LA CIVILIZACIN SUMERIA I

DESCRIPCIN
La regin denominada Mesopotamia abarcaba inicialmente los territorios comprendidos en la actualidad por Irak y el este de Siria. La abundancia de agua cre una gran riqueza que provoc que el neoltico alcanzara un gran desarrollo con asentamientos urbanos importantes, como Eridu o ruk. La !istoria sumeria, se cree iniciada en el ".### a.c. $onde la religin domina todo y permanece m%s o menos inalterable !asta la conquista musulmana. Est% basada en un principio en las &uerzas de la naturaleza que se identi&ican con los dioses, el dios del agua es Enlil, el del cielo 'nu y el de la tierra es Enki. Estos dioses poco a poco van tomando &orma, primero con smbolos y van a acabar teniendo &orma !umana. (osteriormente se van con&igurando nuevos dioses la gran diosa Inanna, que m%s tarde se va a identi&icar con Is!tar va a ser la diosa m%s venerada, es la diosa de la &ertilidad y del amor. Sin ser% la luna y S!amas! el sol. ' estos se les van a unir otros dioses que van a ser venerados slo en algunas zonas, como 'ssur en 'siria o Marduk en )abilonia. (ese a ser e*tremadamente importante, la religin en Mesopotamia no tiene un desarrollo artstico tan importante, !ay numerosas representaciones artsticas para espantar espritus ya que, entre otras cosas, crean que estaban relacionados con las en&ermedades. Ligado a la religin, est% la observacin de los astros, que los pueblos mesopot%micos van transmitir a otros pueblos. Los templos van a ser grandes comple+os que se van desarrollando a trav,s de las distintas ,pocas. -o es slo una institucin religiosa, sino tambi,n poltica y administrativa. 's, en torno al recinto religioso se van a construir una serie de estancias e incluso el palacio del rey. Las ciudades estado, son autnomas e independientes y est%n gobernadas por un monarca que dirige el e+,rcito, administra y dirige los ritos religiosos +unto a los sacerdotes. Este desarrollo se !a podido estudiar gracias a su conocimiento de la escritura, se trata de una escritura cunei&orme, llamada as por el aspecto de los trazos, que es en &orma de cu.a. La escritura !a aparecido en tabletas de arcilla blanda y era realizada con un buril o c%lamo, con los que se van !aciendo los trazos, tras lo que se cuecen las tabletas, para que se endurezcan. Se sabe de la e*istencia de bibliotecas, pero !an desaparecido. '/n as, se puede demostrar que el pueblo mesopot%mico estuvo muy desarrollado y &ueron grandes conocedores de la astrologa, conocan planetas, movimientos, constelaciones,etc. 0ambi,n tenan grandes conocimientos m,dicos, sobresalieron en las matem%ticas y en las operaciones mercantiles, 0ambi,n tenan grandes te*tos relacionados con el mundo de la literatura, !ay restos de poemas ,picos, oraciones, te*tos did%cticos, etc. (ero siempre con una &inalidad pr%ctica, que era la continua e*altacin del poder, un continuo car%cter poltico y religioso. La produccin artstica, de la que !asta a!ora !emos indicado las caractersticas esenciales, se e*presa a trav,s de una serie de g,neros o categoras sobre cuya autonoma es, evidentemente, posible &ormular reservas. (ero tambi,n es verdad que el culto de las &ormas tradicionales, con los &enmenos de supervivencia y arcasmo, +unto con el componente religioso y !asta m%gico de los modelos, con&iere a estos /ltimos una &uncin esencial. Sera un error creer que, como en el caso de otras civilizaciones, esto sirve sobre todo para las artes &igurativas. 'ntes bien, la tipologa arquitectnica, es decir, el con+unto de modelos 1casa, templo, palacio etc.2 del cual dependen las obras completas, constituye . n adecuado paralelo de la tipologa escultrica, de tal manera que las &ormas de los edi&icios tienen valor de modelos no menos que las estatuarias. (or otra parte, esta convergencia que la crtica moderna sugiere entre las tipologas de la arquitectura y las iconogra&as de las artes visuales, o sea las im%genes &iguradas que brotan de la creatividad de escultores y pintores !allada en Mesopotamia, como en otras regiones del pr*imo oriente antiguo, en particular Egipto, pues sus seme+anzas son una comprobacin muy considerable. Esto se veri&ica especialmente en el caso de los toros alados de cabeza !umana, insertados en las puertas de los palacios para protegerlos con su &uerza m%gica y en el de los relieves esculpidos en las paredes de las salas, como gua ideal de los visitantes. 'sistimos aqu, como para las es&inges situadas en la entrada de los templos egipcios a las mani&estaciones de un arte que combina elementos arquitectnicos y escultricos al realizar sus &ines determinados. En tales &ines se pueden reconocer las condiciones necesarias para entender la articulacin de la tipologa arquitectnica. 's, en el culto de los dioses encontramos la premisa natural del templo, en la e*presin del poder real de palacio. -o !ay nada que no tenga connotacin religiosa en su signi&icado, por e+emplo, &altan los edi&icios para el pueblo o centros de esparcimiento, ya que estas actividades son e*clusivas a la vida de los $ioses en los palacios y de templos. Sin +am%s asumir autonoma, la actividad &undamental de las gentes mesopot%micas es la construccin en !onor de los dioses y no para el ocio o &unciones propias de los !umanos. 3a antes de los sumerios y despu,s de ellos a trav,s de la documentacin no slo antropolgica, sino tambi,n literaria, parece clara la din%mica del pensamiento mesopot%mico. En el %mbito de la ciudad estado, el sistema poltico con el que los sumerios se asoman a la !istoria, dice que cada centro tiene su dios, cada dios tiene su soberano que lo representa en la tierra y es deber primero del soberano erigir lugar de culto, para que el dios pueda complacerse y asegurar como contrapartida el gran recurso necesario para la vida de la regin, esto es el agua, &ecundadora de los campos. na inscripcin del soberano sumerio m%s &amoso, 4udea que gobern la ciudad de Lagas! alrededor del 5### a. 6., e*presa estos conceptos de &orma tan evidente que conviene citarlo directamente. 7abla en primera persona el dios de la ciudad. 86uando el &iel pastor 4udea empiece a construir mi templo real, el agua ser% anunciada por un viento en el cielo, entonces la abundancia llegar% a ti desde el cielo e !inc!ar% la tierra. 6uando se coloquen los cimientos de mi templo, entonces !abr% prosperidad. Los grandes campos te llevar%n &rutos, las osas y

los canales se llenar%n de agua para ti. En la tierra de los sumerios el aceite se producir% abundancia, la lana se pesar% en gran cantidad. El da en que empieces a construir mi templo, yo pondr, el pie sobre los montes, all donde !abita la tempestad, desde el lugar de la tempestad, desde los montes, desde los lugares puros, yo te mandar, la lluvia, que dar% vida a la tierra8. 6ircunstancias ambientales determinadas, re&erentes al material, condicionan la construccin de los templos.9 En el %rea Mesopot%mica, y particularmente en el sur, se construye desde la pre!istoria con ladrillos de arcilla, modelados y secados al sol. Se superponen de una &orma tan compacta y maciza, que el muro raramente aparece interrumpido por ventanas, las cuales comprometeran su solidez. :alta la columna o por lo menos no e*iste la columna con &uncin portante, sino a veces con &uncin ornamental. Las paredes se articulan con &recuencia en entrantes y salientes, que mitigan la uni&ormidad pero no la solidez. La luz se obtiene mediante aberturas en el tec!o. Las puertas de acceso tienen amplias dimensiones y constituyen la /nica interrupcin e&ectiva de la continuidad de las paredes. $esde el punto de vista de la planta, el templo mesopot%mico aparece inicialmente como /nico espacio rectangular, que tiene el altar en uno de los lados cortos y la mesa de las o&rendas delante de ,l. El altar no puede &altar y por ello la elevacin &ormada por su plata&orma en el lado corto de la planta, es el car%cter distintivo del lugar sagrado. La entrada est% a menudo en uno de los lados mayores, o en ambos por la parte opuesta a la del altar. En la siguiente evolucin del santuario, que tiene lugar ya en el periodo pre!istrico al espacio /nico se a.adan otros y aparece el uso del patio, generalmente en el lado m%s anc!o de la estancia sagrada. En el con+unto as ampliado se insertan las !abitaciones de los sacerdotes y de los &uncionarios, a veces tambi,n las de los escribas ane*os a la administracin del templo y los depsitos de los productos alimenticios. Lo completa el cinturn de murallas y de esta manera queda separado del resto del %rea ciudadana, constituyendo un %rea sagrada. El concepto de %rea sagrada prevalece obre el del lugar sagrado y e*isten con m%s de un templo, adem%s de con m%s de un palacio de soberanos porque, el edi&icio pro&ano se integra muy pronto con el sagrado. na distincin &undamental que aparece, es entre templo ba+o y templo alto, el primero se apoya directamente en el suelo, el segundo se construye sobre una terraza de base. La terraza de base es el punto de partida de un ulterior tipo de edi&icio sagrado, que ser% el m%s caracterstico de toda la civilizacin mesopot%mica, el zigurat o torre del templo, construido por una serie de terrazas superpuestas de dimensiones decrecientes !acia arriba, con un santuario en el v,rtice. n sistema de escaleras en los lados permite la ascensin piso por piso, !asta la cima. Inmediatamente surge el recuerdo de un tpico monumento egipcio o maya, la pir%mide escalonada, que aparece m%s o menos al mismo tiempo y es di&cil que no !aya e*istido in&luencia entre un tipo y otro. Sin embargo, es problem%tico establecer en qu, sentido y manera, tanto m%s que el destino de los monumentos es distinto, ya que el zigurat permanece y se per&ecciona en el tiempo, mientras que la pir%mide escalonada desaparece en Egipto para de+ar paso a la de pareces lisas. El esquema de palacio mesopot%mico no di&iere, salvo en la &alta de espacio sagrado del templo. n patio alrededor del cual se disponen las !abitaciones, abiertas todas al dic!o patio. La comunicacin con el e*terior se asegura con una puerta que se abre a la calle. 0al esquema puede multiplicarse con la combinacin de otros con+untos con un patio en el centro. ;3a a principios del II milenio '. 6. El palacio de Mari se e*tiende sobre en %rea de m%s de dos !ect%reas y media, presentando casi trescientas !abitaciones. (articular inter,s adquiere la presencia de grandes palacios de uno o m%s santuarios, evidentemente, la integracin entre edi&icio civil y edi&ico sagrado contin/a y se desarrolla desde ,pocas antiguas La arquitectura &uneraria, tan esencial en otras religiones y muc!os pueblos vecinos presenta un desarrollo muc!o menor en Mesopotamia. Slo en ,poca sumeria, en la ciudad de r, se encuentran !ipogeos de cierta importancia. ' la I dinasta r 1es decir, !acia mediados del III milenio '. 6.2 corresponden las tumbas reales que se !an !ec!o &amosas tanto por la cantidad de +oyas que contenan, como por el sacri&icio de los &amiliares y del s,quito que all se encuentra testimoniado. Las tumbas est%n construidas por c%maras subterr%neas abovedadas, en ladrillo, a las que se accede por un amplio &oso de paredes en declive, que penetra en el terreno con ligera pendiente. M%s importante arquitectnicamente, tambi,n en r, es la necrpolis de la III dinasta 1&inales del II milenio2. ' nivel del suelo sobre estas tumbas 1igualmente subterr%neas y abovedadas2 se eleva una construccin que tiene un aspecto de edi&icios con patios, puede tratarse del lugar donde se veneraban los di&untos, o en cambio puede ser su residencia en vida. Es necesario recordar la situacin religiosa que es la razn del escaso desarrollo de la arquitectura &uneraria. ' di&erencia de otros pueblos de la antig<edad 1concretamente los egipcios2, los mesopot%micos tuvieron una &e muy d,bil y vaga en la e*istencia ultraterrena, pues mas bien crean en la reencarnacin. =ue dic!a &e no &altaba, nos lo revelan en algunos te*tos que !ablan de persona+es de regreso de la morada de tristeza y dolor en el m%s all%, o de visitas a tales persona+es, pero se trata de !ec!os limitados y sobre todo, a nivel de supersticin popular o de la mitologa que evoca tiempos remotos. Es necesario observar, para concluir, que la arquitectura mesopot%mica, muy de&inida y predominante en todo el valle de los dos ros, registra tambi,n algunas irradiaciones m%s all% de sus &ronteras. La estructura de los templos anatlicos, que se observan en distintos templos de la capital >!attus!a, donde se renueva la &orma mesopot%mica de las !abitaciones recogidas alrededor de uno o m%s patios, aunque las paredes e*teriores se abren en amplias ventanas por las que entra la luz. ?tro tanto puede decirse de la regin Siria, donde el poder mesopot%mico se di&undi con gran &uerza. En todo caso, reconocer una obra de arquitectura mesopot%mica siempre es posible y a menudo bastante simple. 0oda una serie de caractersticas muy evidentes constituyen el armazn de la identi&icacin y a su vez su garanta, tales caractersticas se re&ieren al arte que surgi o se irradi de Mesopotamia, y que no se veri&ican en otros lugares, ni siquiera en alguno de los mundos geogr%&icamente vecinos. n templo en planta central con un patio a cuyo alrededor se recogen las di&erentes !abitaciones, con la c%mara sagrada se.alada o el altar en el lado corto y por la mesa de las o&rendas delante de dic!o altar,

es slo mesopot%mico. En Egipto la estructura era completamente distinta, con una sucesin de espacios desde el e*terior !asta el espacio sagrado. El material de construccin contribuye decididamente a la identi&icacin, los ladrillos crudos son tpicamente mesopot%micos, el contraste entre ellos y la piedra egipcia es claro y lo mismo ocurre con sus consecuencias totalmente distintas en cuanto a aberturas y a&luencia de luz. :inalmente, la base del templo en las terrazas superpuestas y degradantes es un !ec!o tan tpico de Mesopotamia que !ace r%pidamente reconocible la arquitectura, y no es ciertamente el breve par,ntesis egipcio de la pir%mide escalonada el que pueda alterar este estado de las cosas. El arte mesopot%mico tena car%cter cvico, tiene palacios, templos y servicios p/blicos, tales como murallas, canales de riego, puentes, puertas y &ortalezas. 0ambi,n combina el sistema de platabanda y dintel con el de arco y bveda. 6omo en la regin no !aba piedra y la madera era escasa, emplearon el ladrillo, !ec!o de adobe. 6omo el ladrillo es un material algo &r%gil, los muros se &abricaban gruesos y sin apenas aberturas, de manera que la apariencia de la edi&icacin es maciza, pesada y montona, casi podra decirse minimalista, pues era cien porciento &uncionalista. $ebido a las peridicas inundaciones que eran &avorables a los cultivos, los edi&icios solan construirse sobre terrazas, las paredes se cubran de relieves en colores siguiendo esquemas muy simples, en particular los de repeticin y simetra. Sus monumentos principales, consistan en un gran patio amurallado que en el espacio correspondiente a uno de sus lados menores lleva lo que va a ser su elemento m%s caracterstico, el @igurat. El @igurat es una torre cuadrada de varios pisos escalonados, en cuya cima est% el santuario. Las caras se orientan !acia los cuatro puntos cardinales y se sube a los di&erentes niveles por medio de una rampa que rodea los cuatro lados, o por dos escaleras sim,tricas que trepan por el &rente o los laterales. En su construccin se empleaban materiales muy ricos como m%rmol, alabastro, lapisl%zuli, oro y cedro. -o e*iste una &orma prevista para los palacios, tampoco es un edi&icio, sino una serie de edi&icaciones prism%ticas de distintos tama.os unidas entre s por pasillos, galeras y corredores con amplios patios intermedios y con murallas alrededor. 6onsista en una sencilla construccin cuadrangular con un patio central por el cual reciba luz y ventilacin. Se alzaba sobre terrazas de ladrillo a las que se suba por escaleras y rampas con desag<es para protegerse de las inundaciones y de la !umedad. Las puertas, cuyas !o+as solan ser de bronce, estaban &lanqueadas por estatuas y toros alados con cabeza !umana a los que se les atribuan poderes protectores. Las paredes interiores se decoraban con pinturas al &resco sobre enlucido de cal, o con revestimientos de ladrillos esmaltados de colores vivos y relieves. 'lgunos de los palacios m%s importantes &ueron los de -nive. Las ciudades estaban guardadas por gruesas murallas de paredes verticales y cortadas en %ngulos rectos, re&orzadas de tec!o en tec!o por torres cuadradas. El paso se !aca por puertas &orti&icadas. El pasa+e de estas puertas era de bveda de medio ca.n, en ambos lado se colocaban las !abituales estatuas protectoras. Las tumbas no o&recen gran inter,s, pues es un simple !ipogeo con bveda de ladrillo y varias c%maras, que se mani&iesta al e*terior por alg/n peque.o monumento sin valor artstico. Sin embargo, en su interior se !a encontrado un a+uar &unerario muy rico, cad%veres de damas, m/sicos, criados, coc!eros y guardias inmolados en n/mero grande que revelan las b%rbaras costumbres &/nebres de estos pueblos. En la escultura los !abitantes de Mesopotamia emplearon basalto, arenisca, diorita y alabastro. 0ambi,n traba+aron algunos metales como el bronce, el cobre, el oro y la plata, as como piedras preciosas en las piezas m%s delicadas y en las labores de incrustacin. En sus sellos cilndricos usaron piedras de todas las clases, como lapisl%zuli, +aspe, cornalina, alabastro, !ematites, serpentina y esteatita. -o obstante, algunas de estas piedras escaseaban en la zona, por lo que tuvieron que importarlas. ?tra importante &orma de e*presin &ueron los sellos cilndricos, delicadamente grabados en piedra. La mayor per&eccin en esta t,cnica la !abran alcanzado los acadios. La &inalidad de este tipo de arte, era social y religioso, por lo cual su &inalidad era utilitaria. Su tem%tica era el retrato de los dioses, reyes o altos &uncionarios, en cuya e+ecucin domina la idea de duplicacin. Aesponda a las leyes de verticalidad, &rontalidad y simetra, aunque no conocieron la perspectiva. 7aba tambi,n estilizacin de las &acciones, cabellos y barbas de cabello ondulado. $entro de la escultura, se desarrollaron tanto las estatuas como el ba+orrelieve. Sus estatuas son una r,plica de la realidad, que incluye tambi,n el tama.o. Sin embargo, este realismo lleva la impronta sub+etiva del artista, que le imprime una simbologa, o un signi&icado que va m%s all% de lo estrictamente visual. La estatua es quiz%s, la categora artstica en la que el mundo mesopot%mico se !ace reconocer con mayor evidencia, en sus concepciones en sus caracteres, en su manera de traducirse en arte. Su patrn es el siguiente, manos unidas cruzadas sobre el pec!o, cabeza a&eitada y el torso desnudo o cubierto por un manto. Su tem%tica estaba basada en los protagonistas de ese mundo de poder y de &e del que el arte mana y del que es e*presin. Su pintura &ue estrictamente decorativa. Se utiliz para embellecer la arquitectura. 6arece de perspectiva, y es crom%ticamente pobre, slo prevalecen el blanco, el azul y el ro+o. )a+o la t,cnica del temple, se puede apreciar en mosaicos decorativos o azule+os. Los temas eran escenas de guerra y de sacri&icios rituales con muc!o realismo. Se representan &iguras geom,tricas, personas, animales y monstruos, se emplea en la decoracin dom,stica y no se representaban las sombras. Sus pr%cticas de relieves &ueron &recuentes en las plaquetas o estelas narrativas y algunas de estas estelas tienen te*tos cunei&ormes, son obras detallistas y minuciosas que re&le+an notable naturalismo. Se distingue la separacin de los asuntos divinos de los !umanos, el rey es plasmado en escenas de guerra, banquetes o caza, como una &igura que aparece siempre erguida, lo que !ace destacar su podero. La or&ebrera mesopot%mica constituye uno de los !allazgos m%s interesantes de las e*cavaciones de tumbas reales y templos. El traba+o de los metales era una de las actividades artsticas m%s importantes en los pueblos mesopot%micos. Entre los valores m%s preciados de este tesoro se cuenta el tocado de una de las sesenta y cuatro cortesanas enterradas en el sepulcro real, de una suntuosidad y un dise.o e*quisito, en el que &insimas l%minas de oro imitan !o+as y p,talos de &lores. Aestos de va+illa labrada en oro y numerossimas estatuillas de cobre, uno de los metales m%s traba+ados, as como collares y brazaletes de cornalina, lapisl%zuli y plata e instrumentos musicales con piedras preciosas completaban el tesoro m%s antiguo del mundo oriental. En las &ormas y el modelado del metal se descubre un naturalismo de cierta ingenuidad, con obsesin por el detalle ornamental. Se !ace di&cil un estudio del

estilo general de la or&ebrera mesopot%mica debido a la gran variedad de pueblos y culturas que poblaron sucesivamente el territorio. ;La convergencia que la crtica sugiere entre las tipologas de la arquitectura y las iconogra&as de las artes visuales, !alladas en Mesopotamia, como en otras regiones del pr*imo oriente antiguo, veri&ica especialmente en el caso de los toros alados de cabeza !umana, insertados en las puertas de los palacios para protegerlos con su &uerza m%gica y en los relieves de las paredes, como gua de los visitantes.9 Encontramos as las mani&estaciones de un arte que combina elementos a realizar para &ines determinados. En tales &ines se pueden reconocer las condiciones necesarias para entender la articulacin de la tipologa artstica. 's, en el culto de los dioses encontramos la premisa natural del templo, en la e*presin del poder real de palacio. -i ciertas carencias est%n privadas de signi&icado, &altan obras populares y servicios p/blicos, que abundan en otras culturas como griegos y romanos, donde la poblacin en general es muy tomada en cuenta. La actividad &undamental de las gentes mesopot%micas era la construccin de obras artsticas solo en !onor de los dioses. (ues solo los $ioses podan ayudarles en las cosec!as, curar en&ermedades e incluso si as lo consideraban correcto revivir a sus muertos. Estos $ioses buscaban ser adorados y venerados por los !umanos llegando en muc!as ocasiones !a originar guerras por el control teolgico de las ciudades e instando a los !umanos en sangrientas guerras que diezmaban a la poblacin.