LA ETNOGRAFA.

MTODO, CAMPO Y REFLEXIVIDAD

Rosana Guber CAPTULO 2. EL TRABAJO DE CAMPO: UN MARCO INTERPRETACIN DE LAS TCNICAS

REFLEXIVO

PARA

LA

Tal como quedaba definido, el mtodo etnogrfica de campo comprenda, como instancia emprica, un mbito de donde se obtiene informacin y los procedimientos para obtenerla. Desde perspectivas ob etivistas, la relacin entre mbito y procedimientos quedaba polucionada por circunscribir al investigador a la labor individual en una sola unidad societal. !"mo garanti#a la ob etividad de los datos la soledad e inmersin del estudioso$ %i, como sugiere la breve &istoria presentada, la investigacin no se &ace sobre la poblacin sino con y a partir de ella, esta intimidad deriva, necesariamente, en una relacin idiosincrtica. !'caso el conocimiento derivado de ella tambin lo es$ 1.Po !"!#! $o % &'"()'*! $o (os dos paradigmas dominantes de la investigacin social asociados al traba o de campo etnogrfico, que presentaremos groseramente aqu, son el positivismo y el naturalismo. %eg)n el positivismo la ciencia es una, procede seg)n la lgica del e*perimento, y su patrn es la medicin o cuantificacin de variables para identificar relaciones+ el investigador busca establecer leyes universales para e*plicar &ec&os particulares+ el observador ensaya una apro*imacin neutral a su ob eto de estudio, de modo que la teora resultante se someta a la verificacin posterior de otros investigadores.+ esto es, la teora debe ser confirmada o falseada. (a ciencia procede comparando lo que dice la teora con lo que sucede en el terreno emprico+ el cientfico recolecta datos a travs de mtodos que garanti#an su neutralidad valorativa, pues de lo contrario su material sera poco confiable e inverificable. -ara que estos mtodos puedan ser replicados por otros investigadores deben ser estandari#ados, como la encuesta y la entrevista con cdula o dirigida. .abida cuenta de esta simple e*posicin, es fcil detectar sus flaque#as, pues esta perspectiva no conceptuali#a el acceso del investigador a los sentidos que los su etos les asignan a sus prcticas, ni las formas nativas de obtencin de informacin, de modo que la incidencia del investigador en el proceso de recoleccin de datos le os de eliminarse, se oculta y silencia /.oly, 01234. 5l naturalismo se &a pretendido como una alternativa epistemolgica+ la ciencia social accede a una realidad preinterpretada por los su etos. 5n ve# de e*tremar la ob etividad e*terna con respecto al campo, los naturalismos proponen la fusin del investigador con los su etos de estudio, transformndolo en uno ms que apre&ende la lgica de la vida social como lo &acen sus miembros. 5l sentido de este aprendi#a e es, como el ob etivo de la ciencia, generali#ar al interior del caso, pues cada modo de vida es irreductible a los dems. -or consiguiente, el investigador no se propone e*plicar una cultura sino interpretarla o comprenderla. (as tcnicas ms idneas son las menos

intrusivas en la cotianeidad estudiada, la observacin participante y la entrevista en profundidad o no dirigida. (as limitaciones del naturalismo corresponden en parte a las del positivismo, porque aqul sigue desconociendo las mediaciones de la teora y el sentido com)n etnocntrico que operan en el investigador. -ero adems, los naturalistas confunden inteligibilidad con valide# o verdad, aunque no todo lo inteligible es verdadero. 5l relativismo y la reproduccin de la lgica nativa para e*plicar procesos sociales son, pues, principios problemticos del enfoque naturalista /.ammersley 6 't7inson, 01284. 9gual que las posiciones sobre la antropologa nativa, positivistas y naturalistas niegan al investigador y a los su etos de estudio como dos partes distintas de una relacin. 5mpe:ados en borrar los efectos del investigador en los datos, para unos la solucin es la estandari#acin de los procedimientos y para otros la e*periencia directa del mundo social /.ammersley 6 't7inson, 0128, 084. 5ste debate &a cobrado actualidad en los debates sobre la articulacin entre realidad social y su representacin te*tual. "omo se:ala ;ra&am <atson, la teora de la correspondencia sostiene que nuestros relatos o descripciones de la realidad reproducen y equivalen a esa realidad. 5l problema surge entonces cuando los sesgos del investigador restan valide# o credibilidad a sus relatos. %eg)n la teora interpretativa, en cambio, los relatos no son espe os pasivos de un mundo e*terior, sino interpretaciones activamente construidas sobre l. -ero igual que en la teora de la correspondencia, la ontologa sigue siendo realista, pues sugiere que e*iste un mundo real+ slo que a&ora ese mismo mundo real admite varias interpretaciones /<atson, 012=4. (as teoras constitutivas, en cambio, sostienen que nuestros relatos o descripciones constituyen la realidad que estas descripciones refieren. >uienes participan de esta perspectiva suelen &acer distintos usos del concepto refle*ividad, trmino introducido al mundo acadmico por la etnomeodologa, que en los a:os 01?@AB@ comen# a ocuparse de cmo y por qu los miembros de una sociedad logran reproducirla en el da a da. II. E* +, -(.)!$!,&"o ,"&o$,"o+o*/0!-o +, *' ),1*,2!#!+'+ -ara .arold ;arfin7el, el fundador de la etnomedologa, el mundo social no se reproduce por las normas internali#adas como sugera Talcott -arsons, sino en situaciones de interaccin donde los actores le os de ser meros reproductores de leyes preestablecidas que operan en todo tiempo y lugar, son activos e ecutores y productores de la sociedad a la que pertenecen. Cormas, reglas y estructuras no vienen de un mundo significativamente e*terior a, e independientemente de las interacciones sociales, sino de las interacciones mismas. (os actores no siguen las reglas, las actuali#an, y al &acerlo interpretan la realidad social y crean los conte*tos en los cuales los &ec&os cobran sentido /;arfin7el, 01B=+ "oulon, 01224. -ara los etnometodlogos el ve&culo por e*celencia de la reproduccin de la sociedad es el lengua e. 'l comunicarse entre s la gente informa sobre el conte*to, y lo define al momento de reportarlo+ esto es, le os de ser un mero teln de fondo o un marco de referencia sobre lo que ocurre a& afuera, el lengua e &ace la situacin de interaccin y define el marco que le da sentido. Desde esta perspectiva, entonces, describir una situacin, un &ec&o, etc., es producir el orden social que esos procedimientos ayudan a describir /<olf, 012=+ "&. Driggs, 012B4.

5n efecto, la funcin performativa del lengua e responde a dos de sus propiedades, la inde*icabilidad y la refle*ividad. (a inde*icabilidad refiere a la capacidad comunicativa de un grupo de personas en virtud de presuponer la e*istencia de significados comunes, de su saber socialmente compartido, del origen de los significados y su comple*in en la comunicacin. (a comunicacin est repleta de e*presiones inde*icales como eso, ac, le, etc., que la lingEstica denomina decticos, indicadores de persona, tiempo y lugar in&erentes a la situacin de interaccin /"oulon, 01224. 5l sentido de dic&as e*presiones es inseparable del conte*to que producen los interlocutores. -or eso las palabras son insuficientes y su significado no es transituacional. -ero la propiedad inde*ical de los relatos no los transforma en falsos sino en especificaciones incorregibles de la relacin entre las e*periencias de una comunidad de &ablantes y lo que se considera como un mundo idntico en la cotidianeidad /<olf, 012=+ .ymes, 01=F4. (a otra propiedad del lengua e es la refle*ividad. (as descripciones y afirmaciones sobre la realidad no slo informan sobre ella, la constituyen. 5sto significa que el cdigo no es informativo ni e*terno a la situacin sino que es eminentemente prctico y constitutivo. 5l conocimiento de sentido com)n no slo pinta a una sociedad real, para sus miembros, a la ve# que opera como una profeca autocumplida+ las caractersticas de la sociedad real son producidas por la conformidad motivada de las personas que la &an descripto. 5s cierto que los miembros no son conscientes del carcter refle*ivo de sus acciones pero en la medida que act)an y &ablan y producen su mundo y la racionalidad de lo que &acen. 5l caso tpico es el de dos rectngulos concntricos, !representan a una superficie cncava o conve*a$ (a figura se ver como una u otra al pronunciarse la palabra caracteri#adora /<olf, 012=4. (as tipificaciones sociales operan del mismo modo+ decirle a alguien udo, villero o boliviano es constituirlo instantneamente con atributos que lo ubican en una posicin estigmati#ada. G esto es, por supuesto, independientemente de que la persona en cuestin sea indgena o mesti#o, udo o ruso blanco, peruano o u e:o. (a refle*ividad se:ala la ntima relacin entre la comprensin y la e*presin de dic&a compresin. 5l relato es el soporte y el ve&culo de esta intimidad. -or eso, la refle*ividad supone que las actividades reali#adas para producir y mane ar las situaciones de la vida cotidiana son idnticas los procedimientos empleados para describir esas situaciones /"oulon, 01224. 's, seg)n los etnometodlogos, un enunciado transmite cierta informacin, creando adems el conte*to en el cual esa informacin puede aparecer y tener sentido. De este modo, los su etos producen la racionalidad de sus acciones y transforman a la vida social en una realidad co&erente y comprensible. 5stas afirmaciones sobre la vida cotidiana valen para el conocimiento social. ;arfin7el basaba la etnoAmetodologa en que las actividades por las cuales los miembros producen y mane an las situaciones de las actividades organi#adas de la vida cotidiana son idnticas a los mtodos que emplean para describirla. (os mtodos de los investigadores para conocer el mundo social son, pues, bsicamente los mismo que usan los actores para conocer, describir y actuar en su propio mundo /"icourel, 01=8+ ;arfin7el, 01B=+ .eritage, 0110, 0?4. (a particularidad del conocimiento cientfico no reside en sus mtodos sino en el control de la refle*ividad y su articulacin con la teora social. 5l problema de los positivistas y los naturalista es que intentan sustraer del lengua e y la comunicacin cientficas las cualidades inde*icales y refle*ivas del lengua e y la comunicacin. "omo la refle*ividad es una propiedad de toda descripcin de la realidad, tampoco es privativa de los investigadores, de algunas lneas tericas, y de los cientficos sociales.

'dmitir la refle*ividad del mundo social tiene varios efectos en la investigacin social. -rimero, los relatos del investigador son comunicaciones intencionales que describen rasgos de una situacin, pero estas comunicaciones no son meras descripciones sino que producen las mismas situaciones que describen. %egundo, los fundamentos epistemolgicos de la ciencia no son independientes no contrarios a los fundamentos epistemolgicos del sentido com)n /9bid, 0=4+ que operan sobre la misma lgica. Tercero, los mtodos de la investigacin social son bsicamente los mismos que los que se usan en la vida cotidiana /9bid, 0?4. 5s tarea del investigador apre&ender las formas en que los su etos de estudio producen e interpretan su realidad para apre&ender sus mtodos de investigacin. -ero como la )nica forma de conocer o interpretar es participar en situaciones de interaccin, el investigador deber sumarse a dic&as situaciones a condicin de no creer que su presencia es totalmente e*terior. %u interioridad tampoco lo diluye. (a presencia del investigador constituye las situaciones de interaccin, como el lengua e constituye la realidad. 5l investigador se convierte, entonces, en el principal instrumento de investigacin y produccin de conocimientos /9bid, 02+ ". Driggs, 012B4. Heamos a&ora cmo se aplica esta perspectiva al traba o de campo etnogrfico. III. T)'.'3o +, -'$4o % ),1*,2!#!+'+ (a literatura antropolgica sobre traba o de campo &a desarrollado desde 012@ el concepto de refle*ividad como equivalente a la conciencia del investigador sobre su persona y los condicionamientos sociales y polticos. ;nero, edad, pertenencia tnica, clase social y afiliacin poltica suelen reconocerse como parte del proceso de conocimiento vis-a-vis los pobladores o informantes. %in embargo, otras dos dimensiones modelan la produccin de conocimiento del investigador. 5n Una invitacin a la sociologa reflexiva /011F4, -ierre Dourdieu agrega, primero, la posicin del analista de campo cientfico o acadmico /011F, B14. 5l supuesto dominante de este campo es su pretensin de autonoma, pese a tratarse de un campo social y poltico. (a segunda dimensin ata:e al epistemocentrismo que refiere las determinaciones in&erentes a la postura intelectual misma. (a tendencia teoricista o intelectualista consiste en olvidarse de inscribir en la teora que construimos del mundo social, el &ec&o de que es el producto de una mirada terica, un Io o contemplativoJ /9bid, B14. 5l investigador se enfrenta a su ob eto de conocimiento como si fuera un espectculo, y no desde la lgica prctica de sus actores /Dourdieu 6 <acquant, 011F4. 5stas tres dimensiones del concepto de refle*ividad, y no slo la primera, intervienen en el traba o de campo en una articulacin particular y tambin variable. Heremos seguidamente algunos principios generales, para detenernos luego en aspectos ms detallados de dic&a relacin. %i los datos de campo no vienen de los &ec&os sino de la relacin entre el investigador y los su etos de estudio, podra inferirse que el )nico conocimiento posible est encerrado en esta relacin. 5sto es slo es parcialmente cierto. -ara que el investigador pueda describir la vida social que estudia incorporando la perspectiva de sus miembros, es necesario someter a continuo anlisis Kalgunos dirn vigilanciaK las tres refle*ividades que estn permanentemente en uego en el traba o de campo, la refle*ividad del investigador en tanto que miembro de una sociedad o una cultura+ la refle*ividad del investigador en tanto que investigador, con su perspectiva, sus interlocutores acadmicos, sus &abitus disciplinarios y su epistemocentrismo+ y las refle*ividades de la poblacin en estudio.

(a refle*ividad de la poblacin opera en su vida cotidiana y es, en definitiva, el ob eto de conocimiento del investigador. -ero ste carga con dos refle*ividades anternativa y con untamente. Dado que el traba o de campo es un segmento tmporoAespacialmente diferenciado del resto de la investigacin, el investigador cree asistir al mundo social que va a estudiar equipado solamente con sus mtodos y sus conceptos. -ero el etngrafo, tarde o temprano, se sumerge en un cotidianeidad que lo interpela como miembro, sin demasiada atencin a sus dotes cientficas. "uando el etngrafo convive con los pobladores y participa en distintas instancias de sus vidas, se transforma funcional, no literalmente, en uno ms. -ero en calidad de qu se interprete esta membresa puede diferir para los pobladores y para el mismo investigador en tanto que investigador o tanto miembro de otra sociedad. Dirimir esta cuestin es crucial para apre&ender el mundo social en estudio, ya que se trata de refle*ividades diversas que crean distintos conte*tos y realidades. 5sto es, la refle*ividad del investigador como miembro de una sociedad L produce un conte*to que no es igual al que produce como miembro del campo acadmico, ni tampoco el que producen los nativos cuando l est presente que cuando no lo est. 5l investigador puede predefinir un campo seg)n sus intereses tericos o su sentido com)n, la villa, la aldea, pero el sentido )ltimo del campo lo dar la refle*ividad de los nativos. 5sta lgica se aplica incluso cuando el investigador pertenece al mismo grupo o sector que sus informantes, porque sus intereses como investigador difieren de los interese prcticos de sus interlocutores. 5l desafo es, entonces, transitar la refle*ividad propia a la de los nativos. !"mo$ 5n un comien#o no e*iste entre ellos la reciprocidad de sentido con respecto a sus acciones y nociones /.oly 6 %tuc&li7, 0128, 0014. Cinguno puede descifrar cabalmente los movimientos, elucubraciones, preguntas y verbali#aciones del otro. 5l investigador se encuentra con conductas y afirmaciones ine*plicables que pertenecen al mundo social y cultural de los propio de los su etos /se trate de prcticas incomprensibles, conductas sin sentido, respuestas incongruentes a sus preguntas4 cuya lgica el investigador intenta dilucidar, pero que tambin pertenecen a la situacin de campo propiamente dic&a. 5l primer orden &a ocupado clsicamente a la investigacin social+ el segundo emergi, ms recientemente, desde 012@. 'l producirse el encuentro en el campo de la refle*ividad del investigador se pone en relacin con la de los individuos que, a partir de entonces, se transforman en su etos de estudio y, eventualmente, en sus informantes. 5ntonces la refle*ividad de ambos en la interaccin adopta, sobre todo en esta primera etapa, la forma de la perple idad. 5l investigador no alcan#a a dilucidar el sentido las respuestas que recibe no las reacciones que despierta su presencia+ se siente incomprendido, que molesta y que frecuentemente, no sabe qu decir ni preguntar. (os pobladores, por su parte, desconocen qu busca realmente el investigador cuando se instala en el vecindario, conversa con la gente, frecuenta a algunas familias. Co pueden remitir a un com)n universo significativo las preguntas que aqul les formula. 5stos desencuentros se plantean en las primeras instancias del traba o de campo, como inconvenientes en la presentacin del investigador, como obstculos o dificultades de acceso a los informantes, como intentos de superar sus prevenciones y lograr la aceptacin o la relacin de rapport o empata con ellos. 5n este marasmo de malentendidos, se supone, el investigador empie#a aplicar sus tcnicas de recoleccin de datos. -ero detengmonos en el acceso.

'nte estas perple idades e*presadas en rotundas negativas, gestos de desconfian#a y postergacin de encuentros, el investigador ensaya varias interpretaciones. (a ms com)n es creer que el malentendido se debe a la falta de informacin de los pobladores, a su falta de familiaridad con la investigacin cientfica. (a forma de subsanar este inconveniente es e*plicar ms claramente sus propsitos para demostrarle a la gente que no tiene nada que temer. G si esta tctica no diera a)n sus resultados, uno probablemente se consuele pensando que tarde o temprano los nativos se acostumbrarn a su presencia como un mal necesario. 5ste consuelo tiene tres limitaciones, la ms evidente es que los nativos cada ve# se acostumbran menos y establecen nuevas reglas de reciprocidad para permitir el acceso de e*tra:os+ la segunda es que los cdigos de tica acadmicos son bastante rigurosos para preservar a los su etos sociales de intrusiones no deseadas o que la poblacin pueda considerar per udiciales. (a tercera limitacin es la ms sutil y, sin embargo, la ms problemtica, puesto que aun cuando los nativos se acostumbren al investigador, ni ste ni probablemente ellos sepan ams por qu. 5sta ca a negra opera en el traba o de campo propiamente dic&o, pero tambin de a sus &uellas en la interpretacin de la informacin obtenida en un conte*to mutuamente inteligible. 5l investigador puede for#ar los datos en los modelos clasificatorios y e*plicativos que trae consigo porque la refle*ividad de su prctica de campo no &a sido esclarecida. %u enfoque le imposibilitar escuc&ar ms de lo que cree que oye. (a informacin obtenida en situacin unilateral es ms que significativa con respecto a las categoras y las representaciones contenidas en el dispositivo de captacin, que a la representacin del universo investigador /T&iollent, 012F, F34. (a unilateralidad consiste en acceder al referente emprico siguiendo acrticamente las pautas del modelo terico o de sentido com)n del investigador . 5n el camino quedan los sentidos propios o la refle*ividad especfica de ese mundo social. !-ara qu el campo$ -orque es aqu donde modelos tericos, polticos, culturales y sociales se confrontan inmediatamente Kse advierta o noK con los de los actores. (a legitimidad de estar all no proviene de una autoridad del e*perto ante legos ignorantes, como suele creerse, sino de que slo estando a& es posible reali#ar el trnsito de la refle*ividad del investigadorAmiembro de otra sociedad, a la refle*ividad de los pobladores. 5ste trnsito, sin embargo, no es ni progresivo ni secuencial. 5l investigador sabr ms de s mismo despus de &aberse puesto en relacin con los pobladores, precisamente porque al principio el investigador slo sabe pensar, orientarse &acia los dems y formularse desde sus propios esquemas. -ero en el traba o de campo, aprende a &acerlo vis a vis otros marcos de referencia con los cuales necesariamente se compara. 5n suma, la refle*ividad in&erente al traba o de campo es el proceso de interaccin, diferenciacin y reciprocidad entre la refle*ividad del su eto cognoscente Ksentido com)n, teora, modelos e*plicativosK y la de los actores o su etosM ob etos de investigacin. 5s esto, precisamente, lo que advierte -eirano cuando dice que el conocimiento se revela no al investigador sino en el investigador, debiendo comparecer en el campo, debiendo comparecer en el campo, debiendo reaprenderse y reaprender el mundo desde otra perspectiva. -or eso el traba o de campo es largo y suele equipararse a una resociali#acin llena de contratiempo, destiempos y prdidas de tiempo. Tal es la metfora del pasa e de un menor, un aprendi#, un ine*perto, al lugar de adulto... en trminos nativos /'dler 6 'dler, 012=+ 'gar, 012@+ .atfield, 01=84. 5n los pr*imos captulos anali#aremos de qu modo la literatura acadmica &a calificado como tcnicas de recoleccin de datos permiten efectuar este pasa e &acia la

comunicacin entre distintas refle*ividades, y en el captulo ? veremos qu se transforma de la persona del investigador cuando atraviesa ese pasa e.

CAPTULO 5. LA OBSERVACIN PARTICIPANTE -oco despus de &aberme instalado en Nmara7ana empec a tomar parte, de alguna manera, en la vida del poblado, a esperar con impaciencia los acontecimientos importantes o las festividades, a tomarme inters personal por los c&ismes y por el desenvolvimiento de los peque:os incidentes pueblerinos+ cada ma:ana al despertar, el da se me presentaba ms o menos como para un indgena /...4 (as peleas, las bromas, las escenas familiares, los sucesos en general triviales y a veces dramticos, pero siempre significativos, formaban parte de la atmsfera de mi vida diaria tanto como de la suya /...4 Os avan#ado el da, cualquier cosa que sucediese me coga cerca y no &aba ninguna posibilidad de que nada escapara a mi atencin /OalinoPs7i Q01FFR 012B, F?4. "omparado con los procedimientos de otras ciencias sociales el traba o de campo etnogrfico se caracteri#a por su falta de sistematicidad. %in embargo, esta supuesta carencia e*&ibe una lgica propia que adquiri identidad como tcnica de obtencin de informacin, la participant observation. Traducida al castellano como observacin participante, consiste precisamente en la inespecificidad de las actividades que comprende, integrar un equipo de f)tbol, residir con la poblacin, tomar mate y conversar, &acer las compras, bailar, cocinar, ser ob eto de burla, confidencia, declaraciones amorosas y agresiones, asistir a una clase en la escuela o a una reunin del partido poltico. 5n rigor, su ambigEedad es, ms que un dficit, su cualidad distintiva. Heamos por qu. I. Lo +o 1'-"o), +, *' ,-('-!/& Tradicionalmente, el ob etivo de la observacin participante &a sido detectar las situaciones en que se e*presan y generan los universos culturales y sociales en su comple a articulacin y variedad. (a aplicacin de esta tcnica, o me or dic&o, conceptuali#ar actividades tan dismiles como una tcnica para obtener informacin supone que la presencia /la percepcin y e*periencia directas4 ante los &ec&os de la vida cotidiana de la poblacin garanti#a la confiabilidad de los datos recogidos y el aprendi#a e de los sentidos que subyacen a dic&as actividades.= (a e*periencia y la testificacin son entonces la fuente de conocimiento del etnogrfo, l est all. %in embargo, y a medida que otras tcnicas en ciencias sociales se fueron formali#ando, los etngrafos intentaron sistemati#arla, escudri:ando las particularidades de esta tcnica en cada uno de sus dos trminos, observacin y participacin. Os que acertar con una identidad novedosa de la observacin participante, el resultado de esta b)squeda fue insertar a la observacin participante en las dos alternativas epistemolgicas, la ob etividad positivista y la sub etividad naturalista /.oly, 01234. a. Observar versus participar

OalinoPs7i no &ablaba de observacin participante en sus te*tos metodolgicos y etnogrficos. -robablemente su surgimiento como tcnica se asocia a la 5scuela de "&icago.

(a observacin participante consiste en dos actividades principales, observar sistemtica y controladamente todo lo que acontece en torno del investigador, y participar en una o varias actividades de la poblacin. .ablamos de participar en el sentido de desempe:arse como lo &acen los nativos+ de aprender a reali#ar ciertas actividades y a comportarse como uno ms. (a participacin pone el nfasis en la e*periencia vivida por el investigador apuntando a su ob etivo a estar adentro de la sociedad estudiada. 5n el polo contrario, la observacin ubicara al investigador fuera de la sociedad, para reali#ar su descripcin con un registro detallado de cuando se ve y escuc&a. (a representacin ideal de la observacin es tomar notas2 de una obra de teatro como mero espectador. Desde el ngulo de la observacin, entonces, el investigador est siempre alerta pues, incluso aunque participe, lo &ace con el fin de observar y registrar los distintos momentos y eventos de la vida social. %eg)n los enfoques positivistas, al investigador se le presenta una disyuntiva entre observar y participar+ y si pretende &acer las dos cosas simultneamente, cuanto ms participa menos registra, y cuanto ms registra menos participa /Ton7in, 0123, F024+ es decir, cuanto ms participa menos observa y cuanto ms observa menos participa. 5sta parado a que contrapone ambas actividades confronta dos formas de acceso a la informacin, una e*terna, la otra interna. -ero la observacin y la participacin suministran perspectivas diferentes sobre la misma realidad, aunque estas diferencias sean ms analticas que reales. %i bien ambas tienen sus particularidades y proveen informacin diversa por canales alternativos, es preciso ustipreciar los verdaderos alcances de estas diferencias+ ni el investigador puede ser uno ms entre los nativos, ni su presencia puede ser tan e*terna como para no afectar en modo alguno al escenario y sus protagonistas. (o que en todo caso se uega en la articulacin entre observacin y participacin es, por un lado, la posibilidad real del investigador de observar yM o participar que, como veremos, no depende slo de su decisin+ y por otro lado, la fundamentacin epistemolgica que el investigador da de lo que &ace. Detengmonos en este punto para volver luego a quin decide si observar o participar. b. Participar para observar %eg)n los lineamientos positivistas, el ideal de observacin neutra, e*terna, desimplicada garanti#ara la ob etividad cientfica en la apre&ensin del ob eto de conocimiento. Dic&o ob eto, ya dado empricamente, debe ser recogido por el investigador mediante la observacin y otras operaciones de la percepcin. (a observacin directa tendera a evitar las distorsiones como el cientfico en su laboratorio /.ammersley, 0123, 324. -or eso, desde el positivismo, el etngrafo prefiere observar a sus informantes en sus conte*tos naturales, pero no para fundirse con ellos. -recisamente, la tcnica preferida por el investigador positivista es la observacin /.oly, 01234 mientras que la participacin introduce obstculos a la ob etividad, pone en peligro la desimplicacin debido al e*cesivo acercamiento personal a los informantes, que se ustifica slo cuando los su etos lo
2

Nbservar y tomar notas se &an convertido en casi sinnimos. %in embargo, cabe recordar que en la mayora de las instancias donde cabe la observacin participante, el investigador deber postergar el registro para despus. 5sto le permitir atender el flu o de la vida cotidiana, aun en situaciones e*traordinarias, y a reconstruir sus sentidos cuando apela a sus recuerdos.

demandan o cuando garanti#a el registro de determinados campos de la vida social que, como mero observador, seran inaccesibles /Sran7enberg, 012F4. Desde esta postura, el investigador deber observar y adoptar el rol de observador, y slo en )ltima instancia comportarse como un observadorAparticipante, asumiendo la observacin como la tcnica prioritaria, y la participacin como un mal necesario. 5n las investigaciones antropolgicas tradicionales, la participacin llevada a un alto grado en la corresidencia, era casi inevitable debido a las distancias del lugar de residencia del investigador. -ero esta ra#n de fuer#a mayor, como el confinamiento blico que OalinoPs7i transform en virtud, enca aba en la concepcin epistemolgica de que slo a travs de la observacin directa era posible dar fe de distintos aspectos de la vida social desde una ptica noAetnocntrica, superando las teoras &ipotticas evolucionistas y difusionistas del siglo L9L /.oly, 01234. c. Observar para participar Desde el naturalismo y variantes del interpretativismo, los fenmenos socioculturales no pueden estudiarse de manera e*terna pues cada acto, cada gesto, cobra sentido ms all de su apariencia fsica, en los significados que le atribuyen los actores. 5l )nico medio para acceder a esos significados que los su etos negocian e intercambian, es la vivencia, la posibilidad de e*perimentar en carne propia esos sentidos, como sucede con la sociali#acin. G si un uego se aprende ugando una cultura se aprende vivindola. -or eso la participacin es la condicin sine qua non del conocimiento sociocultural. (as &erramientas son la e*periencia directa, los rganos sensoriales y la afectividad que, le os de empa:ar, acercan al ob eto de estudio. 5l investigador procede entonces a la inmersin sub etiva pues slo comprende desde adentro. -or eso desde esta perspectiva, el nombre de la tcnica debiera invertirse como participacin observante /Dec7er 6 ;eer, 012F+ Ton7in, 01234. d. Involucramiento versus separacin 5n realidad ambas posturas parecen discutir no tanto la distincin formal entre las dos actividades nodales de esta tcnica, observacin y participacin, sino la relacin deseable entre investigador y su etos de estudio que cada actividad supone, la separacin de /observacin4, y el involucramiento con /participacin4 los pobladores /Ton7in, 01234. -ero independientemente de que en los &ec&os separacinM observacin e involucramientoM participacin sean canales e*cluyentes, la observacin participante pone de manifiesto, con su denominacin misma, la tensin epistemolgica distintiva de la investigacin social y, por lo tanto, de la investigacin etnogrfica, conocer como distante epistemocentrismo, de Dourdieu4 a una especie a la que se pertenece, y en virtud de esta com)n membresa descubrir los marcos tan diversos de sentido con que las personas significan sus mundos distintos y comunes. (a ambigEedad implcita en el nombre de esta tcnica, convertida no casualmente en sinnimo de traba o de campo etnogrfico, no slo alude a una tensin epistemolgica propia del conocimiento social entre lgica terica y lgica prctica, sino tambin a las lgicas prcticas que convergen en el campo. Heamos entonces en qu consiste observar y participar estando all. II. U&' $!)'+' ),1*,2!#' +, *' o. ,)#'-!/& 4')"!-!4'&",

5l valor de la observacin participante no reside en poner al investigador ante los actores, ya que entre uno y otros siempre est la teora y el sentido com)n /social y cultural4 del investigador. !N acaso los funcionarios y comerciantes no frecuentaban a los nativos, sin por eso des&acerse de sus preconceptos$ (a presencia directa es, indudablemente, una valiosa ayuda para el conocimiento social porque evita algunas mediaciones Kdel incontrolable sentido com)n de tercerosK ofreciendo a un observador crtico lo real en toda su comple idad. 5s inevitable que el investigador se contacte con el mundo emprico a travs de los rganos de la percepcin y de los sentimientos+ que stos se conviertan en obstculos o ve&culos del conocimiento depende de su apertura, cosa que veremos en el captulo ?. De todos modos, la sub etividad es parte de la conciencia del investigador y desempe:a un papel activo en el conocimiento, particularmente cuando se trata de sus congneres. 5llo no quiere decir que la sub etividad sea una ca a negra que no es posible someter a anlisis. "on su tensin in&erente, la observacin participante permite recordar, en todo momento, que se participa para observar y que se observa para participar, esto es, que involucramiento e investigacin no son opuestos sino partes de un mismo proceso de conocimiento social /.oly, 01234. 5n esta lnea, la observacin participante es el medio ideal para reali#ar descubrimientos, para e*aminar crticamente los conceptos tericos y para anc&arlos en realidades concretas, poniendo en comunicacin distintas refle*ividades. Heamos cmo los dos factores de la ecuacin, observacin y participacin, pueden articularse e*itosamente sin perder su productiva y creativa tensin. (a diferencia entre observar y participar radica en el tipo de relacin cognitiva que el investigador entabla con los su etosM informantes. (as condiciones de la interaccin plantean, en cada caso, distintos requerimientos y recursos. 5s cierto que la observacin no es del todo neutral o e*terna pues incide en los su etos observados+ asimismo, la participacin nunca es total e*cepto que el investigador adopte, como campo, un referente de su propia cotidianeidad+ pero aun as, el &ec&o de que un miembro se transforme en investigador introduce diferencias en la forma de participar y de observar. %uele creerse, sin embargo, que la presencia del investigador como mero observador e*ige un grado menor de aceptacin y tambin de compromiso por parte de los informantes y del investigador que la participacin. -ero veamos el siguiente e emplo. 5l investigador de una gran ciudad argentina observa desde la mesa de un bar a algunas mu eres conocidas como las bolivianas &aciendo su llegada al mercado+ registra a&ora de arribo, edades apro*imadas, y el cargamento+ las ve disponer lo que supone son sus mercaderas sobre un lien#o a un lado de la vereda, y sentarse de frente a la calle y a los transe)ntes. (uego el investigador se apro*ima y las observa negociar con algunos individuos. Os tarde se acerca a ellas e indaga el precio de varios productos+ las vendedoras responden y el investigador compra un 7ilo de limones. (a escena se repite da tras da. 5l investigador es, para las bolivianas, un comprador ms que a:ade a las preguntas acostumbradas por los precios otras que no conciernen directamente a la transaccin, surgen comentarios sobre los ni:os, el lugar de origen y el valor de cambio del peso argentino y boliviano. (as mu eres entablan con l conversaciones que podran responder a la intencin de preservarlo como cliente. 5ste rol de cliente conversador &a sido el canal de acceso que el investigador encontr para establecer un contacto inicial. -ero en sus visitas diarias no siempre les compra. 5n cuanto se limita a conversar, las mu eres comien#an a preguntarse a qu vienen tantas averiguaciones. 5l investigador

debe a&ora e*plicitar sus motivos si no quiere encontrarse con una negativa rotunda. 'unque no lo sepa, estas mu eres &an ingresado a la 'rgentina ilegalmente+ sospec&an entonces que el presunto investigador es, en realidad, un inspector en busca de indocumentados. %i comparamos la observacin del investigador desde el bar con su posterior participacin en la transaccin comercial, en el primer caso el investigador no incide en la conducta de las mu eres observadas. %in embargo, si como suele ser el caso, la observacin se lleva a cabo con el investigador dentro del radio visual de las vendedoras, aunque aqul se limite a mirarlas estar integrando con ellas un campo de relaciones directas, suscitando alguna reaccin que, en este caso, puede ser el temor o la sospec&a. 5l investigador empie#a a comprar y se convierte en un comprador conversador. -ero luego de a de comprar y entonces las vendedoras le asignan a su actitud el sentido de amena#a. 5stos supuestos y e*pectativas se revierten en el investigador, quien percibe la renuencia y se siente obligado a e*plicar la ra#n de su presencia y de sus preguntas+ se presenta como investigador o como estudiante universitario, como estudioso de costumbres populares, etc. !>u implicancias tiene ser observador y ser participante en una relacin$ 5n este e emplo, el investigador se sinti obligado a presentarse no slo cuando se dispuso a mantener una relacin cotidiana. 9ncluso antes el investigador debi comportarse como comprador. De ello resulta que la presencia directa del investigador ante los pobladores difcilmente pueda ser neutral o prescindente, pues a diferencia de la representacin del observador como una mosca en la pared, su observacin estar significada por los pobladores, quienes obrarn en consecuencia. (a observacin para obtener informacin significativa requiere alg)n grado, siquiera mnimo, de participacin+ esto es, de desempe:ar alg)n rol y por lo tanto de incidir en la conducta de los informantes, y recprocamente en la del investigador. 's, para detectar los sentidos de la reciprocidad de la relacin es necesario que el investigador analice cuidadosamente los trminos de la interaccin con los informantes y el sentido que stos le dan al encuentro. 5stos sentidos, al principio ignorados, se irn aclarando a lo largo del traba o de campo. III. P')"!-!4'-!/&: *' +o 4(&"' +, *' ),1*,2!#!+'+ (os antroplogos no se &an limitado a &acer preguntas sobre la mitologa o a observar a los nativos tallando madera o levantando una cosec&a. ' veces for#ados por las circunstancias, a veces por decisin propia, optaron por tomar parte de esas actividades. 5ste protagonismo guarda una lgica comple a que va de comportarse seg)n las propias pautas culturales, &asta participar en un rol complementario al de sus informantes, o imitar las pautas y conductas de stos. (as dos primeras opciones, sobre todo la primera, son ms &abituales al comen#ar el traba o de campo. 5l investigador &ace lo que sabe, y lo que sabe responde a sus propias nociones ocupando roles conocidos /como el de investigador4. %eguramente incurrir en errores de procedimiento y transgresiones a la etiqueta local, pero por el momento ste es el )nico mapa con el que cuenta. (entamente ir incorporando otras alternativas y, con ellas, formas de conceptuali#acin acordes al mundo social local. %in embargo, &ablar de participacin como tcnica de campo etnogrfica, alude a la tercera acepcin, comportarse seg)n las pautas de los nativos. 5n el prrafo que encabe#a este captulo OalinoPs7i destacaba la ntima relacin entre la observacin y la

participacin, siendo que el &ec&o de estar all lo involucraba en actividades nativas, en un ritmo de vida significativo para el orden sociocultural indgena. OalinoPs7i se fue integrando, gradualmente, al e ercicio lo ms pleno posible par un europeo de comien#os del siglo LL, de la participacin, compartiendo y practicando la reciprocidad de sentidos del mundo social, seg)n una refle*ividad distinta de la propia. 5sto no &ubiera sido posible si el etngrafo no &ubiera valorado cada &ec&o cotidiano como un ob eto de registro y de anlisis , aun antes de ser capa# de reconocer su sentido en la interaccin y para los nativos. Tal es el pasa e de una participacin en trminos del investigador, a una participacin en trminos nativos. 'dems de impracticable y vanamente angustiante, la participacin correcta /es decir cumpliendo con las normas y valores locales4 no es ni la )nica ni la ms deseable en un primer momento, porque la transgresin /que llamamos errores o traspis4 es para el investigador y para el informante un medio adecuado de problemati#ar distintos ngulos de la conducta social y evaluar su significacin en la cotidineidad de los nativos. 5n el uso de la tcnica de observacin participante la participacin supone desempe:ar ciertos roles locales lo cual entra:a, como decamos, la tensin estructurante del traba o de campo etnogrfico entre &acer y conocer, participar y observar, mantener la distancia e involucrarse. 5ste desempe:o de roles locales conlleva un esfuer#o del investigador por integrarse a una lgica que no le es propia. Desde la perspectiva de los informantes, ese esfuer#o puede interpretarse como el intento del investigador de apropiarse de los cdigos locales, de modo que las prcticas y nociones de los pobladores se vuelvan ms comprensibles facilitando la comunicacin /'dler 6 'dler, 012=4. 5stando en un poblado de "&iapas, 5st&er .ermitte cuenta que ' los pocos das de llegar a -inola, en #ona tropical fui vctima de picaduras de mosquitos en las piernas. 5llo provoc una gran inflamacin en la #ona afectada Kdesde la rodilla &asta los tobillosK. "aminando por la aldea me encontr con una pinolteca que despus de saludarme me pregunt qu me pasaba y sin darme tiempo a que le contestara ofreci un diagnstico. %eg)n el concepto de enfermedad en -inola, &ay ciertas erupciones que se atribuyen a una incapacidad de la sangre para absorber la vergEen#a sufrida en una situacin p)blica. 5sa enfermedad se conoce como IdisipelaJ / keshlal en lengua nativa4. (a mu er me e*plic que mi presencia en una fiesta la noc&e anterior era seguramente causa de que yo me &ubiera avergon#ado y me aconse que me sometiera a una curacin, la que se lleva a cabo cuando el curador se llena de aguardiente y sopla con fuer#a arro ando una fina lluvia del lquido en las partes afectadas y en otras cinsideradas viatles, tales como la cabe#a, la nuca, las mu:ecas y el pec&o. Go acat el conse o y despus de varias IsopladasJ me retir del lugar. -ero se supo y permiti en adelante un dilogo con los informantes de tono distinto a los que &aban precedido a mi curacin. 5l &aber permitido que me curaron de una enfermedad que es muy com)n en la aldea cre un vnculo afectivo y se convirti en tema de prolongadas conversaciones /.ermitte, 012?, 0@A04. (a etngrafa relata aqu lo que sera un ingreso e*itoso manifiesto en su esfuer#o por integrarse a una lgica nativa que deriv en una mayor consideracin &acia su persona. 5ste punto asume una importancia crucial cuando el investigador y los informantes ocupan

posiciones en una estructura social asimtrica. -ero en trminos de la refle*ividad de campo, es &abitual que los etngrafos relatan una e*periencia que se transform en el punto de su relacin con los informantes /;eert#, 01=84. (a e*periencia de campo suele relatarse como un con unto de casualidades que, sin embargo, respeta un &ilo argumental. 5se &ilo es precisamente la capacidad del investigador de aprovec&ar la ocasin para desplegar su participacin en trminos nativos. (o relevante de la disipela de .ermitte no fue su padecimiento por la inflamacin sino que ella aceptara interpretarla en el marco de sentido local de la salud y la enfermedad. 'unque no &ubiera previsto que iba a ser picada por mosquitos, que se le inflamaran las piernas, y que encontrara a una pinolteca locua# que le ofrecera un diagnstico y un tratamiento, .ermitte mantena una actitud que permitira que sus informantes clasificaran y e*plicaran qu &aba sucedido en su cuerpo, aceptando de ellos una solucin. 5sta participacin redund en un aprendi#a e de prcticas curativas y de vecindad, y de sus correspondientes sentidos, como vergEen#a, dispela, enfermedad. -ero la participacin no siempre abre las puertas. Tna tarde acompa: a ;raciela y a su marido -edro, &abitantes de una villa miseria, a la casa de "&iquita, una mu er mayor que viva en el barrio vecino, y para quien ;raciela traba aba por las ma:anas &aciendo la limpie#a y algunos mandados. (a breve visita tena por ob eto buscar un armario que "&iquita iba a regalarles. Oientras -edro lo desarmaba en pie#as transportables, ;raciela y yo mantenamos una conversacin casual con la due:a de casa. Uecuerdo este pasa e, "&, 5l otro da vino a dormir mi nietita, la menor, pero ya cuando nos acostamos empe# que me quiero ir a lo de mam, que quiero ir a lo de mam+ primero se quera quedar, y despus me quiero ir. 5ntonces yo le di e, bueno, est bien, andate, vos andate, pero te vas sola, !e&$ te vas por a&, por el medio de la villa, donde estn todos esos negros borrac&os, vas a ver lo que te pasa... ;, .mmmm. Go, Tna cara funesta terminantemente pro&ibida en el manual del Ibuen traba ador de campoJ . 'penas salimos de la casa le pregunt a ;raciela por qu no le &aba replicado su pre uicio y me contest, G bueno, &ay que entenderlos, son gente mayor, gente de antes.... Oi primer interrogante era por qu ;raciela no &aba defendido la dignidad de sus vecinos y de s misma, respondiendo, como suele &acerse, que la gente &abla mal del villero pero no de quienes cometen inmoralidades iguales o mayores /el villero est Ien pedoJ, el rico est IalegreJ+ el pobre se mama con vino, el rico con P&is7y, etc.4. (a concesin de ;raciela me sorprendi porque conmova mi sentido de la igualdad &umana y el de mi investigacin sobre pre uicios contra residentes de villas miserias. 5ntonces, /des4califiqu a "&iquita como una mu er pre uiciosa y desinformada. Desde esta distancia entre mi perspectiva y la de "&iquita y ;raciela, ba o la apariencia de una tcita complicidad, pas a indagar el sentido de la actitud de ;raciela+ pero slo pude &acerlo cuando puse en foco mi sentido com)n epistemocntrico y mis propios intereses de investigacin. Go &aba participado acompa:ando a ;raciela y a -edro en una visita y tambin en la conversacin, al menos con mi gesto. -ero lo &aba &ec&o en trminos que podran ser adecuados para sectores universitarios, no para los vecinos de un barrio colindante a la villa, &abitado por una vie a poblacin de obreros calificados y peque:os comerciantes,

amas de casa y ubilados que se preciaban de ser due:os de sus viviendas, y de &aber progresado a fuer#a de traba o, y gracias a su ascendencia europea que los diferenciaba ta antemente de los cabecitas negras provincianos. Oi participacin tampoco pareca enca ar en las reacciones adecuadas a los pobladores de la villa. Tna semana ms tarde ;raciela me transmiti los comentarios negativos de "&iquita sobre mi mueca de desagrado, !G a ella qu le importa$ %i no es de a&... /de la villa4. ;raciela segua asintiendo+ entend despus que all estaba en uego un armario un empleo y otros beneficios secundarios. Os a)n, ;raciela obtena lo que necesitaba no slo concediendo o tolerando los pre uicios de "&iquita, porque ocultaba su domicilio en la villa para poder traba ar. "&iquita tena una villera de la villa de al lado traba ando en su propia casa y no lo saba o finga saberlo. ' partir de aqu comenc a observar las reacciones de otros &abitantes de la villa ante estas actitudes y descubr que en conte*tos de marcada e insuperable asimetra de los estigmati#ados guardaban silencio y, de ser posible, ocultaban su identidad+ si en la situacin no &aba demasiado en uego, entonces la reaccin podra ser contestataria. 5ntre otras ense:an#as rescataba nuevamente la importancia del traba o de campo para visuali#ar las diferencias entre lo que la gente &ace y dice que &ace, pues en este otros casos los residentes de la villa aparecan ellos mismos convalidando las imgenes para ellos in ustas y negativas. >ue yo &ubiera participado no en los trminos locales sino en los mos propios &ubiera sido criticable si no &ubiera aprendido las diferencias entre el sentido y uso del pre uicio para los vecinos del barrio, para los &abitantes de la villa, y para m misma. .uelga decir que en ste como en tantos otros casos relatados por los etngrafos, la reaccin visceral es difcil de controlar en los conte*tos informales de la cotidianeidad /". Driggs, 012B+ %otller 6 Nl7es, 012=4. -or eso, es difcil de controlar. -ero conviene no renunciar a sus ense:an#as. 5n las tres instancias que &emos visto, la ms prescindente del observador de las bolivianas, la curacin de .ermitte, y mi gesto de asco, la observacin participante produ o datos en la interaccin misma, operando a la ve# como un canal y un proceso por el cual el investigador ensaya la reciprocidad de sentidos con sus informantes. Heremos a continuacin que la participacin no es otra cosa que una instancia necesaria de apro*imacin a los su etos donde se uega esa reciprocidad. 5s desde esta reciprocidad que se dirime qu se observa y en qu se participa. IV. L' 4')"!-!4'-!/& &'"!#' 5l acto de participar cubre un amplio espectro que va desde estar all como un testigo mudo de los &ec&os, &asta integrar una o varias actividades de distinta magnitud y con distintos grados de involucramiento. 5n sus distintas modalidades la participacin implica grados de desempe:o de los roles locales. Desde Vun7er /01B@4 en adelante suele presentarse un continuo desde la pura observacin &asta la participacin plena. 5sta tipificacin puede ser )til si tenemos presente que &asta la observacin pura, demanda alguna reciprocidad de sentidos con los observados. ' veces es imposible estudiar a un grupo sin ser parte de l, ya sea por su elevada susceptibilidad, porque desempe:a actividades ilegales o porque controla saberes esotricos. %i el investigador no fuera aceptado e*plicitando sus propsitos, qui#s deba optar por mimeti#arse. 'doptar entonces el rol de participante pleno /;old, en Durgess, 012F4, dando prioridad casi absoluta a la informacin que proviene de su inmersin. %i bien

este rol tiene la venta a de lograr material que de otro modo sera inaccesible, ser participante pleno resulta inviable cuando el o los roles vlidos para esa cultura o grupo social son incompatibles, por e emplo, con ciertos atributos del investigador como el gnero, la edad o la apariencia+ el mimetismo aqu no es posible. Ntro inconveniente de la participacin plena reside en que desempe:ar ntegramente un rol nativo puede significar el cierre a otros roles estructural o coyunturalmente opuestos al adoptado. Tn investigador que pasa a desempe:arse como empleado u obrero en un establecimiento fabril, slo puede relacionarse con niveles gerenciales de la empresa como traba ador /(in&art, 01=14. (os roles de participante observador y observador participante son combinaciones sutiles de observacin y participacin. 5l participante observador se desempe:a en uno o varios roles locales, e*plicitando el ob etivo de su investigacin. 5l observador participante &ace centro en su carcter de observador e*terno, tomando parte de actividades ocasionales o que sea imposible eludir. 5l conte*to puede &abilitar al investigador a adoptar roles que lo ubiquen como observador puro, como en el registro de clases en una escuela. -ero su presencia afecta el comportamiento de la clase Kalumnos y maestroK+ por eso, el observador puro es ms un tipo ideal que una conducta practicable. 5stos cuatros tipos ideales deben tomarse como posibilidades &ipotticas que, en los &ec&os, el investigador asume o se le imponen con unta o sucesivamente, a lo largo de su traba o. %i la observacin, como vemos, no interfiere menos en el campo que la participacin, es claro que cada una de las modalidades no difiere de las dems por los grados de distancia entre el investigador y el referente emprico, sino por una relacin particular y cambiante entre el rol del investigador y los roles culturalmente adecuados y posibles /'dler 6 'dler, 012=4. 5l participante pleno es el que oculta su rol de antroplogo desempe:ando ntegramente alguno de los socioAculturalmente disponibles pues no podra adoptar un lugar alternativo. 5sta opcin implica un riesgo a la medida del involucramiento pues, de ser descubierto, el investigador debera abandonar el campo. 5l observador puro, en cambio, es quien se niega e*plcitamente a adoptar otro rol que no sea el propio+ este desempe:o es llevado al e*tremo de evitar todo pronunciamiento e incidencia activa en el conte*to de observacin. !De qu depende que el investigador adopte una u otra modalidad$ De l y, centralmente, de los pobladores. 5. 5. 5vansA -ritc&ard traba con dos grupos del oriente africano. (os a#ande lo reconocieron siempre como un superior britnico+ los Cuer como un representante metropolitano, potencialmente enemigo y transitoriamente a su merced /01==4. Ueconocer eso lmites es parte del proceso de campo. 'doptar elMlos rolMes adecuadoMs es posible por la tensin, fle*ibilidad y apertura de la observacin participante. 5n suma, que el investigador pueda participar en distintas instancias de la cotidianeidad, muestra no tanto la aplicacin adecuada de una tcnica, sino el *ito, con avances y retrocesos, del proceso de conocimiento de las inserciones y formas de conocimiento localmente viables. !-ero qu ocurre cuando la divisin de tareas entre investigador e informantes est ms claramente definida$