HISTRIA DAS ORGIAS

Edies Sculo XXI, Lda. Apartado 41022 1506-001 Lisboa Codex Reservados todos os direitos de acordo com a legislao em vigor Burgo Partridge A History ofOrgies Edies Sculo XXI (2003) Coleco Percursos/Histria Traduo de Leonel Cndido Silva Phbo Reviso grfica de Alice Arajo Capa de Paulo Bacelar Imagem da capa: La Mort de Babylone, de Rochegrosse Fotocomposio, paginao e montagem: Ramo de Ouro, Lda. ISBN: 972-8293-25-9 Depsito legal n. 195599/03 Impresso: Papelmunde - SMG, Lda. Acabamento: Inforsete - V. N. de Famalico

Burgo Partridge

HISTRIA DAS ORGIAS

Traduo de Leonel Cndido Silva Phbo

PREFCIO
A orgia a vlvula de escape de uma presso como a do vapor de gua; a expulso de histeria acumulada pela abstinncia e a autoconteno e, assim sendo, tende igualmente a partilhar dessa natureza de fenmeno histeride ou catrtico. Toda a forma de autoconteno acarreta as suas tenses peculiares. O Homem encontra-se na constrangedora contingncia de trazer em si mesmo, em simultneo, as inclinaes do indivduo civilizado e as do mero animal, as quais h que procurar conciliar, normalmente em detrimento das ltimas. Mas essa presso, progressivamente crescente, no pode ele aguent-la perpetuamente; de modo que se valer, para todos os tipos de tenso, de uma vlvula de escape que a orgia. Muitas das orgias, no entanto, no so tidas geralmente como tal. As guerras, por exemplo, num certo sentido, so uma forma de orgia, extremada e desagradvel; e, catalogveis muito l para o fim da escala de valores da espcie, deparamos com as discusses em reunies sociais ou cocktails, as partidas de mau gosto, pregadas por caixeiros-viajantes grosseiros, as pequenas escapadelas de maridos ocasionalmente infiis - em suma, uma longa lista. Neste livro s se incluem as orgias de carcter ou origem sexual, e isto por dois motivos concomitantes, a saber: o superior interesse que representam para toda a gente e as dificuldades que obstam ao reconhecimento e definio, propriamente como orgias, de algumas delas de outra natureza. A orgia serve ao propsito til de no somente prover ao alvio de tenses causadas por abstinncias (necessrias, estas, ou no), mas tambm de reanimar por contraste o apetite para as montonas temperanas que representam parte inevitvel da vida quotidiana. Da ter sido utilizada por certascomunidades sociais to marcadamente diferentes entre si como por 7

exemplo, os povos da Grcia Antiga e (essa, de m vontade) a Igreja crist medieval. Existe ainda, todavia, mais uma espcie de orgia: a individual. Essa no , na verdade, essencialmente organizada, nem tolerada pelo Estado ou pela sociedade, visto que surge da equao gratuitamente estabelecida pelo indivduo, face sociedade ou ao Estado com o sentimento de recluso e cerceamento que o aflige. Essa imputao muitas vezes justificada, sendo, por outro lado, algumas vezes errnea ou inexactamente concebida por si. Estas ltimas so as mais interessantes e menos banais: o rebelde a uma figura mais perplexiva do que conformista e, neste particular campo de estudo, foi ele o que nos mereceu ateno mais acurada. Caso algum desses tipos tenha recebido um tratamento desproporcionadamente extenso da nossa parte, esperamos que sejam compreendidos os nossos motivos de autor. Ambas as espcies de orgia, a do conformista e a do rebelde, podem ser reduzidas a um s e mesmo princpio - o do escape a uma qualquer tenso intolervel. Uma delas poder bem lograr xito, desde que incida sobre a verdadeira raiz do mal consumptivo; e, se no a acompanharem mui aflitivos sentimentos de culpa e auto-repulsa, provvel at que continue a funcionar sem maiores sobressaltos. A outra espcie - a do rebelde - pode tambm ser satisfatria, se que a equao imputadora da opresso responsabilidade do meio social se prova legtima; mas, mesmo assim, o orgiasta expe-se a permanecer um solitrio e, tudo somado, um indivduo nada feliz - pois ter-se- provavelmente excedido na sua peculiar forma de reaco, que o ter arrastado at a um grau de licena que no lhe ser propriamente inata. Os dois primeiros captulos versam sobre os orgiastas da espcie conformista (Grcia e Roma), mas foi uma ou outra dessas duas diferenciadssimas modalidades que os subsequentes rebeldes tenderam a escolher como norma, motivo pelo qual importa muito que se tenham presentes lembrana as naturezas latina e helnica, e ento estar aberto o caminho a uma tentativa de apreciao tica do assunto. 8

CAPTULO PRIMEIRO

OS GREGOS
Aos que pensam que as grandes realizaes e o xito na vida dependem de subtileza mental e destreza verbal e que a inteligncia incompatvel com a ingenuidade, a esses o estudo da maneira de viver e do pensamento dos Gregos provocar uma reveladora surpresa. Como nao, os helenos realizaram maravilhas de arte, de pensamento e de teorizao poltica tais que no encontraram rivais que os superassem, se que jamais foram ao menos igualados, por mais de uma dzia de sculos. No obstante, no que diz respeito vida prtica de cada dia, os Gregos baseavam o seu comportamento e os seus ideais num hedonismo extraordinariamente simplrio e sensualstico. Diferiam da maioria dos povos modernos ao serem imunes a essa molstia que a tanta gente aflige hoje em dia, a fixao num alvo ou objectivo na vida, excludos todos os demais, e a busca semiobsessiva desse absorvente objectivo, acompanhada da subestimao de quaisquer outras alternativas possveis. Os Gregos eram idealistas e entusiastas por tudo o que interessava sua vida, consideravam a juventude como um bem especialmente precioso e as alegrias dessa fase como a suprema felicidade. A beleza e o amor eram, acima de tudo, votados aos prazeres da existncia, que eles almejavam, e o ideal proclamado pelos seus bardos. A sade merecia-lhes apreo, porquanto sem ela no se alcanaria facilmente a felicidade, e esta era a nica finalidade da vida. Saborear prazenteiramente a vida em geral era uma prerrogativa digna de se batalhar por ela, segundo julgava Slon. Por toda a parte, nos seus escritos e na vida particular de cada cidado, os esforos dos Gregos denotavam anseios idealsticos; e no pelo dinheiro nem to-somente pela sede de prestgio, nem ainda por alguma esdrxula situao na existncia humana. A cultura helnica , por inteiro, um hino em louvor do prazer, cuja 9

natureza era uma intensa e requintada sensualidade. Em todos os nveis intelectuais, o povo discernia a essencial parte que o materialismo voluptuoso representava nas coisas humanas. S depois de velho que Sfocles emitiu a conhecida observao de que a velhice merece ser louvada, porque nos liberta da sujeio sensualidade. A atitude do grego perante o desejo era muito diversa. O poeta Simnides pergunta: Seria deleitosa a vida dos mortais sem a existncia da felicidade dos sentidos? No , porventura, a vida dos bem-aventurados deuses bem pouco de invejar-se sem isso? Os deuses gregos, que talvez reflictam a natureza dos seus fiis helnicos mais flagrantemente do que ocorrer com os de qualquer outra mitologia e civilizao, so, igualmente, sujeitos contingncia dos desejos e dos prazeres da carne. No oitavo canto da Odisseia h uma cena particularmente significativa, na qual Afrodite se abandona a ilcitos gozos de amor nos braos de Ares, o deus-Sol. O marido, Hefstion, o deuscoxo, conclama todos os outros deuses para que venham testemunhar o adultrio daquelas duas divindades; e, no entanto, ao contemplar aquele espectculo, disse a Hermes o divino Apoio, filho de Zeus: Hermes, filho de Zeus e seu mensageiro, tu que s o dispensador das benesses, em verdade gostarias, mesmo que te retivessem, muito embora, enleantes peias, gostarias de te reclinar em tpido tlamo ao lado da urea Afrodite? Ao que interps o mensageiro Argeifonte: Sabers tu, divino arqueiro Apoio, que, quanto a mim, quem mo dera, que tal me casse por sorte... pois, ento, ainda que me atassem peias trs vezes mais enleantes, vs todos, deuses, e todas vs, deusas, tambm havereis de ver e estarrecer, ai!, que outra coisa no faria eu seno deitar-me ali tambm, ao lado da deusa Afrodite, a dos cabelos de oiro! - e como de tal maneira discorresse o astuto mensageiro, farto gargalhar rebentou dos divertidos deuses imortais. Como se v, nem uma palavra de repulsa moral, mas apenas uma gargalhada e aprazimento contm o comentrio das olmpicas personagens sobre esse episdio, em tomo de semelhante motejo fidelidade conjugal, devido prpria deusa do Amor. que as convenes que regiam o comportamento sexual, tais como vigoravam ento, tinham fora de lei apenas civil: o conceito de pecado da aduzido s apareceria mais tarde, com a civilizao crist. Megaclides, o historiador, censura os poetas por salientarem, em demasia, os trabalhos e as provaes de Hrcules, o heri nacional grego, quando este andou sobre a Terra a conviver com a Humanidade. Frisa ele quanto se comprazia o semideus, e intensamente, nos gozos sensuais, o vasto nmero 10

de mulheres que desposou e o incontvel de filhos que engendrou. Quanto gostava ele de comer e de se banhar, que at, em toda a Grcia, era de uso um leito especialmente macio que se conhecia, qual denominao industrial, pelo nome de Hrcules. Megaclides ataca os poetas, pois, no pelo mero facto de negligentemente omitirem um importante aspecto da vida de Hrcules, porm, sim, porque com esse descuido lhe estariam a lanar um sacrlego insulto. Sem embargo, gente muito equilibrada eram os Gregos, para se entregarem a uma vida de perptuos festins e destemperas. Sabiam reconhecer na castidade o valor de aperitivo essencial para a impudiccia e, tambm, que as delcias erticas, por muito sedutoras que fossem, nem por isso haveriam de ser ininterruptas. Mesmo assim, olhavam a sensualidade como assunto muito srio e, como tal, versavam-na os seus escritores. Ateneu de Nuclia, no duodcimo captulo do seu Delpnosofistas, discorre sobre a noo de prazer de um modo terico, da enveredando por um desdobrar de exemplos arrebanhados dentre diversos povos, a comear pelos Persas, mostrando-nos como era que cada povo sabia encher a existncia com folguedos e libertinagens, a cuja exposio fazia seguir um rol de homens afamados pela vida lasciva que levavam. Segundo Heraclides, o rei dos Persas possua um serralho de trezentas mulheres, as quais dormiam o dia todo, a fim de permanecerem despertas noite; mas, ao sero, cantam e tangem harpas, continuamente, enquanto as lmpadas no se consomem; e ento, o rei frui delas os seus prazeres, como suas concubinas que so. As ditas mulheres costumavam, alis, acompanhar o soberano s expedies cinegticas1. Os Ldios, no dizer de Xanto, costumavam castrar no somente rapazinhos, mas tambm meninas, para empreg-los na qualidade de eunucos, nos palcios dos poderosos senhores de ento. Os habitantes de Sbaris introduziram o costume dos banhos quentes e foram, tambm, o primeiro povo que fez uso de vasos nocturnos em banquetes. Na cidade de Tarento, na Baixa Itlia, afirma-o Clearco, o povo local, aps haver conquistado a fora e o poder... progrediu tanto em hbitos de luxo, que chegou ao ponto de fazer amaciar toda a pele do corpo, assim inaugurando a prtica da depilao, que passou a todos os outros povos. Todos os homens vestiam um manto transparente, rematado por uma fmbria
Expedies de caa (N. do E.).

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purpurina... louanias que hoje em dia so um requinte e apangio das modas femininas. Mais tarde, porm, cegos pela paixo do luxo at ao desmando, arrasaram a cidade de Carbnia, dos lafgios, fizeram reunir no templo daquela cidade os meninos, as meninas e as mulheres na plenitude da vida e ali montaram um espectculo, expondo nus aqueles desgraados para a lbrica contemplao de quem quisesse, durante o dia; e quem bem o quisesse podia tambm saltar sobre as pobres criaturas como o fariam lobos esfaimados sobre um rebanho e ento fartar a sua luxria nos belos corpos das vtimas ali encurraladas e sua merc. Pelos vistos, no entanto, os deuses desaprovaram essa particular forma de sensualidade, pois os devassos vieram a ser fulminados pelos fogos do cu. foroso, neste ponto, concordar que, antes de se aventurar algum num amplo panegrico do viver dos Gregos, se impe ter em conta o tratado de Heraclides Pnticos, discpulo de Plato e filsofo por mrito prprio. No seu ensaio Sobre o Prazer, afirma que a vida requintada prerrogativa das classes governantes, relegando-se aos escravos e aos pobres, como o quinho que lhes cabia, a rdua lida e o tdio. Todo aquele que sabe apreciar a sensualidade e o luxo imbudo de carcter superior ao do que no partilha da sua percepo. Os Atenienses fizeram-se um povo herico precisamente em virtude, e no a despeito, da vida sibartica que se permitiam. O ponto de vista exposto na primeira parte do referido tratado desagradvel, sem dvida, e, se bem que muito dubitvel a extenso em que se projectou e traduziu em comportamento autntico na prtica, no lcito esquecer que os escravos e os pobres eram algumas vezes excludos, tanto mentalmente quanto efectivamente, da prpria espcie humana. possvel que os Gregos tenham, quem sabe, encarado um poucochinho de mais o prazer como manifestao religiosa, da sustentando que tudo aquilo que tivesse ou pudesse ter tido, comportado ou causado prazer, seria, sob quaisquer circunstncias, um bem. Afinal de contas, o hedonismo dos Gregos no foi certamente o hedonismo de J. S. Mill. Voltemos lista de Ateneu de Nuclia. Os habitantes de Colofnia jamais haviam contemplado, segundo ele, o crepsculo ou a alvorada, em toda a sua vida, visto que, ao dealbar do dia ainda estavam eles bbados e, ao vir o ocaso, j o estavam outra vez. Sardanpalo, o ltimo rei assrio, redigiu para si mesmo o seguinte epitfio: Fui rei e, enquanto me foi dado contemplar a luz do Sol, comi, bebi e rendi culto s alegrias do amor, sabedor de quanto transitria a vida do homem e sujeita a tanta variao e infortnio e que outros colhero a messe dos bens que deixo depois de mim. Por esse motivo, pois, no deixei passar
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dia que fosse sem guardar fidelidade a esse modo de vida. A sua filosofia era a do autor do Edesiastes, ainda que algo diversa a concluso para que se encaminhou. Aristbulo descreve-nos um monumento a Sardanpalo que admirou em Anquiale. A mo direita da esttua descreve-a ele como em aco de estalar os dedos. A inscrio, que nos transmite, rezava o seguinte: Sardanpalo, filho de Anacindaraxes, construiu em apenas um dia Anquiale e Tarso. Comei, bebei e folgai, pois o mais que resta no vale tanto. O orador Lsias narra-nos a seguinte anedota acerca de Alcibades e Axoco: [eles] fizeram-se vela, juntos, em demanda do Helesponto e desposaram, os dois ao mesmo tempo, em Abido, uma mesma mulher, Medontis de Abido, e com ela coabitaram. Tempos depois, nasceu-lhes uma filha, cuja paternidade ambos declararam no poder esclarecer. Mas, ao tomar-se a mesma casadoira, os dois coabitaram com ela tambm; pois, sempre que possua Alcibades, era alegando gozar o amor da filha de Axoco, enquanto que, por seu turno, este ltimo dizia possuir a filha daquele. Clearco refere, acerca de Dionsio, o Moo, tirano da Siclia, o seguinte caso: Quando Dionsio alcanou a sua cidade natal, Locris fez atulhar de rosas e tomilho bravo a casa mais bonita da cidade, aps o que mandou vir as moas de Locris, uma de cada vez, despojando-as, e a si prprio, de todas as vestes e, nus os dois, rolavam sobre o leito, ali praticando todo o gnero de obscenidades imaginvel. Pouco depois, ao terem os ultrajados maridos e pais em seu poder a prpria esposa e a prole do tirano, foraram esses refns a cometer indecncias vista de todo o mundo e abandonaram-se a toda a espcie concebvel de devassido. Aps terem satisfeito naquelas vtimas a sua concupiscncia, meteram-lhes agulhas sob as unhas e, por fim, deram-Ihes morte. Estrabo refere tambm essa mesma histria, acrescentando ainda o pormenor de que, aps preparada a cmara, soltavam-lhe para dentro alguns pombos com as asas aparadas, os quais as raparigas, nuas como estavam, eram foradas a perseguir e pegar, algumas inclusive obrigadas a calar sandlias desemparelhadas, sendo uma de salto baixo e a outra de salto alto. Demtrio de Falero, que foi por muitos anos governador de Atenas, era dado como gozador de secretas orgias com mulheres e nocturnos casos com rapazes; tinha um considervel zelo pela sua aparncia pessoal, havendo inclusive tingido os cabelos com um absurdo matiz alourado e pintado o rosto, faceira. 13

A tese de que o prazer era o verdadeiro objecto da existncia era apoiada por toda uma escola filosfica, a de Aristipo, o qual, atravs de toda a sua vida, demonstrou a f que depositava na sua prpria filosofia, e teve como amante Lais, uma notvel hetera. A maior parte dos homens arrolados na lista de Ateneu de Nuclia merecem antes comiserao. Pertencem categoria dos rebeldes e as suas orgias representam uma tentativa no sentido de escaparem a algo mais poderoso e mais inexorvel do que os meros traves das convenes. Eles foram nada mais do que casos individuais, nunca figuras representativas da raa, porquanto os Gregos, nunca o esqueamos, atingiram uma forma de atitude perante os assuntos sexuais jamais igualada, desde ento, na sua realstica sanidade. Hedonistas, sim, s-lo-iam; mas suficientemente sensatos para saberem que o prazer, de natureza unicamente sensual, cedo esmaece, se no alternar com perodos de repouso e abstinncia. Poderamos fornecer muitos outros exemplos, e f-lo-emos, de extremos de luxria e devassido no mundo helnico. Em primeiro lugar, h que considerar de forma ligeira o conceito grego de matrimnio e a sua atitude face s mulheres em geral. Tendo apreciado a mulher-me, est-se capacitado para a comparar com a mulher-rameira e ento passar-se- atitude grega perante as hetairas, a religio, os festivais erticos, os jogos, as orgias do gnero social e a assombrosa ubiquidade da homossexualidade. A natureza do matrimnio grego e a posio ocupada pelas mulheres no mundo helnico so factos excessivamente difceis de configurar sob forma de imagens compreensveis, a esta distncia no tempo; e se tentarmos faz-lo com base nos modernos padres iremos deparar em seguida com uma densa massa de material indiscutivelmente contraditrio que nos lanar a mente em plena confuso. Logo de incio, vemos a variadssima condio das mulheres em diferentes partes da Grcia. A impresso geral que se recebe que as mulheres, l, passavam a vida numa semi-recluso e sujeio; mas, ao passo que algumas delas viviam trancadas a sete chaves, no ginaekonitis, o gineceu, sob a guarda de um feroz molosso, j na Ldia era coisa tida como corrente e aceite que as raparigas solteiras comprassem para si mesmas os seus vestidos e amealhassem um dote custa de prostituio. Sem embargo deste ltimo exemplo, pouca dvida existe de que, no que tange liberdade fsica, pessoal, as mulheres gregas nos pareceriam, ao nosso moderno sentir, intoleravelmente limitadas. Entendiam os Gregos que o lugar das mulheres era no lar e que a sua funo, como animal que era, consistia em desempenhar os misteres de dona-de-casa e me. No tinha que se imiscuir 14

na vida literria, nem to-pouco lhe era lcito andar pela rua desacompanhada. Isto, no entanto, e por incrvel que nos parea, no se deve necessariamente interpretar como indicativo de se encararem ento as mulheres como seres inferiores, mas apenas criaturas diferentes, comportando funo diferente da dos homens na vida, diferente mas, de modo algum, inferior deles. Se era tolerado aos maridos o adultrio, mais do que se o consentia s esposas, isso devia-se a que os Gregos viam legitimidade nos instintos polgamos dos homens em contraste com os, pelo menos teoricamente, mais monogmicos que atribuam s mulheres. Aventuras sexuais extramatrimoniais eram toleradas a estas, contanto que no fossem elas de nascimento livre, isto , no escravas, nem fossem casadas com outro homem. Devassido de mulher-me ou esposa era outra coisa. No meio de tudo isto, vislumbrar-se-, sorrateira, uma estranha semelhana com os modos de ver a vida da recente poca vitoriana; l estava uma anloga espcie de repartio separando as cortess das mulheres ditas de respeito - a tal diviso merameira. A diferena entre as duas sociedades reside no facto de o ponto de vista vitoriano se projectar no preceito de que a actividade sexual era coisa que no se podia impor contra a vontade ou satisfatoriamente gozar com a boa vontade de uma pessoa pertencente mesma classe social. J os Gregos no pensavam assim. O matrimnio, entre eles, e a despeito da evidente sujeio das mulheres, era uma instituio social mais civilizada e satisfatria do que o vitoriano. Podia-se obter o divrcio sob alegao de mtua incompatibilidade, situao essa que se pode comparar, e com vantagem, com a actual frmula legal. Acima de tudo, existia entre marido e mulher genuna afeio, cooperao no desempenho das diversas incumbncias da vida em comum e um estado de mtua admirao pelas realizaes respectivas. Consta, na literatura, farta messe de testemunhos da afirmao supra. E quem achar que, por viver reclusa no mbito restrito do lar, a mulher grega era uma escrava e que os homens tratavam as suas esposas como tal, que leia, ento, a narrativa da despedida entre Heitor e Andrmaca, na Ilada de Homero. Que a infidelidade conjugal ocorresse no homem e, menos frequentemente, na mulher, isso era coisa sancionada do ponto de vista hedonstico da vida, entre os Gregos, e menos capaz de fazer periclitar a solidez do matrimnio por essa razo mesma - ainda que o facto se nos apresente deplorvel perante a nossa moderna moralidade. Os Gregos compreenderam, j ento, o que quase ningum mais parece ter percebido durante todos os dois mil anos hoje transcorridos: uma passageira vertigem de concupiscncia por A nem por isso incompatvel com um amor mais permanente por B, tanto que jocosas 15

representaes dos ardis empregados por esposas gregas para enganarem os seus maridos aparecem nas comdias de ento. E pressentiram tambm os helenos o que escapou aos nossos vitorianos, a saber, que restries impostas s mulheres casadas, convenientes ou no, que fossem, eram o mesmo que impor-lhes um constrangedor estado de tenso, que melhor seria deix-las aliviar de tempos em tempos. Na realidade e no plano emocional, podero as esposas gregas ter sofrido cimes e revolta, ao saberem das aventuras dos seus cnjuges com as heteras. Nem teriam sido humanas, se assim no fosse. No plano racional, no entanto, o princpio era largamente aceite como vlido e, ainda que cheirando a cinismo, prudente. As damas que proviam aquela alternativa ao conbio matrimonial no eram consideradas meras vlvulas de segurana, conquanto fossem precisamente isso mesmo, sem dvida nenhuma. com aquela simplicidade manifesta dos Gregos em todas as questes referentes ao sexo, essas raparigas eram tratadas muito mais como sacerdotisas do culto hedonstico. A diferena entre a condio das heteras na Grcia Antiga e as prostitutas da civilizao moderna patenteia-se, de modo vvido e surpreendente, em dois exemplos a ver: os habitantes de Tspias, cidade que a famosa hetera Frine havia presenteado com uma magnfica esttua do deus Eros, retriburamlhe a fineza encomendando a Praxteles que esculpisse uma esttua dourada imagem dela. Pronta a obra, foi erigida na praa pblica, entre as esttuas do rei Arquidamo e a de Filipo, o que a ningum escandalizou, em absoluto. Sobre a lpide tumular de Calrroe de Bizncio l-se a seguinte inscrio: Fui meretriz na cidade de Bizncio e servi a todo o mundo o amor que vendia. Sou Calrroe, a experiente em todas as artes da volpia. Dilacerado pelas frias do amor, Toms ps este epitfio sobre a minha tumba, assim revelando a paixo que lhe habitava na alma; o seu corao desfez-se, to derretido como a cera. As heteras, que eram tidas como superiores s simples prostitutas de bordel, e cujos preos reflectiam to elevado conceito, eram admiradas pela posse de qualidades intelectuais, no menos que as fsicas, muito embora possa tomar-se objecto de irnicas dvidas o precisar-se at que ponto uma das duas prendas sobrelevaria a outra, numa avaliao objectiva total. Tais personagens eram frequentemente convocadas a concorrer com os seus prstimos em prestgio do culto de Afrodite. Em Corinto, cidade constantemente mencionada na literatura grega como famosa pela libidinagem dos seus habitantes (do desenfreio e licenciosidade da vida nesta metrpole, do antigo emprio to rico e to bem aquinhoado pela natureza, seria difcil lavrar-se um relato a que algum pudesse acoimar de exagerado, diz-nos

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Licht). Ou, conforme conta o valioso Ateneu: Tem prevalecido a usana segundo a qual a cidade, sempre que oferece preces a Afrodite em imponente procisso, carreia para esta o maior nmero possvel de heteras, as quais tambm dirigem preces deusa e se apresentam na cerimnia do sacrifcio e respectiva festividade. A prostituio litrgica, nos templos, verificava-se em muitas localidades, destacando-se entre elas Corinto, Chipre e Abido. Nesses templos era costume trazer ao vencedor dos Jogos Olmpicos, algumas vezes, um presente constitudo de raparigas. Acerca do templo de Afrodite Pornea, em Corinto, escreveu Estrabo: O templo de Afrodite era to sumptuoso e rico, que podia manter um milhar de heteras que eram dedicadas deusa e visitadas tanto por homens como por mulheres. Por causa destas raparigas, afluam at l multides de forasteiros, do que resultou o enriquecimento da cidade. (O facto de Afrodite, ao mesmo tempo que era a deusa do amor, poder aparecer como Afrodite-prostituta, denota a ausncia de iluses do mundo helnico em relao natureza humana). Luciano apresenta-nos um relato sobre o templo de Biblos: Em Biblos vi tambm o grande templo de Afrodite e conheci as orgias que so coisa corrente ali. Os habitantes da cidade tm a crena de que a morte de Adnis sob os colmilhos de um javali se deu ali no seu pas e, em memria do facto, batem no peito e carpem, todos os anos, sendo que, por ocasio dessas comemoraes fnebres, do-se grandes sinais de pesar atravs de todo o pas. Ao terminarem com os murros no peito e as lamentaes, passam ento a efectuar as exquias de Adnis e, no dia seguinte, fazem de conta que ele despertou novamente para a vida, pem-no no seu cu e raspam as prprias cabeas maneira dos egpcios em sinal de luto pela morte do boi pis. Mas toda a mulher que recuse deixar que lhe cortem os cabelos padece o seguinte castigo: num dia marcado, ela obrigada a prostituir-se publicamente, e a ela s permitem concorrer os forasteiros, e a renda da auferida ento entregue ao templo da Afrodite. Essa ideia, da actividade sexual encarada como coisa que pudesse aplicar-se guisa de meio punitivo, estranha a todo o resto da vida grega. O conceito segundo o qual o instinto sexual um maravilhoso dom da natureza ou dos deuses, levando o indivduo at ao contacto mstico com a divindade, benesse que foroso aproveitar-se e pela qual se deve mostrar a devida gratido mediante oferendas deusa, bordeja perigosamente, diga-se mesmo paradoxalmente, a atitude contrria, pela qual o referido instinto se toma uma fora que exige apaziguamento e sacrifcio. 17

Estado de coisas muito semelhante deparar-se-nos-ia entre os babilnios, em ligao com o culto de Milita, a equivalente babilnica de Afrodite. Por lei vigente entre esse povo, toda a mulher devia, uma vez na vida, dirigir-se ao templo de Milita e a prostituir-se ao primeiro forasteiro que se lhe apresentasse. Na verso de Herdoto: Muitas mulheres, orgulhosas das suas grandes riquezas e querendo conservar-se acima da gente vulgar, viajam em viatura cerrada e coberta, acompanhadas por uma poro de servas, dirigindo-se ao templo... uma vez ali sentada, uma mulher no poder retomar a casa enquanto um dos forasteiros no lhe tiver atirado no regao uma moeda de ouro e tenha tido relaes com ela na parte externa do templo; ele, porm, ao atirar-lhe a pea de dinheiro, dever acompanhar o gesto com a frase sacramental: Eu te reclamo em nome de Milita. As heteras mantiveram amizade com grandes homens de todo o gnero: soldados, filsofos, artistas. Quando Alexandre, o Grande, derrotou Drio, marchou sobre a Babilnia, tomou a cidade de Susa e entrou depois em Perspolis, a antiga capital; a foi celebrado um espectculo em que uma horda de heteras desempenhou importante mas desastrosa parte. Regidas e incitadas por Tais, a qual j tinha conseguido uma ligao com o prprio Alexandre, sem embargo dos rumores correntes sobre contrariantes interesses por parte desse grande conquistador. Foi ela quem lhe sugeriu que deitasse fogo ao palcio persa, quem se ps frente dos incendirios bbados, com acompanhamento de cnticos, tanger de flautas e danas bacanais e, ainda, atirou pessoalmente o primeiro archote aceso. O emprego de heteras profissionais nas festas religiosas j foi aqui referido. As afrodsias, embora no oficialmente reconhecidas, nem por isso eram menos apreciadas e eram celebradas por todo o territrio grego. Constituam, muito simplesmente, festas em honra de Afrodite, das quais raramente se ausentavam prostitutas e heteras. Uma dessas festas particularmente conhecidas pelas heteras eram as afrodsias de Egina, onde Frine se comportava da maneira descrita por Ateneu: Mas era Frine realmente a mais bela, com os seus velados encantos de onde resultava no ser fcil conseguir-se v-la nua, pois ela trazia em volta do corpo uma roupagem muito justa s suas formas e jamais fazia uso dos banhos pblicos. Mas na festa da Eleusnia e da Poseidnia, vista de todos os helenos, ela costumava despir o mantu, soltar a cabeleira e entrar nas guas do mar, tanto que Apeles fez dela o modelo da sua Afrodite Anadimena, a que surge do mar. As numerosas prostitutas de Corinto comemoravam as afrodsias sua maneira particular, lasciva e turbulenta. A cerimnia, conhecida pelo nome de pannychis (palavra que depois as heteras adoptaram como a carinhosa 18

e favorita designao delas mesmas), prolongava-se pela noite dentro. Muito embora se tratasse, teoricamente, de festividade, no passavam os respectivos ritos de pouco mais que um simples bacanal lbrico e uma infrene bebedeira. As potrancas de Afrodite, quase nuas sob as suas roupagens de tenussimo tecido... vendiam os seus favores por tuta e meia, para que todos pudessem permitir-se goz-los. O festival de Afrodite Anssia, celebrado na Tesslia, participava da mesma natureza, excepto quanto circunstncia de ser totalmente de carcter homossexual (entre mulheres, alis). No abundam pormenores, mas sabe-se que a tinha maior relevo o uso da flagelao ertica. Outros festivais de carcter inequivocamente ertico e mais ou menos de mbito nacional foram as dionisacas, aparentadas de muito perto com as liberalia, a idolatria romana de Lber, deus dos pomares e das bagas (quod vide), e com as Lenea, a festa dos lagares e da vindima. Esse festival destacava-se pela celebrao de um grande banquete, largamente subsidiado pelo Estado, e de um cortejo danante que percorria a cidade e a que se comparecia em trajos de fantasias - representando-se ninfas, bacantes, stiros, etc. -, tudo acompanhado de desbragadas troas e piadas de toda a espcie, no fundo e antes de tudo, de sentido ertico. Em Maro e Abril comemoravam-se as festas do Elaphebolion (ms correspondente, no calendrio tico), ou seja, as Dionisacas da Cidade. Coros cantavam ditirambos em honra de Dionisos, davam-se bailados desempenhados por mancebos formosos e ao entardecer toda a gente se postava pelas ruas, deitada em leitos e a beber desmedidamente. Uma representao flica, seno mesmo diversas imagens de phalli, era imprescindvel entre os ornamentos da folgana. Em certas partes da Grcia, especialmente em Citera e no Parnasso, bem como nas ilhas, realizava-se uma dionsia exclusiva, na qual s tomavam parte mulheres feitas e raparigas. noite, ataviadas de fantasias de Baco, incluindo a pele de bode, cabeleira alvoroada e as mos brandindo instrumentos musicais, elas galgavam o pico de um monte prximo e, estimuladas pela actividade anormal, excitadas pelo vinho que, em geral, raramente ou nunca provavam nas suas vidas, fora dali, celebravam l em cima bailados e sacrifcios que rapidamente assumiam a categoria de orgias. Pausnias, verdadeiro Baedeker para as coisas da Grcia Antiga, diz, a propsito da referncia de Homero aos locais de bailados do Panopeus, que semelhante referncia o deixara muito intrigado, at ao dia em que lhe explicaram o tpico as mulheres s quais os atenienses denominam de thyiadas, bacantes, sacerdotisas de Dionisos. Essas thyiadas so umas mulheres da tica que, juntamente com as da Dlfica, se dirigem todos os 19

anos ao monte Parnasso, onde realizam orgias em honra de Dionisos. Essas mulheres tm por hbito fazer as suas danas em vrias localidades beira da estrada que vai para Atenas, um de tais pontos sendo o Panopeus. A certa altura, falando da gruta coriciana (da ninfa Corcia, me de Apolo), declara ele: Os pncaros elevam-se acima das nuvens e, neles, as thyiadas entregam-se a desvarios em honra de Dionisos e Apolo. preciso aqui especificar a natureza dessas celebraes dionisacas, pois elas eram distintas, sob um importante aspecto, do gnero de festa da fertilidade que todos conhecem. O grego, uma vez empolgado por alguma fora que o compelisse a agir de maneira diversa daquela que normalmente adoptaria, justificava os seus impulsos, naturalmente com suficincia, dizendo-se possesso dos deuses. Contrariamente ao que ocorria com os Romanos, nos Gregos esse sentimento incutia atitudes de admirao, que no de obedincia, mas fazia, tambm, com que se desse valor a tudo aquilo que conduzisse consecuo de um estado de teolpsia - comunho ntima com a divindade. Isso explica aquilo que mente moderna parece difcil de entender, como seja, o como e o porqu de os Gregos encararem o amor s libaes alcolicas, s danas e ao coito com um sentimento de reverente temor religioso. A finalidade do culto era, pois, propiciar um acto que os Gregos tinham em conta de religiosamente nobilitante, muito embora, nos nossos dias, um psiclogo configurasse tal atitude tica sob terminologia bem diversa, e que um superficial exame objectivo das aces verificadas naqueles festivais nos deixasse, como resduo, a impresso de uma orgia de lubricidade. Sem embargo, aquelas festas eram tambm aproveitadas como oportunidades e recursos hbeis ao relaxamento de tenses sexuais, asserto vlido, por igual, para o culto da fertilidade, ainda que este ltimo possa ter sido considerado uma forma de encantamento, de invocao dos deuses, para se obter deles, por associao de ideias, feliz xito nas colheitas agrcolas. Pelo Outono, celebravam-se os afamados Mistrios de Elusis, misteriosos efectivamente. A cerimnia durava nove dias, sendo a sua exacta natureza coisa difcil de se estabelecer. A ideia que estava na sua base tinha a ver com o evanescimento e subsequente revitalizao do gro. De mistura com isso, iam vagas noes ou anseios de humana imortalidade. Os primeiros dias dessa festa eram passados em procisses ao mar e banhos e demais purificaes, de ordem ritual, nem sempre verificados sob normas de decoro e pudor. Ao sexto dia, saa de Atenas com destino a Elusis uma procisso. Os que a acompanhavam - e contavam-se, por certo, por milhares - iam coroados de mirto e hera, e levavam nas mos archotes e espigas 20

de milho. Uma vez atingida Elusis, que ficava a nove milhas - uns quinze quilmetros de distncia, o restante do prazo adjudicado s celebraes era preenchido com actividade esotrica, ruidosa e transbordante de jovialidade, sendo, no obstante, atribuda a Titnios a brutal afirmao de que o incesto tambm se inclua entre os demais pontos salientes dos ritos. A maior parte das cerimnias que comportavam cpula cerimonial e outros actos orgacos comportavam, igualmente, um perodo de abstinncia. Nas thesmophoria de Demtrio, na tica, por exemplo, uma das nicas verdadeiramente nacionais e cujo conhecimento chegou at aos nossos dias em parte atravs das Thesmophoriazusae de Aristfanes: Todas as mulheres que desejassem participar da festa eram obrigadas a abster-se de relaes sexuais durante os nove dias precedentes. A solrcia dos sacerdotes impunha essa condio como um dever de piedade, um acto de religio, cuja verdadeira razo, entretanto, era, claro est, fazer com que as mulheres, acicatadas por longa privao, pudessem partilhar das orgias erticas com menos contenes. Para se fortalecerem nessa castidade preparatria que se lhes exigia e que provavelmente achavam bastante rdua de manter, as damas punham sobre os seus leitos ervas e folhagens refrescantes, entre estas especialmente o Casto-Cordeiro, ouAgnus Castus (que toma improdutiva, segundo uma logomaquia grega) e outras plantas do gnero. De acordo com Pcio, porm, por esse tempo as mulheres comiam alho a fim de afugentar os homens, apavorados com o fedorento odor do hlito delas. Era, no entanto, no culto e homenagens a Afrodite que se efectuavam as mais sumptuosas, empolgantes e dissolutas celebraes. Pois foi ela, Afrodite, quem trouxe aos Gregos e aos seus mesmos deuses as alegrias do amor. Na mente grega entreteciam-se inseparavelmente e interdependentemente o amor e a beleza. Ali, sim, mais do que em quaisquer outras oportunidades, havia causa para jbilos e gratides: para singela, porm entusistica, expresso das emoes. E Afrodite tambm a deusa da Primavera; a das flores; especialmente da rosa e do mirto, com que se engrinalda e envolve todo o corpo, ao atravessar as florestas. Os animais silvestres acompanham-na, afagam-na. A Primavera, portanto, era a estao em que se realizavam, em maior nmero, as festas afrodsias. Em Chipre, ilha repleta de flores, coberta de frutos e embalsamada pela fragrncia duma imensido de botes a desabrocharem, todos esses encantos galardoados pela prpria Afrodite, ali, em Pafos, o local onde a deusa nascera, beira-mar, era onde tinha incio a mais famosa e grandiosa das cerimnias do seu culto. Banhava-se carinhosamente no mar a imagem sagrada, cobria-se de 21

flores, tudo isto a cargo de raparigas que, em seguida, se banhavam tambm, como preparao para as subsequentes orgias de amor, nos frescos regatos que corriam sob bosques de mirto sagrado, atravs de vales escondidos sob espesso tapete de amendoeiras em boto. Os deuses dos Gregos representavam a prpria expresso do sentir no corpo e alma dos seus fiis helenos, como que magnificentes modelos de tudo aquilo que estes eram em verdade ou quereriam para si mesmos. Diversamente dos Romanos, que se valiam das suas divindades como de bodes expiatrios, aos quais pudessem atribuir a manifestao de foras que no desejavam reconhecer como naturais, sendo o seu culto assente num esprito de unio, no de obedincia. (Diz-nos Seleuco, todavia, que no constitua costume ancestral a complacncia nas libaes e em outros excessos dos sentidos, excepto por ocasio de alguma festividade sagrada.) As esttuas de Afrodite representam sempre uma mulher que encarna nas suas formas todos os padres concebveis e reconhecidos da beleza feminina em cada pormenor. Parece que os Gregos nutriram sempre particular estima pelo traseiro humano e assim que, com aquela deliciosa simplicidade que jamais se encontraria alhures, eles erigiam esttuas, erguiam templos a Afrodite Calipgia, a diva de lindas ndegas, qual rendiam o seu culto idoltrico com aquela graa e aquele indisfarado entusiasmo que caracterizavam a raa. E isto, se aceitarmos a opinio de Ateneus, decorria das seguintes circunstncias: Um lavrador tinha duas lindas filhas que, certa vez, se puseram a disputar, chegando a desafiarem-se no meio da estrada para decidirem qual das duas possua ndegas mais bonitas. Um dia passou por ali um mancebo cujo pai era um rico ancio e logo as duas litigantes expuseram vista e veredicto do moo o seu pomo de discrdia, ao que, tendo suficientemente contemplado as prendas, ele deu o seu parecer em favor da mais velha das duas irms; e o facto que se apaixonou por esta, a tal ponto que, ao tomar sua casa na cidade, meteu-se na cama, adoentado, contando ao irmo mais novo o episdio. De modo que esse irmo se dirigiu tambm ao campo para contemplar as protuberncias traseiras das duas irms rivais, ficando tambm, por seu turno, amoroso, porm da outra irm, previamente vencida. Eis que o pai dos rapazes lhes pediu, ento, que pelo menos sassem em busca de matrimnio mais respeitvel, mas, no conseguindo demov-los, trouxe as duas jovens daquela herdade para os dois filhos, mediante o consentimento do velho lavrador e uniu-as em matrimnio aos rapazes. Por isso, as duas raparigas ficaram sendo conhecidas na cidade como as belas ndegas, canta o satrico Crcidas de Megalpolis em seus versos jmbicos. sua a troa havia em Siracusa uma parelha de irms de formosas ndegas. Pois 22

foram essas mesmo que, chegando a possuir uma grande fortuna, fundaram o templo de Afrodite sob a invocao de Afrodite das Formosas Ndegas, segundo o confirma, tambm, Arquelau. Pode ver-se no Museu Nacional de Npoles uma esttua dessa Afrodite Calipgia. Ertica, no h dvida, porm despida de qualquer trao de grosseria de todo no atribuvel ao romantismo e reverncia que tendem a tolher-nos a apreciao de peas dos museus, essa esttua oferecenos um momentneo e parcial, mas tambm esclarecedor, olhar sobre a atitude helnica perante o sexo e a vida. Os jogos atlticos dos Gregos eram uma forma de expresso da delcia com que o povo cultivava o corpo humano e suas capacidades. Para a gente da nossa poca, habituada ao uso de roupas, muito difcil entender os motivos que os Gregos teriam para justificar a nudez naqueles prlios, ou ainda mensurar o grau de erotismo presente na sua atitude diante deles. Que um certo sentimento de vergonha, isto sim, lhes advinha antes do facto de envergar roupagens e no da circunstncia contrria, e que eles admitiam quaisquer peas de vesturio, quando muito, por exigncias climatricas ou de higiene - eis uma noo hoje em dia to difundida que se tomou um lugar-comum. Entendiam os Gregos que agasalhar as partes ntimas to-somente, quando o resto do corpo se deixava ao vento, desembaraado de panos, dava a impresso de um certo desprezo ou vergonha dos genitlia quando, na realidade, a opinio que eles nutriam a respeito destes era precisamente oposta a isso, pois os genitais somente lhes inspiravam gratido e respeito aos numes imortais, como o instrumento, deles granjeado, para sublimes prazeres e para o milagre da procriao. O erotismo, no entanto, se que a constava, era s conscientemente ausente daqueles entretenimentos, imperceptivelmente mesclando-se-lhe a admirao de uma espcie de funo fsica, misturada com uma outra de diferente tipo. Em Mgara, realizavam-se na Primavera os jogos Diocleicos, em honra do heri nacional Docles; por essas ocasies, procedia-se a a um concurso de beijos de formosos meninos, pleito que assim nos descreve Tecrito: Em volta do tmulo dele (Docles), assim que chega a Primavera, as crianas competem num prlio de beijos e o menino que souber pousar lbios sobre lbios com mais doura, de l regressa genitora carregado de grinaldas. Em Esparta, onde o comportamento e a maneira de ver a vida diferiam acentuadamente dos do resto da Grcia, a Gymnopaedia, ou dana dos meninos nus, dava-se anualmente guisa de preito e comemorao de guerreiros 23

espartanos tombados em Tirce. As homenagens constavam de danas e demonstraes de ginstica efectuadas por meninos completamente desnudos. Essa festividade, longe de ser considerada ento sob certa luz de folgana descuidada, era antes tratada sob tais extremos de venerao que at se lhe atribua preferncia sobre tudo o mais. Ao chegar sua cidade natal, ao regressar dos Jogos Olmpicos, o respectivo vencedor era submetido a um tratamento de honrarias e festejos em profuso. Coroado de louros e enfeitado de flores, transpunha os portais dos muros; entoavam-lhe cnticos, erigiam na agora, no centro da cidade, esttuas sua imagem. E da por diante passava a ser tratado, para sempre, como cidado ilustre. O seu triunfo era to magnfico quanto o de um general romano e a superior competncia dos Gregos em matria de fausto assunto que sobrepaira a quaisquer dvidas, para os que saibam julgar sem preconceitos. Danas por motivo de vrias festividades religiosas exclusivamente locais pululavam um pouco por todo lado na Grcia Antiga. J aquela modalidade de baile que hoje conhecemos nos nossos tempos, como forma de sociabilidade, essa era, naturalmente, ainda desconhecida ali. Para a Hlade de antanho, a dana era um meio de representao por arte mmica de ideias e emoes do ntimo (e, como vimos, estmulo consecuo de um estado de catarse anmica). As erticas - refiro-me quelas que no se ligavam necessariamente religio - eram de uso geral. Entre estas ficaram famosas a clebre Sicinnis e a Cordax. Segundo o moderno modo de julgar, ambas seriam consideradas claramente e acima de tudo obscenas, j que comportavam movimentos e posies significativos, bem como a supresso de todas as peas de vesturio. Os stiros, nos dramas satricos, eram apresentados por bailarinos a desenvolverem um bailado que uma tremelicante melodia de flautas acompanhava, e bem assim pea toda. A dana entre os convidados masculinos e as servas porta-taas do anfitrio constituam um procedimento usual nos banquetes. Nesses casos aplaudir-se-ia, at, a lascvia pura e simples, enquanto a falta de elegncia e autodomnio eram condenados e desprezados pelos comensais. Cleistenes, senhor de Sicio, tinha uma filha, Agarista, cuja beleza era to notvel que os pretendentes sua mo enchiam-lhe a casa durante mais de um ano, at que um dia ele se valeu de uma oportunidade para meticulosamente pr prova os candidatos. No fim das investigaes, Hipocleides parecia ser o mais recomendvel de todos e, assim, no dia em que se encerraram as provas, houve um banquete em que os cortejadores da jovem exibiram os seus dotes sociais e mesmo musicais. Hipocleides, que se desregrara 24

um tanto nas libaes, executou uma sugestiva dana ao som das flautas, chegando por fim a exceder-se tanto em desatinos, que acabou por se plantar sobre a mesa de cabea para baixo, e as pernas a agitarem-se no ar. A isso, o quase sogro, que afinal j perdera a serenidade e a pacincia, disse ao moo que este acabara de tambm perder a noiva. Respondeu-lhe, incontrito, o alucinado bailarino: Ora, Hipocleides no se importa!... e, s gargalhadas, abandonou a sala do festim. Compostura e seriedade eram, aos olhos dos Gregos, as conquistas pessoais mais importantes. Os porta-taas dos banquetes eram, quase que invariavelmente, meninos. A maneira de oferecer a taa era considerada uma grande arte - da qual, segundo Xenofonte, os que mais entendiam eram os Persas. Conta-nos Luciano, a respeito, uma historieta interessante: Eu notara que um formoso escravo jovem, que fora colocado no servio de apresentao de taas, se postara atrs de Cleodemo, a sorrir; e fiquei curioso por saber a razo disso. Pus-me, ento, a observ-lo cerradamente, de modo que, quando o belo Ganimedes se abeirou novamente para recolher a taa vazia das mos de Cleodemo, descobri que este ltimo lhe roava o dedo e, ao faz-lo, pareceu-me que junto com a taa lhe depositava na mo tocada um par de dracmas. Ao sentir o dedo tocado, novamente sorriu o rapaz, mas eu quero crer que nem percebeu a presena das moedas. Em consequncia disto, as duas dracmas rolaram para o pavimento com o caracterstico rudo, diante do que tanto o filsofo como o efebo coraram fortemente! Cleodemo pretendeu, ento, negar que tivesse algo a ver com aquele dinheiro, o moo imitoulhe a atitude, mas o dono da casa, vista do incidente, achou melhor mandar retirar dali o servo suspeito. A vergonha, para Cleodemo, est em duas circunstncias: a sua incapacidade para o autodomnio emotivo, sendo ele, no entanto, um filsofo, isto , um sbio; e o ter-se permitido algo, mnimo que fosse, de entendimento com um escravo. Conquanto as mulheres provavelmente jamais fossem utilizadas como servidoras de taas, no h dvida de que estavam presentes raparigas, fossem como escravas ou como heteras, as quais, por brincadeira, chegado o ponto em que a embriaguez imperava, podiam ser induzidas a vazar o vinho dos picheis. Essa funo, todavia, como encargo permanente, permanecia privilgio e responsabilidade de escravos adolescentes. s danarinas e aos tangedores de flauta cabiam finalidades mltiplas, porquanto, alm de satisfazerem, at certa medida ou modalidade, os apetites sexuais dos convivas, competia-lhes at mesmo atender s funes de entretenimento apontadas pelas suas designaes especificamente profissionais. 25

A gente de Colofnia ( qual j nos referimos), no dizer de Filarco, promulgou uma lei, que ainda hoje vigora, estabelecendo que as flautistas e as harpistas, bem como outras artistas pblicas, ganhem salrios a contar da manhzinha cedo at ao meio-dia e desta hora at o acender das lmpadas... E Teopompo afirma, acerca dos Tesslios, que passam a vida, alguns, perpetuamente em companhia de danarinas e tocadoras de flauta, ao passo que outros consomem o dia inteiro a jogar, a beber e entregando-se, em suma, a anlogas formas de dissipao... Os Crdios, talvez para variar, haviam exercitado os seus cavalos a danar ao som de gaitas, nas suas festas bquicas, de maneira que, erguendo-se no ar sobre as pernas traseiras e, como quem diz, gesticulando com as dianteiras, as alimrias danavam efectivamente, acostumadas como estavam s melodias das gaitas. Este curioso costume acabou por ser a sua desgraa, pois os seus inimigos procuraram e compraram uma daquelas raparigas flautistas da Crdia, que ensinou a um grande nmero de msicos as melopeias a que os animais se habituaram a acompanhar danando, por forma que, ao desenrolar-se a batalha, a cavalaria crdia se viu subitamente dispersa pela interveno da fatal msica. O receio de que a luxria viesse a derrubar a fora e a segurana militares parece ter sido o argumento de maior peso em seu desfavor, e com certa dose de razo. Polcrates, tirano de Samos, foi destronado em consequncia da sua permanente preocupao com os prazeres - ou, consoante Clearco -, Polcrates, tirano de Samos, arruinou-se por causa do seu dissipado viver, posto que at se dava emulao com os ldios em prticas efeminadas. Levado por isto, construiu na cidade o famoso bairro de Samos, destinado a rivalizar com o parque existente em Sardis e a que denominou de Doce Amplexo: e, para competir com os floreios (isto , produtos e coisas afins ao prazer) da Ldia, entreteceu aquelas grinaldas smias largamente gabadas. De tais inovaes resultou que fosse o quarteiro smita um jardim alcatifado de mulheres profissionais do gozo, alm de que dali saiu literalmente a empanturrar toda a Hlade um extenso cardpio de todas as espcies de comidas que espicaavam a sensualidade e a incontinncia. Alis, as ditas floradas smitas consistem tambm nos vrios encantos de homens e mulheres. Mas enquanto a cidade em peso se achava imersa em descuidadas festas pblicas e avinhadas orgias, chegam os Persas, que a atacam e dela se apoderam. Os Lacedemnios, mais prudentes, viviam atentos s condies fsicas dos seus guerreiros, fazendo o exrcito desfilar em parada uma vez por semana, estando os soldados completamente nus, 26

para detectar princpios de obesidade e outros indcios de relaxamento pessoal nos seus homens. Tambm uma vez por semana se procedia, entre eles, inspeco geral das camas, para se ter a certeza de que no haveria quaisquer amaciamentos de colches que amolecessem a tropa, minando-lhe o moral. As generalizaes de Ateneus, tanto quanto as fontes de informao em que bebera, uma vez que abrangem naes inteiras, tomam-se menos valiosas do que os retratos que traa de simples indivduos. Alguns destes esboos pessoais j aqui os reproduzimos, tais como os referentes a Dionsio da Siclia e a Sardanpalo. Mas deste ltimo consta ainda mais um episdio que nos relata Ctsias. o caso de rbaces, um seu sbdito provindo da Mdia, que desejou encontrarse com o soberano; e, atravs de uma trama de intrigas, conseguiu ser recebido. Ao ser admitido presena, viu o rei de cara empastada de alvaiade, coberto de jias como uma mulher, e a enrolar l prpura em companhia das suas concubinas, entre as quais se achava sentado de joelhos para cima, sobrancelhas pintadas de negro, vestido de mulher e barbeado bem escanhoado, a face esfregada com pedra-pomes (ele era ainda mais branco do que o leite e as pestanas eram tambm pintadas); e quando dirigiu o olhar para rbaces, f-lo revirando o branco dos olhos. Consta uma srie de diferentes verses sobre a maneira como morreu esse monarca. Segundo alguns, rbaces, presa de imensa fria e nusea, ao ver que espcie de homem era o rei a quem devia vassalagem, abateu Sardanpalo ali mesmo. Outros sustentam que o rei morreu na cama; e ainda h os que narram a sua morte voluntria, fazendo-se consumir numa enorme pira fnebre em companhia de suas concubinas, mais a rainha, e o real tesouro, e todo o seu guarda-roupa. Essa fogueira ardeu durante quinze dias, provocando muita perplexidade, porm nenhuma interveno. Os Gregos eram profundamente conscientes do lastro de aginismo latente no fundo da natureza humana, de forma que se encontram, com surpreendente frequncia, referncias acerca de homens que costumavam aparecer em pblico em trajes femininos, embora, a no ser isso, manifestassem hbitos viris, tendo normalmente preferncias heterossexuais. Esse travestismo tinha uma funo nos mencionados festivais, tanto quanto nas prprias vidas particulares, no dia-a-dia das pessoas. Na festa da oscofria, que se verificava no ms de pyanepsion (que abrangia partes dos nossos meses de Novembro e Dezembro), a qual ostentava o nome dos ramos da vinha carregados de parras (oskoi), os ditos ramos vinham conduzidos por dois belos efebos vestidos de raparigas. Em Amato, na ilha de Chipre, adorava-se uma divindade macho-fmea, parte de cujos ritos era oficiada por um jovem que se punha deitado
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num leito simulando uma parturiente e a imitar os gritos de uma mulher em trabalho de parto. Isso era feito em honra de Ariadne, que desembarcara naquela ilha em companhia de Teseu e l morrera de parto. Outra personagem que se dava a semelhante fantasia indumentria fora Andrcoto, um frgio e, a par dele, tambm Sagarisa, o mariandiniano. Este ltimo, por fora dos seus pendores e hbitos voluptuosos, fazia-se alimentar directamente dos lbios de uma ama, at aos dias da sua velhice, pois nem sequer se queria dar ao trabalho de mastigar por si mesmo, e tambm jamais se dignou, ao menos, levar as suas mos abaixo do prprio umbigo. Por anlogo motivo que Aristteles refere jocosamente a respeito de Xencrates de Calcednia que este, ao urinar, nunca pegava no membro viril; e alegava, no dizer que Aristteles lhe atribua: As minhas mos so puras, a minha mente que no. Idntica prova da noo do grego quanto bissexualidade do homem transparece na prtica da flagelao, habitual nas festas erticas, que, ao contrrio das dos Romanos, no eram eivadas de culpa. No realmente de surpreender que o travestismo constitusse to amide uma das caractersticas dessas festas. Os seres humanos podem ter, ou deixar de ter, conscincia da sua bissexualidade. No ordinrio da sua vida quotidiana, porm, -lhes necessrio sufocar tais inclinaes. Teopompo, autor da Histria do Rei Filipe, refere-se a Estrto, rei de Sido, que excedia todos os homens em matria de prazeres e luxria... Estrto costumava arranjar festas ntimas a que trazia tocadoras de flauta, cantadeiras e outras raparigas que tangiam a lira; era seu hbito, tambm, mandar vir muitas cortess do Peloponeso, numerosas cantadeiras da lnia, para alm de tantas outras moas de todas as partes da Grcia, algumas sendo cantoras e outras apenas danarinas; e tinha a mania de instituir concursos entre elas, a que assistia com os amigos, e na companhia de toda essa gente que ele passava toda a sua vida, pois era a vida de que ele gostava, sendo como era por natureza um escravo dos sentidos, mas mais que isso ia a todos os extremos para suplantar o seu rival Ncocles. (Ora a temos um aspecto interessante e original, esse motivo de nova espcie para a devassido: o snobismo.) Porque acontece que os dois tinham um imenso cime das faanhas recprocas, pelo que cada um dos dois vivia a consumir-se no empenho de cercar-se de mais intensos prazeres e mais conforto do que o seu emulo... Teopompo prossegue, chegando a mencionar um outro amante da volpia e do fausto, Ctis, rei da Trcia. Este monarca, sempre que chegava a algum stio que o seduzisse, durante as suas andanas pelo reino, fazia-o transformar num local de banquetes ao ar livre, os quais depois visitava, 28

cada um por sua vez. Ctis organizou um grandioso banquete, sob o fantstico pretexto de que ia casar-se com Palas Atena... e, aps ter feito erguer uma cmara nupcial, meteu-se nela espera da deusa, numa bebedeira desvairada. Depois, completamente fora de si sob a influncia do vinho, destacou um dos seus guarda-costas para ir ver se a deusa j havia chegado ao tlamo. Voltando o infortunado com a informao de que no havia ningum no local indicado, Ctis varou-o mortalmente com uma flecha do seu arco, repetindo a experincia - e o resultado - com outro mensageiro, pela mesma razo; mas um terceiro soldado, muito sagazmente, declarou que a deusa j l estava h muito tempo, espera do noivo. Este mesmo rei, certa vez, num acesso de cime da esposa, trucidou a pobre mulher com suas prprias mos, comeando a medonha operao pelas partes pudendas dela. Cares, o general ateniense, costumava levar consigo, para toda a parte, nas suas campanhas, tocadoras de flauta, de harpa e prostitutas, sendo seu costume desviar para a manuteno desses confortos uma parte dos dinheiros angariados pelo pas para a guerra e ainda devolvendo outra parte a Atenas, destinada ao gozo de particulares e socorro a gente enterrada em dvidas e s voltas com processos na justia devido a esses gozos. Tudo isto o tomava extremamente estimado pelos cidados, como era natural, porquanto estes tambm levavam uma vida semelhante ( de Cares), a saber, que os muito jovens passavam todo o seu tempo em companhia de umas flautistas insignificantes e nas casas de prostitutas; os j de mais idade viviam metidos em vinhaas e jogatinas, e prodigalidades outras do mesmo gnero; enquanto o povo, em geral, desperdiava mais dinheiro nos banquetes pblicos e nas distribuies de carne do que na administrao do Estado. Teopompo quem fala. Heraclides, do Ponto, na sua obra intitulada Sobre o Prazer, diz de Temstocles que ainda nem bem haviam os atenienses comeado a dar-se s vinhaas e ao convvio com prostitutas, j ele abertamente atrelava a uma carreta quatro cortess, e as dirigia como parelhas atreladas atravs do Cermico, estando cheio de gente esse logradouro. Esta narrativa vem ligeiramente adulterada em Idomeneu que, na sua exposio, deixa margem a dvidas sobre se as heteras puxavam realmente o veculo, como o fariam alimrias, ou se apenas vinham nele transportadas juntamente com a pessoa do prprio Temstocles. Contudo, um relato semelhante ao primeiro existe sobre Marco Antnio. Como seria de prever, os Gregos davam precedncia ao prazer que tomava a vida e a liberdade coisas dignas de preservao, em detrimento at da conduo de uma campanha militar, que deveria ter a primazia; e, num 29

contraste inspirador para os modernos polticos, sacrificavam a potncia militar a fim de manterem um padro de conforto que servisse para lembrar aos seus concidados, l na ptria, a benesse por cuja defesa eles estavam a combater. O grande Alexandre, que no era nenhum guerreiro pachorrento, era muito dado s voluptuosidades. Durante os seus jantares, gostava de apreciar os entretenimentos apresentados por toda a espcie de prlios, de bailados e de msica. Chegava at a tomar parte pessoalmente nessas apresentaes, sendo que, em tais ocasies, erguia ele os seus brindes com vinho puro, sem qualquer mistura, o que era contrrio ao uso da poca e forava os seus comensais a imit-lo. Nos banquetes, ele comparecia ataviado numa variada sequncia de vestimentas, fantasiando-se de divindades diversas, deuses e deusas, umas vezes ornado com comos como os do deus egpcio de cabea de carneiro, e outras envolvendose nas gazes femininas de rtemis. Noutras ocasies, conforme o seu capricho, envergava a pele dum leo e brandia o grosso lenho, a fazer de Hrcules. Ainda noutras, envergava trajos, como os de Hermes... mas, normalmente, no uso dirio, vestia um manto purpurino de andar a cavalo, uma tnica igualmente prpura, mas listada de branco, e cobria-se com o toucado macednio que levava o friso de realeza. Em Ecbatana, ele organizou um festim em honra de Dionsio, sendo a tudo fornecido com prodigalidade para as celebraes; o strapa Satrbates proporcionou entretenimentos e hospitalidade a todos os soldados. No dizer de Chares (o historiador, e no o general), ao submeter Drio, ele (Alexandre) celebrou casamentos, para si mesmo e para os seus amigos tambm, erguendo noventa e duas cmaras nupciais todas reunidas num mesmo local. A construo era bastante grande para comportar cem leitos, cada um dos quais se achava enfeitado e guarnecido de cobertas nupciais e era feito de prata no valor de vinte minae, ou talentos; porm, o dele assentava sobre ps de ouro. Convidou para o banquete todos os seus amigos e f-los instalarem-se em leitos fronteiros ao seu e aos dos demais nubentes do casamento em massa... Toda a armao estava decorada com sumptuosidade e magnificncia, recoberta de panejamentos, e finos linhos, tudo de alto preo, e pisava-se sobre tapetes prpura e carmesim entretecidos de fios de ouro. Para que o colossal pavilho se aguentasse firmemente ali, havia colunas de dez metros de altura, cobertas de dourados e prateados e engastes de pedrarias preciosas. Essas bodas duraram cinco dias e para elas concorreram os servios prestados por numerosssimas pessoas. Diz Policleto de Larissa que Alexandre fazia-se sempre acompanhar para os seus acampamentos militares por flautistas, de ambos os sexos, os quais ficavam a beber em sua companhia at ao amanhecer. 30

Um casamento era ento, como o ainda hoje, um infalvel pretexto para banquetes, pelo que muitssimos tero sido efectuados; um, porm, supera todos os demais, quanto magnificncia - foram as celebraes em honra do matrimnio de Carano da Macednia. Essa festa foi descrita pormenorizadamente por Ateneus e, de facto, a julgar pela quantidade de comestveis e pela longa lista de representaes artsticas a exibidas, os festejos devem ter-se prolongado atravs de um considervel espao de tempo. que no foi apenas uma festa, mas uma contnua srie de festas, pois os prlios de comezainas alternavam com os lances de diverses. Eram vinte os convidados, os quais, no decorrer da noitada, lograram colher das mos do generoso anfitrio muitos presentes, a maior parte destes sob a forma de pratos e taas de ouro de desenho grandiosamente dispendioso; e, depois dos preliminares comes e bebes de gigantescas propores, e que consistiram em galinhas, patos, pombos-torcazes, gansos, lebres, cabritos, bolos com formatos curiosos, pombos comuns, toutinegras, perdizes e outras aves e de tudo muito - na descrio de Hiplocos, quando afinal j nos havamos, satisfeitos e contentes, despedido de toda a sobriedade, entraram flautistas e cantoras, mais algumas rodianas tocadoras de sambuca. A mim pareceram-me essas raparigas inteiramente nuas, mas disseram-me que no, que elas estavam cobertas de tnicas. (Seriam as famosas gazes coanas. Os fabricantes de tecidos da ilha de Cs aprenderam a fazer produtos de finura de teia de aranha, tecidos esses que as pessoas mais circunspectas reprovavam, mas os afoitos e os escravos da moda sofregamente compravam. Muitos desses panos eram exportados para Roma). As mencionadas artistas eram seguidas por um grande porco, que fazia a sua entrada solene sobre uma bandeja de prata toda recoberta de ouro e em espessura no pequena. O suno jazia de dorso... o seu ventre, visto do alto, revelava estar pejado de petiscos. Porquanto, assados dentro dele e com ele, l estavam amarradinhos de paturis, de rolinhas, em quantidade ilimitada, pur de ervilhas servindo de guarnio a ovos, a ostras, a escalopes... Mais divertimentos vinham em seguida a esta assustadora exploso de alimentos, da qual deve ter cabido bastante substancial poro a cada um dos vinte convivas a quem se destinavam esses servios. Danarinos, jograis e algumas mulheres prestidigitadoras, nuas, logo apareceram, os quais executaram nmeros de equilibrismo por entre folhas de espadas e sopraram fogo de dentro de suas bocas. Novamente se alternaram o comer e o espectculo, pois s prestidigitadoras nuas seguiu-se vasta libao. Tivemos a nossa ateno presa a uma bebida tpida e quase pura, sendo os vinhos que estavam nossa disposio 31

o tasiano, o mendeano e o lesbiano; e foram passadas a cada conviva enormes taas de ouro. Peixe assado e presentes de pratos de cristal foi o que veio depois dessa seleco de vinhos que, por sua vez, precedeu imediatamente uma apresentao de danarinas vestidas de nereidas e ninfas e um esplndido quadro vivo de Cupidos e Dianas, Ps e Hermes, que seguravam tochas ardentes presas em aros de prata. Aos comensais que, pelos vistos, ainda se aguentavam de p (porque O maravilhoso nisso tudo era que, apesar de ociosos e cheios de vinho at aos gorgomilhos, assim que vamos entrar em cena qualquer um desses nmeros, logo nos pnhamos todos suficientemente clareados da cabea para que nos pudssemos pr de p), s se requeria que aceitassem ainda mais um servio, dado que, aps serem servidos javalis espetados em dardos de prata e carregados de presentes, ser-Ihes-ia permitido recolherem-se s suas casas em seu perfeito juzo... tomamos os numes imortais por testemunhas!... visto que ficramos apreensivos quanto segurana das riquezas que levvamos connosco. Resumindo, pode dizer-se que a comida era demasiada, pelo que ser lcito qualificar-se esta festa, sem reservas, como uma orgia nitidamente de tipo gastronmico; mas certo que festas de esponsais acordam pensamentos erticos na cabea dos convivas e, se bem que a natureza sexual de uma funo social deva ser apreciada mais objectiva do que subjectivamente, para que se possa acertadamente d-la como manifestao orgaca, a vlvula de escape, ainda que, por via indirecta, a inquestionvel, tanto que a mim me parece que lhe cairia bem a qualificao de orgia. Alexandre era, isso indubitvel, muitssimo dado bebida, mas na verdade o alcoolismo exacerbado ao extremo era caso raro na Grcia Antiga, embora Dionsio da Siclia fosse apontado como o responsvel nico pelo dano permanente que causou aos seus rgos visuais por essa forma de excesso, j que certa vez deixou-se ficar bbado durante noventa dias de uma assentada; tambm Niseus, depois tirano de Siracusa, se empanturrou de comida e se encharcou de vinho como se tivesse sido encarcerado por crime de morte e pensasse que s lhe restavam uns poucos meses de vida. Este soberano, uma vez embriagado, ficava excessivamente lbrico e punha-se a violentar tanto rapazes como mulheres. Parece que os Sicilianos granjearam certa reputao de serem desmesuradamente dados comida e bebida. Plato ficou desfavoravelmente impressionado ao not-lo e a propsito fez a seguinte observao: A vida ali em nada e de nenhum modo me agradava; imagine-se uma existncia toda ela passada a encher-se o bandulho duas vezes por dia e jamais recolher-se ao leito sem companhia, noite, isso para no falar de todas as demais prticas que acompanham tal 32

maneira de viver. Diotimo, de Atenas, mereceu o epteto de funil, precisamente porque costumava meter na boca um funil, pelo qual ficava a engorgitar vinho, sem parar, enquanto se lhe deitasse vinho ali. Quanto a orgias de brutalidade sexual, infligidas por um exrcito vencedor sobre a populao civil derrotada, isso mais do mundo ex-helnico do que compatvel com o esprito do povo grego. No entanto, os Citas, povo vizinho, tendo uma vez saboreado o doce fruto dos prazeres, adiantaram-se, segundo narra Clearco, de tal modo no mau hbito da insolncia, que at decepavam o nariz a todos os homens cujos territrios haviam invadido, enquanto suas mulheres tatuavam o corpo a todas as das tribos que viviam nas suas cercanias, para os lados do Ocidente e do Norte, injectando-lhes com alfinetes os traos da tatuagem. Afinal, compare-se o caso de Dionsio e das raparigas de Locris (acima narrado). Elas eram sbditas, no um qualquer povo vencido, e quanto a Dionsio, este era apenas um caso individual isolado e um no-conformista com a moral corrente de ento e, para alm do mais, um indivduo que provocava at a repugnncia da moralidade do seu tempo. Para que, impe-se-nos a pergunta, precisariam os Gregos ento da vlvula das orgias, j que o seu ponto de vista era to sadio, to hedonstico? Por que no deixavam a tenso, fosse ela sexual ou de outra ordem, ir-se consumindo gradual e mansamente no correr da vida rotineira do dia-a-dia? A resposta a essas perplexidades de natureza algo impondervel. fcil exagerar-se a noo do hedonismo dos helenos, e muitos o tm feito. E, todavia, aquilo que se deve ter em mente o notvel equilbrio da vida helnica, tal que no permitiam a si prprios deixar que o af em busca de um bem lhes anulasse o gozo de um outro. O casamento podia trazer-lhes oportunidades para o deleite dos sentidos, sim, mas oferecia tambm outros aspectos, tais como a procriao e a adequada educao da prole. Na Odisseia, vemos Nestor exclamar para Atene: S, no entanto, propcia, rainha, e concede-me digno renome, que me exalte e a meus filhos e minha reverenciada consorte. Perceberam bem os Gregos que a desenfreada autocomplacncia sexual conduzia, afinal, satisfao sexual de ningum e, tambm, que esse auto-abandono ao prazer podia mesmo destruir outras benesses ocorrentes. (Os prprios festivais catrticos, de desafogo, como o eram as festas dionisacas, davam-se a intervalos pouco frequentes, conquanto regularmente espaados). A despeito de toda a sua ingenuidade, eram os Gregos um povo eminentemente prtico, suficientemente realista para se dar conta de que a inclinao prevalecia sempre e, pois, diramos hoje, para evitarem a exploso da caldeira, de tempos em tempos, libertavam a 33

vlvula de escape. Alm do mais, eles sabiam muito bem que nem sempre se equipara o hedonismo fugaz satisfao fsica de um instante. No obstante, j entre eles se pressente o indcio do conceito que viria a ser o nosso, hoje velho, preconceito vitoriano, a saber, que as mulheres ou so rameiras, ou so honestas mes de famlia: as duas categorias so irreconciliavelmente antagnicas entre si. O mago da questo reside no facto j exposto, aquele facto que se esconde por trs do fenmeno orgia no que esta tem de fenmeno social, e que os homens so, em boa parte do seu ser, humanos. Porm, noutra parte, so meros animais, e os interesses dessas duas componentes esto em conflito. A esposa toma-se inaceitvel como partilhadora de lubricidades precisamente porque esposa, sendo tambm a pessoa que est encarregada de desempenhar as funes de dona-de-casa e de me. Um dos resultados da recluso das mulheres foi a prevalncia da homossexualidade - situao semelhante que se encontra muito nos pases muulmanos. Tal foi, na Grcia, uma alternativa a servir de vlvula de segurana. No era, entre eles, tolhida; porm, e tal como a maior parte das coisas em que infundiam o seu toque, ela tomou-se, nas mos dos Gregos, algo idealizado, sublimado. Em consequncia dessa sublimao, desenvolveu-se uma espcie de relaes cuja verdadeira natureza algo muito rduo de julgar. O amor entre um homem de mais idade e outro mais jovem era tido como desejvel devido influncia que essas relaes teriam sobre o comportamento, em geral, do mais novo. Cria-se, talvez acertadamente, que o desejo de ser-se considerado admirvel influiria beneficamente no comportamento e nas realizaes do mancebo. Agora, o ponto exacto em que tais relaes passavam do plano sentimental para o fsico permanece to problemtico quanto o so as razes pelas quais os Gregos resolveram no s deixar de vedar esse derivativo, como at, pelo contrrio, tiveram por bem glorific-lo. Conforme j o dissemos atrs, tratamos dos Gregos um tanto extensamente por eles terem constitudo uma das duas sociedades civilizadas que inscreveram essa manifestao, a orgia, como parte integrante do seu modo de vida nacional, em suma, como um recurso oficialmente reconhecido, de escape de presses. Disso no se conclua, j o vimos, que no haveria entre eles, tambm, os orgiastas rebeldes contra a sociedade helnica, e isto uma circunstncia interessante e significativa, conquanto seja ainda muito cedo para se precisar de que ela significativa. A segunda de tais civilizaes a romana, da qual passaremos agora a tratar. Infelizmente, prestimosidade

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da orgia, como vlvula de segurana, associa-se o inerente perigo de degenerao. Um daqueles povos, que apresentam dois respectivos padres do fenmeno, dentro de um dos quais os orgiastas rebeldes de subsequentes geraes podem ser classificados, um deles, o grego ou o romano, foi, a meu ver, infinitamente mais sadio, brilhou mais e viu-se dotado de mais esclarecimento quanto ao verdadeiro objectivo da orgia e, ainda, de maneira curiosa quanto natureza total da prpria sexualidade, do que o foi o outro. No antecipemos, porm, o debate da questo - pois os sucessores dos Gregos vo ser agora analisados, de modo que as comparaes ressaltaro por si mesmas, sem dvida.

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CAPITULO SEGUNDO

OS ROMANOS
impossvel imaginar-se uma maior diferena do que aquela que separava as duas filosofias da vida antagnicas, a dos Romanos e a dos Gregos, se as apreciarmos luz dos conhecimentos que possumos sobre o comum das gentes integradas, respectivamente, numa e na outra das duas civilizaes. No ramerro do seu viver dirio, o grego, tal como j aqui vimos, mostrava um indisfarvel gosto de viver, no que entremeava de graa de classe e de subtilezas de entendido na arte de bem viver, bem como de saber compreend-la nos seus iguais: quer isto dizer que sabia comer, sabia envergar as suas belas vestes e sabia conduzir-se no terreno da sexualidade. Uma das primeiras impresses que nos assaltam ao lermos algo sobre este aspecto das respectivas existncias dos dois povos a de que os Gregos sabiam dominar a sua sexualidade, ao passo que a dos Romanos, ao contrrio, dominava-os a eles, que se lhe abandonavam como a um desptico senhor, o qual por fim veio a destru-los tal como eles mesmos o haviam previsto e at pretendido e deliberado. A vida sexual grega era extraordinariamente isenta de perverses. (Desta categoria, excluo a homossexualidade, pois esta no procede de um errneo conceito de sexualidade.) Um dos mais certos sinais da presena, ou da ausncia, de malignidade na vida sexual caracterstica de uma dada civilizao encontrar-se isso na sua literatura, critrio este pelo qual os Romanos sofrem condenao, ao mesmo tempo que os Gregos superam a prova to garbosamente, seno mais airosamente, do que qualquer nao moderna. Este juzo, semelhana de qualquer outro de ordem tica, essencialmente subjectivo e no objectivo; mas quer-me parecer que grande parte do descontentamento proveniente do sexo dever-se- apenas a uma parcial e inconsciente 36

renncia actividade sexual; pelo que no acho que sexualidade se possa, com justia, atribuir, em qualquer extenso, causa eficiente de infortnio, e que, isso sim, ser ela causa de alegrias. A literatura dos Gregos contm numerosas referncias ao amor homossexual mas, como j vimos, esse amor sempre envolto em idealismo, objecto de admirao e misticismo: toda a atitude grega indicava apreo e admirao pelas possibilidades de deleites puramente sensuais, sem a pecha da heresia de achar impossvel combinar, entre si, prazeres intelectuais e fsicos, o que leva, inevitavelmente, tanto quanto indesejavelmente, ao sacrifcio de um dos outros dois gneros associados. Analisando a literatura dos Romanos, encontramos-lhe algo de diferente. No que seja to ostensiva quanto seria de esperar, porm ela a est, sempre perceptvel, no obstante a obsesso da crueldade e, o que mais importante, a atitude propensa crueldade, coisa jamais encontrvel na literatura dos helenos. E todos sabemos quanto a referida presena se reflectia efectivamente na quotidiana vida prtica do Lcio. Quanto a mim, tenho uma firme convico quanto causa real de tal fenmeno e, se estou com a verdade, a dita causa extremamente relevante para o exame dos mtodos pelos quais os Romanos procuravam os seus prazeres, bem como da razo porque, segundo demonstrei, falharam nisso. Em primeiro lugar, quero demonstrar a extenso realmente estarrecedora em que os seus instintos tanticos se fizeram sentir na vida ordinria do seu povo. claro que os Gregos, como todo o mundo, alis, tinham tambm os seus sentimentos de agressividade e desejos sdicos, ainda que tal vocbulo, sadismo, aparea aqui, na verdade, como coisa singularmente descabida; porquanto a essncia mesma, integral, da atitude grega perante esses instintos era a de uma completa iseno de taras mrbidas. Os festins orgacos, do gnero dos dionisacos, serviam-lhes no somente como recurso para conseguirem aquela teolpsia que j descrevemos, como tambm - e igualmente j o disse - como vlvula de escape a ambos os instintos, o tantico e o ertico. Essa ltima (a dita vlvula de segurana) que a verdadeira funo atribuvel orgia, no passando aquela referncia teolpsia de explicao romntica com que o homem semiprimitivo procurava racionalizar factos que a sua mente no conseguia nitidamente apreender. Muita gente h que se obstina em no reconhecer que portadora de instintos sdicos; outros indivduos, porm, at se deixam fascinar completamente por eles. Neste fenmeno reside um dos perigos da orgia, se a ela se entregam pessoas que no tenham o discernimento de perceber a sua 37

natureza diversiva. E os Romanos enquadravam-se neste ltimo tipo de gente. H quem ache incrvel que algum retire qualquer prazer real, gozo de origem ertica, da contemplao do sofrimento. Pois existe tal espcie de indivduos, ou, pelo menos, havia outrora gente que se deleitava em ver matanas, acompanhadas ou no de tormentos; coisa incrvel, porm, infelizmente, menos possvel de se rejeitar a pretexto de subjectiva incompreensibilidade. Pela descrio de Rosenbaum (Histrias da Sfilis), grandes levas de prostitutas costumavam reunir-se em bordis nas cercanias do Anfiteatro Mximo, visando interceptar, na sada dos jogos, os homens que de l vinham sexualmente excitados, a mais no poder, pelas sangrentas exibies de gladiadores, mutilaes e carnagem, lutas de feras e todas as demais formas de insnia obsessiva que se desenrolavam na arena. Uma das mais destacadas, repulsivas e caractersticas feies daquelas cerimnias era a organizao, o elevado grau de ritualismo com que elas eram realizadas. Eis, portanto, o que pe o ferrete de pervertidos na carne dos Romanos: a meticulosa elaborao, o planeamento, a constante engenhosidade no criar sempre novos instrumentos de tortura, o odioso cerimonial, em suma. Em todo e qualquer modo novo de levarem a efeito uma execuo, em toda a forma de tortura, era invariavelmente introduzida uma formalidade que era vergastar-se previamente a vtima ou condenado. No bastava matla. A morte nada era, uma simples sonegao de vida; era mister infligir dor, primeiro. Firamno de maneira que ele sinta que est a morrer! - disse Calgula; e, embora pareamos desleais por citarmos, como provas, dizeres de um epilptico e louco, a Histria a est para nos mostrar com horrvel e empolgante clareza que, no tempo desse monstro, tal mentalidade no era to-s o apangio de um tarado apenas, ou sequer de um reduzido crculo de iguais a ele. Por onde quer que olhemos, deparamos com coisas idnticas. A sociedade romana baseava-se na escravatura e tratava os seus escravos de maneira abominvel, fazendo-o no apenas os amos, os pater famlias, mas tambm as respectivas matronas; nem se dir, tentando uma explicao justificativa, que semelhante crueldade assentava na necessidade, ou que diferiam das nossas actuais, as convenes que regulavam, na poca, o humanitarismo; ou, ainda, alguma outra desculpa qualquer, a fugir da simples e interessante verdade. Vemos como Juvenal verbera o sadismo das mulheres romanas do seu tempo: Mas sabeis, decerto, o que faz a mulher em casa o dia inteiro. Se o marido lhe deu as costas no leito: o deus acuda serva da casa! 38

s servas da senhora so estraalhadas as vestes, | ?!;; f [e surra-se o cocheiro, Por ter comparecido atrasado (e punido porque [um outro dormia) destroem-se fusos, costas lanhadas e a sangrar [so ainda flageladas E novamente lanhadas: damas h que tm de reserva [um aoite especial, seu. com ele aoitam, enquanto lhe fazem a pintura facial, Conversam com pessoas amigas, apreciam um vestido com [fmbrias douradas, Lem tabulas dirias e vergastam at que se desfaa [em tiras o aoite e ento gritam Ide-vos daqui!, eis que terminou o suplcio. E assim a domina governa a sua casa com mais selvajaria [do que um tirano. Marcou um encontro, quer ter uma aparncia Mais bela que a costumeira, pois ele espera-a Sob as rvores, ou no bordel da deusa sis, E a pobre Pseca arranja a cabeleira de sua ama, enquanto [que a sua prpria Ela a tem desgrenhada e os ombros nus, seios mostra. Esse cacho est muito alto! E, sem demora, o chicote [de couro de boi Corta as carnes desgraada, cujo crime fora uma simples [cabeleira mal arranjada. O relato de Juvenal no deixa de trair veladas insinuaes sexuais. Buscando-se a causa de uma caracterstica to evidente numa dada sociedade, vai-se naturalmente procur-la no estudo do seu sistema educacional. Aqui, como noutros lugares, achamos a mesma velha histria, os frequentes e severos acoitamentos, a pregao da virilidade agressiva que, tal como na situao que lhe faz eco 2000 anos mais tarde, s podia levar a subsequente infortnio para quem quer que se achasse envolvido nela. Mas discutvel se deveremos aceitar, ou no, tais elementos da educao romana e da germnica, como causas, ou antes como resultado, meramente sintomtico, da enfermidade social originria. A crueldade dos jogos circenses e o fausto dos particulares aumentavam medida que a actividade militar nacional decrescia. Ao longo de muitos 39

anos, os romanos deram-se crueldade e violncia mais ou menos acessrias, apenas, dos fins a que visassem. Cessada a necessidade delas, verificaram que, no obstante, j no podiam largar o seu hbito. Aquilo que comeara como facto desprovido de sentido sexual, agora, subrepticiamente, firmava-se no erotismo. Este um processo que se pode observar, e tem sido observado, noutros locais, muito em particular no que diz respeito aos cultos religiosos. O instinto sexual muito forte e a fertilidade da mente humana para a criao de simbolismos sexuais uma coisa sem limites. No ser muito de surpreender que o erotismo seja uma manifestao de tal modo infiltrante. Todo o ser humano , at certo ponto, polimorficamente pervertido, j que as sementes de tantas perverses jazem dentro de ns todos, e nenhuma delas responde to prontamente fertilizao como o fazem o sadismo e o masoquismo. O sadismo dos jogos circenses romanos indubitavelmente acordava ecos nos coraes de muitos dos espectadores. Santo Agostinho relata o seguinte: Vivia em Roma, onde estudava, um jovem cristo. Muito tempo andara a evitar o anfiteatro, mas por fim um dia l foi, levado em visita por alguns amigos. Afirmou-lhes que eles podiam arrastar o seu corpo at ali, porm no a alma, porquanto pretendia deixar-se estar permanentemente de olhos fechados e, assim, se conservaria ausente. Fez como prometeu; mas um grande brado que se levantara induziu-o a abrir, instintivamente, os olhos curiosos. Foi a que a sua alma se viu trespassada mais cruamente do que os corpos feridos que ele quis contemplar; e sua queda foi mais deplorvel do que o tombo mortal, na arena, que provocara o alarido. Porque, vista do sangue, ele se embebedou da embriaguez da crueldade; no mais teve foras para desviar a vista; esta tomou-se-lhe fixa, fascinada; ei-lo, que estava bbedo e sequioso de sangue. Para que hei-de eu insistir? Apenas olhou e logo o seu sangue ferveu; e dali j saiu ele levando na mente uma insnia que desde ento o seduziria a voltar outras vezes. Atrs da ideia de sado-masoquismo situa-se uma equao de violncia e cpula. E isso implica vrias outras ideias preliminares. A primeira delas o conceito de que no sexo h algo de criminoso e errneo, e a segunda, que da procede, que o elemento activo, dos dois participantes, comete um ultraje contra a pessoa do comparsa passivo. No seguimento disso vir o impulso-desejo de retribuio. O portador de qualquer uma dessas duas perverses um esprito tresmalhado, em algum canto do seu consciente. Dar-se- um de dois casos, a saber: que ele tenha decidido, mediante um tortuoso e enganoso processo 40

mental subconsciente, dever sacrificar a sua sexualidade a bem da salvao da sua conscincia e daqueles entes com quem entre em contacto; ou, ento, como se passa com o sdico, ver-se- torturado por um muito merecido sentimento de culpa. Isso o que eu acredito que se passava no caso da Roma Imperial. L porque os Romanos se comportavam brutalmente, no h que concluir - e, na verdade, tal concluso seria a mais errnea que possvel - que eles eram fundamental e totalmente gente brutal. No h quem seja dono de um carcter rectilneo de ponta a ponta, no h ningum inteiramente isento de instintos inferiores, mas tambm ningum completamente animalizado e, portanto, ningum, que no seja simplesmente um animal, completamente privado de conscincia. A sociedade romana repousava, em equilbrio, sobre uma outra, a dos escravos. Erigia-se sobre o penhor que os senhores deviam aos seus escravos e o qual bem podiam fingir no ter em conta, e procuravam ajustar-se l no seu ntimo, o que no deixava de constituir uma permanente ameaa sua paz de esprito. No h, no que aqui se disse, nenhuma imaginativa especulao do gnero freudiano. Se examinarmos os prazeres dos Romanos, revelar-se-nos-o neles muitas das caractersticas do jogador obcecado, que age ostensivamente com a esperana de ganhar, porm no seu modo de agir vislumbra-se que ele est igualmente empolgado com a ideia de que poder perder e, assim, retira o seu prazer em grande parte desse elemento de perigo que o ameaa. Este trao ressurge amide nas aces dos Romanos. Eles no eram hedonistas, apesar de apaixonadamente se darem luxria, j que lhes dever ter parecido evidente, tal como aos seus vindouros, que o que faziam continha um elemento de autodestruio e haveria forosamente de renegar os prprios fins visados. O hedonista no algum que esteja necessariamente a trair a sua filosofia ao comprar a felicidade do momento ao preo do desgosto de mais tarde, a menos que nos recessos da sua mente o termo comprar seja utilizado com o sentido com que ns dizemos de um criminoso regressado da priso que este pagou pelo crime que cometeu. Esta confuso frequente. At esta altura pintmos um quadro bastante soturno, alis uma representao exacta; porm, diga-se que nem todos os romanos eram sdicos. Pondo-se de parte as excepes individuais que confirmam quaisquer regras, havia abundncia de aspectos da vida romana onde a preocupao de domnio daquela raa dormia tranquila no seu seio, conquanto e bastante estranhamente sejam alguns desses aspectos que tero sofrido o maior impacto dos apodos atirados sobre o decadente Estado romano. 41

O sado-masoquismo representa um falso conceito da natureza da sexualidade, sendo a religio ainda outro, como j o aprecimos no caso dos Gregos. possvel no ser isto um postulado muito correcto. O sadismo representa um falso conceito; a religio uma idealizao. Nenhum dos dois estar altura de aceitar o sexo pelo seu valor nominal, mas a ltima, a religio, infinitamente prefervel ao primeiro. Pois este, o sadismo, representa uma derrota, ao passo que aquela oferece um compromisso. O sadismo pode causar infinito mal, enquanto a religio bem pouco. Quase todas as divindades romanas relacionadas com a vida sexual, fossem elas importadas ou locais, viram-se rapidamente descaracterizar pelo carcter dos seus progenitores humanos. Vnus, teoricamente a deusa do amor, aparece na vida romana sob sete personificaes diferentes, quase inconciliveis entre si. Era ela a guardi do amor lcito, sendo o seu culto celebrado pelas matronae, as mes de famlia. Mas essa faceta do seu carcter, na qual vista essencialmente grande lubricidade, reduz-se a nada ao descobrir-se que a deusa era, igualmente, a padroeira das meretrizes. E, terceiro aspecto, qui o mais significativo, ela era at, de alguma forma, a prpria me da nacionalidade romana. (Sabendo-se que o smbolo do poder do Estado entre os Romanos eram os fasces - feixes de varas e um machado, dos lictores -, essa ligao entre nao e instinto ertico , para se ser breve, pelo menos interessante). Para nos confundir ainda mais, Vnus surge-nos uma quarta vez como a Vnus Verticordia, isto , aquela que desvia os coraes (a das coisas licenciosas). A idolatria desta forma da divindade vem do ano 114 a. C., em que trs virgens vestais foram condenadas morte por terem desobedecido s leis sobre actividades sexuais. difcil entender-se muita coisa sobre esta complicada deidade, cujas diferentes invocaes se celebravam, todas, em diferentes festivais. Aquela a quem as rameiras invocavam como sua padroeira sob nome de Volgivaga, a que perambula pelas ruas, tinha a sua festa a 23 de Abril, no dizer de Ovdio que, infelizmente, no entra em pormenores. O culto de Vnus denota a capacidade que tinham os antigos para verter em formas ritualsticas religiosas numerosos assuntos que aos nossos modernos modos de ver so perfeitamente inadequados deificao e ao culto. A idolatria de uma divindade conhecida como Fortuna Virilis, que alguns diziam estar relacionada com Vnus, e que era adorada por mulheres das classes pobres nos banhos dos homens - mais a ingnua justificao de que ali, ficam a descoberto aquelas partes do corpo masculino que reclamam o favor das mulheres -, tudo isso revela a mesma atitude um tanto ou quanto helnica. f c 42

O deus Lber, pelo menos originalmente, era apenas um nume que presidia, de maneira relativamente positiva e directa, fertilidade. Em vrias regies da Itlia honravam-no mediante cultos flicos. Onde tal se verificava, ia um enorme falo de madeira conduzido com grande cerimonial sobre uma carreta, a percorrer a cidade e os campos, at ao momento em que uma das matronas locais o ornamentava com uma coroa. Pode ser que os Romanos o tenham, ou no, idealizado originariamente como ligado apenas fertilidade do solo; o facto, porm, que ali existia o respectivo simbolismo, patente e conveniente, pelo que logo se ps a esgueirarse-lhe para dentro um outro elemento. Eis como Santo Agostinho fala dessas cerimnias: Varro diz, entre outras coisas, que os ritos do deus Lber eram celebrados nas encruzilhadas dos caminhos da Itlia, de forma to despudorada e licenciosa que as genitlias masculinas eram a adoradas em honra do deus... e isso no era feito com qualquer aparncia de sigiloso recato, mas com depravao escancarada e exultante. Aquela vergonhosa parte do corpo era pomposamente colocada, durante a festa de Lber, em carretas que se arrastavam por todas as encruzilhadas, campo fora, chegando, por fim, cidade. Na de Lanuvium, era dedicado a Lber um ms inteiro. No decurso deste, todos os cidados se exprimiam com a linguagem mais ignominiosa, at ao instante em que o gigantesco falo era levado atravs da praa do mercado para o lugar onde ficaria novamente guardado em repouso. Havia imprescindivelmente mister que a mais distinta das matronas da cidade engrinaldasse com suas prprias mos honradas aquela infamante efgie. que o deus Lber precisava ser atrado a propiciar, garantindo-o, o futuro das colheitas; tambm se impunha esconjurar o mau olhado dos campos, mediante o forar-se uma dama casada a fazer em pblico coisas que nem mesmo uma rameira poderia num palco teatral realizar vista das espectadoras casadas. Kiefer explica que o facto de ser a cerimnia desempenhada por uma mulher sria mostra que no constitua manifestao de deboche mas, sim, um velho costume impregnado de significao religiosa, o qual visava evitar influncias mgicas destrutivas. H um pouco de verdade, mas no muita, no que ele aventa. Mais comum, at, do que raro, que a apreciao de resultados constitua mtodo fidedigno de se julgar uma causa. Se certa gente se comporta de maneira parcial ou totalmente ertica, evidentemente no seria lcito supor-se que as suas motivaes seriam, na sua origem absoluta, parcial ou totalmente sexuais. Nos casos em que se introduz um dado processo intelectual guisa de motivao de determinado comportamento sexual, mais crvel que se trate ento do caso inverso. 43

Kiefer prossegue, abalanando-se a encarar o falo como um amuleto contra o mau olhado,
procurando desta forma isolar da ertica aquele emblema. Por vezes erigia-se sobre as portas da cidade um falo, como proteco contra o azar. Havia casos em que o dito falo se sobrepunha inscrio Hie Habitat Felicitas - a felicidade mora aqui. Isso, naturalmente, no queria dizer que a localidade se atribua a virtude de garantir a ningum qualquer forma de felicidade sexual, mas, to-somente, que aquele falo, pelos seus poderes mgicos, repelia o assalto do mal. No entanto, a ideia que Kiefer to ligeiramente descarta nem por isso inteiramente ridcula. O falo capaz de acarretar a homens e mulheres felicidade de um determinado tipo, pelo menos, e, sendo na verdade miraculosa a natureza desse dom, ela surgia aos olhos do homem semicivilizado de ento como um facto portentoso, de natureza mgica. ainda Kiefer quem menciona o nmero de amuletos flicos que esto na posse dos museus, os quais os negam, ciosamente, vista embasbacada do grosso do pblico. O homem dos nossos dias contempla essas coisas quase que com os olhos de Santo Agostinho e, assim, deixa de fazer justia ao profundo significado original do (tal) smbolo. No se pode evitar acolher-se a impresso de que o homem de hoje, na sua ingenuidade e simplicidade e, com ele, Santo Agostinho - pondo-se de parte o moralismo deste ltimo -, estaro com a razo, ao passo que Kiefer, em toda aquela sua subtileza, que estar errado. O tal significado que ele d como sendo original no passa, em boa verdade, de um desenvolvimento do original, que dever ter sido, ainda que nem conscientemente, ertico. Prapo, o deus dos jardins, ainda mais francamente flico. Sendo, teoricamente, um mero espantalho de aves, como era Lber, o seu elemento de erotismo acabou, afinal, por dominar inteiramente o seu culto. Por vezes, a sua imagem resumia-se simplesmente forma de um imenso falo, ao qual se acrescentava uma aparncia de cabea e fisionomia humanas. Quase sempre vinha ornado de um rgo genital de colossais dimenses. De qualquer maneira, fosse o deus originariamente ligado, ou no, ideia de sexo, o facto que a imaginao popular desde logo o transformou numa divindade totalmente sexual e, assim, as caractersticas da sua sexualidade seriam precisamente as dos seus adoradores. O falo de Prapo aparece frequentemente sob o conceito de arma ou instrumento de castigo, segundo no-lo indica a conhecida coleco de poemas latinos que traz o ttulo de Priapeia. Percorre esses poemas de ponta a ponta uma veia acentuadamente sdica, notando-se que um elemento idntico se encontra nas festas adstritas ao culto pripico. 44

Petrnio escarneceu dessas festas no seu Satyricon, a descrevendo o desfloramento de Pannychis, menina de sete anos, por Grton, rapazinho pouco mais velho talvez e, falando dessa cerimnia, deu-a como extremamente empolgante. O culto das Bacchanalia, ou bacanais, apareceu primeiramente no Sul da Itlia, tendo-se da difundido para o Norte da pennsula, com irreprimvel vigor. Cercava essas festas um ambiente desmedidamente saturado de colectiva histeria, de violncia e desmandos sexuais, e no gozavam do beneplcito oficial. Ao princpio, eram meramente toleradas, conforme o deixa entender as palavras de Lvio: Bem sabeis, senadores, que as Bacchanalia, que de h muito se espalharam por toda a Itlia, florescem j agora aqui nesta mesma Roma; e bem o sabeis, no apenas por ouvir dizer, mas tambm pelo que vo-los revelam os rudos e os brados que ressoam em toda a cidade durante a noite. Tomamos conhecimento do facto de terem acabado, as Bacchanalia, por se tomarem malvistas pela maioria dos cidados, atravs da historieta reproduzida por Lvio, da qual ressaltam, evidentes, a histeria geral e o auto-abandono verdadeiramente suicida que constituam parte essencial daquelas cerimnias. Ei-la: um mancebo, de nome Aebcio, entabulara uma ligao com uma liberta, uma exescrava, chamada Hispala, que fora antes meretriz muito conhecida. O padrasto e a me do rapaz, movidos por motivos financeiros, desejavam suprimir o rapaz e, assim, deliberaram fazlo mediante instigao para que ele fosse tomar parte nas Bacchanalia. Pelo que a me chamou de parte o filho e lhe confidenciou ter feito uma promessa, um voto aos deuses, quando ele estivera doente, de que o iniciaria nos ritos bquicos, se ele se curasse. Por isso, deveria ele agora abster-se de ter relaes sexuais durante dez dias, como preparo para a cerimnia daquela iniciao. Chegado o ltimo dia da abstinncia, aps a ceia, depois de o filho se ter banhado e purificado, ela o conduziria ao templo. Quando Hispala soube das intenes da me do moo (ou antes, adivinhou-as, quando Aebcio lhe disse que iria passar vrias noites afastado dela) ficou horrorizada e ps-se a dizer que era melhor para ambos estarem mortos do que consentir ele em loucura semelhante. Apertada pelas perguntas dele, contou-lhe que, quando ainda era escrava, acompanhara a sua senhora a um certo templo que sabia ser a sede de toda a espcie de corrupo. Era coisa geralmente sabida que durante dois anos todos os que ali se haviam iniciado tinham menos de vinte anos de idade. Sempre que ali era apresentado um homem, era entregue aos sacerdotes como se entrega uma rs a magarefes. Levavam-no a um lugar 45

onde ressoam gritos, mistura com hinos e tanger de tambores e cmbalos... para que no se ouvissem os brados de socorro da vtima ao ser violada. Regressando a casa, Aebcio revelou me e ao padrasto a sua inteno em no se meter absolutamente naquela histria de Bacchanalia, ao que, tomados de irado despeito, os dois conspiradores o expulsaram do lar. A conselho de uma tia, foi procurar o cnsul e contou-lhe toda a histria. O magistrado, aps apurar a fidedignidade do queixoso, intimou a tal Hispala a comparecer, para interrogatrio. No comeo, aterrorizada, ela tentou negar tudo mas, por fim, acabou por dar um depoimento completo. Declarou ela que o templo citado era, ao princpio, reservado s mulheres, no se admitindo ali homens. Havia trs dias por ano especialmente destinados s iniciaes. Mulheres casadas assumiam, por turnos, funes de sacerdotisas. At que um dia uma certa mulher da Campnia alterara todo o ritual, por ordem dos numes imortais, segundo alegava. Comeara por iniciar dois homens, seus prprios filhos. Depois que os ritos passaram a ser franqueados a todos, sendo, desde ento, assistidos tanto por homens como por mulheres, e que j a a sua licenciosidade se exacerbava sob as trevas da noite, no houve aco vergonhosa ou criminosa de que se eximissem os fiis. Os homens, ento, eram culpados de actos mais imorais entre eles mesmos, do que as prprias mulheres. E aqueles que se debatessem para no se verem desonrados, ou que se mostrassem lerdos na aco de infligir a outros a desonra, eram abatidos na ara dos sacrifcios, como animais de corte. O artigo mais sagrado da sua seita consistia em que nada se consideraria crime. Os homens faziam pregaes em tom de loucos, tendo os corpos retorcidos pelo frenesim proftico. As mulheres, ataviadas de bacantes, cabeleiras solta, saam a correr para as margens do Tibre, brandindo tochas flamejantes que iam mergulhar no rio, cujas guas no as extinguiam, pois os archotes haviam sido previamente salpicados de enxofre e visco. Diziam que os deuses os arrebataram consigo quando certos homens eram atados a um guincho e arrastados para fora dali, levados para cavernas secretas. Esses eram os que se haviam recusado, seja a prestar os juramentos do preceito, seja a serem cmplices nos crimes cometidos, seja a deixarem-se violar. O facto que a tal sociedade contava com uma enorme lista de scios, quase a metade (sic) de toda a populao... e entre esses viam-se homens e mulheres de nobre nascimento. Em consequncia desse depoimento, as autoridades obtiveram o consentimento dos horrorizados paires conscriptos para empreender uma plena investigao. Mais tarde, apresentaram o seu relatrio perante os senadores, documento no qual, segundo Lvio, se dizia: Grande nmero dos adeptos 46

so mulheres, e da que parte todo o desassossego. Mas, misturados, h tambm homens, que so cmplices na ignomnia recproca e geral, entre eles mesmos, todos uns fanticos desvairados pela viglia nocturna, pelo vinho, pela gritaria e barulheira a noite toda... Se soubsseis com que idade se iniciam os homens, encher-vos-eis, no apenas de comiserao por eles, mas tambm de vergonha. Acreditareis jamais, cidados, que de mancebos que hajam prestado aquele tipo de juramento se possam fazer bons soldados? Poder-se-o, porventura, confiar-lhes armas, ao sarem daquele santurio obsceno? Podero eles, enfim, degradados pelos seus prprios pecados e pelos dos seus compartes, combater em defesa da honra de vossas esposas e prole? Cada um daqueles atentados movidos e perpetrados pela lubricidade, pela astcia ou pela violncia, que se verificaram no correr destes anos mais recentes, tiveram sua origem ali, naquele templo. E o mal terrvel cresce dia a dia. E est a afectar toda a Comunidade Romana. E por a segue o cnsul, acrescentando que a vontade dos deuses fora arvorada em pretexto para o crime e no h como pr-se em dvida a justia do seu asserto. A extensa cadeia de processos-crimes que se seguiu providncia do cnsul mencionado denota que os bons cidados sabiam distinguir entre ortodoxia religiosa nas suas devoes e umas tantas inovaes sensacionais muito claramente inspiradas por motivaes inferiores unicamente humanas. As Bacchanalia acima descritas no passavam de uma verso deturpada das festas dionisacas helnicas. Os Romanos eram mais espertos do que os Gregos, mas essa sua subtileza foi tambm o seu desastre. Advinda a mudana de atitudes raciais, o comportamento orgaco tomou-se, no um catrtico, mas uma droga viciadora e, juntamente com a atitude romana perante a sexualidade, a natureza da influncia dos numes sobre actos tais como as Bacchanalia assumiu um novo e sinistro significado. Fosse qual fosse a causa, o facto que, sem dvida, as perseguies e processos-crimes entraram em aco, abrangendo cerca de sete mil pessoas. Muitas delas foram executadas e outras, ainda em maior nmero, tentaram fugir de Roma, procurando esquivar-se desagradvel publicidade, tanto quanto aco dos tribunais. Por fim, quando se acreditou que o mal havia sido devidamente erradicado, foi promulgado um decreto senatorial - em 186 a. C. - que chegou at ao conhecimento dos nossos dias sob a forma de uma tbua da lei em bronze, segundo a qual se proibia, desde ento, em Roma, como em toda a Itlia, e para sempre, as Bacchanalia. Admitir-se-iam, no entanto, algumas excepes de somenos, sob condio de prvia comunicao ao pretor. 47

As autoridades no intervinham nos movimentos dos bacanalistas por motivos morais, mas sim por desconfiana que as fazia recusar tolerncia simples existncia de qualquer fora organizada de vulto que com elas rivalizasse e pudesse constituir uma potencial ameaa ao poder do Estado. As Bacchanalia tinham surgido, primeiro, como um inocente culto das vinhas, sendo, claro, sempre permeadas pelo elemento sexual que, inevitavelmente, como se pode ver em numerosos outros exemplos, acabou por domin-las: til e hbil racionalizao, bem como divinizao, de emoes simplesmente humanas, pseudomisticismo que deitava para as costas da divindade a responsabilidade pelas aces dos adeptos, s quais a libertao de inibies, j de si mesma facilitada pela invocao da desculpa destica, dera largas. Os deuses tomavam-se senhores, j no mais simples amigos. Em parte alguma como na Etrria as Bacchanalia vicejaram tanto e to rapidamente, e talvez de nenhuma outra parte tanto projectaram a sua influncia sobre os cidados da velha Roma. Os Etruscos h muito tinham a reputao de ser um povo de dbil moralidade e, logo, tambm apaixonadamente inclinados luxria. Ateneus de Nuclia comentara a sua sociedade e os seus banquetes. Escrevendo sobre estes ltimos, salienta ele (no Deipnosophistae, IV, 39) a presena dos leitos requintadamente bordados de flores sobre os brocados e, tambm, o servio de taas de vinho, todas de prata macia. Um pouco mais frente (no livro XIII, 517), entra em mais detalhes: Entre os Etruscos, gente que afinal adquirira hbitos de luxo extravagante, Timeus regista no seu primeiro livro que as jovens escravas servem aos convivas estando inteiramente nuas. E Teopompo, no quadragsimo terceiro livro das suas Histrias, diz ser costume dos Etruscos partilharem entre si as suas mulheres; estas dispensam grandes cuidados ao seu fsico e frequentemente exercitam-se com os homens, s vezes mesmo umas com as outras; pois, entre elas, no vergonhoso mostrarem-se nuas. Alm do mais, elas jantam, no s com os seus maridos, mas tambm com quaisquer outros homens que se achem presentes, e erguem as suas taas de vinho em brindes quele que elas bem entenderem distinguir. O facto que elas so terrivelmente beberronas e, alis, muito bonitas. Os Etruscos criam todas as crianas que lhes nascem, sem saber quem o pai de nenhuma delas em particular. As criaturas, por sua vez, seguiro o mesmo modo de agir que tinham os que as nutriram, levando idntica vida de assduas vinhaas e de coabitao com todas as mulheres em geral. Os Etruscos no acham vergonhoso fazer seja o que for ao ar livre, ou mesmo serem vistos a deixar que lhes faam, nas suas pessoas, alguma coisa imprpria; pois tal , igualmente, costume do pas. E
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to longe esto de achar indecentes essas coisas, que chegam mesmo a dizer, na verdade, quando o dono da casa se acha empenhado em acto amoroso e algum vem procur-lo, que o amo est... isto-e-aquilo-e-etcetera-e-tal, ou seja - declaram abertamente e a bom som qual a operao em que ele se acha ocupado, chamando o acto pela sua designao indecente. Nas suas reunies sociais ou familiares, eis como procedem: antes de mais nada, tendo cessado as libaes e resolvido recolherem-se ao leito, so-lhes trazidas pelos servos, enquanto as luzes se acham ainda acesas, umas vezes algumas prostitutas, outras, mancebos formosos de tenra idade, e outras ainda, as suas prprias esposas; e depois de os amos gozarem da companhia destes, introduzem, ento, os servos a moos lbricos que, por seu turno, se servem deles. Assim que eles se entregam aos seus prazeres amorosos e empreendem contactos de todo o gnero, algumas vezes abertamente, plena vista uns dos outros, mas, na maioria dos casos, atrs de cortinas levantadas em volta dos leitos; essas cortinas so de gradil de sarrafos, sobre os quais se deitam panos. A verdade que eles coabitam decididamente com mulheres; porm ainda mais o fazem e com maior deleite com rapazinhos e adolescentes. Pois no seu pas estes ltimos so de muito gentil parecer, porque vivem no fausto e trazem os seus corpos sempre atraentes. De facto, todos os brbaros que vivem para os lados do Ocidente eliminam todos os cabelos do corpo por meio de cataplasmas de alcatro e emprego de navalhas de barba. Alis, pelo menos entre os Etruscos, abrem-se muitos estabelecimentos e surgem muitos especialistas desse ramo de negcio, os quais correspondem aos barbeiros dos nossos dias, com seus sales. Ao penetrar num desses estabelecimentos, eles entregam-se nus, sem reservas, s operaes do ofcio, no aparentando o mnimo acanhamento que seja diante de presentes ou transeuntes. Semelhante uso verifica-se igualmente entre muitos gregos que vivem na Itlia; que o aprenderam dos sanitas e dos messpios. Os Etruscos levam o luxo da sua existncia ao ponto de fazerem acompanhar do tanger de flautas actividades tais como o amassar do po, os exerccios de pugilato e at o vergastar de aoites, di-lo-nos Alcino. As danas bquicas j eram conhecidas na Etrria - como se no nos bastasse o comentrio supra-referido para o supormos provvel -, tal no-lo vindo confirmar uma das muitas pinturas murais que nos deixaram na Tarqunia, em Chiusi e noutros stios. De acordo com o autor de Etrria Past and Present - M. A. Johnstone -, na Tumba das Inscries em Tarqunia h uma representao pictrica de um frentico bailado bquico... Os bailantes esto a nus, completamente ou quase, mas sempre calados de botas de bico comprido e trazem, uma ou outra vez, uma breve tanga, ou um 49

corpete, um colar, ou chapu engrinaldado, ao passo que conduzem, nas mos, uma ou duas guirlandas com as quais acentuam o ritmo dos gestos. Servos portadores dos picheis de vinho da festa bquica metem-se por entre os danarinos e at empreendem tambm um ou dois passos por sua prpria conta. A msica sai de flautas duplas, e fornecida tambm para acompanhamento dos grupos que se exercitam em tomeios de luta corporal e de pugilato, que se vem figurados a um canto da sala. Numa outra tumba - a Tumba dos Leopardos - v-se que a mesma recebe a sua denominao de um par de figuras de leopardos a caar, que ocupam todo o fronto do monumento. Sob esses animais encontram-se os leitos festivos, que a ocupam, em cada caso separadamente, um casal de jovens, rapaz e rapariga, disposio essa que tem provocado muito debate. O principal interesse dessa narrativa reside no facto de nos dar a conhecer aquele meio-termo equidistante entre as duas civilizaes, grega e romana. Aparentados com as Bacchanalia, porm consideravelmente ainda mais escabrosos, so os ritos, claramente de origem psiconeurtica, relacionados com o culto de Cibele. A autoflagelao, alegadamente obedecendo a motivos religiosos, um pormenor caracterstico de mais do que um credo religioso. No culto de Cibele est patente a origem dessa prtica na sua modalidade extrema. Por trs disso, conquanto no por trs de todas as prtica masoquistoreligiosas, jaz a noo de que moralidade algo s compatvel com um papel passivo na existncia, e muito em especial na parte das actividades do sexo. Noo segundo a qual, ainda, o que passividade, o que feminino, representa o bem; e o que masculinidade, o que agressivo, activo, figura o mal; e, portanto, a masculinidade deve ser sacrificada, se que buscamos a salvao, para ns e os demais; e a sexualidade deve continuar a ser contingncia mesmo semiconscientemente aceitvel. Essa noo tanto mais escravizadora e inextirpvel quanto verdade que se relaciona com o instinto sexual e guiada pelo perptuo poder do mesmo. Era uma nevrose que os sacerdotes de Cibele levavam sua concluso lgica. possvel notar-se, talvez, uma certa significao na circunstncia de aquele culto ter surgido subitamente no perodo vizinho do trmino da guerra pnica contra Anbal, poca em que a nacionalidade romana se achava combalida pelas demoradas durezas da campanha e pelos desastres que esta lhe trouxe. Os padres de Cibele eram eunucos. Acomodavam-se lendria tradio, imitando Attis, que se castrou a si mesmo num frentico acesso na nsia de salvar a jovem deusa a quem amava. O episdio vem contado em Ovdio: 50

Attis, formoso mancebo da floresta frgia, enfeitiou a deusa da coroa em turrculas. Querendo retlo em seu poder, como guardio do seu templo, ela o interpelou: - No poderias deixar, alguma vez, de ser [um mancebo? Ao que ele formulou este voto: Se eu me tomar perjuro permitindo-me algum abrao, seja esse para sempre o meu [ltimo acto amoroso. Mas foi perjuro, afinal: abandonou-se, como mancebo, nos [braos de uma ninfa. A deusa vingou-se, abatendo a rvore, matou a niade, porquanto esta vivia e morreria juntamente com a rvore. Attis, porm, enlouquecido e crendo que desabava o tecto, saiu a correr, direito para o elevado pico de Dndimo, bradando Oh! Archotes! e ainda Oh, flagelo!, a jurar que as frias o empurravam para a morte. E eis que, com uma cortante pedra, ele mutila o prprio corpo. Tombando no solo, os seus longos cabelos a arrastarem-se pela [imunda poeira, e a prantear-se Bem o mereo, sangrar e sofrer! Destrua-se-me o membro que me tomou um perjuro!!! Fora com ele! - dizendo isso, decepou a sua prpria [virilidade... de tal modo rente que dela no ficou vestgio revelador de que [ele fora outrora varo. A sua loucura de ento ainda hoje imitada, pois os seus servidores mutilam-se nos seus vis corpos e, enquanto o fazem, [arrepelam os cabelos. O culto de Cibele, para alm de comportar essa autocastrao alucinada e a deposio votiva dos genitais decepados sobre os altares da deusa, inclua tambm, como parte importante do ritual, um baptismo de sangue, elemento purificador que devia proceder, alis muito adequadamente, de um touro ou de um carneiro adulto. Davam-se, em louvor desta deusa, banquetes em casas particulares, porm, a respectiva idolatria consumava-se verdadeiramente apenas na sede e sob ministrao dos seus padres. Conforme diz Apuleio, esses sacerdotes de Cibele tambm se entregavam a prticas homossexuais com jovens camponeses vigorosos. No obstante, e segundo a opinio de Bloch, no posso deixar de acreditar que a capital significao do 51

culto se situe nas linhas que descrevi. Os Gregos, certamente, praticavam a flagelao ligada a cultos religiosos - mas nisso estava ausente qualquer ideia de culpa. (Note-se no poema supracitado a presena da expresso Bem o mereo, sangrar e sofrer!). sis era a deusa da fertilidade feminina e das colheitas e agricultura em geral, no Egipto. Foi introduzida em Roma, tal como o foram muitas outras divindades, para ali importadas e subsequentemente transformadas. A fertilidade, conquanto seja um fenmeno obviamente afecto sexualidade, no somente deixar de ligar-se prostituio, como at se lhe ope. No entanto, a prostituio no templo desempenhava parte importante no culto da deusa. Evito repetir o argumento em que tantas vezes insisti. O culto foi desfavoravelmente acolhido pelas autoridades, s chegando a ser reconhecido, pela primeira vez e, facto talvez bem significativo, sob o governo de Calgula. At o prprio Tibrio fez arrancar do respectivo altar uma imagem da deusa e mandou-a atirar ao Tibre, porque os sacerdotes da divindade estrangeira se haviam servido das suas cerimnias rituais para ultrajar uma dama nobre de Roma. Era indubitavelmente flagrante nessa religio o elemento sexual. Isso no-lo indica o dizer de Ovdio: No me pergunteis que ser que se passa no templo da deusa vestida de linho, essa sis, e acrescenta adiante: No fujais aos templos de sis, pois ela fez muitas mulheres tomarem-se no que ela prpria se tomou para Jpiter. Juvenal, que sempre foi muito directo no dizer, e escritor sem rodeios nem prolixidade, apelida as sacerdotisas de sis simplesmente de proxenetas. Kiefer, ao mesmo tempo que aceita a provvel justeza das acusaes, ressalva que claro, podero muitas vezes os sacerdotes e as sacerdotisas ter ajudado promoo de tais aventuras (isto , sexuais)... tal como os sacerdotes da Poderosa Me por vezes exauriam o seu ardor em frenesins sexuais; porm, nada disso tem a ver com o culto, ou com a verdadeira natureza dos deuses. Mas, a menos que aceitemos a existncia da prpria sis como um facto literal e absoluto, onde iremos buscar ento a definio da natureza do seu culto se no no procedimento de seus sacerdotes e suas sacerdotisas? O argumento de Kiefer parece-nos acadmico ao ponto de se fazer incompreensvel. A verdade que a adorao da deusa muita vezes exigia um prvio perodo de abstinncia sexual, do que se vale Kiefer como citao em abono da sua tese; mas abstinncia com que fim, seno para consequentemente dar largas ao desejo acumulado? Aliado ao culto de sis, andava o da Bona Dea - a boa deusa. Esta era, segundo alguns, uma deusa exclusivamente das mulheres e o seu culto,

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portanto, era efectuado s por mulheres. Para a celebrao dos seus ritos, devia o dono da casa sair e deixar-se estar por fora todo o sero, deixando as mulheres em paz. A domina da casa assumia, ento, as providncias para a celebrao dos ofcios, que compreendiam alegria e msica. o que est em Plutarco. J o quadro pintado por Juvenal apresenta-se-nos algo diferente, pois este escritor j anteriormente deplorava a decadncia das religies romanas, calamidade cuja culpa atribua avinhada emancipao das mulheres. Ei-lo: Que decncia observar Vnus, estando bria? Quando ela j nem distingue entre um membro e outro, consome ostras gigantes meia-noite, verte fumegantes unguentos na sua taa de Falerno puro e bebe de malgas perfumadas, enquanto o tecto lhe parece girar vertiginosamente ao redor, as mesas danam e cada lmpada e tocha lhe aparece duplicada! Ponde reparo, pois, e imaginai o que significa o jeito escarninho com que Tlia fareja o ar ambiente, ou o que ser que Maura sussurra ao ouvido da sua mal-afamada meia-irm, ao passar pelo antigo altar da castidade. ali mesmo que elas instalam os seus nichos noite e, diante da imagem da deusa, se comprazem nos imundos folguedos at que a alvorada as venha surpreender. O autor prossegue, agora descrevendo as cenas que se verificavam, quando as adoradoras da Bona Dea eram deixadas ss com elas mesmas, em casa. Os ritos da Boa Deusa! Estridentes flautas excitam o agitar dos flancos das mulheres, o vinho e o clangor de trombetas enlouquecem-nas, e elas rodopiam e gritam esganiadamente, deixando-se possuir por Prapo. A ento, ah! ento!, os seus coraes se consomem em chamas de lubricidade, o seu falar um mero gaguejar libidinoso, o vinho despeja-se em torrentes pelas encharcadas coxas abaixo... E tudo isso no nada a fingir, tudo real e verdadeiro: de tal forma que os cansados rins do velho Pramo e o ancio Nestor, enregelado pela idade, at se incendiariam de novo, vista do delirante espectculo. O prurido dos desejos j chegou ao auge e as mulheres j no se contm mais, no podem mais esperar: o que se v, por todo o salo, a Mulher, a Fmea, a vozear em gritos desvairados: Est na hora! Tragam os homens! Mas o esperado amante dorme... Ora! Que acorde, cubra-se com um manto qualquer e corra para elas, que o esperam. Ai no? Assim sendo, elas atiram-se aos escravos. Mas no h nem sequer escravos? Agarrem, pois, a pelas ruas, um varredor qualquer! E se nem com isso deparam, em matria de homens, elas contentam-se at com um jumento, afirma-o Juvenal. Este, muitas vezes, assume modos de interpretar da maneira mais srdida qualquer jogo de circunstncias; no 53

entanto, se a deusa fosse inteiramente aquela entidade respeitvel que nos pinta Bachofen, quem ousaria pensar em relacionar entre si semelhantes atoardas? Que no h fumo sem fogo um ditado algo impertinente, talvez, mas, mesmo assim, quase sempre um preceito digno de confiana. Pode Kiefer repelir indignado as acusaes lanadas a sis e Bona Dea. Em comparao com o culto de Cibele e com as Bacchanalia, os ritos delas eram at salutares, incuos e singularmente isentos de neuroses e perverses mltiplas. Mas o facto que j todas essas formas de adorao se tinham transformado em nada mais do que brincadeiras. At aqui temos apreciado cultos nacionais que se ligavam a actividades enquadrveis sob o ttulo de orgias - se que no resultavam em orgias. Na imaginao da maior parte das pessoas desenha-se um quadro diferente meno dessa palavra, sempre que citada a propsito dos Romanos. uma encenao de luxuosos banquetes de particulares, porm especialmente dos banquetes de augustas pessoas imperiais, evocando-se os chamados efeitos decadentes e a significao desses actos sociais. Certo que o aumento do luxo, ou, no entender de alguns, do efeminamento, teve uma influncia imediata, como efeito determinante da cessao das actividades militares. Por outro lado, penso que seria enganador atribuir-se a existncia dessa vida de luxo e prazeres a qualquer causa mais sinistra e complexa do que o simples facto de se nadar em dinheiro e se ter pouco que fazer. E se tudo isso seria, no fim de contas, uma coisa assim to m, eis o que desperta dvidas. H muitssimos outros passatempos mais censurveis do que o da rebuscada cura de requintes de aparncia pessoal, de conforto e de higiene corporal, sendo que entre tais eu incluiria por certo at a actividade militar, particularmente a actividade militar do modo como a exerciam os Romanos. O que nos cabe decidir se havia algo de particularmente corrupto, lgubre e decadente no facto de se permitirem os Romanos aquelas fraquezas, ou se o Imprio se teria desmoronado, da mesma forma, se, por exemplo, os Romanos tivessem desperdiado demasiadamente o seu tempo a jogar golfe. primeira vista, quero confess-lo, no vejo no caso nada de mal, antes bem. Nada mais que a entrega a prazeres inocentes e simples, nada de sinistro, nenhum sinal visvel da comum e ubqua neurose; a no ser que a paixo romana pelos banhos pblicos possa ser interpretada como sintoma de colectivo complexo de culpa nacional. Os requintes no pensar e no agir, recentemente adquiridos pelos Romanos, deviam-se, em grande parte, influncia da subtileza helnica. Os belos trajares de Cs, referidos no captulo em que versmos sobre os Gregos, eram importados para Roma, em enormes quantidades. Copiou-se o entusiasmo

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grego pelas esttuas nuas. Alis, a atitude romana perante a nudez, fosse ao vivo ou em efgies, era mais grosseira e menos sensvel do que a do grego, ou melhor: era a sua anttese absoluta, conforme o trai o prprio sentido da palavra latina correspondente a nu - nudus. (O vocbulo apresenta significados alternados de rude, bizarro, feio). Dado que to intimamente se relacionam a nudez e a moda, o equilbrio entre o quanto se h-de mostrar e o quanto h-de ser escondido, desempenhando importante papel no despertar de excitaes sexuais, de surpreender no tivessem os Romanos as suas modas (que os Gregos cultivavam), como as entendemos hoje. A no ser algumas inovaes em matria de cores, durante a era imperial, as roupagens dos Romanos conservaram-se estticas quanto ao desenho. Deve-se acrescentar que no havia, ento, qualquer ortodoxia de estilo a preceituar sobre o planeamento das vestes, de maneira que s se faziam possveis variedades dentro de traados muito limitados. A joalharia, porm, era luxuosa e pesada. A consorte do imperador Calgula possua jias no valor de um milho e duzentas mil libras esterlinas, a um cmbio actual. A amante de Trimlquio deixava-se ver em pblico carregada de trs quilogramas de joalharia. Era muito comum ver-se esculpida em jias a efgie do imperador reinante, em camafeu. Os indivduos que se davam a este gnero de adulao servil tinham de agir com muito cuidado, pois havia sempre a possibilidade de lhes serem imputados como actos de lesa-majestade e alta traio, uma quantidade de aces banais. Assim, por exemplo, apanhar-se um vaso nocturno com a mo adornada por um anel com um de tais camafeus podia ser considerado crime punvel com a morte. Juvenal menciona um auratae papillae, ou seja, seios dourados, sem esclarecer se deveramos entender por isso que as mulheres efectivamente douravam os seios, ou simplesmente traziam sobre as mamas grandes quantidades de ornamentaes de ouro, tantas que lhes davam a aparncia de douradas. As cabeleiras eram sempre complicadamente penteadas, sendo que, s vezes, os louros cabelos das raparigas germnicas eram aproveitados para suplementar, seno substituir, as negras tranas mediterrnicas das damas romanas. A imperatriz Messalina foi uma das que usaram tais postios. O laborioso e frequente banho que tanto distingue, como aspecto primordial, a vida romana, era naturalmente acompanhado da necessidade de se construrem, para esse servio, balnerios apetrechados com magnificncia. Marcial fala-nos de um desses banhos. Opiano, se no te banhaste jamais nos banhos etruscos, ento morrers sem um banho na tua vida. As paredes desse palcio-balnerio tinham incrustadas, como um trabalho de marchetaria, 55

lpides de mrmore verde de mistura com uma espcie de alabastro; e, ao lado dos fumegantes gabinetes de vaporizao, havia grandes tinas para onde flua a gua descida dos Apeninos pelo canal construdo por Marco Tito. J os banhos pblicos da cidade constituam, por si ss, um afamado ponto de encontros sociais ou de amores ilcitos, pelo que parecem ter ficado ligados, geralmente - pelo menos na mente dos pseudovirtuosos -, a desregramentos e imoralidades de todo o tipo. Havia tambm, conforme diz Marcial, banhos especialmente destinados s prostitutas, os quais jamais eram visitados por mulher que se respeitasse, mas eram visitados por homens. Os banhos mistos foram introduzidos no tempo de Plnio, o Antigo. Somente as mulheres vestiam roupas de banho; incidentes censurveis ocorriam, naturalmente. Fora de Roma, existia Baiae, uma famosa estncia termal, celebrada pelas suas fontes de gua quente e pela imoralidade que ali grassava. Sneca proferiu uma severa e puritana advertncia contra os perigos dessa localidade, dizendo que bbados perambulavam ao longo da praia, banquetes em barcos, os lagos retumbando com o vozear dos cantores e, mais, actos vrios de deboche realizados com tal desassombro como se as leis houvessem cessado de tolh-los; e perguntava, depois: Credes, porventura, que Cato teria vivido numa destas casas para contar as adlteras que lhe passavam diante em seus batis, para ouvir o vozerio ininterrupto das cantorias todas as noites? Mas, a despeito da sua trovejante retrica censria, a nica coisa que Sneca conseguiu foi criar uma viso inequivocamente sedutora de Baiae, mostr-la, em suma, como um agradvel abrigo onde refugiar-se da barulheira, da sujidade e do perptuo trfego a atroar a metrpole, um recanto onde os vlicos dos abastados proporcionavam um agradvel retiro... para esses abastados. Nem todos os prazeres da grande cidade corriam por conta dos gladiadores ou de outras sanguinolentas cruezas da arena. Eram tambm muito apreciadas pelo povo as representaes teatrais e as danas, entretenimentos esses nos quais latejava um forte elemento de erotismo. Davam-se em residncias particulares, tanto quanto nas casas de espectculos pblicos. Gozavam de apreo especial pelo seu talento para danas de natureza lasciva as raparigas de Cdis, tanto que nos banquetes particulares elas amide surgiam como nmero de encerramento da alegre festa. Eis o que sobre elas refere Juvenal: Talvez estejais espera das buliosas danas de Gades, ao som dos amavios dos msicos, raparigas atirando-se ao cho, frementes de emoo sob os aplausos...! 56

Que estmulo para lnguidos amorosos, que aguilho a espicaar, para a vida, enfastiados ricaos!... e agora ouamos Marcial: Ela treme, e palpita, e remexe os quadris, e contorce-se toda... Ei-la, que faria esquecer-se da sua compostura o prprio Hiplito. Segundo qualquer padro moderno com o qual os comparemos, os banquetes romanos eram verdadeiramente notveis, pelas enormes quantidades de vitualhas e bebida que os convivas engorgitavam naqueles festins. Faltava-lhes por completo a elegncia do grego, sendo at considerado, ali, proeza digna de nota ser-se capaz de vomitar voluntariamente a comida ingerida, para se poder recomear com a gulodice... Vomunt ut edant, edunt ut vomant... Vomitam, para comer mais; comem, para vomitar outra vez... Devido ao hbito, vigente nos crculos mais estouvados, pelo menos, de se beber vinho puro, em vez de diludo, a intemperana reinava, proporcionalmente mais elevada ainda, a. Algum dos comensais - era comum embebedava-se tanto, que chegava a nem poder simplesmente urinar para dentro dum vaso nocturno, ou mesmo dum pichei de vinho, sem a ajuda da mo providencial de um seu escravo. Aqueles deboches nada faltava em matria de esplendor; careciam totalmente, porm, de bom gosto. Os Romanos deixavam propositadamente de dar importncia convenincia de se cultivar o factor graa, se que no eram mesmo incapazes de lhe apreender o valor, bem como o da dignidade de compostura, elementos esses que a maioria dos seres humanos consideram, uns mais, outros menos, uma parte em todo caso indispensvel na fruio dos seus prazeres. Uma coisa particularmente inquietante na vida do prazer entre os Romanos era no se cingir a mesma unicamente a uma certa minoria abastada, tal como se tem verificado outrora e ainda agora em outras sociedades: mas a base fundamental do prazer auferido pelos ricos assentava mesmo nessa prerrogativa. Em mais nenhum lugar se exibe mais nitidamente e repulsivamente a sociedade esclavagista e escravocrata, do que nos festins dos magnatas, onde se atormenta e humilha a substancial maioria de criaturas que se submetem a todas as misrias que se lhes queiram infligir com o fito de divertir uns poucos privilegiados. Se, ao menos, os aristocratas de ento tivessem extrado dos seus excessos algum verdadeiro prazer, at poderamos julgar os Romanos de um modo menos severo. Mas assim no 57

era; e assim no , tambm, o nosso juzo sobre eles. Continuam os Romanos a intrigar-nos a mente e permanecem absolutamente detestveis. O prazer, entre eles, era a absoluta anttese do genuno hedonismo: fundava-se sobre o infortnio e a opresso dos prprios cidados romanos comuns e dos sbditos do Imprio por toda a Europa: e, assim sendo, s poderia malograr-se e foi o que sucedeu, de facto. No que se refere aos banquetes e orgias de particulares, sabemos mais daqueles que foram oferecidos por personalidades famosas, claro, do que sobre os modestos festins de annimos da Histria. E entre os famosos ressaltam, obviamente, os grandes Csares. Tal mtodo de apreciao dos hbitos duma poca expe-nos objeco que nos lembra que sobre a casa juliana, a que pertencia o primeiro Csar, pesava o antema de recorrentes acessos epilpticos, alm de que sofria a mesma de taras mais graves, decorrentes dos numerosos matrimnios consanguneos nela consumados; donde no ter cabimento tom-la como tipo representativo daquela era. A tal aparte eu responderia que no entendo que se possa esperar distinguir no habitual desenrolar das orgias algo mais que um fenmeno isolado, o qual no pode necessariamente ligar-se a qualquer outra maneira de se fazer histria. E entendo a insnia que perseguia a casa juliana (se que, num sentido estritamente clnico, essa era uma linhagem de psicopatas) - essa psicose no era to hereditria e exclusiva, a ponto de no encontrar eco nas mentes de outros indivduos a ela estranhos, no se podendo atribuir, alis, tal similitude inteiramente a uma forma de bajulao cortes. A nevrose do povo romano ou, se no do povo, ao menos das suas classes dirigentes, entrelaava-se essencialmente, tal qual aconteceu na Alemanha nacional-socialista, com uma identificao psquica de cada indivduo com o Estado. Naquele tempo, o Imperador era a personificao do Estado, facto de que tinha conscincia no apenas ele prprio, mas tambm todos os outros. Ser, ento, a tal ponto ocioso examinar-se a vida privada, ou a semipblica, dessas preeminncias? Suetnio... - essa gralha mexeriqueira, como o apelida o rabugento Kiefer - disse que Jlio Csar era geralmente acusado de esbanjar muita energia e muito dinheiro com os seus gozos e de ter seduzido muitas damas de alta estirpe. A imputao descartada pelo mesmo Kiefer, que declara (com menos verdade) no serem aquelas acusaes apoiadas em provas mais minuciosas: meros mexericos. O facto que Suetnio at fornece uma lista dessas damas, de modo que o processo de defesa arvorado por Kiefer nem por isso ganha em poder de convico pela circunstncia de aduzir ele, ainda, depois de repelir indignado o depoimento de Suetnio: Alm do que, 58

de que adianta sabermos que o grande homem estendeu os seus afectos a esta ou quela mulher fora dos confins matrimoniais? Quase todos lhe responderiam adianta muito, se quisessem faz-lo com sinceridade, pois, obviamente, a vida particular de qualquer figura proeminente to parte integrante, e at mais do que isso, talvez, desse vulto pblico, quanto o so aqueles aspectos da sua personalidade que ele permitia que o mundo que o cercava vislumbrasse. Entretanto, deve-se levar em conta, a favor de Kiefer, a circunstncia de poucos serem os dados concretos disponveis sobre a vida sexual de Csar e de que este muito provavelmente viveria demasiado ocupado com os seus afazeres militares. Foi em Csar que a epilepsia da sua grei apareceu pela primeira vez sob forma de acessos peridicos. Augusto apresentava a caracterstica, inslita na sua famlia, de ser, pelo menos o quanto era perceptvel aos que o rodeavam, exclusivamente heterossexual. Tendo criado as primeiras legislaes sobre casamento, no era ele, todavia, nenhum puritano na matria. Os imperadores romanos jamais esperariam deparar com resistncia, quando se tratava da satisfao dos seus desejos carnais, contando-se, inclusive, a respeito de Augusto, que certa vez atraiu a mulher de um ex-cnsul da sala de jantar deste para um quarto de dormir, trazendo-a de volta de l, depois, ainda toda despenteada e de orelhas em fogo. Esta historieta no ser muito lisonjeira para Augusto; mas se nos lembrarmos de que as ideias dos Romanos sobre o casamento diferiam muito das dos Gregos, e, ainda mais, pese embora uma superficial similaridade, de quaisquer equivalentes modernos, deveremos temperar, de acordo com isto, o nosso julgamento. Augusto ficou igualmente com a reputao de se valer dos prstimos de alcoviteiros que percorriam toda a cidade desnudando e examinando mulheres, como se o traficante de rameiras, Tornio, as estivesse a pr venda. Teve uma obsessiva predileco por donzelas (compare-se isso com o sculo XVIII na Inglaterra), tendo chegado a conseguir a cooperao da prpria esposa no recrutamento, regular e sempre mais numeroso, de virgens. Ao que parece, ter aplacado a sua voracidade sexual mais ou menos na intimidade, no constando pormenores que particularmente o exponham como participante em deboches promovidos por si mesmo, real ou alegadamente, exceptuada, apenas, e com reservas, a Ceia dos Doze Deuses, da qual conta Suetnio: A, os convivas apareceram ataviados imagem dos deuses e deusas, sendo que o prprio Augusto se arranjara de modo a representar Apolo, do que acusado, no apenas nas cartas de Antnio (Marco) que, acintosamente, cita os nomes de todos os comensais, mas igualmente nestas linhas annimas que so do conhecimento de toda a gente: 59

To logo aquele cenculo de patifes arranjou um director de coros e Mlia viu seis deuses e seis deusas, juntos, enquanto Csar sacrilegamente representava o falso papel de Apolo e se rebolava por entre mais deboches de nova espcie daqueles pretensos numes: ento, todos os autnticos numes imortais, l no Olimpo, voltaram as suas costas Terra, fugindo o prprio Jpiter de cima do seu ureo trono. Foi este mesmo banquete que deu escndalo e causou mal-estar na opinio pblica, porquanto naquela ocasio reinava a fome, numa grave calamidade, e a notcia desse leviano abandono e esbanjamento, por parte de Csar, foi recebida pelas multides com o clamor de que os deuses haviam devorado todo o gro! e, mais, que Csar era efectivamente Apolo, porm Apolo Atormentador, designao sob a qual o deus era adorado num distrito da cidade. O temperamento ou o carcter de um homem morto h tanto tempo est sempre sujeito a controvrsias, e estas surgem quando se trata da personalidade de Tibrio. Temos, dum lado, o retrato que dele nos pinta Maranon, mostrando-o um fraco de vontade e um tmido sexualmente, divorciado da esposa grvida para se casar, incentivado por Augusto, com a lbrica, enigmtica e semilouca Jlia, que, a despeito da assombrosa reputao de imoral que a acompanhava, j lograra atrair a ateno geral pelo vigor e entusiasmo com que tentara seduzilo, a ele, Tibrio. Como que esta representao de Tibrio, ainda enamorado de Vispnia, a sua primeira mulher, e no abalado por nenhum desejo de possuir a malfalada princesa, emoo que teria agitado qualquer outro romano - como que tal representao se ajusta aos relatos que do o Imperador, ao tempo da sua residncia em Capri, com os seus doze palcios e a sua Gruta Azul, a entregar-se aos variados e desregrados prazeres que Suetnio esmiua? Se Tibrio foi o homem verdadeiramente sensvel e arredio que alguns autores nos tentam fazer crer qual seria a impresso que lhe ter causado a louca preocupao de Jlia com a cpula, a interminvel lista de casos sentimentais dela com homens de todas as idades, de todas as cores e de todas as classes, em suma, a sua literal prostituio subsequente? Seria ele um cnico nato, ou ter-se-ia tomado tal por fora de tudo o que com ele se passou? Ou, antes, nunca foi nem sensvel, nem apaixonado por Vispnia, mas to-somente um libidinoso, cuja nica transformao experimentada foi a de passar da imoralidade recndita para aquela escancarada? Maranon acha que este Csar no foi um casto por temperamento, antes apenas pela necessidade decorrente da sua timidez sexual. E baseia esse seu parecer, em parte, no longo perodo (sete ou oito anos) que Vispnia passou sem conceber, e, mais ainda, no facto de, aps o rompimento com Jlia, este

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homem de 32 anos ter renunciado a toda a actividade sexual. Como chegou a deduzir essa renncia, sem ser apoiada pelo depoimento, alis inexistente, da bisbilhotice contempornea eis o que Maranon no informa. No entanto, quando abordamos ns tais mexericos como fonte de informaes sobre o que fazia Tibrio, em Capri, so eles recusados como contribuio espria e parvoces. Em favor de um maior apoio sua hiptese, acrescenta Maranon o facto de Tibrio ter sido um homem de alta estatura e tambm canhoto, caractersticas fsicas, ambas, segundo ele, muito sabidamente sintomticas de timidez sexual e/ou impotncia. absolutamente verdade que s ao avizinhar-se o fim da vida do Imperador que lhe foram feitas acusaes especficas. E as vozes acusadoras foram o muito vilipendiado Suetnio e o seu colega historiador Dio(n) Cssio. Suetnio, que no pode ser simplesmente tomado como um qualquer bisbilhoteiro de escndalos, assegura que tendo conseguido a sem-cerimnia que o recolhimento estimula (isto , a intimidade do retiro de Capri) e estando, por assim dizer, longe das vistas dos seus cidados, ele deu, afinal, rdea solta a todos os vcios que por muito tempo trouxera mais ou mfenos escondidos. J esta verso no to irreconcilivel com a de Maraflon quanto este prprio nos quereria fazer crer. Muitos homens e mulheres que, em pblico, aparentam inibio sexual, comportam-se de modo muito diyerso, uma vez resguardados dos seus costumeiros circunstantes e ambientes, dado que aquela sua timidez se baseia somente numa convico de que a actividade sexual coisa que se deve reservar a um compartimento estanque dos demais que constituem a sua vida. Suetnio afirma que Tibrio era um grande beberro, que passava toda uma noite e dois dias inteiros a pandegar em companhia de dois homens que, em seguida, nomeou, como prmio, a um, governador da Sria, e ao outro, prefeito da cidade. Foi-Ihe oferecido um jantar por Cstio Glio, velho lbrico e esbanjador, tendo o ilustre convidado insistido com o seu anfitrio para que no alterasse ou omitisse nenhum dos seus costumes habituais e que raparigas nuas servissem mesa os comensais. Instituiu um novo cargo pblico - o de Provedor dos Prazeres Imperiais, que conferiu a Tito Prisco, titular romano. No seu refgio de Capri, montou um apartamento dotado de poltronas e leitos, adaptando-o especialmente prtica secreta de abominveis libidinagens e a recebia grupos de raparigas e jovens invertidos que denominava Spintriae (braceletes, ou roscas), dado que os fazia aviltarem-se sexualmente uns com os outros, na sua presena, em crculos fechados de trs pares, triplici serie conexi, com o fito de despertar as suas prprias possibilidades. Tinha quartos de cama em vrios lugares, decorados com pinturas e esculturas. Nesses aposentos abundavam os livros de Elephanti para que

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no faltasse a ningum paradigma por onde seguir qualquer libidinoso projecto que lhe fosse vedado. Pelos bosques, deparavam-se valas e grotas onde pessoas jovens de ambos os sexos se prostituam em grutas e simples reentrncias das rochas, ataviadas nos trajos de silvanos e ninfas, gnios dos bosques. Na Gruta Azul, nadava como um velho tubaro, por entre um cardume de rapazinhos nus, ainda daquela idade em que j estavam bastante fortes, mas ainda no haviam sido despegados das mes. A essas crianas, chamava ele os seus peixinhos, e ensinava-as a brincar por entre as coxas dele, enquanto se banhava, a excitarem-no, pouco a pouco, mediante golpes de lngua e mordidelas e permitindo-se, enfim, outras aces submarinas ainda menos inocentes. Que podemos concluir de tais relatos contraditrios? Suetnio, cuja fidedignidade como historiador conviria investigar-se aqui, no era, digam o que disserem os seus acusadores, nenhum explorador de escndalos, ou um porngrafo. A sua prosa singela, sem artifcios e franca; s vezes, mas no sempre, detm-se no exame das opinies rivais em relatos contraditrios; as suas demais obras fazem crer que ter sido um criterioso erudito. Os seus depoimentos tm sido confirmados, em muitos casos, por outras autoridades no assunto. Levando-se isso em conta, ser admissvel que ele tivesse inventado uma histria totalmente improvvel e ridiculamente improvvel, acerca de um homem que morrera h ainda no muito tempo e que fora conhecido pela sua timidez sexual? Maranon sugere tratar-se, no caso, de uma lenda punitiva, criada por uma sociedade que o odiava por outros motivos. Rejeita a lenda de Capri com bases psicossexuais. Quanto a mim, no me convencem quaisquer dessas crticas. Quando se quer atacar um inimigo poltico, faz-se-lo em coisas de poltica, ou ento busca-se uma alternativa verosmil. No se to inepto a ponto de se sacrificar totalmente a plausibilidade ao sensacionalismo. A seguir s contradies e complexidades de Tibrio - indubitavelmente, e em estado potencial, j que possivelmente no na realidade, um sdico e depravado sexual - um alvio, se se pode usar o termo, voltar a ateno para uma figura to visvel e indiscutivelmente m, atormentada e psicopata como Calgula. Ainda criana, cometeu incesto, provavelmente precedido de violncia, com uma de suas irms, Drusila, a quem ficou devotado, sua maneira, por todo o resto da vida dela. uma questo em aberto saber se esse incesto ter sido causa ou resultado do seu desequilbrio mental; mas do que no restam dvidas que ele foi, durante a maior parte do seu reinado, uma cabea completamente oca.
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Ao falecer Drusila, publicou um decreto declarando crime de pena capital algum, fosse quem fosse, rir, banhar-se ou tomar refeies com os pais, o cnjuge ou os filhos, durante aquele luto oficial. No amou as restantes irms, antes as prostitua a quem entendia faz-lo. Na sua vida sexual, tal como na pblica, revelava um forte componente sadstico. Se uma mulher lhe despertava interesse, afastava-a do marido sem a menor hesitao; como foi o caso com uma certa Paulina, que ele chamou a si desse modo e, depois de se servir dela durante um breve perodo, mandou-a embora, proibindo-lhe, sob pena de morte, que jamais tivesse outra vez relaes sexuais com quem quer que fosse. Exibiu Cesnia, que nem era bonita nem jovem, inteiramente nua diante dos amigos, s a desposando quando ela j estava perto de dar luz um filho dele. Tanto aos criminosos comuns, como a toda a populao romana em geral, infligia as crueldades fsicas e mentais que lhe ditava o seu crebro mais do que semialienado. Aos criminosos j julgados e sentenciados, atirava-os para pasto dos lees; e ningum estava livre do constante perigo de morrer sob tortura, nem mesmo os cortesos que o cercavam. Certa vez, num banquete, subitamente desatou numa desmedida gargalhada e, quando os cnsules que estavam prximos dele polidamente inquiriram o motivo daquela hilaridade, respondeu-lhes: que se eu tivesse feito apenas um nico sinal de cabea, poderia ter-vos degolado a todos, aqui mesmo. Combinava um misto de infantilidade e diablico requinte, nas torturas que aplicava, particularmente tratando-se de acrescentar agonia mental dor fsica. Fazia questo de que se procedessem s inquisies pelos tratos em sua presena, estando ele a banquetear-se e, duma vez em que, num jantar, foi apanhado um escravo em acto de furtar uma pea de prata, ordenou Calgula que se cortassem as mos ao ladro e lhas pendurassem ao pescoo, juntamente com um cartaz em que se esclarecia a razo daquele castigo e assim fosse o supliciado feito percorrer todo o salo. Nos banquetes, convidava para junto de si as mulheres que cobiasse, tendo sempre o cuidado de convidar tambm os respectivos maridos, ao mesmo tempo, e ento, ao passarem elas aos ps do seu leito, ele as examinava de alto a baixo, de modo discriminativo e acintoso, como se estivesse a comprar escravos, chegando at a estender a mo para fazer erguer o rosto de quem quer que o houvesse baixado pudicamente; em seguida, sempre que lhe dava na veneta, deixava a sala e mandava que lhe levassem aquela que lhe agradara mais, voltando pouco depois, com evidentes sinais exteriores na sua pessoa do que se teria passado e, inclusive, emitindo comentrios ou crticas sobre a comparte, passando em revista os encantos ou as deficincias, dela, bem como a intensidade 63

das suas reaces. A algumas delas, mandava declaraes de divrcio em nome dos maridos ausentes, fazendo constar tais documentos dos registos pblicos... quase no havia uma s mulher de alta condio da qual ele no se aproximasse. Muitos homens de respeitvel posio foram primeiramente desfigurados por meio de labus a ferro em brasa e, em seguida, condenados a trabalhos forados nas minas do Estado, na abertura de estradas ou, simplesmente, a serem atirados s feras; se no, o Imperador mandava met-los, de gatas, em gaiolas, como animais, quando no fazia serrarem-nos em dois pedaos. E nem todos esses castigos eram devidos a graves crimes cometidos, mas to-somente por se terem feito comentrios sobre algum dos espectculos de Csar, ou por no terem jurado invocando a genialidade imperial. Forava pais a contemplarem a execuo de filhos e uma vez mandou uma liteira para trazer um desses pais que alegara estar doente; noutra ocasio, convidou um outro pai a vir jantar com ele, imediatamente aps presenciar a morte de seu filho, e durante o repasto, procurou estimular o amargurado homem alegria e aos gracejos, mediante rasgadas demonstraes de afabilidade para com o desgraado. No que toca desmesurada extravagncia, ele suplantou os prdigos de todos os tempos, pelo engenho demonstrado, inventando um novo tipo de banhos e as mais absurdas variedades de iguarias e folguedos, porquanto se banhava em leos perfumados, fosse a frio ou a quente, bebia prolas de alto preo dissolvidas em vinagre e fazia servir aos seus convidados pes e carnes simulados, feitos de ouro. Construiu galeras librneas providas de dez bancos de remadores, popas ornadas de jias, velame de variado colorido, enormes e espaosas casas de banho, colunatas, sales de banquetes, e at mesmo uma grande cpia de variadas videiras e rvores frutferas; tudo isso para que, enquanto embarcado, pudesse reclinar-se mesa dos seus festins iniciados bem cedo, enquanto costeava as praias da Campnia ao som de cantos e coros. Calgula construiu tambm inmeras casas e vilas, sem olhar a despesas, mostrando acentuada predileco por terrenos inacessveis e ridiculamente situados. Levantavam-se montanhas artificiais sobre plancies. Mas fazia aplanar as cumeadas de montanhas j existentes, suprimindo-as. Metiam-se rochedos no mar, em pontos onde jamais houvera nenhum, trabalhos estes todos conduzidos em ritmo vertiginoso, para se satisfazer quanto antes o transitrio capricho do Imperador. Para o financiamento dessas obras, levantava o dinheiro necessrio dirigindo leiles nos quais quem comparecia era obrigado a adquirir, a preos 64

Orgia grega, 480 a.C.

Sodomia, fellatio e sado-masoquismo na Grcia Antiga, 510 a.C. Stiros numa orgia, 500 a.C.

Tempos Antigos, uma orgia romana imaginada por Edouard-Henri Avril Ninfas e Stiro, jj a orgia no imaginrio da mitologia romana

Pormenor de uma orgia romana imaginada por um autor annimo

Uma
Sc. XV

orgia na idade Mdia, ilustrao dO Livro das Horas, de Valerius Maximus,

Gravura original do livro A Academia de Senhoras, 1680 Gravura original do livro Teresa, a Filsofa, atribudo a Diderot, 1748

Cenas de deboche num convento, atribudas a C. Conrad

fantsticos, objectos de que no tinha nem o mais vago desejo de possuir. Inventou impostos novos e grotescos, sobre alimentos, processos legais, at sobre prostitutas, estabelecendo que aquelas que j tivessem sido prostitutas incidissem sob esse imposto pblico, do qual nem o prprio matrimnio actual as isentaria. Como que para no deixar de cometer espcie alguma de absurdo, abriu um bordel no seu prprio palcio, tendo para isso destinado um certo nmero de aposentos, os quais mobilou de acordo com a imponncia do solar e onde deveriam permanecer disponveis vrias matronas e diversos jovens livres de nascena. Em seguida, enviou angariadores a correrem a cidade em busca de candidatos e, aos que acudiam ao apelo, emprestava dinheiro a juros exorbitantes. A principal obsesso de Calgula era ser cruel e duma forma de crueldade to remotamente afim de sexualismo que s a ttulo de tentativa que nos permitimos inclu-la neste rol. Tinha perfeita conscincia da sua insnia, tanto que, a despeito da sua agressividade e da sua pueril presuno, ou possivelmente como causa das mesmas, no era insensvel crtica da sua pessoa. Sendo alto, plido, com uma calvcie incipiente e excessivamente hirsuto de corpo, no consentia que ningum o olhasse de plano superior ou que empregasse a palavra bode, e fazer uma dessas coisas era cometer crime de morte e sofrer as consequncias. Atormentava-o a insnia, perseguiam-no alucinaes, e assim que se reparou amide como temia a aproximao das trevas da noite. Em suma, teve uma vida infeliz e odiosa por quaisquer padres de julgamento, tal a sua anormalidade se nos apresenta suficientemente desmedida para que possamos deix-lo impune agora. Cludio, seu sucessor, conquanto indiscutivelmente um extremado apreciador de mulheres, vinhos e comezainas, no parece ter combinado os seus prazeres erticos com os gastronmicos. Era uma figura estranha e enigmtica, tmido e estudioso na juventude, obcecado com um perptuo receio de ser deposto ou assassinado, quando j tinha sido coroado imperador. Dele se diz que partilhara o gosto de Calgula pelos interrogatrios sob tratos inquisitoriais levados a efeito na sua presena. A sua atitude para com a plebe parece ter alternado entre exibies de energia e gestos espectaculares visando ganhar uma popularidade fcil. Deu muitos banquetes memorveis pelas propores, sendo que, num deles, realizado sobre as margens do canal, para comemorar a drenagem do lago Fucino, quase se afogou em companhia dos seus seiscentos convidados. Em certa poca acarinhou a ideia de publicar um 65

dito especial, permitindo que se expelissem, em sua presena, gases intestinais e arrotos, porque lhe disseram - e, pelo visto, acreditou - que um dos seus comensais por pouco no morrera em virtude de ter querido reter uma dessas expanses internas. Bebia, nos seus banquetes, com frequncia, enormes quantidades de vinho sem mistura, at perder os sentidos, caindo de costas como um fardo, e a roncar fortemente num sono de bbado. Metiam-Ihe, ento, goela abaixo, uma pena de ave, que o fizesse devolver a carga excessiva que tinha no estmago. de crer que ter sido olhado pelos seus sbditos como uma figura assaz irrisria. Proporcionou ao povo numerosssimos espectculos pblicos e veio a morrer, ao que se diz, de um veneno que lhe ministraram num prato de cogumelos, iguaria por que era desordenadamente guloso. Durante um certo tempo esteve casado com a fantstica Messalina, cuja ninfomania h que se considerar como psicopatolgica. Ela perseguia, com alvoroo maquinal, todo o homem que lhe aparecia frente, e queles que no cedessem aos seus encantos, servia ela todo o maligno engenho do seu despeito que lhe estivesse ao alcance. No fim de contas, aps ter manifestado verbalmente o seu apoio ideia de poliandria, coerentemente desposou um segundo marido, Slio, achando-se ainda casada com Cludio, e reuniu em seu redor uma espcie de pequena corte de gente estrina e estouvada. Entretanto, bbada de desmesurados e desbragados prazeres, Messalina encontrava-se na casa de Slio, o seu novo marido, e cercara-se de uma tropiIha de favoritos e mulheres, gente to devassa quanto ela mesma, num festim de fantasias. A celebraram a festa de Baco, acompanhada de todos os gestos infames e todas as cerimnias impuras que se desenrolavam nas bacanlias. O festim durou vrios dias seguidos, at que Cludio, tendo conhecimento da coisa, regressou de stia para pr-lhe cobro. Nero tem sido considerado por alguns como o arqutipo da malvadez e representante de todos os males que se apontam como causadores do colapso do Imprio romano. certo que ele exibiu uma ampla e variada messe de caractersticas indesejveis; mesmo assim, quero crer que seria errneo d-lo como to essencialmente insano quanto Calgula, ou to nitidamente odioso. Teve a desgraa, que seus sbditos tiveram de compartilhar, de ter sido criado no meio de circunstncias tais, e de trazer em si uma hereditariedade tal, que no poderiam, aquelas e esta, deixar de arruinar a vida e felicidade de quem quer que fosse. Infelizmente para ele, bem como para Roma inteira, ocupava uma posio onde lhe era possvel realizar todo e qualquer desejo que lhe acudisse, por mais fantstico que fosse, e, totalmente incapaz de perceber que nem todos os impulsos que assaltam uma pessoa a

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conduzem sua autoconservao, atirou-se s cegas num caudal que o arrastaria para o desastre. Os seus antepassados, dum e doutro lado, eram todos marcados pela tara negrejante do sadismo, mas, embora isso seja um factor relevante considerando-se a veia dessa perverso que Nero viria a revelar subsequentemente, a culpa deve ser atribuda primordialmente dominadora e perniciosa figura da me, sob cuja influncia ele permaneceu entre as idades de trs e onze anos. No era preciso mais nada para completar o malfeito, exceptuando-se as duas coisas que, sem demora, lhe foram servidas: ter sido colocado, desde a sua puberdade, sob a tutela do Sneca, austera figura, porm indivduo de fraca vontade e fortes inclinaes homossexuais, o qual lhe serviu de preceptor, desde a at adolescncia do discpulo, quando este desposou uma jovem escolhida pela me como sendo pessoa com o improvvel dom de lhe despertar entusiasmo, ertico ou de outro gnero qualquer, e que pudesse porventura contrabalanar a influncia maternal sobre ele. Pouco importa, porm, a quem cabero culpas, o facto que Nero foi, indubitavelmente, um bissexual e desde tenra idade, tanto assim que, a esse respeito, interessante citar-se aqui uma observao de Suetnio: Tenho ouvido de diversas procedncias dizer que Nero estava convencido de que ningum era casto em parte alguma do corpo, homem ou mulher, e que a maior parte das pessoas apenas dissimulava os seus vcios sob hbil fingimento. J desde os comeos do seu reinado, conforme nos diz Tcito, Nero passava as noites nos mais extraordinrios entretenimentos. Vestindo-se de escravo, metia-se pelos mais srdidos recantos da cidade, onde percorria as ruas, os bordis e as tabernas, a cometer toda a espcie de agresses e roubos. A princpio, sofreu uma dose de contundente reaco verbal e fsica sua abusadora conduta, at que afinal se espalhou a informao de que o estrina outro no era seno o prprio Csar e, da em diante, amparado pela imunidade resultante, s agravou e estendeu por mais vastos mbitos as suas depredaes, passando violncia sexual tanto contra mulheres como contra homens. Desnecessrio dizer-se que no houve escassez de oportunistas que, percebendo as possibilidades dessa situao mpar, se organizaram em bandos de falsos cortesos para andarem a cometer desatinos pelas ruas, acobertando-se sob a imunidade que lhes proporcionava a assustada dvida dos cidados. Ningum ousava resistirlhes, porque se o fizesse era pena de morte na certa, ou, pelo menos, o suicdio compulsivo, poucos sendo os ousados que arriscavam oferecer resistncia por suspeitarem do engano. As tendncias homossexuais de Nero foram-lhe inequivocamente implantadas, e com que firmeza, ainda na sua infncia; no entanto, ele no deixou 67

de ser vtima tambm da sua gula por mulheres. Efectivamente, segundo Tcito, a deteriorao do carcter em Nero inicia-se na altura em que o empolgou um irrefrevel desejo de possuir Sabina Popeia, dama corrupta ento em moda. Bela, calculista e fundamentalmente desagradvel era essa mulher; ele afastou-a do marido, homem que viria a ser mais tarde o Imperador Otho, o qual se permitira a suprema tolice de, num desmando suicida de palavroso entusiasmo, tecer ditirambos de louvores esposa e respectivos encantos, em presena do omnipotente e egocntrico Csar. A prpria Popeia, hbil dominadora das suas emoes e sabendo muito bem o que queria, s consentiu em ceder-lhe sob uma condio: ser feita Imperatriz de Roma. Seguiu-se um feroz e incrivelmente spero antagonismo entre as duas megeras - Agripina e Popeia. Era uma simples coincidncia a semelhana moral entre sogra e nora, mas real; tanto que, ao observar Suetnio que Nero havia tomado por esposa uma prostituta, no h margem para grande dvida de que esse autor acertara. Popeia foi a vencedora, a despeito dos arreganhos da oposio que lhe moviam no somente Agripina, mas inclusive o povo romano, ressentido do malogro de Octvia. Mas o gosto da vitria no lhe durou muito. Trs anos depois morreu ela, aps Nero, ao que se disse, lhe ter aplicado um pontap, num acesso de clera pueril e quando ela se achava grvida. No existem dvidas quanto ao facto de Nero possuir fortes pendores estticos. Esse mesmo um dos aspectos patticos da sua estranha vida, pois, j que os seus impulsos escapavam a qualquer necessidade de sublimao, a despeito dos seus frequentes e irrisrios esforos para se impor como actor, danarino e cantor, bem como executante de instrumentos musicais, ele sentiu-se obrigado a transformar essas tentativas em outras formas, mais ao alcance, se bem que menos gratas sua ambio, e artisticamente mais relevantes. Os espectculos por ele apresentados na arena eram extraordinrios e cheios de imaginao. Deixou de se entregar s suas curiosas fantasias noite e socapa e comeou a banquetear-se em pblico sobre a arena do Anfiteatro Mximo, fazendo funcionar como serviais do festim todas as rameiras da cidade. Prolongava essas folias do meio-dia meia-noite, restaurando-se, a intervalos, com banhos quentes, se era no Inverno, ou gelados com neve das serras, durante o Vero. Sempre que navegava rio abaixo, descendo o Tibre at stia, ou costeava o golfo de Baiae, havia tendas armadas para os deboches, situadas a espaos regulares pelo litoral e a cujas entradas se postavam matronas que, maneira de alcovitagem e hospitalidade, lhe imploravam que desembarcasse ali. Ento, ele fazia-se convidado para jantar, juntamente com os amigos que levava. S numa dessas tendas 68

de pouso gastaram-se quatro milhes de sestrcios apenas em rosas. Ele estuprou uma virgem vestal e fez castrar um dos seus favoritos, chamado Sporus, no af de transform-lo em mulher. com esse infeliz assim mutilado, submeteu-se a uma espcie de cerimnia nupcial, aps a qual f-lo trazer como se fora uma recm-desposada sua casa e a o tratou como se o coitado fosse a sua mulher... com esse Sporus andou ele para todo o lado, junto a si numa liteira, comparecendo s solenes assembleias e feiras da Grcia e, depois, pela prpria Roma, durante as festas das Sigilrias, envolto o castrado em pomposos trajos de imperatriz e a beijlo de vez em quando, ao longo de todo o trajecto. Era coisa assente e aceite por todos que ele nutria uma incestuosa paixo pela me, dizendo-se que, sempre que viajava em companhia dela, abandonava-se, na liteira, a esse prazer, conforme o indicavam berrantemente certas manchas nas suas roupas. A efectividade de tais relaes um facto confirmado pelos relatos de Tcito e Cludio Rufo (cuja obra, citada por Tcito, se perdeu). Nero estava - a acreditar em Suetnio - cada vez mais caprichoso na busca dos seus prazeres. De tal modo prostituiu ele a sua prpria castidade, que tendo j conspurcado quase que todas as partes do seu corpo acabou por arquitectar uma espcie de jogo no qual, cobrindo-se com a pele de alguma fera, fazia-se soltar de dentro de uma jaula e ia atacar as partes pudendas de homens e mulheres amarrados a estacas e, por fim, tendo saciado sua louca luxria, era, por sua vez, servido pelo seu liberto Doriforo; isto, porque estava casado com este pela mesma forma como se casara, mutatis mutandi, com o castrado Sporus; e ia mesmo ao extremo de imitar os gritos e lamentaes de uma donzela ao ser desflorada. No haver outro exemplo to significativo e interessante do comportamento sexual dos Romanos. Desejo chamar a ateno para o facto de aqui se encontrar confirmada a sugesto de no sadismo dos Romanos se ter incorporado um elemento masoquista e autodestrutivo. Os homens j tinham percorrido um longo caminho desde os remotos dias da homrica Hlade. O j referido aspecto do carcter de Nero desponta, tambm, sob uma outra forma, como seja o seu frentico e bem sucedido esforo constante para se descartar do dinheiro to logo lhe chegava s mos. Louvava Caio, seu tio, pela presteza com que soubera liquidar a fortuna de Tibrio que lhe fora deixada por herana, a ele Caio. Quanto s suas prprias despesas, essas eram incrveis. Como paradoxal contraste, ou talvez como forma de equilbrio para os seus impulsos sdicos, ele esbanjava dinheiro em lotaria: jogava s multides 69

bolinhas de metal em que se liam nmeros, as quais davam a quem as apanhasse o direito a receber quantias em dinheiro, escravos, gado, barcos, casas e terrenos. Prodigalizava incontveis doaes em moeda a quem quer que conseguisse atrair sobre si a caprichosa aprovao dele. Muito pouco depois do grande incndio de Roma (do qual no h provas que tenha sido Nero a maquinar, ou sequer tenha aplaudido), construiu ele a sua imensa Casa urea, notvel principalmente, seno exclusivamente, pelas enormes dimenses que projectava para todas as direces do quadrante. Um lago to grande como um mar; jardins contendo animais selvagens, a par de outros, domsticos; uma esttua de Nero, medindo quarenta metros de altura; sales de refeies cobertos de tectos de marfim ornados de frisos gregos, cujos painis se abriam para deixar cair sobre os comensais uma chuva de flores, e com tubulaes que borrifavam perfumes no ambiente. O triclnio principal era de formato circular, e girava constantemente, dia e noite, como a abbada dos cus... Por todo o resto da casa, tudo era folheado a ouro e adornado com pedras preciosas e madreprola. O vestbulo onde se achava a esttua do imperador era to desmesuradamente vasto que comportava uma trplice colunata de mais de um quilmetro e meio de extenso. A violncia e a megalomania representaram um papel progressivamente mais destacado, na sua vida, at que idade de 31 anos se viu constrangido a suicidar-se, acto esse que, aps muito adiar, acabou por executar com a ajuda do seu secretrio, para escapar de ser aoitado at morrer, que foi a penalidade que lhe impusera o Senado por decreto. Pensa-se que o organizador dos prazeres de Nero era Petrnio, o autor do Satyricon, personagem que Tcito nos pinta como sendo: Um homem que passava os dias a dormir e as noites nos afazeres comuns e nos habituais recreios da existncia. Ao contrrio dos outros que, quase todos, trilham a via da prpria runa, nunca foi um devasso ou um perdulrio, antes sim um requintado artista da extravagncia. Se tal era o caso, como de resto parece confirm-lo a ndole do seu Satyricon, surpreende que no tenham as recreaes de Nero apresentado carcter mais subtil e mais requintado. Petrnio no fazia grande conceito de Nero: provocou o despeito de Tigelino, tendo-se revelado melhor mestre do que este em matria de devassides, da lhe advindo a imposio de suicdio compulsivo. No seu testamento, narrou os desatinos imperiais, juntando mais um rol de calamidades de Csar, a lista das suas mulheres e o relato de augustas inovaes em assuntos lascivos; em seguida, selou o documento, enviou-o a Nero, cujo anel de sinete quebrou para impedi-lo de ser utilizado em detrimento de mais algum. 70

Vitlio, homem muito dado comida e bebida, e que se adestrara em vomitar vontade, com o fim de se proporcionar maior capacidade para continuadas ingestes, era igualmente animado daquela volpia da crueldade, de saborear a contemplao dos horrores da arena, de assistir s inquisies pelos tratos e pols, coisas essas com que j no nos surpreendemos, e ainda agora acabmos de travar conhecimento com os Romanos. Ele passara junto de Tibrio, em Capri, a sua meninice e o desabrochar da sua juventude, ali ficando marcado para todo o sempre pela alcunha da Spintrial (Rosquinha?). Grande gastrnomo, inventou uma iguaria a que deu o nome de Escudo de Minerva. Consistia este prato numa caldeirada de fgados de percas e, misturados com o peixe, miolos de faises e paves, lnguas de flamingos e midos de lampreias. Quanto aos seus hbitos sexuais, disso pouco se sabe hoje. Foi assassinado em circunstncias da mais pavorosa crueldade. J Domiciano nos aparece como uma figura mais interessante, ainda que desalentadoramente mrbida. Diz Suetnio que, no comeo, ele tinha horror a ver derramar sangue, mas nos primeiros tempos do seu reinado tinha por hbito trancar-se diariamente num quarto durante uma hora, e o seu passatempo, durante essa recluso voluntria, era apenas apanhar moscas e apunhal-las com um alfinete. No seria de esperar que um indivduo com um gosto to doentio limitasse durante muito tempo mais, a simples moscas, a escolha das suas vtimas, e assim que as crueldades desse Domiciano provaram, depois, ser de ordem ao mesmo tempo to subtil quanto desmedida. Organizou muitos espectculos pblicos, particularmente simulando batalhas navais e era, alm disso, um laboriosssimo administrador da lei. Proibiu s prostitutas o uso de liteiras e puniu com morte a imoralidade sexual ocorrente entre as virgens vestais. Na sua vida ntima, foi um sexuado absolutamente desregrado, tendo o costume de mencionar a cpula usando, com revoltante canalhice, a expresso luta da cama. Tambm ele, pelo menos assim o disseram, gostava de depilar as suas concubinas com suas prprias mos e, assim, passava os longos momentos das clidas horas do estio italiano deitado num leito, alegremente empenhado nesse servio. (Era hbito quase geral, entre as mulheres de ento, desfazerem-se dos seus plos pbicos, chamuscando-os ou simplesmente arrancando-os duma vez). Tinha ele tambm o costume de sair a nado acompanhado das meretrizes mais srdidas da cidade e tomou-se, tambm, responsvel indirecto pela morte da sobrinha, cuja gravidez, obra sua, alis, insistira com ela para interromper atravs de um aborto forado.
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Um episdio notvel da vida deste Imperador, e que no consta de nenhum outro cronista da poca, porm indubitavelmente merece bastante ser trazido baila aqui, o seguinte, contado por Dio(n) Cssio: Domiciano dispunha de um aposento inteiramente recoberto de tapearia negra - tecto, paredes e piso - e mobilado de bancos pretos e sem almofadas. A fazia ele acomodar os convidados durante a noite, sem a ajuda de serviais. Ao lado de cada um achava-se uma lpide tumular, tendo inscrito o nome do hspede, legvel, a inscrio, luz mortia de pequeninas lmpadas, das que se penduram, votivamente, sobre os tmulos. Subitamente, vinham uns formosos moos, nus e pintados de negro como fantasmas: punham-se a rodear os hspedes, num bailado espectral e, por fim, paravam ao p dos convidados. Eis que ento apareciam comidas e bebidas - mas um repasto de mortos - tudo preto e servido em baixela igualmente negra. Os convivas tremiam aterrados; que j esperavam cair-lhes em cima, a qualquer momento, um golpe mortal; no tenebroso aposento reinava um silncio mortal, apenas Domiciano falava, e somente para discorrer sobre assassinos e mortes sbitas e violentas. At que por fim, farto, ele dava permisso aos seus apavorados hspedes para se retirarem. Mas, ainda antes disso, mandava embora os servos destes, que estavam espera dos seus senhores l fora no ptio, para que os amos fossem carregados ou levados de carro para suas casas por indivduos que lhes eram inteiramente desconhecidos - o que ainda mais lhes acrescia o terror. Finalmente, quando todos tinham alcanado as suas residncias e j estavam um tanto refeitos do susto, era-lhes anunciada a presena dum mensageiro imperial. A que cada um pensava definitivamente que lhe soara a ltima hora. Mas ao invs, recebia de presente a tal pedra tumular que lhe coubera no lgubre festim (e que, por sinal, era de prata), mais alguns outros mimos, inclusive as negras gamelas, pratos preciosos de alto valor e, por cima de tudo isso, at o efebo que lhe inspirara dio mas, agora, lhe aparecia limpo de piche e belamente ataviado para festa. Tais eram as compensaes que lhes estendia a magnanimidade imperial pelas mortais agonias que tinham padecido ao longo de toda a noite anterior. E tais eram os festins que Domiciano promovia para celebrar as suas vitrias (no seu dizer) - ou antes (no dizer do povo) em honra dos que haviam perdido a vida na Dcia e em Roma. Em concluso e para completar a lista dos imperadores, tomemos Heliogbalo, em cuja extraordinria personalidade o elemento ertico na religio atinge o seu ponto mais desatinado. Desde rapaz, aos 14 anos, foi e permaneceu para sempre o sacerdote dum culto em que se combinavam obscenidade e misticismo, sem contudo

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se fundirem. Quando, em consequncia da energia e ausncia de escrpulos maternos, chegou a Roma, tentou introduzir a o seu culto srio e excluir todos os demais. Acreditou-se geralmente, at agora, que a sua divindade era Baal, o deus-Sol entre os srios, cujo fundamento acentuadamente flico se evidenciava numa esttua em mesa e constitua aquele elemento, representado numa grande pedra negra e falo-cnica. Se fossem necessrias mais provas para esta hiptese, l estava o templo dessa divindade em Roma, flanqueado por dois falos colossais. Falando de Heliogbalo, disse Herodiano, ainda que a informao certamente no seja secundada pelo testemunho das efgies nas moedas, que fora um mancebo notavelmente formoso. Quando sacrificava e executava em tomo do altar a sua estrangeira dana ao som das flautas e pfaros e outros instrumentos, atraa os olhares de todos os homens... especialmente dos soldados, que sabiam ser o jovem sacerdote oriundo da realeza. Ele trajava vestes femininas, de alto custo, cada vez que ia celebrar os ritos do seu deus, o que fazia em presena de todo o Senado reunido em assembleia-geral, bem como de todos os dignitrios de Roma. Nessas cerimnias, abatia uma quantidade enorme de animais, mergulhava as respectivas carcaas em perfume e, sob o vozear de vrios instrumentos musicais, cabriolava os seus bailados em volta do altar, rodeado de raparigas srias guisa de coro de aclitos. Uma ou outra vez, sacrificavam-se tambm criaturas humanas, rapazes que s pouco antes haviam atingido a puberdade, cujos rgos genitais eram ento atirados pira sacrificial. Concebeu esse Csar a abstrusa ideia de fazer o casamento do seu deus com uma deusa escolhida para noiva. E a honra da escolha recaiu em Juno, celebrando Heliogbalo, em pessoa, as ritos esponsalcios com a devida pompa. Pelo Vero, a divindade mudava de residncia, passando de um templo para outro. A mudana efectuava-se numa carreta marchetada de joalharia, que a prpria divindade guiava. Heliogbalo ficava em frente da viatura, a correr de costas durante todo o tempo, segurando os brides da parelha, e tendo um par de soldados a segur-lo. Foi ficando cada vez mais francamente enamorado do seu deus, e um facto que se pode frequentemente observar os padres de um culto masculino a verem-se a si prprios femininos, tal como ocorria com Heliogbalo, sem dvida alguma. Desposou uma virgem vestal, justificando-se assim: um acto de coerncia, numa religio, o sacerdote desposar uma sacerdotisa; mas muito rapidamente se livrou da esposa, dado que os seus gostos sexuais, 73

como se ter percebido, se voltaram para outro quadrante. Por algum tempo acariciou a ideia de se fazer castrar, mas acabou por se contentar com uma simples circunciso. noite dirigia-se a um bordel, punha de l para fora as meretrizes e, colocando uma cabeleira, ficava porta do estabelecimento dirigindo aos passantes o clssico convite. Tempos depois, montou no seu prprio palcio uns aposentos nos quais se entregava a fantasias do mesmo gnero. Quis persuadir os fsicos da corte a fazerem de si, mediante cirurgia, nada menos que uma mulher, prometendo-lhes vastas somas em dinheiro se o operassem com xito. No , pois, de espantar que tenha havido no seu carcter um elemento masoquista. Conforme refere Dio(n) Cssio, ele gostava de se fantasiar de mulher, muito em especial de mulher desbragada no vcio, fazendo todo o possvel para ser apanhado em flagrante delito por um tal de seu marido, para que este lhe aplicasse uma tremenda tareia. Ele considerava todas essas anomalias do seu comportamento, sem dvida, apenas um modo de prestar culto ao seu deus flico, o que, em certo sentido, de facto o era. Duma forma ou doutra, a sua f no seu deus situava-se num plano diferente daquela do grego perante Dionsio. Ele punha esta f em prtica mais conscientemente do que o faria qualquer grego, como forma de expressar os seus desejos sexuais - no se esquecendo, acima de tudo, aquele elemento de masoquismo - ou seja: a assuno do papel passivo, feminino em razo de complexos de culpa concernentes ao masculino. Este procedimento despertou, finalmente, a clera e, tambm, o desprezo tanto do exrcito como do povo. Foi, pois, assassinado juntamente com todos os da sua casa, sendo o seu cadver atirado s guas do Tibre. Embora tenham sido o povo mais espectacular, foram os Romanos tambm, pode assim dizerse, o mais desprezvel entre os que tenham porventura tentado realizar a orgia-experincia. A razo para avanar semelhante juzo, j a esbocei atrs. Exceptuando-se de entre eles alguns poucos hedonistas verdadeiros, tais como Petrnio, nenhum possua a mnima autntica compreenso da verdadeira natureza do prazer. Carentes de graa e elegncia, imbudos de desdm para com aquelas aces que apenas fingiam admirar, no de estranhar que transpire o seu comportamento com o odor suspeito do desejo de morte de que cogita a psicopatologia. Latente ou no, na sua psique, esse mrbido desejo veio mais tarde a traduzir-se em facto consumado com o advento da era crist... 74

CAPITULO TERCEIRO

IDADE MDIA E RENASCENA

Embora o seu comportamento trasse um certo grau de sentimento de culpa relativamente ao elemento sdico contido na sua cultura, os Romanos davam a esse elemento pouco valor, comparativamente, nos seus desbragamentos sexuais. No entanto, o seu sadismo era imbudo de um complexo de culpa sexual e, na sua cultura, podemos distinguir, tremeluzindo, os primeiros indcios de um conceito novo - o conceito de pecado. Entre as runas do Imprio em desmoronamento comeara a expandir-se um punhado de homens portadores de uma nova maneira de encarar a vida, da continuao progressiva daqueles primeiros lampejos de sentimento de culpa, poucos ainda; e esses homens e os seus sucessores dispuseram-se a impor aos displicentes, e ainda ento primitivos, povos da Europa os seus severssimos e coibidores cdigos de comportamento, com resultados que ningum poderia dizer desejveis. Os europeus, nos primrdios dessa poca, fruam de uma extraordinria liberdade sexual, de tal sorte que daquela operao de refreamento resultou um titnico desastre. No comeo, a sociedade, e dela no se excluindo os prprios padres, muito simplesmente encolheu os ombros s proibies, que no eram, de facto, inflexveis. Da, desenvolvendo-se consideravelmente a aco da Igreja e comeando a firmar-se a sua patrstica mentalidade-culpa que se esforava por impor a uma sociedade tolerante e matrstica, a energia sexual do povo foi transformada em toda a espcie de modalidade indesejvel de comportamento psiconeurtico, como, por exemplo, ataques histricos, alucinaes erticas, ncubos e scubos, caa a feiticeiras e bruxedos (nessa mesma sequncia), flagelomania, impotncia psquica, etc. claro que continuava a haver quem no fizesse nenhum caso das contenes patrsticas, mas, pondose de parte o perigo que corriam de incidirem sob sanes legais 75

punitivas, os homens que assim procediam tendiam talvez a entrar em desmandos contra a Igreja, deixando-se levar a formas de comportamento em que, sob outras circunstncias, no se empenhariam. No incio dessa era, como j o dissemos, imperava um sexualismo mais ou menos descomplexado. Os anais e actas jurdicos esto pejados de casos de condenaes por crimes sexuais, tais como: fornicao, adultrio, incesto e homossexualidade. Queixava-se Bonifcio no sculo VIII de que: Os ingleses desdenham decididamente o matrimnio, decididamente se negam a ter esposa legtima e continuam a viver na libidinagem e no adultrio, maneira de alimrias, rinchando e zurrando o seu cio como os cavalos e os asnos. Certo que havia ento uma tendncia geral para se tratar o casamento com leviandade - considerando-se o estado matrimonial como coisa essencialmente temporria e vendo-se num marido ou numa mulher casada algum que faz uma compra sujeita a devoluo se no satisfizer. A virgindade era vista como coisa de medocre valia e a bastardia, essa, de modo nenhum era olhada como vergonha, antes tida como uma honra, podendo inferir-se dela que talvez algum esforado cavaleiro ter dormido com a me do bastardo. As beberagens afrodisacas tinham sempre grande procura, ainda que a crena na sua eficcia se baseasse - como ocorria no caso da raiz de certa tuberosa que, grosso modo, se assemelha a testculos - no princpio de algum poder mgico ou simpatia. O vesturio da poca reflectia a moral reinante, pois era fantasticamente indecoroso. Os homens vestiam um gibo curto, o qual no lhes cobria nem as ndegas ou as partes sexuais estas ltimas traziam-nas eles metidas numa espcie de saco apertado a que se dava o nome de braguette (braguilhas) e que, mais do que para disfarar-lhes o volume, antes os punha em evidncia. As mulheres usavam vestidos muito apertados nos quadris e acomodavam os seios to alto sobre o corpete que uma vela podia ficar erecta sobre eles. Recato, no sentido usual do termo, era-lhes inteiramente desconhecido. No ano de 610, a rainha do Ulster e suas damas de companhia saram todas a receber Chuchulainn nuas da cintura para cima e, ainda mais, levantaram as saias de modo a exporem as suas partes ntimas, para darem a entender quo profundamente desejavam homenage-lo. A doutrina eclesistica sobre assuntos de sexo no era aceite pela classe mdica, a qual sustentava que a continncia era uma atitude desadequada e nada salutar e, assim, recomendava aos seus doentes maior assiduidade nas relaes sexuais. Nos seus primeiros tempos, a Igreja ainda via com bons olhos a prostituio, dando-lhe o seu valor S. Toms de Aquino disse da prostituio ser esta um coadjuvante necessrio da moralidade - h que prover-se de cloaca um palcio, para que todo este

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no cheire fetidamente. certo que a populao de prostitutas era, ento, numerosssima, e mais do que um dignitrio da Igreja seguiu o exemplo do bispo de Winchester, pois, vendo na prostituio um bom emprego de capital, passaram ao lado do aspecto moral da questo; da se origina o eufemismo de galinhas de Winchester2 com que se designam as prostitutas. A imagem que fazemos do cavaleiro andante medieval, modelo de castidade, respeitador e protector de donzelas aflitas e, sob todos os aspectos, um perfeito fidalgo, pura criao peregrina da imaginao dos romancistas da Histria, cristos e vitorianos. Dizem-nos Traill e Mann: A julgar pelos poemas e romances daquela poca, a primeira ideia que assaltava todo e qualquer cavaleiro que deparasse com uma dama desprotegida era violent-la; e Gawain, o falado modelo de fidalguia do cavaleiro, assim o fez pobre Gran de Lis, sem ligar aos gritos e esperneios com que ela reagia, dado que a moa recusara o seu convite para dormir com ele. A despeito das austeras interdies da Igreja, a sociedade celta permaneceu essencialmente tolerante para com os factos de ordem moral e no seu carcter em geral, sendo que, tal como j ocorria no seu perodo pr-cristo, grande parte da devassido era de iniciativa das prprias mulheres. de espantar a insignificncia do nmero de clrigos que se mostrava capaz e animoso de tragar o clice da sua prpria mezinha moralstica, de modo que, semelhana das suas ovelhas, que se esforavam por bem encaminhar, eles mesmos permaneciam como que imunes ao sentido de culpa. Archembald, bispo de Sens no sculo X, tomando-se de amores pela Abadia de So Pedro, tocou de l para fora os monges e em seu lugar estabeleceu um harm de concubinas no refeitrio, enquanto no claustro acomodava os seus molossos e falces. Foi uma infindvel cadeia de lamrias o que resultou das tentativas empreendidas pela Igreja no af de fazer observar pelos seus ministros a lei do celibato. Normalmente, os paroquianos de um padre apoiavam-no nas suas exigncias de possuir uma esposa, porquanto, doutra maneira, sabiam-no muito bem, ele trataria de procurar esse conforto junto s suas prprias esposas. Henrique In, bispo de Lige, sabia-se, tinha sessenta e cinco filhos ilegtimos, tanto que, na Alemanha, a palavra Pfaffenkind ficou geralmente conhecida como designao para os bastardos. Ojuzprimae noctis, o direito
No original geese, gansos, vocbulo epiceno em portugus. (N. do T.).

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 primeira noite, ou de pernada (que, sem sombra de dvida, prevaleceu, diga-se o que se disser em contrrio, pois bem o demonstrou Ducange), foi imposto pelos frades de So Teodardo aos habitantes de Saint-Auriol. De nada valeu a presso da Igreja a fim de conter a energia sexual: esta continuou campeando imperturbvel e irrespondivelmente e, o que pior, em ritmo algo estarrecedor. Mas os tempos eram outros. As reformas hildebrandinas faziam incidir tambm sobre o clero secular, tanto quanto j se fazia com o regular, a exigncia de celibato, e mais ou menos por essa ocasio que se v a alterao para pior na sanidade sexual das gentes. A abstinncia de actividade sexual conduz a uma quase exclusiva preocupao mental com o assunto, da a causa de o povo mostrar sintomas psiconeurticos e alucinaes sexuais, numa escala verdadeiramente espantosa. Um surto pavoroso de ncubos e scubos invadiu as alcovas da Europa. Tratava-se de visitantes nocturnos, relacionados, na mente de toda a cristandade, com bruxaria e demonismo, duendes que se permitiam liberdades com a pessoa que lhes caa como vtima, diabruras essas sempre de natureza sexual. E eram particularmente frequentes, corriqueiras, nos conventos de freiras, parecendo tambm que alastravam rapidamente. Pode fazer-se alguma ideia do que seriam esses visitantes, por ilao da seguinte histria: Certo padre, de nome Goerres, foi mandado para exorcizar uma rapariga de 20 anos que fora perseguida por um incubo. Relatou o sacerdote: Ela contou-me, com toda a franqueza, tudo o que o esprito tinha feito com ela. Quis-me parecer, aps ouvir o que tinha para me dizer, que, a despeito das suas negativas, ela concedera ao seu demnio uma espcie de consentimento indirecto. Porque o facto que ela sempre se sentiu avisada das aproximaes do maligno por uma violenta excitao dos rgos sexuais; ao que, em lugar de se refugiar na orao, antes corria para a sua cmara, a estirar-se no leito. Tentei fazer despertar nela o sentimento da confiana em Deus, sem xito, porm, dado que ela mais parecia era temer que eu a libertasse da sua possesso. evidente que esse Goerres no era nenhum tolo; at mesmo alguns dos sabedores fsicos da poca reconheciam ou pelo menos j suspeitavam - a verdadeira origem de tais fenmenos, e Chaucer faz notar, com secura, que desde o aparecimento dos frades errantes (que gozavam da fama de terem comportamento sexual promscuo com esposas solitrias de maridos ausentes) os tais visitantes de pesadelo foram ficando mais raros. Mas em geral estes eram considerados fenmenos diablicos. A existncia de feiticeiras apareceu como suposio natural e, em consequncia, seguiu-se inevitavelmente a fria colectiva das caas s bruxas.

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De vez em quando, as tais visitaes dos ncubos deixavam o seu testemunho em alguma gravidez fantasmagrica. Para aqueles dotados de personalidade mais forte, entre os supostamente sujeitos ao celibato ex officio, sempre havia numerosos recursos por onde arranjar a sua satisfao sexual. A queixa que mais comummente corria contra os padres era a de que eles s vezes se valiam do seu poder de suspender absolvies com o fim de induzir as mulheres a dormirem com eles. Uma outra forma de abuso que um padre podia fazer do seu ministrio era forar um indivduo culpado de fornicao a declarar o nome do seu comparte, ficando deste modo o padre sabedor de onde iria encontrar seguro pasto para os seus prprios desejos. Na sua imoralidade, o clero sempre teve diante de si como espelho e modelo o exemplo que lhe ofereciam as camadas superiores da sua prpria hierarquia, na qual o Vigrio de Cristo parecia, ele mesmo, pessoalmente susceptvel no assunto, sabido como que a lista de papas contm farta messe de casos. Joo XII fez de So Joo de Latro um bordel. Por ocasio do seu julgamento, as acusaes compreendiam sacrilgio, simonia, perjrio, assassnio, adultrio e incesto. Bento IX, elevado ao papado com idade de 10 anos, cresceu sob licenciosidade irrestrita, chocando at mesmo a embotada sensibilidade de uma era brbara e grosseira com os escndalos da vida que levou. Baltasar Cossa, depois chamado Joo XXIII, foi processado e deposto, tendo confessado em corte os crimes de notrio incesto, adultrio, corrupo, homicdio e atesmo. Quando, na qualidade de camareiro-mor de Bonifcio IX, ele escandalizava Roma mantendo como sua concubina a mulher do irmo, o remdio adoptado para a correco desse dislate foi nome-lo cardeal e mand-lo como nncio para Bolonha, onde duzentas donzelas, matronas e vivas, inclusive umas tantas freiras, sucumbiram sua brutal luxria. Mas estamos a ir muito depressa. Petrarca atacou a papalina Avinho de maneira montona e extensa. No seu dizer, era ela transbordante de toda a espcie de confuso, o horror das trevas cobria-a inteira e alastrante e l se encontrava tudo o que de medonho jamais tem existido ou de que apenas possa imaginar mente conturbada. Era mais Babilnia do que a prpria Babilnia: As suas gentes e os seus stios tm desta a mesma obscena, nojenta e horrenda aparncia. Voltemos agora ao perodo em que a Igreja iniciou a sua bem sucedida implantao do sentido de culpa nos crebros do seu rebanho. Uma das consequncias deste facto foi um enorme surto de excessos tanticos, sexualismo disfarado, voltado para o lado de dentro, por assim dizer, e manifestando-se sob a forma de orgias de autoflagelao, infindvel af de compensar a culpa. Tais excessos, pelo nmero e pela visvel fascinao sobre os seus 79

participantes, comearam a alarmar a prpria Igreja, a qual percebeu, mesmo atravs daquela prpria neurose, algo sobre os motivos subjacentes a semelhante comportamento. Comeando por deleites suaves, tais como o porte de camisas tecidas de crinas, alguns devotos chegaram progressivamente at extremos de penitncia como o de Cristina de Saint-Troud, que se amarrou a uma roda, fez com que lhe aplicassem tratos de pol e a pendurassem numa forca ao lado de um cadver. No contente com tudo isso, ainda fez enterrar parte do seu corpo numa sepultura. Quase no tm fim tais repugnantes manifestaes de sexualismo reprimido e transformado que se produziu na segunda metade da Idade Mdia, e essas podem ser directamente atribudas moralidade sexual da Igreja. A objeco que esta antepe ao prazer ertico fundamenta-se simplesmente no facto de este ser uma coisa agradvel, conforme se v nos ditos da Igreja a respeito das posies em coito. (O coitus a posteriori era proibido - mas no pela alegada justificao de lembrar o comportamento dos animais, e sim porque proporcionaria demasiado gozo). De anloga atitude mental que surgiu a chemise-cagoule espcie de camisola de dormir, grossa e pesada, comportando um orifcio na frente, altura conveniente, atravs do qual, quando fosse necessro que o marido engravidasse a mulher, poderiam efectuar a cpula, desta fruindo, porm, o mnimo possvel de contacto carnal e de gozo. O culto flagelomanaco foi exageradamente disseminado e a sua origem sexual suficientemente reconhecvel para que se possa classific-lo sem reservas como orgaco: O contgio espalhou-se muito celeremente, difundindo-se to longe quanto as provncias renanas e estendendo-se atravs da Alemanha e da Bomia. Noite e dia, uma longa procisso, em que figuravam todas as classes e todas as idades e encabeadas por padres carregando cruzes e bandeiras, perambulava pelas ruas em fila dupla, recitando oraes e tirando sangue do corpo, cada um dos penitentes, com aoites de couro. Nalgumas cidades italianas, os magistrados baniram os flagelantes com ameaas, de modo que a seita andou desaparecida por algum tempo. Calamidades do tipo dos terramotos e da clebre Peste Negra logo forneceram um novo pretexto para as automortificaes e eis que ressurgem os flagelantes. Em 1349, Clemente VI emitiu uma bula pontifcia condenando a heresia que se mantinha na autoflagelao, mas sem aprecivel efeito. Mais tarde, um dos cabecilhas dos flagelantes, na Itlia, chegou a ser queimado na fogueira. As psicticas ridicularias incutidas no povo eram exibidas, na maior parte, por aqueles membros da sociedade dotados de personalidade mais 80

fraca. Os fortes mantiveram sempre um firme padro de rebeldia que, afinal, veio a prevalecer, conforme veremos. Antes, porm, desejo dizer alguma coisa sobre esse punhado de persistentes, minoritrios, anarquistas, e narrar a sua tempestuosa e decidida passagem atravs da treva medieval at claridade da Renascena. Havia os hereges, cuja perseguio, embora eles no fossem rebeldes morais, s se pode explicar considerando-se a futilidade dos pontos de doutrina em que divergiam dos ortodoxos, pela natureza de fixao materna do seu comportamento (particularmente no caso dos trovadores), que, naturalmente, pareceria repugnante a uma Igreja autoritria e patrstica. (Vejase G Rattray Taylor, Sex in History, Thames &Hudson, 1953). O credo que da nasceu no encerrava orgias, conquanto a ideia que faziam os trovadores de devoo no sexual a uma mulher no exclua necessariamente a actividade sexual com as demais mulheres. A Igreja crist, muito interessante observar, conservou nas suas principais festas duas que outrora haviam sido festivais pagos - o Natal e a Pscoa -, ambos originariamente referentes fertilidade. Desse modo ela proveu os seus fiis, conscientemente ou no, de uma espcie de vlvula de escape. Os Jogos de Maio e a Festa dos Loucos, embora olhados sem simpatia pela Igreja, no foram por ela suprimidos, porque no tinha meios de impor-lhes o que tinha em mente a seu respeito. Estas duas cerimnias, apesar da sua origem indubitavelmente pag e de incorporarem muitas caractersticas das religies de onde provinham como sejam o mtuo atirar de excrementos face, o travestismo, a generalizada licenciosidade sexual -, no merecem a qualificao de religies no verdadeiro sentido da palavra, devendo antes ser consideradas como uma forma exagerada de alegria pblica, com carcter catrtico e orgaco, todavia no levado demasiado a srio pelos participantes. Modalidades mais graves de culto do falo e da fertilidade teimavam em persistir, sorrateiras, a despeito de todos os esforos empregues para lhes pr cobro, e provavelmente ainda persistem, nos nossos dias, nas zonas rurais e primitivas da Europa, ainda que no mundo actual o culto da fertilidade tenha sido substitudo pelo das plulas vitamnicas e virilizantes. Os Jogos de Maio, muito embora se realizassem nesse perodo, no tinham ainda sado para fora dos recintos fechados, e desse assunto trataremos mais adiante. A Festa dos Loucos celebrava-se juntamente com a Festa da Circunciso, a qual corresponde de Jano, mas, a no ser essa coincidncia de datas, no se equiparava de nenhuma outra forma s actividades da Igreja crist. 81

Era um assunto principalmente da alada do clero menor, no h dvida, porm tudo o que este fazia guisa de celebrao consistia em jogralices e pardias da prpria religio de que eles seriam os sacerdotes. Essa festa tinha por centro a Frana, mas ainda no eram transpostos os confins desse pas e j se deparavam considerveis variantes no respectivo cerimonial. Em Beauvais, introduziam na igreja um asno e o celebrante da missa, em vez de proferir o seu Ite, missa est, zurrava trs vezes. Em Saint-Omer, dois malucos paramentados, um de bispo e outro de dicono, tomavam parte nos ofcios divinos. Estes, alis, eram realizados de fio a pavio com trejeitos burlescos e todas as suas frmulas e cnticos emitidos no tom mais dilacerantemente agudo das vozes e at aos urros. Como natural, o clero maior via com desagrado e alarme essa estranha brincadeira dos seus subordinados. Os protestos, portanto, foram surgindo, primeiro os locais, que logo se alargaram a todos os quadrantes da nao. Em 1398, o deo de Auxerre queixou-se de se fazerem, no captulo, concesses de vinho aos sequiosos folgazes e dois anos mais tarde foi publicada uma ordem de conteno de diversas manifestaes indecorosas, inclusive, entre estas, o costume de surrarem homens e mulheres, na rua. No mesmo ano, Jean-Charlier de Gerson atacou a Festa dos Loucos, clamando que a indecncia dessa festa envergonharia at uma cozinha ou uma taberna. Em 1445, a Faculdade de Teologia da Universidade de Paris dirigiu aos bispos um violento libelo contra esta festa, argumentando sobre as inequvocas origens que a ligavam ao paganismo. Assim arrazoavam os doutores: V-se padres e outros clrigos menores usando mscaras e viseiras monstruosas nas horas do divino ofcio. Danam no coro, vestidos de mulheres, de pandeireiros ou de menestris. Entoam canes lascivas. Comem chourios nos prprios degraus do altar, enquanto o celebrante est a dizer missa. E ali mesmo jogam aos dados. Espalham incenso usando porm uma ftida fumaa produzida por solas de calado velho. Pem-se aos saltos e correrias por dentro da igreja, sem ao menos corar do seu desavergonhamento. Por fim, percorrem a cidade e os seus teatros em almanjarras e carroas lamentveis; e provocam gargalhadas dos seus comparsas, bem como dos circunstantes, com graolas e trejeitos infames, gestos indecentes e versos ignbeis e impuros. O travestismo era uma universal figura obrigatria nesse deboche, o que no de surpreender, se nos lembrarmos de que a circunciso uma forma vestigial da castrao. 82

Em algumas cidades, os padres atiravam multido chourios negros ou, melhor dizendo pelo termo original em francs, boudin. Esta palavra tem, ainda, o sentido de excremento, circunstncia que d que pensar, examinando-se o caso luz da citao supra. (Os festivais romanos em celebrao da fertilidade encerravam, s vezes, esse pormenor do lanamento de imundcies.) particularmente interessante notar que a aludida Faculdade fez seguir um libelo acusatrio de uma refutao do argumento de que tais ludi no so mais do que o relaxar de arco retesado, de certo modo sancionados por antigas tradies - pois, ao contrrio disso, eles so decorrentes do pecado original e nada mais do que ardis dos demnios. Uma contrapetio foi encaminhada Faculdade, defendendo a manuteno da Festa dos Loucos: Assim o fazemos consoante um velho costume, a fim de que a folia, que uma segunda natureza no Homem e parece ser-lhe inata, possa, ao menos uma vez por ano, encontrar livre desafogo. As pipas de vinho rebentariam, se deixssemos de, um vez por outra, lhes retirar o batoque para a entrada do ar. Ora, eis-nos agora como se fssemos mal cingidos cascos e tonis de que deixaramos escapar o vinho da prudncia se, contidos por permanente devoo e temor de Deus, o deixssemos fermentar. O porte de mscaras parece ter sido o trao mais comum da cerimnia, e aquele que mais agastava as autoridades, de pura raiva. Cavalgar um jumento, duma ou doutra forma, tambm parece ter sido outro pormenor usual. Eis como descreve Joo Huss uma Festa dos Loucos no seu pas, a Bomia: Um clrigo, ridiculamente vestido, era sagrado bispo, cavalgava um burrico, voltando-se de face para o lado do rabo do animal, e assim o levavam missa na igreja. Serviam-lhe caldo e cerveja e a esse repasto seguia-se uma ruidosa festana. Em lugar de velas e candeias, empunhava-se tochas, os padres viravam as suas vestes talares pelo avesso (um simples revirar do seu comportamento quotidiano) e punham-se a danar. O costume da incluso do jumento tinha origem, teoricamente, na histria da fuga para o Egipto. Todos os esforos para que a festa se extinguisse revelaram-se portentosamente inteis e assim que ela perdurou at ao sculo XVII. O mais que se pde fazer foi procurar amenizar-lhe um pouco os excessos, e assim em 1444 vamos encontrar o Cabido da S de Sens a definir lamuriosamente nas suas ordenaes que no mais de trs alcatruzes de gua sejam derramados sobre o Precentor Stultorum, a Vsperas, e que quem desejar copular, que o faa, por favor, do lado de fora da igreja. A Festa dos Loucos era uma cerimnia que limitava a sua celebrao aos membros do clero: no reinado de Isabel I foi finalmente extinta, mas apenas 83

para ser substituda por uma folgana anloga de ndole secular - a eleio de um Abade do Desarrazoado, ou Senhor da Confuso. Stubbes assim o descreve: Primeiramente, todos os cabeas-quentes da parquia, reunindo-se em assembleia, escolhem um de entre os seus para Grande Capito (malcia suprema), o qual eles revestem do nobilitante ttulo de Senhor da Confuso e a quem coroam com grande solenidade e o tomam por seu rei.3 Esse Senhor da Confuso escolhe ento os seus companheiros... vinte, quarenta, trs, quatro ou cinco vintenas de gozadores Guttes semelhantes a ele prprio. Reveste-os com a sua libr... que ser verde, amarela, ou de qualquer outra colorao exuberante. E como se no fosse j bastante folgana (ou deboche), c me parece, enfeitam-se todos de faixas, de fitas e de bordados, ornam-se por todo o corpo de anis de ouro, pedras preciosas e outras joalharias e alfaias: e, isso feito, atam-se a ambas as pernas vinte ou quarenta campainhas, trazem nas mos ricos lenos, s vezes penduram ao pescoo ou aos ombros uma cruz que, na maior parte dos casos, tomaram de emprstimo s suas bonitas Joaninhas e amorosas Mariquinhas, ao se aconchegarem a elas, lubricamente, em stios escuros. Assim, com todas as coisas postas na requerida ordem, vm, ento, os seus cavalinhos de pau, os seus drages e outras antiguidades, juntamente com os seus devassos gaiteiros e trovejantes tambores para darem incio s endiabradas danas entre todos; em seguida toca essa mpia scia para a igreja e para o adro da mesma, os gaiteiros a tocar, os tambores a atroar, os calcanhares em tropel nas danas, as campainhas a tinir, os lenos a esvoaar-lhes em redor das cabeas de maneira louca, os cavalinhos de pau e os monstros de arremedo fingindo escaramuas, por entre o amontoado de gente; e desta maneira vo para a igreja (ainda que, quela hora, l esteja o ministro a orar ou a prgar). Uma vez dentro da igreja, comportam-se como diabos soltos e em forma humana, fazendo tal alarido que ningum capaz de ouvir a prpria voz e at nem o prprio pensamento. Enquanto isso, a congregao de fiis, ... tola gente que , entrega-se a olhar, permite-se encarar aquela cena, consente em rir, at sobe a bancos e estrados para melhor apreciar os divertidos entrudos, que assim comemoram. Chegado o momento de se retirarem da nave da igreja, o Senhor da Confuso e os seus sequazes, aps cabriolarem um pouco mais em volta do
Citado, no original, sob a forma arcaica do cronista mencionado. (N. do T.).

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edifcio uma ou duas vezes ainda, aquietam-se para montar acampamento em pleno cemitrio da igreja, onde j previamente haviam erigido os seus caramanches, os seus stios de veraneio, os seus bosques e os seus sales de banquetes e a folgam, banqueteiam-se e bailam durante todo aquele dia e (porventura) toda a noite tambm. Os componentes da corte do Senhor da Confuso usam braadeiras que servem para distingui-los, as quais eles fornecem a quem quer que se prontifique a mante-los (financeiramente) na sua pndega de paganismo, diabolismo, meretrcio, ebriedade, febre de orgulho e tudo o mais! E quem quer que se recuse a comprazer com eles objecto de zombarias e achincalhamento desavergonhados. Stubbes, que, sem dar conta disso, conseguiu com xito, e no s nesta ocasio, pintar um quadro algo atraente precisamente da cerimnia que pretendia atacar, faz a seguir ao seu relato um austero e puritano sermo de advertncia. Aqueles que prestarem qualquer auxlio a tais folguedos estaro combatendo sob as bandeiras e os pendes do Diabo, contra Cristo-Jesus e as suas leis, e verdade seja dita que, embora a cerimnia se desenrolasse em terreno consagrado, perfeitamente bvio que esta circunstncia era inspirada antes por esprito de hostilidade, consciente ou no, temporria ou permanente, para com a Igreja, mais do que propriamente pelo intuito de se realizar l uma festa do calendrio cristo. indubitvel que os puritanos adoptaram esta opinio, tempos depois. Prynne, citando Polidoro Virglio, acha que os Senhores da Confuso so provenientes das bacchanalia e saturnalia romanas; razo bastante para que todo o piedoso cristo lhes votasse eterna abominao. Tambm na Frana foi decaindo at desaparecer a Festa dos Loucos, sendo substituda, tal como na Inglaterra, por uma tal Socit Joyeuse, qual presidia um Prince ds Sots, de parceria com uma Mre Folie ou um Abb de Malgouveme. Informa-nos Petit de Julleville: La Socit Joyeuse cest Ia Fte ds Fous secularise. Essa sociedade em Dijon era particularmente famosa, tendo sido Filipe de Borgonha quem autorizou que se efectuasse a festa pelo clero afecto capela do seu palcio de Dijon, isso quando precisamente essas celebraes estavam a ser objecto de severas sanes. A Mre Folie, facto altamente significativo, era um homem disfarado de mulher. Por vezes, essa personagem tomava a peito aplicar castigos em pessoas que tivessem infringido o sui generis, cdigo de tica arvorado pela Sociedade, usualmente os homens que batiam nas suas esposas. Uma vez por outra leva a sua pouco ortodoxa justia at s esferas da poltica e da moral; em 1603 Lus XIII acabou com a Sociedade, em vista das desordens que ela causava. 85

Muitas das religies pags relacionavam-se ou envolveram-se com bruxedos, mistura essa que se demonstra pela presena de factores relacionados no culto de divindades tais como Cernunnos, o deus comudo, a quem desenterraram um dos altares sob os alicerces de NotreDame. As feiticeiras do tipo medieval foram provavelmente inventadas, nos primeiros tempos dessa era, pela Igreja crist, com o propsito de explicar os fenmenos erticos j descritos acima, com o que ofereceu o modelo e estatuto aos que tinham nsias de dar vazo sua discordncia para com a atitude da Igreja no que tocava ao sexo. Muitas das histrias correntes sobre feitiaria - tais como confisses de se ter tido relaes sexuais com o diabo, etc. pertencem ao domnio da fantasia, da mesma forma que os incubi e succubi; e uma grande dose dos casos passados com aqueles que viviam a mexer com as artes negras (artes do diabo) caem tambm sob essa categoria, e a sua situao deve-se, em alguns dos exemplos apontados, ao uso de drogas alucinantes. (Dizia-se, entre outras coisas, que as feiticeiras aplicavam no prprio corpo um certo unguento que lhes permitia sarem a voar pelo ar. Ora, conhece-se hoje a frmula do clebre unguento, que foi analisada e se viu que continha atropina e beladona. Ambos estes produtos qumicos so capazes de provocar alucinaes e essa coisa de voar, precisamente, constitui um repisado smbolo onrico do coito.) De qualquer modo, era efectivo o autntico e correspondente ritual de culto. A expresso feitiaria, aplicada s aces de certos grupos existentes na Europa at aos meados do sculo XVII, acarreta uma certa confuso, visto que abrange quatro fenmenos distintos, embora definitivamente correlacionados entre si. Mencione-se em primeiro lugar a adorao ao Deus comudo, variada na forma nos vrios casos (verbi gratia, a de Cernunnos), assunto de que tratou fartamente Margaret Murray. Tratava-se a, essencialmente, de idolatria a uma divindade pag, mas no esprito dos cristos que, semelhana da maior parte dos indivduos de crebro imaturo, eram excessivamente propensos ao processo psicolgico conhecido por decomposio, estabeleceu-se a confuso dos diabos que o cristianismo exibe. Em segundo lugar, reinava ento um emaranhado de terrores supersticiosos oriundos de histeria e alucinaes erticas, os quais se coligiram como provas, em reforo das acompanhantes acusaes produzidas nos julgamentos de bruxas, embaralhando as questes e sendo provavelmente a causa responsvel de - em terceiro lugar - um genuno malefcio. E, em quarto lugar, pestes e desastres inexplicveis que, hoje em dia, tal a ironia das coisas, se designariam como actos de Deus, naquele tempo eram sumariamente atribudos s bruxas. 86

O culto do Deus cornudo, h absoluta razo para sup-lo, era uma repetio das Priapeias, Liberlias e Dionsias da Grcia e Roma antigas, ainda que possivelmente se aproxime mais do feitio romano do que do helnico. Essas comemoraes eram acompanhadas de danas, festa cerimonial e muita fornicao plenamente promscua. As bruxas que iam chegando aplicavam ao dirigente daquele sabat o seu beijo obsceno - osculavam-no nas ndegas ou, pelo menos, na mscara que haveria fixada sobre estas. No rito da iniciao podia ser-lhes exigido que depusessem esse beijo em qualquer outra parte do corpo do referido oficiante, vontade deste. Os participantes de tal missa-negra pertencentes ao sexo feminino tinham por dever copular com a divindade-diabo, ou melhor, com o ministro daquele culto, sempre que ele o exigisse, algo do gnero da j citada jus primae noctis. Era quase certo ele estar provido de um falo artificial para essa situao. As confisses das feiticeiras no tocante sua cpula com o diabo frequentemente encerravam uma descrio daquele membro viril diablico, do qual diziam elas que era to longo quanto a metade de uma rabeca, era coberto de escamas como peixe, parecia-se com a verga de um jumento, era frio como gelo, quente de escaldar. Algumas declaravam que ele o trazia sempre pendente do lado de fora da braguilha; outras, que aquilo era feito de chifre - e que era por isto que fazia as mulheres gritarem tanto. Do que no restam dvidas de que as mulheres pareciam, sem excepo, concordar em que lhes era infligida dor e somente um falo metlico pode sugerir uma explicao para as constantes referncias sensao de regelante frialdade do pnis do diabo. Os adoradores do Deus comudo no eram, na realidade, praticantes de feitiaria, isto , do referido malefcio. A dana atrs mencionada era uma parte importante dos ritos, geralmente levada a efeito no campo-santo da igreja. Em 1282, o padre de Inverkeithing era quem puxava a fieira no cemitrio da sua prpria Igreja. A dana ritual foi sempre inconveniente aos chefes de um movimento de mbito restrito e a razo disso no difcil de se apurar. que h, primeiro, o elemento espontaneidade; e, segundo, as associaes com a teolpsia das divindades do Mundo Antigo. A dana liberta as emoes, os seres humanos transformam-se, sob a sua influncia, em autmatos, passando a agir segundo o impulso imperioso das ditas emoes desenfreadas, e quem sabe de que natureza podero elas ser?! Felipe Stubbes, que, embora escrevendo no sculo XVI, se enquadra, como personalidade, mais propriamente nos meados do sculo XVII, tem muito a dizer sobre o assunto. Alm das suas observaes pessoais, acrescenta 87

as contribuies de outros, a saber: a de Bullenger: A dana, me de toda a sujeira e imundcie; a de Calvin: A dana, a malcia maior de que todas as demais malcias, acrescentando ainda este, como seu parecer exclusivo, que os bailantes so loucos, que a dana desperta a luxria e que, ainda, impossvel que a dana seja boa coisa. O que se pode aplicar aos restricionistas puritanos de forma semelhante aplicvel aos medievais. O nmero de condenaes e de proibies despejadas sobre a dana era enorme. A dana ocorria, segundo acabmos de ver, em conjuno com as missas-negras, com a Festa dos Loucos e quejandas cerimnias, de maneira que a Igreja tinha de estar perpetuamente em guarda contra a respectiva infiltrao sob a capa de ofcios divinos regulares. Isso dava-se tambm sob uma outra forma. Em 1374, nos Pases Baixos e na Alemanha, apareceu um fantstico apego pblico pela dana, uma coreomania universal. As vtimas dessa nova epidemia, evidentemente acusando os resultados de alguma tortura fsica que lhes fora administrada num qualquer feitio pelo diabo em pessoa, mas presumivelmente tambm movidas por um tanto de corrupo interior das suas prprias almas, punham-se a danar freneticamente e sem que conseguissem parar. Por entre os seus rodopios e esperneies, rogavam aos seus amigos que lhes atassem fortemente a barriga com trapos e faixas, pois, doutro modo, choramingavam elas, vamos morrer aqui. Demonstravam, simultaneamente, um pavor fantico e repugnncia vista da cor vermelha. Segundo Bachman, elas apareciam, provavelmente, mais ou menos despidas - o que certamente explicar a informao de Herenthal de que, ao danar, elas no observavam recato de espcie alguma em presena dos espectadores; De Mezeray d-as como doidas varridas. Os coreomanacos, acrescenta ele, so acusados por quase todos os cronistas, bem como pelos satricos mofineiros da poca, de se terem deixado cair na imoralidade. O relato acima sugere que a possesso diablica coreomanaca talvez esteja aliada s visitas dos ncubos e scubos. Haver a igualmente, provvel, uma conexo com o flagelacionismo, pois a epidemia, similarmente flagelomania, adveio logo aps a erupo da grande calamidade que ficou na Histria como a Morte Negra. Os cristos aperceberam-se, argutamente, da genuna origem de tais fenmenos, pelo que os coreomanacos foram simultaneamente acusados de imoralidade sexual e de heresia. Essa incorporao num todo, por um grupo autorizado, de toda uma srie de heresias - sexuais, religiosas e polticas (o pressuposto que, se uma 88

pessoa culpada de uma delas, -o tambm das outras) - reveste-se de um particular interesse quando algum se pe a pensar na tendncia que tm alguns americanos (e no s) exibido no decurso das perseguies s bruxas comunistas nos Estados Unidos nos anos 50, a sugerir que a pecha poltica dos indiciados correspondia, por alguma inexplicvel correlao, a tendncias homossexuais neles discernveis; e que, para alm disso, um homossexual (alm da sua especial susceptibilidade de cair vtima de extorses, risco esse que mais o invalida), est mais sujeito a tomar-se comunista do que o seria um heterossexual, dessa maneira constituindose, espontaneamente, uma ameaa mais imediata segurana nacional. H que pr-se em guarda, no obstante, contra o equvoco de se exagerar a parte representada pelo programa de propaganda da Igreja, parte essa que ser puramente automtica, entre as causas determinantes de tais movimentos da opinio pblica. Grande percentagem destes consistiu em revoltas muito mais conscientes. A peleja da Igreja crist contra as danas j se iniciara no sculo IV, conquanto, provavelmente, por volta dessa poca, se voltasse principalmente, se no inteiramente, contra aquelas danas de feio escancaradamente obscena. Bem quisera Santo Agostinho proibir e condenar, radicalmente, toda e qualquer forma de dana, mas nisso foi barrado por citaes extradas dos prprios Evangelhos de So Mateus e So Lucas (o que no impediu os clrigos medievais de pretenderem que a Bblia condenava toda a dana). As proibies foram-se multiplicando e aumentando de severidade - at que em 828 o Conclio de Roma deplorava que as mulheres, especialmente nos dias de festa e de efemrides dos Santos, s compareciam igreja para a cantar coplas desavergonhadas e se entregarem a danas no coro. medida que avanamos pela Idade Mdia adentro, vamos deparando com cada vez maior nmero de proibies referentes dana em conexo com a Festa dos Doidos, ou com os excessos dos flagelantes. Entre os que se davam s ilcitas danas havia certamente quem assim procedesse levado por motivos inconscientes, como ocorria com os flagelantes e os atormentados por ncubos; outros, porm, tambm muito certamente, j no se achavam nesse grupo. Voltando agora quele padre de Inverkeithing - eis que a estava uma ameaa igualmente grave Igreja, na maneira como o sexualismo pago se infiltrava sorrelfa nos arraiais da cristandade. Surgiram at santos flicos, como, por exemplo, So Foutin (nome engendrado do verbo foutre, por hbil adulterao do nome de Pothin, o do primeiro e perfeitamente digno bispo de Lyon); e, quanto Virgem Maria, essa andava em constante risco de se ver transformada em deusa da fertilidade. 89

Este aspecto da Histria Medieval, embora seja bastante aborrecido e irritante para a sensibilidade dos altos prelados cristos, surge, segundo o meu modo de ver, infinitamente tranquilizador. que mostra de que forma um reduzido grupo de dspotas neurticos quis impor um intolervel estado de coisas a uma sociedade anteriormente sadia - e fracassou. Jamais conseguiram, os perpetradores dessa tentativa, ter mo na gente que se propunham orientar sua maneira, ainda que s Deus saiba quanto mal causaram apenas com o afinco de tent-lo. At mesmo dentre as suas fileiras de sacerdotes esgueiravam-se desertores, sendo curioso apreciar as desculpas esfarrapadas em que se apoiavam pastor e rebanho para se abandonarem licenciosidade. Alm do mais, pairava no ar o prenncio de transformao mais profunda no consenso moral da sociedade. O Homem medieval via o universo, com todos os seres que continha, como fazendo parte de um complexo e interdependente sistema total construdo por Deus. Era-lhe perigoso, portanto, tanto quanto imoral, iludir umas tantas normas de comportamento, porque sabia-se l que terramotos, cometas, ou outros que tais cataclismos punitivos seriam acarretados por alguma transgresso maior. Gradualmente, porm, foi despontando na mente dos que aceitavam esse modo de pensar a suspeita do disparate que isso constitua e, a partir desse lampejo de bom senso, comearam a caducar muitas das restries at ento inatacveis. semelhana de crianas presenteadas com toda uma carrada de novos brinquedos, atiraram-se esses recm-despertos a um alvoroado manuseio da sua descoberta. Verdade seja dita, no h dvida de que a licena total no mais compensadora do que a sua anttese, o tolhimento sistemtico - mais uma descoberta, esta agora que viria a ser feita, ainda, pelo Homem da Renascena. No entanto, sempre era mudar e, por essa razo, quanto mais no fosse, uma mudana para algo melhor. Desgraadamente, uma coisa que no sofreu alterao foi a intensidade de sofrimento fsico diariamente infligido msera carne humana. Tais crueldades eram perpetradas por indivduos, verdade seja dita, no pela Igreja - eis toda a diferena, se que havia essa diferena. A crueldade da Igreja e do Estado era uma crueldade obsessiva, s vezes um mero sadismo pelo gosto do sadismo, to-somente, alis, sempre amparado em intrincadas racionalizaes morais. O modo de ver da Renascena foi j muito diferente. O Homem medieval deixara-se dominar e preocupara-se quase que absolutamente pelo que estava contido dentro do seu subconsciente. J o renascentista tratou de ver se conseguia esquecer o seu prprio subconsciente, se conseguia descartar-se dele, de vez - nada de contenes; se se deseja alguma coisa, estender a mo e agarr-la, sem

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mais delongas. A crueldade e o assassnio gratuitos, por prazer, deixaram de ser uma caracterstica dos novos tempos - pois agora havia sempre a justificativa do dinheiro ou da concupiscncia, desculpas essas que poderiam, todavia, ser bastante frgeis, na verdade, de modo que, ao cometer-se um crime, fazia-se-lo sem problemas de conscincia. A Era Renascentista pode ser apreciada como um retomo ao matrismo em rebelio contra um longo lapso de tempo dominado por uma organizao e mentalidade patrsticas, mas o que na realidade ela representa muito mais uma total incapacidade de se identificar com algum ou alguma coisa que seja. a era do desapego, do isolacionismo individual. No restam dvidas de que a se observam vrios sintomas de um perodo matrista. Eis que reaparece a cortes, pela primeira vez desde os dias da antiga Grcia; e os vesturios so cada vez mais luxuosos e voluptuosos... Veja-se o espoitrinement lafaon de Venise, moda que consistia em aplicar vermelho a seios nus, da mesma forma como se nacarava lbios e faces. A gente rica e da moda tomou-se de uma semelhante paixo por perfumaria, pois no s as pessoas, mas at as peas de mobilirio, as prprias moedas nas escarcelas e as alimrias, eram aspergidas com perfumes. O povo, em geral, desde ento isento de imposies penosas de gastar os seus mais dedicados esforos no coibir-se dos seus desejos sexuais, tomou-se capaz de canalizar a sua energia para outros fins, como, por exemplo, a criao de obras de arte. Mesmo assim, perdurava o lado feio do quadro... A ubiquidade da violncia, falha de conscincia, mas sempre escudada em motivaes racionalizantes. essa uma caracterstica com que se depara ao longo de toda a escala social, de alto a baixo. Exemplo disto um tal Sigismundo Malatesta, de quem diz Burckhardt: No foi s o Tribunal de Roma, mas o veredicto da prpria Histria, que o condenou por assassnio, estupro, adultrio, incesto, sacrilgio, perjrio e traio, cometidos no uma vez apenas, porm muitas. Pois a um j libelo to farto e impressionante, achou por bem Malatesta acrescentar um imundo assalto ao decoro na pessoa do seu prprio filho, faanha que teria levado a cabo com xito se o moo no se tivesse salvo graas ponta da sua faca. Werner von Usslingen fez tecer na sua cota de malha a legenda: Inimigo de Deus, da Piedade e da Misericrdia. No dia 12 de Agosto de 1495, o padre Don Niccolo de Pelagati, de Figarolo, foi trancado dentro duma gaiola de ferro pendurada do lado externo da torre da Igreja de San-Giulano, em Ferrara. Por duas vezes esse padre celebrara primeira missa. que, da primeira vez, cometera um assassnio no mesmo dia, recebendo, porm, a absolvio de Roma; a, ento, matou quatro pessoas e casou-se com quatro mulheres, com as quais viajava para 91

todo o lado. Depois, tomou parte em muitos assassnios, violou diversas mulheres, levou outras consigo, fora, depredou grande e francesa e infestou o territrio de Ferrara com a sua horda de sequazes uniformizados, a extorquir provises e alojamento por artes de toda a sorte de violncia concebvel. E o que se disse sobre o que se relacionava com obteno em geral de vantagens e bem-estar das pessoas assenta por igual ao que toca a aventuras sexuais. A imoralidade sexual estendia-se at mesmo aos conventos de freiras... Em 1497, o Doge de Veneza declarou que estes eram uns bordis e casas de tolerncia, invectiva que no impediu alguns jovens fidalgos de invadir um dos tais estabelecimentos religiosos, decididos a serviremse das freiras fora; e, em 1509, no convento das Celestia, urn bando de moos aristocratas tomou parte num baile e danou a noite inteira, ao som de trombetins e pfaros. Ao fazer o Patriarca uma visita de surpresa quela instituio, o que viu foi uma jovem freira sem o vu e trazendo os cabelos arrebicados em anelados cachos. Isso deixou o prelado extremamente enfurecido, mas as outras irms conseguiram evitar que ele efectivasse o desejo expresso de atirar dali directamente para a priso a escandalosa freira. Em 1561, vivia o padre Pietro Leon de Valcamonica em abominvel estado de pecado com as freiras dependentes do seu curato, as quais chegavam a cerca de quatrocentas, na sua maior parte jovens e bonitas. Portas adentro do convento, punha ele de lado a mscara da hipocrisia e mostrava-se tal como verdadeiramente era: um libidinoso tirano. Valia-se do confessionrio para seduo de religiosas e, se alguma lhe resistia, recorria ao encarceramento e tortura. Pelo Vero, despia-se e tomava banho no telheiro dos barcos, diante dele mesmo a fazer o papel dos ancios de que fala o episdio bblico de Susana... A sua mesa vergava ao peso de iguarias tais como faises, perdizes e outras, e de excelentes vinhos, enquanto a sua cmara vivia cheia de confeitos e cordiais. Finalmente: Algumas das freiras, no podendo mais aturar tal estado de coisas, puseram-se em fuga, indo denunciar os enormes desmandos do padre. Espero que, por esta altura, j tenha ficado claro que a moral da poca no era, com efeito, compatvel com os postulados da f crist. A Igreja crist uma entidade autoritria e a Renascena, por seu lado, no foi um perodo que se distinguisse pelo respeito autoridade. Papas ateus no teriam como resultado rebanhos piedosos. Assim falou Leo X, a propsito da questo da existncia ou no-existncia de uma vida no Alm: Redit in nihilum, quod antefuit nihil (ao Nada voltar, o que antes fora o Nada), e 92

a corte papal de Alexandre VI, o Brgia, foi cenrio de deboche a um tal grau que difcil acreditar, no fora as provas de John Burchard, Pontifcio Mestre de Cerimnias e Bispo de Orta e Civita Castellana, cujo dirio goza de uma fidedignidade que preciso aceitar como absoluta. Esse Alexandre, de nascimento Rodrigo Brgia, alis o pai de Csar e Lucrcia Brgia, j de muito cedo dera provas de seus pendores. Numa carta que lhe dirigiu Pio II, este papa deplora os relatos que lhe chegaram aos ouvidos sobre o comportamento de Rodrigo. A dita missiva tem a data de 11 de Junho de 1460 e reza o seguinte: Amado filho, Chegou aos Nossos ouvidos que Vossa Dignidade, esquecendo o elevado ministrio de que est investido, esteve presente, da dcima stima vigsima segunda horas, h quatro dias passados, nos jardins de Giovanni de Bichis, onde se encontravam vrias mulheres de Siena, pessoas estas inteiramente dadas s vaidades do mundo... Ouvimos, igualmente, que as danas foram frudas com inteiro desregramento; no foram a omissos nenhuns dos enlevos do amor humano e a vossa pessoa, particularmente, a se conduziu de maneira absolutamente mundana. O pudor impede-nos de mencionar claramente tudo o que se ter passado na reunio, porquanto no apenas as coisas, em si mesmas, porm at as prprias designaes delas, so indignas de vossa posio. E ainda mais, para que a vossa concupiscncia no sofresse maiores contenes, maridos, pais, irmos e parentes outros das jovens damas deixaram de ser convidados a trazer a sua presena festa. Vs outros, e alguns de vossos servidores, fostes os cabeas e inspiradores dessa orgia. Pelos vistos, a carta pouco efeito produziu, pois, quarenta e um anos mais tarde, eis o que regista o dirio de John Burchard e se nos oferece agora leitura: Ao entardecer de 30 de Outubro de 1501, deu-se uma festa nos aposentos do duque de Valentinois (Csar Brgia), no Palcio Papal. Achavam-se presentes cinquenta prostitutas, da espcie conhecida como cortess (corteggiane), que no provm da plebe. Terminado o repasto, puseram-se estas a danar com os servidores e demais pessoas presentes. De comeo, conservaram-se decorosamente vestidas, mas logo em seguida deram em se desnudar, completamente. J que se acabara de comer, colocaram-se no cho todas as velas que se achavam sobre a mesa, acesas, e houve jogo de atirar nozes ao cho, para que as apanhassem as cortess nuas, de gatas sobre as mos e os joelhos, serpenteando por entre os candelabros que iluminavam. O papa, o duque e a irm deste, Lucrcia, l estavam tambm, apreciando os

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folguedos. Para o fim, foi trazida e apresentada uma coleco de mimos, consistindo em mantos de seda, finas meias, broches e outras prendas anlogas, as quais foram prometidas aos que entretivessem ntimo contacto com o maior nmero daquelas prostitutas. E isso se fez em pblico. Os espectadores desse tomeio, do qual foram simultaneamente os juizes e rbitros, conferiram os prmios aos que provaram ser merecedores como ldimos campees. No havia ainda decorrido uma quinzena, eis que se planeou um novo divertimento para Sua Santidade. Veio cidade um campnio, trazendo pela arreata duas guas carregadas de lenha. Ao atingir a Praa de So Pedro, alguns lacaios do papa correram ao seu encontro e apossaramse das rdeas, atiraram fora as cargas e conduziram as bestas para o ptio que fica do lado de dentro do palcio, prximo aos portes. Soltaram os quatro garanhes que pertenciam s coudelarias palacianas, livrando-os completamente dos freios e dos brides. Os fogosos machos atiraram-se s guas e, aps rdua peleja a dentadas e patadas, e grande alvoroo de relinchos, cobriram-nas, no sem lhes produzir srios ferimentos e outras rudezas. O papa estava postado janela do seu aposento situado no tecto do Palcio e ao seu lado estava Lucrcia. Ambos, pai e filha, olhavam a cena, quase a estourar de riso, com evidente gosto. (Cum magno risu et delectatione praedicta videntibus). No dia de Natal de 1503, representou-se perante esse mesmo pontfice uma indecente mascarada. Reuniram-se trinta embuados na Praa de So Pedro... Eram de ver-se numerosssimos narizes postios arranjados em forma de prapos, isto , simulando a forma de pnis em ereco. Tais macarados e, como eles, outros, escancharam-se sobre mseros asnos, to pequenos que as pernas dos seus cavaleiros arrastavam pelo cho; e assim cavalgando, dirigiram-se para o palcio, onde o Papa os apreciava de uma janela. Em carta a Silvio Savelli, Buchard fala de violaes, actos incestuosos cometidos nos Paos de So Pedro, coisas infames perpetradas em rapazolas e mooilas, a malta de prostitutas acolhida no palcio, e mais, de rebentos do Papa, nascidos de incestuosos conbios. E no se diga que o Sumo Pontfice era obrigado a pagar do seu bolso os seus prazeres, pois em Piombino ele forava todas as matronas e donzelas bonitas da cidade a danar horas seguidas na praa pblica fronteira ao seu palcio. Semelhante atitude, j o dissemos, causou uma regresso ao paganismo - parcial, seno totalmente. Tirando uma geral ausncia da moral crist, instncia que frequentemente se acompanha de genuno atesmo, a regra papal tinha como traos marcantes incidentes ainda mais sugestivos. No papado de Leo X, foi sacrificado um touro, dentro de ritos inequivocamente pagos e no prprio recinto do antigo frum romano. A Quaresma assinalava-se com 94

um festival extravagante, smile das Saturnalia da velha Roma, cuja descrio, abaixo transcrita, devemos a Anthony Munday. Ei-la: Durante os trs dias gordos, h em Roma um tumultuado alvoroo a que l costumam chamar de Carne-vale e que tem a durao de trs ou quatro dias; ao longo de todo este prazo, o Papa conserva-se afastado de Roma, tais a confuso e a barafunda que l reinam. Os gro-senhores ataviam-se, ento, de diversas sortes de garbos, uns vestem-se de mulheres, outros como os turcos e, alis, quase toda a gente de alguma forma, analogamente contrria, de disfarce. E transitam todos fazendo-se conduzir, seja em montadas, uns, seja em viaturas, outros, nenhum porm a p, dado que aqueles que permanecem de p para contemplar esses folguedos expem a grande perigo as suas vidas, em razo da passagem de carros e cavalos a correr, coisa como nunca vi igual, em toda minha vida. E tudo isso se passa nos stios onde esto as cortess, para lhes dar prazer e passatempo: elas lanam por sobre os peitoris das suas janelas garridas colchas, sobre as quais se debruam para fora a fim de receberem nas faces molhas, sob vrias formas, de gua de rosas e outros gentis olores, as quais lhes atiram c debaixo os fidalgos passantes. Durante essas folganas, toda a gente usa sobre o rosto uma falsa face, para que ningum saiba quem o portador nem de onde procede; e se for o caso que algum tenha contra o seu prximo um secreto rancor, poder bem matar o seu desafecto, e ningum jamais lhe por as mos em cima, pois, por todo o tempo que perduram essas folias, no se obedece a nenhuma lei estabelecida. Eu vi um bravo romano a rodar prazenteiro na sua carruagem, e subitamente sairlhe frente algum que lhe descarregou em cima uma pistola; e, no entanto, ningum se incomodou com o facto, nem se importou em deter o matador, ou de acudir ao gentil-homem ferido. Alis, havia muita gente igualmente abatida, tanto por aces de vilania inimiga, quanto pelo tropel dos cavalos ou das carruagens, e no obstante, prosseguia-se nos entretenimentos, sem curar dos cados. O Carnaval, similarmente Festa dos Loucos, era matria em que se confundiam entre si celebraes crists e pags, donde residia nele um perptuo foco de desassossego para a Igreja. Sob o papado de Jlio In, realizaram-se portentosas lutas de touros contra ces, no frum, e j Sisto V fazia vigorosos esforos por extinguir o Carnaval, erigindo patbulos em lugares bem visveis, guisa de advertncia aos desmandados. Se teve algum xito, este passou logo ao esquecimento geral, sendo que Florena ganhou at grande fama pela licenciosidade do seu Carnaval. Esta festa aparece actualmente nos Estados Unidos sob a denominao francesa de Mardigras (Tera-Feira 95

Gorda). Como ocorre em todos os festivais dessa natureza - jogos de Maio, etc. -, actos de promiscuidade sexual eram uma figura obrigatria dos divertimentos. O que at aqui temos dito aplica-se sobretudo Itlia. J na Inglaterra, a situao era diferente. A Reforma luterana, que, por assim dizer, foi uma reaco contra a Renascena, surgiu simultaneamente; ou, pelo menos, em todo o caso, a Renascena s alcanou a Inglaterra por volta do advento de Henrique de Tudor. O facto de ter comeado to prematuramente a Reforma atribuvel a certos factores na vida ntima de Henrique VIII, mas realmente uma coisa nada tem a ver com a outra. Porque, se a Reforma no se tivesse iniciado tomando por ponto de partida, indirectamente, a satirase do soberano Tudor, teria comeado incitada por uma qualquer outra causa. O que se quer demonstrar que esse incio foi meramente artificial, sendo uma ironia das coisas a circunstncia de aquele movimento refreador se ter produzido por impulso de uma doena venrea. Tempo houve em que os chamados reformadores puritanos representavam um grupo minoritrio, e sobre eles teceremos consideraes num outro captulo. Em Inglaterra, a Renascena no foi seguida de um completo insucesso na formao de um super ego, falha que vimos ocorrer na Itlia. Foi, antes, um perodo de equilbrio, um tempo bom, do ponto de vista dos que o viveram; porm, nem por isso rico de formas exticas de conduta sexual. Foi uma poca de franqueza a respeito de assuntos de sexo - uma poca em que viram a luz, na primeira edio, compndios tais como o Quinze Joies du Mariage (As Quinze Alegrias do Casamento) e LEcole ds Filies (A Escola das Donzelas). Mesmo sob a modificada forma que teve, a Renascena inglesa possuiu fora bastante para provocar diatribes condenatrias por parte dos escritores puritanos. Aja ento caduca doutrina medieval de que todo o prazer maligno por si mesmo despia-se muito mais das inibies de antanho; a cerimnia nupcial, simultaneamente, vai-se desprendendo tambm mais da significao puramente espiritual da unio dos nubentes. Bullenger, no seu livro The Christian State of Matrimonye, deplora-o, nestes termos: De manh cedinho os nubentes comeam j a exceder-se em suprfluos comeres e beberes, de que se empanturram at chegar-se metade do sermo. E advindo o momento da pregao, acham-se ento meio brios. Por conseguinte, alguns h at que no ligam importncia alguma seja prdica, seja s oraes, deixando-se estar ali to-somente em observncia dos usos e costumes. 96

E quando chega a hora de festejarem a boda, aps o banquete, momento em que a noiva conduzida ao lugar das danas, ao ar livre, ainda segundo ele: V-se a tanta correria, cabriolas e agitao de braos entre eles e h tanta vontade de se erguerem no ar as raparigas e de se lhes erguer as roupas, bem como as das outras mulheres, que uma pessoa at pode pensar que aquela gente ps de lado toda a vergonha e ficou louca varrida e fora de si, entregue por juramento a um bailar de diabos... E aquela algazarra e malefcios prosseguem de tal jeito at hora da ceia. E depois da ceia, quando os exaustos recm-casados tentam retirar-se para o tlamo: Aquela turba sem modos nem sossego... primeiro h que se plantar porta da cmara nupcial e a pr-se a cantar ruins e maliciosas baladas, para que assim tenha o diabo, no mximo possvel, o seu botim de triunfo. As festas da fertilidade, as das colheitas pela Pscoa, e as do Sol pelo Natal, que perduraram, clandestinamente, durante a Idade Mdia, ei-las agora escancaradas, francas, e de igual maneira atraram os escandalizados protestos puritanos. As ditas festas captavam um considervel interesse dos seus participantes, mas no um interesse de antiqurio pelo folclore, antes coisa um tanto diferente. o que se pode ver claramente da descrio que delas nos faz Stubbes: Por volta de Maio, pelo Pentecostes, ou qualquer outra ocasio, renem-se em assembleia as gentes de cada parquia, burgo ou aldeia, incluindo homens, mulheres, crianas, moos e velhos... saem a correr alacremente para os bosques e florestas, colinas e montes, onde passam toda a noite em agradveis entretenimentos, e pela manh regressam, trazendo para suas casas varas de vidoeiro e ramos de outras rvores. A coisa mais preciosa que daquelas pousadas trazem para casa o seu garrido mastro de Maio, cujo transporte eles efectuam com grandes mostras de venerao. Dispem de vinte, quarenta parelhas de bois encangados, cada rs ornada com um belo ramalhete de flores na ponta de cada chifre e as ditas reses que arrastam para dentro do casario o engalanado mastro ( caso para dizer-se o imundo dolo, isso sim), o qual inteiramente revestido de flores e folhagens... e por vezes pintado de variadas cores, sendo acompanhado por uns duzentos ou trezentos fiis, homens, mulheres e crianas, todos muito devotamente comportados. E sendo o poste ainda enfeitado, tambm, de lenos e bandeirolas esvoaantes do seu topo, eles montam ao seu lado algumas polias e rvores de erguer. Em seguida, caem no banquete e no festim, e saltitam e esperneiam 97

em danas em tomo, como as que praticavam as gentes pags ao erigirem os seus dolos, do que este episdio uma perfeita pardia, seno talvez a prpria idolatria rediviva. Que espcie de agradveis entretenimentos seriam aqueles a que alude o cronista coisa sobre que no restam dvidas, diante da observao de que, no seu regresso, dois teros das raparigas concorrentes tinham sido violadas. A moderao da Renascena inglesa, se comparada com o que se passou no resto da Europa, teve como resultado uma certa dose de censura habitual aos desagradveis debochados estrangeiros, crtica esta nem sempre proveniente de uma verdadeira noo realista. William Lithgow, que escreveu e viajou quando reinava Jaime I, condenou, enojado, os indcios de comportamento homossexual que vislumbrou no curso das suas peregrinaes atravs da Europa. Em Pdua, cidade por ele considerada a mais melanclica da Europa, os estudantes, pela calada da noite, cometem muitos assassnios, sendo vtimas os seus inimigos pessoais e, muitas vezes, nessas aces perecem forasteiros e inocentes; e, quanto animalesca sodomia, viceja aqui como em Roma, em Npoles, em Florena, em Bolonha, em Veneza, em Ferrara, em Gnova e em Parma, nem esta ltima excepo, como to-pouco ainda a mais pequena e remota aldeia de Itlia; uma imundcie monstruosa que, todavia, para eles passa por grato passatempo, a ponto de comporem canes e recitarem sonetos em que cantam a beleza dos seus bardassi, ou seja, os mancebos que os acompanham na sua sodomia, e o prazer que estes lhes proporcionam. Mas a Reforma, que cedo comeara em Inglaterra, j se espraiava por toda a Europa. Infelizmente, foi demasiado forte a reaco contra as contenes exigidas pela Igreja crist e, j que quanto mais acentuadamente se impe um desvio ao pndulo, tanto mais rapidamente voltar este ao seu ponto de equilbrio. Os excessos da Renascena manifestaram-se to desenfreados que, em vez de retomar o pndulo a sua posio vertical, antes se situou, no retomo, quase que no extremo oposto, isto , mais ou menos situao que vigorara outrora na posio de onde partira. 98

CAPTULO QUARTO

PURITANOS E LIBERTINOS
Na Inglaterra - j o dissemos - houve um perodo de sobreposio de tendncias antagnicas, isto , durante o qual prevaleceram, simultaneamente, por algum tempo ainda, aquelas restries do sexo, a par com uma galopante anarquia sexual. Uma das peculiaridades mais perigosas daqueles que procuram exercer autoridade do gnero da que exercitaram os pais do puritanismo e os padres da Igreja medieval consiste em que a prpria natureza, o prprio mago e a essncia do desagradvel que h nos seus objectivos que conduz ao sucesso destes. Quem pretende exercer o comando, poder geralmente faz-lo se para tanto se esforar bastante, especialmente se os indivduos a quem visam dominar se encontram em tal estado de rebelio contra a autoridade que j nem suportam o pouco de organizao imprescindvel para oferecerem uma inexpugnvel resistncia organizada. O total das energias do candidato a patriarca deriva, indesviado, para as suas metas. Ao passo que o tolerante, anrquico e sexualmente descomplexado dispersa as suas, desviando-as atravs de vrios canais. De todas as diversas ramificaes e seitas do movimento puritano, nenhuma retrata melhor o carcter das demais do que a calvinista. Esse credo tinha na maior conta, sobre tudo o mais, a santidade do princpio da autoridade - especialmente a da autoridade paterna. Na Esccia, foi decapitada uma criana por ter batido no pai. Os calvinistas tinham a paixo dos imaturos mentais pelas normas e regulamentos escritos. Sentenciavam penalidades especiais por toda a falta que pudesse imaginar a mente neurtica da gente de ento. S porque criticou as doutrinas de Calvino, Gruet (que escreveu a palavra contra-senso margem duma pgina de um dos livros do Mestre) foi perseguido pela Justia e, em seguida, executado por crime 99

de blasfmia e traio, visto que a unio existente entre Igreja e Estado fundia num s o crime religioso e o crime civil. Mencionar o nome de Calvino, ou dirigir-se-lhe pessoalmente, chamando-o Calvino, simplesmente, e no Sr. Calvino, acarretava ao imprudente uma punio quase igualmente severa. As mulheres foram relegadas, mentalmente, a uma condio de inferioridade, da que, logicamente, se passou a considerar tabu a venerao Virgem Maria, e s a ideia de as mulheres ocuparem cargos de autoridade tomou-se antema. Knox escreveu o seu libelo intitulado O Primeiro Clangor da Trombeta contra o Monstruoso Regimento de Mulheres, panfletos que teve a infelicidade de fazer coincidir com a ascenso ao trono da rainha Isabel I, apenas conseguindo safar-se do sarilho mediante longas justificaes epistolares com Somerset. Mas a autoridade puritana no era precisamente idntica, na forma, da Igreja medieval. semelhana desta, tentaram os puritanos incutir a noo do pecado na mente das suas ovelhas mas, para comear, eles estenderam a sua linha de fogo, j no actuando to-somente na ideia de culpa sexual, mas na culpa em geral, o pecado sob qualquer forma e, em segundo lugar, no tiveram xito, ao contrrio dos medievais. A sua bateria de propaganda, alm de impotente, era ruidosa, incessante e irrefreada. Pergunta Calvino: No merecero, acaso, as nossas inmeras e quotidianas transgresses mais severos e penosos castigos que aqueles que a Sua Santa Clemncia nos inflige? No , pois, altamente razovel, que seja contida a nossa msera carne e, por assim dizer, seja acostumada ao jugo, para que no se desgarre, segundo as suas danadas propenses, nos excessos errantes de qualquer lei? Eis aqui exposto um importante aspecto de todo o movimento restritivo, esse temor da espontaneidade, o medo de saber-se que foras daninhas se soltaro, caso no se tenha com firme pulso a autoridade... a licenciosidade da carne que, se no for rigidamente contida, ultrapassa e transgride quaisquer mandamentos, ideia esta que, por igual, se nos depara noutros lugares: o prazer proporcional ao grau em que se relaxam as rdeas mentais. Nisto jaz a explicao do dissdio entre Renascena e Restaurao. A autoridade puritana diferia da medieval ainda sob um outro aspecto. A regra, analogamente medieval, era a de um pai sobre a sua famlia, mas, junto com este conceito, transitava um outro que no estivera presente naquela situao anterior. A Igreja puritana abandonou a ideia de que a virgindade representava um bem (excepto, naturalmente, no caso dos no-nubentes); frisava at mesmo, pelo contrrio, a importncia de se constituir uma famlia grande, tanto que chegou a parecer que esteve a ponto de restabelecer a 100

poligamia. O prprio Knox, apesar de lutar contra mulheres arregimentadas, nem por isso parecia avesso a que o seguisse, submisso, em adorao, um verdadeiro rebanho delas. Casouse duas vezes, provocou falatrios escandalizados com a sua amizade muito ntima com uma certa Sr.a Bowes, de repente tomou por esposa a filha dessa dama e retirou-se com ambas, sogra e esposa, para Genebra, sem dar ouvidos aos furiosos protestos do Sr. Bowes. Depois, ainda acrescentou sua coleco uma tal Sr.a Locke, mais a filha dela e uma aia das duas damas. Por ocasio do Sabath, dirigia-se ao templo em trajes de cerimnia, acompanhado (a alguma distncia, como convinha) pelas suas cinco mulheres, que em breve j eram seis, com a adio de uma certa Sr.a Adamson. No provvel que todas estas ligaes, a no ser aquela com a legtima Sr.a Knox, tenham sido, de facto, sexuais. O puritano temor da espontaneidade, anteriormente referido, era uma atitude mental profundamente enraizada. Por artes de uma espcie de Estado policial, era possvel a interferncia na vida privada dos cidados, sob todas as formas de mtodos intolerveis, para j no falar da pura e simples proibio de todo o gnero de actividade que cheirasse quele temvel relaxamento de conteno mental... tais como a dana, a bebida, o canto, o poste de Maio e celebrao da Pscoa e do Natal; tentou-se seriamente garantir a prevalncia intangvel de uma melancolia positiva. Era obrigatrio o comparecimento igreja s quartas-feiras e sbados, preceito este que se fazia cumprir universalmente por aco policial; mas quem fosse casa de orao em dias que no aqueles, era punido. Damas de honor que enfeitassem demasiado garridamente a noiva a seus cuidados iam presas; e os homens, ou as mulheres, eram punidos se comessem peixe s sextas-feiras, vestissem roupas alegres ou dissessem piadas. Praguejar - ser preciso diz-lo? - era uma transgresso grave, dado que os puritanos censuravam no apenas a blasfmia e as obscenidades sexuais, mas estendiam o seu desagrado a todas as palavras relacionadas com as funes excrementais. Quem se abalanasse apenas a deixar perceber desgosto em face de ordenaes dos padres puritanos, corria um risco. Os progenitores de uma criana que reclamassem quando o padre resolvia baptiz-la sob um nome diferente do que eles tinham proposto, seriam imediatamente detidos por crime de traio e blasfmia, segundo a frmula costumeira. Uma das mais significativas formas de propaganda e regulamentao era a que dizia respeito ao vesturio. Tentaram os puritanos, por motivos que no nos devem parecer demasiado obscuros, nada menos que masculinizar ao mximo possvel os homens e, correspondentemente, desfeminizar e tomar 101

negativas as representantes do sexo oposto. Em 1654, Thomas Hall publicou o seu opsculo A Abjeco dos Cabelos Compridos, com um Apndice sobre a Pintura, os Sinais de Beleza, os Seios Nus, etc.. Abria com uma seleco de versos repetitivos e de longo flego, assim: Quanta gente vejo eu diariamente Toda ela entregue a um costume mulheril, Cabea de mulher com face de homem V-se, ora, ajuntar por toda a parte e por a fora, em farta veia do mesmo teor. Desenterraram-se na Bblia citaes do mesmo tipo, de cujo estudo ressaltou a concluso de constituir pecado to grave o raspar-se totalmente a cabea, quanto o era deixar-se crescer o cabelo em longas madeixas. Da suscitar-se a difcil questo: Quo longo ser o cabelo para que o condenem as Escrituras? Atravessa todo o livro, esse tratadista, a frisar que o que h de daninho nos cabelos longos no serem eles, meramente, uma demonstrao de vaidade, mas tambm um trao mulheril; e advindo da, um desfiar de tudo quanto argumentao malabarstica para se provar que a Natureza pretendera que os homens usassem as suas cabeleiras tosquia. Dirigindo-se s mulheres, fraseia mais maneira de splica do que de sermo, implorando-lhes que no tentem, deliberadamente, despertar a concupiscncia nos coraes masculinos. A pintura facial o distintivo da rameira, os moires podres que so pintados e as nozesmoscadas doiradas so, em geral, as piores. Tingir os cabelos coisa m porque como querer fazer de tolo So Mateus, o qual disse, versculo 36: Homem nenhum pode tomar branco ou preto um cabelo. E que dizer dos seios nus? So tentaes e sabidas provocaes sujidade... Matronas piedosas so recatadas: s as levianas e as tais que se oferecem por dinheiro, que desse modo esto a convidar a freguesia, para isso abrindo as portas das suas tendas. com o fim de porem em vigor as suas enjoativas regulamentaes, todas as seitas puritanas e, em particular, o prprio Calvino, apelavam para a violncia, as torturas e execues capitais. As escapatrias que estavam ao alcance dos sofredores medievais, no o estavam ao dos seus smiles do sculo XVII, simplesmente porque os puritanos eram mais implacveis ao imporem a sua vontade e preceitos. Firmemente convictos de que o fim justifica os meios e incapazes de atingir os seus fins por intermdio apenas da propaganda, dispunham de meios mais eficazes de organizao e, com um
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gauleiter a represent-los em cada aldeia, podiam permitir-se uma actuao mais desapiedada. O sentimento popular, sabe-o todo o mundo, era contrrio a tais extremos, o que fica devidamente demonstrado pelo facto de terem os puritanos verificado ser-lhes necessrio lanar mo de mtodos brutais. Talvez a segunda frase do tpico precedente requeira maior explanao. Em 1641, foi publicado um opsculo em que se atacava as actividades de uma seita conhecida pelo nome de Famlia do Amor, a qual fora fundada por Nicolaes no sculo XVI. Susana Snow, filha de um respeitvel fidalgo morador em Pitford, no Surrey, em conversa, certo dia, com um dos apaniguados de seu pai, ps-se a fazer-lhe umas perguntas a respeito das novas seitas religiosas, a querer saber das novidades que ele teria ouvido relatar sobre qualquer delas. Falou-Ihe o homem, ento, de uma determinada sociedade que contava cerca de um cento e que todo o santo dia se reunia num local particular; esta agremiao tinha a m fama de andar s voltas com a signa do Demo, em Bagshot. A grande suspeita, porm, que mais a denegria, era a de que os respectivos membros eram uns valdevinos quaisquer procedentes de Londres, em todo o caso a coisa era o assunto principal que andava na boca de todo a gente, no pas inteiro. Susana bebeu avidamente to sensacionais notcias, de tal maneira que, aps uma noite mal dormida, meteu os ps fora da cama, ainda bem no se erguera o Sol e, tendo engolido s pressas uma refeio qualquer, atravessou no lombo de um cavalo quarto uma sela amazona e l se foi, escanchada, tanta era a nsia de essa pobre fidalga de atirar ao perigo. Chegada aos arredores de Bagshot, foi-lhe dado ver um agrupamento de pelo menos cem pessoas, entre homens e mulheres, prestes a atravessar a charneca. Chegou-se, pois, a uma das mulheres andejas e, por artes de astcia, fazendo-se passar como quem tinha encontro marcado com a Famlia do Amor, para o qual chegava com atraso, pescou-lhe a informao de que se tratava, ali, realmente, da seita em questo. Foi assim que logrou ingressar para a mesma. Essa Famlia tinha os seus dias certos, dedicados a uns tantos santos, segundo o seu modo de falar. Entre esses santos inclua-se Ovdio, o que escreveu a Arte de Amar, e Prapo, o primeiro e crapuloso carniceiro que jamais meteu vergalho em carne e o fez inflar. Por ocasio das reunies que realizavam no recesso dos bosques, ouviam os membros da seita a arenga do seu cabecilha, o qual comeava por usar a linguagem mais estranha, como esta, ou coisa parecida: No nos deixemos persuadir, ainda que muitos h que bem desejariam que ns o crssemos, de que o nosso grande deus Cupido um cego, porquanto ele penetra entranhas adentro dos mais magnnimos. 103

Em seguida a um tal discurso, ou anlogo, ele ps-se a recitar uma parte duma poesia de Virglio, os Epigramas: Non stat bene, mentula crassa, tema sobre o qual passou a tecer toda a sua orao, ventilando estranhssimas passagens obscenas do mesmo; feito isso, fazem servir o seu jantar, do qual constam finas e esquisitas iguarias. No decurso das cerimnias, o dirigente da seita tomou-se de uma tal simpatia por Susana, que tinha absolutamente, das duas uma: ou goz-la, ou sucumbir de pena. Assim, quando regressavam todos da floresta, ele apartou-a dos demais sequazes e encheu-lhe os ouvidos com rebuscadas expresses de seduo, muito palavroso, como se segue: Formosa irm, dura a minha sina, que deva eu morrer sem me manifestar, ou seno ousar vir trazer vossa presena inslita demanda; porm to agreste coisa a morte, e to aprazvel, em troca, o lisonjear dos meus anseios, que eu antes desejo at que se me tenha como inviril, do que impedir-me de revelar o meu enlevo de amor perante vossa bela pessoa. E foi bem sucedido: Susana incorporou-se grei das demais irms, em cujo convvio permaneceu durante toda uma semana. Finda esta, voltou ao lar paterno, onde explicou a sua ausncia alegando ter estado em casa da tia que tinha em Oakingham. A me sabia que tal era mentira, mas nem assim conseguiu que a jovem desse outra desculpa. A menina Snow decidiu, ento, ficar casmurra, deixando-se estar, amuada, no seu quarto, sozinha, isto quando no lhe dava na veneta espatifar copos e loua de barro, s vezes mesmo na cabea da criadagem. Os pais, aflitos at ao desespero, mandaram recados a Oxford, suplicando socorro de um tal Mites Ybder, reverendssimo telogo. Mal chegou casa dos Snow, foi o doutor em cnones imediatamente levado l acima, aos aposentos da jovem, pelos atormentados pais desta. Armando um sorriso benvolo, penetrou ele no quarto, mas, ao v-lo, logo se ps a rapariga, em voz esganiada, a gritar O diabo! O diabo! Estou perdida! Ca em danao! Estou amaldioada! e, alm destas, muitas outras exclamaes horrveis e danadas. Mister Ybder procurou tranquiliz-la, garantindo-lhe que estava enganada, tanto que ela chegou mesmo a consentir em dar-lhe ouvidos, mas pouco depois comeou a mostrar-se muito turbulenta e at, por vezes, ofensiva, a reclamar copos de gua, para logo depois os deitar ao cho com rudeza. Finalmente, foi aquietada e tranquilizada, mas a j se dera a perceber toda a melindrosa histria. Matizes medievais ensombram todo este episdio. Faz-nos lembrar aquelas alucinaes em que havia ncubos, bem como o costume que tinha a Igreja medieval de denegrir com toda a espcie de labus imaginveis todos os 104

seus inimigos. Aos herticos no acusava apenas de heresia, mas tambm de feitiaria, homossexualidade e at de bestialidade, nada mais nada menos, tudo junto. Nalgumas dessas vesnicas manias era apoiada pelas fantasias erticas dos seus prprios indicados, uns famintos sexuais e neurticos, cujo estado mental de alucinao a Igreja mesma tanto tinha feito por estabelecer. Ser, ento, que um idntico processo e mecanismo se repetia no sculo XVII? A suspeita de que tal possa ter sido o caso toma difcil deduzir qual a verdadeira natureza das actividades e do corpo de doutrina da Famlia do Amor. No h meio de se apurar isso de forma exacta, valendo ento todas as conjecturas a tal respeito. Mas, quer encaremos a coisa luz da fantasia, ou dos factos comprovados, ela ser sempre um exemplo significativo daquilo em que resulta o exercer-se uma presso por demais intolervel em quem no capaz de suport-la, ou no est disposto a atur-la. A Igreja catlico-romana, muito naturalmente, dispunha-se, afanosamente, a reprimir tais tendncias. Todavia, bem sabia o pouco xito que a esperaria, se se permitisse prosseguir no cultivo daquela bonomia em que vivera, to alegremente, nos anos da Renascena. Para que se possa conter um movimento de carcter autoritrio, h que comear-se por ser tambm autoritrio, e assim que, por paradoxal que o parea, a Igreja de Roma foi adquirindo vrias das caractersticas da antagonista a que procurava resistir. tomou-se, mesmo, extremamente autoritria. A doutrina da infalibilidade papal, na sua modalidade mais truculenta e irrealista, adveio ento, em contraposio paixo do puritano por normas e regulamentos alegadamente emanados da Bblia mas interpretados, alis, consoante as convenincias das inclinaes pessoais. A doutrina da infalibilidade papal acarretava frequentes embaraos... Por exemplo, o papa Alexandre XI, o Brgia, erradamente convencido de que a Terra era plana, traou uma recta sobre um mapa e decidiu que, conforme informao que recebera, todos os territrios situados para o lado de oeste seriam espanhis e os de leste passariam a ser portugueses. Sem perda de tempo, os portugueses circum-navegaram o globo para o nascente e, vindo a desembarcar na Amrica do Sul, tomaram posse daquela parte do continente, o Brasil4.
claro que as coisas no foram bem assim; Portugal e Espanha, exercendo mltiplas presses sobre o papado obrigaram a que o Papa tomasse essa deciso, mais para evitar conflitos que por outra razo. E tambm certo que por essa altura no tinham ainda os portugueses efectuado qualquer circum-navegao. Deixemos que a erudio do autor se limite s orgias. (N. do E.). 105

 medida que os catlicos avanavam por esse caminho, foram-se contaminando dos mesmos males dos seus inimigos. Indcios da mesma fobia antiespontaneidade, do mesmo pavor pesquisa cientfica ou de qualquer outra ordem de inquirio; uma intransigente averso a toda e qualquer verdade que no condissesse com uma cega fidelidade autoridade sagrada, formaram-lhe o bestunto, ao mesmo tempo que criavam a atmosfera propcia inquisio de um Galileu, execuo capital de um Giordano Bruno, tortura, sob os tratos, de um Campanella, tudo isso acompanhado da recrudescncia de uma atitude mental sdica. Tempos passados, porm, vieram os catlicos a modificar a sua rejeio da euforia, contanto, todavia, que essa euforia assentasse nas configuraes ortodoxas aceites como condignas e desejveis pela Igreja. i com a restaurao de Carlos II no trono ingls, a verdadeira necessidade fsica, imperante por motivos de autoconservao, absteno do alvio sexual ilcito, desapareceu. No entanto, os Ingleses, enquanto povo, no se deixaram cair imediatamente numa situao universal de deboche. Verificaram-se, certo, alucinantes comemoraes pelo regresso do rei, algumas das quais assumiram modos significativos, tais como a ereco de postes de Maio, a sanha maior das celebraes de esponsais e o porte de trajes mais garridos, mas entre as pessoas no pertencentes estouvada grei, constituda pelos membros da aristocracia agregados real pessoa, predominava mais o equilbrio que o excesso. J nos crculos cortesos era um pouco diferente. A intemperana alcolica e a incontinncia sexual decorrem, muitas vezes, do muito dinheiro para gastar e, correspondentemente, pouco trabalho que fazer. Mesmo durante o equilibrado perodo Tudor, j se manifestavam descomedidos estrinas, dum e doutro sexo. Refere John Aubrey a respeito de Mary, condessa de Pembroke, e irm de sir Philip Sidney: Era uma formosa dama e de brilhante vivacidade de esprito e tivera a melhor educao que aqueles tempos podiam proporcionar. Tinha uma linda face oval. O cabelo era de um loiroavermelhado. Era uma mulher muito lasciva e tinha disposto as coisas de modo a que, em cada Primavera, poca em que os garanhes cobrem as guas, eles fossem conduzidos para certa parte da propriedade onde ela arranjara uma espreita para da os observar e gozar com as peripcias amorosas dos animais no cio; e a ento era ela que se punha a imitar-lhes as folganas com os seus garanhes humanos. Um deles, e dos grandes, era o corcunda Cecill, conde de Salisbury. Obtm-se uma viso mais surpreendente sobre a maneira como passavam os seus cios os aristocratas nas suas casas de campo ao lermos a transcrio do processo em que foi julgado, a 5 de Abril de 1631, Mervyn, lord 106

Castlehaven, onde se diz: Por ter instigado violao na pessoa da sua prpria condessa, por ter cometido sodomia com os seus servos e por ter dirigido e apadrinhado a libertinagem da sua prpria filha. Julgado por um tribunal composto pelos seus pares, em Westminster, por essa ocasio veio a pblico uma inaudita histria por boca das testemunhas que foram depor, a saber: os criados do conde, a esposa e a filha do dito. Os criados haviam sido forados a violentar a senhora condessa e, depois, tiveram de dormir com o prprio conde. Dois deles, em particular Antill e Skipwith, respectivamente, eram os favoritos do conde, sendo que este fizera Skipwith casar com a fidalga filha. Lady Audley filha deps, quando intimada, que: Primeiramente, fui persuadida a deitar-me com Skipwith por artes e ameaas do conde, dizendo-me que eu nada mais teria a no ser o que me desse Skipwith. Ele viu-me, por diversas vezes, deitada com Skipwith e, alm dele, muitos outros dos criados da casa nos viram assim. Da primeira vez, ele serviu-se de leo para me entrar nas partes porque nessa ocasio eu tinha apenas 12 anos de idade, e habitualmente deitava-se comigo por arranjo e alcovitice do conde. O depoimento da condessa, lady Audley me, foi no sentido de que: Na primeira, ou na segunda, noite do nosso casamento, veio Antill nossa cama e ento ps-se lord Audley a falar-me com linguagem lasciva, dizendo que o meu corpo era propriedade sua, e que se eu me deitasse com qualquer homem que fosse, com o seu consentimento, no teria culpa, s ele mesmo a teria. Fez vir nu Skipwith nossa cmara nupcial e at ao nosso leito; e comprazia-se imenso em convocar ali os seus lacaios, para que exibissem a sua nudez, forando-me a contemplar-lhes as vergonhas e louvar os que as tinham mais longas. Um dos criados de milord, de nome Broadway, deitou-se comigo a mando de Sua Senhoria e, como eu oferecesse resistncia, lord Audley reteve-me as mos e um dos ps. Ele deliciou-se a apreciar a execuo do acto, tanto que mandou vir Antill juntar-se a ns, na nossa cama e pr-se em mim de modo a que ele, conde, pudesse ver tudo e, embora eu gritasse os meus protestos, ele no fez o mnimo caso dos meus lamentos, antes incitava ainda mais o meu violador. Seguiram-se os depoimentos de vrios criados, todos concordantes em confirmar os das duas damas. Broadway ainda acrescentou que, depois de ter violado lady Castlehaven, o conde serviu-se do meu corpo como mulher. Confirmou tambm o depoimento concernente ao episdio entre Skipwith e a jovem lady A.: E quando ele montou sobre ela, lord Audley ficou ao p deles, a instig-lo a que a emprenhasse, porque ele antes queria ter um rebento (da formao) de Skipwith, do que da de qualquer outro. 107

Outro criado, um tal Fitzpatrick, contou que aquele Skipwith era um grande favorito junto a lord Audley e que regra geral, se deitavam os dois juntos, na cama. Ele mesmo, Fitzpatrick, estivera inmeras vezes no leito com o lord e acreditava que a maior parte da criadagem masculina tinha feito o mesmo. Acrescentou, tambm, que o fidalgo Castlehaven tinha em casa uma mulher manteda, de nome Blandina, que era amante comum de Sua Senhoria e dos seus lacaios. A ilustre casa no passava de um bordel como outro qualquer e o conde deliciavase no somente com o papel de actor, como tambm com o de espectador quando tocava a vez, aos outros homens, de agirem. Certa vez foi essa Blandina atormentada por ele, juntamente com os seus criados, durante sete horas a fio, at que ela apanhou a doena francesa. A defesa de Castlehaven consistiu em que, de facto, era verdade que os seus criados se tinham deitado na cama juntamente com ele, mas isso fora apenas devido a uma temporria escassez de espao e que toda aquela historieta no passava, em ltima anlise, de uma intriga armada pelo filho, que desejava ficar na posse dos seus bens - defesa que no foi bem acolhida pelo tribunal, pelo que o desgraado par do reino foi devidamente decapitado. Toda a surpreendente situao vigente nas vrias casas de campo do conde em Wiltshire pode ser melhor explicada como uma extraordinria fuga realidade, com um sabor quase que daquela atitude mstica perante as coisas do sexo, observvel em povos mais primitivos, mas j sem a inocncia e a simplicidade dos antigos, ingressando num mundo de desesperada fantasia, qual faz-de-conta infantil. Esse Castlehaven poder ter sido mesmo um genuno desequilibrado mental, sendo mais provvel, porm, que o seu comportamento fosse um exagerado exemplo a sintomatizar um estado de tdio (ennui) que h j vrios decnios se vinha notando. Da pessoa do rei Carlos, verdadeiramente, pode dizer-se com sinceridade que se destacava, entre os elementos de sua corte, como homem que no se conformava com a universal feio circundante. Pode ter sido quase que insacivel nos seus desejos sexuais. Pode ter sido inescrupuloso quanto aos meios de que se serviu para se apossar das mulheres que cobiou, dando pouqussimo de compensao aos desventurados maridos delas. Embora fosse extremamente feio, podia permitir-se, uma vez possudas essas mulheres, descartar-se delas e arranjar outras com uma caleidoscpica rapidez. E havia nele ainda uma outra faceta de personalidade. Tendo um fsico atltico, descia at Putney, pelas tardes de Vero, para ir nadar no rio e, todas as manhs, enquanto os restantes jaziam exaustos na cama, devido aos excessos 108

da noite anterior, ele, pelo contrrio, erguia-se com o Sol e saa a fazer duas horas de tnis bem puxado, no ptio do palcio. Despachava uma quantidade fenomenal de negcios de Estado, possua uma finssima astcia no trato tanto de coisas de poltica como de finanas. Interessando-se por tudo, discorria, durante quatro sucessivos turnos de passeios pelos jardins palacianos, com lordEvelyn, sobre astronomia, supresso de fuligens, arquitectura e jardinagem, a sua coleco particular de curiosidades e o mundo das abelhas. Mas Carlos era uma excepo. J despontavam os prenncios daquele elemento, a crueldade, que a princpio foi uma crueldade do tipo renascentista, mas, na viragem do sculo, j exercia uma medonha fascinao nos que a punham em prtica - horrenda reedio do antigo caso romano, que j conhecemos. De incio, essas coisas passavam-se entre a gente da corte, mas acabaram por alastrar entre o resto da populao como uma espcie de atitude desassombrada, salutar, realmente sincera e franca perante a vida. Estava-se enjoado com aquele interminvel auto-refreamento, de constantes recriminaes sobre o estado de pecado em que se acharia a conscincia e, tal como se fizera no tempo da Renascena, tratou de suprimir-se o jugo daqueles rgos, desprender-se de todos eles. Em Claydon houve um velho lavrador que bebeu a taa da comunho at a ltima gota, clamando zangado que fazia questo de aproveitar inteirinho o valor do seu dinheiro, pois o facto que ele pagara por aquilo. Em Londres, ao fazer arder manipanos representando efgies do Papa e dos seus cardeais, entre o estalar de fogos-de-artifcio e uivos de abominao, ouviam-se ganidos de agonia sair de dentro dos bonecos, que, para esse pormenor realista, tinham sido recheados de gatos vivos. Abespinhar-se algum pelo mnimo agravo era uso corrente: fidalgote que se sentisse acotovelado no meio de uma multido, o mais certo era atravessar com a sua lmina o atrevido engraadinho, sem perder tempo a pensar duas vezes antes de o fazer. Figura tpica da poca foi sir Charles Sedley, homem de esprito e dramaturgo, a quem Carlos II fez um cumprimento dizendo-lhe que lhe dera a Natureza [ao dito lord Sedley], patente de vice-rei de Apoio. O fidalgo era casado com uma jovem catlica romana que, desgraadamente, desde cedo pareceu ser indiscutivelmente louca, exibindo uma fantstica vaidade, acabando, por fim, por exigir persistentemente que a tratassem por Majestade. A filha de Sedley, Catarina de nome, foi, durante um certo tempo, a favorita de James, duque de York. Ora, fosse devido s suas desavenas conjugais, ou, o que mais provvel, por fora das suas taras pessoais, Sedley granjeou logo a reputao de ser o mais descomedido de todos os devassos. Conquanto 109

geralmente reconhecido como um sujeito divertido e como tal proclamado, existia nele uma veia de ressentimento, tanto que mandou aplicar, por alguns sicrios, uma tareia em Kynaston, por este o ter parodiado, de forma ridcula, nos modos e no vestir. Por meados de 1663, andou luta com uma scia de outros estrinas do seu gnero por causa de uma orgia na Taberna do Galo, na Rua do Arco (Bow Street). H uma entrada no Dirio de Pepys versando o assunto, assim: Dia 1. de Julho de 1663... e depois de jantar, pusemo-nos a tagarelar, ns trs, sir J. Minners, Mr. Batten e eu, tendo Mr. Batten contado de um recente processo-crime a que respondeu sir Charles Sedley, ainda no h muitos dias, perante o Desembargador-Real Pster e toda a corte de justia, em peso, por causa de uma das suas orgias mais recentes, na casa de Kate, de Oxford, quando ele se exps vista de toda a gente em completa nudez no balco da janela... e por ter ofendido as Santas Escrituras, a fingir que pregava, dali, um sermo bestialgico de cima do plpito, clamando possuir ali consigo e oferecer venda uns ps de tal poder que seriam capazes de fazer com que todas (as mulheres) daquela cidade lhe sassem a correr no encalo e, aps a faanha, apanhou um copo de vinho... e emborcou-o de um golo, fazendo-o seguir de um outro que bebeu sade do rei. As reticncias do pargrafo anterior constam da edio de Wheatley, a mais integral de que se dispe. O leitor poder, com a sua perspiccia, preencher por sua conta as lacunas apresentadas. O Dr. Johnson, na sua obra Lives ofthe Poets, oferece-nos a verso abaixo citada, acerca do referido incidente. Sackville... juntamente com sir Charles Sedley e sir Thomas Ogle, embebedou-se na (Taberna do) Galo, Rua do Arco, no bairro de Covent Garden, e passando para o balco da janela da rua, expuseram-se, todos os trs, vista do povo, em atitudes muito indecentes. Por fim, e medida que mais se assanhavam, Sedley colocou-se frente, completamente nu e discursou turba em termos to indecorosos que chegaram a provocar indignao pblica; o povo tentou forar as portas e, sendo repelido, obrigou, fora de pedradas, os exibicionistas a recolherem-se, de tal maneira que ficaram rebentadas as vidraas de todas as janelas do prdio. Os fidalgos foram autuados por causa desta desordem. A Sedley tocou uma pesada multa de no menos do que dois mil marcos e - di-lo Pepys - os juizes, todos e um por um, passaram-lhe uma severssima reprimenda; dizendo o Excelentssimo Senhor Desembargador-Ministro do Supremo que por culpa daquele e de uns tantos outros iguais desgraados malfeitores que a clera e o irado julgamento de Deus pendiam ameaadores sobre as nossas cabeas, isso dizendo enquanto o ia 110

tratando sempre pela forma abjecta e desprezvel de sirrah, em vez de sir. Cinco anos depois, j se metia de novo Sedley em dificuldades, pois relata-nos o Dirio de Pepys, na entrada relativa ao dia 23 de Outubro de 1688, o que se segue: Neste dia refere-me Pierce, entre outras novas, a mais recente travessura e relaxamento de sir Charles Sedley e de Buckhurst, os dois a correrem as ruas para cima e para baixo, a noite inteira, com as ndegas mostra, acabando por se atracarem em luta corporal com o alguazil da viglia que os surrou e os atirou para uma cela por todo o resto da noite. Buckhurst, que fora o primeiro homem a trazer manteda a famosa Nell Gwynn (paredes-meias com a Taberna da Real Cabea, em Epson, onde ele, a tal Nell e Sedley mantinham uma casa alegre, como Pepys veio a descobrir da vez em que ficou naquela hospedaria), e que tambm tinha sido detido por mais de uma vez (da primeira delas, por homicdio), era um sujeito quase to desbragado de costumes quanto Sedley, mas desta vez o rei estendeu-lhe a sua proteco, no somente moral mas tambm efectiva, j que, segundo parece, se achava envolvido igualmente na festana da noite citada. O msero alguazil que procedera deteno pagou... bem caro, devendo justificar-se em sesses ulteriores da justia, facto positivamente vergonhoso ao extremo. Entre outras faanhas, conta-se da altercao que teve com o reverendo Gilbert Sheldon, Arcebispo de Canturia (Canterbury), de quem tira o nome o Teatro Sheldoniano, em Oxford. O caso, conforme o regista o Dirio de Pepys, sob a data de 29 de Julho de 1667, passou-se assim: De entre outras coisas sobre que discorria, meu primo Roger contou-nos como sendo um facto verdico que o Arcebispo de Canturia, que o agora, tem, sim senhores, uma caseira como o que se pode chamar de caseira, amancebada; e por a fora, seguiu o primo a contar-nos ainda ser pblico e notrio que sir Charles Sedley arrebatara ao dito prelado uma de suas amantes, pelo que o referido lhe mandou um recado, dizendo que a tal era sua familiar e muito se admirava de ver o fidalgo trazer desonra e vergonha a pessoa aparentada com ele, arcebispo. Ao que teria respondido sir Charles Sedley: Que a varola consuma Sua Graa! Tende a bondade de dizer a Sua Graa que eu acho que ele j muito velho e da que tenha medo de que eu o suplante junto s suas damas e lhe estrague a vida. difcil saber, ou sequer adivinhar, o quanto haver de verdade em toda esta histria. Sedley sobreviveu o bastante para alcanar os comeos do sculo XVIII, no qual mais adequadamente teria vivido, mas em 1680 foi gravemente 111

debilitado por uma concusso sofrida quando uma instalao de ptio de tnis veio abaixo; depois deste acidente, ao que parece, nunca mais se refez completamente, a ponto de, nos seus ltimos anos, lhe ter dado a maluquice para a mania religiosa. De qualquer forma, tal modo de vida, nas suas formas extremadas, restringia-se estouvada roda fidalga dos cortesos. As peas teatrais da Restaurao so muitas vezes citadas como espelhos da geral libertinagem prevalente na poca. O teatro era ento sustentado quase que inteiramente pelas classes superiores da sociedade. As casas de espectculos j eram, nesse tempo, e viriam a s-lo ainda mais no sculo seguinte, fornecedoras de fmeas e ambiente consagrado para diverses desenfreadas. O rei Carlos ter-se- esforado, qui apenas episodicamente, para preservar um certo grau de compostura entre a sua corte, possivelmente numa tentativa de rivalizar com o seu emulo de alm-Mancha, o rei Lus XIV. Fez o que pde para conter a bebedeira dentro de limites moderados e, para ele, conduta liberal no significava desenvoltura de linguagem sem peias, tanto assim que expulsou da corte Henry Killigrew por esse fidalgo ter dito que Barbara Villiers fora, desde o incio da puberdade, uma rapariguita depravada. Esse banimento da corte tanto mais de estarrecer - ou tanto menos, se optarmos pela atitude sarcstica - porquanto a acusao era, sem sombra de dvida, bem fundamentada. Destacava a personagem, entre todas as demais amantes reais, o facto de a sua conduta ser inspirada mais pela luxria, simples e sem mistura, do que pelos motivos polticos ou financeiros. Ainda no contava 15 anos de idade, quando estabeleceu com lord Chesterfield uma liaison; e muito tempo depois de j andar no seu arranjinho com o rei Carlos, ainda continuava a dormir com uns e com outros, s claras e amiudadamente. O seu procedimento granjeou-lhe a antipatia pblica, parte da qual se manifestou num boletim contendo uma mofina avulsa sob a epgrafe de O Requerimento das Rameiras Pobres. Apesar do seu pretenso decoro, o rei Carlos, uma vez ou outra, deixava-se cair numa atitude menos contida com as suas amantes. LordEvelyn legou-nos a narrao de algo que ocorreu em Arlington, Euston, naquela vez em que a casa inteira formigava, de um extremo ao outro, de lordes, de suas damas e de pelintras; colocando-se a uma grande mesa de banquetes to carregada de iguarias que coisa tal raramente vi de semelhante, muito menos de esplendor e liberalidade maiores. Suspeita-se que esse lord Evelyn, velho e disfarado hipcrita que era, ter visto muito mais e sabido de muito mais do que o que deixa transparecer, embora o motivo essencial que o animou a transmitir-nos a historieta que a seguir se transcreve parea ser safarse sem mcula. 112

Outubro de 71. Espalhava-se universalmente que a formosa Senhora Barreg fora levada ao (real) leito uma dessas noites, sendo a sua meia atirada (aos circunstantes), maneira como de uso fazer-se para com as noivas legitimamente desposadas (ao recolherem ao tlamo). Por mim, o que sei que ela passou o dia quase despida, coberta apenas com as suas peas mais ntimas, e que houve muito manuseio e muita gracinha e lascivo aconchego com a jovem libertina. Nunca vi nem jamais ouvi falar de coisa tal como aquela enquanto l estive, muito embora tivesse eu estado na cmara dela, bem como por todo aquele apartamento at altas horas e pessoalmente observei todas as passagens com intensa curiosidade. Entretanto, acredita-se piamente que ela se tomara primeiramente uma misse, que tal a designao que conferem, a tais infortunadas criaturas, e com solenidade, dessa vez. Uma razo mais slida para dar crdito aos boatos foi fornecida exactamente nove meses mais tarde, com o nascimento das entranhas dessa formosa Senhora Barreg - Louise Penancoet de Kroualle - de um rebento que, segundo era crena geral, seria obra de Carlos, o rei. A violncia do tipo renascentista e os desabridamentos sexuais da Restaurao poderiam ser atribudos a um grupo limitado e bem poderiam, tambm, ser estranhos ao carcter pessoal do prprio soberano. A violncia, todavia, havia de se revelar to contagiante e de tal maneira virulenta como o fora para o Imprio Romano, e o estado supremamente agudo do mal manifestar-se-ia, tambm e se tal possvel, de forma ainda mais execrvel. 113

CAPTULO QUINTO

OS MEDMENHAMITAS GEORGIANOS

OS

LIBERTINOS

O sculo XVII foi, marcadamente, a era dos clubes. Em nenhuma outra poca, os homens animados de interesses anlogos denotaram tal propenso a juntarem-se em sociedades formalmente institudas. Esta nota aplica-se precisamente to bem queles portadores de m fama, como aos que se inspiravam em propsitos dignos de respeito. No decorrer desse sculo acentuou-se, em ambos os tipos de associao, uma definida tendncia para uma cada vez maior formalizao, logo, consequentemente, para se imporem mais e mais normas e regulamentos. Houve tambm, no seio da grei mal conceituada, tendncia para se fazerem cada vez mais respeitveis ou, quanto mais no fosse, cada vez menos violentas. (Semelhante tendncia reflectia-se, claro, atravs de toda a trama da teia social.) Nos primeiros anos do dito sculo, os clubes de libertinos, cujo nmero, em Londres, era bem avultado, ainda deixavam perceber, de modo mais do que evidente, que provinham da rapaziada ribombante do sculo anterior. Os garanhes e os pelintras andavam pelas ruas, acima e abaixo, aterrorizando os mais velhos, batendo nos alguazis da guarda-nocturna, rebentando janelas e cometendo outras ousadias tais como violaes e at, s vezes, assassnios. Penduravam de cabea para baixo, sobre a sarjeta, pobres meninas, e metiam as senhoras idosas em barricas que, com um pontap, faziam descer calada abaixo pela Ladeira da Neve (Snow Hill). A violncia estava na ordem do dia, do que do testemunho clubes tais como o Mohawks e os Mata-homens. O dos mohawks, imitando a famigerada tribo pele-vermelha, aterrorizou a cidade durante um largo perodo. Os seus membros inventaram um passatempoque denominaram fazer de leo. Consistia em achatar brutalmente o nariz dos transeuntes, ao mesmo tempo que faziam 114

estufar e arregalar os olhos das pobres vtimas que tinham tido a desgraa de lhes cair na emboscada. Levavam com eles um aparelho especialmente criado para distender cavidades bucais, e, a alternar com essas brincadeiras, permitiam-se rachar as orelhas do prisioneiro. No h nenhuma dvida de que existiam vrios clubes desse tipo em Londres, no decurso dos dois ou trs primeiros decnios do sculo, e que as suas actividades a tal ponto ultrapassaram o que brincadeira grosseira, que foram sendo gradualmente postos fora da circulao e existncia. S de ento em diante, isto , desaparecidos todos, que o pelintra do sculo XVIII se viu constrangido a dar vazo s mais discretas formas de vcio. Existia, nesse tempo, um grande nmero de bordis, casas de passe e tabernas de m fama em Londres, no havendo ento nenhuma escassez de prostitutas para guarnecer todos esses estabelecimentos. Gozavam, alis, da vantagem de um eficiente anncio publicitrio, dado que se publicava anualmente a Harris List of Covent Garden Ladies (como quem diz, Catlogo Harris das Damas de Covent Garden), que enumerava pormenorizadamente os encantos fsicos e as habilidades de todas as rameiras de mais nomeada na cidade. (E tal xito obteve esta empresa publicitria, que esse mesmo Harris veio a editar, tempos depois, um catlogo anlogo e suplementar referente congnere confraria feminina de Piccadilly.) O vcio de primeiro plano daquele tempo era, porm, a bebida, no a imoralidade sexual; mas uma coisa puxa a outra, de forma que, embora a grande maioria dos clubes de libertinos jamais contasse com a presena de mulheres nas suas reunies, estavam sempre a falar nelas e, repetidamente, iam acabar as suas noitadas numa visita a algum bordel ou teatro onde era certo encontrarem rameiras e mulheres faladas, com fartura e fcil escolha. Ned Ward, jornalista e escritor que nos legou a sua The Secret History of Clubs, descreve uma noitada tpica dos scios do Beaus Club (Clube dos Rapazes Bonitos). Aps se terem suficientemente encharcado de champanhe, Borgonha e Hermitage, serviram-se das suas caixas de rap e, uma vez aliviadas as ventas, passaram a beber sade duma qualquer libertina, galinha do Mercado do Feno (Haymarket), ou hetera da corte. Esse brinde foi seguido de uma longa dissertao, versando a circunstncia de ser dotada a dama homenageada de covinhas, hmidos labiozinhos lbricos e uns embriagadores seiozinhos lascivos, com todas as demais mostras exteriores de que a encantadora e ilustre pessoa em questo dispe para dar a entender que uma infatigvel companheira de leito. E, aps terem emborcado copzios suficientes para lhes insuflar a conveniente coragem e acumulado o devido entusiasmo ao proferirem tais sades, atiram-se ao teatro ou, mais exactamente, 115

ao assalto s beldades mascaradas que perambulam ali pela casa do teatro metidas nos seus folhos de segunda-mo, dispostas a descerrar a portinhola do jardim zoolgico do amor a qualquer aventureiro audaz que alimente a ousada ambio de pr o seu canicho a correr. As mulheres de m vida, de todas as provenincias, costumavam frequentar as galerias de baixo preo dos teatros, a que granjeavam acesso, pode-se bem imaginar por que meios, os quais, pelos vistos, no compreendiam qualquer desembolso de dinheiro por parte delas. Nem todas, no entanto, faziam o seu comrcio nos teatros. Fundara-se, por volta do ano de 1670, um certo clube conhecido pelo nome de The Dancing Club (Clube da Dana). A sociedade que o constitua compunha-se, principalmente, de valentes, libertinos e rameiras - diz o citado Ward, que se mostra arrasador (e divertido) no seu relato e descrio dos membros da agremiao. No havia limitao de nmero nem restrio quanto a qualificaes para o ingresso nos quadros deste clube, bastando a qualquer um que soubesse rebolar as ancas e mexer-se ao ritmo de uma pea de msica. Compareciam meretrizes de porta aberta, como a conhecida Oyster Moll, por exemplo, cujo cabeludo traseiro estava sempre disposto a submeter-se rude prova do gantlope aplicado por uma dupla fila de guardas da Real Infantaria; e sem dvida que ofereceram a sua eficiente colaborao a bem do melhor andamento das coisas, muito embora parea que ambos os sexos ali vieram ter com o primordial intuito de se proporcionarem satisfao especfica (para afinarem os nus, mediante uma espcie de dana, ao jeito de certa outra dana). Assim, dificilmente de surpreender que a festana fosse um sucesso. E a verdade que o mestre de danas fundador da casa muito em breve se viu forado a mudar as instalaes para um prdio de mais recursos e comodidade. As danarolas que l se verificavam eram desbragadas e coribnticas orgias, absolutamente nada do tipo respeitvel que se professava na maior parte das escolas de dana. A sociedade presente desde logo chegou a um estado de paroxismo, ainda que, segundo Ward, no propriamente de elegncia. Ao que parece, compunha-se ela, essencialmente, de criadagem que conseguira apossar-se temporariamente de vesturio dos seus amos e das suas senhoras, mas tambm se encontrariam ali jovens pelintras esperanosos de obter, e com muita probabilidade de consegui-los, os favores de alguma criada de servir. Ward tece extensos e volveis comentrios sobre o estouvamento e o esperneio endiabrado dos danarinos, e acrescenta ainda que se dispunha de quartos de repouso, para servio de quem se sentisse tomado do desejo de passar a outro gnero de dana; mas, ao que parece, careciam alguns dos folies do lastro de recursos financeiros com que 116

pudessem auferir as vantagens desse luxo, pelo que sucumbiam aos seus impulsos ali mesmo pelo soalho, por entre as pernas dos outros danarinos. Assim sendo, de crer que muitas prostitutas profissionais compareceriam a funes semelhantes, mais ou menos particulares, umas vezes a convite, outras por artes de intriga e astcia e conta prpria. Era frequente os bailes de mscaras providenciarem desculpa e pretexto para se envergarem fantasias inconvenientes, ou at imorais. Lady Elizabeth Montague faz uma interessante descrio da fantasia apresentada por uma tal Miss Chudleigh num baile de mscaras de 1750: Miss Chudleigh veio vestida, ou melhor, despida, de maneira muito curiosa. Representava Ifignia antes do sacrifcio, mas era tal a escassez de cobertura sobre si, que o Sumo Sacerdote no experimentou dificuldade alguma em proceder a um detido exame da vtima. As senhoras presentes, que, por sinal, nem por isso estavam l muito circunspectamente vestidas, ficaram to revoltadas, diante de tal desfaatez, que da por diante passaram a recusarlhe a palavra. Alguns dos degenerados da poca, mais abonados de riqueza, eram propensos a honrar com a sua presena as folias da ral. Homens do estofo do coronel Charteris, que era ladro, vigarista e cobarde, e que fora sentenciado em 1730 por ter violado a sua camareira, e de quem escreveu Arbuthnot no Gentleman s Magazine que teimava, a despeito da idade e dos achaques, em cultivar toda a espcie de vcios da humanidade, com excepo do da prodigalidade e da hipocrisia, e que mantinha um harm particular no seu castelo de Hornby, sob a administrao duma velha proxeneta - tais indivduos podiam bem permitir-se prazeres mais recatados. William Douglas, o Velho Q, gozava da fama de promover orgias infames no n. 138 da Rua Piccadilly e na sua manso de Richmond. Algumas subtis indirectas foram dirigidas vida que levava, falando-se de sua casa como sendo a sede de volpias orientais e requintada sensualidade. Morreu em consequncia de ter comido frutas em demasia, conseguindo porm, por meios lcitos ou ilcitos, manter-se sexualmente activo at ao fim. Sir Francis Dashwood tinha sociedade nos proventos da casa de passe gerida por Mrs. Stanhope, perto de Drury Lane, o que indubitavelmente lhe foi til como fonte provedora de material para as suas prprias expanses pessoais em Medmenham e West Wycombe. A ausncia de uma combinao simultnea da vida sexual e a vida de clube no incomodava os libertinos, sempre habilitados a encaminhar as suas reunies para algum bordel, como os de Molly King, da me Douglas, de Mrs. Gould, ou mesmo para casa da clebre Mrs. Goadby, a qual, aps uma viagem a Frana, introduziu no seu
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estabelecimento uma ampla srie de inovaes e requintes, para enriquecer a vida hetrica inglesa com maiores sedues. A podiam ter a seu servio manjares, bebidas e, naturalmente, moas. Se as relaes sexuais com prostitutas merecem porventura a qualificao de satisfatrias, ento o sculo XVIII foi poca em que o gozo mercantilizado provavelmente mais se mostrou apetecvel. Os bordis da Londres do sculo XVIII podiam ser aproveitados para festas particulares e, assim, eram equipados e geridos de maneira a mostrar que os seus proprietrios, de qualquer modo e a todo custo, levavam as suas responsabilidades profissionais muito a srio. A mencionada Mrs. Goadby traou um regulamento muito rigoroso a ser observado pelas suas pupilas. Os hbitos de comer e de beber destas eram, particularmente, objecto de severa fiscalizao. O fregus tinha de ser satisfeito, sempre e de qualquer maneira. O famigerado Casanova visitou a Inglaterra e procedeu a uma investigao em tomo da vida cortes da capital do pas. Ao fim de uma noitada passada em companhia de um amigo e duas raparigas, surgiu a ideia de danarem, nus, a Rompaipe. Arranjaram uns msicos de olhos vendados, fecharam as portas, mas Casanova negou-se a tomar parte na brincadeira e no se deixou impressionar muito por ela. Foi aquele um desses momentos em que se me revelaram muitas verdades. Naquela ocasio, percebi que os prazeres do amor so uma consequncia, e no a causa, da alegria. Estavam ali, diante dos meus olhos, trs corpos magnficos, admirveis pela frescura da sua juventude e regularidade das suas linhas, os seus movimentos e gestos, at mesmo a msica, era tudo empolgante e sedutor; porm, nenhuma emoo brotou daquilo tudo para vir revelar que eu era sensvel ao espectculo. Tratou-se a, inequivocamente, de uma pequena festa particular. Todos os bordis de alta categoria eram mantidos sob o sistema salon. A clientela reunia-se na respectiva sala de visitas, sada dos teatros. Charlotte Hayes, que foi lesta a acompanhar o exemplo de Mrs. Goadby, dotando as suas pequenas de vestidos, relgios e brincos de ouro, teve um bordel em Kings Place, no Pall Mall, cujos visitantes, di-lo Bloch (Sexual Life in England), eram, quase todos, uns libertinos impotentes, que precisavam de tudo quanto estmulo possvel para a satisfao da sua lubricidade. Charlotte Hayes enviou um dia aos seus fregueses um convite assim redigido: Mrs. Hayes recomenda-se, muito respeitosamente, a lord X e toma a liberdade de avisar Sua Senhoria que esta noite, s 7 horas em ponto, 118

lindas ninfas, virgens sem mcula, realizaro a famosa Festa de Vnus, tal como se faz no Taiti, sob a direco e chefia da Rainha Oberea (cujo papel ser assumido pela prpria Mrs. Hayes em pessoa). Hawksworth, que foi companheiro de viagens do capito Cook, contara que, no Taiti, os rapazes e as moas copulam muita vez publicamente, sim, vista de todo o mundo, e, enquanto isso, vo sendo orientados com sbios conselhos a respeito, da parte dos apreciadores, normalmente mulheres, entre cujo nmero se acharo os habitantes mais importantes. Assim que as meninas (de 11 anos de idade) ficam habilitadas e prticas j desde cedo. Mrs. Hayes, ao ler a narrativa de Hawksworth, decidira levar a efeito idntica cerimnia na presena dos seus hspedes de Kings Place. Segundo Bloch, responderam ao convite vinte e trs pessoas, contando-se entre essas cinco membros da Casa dos Comuns. Pontualmente, ao bater das 7 horas, comeou a festa para cujo desenvolvimento, no que se referia ao papel a representar por homens, Mrs. Hayes contratara doze rapazes atlticos. Esses jovens, juntamente com as ninfas, puseram-se ento a celebrar a Festa de Vnus taitiana ali vista da extasiada assistncia; depois, serviu-se um sumptuoso banquete. Miss Falkland tinha um bordel conhecido por Templo dos Mistrios, onde, ao que se dizia, tinham lugar orgias de natureza inenarrvel e, infelizmente, tambm misteriosa. Tinha ainda essa dama dois outros bordis, um deles uma casa de aprendizes, conhecida pelo nome de Templo de Flora, e o outro, Templo de Aurora. Um gnero mais moderado de gozo sexual forneciam-no as raparigas atitudistas, que se despiam completamente e, assim nuas, postavam-se em atitudes estaturias sobre uma mesa colocada ao centro do salo. Uma dessas jovens, que atendia pela alcunha de Posture Nan, foi uma afamada mestra nessa arte de ento. Tal costume foi censurado por Urbanus no seu The Midnight Spy. Descreve uma cena dessas, passada num bordel da Rua Great Russell: Contemplai aquela coisa que nos causa, simultaneamente, repulso e piedade. Estirada no cho, jaz uma bonita mulher, oferecendo vista de todos precisamente aquelas partes do seu corpo que, no estivesse ela inteiramente destituda de vergonha, procuraria esconder o mais zelosamente possvel. Dado que lhe deixam beber, ela j chega ali, geralmente, meio embriagada, de modo que, com mais dois ou trs copos de Madeira, j no hesita em expor-se daquela forma inconcebvel. Vede, ei-la, agora, de gatas, a quatro ps, como um irracional. Os homens que a rodeiam escarnecem 119

dela, sem deixarem de saborear de olhos arregalados semelhante prostituio daquela incomparvel beldade. Sob certo aspecto surpreendentemente notvel, a vida sexual inglesa, durante esse perodo, no primou em desejabilidade, muito embora tal pudesse ter sucedido no que toca subtileza e organizao. Visto, como o vimos, o que se deu durante a era romana, no nos podemos espantar de que a violncia prevalente na primeira parte do sculo se atrelasse, desde logo, ao sexualismo - se que no tinha j a sua origem e base nele. Numa era de liberdades como o eram a Renascena e a Restaurao - e o sculo XVIII -, espera verificar-se que a atitude do homem perante as mulheres seja a de igualdade, seno de ligeira superioridade, e que tal atitude se reflicta em todos os aspectos da vida. No que se refere aos dois primeiros perodos, essa expectativa cumpre-se. Mas no terceiro citado, ela violentamente negada. O gal desse to falado tempo ureo bem podia imaginar-se desprovido de todas as algemas e, de facto, num certo sentido, era-o; mas, para o seu prprio inconsciente, ele no passava de um autntico escravo. A sua atitude para com as mulheres, conquanto profunda e francamente sexual, assentava em sentimentos de dio e hostilidade. O elo existente entre violncia e sexualismo, nesse perodo, era forte, como j o referi. nesse sculo que aparecem pela primeira vez, e sob as suas mais violentas e extremadas formas, as trs manias caractersticas: a do desfloramento, a da caa a raparigas ainda impberes, e a flagelomania. Desflorar uma rapariga pode bem ser considerado uma agresso, um acto de hostilidade. Na literatura pornogrfica da poca, insiste-se sobre os gritos de dor e o clamor por socorro que lana a vtima, e mais ainda sobre a presena do sangue, da humilhao, do pavor. A cpula com rapariga em quem no se despertaram completamente ainda os instintos sexuais, considerando-se o ponto de vista dela, representa um assustador e cruel assalto. Assim sendo, o acto sexual, em vez de ser uma fonte de prazer para ambos os participantes, relacionou-se com a degradao da mulher, um meio concedido ao homem para exibir a sua superioridade e manifestar-lhe o seu desprezo. (Taine descreve o Don Juan ingls como imbudo de um orgulho indomvel, o desejo de subjugar os outros, o gosto de provocar brigas cruis, a necessidade de exibir ascendente - tais so as suas caractersticas dominantes.) A procura do artigo era atendida pelos alcoviteiros de profisso e pelos proxenetas (os quais no ignoravam os numerosos recursos de que se podia lanar mo para falsificar virgindade), fornecendo tais agentes um correspondente contingente de virgens e mocinhas impberes s vezes at verdadeiras, sem terem razo de ser essas aspas de cepticismo. 120

Decorre de tal situao at mania da flagelao um curto passo a transpor. A quantidade de literatura pornogrfica que versa sobre essa perverso e que se publicou no decurso do sculo XVIII quase que ultrapassa a credibilidade. O instinto sado-masoquista encontra-se presente em todas as pessoas, em maior ou menor proporo, e tem alguma influncia no efectivo exerccio das relaes sexuais de cada indivduo. Bartolinus afirma: Os persas e os russos vergastam as suas mulheres a golpes de vara no traseiro, antes de efectuarem o dever conjugal. A recm-casada, na Rssia, preferiria passar sem qualquer outra pea de serventia em sua casa do que lhe faltarem os bastes. Os ditos objectos jamais so empregados para castigo real, mas unicamente para aquela finalidade ertica supramencionada. Nessa instncia, a motivao conscientemente sexual, e a flagelao ento aplicada meramente como uma espcie de preliminar de cpula - no em funo do acto sexual, por si mesmo. J no sculo XVIII, porm, eis que esse gesto em breve se tomou, de facto, um acto sexual, dado que a atitude do sdico ou masoquista em face dos reais motivos do seu comportamento ficava cada vez menos franca e cada vez mais envolta em simulao. O vcio espraiou-se com extrema rapidez; os flagelantes, dum ou do outro sexo, activos e passivos, heterossexuais ou homossexuais, logo se contaminaram com a praga. Dum modo geral, os homens tendem flagelao passiva, ao passo que as mulheres so mais propensas para a activa. E no h aqui o paradoxo que, primeira vista, aparenta. que somente podemos provar o nosso ascendente, ou a nossa submisso a um jugo, quando paira alguma dvida a esse respeito. Pela mesma razo, a percentagem de flagelantes homossexuais de ambos os sexos ligeiramente mais elevada do que a que se verifica entre heterossexuais. No sendo, de maneira nenhuma, universal a prtica da flagelao, ainda que seja tremendamente espalhada, no consegue ela ser to facilmente satisfeita como o conseguem os desejos mais normais. Os flagelantes, portanto, tendiam a congregar-se em clubes e bordis. Um bom nmero destes ltimos, inteiramente dedicados a actos desse tipo, foram desde logo organizados pelos vrios representantes da classe dos proxenetas, de olho vivo para o dinheiro, e talvez eles prprios portadores de uma tara de sadismo. A rainha dos flagelantes foi a senhora Teresa Berkeley, que, na sua casa no nmero 28 da Rua Charlotte, em Portland Place, era mais que mestra na sua arte, perita em adivinhar as diversas fantasias dos seus fregueses masculinos, caprichos que ela satisfazia pela maneira mais requintada: era ao mesmo 121

tempo uma excelente mulher de negcios, tanto que amealhou uma considervel fortuna. (Ganhou 10 000 libras em oito anos, vivendo sempre no ^meio de grande conforto.) O seu arsenal de instrumentos de servio era imensamente mais completo do que o de qualquer outra governanta... No seu estabelecimento, quem quer que dispusesse de razoveis recursos podia fazer-se surrar bengala, com vergalhos, chicote ou correias, podia ser espetado com agulhas, semiestrangulado, arranhado a escovadelas speras de uma srie de escovas grossas, vergastado com ramos de urtigas, penteado com um escovo de alisar plo de cavalo, ferido at fazer sangue e torturado de mil maneiras, at dizer chega, estou satisfeito. Bloch quem o diz. Para alm de tudo isso, Mrs. Berkeley inventou ainda o cavalo da Berkeley ou cavalete que consistia numa escada ajustvel, que se podia estender at uma considervel distncia e sobre a qual a vtima era fortemente atada com correias, deixando-se livres, por aberturas, a cabea e os genitais. Nas Memrias deixadas pela senhora Berkeley vem uma gravura em cobre, mostrando-nos o cavalete em funcionamento. Bloch acrescenta pormenores a essa ilustrao, colocando Mrs. Berkeley, ajudada por uma sua assistente, sentada por baixo do tal cavalete, fazendo o servio exigido por um resistente frequentador do seu estabelecimento. Os clubes proviam, tambm, um outro gosto mais satisfatrio para o flagelante. A, ele, ou ela, podia misturar-se com os demais, seus confrades em predileces erticas, autnticos confrades, e no meros simuladores de sadismo por esprito de ganncia mercantil. O Bon Ton Magazine de Dezembro de 1792 descreve-nos um clube de flagelantes, do sexo feminino. Essas scias so principalmente mulheres casadas que, cansadas da prtica usual do matrimnio e da fria indiferena de que essa propensa a fazer-se seguir, decidiram reacender, mediante novos mtodos, aquele xtase que outrora fruram nos primeiros tempos da sua vida conjugal... A distinta sociedade ou o clube a que nos referimos jamais conta menos de doze scias nos seus quadros. Em cada reunio, seis destas recebem castigos corporais aplicados pelas outras seis. Tiram sorte, para ver quem bate e quem apanha; depois, l-se, ou improvisase, um discurso acerca dos efeitos da flagelao, que tem sido praticada desde os tempos mais remotos at aos dias actuais... aps o que as seis pacientes assumem os seus lugares e a sua posio e as flagelantes iniciam a demonstrao prtica. A presidente do conclave entrega a cada uma destas ltimas uma boa vara e enceta pessoalmente a fustigao, entremeando-a de quaisquer variaes que lhe venham fantasia, 122

o que as suas companheiras apreciam. Uma vez por outra, e ordem da presidente, a flagelao principia pelas barrigas das pernas e vai subindo, da para os traseiros, at que toda a regio maltratada, de lctea brancura que era, fica um todo vermelho no dizer de Shakespeare. (Tais mudanas de colorao constituem indubitavelmente, tal o sugeriu Bloch, um importante factor da satisfao sexual dos flagelantes.) A profisso de mestre-escola sempre atraiu os flagelantes homossexuais, fazendo subir tona recnditos desejos sdicos naqueles em cujo ntimo estes jaziam at ento adormecidos. Em ambos os casos, os motivos verdadeiros latentes nas suas ideias de disciplina podem estar ocultos das suas prprias conscincias, ou das de outrem, quando empenhados em aco de carcter profissional; porm, na vida particular, o disfarce pode muito bem ser deixado de lado. Bloch narrou, transcrevendo-a, a historieta acerca de um curioso jantar originariamente relatado por um autor annimo. Gira em tomo da visita de um mestre-escola do Norte do Yorkshire a um colega da sua vizinhana, um vivo extremamente amigo de manejar a palmatria e que aplacava essa paixo dos modos mais extravagantes. A sua governanta tinha a alcunha de a tia Vidoeiro, face ao excepcional jeito que tinha para esculpir umas boas vergas cheias de ns pontudos. O narrador veio a deparar, em companhia dos seus colegas, com dois outros pedagogos, um tal Dr. S., muito sabidamente um flagelador fantico, e ainda um certo Sr. T., de cara um tanto ameninada. Ao passar para a sala de jantar, surgiu-lhes uma cena memorvel. Nos quatro ngulos do cmodo havia um candelabro, e pareciam estar sustentados por outros tantos meninos que traziam descobertos os seus traseiros. Mas os meninos estavam amarrados e as suas mos dispostas de modo a simular que seguravam os candelabros. Servido e comido o primeiro prato, os quatro dignos pedagogos puseram-se a vergastar os expostos traseiros dos rapazinhos, tarefa em que o Dr. S. e o seu anfitrio se mostraram de zelo inigualvel. Em seguida, retomaram os seus lugares mesa, mostrando grande apetite e, ento, o Dr. S. roa os ossos da sua poro como se fossem os dos prprios garotos a quem acabava de bastonar. Trouxeram sobremesa quatro outros meninos vestindo jaquetas azuis rematadas de prata e cales brancos. Nessa ocasio, o dono da casa foi buscar quatro lindas varinhas enroladas com fitas azuis e o extravagante quarteto logo se ps em aco nas suas discutveis actividades. Aps isso, amarraram ao cavalete o Sr. T., e a foram os esperneies e caretas dele que muito divertiram os seus trs amveis colegas. O anfitrio em pessoa executou a sova de vara no seu convidado, na qual empregou o

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mtodo do famigerado doutor Keate, alis muito mortificante para a vtima. O Sr. T. urrava de dor, suplicando que o soltassem, apelos patticos que, todavia, no desviaram esse segundo Dr. Keate da sua ocupao favorita. O Dr. S. tomou a si o prosseguimento da flagelao do pobre Sr. T., at que esse desgraado seu colega, meio desmaiado pelo sofrimento, foi desamarrado, operao a que se seguiu um joguinho de whist, o qual finalizou o edificante jantarzinho. No intuito de fugir aos ambientes de perverses e de bordis, os membros mais endinheirados da sociedade visitavam uma das casas de campo dos seus amigos, certo nmero das quais claramente imitando as petites maisons galantes, de tanto agrado pblico na Frana, e que j comeavam a aparecer aqui e ali. O principal exemplo de tais estabelecimentos, claro, Medmenham. As personagens que podiam dar-se ao luxo, gostavam de condimentar com uma pitada de pimenta e de malcia os seus pequenos prazeres; e, dado que j iam desaparecendo dos seus passatempos a violncia e as desordens, puseram-se a procurar alguma forma de substituto desses divertimentos. E tanto buscaram, que alguns acabaram por encontrar o que precisavam numa embrulhada de postulados, ritos e observncias neo-religiosos, que poderiam entrosar, como um todo, nas suas orgias, a fim de incutir nestas aquela vida sem a qual em breve cairiam num abismo de tdio, desalento e nojo da existncia. Eis que descobriram - o satanismo. No sculo XVII, o satanismo foi coisa muito sria, muito eivada de verdadeiro pavor para muitos dos membros da sociedade, para que se arriscassem a trat-la como uma brincadeira, mesmo que ao de leve. Ao entrar-se no sculo XVIII, j esse terror se atenuava gradualmente, fenmeno que se reflectia bem na atitude de panfletrios desafiando os clubes, com ataques pelo facto de estes o praticarem. No h dvida de que tais clubes existiam e foram atacados nos alvores do sculo (antes de mais nada, por motivos polticos), e tambm forados a dissolverem-se ou, pelo menos, passarem a funcionar subterraneamente, para maior segurana; mas, quando ressurgiram luz do dia, vinte anos depois, a atitude perante eles j foi diferente, parecendo mais chacota do que medo ou repugnncia. A meticulosa inverso e perverso da liturgia da Igreja crist forneceu aos membros dos clubes do Fogo do Inferno o laborioso ritual e a regulamentao minuciosa, mais a organizao meticulosa do complicado brinquedo infantil que fazia parte da tendncia do movimento que h pouco mencionei. Do primeiro clube do fogo infernal, sob a presidncia de lord Wharton, diziam os tais pasquineiros que se atiraram ao assalto contra 124

esse e outros congneres seus aliados, que promoviam orgias indecentes e blasfemas em Somerset House, um palacete situado em Westminster, e num outro da Rua Conduit O clube era composto por quarenta scios, quinze dos quais eram mulheres. Na Irlanda, um tal Sr. Conolly dava orgias satnicas no seu pavilho de caa situado bem no pico do monte Pelier, prximo a Rathfarnham. Os pormenores dessas pndegas consistem, na sua maior parte, em invenes desmedidas e improvveis; contava-se, por exemplo, que as cerimnias eram presididas por um imenso gato preto e que, entre si, eles se tratavam por alcunhas, tais como Velho Drago e Excelentssima Senhora Gomorra. (As damas encontravam-se, invariavelmente, presentes nas sesses desse clube. Tal presena era at condio imprescindvel para as reunies.) Bebia-se uma mistura de whisky e manteiga, servida quente, e procedia-se a pretensas crucificaes, em ar de troa. Por fim, acabaram por se dispersar a por volta do ano de 1740, por ter sido o seu gato objecto de exorcismos. que um clrigo a quem tinham convidado a assistir a uma de suas festas e que se sentira ofendido por ver servirem o animal antes da sua pessoa, desatou em preces de modo to espectacular que o bichano fugiu, assustado, ganhando a liberdade atravs do telhado a uma velocidade to fantstica que nunca mais ningum lhe ps os olhos em cima. Esse episdio, ao que parece, teria iniciado o colapso do prprio prdio, pois, dez anos mais tarde, no passava de um monto de runas e, quanto aos scios da agremiao, tambm nunca mais se reuniram. O clube fora fundado pelo conde de Rosse, libertino excntrico e infatigvel, que punha mais panache e originalidade na satisfao dos seus vcios do que qualquer outro homem da mesma idade. O Dr. Madden, de Dublin, chegando, um dia, casa desse lord, ern visita, ficou um tanto assustado ao ver surgir-lhe frente, na sala, de um pulo e completamente nu, o dono da casa, a agitar braos e pernas, qual macaco e, aps ter manifestado de forma corts o prazer que lhe causava a presena do mdico, correu a plantar-se diante da porta da rua, exibindo-se do jeito em que estava aos passantes. Ao ingressar nessas confrarias, qualquer novio, e uma vez ultrapassadas as formalidades da iniciao, tinha permisso para buscar a realizao dos seus desejos mais sensuais. Eis que este o lugar onde as mais cativantes ninfas pululam constantemente para saciar os nossos apetites incessantemente famintos; to-pouco nos congregamos seno quando a nossa concupiscncia vai alta e as acumulaes da natureza aportam novas foras ao amor - escreveu o autor de uma carga feroz contra este clube e, a julgar-se pelo que consta a respeito da 125

personalidade de cada um dos scios do dito, parece possvel haver verdade no que ele diz. Entretanto, o satanismo sossegou um pouco. Os escrevinhadores de boletins panfletrios voltaram a ateno para instituies do gnero do Mollies Club, agremiao de homossexuais associados, que se reuniam vestidos de mulher, num estabelecimento pblico da cidade e, depois de se terem divertido com rebuscada fantasia e confortado com copiosas libaes de vinho, comeavam a dar-se s suas estpidas obscenidades e a tomar umas tantas liberdades infames uns com os outros, nas quais homem nenhum que no haja ainda mergulhado num estado de diabolismo pode ao menos pensar sem corar de vergonha, di-lo Ward, que andou s voltas especialmente com esse clube durante um dilatado tempo e com indisfarado gosto. O satanismo, como o praticavam os libertinos, estava apenas adormecido, no morto de todo. Pelo meio do sculo, surgiu, afinal, o ltimo e o mais famoso, tambm, alm de supremo em requintes, de todos os clubes de fogo infernal de que h notcia. O mundo em que respiravam slr Francis Dashwood e os seus assecias no pode ser considerado tpico da poca sua contempornea. A verdade que, pela prpria natureza da sua associao, eles porfiavam em descobrir uma brecha por onde escapar realidade mais profunda, mais cerrada (mas, ao mesmo tempo, menos sintomtica de mal interior), do que aquela maneira de evaso que porventura se proporcionaram quaisquer outros agrupamentos formais de libertinos. Assim que viviam eles num rebuscado e cuidadosamente preservado sonho em viglia e, para que possamos explicar a sua extica e quase pueril farsa, devemos analisar o carcter do prprio sir Francis, e no outro. Nos seus primeiros anos de mocidade, sir Francis fora membro da sociedade dos Dilettanti, agremiao de moos que se juntavam em clube para comer, beber, discutir arte, tudo de um modo que a muitos dos seus contemporneos parecia pretensioso e absurdo. Deles troou Smollet, no seu Count Fathom, sendo nisso imitado por outros autores; apesar disso, conseguiram todos sobreviver faanha e prosperar. Os tais dilettanti trouxeram de volta das suas viagens Itlia recordaes dos esplendores de Palias Athena, mas tambm trouxeram, misturada, aquela bizarra ideia do sculo XVIII de jardinagem paisagstica que consistia em empilhar runas e grutas numa confuso propositada no meio de rijas rvores mortas, bosques cerrados e espessos e cascatas. Lado a lado, postavam-se um templo minervino e uma arcada gtica. Semelhante mania do pitoresco e de todas as agradveis idiotices que o acompanhavam ressoavam na memria e mente de homens como sir Francis Dashwood sob a gide da palavra gtico. Uma onda de curiosa melancolia 126

romntica, de medievalismo ideal, empolgara as mentes dos componentes da Sociedade dos Dilettanti; e o termo gtico, desde ento, passou de insulto a elogio. No corao do Buckinghamshire, dominando a vista de um dos mais formosos vales da Inglaterra, vivia sir Francis Dashwood, na sua manso de West Wycombe, acima da aldeia do mesmo nome. Essa residncia senhorial era talvez menos esplendorosa, menos extravagante na sua magnificncia, do que os solares de alguns outros fidalgos, mas compensava a desvantagem pelo esmero dos seus jardins, bem como pelas esttuas e templos que os decoravam. Assim que dispusera uma parte do jardim de modo a faz-la configurar uma mulher, com o recurso a sugestivos agrupamentos de pilares e arbustos, pilhria obscena e dispendiosa que s poderia ser plenamente compreendida e apreciada depois da inveno do avio, ento ainda muito distante. John Wilkes, que visitou West Wycombe, faz-nos um relato de tudo o que l viu, pouco depois da construo da igreja sobre o cimo de uma colina, para convenincia da cidade que lhe ficava no sop. O aspecto dos jardins de lord Despencer no foi de molde a inspirar a Wilkes melhor conceito da moral do cavalheiro do que a dita ermida lhe fazia supor da sua piedade religiosa. Ele reparou particularmente num notvel templo dedicado ao Tetragammaton de Tristam Shandy. Observa Wilkes que, embora no fosse provavelmente fervorosa a devoo de Sua Senhoria a esse objecto de culto, era de se lhe reconhecer, pelo menos, coerncia, pelo que o cronista passa a referir-se a um quadro que pendia da parede da taberna das Armas Reais, no Ptio do Palcio, com que sir Francis presenteara o Clube dos Dilettanti. Nessa pintura, mostra-se ele retratado com o hbito de frade franciscano e ajoelhado diante da Vnus de Medicis, fixando de olhos esbugalhados, como em transe, aquilo que o recato da natureza parece ter mais anseio de ocultar e tendo numa das mos um copzio sobre o qual se gravaram em maisculas as palavras MATRI SANCTORUM ( me dos santos). O luminoso halo da Eterna Glria, que at ento s ornava as cabeas ao Nosso Salvador e Seus apstolos, igualmente posto, a brilhar, sobre o assim santificado stio, a ponto de parecer dispersar a nvoa tristonha do Matagal de Maidenhead (Maidenhead Thicket). De seguida, Wilkes descreve o mencionado templo. A entrada, diz ele, era a mesma atravs da qual todos ns vimos a este mundo, sendo a porta algo que alguns espritos ociosos denominaram a porta da vida. No se encontrava nos jardins nenhum busto de filsofos ou estadistas, mas havia, isso sim, uma indecentssima esttua do antinatural stiro, e o pinculo do templo era encimado por uma especial coluna cingida, na sua
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base, de lindos arbustos, as murtas-de-chipre, etc., com cuja significao confessa Wilkes no ter podido atinar. No lhe causaram impresso os apetrechos existentes dentro do prdio, sendo que, no entanto, pde admirar um quadro muito moral, representando uma jovem a esgueirarse para o leito do amo, ao mesmo tempo em que punha os dedos sobre os lbios, como se fosse a Dea Angerona de West Wycombe. Inquirindo no livro de Hannan, Four Views of West Wycombe House, -nos possvel fazer uma melhor ideia, talvez um tanto retocada e idealizada, do solar. Espalham-se em profuso pelos jardins esttuas e vasos ornamentais, uma cascata artificial despenha-se sobre um Neptuno reclinado, uma poro de pessoas elegantemente vestidas perambulam pelos relvados bebericando chvenas de ch e ao longe distingue-se uma barca festiva singrando as guas do lago. Sir Francis herdara do pai aquela propriedade e, por volta da altura em que se tomou scio dos dilettanti, j a havia modificado e redecorado, no que o ajudaram o arquitecto Nicholas Revett e o pintor Joseph Borgnis. Nesse tempo j ele havia granjeado fama de grande estouvado e debochado. Atribua-se-lhe o mrito de j ter ingressado num dos primeiros clubes do fogo infernal que surgiram, supondo-se mesmo que fosse aquele do qual fizera parte lord Sandwich. Em obedincia s convenes, consentira em empreender as Grandes Viagens para se aprimorar, tendo todo o cuidado, porm, em faz-lo da maneira menos convencional possvel. Atravessou como gato sobre brasas toda a Europa, deixando sempre aps a sua passagem um rastilho de cochichos, de escndalos e de notoriedade. Deu-lhe para gostar de proferir blasfmias e palavres; ridicularizava o mentor que, com a ingnua esperana de fazer dele um devoto catlico, lhe fazia de cicerone num giro por todos os templos de Roma. Ainda a, na Cidade Eterna, levou a efeito um escrnio de que poderiam ter resultado consequncias desastrosas para si prprio. Foi numa Sexta-Feira Santa; na Capela Sistina, os penitentes seviciavam-se brandamente, acompanhando a mortificao simblica com brados de simulado sofrimento. Sir Francis meteu-se na fila de devotos, recebeu um chicote em miniatura, entrou na capela e escondeu-se atrs de uma pilastra, at o momento em que os penitentes se despiram do tronco at cintura. Nesse momento, ele sacou de sob o casaco, onde o trazia escondido, um grande chicote de picadeiro com o qual passa a vergastar s cegas, para a direita e para a esquerda, at que a igreja retiniu do alarido de agonia e dos brados de terror: // diavolo! Na poca em que perpetrou esta partida, j no era Dashwood nenhum rapazinho. Verdade seja dita que a chave para decifrar o seu estouvado carcter 128

Ilustrao de Johann Heinrich Romberg, Sc. XVIII

Gravura da edio alem do livro A Histria de Juliette ou as Prosperidades do Vcio, de Sade,1789

Gravura de Chauvet para a edio pstuma das Memrias de Casanova, Sc. XVIII

Gravura annima extrada do Museu das famlias, 1840 Orgia romntica, por Achille Deveria, Sc. XVIII

Dois exemplos de litografias que integravam os livros proibidos do Sc. XIX

Litografia

vitoriana

ao livro O Paraso da Carne, por um autor italiano annimo, Sc, XX

Orgia num vestirio por um autor annimo, Sc. XX Ilustrao humorstica de Tetsu, Sc. XX

Orgia dirigida pelo diabo, autor annimo (1955/60)

poder ser encontrada, parcialmente, no facto de ele jamais se ter tomado adulto. Tambm pode acontecer, apesar de sobre isso eu alimentar dvidas, que ele tenha sido declaradamente um louco. Um por um, iam-se cansando os que iam v-lo a Medmenham, acabando por cessar de vez a frequncia s orgias de So Francisco, mas o respectivo mestre, esse que no, pois perseverou nos seus cultos at ao fim. Mesmo quando ainda scio dos dilettanti, j revelava sir Francis indcios da conformao do seu carcter, os quais o levariam passo a passo na direco de Medmenham. Corriam boatos dumas tantas prticas, que l ocorriam, muito ao sabor das artes de magia negra e estreitamente ligadas s demais actividades originrias dos primrdios desse clube, e claro est que sir Francis ali podia com facilidade permitir-se envergar trajes de fantasia, no que era manaco. O presidente das sesses metia-se em vestes cerimoniais simulando a forma de magnfica toga romana, de carmesim. O arquimestre usava um fato semelhante, mas acrescido de um rico barrete hngaro e uma longa espada. Dashwood travou conhecimento com uma alma irm na pessoa de John Montague, lord Sandwich, seu conscio, e aquele futuro Jemmy Twitcher dos panfletrios. A sua esgrouviada figura, a cara desenxabida e concupiscente, trazendo estampado um perene sorriso pretensamente insinuante porm no sincero, era visto de pernas abertas, desgraciosamente, por toda a Londres, como se, no dizer dos espirituosos do seu tempo, quisesse ele descer rua abaixo pelos dois lados ao mesmo tempo. Diziam dele que nenhum outro jamais levara a to altos nveis a arte da seduo. Era um homem maligno que nem um macaco e lbrico que nem um bode. Era mesquinho para com as suas amantes e traioeiro para com os amigos. Era, em suma, universalmente detestado. O seu falar era entremeado de expresses grosseiras e duplos-sentidos obscenos. E, mesmo assim, sir Francis gostava dele. Para alm do amor bebida, ao mulherio e ao palavreado sujo, que ambos nutriam em comum, o novo amigo de sir Francis tinha tambm, como ele, passado um certo tempo em Constantinopla e partilhava da paixo de Dashwood pelos turcos. O Clube do Div foi oriundo dessa paixo, colocando-se os dois, sir Francis e lord Sandwich, no primeiro contingente de scios. Pouco se conhece da vida desse clube, a no ser que a se procedia aos complicados brinquedos infantis e estendal de fantasioso guarda-roupa que parecem ter constitudo as caractersticas bsicas de todo o clube a que pertencesse sir Francis. Tanto ele como lord Sandwich fizeram-se retratar por pintores, engalanados nos seus paramentos turca e em atitude de erguerem um brinde a uma Vnus minscula e prostrada, tal como se v em mais de um

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retrato.

A mo no ocupada em segurar a taa est disposta num gesto meio

disfarado, discreto, mas inequivocamente obsceno. O uniforme do clube consistia num enxoval de mantos verdes e carmesins e um turbante verde-azulado, mas no existe prova de que outro qualquer scio do clube, alm de sir Francis e de lord Sandwich, usasse alguma vez tal indumentria. Dos retratos acima descritos que nasceu a confuso com o hbito dos frades de Medmenham, que induziu alguns autores a classificar estes ltimos como sendo mantos turcos. O Div em breve se diluiu e, por fim, morreu, devido falta de entusiasmo dos scios, mas mesmo assim marcou uma etapa decisiva na marcha para Medmenham. Anteriormente derrocada do Clube do Div, em 1746, ingressara nos dilettanti mais um dos futuros frades de Medmenham. E esse foi nada menos do que George Bubb Dodington, mais tarde baro de Melcombe. Este atraente palhao, cuja vasta presuno chegava a exibir-se sob a forma de autopardia, assunto favorito dos caricaturistas, com a sua enorme pana, a sua papada balofa e oscilante e o seu ridculo nariz de batatinha, era o mais velho de todos os frades de Medmenham, pois j transpusera os 60 anos de idade ao visitar pela primeira vez a abadia. Nos seus tempos de moo, erguera uma enorme manso para sua morada em Eastbury, custa dos proventos de uma herana. Traado num grandioso e geomtrico projecto arquitectnico, o esplndido edifcio encerrava uma coleco de mveis exticos, porm vistosos. Nem um nico quadro ornava as paredes. A, noitinha, sentava-se Bubb, a ler em voz alta para as senhoras, com a sua voz untuosa e como que a escorrer sumos de fruta, algumas das passagens mais indecentes das obras de Shakespeare. Mais tarde, bastante mais vivido, mais bombstico, mais debochado, esse pretenso Lobo Mau construiu outra residncia em Hammersmith, nas margens do rio Tamisa, casa a que deu o nome de La Trappe. A costumava receber como seus convidados, aos quais metia tambm em hbitos de monges, muitos dos vultos famosos do momento. O salo principal exibia, altaneiro, uma lareira de mrmore da qual pendiam, como ornatos, imitaes de estalactites e, nos jardins, havia um templo dedicado a Vnus. Sir Francis prosseguia no seu colorido modo de vida. Dizia-se que ele suplantava em licenciosidade, e por larga margem, tudo o que se pudesse ter visto desde os dias de Carlos II. Horace Walpole fez notar que raramente o viu em estado de temperana. O nosso heri tinha fama de j ter dormido com todas as meretrizes mais conhecidas da cidade. Gostava tambm de se imiscuir nas intrigas polticas e foi nessa esfera de actividades da sua vida que ele veio a travar relaes com Paul Whitehead, qui o principal agente e promotor da fundao de Medmenham. 130

Mais novo do que sir Francis, parecia no entanto o poeta ter muito mais idade do que ele, a tal ponto infatigvel fora o enrgico af que pusera no perseguir a satisfao dos seus desejos inauditos. Esta maldosa, pretensiosa e libertina figura, ao emergir da priso onde passara grande parte da sua mocidade, por ter patrocinado as despesas feitas por um empresrio teatral que, no fim, ele, o nosso poeta, se revelara incapacitado de saldar, decidiu-se, ento, pela profisso de beleguim mercenrio de polticos. Desposou uma mentecapta, pelo dote dela, e essa fortuna que ela lhe trouxe deu-lhe possibilidades de se entregar mais ou menos amplamente aos seus gozos. Sir Francis tolerava-o, no sem deixar de ridiculariz-lo abertamente, tanto que, aquando da sua morte, o lord parodiou-o numas exquias picarescas realizadas em West Wycombe. Whitehead organizara uma complexa e ultrajante pardia da grande parada anual dos pedreiroslivres. Uma cambada de malandros, mendigos, engraxadores e aleijados, recrutada a soldo para essa palhaada, cabriolava rua abaixo pelo Strand at para alm de Somerset House, conduzindo pregados em varapaus dsticos e insgnias indecorosos, sendo acompanhados por uma escolta de desordeiros empenhados em produzir o mximo de alarido com o bater de utenslios de cozinha e o bramir de trombetas. O incidente fez as delcias de Dashwood e, da por diante, o busto de Whitehead passou a figurar entre as Vnus e os stiros dos jardins de West Wycombe. Ocorrendo um tal aglomerado de personalidades afins, no podia tardar por mais tempo a fundao de Medmenham. Para isso s faltava um factor circunstancial, que seria o encontro de sir Francis Dashwood com Francis Duffield. Duffield comungava a estouvadice de Dashwood, bem como a sua muito peculiar especialidade de gosto em matria de artes, tendo ambos cogitado sobre uma confraria que os ligasse. Duffield foi um dos primeiros scios dessa agremiao. O ambiente em que se enquadrava a sua manso familiar no podia deixar de seduzir sir Francis Dashwood: uma igreja em runas seria o cenrio ideal para as suas teatralidades, de modo que, a por volta de 1752 ou 1753, assinou-se o arrendamento, sir Francis ocupava a propriedade e Duffield desocupava-a. Num arroubo de entusiasmo juvenil, qual menino com um brinquedo novo, Dashwood arrastou Nicholas Revett at Medmenham e ps-se a percorrer numa grande azfama casa e jardins, sempre a debater possveis alteraes. O solar era um casaro baixo, decadente, avermelhado e com uma aparncia triste de coisa abandonada, mas afinal sempre l estava aquele ambiente feliz proporcionado pela decrpita abadia. 131

Logo se iniciaram os trabalhos de reparao, trazendo-se de Londres, em segredo, os operrios, que voltavam, noite, tambm socapa. Os criados estavam presos, sob juramento, ao compromisso de no falar a ningum daquele distrito, nem jamais revelar a singular natureza dos elementos decorativos que se estavam a instalar na manso e nos terrenos. Mesmo assim, porm, sempre transpiraram alguns boatos. No intuito de emprestar cor local ao ambiente sonhado por Dashwood, levantaram-se, a esmo, torres em runas, uma arcada gtica, claustros, colunatas revestidas de hera. No que ainda restava de p da igreja da velha abadia, foi ele descobrir uma imagem da Virgem e o Menino, a qual trasladou para um nicho existente nas runas da sua nova torre. Por sobre a entrada senhorial da manso mandou pintar a famosa inscrio que encima as portadas da Abadia de Theleme, de Rabelais - Fay Ce Que Vouldra (Faz o Que Quiseres). A capela de famlia dos Duffields foi convertida num oratrio especial dedicado unicamente invocao a So Francisco. Aps as alteraes introduzidas, ningum, a no ser sir Francis e Duffield, alm do pintor Borgnis e do arquitecto Revett, teve permisso de penetrar os umbrais. que o tecto estava todo pintado de frescos indecentes e as paredes ostentavam caricaturas brutalmente grosseiras dos doze apstolos. Na extremidade da nave, por trs da grade fronteira ao altar-mor, erguia-se um simulacro parodstico das Santas Aras. Wilkes e Walpole descreveram o solar e os seus jardins tais como os viram j prontos e acabados. Saram tambm alguns artigos publicados nas edies de 1769 e de 1773 do Town and Country Magazine. De entre esses cronistas Wilkes , provavelmente, o mais fidedigno, pois fez parte da confraria, durante algum tempo, at se ter esquivado, por fim, sociedade dos demais frades. No cimo da grande escadaria lia-se a famosa inscrio Fay Ce Que Vouldra, tomada Abadia de Theleme, de Rabelais. Ao fim da passagem, lia-se Aude Hospes, Contemnere Opes. Numa das extremidades do refeitrio, encontrava-se Harpcrates, o deus egpcio do Silncio; e na outra, oposta, a deusa Angerona, significando que idntico dever de sigilo se impunha a ambos os sexos. O jardim, a horta e o pomar, os bosques vizinhos, tudo falava dos amores e das fraquezas dos monges mais jovens, que, ao que parece, pecariam naturalmente. Assim que se veria, algures:
lei pama dejoie ds mortels l plus heureux,

132

enquanto, noutro local, se lia dificilmente a imperfeita inscrio: Mourut un amant sur l sein de Ia dame, e ainda, mais alm: En cet endroit mille baisers furent donns et mille autres rendus. No tronco de um belo e vetusto carvalho afixava-se: Hic satyrum naias victorem vicia subegit. entrada de uma gruta, achava-se Vnus, baixando-se para extrair do p um espinho. A esttua voltava o dorso ao observador, deixando-o ver apostos sobre as duas alvinitentes colinas do traseiro da deusa os seguintes versos de Virglio: Hic locus est ubi se via fundit in ambas Hac iter Elysium nobis: at laeva malorum, Exercei poenas et ad mpia Tartars mittit... Dentro da gruta, e em cima de um natural div de aveludado musgo, exibia-se a exortao: Ite, agite juvenes panter sudate medullis Omnibus inter vos; non murmure vestra columbae Branchae non hederae, non vivant oscula conchae. Evidencia-se claramente no ser a penitncia doutrina muito do agrado da descrita abadia, porquanto no centro do pomar havia uma grotesca figura brandindo numa das mos um flamejante bastonete, para usarmos a expresso com que Milton designa a coisa, podendo-se a custo distinguir esta legenda: PENI TENTO non PENITENTI 133

No pedestal podia apreciar-se uma fantasiosa representao da caverna de Trofnio, que tinha fama de fazer com que todas as criaturas, ao sarem l de dentro, viessem saturadas de melancolia. No meio do estranho e tristonho grupo ali figurado, podia, entretanto, notar-se um galo e um carmelita a gargalhar. Mal se consegue ler as palavras gallum gallinaceum et sacerdotem grtis. Prximo abadia encontrava-se um pequeno templo, dedicado deusa Cloacina, no qual havia a inscrio Esta capela votada ao alvio foi fundada no ano de 1760. No existem motivos, a no ser de possvel animosidade poltica, para se pr em dvida a descrio que faz Wilkes dos jardins de Medmenham. Claro que haveria outros, naquela poca, igualmente enriquecidos de incises anlogas de tais legendas. A casa dos Stowe, por exemplo, tinha a reputao de possuir uma capela cujas paredes eram revestidas de poesias igualmente indecentes, em latim, de teor inconcebvel at mesmo pela imaginao mais lbrica. Sir Francis obteve a maior parte das suas patifarias escultricas dos irmos Charron, de Leghorn. Walpole e o Town and Country Magazine so mais elucidativos quanto parte interna da casa. A sala de estar vivia atulhada de cartas de jogar, tabuleiros de xadrez ou de gamo, e outros entretenimentos, sendo ornamentada com retratos dos reis da Inglaterra. Sobre a face de Henrique VIII haviam colado um pedao de papel, como mostra do desfavor em que o tinham. Havia ainda vrios outros retratos a pincel, representando monges e freiras, sendo que, em volta do aposento, pendiam os hbitos respectivos, de cabides a que correspondia, em cada um, o pseudnimo do dono do burel. Tais vestes, diz um tanto desdenhosamente Walpole, mais pareciam guardas de aguadeiro do que roupagem de frade, pois consistiam num chapu branco, jaqueta branca e calas tambm brancas. Ao prior cabia um chapu vermelho como o dos cardeais, mais um solidu rematado de couro de coelho. A biblioteca continha uma vasta e seleccionada messe de obras pornogrficas, encadernadas e ostentando nas capas famigerados ttulos, tais como Sherlock on Death e The Book ofCommon Prayer... Nunca, jamais, de modo algum, poderia comparar-se com esta a clebre coleco dos devassos e dissolutos papas Alexandre e Jlio. No gabinete sobranceiro capela, e que era uma sala de visitas, havia dois ou trs compridos sofs de libaes, forrados de seda adamascada e estruturados segundo o modelo de anlogos mveis dos antigos Romanos, do tempo em que, entre eles, atingia o mximo o culto do requinte e do efeminamento. O dito cmodo recebera decorao especial Grande Gala, de 134

tal forma que inspirasse e provocasse impulsos de imoralidade e lubricidade. Grande parte do restante das decoraes da casa deve ser deixada imaginao do leitor. Johnstone, autor do livro Chrysal, or the Adventures ofa Guinea, avana mais algumas veladas indicaes a tal respeito. Trata-se a de uma novela satrica, verdade, mas transparece dela a certeza de que o escritor ouvira algo da realidade a algum que frequentara as orgias de Medmenham. No haveria vcio imaginvel para cuja prtica no se houvesse ali devidamente provido de antemo. As adegas transbordavam dos vinhos mais finos, as dispensas estavam abarrotadas de delicadas iguarias de todas as procedncias e climas. Os pequenos gabinetes reservados, embora sob quaisquer outros aspectos bastante desprovidos de graa, estavam, contudo, equipados de tudo o necessrio para quaisquer fins de lascvia, para o que tambm contavam com vrios e adequados instrumentos. Ei-la pronta, a abadia, que agora s estava espera de que chegasse a monacal congregao... E no se fizeram esperar os seus frades. Languidamente devassos, rodavam nos seus dourados coches fidalgos pela estrada que ia ter a Medmenham. E eram eles lord Sandwich, Bubb Dodington, Duffield, Whitehead, os Vansittarts, Thomas Potter... Este ltimo, Potter, bem-parecido, espirituoso, ultradevasso, filho do Arcebispo de Canturia (Canterbury), era tido, mesmo naquele meio que era o sculo XVIII, como perverso, mau, e um perdulrio incrivelmente desatinado. com a sade j minada, aos 35 anos de idade, pela vida que levava, era sujeito a frequentes acessos de abatimento e hipocondria. Sendo amigo de John Wilkes, foi ele quem induziu este cronista satrico a visitar Medmenham. Potter deve ter sido um dos poucos indivduos que tiveram influncia sobre Wilkes, assim como, por sinal, Dashwood fora um dos poucos homens que a tiveram junto do dito Potter. De qualquer modo, fosse por obedincia a ditames de So Francisco, ou porque o aguilhoasse o desejo de prazeres ainda no provados, juntou-se primeira leva de peregrinos em demanda de Medmenham. Antes de condenarmos ou detestarmos esses frades, convm que tenhamos em mente que eles provavelmente no efectuavam as suas reunies muito mais do que duas vezes ao ano (ponto este sobre o qual paira um considervel conflito de opinies), e s duraria cada congresso uma quinzena inteira, pois, se assim no fosse, a sua associao jamais conseguiria perdurar tanto tempo como o fez. E, mesmo assim, de estarrecer que a tenham 135

mantido to longamente, pois o certo que, sem a ajuda de um pungente motivo instigador, jamais o teriam conseguido fazer. difcil conceber que o motivo propulsor dos confrades da companhia de S. Francisco possa ter sido outro que no o excessivamente forte impulso sexual de que eram animados, em suma, o facto de serem fsica e mentalmente obcecados pelas suas fantasias sexuais. As suas pueris pantomimas satnicas, acompanhadas daquele complicado ritual de colegiais, devero ser levadas conta de condimento, ou ento interpretadas como uma crosta de romantismo, que lhes tomasse mais gratos os desmandos de prazeres da carne que a si mesmos se permitiam. Mesmo naquela poca de libidinagem, no podiam eles consentir-se a si prprios o gozo do seu sexo puro e simples, constantemente, circunstncia que talvez seja o que situa a irmandade de Medmenham alguns furos acima dos contemporneos e a subtrai ao nosso desprezo. No adianta levianamente ignorar o aspecto demonoltrico das orgias de Medmenham, pois no satanismo granjeavam os irmos, uma espcie de escapismo, da mesma forma como logravam uma outra espcie de fuga nos braos das confreiras. No obstante, analisando-se os caracteres que se moviam no seio da confraria, no se pode deixar de ficar com a impresso de que era da presena das suas acessveis irms que eles obtinham o mais sedutor factor do viver, no recesso do seu mosteiro. Nos alvores do presente sculo, o livro de actas mantido por Paul Whitehead, que nele fazia constar os divertissements da alegre sociedade, foi queimado por um eduardiano excessivamente zeloso, que tomou sobre os prprios ombros a responsabilidade de decidir, segundo o seu arbtrio, que o livro era por demais obsceno para ter o direito de ser conservado. Para que saibamos o que foi, precisamente, que sucedeu, teremos de colher daqui e dali retalhos de informaes procedentes de inmeras e diferentes fontes. Que algo de incomum ocorreu, s houve um homem que tentasse neg-lo: o Dr. Benjamim Bates, que foi na sua mocidade um dos frades e, na velhice, protestou indignado que no, nada de escandaloso se verificara. Ele, alis, nunca fora um dos mais fiis confrades e, possivelmente para seu prprio benefcio, preferiu apagar da memria mincias desagradveis e inconvenientes. Mas o peso de provas factuais est contra ele. A epistolografia dos irmos desalentadoramente discreta, j que, ao comunicarem uns com os outros, cingem-se rigorosamente a uma linguagem cerimoniosa. No entanto, os cochichos chegavam at c fora. Havia duas ordens de frades: a superior e a inferior. Esta ltima consistia principalmente em ilustres visitantes locais, para os quais se destinavam celas em nmero suficiente para as ocasies especiais, quando eles 136

compareciam a convite. Corria o boato de que a ordem superior no dormia em camas, mas sim em gigantescos beros. Tal histria parece ter sido engendrada por uma tal Miss Berry que, visitando a abadia uma vez, reparou num velho bero pertencente ao zelador e fantasiou, de facto, a divertida e sinistra balela. Tirando o dito zelador, no havia criadagem permanente. O pessoal necessrio para preparar e servir as refeies era alugado ao dia, dispensado logo depois do servio e, no dia seguinte, substitudo por novos contingentes. O tratamento era provavelmente rico, abundante e extico. O annimo autor de Hell upon Earth; or the Town in an Uproar, condena os hbitos alimentares de sociedades do gnero desta de So Francisco, chegando a reproduzir uma das suas ementas: Soupe de Sant Soupe au Bourgeois Carpe au Court Bouillon Pupton (?) de Perdizes Cullets Ia Mame Beef Ia Tremblade Fricass de Salamandras Arrufadas de Frango Ensopado de Leo Pain Perdu Ostras Danublana Blanc Manger As freiras eram aliciadas nos lupanares de Londres e remetidas para Medmenham em carruagens fechadas. O conhecimento entre sir Francis e a 137

Senhora Fornalha-Infernal Stanhope foi-lhe a muito til; porm, mais tarde, quando a situao se complicou e quando os murmrios locais j andavam bastante incendiados, conseguiram arranjar um satisfatrio contingente daquelas damas nos bordis vizinhos, uma vez que estas, tendo ouvido falar do luxo e riqueza em que viviam os monges, bem como da carnalidade de que eram portadores, mostravam-se prontas a ir ao encontro deles a meio caminho, o que era natural. As ditas freiras usavam pequenos broches de prata em que tinham sido gravadas as palavras Amor e Amizade. Nem todas eram meretrizes ou moas fceis das redondezas. Os frades costumavam apresentar sua sociedade senhoras de superior condio. A estas era permitido comparecer mascaradas, no princpio, para que pudessem sem constrangimento passar em revista os presentes, evitando algum desastrado encontro com o marido ou noivo. Tinham sempre mo um mdico, um cirurgio e uma parteira, de planto, de modo que, se alguma das irms se sentisse grvida em consequncia das suas devoes, podia recolher-se a um cmodo expressamente preparado na abadia, onde lhe era permitido acamar-se na ocasio devida. As freiras s compareciam nas noites em que tambm o faziam as ordens superiores, mas nessas noites a presena delas constitua condio indispensvel para a reunio. O cargo de abade era assumido vez, cabendo ao prior do dia uns tantos privilgios, tais como: a primazia na escolha das mulheres e vrios deveres correspondentes, verbi gratia, a vistoria nas adegas, para certificar-se de que a proviso de vinhos a era mais do que suficiente, bem como nas celas, a ver com certeza se dispunham de tudo aquilo que os irmos pudessem requerer. Esse posto de abade-prior podia ser temporrio, mas j o de gro-mestre era permanente. Era ele quem oficiava nas sinistras cerimnias preparatrias, na capela, e quem administrava o pervertido sacramento ao macaco de Medmenham, quem presidia iniciao de irmos novios na ordem, quem, em suma, oferecia ao diabo as libaes litrgicas. Preenchidos esses auto-impostos deveres, acomodavam-se, ento, de conscincia mais aliviada, para a fruio dos seus prazeres. Eram brindes aps brindes, atravs de todo o interminvel repasto no abacial refeitrio, at que, fartos de vinho e de ensopado de leo, um aps outro iam os irmos agarrando cada um a sua irm, ou freira e, ali mesmo ao p da mesa, ou nas suas celas, ou sobre o relvado aos ltimos raios do Sol poente estival, rendiam preito de adorao, no ao diabo, nem mesmo ao smio seu figurante, mas quela deusa e senhora do templo no jardim. 138

A abadia continuou a funcionar ainda durante um perodo surpreendentemente longo e, embora a maioria dos irmos, com o passar do tempo, se fosse cansando e afastando, quando a dissoluo final liquidou Medmenham, tal deveu-se a causas polticas e no propriamente ao tdio dos seus congregados. Na troca de pazadas de lama que se seguiu deteno de Wilkes em consequncia da publicao do nmero 45 do North Briton, caiu sobre Medmenham a dose que lhe cabia. Lavrando a dissenso entre os frades, e tendo lord Sandwich lido em voz alta, perante a Cmara dos Lordes, o Ensaio sobre a Mulher, afectando um tom de escandalizada pudiccia (com o que sugeriu um dito jocoso na boca de uma personagem da pera dos Mendigos, nestes termos: Ora, no que Jemmy deu com a lngua nos dentes contra mim? Fiquei de queixo cado com essa!), os conscios, j em progressiva decadncia fsica, decidiram que a viva luz da publicidade lhes feria demasiado os cansados olhos e, assim, transferiram-se para uma (literalmente) subterrnea clandestinidade. Sir Francis tinha mandado abrir uma estrada transitvel (talvez movido, ou no, por intenes filantrpicas), e a cal necessria aos trabalhos foi retirada das caleiras da colina de West Wycombe, o que lhe proporcionou, e aos seus confrades, o brinde dum conjunto de grutas naturais, aptas para aproveitamento imediato. Essas escavaes apresentavam uma fachada gtica, arcadas pontiagudas e agudas colunas talhadas no calcrio e, em suas hmidas e labirnticas profundidades, tiveram lugar as ltimas orgias da confraria de Medmenham. Mas j ento sir Francis tinha em andamento um novo projecto, a saber, o daquela pseudoigreja a que se refere Wilkes no trecho (j citado) onde nos descreve os jardins de West Wycombe. Esse fantstico exemplar de construo, provavelmente projectado como ponto central donde se descortinaria toda a propriedade, e encimado pela sua gigantesca cpula de ouro, plantava-se qual bizarro farol dominando da sua elevao a aldeia; causou espanto, sim, porm nenhuma gratido acendeu nos coraes dos paroquianos. Mais salo de baile do que templo, como observou um visitante, no comportava assentos para os aldees, deficincia essa que se compensava pela presena de bilhas de refrescar vinhos, postadas nas passagens ao centro da nave, para proveito de lord Despencer e seus familiares. Quando Bubb Dodington, j velho, atormentado de achaques e cercado de charlates, ao transpor, desajeitadamente, uma passagem em Eastbury, tropeou e, rolando com a cara no cho, foi cair, numa ruidosa cambalhota, escada abaixo, na cozinha, ainda teve tempo de acrescentar ao seu testamento, antes de o levar a Parca, uma clusula deixando a sir Francis a soma 139

de quinhentos esterlinos para que o beneficirio lhe erguesse um templo destinado a acolher-lhe as cinzas. A construo que Dashwood, assim, pde levantar, anexa sua prpria igreja, tomou-se o mausolu da maior parte dos frades de Medmenham. Mas os dias de Medmenham chegavam ao fim. Sir Francis, por fora da natural contingncia fsica, ficou mais temperado. Deixava-se ficar sentado l no alto da sua igreja, na bola dourada, a bebericar ponche de leite, a intrigar estpidas conspiraes e contemplando infindavelmente o magnfico panorama, at ao dia 11 de Dezembro de 1781, em que morreu. As suas fantasias, porm, ainda se mantiveram no ar, aps a sua partida. Muitas delas, de qualidade inferior apesar do engenhoso feitio, desabaram como torrees, semelhana do que se deu com o templo mencionado por Wilkes, transformando-se em p; mas na aldeia corre boca pequena que l em cima, no solar de West Wycombe, existe um aposento que desde os tempos da rainha Vitria vive trancado e selado, to indecentes so as coisas que encerra entre as suas paredes. Antes de abandonarmos o sculo XVIII, desejo falar de dois outros clubes, um deles, instituio-me e, o outro, instituio-filha, os quais existiram na Esccia durante os trs ltimos quartis daquele sculo. Refiro-me antiqussima e poderosssima Ordem da Bno da Mendiga e Merryland, e ao Clube da Peruca (Wig Club). Em Anstruther, no Fifeshire (ou Condado de Fife), viviam os senhores condes de Anstruther no seu castelo de Dreel. J desde o sculo XIV que ali estavam estabelecidos, sendo que esses fidalgos, em conjunto com um grupo de pares do lugar, empreenderam por sua conta a formao de uma sociedade visando proteger os seus direitos de pesca contra intrusos ingleses, flamengos e franceses. Estabeleceram como centro das suas operaes a ilha de May. A existira, no sculo XII, um mosteiro. Mas os monges, respectivos ocupantes, abandonaram-no aps terem ali permanecido apenas durante um comparativamente breve lapso de tempo, apesar de at alguns anos antes haver na ilha um capelo encarregado de zelar pelas santas relquias deixadas, entre estas o atade de Santo Adriano. Dizia-se que um simples toque nesse esquife era cura certa para a esterilidade. Aos peregrinos que visitavam a ilha era imposta a bno com estas palavras: Sede fecundos e multiplicai-vos! Murmurava-se, alis, que a castidade no se contava entre as virtudes dos capeles. Este fragmento de Histria assume uma considervel relevncia em face da impressionante recrudescncia do culto flico, do modo que, normalmente, s se assemelha aos primitivos festivais pagos da fertilidade, que se 140

verificaram nestas paragens da Esccia no decorrer dos sculos XVIII e XIX. E impressiona ainda mais considerar-se que o fenmeno estava ainda em pleno florescimento muito tempo aps o pndulo da Histria j ter iniciado o seu impulso de retomo para o vitorianismo. A origem da denominao Bno do Mendigo localiza-se numa anedota, provavelmente uma inveno, em tomo de Jaime V. Conta-se que esse rei gostava de percorrer incgnito o pas, disfarado de gaiteiro ou de pedinte. Certo dia, viajando ele com destino Feira de Anstruther, alcanou a margem do Dreel Burn, corrente sobre a qual no existia ponte. beira da gua, por acaso, achava-se, de p, uma rapariga mendiga. Muito amavelmente, a jovem pegou na pessoa do viajante real e levou-o s costas at outra margem do rio. Ao pagar-lhe o rei o favor dando-lhe um soberano de ouro, ela por sua vez deu-lhe as graas na seguinte bno: Tomara que a tua bolsa nunca se esvazie E que a tua verga seja sempre florescente! Chegando o rei Jaime ao castelo de Dreel e tendo-se dado a conhecer aos habitantes da praaforte, to divertido ainda estava com a aventura do vau que logo quis narr-la a todos e entendeu instituir ali mesmo e desde logo uma ordem de Cavalaria a que denominou de Ordem da Bno da Mendiga. A moderna Ordem de igual nome, da qual aqui nos ocupamos, foi fundada em 1732, data que consta em dois dos seus sinetes. As assembleias eram convocadas duas vezes ao ano, no Dia de Nossa senhora das Candeias e no de Santo Andr, sendo que, cada ano, admitiam-se mais dois, trs ou at quatro novios. A sesso comeava com um jantar ligeiro, aps o qual se passava ao templo. As actas em que se consignam os ritos da iniciao ainda existem, mas, caso no se achasse prova confirmativa nos objectos integrantes da Coleco Kavanagh (actualmente em poder da senhora Canch Cavanagh), seria caso de hesitarmos em aceitar a descrio que delas consta como literalmente verdica. O soberano presidia. Trazia uma faixa de cetim verde, sobre a qual se lia as palavras: Bno do Soberano Mendigo. Todos os demais membros do conclave exibiam a faixa e uma medalha. Nesta ltima via-se, dum lado, a trade Adnis, Vnus e Cupido, e do outro, apenas Adnis e Vnus. Algumas medalhas mais recentes trazem inscrita a bno dos monges da ilha de May: Sede fecundos e multiplicai-vos. A cerimnia de iniciao principiava quando o Relembrador acorria com a Salva da Prova, que depositava sobre um alto tamborete, ao centro 141

da sala. A dita salva, tal como se v na Coleco Kavanagh, de formato oval, medindo uns vinte centmetros de comprimento e apresentando a inscrio Beggars Benison 1732. Como Faz um Homem com uma Mulher. Salva da Prova. seguida trazia-se o novio, que j vinha preparado para o rito. A sua entrada, soava um pequeno como de prata5, como que a insinuar um trocadilho em tomo da bno proferida pela campnia mendiga. A dita trompa tem gravadas as palavras Meu hlito estranho. Lev. x5. 16. 17.6 A referncia refere-se passagem do Levtico que versa sobre as leis da purificao e tem cabimento na cerimnia em causa, cuja natureza, como j se ter depreendido, era autoertica e simultaneamente exibicionista. Uma declarao que se v registada a arranhes na base da bandeja confirma essa suposio. Concluda a cerimnia, brindava-se em libaes sorvidas de dois copos de vinho com a forma de falos, da altura de dezassete centmetros (actualmente na citada Coleco Kavanagh). Feito o brinde, mandava-se o novio escolher um trecho sua vontade no Cntico dos Cnticos de Salomo e l-lo em voz alta, acompanhando a leitura com comentrios seus. Para tal fim, oferecia a Ordem uma Bblia especial, estando assinaladas todas as passagens escabrosas do respectivo texto, alm da incluso extra, na folha em branco do antetexto, de exemplos de prosa e verso erticos. Essa Bblia estava guardada com duas chaves diferentes, uma das quais pertencia sociedade-me e, a outra, complementar, mencionada filial. Os respectivos buracos das fechaduras eram de ouro e apresentavam forma de vulvas, cruzadas pelo dstico Lignum Scientiae Boni et Mali. Uma vez iniciado, o novo confrade era paramentado com as insgnias da sociedade e bebia, brindando, rapariga pedinte e alegria. Seguia-se, ento, um banquete, festejo esse que, ao que parece, se desenrolava num esprito de saturnal. Cantavam-se canes lbricas, erguiam-se brindes canalhas, passavam-se de mo em mo quinquilharias e bugigangas de carcter ertico. A certa altura, no decorrer da festa, era o momento de o novo scio receber o seu diploma. Tal documento vinha redigido em estilo de caricatura de alvar martimo, em trocadilhos, pois conferia-lhe plenos poderes e
5 Horn: como ou tambm verga, excrescncia. (N. do T.) 6 Hlito, ou odor, que se ver mais condizente no caso. (N. do T.)

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privilgios de aportar, zarpar e arribar, navegar para dentro e para fora, de procedncia e com destino a todos os portos, angras e enseadas e baas do litoral dos nossos... territrios ao seu bel-prazer. Passado algum tempo, pela noite dentro, eram-lhe desvendados os segredos arcanos, alm de lhe trazerem uma jovem das vizinhanas. Surgia tambm o sinete da Potentssima Ordem. uma pea de desenho e feitura de evidente alto teor. Vem-se nele figurados um falo e uma escarcela, sobrepostos a uma ncora como fundo. O sinete da filial de Edimburgo baseia-se, essencialmente, num desenho idntico. Existem mais dois outros selos de poca anterior, muito mais singelos quanto a desenho e feitura, ostentando a legenda:
ANSTRUTHER BEGGARS love s cave. BENISON 1732

(Gruta do Amor da Pedinte de Anstruther. Bno. 1732), para alm de dois outros, um dos quais, de lavra incomparavelmente superior, apresentando as figuras de um corao e uma vulva, e os dizeres com o ver, cresce o prazer. Bno da Pedinte, Anstruther; o outro representa um farol peniforme, assente sobre uma base vulviforme e flanqueado por dois pelicanos. A ordem apenas foi dissolvida no dia de Santo Andr do ano de 1836, menos de um ano depois de subir ao trono a rainha Vitria. Facto digno de nota, acerca dessa sociedade, que os seus componentes eram no apenas elementos de ambos os principais partidos polticos, como tambm quase todos eram representantes da fidalguia local, com os seus solares num curto raio de distncia em redor do castelo de Dreel. As relaes que ligavam a ordem da Bno da Mendiga com o Clube da Peruca (Wig Club) eram muito curiosas, dado que, embora a sua filial de Edimburgo tivesse sido fundada por scios descontentes com a Bno da 143

Mendiga, que carregaram consigo o mais valioso tesouro da sociedade-matriz, muitos dos membros de uma das agremiaes continuavam sendo-o tambm da outra e, assim, parece que perduraram as relaes amistosas entre ambas. Em 1775, os lords Moray e Aboyne desligaram-se da sociedade, levando o smbolo do clube, a peruca. Provavelmente nunca se saber ao certo a verdade sobre a feitura desse ornamento, mas, poca da sua transferncia para Edimburgo, andava ele cercado de uma aura de lendrio erotismo. Diziam alguns, os da Ordem, que a tal cabeleira fora outorgada famlia Moray pelo rei Carlos II, em sinal de gratido por servios dela recebidos, e que era inteiramente constitudo de cabeleiras pbicas das amantes do referido soberano. O quanto h de verdade nessa histria, prefiro deixar que seja o leitor a decidir; mas l que o dito objecto era feito mesmo de cabelos do baixo-ventre de fosse l quem fosse, isso era-o de facto, tanto mais que cada novo scio era convidado a pedir respectiva amante a devida contribuio, a ser acrescentada pea. Nas cerimnias rituais do Clube da Peruca, que por natureza se assemelhavam s da Bno da Mendiga, cada membro tinha permisso de beijar a referida cabeleira e at traz-la cabea durante um breve momento. Os da Bno da Mendiga, sem se darem por vencidos, puseram-se, mais tarde, a recolher matria-prima para uma outra peruca, essa agora a ser feita dos devidos plos ntimos da amante doutro rei, Jorge IV. Mas a verdade que o vigor hanoveriano no era de molde a ombrear com as energias dos Stuarts, de modo que tudo o que resta hoje em dia desta ltima peruca adventcia so alguns tristes plos metidos numa caixinha de rap, sob o epitfio de Cabelos do Monte de Vnus de uma Real Cortes de Jorge IV... Da Coleco Kavanagh consta tambm, no tendo sido at aqui mencionado, um falo oco, metlico, de dezassete centmetros de comprimento e pintado ao natural. Precisamente para que serviria isso, ningum sabe. Houve quem insinuasse que o objecto tinha sido fabricado no decurso dos ltimos anos de existncia do clube, para que os scios pudessem com ele disfarar os seus prprios rgos, por motivo de algum acanhamento, mas isso parece improvvel. Mas os tempos estavam a mudar, l isso verdade. Comeavam agora os clubes de libertinos a dar-se ares de respeitabilidade. Invadia a sociedade uma mentalidade nova e, muito embora continuasse florescente o vcio, teria, j ento, de vicejar em stios e de maneiras mais recnditos, mais velados, mais lgubres. Essa mudana comeara e desenrolava-se h muitssimo mais tempo do que o supe a maioria das pessoas. J em 1757 fora lanada, por um punhado 144

restrito de indivduos cheios de iniciativa, a Sociedade Pr-Reforma dos Costumes (embora esse grmio tenha falido cinco anos depois, na sequncia de um processo e condenao por aliciar a peso de ouro testemunhas falsas). Jorge In lanara a sua Proclamao Contra o Vcio, a cujos postulados ofereceu apoio material a Sociedade da Proclamao (fundada em 1789). Da em diante, comearam a pulular, a toque de caixa, numerosas sociedades desse tipo, e conquanto a Igreja ortodoxa no emparelhasse com a medieval em matria de actos de proibicionismo e de propaganda, a Igreja wesleiana quase a superou. Esta reaco contra a licena de costumes veio a resultar na atitude diante da vida que geralmente se designa por vitoriana. O Movimento Romntico, que se exprimia, no continente europeu, de diversas formas, cingiuse, na Inglaterra, literatura e s artes da pintura. Para os romnticos, era coisa impossvel dar expresso sexual s suas crenas, de tal modo os suplantavam em nmero e organizao os wesleianos e seus aliados. ( claro que aqui me refiro a uma luta mais espiritual do que fsica.) Bem sabiam os vitorianos da existncia do sexo e de que este sempre existiria; mas resolveram que o baniriam da vista da sociedade. semelhana das cloacas, era uma coisa necessria vida, quer o quisssemos ou no; mas, tambm como as sentinas, no era coisa para a sala de visitas. Eram bvias as desvantagens deste modo de pensar. Se o sexo impureza, suj idade - pois essa era a categoria que lhe conferiam os vitorianos -, ento sujidade continuava a ser; e se assumia a forma, tanto na realidade como na literatura pornogrfica, de abominveis fantasias, eles s se poderiam censurar a si mesmos. Dadas essas circunstncias, no de estranhar que todas as indesejveis caractersticas da vida sexual do sculo XVIII, tais como a flagelao, com os seus bordis especiais, o trfico de virgens e de juvenis, se constitusse como eterno monumento sua desatinada conduta sexual. 145

CAPTULO SEXTO

O SCULO XVIII NA EUROPA CONTINENTAL

Est muito bem que Taine tenha formulado um esmagador e desapiedado estudo crtico da libertinagem inglesa, que acabamos de apreciar no captulo precedente. Evidentemente que as acusaes por ele lanadas so, em grande parte, justificadas. Mas pairam dvidas sobre se o panorama exibido ter sido exclusivamente privilgio dos moos galantes da Inglaterra. Os equvocos em tomo do assunto, no que se refere ao sculo XVIII, so bifaces. H quem sustente, sem grande base justificativa, que os actos viciosos da poca eram levados a efeito com um toque de elegncia e bom gosto. Assim poder ter sido no caso de uns tantos indivduos apenas; e em que poca que isso no acontece? Mas no era assim na Inglaterra da maioria. E tal foi o que depreendemos do captulo anterior. Mas, para cada xenfobo, existe, em contrapartida, um xenfilo, de modo que h muito quem afague a convico de que tudo o que mau na Inglaterra foi carinhosamente adoptado pelos continentais, bem mais espertos. Casanova, obstinam-se a cr-lo, era um tipo muito diferente de lord Sandwich. Ora, quo sem cabimento factual semelhante ideia, eis o que nos propomos demonstrar neste captulo. No decorrer de uma apreciao objectiva e analtica dos caracteres de dois indivduos-smbolos, que passarei a explanar, espero lanar alguma luz sobre a questo de poder ser a orgia (a do rebelde) tida porventura como uma modalidade normal de comportamento sexual. Rogo aos leitores que tenham em mente essa considerao, antes de me acusarem de reunir dados abstrusos, que se ajustem, e s eles, minha tese; e que se lembrem, tambm, de que o simbolismo convencional comum aos dois referentes , segundo os padres da maioria, excessivamente diversificado. 146

Giacomo Girolamo Casanova di Seingalt faleceu em 1798, aos 73 anos de idade, deixando como legado posteridade uma colossal quantidade de memrias, escritas evidentemente pelo mero prazer de escrever, sem qualquer intuito de publicao. Filho de um actor e de uma actriz, teve o que hoje se consideraria uma infncia infeliz. De pequeno, j o destinavam Igreja, mas a sua inadequao para o sacerdcio desde logo se revelou. (Mais tarde fez-se pedreiro-livre e, ao longo de todo o contexto das suas referidas memrias e at mesmo como elemento integrante das suas actividades de sedutor galante, volta e meia surgem manifestaes da algaravia cabalstica em que, pelos vistos, Casanova acreditava firmemente.) Acabou por no assumir profisso nenhuma conhecida, pois, se agora era gerente de uma lotaria do governo, doutra vez aparecia (1774 a 1782) como espio de polcia, em Veneza. Durante toda a vida mostrou uma ininterrupta paixo pelo jogo. As tais memrias versam, quase exclusivamente, sobre as suas conquistas amorosas, a par com umas revelaes algo srdidas, Samuel Pepys, em tomo do seu prprio estado de esprito. Casanova, porm, era um carcter ainda mais tortuoso do que Pepys. Lendo-se as suas memrias, tem-se de imediato a impresso de se estar a ler literatura pornogrfica de fico. Cada incidente tresanda a inveno, mas, no entanto, a veracidade do autor, onde pode ser verificvel, sai ilesa de dvidas, de modo que h que trat-lo como homem que diz a verdade e s suas memrias d-las como casos realmente acontecidos. A primeira coisa que me impressionou quando me detive nas vrias situaes e nos diversos episdios constantes dessas memrias foi a insistente recorrncia de uma certa situao, recorrncia essa que, na verdade, oferece uma exactido quase suspeita. Movia Casanova - o que bem claramente se extrai das suas prprias declaraes -, seja hipoteticamente ou de facto, um pronunciado impulso no sentido de executar o acto sexual com uma mulher e em presena de uma segunda. Por exemplo, no caso de Helena e Hedwig, as duas jovens que ele desflorou, uma diante da outra: Inundei-as de gozo durante vrias horas, passando umas cinco ou seis vezes dos braos de uma para os da outra at me sentir esgotado. Nos intervalos, vendo como eram dceis e ansiavam por mais, fi-las executar as mais complicadas posies segundo Aretino, o que as divertiu alm de qualquer possibilidade de relato. Beijvamo-nos, mutuamente, fosse qual fosse a parte das nossas anatomias que nos indicasse a fantasia. (Seguem-se, aqui, mincias do texto original, impossveis de transcrio.) ...Ela deliciou-se com a

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cena, acompanhando todo o processo at ao fim, com a acurada ateno e interesse de que seria capaz um mdico. Neste ponto, o que parece que Casanova projectara, numa transferncia para Hedwig, a sua prpria atitude mental. Porque ele mesmo que o portador desse interesse pseudoclnico, e algo mrbido, nos pormenores do curso de uma cpula. Anloga situao, ou de muito prxima similitude, ocorre num outro caso seu, com Annette e Veronique. Veronique resignou-se a aceitar a parte passiva que a sua irm mais nova lhe imps e, voltando-se de lado, pousou a cabea sobre a mo, deixando ver um seio que teria afogueado o mais frio dos homens e me convidou a iniciar o meu assalto a Annette. No seria essa uma difcil tarefa que ela me impusesse, porque eu j estava em chamas e sentia-me seguro de agradar-lhe enquanto ela tivesse os olhos postos em mim. Dado que Annette era mope, no tinha meios de distinguir, no calor da aco, para que lado eu estaria a olhar e eu, sem que ela o percebesse, consegui deixar livre a minha mo direita, com a qual logrei proporcionar outra um gozo to real, ainda que no igualmente intenso, quanto o seu. Sempre que se desarranjava a coberta, Veronique tinha o cuidado de rep-la, acto esse que me granjeava, a modo de acidente, um novo e sedutor espectculo. Ela notou que eu gostava de entrever os seus encantos e isso acendia-lhe o olhar. Por fim, transbordando de desejo insatisfeito, ela patenteou-me francamente todos os tesouros de que a Natureza a havia dotado, precisamente no instante em que eu chegava ao termo do quarto abrao com Annette. Bem podia ela pensar que eu estava apenas a ensaiar para o que viria na noite seguinte, e a sua imaginao deve ter fantasiado sob as cores mais vivas as delcias que a esperavam. E h ainda as tais Ceias de Ostras de Casanova. Tratava-se de recepes oferecidas pelo clebre gal a duas freiras, Armelline e Emilie, as quais empanturrou de enormes quantidades de ostras e champanhe. Propositadamente, ele faz com que a sala fique de tal modo superaquecida, que obrigue as jovens a despojarem-se dos vestidos de cima. A ento, mediante um joguinho de prendas, segundo o qual uma pessoa retira uma ostra da boca da outra por suco, ele consegue fazer cair uma ostra, como que acidentalmente, para dentro do entre-seios do corpete de uma das monjas, primeiro, depois no da outra. Esse ardil causa de agradveis operaes exploratrias no af de se recuperar o pitu fugitivo, seguindo-se-lhe uma apreciao comparativa, de incio apenas visual, depois sensorial, tctil, das relativas dimenses dos dois pares de pernas. interessante notar, sob outro ponto 148

de vista, que esta aventura com as monjas se passou durante uns dias de Carnaval. Uma modalidade mais exagerada de idnticas manobras a que se contempla no incidente da ceia em casa de Bassi (que foi scio nos negcios de Casanova, durante algum tempo). Tendo a ceia e a vinhaa acendido suficientemente o meu nimo, pus-me a dedicar as minhas atenes filha de Bassi, que me deixou fazer o que eu bem quis, enquanto a me e o pai no faziam mais que rir, ao passo que o toleiro do Arlequim se roa e fumegava de raiva por no poder tomar iguais liberdades com a sua Dulcineia. Finda a refeio, porm, tendo eu j posto a rapariga no estado natural em que nasceu e achando-me, tambm, to vestido quanto Ado no Paraso, antes da ingesto da fatal ma, o Arlequim ergueu-se e, agarrando a namorada pelo brao, fez meno de afast-la dali. Em tom imperioso, mandei-lhe que se sentasse, no que ele me obedeceu, espantado, contentando-se em voltar-me as costas, como nica forma de protesto. A namorada no lhe seguiu o exemplo e at se colocou, pretensamente, no propsito de defender a vtima contra mim, seu algoz, calculadamente de tal jeito que mais ainda me aumentou o prazer, ao passo que as tontices da minha mo vadia sobre o seu corpo pareciam no a desgostar de modo nenhum. A cena excitou a mulher de Bassi, a qual passou a pedir ao marido que lhe desse desde logo uma prova do seu amor por ela, splica a que ele prontamente atendeu, enquanto o pudico Arlequim se deixava estar junto lareira, com a cabea entre as mos. A alsaciana j estava num estado de grande excitao, pelo que se aproveitou da posio em que se postara o namorado para me conceder tudo o que eu desejei e, assim sendo, enveredei, sem mais delongas, na frentica operao, durante a qual os violentos movimentos do seu corpo provavam que ela colaborava to activamente quanto eu prprio. O modo geral de procedimento do nosso heri, a esta altura, j se vai definindo. Casanova interessa-se tanto, qui ainda mais, pelas reaces dos espectadores, ou do espectador, quanto pelas da pessoa que efectivamente compartilha com ele o acto sexual. Pode com justia avanar-se que ele era um exibicionista sexual. Verdade seja dita que o exibicionismo, particularmente no sentido jurdico, s vezes manifestado publicamente, movido pela inteno, no tarado, de escandalizar ou de causar sofrimento ou simples constrangimento. Mas tal no sempre o caso. Bem pelo contrrio, no dizer do Dr. Lindsay Neustatter (Encyclopaedia of Medicai Practic): A sua inteno at pode ser a de causar profunda e agradvel impresso. No texto 149

de onde colhido o conceito encontra-se uma outra observao do mesmo mdico que igualmente cabe aqui transcrever-se: A Histria demonstra repetidamente que, por volta dos seus cinco anos de idade, muitos dos exibicionistas j possuem fortes impulsos sexuais. Possivelmente at revelam indcios de embries de outras perverses, como o sadismo, por exemplo. O sadismo, se o reduzirmos ao princpio fundamental que o norteia, pouco mais ser do que o desejo de vincar indelevelmente, e da maneira mais inequvoca e extrema, a marca da prpria personalidade sobre as coisas e os seres do mundo exterior. O factor dinheiro tem muita importncia na vida de Casanova, acompanhando-o de perto um outro, que a extrema conscincia das classes sociais. Poder encant-lo a ideia de que o que lhe conquista as mulheres o encanto pessoal, a atraco fsica que possui. No entanto, prefere a isso o gosto de lhes comprar os favores. Metade do propsito subjacente aventura Bassi, do interesse que o incidente assume aos olhos de Casanova, a circunstncia de se causar humilhao e sofrimento a Arlequim. No fim da orgia, ele regista, numa anotao especial, o prazer e o sentimento de poder que aufere do facto de pagar s criaturas humanas de que se servira como fantoches. Quando encontra uma barreira intransponvel aos seus amores, fica petulante e violento. Charpillon, que, confessa-o ele, se divertiu a arreli-lo at mais no poder, por causa disso atirada ao cho, surrada, semiestrangulada, arranhada e pisada at no nariz - s por se mostrar indiferente e insensvel s atenes e galanteios de Casanova. V-se que ele demonstra possuir tambm a sua pontinha de voyeurismo, perverso sexual quase sempre gmea do exibicionismo no mesmo indivduo. O nosso Casanova, pois, muito ao contrrio de ser o sadio e extrovertido padro de sexualidade masculina, j assume numerosas caractersticas de neurtico pervertido. O clebre caso da cadeira de Gouda (que, alis, cheira muito mais fortemente a fantasia do que a veracidade, comparado a qualquer outro incidente dos que compem todo o crivelmente fantasmagrico calhamao que aqui vimos investigando), ento, consubstancia semelhante impresso. A dita cadeira era, segundo Casanova, apenas uma pea fessima, parecida, quanto ao resto, com uma qualquer outra cadeira. Mas, sentando-se nela uma mulher (ou mesmo um homem), saltavam dela duas molas que lhe agarravam os braos e os retinham fortemente, enquanto duas outras separavam as pernas da vtima e uma quinta mola levantava o assento da cadeira. Segundo o narrador, Gouda (Angelo, no Sara) toma assento nesse mvel e, mal o faz, saltam as molas do seu dispositivo e foram-no a assumir 150

a posio de uma mulher em trabalho de parto. Casanova, aps devanear em silncio e em tomo dos recursos que possivelmente lhe ofereceria semelhante engenho - como, por exemplo, a humilhao e sujeio da difcil Charpillon -, acaba por rejeitar a ideia de comprar a pea, pois era coisa muito deprimente para o seu amor-prprio... mas, de qualquer modo, o facto incontestvel que a ideia chegou a empolgar-lhe a imaginao. Se juntarmos ainda o incidente em que Casanova tem cpula com uma mulher corcunda (vencendo dificuldades que ele pormenoriza com a sua costumeira obsesso mdicoanatmica), o retrato final ser, bastante nitidamente, de um homem que no parecer nem agradvel nem normal. Conquanto egocntrico e imaturo, Casanova era uma personalidade apenas levemente - no totalmente - pervertida e anormal. O que j se no poder dizer de uma outra figura sua contempornea. Donatien Alphonse Franois de Sade - essa a referida figura - nasceu em 1740, tendo sido criado, no pelos prprios pais, mas pelo tio, o abade Franois de Sade, o qual mantinha publicamente duas amantes, vivia em Vaucluse e era autoridade respeitada em Petrarca. O moo De Sade desposou uma jovem por quem no se sentia realmente atrado, pois nutria muito maior interesse pela irm dela. Pouco depois de se ter casado, teve ele o seu primeiro atrito com os representantes da Lei, que o meteram nas masmorras de Vincennes por um caso qualquer de devassido cuja exacta natureza, ainda que tenha sido de molde a produzir um considervel escndalo na poca, no se pode descobrir agora qual tenha sido. De Sade, semelhana de muitos outros homens do seu tempo, tinha a sua petite maison - casa ou chal no campo, reservada somente para fins erticos. A sua era situada em Arceuil, nos arredores de Paris, e j em 1764 gozava De Sade duma reputao pior do que a da maior parte dos seus contemporneos. Acontece que nesse ano escreveu o inspector de polcia Marais uma carta a uma alcoviteira conhecida como a Brissaut, missiva em que recomendava fortemente a essa proxeneta para no arranjar rapariga nenhuma destinada a acompanhar De Sade a Arceuil. Trs anos mais tarde, no muito depois da Pscoa, explodiu o escndalo que ficou designado como o caso Keller, achando-se agora o Marqus de Sade, e pela primeira vez, em situao realmente difcil. Eis o que aconteceu: uma mulher de 36 anos, de nome Rose Keller, atravessou-se no caminho do marqus a pedir-lhe uma esmola, quando ele cruzava a Praa de Santa Vitria, no dia de Pscoa daquele ano de 1767. Sade retorquiu ao pedido da mendiga, perguntando-lhe se ela no quereria ganhar

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um dinheirinho como governanta, referiu ela posteriormente. O marqus, porm, defendeu-se depois alegando que na altura falara claramente numa festinha libertina (partie de libertinage). Qualquer que tenha sido a verso verdadeira, o facto que a mulher aceitou a proposta. Chegados a Arceuil, foi ela levada a um quarto, e ali forada a despir-se, amarrada cama, em decbito ventral, e impiedosamente surrada com vrias chicotadas e bastonadas, retalhada com faca em diversos e numerosos lugares do seu corpo e, finalmente, tratada das feridas recebidas, com cera de lacrar, pingada a ferver sobre as mesmas. A desgraada suplicava ao seu carrasco que no a matasse ento, pois no havia ainda feito a sua confisso daquela Pscoa. Rangendo os dentes, replicou-lhe ele: Podes confessar-te a mim!, e tentou mesmo obrig-la a faz-lo, mediante afirmar-lhe que ia mat-la e enterr-la no jardim. Ela, porm, recusou com valentia obedecer-lhe nisso e conseguiu, por fim, fugir-lhe e ser tratada por Madame Jouette, atravs da qual essa histria veio a saber-se. Este testemunho, todavia, tem de ser encarado como prova de ouvir dizer, de pouca valia e nenhuma aceitao perante um tribunal dos dias de hoje, embora, em face de posteriores acontecimentos da vida de De Sade, possamos razoavelmente apreci-la como substancialmente fidedigna. O cirurgio convocado pelas autoridades para exame pericial confirmou, em termos gerais, o depoimento da Jouette. De Sade alegou, por seu lado, que Keller fora uma vtima complacente e que ele utilizara nela apenas um martinete, ou seja, um pequeno chicote feito de cordes com ns. A famlia do marqus conseguiu comprar o silncio de Keller pela gorda soma de 2400 libras, o que no impediu que o processo prosseguisse o seu curso, devido a rivalidades pessoais entre as partes litigantes. Num conto, que tempos depois veio a escrever, De Sade pe na boca de uma das suas personagens estas palavras: Vm-me lembrana os juizes de Paris e aquele clebre incidente de 1767, quando, muito mais movidos de piedade pelo vergastado traseiro duma mulher de sarjeta do que pela condio do vulgar plebeu, cujo pai protector eles se do ares de ser mas que deixam rebentar de fome, ao desamparo, eles encarniaram-se nas suas acusaes contra um jovem oficial que, ao acabar de fazer o sacrifcio dos melhores anos de sua existncia causa do seu rei, a recompensa que recebeu foi humilhao s mos dos inimigos dessa ptria que ele acabava de defender. A despeito dessa longa e incompreensvel choradeira, De Sade chegou a obter, mesmo, da justia de Lus XV, uma carta de indulto e foi absolvido. A circunstncia de aqueles maus tratos terem sido infligidos a Keller num dia de Pscoa que agravaram a seriedade do atentado, aos olhos dos 152

magistrados, como tambm a significao de todo o acontecimento aos olhos do prprio De Sade. Em 1772, andou ele outra vez atrapalhado, sob a acusao de tentativa de envenenamento na pessoa de Marguerite Coste, qual, alegava-se, dera a tomar cantridas, que so ao mesmo tempo veneno e afrodisaco. A mulher caiu gravemente doente, no chegando, porm, a ficar em srio perigo de vida, o que no poupou De Sade acusao, posterior, de assassnio, pois no mesmo dia meteu-se ele numa outra aventura de natureza ainda mais complicada. Arrebanhou num bordel trs pensionistas e atraiu-as a uma certa casa dos arredores da cidade (de Marselha). A foram elas recebidas pelo marqus, que as mimoseou com uma surra e, em seguida, mandou-lhes que lhe fizessem o mesmo a ele. E foi-lhes requerido executar tal pedido servindo-se de um enorme chicote feito de couro de bode ou carneiro e entremeado de pregos de diversos tamanhos, tudo coberto de manchas de sangue. Elas, porm, recusaram-se a aplicar-lhe esse instrumento que acharam demasiado perigoso e empregaram, em vez disso, uma vassoura de cips, com a qual lhe deram, se coisa em que se possa acreditar, oitocentos golpes, que ele ia marcando, numa contagem, por meio de entalhes na coberta da lareira existente na sala. At o seu criado, que o acompanhava em toda a aventura, tomou parte na operao de surrar o amo. Em seguida a esses tratos, ele passou ao coito anal com as trs raparigas, enquanto era submetido ao mesmo processo por aquele referido criado. Ofereceu, posteriormente, s mulheres, alguns doces, que s uma delas aceitou, e sentiu-se mal momentos depois, mas, mesmo assim, no to mal quanto a anteriormente referida Marguerite Coste. Concordar-se- em que a conduta dele, no decurso deste incidente, no se enquadra na categoria que geralmente se designa como sdica, termo este, alis, criado com base no nome do prprio marqus, um sculo aps, por Kraft-Ebbing. Pouco tempo depois, eram detidos De Sade e o tal valet-de-chambre, sob acusaes de sodomia e assassnio. Corre ainda uma outra histria em tomo dessa famosa visita a Marselha. (Nas Mmoires Scrtes, da autoria (?) de Dachaumont.) A novidade que vem de Marselha que o Sr. Conde de Sade, que tanta celeuma provocou em 1767, com os desatinados horrores que infligiu a uma rapariga... acaba de dar naquela cidade um espectculo, a princpio at agradvel, porm de aterradoras consequncias. que ele deu um baile para o qual convidou um grande nmero de pessoas. Ao ser servido o pudim, cada poro levava escondido um bombom de chocolate, to delicioso que diversos dos convivas o comeram. Havia uma ampla proviso desses chocolates, 153

de modo que ningum foi privado da sua parte, mas o pior que cada um dos bombons envolvia uma certa dose de mosca espanhola (cantridas). As virtudes dessa droga so geralmente bem conhecidas, de modo que, como veio a suceder, todos os que consumiram os diablicos doces, subitamente abrasados em furiosos desejos da carne, entregaram-se a todos os excessos a que possa impelir uma pessoa a fantasia mais lbrica. E o baile degenerou, ento, numa reedio daqueles licenciosos festins, j memorveis entre os antigos Romanos. Nem as mais virtuosas damas ali presentes escaparam, no sabendo o que mais fazer para satisfazer o frenesim que se apossara delas. E assim foi que o Sr. De Sade fruiu os encantos da prpria cunhada, com a qual fugiu para escapar s sanes que merece. Vrios convivas vieram a falecer em consequncia dos excessos a que se abandonaram em sua fria priapesca, sendo que alguns outros ainda se acham atacados de grave mal-estar. Num artigo publicado na Rvue de Paris, em 1837, vem relatado ainda outro incidente que se diz ter ocorrido durante a mesma expedio turstica do marqus. Ei-lo: ...e ele dirigiu-se a Marselha a por volta do ms de Junho, acompanhado de um fiel servidor que ele vestira de maneira a que o assistisse nas suas indizveis devassides. Provera-se de um bom fornecimento de chocolates, em cuja confeco introduzira uma forte dose de musca hispnica, esse terrivelmente poderoso, mas tambm perigoso, estimulante que produz desordens to assustadoras no sistema nervoso. Os dois, de forma cmplice, dirigiram-se para um bordel, onde ingeriram uma boa dose de vinho e outras bebidas espirituosas, mais os citados bombons insidiosos. O efeito destes no se limitou, est visto, a gargalhadas, danas lascivas e repugnantes manifestaes de histerismo; uma das infortunadas mulheres, que a droga reduzira condio de bacante dos tempos da Antiguidade clssica, atirou-se pela janela, ferindo-se mortalmente, ao passo que as outras suas companheiras, seminuas, caram na mais desenfreada e nojenta devassido, plena vista duma multido que se juntara diante da casa, donde ressoavam os ecos de uivos, gritaria e cantigas desvairados. A essa altura, j o marqus e o seu lacaio tinham fugido, mas foram ambos, sem embargo, anatematizados pelo clamor pblico, enquanto os magistrados se aliavam aos mdicos no sentido de pormenorizar as circunstncias agravantes do criminoso e impudico cometimento. Duas das raparigas morreram em resultado da sua superexcitao ertica, ou qui dos ferimentos que as desgraadas causaram a si prprias, ou umas s outras, na espantosa confuso. 154

A cada incidente surgiam relatos contraditrios a respeito das escapadelas de De Sade, de forma que h a possibilidade de, no caso presente, um nico facto ter sido decomposto, por distoro, em vrios e diversos outros. De Sade conseguiu esquivar-se a consequncias mais severas mediante fuga para a Itlia, e, dois anos depois, l estava ele ainda empenhado nas suas equvocas iniciativas; desta vez, porm, assistido e presumivelmente at apoiado pela esposa. Em 1777 foi preso em Paris, a pedido da prpria me e, no seguimento a uma srie de detenes e alternadas libertaes, foi finalmente recolhido aos calabouos da Bastilha, onde escreveu a maior parte dos seus livros, to obscenos quanto, em grande parte, incompreensveis. Deu-Ihe para se apaixonar, imitando Casanova, por pirmides cabalsticas, relacionando a numerologia, no seu modo confuso, com o nmero de golpes dados e recebidos nas suas orgias flagelatrias. A incompreensibilidade de uma boa parte da sua obra literria deve-se, principalmente, sua tortuosa e complexa filosofia. Muitos indivduos dominados por irreprimveis e desatinados impulsos tm a mania de querer explic-los, antes de mais nada, e a bem da sua prpria paz de esprito, com base num pretenso processo racional, cuja desejada concluso apreendida, nebulosamente embora, mas firmemente, no curso de toda a sua argumentao - e De Sade era, sem sombra de dvida, um de tais tipos. A sua tese girava, claro, em tomo dos seus desarrazoados impulsos sexuais, incompatveis com uma qualquer justificao e, embora tivesse produzido uma longa e provavelmente sincera anlise do seu instinto sexual e das suas perverses, ainda extraordinria a profundidade da auto-iluso em que vivia submerso. Da Bastilha, transferiram-no, primeiro de forma provisria, depois permanente, para o Asilo de Loucos de Charenton, onde veio a morrer em 1814. No foi atendida a sua ltima vontade, expressa em testamento, que era ser enterrado sem funerais no meio de um bosque, coberto de bolotas. Fizeram-Ihe, pelo contrrio, um enterro cristo, muito embora mais tarde lhe tenham exumado o crnio, para ser estudado por um investigador frenologista, que teve a pusilanimidade de restringir o seu diagnstico ao minsculo comentrio de que a pea anatmica examinada indicara uma mistura de vcios e virtudes. O aspecto da vida do marqus de Sade que mais repulsa tem suscitado ter advogado o cultivo deliberado de novos prazeres sexuais. Geoffrey Gorer (Life and Ideas ofhe Marquis de Sade) bate-se contra o valor de tal razo como fundamento para se condenar aquela personalidade, dado que, diz ele: apenas na esfera sexual que semelhante coisa se toma passvel de repreenso, j que, em todas as demais actividades humanas, o cultivo de 155

mais vastos mbitos de gosto at coisa tida como extremamente louvvel. O estudo e o desenvolvimento das artes outro sentido no tem do que capacitar-nos para sentir o belo nas formas, nos sons e nas cores, elementos primariamente privados de sentido, quando no repulsivos. Um proco de aldeia ingls, que desfaleceria de horror se lhe fosse insinuado que, juntamente com a esposa, tentasse ampliar de alguma maneira os seus deleites sexuais, no hesitaria, entretanto, em lambuzar a cara do filho com a cauda sangrenta de uma raposa recmabatida, incitando-o, ao mesmo tempo, a achar divertida semelhante operao; ou ainda em ingerir iguarias nauseantes, da ordem de caas e queijos putrefactos. E no s consegue deglutir tais alimentos, nauseabundos por sua prpria natureza, como at os considerar mais apetitosos do que as comidas usuais, chegando a recusar a caa e o queijo frescos como coisas insonsas e desenxabidas. Os prazeres mais intensos provm de repugnncias superadas. O erro subjacente na comparao acima citada (a qual o prprio De Sade gostava muito de trazer baila) parece-me residir na seguinte considerao: tanto as avesfaisandes quanto os seus equivalentes sexuais, os prazeres discutveis, podero ser deliciosos; mas quelas, segundo ficou provado pela observao, no se atribuir inconveniente maior do que algumas horas de distrbio digestivo, enquanto visvel que os referidos prazeres causam dano permanente sob a forma de infelicidade e sentimento de solido e, ao que parece, no se tomaro algo desejvel nem compartilhvel de livre vontade, antes possuiro o atractivo maligno de uma droga malfica e viciante. Um dos termos da comparao no comporta maior mal; mas o outro pode fazer, e normalmente f-lo, muito mais mal do que bem, nem que seja apenas pessoa do imprudente experimentador sexual. Mas o dano nem sempre se limita a ferir apenas esse iniciador. Levando a argumentao s suas extremas consequncias lgicas, chegar-se-ia concluso de ser admirvel o cultivo do gosto pelos sintomas da febre amarela, ou uma certa predileco pelo cheiro do gs ciandrico, simplesmente para se transcender as experincias essencialmente limitadas do que saudvel mas corriqueiro. O comportamento sexual anormal, ainda que alguns neguem a sua existncia, pode ser definido como sendo o comportamento avesso prpria vida, ao bem-estar emocional e sensao e sentimento de felicidade. As dificuldades para reconhecer esse comportamento so grandes, certo, e nem mesmo atingindo esse reconhecimento se granjeia tranquilidade. H muito quem se apegue s suas mazelas e, entre tal espcie, nenhuma o faz com tanto e to acentuado afinco, quanto a confraria dos psiconeurticos. 156

O factor explorao e experimentao, presente nas formas anormais ou inslitas do comportamento sexual, um fenmeno que requer um extremo aprofundamento, at ao seu mago. Relaciona-se, provavelmente, e de modo muito chegado, com o sentido de misticismo que muita gente experimenta no que toca sexualidade: um sentimento, algo indefinido, de que existe um outro mundo para alm deste, estando livre a via de escape que a ele conduz, talvez sob a forma de autodestruio. O homem desgostoso ou insatisfeito, achando-se irritado, revoltado, a desesperar por qualquer libertao da sua prpria personalidade neste mundo, tenta ligar-se a algo que concebe como sendo um controlo proveniente de outras foras. De entre essas foras, o misterioso poder de sua prpria sexualidade afigura-se-lhe como sendo o mais facilmente alcanvel. No seu af por efectuar a sua libertao das cordas da responsabilidade, ele usualmente no consegue seno acumular sobre si mais desgostos e desiluses; e o que antes lhe parecia um recurso de escape s contribui, de facto, para mais amargamente acentuar o seu sentimento de clausura. Em Inglaterra, a palavra romntico s se aplicava a gneros literrios e pictricos. J no Continente europeu podia referir-se a todo um modo de vida, ou pelo menos a uma forma de ver as coisas em matria de vida sexual ou matrimonial. Os representantes do movimento romntico europeu-continental constituam uma minoria de indivduos bonacheires dando largas expresso da sua solido e anarquia por entre os restricionistas que representavam, tal como em Inglaterra, uma fora em constante crescimento, sendo o sentido do realismo pouco mais significativo que o dos seus etreos opositores. Os Gregos aperceberam-se das trs funes atribuveis mulher: a de me, a de esposa e - no se entendendo o termo em sentido amesquinhante - a de concubina. Achavam eles que havia a trs diferentes tipos de mulher. Os romnticos dos sculos XVIII e XIX nutriam a esperana de encontrar as trs qualidades coexistentes numa s rapariga. Como de esperar, naturalmente, no a concretizaram. Uma das coisas que se distinguem logo nessas pessoas que no alcanaram nada, nada deixaram feito. Andavam sempre a perseguir um ideal, guardando as suas energias sexuais para o grande momento em que alcanassem a realizao plena da sua fantasia: a tal histria da jovem incomparvel, mpar no mundo! E da, quem sabe? - -se levado a supor com alguma caridade -, talvez eles assim procedessem porque afinal no queriam mesmo fazer nada. Alguns houve, entre eles, que assentaram num meio-termo sob a forma de mariage trois, arranjo que se deve considerar como algo diferente do 157

hbito de ter amante amancebada. (Neste ltimo caso, os dois lares eram completamente separados, enquanto no anteriormente mencionado as duas mulheres viviam sob o mesmo tecto.) Mesmo com este afrouxamento das normas sociais, o romantismo no podia esperar sobreviver por muito tempo como prottipo. J vimos, noutro ponto, para dentro de que sulcos um movimento restritivo encaminhar, no fim de contas, o instinto sexual. E voltaremos a v-lo novamente. Pois nem mesmo os livres pensadores esto imunes a essa transformao. As faanhas da gente de Medmenham, com as suas satnicas fantasias gticas, no passavam de um mero indcio de coisas piores que haviam de vir. Sir Francis Dashwood e a sua malta podiam permitir-se o gozo de uma vida sexual mais ou menos normal, contanto que esta se revestisse de adequadas roupagens. Isso, porm, no se aplicava aos indivduos de ambos os sexos que haveriam de lhes suceder numa era em que nasceria gente do estofo de uma Princesa Belgioso, que conservou na sua vila de Locate, durante vrias semanas, o cadver embalsamado do amante, e t-lo-ia retido por muito mais tempo, provavelmente, se a Polcia austraca no tivesse descoberto a macabra relquia, no decurso de uma vistoria. Essa mesma dama costumava dormir numa alcova aparelhada ao jeito de catafalco, sob a guarda de um melanclico criado negro, que, fazendo uma conveniente cara melodramtica, conduzia sua presena os visitantes. Ou ainda como Swinburne, a repisar a sua lgubre potica necrfilosado-masoquista: Porm o verme te despertar da morte aos beijos; Ento te transformars, transmudando-te num deus, Qual o mosaico basto numa serpente sibilante, De novo, a serpente voltando a ser basto. Embora o gentio nos supere e sobreviva E as nossas vidas e os nossos anseios sejam gmeos... Oh! Perdoa-nos as nossas virtudes, perdoa-nos, Nossa Senhora da Dor! Tal era o poeta que, com 14 anos de idade, se identificava com determinados tipos e personalidades correntes na j ento copiosa pornografia flagelatria que aquela poca produziu. Toda a espcie de filigranada fantasia que a mente era capaz de engendrar: tortuosas, bizarras, engenhosas. Toda a espcie de ideia, mas muito pouco de aco. Eis os percalos e armadilhas que se atravessavam no caminho do romntico, ao empreender a sua marcha em direco ao estgio vitoriano. 158

CAPITULO STIMO

OS VITORIANOS
Um autor (Cyril Pearl: The Girl with the Swansdown Seat) professou que as nossas ideias acerca do perodo chamado vitoriano so inteiramente erradas. Aquela no foi, na verdade, uma era de represso, de modo nenhum. Tenham-se em vista todas aquelas prostitutas, umas pobres e outras ricas, que ento pululavam; considerem-se todos aqueles casos de divrcio escandaloso, leia-se toda aquela literatura pornogrfica, a fora da sugestividade cultivada nos vesturios femininos (as crinolinas, os decotes ousados, o apelo e apego a espartilhos cada vez mais apertados) e outras sedues de tal gnero. Foi, isso sim, uma poca em que a prostituio estava muito difundida e flagrante, muito vista, e muitas ruas de Londres mais pareciam bazares de carne lbrica, de feio oriental... dias havia em que as cortess da moda passeavam de carruagem ao lado de duquesas, em Rotten Row. H muito de inegavelmente verdadeiro no que avana esse escritor, embora seja tambm acrescentar demasiado o dizer-se que era, ento, muito flagrante, a menos que se queira emprestar a essa expresso o significado de numericamente considervel. E ainda que fosse este o sentido e o caso, prostituio em larga escala sinal de uma de duas coisas: extrema licenciosidade ou, ao contrrio, extrema conteno, numa dada poca. (A maioria dos homens no dorme em companhia de mulheres pblicas, a no ser que eles no possam, ou no queiram, por este ou aquele motivo em cada caso, dormir com outro gnero de mulher.) No h, espero eu, quem se abalance a dar o perodo vitoriano como um tempo de deboche e, assim, a presena da prostituio, pelo que me parece, at se enquadra perfeitamente no resto do panorama de ento, segundo o encara o homem comum. (Entende Pearl ser uma coisa destituda de sentido, e provavelmente assente num falacioso sistema de evidncias, a triagem de um determinado perodo histrico 159

em categorias definidas, como seja restricionista, ou o que quer que seja. No consigo pr-me de acordo com ele. O sexo no um factor que se possa muito simplesmente suprimir do quadro; ele estar l sempre presente, sob uma ou outra forma qualquer... e essa forma sob a qual ele comparece que encerra todo o interesse da questo, pois dela conseguimos extrair com justeza as nossas dedues.) Esta crtica incide igualmente sobre a importncia e significao da pornografia; l-se, quando se no pode agir... a menos que, por uma ou outra razo qualquer, se nos tenha tomado impossvel extrair prazer das formas usuais do comportamento sexual. Os vitorianos eram severos; mas, por trs do irrealismo dos seus ideais e esforos, existia um sentido basilar de realidade. Eles eram austeros e idealistas nos seus objectivos, mas sabiam reservar-se algumas janelas para arejamento. No eram romnticos... o costume vitoriano de manter amantes, de fruir numa casa, o lar, os prazeres da vida de famlia e, noutra, os arrebatamentos do sexo, eis o que prova irrecusavelmente a proposio. As suas mentes estavam surpreendentemente eivadas de malcia ertica (facto que, como se viu no caso dos medievais, longe de ser incompatvel com um perodo restricionista, at o seu inevitvel resultado). Eram, isso sim, propositadamente cegos a umas tantas coisas, algumas vezes, ao mesmo tempo que (sempre propositadamente) ilgicos. Essa malcia ertica dos seus espritos tanto mais se aplicava expansiva srie de assuntos, quanto mais tpicos portadores de delicadas associaes de ideias se tomavam tabu - tanto os assuntos sexuais, como os seus substitutivos. E que os vitorianos eram dotados de um crebro extraordinariamente inventivo que os ajudava a efectuar essas substituies, demonstra-se perfeitamente com apelo ao interessantssimo e bastante conhecido exemplo do curioso incidente das pernas do mobilirio. , ; i . Como se sabe, os cavalheiros do perodo vitoriano ficavam loucos de desejo simples vista de um tomozelo feminino, casualmente, ou talvez propositadamente exposto. (J que tudo o mais dos encantos femininos vivia encoberto, os pobres coitados tinham que se contentar com esse pouco para se deleitarem.) Todavia, umas tantas damas vitorianas, atribuindo gratuitamente aos elementos masculinos do crculo das suas relaes sociais os seus prprios e pouco castos recalcamentos sexuais, entenderam que seria de bom aviso e benfico reputao delas mesmas, para a preservao da virtude das suas filhas e at para o bem-estar moral dos ditos cavalheiros, que fossem envolvidas as pernas dos pianos, sofs e poltronas em capas parecidas com os cobre-pernas dos respectivos proprietrios desses mveis. Assim resguardadas, no 160

restaria perigo de que um visitante caludo viesse a sofrer um sbito acesso de lubricidade vista daquele pormenor da estrutura, inevitavelmente acompanhada por uma elementar associao de ideias, com a imaginao de uma feminina perna nua. Idntica precauo se depara na manaca expurgao de muitos livros, inteiramente inofensivos, alis. A propenso a deixar-se estimular pelo que de mais remotamente sugestivo houvesse, que os editores atribuam aos seus leitores, verdadeiramente espantosa. Os versos de As You Like (Como E do Vosso Gosto):
Under the greenwood tree, Who loves to lie wlth me.

(Sob a fronde da rvore resinosa do bosque, quem gosta de estar comigo), nos quais o verbo lie (estar, deitar-se) empregue num sentido totalmente no-sexual, toma-se necessrio um esforo verdadeiramente contorcionista de imaginao para o forar; pois, mesmo assim, foi prudentemente corrigido o texto do mestre clssico, na edio de Plumtree, por esta forma:
Under the greenwood tree, Who loves to work with me.

(Sob a fronde da rvore resinosa do bosque, quem gosta de trabalhar comigo (!)) O significado real dessa correco, a que atribuo grande importncia, est no facto de ter-se metido na cabea de Plumtree que algum fosse jamais retorcer essa passagem para um certo sentido e, ainda mais, vislumbrar nela esse mesmo sentido, qual o que ele prprio obviamente interpretava maldoso. E essa importncia reflecte que o receio dele era indubitavelmente bem fundado. Anloga obsesso ir-se-ia encontrar no caso da palavra falada (o domstico galinceo macho era designado verbalmente pela gente de boas maneiras sob a denominao de rooster (ave de poleiro), bem como na discreta alterao de uns tantos sobrenomes que soavam inconvenientemente aos ouvidos delicados dos seus portadores. O efectivo deus ex-machina do movimento restricionista, est visto que era o pater famlias, capacitado, qui, a juntar conteno moral mais uma outra, a financeira, sobre o procedimento da esposa e da prole. E como reagiam a essa situao, na prtica, as pessoas, homens e mulheres comuns? No restam muitas dvidas de que, no caso das raparigas das 161

classes superior e mdia, anteriormente ao casamento e na vasta maioria dos casos, no lhes restava outro desafogo que no fosse a masturbao (se que lhes restava ao menos a ousadia de pratic-la). Tal devia-se (totalmente excluda a questo de repugnncia mental incutida por doutrinas psicolgicas mais ou menos deliberadas) pura e simples inviabilidade fsica. Tratando-se de rapazes (voltaremos mais adiante aos indivduos casados, de ambos os sexos), as oportunidades, presumindo que apresentavam a devida fora de carcter, no eram assim to poucas. A populao prostitucional de Londres, naquele tempo, era numericamente satisfatria e de fcil acesso. At mesmo as contenes morais no eram assim to severas, ou, em todo o caso, no se comparariam com as que coibiam as irms desses jovens. As diferenas entre a teoria dos cdigos ticos e a sua aplicao na prtica so sempre considerveis. Os vitorianos fiel e persistentemente pregavam, da boca para fora, que os homens deviam permanecer castos antes do casamento e, uma vez cumprida essa reverncia moral corrente, podiam, j de conscincia leve, incentivar os filhos, por meias-palavras, bem entendido, a sair procura de mulheres pela cidade fora, a fim de completarem a sua educao sexual. Nem todos os vitorianos, ou, pelo menos, a Imprensa, se iludiam com esta farsazinha esquizofrnica. As gazetas contemporneas estampam, como seria de esperar, uma grande quantidade de cartas exigindo a sistemtica depurao das ruas pblicas. Como tambm estampam respostas de outros leitores que saem em defesa do direito que assiste rameira de procurar movimentar o seu comrcio apesar de os autores destas ltimas epstolas quixotescas no serem, geralmente, sinceros nos motivos que os inspiram, e tecerem rebuscados bordados piegas na sua argumentao, a qual baseiam nos princpios da tolerncia e caridade crists e da suposta condio indefesa e pattica das criaturas em questo. (Punha-se de lado, na poca, e de modo absoluto, o facto de algumas destas, pelo menos algumas, possurem rendas mais avultadas do que os seus defensores.) Em 1841, a populao da zona hoje conhecida como a Grande Londres contava 2 235 344 almas. Em 1857 havia a, segundo o clculo estimativo de The Lancei, 80 000 prostitutas, s no Condado de Londres. Em 1951, cria-se estarem elas reduzidas a 10 000. Essas estimativas englobam, provavelmente, as profissionais empart-time e as semiamadoras, mas excluem, presume-se, algumas prostitutas da variedade cortes. Afirma tambm a citada revista mdica que, de cada sessenta casas, uma pelo menos era um bordel e, de entre cada grupo de dezasseis mulheres (incluindo todas as idades!), uma 162

delas era prostituta. Tais dados carecem, claro, de total fidedignidade, embora tenham sido colhidos de outros estudiosos inquiridores e por outros confrades seus. Ao seu tempo, mereceram f, mas esta circunstncia mais reveladora dos atacantes do que dos atacados. Verdade seja dita que as estatsticas levantadas por The Lancei conferem, mais ou menos, com as de Michael Ryan, mdico, se que assim pode ser chamado, e que floresceu no decnio de 1830, mas tambm o mais certo que umas se tero baseado nas outras. A estimativa de Mayhew, orando pelas 7000, parece ter muito mais possibilidade de acertar (mas at este estatstico se deixou levar mais tarde para declaraes numricas bastante desatinadas, que fazem crer que a mstica cifra de 80 000 possuiria uma qualquer irresistvel seduo). O livro de Ryan patenteia, de princpio ao fim, uma completa incapacidade para distinguir factos reais de fictcios. Embora fosse um mdico devidamente habilitado, mete-se a postular como verdade cientfica que a masturbao, comprovadamente, provoca doenas tais como a pior forma de hipocondria - o aneurisma -, e todas as doenas do crebro e da medula espinhal, debilidade de todo o sistema muscular, inflamao crnica das vsceras do trax, abdmen e plvis tuberculose, estreitamento da uretra -, incontinncia urinria, hemorridas, polues nocturnas etc., etc. Pela amostra contida nessa disparatada e implausvel enumerao, podeSe fazer alguma ideia da autoridade que lhe assiste. Interessa-o apenas forjar um veredicto ajustado convenincia das suas convices emocionais. Se que os algarismos de The Lancei esto certos e supondo-se que essas mulheres atendessem os seus quinze fregueses, cada uma, por semana (e aqui vai, decerto, uma estimativa muito modesta), isso significaria - conforme o indicou Pearl, embora suspirando por nmeros mais sensacionais - que, no total, elas perfariam, semanalmente, um nmero de atendimentos notoriamente muito superior ao de toda a populao masculina de Londres (incluindo, com o hbito estatstica da poca, as crianas de colo). H por a alguma coisa errada, na aritmtica de algum. Mas mesmo aceitando-se a cifra mais discreta, continua de p a contradio bsica. Os clrigos rurais bem se podiam queixar de terem sido rudemente tomados pelo brao no Mercado do Feno (Haymarket) e solicitados num sem-nmero de lnguas romnicas, por uma corte de mulheres, quase todas bbadas, e algumas at fumando charutos. Inquilinos respeitveis podiam queixar-se do barulho de pndegas e gargalhadas. Bem podiam as comisses colher dados estatsticos, ou antes, engendr-los, e apresentar depois os seus horrorizados relatrios. Deitassem abaixo, se quisessem, os seus bonitos 163

pilares Nash os lojistas, que os mantinham de p h apenas trinta e cinco anos, a fim de acederem s pretenses dos seus fregueses e a despeito das damas da cidade que se reuniam sua sombra durante a noite. Bem que podia a imprensa aproveitar a oportunidade para uma denunciazinha desta medonha situao, com o que incrementariam a sua tiragem por uma ou duas semanas. O caso que havia algum que amparava as damas em questo. Quem era? No existem dvidas sobre quem era a maioria das prprias damas. Eram representantes das classes mais baixas, operrias de fbrica e outras mulheres vivendo de salrios insuficientes, que no se podiam permitir o luxo de delicados escrpulos morais, como os que arvoravam as suas irms de sexo mais favorecidas da fortuna e que sabiam muito bem que o macho da espcie no hesitaria em convoc-las para o aliviar. As fbricas do sculo XIX levavam com a culpa da campeante imoralidade sexual, muito maneira de como hoje em dia imputado conta dos lares desfeitos e de outras causas psicolgicas tudo quanto aco delinquente da juventude actual. Clamava-se, talvez com razo, que o intenso calor a que eram submetidas as raparigas durante as suas longas jornadas de trabalho, despertava nelas uma intensidade prematura e uma antinatural libidinagem, qual os moos janotas das imediaes ofereciam, solcitos, toda a possibilidade de satisfazer. Esses viles, afirmou Mr. Gaskell, um reformista ferrenho, alugavam casas ali pelas imediaes s quais compareciam as suas vtimas, nada de m vontade, alis, a tomar parte nas vergonhosas orgias dos seus galanteadores. Nessas reunies, continua Mr. Gaskell, representavam-se cenas que fariam corar de vergonha os romanos nas suas lascivas saturnais, ou as sacerdotisas hindus dos pagodes nos seus ritos lbricos, e empanariam a prpria vida de harm do mais voluptuoso otomano. A imaginao de Mr. Gaskell, pelos vistos, tomou o freio nos dentes; at onde o arrastou, difcil avaliar-se com alguma certeza. Se os dados que apresenta so mais ou menos correctos, fica ento explicada qual a fonte de suprimento de carne de amor Metrpole. Visto que, quela poca, a idade do consentimento se situava nos doze anos, qualquer pequena que o quisesse poderia, uma vez saboreada a doura do dinheirinho fcil, ingressar desde logo, o mais cedo possvel, na sua longa e rendosa carreira. A prostituta era o bode expiatrio do sculo XIX e os vitorianos, portanto, serviam-se dela como de cabea-de-turco das suas culpas sexuais, precisamente do mesmo modo como a Igreja dos tempos medievais tinha empilhado sobre a cabea da bruxa todos os pecados do mundo. 164

Para uns ela assumia a aparncia de um monstro, para outros a de mrtir, e ainda, para outros mais, a de anjos benfazejos. Quem sabe se a maneira mais comum de a encarar seria ver na sua figura uma pessoa que, tendo sugado com a prpria boca a peonha mortal que ameaava a vida de outrem, logo se toma, apesar de herona, por sua vez peonhenta e intocvel. Mas qual, na verdade, era a natureza do escape que elas ofereciam, essas damas de reputao teoricamente baixa, mas, na realidade, elevada? A modalidade mais evidente sob que aparecia a prostituio, e tambm a que provocava os mais ferozes arreganhos de zelo dos puritanos cruzados da moral pblica, era a presena de numerosas prostitutas - e quo numerosas, j foi debatido atrs - a obstruir as ruas com as suas abarracadas crinolinas, fazendo subir rubores s faces dos pudicos e dos pretensiosos e, em suma, atrapalhando o caminho de cada um e de todos. Havia ainda, mesmo durante os primeiros cinco anos de reinado da rainha Vitria, um punhado das chamadas prostitutas de teatro, com as quais j travmos conhecimento no captulo anterior; mas essas eram uma minoria e olhadas como nitidamente de segunda classe pelas suas colegas de ramo. Curiosamente, o que ao mais alto grau confrangia o respeitvel pblico frequentador de teatro no era propriamente a profisso que elas praticavam, mas o facto de no se vestirem decentemente. Porm, mesmo as de estado, aquelas que viviam em bordis, tambm essas no eram imunes ao desdm pblico. O atravancamento que elas faziam em Haymarket, na Regent Street e na Arcada Burlington, era de molde a provocar o clamor pblico, mas por igual o mereciam as condies verificadas em algumas outras ruas do West End, caso a vida nocturna londrina se fosse expandindo de mansinho e inexoravelmente. A Norton Street, ao que parece, no era mais do que um lupanar, de ponta a ponta. O mulherio forasteiro, entocado nos vrios estabelecimentos ali sedeados, fazia daquela rua um caminho proibido s pessoas recatadas, devido sua maneira de se sentarem nuas no peitoril das suas janelas e de correrem rua em trajes menores, no af de agarrar e rebocar para os seus antros os recalcitrantes marmanjos, aco que equivalia a um verdadeiro rapto e violao, no dizer dos cruzados das campanhas de moralizao. possvel que tenha havido algum exagero em semelhantes relatos, que sempre o tiveram e sempre o ho-de ter. No obstante isso, a verdade que as coisas que se viam ali eram bem pitorescas e divertidas, se se soubesse para onde olhar. No decnio de 1850 florescia, algo arredado de Leicester Square, um elegante e luxuosamente mobilado saloon (casa de bebidas), arranjado moda 165

americana. Quem conseguisse penetrar nesse estabelecimento (pois no eram admitidos todos que o quisessem) poderia servir-se de uma enorme variedade de uma novidade, ento considerada fantasticamente ousada - o cocktail. O halo de raridade e, ao mesmo tempo, vulgaridade, deselegncia, que prestigiava essa bebida, tomava o seu consumo um acto que, por si s, assinalava o seu consumidor com um distintivo de homem macho de primeira categoria, muito embora o heri nada mais fizesse alm disso. que o acontecimento era digno de nota, como coisa proibida. No extremo da grande sala sentava-se a proprietria, Kate Hamilton, resplandecente de jias (nem todas falsas), solene sobre o seu trono de veludo. Assistia junto a essa soberana uma pequena corte de formosas damas de companhia, s quais ela expedia ordens gritadas em voz roufenha e estridente de rasgar tmpanos. Feia e gorducha, era mulher de meter medo e, na verdade, com fortes razes, pois gozava da reputao de ser monarca absoluta do seu pequeno reino e mostrava-se muito exigente a respeito de quem descia os degraus que conduziam subterrnea passagem para os seus domnios. Os fregueses eram no apenas examinados dos ps cabea, pelo buraco existente na porta de acesso, como tambm precisavam de ser tipos muito espertos e especiais para satisfazer os requisitos exigidos pela rainha Kate e obter a graciosa permisso de lhe encher a bolsa custa das aristocrticas algibeiras da sociedade ali presente. Havia muitos que ansiavam por consegui-lo, e os que conseguiam ali aportar j no se dirigiam mais a nenhuma outra parte. Eles sentir-se-iam amesquinhados, se comparecessem a qualquer dos cafs de Haymarket, ou aos sales de ceias, localizados, em grande nmero, nas ruas adjacentes, opina Mayhew. At algumas cabeas coroadas, uma vez por outra, favoreciam a casa com a sua comparncia. Em 1857, teve ela a honra de receber a visita de dois reis do Sio (por uma razo qualquer que nos escapa, havia ento dois soberanos no Sio), acompanhados pelo embaixador do seu pas. Embora tenham experimentado unicamente as bebidas da casa, parece que se aguentaram muito bem, talvez devido ao hbito que teriam de engolir tudo quanto era espcie de bebidas espirituosas e da sua perfeita ausncia de reserva. O x da Prsia, o mesmo que tivera uma recepo um tanto fria no Palcio de Buckingham, devido s suas desbragadas maneiras mesa e forma demasiado inequvoca como manifestara o seu agrado pelos encantos fsicos de uma das damas de honor da rainha, tambm esteve no estabelecimento, numa visita, todavia, de outro gnero, mais furtiva e menos simptica - a acreditar no que diz Mr. Beeton. 166

No Christmas Annual, desse autor, almanaque do ano de 1873, saiu publicado um imenso poema pico intitulado The Siliad7, o qual celebra, entre outras tolices e despautrios, a vida nocturna da cidade. Depois de passar em meticulosa revista as mulheres de Haymarket, entoa o poeta:
...onde o vcio estabelece tarifas e anuncia preos. Enumera os stocks; alguns cotados altos; O francs do fino e tem grande procura J o belga sai pouco, e no nada escasso. Transaces sobre fricas so um tanto parcas. Quanto a britnico vai de alta a baixa a cotao, Embora no sofram alterao as cotaes mximas.

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De Haymarket, passam Empresa Kate, onde a variedade e flutuao de preos mais caprichosa. Entretanto, ela, a proprietria, parece rejubilar-se ao v-los e reciprocamente eles ao v-la, porquanto desta maneira arrebatada que sadam a adorada anfitri:
peituda mulher, que foste bela em teu tempo, E cuja alegre carreira a polcia no parar.

Quem sabe se em sinal de gratido por essa lisonjeadora e apropriadamente atenciosa tirada, ela lhes concede a sua magnnima permisso para que se reunam num dos gabinetes reservados. Em caminho, um dos folies erra desastradamente de porta e - horror! - com que se depara ele no aposento invadido?
Que cara aquela, tenebrosa como a noite, Aquele cabide de alfaias, com uns olhos maus, cruis, Que fascam relmpagos de dio selvagem, ousadia? o x!, brada uma voz angustiada na penumbra. 7 Trocadilho com a Ilada de Homero e o adjectivo ingls silly, tolo. (N. do T.)

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E como logo se confirmou: Sim, era o x; potentado manhoso, andava ele a estudar-nos os mistrios que trs gordas actrizes, com nimo e vigor, se revezavam na faina de lhe expor. Todavia, e embora considerassem o x No mximo, um cruel sibarita oriental Indigno de homenagens de rainha-viva anfitri, tratam de retirar-se, discretamente, deixando o strapa s suas diverses e passam ao gabinete que lhes estava devidamente destinado, onde: ...enquanto no chega a bandeja da ceia, rendem o seu culto a Vnus, calmamente. com estupefaco que passeiam o olhar em redor, maravilhados com a sumptuosidade da decorao que, acham eles, ...incita A profunda adorao, meticulosos ritos: Aquele tecto espelhado; e os altos espelhos das paredes, Cai em dobras sob os ps fofo veludo; E h trs coxins acetinados... um azul-celeste, Outro, negro de pez e o terceiro, carmim. Das telas pende a sugesto perene: do belo feminil, sem vexame de vestes. Interrompe-se o curso dos seus pensamentos, ou , de alguma forma, temporariamente desviado, pela chegada das vitualhas de um gargantuesco repasto. Nativos insulares, lagostas, um capo, uma lngua de vaca, frango mayonnaise, empadas, tomates cozidos de dois modos, um fricass de galinha, anho com ervilhas, rins ensopados, uma frioleira qualquer nevada (voltil como o ar), sorvetes, alfenins, bolo de vinho, charlotte-aux-pommes, creme de Noyau; tudo isso enviado goela abaixo s catadupas de champanhe e de curaau com soda em taas de prata. No seguimento de umas presumveis horas inteiras de ininterrupto empanturramento, ocorre 168

uma reticente linha de asteriscos que a imaginao traduz e, a esse episdio, o concludente e algo assustado pedido da conta... Ei-la, pois: ...Emudece, Musa! S clemente: No nos fulmines com a meno do preo!..., a pusilnime e v splica que lhes sobe aos lbios. Mas, pelos vistos, as alegrias da noitada ainda no esto esgotadas, porque ainda h a boa troca de mexericos e piadas com Kate. Desgraadamente, no pode ser aqui transcrita a matria versada, porquanto: ...sob as asas de Kate se aninharam Muitos dos figures escapados das regrinhas... E, confessos pedantes, mas fingidos, Eram, secretamente, loucos por folias... Instigados pelo que lhes chega ao conhecimento, recobram novo flego e reclamam que se prolongue a folia: Pseudo-Hebes, em tentador desalinho, ;; Servem o oloroso Mocha em argnteo charo: Detm-se, aqui e ali, em travessos folguedos, Lestas, enrolam fragrantes cigarrilhas Cuja erva alumiam, Nicotina invocando A espargir, sobre todos, xtases e sonho... E o que se passa, ento, no sabemos dizer, Pois a nuvem de fumo acoberta o prazer... J vai alta a madrugada quando os convivas do festim so despertados da profunda letargia de cansao pelo rudo dos passos cadenciados de pesados patarres, indcio, que eles acertadamente interpretam, de batida policial. a que se descobre uma falha subjacente em todos aqueles arranjinhos at ento perfeitos, no fora a calamitosa circunstncia de s agora, e com aquela notvel indiferena, diante das suas caras angustiadas, lhes revelar a digna Kate que o seu estabelecimento no tinha a sada pelas traseiras que eles procuravam. Confrontam-se, pois, com a dura necessidade de abrir caminho combatendo, faanha que, aps organizar um movimento de resistncia, conseguem executar, infligindo pesados danos e perdas, em sangue vertido e material 169

estragado, aos intrometidos agentes da ordem e, terminado o prlio, indo regalar-se no seu clube com restauradoras inundaes de vinho e inalaes de sais. Passado o negcio para outras mos, por morte de Kate, chegaram os negros dias da interferncia policial. Um inspector da polcia, relatando certa batida a que procedeu ali, declarou que as marafonas presentes superavam em nmero os cavalheiros, na proporo de 95 para 90, sinal evidente do verdadeiro motivo da comparncia ao local da maior parte dos caludos l encontrados. E, no entanto, ao prestar o seu depoimento, mais tarde, perante o tribunal, o mesmo funcionrio declarou ter dito a William Barton, o novo dono do estabelecimento: Voc tem aqui mais de setenta prostitutas. Retrucou-lhe aquele, com admirvel prova de insolente sangue-frio: E que fossem at cento e cinquenta, que mal h nisso, uma vez que elas se comportem ordeiramente? No decurso do julgamento, o cavalheiro queixoso afirmou que o sossego das suas noites era perturbado pela constante chegada de mulheres de m vida em carros de aluguer - algumas desacompanhadas, outras escoltadas por senhoras, mas todas, sem distino, fazendo igualmente uma escandalosa algazarra e ferindo os seus sentimentos de decncia. Barton saiu-se do processo com uma multa de 3 libras, soma que, mesmo naqueles ditosos tempos em que dinheiro era dinheiro, no lhe pode ter feito muita mossa. Mas nem todas as casas desse gnero eram geridas com o mesmo senso de decoro. A poca foi, segundo a polcia e, at certo ponto, a opinio dos cronistas, um reinado de singular intemperana e turbulncia. As sesses de julgamento dos casos de divrcio, por seu lado, ofereciam diverso abundante e gratuita, do gnero que os vitorianos tinham por alto grau de indecncia. Essas audincias eram pblicas, franqueadas, pois, a todos os membros da sociedade que tivessem a sorte de conseguir passagem por entre a apinhada assistncia at s galerias destinadas mesma. que, por ocasio dos debates, surgiam comprovantes e alegaes de natureza fortemente picante, as quais eram avidamente saboreadas por aqueles mesmos circunstantes que, todavia, em sociedade, manifestavam pesar pela crua necessidade que impunha a jovens e imaculadas criadinhas exporem, ruborizadas, minuciosas revelaes do que teriam, sem querer, apreciado atravs de buracos de fechaduras. L no seu ntimo, nem preciso diz-lo, o pblico bem frua cada gotcula do gozo que lhe era dado sorver na jurdica demonstrao, anotando, para fins de futura e particular referncia, bem como meditada prudncia, os exemplos de buracos perfurados em paredes, 170

de certas manchas encontradas em roupas de cama, de barulhinhos sugestivos, vindos da alcova. Os vitorianos, ainda mais do que qualquer outro povo de qualquer outro perodo da Histria, tiveram de aprender a alcanar indirectamente, mediante substitutivos, a satisfao dos seus instintos sexuais. O processo apresentava desvantagens. E tais prazeres eram destilados, para o gosto dos espectadores, pela mscara convencional de santidade e escandalizada surpresa, que eram obrigados a afivelar ao rosto. Entretanto, valia bem a pena pr a vista em cima do dito prazer - se no era to embriagante de imoralidade, pelo menos, em todo o caso, sempre era possvel suprir-lhe as deficincias de excitao com o devido faz-de-conta. A fuga s convenes, por intermdio do imaginrio recurso, ofertava-a o baro Renton Nicholson, que encenava reconstituies, enriquecidas, de uns tantos casos recmocorridos na sociedade, enfeitando a sua verso com uns acrescentos de quem conta um conto, por sua conta e risco. O Tribunal de Justia, diz-nos Greville - que, pessoalmente, achou os autos do processo nojentos -, tem em mos o trato com grosseirssimas obscenidades. O tal baro Nicholson tivera uma carreira pitoresca, pintalgada de colorida variedade, pois na mocidade ganhara a vida ora como prestamista de penhores, ora como croupier de roleta, em barracas de hipdromos. Fez publicar, ainda em vida, umas Memrias, em cujo frontispcio figurava um arremedo caricatural de braso de armas ornado da legenda Ecce incorporo hilaritatem cum lege (Eis que associo a gargalhada lei). Essas memrias, embora eivadas de uma boa dose de pieguice algo hipcrita, encerram muita coisa interessante a respeito do baro e das primeiras relaes que travou na sua vida - campees de pugilato, criminosos, marafonas e alcoviteiros. Mas o que lhe granjeou mesmo verdadeira fama e fortuna foi a corte que inaugurou, tendo duplicado o seu xito, como ele prprio o informa, quando introduziu, por volta de 1846, as suas poses plastiques. Tratava-se, ento, de apresentar, metidas em malhas de seda justssimas e cor de carne, umas pequenas deliciosas, estticas em posies estudadas sobre um palco circular giratrio, movido mo, com acompanhamento de forte guincharia de mecnica no lubrificada e de sufocados grunhidos dos desgraados manobradores de tal estrutura. No decorrer do resto da sua vida, o baro, que trazia do passado uma longa e amarga experincia, prosseguiu com o seu negcio, prosperamente e em paz. A clientela era gente que, tirando o facto de ser efectivamente frequentadora dos seus espectculos, no mais era tida como de respeito; e,
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quanto a ele, tratava sempre, pelo menos no que tocava sua empresa esttica, de esquivar-se a oportunidades de qualquer incidente srio com os representantes da lei. Parece ter exercido sobre os seus ilustres habitues uma espcie de fascnio magntico, porquanto Suas Senhorias o chamavam sempre pelo seu pretenso ttulo nobilirquico e em tudo o mais lhe conferiam todo o respeito e considerao. J o seu sucessor, excessivamente ambicioso, porm no ajudado por igual quantidade de boas relaes, no tardou que tivesse de comparecer diante dos magistrados, sob acusao de promover espectculos obscenos. Idntico resultado obteve um outro imitador, que mantinha um anlogo tipo de funo em Hampstead - todavia, conforme o consenso geral, com pouco aprecivel brilho de esprito. At aqui, os recursos ao alcance do pblico para aprazimento sexual eram aptos satisfao de desejos sexuais mais ou menos normais. Mas as campanhas pr-moralidade e as convenes hipcritas no deixariam de acabar por imprimir em alguns indivduos a marca e o ferrete da sua influncia. Havia muito quem colhesse maior deleite do simples facto de estarem cientes de que estavam a provar fruto proibido, e se arrepiassam de emoo muito mais viva ao transporem a passagem subterrnea que conduzia ao reino de delcias de Kate. Esses eram os anrquicos, os homens dotados de personalidade forte, aqueles em quem as convenes da poca no causariam outro efeito seno o desejo de reagir contra elas. Nem todos os homens, entretanto, eram to levemente afectados. A proporo do nmero de bordis onde se cultivavam perverses (especialmente aquelas trs obsesses, que j catalogmos, do sculo precedente) permanecia alarmantemente elevada. Sobressaa a todas essas manifestaes a crescente procura de meninas e virgens. Wickam Steed criticou, longamente, esse trfico, enquanto foi redactor-chefe da Pall Mall Gazette. Ao princpio, s obteve a extrema antipatia pblica, para alm do descrdito por parte de muita gente; mas, finalmente, conseguiu ver instaurada a comisso de inqurito pela qual se debatera. Veio luz do dia uma escandalosa organizao de lenocnio. Dado que as operrias fabris habitualmente j tinham perdido toda a pretenso virgindade muito antes mesmo de chegar a Londres, tomava-se necessrio sair busca por outros lados. Abordava-se amas-secas nos parques, empreendia-se expedies de caa s zonas rurais. E, o que mais horripilante, chegou-se a descobrir que certas damas da profisso, j algo idosas, vendiam (sim: literalmente vendiam, como se vendem escravas) por preos comparativamente 172

vis, as coitadinhas que haviam engendrado como ilegtimo produto das suas actividades. Casos houve, segundo constou, em que as pequenas eram vendidas para exportao para o Ultramar. A despeito do sbito clamor pblico que se levantou, agora todo a favor de Steed - tendo os seus adeptos efectuado uma enorme manifestao em redor de Hyde Park, parada cujos componentes levavam lapela uma rosa branca como sinal da sua pureza (recurso de efeito mas prejudicado, apenas, por uma fieira de prostitutas que se puseram a segui-los em busca de freguesia) -, nada mais foi feito. Da boca para fora era o lema dos vitorianos e continuou a ser, sempre. A tenso imposta pelo grau de abstinncia, pelo moralismo convencional, simplesmente aniquilaria qualquer homem normal que se metesse a observ-la de forma consciente. que, claramente, no est na natureza humana, nem fisicamente praticvel pelos seres humanos, manter-se algum completamente em abstinncia. O moo do sculo XIX podia tentar resolver pelo casamento os seus problemas. Mas nem mesmo isso provaria ter completa eficcia. claro, pois, que ele no praticava de facto a abstinncia. Tudo o que os vitorianos praticavam era a hipocrisia, aquela espcie de esquizofrenia contida que j aprecimos. A prpria tenso desta ltima j era, por si s, excessiva. E a reaco veio repentina e violenta. Em 1867, escrevia o London Society: No h muitos anos ainda, considerava-se o cmulo da indecncia e da pouca-vergonha... qualquer moo... deixar perceber que apenas pusera reparo nada mais que reparo, em pblico, no vulto dessas belas infelizes... Pouco resta hoje em dia de tal respeito pelas convenincias sociais. Pouco restava mesmo. As damas equvocas da cidade, as mais conhecidas, passaram condio de visveis para olhos bem comportados, de gente sria. E no s visveis, como at abordveis, tambm, em plena via pblica. Um qualquer moo, de passeio a p ou a cavalo, em companhia de sua irm, pelo parque, no tinha o menor constrangimento em erguer o chapu ou dirigir a palavra a uma dama que toda a gente sabia ser uma cortes. E a irm to-pouco se perturbava. Longe disso. A imoralidade tomava-se elegncia, finura. Passou a ser ambio de muita filha de famlia de toda a seriedade e costumes respeitveis, vestir-se, agir moda de cortes e, possivelmente, at ser confundida com uma decada. Est visto que no chegavam a levar essa tolice at sua concluso lgica. Ainda lhes faltava a coragem para tomar realidade os seus sonhos. Mesmo assim... A alta roda, de qualquer poca, sempre porfiou em se destacar inconfundivelmente do resto da sociedade humana; em fazer ver que feita de um 173

outro estofo - em rebelar-se, em suma. A rebeldia a essncia mesma da orgia; rebeldia, entenda-se, contra os padres sociais estabelecidos. Poder ser uma rebeldia temporria. Ou poder ser permanente. E, se permanente, mesmo assim no poder evitar atravessar uma fase de transio, durante a qual tida como um fenmeno excepcional, em vez da regra. Esse movimento de minoria, no que se refere a um certo nmero de indivduos, tem sido contnuo. Viviam ainda, ao tempo em que era readmitida respeitabilidade a meretriz, muitos homens que tinham bem na lembrana lord Hertford, o qual, conta Greville: Chegando altura da vida que vai dos 60 aos 70 anos de idade, alquebrado por diversas enfermidades e quase ininteligvel devido paralisia da lngua... mantivera o hbito de viajar acompanhado dum bando de prostitutas que constituam a sua principal companhia e que o rodeou at ao momento da sua morte; geralmente, recrutava-as entre as camadas mais srdidas daquela classe, trocando-as por outras conforme lhe dava na veneta e fantasia. Foi visto a rodar de carro pela cidade, sendo apeado e carregado pelos braos de dois lacaios que o tiravam do carro para o bordel escolhido... pois nunca lhe pareceu necessrio atirar o mais tnue vu de recato sobre os hbitos que cultivava. Semelhantes tempos estavam de volta, e traziam no seu squito o renovado reinado da cortes da moda. As meretrizes deixaram de ser invisveis annimas e comeavam j a ser conhecidas pelo nome - fosse este o verdadeiro ou um de guerra. Houve a Cora Pearl, a Skittles, a Mabel Gray, a Laura Bell, a Kate Cook, a Agnes Willoughby, e muitas outras. A mais notvel de todas, inglesa de nascimento, conquanto tivesse passado muito tempo da sua vida no continente europeu, era Cora Pearl. Vira a luz do dia no Devonshire, recebendo o nome de Emma Elisabeth Crouch, e desde muito cedo se apercebera, ainda que ningum mais o fizesse, das potencialidades contidas na sua cabecinha de cabelos de fogo e na picante marotice da sua carinha de gata brincalhona. Decidiu, logo, qual seria a sua futura profisso e, mais ainda, que havia de atingir o cume do sucesso na mesma. Galgou, metodicamente, os sucessivos degraus da escala ascendente de categorias do meretrcio. Ia ter uma vida curta, mas no o sabia, naturalmente. Entretanto, no perdeu tempo. Extremamente venal, original e inventiva, soube manter-se nos galarins da nomeada devido ao seu desmesurado talento para criar excentricidades voluptuosas. Dava festas nas quais trazia os seus convivas em perptua expectativa e perplexidade. Que iria ela fazer desta vez, aquela Cora? Em diversas ocasies fez a sua apario, na sala de 174

jantar, no mesa, como os demais, mas sim sobre a mesa, sendo servida inteiramente nua e com os comestveis a cobri-la, ou por baixo dela, como se fosse um ingrediente do prato, servido dentro duma grande travessa coberta com uma tampa de prata. Certa vez, ao levantarem essa tampa, l estava ela, mergulhada em molho, como que antecipando as futuras brincadeiras de milionrios de Alm-mar, da a meio sculo. Danava o cancan sobre o piso atapetado de rosas e fazia o seu banho em presena de todos os convidados, numa banheira cheia de champanhe. Constantemente a organizar festas retumbantes, sucedeu-lhe, por isso, ser expulsa, uma vez por outra, pelas polcias de diversas cidades, tais como Baden, Monte Cario, Nice, Vichy e Roma. Antes de redigir as suas memrias, comunicou com todos os seus ex-amantes, para saber quanto estava cada um disposto a pagar-lhe para no aparecer no texto. Isso deve ter sido um golpe de mestre, como chantagem, pois a obra pronta saiu surpreendentemente pobre de interesse escandaloso. Embora ela fosse dotada, como j o dissemos, de originalidade, no era, no entanto, uma mulher agradvel. Acrescente-se sua cupidez, o modo estridente de falar, com sotaque plebeu londrino (um cockney pouco simptico, no qual ela se desbocava nas obscenidades que eram o apangio, mais do que a inevitvel herana, da cortes do sculo XIX), tudo junto contribua para lhe emprestar uma aparncia de rudeza e insensibilidade. Intensamente narcisista, mandou que lhe fizessem um molde de gesso dos seios - curiosa pea essa que foi encontrada entre outros artigos do gnero e sem valor num miservel sto parisiense, onde ela morreu de cancro e pobreza, em 1886. Os admiradores das diversas mulheres da vida no se contavam to-somente entre aqueles indivduos bastante afortunados para disporem dos fundos suficientes que lhes permitissem gozar, ao vivo, os seus encantos. Os demais, os que no podiam permitir-se o luxo do corporal alvio s restries impostas pelas convenes sociais, contentavam-se com uma satisfao imaginria. As vitrinas de certas tabacarias exibiam fotografias daquelas damas, pondo-lhes os respectivos nomes; que essas criaturas gozavam de uma fama equivalente e de um culto mais intenso, se as compararmos, do que qualquer estrela cinematogrfica do sculo XX. Eram idolatradas, por assim dizer, quase com a devoo estendida a Vnus e Afrodite; e a sua inacessibilidade no s as fazia ainda mais desejadas, bem como mais irreais e divinizadas. Alguns - poucos - dos admiradores que lhes eram mais prximos chegaram at a contrair matrimnio com algumas; porm, tais casamentos nunca deram certo. S a violenta e decidida interveno dos seus parentes 175

 que evitou que Henry Vane Milbank efectuasse tais npcias; entretanto, William Frederick Windham f-lo. O seu casamento com Agnes Willoughby fez com que a Comisso PrAlienados se mobilizasse no sentido de tentar impedi-lo de concretizar essa unio. O facto que, desde os seus tempos de estudante em Eton, j era apelidado de William, o Louco, embora no se possa dizer que isso chegue a constituir prova em processo. Chegou a invocar-se argumentos do gnero: ele seria dado a envergar uniformes de polcias e bagageiros de estao ferroviria, a imitar vozes de gatos, galinhas e outros bichos, a lanar gritos histricos, e a comer nada menos do que dezassete ovos duma vez ao pequeno-almoo. O esforo no sentido de d-lo legalmente por alienado resultou em nada, ao passo que conseguiu uma estrondosa ovao pblica; mas o consrcio com Agnes Willoughby finou-se em menos de dois meses. Isso talvez nem fosse de surpreender. que ele estabelecera para ela a magra mesada de 800 libras por ano, quando ela podia ganhar consideravelmente mais do que isso por outros meios. A verdadeira moral da histria est em que o firme ponto de vista da meretriz do sculo XIX que ela meretriz e mais nada ; assim, deve manter-se em parte um ser misterioso e inacessvel. O genuno mal dos vitorianos, e tambm o motivo pelo qual os marmanjos procuravam as prostitutas para sua satisfao sexual, mais do que as suas prprias esposas, era uma espcie de conteno das suas emoes, uma deliberada auto-anestesia. Quando o cavalheiro vitoriano se dignava ter coito com a esposa, ela, seno ele mesmo, tinha de esconder a ambos, prpria conscincia e ao conhecimento do cnjuge, a percepo do facto de estarem a experimentar prazer no conbio. Que semelhante atitude era, em alto grau, emocionalmente danosa para os parceiros, um facto bvio e irrecusvel. Todo o ser humano necessita de uma purga emocional, de vez em quando, do mesmo modo como o assalta, de tempos em tempos, a de defecar ou de vomitar. Podemos admitir que os vitorianos teriam alguma conscincia disto e tenham tentado drenar a sexualidade dos seus organismos sob alguma outra forma, discretamente disfarada. A profisso do magistrio escolar no se tem destacado muito pelos seus dons de introspeco ou pelo seu esprito de progresso em assuntos referentes sexualidade. No sculo XIX, os jogos atlticos eram, simultaneamente, bem organizados e universalmente praticados nas escolas da Inglaterra. bem sabido que os atletas no costumam ser muito atormentados por imperiosos impulsos sexuais. Este exigente impulso de tal ndole que, no havendo expanso exterior sob a sua modalidade especfica, despontar implacvel, sob o disfarce de outras manifestaes. No estou a querer 176

impingir que a razo lastreadora do prazer dos jogos desportivos seja, apenas, ou ao menos na maior parte, de ordem sexual. O que eu quero dizer que, tratando-se de estudantes na puberdade - perodo culminante dos seus desejos sexuais -, grande parte da excitao relacionada com a efectivao dos seus jogos de fora ou destreza tem aquela remota origem. Como substituto da actividade sexual, o desporto tem a vantagem de dar oportunidade a que se demonstrem o prprio nimo combativo e a superioridade do seu valor, em confronto com os outros. Um dos factores que abonam em favor desta suposio consiste, confesso-o francamente, no facto de os vitorianos terem aceitado tantos sacrifcios a bem de ampararem a efectivao dos desportos nas escolas. Mesmo assim, necessrio rebuscar at se encontrar a vlvula de escape mais conscientemente catrtica do que qualquer outra at agora deparada, conquanto, tendo-se em conta o modo de ver e sentir da poca, no haver razo para se esperar, necessariamente, tal descoberta. Um dos aspectos da vida social que, conforme j o sabemos agora, deve ser sempre examinado, a dana. A dana, no perodo em questo, , geralmente, considerada como uma coisa sagrada e cerimoniosa, contrariada, pode dizer-se, por toda a espcie de empecilhos e entraves espontaneidade das atitudes. Pode falar-se assim no que toca s danas da sociedade entre gente adulta; no, porm, s outras. A dana que tenho em mente e que instantaneamente nos atrai a ateno o cancan. H agora quem a julgue um tipo de espectculo de variedades e revista j fora de moda - a corriqueira xaropada - e possvel que seja isso mesmo, hoje em dia. Mas no naquele tempo; pelo menos nem sempre. H que ter em vista que as mulheres no mostravam, normalmente, as suas pernas acima do tomozelo. A imaginao que podia alar-se, embevecida, coluna acima; no os olhos. Ora, o cancan supria essa privao, alm de promover, ao mesmo tempo, mais outros deleites visuais de fazer cair o queixo aos espectadores. Fora muito apreciado no Continente, durante alguns anos, primeiro como dana de sociedade dana um tanto estouvada, diz a Dance Encyclopaedia -, depois como nmero teatral. Nesta sua segunda forma subiu cena inglesa em 1867 e, a despeito, seno talvez por causa, da modificao de algumas das suas mais deslavadas indecncias - opinio que o The Times pretendia inculcar -, foi um sucesso instantneo. J em Paris, quando ela apareceu pela primeira vez, a pelo decnio de 1830, causou, ao comeo, desagrado, em breve seguido de uma enrgica 177

interveno policial. Tirando o significado bastante inequvoco de uns tantos movimentos que ela comporta, essa dana era tida como eivada de intenes polticas, como de facto, e em certo sentido, acontecia. Kracauer opina que ela fora utilizada pelos revolucionrios e pelos espritos anrquicos e negativistas para exteriorizarem a sua raiva e desprezo contra o novo regime poltico e contra toda a sociedade. Outro observador do cancan, citado por Pearl, entende que: O ritmo da msica acelerado, os danarinos agitam-se mais celeremente, mais animados, mais agressivos e, finalmente, a contradana, j frentica, degenera num grande galope... Embora, a essa altura, j no se percebam os movimentos indecentes dos indivduos, cada um per se, o comportamento geral e a comum expresso facial do grupo do testemunho da presena de um estado da mais intensa voluptuosidade... pois a msica vai-se apressando cada vez mais, at se verem, por fim, mulheres mascaradas feitas bacantes em xtase, faces afogueadas, seios agitados pela falta de ar, lbios ressequidos e cabelos semidesfeitos a esvoaar, rodopiarem em volta da sala, no tanto sobre os prprios ps mas mais literalmente carregadas, seno arrastadas, pelos braos dos seus parceiros. As emoes da Europa estavam em pleno desabrochar e, uma vez aspirado o perfume da liberdade, j nada mais detinha o europeu continental. Essa mudana ter sido ajudada na Inglaterra pelo valor que o snobismo emprestava imoralidade, atravs do comportamento habitual do Prncipe de Gales do momento, que em breve seria Eduardo VII. Quando a amante do rei podia ser chamada cabeceira de um rei moribundo, ento j no se podia mais esconder que os tempos tinham mudado. Esse processo de mudana veio a completar-se com o terramoto social trazido pela I Guerra Mundial. Infelizmente, o verbo completar-se, acima empregado, no o indicado. As pessoas nunca aprendem com os seus prprios erros e menos ainda com os dos seus semelhantes. Os que se lembravam, com desagrado, de terem testemunhado a represso vitoriana ou, com ainda maior desagrado, de a terem experimentado, tudo faziam por apagar essa lembrana, sem perceber que no apenas as convenes, mas tambm a sua ausncia, parecem erguer jaulas. Se a claustrofobia do esprito fora a doena dos vitorianos, em troca, era, agora, a agorafobia do esprito o tormento que viria a atazanar os seus descendentes.
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CAPTULO OITAVO

O SCULO XX
No haver muito quem hesite em admitir que a poca actual , sob o ponto de vista sexual, uma era de liberdade. Mesmo no levando em conta o fosso que separa a moralidade terica e moralidade corrente, separao sempre presente - dando a impresso, a primeira, ao ser examinada, de arvorar um cdigo de tica mais severo do que o que na realidade subsiste -, o facto apontado indiscutvel. Ainda mais: note-se que o movimento pendular em direco liberdade ainda no atingiu o seu ponto morto. Vrios indcios corroborantes o sugerem: a discusso de leis referentes a homossexuais e prostitutas; atitude de um gnero muito diferente daquele vigente no sculo XIX; e as tentativas no sentido de se revogar ou, pelo menos, de se modificar a Lei Contra Publicaes Obscenas. Persistem alguns em opor-se a tais movimentos, os quais, tal como acontecia aos seus equivalentes de pocas anteriores, fazem um barulho desproporcional ao nmero que realmente representam. Nesse seu afinco, ajuda-os agora a imprensa, cuja influncia sobre a opinio pblica , hoje em dia, muito maior do que a das igrejas de antigamente (na Inglaterra, pelo menos), e cujas motivaes fazem consideravelmente menos por apoi-los. Mas os apodos lanados aos que resistem ao actual movimento libertrio no conseguiro esconder o facto de que a experimentao social ainda no alcanou, at agora, um completo xito - muito embora no se tenha chegado aos extremos limites da licenciosidade, como os que prevaleciam durante a Renascena, por exemplo. Mas, ai!, no h dvida de que muitos dos cidados deste nosso sculo sofrem de um mal-estar comum, claramente perceptvel observao. O que 179

nos cabe considerar at que ponto o dito mal-estar se relaciona directamente com a nova moralidade, ou por ela causado. Quer-me parecer que as duas alternativas se relacionam muito intimamente, mesmo no sendo necessariamente causa, uma, e efeito, outra. Esta crena , da minha parte, inicialmente baseada mais num movimento instintivo do que propriamente num processo de raciocnio. Isto no visa exprimir que ela no se possa confirmar por este processo, por muito perigoso que seja um tal sistema de pensamento. Existe uma tendncia, muito difundida, alis, mas destituda de justificao, que consigna todos os males humanos mais a circunstncias externas do que a internas. Supe-se que todo o embarao devido a isto ou aquilo, e que, descoberto e suprimido esse isto ou aquele aquilo, pronto - desaparece o embarao. As criaturas humanas deixaram-se embriagar pelo orgulho dos seus xitos e progressos no terreno das descobertas cientficas, demonstrando, em troca, porm, serem perfeitamente incapazes de aplicar a mesma capacidade, a mesma ausncia de preconceitos enfraquecedores e os mesmos cuidados no uso dos seus mtodos de investigao nas suas prprias pessoas. Quando tentam fazer isso, h sempre alguma coisa que falha. O salto do restricionismo para a liberdade exemplifica e ilustra esta ideia. Gente que se sente infeliz, insatisfeita e falha de auto-realizao, atribui, s vezes, essas suas angstias natureza do sistema social em que gravitam. E esse seu modo de pensar contamina outros. Opera-se, ento, uma mudana do reaccionarismo para a liberdade, ou vice-versa. Mas ser que, a, obnubilam-se de uma vez os seus sentimentos amargos? No caso que aqui contemplamos, tal no sucedeu. A situao seria imensamente mais simples se tivesse fundamento a tal crena de que sociedade cabe toda a culpa. Mas no tem. Longe disso! E, no entanto, quando a causa do mal afastada, permanece ainda o mal. Por qu? Ser o descontentamento uma autntica necessidade humana, uma substncia que deva estar sempre presente, dirigida contra uma causa ou outra e, se afastada qualquer destas, aquele soturno complemento por si mesmo rectifique a mira, dirigindo-a para alguma outra causa? Parece estranho que tal seja o caso; mas, pensando bem, parece haver tambm uma boa razo para se acreditar que sim, possvel tal acontecer. Pouco h a ganhar com o repisar do tema do por qu?, no obstante quo interessante seja o processo. Os humanos continuam at agora incapazes de pesquisar as suas prprias entranhas com um microscpio de confiana. Ao contrrio da maior parte dos outros animais, e at mesmo dos vegetais, parecem ainda mais incapazes 180

de distinguir o que conduz a uma vida saudvel e agradvel daquilo que adverso a esse desiderato, defrontam-se com a necessidade de tomar uma deciso e optar, numa alternativa de aces, em especial, ou numa encruzilhada de linhas gerais de comportamento. Uma poca em que reine o equilbrio mais apta a produzir um agrupamento de homens contente e cordato do que qualquer outra sob um signo diferente; mas quantas vezes j ocorreu semelhante Idade de Ouro? Onde ocorreu? E quanto tempo durou? O gnero humano tem passado atravs dessas situaes intermdias, transitrias, velocidade de um comboio expresso que desdenhosamente nem sequer v as pequenas estaes do percurso que o leva de uma cidade a outra. Os homens e as mulheres deste sculo no padecem nem das restries com que porventura lhes poderiam tolher os movimentos efectivos nem de empecilhos externos. No os afligem muitas de entre as mais graves consequncias acarretadas aos pertencentes a uma sociedade reaccionria por determinados mecanismos mentais do subconsciente. Mas sofrem. Sem embargo de quantas cadeias tenham rompido, os seres humanos continuam aprisionados nas suas diversas jaulas. O homem do sculo XX no mais livre do que o seu antecessor do sculo XIX. Pelo menos, supe-se que no consegue sentir-se livre, pois por toda a parte anda ele a debater-se em desesperados esforos para escapar... a alguma coisa. Que coisa essa, eis o que ainda no conseguiu perceber, sabendo apenas que a existncia dessa coisa necessria sua paz de esprito: ora, no havendo causa malfica a destruir, como h-de ele escapar-lhe aos efeitos? Por toda a parte o vemos ainda a entregar-se a excessos - na bebida, na comida, na violncia e na cpula; vive tentando adoptar o antigo sistema, a orgia, mas no tem xito nos seus esforos para purgar-se emotivamente, simplesmente por no saber, em primeiro lugar, de que que deseja purgar-se. A aco catrtica no passa de um dos aspectos da orgia; a sua caracterstica teolptica o outro. Os seres humanos no so racionais, eis a verdade; pois, de facto, at parecem extremamente avessos a desprenderem-se das suas irracionalidades. Cansados de lutar por equilibrar, em si, as suas tendncias primitivas e civilizadas; cada vez mais assustados, no lhe ameaam a segurana daquelas as progressivas coeres destas; no de estranhar que alguns deles voltem as costas, arrepiados, ao panorama que lhes abre diante dos olhos o avano ininterrupto do conhecimento cientfico, para regressarem ao misticismo dos Antigos. Desse modo, atiram-se para trs, para os tempos em que, pelo menos, tudo, absolutamente tudo, era incompreensvel. a meia-luz do conhecimento parcial que provoca a intolervel inquietao no Homem. 181

Esse vo esforo para fazer voltar atrs os ponteiros do relgio nota-se, mormente, em ninharias. Por exemplo, o carinhoso manter de uma coleco de pequenas supersties, revelia dos cientistas, as quais, em vez de causarem aquele primitivo temor do troglodita, antes ocasionam, em quem as alimenta e cultiva, precisamente o sentimento oposto, um sentimento at de segurana. Mas quem quer que leve mais alm essas ideias poder ser visto como burlo ou impostor, e no como um simples equivocado. Sir Francis Dashwood no acreditava, realmente, nas suas trapalhadas satansticas, mero condimento com que ele temperava os seus regalos basicamente sexuais. Ele vivia em pleno meio-caminho do sculo XVIII. Mas, no entanto, um outro homem, nascido mais de cem anos depois da morte de Dashwood, levou a sinceridade e o fervor da sua crena em doutrina anloga daquele muito mais longe do que qualquer coisa de tal gnero que tivesse atrado a ateno geral desde a Idade Mdia. Edward Alexander Crowley, para alm de se tratar de um tipo mpar, como pessoa, possui, como objecto de estudo, a adicional atraco de conter em si, qual humana olla podrida*, os bem misturados ingredientes que compunham cada um dos figures com quem at aqui travmos conhecimento. Filho de um eminente e enrgico confrade dos Irmos de Plymouth, era obcecado, tal como o pai, pela mania do pecado, conquanto esta se manifestasse no ntimo da sua personalidade de maneira um tanto diferente e pouco ortodoxa. Afagando, desde cedo, aspiraes poticas, nos seus primeiros voos tomou por modelo Swinburne: Toda a degradao e a genuna infmia Suportars, face no lodo mergulhada, E de indignas mulheres querers a imundcie, escreveu o bacharelando Crowley, que, alis, j resolvera mudar o nome, adoptando o de Aleister, que lhe parecia mais propcio esotericamente. A sua atitude mstica perante a vida definiu-se logo nos seus anos de juventude, se que no era mesmo congnita; e combinou essa caracterstica com a conscincia, ou antes, uma convicta crena no seu prprio hermafroditismo e exibio de tendncias masoquistas. Parece que se imaginou a si mesmo a entregar-se de corpo e alma s foras da natureza, bem como s da luxria e da crueldade, para que todas elas o guiassem aonde quisessem,
1 Prato tpico espanhol (N. do T.).

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revelando-lhe por intermdio dos seus mandamentos a vontade da divindade pantesta, cuja existncia as suas crenas faziam depreender. Bem mais tarde, no decurso da sua vida, obcecava-o essa mesma ideia, ainda que, ento, numa maneira diferente, modificada. Manifestou essa atitude mstica ao escrever sobre um incidente no qual teve o azar de contrair gonorreia de uma prostituta de Glasgow; declara, com inequvoca e absoluta seriedade, que fora entregue vendado e de mos atadas ultrajada majestade da Natureza. Nunca deixa de estar presente, em qualquer mecanismo teolptico, um certo elemento de masoquismo. Nesses primeiros tempos da sua vida, Crowley no conseguia desfazer a sua dvida sobre se a presena, de que ele ficara consciente atravs desses antigos meios de culto, era o bem ou o mal. Qui se inclinasse para esta ltima suposio; ou talvez at que para nenhuma, pois o deus em quem ele realmente acreditava era Pa. Para poder comungar com a presena deste, utilizava, alm de narcticos, tambm um sistema a que chamava magia sexual, ou seja, para diz-lo clara e francamente, a cpula. No h dvida de que o homem era um supersexualista, mas, tambm, indubitavelmente, sincero na sua f, de modo que as suas motivaes tero de ser aqui tratadas tanto como razes prticas como de carcter religioso. A sua incessante busca da verdadeira mulher pode ser interpretada como indcio de insacivel desejo de aventuras sexuais ainda mais profundamente satisfatrias, mas Crowley reservava-se o direito de interpretar a sua intensa actividade sexual como sendo o meio hbil para a realizao do melhor entendimento possvel da presena, de cuja magnificncia ele deveria colher o conhecimento da natureza da sua prpria verdadeira vontade. Considerava as mulheres essencialmente como um meio, destinado consecuo de um fim, exteriorizando, por mais de uma ocasio, como sua a opinio de que elas deviam ser fornecidas pela porta dos fundos da nossa vida, como faz o leiteiro com a sua mercadoria. No se pode negar que ele tinha uma alta opinio de si mesmo. Pois no era ele o eleito, o recipiente do conhecimento que a presena decidira outorgar-nos por sua via, a ns outros, todo o gnero humano? As suas tentativas no sentido de estabelecer contacto com as divindades, pelos vistos, tero sido notavelmente bem sucedidas - mesmo sem o recurso magia do sexo. O seu Livro da Lei foilhe ditado, palavra por palavra, razo de um captulo inteiro por dia, por Aiwass, o Santo Anjo-da-Guarda. As suas entrevistas com esse esprito de luz efectuavam-se conforme Aiwass marcava e, durante as mesmas, ele ia registando as palavras-da-sabedoria to depressa quanto lhe era possvel garatuj-las, ao ritmo a que falava o 183

iluminado. Esse livro foi subsequentemente publicado como sendo da sua prpria autoria. O seu zelo catequista veio, mais tarde, permitir-lhe constituir uma confraria, conhecida como Os Irmos e Irms de A.\ A.-.. Mais ou menos por essa altura, organizou sete ritos, que foram executados em pblico em Caxton Hall. A funo parece ter impressionado mais como coisa incompreensvel do que como indecncia, de modo que, na maior parte, as crticas especializadas manifestaram-se desfavorveis. Enquanto director da referida confraria, Crowley foi-se interessando cada vez mais pela tal magia do sexo como recurso para as suas comunhes com o invisvel. Por essa altura, deu em usar um penteado num estilo que imitava um falo, para isso raspando quase completamente a cabea, deixando apenas uma mecha ao meio da testa, a cair-lhe sobre as sobrancelhas. O seu encontro com o chefe de uma outra sociedade que defendia conceitos semelhantes aos seus - a Ordo Templis Orientis - serviu-lhe para corroborar a sua linha de experimentaes msticas. As suas actividades, nessa poca, foram narradas pelo World Magazine, cujo reprter afirmava ter assistido a uma cerimnia na Fulham Road, onde, numa sala mobilada de divs e literalmente toda atapetada de coxins se teriam desenrolado os mistrios da Besta Apocalptica e dos seus sequazes. Msica de toada chinesa, livros de aspecto sinistro, encadernados em couro negro e sinais cabalsticos pintados no cho, tudo isso contribua para dar a impresso geral de ambiente de corrupo e fantasmagoria, ao mesmo tempo. Como que ondeando dum lado ao outro do altar, via-se uma convulsa e atormentada serpente. Entraram os fiis. Muitos eram mulheres de porte aristocrtico. Todas as damas vinham mascaradas, mas a poro de rosto que traziam descoberta tinha uma aparncia de cera branca, de velas. Os oficiantes cantaram, os crios tremeluziram e apagaram-se, propositadamente extintos; seguiram-se inauditas orgias. Absolutamente nada abalado por essa revelao das suas artes, Crowley retirou-se, ao comear a Guerra de 1914, para os Estados Unidos. Conservando ainda o seu qu de Swinburniano, na atitude que mantinha em relao s mulheres, foi vivendo a sua vida no meio de uma fieira de amantes exticas e disformes. Sobre estas escreveu comentrios sucintos mas ferinos, pungentes. Pretende ser cem por cento americana (!) mas apenas, creio eu, mestia de negro e japons. E tambm: Negralhona gorda, mas ardente. Punha at anncios, procura de: Ans, corcundas, tatuadas... mostrengos de toda a qualidade; mulheres de cor, s as que forem excepcionalmente feias ou disformes. 184

Nos Estados Unidos que veio, afinal, a encontrar a sua Mulher-Rubra, Leah Faesi, americana que nascera na Sua e possua uma aparncia impressionante, mais do que propriamente atraente e por quem parece que Crowley desde logo se apaixonou, tanto quanto ela por ele. Durante a sua estada na Amrica, escreveu o seu Hino a Pa, uma das suas mais felizes obras poticas, para alm de uma positiva exposio da sua f. Vem! Oh! Vem! Como soturno e lbrico demnio, Rompe-me, espada, algemas que me esfolam, Grande Devoradora e Suma Procriadora: Estende-me o sinal do Olhar Alerta de Argos, O erecto penhor da spera coxa, E a palavra de loucura e de mistrio, Oh! Divina lo-P! A cidade de Nova Iorque no era ainda, naqueles tempos do alvorecer do sculo XX, uma paragem conveniente para cultos pantestas. Assim, Crowley consultou o seu esotrico hexagrama, sobre qual seria o melhor local onde poderia ir fundar a sua comunidade, que cada vez desejava mais e com maior urgncia, e eis que os poderes lhe estendem a resposta, a saber: Cefalu no poderia ter rival. Ento mudou-se para a Siclia. A abadia no era, absolutamente, o que ele esperava. O seu grandioso plano original - pilares curvos e tectos de vidro abobadado - teve de ser abandonado; o gerente do banco italiano a quem solicitou um emprstimo demonstrou no estar muito crente na justeza da transaco. Afinal, o tabernculo com que teve de contentar-se A Besta saiu coisa muito mais modesta: com efeito, foi uma vila banal, o que no lhe desmereceu a solene designao de Abadia de Telema. A sala central do prdio servia de Sanctum Sanctorum. A, sobre o soalho, pintaram o crculo mgico e o pentagrama. Ao centro do crculo, levantava-se um altar de seis faces. Tanto as paredes desse aposento como as dos demais da casa eram decoradas com pinturas obscenas. No altar guardavam-se os chamados Bolos de Luz, em cuja receita entravam, entre outros ingredientes, aveia, mel, vinho tinto e azeite (posteriormente humedecido e amolecido com
Numa aluso bblica. (N. do T.)

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sangue rubro e fresco). O Sunday Express insinuaria, mais tarde, a incluso, tambm, de outros ingredientes ainda mais vis e nojentos do que o sangue. Por essa poca, a absoro diria de herona, que Crowley usava, j atingira as raias do absolutamente prodigioso. Todavia, a sua sade geral e o seu crebro, em particular, continuavam inclumes, tanto que conseguiu elaborar, num prazo extraordinariamente breve (fazendo em mdia cinco mil palavras por dia), o seu Dirio do Viciado em Entorpecentes. Redigiu essa obra ditando-a quela que apelidara de minha Mulher Rubra do meretrcio, e terminou o trabalho num ms, apesar de combalido por uma misteriosa febre que contraiu na ltima semana desse ms. Como natural, o livro no passou despercebido. No Sunday Express de 19 de Novembro de 1922, um destacado jornalista daquele decnio, James Douglas, atirou-se fogosamente ao ataque, com a declarada e proclamada inteno de clamar at que a Lei se resolvesse a processar o autor. Aps algumas ligeiras consideraes sobre a inconvenincia de se proporcionar publicidade gratuita literatura licenciosa pelo simples facto de a trazer tona da crtica, conclui, porm, ser de muito mais proveito fazer com que a indignao das pessoas de bom-pensar, despertada por essa crtica, desa sobre o repugnante escritor. E tendo chegado a tal deciso, satisfeito com ela, sente-se livre de movimentos para entrar na matria com apetite. Trata-se de uma novela em que se descrevem as orgias de vcio praticadas por uma scia de degenerados morais, acostumados a estimular a prpria degradante lubricidade mediante sorvos de entorpecentes, cocana e herona, e por a fora, vai ele citando triunfantemente, fora do contexto, frases tais como: Enquanto no se teve cheia a boca de cocana, no se sabe verdadeiramente o que beijar. Conforme seria de esperar, o crtico repele terminantemente a possibilidade de se equilibrar as motivaes dos telemistas com qualquer outro contedo que no seja unicamente a brutal e desenfreada luxria. Isto era apenas o comeo, pois na semana seguinte Crowley era assunto de primeira pgina. Eis o ttulo: DEFINITIVO DESMASCARAMENTO DE ESCRITOR TOXICMANO! O tal Aleister Crowley organizador de sociedades para realizao de orgias pags. 186

Esse indivduo andou metido em propaganda germanfila, durante a guerra. ele o autor de certos ataques, em termos obscenos, contra a pessoa do rei. Eram deste gnero os ttulos, em caixa alta, dos artigos. Dizia o Sunday Express ter entrevistado uma das vtimas femininas de Crowley. Os dados que colheu, pelo menos aqueles que poderiam ser verificados, parecem conferir com os factos conhecidos. Supe-se que a dama entrevistada era Mary Butts, que estivera em Cefalu. Da sua boca soube o jornal que Crowley pendurava nas paredes coisas inenarravelmente feias, quadros representando orgias e monstruosos vcios de outros tempos. Vem, depois, uma descrio do Sanctum Sanctorum, onde, expe o jornal, se efectuam indizveis orgias, impossveis de descrever... basta dizer que so horrendas em tal medida que ultrapassam as receosas suposies da gente de bem. Crowley arrasta consigo um rebanho de mulheres, que o adoram, apesar de constantemente tradas e que esto sempre s suas ordens, inclusive para sarem rua, por ordem dele, para sacar dinheiro dos homens de Palermo e Npoles, quando os fundos da tesouraria abacial andam curtos. Os seus livros so, das duas uma: Ou incompreensveis, ou nauseabundos; mas, geralmente, so as duas coisas. preciso reconhecer que as acusaes do Sunday Express no eram inteiramente sem fundamento. Parece que o ascetismo tambm representava uma parte nas cerimnias e ritos duradouros levados a efeito em Cefalu, particularmente quando se tratava de iniciar catecmenos. As exigncias que Crowley fazia, de perodos de silncio, trabalho e meditao, eram to exorbitantes, que raramente os recm-convertidos as aceitavam, se que alguma vez o faziam. Os Mistrios de Elusis da abadia sempre se evidenciaram mais ao gosto dos seus frequentadores do que o elemento asctico do culto. Ningum poderia negar que a Grande Besta era dotada de uma personalidade magntica, devido qual no era problema angariarem-se novos pupilos convenientemente insensatos. Foi a visita, com um desastrado eplogo, de um de tais novios que forneceu imprensa de Beaverbrook um novo bocado de suculento material para os seus dentes. Para a necessidade, que tinha Crowley, de mais discpulos, a pessoa de Raoul Loveday foi o man ideal. Esse moo, inteligente, porm meio desequilibrado, casara-se, ainda antes de terminar os estudos, com Betty May, uma modelo de atelier, que carregava um passado tempestuoso e um gnio violento, tanto que deu, a si prpria, na sua autobiografia, a designao de
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Mulher-Tigre. Entretanto, segundo ela insistentemente se queixava, ele dedicava-se mais s artes mgicas do que pessoa dela. Era inevitvel, pois, que no decorrer das suas exploraes esotricas ele esbarrasse, mais tarde ou mais cedo, em Crowley; e, quando tal sucedeu, sentiuse instantnea e fatalmente magnetizado, ao mesmo tempo que Betty ficou excluda. Percebendo em Loveday material plstico e moldvel que ele facilmente formataria ao seu jeito e convenincia, Crowley despachou-lhe um convite para comparecer na abadia. A chamada foi imediatamente aceite por Loveday, embora Betty se manifestasse contra essa visita desde o primeiro momento, pois dissera-lhe Epstein: Se vocs forem, um jamais regressar. Depois de uma jornada transcontinental medonhamente desconfortvel, num compartimento de comboio de terceira classe (durante a qual Betty se viu forada pelo seu companheiro a vender a sua aliana de casamento), incidente que foi para ela mais uma razo de ressentimento e cimes, chegaram, enfim, suados e exaustos, abadia de Telema. Abriram-se-lhes as portas de par em par e, na soleira, estava Crowley, revestido das suas vestes rituais, entoando teatralmente guisa de salmo: Faz como te aprouver, eis toda a Lei. Foi recusada admisso a Betty, a rebelde, enquanto ela no se conformou em articular o responso: O Amor a Lei, o Amor por Vontade. No recinto da abadia, reinava a Besta com o seu ceptro de ferro. As suas mulheres tinham de tingir os cabelos, alternadamente, de carmesim e preto. Era proibido o uso verbal da primeira pessoa do singular, sendo qualquer transgresso a essa regra punida com ferimentos autoinfligidos. Encontravam-se entorpecentes por todos os cantos da casa. At o filhinho de Crowley, de apenas 5 anos, j era um viciado. Essa criana dirigiu escandalizada Betty a seguinte ameaa: Deixa-me em paz, ouviste? Eu sou a Besta nmero dois e, assim, sou capaz de te esmigalhar! O rito dirio da abadia tinha incio pela madrugada, com um cntico ao deus-Sol dos Egpcios, Ra: Salve, Tu que s Ra, em teu despontar! Ao anoitecer, os conventuais deviam assistir ao Pentagrama. A comida era desagradvel e imprpria; convenincias sanitrias eram coisa inexistente. Betty May - ela mesma o conta - queixava-se em alto e bom som. Crowley intimara-a, dizendo que ela passara a ser, desde ento, a Irm Sibilina e estava sujeita regra da casa, ou seja, dele. Ela, porm, recusou redondamente subordinar-se s determinaes dele, embora, somente para conseguir ali penetrar, tivesse previamente assinado um compromisso de o fazer. Certo dia, estando ela, sob protesto, a servi-lo mesa, derramou uma bacia de gua sobre a cabea dele; Crowley no se deu por achado, no 188

se lhe agitando nem um fio de cabelo; ou, melhor (visto que andava agora de cabea raspada, careca que nem um ovo), no moveu um s msculo; mas, passados poucos dias, apanhando mansamente, de uma gaveta, um facalho de cozinha, assim falou, em tom absolutamente normal: Esta noite, s 8 horas, vamos sacrificar a Irm Sibilina. E no parecia estar a brincar. Mas, por via das dvidas, Betty achou que as coisas j estavam suficientemente malparadas, e resolveu esgueirar-se para fora daquela casa e entocar-se nalgum esconderijo, l para as montanhas (onde quase morreu, por se ter exposto s inclemncias do tempo), s voltando quando achou que passara o perigo. Regressando, viu que a Suma Besta tinha transferido para um pobre gato os seus projectos e desejos de ritos cruis. O triste animal, que Betty ainda tentou poupar horrenda sorte, levando-o, s escondidas, para os montes, mas que estupidamente retomou, como se estivesse ansioso por morrer, foi, afinal, sacrificado, poucas horas depois, no Sanctum Sanctorum; e, por sinal, de maneira muito desajeitada. Acontece que Crowley hipnotizara a vtima, para a manter sossegada e, ao iniciar-se a cerimnia, estava o bicho tranquilamente alojado numa conveniente sacola. A actual MulherRubra do credo de Telema, agora sob o apelido ritual de Mono de Thoth, erguia-se, sustendo a Taa das Abominaes, pronta a recolher o sangue vertido. Mas Loveday, a quem se confiara o cometimento do sacrifcio, superexcitado por aquela atmosfera estranha, bem como por fortes doses de entorpecentes, a que no estava habituado, feriu o gato abruptamente e muito ao de leve. O desgraado gato, sangrando e esganiando-se em miados atroadores, conseguiu, contorcendo-se, fugir s mos do sacrificador e desatou a correr pelos quatro cantos do salo, exprimindo o seu sofrimento e pavor. Momentos depois, o enfurecido Suma Besta l conseguiu apanhar e anestesiar o felino, sendo o precioso sangue deste devidamente recebido na Taa e ritualmente consumido pelos comungantes. Poucos dias mais tarde, Loveday caiu de cama, doente: febre tifide. Betty May entendeu que a molstia fora causada pelo sangue do gato, mais o uso de entorpecentes. A verdade que mais provvel que tal se devesse a ele ter bebido gua (contra a expressa advertncia da Besta) num mosteiro situado nas montanhas, que o doente visitara, dias antes, em companhia de Crowley. Este, ento, fez notar, friamente, que acreditava que Loveday morreria no dia 16 de Fevereiro, e a verdade que, conforme se viu, assim foi. Mas, para Betty May, chegava de confuses. Tratou de fugir, de vez, de tal abadia, indo acolher-se, primeiramente, no consulado britnico de 189

Palermo e, depois, embarcando para Inglaterra, onde despejou, inteirinha, a histria das suas amargas aventuras, nos vorazes ouvidos de um reprter do Sunday Express. fcil imaginar quanto proveito o jornal tirou de to suculento material. Citaram-se as palavras de Betty, nas quais afirmava que as descries dos tais ritos abaciais, tal como haviam sido anteriormente apresentadas, nos primeiros artigos do jornal sobre o assunto, eram tremendamente reduzidas, quanto realidade dos factos por ela testemunhados. Loveday (cujo nome no apareceu) fora seduzido e atrado por falsas promessas e engodos a um sorvedouro infernal, qual remoinho, de sujeira e obscenidades. E as crianas, santo Deus! Imaginem que elas so trazidas a presenciar medonhos deboches sexuais, incrivelmente revoltantes. O artigo conclua com um desafio a Crowley, a que este movesse um processo. Ele, porm, no quis nada com processos. O ciclo da abadia aproximava-se do momento do encerramento. Cada vez mais transpiravam cochichos, oriundos de Cefalu, de natureza alucinante. Dois visitantes de tempos mais recuados regressaram da abadia contando umas histrias em que a Mulher-Rubra era dada como tendo copulado ritualmente, em plena cerimnia, com um bode, sacrificando-se o animal no momento em que este atingia o orgasmo, para que o seu sangue flusse em caudais sobre o dorso, branco e nu, da sacerdotisa. Esta informao fora facultada ao Sunday Express por Mary Butts, aquela que trouxera os elementos para os artigos anteriores; mas a redaco, percebe-se, considerou demasiado salgada a iguaria para o paladar dos seus leitores. A Besta confessou francamente que se deixara levar, a si prprio, a deliciar-se com sujos e nojentos deboches. Muito pouco tempo depois do incidente Loveday, chegou-lhe s mos um pedido, formulado em termos polidos, porm inflexveis, para que deixasse imediatamente o territrio italiano. Mas, ns todos? - perguntou o aterrado e abatido gro-mestre da Besta. com um ar solene e contrafeito, como que a pedir desculpas, confirmou que sim, com um gesto de cabea, o Chefe da Polcia. Cheio de desespero, partiu dali a Besta. Foram-se, para sempre, os grandes dias da sua maior magia. Em 1922 e 1923, Crowley esquivara-se, talvez sensatamente, a processar o Sunday Express por difamao. Mas, em 1934, decidiu-se, claro que imprudentemente, a processar Nina Hamnett, outrora sua amiga, apenas por causa de um nico perodo includo no livro Laughing Torso, por ela escrito. 190

 que, falando do templo de Telema, em Cefalu, dissera ela: Achavam que ele praticava ali a Magia Negra, e dizia-se, at, que certo dia desaparecera de l uma criancinha, em circunstncias misteriosas. Falavam tambm da presena de um bode. Tudo isso eram indcios a apontar para a Magia Negra comentava o povo -, e o certo que os aldees, em redor, tinham medo dele. Agora, por que razo Crowley resolveu mover esse processo, com base num trecho literrio comparativamente incuo - eis o que impossvel adivinhar. A defesa de Miss Hamnett, dos seus editores e impressores, resultou no que era fcil de prever: os acusados ganharam a causa. O ponto de vista de Crowley era que se considerava mgico, mas de magia branca, no de magia negra. Nesta diferena estava toda a razo da sua atitude mental, e da queixa contra o que ele considerava uma confuso caluniosa. Convidado a esclarecer a diferena existente entre o que reputava negro ou branco, em matria de magia, explicou Crowley que mgica era a arte de modelar circunstncias externas segundo o imprio da vontade. Se esta era inspirada no bem, a magia era branca; se no mal, era tenebrosa. Para sua desgraa, foi apresentada em tribunal uma formidvel quantidade de provas em seu desabono, fortemente eivadas, precisamente, do inverso das caractersticas benvolas que, arrogante, ele pretendia invocar em favor do seu particular gnero de magia. Proferiu o senhor a frase: Horatio Bottomley ferrou-me com o apodo de degenerado e imundo canibal? - inquiriu o rgo da justia pblica. Ao que respondeu Crowley: Sim, proferi. Durou vrias horas o depoimento de Betty May, sendo visvel que no se deixava minimamente perturbar por quaisquer esforos visando desmenti-la. ( pergunta de Quantas vezes j se casou?, ela respondeu, sem hesitar: Acho que umas quatro.) A testemunha repetiu o que j narrara sobre a existncia da abadia, embora, desta vez, um tanto incoerentemente. Aquilo l era uma espcie de negcio de histeria. Clamavam por uns deuses. Houve uma invocao. Havia, tambm, um enorme quadro, uma pintura, na sala. Como era a pintura? Oh! Medonha! Quer dizer, com isso, indecente? Principalmente.

O advogado que representava os trs acusados no deixou de aproveitar as ilimitadas oportunidades que se lhe ofereciam para alardear um esprito 191

jocoso de colegial. Intimou-se Crowley a efectuar, ali mesmo, uma desapario, da sua prpria pessoa, ou a do ilustre promotor. (Interveno do juiz, mantendo a objeco.) Interrogou-se, ainda, o queixoso, acerca dos seus numerosos nomes falsos. O queixoso tomou para si a denominao de a Besta 666? A Besta 666 uma designao que significa apenas luz do Sol; assim sendo, os senhores podem chamar-me Pequena Luz Solar. (Hilaridade geral na sala.) Por fim, o Excelentssimo Desembargador Swift, que comeara j, h horas, a ficar entediado, ergueu a mo a impor silncio e falou ao jri: H quarenta anos que sirvo a administrao da Justia, ora numa, ora noutra funo. Assim sendo, pensava j ter conhecido todas as modalidades concebveis de maldade humana. Acreditava que j me fora dado a ver esporadicamente patenteado diante de mim tudo o que havia no mundo, de perverso e malvado. No presente pleito, porm, apercebi-me de que, realmente, quanto mais se vive, mais se aprende. Jamais ouviram, antes, os meus ouvidos, discorrer sobre coisas to medonhas, horrorosas, blasfemas e abominveis, como essas que acaba de expor-nos esse homem que se intitula a si mesmo o maior poeta vivo. Compartilham os senhores, em suma, a minha opinio, ou preferem ainda prosseguir com os debates? O jri nem precisou de retirar-se para a sala de reunies: decidiu, logo e in loco, em favor dos acusados. Apesar desta tremenda propaganda, os dias de Crowley como mgico estavam terminados. No fim da sua vida, viu-se reduzido a vender (a preos exorbitantes, reconhecia-o) uma espcie de elixir-panaceia, de sua inveno, a que chamava Amrita. Na edio em que se descrevia o andamento do ltimo dia daquela aco judicial, trazia o Daily Mail um artigo dizendo que Crowley no era, de modo nenhum, o nico praticante das Artes Negras. Havia ainda, sustentava o articulista, cultos de feitiaria disseminados por toda a Inglaterra, de Norte a Sul e de Leste a Oeste. Tais ritos exercem um efeito desmoralizador sobre quem os testemunha. Diminuem-se as luzes, queimam-se grandes quantidades de incenso numa imitao de altar, em cuja parte traseira uns discpulos, ali escondidos, entoam uma espcie de cantocho. O hierofante (ou sacerdote oficiante) cantarola em igual estilo uma lenga-lenga em ingls e em latim, enquanto vai demonstrando os mistrios sagrados. Muitas vezes o efeito geral reforado pelo zumbido duma coisa a que chamam na Austrlia mugido 192

de touro, isto , um rudimentar instrumento giratrio que emite um som grave, montono e gemebundo e cujas permanentes vibraes visam propositadamente provocar no ouvinte um estado nervoso e histrico. Geralmente, erguem-se a preces a Nosso Senhor Satans, Asmodeu, Belzebu, Senhor do Mundo. Agora, o que vem depois do ponto culminante do cerimonial coisa por demais abominvel para se poder descrev-la. Crowley faleceu a l de Dezembro de 1947. Foi incinerado no Crematrio de Brighton, quatro dias depois. Durante a efectivao desse servio, os seus poucos fiis que estavam presentes entoaram o seu Hino a Pa. Devido a este tipo de exquias, brotaram protestos escandalizados, no somente perante o respeitvel Conselho, como emanados tambm deste mesmo. Finalmente, o presidente da Mesa Directora da Administrao do Crematrio fez saber que tomaremos todas as providncias necessrias para impedir que se repita tal incidente! No parece haver, realmente, grande perigo de que se repita um incidente to extravagante. Crowley viveu setenta e dois anos, tendo-se dedicado com evidente sinceridade, atravs de todo esse tempo, s suas manigncias ocultistas. O culto da feitiaria subsiste ainda, na Europa dita civilizada - verdade -, mas de maneira muito sorrateira e rodeado de menos pompas e exticos recursos do que os ritos dos telemistas. No so muitos os homens dotados da inclinao ou da pacincia necessrias para se levar a semelhantes culminncias idnticas brincadeiras, sendo que, afinal de contas, no caso de Crowley, no se tratava de brincadeiras. Se compararmos o caso acima estudado com a vida de uma figura a bem dizer contempornea, mas inequivocamente similar, colhemos uma impresso diferente, e apercebemo-nos at que ponto Crowley se mostrou mpar. Gregor Efimovitch Rasputin nasceu de pais humildes, numa singela aldeia de nome Petronovskoye, na Sibria, no ano de 1871. Inegavelmente, o pai era detentor de algumas das mesmas qualidades que mais tarde vieram a distinguir o seu rebento, dado que a palavra rasputny, em russo, j quer dizer devasso. Em 1904, Gregor Efimovitch aderiu a uma seita religiosa conhecida pela designao de Khlysty, cujo mote e bandeira parece ter sido o mandamento exclusivo: Peca, para que sejas perdoado! Isto, positivamente, encantou Rasputin, pois, ainda bem no se escoara um tempo relativamente curto, j andava ele rodeado de um embevecido grupo de belas raparigas em combinao. Era na companhia dessas suas adoradoras que ele efectuava umas funezinhas a que gostava de referir-se como reunies para penitncia e orao. Essas reunies foram relatadas minuciosamente 193

pelos habitantes de Petronovskoye - descrio essa mencionada por Vogel Jorgensen, que aqui transcrevemos: noite, quando surgem no firmamento as estrelas, Rasputin, seguido dos seus familiares e dos seus adeptos, homens e mulheres, realiza excurses pelos bosques vizinhos. Por l, juntam lenha para uma fogueira, que acendem. Sobre um trip pousado sobre a pira colocam um vaso contendo incenso e ervas diversas. Homens e mulheres do as mos e formam uma roda em volta do fogo, danando e cantando, sem parar e sempre estes mesmos versos montonos: Ns pecamos para nos arrependermos, Nosso pecado, Senhor Deus, a nossa penitncia! A dana em tomo do fogo, a, vai-se acelerando, acelerando, cada vez mais desenfreada, mais furiosa; ouvem-se suspiros e estertores; a fogueira extingue-se e, nas trevas que descem sobre os penitentes, ouve-se a voz de Rasputin exclamar: Ponde prova a vossa carne! o sinal para que todos se atirem ao cho e se estabelea uma confuso geral em que se d comeo a uma desavergonhada orgia. O credo que Rasputin professava, segundo o expunha ele prprio, consistia nisto: Uma partcula do Ser Supremo est encarnada em mim. Somente por meu intermdio podereis salvar-vos; e a maneira de vos salvardes esta: deveis unir-vos a mim, de alma e corpo.1 (O itlico do autor.) Religio um tanto grosseira, tosca, mal elaborada; ocasionalmente, alguns belisces de conscincia desassossegavam de ansiedade, parece, os seus seguidores. Uma das jovem catecmenas de Rasputin perguntou-lhe um dia, ingenuamente e aflita: Mas no ser pecaminoso, Gregor Efimovitch, isto que praticamos contigo? Ao que ele, tranquilizador, se bem que com flagrante incoerncia, lhe retorquiu: No, minha filha, no pecaminoso: a nossa carne ddiva de Deus e, como tal, podemos fru-la livremente. Semelhante resposta parece estar directamente em contradio com o magno e fundamental dogma do credo rasputiniano. Mas aquilo que a Rasputin faltava em matria de coerncia, compensava-o sobejamente atravs da fora de domnio hipntico dos seus modos e do seu trajar; e no seria de estranhar que ele muito breve viesse a dirigir os seus talentos para objectivos mais requintados. Durante uma visita a So Petersburgo, travou conhecimento com o arquimandrita do mosteiro ortodoxo, o qual, fascinado pela sua personalidade e comovido pelo relato (sem dvida exposto com dramatismo, e habilmente 194

censurado) da sua converso e das suas actividades religiosas, o apresentou na corte imperial. A oportunidade apresentada a Gregor Efimovitch no foi desperdiada. Por muito que ele fosse um formidvel charlato, no que toca seriedade das suas crenas, a verdade que as suas qualidades pessoais para vencer, fossem quais fossem, l isso possua ele, no h dvida, muito embora com a caracterstica de impressionar mais as mulheres do que os homens. A sua estapafrdia aparncia pessoal e as suas maneiras lorpas, em vez de o prejudicarem, funcionavam, antes, como atractivo suplementar. mesa, acabando de comer (o que fazia com os dedos), estende as mos s senhoras, suas admiradoras, todas pertencentes mais alta nobreza, fazendo-as lamber-lhes os dedos at os limparem completamente, tarefa essa que elas executam como um dever e cheias de gratido, para no dizer frementes de devoo idlatra. Esse encurralar das damas da corte russa, mais a influncia poltica que desejava exercer, naturalmente que lhe angariariam inimizades. E ele prprio forneceu a estas vasta munio em potencial, que os seus inimigos no hesitaram em transformar numa ameaa real. Se bem que normalmente imundo e sebento nas vestes e hbitos, Rasputin no fazia objeces a tomar um banho, se todas as demais pessoas presentes na sala de banhos fossem mulheres. Von Zanka descreveu (sem citar a fonte onde se baseou) um dos tais saraus religiosos dado pelo monge Rasputin na manso de uma dama de Marselha, conhecida pela alcunha de Madame Discretion. Cinco senhoras chegaram em trens, dando entrada, em primeiro lugar, na casa, e depois, nos banhos. (Os banhos russos so qualquer coisa de parecido com os conhecidos banhos turcos.) Gregor Efimovitch j est a. Est muito quente l dentro, um bons 40 graus centgrados. Quando o Padre Grischka10 encontra os seus fiis reunidos, comea a pregar. Discorre com grande animao, pois, como j dissemos, faz muito calor e o Padre Grischka tem muito que exteriorizar aquilo de que o seu amoroso corao parece transbordar. O Padre Grischka gesticula e esbraceja. Em cores infernais, ei-lo que pinta os engodos do pecado e a peonha da carne. A audincia, com o olhar incendiado, est suspensa dos seus lbios e, como j dissemos, faz muito calor. Latejam os pulsos dos fiis e o calor quase os faz desmaiar; mas o pregador fica ainda mais exaltado pela
Diminutivo russo de Gregrio. (N. do T.)

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tremenda temperatura ambiente. com mais vigor ainda, pincela o quadro de como toda a humanidade veio a ficar presa do pecado, do vcio e dos crimes... Em breve toda a congregao est enfeitiada por aquela fogosa eloquncia... Os olhos do profeta flamejam. Ah! O vcio temvel e a carne inimiga do esprito. Por que teria Deus, na sua sabedoria, feito irresistveis as tentaes da carne? A audincia no lhe sabe responder. Mas sobe ainda mais a temperatura e a audincia encontra-se agora numa correspondente condio de fervor, devida ao duplo aquecimento simultneo: o calor do local e as candentes palavras do Padre Grischka. Mas se o pecado colossal, muito mais o a fonte de perdo que espera o pecador. Ao chegar a este ponto, o Padre Grischka est em estado de xtase: a sua voz recusa-se a soltar-se da garganta: ele fala apenas com os movimentos da boca e da lngua. O auditrio rosna e tem espasmos de soluos, enquanto o calor se vai fazendo mais e mais intenso... Mas de tal ordem era a personalidade do homem, que a difuso dessas histrias, verdadeiras que fossem - e eram-no, no h dvida -, no lhe fazia mossa. Pode dar-se o caso, at, de que essa divulgao desse exactamente o resultado oposto do desejado. Ele continuava a ser recebido com guarda de honra nas estaes ferrovirias; o seu nome era sempre murmurado por entre suspiros de atnita reverncia, em todas as salas de visitas da Rssia. Contemplando-se a fotografia deste charlato de hirsuta carantonha, difcil descobrir que atractivos poderia algum ali discernir. A atitude de quem quer que o defrontasse era a de se achar em presena de um ente proveniente de outro mundo. S a morte violenta, pelo assassnio, poderia acabar com ele, e mesmo essa quase falhou. Um grupo de conspiradores chefiado pelo prncipe Yusupoff e o gro-duque Dimitri Pavlovitch arquitectou o plano de aco. Rechearam-se bolos com cristais de cianureto de potssio. Uma dose liberal do mesmo veneno lavou previamente o lado interno de um copo, antes de se encher de vinho. Convidou-se, ento, Rasputin a vir fazer uma visita ao prncipe. O ogre compareceu, devidamente, envolto numa das suas exticas vestimentas. (s vezes, dava-lhe para envergar uma rubachka de seda azul-celeste, como blusa, com calas de veludo.) Por ocasio dessa visita fatal, a blusa era enfeitada com bordados de flores-de-escovinha (centureas). A Yusupoff fora confiada a tarefa de distrair e envenenar o sinistro hspede. Este, depois de ter comeado por repelir com maus modos os bolos, a pretexto de que lhe pareciam demasiado doces, acabou por devor-los todos, um atrs do outro. Cada um deles continha veneno suficiente para derrubar um outro homem qualquer. Yusupoff, agora enormemente aliviado da ansiedade inicial, atirou-se 196

para uma cadeira, espera dos acontecimentos. Nada, porm, aconteceu. Transcorrido um conveniente lapso de tempo, volta carga Yusupoff, ofertando ao visitante um pouco de vinho Madeira envenenado. A libao desceu devagar pela garganta de Rasputin, bebericada, sorvida aos golinhos, com uma concentrao apreciativa de connoisseur... Minutos mais tarde, queixava-se ele de uma irritaozinha na garganta, e pediu mais vinho, para acalm-la. Ainda dessa vez, nenhum efeito que se notasse. Mas Yusupoff que estava beira de desmaiar, de aflio. Pediu-lhe Rasputin que cantasse. O prncipe tentou aceder ao seu desejo, mas a voz saa trmula. Quanto a Rasputin - nenhuns sinais, por mnimos que fossem, de qualquer mal-estar. Retirando-se do salo com o passo mais firme que conseguiu exibir, Yusupoff arranjou com os seus cmplices um revlver carregado e, de regresso, baleou o monge em pleno corao. Ouviu-se um urro semelhante ao de um animal selvagem e viu-se Rasputin tombar pesadamente, de costas, sobre o tapete de pele de urso. O prncipe chamou os seus amigos. Acorrendo pressa, eles viram Rasputin jazendo no cho e com o aspecto de estar morto. Momentos depois, porm, enquanto os aliados se preparavam para fazer desaparecer o cadver, este retoma subitamente vida. Primeiro, abriu o olho esquerdo, vagarosamente, olhando fixamente os seus matadores, de um modo aterrador. Pondo-se, com dificuldade, de p, atirouse, cambaleante, sobre Yusupoff, de olhos vesgos e punhos fortemente fechados. Ressoou o salo todo, com o seu urro medonho. Dos cantos da boca escapava-lhe uma baba espumosa. Num rouco murmrio, os seus lbios pronunciavam repetidamente o nome de Yusupoff. Por fim, o prncipe conseguiu escapar das garras demonacas do inimigo e pediu aos amigos o revlver. Quando este lhe voltou s mos, procurava a sua vtima escapar-lhe, arrastando-se de gatas pela escada acima. Deram-lhe ainda mais quatro tiros e, finalmente, o alvejado tombou parecendo finalmente inerte, no soalho. Mas no: ei-lo que se mexe de novo. Possesso de um frenesim de raiva, ao mesmo tempo que de terror, o prncipe ps-se a golpear-lhe o crnio com um pesado porrete. Tamanha era a fenomenal vitalidade daquele homem que fascinara a corte imperial russa. Embora a inquietude dos dias actuais parea dever-se ao que eu denominei de agorafobia mental, ou pelo menos, no fim de contas, se relacione com ela, a marcha para a liberdade sexual ainda no chegou sua meta final, pois certamente haver ainda alguns indivduos que continuam a sentir necessidade de contenes. O que h de notvel no fenmeno da conteno sexual, de tipo actual, o facto de ela provir do ntimo, no do exterior. Est claro que uma forma 197

prefervel, sob todos os aspectos, ao autodomnio medieval baseado em neuroses. Quanto mais se pensa no nmero e qualidade de indivduos que exercitam a conteno aqui tratada, mais se indaga, perplexamente, se porventura chegar a completar-se o movimento do citado pndulo, na direco que leva presentemente. (No quero dar a entender que o impulso de retomo possa deixar de efectivar-se, mas, sim, que cada oscilao vir a ter um mbito cada vez mais reduzido.) J havia quem se tivesse apercebido de alguns dos perigos da liberdade; agora, passaram a distinguir, tambm, os da reaco restritiva. Cada um interpreta tais perigos a seu modo. Alguns, maneira dos clrigos que, afanosamente, resistiam a todas as tentativas no sentido de consentirem a Festa dos Loucos; outros, porm, e estes em nmero progressivamente maior, revelando-se portadores de autocrtica e perspiccia maiores. As resultantes dos processos mentais, se bem que anlogas, esto muito longe de serem idnticas em ambos os casos; e devemos agradecer Providncia o facto de estarem a declinar as restries do gnero medieval, ao passo que, em inversa proporo, vo em mar cheia os movimentos restritivos oriundos de impulsos mais naturais. E ainda h algo mais por que se deve dar graas. Encontramo-nos, no presente momento, num perodo de equilbrio e, por uma vez na sua Histria, o gnero humano parece encarar a possibilidade de puxar a corda de comunicaes do seu comboio e sair a espairecer um pouco sobre a plataforma duma estao qualquer. muito prematuro ainda, no entanto, predizer-se quais os possveis resultados de uma tal experincia, se que alguma vez ela se verificar. Mas, mesmo assim, j se tem feito muitos progressos. Os seres humanos esto a desenvolver a sua autocrtica, bem como a compreenso de que lhes necessrio um sistema estabelecido para ela e de um outro, pari-passu, para o seu autodomnio, to meticulosamente organizado e mantido, quanto os seus servios de estradas e ferrovias. O nosso problema est, portanto, em estabelecer o equilbrio entre inocncia e conhecimento. Afirmar que nos aproximmos j de um modo de encarar a vida to saudvel quanto o dos antigos Gregos, ou mesmo que estvamos conscientemente a tentar faz-lo, seria avanar muito. Mas fugir espavoridos das amplitudes desenroladas s nossas vistas, mediante, por exemplo, a descoberta da fisso nuclear (caso em que o sugerido pavor muito adequado), poderia ser interpretado como sendo um movimento, porventura inconsciente, na direco das ingenuidades dos helenos, uma tentativa de reaver a nossa inocncia perdida. 198

Da culpa sexual j nos desprendemos quase todos, mas de tal facto no nos adveio, nem por isso, uma exploso de devassido universal, como aquela que se observou na era da Renascena. O que vemos , pelo contrrio, uma espcie de prazenteira autoconteno, voluntariamente adoptada, nas nossas decises de comportamento quotidiano. Em semelhantes circunstncias, seria de esperar que nos deparssemos com exemplos dos peridicos extravasamentos de impulso sexual que apreciamos na Grcia de outrora. As chamadas pting-parties so essencialmente exclusivas do sculo XX. Kinsey, Pomeroy e Martin, num livro escrito em parceria intitulado Sexual Behaviour in the Human Male, tratando dessa modalidade de aco sexual, dizem: Durante uns poucos decnios recm-transactos, os contactos fsicos pr-maritais entre pares amorosos tm-se expandido consideravelmente no que toca variedade de liberdades entre homem e mulher em tais casos, sem que, todavia, se verificasse uma exacta frequncia do extremo de chegarem os compartes ao coito efectivo. Esses contactos podero ir muito mais longe do que os simples abraos e beijos que eram permitidos s geraes precedentes. Agora, nos seus avanos mximos, eles podero chegar a todas as tcnicas dos jogos amorosos prcoitais em que se empenham casais avanados. A caracterstica importante que este tipo de procedimento contm proporcionar s pessoas uma vlvula de escape emocional, bem como fsico, simultaneamente (j que chegam ao orgasmo pela masturbao). No h, a, nada daquela reteno que era de uso praticar-se no perodo vitoriano. Deve recordar-se que os que se entregam ao jogo de carcias de que aqui tratamos so solteiros, homem e mulher. Conquanto se verifique, ento, uma purga emocional e a presena de outros indivduos humanos produza a impresso de partilha do prazer, numa emoo comum, com um correspondente sentido de ausncia de responsabilidade pessoal (que no mundo antigo era introduzido pela suposio da existncia de uma divindade), acha-se ausente, a, a catarse. No pode dizer-se o mesmo de uma outra aco corrente do sculo XX, na qual, no entanto, o escape emocional, embora violento, menos conscientemente sexual. Em todos os cultos antigos que continham sexualidade, a caracterstica maior da divindade, aos olhos do seu idlatra, a sua impessoalidade. No significa isto, claro est, que a divindade no possua uma individualidade
Troca de carcias amorosas. (N. do T.)

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extremamente poderosa; acontece, porm, que se trata de um ente remoto, to visvel, mas tambm to intangvel, quanto as estrelas. Por muito que o deus possa afectar rudemente as vidas humanas, ainda assim permanecer distante e intocvel. Eis, portanto, que, em certo momento da Histria da Religio de Roma, era de uso que a jovem desposada, antes de subir ao leito marital, se agachava sobre o falo de madeira de Mutuno Tutuno, o deus que representava, abstractamente, toda a sexualidade do macho. Uma parte da finalidade desse acto, fosse ele consciente ou inconsciente, era fazer com que a noiva, se ainda virgem, no criasse qualquer ressentimento pessoal contra o marido, por este lhe infligir dor ao desflor-la. De algum modo, pois, a impessoalidade do deus facilitava-lhe a transio, mais gradual, menos abrupta, da sua prvia castidade prxima condio de casamento consumado. No comeo do sculo XX, ou pouco mais dele transcorrido, os jovens dum e doutro sexo idolatravam artistas de cinema. Hoje em dia, anda a uma forma nova de tal idolatria, surgida recentemente, qual seja uma enfiada de variedades modernas de formas musicais - congas, sambas, rock-and-roll, etc., que, especialmente o ltimo, compreendem um certo ritmo e movimentos capazes de, individualmente, porm mais ainda em combinao de indivduos, produzirem uma impresso sugestiva em extremo. As divindades deste novo culto parece que so exclusivamente os machos, dos quais emanar para os elementos do sexo contrrio o extravasamento emocional. As sobras de energias dos machos parece que se descarregam por diversas maneiras, algumas destas atravs de actos passveis de sano judicial. Em todas as pocas em que no impera um gnero qualquer de policiamento que regule a moralidade pblica, ou antes, a imoralidade, resulta frequentemente tomarem-se ocasio para o deboche colectivo as feiras, os arraiais, as festividades pblicas, em suma; subjacente a essas manifestaes encontra-se uma das noes essenciais da orgia - a de que o que se fizer ento, no tem importncia, nada se leva em conta. As celebraes da Tera-Feira Gorda nos Estados Unidos, em particular, tm fama de conduzirem a comportamentos francamente indecentes - ou melhor, a um comportamento que, sob outras circunstncias, normais, se consideraria indecente. Outros pases tm equivalentes dessa orgia, tais como a Alemanha, com o seu Fasching, para citarmos s um exemplo; mas, de um modo geral, nenhum deles difere, em nenhum aspecto fundamental, das festas equiparveis dos Antigos (a no ser a ausncia duma divindade). Ocorre, s vezes, sem dvida, medrar na mente dos normalmente religiosos a concepo oportuna de uma antidivindade. Isto , o pensamento de estarem
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eles em estado de rebeldia temporria contra a pessoa ou o conceito de Deus. (Exactamente como no caso dos padres e a sua Festa dos Loucos.) Na poca actual, h muita gente que no experimenta essa necessidade de orgias. E ainda so mais numerosos os que at acham que no precisam dela em absoluto; mas o povo vai aprendendo a tomar conta de si mesmo, cada um com a sua conscincia individual. As descobertas dos psiclogos trouxeram muitas modificaes ao nosso modo de ver as coisas e, muito em particular, de encarar o sexo. J no nos podemos esquivar responsabilidade pelos nossos actos, agora que conhecemos a verdade a seu respeito. E o conhecimento, uma vez adquirido, no pode ser suprimido. Mesmo assim, o princpio orgia no deixa de ter as suas vantagens. Algumas, j as defini no prefcio deste livro. toma-se essencial, para todos ns, uma mudana de panorama. No h gluto que tolere a ideia de comer o seu pitu favorito, de seguida, ao almoo, ao lanche, ao jantar e ceia. Mas, tambm, no haver quem, no seu perfeito juzo, pense em dedicar a sua vida inteiramente ao gozo sexual, como to-pouco renunciar a ele, de todo. Muito embora j no se tema a ira divina, teme-se, todavia, o desdm e desprezo do crculo de amigos, os belisces da prpria conscincia, mas tambm justo e adequado que haja escapadelas ocasionais usual continncia, especialmente se essa escapadela se puder situar, de alguma forma, fora dos imperativos da moral convencional. Alguns, percebendo a verdade desses preceitos, continuaro a achar imperioso criar, caso no a tenham j por artigo de f, alguma influncia externa pairando sobre as suas aces. Para esses, que renegam a sua prpria responsabilidade e rejeitam a dbia sabedoria da era cientfica, continuar a ser a orgia uma possibilidade e uma necessidade. 201

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NDICE
PREFCIO 7 Captulo Primeiro OS GREGOS 9 Captulo Segundo OS ROMANOS 36 Captulo Terceiro IDADE MDIA E RENASCENA 75 Captulo Quarto PURITANOS E LIBERTINOS 99 Captulo Quinto OS MEDMENHAMITAS E OS LIBERTINOS GEORGIANOS 114 Captulo Sexto O SCULO XVIII NA EUROPA CONTINENTAL 146 Captulo Stimo OS VITORIANOS 159 Captulo Oitavo O SCULO XX 179 BIBLIOGRAFIA SELECCIONADA. 203