Economia e Sociedade: Mercado e Mercadores na Atenas Clssica

Gabriel da Silva Melo (NIEP Pr-K UFF / NEREIDA UFF)i

Desde o sculo XIX, momento em que a Economia se (auto-) firmou como cincia, a necessidade de explicar os antecedentes econmicos do capitalismo surgiu com um duplo carter: por um lado construir um corpo de conhecimento suficientemente amplo para a cincia que ento havia nascido, por outro este nem sempre de maneira consciente fazer a apologia do sistema poltico, econmico, cultural e social que a cincia econmica supunha explicar, muito embora fosse mais adequada apenas para gerencia-lo: o capitalismo, principalmente com os contornos atingidos atravs da revoluo industrial. A querela entre primitivistas aqueles que viam a Economia Antiga como um aspecto secundrio das sociedades antigas, com caractersticas rudimentares, primitivas, se comparadas s da moderna economia capitalista e modernistas que, pelo contrrio, acreditavam que a Economia Antiga, guardadas as bvias propores quantitativas, por conta, principalmente, das diferenas demogrficas, jogavam um papel fundamental nessas sociedades, equiparvel, portanto quele da economia moderna comea a tomar corpo justamente no fim do sculo XIX, atravs dos trabalhos de Karl Bcher e Eduard Meyer, respectivamente; e de seus continuadores. (cf. BRESSON, 2007; CARTLEDGE, 1983). Essas disputas, que tinham como campo a Grcia Antiga, estavam baseadas, apesar da aparente oposio diametral, nos mesmos pressupostos tericos, pensados na e para a nascente economia moderna, capitalista, pelos, ento filsofos que foram a base das Economias Clssica e Neo-Clssica: Adam Smith e Ricardo. As consideraes feitas por esses autores (os quais, posteriormente, Karl Marx viria criticar), que se confundiam ainda entre um pensamento econmico proto-cientfico e tratados de moral burguesa, foram estendidas, inescrupulosamente, para situaes histricas muito anteriores no caso, a Grcia Antiga. Seja para negar a existncia de uma economia moderna na antiguidade clssica, seja para afirma-la, os primeiros protagonistas dessa disputa partiram de um mesmo arcabouo terico que, no limite, julgava natural que os homens agissem, desde sempre, da maneira como agiam nessa Europa que testemunha a imposio do capitalismo como modo-de-produo universal. (cf. MELO, 2010; WOOD, 2003).

Ao longo do sculo XX, no entanto, dois autores fariam contribuies fundamentais para a sofisticao dessa discusso. O socilogo alemo Max Weber e o antroplogo hngaro Karl Polanyi. No tocante ao presente trabalho, cabe destacar, unicamente, as principais contribuies de cada um deles. Max Weber consolidou, no incio do sculo XX, a noo de institucionalizao, ou seja, a percepo de que determinado aspecto da vida era percebido pelos homens de uma mesma e determinada maneira, tornando-se assim algo mais do que mero resultado de aes individuais determinadas apenas psicologicamente. Polanyi, por sua vez, anos mais tarde, j em meados do sculo XX, introduziu na Antropologia a noo de economia substantiva, qual ele opunha uma Economia formalista, praticada pelos economistas, historiadores e antroplogos de ento. Segundo Polanyi, os aspectos que eram entendidos como econmicos, em sociedades prmodernas (ou seja, pr-capitalistas) estavam embutidos (embedded) em outras esferas da vida social, como a religio e a poltica e, portanto, s se podia estudar a economia dessas sociedades atravs do estudo das instituies sociais que constituam essas outras esferas. A querela substantivistas x formalistas, nascida na Antropologia e logo incorporada pela Histria, se configurou como um debate paralelo disputa entre primitivistas e modernistas, muitas vezes permeando este ltimo, mas nunca se sobrepondo totalmente. (cf. BRESSON, 2007; MELO 2010; MEIKLE, 2002). Aps esse panorama possvel entrar no assunto que, de fato, d ttulo a esta comunicao. Em 1933 portanto antes das contribuies polanyianas para o debate, Johannes Hasebroek, historiador alemo, teve traduzida para o ingls uma obra que, at hoje, se mostra incontornvel nos estudos da economia grega antiga em geral, e da atuao do mercador nessas sociedades, em particular. Trade and Politics in Ancient Greece um livro declaradamente influenciado pelas contribuies de Max Weber e, notadamente, primitivista. Hasebroek comea o livro com uma tipologia do mercador grego ii, indivduo que se dedicava exclusivamente atividade comercial e vivia, portanto, apartado da atividade produtiva nesta sociedade. A importncia que Hasebroek dedica questo do status do mercador, identificando-o com os metecos (estrangeiros residentes que no tinham acesso cidadania e propriedade imvel, mas apenas a parte dos direitos polticos) em oposio aos cidados, esses sim, dedicados atividade poltica e de manuteno da boa ordem e desenvolvimento da plis, sintomtica. A herana weberiana

realmente se faz presente e a principal preocupao do livro de Hasebroek descrever a relao entre as instituies polades e a atividade comercial. Hasebroek, portanto, conclui aquilo que j estava pressuposto: plis e comrcio, apesar de interagirem de alguma forma, so conceitos necessariamente exteriores um ao outro. A plis, domnio do poltico, portanto do cidado, prepondera sobre o comrcio, domnio do meteco, do estrangeiro, do outro, se valendo dele apenas naquilo que interessa ao corpo dos cidados, que sempre se preocupa apenas em controlar os desenvolvimentos deste mal-no-to-necessrio. (cf. HASEBROEK, 1933). Moses Finley, em A Economia Antiga, j em profundo dilogo com as idias polanyianas acerca da economia substantiva, diz: bvio que estou de acordo em que temos o direito de estudar tais economias, de colocar questes sobre essas sociedades que os prprios antigos nunca colocaram. (...) [No entanto] a linguagem e os conceitos econmicos a que todos ns, mesmo os leigos, estamos acostumados, (...) tendem a arrastar-nos para uma falsa perspectiva. (FINLEY, 1980. p. 27). Finley rebate aqui uma tendncia modernizante que, apesar do trabalho de Hasebroek, ainda tinha grande apelo na historiografia da primeira metade do sculo XX. A tendncia de enquadrar a economia antiga nos mesmos termos da economia moderna ainda era marcante. A obra de Finley, no entanto, conseguiu estabelecer uma verdadeira ortodoxia nesse campo de estudos. (cf. CARTLEDGE, 1983). A influncia do modelo finleyniano de anlise, muito preocupado com a filologia, a lexicografia dos antigos e as instituies historicamente determinadas, foi determinante para o estabelecimento do primitivismo-substantivismo como posio hegemnica nos debates acerca da economia antiga. Sendo assim, o comrcio foi, de fato, relegado a uma posio secundria nessas sociedades, vistas como sendo regidas por lgicas outras. Esta posio se manteve at os anos 80, quando comeou a ser frontalmente atacada, passando a constituir lugar-comum fazer crticas a Moses Finley a partir dos anos 90, aps artigo devastador de Jean Andreau (cf. ANDREAU, 2002). Os escritos de Douglas C. North, que trouxeram as contribuies da sociologia weberiana para a cincia econmica, passaram a exercer grande influncia a partir de meados dos anos 80 e, principalmente 90. O Neo-Institucionalismo, como ficou conhecida essa corrente terica profundamente influenciada pelo Nobel de Economia North, introduziu na Economia, ainda marcadamente Neo-Clssica, o conceito de custo derivado da limitao, imposta

pelas instituies sociais, s aes dos indivduos na esfera econmica (cf. BRESSON, 2007). O Neo-Institucionalismo, portanto, se apresentou como a ferramenta essencial, aquela que faltava aos historiadores para que pudessem abordar as realidades histricas do passado (mesmo de um passado recente) atravs do arcabouo conceitual da Economia Neo-Clssica, mas evitando os reveses generalizantes e naturalizantes da realidade capitalista que vinham embutidos em tal arcabouo. Alain Bresson, por exemplo, considera que o Neo-Institucionalismo superou os debates estreis entre primitivistas/modernistas e substantivistas/formalistas, dando conta tanto dos aspectos gerais de Economia quanto dos aspectos particulares de Histria, entendida aqui como uma Histria das Instituies. Do sculo XVIII, se considerarmos os tratados de filosofia moral que influenciaram a cincia econmica, at este incio de sculo XXI, as contribuies da Economia para o estudo da Histria, particularmente da Histria Antiga, so vastamente documentadas, geraram debates que j so mais do que centenrios e continuam a ensejar a entrada de novos pesquisadores na peleja. Um vazio, porm, salta aos olhos justamente pela sua ausncia: o marxismo. No sculo XIX, Karl Marx fez crticas fundamentais Economia Poltica, cincia Econmica, aos autores que, ainda hoje, moldam o fazer historiogrfico com relao Histria Econmica, a produo de conhecimento em Economia e, logicamente, a ideologia das classes dominantes. As crticas de Marx, devastadoras o suficiente para inspirar geraes de seguidores que se colocaram como tarefa histrica a derrubada do capitalismo (podemos at chamar de modo de vida capitalista) a partir de determinado momento foram, simplesmente, esquecidas. A partir da derrocada do sistema sovitico, que culminou com sua queda em 1991, o marxismo, tido como a ideologia correspondente quela formao econmico-social (por incrvel que parea, uma viso tpica do marxismo ortodoxo que foi introjetada por seus detratores medida em que convinha), veio abaixo junto com o regime iniciado em 1917. A superao dos debates seculares no pode ser realizada a menos que se corrija a injustia histrica, pautada exclusivamente por preferncias e preconceitos ideolgicos e se recoloque no debate as idias to influentes de Marx e Engels, que foram e continuam sendo, relegadas discusso interna entre aqueles que as tomam para si como sendo de fundamental importncia para a explicao do desenvolvimento das sociedades ao longo da Histria. luz dessas consideraes podemos, ento, tratar de alguns becos sem sada

que atualmente existem na Economia Grega Antiga, principalmente no tocante s questes de comrcio. David Tandy, em Warriors into Traders (TANDY, 1997), se configura como uma das raras excees ao quadro anteriormente estabelecido. Atravs de uma anlise dos poemas homricos e hesidicos, o autor, um polanyiano convicto, tenta explicar a transformao de uma sociedade regida pela lgica do dom e contra-dom (a Grcia da chamada Idade das Trevas, sculos X-IX, mais ou menos) em uma sociedade na qual o mercado tem um papel fundamental (a Grcia Clssica, sculos V-IV). O perodo arcaico, que vai de meados do sculo VIII ao sculo VI, encarado pelo autor como o turning point, a situao histrica que contm a chave explicativa para a transformao de uma sociedade. O autor d conta dos processos de luta de classes que se desenvolvem a partir da queda dos palcios micnicos, demonstrando como o vcuo de um poder central foi importante para o estabelecimento de disputas entre aristocracias locais que acabaram dando forma a uma economia baseada em sistemas redistributivos, caracterstica do perodo arcaico. A partir desse quadro, com o contato externo crescente das comunidades gregas da Idade das Trevas com outras populaes, gregas ou brbaras, a luta pelo estabelecimento das aristocracias e a necessidade de demonstrao de diferenciao social deram brecha para que novas formas de riqueza penetrassem nessas comunidades anteriormente mais ou menos isoladas umas das outras. A penetrao dessa riqueza, segundo o autor, cria novas necessidades para a continuidade da reproduo social dessas aristocracias, que, j mais estabelecidas no perodo arcaico, passam a se desresponsabilizar da redistribuio, levando a uma situao de deflagrada luta de classes entre os camponeses, cada vez mais empobrecidos, submetidos aristocracia desobrigada com a comunidade e, portanto, insatisfeitos e incapazes, inclusive, de se reproduzirem enquanto classe. Determinados grupos de pessoas, bastante heterogneos com grande envolvimento de egressos do seio aristocrtico passam, ento a se dedicar s atividades mercantis, e a viver nas franjas desse sistema, sendo responsveis pela circulao da riqueza que, agora, em vez da exclusividade do status que vigia at ento, configura a posio aristocrtica como superior nessa sociedade. Apesar de a explicao conter uma lgica interna bem elaborada, Tandy incorre nos mesmos problemas da maioria dos substantivistas: ele descreve o processo, mas no o explica. As perguntas respondidas sempre comeam com como e no com por que.

Ellen Meiksins Wood, em seu Peasant-Citizen & Slave dialoga com outro importante autor marxista, G. E. M. de Ste. Croix. Do embate desses dois autores emerge a imagem de uma sociedade grega clssica como uma sociedade que vive sob um regime campons. Atravs dos processos de lutas de classes, camponeses impe, historicamente, aristocracia, uma derrota traduzida institucionalmente nas leis de Slon e, posteriormente Clstenes que vai marcar toda a vida da democracia ateniense nos sculos V e IV. Camponeses e aristocratas passam a compartilhar o mesmo status, o de cidados, configurando, igualitariamente, o corpo que decide os destinos da plis. (cf. WOOD, 1988; STE CROIX, 1981). na considerao dessa situao histrica que deveriam se desenvolver todas as discusses acerca da produo e circulao de mercadorias no perodo clssico, mas as abordagens atualmente hegemnicas na historiografia muitas vezes desconsideram que os homens so, na realidade, os homens histricos reais. (MARX & ENGELS, 2007. p. 30) A infinidade que configura o rol de trabalhos influentes acerca da economia grega nos ltimos anos, parece se dividir em duas vertentes no-explicativas da Histria: uma pulverizao das narrativas histricas, quase sempre influenciadas por uma leitura distorcida de Karl Polanyi iii e uma Histria das Instituies que de nada serve, j que o seu objetivo buscar as limitaes que as relaes sociais especficas de cada sociedade impuseram ao desenvolvimento da economia moderna, do capitalismo. Alain Bresson, em um artigo sobre a figura do mercador, critica a posio excessivamente primitivista de Hasebroek, relativiza o preconceito que havia em relao a esses indivduos e aponto que havia mesmo mercadores bastante ricos e que at recebiam cidadania ateniense por terem prestado servios de abastecimento de gros cidade em tempos difceis (cf. BRESSON, 2003). E parece ser essa a viso dominante atualmente na historiografia. A de que, ao contrrio do que Hasebroek dizia, os mercadores eram necessrios para garantir um nvel suficiente de conectividade, o qual serviria tanto a interesses pessoais (...) quanto ao da comunidade-Estado (...). (BRESSON, 2003. p. 162). possvel confiar nessa descrio? Bresson parte do pressuposto de que o comrcio era fundamental para essa sociedade. E se assim fosse, de fato, talvez essa descrio nos ajudasse a compreender melhor o funcionamento dela. No entanto, Neville Morley, fazendo um balano do comrcio na antiguidade afirma: Mesmo no auge do Imprio Romano, muitos dos bens que navegavam pelo Mediterrneo permaneceram fora do

mercado. (MORLEY, 2007. p. 91). Se em uma sociedade notadamente mais mercantilizada que a grega ainda possvel fazer esse tipo de afirmao, com que certeza pode-se afirmar a centralidade do comrcio na democracia ateniense? A democracia ateniense em particular, mas as pleis gregas em geral, so caracterizadas pela autarquia. A busca pela independncia poltica, sempre atrelada a uma capacidade econmica de reproduo social desvinculada de outras cidades retratada de diversas maneiras em Aristteles, Plato, dentre outros filsofos. O que no podemos perder de vista o carter especfico de cada um desses textos. Na democracia ateniense a realidade quotidiana, a realidade poltica no condizia necessariamente com as opinies dos filsofos, inseridos que estavam nas tenses e disputas sociais daquele tempo. Apesar de apenas os cidados atenienses gozarem de todos os direitos polticos e civis da constituio dos atenienses, a cidade, ao menos enquanto espao, era local compartilhado por todos, da aristocracia aos artesos, comerciantes, camponeses que vinham negociar seu excedente, adquirir produtos necessrios na gora, etc. De acordo com textos remanescentes de oradores do sculo IV a.C pode-se perceber o indicativo de uma diviso do trabalho desatrelada da condio de status, diferentemente daquilo que proposto nos modelos de cidade ideal de Plato e Aristteles. Na democracia ateniense real, metecos, cidados pobres, escravos e libertos compartilhavam muitas vezes os mesmos espaos de trabalho e no h coincidncia entre status e ocupao. (cf. MANSOURI, 2011). importante ressaltar esse aspecto de

complexificao, pois ele pe em xeque boa parte das anlises que primam, exclusivamente, por analisar a democracia de Atenas pelo vis do status, advogando inclusive a no existncia de classes sociais nesta sociedade. Estudos que rastrearam a documentao disponvel especificamente em busca de informaes acerca dos mercadores argumentam que no havia uma relao direta entre o status e o ofcio do mercador na Grcia Antiga. Portanto se faz necessria uma abordagem que no se limite a encarar o quadro social polade apenas com relao ao status das pessoas que o compunham, mas sim de outra categoria analtica que d conta no apenas das divises e disputas polticas que havia dentro do corpo de cidados, mas tambm das disputas, das lutas que colocavam frente a frente aqueles que exploravam e os que eram explorados no processo de produo e circulao da riqueza dessa sociedade. Sendo assim, no enfoque de classe que se faz necessrio esto frente a frente aqueles que exploravam o

trabalho alheio, seja na forma de renda ou da escravido e aqueles que no podiam sobreviver sem submeter seu trabalho a outrem. nesse embate entre possuidores e despossudos dos meios de prover a sua prpria existncia, entre ricos e pobres, que pretendo inserir o grupo dos mercadores e descobrir seu papel no desenvolvimento histrico da democracia de Atenas. At o momento foi possvel concluir que havia pessoas na Atenas do sculo IV a.C. que conseguiam viver da esfera da circulao e ainda angariar grande riqueza e poder de influncia poltica (o que, afinal de contas, o que importa em todas as sociedades estratificadas no pr-capitalismo: o poder de controlar e influenciar outros homens). necessrio lembrar que o lucro obtido pela compra e venda de mercadorias (maneira pela qual, essencialmente, os mercadores faziam as suas fortunas) no acrescenta riqueza quilo que podemos chamar de riqueza social, mas apenas desloca determinada quantidade de valor de um lugar (social e geogrfico) para outro. No possvel haver crescimento comercial nica e exclusivamente pelo aumento da atividade dos mercadores e intensificao das atividades na esfera da circulao dos bens; pelo contrrio, esses bens precisam ser produzidos e sempre na esfera da produo que se produz o valor e a riqueza que sero realizados na troca e, no caso do pr-capitalismo, primordialmente no consumo. Diferentemente da lgica que vigora no capitalismo, a famosa D-M-D (com dinheiro se compra mercadoria, dentre as quais principalmente a mercadoria fora de trabalho, inexistente como mercadoria no pr-capitalismo enquanto mercadoria e, no fim do ciclo se obtm mais-dinheiro, ou seja, se recupera o investimento e ainda o ultrapassa atravs do consumo produtivo da nica mercadoria capaz de criar valor: a j citada fora de trabalho), no pr-capitalismo a lgica produtiva regida pela produo de valores de uso, no de valor (de troca). Portanto, a equao M-D-M (mercadoria, dinheiro, mercadoria) preside a lgica das trocas para a maioria das pessoas. Os mercadores, por viverem nos interstcios dessa sociedade, ou seja, as invaginaes nas quais predomina uma lgica de valor de troca em uma sociedade regida pela produo e consumo de valores de uso; por viverem nessas importantes ranhuras, os mercadores seguem a lgica D-M-D. No entanto, entre as mercadorias disponveis no mercado, no se encontra a fora de trabalho e o mais dinheiro s pode ser obtido de uma maneira: compra-se barato e vende-se caro. dessa diferena, que normalmente segue uma lgica de oferta e demanda,

que o mercador acumula sua riqueza. Ele no a produz, portanto, mas desloca, atrai para si riqueza social produzida em outro ponto da cadeia. A autarquia, ento, s se cristaliza no imaginrio grego porque h uma realidade material que condiciona a formao desse tipo de ideal. Sejam os palcios micnicos, as pleis do perodo arcaico, clssico ou helenstico, o objetivo autrquico esteve presente na mentalidade do grego. Por outro lado, assumiu formas histricas diferentes nestes diferentes momentos. Durante o perodo clssico o ideal da autarquia pode ser percebido em dois nveis (cf. AUSTIN & VIDAL-NAQUET 1977; FINLEY, 1980). Em primeiro lugar no nvel do okos. O territrio tico, aquele sob o domnio de Atenas durante os sculos V e IV a.C, um territrio cujo solo no propcio para um cultivo variado com o nvel das foras produtivas do perodo. Apesar de conter uma certa gama de produtos primrios, a colheita era sempre muito vulnervel s variaes climticas (cf. BRESSON, 2007). A possibilidade de manter uma casa no sentido alargado que inclui os bens, a famlia e os escravos sem recorrer troca era nfima. A troca interna com vistas satisfao das necessidades bsicas dos camponeses , portanto, de grande importncia para a existncia desse ideal de autarquia. Autarquia era compreendida pelo cidado grego, no como produzir sozinho tudo o que necessrio, mas poder prover ou fazer com que lhe prouvessem tudo aquilo que necessrio sem estar submetido, para tal fim, a outro homem. Alm disso, por conta do processo de luta de classes atravs do qual o territrio foi retalhado para que o campesinato passasse a ter acesso terra, o latifndio, ao contrrio do caso romano, no s existe em menor escala como tem uma funo social muito menos importante (cf. WOOD, 1988). Aqui chegamos ao segundo nvel da autarquia grega: aquele da plis. Atenas vivia a contradio de ser centro de um imprio no sculo V a.C, ainda grande potncia aps as revolues oligrquicas no fim da Guerra do Peloponeso e restaurao da democracia, que voltou vigiu durante o sculo IV a.C, mesmo sem ser capaz de produzir uma quantidade necessria de gros para suprir suas necessidades internas. O paradoxo da autarquia com a dependncia externa teve duas solues diferentes ao longo dos quase 200 anos de democracia: no sculo V a.C os impostos recolhidos por Atenas das cidades sob seu domnio, bem como os butins de duas grandes guerras que perpassaram quase todo o sculo, eram uma grande fonte de renda que permitia a manuteno do sistema, at porque estavam sob seu domnio regies cerealferas importantes (ao menos mais importantes do que a prpria Atenas). No sculo IV a.C, o Estado toma para si, cada

vez mais, a tarefa de legislar sobre e fiscalizar o comrcio de gros de longa distncia, pois, perdido o domnio direto de Atenas sobre regies cerealferas, passava pelo comrcio a sada necessria para a manuteno de seus habitantes (GARNSEY, 1989). possvel concluir, portanto, que mercado e produo agrcola, em dois nveis diferentes, se articulam, na Atenas Clssica, pela lgica do valor de uso. H relatos diversos da ocorrncia de variaes bruscas nos preos dos cereais em perodos de guerra, variao climtica que punha a perder uma colheita, etc... mas esses acontecimentos fugiam esfera do mercado. Alguns mercadores logicamente barganhavam, davam golpes de seguro, tentavam tirar vantagens individuais de situaes de escassez, mas s chegamos a ter conhecimento dessa informao atravs das medidas de punio, da perseguio, processos em tribunais pblicos, enfim, do cerceamento do Estado, que no caso de uma democracia direta se confunde no s com o corpo dos cidados, mas com todos aqueles que vivem na sociedade, a essa prtica. A lgica de reproduo da sociedade ateniense se confundia com a lgica de [re]produo do campesinato, j que ela era uma democracia direta. O comrcio era parte intrnseca da reproduo deste sistema, mas estava subordinado, a todo momento, a desenvolvimentos histricos que fugiam sua esfera de influncia. A produo preponderava sobre a circulao (da qual o comrcio era apenas uma das formas de manifestao no seio dessa sociedade). Tanto o mercado interno quanto o externo estavam sujeitos s contingncias das relaes polticas entre as pleis, da busca por hegemonia regional, do processo de lutas do campesinato por acesso ainda mais amplo terra, das relaes de hospitalidade e hostilidade com povos no-gregos. Ao contrrio do que defendem os autores modernistas, no houve capitalismo na Grcia Antiga porque a lgica da produo econmica e social jamais poderia ter sido dominada pela produo incessante de valor em uma sociedade cujo trabalho ainda estava estritamente relacionado s atividades especficas que determinados grupos de pessoas exerciam. O movimento da Histria no pr-capitalismo, e a Grcia Clssica no uma exceo, aparece como sendo impulsionado por relaes entre os homens e dos homens com a natureza na resoluo de problemas contingentes que ameacem ou favoream a reproduo social. E aparece assim porque, diferentemente do capitalismo, ocorre de fato assim. O desvendamento do desenvolvimento econmico da Grcia Antiga passa, necessariamente, pelo estudo das relaes sociais que conduziam a lgica do desenvolvimento geral daquela sociedade.

Atualmente estamos andando em crculos. A derrocada imposta ao marxismo, desde quase sempre, nas cincias econmicas e a prpria evoluo social do capitalismo, que se reinventando cotidianamente conseguiu se impor como forma hegemnica de viver e pensar, fez com que surgisse a iluso de que a Economia poderia explicar a Histria. A Economia, no sentido de uma cincia econmica, pode explicar como devemos operar no interior do capitalismo, como se deve gerir essa grande quimera que se torna cada vez mais incontrolvel e impiedosa com seus prprios criadores, os seres humanos. Mas ela no pode explicar como surgiu o capitalismo. No pode explicar como se formaram os mercados que viriam a confluir em um nico mercado capitalista mundial. No pode explicar o real funcionamento das engrenagens desse sistema, pois para ating-los necessrio extrapolar a alienao da relao entre coisas e perceber que o capitalismo um modo-de-produo, portanto uma maneira historicamente determinada de os seres humanos se relacionarem entre si e com a natureza. Um historiador no pode negligenciar esse fato quando se debrua sobre as sociedades do passado. Ele pode, no entanto, dizer que a Atenas Clssica era capitalista e, portanto, que possvel utilizar a cincia econmica para dar conta dessa realidade, muito embora me parea pouco interessante querer gerir uma sociedade que acabou h mais de dois mil anos. No ser possvel dar mais nenhum passo frente na nossa compreenso da economia grega antiga, e de outras economias pr-capitalistas, sem levarmos em conta as questes que a prpria cincia econmica teve de enfrentar diante das crticas do marxismo; e que seus herdeiros parecem deliberadamente ignorar. O que mercadoria? O que um mercado enquanto instituio? Quais so as condies histricas necessrias para o surgimento de um mercado? O que a ausncia de trabalho abstrato, nos termos colocados por Marx, implica para o pr-capitalismo? Essa ausncia foi real, de fato? Como era o circuito produo-circulao-consumo? Havia capital antes do capitalismo? Todas essas so questes em aberto. Mas preciso que os historiadores voltem a se interessar por elas. E algumas esto sendo pesquisadas, como, por exemplo, a questo do trabalho abstrato na Roma Antiga, interpelada por Jean Andreau. Chegamos a um ponto que no pode ser superado por inovaes metodolgicas. As fontes podem ser viradas e reviradas pelo avesso atravs das mais diversas metodologias possveis e imaginveis. As respostas que queremos, que nos fazemos h mais de um sculo, s comearo a surgir quando a historiografia acerca da economia antiga voltar a pensar teoria.

O arcabouo terico disponvel e utilizado tem demonstrado poucos resultados. Ainda discutimos as mesmas questes e no estamos perto de nenhuma concluso. Consensos so estabelecidos em pequenos guetos e, quando se confrontam, protagonizam eternos dilogos de surdos. O marxismo, das poucas vezes que foi pensado juntamente com a Grcia Antiga, rendeu clssicos, respostas que at hoje ecoam (cf. STE CROIX, 1981; WOOD, 1988). A Guerra Fria terminou h 20 anos. E o marxismo continua dando respostas teis, cientficas, em todas as reas das cincias sociais e humanas. J passou do momento de a Economia Antiga ler, pensar e dialogar com Marx, como faz com tantos outros filsofos. Talvez esteja a uma possvel sada, mesmo que parcial, para algumas das grandes questes que atormentam os historiadores da economia grega antiga h tantas dcadas.

Gabriel da Silva Melo graduando em Histria pela Universidade Federal Fluminense (UFF), cursa

atualmente o dcimo perodo, bolsista de Iniciao Cientfica pelo CNPq com o seguinte projeto: Comrcio e Riqueza na Atenas Clssica: o status e atuao do mercador, sob a orientao da professora Dra. Adriene Baron Tacla. integrante dos seguintes ncleos de pesquisa: Ncleo de Estudos de Representaes e de Imagens da Antiguidade (NEREIDA-UFF) e Ncleo Interdisciplinar de Estudos e Pesquisas sobre Marx e o Marxismo, atuando principalmente em sua parte dedicada ao Pr-Capitalismo (NIEP Pr-K UFF). E-mail: melohistuff@yahoo.com.br
ii

Kapelos, o mercador dos mercados locais; naukleros, o dono de navios mercantes; emporos, o mercador

dedicado ao comrcio estrangeiro que no tem o seu prprio navio. Hasebroek observa que a oposio, ao longo do tempo, se resume a kapelos, como o mercador local e emporos, como mercador dedicado ao comrcio externo, pois a maioria destes mercadores no tinha mesmo a posse de um navio e, portanto, a distino entre naukleros e emporos caiu em desuso, tendo em vista que, na prtica, o naukleros era, ele mesmo, um emporos.
iii

A obra de Karl Polanyi de fundamental importncia no avano do conhecimento acerca das relaes

econmicas na antiguidade. Porm, de nada adianta considerar apenas as tipologias propostas pelo autor hngaro, tentando encaix-las nos contextos histricos especficos, ou apenas fazer uma considerao sobre a noo de economia substantiva como se fosse um pedido de licena para o que vem a seguir: a cons tatao de que de noite, todos os gatos so pardos, ou seja, tudo so relaes econmicas, cada uma das quais pautada por uma grade institucional especfica. De nada serve um inventrio das relaes econmicas nas mais diversas sociedades pr-capitalistas se cada caso apenas um caso especfico e isolado.

Bibliografia
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