El sistema endocrino est formado por el conjunto de

glndulas que secretan las . Estas sustancias se

vierten a la sangre, desde donde llegan a cualquier tejido o
clula del cuerpo humano, modificando o alterando su fun-
cionamiento, para conseguir un determinado efecto. El sis-
tema endocrino se integra dentro del sistema de relacin
porque las glndulas endocrinas y las hormonas son contro-
ladas por el sistema nervioso central. Una vez secretadas
por las glndulas, segn las necesidades fisiolgicas, las
hormonas son transportadas por el sistema circulatorio y
actan como un sobre un efector. En
conjunto es similar al sistema nervioso: establece comunica-
cin entre las diversas clulas y controla las funciones del
organismo. Esta funcin de relacin entre las diferentes
clulas del organismo y sus diferentes rganos es compleja,
ya que la regulacin del sistema endocrino debe ser muy
estricta y la cantidad de hormonas secretadas muy precisa.
Un exceso o un defecto de secrecin puede tener conse-
cuencias en el funcionamiento de los diversos sistemas u
rganos.
Las carecen de conductos secreto-
res, vierten sus secreciones exclusivamente a la sangre y se
encuentran distribuidas por todo el cuerpo. Cuando las se-
creciones se vierten al exterior o a una cavidad a travs de
conductos secretores se habla de
(como las sudorparas, salivales o digestivas).
En este captulo estudiaremos la situacin de las diferen-
tes glndulas endocrinas y las hormonas que secretan, as
como las diferentes funciones de cada una de ellas. La
importancia de este sistema radica en que acta sobre casi
todas las funciones del organismo, regulando el metabolis-
mo, el crecimiento y desarrollo, la reproduccin y, especial-
mente, la homeostasis al intervenir de forma directa en el
equilibrio hidroelectroltico y acidobsico y en la obtencin
de energa. En su conjunto, el sistema endocrino es esencial
para el mantenimiento de la salud y la supervivencia de la
especie.
El sistema endocrino est localizado en las glndulas
endocrinas, unas estructuras distribuidas por todo el orga-
nismo que se caracterizan por secretar Algu-
nas de estas glndulas se comportan tambin como exocri-
nas (p. ej., el pncreas, que es capaz de secretar la insulina y
tambin de producir jugos pancreticos, que se secretan por
los conductos del pncreas al conducto de y de
ste al duodeno). En la Figura 9-1 se puede ver la localiza-
cin de todas las glndulas endocrinas del cuerpo humano, a
las que hay que aadir la placenta, ya que durante el emba-
razo tambin produce hormonas.
Las hormonas pueden ser de (ppti-
dos, protenas o glucoprotenas),
o (derivados del colesterol). Su tamao
es muy variable, segn la longitud de la cadena peptdica, y
en general tienen un peso molecular (PM) muy elevado (p.
ej., la hormona del crecimiento tiene un PM de 20 500).
Todas ellas se sintetizan por anabolismo.
Las funciones de las hormonas son muy variadas. Inter-
vienen en la regulacin del crecimiento y desarrollo de
todos los tejidos y rganos, en la reproduccin, en la ho-
meostasis, especialmente regulando los equilibrios hidroe-
lectrolticos, en la tensin arterial, en el balance energtico
y en la inmunidad. De forma particular el Cuadro 9-1 mues-
tra las funciones de cada hormona y la glndula que las
produce.
El sistema endocrino se encarga de relacionar muchas
funciones y actuaciones celulares en el organismo y por ello
tiene mucha similitud con el sistema nervioso (las diferen-
cias entre ambos sistemas de relacin se muestran en el
Cuadro 9-2).
Las hormonas deben diferenciarse de otras sustancias que
se pueden encontrar en la sangre, como los reguladores
qumicos, las prostaglandinas y las endorfinas.
Los no son proteicos ni esteroi-
deos. Por lo general, son molculas o iones inorgnicos con
un peso molecular ms pequeo (p. ej., el CO tiene un PM
de 44). Se encuentran en mayor cantidad y proceden de los
residuos del catabolismo de las clulas.
Las son sustancias (cidos grasos ccli-
cos) cuyo precursor es el Se producen
en una gran variedad de tejidos y se difunden entre sus
clulas. Adems, actan como mediadores locales, provo-
cando cambios celulares. No son hormonas, ya que se origi-
nan en los tejidos y actan slo sobre las clulas del mismo
tejido o de clulas vecinas. Por ello se les ha denominado
tambin . Actualmente se conocen siete
familias (A, B, C, D, E, F y G) que se denominan PGA,

PGB, PGC, PGD, PGE, PGF y PGG. A su vez, cada familia
puede numerarse (segn el nmero de dobles enlaces):
PGE , PGE , etc. Intervienen en muchas funciones, y hoy en
da se conoce su actuacin e influencia en diversos sistemas,
como el circulatorio (modifican el dimetro de los vasos y
la tensin arterial), el respiratorio (modifican el dimetro de
los bronquios), el gastrointestinal (regulan las secreciones
digestivas), el reproductor (intervienen en la liberacin de
LH, disminuyen la progesterona, estimulan la contraccin
uterina, favorecen la eyaculacin), el renal (producen vaso-
dilatacin renal) y el endocrino (estimulan la secrecin de
TSH, STH y ACTH). Asimismo, en las plaquetas estimulan
la agregacin plaquetaria.
Las son sustancias polipeptdicas que se loca-
lizan en el cerebro, con una actividad parecida a la de los
opiceos (en un principio se crey que eran morfina end-
gena; de ah que recibieran este nombre). Se han encontrado
en el encfalo (hipotlamo y varios ncleos grises), en el
sistema perifrico, en la mdula suprarrenal y en las clulas
mucosas del intestino. Para realizar su accin se fijan a
receptores especficos celulares (la es un antago-
nista que evita esta fijacin). Tienen diversos efectos sobre
el sistema endocrino: liberan STH, ADH y prolactina, inhi-
ben la secrecin de TSH y gonadotropinas, y pueden inter-
venir en la liberacin de insulina y estimular el apetito.
Finalmente, aunque quedan otras muchas acciones por des-
cubrir, queda claro que no son hormonas.
Una vez secretadas por las glndulas endocrinas y verti-
das a la sangre, las hormonas deben desplazarse hasta los
rganos o las clulas sobre los que deben actuar, los cuales
reciben el nombre de rganos o clulas diana.
La actuacin de las hormonas sobre las clulas diana se
describe como Segn esta
teora las hormonas esteroideas penetran en el citoplasma de
la clula diana y en l reconocen una protena receptora con
la que forman un complejo proteico hormona-receptor que
es capaz de entrar en el ncleo de la clula y producir
cambios en su material gentico. Estos cambios pueden
modificar las funciones y la actividad de la clula (Fig. 9-2).
Cuando las hormonas no esteroideas llegan a la membra-
na plasmtica se constituyen en el . ste
reacciona con un receptor de la membrana de estirpe protei-
ca y forman con l un complejo hormona-receptor, que
acta sobre una enzima, la (localizada en el
interior de la membrana). Esta enzima es capaz de captar
dos fosfatos del ATP (trifosfato de adenosina) citoplasmti-
co y transformarlo en (monofosfato de adeno-
sina, con el fosfato en forma de anillo). El AMP cclico
penetra en el interior del citoplasma y se convierte en el
con capacidad de modificar los siste-
mas enzimticos del citoplasma y de alterar o variar las
funciones y la actividad de la clula (Fig. 9-3). Actualmente
se conocen otras muchas reacciones, que a partir de la
entrada de la hormona en la membrana plasmtica ejercen
el papel de segundos mensajeros.
Con independencia del mecanismo empleado por la hor-
mona para entrar en el efector, se pueden producir las
siguientes modificaciones en la clula (Fig. 9-4): aumento
de la actividad enzimtica con aceleracin de su tasa de
produccin, modificacin de la membrana celular para per-
mitir la entrada de materias primas, aceleracin de la secre-
cin de metabolitos en el interior de la clula, activacin de
mecanismos celulares especficos.
Los niveles de hormonas en la sangre dependen de la
mayor o menor secrecin por parte de las glndulas endocri-
nas. Estas concentraciones deben mantenerse en unos lmi-
tes precisos, para que en cada momento las funciones de las
clulas, tejidos y rganos puedan llevarse a cabo de forma
correcta. Los mecanismos reguladores de la produccin o
inhibicin de las hormonas se denominan
o de feedback y siempre estn controla-
dos por el sistema nervioso central.
Estos mecanismos sirven para controlar la intensidad de
secrecin de cada hormona a partir de su concentracin en
la sangre y de la necesidad de realizar una determinada
funcin en un momento concreto. As, cuando se requiere
una determinada actividad, por ejemplo, aumentar el meta-
bolismo basal (Fig. 9-5) se enva la correspondiente orden
desde el cerebro (hipotlamo) a la glndula especfica (hi-
pfisis anterior). sta incrementa la secrecin de hormona
estimulante del tiroides, que es transportada por la sangre
hasta el rgano diana (tiroides), donde acta sobre las clu-
las tiroideas que producen las hormonas T y T , que son
llevadas por la sangre a las clulas que modifican su fun-
cin e incrementan su metabolismo basal. Cuando la fun-
cin fisiolgica se ha restituido y no hace falta que la
hormona siga actuando, su concentracin en la sangre infor-
ma al hipotlamo y ste ordena a la hipfisis anterior que
interrumpa la secrecin hormonal; de esta forma se estable-
ce una . Si, posteriormente, los
niveles sanguneos descienden y es necesario que la hormo-
na se vuelva a secretar, se establece una
, y as sucesivamente segn las necesidades fisiol-
gicas.
Es la glndula endocrina ms importante. Controla casi
todas las dems glndulas, as como su secrecin, por lo que
recibe el nombre de glndula maestra. Se encuentra aloja-
da en la silla turca del hueso esfenoides, es pequea, tiene
forma de pera con un dimetro entre 1.0 y 1.2 cm, pesa 0.5
g y forma parte del hipotlamo (vase el Captulo 7). En
realidad, se trata de dos glndulas claramente diferenciadas
entre s (Cuadro 9-3).
La es la que ocupa ms espacio (un 85%).
Est situada en la parte anterior de la hipfisis y procede
embriolgicamente de la faringe del embrin, que se forma
a partir del (vase el Captulo 20). Con el mi-
croscopio se ve que el tejido es adenoglandular y que sus
clulas son epiteliales. Es la parte de la glndula que produ-
ce ms hormonas.
La es la que ocupa menos espacio (un
15%) y se sita en la parte posterior de la hipfisis. Em-
-
Pineal
Hipotalamo
Hipfisis
Paratiroides
Tiroides
Timo
Pancreas
Testculos
(varones)
Ovarios
(mujeres)
Suprarrenales
Localizacin en el cuerpo humano de las glndulas
endocrinas.
briolgicamente procede del (de la vescula ante-
rior del encfalo; vanse los Captulos 7 y 20). Vista al
microscopio est constituida por tejido nervioso con clulas
gliales. Secreta dos hormonas: la hormona
y la .
La hipfisis cuelga del hipotlamo por el tallo hipofisario
y est en relacin con el quiasma ptico (por delante), los
pednculos cerebrales (por detrs) y los ncleos del hipot-
lamo (por encima).
La glndula pituitaria est muy vascularizada, a partir de
la (que irriga el hipotlamo) y las
, que se unen para
formar los o
. Estos plexos dan mltiples colaterales para irrigar pro-
fusamente el tallo y la glndula.
9.4.1.1. Funciones de la hipfisis
La funcin de la hipfisis es primordial, ya que es la
encrucijada entre el sistema nervioso y el endocrino. Las
hormonas hipofisarias son responsables de la estimulacin
del resto de las glndulas endocrinas (Fig. 9-6). Estas hor-
monas tienen como funcin estimular las otras glndulas
por las cuales tienen un especial trofismo, por lo que se
denominan con la terminacin o .
9.4.1.2. Hormonas de la adenohipfisis
La parte anterior de la hipfisis secreta las siguientes
hormonas:
a)
Es una glucoprotena y su funcin es estimular la
glndula tiroides para que sta secrete las hormonas tiroi-
deas.
b)
Es un polipptido y est
encargada de estimular la corteza de la glndula suprarrenal
para que secrete las hormonas suprarrenales
c) Es
una glucoprotena y en la mujer tiene como funcin estimu-
lar los folculos primarios del ovario para producir su madu-
racin y que se conviertan en un vulo. En el varn la FSH
estimula el crecimiento de los tbulos seminferos y la
produccin de espermatozoides.
Al actuar sobre las glndulas sexuales o gnadas forma
parte de las .
d) Es una glucoprotena
y en la mujer tiene varias funciones. Colabora en la madu-
racin del vulo, y es responsable de la expulsin del
vulo del ovario durante la ovulacin y de la formacin
del cuerpo lteo que se encargar de alimentar al embrin
en sus primeras etapas. Tambin es una hormona gonado-
tropa.
En el varn se denomina
, y es la encargada de estimu-
lar las clulas intersticiales situadas en los testculos, lo que
permitir producir posteriormente testosterona. Es, por tan-
to, otra hormona gonadotropa.
e)
Es la hormona responsable de la pro-
duccin y distribucin de los grnulos de melanina (pig-
mento cutneo) entre las clulas de la dermis y la epidermis.
Da coloracin a la piel y su utilidad no est muy clara,
aunque parece que protege de las radiaciones solares muy
intensas.
f ) Es una protena
de 198 aminocidos, cuya funcin es la secrecin lctea
cuando la mama est desarrollada y preparada al final del
embarazo. Est predominantemente inhibida a lo largo de la
vida y hay tumores que pueden estimular su secrecin tanto
en varones como en mujeres fuera del parto.
g)
(o bien GH, del ingls growth hormone). Es la hormona
responsable del crecimiento de los tejidos del cuerpo huma-
no. Acta sobre las clulas aumentando su volumen a ex-
-
Glndulas endocrinas con sus hormonas y principales funciones
STH o GH Todas Crecimiento del cuerpo
TSH Tiroides Secrecin de hormonas tiroideas
ACTH Suprarrenal Secrecin de hormonas suprarrenales
FSH Ovario Maduracin del folculo y formacin del vulo
LH Ovario Ovulacin y mantenimiento del cuerpo lteo
ICSH Testculo Estimulacin de la produccin de testostorona
Prolactina (PRL) Mamas Activacin de la secrecin lctea
MSH Piel Sntesis del pigmento melanina en la piel
Hipfisis
anterior
Hipfisis
posterior
ADH
Oxitocina
Rin
tero
Retencin de agua en los tbulos colectores
Contracciones uterinas y secrecin de leche
Tiroides
T y T
Tirocalcitonina
Todas
seo
Actuacin en el metabolismo y la maduracin
Disminucin de la calcemia
Paratiroides Paratohormona seo Aumento de la calcemia y la fosforemia
Timo Timosina Linfocitos Maduracin de los linfocitos T
Suprarrenal Cortisol Todas gluconeognesis, efecto antiinflamatorio, fenmenos alrgicos
Corteza Aldosterona Rin Homeostasis de electrlitos y lquidos
Andrgenos Genitales Caracteres sexuales secundarios
Mdula Catecolaminas Nervioso Aumento de la presin arterial y la glucemia
Pncreas
Insulina
Glucagn
Todas
Todas
Permite la entrada de la glucosa en las clulas
Incremento de la glucemia
Ovarios
Estrgenos
Progesterona
Genitales
tero
Caracteres sexuales secundarios
Preparacin del tero para recibir el vulo
Testculos Testosterona Genitales Maduracin de los espermatozoides. Caracteres sexuales secundarios
Placenta
Gonadotropina
Estrgenos
Progesterona
Lactgeno
Embrin
Embrin
Embrin
Mamas
Mantenimiento del cuerpo lteo y desarrollo de la placenta
Desarrollo del embrin
Desarrollo del embrin
Preparacin de las mamas para la lactancia
Pineal Melatonina Ovarios Menstruacin. Variacin del ciclo nictameral
Diferencias entre el sistema nervioso y el sistema endocrino
Formado por Nervios Glndulas endocrinas
Acta mediante Impulsos Hormonas
Respuestas Rpidas Lentas
Acciones Cortas Largas
Efectores Msculos y glndulas Todas las clulas
pensas de incrementar la velocidad de la mitosis. Sobre el
metabolismo acta como hormona ya que
aumenta la sntesis de protenas (aumentando la sntesis de
ARN y la oferta de aminocidos a las clulas). Es
porque moviliza las grasas para utilizarlas como fuente ener-
gtica. Ahorra glucosa, ya que disminuye la captacin de sta
por las clulas y evita el uso de glucosa como energa.
Es la hormona responsable del crecimiento en longitud y
grosor de los huesos, mientras la difisis y la epfisis se
mantengan separadas (por el cartlago de crecimiento). Su
falta puede provocar y su exceso Si
el exceso de la hormona se empieza a secretar despus de
la pubertad (por tumores en la hipfisis) aparece la
-
Molecula
proteica
de nueva
formacin
Ribosoma
ARNm
Ncleo
Receptor
proteico ADN
ARNm
Complejo
hormona-receptor
Membrana
celular
Hormona
esteroide
Esquema de la formacin del complejo hormona-receptor y la actuacin sobre el ncleo celular de las hormonas esteroideas.
Diferencias entre la adenohipfisis y la neurohipfisis
Embriognesis Faringe (Endoblasto) Encfalo (Ectobasto)
Tejido Glndular Nervioso
Clulas Epiteliales Neuroglia
Hormonas
STH (somatotropina u hormona del crecimiento)
TSH (estimulante del tiroides)
ACTH (estimulante de la corteza suprarrenal)
FSH (estimulante del folculo)
LH (estimulante del cuerpo lteo)
ICSH (estimulante de clulas intersticiales)
MSH (estimulante de los melanocitos)
Prolactina (PRL) (hormona de la lactancia)
ADH (antidiurtica)
Oxitocina
Protena
acopladora
Hormona
RECEPTOR
(Primer mensajero)
Membrana
celular
ADENLCCLASA
Ncleo
Adenilciclasa Fosfodiesterasa
ATP
5 AMP cclico
(Segundo mensajero)
5 AMP
Modifica los
sistemas
ezimaticos
Esquema de la formacin del primer y segundo
mensajero bajo la accin de las hormonas no esteroideas.
La secrecin es ms abundante durante las pocas de
desarrollo, aunque se mantiene durante toda la vida. Las
situaciones de ayuno, hipoglucemia, ejercicio o excitacin
favorecen su secrecin en pocos minutos. Para ejercer su
accin de forma correcta, se ha observado que requiere la
colaboracin de la insulina y de otras muchas hormonas
(Cuadro 9-4). Es una hormona proteica de 191 aminocidos
y actualmente se puede obtener por sntesis y administrar en
casos de dficit de produccin.
9.4.1.3. Hormonas de la neurohipfisis
La parte posterior de la hipfisis secreta dos hormonas:
a) . Es un
polipptido de 9 aminocidos que se sintetiza en los
del hipotlamo (en cuerpos celulares de neu-
ronas hipotalmicas). Desde el lbulo posterior de la hipfi-
sis va a la sangre y acta sobre el rin, y en menor medida
sobre el tero.
-
Frena
Frena
Hipotalamo
TRF
TSH
Sangre
Glandula
tiroides
Celula
T
3
, T
4
T
3
, T
4
Hipfisis
Representacin esquemtica de los mecanismos de
retroalimentacin o feedback para el estmulo o la inhibicin de la
secrecin de hormonas por las glndulas endocrinas.
Cambios de la
permeabilidad
Ribosomas
ARNm
Sntesis
proteica
Produccin de enzimas
Metabolitos
Vesculas
Representacin esquemtica de diferentes acciones
de las hormonas en el ncleo y citoplasma que comportan varia-
ciones en las funciones celulares.
Su funcin es retener agua. Aumenta la permeabilidad de
las clulas de los tbulos distales y de los colectores, y su
accin determina que la orina sea ms o menos abundante y
ms o menos concentrada (vanse los Captulos 12 y 15).
Sobre el tero acta aumentando sus contracciones (pero en
menor medida que la oxitocina). En dosis muy altas puede
provocar la contraccin de los msculos lisos de los vasos
sanguneos y elevar la tensin arterial (por este efecto tam-
bin recibe el nombre de vasopresina).
Su secrecin viene determinada por los receptores de
volumen y de la osmolaridad, que producen estimulacin o
inhibicin segn las necesidades. Hay factores, neuronales y
farmacolgicos (dolor, emociones, ansiedad, fro, nicotina,
alcohol, cafena), que pueden variar su secrecin.
Las alteraciones por defecto en la secrecin pueden de-
sencadenar una .
b) Es otro polipptido de 9 aminocidos
(difiere slo en uno respecto a la ADH). Se sintetiza en el
hipotlamo, en los , y desde el
lbulo posterior de la hipfisis va a la sangre, que la lleva a
las glndulas mamarias y a la musculatura del tero.
Su funcin es provocar contracciones potentes del tero
gravdico, participando en el inicio del parto. Tambin sirve
para contraer el tero y evitar las hemorragias posparto. Es
esencial en la lactancia, ya que inicia la contraccin de los
conductos galactforos, permite la salida de la leche, y a la
vez estimula y mantiene la secrecin de prolactina. Durante
las pocas de ingravidez favorece la fecundacin del vulo,
al facilitar la subida del esperma con las contracciones del
tero.
9.4.1.4. Regulacin hipotlamo-hipofisaria
Al describir las hormonas de la neurohipfisis hemos
visto que la ADH y la oxitocina se sintetizan en los ncleos
grises del hipotlamo y se secretan en el lbulo posterior,
para pasar despus a la sangre como respuesta a estmulos
nerviosos. Al mismo tiempo, el hipotlamo produce otras
sustancias denominadas
que se vierten a los capilares hipotalmicos y son
transportados por el sistema portahipofisario hasta alcanzar
los capilares de la parte anterior de la hipfisis. Cuando
estos factores de liberacin hipotalmicos favorecen la libe-
racin de las hormonas hipofisarias (TSH, ACTH, gonado-
tropinas) se denominan
(RF, del ingls releasing factors), y cuando su
accin es inhibir la produccin de las mismas se denominan
(IF, del ingls inhi-
biting factors). Las clulas productoras de prolactina deben
estar inhibidas la mayor parte de la vida, excepto despus
del parto.
Por lo expuesto queda claro que continuamente existe una
intercomunicacin entre el sistema nervioso central y el
sistema endocrino gracias al hipotlamo. Cualquier estmulo
que llegue al sistema nervioso es integrado y provoca una
respuesta que puede ser muscular o glandular. En este lti-
mo caso la respuesta es procesada por el hipotlamo y
provoca una excitacin o inhibicin de la hipfisis (por los
RF o los IF). sta, a su vez, excita o inhibe la glndula
correspondiente para que secrete o no las hormonas almace-
nadas (vase Cuadro 9-5).
Es una glndula impar y asimtrica situada en el
cuello.
Ocupa la cara anterior y lateral de la laringe y de los
primeros anillos traqueales, y est recubierta por los mscu-
-
Hipotalamo
Hipfisis
Silla
turca
Base
del craneo
Miometrio
Tbulos
renales
Melanocitos
Tiroides
Suprarrenales
Ovarios
Testculos
Glandula
mamaria
Huesos
Tallo
Lbulo posterior
Lbulo anterior
HPOFSS
Esfenoides
A)
B)
Glndula pituitaria o hipfisis: A) situacin; B) estructura de la glndula y hormonas que secreta.
los del cuello. Por su cara lateral asciende la arteria cartida
y desciende la vena yugular, y por su cara posterior se
encuentra el esfago y los nervios recurrentes (Fig. 9-7).
Est profusamente irrigada por dos arterias tiroideas supe-
riores y dos inferiores. Es la glndula ms voluminosa del
sistema endocrino (pesa de 20 a 25 g).
Embriolgicamente procede del endoblasto y est forma-
da por dos lbulos laterales unidos por el (que puede
faltar). De l nace un apndice que forma el
. Los lbulos estn formados por lobulillos de tejido
glandular y recubiertos por una cpsula. Con el microscopio
se ve que el parnquima est lleno de folculos cerrados,
formados por clulas epiteliales cbicas. stas son las
, y contienen en su interior una
sustancia coloidea (tiroglobulina). Adems de estas clulas,
se diferencian en la parte media e interna de los lbulos
tiroideos otro tipo de clulas, denominadas (pro-
vienen de la cresta neural del que son las
responsables de la secrecin de la .
9.4.2.1. Hormonas tiroideas
Las hormonas tiroideas son aminocidos yodados deriva-
dos de la , dispuestos en anillos aromticos. Se
forman a partir del yodo (I) que se aporta con los alimentos.
ste, una vez absorbido, se oxida (I ) y se acopla a la
, formndose la La unin de
varias molculas forma la , la
y la . Estas dos
ltimas sern las futuras hormonas tiroideas. Una vez for-
madas se almacenan en el interior de los folculos unindose
a la globulina en forma de que constituye
-
Relacin de las diferentes hormonas con el crecimiento
Del crecimiento Indispensable No participa
Insulina Se requiere para potenciar al mximo la STH No participa
Tiroideas Maduracin esqueltica; potencia la accin de la STH Menor participacin
Andrgenos Maduracin esqueltica Principal contribucin
Estrgenos Potencia la accin de la STH Menor participacin
Glucocorticoides La inhibe; efecto antagnico con la STH No participa
una sustancia coloide de aspecto gelatinoso. Pueden man-
tenerse almacenadas durante meses hasta el momento en
que se secretan a la sangre. Entonces, una proteinasa libera
el yodo por deshalogenacin, que se elimina en forma de
T (triyodotironina) y T (tiroxina). En la circulacin las
hormonas tiroideas pueden encontrarse en un 75 % en for-
ma de T y en un 25 % en forma de T . La T , una vez
secretada, tiene una potencia de accin inferior, pero al
secretarse en mayor cantidad y tener un perodo de activi-
dad superior al de la T , alcanza una potencia equivalente.
Una vez secretadas, la T llega antes a las clulas (2 das)
que la T (7 das). All se fijan a sus protenas y tienen un
tiempo de latencia en el que no presentan efectos. Poste-
riormente, stos se inician y perduran durante das o sema-
nas (Fig. 9-8).
Las funciones de las hormonas tiroideas son mltiples y
afectan, prcticamente, a todas las clulas y tejidos del
cuerpo humano.
Aumentan la actividad metablica de los tejidos corpora-
les y el entre un 60 y un 100 %.
Tienen efectos sobre las protenas y colaboran
en el crecimiento (vase Cuadro 9-4). Estimulan todas las
fases de los hidratos de carbono y aumentan la glucemia en
sangre. Tienen una funcin (consumen grasa para
obtener energa).
Determinan el , por lo que intervie-
nen en el crecimiento de los huesos. El exceso de hormonas
provoca una prdida de calcio y fosfatos.
Favorecen la
Su falta favorece la obesidad y la arteriosclerosis.
Interactan con otras hormonas, como la insulina del
pncreas, la paratohormona de la paratiroides, la ACTH de
la suprarrenal y las hormonas gonadotropas.
Los efectos de las hormonas tiroideas son muy variados y
se pueden resumir en la aceleracin del metabolismo basal,
lo que conlleva un incremento de todas las funciones org-
nicas. El exceso de hormonas aumenta la frecuencia carda-
ca, la frecuencia respiratoria, el gasto cardaco y la suda-
cin, activa el cierre de las epfisis, produce excitacin,
acelera los procesos digestivos y causa diarrea. Por el con-
trario, cuando hay un dficit hormonal todas estas funciones
se enlentecen. La alteracin endocrinolgica que incrementa
la secrecin de hormonas tiroideas se conoce como
, y las alteraciones por defecto reciben el nombre
de .
La regulacin de la secrecin depende de un mecanismo
de retroalimentacin (vase Fig. 9-5).
9.4.2.2. Calcitonina
Es un polipptido de 32 aminocidos que se produce en
las clulas C del tiroides. Una vez secretada, tiene una
accin muy rpida. Su efecto es (disminu-
ye la concentracin de calcio en la sangre) y adems
. Ejerce su accin sobre los huesos, el rin y el
intestino (Fig. 9-9A). En el hueso impide la formacin de
los , que son las clulas destructoras de hueso, y
disminuye la actividad de los que ya existen. Por el contra-
rio, activa los que son las clulas formadoras
de hueso. En el rin aumenta la eliminacin de calcio por
la orina (hipercalciuria) y en la mucosa intestinal evita la
absorcin del calcio de los alimentos. Interviene en la ho-
meostasis del calcio y se secreta en las situaciones que se
asocian con un exceso de calcio en sangre.
Son cuatro glndulas que se encuentran en la cara poste-
rior del tiroides (vase Fig. 9-7). Son de pequeo tamao
(6 3 2 mm) y de color castao, estn formadas por
tejido graso y son difciles de localizar. Como mnimo tiene
que haber dos. Estn muy vascularizadas por las dos
y las dos
. Con el microscopio se distinguen dos tipos de clu-
las: las , productoras de la
y las , que se consideran clulas
que han envejecido.
9.4.3.1. Paratohormona
Llamada tambin , es un polipptido de 84
aminocidos. Su efecto consiste en aumentar la concentra-
cin de calcio en la sangre (es ). Su ac-
cin se ejerce en el hueso, el rin y en el intestino (Fig.
9-9B). En el hueso activa los osteoclastos, lo que incremen-
ta la reabsorcin sea (el resultado final es la destruccin
del hueso). En el rin aumenta la reabsorcin del ion
calcio por los tbulos, impidiendo su prdida por la orina.
El calcio, a su vez, se intercambia con el fsforo, que es
eliminado; por tanto, produce hipocalciuria e hiperfosfatu-
ria. En el intestino acta sobre la mucosa intestinal favore-
-
Diferentes estadios en la regulacin de la secrecin de las hormonas del sistema endocrino
ADENOHIPFISIS
GRF o GIF GH Todas las clulas GH
TRF o TIF TSH Tiroides T , T ,
Calcitonina
CRF o CIF ACTH Suprarrenales Glucocorticoides
Aldosterona
Andrgenos
LRF o LIF LH Ovario Progesterona
Estrgenos
FRF o FIF FSH Ovario Estrgenos
ICRF o ICIF ICSH Testculo Testoterona
PRF o PIF Prolactina Mama (exocrina) Prolactina
MRF o MIF MSH Piel Melaninotropa
NEUROHIPFISIS
N. Supraptico ADH Rin ADH
N. Paraventricular Oxitocina tero, mama, vasos Oxitocina
En minsculas, aquellos rganos que no son glndulas endocrinas.
ciendo la absorcin del calcio de los alimentos. Su secre-
cin est influida por los niveles de calcio en sangre, por lo
que es complementaria de la calcitonina; ambas intervienen
en la homeostasis del calcio. El embarazo, la lactancia y el
raquitismo favorecen su secrecin.
Mediante la calcitonina y la paratohormona se consigue
mantener los niveles de calcio en la sangre entre 2.20 y 2.70
mmol/L. El calcio es de vital importancia en la formacin
del hueso e interviene en la coagulacin sangunea (vase
Captulo 16) y en la contraccin cardaca y muscular. Ade-
ms modifica la permeabilidad de las membranas neuro-
musculares.
Es una vscera situada en el abdomen, que se comporta
como una glndula mixta. Con el microscopio se ve que la
parte exocrina est formada por clulas pancreticas que
producen un jugo que se secreta por el conducto de Wirsung
al duodeno (Fig. 9-10 y vase Captulo 10). La parte endo-
crina est formada por los
. Estos islotes, cuyo nmero es de 1 a 2 millones, se
encuentran distribuidos entre las clulas pancreticas. Estn
formados por dos tipos de clulas diferentes: las clulas
(el 25 % y situadas en la periferia) que secretan a la sangre
la , y las clulas (el 75 % y situadas en
el centro, alrededor de los capilares), que son responsables
de la secrecin de la Estas ltimas tienen en su
interior unos grnulos llamados donde se alma-
cenan unas 200 UI de insulina, que son liberados a la sangre
a travs de la vena pancretica cuando la glucemia lo re-
quiere.
9.4.4.1. Insulina
El reconocimiento de la relacin del pncreas con la
diabetes mellitus data de 1889. La insulina se descubri en
1921 y en 1922 se obtuvo a partir del buey y del cerdo.
Luego, en la dcada de los ochenta, se obtuvo insulina
humana por recombinacin gentica. Esta hormona es una
protena de 51 aminocidos formada por dos cadenas (la A
con 30 aminocidos y la B con 21) unidas entre s por dos
puentes disulfuro (varan en muy pocos aminocidos entre
las diferentes especies animales). La secrecin de la hormo-
na obedece a los niveles de glucosa en la sangre. Cuando la
glucemia aumenta, la secrecin aumenta proporcionalmen-
te, y cuando la glucemia desciende, la secrecin se detiene.
Su misin es mantener las cifras de glucemia en los niveles
fisiolgicos (entre 4.1 y 6.4 mmol/L). Aparte del nivel de
glucosa en sangre, hay otros factores que modifican su
secrecin. Puede aumentar con la ingestin de protenas, por
la accin de otras hormonas (glucagn, hormonas tiroideas,
paratohormona, estrgenos y progesterona), as como por
efecto de algunos frmacos (antidiabticos orales). En los
obesos se encuentran cantidades elevadas de insulina en
sangre. Por el contrario, las situaciones de hipoglucemia y
algunos frmacos pueden inhibir la secrecin de insulina.
La accin de la insulina consiste en aumentar la permea-
bilidad de las membranas celulares, permitir la entrada de
glucosa en su interior y estimular la sntesis intracelular.
Los efectos que se pueden observar son los siguientes:
Efecto hipoglucemiante transitorio al entrar la glucosa
en la clula, que finaliza cuando la concentracin de gluco-
sa intracelular se iguala con la de la glucosa extracelular.
Estimulacin de la sntesis de lpidos (lipognesis),
que favorece el depsito de triglicridos.
Es anablica. Aumento de la sntesis proteica, ya que
favorece la entrada de aminocidos en la clula y acelera la
formacin de ARN (vase el Captulo 4).
Potenciacin de la accin de otras hormonas, en espe-
cial de la hormona del crecimiento (vase Cuadro 9-4). Se
ha demostrado experimentalmente que el crecimiento es
mayor cuando se inyecta insulina y hormona del crecimien-
to, e incluso ltimamente se piensa que la talla de los nios
en los primeros meses de vida depende ms de
y de la
(denominados del ingls insulin growth factors) que
de la somatotropina hipofisaria.
-
Traquea
Glandula tiroides
Cartlago tiroides
Hueso hioides
Epiglotis
Cara posterior
de la laringe
Glandulas
paratiroides sup.
Glandulas
paratiroides inf.
Membrana
hialoidea
Lbulo
piramidal
A) B)
Esfago
Localizacin y relaciones de las glndulas tiroides y paratiroides: A) posterior; B) anterior.
+15
+10
+5
Efecto maximo
Das
5 10 15 20 25 30
Representacin grfica de la duracin y el efecto de
las hormonas tiroideas sobre las clulas.
La falta de insulina produce la . Cuando
aparece en la niez, se denomina ,
mientras que si se presenta con la edad, por agotamiento
progresivo de su produccin, se denomina
o . La diabetes tiene tratamiento sustitutivo
con insulina, cuyas dosis se expresan en unidades interna-
cionales (UI). Una unidad internacional es la cantidad de
insulina requerida para disminuir la glucemia en ayunas de
6.6 a 2.5 mmol/L en un conejo de 2 kg. El exceso de
insulina puede deberse a la existencia de tumores en el
pncreas, denominados , que pueden producir
hipoglucemias graves.
9.4.4.2. Glucagn
Es un polipptido de 29 aminocidos que se produce en
las clulas . Es una hormona con capacidad
, y por tanto su efecto es . Su secrecin
por el pncreas depende de la glucemia. Cuando hay hipo-
glucemia (< 2.5 mmol/L, o durante el ayuno) se incrementa
su secrecin. Acta ms lentamente que la insulina y no es
una hormona vital. Su accin se desarrolla en el interior de
los hepatocitos, estimulando la degradacin de glucgeno
heptico. Sus efectos son los siguientes:
Es la funcin principal del
glucagn y consiste en el paso del glucgeno a glucosa
mientras haya reservas hepticas.
Estimulacin de la por el hgado a
partir de los productos de la gluclisis, de la protelisis y de
la liplisis.
En dosis elevadas puede aumentar la frecuencia y el
gasto cardaco, disminuir las secreciones exocrinas del pn-
creas y aumentar la secrecin biliar.
Aunque su efecto sea el contrario de la insulina, no son
hormonas antagnicas. No se conocen enfermedades por
alteraciones del glucagn. Los diabticos insulinodepen-
dientes lo emplean como tratamiento ante una situacin de
hipoglucemia grave.
Estn situadas en los polos superiores de los riones,
tienen forma de gorro frigio (Fig. 9-11), son de un color
amarillo dorado y se relacionan con el diafragma, el est-
mago y el pncreas. Estn irrigadas por tres arterias supra-
rrenales, la superior, la media y la inferior. En un corte se
diferencian dos partes, la corteza y la mdula, que estn
formadas por dos tipos diferentes de tejido endocrino y se
comportan como dos glndulas:
-
CALCTONNA
(hipocalcemia)
Heces
Ca
Osteoblastos
Ca
Ca
Ca
Fosfatos
Hipercalciuria
Hipofosfaturia
PARATOHORMONA
(hipercalcemia)
A) B)
Ca
Ca
Osteoclastos
Ca
Fosfato
Ca
Hipocalciuria
Hiperfosfaturia
Representacin grfica de los diferentes efectos de: A) la calcitonina y B) la paratohormona.
La , que deriva del es
esencial para la vida y produce una gran cantidad de hormo-
nas esteroideas. Con el microscopio (Fig. 9-11) se identifi-
can tres zonas de tejido diferenciadas, que secretan varios
tipos de hormonas. La es la ms externa y
contiene cmulos de clulas pequeas dispuestas en crculo,
que secretan . La
es la capa intermedia y la ms gruesa, y contiene
clulas situadas en columna que secretan
. Finalmente, en la parte ms interna se encuen-
tra la , que est formada por una red de
clulas ms pequeas dispuestas irregularmente. Estas clu-
las son las responsables de la secrecin de los u
.
La deriva del ectoblasto que forma
el primitivo tejido nervioso del embrin. Se localiza en el
centro de la glndula y est constituida por una masa de
pequeas clulas cromafines con abundantes senos venosos,
que secretan y Funcionalmente
depende del sistema nervioso autnomo y no es esencial
para la supervivencia.
9.4.5.1. Hormonas de la corteza suprarrenal
En la corteza se han aislado ms de 40 hormonas esteroi-
deas. Todas ellas provienen de una estructura comn, el
, y una vez sintetizadas no se almacenan en la glndula,
sino que son secretadas a la sangre donde viajan fijadas a una
globulina (corticoides y andrgenos) o libres (aldosterona).
9.4.5.1.1. Mineralocorticoides. Aldosterona
Los mineralocorticoides reciben este nombre por interve-
nir en el equilibrio hidroelectroltico, eliminando o retenien-
do sodio (Na), cloro (Cl) y potasio (K). Se secretan en la
zona glomerular, y de todos ellos el ms importante es la
aldosterona.
La acta sobre los tbulos contorneados y
colectores del rin, modificando la permeabilidad de las
membranas celulares e incrementando la reabsorcin del Na
y del Cl. Como resultado se produce e
, y aumenta la eliminacin de K por la orina
( .
Los efectos de la aldosterona se manifiestan del modo
siguiente:
En el rin, el sodio y el cloro se reabsorben en todos
los tbulos, intercambindose con el K.
En las glndulas salivales y en las glndulas sudorparas
acta reteniendo ClNa y eliminando K por la saliva y el sudor.
En la mucosa intestinal favorece la reabsorcin de sal,
evitando que se pierda.
Sobre el volumen de agua (de forma indirecta), ya que
sta se elimina o retiene por smosis siguiendo las modifi-
caciones del sodio.
La secrecin de aldosterona depende de varios factores:
a) La ACTH secretada por la hipfisis, que estimula la
corteza suprarrenal (si falta la ACTH la corteza se atrofia).
Sin embargo, no es el mecanismo ms importante.
b) Las concentraciones de sodio y potasio en la sangre,
que regulan la secrecin de la hormona; as, la hiponatremia
y la hiperpotasemia aumentan la secrecin de aldosterona,
mientras que la hipernatremia e hipopotasemia la inhiben.
c) Las prdidas de volumen, que favorecen la secrecin
de aldosterona con el fin de recuperar sodio y, consecuente-
mente, agua.
-
Conducto biliar
Wirsung
Esquema del pncreas.
d) Finalmente, el . La re-
nina es una enzima, secretada por el aparato yuxtaglomeru-
lar del rin, que activa la angiotensina, un potente vaso-
constrictor que estimula la produccin de aldosterona.
Actualmente se conoce la implicacin de este sistema en la
gnesis de la hipertensin de algunos enfermos.
9.4.5.1.2. Glucocorticoides. Cortisol
Los estn formados por un gran nmero
de hormonas esteroideas, de las cuales las ms importantes
son el y la , seguidas de la corticos-
terona y la cortisona. Reciben el nombre genrico de gluco-
corticoides porque la primera y principal accin que se
descubri es que son hormonas . Pero
actualmente conocemos muchas ms funciones. Los efectos
se consideran iguales, en general, para todos los glucocorti-
coides. Las diferencias entre ellos radican en la rapidez con
que actan o en la potencia que tienen. As, se pueden citar
los siguientes:
Efectos sobre el metabolismo de los hidratos de carbo-
no. Aumentan la sntesis de glucosa a partir de los amino-
cidos ( ), favorecen el almacenamiento de
glucosa en el hgado en forma de glucgeno y dificultan la
utilizacin de la glucosa por las clulas. El resultado final
de todas estas acciones es el incremento de glucosa en
sangre, por lo que acta como un antagonista de la insulina
(su exceso provoca la
Efectos sobre el metabolismo proteico. Son hormonas
que disminuyen la sntesis de protenas y des-
van los aminocidos hacia la neoglucognesis.
Efectos sobre el metabolismo de las grasas. Movilizan
los cidos grasos del tejido adiposo hacia la sangre con el
fin de obtener energa.
Efectos hidroelectrolticos. En el rin actan como la
aldosterona (reteniendo sodio y eliminando potasio), aunque
con menor intensidad. Incrementan la eliminacin de calcio
y son los responsables de la .
Efectos sobre la sangre. Su secrecin aumenta la for-
macin de glbulos rojos y plaquetas, y disminuye la de
leucocitos eosinfilos y de linfocitos.
Efectos sobre la inmunidad. En los procesos inflama-
torios tienen la capacidad de estabilizar las lisozimas en el
interior de las membranas celulares y de disminuir la per-
meabilidad de las mismas, disminuyendo con ello el edema
que rodea la lesin. Tienen adems capacidad para reducir
las consecuencias de la reaccin alrgica. Estos efectos
hacen muy tiles los corticoides como tratamiento de mu-
chos procesos alrgicos e inflamatorios. Pero su efecto con-
tinuado o excesivo conduce a la atrofia del tejido linfoide, y
junto al descenso en la produccin de linfocitos,
.
Efectos sobre la mucosa gstrica. Aumentan la acidez
de la secrecin gstrica, por lo que incrementan las posibili-
dades de aparicin de lceras de estmago.
La secrecin de glucocorticoides depende de la estimula-
cin de la ACTH sobre la corteza suprarrenal, hasta el punto
de que si la secrecin de ACTH se interrumpe, los niveles
de glucocorticoides descienden a valores nfimos, y si se
suprime durante mucho tiempo, la corteza suprarrenal se
atrofia. A su vez, la secrecin de ACTH depende del est-
mulo que producen sobre la hipfisis las hormonas activa-
doras de la ACTH secretadas por el hipotlamo. El exceso
de glucocorticoides circulantes en sangre inhibe la secrecin
del hipotlamo y, en consecuencia, la de la hipfisis. La
secrecin de glucocorticoides no es igual a lo largo del da y
sigue un ritmo nictameral, que controla el hipotlamo, con
un pico mximo a las 6 horas y un valor mnimo a las 18
horas. Finalmente el estrs fsico, la ansiedad o las agresio-
nes pueden aumentar los niveles de secrecin hasta 6 veces
con el fin de obtener ms energa.
Las principales alteraciones en la secrecin de los glu-
cocorticoides son dos. El se debe a
un exceso en la produccin glandular, que puede ser aut-
noma u obeceder a un exceso de estmulo de la ACTH, o
bien puede ser yatrognico, secundario a un tratamiento
con glucocorticoides en dosis altas o de forma continuada.
El se debe al descenso en la produc-
cin de glucocorticoides y tambin de los mineralocorti-
coides.
9.4.5.1.3. Andrgenos suprarrenales
Son las hormonas secretadas por la zona reticular. Se
producen en escasa cantidad, y tienen un efecto androgni-
co dbil, si se comparan con las hormonas sexuales mascu-
linas secretadas por los testculos. Sus efectos en el varn
permiten desarrollar y mantener los caracteres sexuales
secundarios, y facilitan el crecimiento y el desarrollo de
los rganos genitales. Sus efectos son similares a los de la
testosterona y parte de los andrgenos se transforman en
testosterona. En la mujer estos efectos son mnimos, pero
el aumento de la secrecin de andrgenos (por tumores)
puede conducir a un que produ-
ce la virilizacin de la mujer. En ambos sexos favorecen la
sntesis proteica, son anabolizantes y desarrollan la muscu-
latura. La supresin de estas hormonas no causa ningn
problema pues son suplidas por las secretadas por las gln-
dulas sexuales.
9.4.5.2. Hormonas de la mdula suprarrenal.
Catecolaminas
La estructura de estas hormonas no es esteroidea. Em-
briolgicamente la mdula suprarrenal deriva del tejido ner-
vioso, y la sntesis y almacenamiento de las hormonas se
llevan a cabo en el interior de las clulas cromafines de la
mdula, de una manera semejante a la de los ganglios del
sistema simptico.
-
Zona reticular
Glandulas
suprarrenales
Medula
Corteza
Capsula
Medula
suprarrenal
Corteza
suprarrenal
Capsula
Zona
fascicular
Zona
glomerular
Situacin de las glndulas suprarrenales y estructura de la corteza y la mdula.
A la mdula suprarrenal llegan impulsos nerviosos a tra-
vs de los nervios simpticos, y es la glndula endocrina
con mayor inervacin. Cuando se estimula por va nerviosa,
se secretan las hormonas almacenadas en sus clulas, la
y la (la primera es precursora de
la segunda), y se vierten a la sangre. Estas hormonas y sus
metabolitos se conocen como y ejercen su
actividad sobre todas las clulas del cuerpo humano.
Su principal efecto es aumentar y prolongar los efectos del
sistema simptico, o dicho de otra forma preparar el cuerpo
para la lucha o la defensa. Actan de forma similar a las
fibras adrenrgicas o posganglionares del sistema simptico,
que tambin secretan noradrenalina. El funcionamiento de la
mdula suprarrenal no es imprescindible para la vida, pues en
realidad sus hormonas slo actan reforzando el sistema
simptico. Ambos mecanismos se complementan: el sistema
autnomo simptico desencadena la respuesta y las hormo-
nas de la mdula suprarrenal la mantienen, puesto que su
efecto es ms amplio y persiste durante ms tiempo.
Los receptores de las clulas para las catecolaminas se
encuentran en la membrana plasmtica y son de dos tipos:
los receptores son responsables de las respuestas de exci-
tacin de una funcin, mientras que los son responsables
de las respuestas inhibitorias. Las catecolaminas pueden
actuar sobre ambos dependiendo de la dosis.
La secrecin de la mdula suprarrenal puede modificarse
por mltiples circunstancias como el fro, el dolor, el ejerci-
cio, las emociones, la hipotensin arterial, la asfixia o la
hipoglucemia. Asimismo, muchos frmacos pueden aumen-
tar su secrecin ( ) o inhibirla (
).
La relacin entre la corteza y la mdula suprarrenal es
escasa, pero una cantidad no despreciable de glucocorticoi-
des pasan a la mdula y activan las enzimas que convierten
la noradrenalina en adrenalina. Por otro lado, en esta gln-
dula se vuelve a expresar la relacin continua y estrecha
entre el sistema nervioso y el sistema endocrino. As, en
situaciones de estrs, el sistema nervioso, a travs del hipo-
tlamo, pone en marcha la hipfisis y sta secreta ACTH
para activar la corteza y disponer de glucocorticoides para
obtener energa. Por su parte, el sistema autnomo simptico
estimula la mdula, que secreta catecolaminas, y mantiene la
respuesta ante la situacin desencadenante de la reaccin.
Las glndulas sexuales masculinas son los testculos,
mientras que las femeninas son los ovarios. Unos y otros
producen, respectivamente, la en el varn y los
y la en la mujer (vase Cuadro
9-1). Su localizacin, as como sus relaciones, funciones y
acciones se estudian en los Captulos 18 y 19 dentro del
apartado dedicado a la reproduccin. Asimismo, la placenta,
formada durante el embarazo, tambin produce hormonas,
como la , los , la
y el (vase Cuadro 9-1), que
intervienen en el desarrollo del embrin y en la preparacin
para la lactancia posparto (vanse los Captulos 20 y 21).
Es un rgano de forma cnica situado por encima y por
detrs del III ventrculo y por delante de los tubrculos
cuadrigminos del mesencfalo. Est considerada como un
transductor neuroendocrino por estar muy inervada por
fibras simpticas posganglionares. Al ser estimulada (por
la noradrenalina) elabora una respuesta hormonal. Sus c-
lulas, los elaboran a partir del aminocido
triptfano la serotonina, y de sta se deriva la hormona de
la pineal.
9.4.7.1. Melatonina
Su secrecin est sometida a un ritmo circadiano, ya que
aumenta en la oscuridad y disminuye durante las horas de
luz. En diversas especies animales la funcin de la melato-
nina resulta indispensable para acoplar la actividad sexual a
-
la estacin ms propicia del ao y para garantizar la super-
vivencia de las cras. En el ser humano su significado fisio-
lgico no est aclarado, y algunos discuten su carcter hor-
monal al no haberse demostrado con certeza la existencia de
receptores celulares especficos.
Al parecer interviene en la maduracin del eje hipotla-
mo-hipfiso-gonadal. El descenso de melatonina durante la
adolescencia acompaa al ascenso de la concentracin plas-
mtica de LH, lo que facilita la instauracin de la pubertad.
Hay estudios que demuestran la posible relacin entre los
estados depresivos y los individuos con niveles bajos de
melatonina. Tambin se ha comprobado que interviene en la
puesta en marcha de las reacciones inmunitarias.
: se produce por la hipersecrecin de hormona
del crecimiento, despus de la pubertad. Se caracteriza
por el engrosamiento de los huesos planos, prognatismo e
hirsutismo.
: es la hiperplasia de la glndula tiroides por un
aumento en la secrecin de la TSH, a su vez debido a la
disminucin en la secrecin de hormonas tiroideas.
: cuadro derivado de la falta de hormonas tiroi-
deas durante el desarrollo del sistema nervioso central.
Son nios bajos, con un retraso en el desarrollo psico-
motor.
: trastorno que se caracteriza por una ex-
cesiva prdida de agua, debido a un dficit de secrecin
de ADH, sin alteraciones en la glucemia.
: trastorno de la glucemia por un dficit
absoluto (diabetes tipo I o juvenil) o relativo (diabetes
tipo II o del adulto) de insulina. Se caracteriza por hiper-
glucemia, glucosuria, polidipsia y polifagia. Puede afec-
tar a muchos rganos por alteracin de la microcircula-
cin (del corazn, rin, retina y nervios perifricos).
: trastorno metablico que cursa con
hiperglucemia y se debe a un exceso de glucocorticoides
por hipersecrecin suprarrenal o por administracin ex-
gena.
: calidad de enano. La persona que lo padece
tiene una talla muy inferior a la media de la raza a la que
pertenece. Puede darse con un desarrollo psquico e inte-
lectual normal y deberse a la falta de secrecin de la
hormona del crecimiento, o acompaarse de cretinismo y
esterilidad si la causa es un defecto de secrecin de toda
la hipfisis anterior (panhipopituitarismo).
protrusin anormal del globo ocular. Aparece
en el hipertiroidismo.
: tumor de la mdula suprarrenal que pro-
duce hipersecrecin de catecolaminas.
: secrecin excesiva de la hormona
paratiroidea, que conduce a una hipercalcemia e hipofos-
foremia.
: hipersecrecin anmala de una o varias
hormonas de la adenohipfisis. Puede provocar acrome-
galia o un sndrome de Cushing.
: sndrome originado por la hipersecrecin
de hormona tiroidea.
es la reseccin quirrgica de la hipfisis.
Provocar un panhipopituitarismo secundario.
: dficit en la secrecin de la hormona
paratiroidea. Suele producirse con la extirpacin del tiroi-
des.
: dficit en secrecin de hormona tiroidea.
Si es congnito produce cretinismo. Si se da en el adulto
aparece bradipsiquia, estupor, hipotermia, incremento de
peso, piel seca y estreimiento.
exceso de pelo en el cuerpo, especialmente en
las mujeres. Es un signo de exceso de andrgenos.
: es un conjunto de signos y sntomas
derivados del fallo de secrecin de la adenohipfisis. Se
manifiesta por hipotiroidismo, hipocorticismo suprarre-
nal, hipogonadismo y prdida de la lactancia.
es la reseccin quirrgica de las parati-
roides. Aparecer un hipoparatiroidismo secundario.
: cambios en las caractersticas se-
xuales debidos a un exceso de produccin de andrgenos
por parte de la corteza suprarrenal.
: se debe a un exceso de glucocorti-
coides debido a hipersecrecin por la glndula suprarre-
nal o a un exceso de ACTH (enfermedad de Cushing). Se
caracteriza por obesidad, cara de luna llena, jiba de bfa-
lo, hipertensin arterial, hipogonadismo, poliglobulia, as-
tenia, glucosuria e hiperglucemia.
: se produce por una
hiposecrecin cortical suprarrenal. Se caracteriza por as-
tenia, fatiga e hiperpigmentacin de la piel en zonas ya
de por s hiperpigmentadas, prdida de peso, hipotensin
e hipoglucemia.
: extraccin quirrgica de las glndu-
las suprarrenales.
es la reseccin quirrgica de la glndula
tiroides. Aparecer un hipotiroidismo secundario.
: es la inflamacin de la glndula tiroides, y lo
ms frecuente es que se deba a una enfermedad autoin-
munitaria.
-