no toma ms el lugar de sus significados, no conserva menos su significacin original: en un enunciado como Caballo es un concepto que se aplica a animales, el sujeto caballo, an tomado en suposicin simple, contina, manifiestamente, evocando para el alma a los seres que son sus significados (en este caso, los caballos). La nocin de significacin as puesta en juego es aquella que Guillermo recibi de Duns Escoto y de Burley y en virtud de la cual, como se ha visto en el captulo 7, los signos lingsticos significan, no los conceptos, sino las cosas mismas. Solamente esa nocin poda fcilmente ser transpuesta sin equivocidad al orden mental. Los que decan, por el contrario, que las palabras significaban los conceptos, no podan tratar los conceptos, su vez, como si fuesen, ellos mismos, signos en el mismo sentido que las palabras, capaces, en particular en su uso normal, de suponer por sus significados. Ockham llama subordinacin a la relacin de asociacin entre las palabras y los conceptos, siendo considerados unos y otros como signos, convencionales o naturales segn el caso, de las mismas realidades exteriores:

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Digo que los sonidos vocales son signos subordinados a los conceptos e intenciones del alma..., porque las palabras son creadas por imposicin para significar las mismas cosas que son significadas por los conceptos del alma; de suerte que el concepto significa primeramente alguna cosa de modo natural y que el sonido vocal significa esta misma cosa en segundo lugar97.

Como en Escoto y algunos otros antes que l, se dice que la significacin del concepto mental es natural. Pero en qu sentido preciso? De dnde surge exactamente la naturalidad de esa relacin entre el concepto-signo y las cosas individuales que son sus significados? Dos relaciones se presentan, al punto, como candidatas para resolver el enigma: la similitud y la causalidad. El concepto mental significa naturalmente ciertas cosas del mundo porque se les asemeja de una cierta manera o ms bien porque es causado por ellas? El examen atento de los textos muestra que la respuesta de Ockham difiere segn que se hable de los trminos singulares o de los trminos generales del lenguaje interior. En el primer caso, es la causalidad lo determinante; en el segundo, la similitud. El papel de los trminos singulares del lenguaje mental es tenido, en la ltima versin del ockhamismo, ya no por las cosas exteriores mismas, como lo era en su teora del fictum, sino por los actos de intuicin intelectual, aquellos por los cuales el alma aprehende directamente, a nivel intelectual, la existencia exterior y contingente de las entidades singulares. El Venerabilis Inceptor, en efecto, admite este gnero de intuicin intelectual del singular en el conjunto de los signos capaces de figurar en las proposiciones mentales y suponer por alguna cosa. Pero el individuo del cual esa intuicin es signo natural no puede ser ms que aquel solo que es causado por su ocurrencia98. Imaginando un ngel capaz de aprehender directamente aquello que hay en mi alma, Ockham se pregunta, en el caso en que se encontraran cerca de m dos objetos muy semejantes, si el ngel sera capaz de determinar con cul de los dos se relaciona mi intuicin intelectual en un momento dado99. Su respuesta es neta: necesitara, para responderlo, saber cul de los dos ha causado la inteleccin en cuestin. Es verdad que la representacin intelectual es siempre una semejanza para nuestro autor, pero, en el caso de la inteleccin intuitiva del singular, la semejanza no es una causa precisa que hace que la inteleccin verse sobre una cosa ms que sobre otra: es la causalidad la que cumple ese papel100. La semejanza no bastar para discriminar dos objetos mximamente similares desde el punto de vista de su esencia (dos caballos, por ejemplo); no puede, en principio tener un significado propiamente singular. Para los trminos generales la situacin es muy diferente. En la poca en que favoreca la teora del fictum, Ockham no poda, evidentemente, explicar la significacin de los conceptos generales en trminos de causalidad: el fictum, no teniendo, l mismo, existencia real, no poda ser la causa o el efecto natural de ninguna cosa. El concepto es, ahora, postulado como una semejanza de las cosas exteriores y es en virtud de esa semejanza, afirma Ockham explcitamente, que l puede suponer por ellas. Incluso despus del abandono del fictum, l continuar, por razones que son, entretanto, menos claras, fundando sobre la semejanza la representatividad natural de los trminos generales del lenguaje mental. Exponiendo, por ejemplo, la teora del acto en el prlogo de su comentario al Perihermeneias, l afirma sin equvoco que, si un acto cognitivo dado puede representar a los seres humanos ms que a los asnos, no es que un tal conocimiento se asemeja ms al hombre que al asno, por un modo cualquiera de semejanza. Es, mismo, por esa razn muy precisa, explica an en el Quodlibet V, que el concepto abstractivo simple, segn la teora del acto, no puede nunca proveer el conocimiento propio de un objeto singular:
97 98

Sum. Log. I, cap. 1, p. 5. Quaest. in Phys. Arist., q. 7. 99 Report. II, q. 16, OTh V, pp. 378-379. 100 Report. II, q. 12-13, OTh V, pp. 287-289.

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...porque un tal conocimiento o concepto es una semejanza y representa de manera igual a todos los individuos similarsimos entre s; y as, no puede ser un concepto propio de uno ms que del otro101.

Evidentemente, permanece enteramente el problema del saber en qu sentido preciso un acto de inteleccin abstracta puede ser adecuadamente descrito como una similitud de las cosas exteriores de las cuales es signo. Ockham nunca se ha explicado verdaderamente sobre ese punto, contentndose con evocar vagamente un cierto modo de asimilacin. He propuesto en otro lado hablar de isomorfismo en esta materia, lo cual supone que el acto mental est dotado por naturaleza de una cierta estructura interna capaz de reproducir, de una manera o de otra, la de la cosa que l representa. Pero los textos de nuestro autor, lamentablemente, no permiten ser ms precisos. Los sincategoremas, por lo dems, presentan una dificultad especial en esta ptica. Puesto que ellos no tienen ningn significado propio y no se asemejan a ningn objeto real en ningn sentido, se puede preguntar con derecho si es posible que sean tambin signos naturales. Ockham se ha planteado la cuestin en la primera redaccin de su Comentario a las Sentencias, dando entonces una respuesta a primera vista desconcertante: puesto que los sincategoremas no podran ser abstrados de las cosas mismas, explica, no pueden serlo ms que a partir de las palabras convencionales del lenguaje oral. Hemos, a menudo, reencontrado aqu esa idea de una representacin mental de las palabras del lenguaje: se encontraba ya en Agustn y se ha visto, en los captulos siguientes, que iba a ser explotada de nuevo con nuevos frutos por muchos medievales, desde Alberto el Grande y el pseudo Kildwarby hasta Duns Escoto y Ricardo de Campsall. Es la que Guillermo retoma aqu para hacer uso acotado. El lenguaje mental, a sus ojos, est (en esta poca) compuesto de ficta; ahora bien, stos no pueden sino representar alguna cosa. Como no hay cosa real que sea significada por todo, y, solamente, etc., Ockham sugiere que las cosas representadas en tales casos no son otras que las palabras orales correspondientes. Lo que sorprende, en esta concepcin, es que el lenguaje mental pueda depender as de los lenguaje convencionales para una gran parte de su vocabulario. Pero incluso ms all de los sincategoremas, Guillermo, en el mismo pasaje, extiende la aproximacin al conjunto de los trminos connotativos o negativos! Se puede preguntar de dnde podran venir, en esa hiptesis, los sincategoremas y los connotativos del lenguaje oral, aquellos mismos a partir de los cuales se considera que los ficta correspondientes son abstrados. Pienso que hay que representarse las cosas de la manera siguiente: Ockham deba admitir en esa poca, siguiendo a Burley, que el alma es capaz de combinar intelectualmente, unos con los otros, los trminos absolutos del lenguaje mental. Deba, entonces, reconocerle la capacidad de formar actos intelectuales de composicin. En la estructura de superficie de las frases orales, esos actos de composicin son expresados por trminos especiales, los sincategoremas, que pueden, a su vez, ser objeto de representaciones mentales especficas. Es as que son finalmente constituidas, en el plano de los ficta, proposiciones mentales completas en las cuales los sincategoremas, as como los categoremas, puedan figurar como trminos. A partir del momento en que Guillermo abandona la teora del fictum, ese rodeo por el lenguaje oral ya no es necesario para la formacin de las proposiciones mentales completas: puesto que ahora son los actos intelectuales mismos los que son constitutivos de las proposiciones en cuestin, nada se opone ya a que los actos de composicin figuren en tanto que tales. Se podr muy bien, en esas condiciones, clasificarlos en el nmero de los signos naturales en sentido amplio, puesto que, aunque no representen ningn objeto en especial, pertenecen por naturaleza al orden del discurso mental significativo. ste est, ahora, compuesto en todas sus partes de actos intelectivos, sean ellos intuitivos o abstractivos, absolutos o connotativos, categoremticos o sincategoremticos.

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Quodl. V, q. 7, p. 506.

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La originalidad de Ockham en la historia de la idea del lenguaje mental es haber transpuesto sistemticamente, al anlisis del pensamiento discursivo no lingstico, las categoras gramaticales y semnticas que la ciencia de su tiempo empleaba para el estudio del lenguaje oral o escrito. La existencia de proposiciones mentales de forma predicativa era corrientemente admitida antes de l y las discusiones del fin del siglo XIII y principios del XIV sobre el objeto de la lgica haban conducido a preguntarse con mucha ms precisin sobre la naturaleza de las unidades capaces de cumplir, en esas proposiciones mentales, el papel de sujetos y de predicados. Guillermo, en la huella de algunos de sus predecesores franciscanos, terminar por identificarlos con los actos mismos del intelecto. Pero lo importante de su punto de vista era que ellos fuesen signos, repartidos en categoras gramaticales y dotados de significacin o de connotacin; capaces, sobre todo, de suponer en las proposiciones por los entes singulares que pueblan el mundo. El aparato terico de la lgica terminista se encuentra all promovido a la categora de instrumento por excelencia para el anlisis del pensamiento mismo. Proposiciones mentales, finamente estructuradas, podan, entonces, cumplir a la vez el rol de objetos primeros del saber y de la creencia, de portadores privilegiados de los valores de verdad y de estructuras semnticas profundas para las frases del lenguaje hablado. La motivacin ms determinante del Venerabilis Inceptor en esa marcha estaba unida a su nominalismo: deba evitar, ante todo, postular en el ser entidad alguna intrnsecamente general como los gneros son las especies. Es eso lo que lo conduce, en un primer tiempo, a recurrir a las proposiciones mentales como objetos de la ciencia, ms que a naturalezas comunes. Es tambin lo que lo hace aceptar, al principio de su carrera, la hiptesis de los ficta para servir de sujetos o de predicados en las proposiciones en cuestin, en lugar de los universales reales que un Walter Burley se crea obligado a postular. Y es, sobre todo, lo que le sirve de hilo conductor para la construccin de un sistema semntico sofisticado, enteramente ordenado, en ltima instancia, a las relaciones de significacin natural entre los actos mentales y los individuos del mundo. La inspiracin nominalista, unida a una audaz generalizacin de la aproximacin semitica, desemboca as, por primera vez, en una teora composicional detallada del conocimiento intelectual. El abandono del fictum en la ltima doctrina de Ockham acentu, an, esa reconfiguracin del pensamiento sobre el modelo del lenguaje. La identificacin del concepto con el acto notico, ms que con su objeto, rompe, en efecto, de manera ms radical que nunca con el modelo visual hasta all dominante para describir el conocimiento. Las unidades encargadas de representar lo real en el alma no son ms, en este cuadro, los correlatos de los actos intelectuales, alguna cosa que el alma contemplara en su interior despus de haberlos formado, sino esos mismos actos, dotados de significacin. El pensamiento abstracto es menos una visin que una palabra. Los actos en cuestin, ciertamente, continuaron siendo descritos como similitudes de las cosas exteriores Ockham nunca ha renunciado a la representacin mental icnica; ella le pareca necesaria para asegurar el carcter natural de la significacin de los conceptos generales, pero lo esencial era que los actos intelectuales, as enraizados en el mundo de los individuos exteriores, podan asumir, como los enunciados lingsticos, todas las funciones semiticas requeridas para el anlisis composicional, en particular las de la suppositio.

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