El Nuevo Testamento Su Transfondo y Su Mensaje - Thomas D. Lea

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SU TRASFONDO
Y SU MENSAJ E
L
as personas que estudi an el Nuevo Testamento
estn apremi adas por saber tres cosas:
El trasfondo hi stri co y cul tural de cada l i bro.
El conteni do gl obal i zador de cada l i bro.
Los probl emas cr ti cos que hay en torno a cada
escri to (autor, desti natari o, fecha de escri tura, pro-
bl emas textual es, etc.)
El l i bro del doctor Thomas D. Lea l l ena estas ne-
cesi dades. Su conteni do es ti l para personas que se
i nvol ucran por pri mera vez en el estudi o del Nuevo
Testamento, como tambi n para personas que ya l l e-
van al gunos aos estudi ndol o y desean profundi zar
ms en l .
La perspecti va del autor es l a de un evangl i co
que conoce, ama y respeta la Pal abra; por el l o el estu-
di o es seri o y produce tambi n un mayor amor haci a
l as verdades eternas. Presenta de una manera fresca,
senci l l a y profunda a la vez, l as i nvesti gaci ones ms
reci entes en cuanto al estudi o del Nuevo Testamento.
La i ntenci n del autor, al recorrer cada pgi na del
Nuevo Testamento desde Mateo hasta Apocal i psi s,
es que este l i bro si rva para l a enseanza en l os semi -
nari os e i nsti tutos teol gi cos donde se habl a espaol .
En buena medi da l e servi r tambi n al autodi dacta
que con di sci pl i na desea conocer ms el Nuevo
Testamento.
EDI TORI AL
JJ
r i
/l /Xundo
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EL NUEVO TESTAMENTO:
SU TRASFONDO
Y SU MENSAJ E
Thomas D. Lea
Traduci do por
Rubn O. Zorzoli
EDITORIAL MUNDO HISPANO
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TO RICO: Calle San Alejandro 1825, Ro Piedras. URUGUAY: Casilla 14052, Montevideo
11700. VENEZUELA: Apartado 3653, El Trigal 2002 A, Valencia, Edo. Carabobo.
Copyright 2000, Editorial Mundo Hispano. Publicado originalmente por
Broadman & Holman Publishers como The New Testament: Its
Background and Message, by Thomas D. Lea. 1996 by Broadman &
Holman. Traducido y publicado con permiso de Broadman & Holman
Publishers.
Texto bblico de la Santa Biblia: Reina-Valera Actualizada,
copyright 1982, 1986, 1987, 1989, 1999 usado con permiso.
Todos los derechos reservados.
Prohibida su reproduccin total o parcial.
Primera edicin: 2000
Clasificacin Decimal Dewey: 225.1
Tema: Estudios Bblicos, Nuevo Testamento
ISBN: 0-311-04341-0
E.M.H. Art. No 04341
3 M 6 00
Printed in Caada
A mi esposa Beverly,
cuyo amor por el estudio del
Nuevo Testamento
constantemente
me instruye y desafa
TABLA DE CONTENIDO
ABREVIATURAS IX
INTRODUCCIN 1
PRIMERA PARTE: EL TRASFONDO DEL NUEVO TESTAMENTO
1. Historia poltica de Palestina durante
el perodo intertestamentario 7
2. La vida en el mundo del Nuevo Testamento 2 9
3. El trasfondo religioso para el Nuevo Testamento 4 5
4. El canon, texto y gneros literarios
del Nuevo Testamento 6 7
SEGUNDA PARTE: LA VIDA DE J ESS Y LOS EVANGELIOS
5. Aprendizaje acerca de J ess 8 5
6. El problema sinptico 1 1 3
7. Los cuatro Evangelios 1 31
8. Nacimiento, niez y ministerio inicial de J ess 1 71
9. Ministerio de J ess en y alrededor de Galilea 1 9 3
10. Ministerio posterior de J ess en J udea y Perea 229
11. La semana final de la vida de J ess:
Crucifixin y resurreccin 25 3
TERCERA PARTE: EL CRECIMIENTO DE LA IGLESIA PRIMITIVA EN HECHOS
12. Hechos: Pedro en el cristianismo primitivo
(Hech. 112) 295
13. Hechos: Pablo en la expansin del cristianismo
(Hech. 1328) 319
vi i
CUARTA PARTE: LAS EPSTOLAS DE PABLO
14. Un vistazo a la vida de Pablo 34 9
15. Primeros escritos
(Glatas, 1 y 2 Tesalonicenses) 381
16. Escritos principales
(Romanos, 1 y 2 Corintios) 409
17. Epstolas de la cautividad
(Efesios, Filipenses, Colosenses y Filemn) 453
18. Las Epstolas Pastorales
(1 y 2 Timoteo y Tito) 485
QUINTA PARTE: HEBREOS, EPSTOLAS GENERALES Y APOCALIPSIS
19. Epstola a los Hebreos 51 9
20. Epstola de Santiago 535
21. Las epstolas de Pedro 551
22. Las epstolas de J uan 5 77
23. La epstola de J udas 593
24. Apocalipsis 603
GLOSARIO 6 31
vi i i
ABREVIATURAS
LIBROS DE LA BIBLIA
Gnesis Gn. Isaas Isa. Romanos Rom.
Exodo Exo. J eremas J er. 1 Corintios 1 Cor.
Levtico Lev. Lamentaciones Lam. 2 Corintios 2 Cor.
Nmeros Nm. Ezequiel Eze. Glatas Gl.
Deuteronomio Deut. Daniel Dan. Efesios Ef.
J osu J os. Oseas Ose. Filipenses Fil.
J ueces J ue. J oel J oel Colosenses Col.
Rut Rut Amos Amos 1 Tesalonicenses 1 Tes.
1 Samuel 1 Sam. Abdas Abd. 2 Tesalonicenses 2 Tes.
2 Samuel 2 Sam. J ons J on. 1 Timoteo 1 Tim.
1 Reyes 1 Rey Miqueas Miq. 2 Timoteo 2 Tim.
2 Reyes 2 Rey Nahm Nah. Tito Tito
1 Crnicas 1 Cr. Habacuc Hab. Filemn Film.
2 Crnicas 2 Cr. Sofonas Sof. Hebreos Heb.
Esdras Esd. Hageo Hag. Santiago Stg.
Nehemas Neh. Zacaras Zac. 1 Pedro 1 Ped.
Ester Est. Malaquas Mal. 2 Pedro 2 Ped.
J ob J ob Mateo Mat. 1 J uan 1 J n.
Salmos Sal. Marcos Mar. 2 J uan 2 J n.
Proverbios Prov. Lucas Luc. 3 J uan 3 J n.
Eclesiasts Ecl. J uan J uan J udas J ud.
Cantares Cant. Hechos Hech. Apocalipsis Apoc.
I X
Obr as de r ef er enci a ms usadas
AB Anchor Bible
ANF The Ante-Nicene Fathers
BSac Bibliotheca Sacra
BNTC Black's New Testament
Commentary
BST The Bible Speaks Today
CBQ Catholic Biblical Quarterly
EBC Everyman's Bible
Commentary
EGGNT
Exegetical Guide to the
Greek New Testament
EvQ Evangelical Quarterly
ExpTim Expostory Times
GNBC Good News Bible
Commentary
Hermeneia A Critica1 and Historical
Commentary on the Bible
HNTC
Harper's New Testament
Commentary
HTR Harvard Theological
Review
ICC International Critical
Commentary
Int Interpretation
IVPNTC InterVarsity Press New
Testament Commentary
JETS Journal of the Evangelical
Theological Society
JSNT Journal for the Study of
the New Testament
JSOT Journal for the Study of
the Od Testament
Loeb Loeb Classical Library
NAC New American
Commentary
NCB New Century Bible
NCLB New Clarendon Bible
NIBC New International Bible
Commentary
NICNT New International
Commentary on the New
Testament
NIGTC New International Greek
Testament Commentary
NPNF Nicene and Post-Nicene
Fathers
NovT Novum Testamentum
NovTSup Novum Testamentum,
Supplements
NTS New Testament Studies
SNTSMS Society for New Testament
Studies Monograph Series
SJT Scottish Journal of
Theology
SWJT Southwestern Journal of
Theology
TynBul Tyndale Bulletin
TCB The Century Bible
TNTC Tyndale New Testament
Commentary
TJ Trinity Journal
WBC Word Biblical Commentary
WC Westminster Commentary
WEC Wycliff Exegetical
Commentary
WUNT Wissenschaftliche
Untersuchungen zum Neuen
Testament
X
INTRODUCCIN
Hay muchos estudios panormicos del NT que ofrecen un funda-
mento excelente para la investigacin de los temas de autora, fe-
cha y circunstancias para la escritura de los libros neotestamenta-
rios. La informacin en cuanto a estos asuntos puede consumir tan-
to del inters del autor y de los lectores que deje poco tiempo para
investigar el contenido de los libros del NT.
Este libro intenta hallar un balance entre la investigacin de los
temas crticos de autora, fecha, propsito y trasfondo, y el trata-
miento del contenido mismo de los libros neotestamentarios. En es-
te estudio, pues, se incluyen ambos tipos de informacin, con el
propsito determinado de asegurar que el estudiante aprenda el
contenido de cada libro del NT. La intencin es que sea un libro til
para la enseanza panormica del NT en clases de seminarios e ins-
titutos teolgicos. Brindar una investigacin y evaluacin fresca de
los asuntos de una naturaleza introductoria; considerar tambin
las investigaciones ms recientes en cuanto al contenido de cada
uno de los libros del NT.
Cada captulo comienza con asuntos para pensar que alertarn
al lector acerca de los temas que se tratan en el mismo. Se incluyen
al final de cada captulo temas para profundizacin y discusin, con
el propsito de ayudar al lector a repasar el material.
La primera parte contiene material de fundamento para el NT.
Los cuatro captulos en esta seccin investigan el desarrollo histri-
co, la ubicacin social y el trasfondo religioso del perodo neotesta-
mentario, y el desarrollo del canon del NT.
La segunda parte estudia la vida de J ess como est narrada en
los cuatro Evangelios. Hay dos captulos introductorios que evalan
1 1
EL NUEVO TESTAMENTO: SU TRASFONDO Y s u MENSAJE
diversos acercamientos crticos a la vida de J ess y al problema
sinptico. (Para el estudio de la vida de J ess se usa el mismo
esquema utilizado en la Armona de los cuatro Evangelios, de A. T.
Robertson.)
La tercera parte enfoca sobre el crecimiento de la iglesia primi-
tiva segn el libro de Los Hechos. Esta seccin incluye informacin
crtica en cuanto a la escritura de Los Hechos y una discusin so-
bre los papeles de Pedro y Pablo en la difusin del cristianismo.
La cuarta parte investiga las epstolas de Pablo. Un captulo in-
troductorio estudia la vida, contribuciones literarias y la teologa de
Pablo. Los otros captulos consideran sus escritos tempranos, las
epstolas principales, las de la cautividad y las pastorales.
La quinta parte es un estudio en varios captulos de Hebreos,
las epstolas generales y Apocalipsis. Hay un glosario al final del libro
que incluye definiciones de varios trminos neotestamentarios y de
conceptos que se encuentran en el libro.
La perspectiva teolgica del autor es la de un evanglico que es
de la denominacin bautista. Estas dos caractersticas constituyen
una influencia importante en la presentacin del material en este
libro.
En algunos de los captulos me parece ms conveniente comen-
tar sobre los asuntos que se relacionan en varios libros estudiados,
sin comentar de nuevo sobre estos temas al tratar con cada libro
individual. Por ejemplo, en el captulo 18 creo que es mejor hacer
comentarios generales sobre las epstolas pastorales antes de indi-
car el propsito especfico y la ocasin para cada carta. Los estu-
diantes deben examinar los encabezados en los captulos que tratan
con varios libros para asegurarse de que no pasan por alto informa-
cin importante que es pertinente para su estudio.
Escrib este libro durante un ao de licencia de mis responsabili-
dades de enseanza en el Seminario Teolgico Bautista del Sud-
oeste, cuando estuve en la Universidad de Cambridge, Inglaterra.
Quiero expresar mi agradecimiento sincero al anterior rector, Russell
Dilday, y al decano de teologa, Bruce Corley, por darme esa licen-
cia y por su apoyo al proyecto. Mi esposa Beverly goz de ese tiem-
po conmigo y me anim con sus acertadas preguntas y sus fieles
oraciones. Durante el proceso de escritura serv como pastor interi-
no de una iglesia de la Convencin Bautista Europea, en una peque-
1 2
I NTRODUCCIN
a ciudad cerca de la base de la fuerza area britnica en
Alconbury, donde hay una gran instalacin militar estadounidense.
Estando all recib el estmulo incesante y el apoyo perseverante de
esos fieles amigos cristianos.
3
I
PRIMERA PARTE
EL TRASFONDO
DEL
NUEVO
TESTAMENTO
HISTORIA POLTICA
DE PALESTINA
DURANTE EL PERODO
INTERTESTAMENTARIO
Asunt os par a pensar
1. Mencione los diferentes gobiernos que controlaron Pa-
lestina durante el perodo intertestamentario, y las
fechas para los mismos.
2. D los nombres de algunos lderes judos que fueron im-
portantes para la historia juda durante la poca en que
estuvieron bajo el control de gobiernos extranjeros.
Cules fueron sus contribuciones distintivas para la his-
toria juda?
3. Mencione algunas de las corrientes religiosas entre los ju-
dos durante el perodo intertestamentario.
4. Identifique a los lderes de la dinasta herodiana cuyas ac-
tividades aparecen en algn punto del registro en el
Nuevo Testamento.
5. Explique los desarrollos culturales que ocurrieron entre
los judos durante el perodo intertestamentario.
Las secciones histricas finales del AT describen a J udea como
una parte del Imperio Persa. El ltimo gobernante mencionado por
nombre en el AT es Daro el persa (Neh. 12:22). Probablemente es
el mismo Daro II, quien gobern entre los aos 423 y 405 a. de J .C.
La identificacin no es totalmente segura porque hubo varios reyes
en Persia que llevaron ese nombre.
Int r oducci n
1 7
EL NUEVO TESTAMENTO: SU TRASFONDO Y SU MENSAJE
Cuando llegamos al NT, 400 aos ms tarde, el monarca reinan-
te es Augusto, quien representa el poder de Roma (Luc. 2:1). Entre
estos dos pilares de la historia pasaron sobre Palestina el ir y venir
de guerras, luchas, esperanzas y derrotas. En qu manera el cono-
cimiento de la historia poltica de la poca nos ayudar a interpre-
tar el NT?
Primero, el conocimiento de la historia poltica de este perodo nos
ayudar a una interpretacin ms segura del texto neotestamentario.
En el Nuevo Testamento aparecen los nombres de algunos lderes
polticos tales como Tiberio Csar, Claudio Csar, Pilato, Herodes el
Grande y Galin. Esos hombres tomaron decisiones que tuvieron con-
secuencias para los cristianos individualmente y para la iglesia primi-
tiva. Cuando sabemos algo de ellos y de su historia individual,
podemos captar con ms sabidura el significado de sus acciones.
Segundo, el conocimiento de los detalles de la historia poltica
nos ayuda a presentar una descripcin ms cercana a la realidad de
los eventos narrados en la Escritura. El conocimiento de la crueldad
de Herodes el Grande, la vacilacin de Pilato, y la audacia de la ape-
lacin de Pablo para ser juzgado ante Csar hace que los eventos
del NT sean ms vividos. El conocimiento de los detalles de los
eventos del NT brinda a las personalidades una dimensin de reali-
dad que nos impide relegar sus acciones y personalidades al campo
de lo mstico y mtico.
Tercero, es importante que reconozcamos que el NT presenta
una interpretacin teolgica de la historia. Cuando los lectores
advierten que los detalles histricos y polticos son verificables, tie-
nen una presin mayor para hacer frente al contenido teolgico de
la Escritura.
Cuarto, muchas veces el NT mismo guarda silencio acerca de las
dimensiones histricas y polticas de este perodo, porque los escri-
tores podan asumir que sus primeros lectores conocan las perso-
nalidades y entidades polticas que mencionaban. Podan asumir
tambin que sus lectores entenderan las contribuciones de
Alejandro el Grande y sus sucesores a la vida de la poca del NT.
Dos mil aos ms tarde no podemos asumir que los lectores moder-
nos conozcan y entiendan el significado de estos detalles. Por ello,
es importante que introduzcamos a los lectores a esta informacin
en un estudio panormico del NT.
1 8
HISTORIA POLTICA DE PALESTINA DURANTE EL PERODO INTERTESTAMENTARIO
Exploraremos esta historia desde el punto de vista de los
poderes que gobernaron Palestina durante el perodo intertesta-
mentario. En orden consecutivo, esos gobiernos o grupos gober-
nantes fueron Babilonia, Persia, Grecia, Egipto, Siria, los macabeos
y Roma.
Per odo babi l ni co (597-539 a. de J.C)
En el ao 597 a. de J .C. Nabucodonosor, rey de Babilonia, termi-
n con la independencia juda al conquistar J udea y capturar J eru-
saln. El rey babilnico deport al rey judo, J oaqun, junto con su
familia y su corte hacia Babilonia. Nabucodonosor instal al to de
J oaqun en el trono de J ud y le cambi el nombre de Matanas a
Sedequas (2 Rey. 24:10-17). Nabucodonosor en realidad tuvo au-
toridad sobre J ud quiz desde el ao 604 a. de J .C., pero despus
del ao 597 a. de J .C. ese control fue ms completo y absoluto.
Sedequas haba prometido servir al rey de Babilonia (2 Crn.
36:13), pero ms tarde afirm su independencia y se ocup de in-
trigas polticas con Egipto (J er. 37:5-10). Nabucodonosor moviliz
un ejrcito para oponerse a la rebelin de Sedequas, puso sitio a
J erusaln y conquist la ciudad en el ao 586 a. de J .C. (J er. 39:
1-10). Los muros de J erusaln fueron demolidos. Las fuerzas de
Babilonia capturaron a Sedequas cuando hua y lo llevaron ante el
rey. En una demostracin brutal de crueldad, Nabucodonosor mat
a los hijos de Sedequas, ceg a ste y lo llev cautivo a Babilonia.
Para mantener algo de la ley y el orden, Nabucodonosor nombr
a Gedalas como gobernador de J ud. Sin embargo, las facciones en
J ud todava producan lucha y descontento. Gedalas finalmente
fue asesinado. Algunos de los insurgentes escaparon a Egipto y lle-
varon a J eremas (contra su voluntad) con ellos (J er. 4043).
Nabucodonosor haba tomado a algunos de los judos ms devo-
tos y competentes y los haba llevado cautivos a Babilonia. All el
profeta Ezequiel ayud a moldear segmentos de este grupo como
un cuerpo que pudiera proveer el liderazgo que se necesitaba para
reemplazar a los que haban cado en J erusaln. Prometi que Dios
renovara espiritualmente a su pueblo y los restaurara a su tierra en
Palestina (Eze. 36:22-28).
9
i
Durante la cautividad en Babilonia se desarroll, entre los judos,
la prctica de la adoracin en la sinagoga. Al no tener un templo,
los judos piadosos se juntaron para aprender y aplicar la ley. Los
maestros de la ley tomaron el lugar del sacerdocio del templo para
proveer el liderazgo espiritual del pueblo. El estudio de la ley reem-
plaz los sacrificios de animales, y la obediencia tica al ritual del
templo. J eremas haba predicho una cautividad de los judos de 70
aos (J er. 25:11-14). En el ao 539 a. de J .C. Ciro, el rey de Per-
sia, conquist Babilonia al desviar de su curso normal el agua del Eu-
frates. Ciro y los persas llegaron a ser la mxima autoridad en el Me-
dio Oriente. Bajo Ciro termin la cautividad en Babilonia para algu-
nos de los judos.
Per odo per sa (539-331 a. de J. C. )
Ciro, en el primer ao de su reinado, promulg un decreto permi-
tiendo que los judos regresaran a su tierra. Liber algunos de los
tesoros tomados del templo y prometi que les reedificara un tem-
plo (Esd. 6:3-5).
La mayora de los judos se quedaron en los lugares bien estable-
cidos y prsperos del reino de Ciro, pero un grupo de 42.360, con-
ducidos por Sesbasar, regresaron a J erusaln alrededor del ao 537
a. de J .C. (Esd. 1:5-11; 2:64). Comenzaron a reedificar el templo,
pero el trabajo languideci debido a la oposicin de parte de los re-
sidentes de Palestina (Esd. 4:1-5). El trabajo se reanud debido a
la predicacin urgente de Hageo y Zacaras alrededor del ao 520
a. de J .C.; la construccin se complet en un perodo de unos cua-
tro aos (Esd. 4:24; 6:1-15).
No hay registros detallados disponibles acerca de los eventos en
Palestina por aproximadamente 60 aos, pero en el ao 458 a. de
J .C. Esdras, el escriba, condujo a un segundo grupo desde Babilonia
de regreso a Palestina (Esd. 7:1-7). Alrededor del ao 446 a. de
J .C. un tercer grupo regres a Palestina bajo el liderazgo de Nehe-
mas, el copero del rey persa Artajerjes (Neh. 2:1-8). Nehemas gui
al pueblo a reparar rpidamente los muros de J erusaln, y una vez
ms se estableci la seguridad de la ciudad (Neh. 6:1-16). Nehe-
mas instituy varias reformas econmicas y sociales, y Esdras con-
dujo nuevamente al pueblo a la observancia de la ley (Neh. 8:1-12).
1 0
HISTORIA POLTICA DE PALESTINA DURANTE EL PERODO INTERTESTAMENTARIO
Las reformas bajo Esdras y Nehemas produjeron un grupo de
devotos fuertes en cuanto al seguimiento de la ley de Dios. Perma-
necieron fieles a las demandas de Dios a pesar de las presiones
engaosas del helenismo y la posterior infidelidad del sacerdocio.
Durante este perodo la demanda de un estudio intensivo de la ley
promovi el surgimiento del grupo de los escribas, quienes copiaron
la ley y se convirtieron en los expertos de su interpretacin. Nos
encontraremos con escribas en diferentes ocasiones en el ministe-
rio de J ess. Este mismo perodo atestestigu tambin el desarro-
llo de la "Gran Sinagoga", un cuerpo que buscaba administrar la ley;
este grupo luego lleg a ser el Sanedrn de la poca neotes-
tamentaria.
El gobierno de los persas sobre Palestina dur hasta que Alejan-
dro el Grande los derrot en la batalla de Arbela (331 a. de J .C.).
Per odo gr i ego (331-320 a. de J. C. )
Aun durante el perodo del gobierno persa sobre Palestina, la
influencia de los griegos en el rea se haba desarrollado rpida-
mente. Los mercaderes griegos llevaban su influencia y civilizacin
a todo el mundo del Mediterrneo. Los instrumentos musicales y las
armas de los griegos aparecieron en Babilonia tan temprano como
el ao 600 a. de J .C. Las conquistas de Alejandro el Grande de
Macedonia siguieron y aceleraron luego la difusin de la cultura grie-
ga, conocida como el helenismo.
Felipe, el padre de Alejandro, haba preparado a Macedonia para
que fuera una maquinaria militar poderosa. Durante su vida convir-
ti a las ciudades-estado de los griegos en tributarias de Macedonia;
estaba ante la perspectiva de nuevas conquistas cuando muri en
el ao 337 a. de J .C.
Alejandro tena el carcter agresivo y las habilidades militares de
su padre. El filsofo griego Aristteles haba sido el tutor de Alejan-
dro en cuanto a los ideales del helenismo; Alejandro desarroll una
devocin profunda hacia la cultura y la tradicin helenistas. En el
ao 334 a. de J .C. condujo a sus fuerzas en el cruce del Helesponto
al Asia Menor, donde derrot a las fuerzas persas en la batalla de
Granico. Las victorias sucesivas en Issus (333 a. de J .C.) y Arbela
(331 a. de J .C.) establecieron a Alejandro como el amo del antiguo
1 1
Oriente Medio. Su extenso reino inclua a Egipto, Palestina y Siria, y
se extendi hasta el ro Indo en la India moderna. A medida que
avanz en sus conquistas estableci colonias que se convirtieron en
centros para la difusin del helenismo.
Alejandro anim a sus soldados a casarse con mujeres orien-
tales, fortaleciendo de esa manera la fusin de las culturas griega y
oriental. Educ a los persas en el idioma griego. Sus xitos militares
lo convirtieron ms y ms en un dspota oriental arbitrario. Su esti-
lo inmoral de vida desmejor su salud. Finalmente contrajo alguna
clase de fiebre y muri en 323 a. de J .C. a la edad de 33 aos.
A su muerte cuatro generales de Alejandro se dividieron su rei-
no. Dos de estos generales desarrollaron imperios que son impor-
tantes para la historia del NT. En Egipto los gobernantes tomaron el
nombre de tolomeos, por el general Tolomeo, y establecieron su
capital en Alejandra. La seductora Cleopatra, quien muri en el ao
30 a. de J .C., fue la ltima de los gobernantes tolomeos. En Siria los
gobernantes tomaron el nombre de selucidas, debido al general
Seleuco o Antoco, y convirtieron a Antioqua en su capital. El gene-
ral romano Pompeyo termin la historia de este imperio al conquis-
tarlo en el ao 64 a. de J .C.
Aunque el poder gobernante en Palestina despus de Alejandro
no estaba geogrficamente centrado en Grecia, todos los gober-
nantes que le siguieron en Palestina aumentaron la influencia del
helenismo. Alejandro haba pasado el legado del helenismo a ambos
imperios, el de los selucidas y el de los tolomeos. Aun Roma esta-
ba tan altamente influenciada por la cultura helnica que el griego
se convirti en el idioma comn de la calle. El satrico romano
J uvenal, cuya vida se extendi por la mayora del siglo I y la primera
parte del siglo II d. de J .C., dijo: "No puedo aguantar... una Roma de
los griegos".
1
Per odo t ol emai co (320-198 a. de J. C. )
La muerte prematura de Alejandro en el ao 323 a. de J .C. pre-
1
J uvenal, Stiras 3.60, 61. A menos que se indique, todas las referencias a los escritores
griegos y romanos clsicos son tomadas de Loeb Classical Library, publicada por Harvard
University Press.
1 2
HI STORI A POL TI CA DE PAL ESTI NA DURANTE EL PERODO I NTERTESTAMENTARI O
cipit una lucha por el poder entre sus principales generales. Los
cuatro generales que emergieron como victoriosos de esa disputa
fueron conocidos como los diadocoi, palabra griega que significa
"sucesores".
Tolomeo I fue uno de los ms competentes de los generales de
Alejandro. Sagazmente acept el liderazgo de Egipto en el ao 323
a. de J .C., evitando cualquier conflicto inmediato con otros genera-
les poderosos. En el ao 320 a. de J .C. depuso al gobernador de Pa-
lestina e incorpor este territorio a su reino.
En Alejandra, la capital de Egipto, la influencia juda era fuerte.
Alejandro admiti a los colonos judos como ciudadanos con plenos
derechos. Tolomeo I llev a muchos judos y samaritanos a Egipto.
Estos nuevos inmigrantes quedaron plenamente bajo la influencia
de la cultura helenista. El helenismo tambin penetr en Palestina
por medio de la influencia de las ciudades griegas de la zona, y del
comercio entre Palestina y Egipto.
En general, los gobernantes egipcios trataron bien a los judos.
Bajo Tolomeo Filadelfo (285-246 a. de J .C.) se tradujo el AT al grie-
go, para enriquecer la Biblioteca de Alejandra. La aparicin de esta
traduccin indicaba que los residentes judos en Egipto estaban ms
familiarizados con el idioma griego que con su hebreo nativo. La
tradicin juda, mezclada con algo de leyenda, enseaba que esta
traduccin era la obra de 72 judos eruditos, segn relata la Carta
de Aristeas. La traduccin, conocida como la Septuaginta, es
comnmente designada por los numerales romanos LXX, dado que
70 es el nmero redondo ms cercano a 72.
Los escritores del NT frecuentemente usaron la LXX cuando
citaban del AT. Aunque la calidad de la traduccin griega es dispa-
reja, es til para mostrar la manera en que los eruditos judos inter-
pretaban las Escrituras hebreas en esa poca.
Durante el perodo de hegemona egipcia sobre Palestina, los
egipcios y los sirios peleaban constantemente. Las batallas entre
estos poderes regionales frecuentemente se realizaban en territo-
rio palestino. En el ao 198 a. de J .C., en Paneas, cerca de las fal-
das del monte Hermn en el norte de Palestina, Antoco III de Siria
derrot finalmente a Tolomeo V de Egipto. Despus de esta batalla
el gobierno de Palestina pas de manos egipcias a sirias.
1 3
Per odo si r i o (198-167 a. de J. C. )
En el intento de afirmar su autoridad sobre Palestina, Siria en-
frent una nacin dividida. Muchos judos, conducidos por el sumo
sacerdote Onas III, apoyaron a los tolomeos de Egipto. Sus adversa-
rios, de la acaudalada casa de Tobas, apoyaban a Siria. Por algunos
aos hubo una disputa entre los oniatas proegipcios y los tobiani-
tas prosirios.
Los oniatas inicialmente prevalecieron sobre los tobianitas y
este dominio continu hasta que el gobernador sirio Antoco IV
(175-163 a. de J .C.) lleg al trono. Antoco era un helenista com-
prometido y un eglatra. Se llam a s mismo "Epfanes" (magnfi-
co), sugiriendo que era la encarnacin sobre la tierra del Zeus del
Olimpo. En un cambio burln e irnico los judos lo apodaron "Ep-
manes" (loco).
Antoco tena planes agresivos para usar fondos de Palestina y
especialmente del templo de J erusaln. Encontr a un judo apsta-
ta que estuvo dispuesto a trabajar para l como un pen de ajedrez.
J asn, un hermano del sumo sacerdote Onas III, prometi grandes
sumas de dinero para el tesoro de Antoco; prometi colaborar con
Antoco en la introduccin de las costumbres helenistas en J erusa-
ln a cambio de su nombramiento para el sumo sacerdocio.
Despus de ser nombrado como sumo sacerdote, J asn estable-
ci en J erusaln un gimnasio con una pista para competencias atl-
ticas. All los jvenes judos se entrenaban desnudos, de acuerdo
con la costumbre griega. Comprensiblemente, esa prctica produjo
la ira de los judos piadosos. Las competencias se iniciaban con in-
vocaciones a las deidades paganas. Los sacerdotes judos aun co-
menzaron a dejar sus deberes para asistir a esos eventos. Aunque
estos cambios indujeron a muchos judos a adoptar costumbres pa-
ganas, promocionaron tambin un grupo que se opuso que se llam
"los jasidim", que significa "los piadosos".
Antes de llevar adelante sus planes de invadir a Egipto, Antoco
reemplaz a J asn con otro judo, Menelao, quien haba ofrecido un
tributo ms alto. Los judos piadosos se resistieron profundamente
a la venta del oficio sagrado del sumo sacerdocio al mejor postor.
Como una ofensa agregada hacia los judos, es posible que Menelao
1 4
no haya pertenecido a la familia sacerdotal. La descripcin de este
despliegue de traicin por parte de Menelao aparece en el libro 2
Macabeos 4.
En los aos 169 y 168 a. de J .C., Antoco hizo incursiones en
Egipto para incorporarlo a su reino. Despus de algunos xitos ini-
ciales, sus intentos de anexar a Egipto fracasaron. El delegado ro-
mano, Popilio Laenas, protegiendo las ambiciones de su gobierno,
enfrent a Antoco en las afueras de Alejandra, dibuj un crculo en
el suelo frente a l, y demand que Antoco se retirara de Egipto
antes que l saliera del crculo. Antoco, incapaz de resistir el poder
militar de Roma, se retir a regaadientes de Egipto.
Quemndose por dentro a causa de su ego herido, Antoco em-
prendi el regreso a Siria. Luego fue a J erusaln para derrotar el es-
fuerzo de J asn por recuperar el sumo sacerdocio. Antoco captur
a J erusaln; mat a muchos hombres, mujeres y nios; entr al
templo; confisc los vasos sagrados y las ofrendas que encontr
all. Edific una ciudadela fortificada en la colina occidental de J eru-
saln, puso all sus tropas y las dej con la responsabilidad de afian-
zar su victoria.
De regreso en Antioqua promulg los pasos para terminar con
el culto judo en J erusaln (vase 1 Macabeos 1:41-60; 2 Macabeos
6:1, 2 para la descripcin de sus hechos). Su propsito tena poco
que ver con su devocin a la religin helenista; lo que quera era uni-
ficar su reino sobre una base religiosa, y poder controlar las ofren-
das que se entregaban en el templo en J erusaln. De acuerdo con
sus decretos llegaron a ser ofensas capitales la prctica de la cir-
cuncisin, la observancia del sbado y de otras fiestas religiosas, y
aun el poseer copias de porciones del AT. Los sacrificios paganos
se convirtieron en obligatorios en el templo y en los altares por todo
el pas. Antoco orden que se erigiera una estatua del Zeus del
Olimpo en el templo y hasta hizo que se sacrificara un cerdo sobre
el altar sagrado.
Lo que Antoco no haba captado era el compromiso empecina-
do de los judos en seguir con el culto a Dios y con la obediencia a
la ley. Muchos judos eligieron valientemente el martirio en lugar de
ceder en su fe. Los relatos de ese herosmo religioso aparecen en
el libro 2 Macabeos 6:187:42. Algunos de los valientes sobre-
vivientes de la persecucin bajo Antoco comenzaron a prepararse
para la resistencia armada a sus decretos despticos.
En el ao 167 a. de J .C. un grupo de judos reunido junto a un
sacerdote anciano llamado Matatas, de la aldea de Modn (o
Modein), a unos 18 km. al noroeste de J erusaln, inici una revuelta
contra el poder de los sirios. Aunque la lucha contra Antoco y Siria
continu por algunos aos, el gobierno real de Siria sobre Palestina
haba terminado.
Per odo macabeo (167-142 a. de J. C. )
Con el propsito de poner en prctica sus polticas religiosas,
Antoco envi un emisario real a la aldea de Modn a fin de forzar el
ofrecimiento de sacrificios paganos. El delegado real intent sobor-
nar a Matatas, el sacerdote de la aldea, con promesas de riquezas
y honor si l guiaba a la gente en esos sacrificios paganos. Matatas
rehus hacerlo en forma vehemente. Cuando un judo apstata dio
un paso al frente para cumplir con las rdenes del delegado real,
Matatas mat al apstata y al delegado, huyendo luego con sus
cinco hijos a las montaas cercanas (1 Macabeos 2:1-28).
Aunque Matatas muri antes de que pasara un ao de ese inci-
dente, confiri el liderazgo militar a su tercer hijo, J udas. Este prob
ser un lder militar casi invencible. Por medio de ataques sorpresivos
y repentinos, pudo vencer a ejrcitos superiores al suyo enviados
contra l por Antoco. A causa de sus incursiones se gan el apodo
de "macabeo", "el martillador". La familia macabea fue llamada tam-
bin asmonea, por el nombre de un antepasado, Asmn.
En el ao 164 a. de J .C. J udas logr la libertad religiosa para los
judos de parte de los sirios. Antoco rescindi la prohibicin de la
religin juda; J udas pudo conducir a los judos en el culto a J ehovah
en un templo purificado. Los judos modernos conmemoran an es-
te evento en la celebracin anual de la fiesta de las Luces, o Hanu-
kah. Aunque J udas alcanz la libertad religiosa, busc tambin ga-
nar la plena autonoma nacional; continu en su lucha hacia una vic-
toria completa. Antoco muri en el ao 163 a. de J .C.; la rivalidad
y contienda entre sus posibles sucesores ayud a los judos en su
bsqueda de la libertad.
J udas muri en batalla en el ao 160 a. de J .C., y su hermano
J onatn recibi el cetro del liderazgo. J onatn recuper de los sirios
1 6
ms tierra y libertad. En un acto sorprendente para un macabeo,
acept el nombramiento, de parte de uno de los aspirantes al trono
sirio, para ser el sumo sacerdote en el ao 152 a. de J .C. J onatn,
capturado en una batalla por uno de los generales sirios, fue llevado
a la muerte en el ao 143 a. de J .C. Lo sucedi su hermano Simn.
Simn continu con la presin militar y poltica hasta el ao 142
a. de J .C. En esa fecha uno de los pretendientes al trono de Siria le
ofreci liberacin nacional de tributos e impuestos a cambio de su
apoyo militar y poltico. El lder, Demetrio II, no retir todas las fuer-
zas sirias del territorio palestino, pero Simn continu su lucha mili-
tar capturando la ciudadela de J erusaln, establecida por Antoco
IV. Desde ese momento hasta el surgimiento del Imperio Romano
los judos gozaron de autonoma nacional.
En el perodo de paz que sigui, una nacin juda agradecida
reconoci el liderazgo de Simn y su familia. Le fue conferido el ofi-
cio hereditario del sumo sacerdocio; los judos le confirieron autori-
dad religiosa, militar y poltica. Esta triple responsabilidad del oficio
del sumo sacerdocio era un alejamiento notable de la enseanza
bblica y de la prctica juda previa sobre el particular.
La familia asmonea trajo a la vida de los judos un celo por la ley
junto con importantes habilidades militares y administrativas. Los
descendientes de la familia asmonea continuaron gobernando des-
pus del ao 142 a. de J .C., pero sus pretensiones polticas e intri-
gas alejaron a la mayora de los religiosamente motivados jasidim.
En un cambio irnico, los descendientes posteriores de la rama as-
monea se convirtieron en sostenedores del helenismo y se corrom-
pieron por su propio uso del poder y la riqueza. En muchas maneras
las esperanzas originales de la revuelta macabea se haban alcanza-
do antes del ao 142 a. de J .C. Despus de esa fecha muchos de
los descendientes de los macabeos que sirvieron como gobernantes
abandonaron las primeras metas y anhelos de sus antepasados bus-
cando sus propsitos personales, que a menudo eran seculares e
influenciados por el helenismo. Aunque los gobernantes judos, quie-
nes sirvieron despus del ao 142 a. de J .C., eran macabeos, usare-
mos el trmino "asmoneo" para distinguirlos como descendientes
que tenan propsitos diferentes que sus antepasados.
Per odo asmoneo (142-63 a. de J. C. )
Despus de alcanzar la libertad para los judos, el reinado de Si-
mn fue breve pero prspero. La vida de los judos resurgi y las
condiciones econmicas mejoraron. Aunque Simn pudo contener
las amenazas militares de Siria, sucumbi ante la lucha interna. En
una demostracin de traicin increble Tolomeo, el yerno de Simn,
lo asesin junto a dos de sus hijos. Un hijo sobreviviente, J uan Hir-
cano, escap y rechaz los esfuerzos militares de Tolomeo.
Hircano continu las conquistas militares que haba hecho su pa-
dre y se convirti virtualmente en el rey de los judos. Su crueldad
alej de l a muchos judos piadosos, lo que empuj a Hircano a una
reconciliacin con los judos ricos que tenan simpatas hacia el hele-
nismo. Durante su perodo de gobierno podemos encontrar el desa-
rrollo inicial de grupos que posteriormente se convirtieron en los fa-
riseos y los saduceos del perodo neotestamentario. Los fariseos
eran los descendientes de los jasidim que inicialmente se haban uni-
do con los hermanos macabeos en sus esfuerzos por obtener la li-
bertad para los judos. Los saduceos se convirtieron en el partido
de los ricos con influencia sacerdotal y muchas simpatas por el
helenismo.
2
Los sucesores asmoneos al oficio del sumo sacerdocio fueron
uniformemente corrompidos por la codicia del poder. La dinasta se
caracteriz por el asesinato, el engao y la traicin. Aristbulo I, el
sucesor de Hircano I, fue el primer asmoneo en hacerse llamar "rey"
en sus actividades oficiales. Hay dos situaciones que concluyen con
este perodo y preparan el camino para el ambiente poltico que en-
contramos en el NT:
1. Antpater, un idumeo que era un hbil y oportunista poltico,
manipul las circunstancias para obtener el favor de Hircano
II, el sumo sacerdote asmoneo que gobern despus del ao
67 a. de J .C. Hircano lleg a ser el instrumento de un grupo
de judos ricos liderados por Antpater, el padre de Herodes el
Grande de los tiempos del NT.
2
J osefo, el historiador judo, indic que Hircano inicialmente sigui a los fari-
seos pero despus se convirti en saduceo (Anti gedades de los judos,
13.10.6). Las referencias a las obras de J osefo estn tomadas de Obras com-
pletas de Flavio Josefo. (Buenos Aires: Acervo cultural Editores, 1961.)
1 8
2. El caos general en Palestina atrajo la atencin de Roma. Ant-
pater impuls a Hircano a que cooperara con Roma, pero su
ambicioso hermano, Aristbulo II, comenz una guerra civil a
fin de arrebatar el liderazgo de su hermano. Finalmente, el ge-
neral romano Pompeyo invadi Palestina, someti a Arist-
bulo y redujo el territorio de J udea a una provincia romana.
Aunque Roma estableci su poder sobre J udea en el ao 63
a. de J .C., los judos retuvieron una semejanza del liderazgo
asmoneo bajo Hircano II y su sucesor Antgono, cuya muerte
en el ao 37 a. de J .C. seal el fin de la dinasta asmonea.
Per odo r omano (63 a. de J.C. en adel ant e)
La ciudad de Roma fue fundada en el ao 753 a. de J .C. sobre
el ro Tber, en la Italia central, como una unin entre pequeas
aldeas. En el siglo V a. de J .C. Roma desarroll una forma republi-
cana de gobierno que confera poder al pueblo y a los represen-
tantes que ste elega.
Roma creci por medio de las alianzas con ciudades cercanas y
por las guerras de expansin contra sus vecinos. En el ao 275 a.
de J .C. Roma derrot al rey helnico Pirro de Epiro con sus ataques
agresivos, y se convirti en el amo de la Italia central y del sur. En
el ao 146 a. de J .C., despus de dos siglos de batallas, Roma de-
rrot a su rival principal, Cartago, ciudad ubicada en el norte del
Africa. En el mismo ao Macedonia y Acaya, en Grecia, se convir-
tieron en provincias romanas. Cerca de un siglo despus Pompeyo
complet la conquista de la mayora del Mediterrneo oriental al
subyugar a Siria y J udea.
Las conquistas militares de J ulio Csar le ayudaron a tomar el
poder en Roma. Sus enemigos tenan temor de sus ambiciones y
exitosamente tramaron su asesinato en el ao 44 a. de J .C. En la
catica lucha por el poder entre los cuerpos romanos rivales, tom
el poder Octavio, el sobrino de Csar. Afirm su posicin con una
victoria notable sobre las fuerzas de Antonio y Cleopatra en una ba-
talla naval cerca de Actio, Grecia, en el ao 31 a. de J .C. Su victo-
ria llev a Roma desde un perodo de expansin agresiva a uno de
paz relativa conocido como la pax romana (paz romana).
1 9

EL NUEVO TESTAMENTO: SU TRASFONDO Y SU MENSAJ E
Au g u s t o ( 27 a. de J . C. - 14 d. de J . C. )
Las victorias de Octavio le permitieron convertirse en el primer
emperador romano. En el ao 27 a. de J .C. un Senado que lo estima-
ba lo nombr comandante en jefe de las fuerzas armadas de Roma.
Recibi el nombre de Augusto, lit. "el majestuoso", un ttulo que
indicaba la estima que tenan hacia l los romanos.
Augusto inici muchas reformas religiosas, polticas y econmi-
cas. Para administrar el tan extendido imperio, dividi a las provin-
cias romanas en dos grandes categoras. Las provincias ms pode-
rosas, tales como Grecia, eran gobernadas por el Senado y tenan
un lder conocido como procnsul, comnmente elegido por un pe-
rodo de un ao. Galin (Hech. 18:12) era un procnsul que es men-
cionado en el Nuevo Testamento. En estas provincias senatoriales,
junto con el procnsul, el emperador comnmente designaba a otro
oficial, el procurador, que velaba por.los asuntos financieros de la
provincia. Las provincias ms problemticas, como Palestina, eran
gobernadas directamente por el emperador y tenan un lder cono-
cido como propretor o prefecto. El prefecto retena su oficio a dis-
crecin del emperador. Poncio Pilato sirvi como prefecto de J udea
entre los aos 26 y 36 d. de J .C.
3
Desde el punto de vista del Nuevo Testamento Augusto es
importante porque fue el emperador bajo el cual naci J ess (Luc.
2:1). l fue quien orden el censo que est conectado con el naci-
miento de J ess.
Augusto poda jactarse de haber encontrado a una Roma de la-
drillos y haberla convertido en una de mrmol. Su eficiente admi-
nistracin llen el tesoro, restaur la confianza en el gobierno y for-
taleci la influencia de Roma en todo el imperio. Al morir, su hijo
adoptivo Tiberio fue elegido para sucederle.
3
Hay cierto desacuerdo en cuanto al nombre adecuado para el oficio de Pilato. A.
N. Sherwin-White sugiri que el t tulo correcto para el oficio en el per odo antes
de Claudio (41-54 d. de J .C.) "no era procurador sino prefecto". Vase A. N.
Sherwin-White, Romn Society and Romn Law in the New Testament. Oxford:
Clarendon Press, 1963; reimpreso, Grand Rapids: Baker, Twin Books Series,
1978, pp. 6-9.
2 0
Ti b er i o ( 14- 37 d. de J . C. )
Tiberio lleg al poder a la edad de 56 aos, luego de una vida de
servicio en el gobierno romano. Su apariencia arrogante y sospecho-
sa contribuy a su total falta de popularidad. Hacia fines de su pe-
rodo de servicio, una serie de dificultades domsticas y conspira-
ciones de tipo poltico hicieron surgir una crueldad tal en Tiberio que
a menudo aquellos de los cuales se sospechaba la oposicin ms
leve enfrentaron la muerte. Cuando Tiberio muri en el ao 37 d. de
J .C. el imperio en forma colectiva respir aliviado.
Tiberio era el emperador durante cuyo perodo J ess ministr,
muri y resucit de entre los muertos. Luego de que su nombre se
menciona en Lucas 3:1 no aparece en la narrativa bblica.
Cal g u l a ( 37- 41 d. de J . C. )
El Senado romano nombr a Calgula para suceder a Tiberio. Ca-
lgula goz al comienzo de cierta popularidad debido a medidas po-
lticas muy bien recibidas: Liber prisioneros polticos, redujo los im-
puestos y provey entretenimiento para el pueblo. Pero luego apa-
recieron seales de debilidad mental y de una arrogancia opresiva.
l demand que le adoraran como a una deidad y dio instrucciones
a su representante en Siria para que le erigieran una estatua en el
templo en J erusaln. El delegado sabiamente se demor y Calgula
muri en el ao 41 d. de J .C. antes de que se cumpliera su orden.
Su tirana temeraria condujo a su asesinato por un grupo de los
guardias imperiales. No se menciona ninguna accin de Calgula en
los relatos de la Biblia.
Cl au d i o ( 41- 54 d. de J . C. )
A la muerte de Calgula la guardia pretoriana, es decir los guar-
daespaldas especiales del emperador, nombraron a Claudio como
monarca. Este haba vivido en relativa oscuridad durante los reina-
dos de Tiberio y Calgula. Una enfermedad temprana, quiz una for-
ma de parlisis infantil, lo dej con una apariencia fsica repulsiva.
Su boca babeante haca que muchos pensaran que era un deficien-
te mental. Su apariencia era engaosa, pues prob ser mucho ms
21
capaz en el gobierno que lo que sus contemporneos se hubieran
imaginado.
Claudio hizo un intento deliberado de restaurar la religin
romana primitiva a un lugar de importancia en el pueblo. El escritor
romano Suetonio afirma que Claudio expuls a los judos de Roma
debido a algunos disturbios en torno a un tal "Chrestus".
4
Esta
expulsin de judos afect a Priscila y Aquilas, los compaeros
misioneros de Pablo (Hech. 18:2).
Ner n ( 54- 68 d. de J . C. )
Agripina, la madre intrigante de Nern, manipul a Claudio, su
esposo, para que nombrara a Nern, su hijo de un matrimonio ante-
rior, como su heredero legal. Nern lleg al trono a la temprana
edad de 17 aos. Su juventud hizo que fuera sabia la bsqueda de
consejeros mayores y experimentados en los primeros cinco aos
de su reinado. Durante ese tiempo se las arregl para gobernar en
forma efectiva.
En el ao 59 d. de J .C. asesin a su dominante madre y asumi
el control total de su gobierno. Los resultados fueron un desastre
poltico. Sus polticas administrativas descuidadas vaciaron el teso-
ro; us de violencia y crueldad para volver a llenarlo.
Nern posea el temperamento de un artista ms que de un po-
ltico. Lea sus poesas en pblico, tocaba la lira delante de sus au-
diencias y cantaba en recitales pblicos.
Durante su reinado un incendio desastroso destruy diez de los
catorce barrios de Roma. Se acus a Nern de haber provocado el
incendio a fin de proveer espacio para un nuevo palacio. El acus a
4
Suetonio, Vida de los Csares, 5.25.4. Es incierto si Suetonio se estaba refi-
riendo a un jud o llamado "Chrestus" o si interpret mal el nombre "Chrestus"
por "Christus". Si lo ltimo es cierto, puede indicar que los jud os no creyen-
tes estaban causando disturbios por la predicacin de J ess como el Cristo.
Vase tambin la declaracin de Gil y Gempf en cuanto a que el disturbio "era
el resultado de una superestrella mesinica que creaba problemas en Roma pero
que no era el Mesas cristiano". Vase Bruce W. Winter, ed. The Book of Acts in
Its First Century Setting, vol. 2, The Book of Acts in Its Graeco-Roman Setting,
ed. David W. J . Gil y Conrad Gempf. Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Co., 1994, p. 99.
2 2
los cristianos de causar el desastre a fin de desviar la culpa de s
mismo. Despus del incendio desat severas persecuciones locales
contra los cristianos.
5
La tradicin de la iglesia sugiere que tanto
Pedro como Pablo fueron martirizados durante el reinado de Nern.
6
Las crueles medidas de Nern en el gobierno incitaron una re-
vuelta en contra de su autoridad. Huy de Roma y fue asesinado por
un antiguo esclavo que estaba a sus rdenes. La revuelta contra
Nern llev a tres cambios rpidos de emperadores durante los
aos 68 y 69. No se restableci el orden hasta que los soldados de
Vespasiano tomaron Roma y lo instalaron como emperador.
Ves p as i an o ( 69- 79 d. de J . C. )
Vespasiano estaba involucrado en el sitio a J erusaln cuando sus
soldados lo declararon emperador romano. Dejando el mando mili-
tar en J erusaln en las manos de su hijo Tito, procedi a conquistar
Egipto y a cortar la provisin de grano para Roma. Uno de sus lugar-
tenientes parti para Italia, donde captur y saque a Roma. Su vic-
toria llev a Vespasiano a asumir el oficio imperial.
Ya como emperador, los hbitos estrictos y sobrios de Ves-
pasiano trajeron orden luego del caos que haba producido Nern.
Construy el famoso Coliseo. Muri mientras estaba en el poder en
el ao 79 d. de J .C., dejando su posicin a Tito. Su nombre no est
relacionado con eventos en el NT, pero durante su perodo el cristia-
nismo creci rpidamente en todo el mundo del Mediterrneo.
Ti t o ( 79- 81 d. de J . C. )
El nexo ms importante de Tito con el mundo bblico ocurri en
el ao 70 d. de J .C., cuando captur y destruy a J erusaln. Su
nombre no est mencionado en las Escrituras. Su breve reinado no
dio la oportunidad para logros significativos. Durante su reinado
5
P ara diferentes opiniones sobre el papel de Nern en el incendio, contrstese
Suetonio, Las vidas de los Csares, 6.38.1 con Tcito, Anales, 15.38. Suetonio
afirma con certeza que Nern provoc el incendio; Tcito slo reconoce la exis-
tencia de un rumor en cuanto a la responsabilidad de Nern en el mismo.
6
Eusebio, Historia de la iglesia, 2.25. (Grand Rapids, Michigan: Editorial
Portavoz).
2 3
ocurri la destruccin de Pompeya y Herculano, cuando entr en
erupcin el monte Vesubio.
Do mi c i an o ( 81- 96 d. de J . C. )
Despus de la muerte de Tito el Senado confiri el poder a su
hermano menor, Domiciano. Este fue un gobernante autocrtico
que trat de suprimir las religiones extranjeras por la fuerza. La tra-
dicin de la iglesia le atribuy una persecucin a los cristianos, pero
falta una informacin ms completa acerca de sus acciones.
7
Probablemente esta persecucin provee el trasfondo cuando el
apstol J uan escribe el Apocalipsis.
Gober nant es l ocal es en Pal est i na
En Palestina los romanos usaron, a gobernantes locales para
implementar la poltica romana. Herodes el Grande, idumeo de naci-
miento, fue el primero de los gobernantes no judos nombrados para
el oficio por los romanos.
Herodes el Grande (37a. de J.C.-4 a. de J.C.). La habilidad polti-
ca de Antpater, el padre de Herodes, brind a su hijo un fuerte
impulso para el comienzo de su carrera poltica. El Senado romano
aprob el reinado de Herodes, pero l tena que ganarse el oficio por
medios militares. Su trasfondo no judo haca que la mayora de los
judos no quisieran su presencia. Su capacidad para la intriga y su
comportamiento cruel aparecen en el relato bblico de la matanza
de los nios en Beln (Mat. 2:16, 17). El carcter inescrupuloso de
Herodes explica su doble nimo en su trato con los magos de Orien-
te (Mat. 2:1-12).
A pesar de su crueldad y actitud sospechosa Herodes tena
excelentes habilidades administrativas. Provey gratuitamente de
cereales durante la hambruna y de ropa gratuita en otras calamida-
des. Construy muchos edificios majestuosos y tambin fue el res-
ponsable por la remodelacin del templo en J erusaln. Se redecor
el templo con marfil blanco, oro y joyas, alcanzando renombre por
7
lb d., 3.17-20.
2 4
su esplendor y apariencia fastuosa. Adems, Herodes fortaleci las
defensas de J erusaln construyendo o reparando un muro firme
alrededor de la ciudad.
Sus muchos matrimonios (nueve o diez esposas!) llevaron a una
increble discordia domstica y competencia por su trono. A fin de
impedir la intriga de sus hijos para deponerle, Herodes mat a por
lo menos tres de ellos y a dos de sus propias esposas. Siendo un ju-
do practicante, Herodes usualmente no hubiera matado un cerdo
para comerlo. Pero el hecho de que no tuviera escrpulos para ma-
tar a sus propios hijos hizo que Augusto Csar comentara acerca de
Herodes: "Es mejor ser un cerdo de Herodes que un hijo de Hero-
des" a
Los das finales de Herodes estuvieron llenos de violencia y odio.
Su muerte en el ao 4 a. de J .C., probablemente por un cncer
intestinal, lo hall perseguido por la memoria de los crmenes atro-
ces que haba cometido.
Sucesores de Herodes. Al morir Herodes tres de sus hijos here-
daron partes diferentes de su reino. Arquelao se convirti en el
etnarca de J udea, Samara e Idumea. La palabra etnarca se usaba
para describir a aquel que gobernaba a un grupo tnico como el de
los judos. Gobern desde al ao 4 a. de J .C. hasta el ao 6 d. de
J .C., hasta que su gobierno maligno hizo que los judos pidieran a
Augusto que lo reemplazara. Su reinado sobre J udea oblig a J os
a llevar a Mara y J ess para vivir en Galilea en lugar de regresar a
J udea (Mat. 2:22). Despus de que Arquelao perdi el trono de
J udea, los romanos generalmente gobernaron a J udea por medio de
un propretor o prefecto, quien responda al emperador romano.
Poncio Pilato estaba en la lnea de estos prefectos.
Herodes Antipas fue designado tetrarca (una designacin gene-
ral para gobernantes subordinados) de Galilea y Perea, y rein des-
de 4 a. de J .C. hasta 39 d. de J .C. J uan el Bautista lo reprendi por
divorciarse de su esposa y casarse con Herodas, la esposa de su
medio hermano (Mar. 6:17-20). J ess le dio el apodo de "ese zorro"
(Luc. 13:32) y luego compareci en juicio ante l (Luc. 23:7-12).
8
Nota del Editor: Hay un juego de palabras (cerdo: jos, e hijo: jufos) que se
pronunciaban en forma muy similar.
2 5
Herodes Felipe fue designado tetrarca de Iturea, Traconite,
Gaulanite, Auranite y Batanea. Fue justo y recto en sus relaciones y
sirvi en esa posicin entre los aos 4 a. de J .C. y 34 d. de J .C. Apa-
rentemente Herodes el Grande tena otro hijo tambin llamado
Felipe. Este Felipe nunca rein sobre ningn territorio y se lo conoce
en las Escrituras slo porque fue el primer esposo de la Herodas
con la que se cas Herodes Antipas (Mar. 6:17).
Hay dos descendientes posteriores de Herodes que son tambin
importantes porque se los menciona en la Biblia. Herodes Agripa I,
nieto de Herodes el Grande, ejecut a J acobo el apstol y encarcel
a Pedro (Hech. 12). Fue rey sobre toda Palestina (37-44 d. de J .C.)
antes de sucumbir a la muerte trgica que se describe en Hechos
12:20-23. Un bisnieto de Herodes el Grande, Herodes Agripa II, se
convirti en tetrarca de Calcis y de otros territorios pequeos en el
ao 50 d. de J .C. Es importante por ser el Agripa ante el cual Pablo
dio su dramtico testimonio de acuerdo con Hechos 26.
Event os post er i or es en Pal est i na
Cuando Tito destruy a J erusaln en el ao 70 d. de J .C., se
temin la adoracin en el templo. Los rabinos judos que haban
huido de la ciudad establecieron una escuela en el pueblo costero
de J amnia a fin de continuar con las tradiciones de los fariseos. El
emperador romano Adriano (117-138) erigi un templo pagano en-
cima de la ubicacin del templo judo y prohibi la prctica de la cir-
cuncisin. Los judos se rebelaron contra l bajo el liderazgo de Bar
Kokhba (o Bar Cochba). Muchos le consideraban como el Mesas. En
el ao 135 d. de J .C. los romanos aplastaron la revuelta, reedifica-
ron J erusaln como una ciudad romana y prohibieron que los judos
entraran en la ciudad. La nacin juda perdi casi totalmente su
existencia poltica hasta que apareci nuevamente en 1948.
Concl usi n
Los cambios polticos en Rusia, Alemania, China, India, el Medio
Oriente y frica en el ltimo siglo han alterado el curso de la histo-
ria mundial. Los acontecimientos polticos que no podemos cambiar
tocan nuestras vidas, moldean nuestro futuro y restringen nuestras
2 6
decisiones. Los cristianos en todas partes pueden responder con
ms sabidura a sus propios dilemas polticos cuando conocen y en-
tienden las transformaciones polticas en otras tierras y pocas.
Cuando comprendemos los cambios polticos en el perodo neotes-
amentario podemos interpretar el mensaje del NT con mayor
discernimiento.
En el NT hay muchas declaraciones con implicaciones polticas.
J ess pregunt: "De quin es esta imagen y esta inscripcin?"
(Mat. 22:20). En el juicio de J ess Pilato pregunt con autoridad:
"Eres t el rey de los judos?" (Mar. 15:2). Los judos que acusa-
ban a J ess le gritaron a Pilato: "Si sueltas a ste, no eres amigo
del Csar" (J uan 19:12). En Lucas 3:1, 2, Lucas mencion a los l-
deres polticos Tiberio Csar, Poncio Pilato, Herodes Antipas,
Herodes Felipe, Lisanias, Ans y Caifs. Todas estas preguntas, de-
claraciones y observaciones en los Evangelios son de naturaleza po-
ltica.
Los adversarios judos de Pablo lo acusaron de persuadir "a los
hombres a honrar a Dios contra la ley" (Hech. 18:13). Las acusa-
ciones contra los cristianos perseguidos, de acuerdo con Hebreos
10:32-34, son de naturaleza poltica. Santiago advirti a sus lec-
tores de que los ricos son "los que os arrastran a los tribunales"
(Stg. 2:6). Pedro mand a sus lectores a someterse "a toda insti-
tucin humana" (1 Ped. 2:13). En un nfasis similar Pablo indic a
sus amigos romanos a que se sometieran "a las autoridades supe-
riores" (Rom. 13:1). Las realidades polticas tambin estn pre-
sentes en estos pasajes.
Debido a estas corrientes polticas bajo la superficie en tanto
lugar del NT, debemos estar alertas en cuanto a los desarrollos que
yacen bajo las declaraciones y mandatos polticamente motivados,
de modo que podamos entender y aplicar ms sabiamente el men-
saje del NT.
2 7

Para pr of undi zaci n y di scusi n
1. En qu forma Dios us los eventos del perodo intertes-
tamentario para preparar la venida de Cristo y el naci-
miento de la iglesia?
2. Puede encontrar ejemplos en la historia del cristianismo
de cmo lderes cristianos han usado algunos de los mis-
mos mtodos que utiliz Herodes el Grande para defen-
der sus privilegios?
3. Cules son algunas similitudes de cultura, experiencia
poltica y uso lingstico que tienen en comn las per-
sonas que vivieron en poca del NT?
28
LA VIDA EN
EL MUNDO
DEL NUEVO
TESTAMENTO
2
Asunt os para pensar
1. Cules eran las diferencias bsicas entre la vida diaria en
Palestina y en el resto del Imperio Romano?
2. Cmo viva, coma, vesta, trabajaba, viajaba, aprenda y
se entretena la gente del siglo I?
3. Cmo eran las prcticas en las celebraciones de los ma-
trimonios y en las ceremonias funerales en el siglo I?
La vida en la era del NT lata con muchas de las mismas
dinmicas de la vida diaria en la actualidad. Las familias
tenan que ganarse la vida para tener vivienda, comida, ropa
y alguna forma de entretenimiento.
Se brindaba educacin para la generacin ms joven.
La gente se casaba.
La muerte era inevitable.
La corrupcin humana y los desacuerdos llevaban al cri-
men y problemas.
Haba comercio y negocios, por lo que se necesitaba
transporte y alguna forma de comunicacin.
Haba diferencias de clases sociales.
La informacin en cuanto a la vida del mundo del NT
proviene de dos fuentes principales: escritores antiguos,
quienes describen los hbitos de la vida diaria; y la arqueo-
loga, que ha desenterrado muchos hechos previamente
desconocidos en cuanto a las condiciones de vida y las prc-
ticas de este perodo.
29
Const r ucci n de vi vi endas
Una vivienda en los tiempos del NT variaba desde la carpa del
beduino del desierto hasta la casa de ladrillos de barro secados al
sol, o desde la de estuco en Palestina hasta la de ladrillos o con-
creto en Roma.
Car pas del des i er t o
Las carpas porttiles de los beduinos se hacan de pieles de ani-
males y podan ser ampliadas a medida que las familias crecan.
Varias familias ponan sus carpas juntas para formar un campamen-
to. Pablo, como un fabricante de tiendas, posiblemente no haca
carpas para los beduinos sino para el personal militar; stos halla-
ban tiles las carpas porttiles dado lo transitorio de la vida militar
(Hech. 18:1-3).
Pal est i na
Muchas casas en Palestina se construan de piedras porque
stas eran baratas y fcilmente disponibles. Las piedras ms peque-
as se ubicaban en los huecos entre las ms grandes; una capa de
barro revocaba el interior. Las casas ms grandes pueden haber te-
nido un doble grosor de piedras. En el valle del J ordn era ms fcil
construir casas con ladrillos de barro por la disponibilidad de lodo
abundante y grueso.
El techo de una casa en Palestina comnmente se haca colocan-
do tirantes de madera cruzando la parte superior de las paredes, cu-
brindolos con paja y luego con una capa de lodo o arcilla. Esta cla-
se de techo tena que ser alisado despus de cada lluvia copiosa a
fin de aplanarlo.
El techo de una casa de Palestina se alcanzaba mediante una es-
calera exterior o, en algunos casos, por una escalera de madera
apoyada en la pared. Estos techos estaban rodeados por una baran-
da a fin de prevenir una cada accidental desde el techo. El lavado
de ropa se haca en el techo, y las frutas y los vegetales se seca-
ban all. Pedro or sobre un techo en J ope (Hech. 10:9-20). Uno de
3 0
L A VI DA EN EL MUNDO DEL NUEVO TESTAMENTO
los milagros ms espectaculares de J ess ocurri cuando l estaba
enseando en una casa repleta de gente en Capernam (Mar. 2:1-
12). Cuatro hombres, no pudiendo llevar a su amigo paraltico ante
J ess debido a la multitud, subieron al techo, hicieron un agujero en
l y bajaron a su amigo hasta donde estaba J ess.
Las casas para la gente pobre estaban construidas de material
muy precario, y todo vestigio de ellas se ha destruido hace mucho
tiempo. Las casas para los ricos y privilegiados se construan con
materiales ms durables; la mayora de las ruinas descubiertas por
los arquelogos vienen de estas casas. Algunos habitantes ricos de
Palestina como Herodes el Grande construyeron palacios orna-
mentados.
Los palestinos ms pobres normalmente podan tener una vi-
vienda de un solo cuarto. En una casa como esas, parte del cuarto
estaba en un nivel ms alto que el resto. En el nivel superior la gen-
te se sentaba, dorma y cocinaba; los anmales domsticos se ubi-
caban en el nivel inferior. El piso era de tierra compactada o piedras.
Las casas en Palestina generalmente no tenan ventanas. La au-
sencia de las mismas impeda la llegada del calor al interior por la luz
directa del sol, y ofreca proteccin contra la entrada de ladrones.
Las v i v i endas en Roma
Los cuartos de las casas romanas a veces se construan alrede-
dor de un patio descubierto; las casas ms costosas tenan filas de
columnas rodeando el patio. Las casas romanas generalmente se
construan con materiales ms durables que las de Palestina; no era
raro que tuvieran ciertas comodidades como calefaccin central,
baos y tuberas. La iluminacin se provea por medio de lmparas
de aceite y los pisos estaban decorados con mosaicos muy elabora-
dos. Las casas para la gente de las clases baja y media en el Imperio
Romano frecuentemente consistan en un conjunto de habitaciones
en un solo piso
Comi da
La dieta diaria para el palestino promedio, en los tiempos
neotestamentarios, probablemente consista de vegetales, fruta y
3 1
pan. A veces los vegetales se sazonaban hirvindolos con hierbas.
La carne era un lujo costoso y se reservaba para ocasiones festivas
(Luc. 15:23). En el norte de Palestina el pescado provea una fuente
de protenas.
Los palestinos comnmente coman dos comidas por da, al me-
dioda y a la noche. Por la noche la gente pasaba bastante tiempo
comiendo y descansando despus de un largo da de trabajo. Co-
man, hablaban, contaban historias, cantaban y finalmente iban a
descansar. Los Evangelios indican que J ess a veces participaba de
estas comidas como un invitado (Mar. 2:15-17). Aparentemente
era bastante comn tener invitados a comer.
En los tiempos del NT los invitados para ocasiones formales a
veces se reclinaban o recostaban en almohadones cuando coman.
Es ms fcil entender los eventos de la ltima cena si los presentes
estaban reclinados con sus cabezas hacia la mesa (J uan 13:23-30).
En comidas ms informales la gente se sentaba alrededor de mesas.
El pan se haca de trigo o cebada, siendo la cebada la ms usada
por los pobres (note los precios relativos del trigo y la cebada
segn Apocalipsis 6:6). El aceite de oliva era un ingrediente vital pa-
ra cocinar. La gente beba agua, pero su frecuente impureza llev a
muchos a usar ms comnmente el vino (comp. 1 Tim. 5:23).
Los romanos ricos, con una dieta que inclua comidas ms finas
y enriquecidas que el estilo ms bien espartano de Palestina, pue-
den haber tenido cuatro comidas diarias. Adems del desayuno, al-
muerzo y cena, tenan un descanso alrededor de las cuatro de la
tarde para un refrigerio. La cena no se serva antes de las ocho o
nueve de la noche.
Vest i ment a
En los tiempos bblicos tanto hombres como mujeres vestan
una tnica, es decir, una vestimenta suelta desde los hombros has-
ta las rodillas o tobillos. La tnica era muy simple de cortar y coser,
y se poda usar todo el ao. El color y el bordado distinguan las ves-
timentas especiales de las que se usaban diariamente. En Palestina
las mujeres acostumbraban a llevar velos para cubrir sus cabezas.
Todos, salvo los ms pobres que iban descalzos, usaban sandalias
de cuero. Estas sandalias consistan de una suela plana atada con
correas en el taln y entre los dedos.
3 2
Cuando el tiempo era ms fro, lo comn era usar una capa sobre
la tnica. Las mujeres a veces usaban vestimentas externas de co-
lores brillantes. Dado que la capa protega del fro se la considera-
ba una propiedad inalienable de su dueo. Comnmente, ni aun des-
pus de un juicio se poda quitar una capa a su dueo. En Mateo
5:40 J ess ense a sus seguidores que dieran su capa a quienes
les pidieran solo su camisa o tnica.
La tela para fabricar estas vestimentas era comnmente la lana
o tambin el lino. A veces se dejaba la tela con su color natural, pe-
ro el uso de tinturas no era infrecuente. Tambin se usaban diferen-
tes tcnicas para blanquear las telas.
Cl ases soci al es
En la sociedad romana las distinciones de clase se basaban prin-
cipalmente en la riqueza. Los senadores, lderes militares, propie-
tarios acaudalados y negociantes importantes gozaban de mucho
lujo. Debajo de ellos estaba la gente humilde sin capital, y los co-
merciantes, que por tener algo de capital eran ligeramente superio-
res en la escala social. Los esclavos hacan la mayor parte del tra-
bajo; no exista una clase media fuerte.
Entre los judos existan algunas distinciones de clase, pero aun
el judo ms pobre crea que a los ojos de J ehovah l era aceptado
en una manera semejante al hijo ms rico de Abraham. En la prcti-
ca, sin embargo, los principales sacerdotes y otros oficiales impor-
tantes del templo constituan una clase superior.
En Israel haba un disgusto especial que se reservaba para los
cobradores de impuestos o publicanos, quienes ayudaban a los
odiados romanos y a menudo tomaban en forma ilegal y abusiva
dinero de los pobres en forma ilegal. Los judos en J udea conside-
raban con desdn a los residentes de Galilea debido a la mezcla de
razas que sola ocurrir all.
La esclavitud estaba tan difundida en el Imperio Romano que los
esclavos pueden haber sido ms numerosos que las personas libres.
Los deudores, criminales y prisioneros de guerra a menudo eran
condenados a la esclavitud. Muchos esclavos, especialmente aque-
llos tomados en batallas, eran ms hbiles y educados que sus due-
os. Muchos de los primeros cristianos eran esclavos (Ef. 6:5-9). La
3 3
esclavitud exista tambin entre los judos, pero la cantidad de
esclavos era menor, y su tratamiento era significativamente ms
humano (Lev. 25:39-46).
Idi omas
Es muy posible que J ess fuera trilinge. Cuando ley el rollo de
Isaas en la sinagoga (Luc. 4:18, 19) hubiera sido lo normal leerlo
en hebreo y l no parece haber tenido dificultad en hacerlo.
Tambin puede haber hablado el griego. Aunque entre sus pala-
bras no encontramos citas en griego, ste era el idioma del nego-
cio y la diplomacia, especialmente en Palestina. Cuando Pilato inte-
rrog a J ess, segn J uan 18:33-37, normalmente hubiera usado el
griego. Dado que no pidi un intrprete, es posible que J ess con-
versara con l en griego.
Sabemos que J ess usaba tambin el arameo. Pronunci frases
como "Talita cumi" (Mar. 5:41) y "El, El!, lama sabactani?" (Mat.
27:46), lo cual muestra su uso del arameo.
1
La prueba de la naturaleza trilinge de gran parte de la cultura
en Palestina aparece en la inscripcin en la cruz de Cristo, escrita
en hebreo (probablemente arameo), griego y latn (J uan 19:20). Es
probable que los discpulos de J ess usaran tambin varios de estos
idiomas.
Pobl aci n j uda
La poblacin juda en Palestina durante el tiempo de la vida de
J ess se ha estimado entre 500.000 y 600.000 habitantes.
2
La po-
blacin total de J erusaln se ha estimado entre 25.000 y 30.000,
pero durante las fiestas judas esta cantidad aumentaba grande-
mente.
3
La estimacin del total de judos en el Imperio Romano es
1
Nota del Editor: El arameo era el idioma que se usaba a diario en Palestina, por
esto, posiblemente el arameo era el primer idioma de J ess.
2
J oachim J erem as, Jerusaln en tiempos de Jess. (Madrid: Ediciones
Cristiandad, 1977), p. 223.
3
lb d., pp. 77-84. Esta cantidad para la poblacin de J erusaln representa una
reduccin de su estimado anterior de entre 55.000 y 95.000 (vase p. 101, n.
147).
3 4
de cuatro a siete u ocho millones.
4
Daniel-Rops, que sugiere la can-
tidad mayor, estima que uno de cada diez romanos era judo.
5
Los
judos fuera de Palestina, conocidos como la "Dispora", eran consi-
derablemente ms numerosos que los que vivan dentro de sus lmi-
tes. Roma y Alejandra, aunque no predominantemente judas, eran
los centros ms grandes de poblacin juda en el mundo. Estos ju-
dos no estaban totalmente absorbidos en la sociedad pagana, pero
eran mucho ms abiertos a prcticas no judas. Pocos de ellos aban-
donaban la fe juda, pero la mayora observaba la ley en una mane-
ra ms liviana que los que vivan en Palestina.
Ciertas reas de Palestina, tales como Galilea, tenan una mayo-
ra de gentiles. La provincia de J udea era el centro principal de po-
blacin juda.
Indust r i a, t r abaj o y comer ci o
Entre las industrias bsicas que operaban en la poca del NT es-
taban la manufactura de ropa, la alfarera, la metalurgia y la cons-
truccin. J ess, siendo un carpintero, tena un negocio que era vital
para el bienestar del mundo neotestamentario (Mar. 6:3). Toda la
industria operaba en talleres pequeos y locales, porque el trans-
porte de materias primas y productos terminados no se poda hacer
en forma econmica.
Los plateros (Hech. 19:24) y los artesanos en marfil fabricaban
productos que apelaban a los clientes ms acaudalados. En Apoca-
lipsis 18:11-17 hay una lista de materias primas, comidas costosas,
perfumes y otros productos para los ricos, lo que demuestra la exis-
tencia de industrias para el lujo.
Aun cuando la pequea industria y el trabajo artesanal existan
en Palestina, la mayora de la zona, en el siglo I, era agrcola y ga-
nadera. En el rea alrededor del mar de Galilea la pesca era una
fuente importante de ingresos.
La prctica del comercio era comn entre los judos y los gen-
tiles (vase Stg. 4:13-16). Entre los judos la importacin y
4
Robert H. Gundry, A Survey of the New Testament, ed. rev. (Grand Rapids:
Zondervan, 1981), p. 21.
5
Henri Daniel-Rops, Daily Life in the Time of Jess (New York: Hawthorn,
1962), p. 58.
3 5
exportacin de granos y la banca eran grandes empresas de nego-
cios. Algunos judos manejaban el negocio de exportacin de granos
de Egipto a Roma y otras ciudades. Tambin eran comunes prcti-
cas bancarias detalladas en el mundo romano. Haba gremios que
juntaban a los que tenan profesiones con habilidades similares; s-
tos insistan en un pago justo y en condiciones de trabajo dignas, y
asistan a los miembros en dificultades (observe las funciones de un
gremio en Hech. 19:25-27).
Tr anspor t e y comuni caci ones
Aunque los romanos construyeron una vasta red de caminos en
el siglo I, la mayora de la gente no se alejaba mucho de sus casas.
No haba servicios de transporte pblico que tuvieran viajes con fe-
chas anticipadas. Los hoteles en las rutas a veces eran peligrosos y
eran lugares de inmoralidad. Los ladrones de caminos hacan que
aun los viajes cortos fueran peligrosos (la parbola del buen samari-
tano en Luc. 10:25-35 refleja puntualmente este peligro).
En Israel haba tres caminos internacionales que corran de norte
a sur. El camino del mar (mencionado en Mat. 4:15 como una cita
de Isa. 9:1, 2) segua la costa por la estrecha franja de tierra entre
el mar y el desierto. El camino de Sina pasaba por Siquem, J erusa-
ln, Hebrn y Beerseba en su ruta a travs de la parte sur de Pales-
tina, conocida como el Nguev, hacia Egipto. Un tercer camino,
conocido como el camino del rey, comenzaba en Damasco y pasa-
ba al este del J ordn hasta Elat en el golfo de Acaba. Una derivacin
de este camino llegaba hasta Arabia.
Roma construy su sistema de caminos para facilitar el movi-
miento de soldados y el comercio a travs del Imperio. En contraste
con los caminos palestinos, los romanos estaban construidos para
que duraran. La plaza de Apio (Hech. 28:15) era una parada de des-
canso en la va Apia que llevaba a Roma. La va Ignacia (o Egnacia)
llevaba el trnsito por tierra cruzando Macedonia entre los mares
Egeo y Adritico en camino hacia Roma. Pablo seguramente sigui
una porcin de esta ruta en sus viajes a travs de Macedonia desde
Filipos hasta Tesalnica (Hech. 17:1).
Aunque haba mucho trnsito por tierra en el siglo I, el agua era
el medio de transporte principal para el comercio. Alejandra era el
3 6
puerto principal para enviar cereales desde Egipto a todo el Imperio.
Pablo estaba a bordo de un barco cerealero alejandrino cuando nau-
frag (Hech. 27:6).
Las comunicaciones gubernamentales se movan por las rutas
terrestres y por el agua. A veces los negociantes privados contra-
taban gente para llevar sus mensajes. Los materiales escritos para
comunicacin incluan papiro, pedazos de alfarera (conocidos como
ostraca) y tablillas de cera. El cuero y el pergamino (hecho con
pieles de animales) provean un material de escritura ms durable.
Los mensajes locales eran anunciados por heraldos del pueblo o por
anuncios clavados en lugares pblicos.
Educaci n
Previamente, a unos pocos siglos a. de J .C., no existan escue-
las para la mayora de los nios, y los hijos varones reciban los fun-
damentos de lectura y escritura por parte de sus padres. Alrededor
del siglo II a. de J .C. los rabinos de la sinagoga asumieron el lugar
de maestros para los varones, a quienes les enseaban desde la
edad de seis aos. Los alumnos que aprendan de los rabinos se sen-
taban en el suelo rodeando al maestro y repetan lo que stos les
enseaban. La enseanza consista principalmente de instruccin
religiosa basada en la Torah. Los asientos y otras comodidades en
el aula de clase no aparecieron hasta una fecha muy posterior. La
nica educacin que se provea para las nias era la educacin do-
mstica informal que les daban sus madres en su casa.
El desarrollo de la educacin entre los judos puede indicar una
respuesta a la influencia del helenismo, pues la educacin tena un
papel muy importante entre los griegos; entre estos se esperaba
que una persona demostrara un esfuerzo intelectual vigoroso hasta
por lo menos los 18 aos. La educacin helenista estaba disponible
para nios y nias.
En el Imperio Romano frecuentemente los esclavos servan como
maestros. Los alumnos estudiaban filosofa, matemticas, msica,
literatura y retrica. Haba ms educacin disponible en materias
tales como astronoma y arquitectura para los estudiosos. Haba
centros especiales como Alejandra, Cartago, Tarso y Marsella, que
3 7
ofrecan preparacin avanzada y a menudo llevaban conferencistas
distinguidos para hablar a audiencias grandes e interesadas.
Ci enci a y medi ci na
La prctica mdica en Palestina era tosca y a menudo contena ele-
mentos de supersticin y magia. Hasta la poca griega el diagnstico
mdico era responsabilidad de los sacerdotes. El mismo Pentateuco
contiene algunos de los principios mdicos de los israelitas (vanse,
p. ej., las instrucciones en cuanto a la higiene en Levtico 15).
Las enfermedades comunes en los tiempos bblicos incluan ma-
laria, tifoidea, disentera, lepra, tuberculosis, neumona y viruela. Las
enfermedades de los ojos y la sordera tambin eran comunes en Pa-
lestina, como puede verse en las sanidades realizadas por J ess a
gente afectada con ellas (Mar. 7:31-37; 10:46-52).
En tiempos neotestamentarios existan doctores tanto entre los
judos (vase Mar. 5:25, 26) como entre los romanos (Col. 4:14).
Para los romanos el entrenamiento inclua el aprendizaje con docto-
res experimentados y la educacin en escuelas mdicas de la poca.
Se realizaban amputaciones, traqueotomas y ciruga craneana. En
esas operaciones no se usaban ni anestsicos ni antispticos, lo
cual debe haber sido doloroso y a menudo fatal.
Entre los instrumentos mdicos que se usaban haba lancetas
para abrir abscesos, y varias clases de navajas, frceps y catteres.
Entre las medicinas usadas por los mdicos haba ungentos, hier-
bas y una variedad de minerales.
Aunque el conocimiento mdico en el siglo I era rudimentario,
aquellos que tenan la preparacin la usaban en forma inteligente
para el alivio del sufrimiento humano. Las habilidades mdicas eran
ms comunes fuera de Palestina. All las influencias griega y romana
llevaron a la adopcin de un enfoque ms cientfico de la disciplina.
Ent r et eni mi ent o
Fiestas, cantos y danzas estaban entre las formas ms popula-
res de entretenimiento en el mundo de la Biblia. Cuando cesaban
estas experiencias comunes eso era evidencia de algn desastre na-
cional (note el desastre que se describe en Apocalipsis 18:21-24).
38
La gente celebraba las victorias militares con cantos y danzas.
Los banquetes y las fiestas a menudo incluan algo de msica para
aumentar la alegra de la ocasin (Luc. 15:25-32). Los msicos usa-
ban instrumentos de cuerdas parecidos al arpa, instrumentos de
viento como la flauta (Mat. 9:23), e instrumentos de percusin ta-
les como los cmbalos y los tamboriles. Aunque la msica se usaba
frecuentemente en momentos de gozo y celebracin, en los pero-
dos de afliccin eran comunes las canciones tristes y dolorosas.
La gente de los tiempos bblicos tambin participaba de varios
juegos diferentes. Las excavaciones arqueolgicas han desenterra-
do juegos de mesa que incluan el uso de los dados. Las reglas de
esos juegos se han perdido. Los juegos al aire libre incluan carreras,
arrojar elementos, lucha y tiro. Pablo ense ciertas lecciones en
cuanto a la vida cristiana usando figuras tomadas del mundo del
atletismo (1 Cor. 9:24-27).
Los romanos provean juegos pblicos para entretenimiento, los
cuales incluan la matanza de hombres o animales. Los cautivos de
guerra, esclavos y criminales condenados, frecuentemente eran los
gladiadores que peleaban para mutilar o matar a su adversario. El
emperador romano Constantino aboli oficialmente estos espec-
tculos en el ao 313 d. de J .C. porque eran incompatibles con el
cristianismo.
En Palestina los nios jugaban en las calles y a veces copiaban
las actividades de sus padres. Entre los juguetes que se fabricaban
para los nios haba matracas, pelotas y muecas.
Mat r i moni o
Nuestra sociedad asume que el matrimonio debe basarse en el
amor mutuo de las parejas participantes, pero esta idea hubiera si-
do extraa a aquellos que vivan en la Palestina neotestamentaria.
Los matrimonios eran arreglados por los padres de la pareja. En la
poca del NT los rabinos fijaban la edad mnima para el matrimonio
en 12 aos para las nias y 13 para los varones, pero algunos es-
peraban algunos aos ms a fin de aprender un oficio y acumular di-
nero para la dote matrimonial.
6
6
J . A. Thompson, Handbook of Life in Bible Times (Downers Grove, III.: Inter-
Varsity Press, 1986), p. 85.
39
Despus que se haca la proposicin matrimonial los padres co-
menzaban las negociaciones financieras. La dote matrimonial se
consideraba como una compensacin dada al padre de la novia por
la prdida de un obrero. La prometida no era una mera propiedad,
y durante perodos de necesidad personal ella poda recibir la dote
matrimonial para su propio uso. La cantidad que se pagaba no de-
penda tanto del buen aspecto de la novia como de la riqueza y po-
sicin del padre de la novia.
Despus que se llegaba a un acuerdo sobre la dote matrimonial,
se consideraba a la pareja como comprometida. Esta relacin era
ms demandante que los compromisos matrimoniales de la actuali-
dad. Si los planes de la boda fracasaban, la parte responsable tena
a veces un castigo financiero. Durante este perodo de compromiso
no se permitan las relaciones sexuales. Fue este hecho el que llev
a J os a considerar "dejar" a Mara durante su perodo de compro-
miso (Mat. 1:18-25).
En la ceremonia de la boda el novio iba con un cortejo de sus
amigos a buscar a su futura esposa hasta la casa del padre de ella.
La novia era transportada en una litera hasta la casa del novio,
mientras los amigos entonaban cantos de bodas durante la camina-
ta. Al llegar, los padres del novio repetiran una bendicin tradicional
para que tuvieran un matrimonio feliz y fructfero. A lo largo de la
noche seguan juegos, bailes y alegra, y la celebracin de las bodas
continuaba por lo menos por una semana. En la primera noche la pa-
reja desapareca a fin de consumar su matrimonio. Despus de ello
la joven pareja regresaba para compartir en la celebracin con can-
tos y danzas.
Entre los judos el divorcio a veces se alcanzaba sobre terrenos
ms bien triviales. En la poca bblica solo los varones podan iniciar
un divorcio. Las mujeres no tenan proteccin legal de la justicia.
Funer al es
La muerte era una ocasin para una demostracin pblica de do-
lor y emocin. Las expresiones comunes de dolor eran gritos, llan-
to y golpearse el pecho. Algunos desgarraban su vestimenta exte-
rior y llevaban cilicio (una tela spera generalmente de pelo de ca-
bra); otros arrojaban tierra sobre sus cabezas, rodaban por el polvo
4 0
o se sentaban abatidos entre las cenizas. A veces se contrataban
llorones profesionales, comnmente mujeres (plaideras), para que
compusieran y cantaran lamentos en las procesiones funerarias. El
perodo de duelo duraba normalmente siete das.
El entierro ocurra inmediatamente despus de la muerte. El ca-
lor en Palestina haca que los cuerpos se descompusieran rpida-
mente, creando posiblemente un riesgo sanitario. Generalmente no
se usaban fretros, pero los ricos tenan tumbas labradas en la roca
para su sepultura. En los tiempos neotestamentarios los cuerpos se
envolvan con telas de lino, y los pliegues de la tela se llenaban con
especias aromticas (J uan 19:38-42).
La costumbre griega para los funerales era preparar el cuerpo
para su sepultura lavndolo y vistindolo con ropa blanca. Los pa-
rientes cercanos y los llorones profesionales se reunan para llorar
en voz alta, tirarse los cabellos o hacerse cortes en las mejillas. La
procesin funeraria segua inmediatamente en zonas de climas cli-
dos; en las zonas con clima ms moderado la sepultura poda pos-
tergarse algunos das. La cremacin era la manera griega acostum-
brada para disponer del cuerpo. Si se haca un entierro, se usaba un
fretro de madera o de piedra. En ciertos das anuales despus del
funeral se acostumbraba llevar algunas ofrendas de vino, aceite, le-
che o una mezcla de miel y algn lquido, y derramarlo sobre la se-
pultura.
Del i ncuenci a
La vida era "barata", y el asesinato era comn en la era del NT.
El furor criminal de Herodes el Grande est registrado en Mateo
2:16-18. Los padres a veces "exponan" a sus hijas; los nios de-
formes o no queridos eran abandonados en un pasillo, en una coli-
na o en el centro de la ciudad. Adems, el robo, la extorsin y el
chantaje eran prcticas tan comunes como lo son ahora.
El castigo para los criminales era muchas veces terriblemente
brutal. Los romanos usaban la crucifixin como un mtodo sdico
de castigo. Para el castigo de otros delincuentes usaban un ltigo
con tiras de cuero o cuerdas con una bolita de hueso o metal en el
extremo. Cada golpe del ltigo cortaba y magullaba la piel del
condenado. Otros tipos de castigo para los criminales incluan el
encarcelamiento (Apoc. 1:9), el destierro o los trabajos forzados.
Entre los judos los crmenes contra la religin se consideraban
como los peores. La prctica de la idolatra, la magia o la blasfemia
reciban la pena de muerte. En los tiempos neotestamentarios las
decisiones sobre lo crmenes capitales no podan ser tomadas por
los judos, sino que pertenecan a los gobernantes romanos (J uan
18:31). El apedreamiento era una forma juda de pena capital, pero
su prctica en Hechos 7:58-60 representa probablemente una reac-
cin del populacho ms que un castigo sancionado por los romanos.
Et ej r ci t o r omano
El ejrcito romano era una organizacin voluntaria, y sus trmi-
nos ventajosos atraan a muchos. El tiempo de servicio era de 20
aos, pero los soldados regulares a veces servan por perodos ms
prolongados. El pago diario de un soldado era un denario, y con este
dinero l poda comprar su equipo y otras cosas necesarias. Si al en-
trar al servicio no era un ciudadano romano, reciba su ciudadana al
ingresar. Al concluir su servicio reciba una cantidad fija de dinero y
una porcin de tierra.
Bajo la reorganizacin hecha por Augusto, el reclutamiento para
el servicio militar lleg a ser algo que manejaban individualmente las
diferentes provincias romanas. El resultado era que aquellos que
servan en Palestina durante la poca del NT probablemente eran re-
clutados de esa regin ms bien que de las regiones occidentales
del Imperio.
El ejrcito estaba dividido en legiones de infantera que consis-
tan de 6.000 hombres. Cada legin estaba dividida en diez cohor-
tes de 600 soldados; stos a su vez estaban divididos en tres ma-
npulos, que tenan 200 hombres cada uno. En la poca neotesta-
mentaria Pilato probablemente tena cuatro legiones regulares esta-
cionadas en Palestina. Aparte de estos legionarios regulares haba
tropas auxiliares compuestas de hombres que normalmente no eran
ciudadanos romanos pero que obtenan la ciudadana al completar
su perodo de servicio.
El centurin es el oficial del ejrcito ms frecuentemente men-
cionado en el NT, y era el lder de 100 soldados. La mayora de los
centuriones eran romanos con habilidades de liderazgo y una valen-
4 2
ta probada. Los centuriones que aparecen en el NT son igualmente
hombres de carcter (Hech. 10:1-8). Otro oficial del ejrcito que se
menciona en el NT es el tribuno. Cada legin tena seis tribunos.
Claudio Lisias (Hech. 23:16-30) tena el rango de tribuno. Algunos
de los tribunos comandaban cohortes, pero stas probablemente
tenan ms de los 600 soldados mencionados anteriormente.
Los guardias pretorianos se convirtieron en los guardaespaldas
especiales del emperador. Como un grupo elite ellos reciban el do-
ble de pago que los legionarios ordinarios. La referencia que hace
Pablo al "Pretorio" (Fil. 1:13) puede ser que se trate de este grupo
especial.
7
La gente del siglo I no tena todas las ventajas de la ciencia, edu-
cacin y tecnologa modernas, pero tenan sus propias respuestas
para satisfacer las necesidades bsicas de la vida. Los judos, grie-
gos y romanos mostraban flexibilidad y creatividad en responder a
su propia cultura y clima a fin de hacer provisin para las cosas ne-
cesarias. Hoy podemos identificarnos fcilmente con la construc-
cin de edificios y el tipo de comida que provea el mundo grecorro-
mano. La influencia actual de las religiones judeocristianas nos per-
mite tambin apreciar muchas de las instituciones del judaismo, ta-
les como el matrimonio.
1. En qu forma las prcticas culturales del siglo I preparan
la venida de Cristo y el desarrollo de la iglesia?
2. Mencione algunos factores que pueden producir diferen-
cias en las prcticas entre los judos palestinos y los
judos de la Dispora.
3. Las prcticas de los cristianos primitivos, se parecen
ms a las de los judos palestinos o a las de aquellos de
la Dispora? Explique su respuesta.
4. Indique algunas reas en las cuales la venida del cristia-
nismo afect las costumbres sociales del mundo greco-
rromano.
7
Algunos traductores adoptan la traduccin "palacio" para referirse a la resi-
dencia del emperador o gobernador y no a la guardia.
4 3
EL TRASFONDO
RELIGIOSO PARA
EL NUEVO
TESTAMENTO 3
1. Cules eran las diferentes opciones de creencias y prc-
ticas religiosas que estaban disponibles para los no cris-
tianos en el mundo grecorromano?
2. Describa las instituciones religiosas judas de la poca
neotestamentaria.
3. Describa las caractersticas del escenario religioso no
cristiano y judo que ayudaron o influyeron en la expan-
sin del cristianismo.
El pant en gr ec or r omano
La religin de la Roma temprana era animista. En esa sociedad
mayormente rural los campesinos adoraban aquellos dioses que
personificaban las fuerzas que ellos enfrentaban diariamente, los
dioses del campo, el bosque y las corrientes de agua. Apelaban a
sus dioses para que les ayudaran en la siembra y en la cosecha. Es-
tos dioses no tenan personalidades distintivas, y podemos conside-
rarlos mejor como influencias o fuentes de poder.
A medida que Roma se relacion con Grecia, los romanos adop-
taron las personalidades y fbulas de los dioses griegos para su pro-
pio panten, pero les cambiaron los nombres. Zeus, el padre de los
dioses griegos, se convirti en J piter (Hech. 14:12). Hera, la mujer
Pagani smo
4 5
de Zeus, lleg a ser J uno. Poseidn, el dios del mar, fue designado
Neptuno. Hermes, el mensajero de los dioses para los griegos, se
convirti en Mercurio (Hech. 14:12). Todas las deidades men-
cionadas por el poeta griego Homero en sus obras clsicas fueron
adaptadas con sus equivalentes romanos.
Cuando Augusto lleg a ser el nico gobernante del imperio en
el ao 27 a. de J .C., trat de unir al Estado promoviendo la antigua
religin romana. Construy templos, reclut candidatos para el sa-
cerdocio y restaur algunos de los antiguos ritos y fiestas. Sin em-
bargo, aun el genio organizador de Augusto no pudo retornar la de-
vocin de los ciudadanos de Roma a los dioses de sus antepasados.
La nobleza romana tena un lugar nostlgico para la religin antigua,
pero la mayora de los ciudadanos romanos se involucraron en los
cultos personales que se desarrollaban en la poca.
Las inmoralidades repulsivas y las trivialidades de las deidades
grecorromanas contribuyeron a una declinacin general de su culto
pblico. Los filsofos se burlaban de ellas y los moralistas advirtie-
ron que sus malos ejemplos podan corromper a la juventud.
1
Un
factor que aceler la declinacin en la adoracin del panten griego
fue la derrota de Grecia por Roma. Los romanos eran reacios a dar
culto a dioses que parecan demasiado dbiles o volubles para ayu-
darles.
Varios factores caracterizaban la religin grecorromana:
No era exclusiva. Un soldado que adoraba una deidad poda
tambin ser devoto de otra deidad. En el cristianismo seme-
jante compromiso de adoracin era inadmisible.
Se crea que el poder del destino era bastante fuerte. Esta
creencia llev a la fe en la astrologa y a un respeto crdulo
por todas las formas de magia.
Era corporativa. La religin deba ser practicada por toda la so-
ciedad; no se la consideraba como un asunto esencialmente
privado.
Religin y moralidad estaban separadas. La leyes que goberna-
ban la religin eran las de la pureza ritual ms que las de los
principios ticos o morales.
Las prcticas del paganismo antiguo demostraron la certeza de
1
Platn, Repblica, 2.378; 3.390.
4 6
EL TRASFONDO RELIGIOSO PARA EL NUEVO TESTAMENTO
las acusaciones de Pablo registradas en Romanos 1:18-32. All el
Apstol describe una religin que comenz rechazando el conoci-
miento de Dios y termin pervirtiendo todos los valores morales.
Los adoradores paganos eran culpables de crear dioses cuya exis-
tencia resida nicamente en las cavernas vacas de sus propias
mentes.
Rel i gi n doms t i c a y r ur al
La adoracin de los dioses griegos y romanos apareci con ms
frecuencia en las ciudades del mundo grecorromano bajo el auspi-
cio del Estado. En las casas privadas y en el ambiente rural los ciu-
dadanos individuales voluntariamente preservaban las tradiciones
de perodos anteriores. Los eventos como comida, nacimiento y
muerte envolvan muchas costumbres religiosas. Los griegos crean
que sus campos estaban habitados por demonios o espritus. A fin
de aplacar estos malos espritus ellos amontonaban pilas de piedras
al borde de los caminos. Los viajeros agregaban otras piedras al
montn o ponan comida encima de la pila como una ofrenda a la
deidad.
Muchas casas romanas tenan un altar que serva como un san-
tuario a los espritus, a los que llamaban lares (dioses domsticos),
figuras nebulosas que se crea que los observaban y protegan a la
familia y al hogar. Los lares reciban ofrendas antes de cada comi-
da y en otros momentos regulares. Tambin eran adorados en los
cruces de caminos como protectores de los viajeros. El romano pro-
medio respetaba a estas deidades animistas ms que lo que hacan
con el gran panten romano encabezado por J piter y J uno.
Ador ac i n del emper ador
En el siglo I el Senado romano fue gradualmente otorgando divi-
nidad al emperador romano. Esta prctica fue influida por las tradi-
ciones de larga data del Oriente griego. Algunos emperadores roma-
nos como Augusto vieron la adoracin del emperador como una
herramienta til para animar el patriotismo e inspirar la unidad polti-
ca del imperio. Otros como el insano Calgula abiertamente bus-
caron la adoracin para ellos mismos.
4 7
Despus de que Augusto trajera la paz al imperio, fue considera-
do como un salvador, y algunos pensaron que sus logros indicaban
su divinidad. Los romanos aceptaron la idea de que el destino del al-
ma del emperador era diferente al de la poblacin en general. Antes
de Augusto, J ulio Csar haba aceptado honores que le adjudicaban
la deidad. Augusto anim este sentimiento hacia s mismo, pero se
movi con cautela para no ofender a los elementos conservadores
en Roma. Anim el culto al emperador ms vigorosamente en las
provincias que en Roma misma. Durante su vida acept la posicin
de ms que humano pero no plenamente divino. Despus de su
muerte en el ao 14 d. de J .C. el Senado le adjudic el carcter de
divino. Todos los emperadores del siglo I que vinieron despus apo-
yaron la adoracin de los emperadores que haban muerto. Tiberio,
Claudio y Vespasiano no animaron las expresiones de adoracin,
mientras Calgula, Nern y Domiciano manipularon las circunstancias
para producir esas expresiones.
Muchos romanos consideraban la adoracin del emperador como
simplemente un deber patritico inofensivo. El llamado cristiano era
que haba slo "un solo Dios, el Padre" y "un solo Seor J esucristo"
(1 Cor. 8:6). El rechazo de los cristianos a practicar el culto al em-
perador trajo una feroz persecucin contra los creyentes.
Las r el i gi ones de mi st er i o
Los ciudadanos grecorromanos no hallaron una satisfaccin ver-
dadera en la devocin al panten romano ni en la prctica de la ado-
racin al emperador. La mayora de los ciudadanos quera una fe
ms personal que les asegurara el contacto con la deidad y les ofre-
ciese esperanza en tiempos de ansiedad o dificultad. Las religiones
de misterio intentaron llenar ese vaco. Algunos de los devotos a los
misterios y a otras religiones paganas hallaron ms tarde la realidad
que estaban buscando al hacer una entrega total a J esucristo. La
bsqueda de una verdad religiosa les hizo candidatos principales pa-
ra la evangelizacin cristiana.
Muchas religiones de misterio se originaron en el Oriente en po-
cas precristianas, pero los misterios eleusinos existieron en Grecia
por muchos siglos antes de la poca neotestamentaria. El culto de
Cibeles se desarroll en Asia. La devocin a Isis y Osiris o Serapis se
48
infiltr en el mundo romano desde Egipto y el mitrasmo comenz
en Persia. Cada misterio difera en pequeos detalles pero haba ras-
gos comunes que aparecan en todos: Exista un mito que daba
vueltas alrededor de un dios que haba muerto y resucitado; haba
ceremonias iniciticas ostentosas con ritos secretos, frmulas ms-
ticas, lavamientos simblicos y comidas de compaerismo; a cada
iniciado se le prometa inmortalidad, y se crea que participaba en la
experiencia del dios que haba muerto y resucitado; los misterios eli-
minaban las distinciones de clase al poner en el mismo nivel a los
ricos y pobres, amos y esclavos, prominentes e insignificantes; pro-
vean un escape para las emociones en la experiencia religiosa, una
oportunidad que faltaba completamente en los rituales auspiciados
por el Estado; enfatizaban el aspecto personal de la religin ms
que el corporativo.
El NT no menciona directamente las religiones de misterio, pero
el debate acerca de su influencia sobre el mismo se ha mantenido
entre los eruditos. El uso que Pedro hace del trmino "ver" (1 Ped.
2:12) involucra una palabra comnmente empleada para describir el
acto de observar los objetos sagrados de una religin de misterio.
El uso no sugiere que Pedro fuera alguna vez un devoto de una re-
ligin de misterio, pero muestra que los cristianos usaban a veces
el mismo vocabulario de los misterios.
Dado que las creencias de los misterios eran un secreto cuidado-
samente guardado, es difcil saber precisamente qu enseaban a
sus seguidores. Sin embargo, alguna informacin en cuanto a las
creencias de los misterios lleg a estar disponible en los siglos II, III
y IV d. de J .C. Sabemos tambin que muchos misterios eran de ori-
gen precristiano. Las creencias y prcticas de algunos misterios pa-
recen ser similares a ciertas enseanzas del cristianismo. Estas
semejanzas pueden indicar que los cristianos (despus del siglo I) y
los adherentes a las religiones de misterio pueden haber tomado o
sido influenciados los unos por los otros, aunque hay poca eviden-
cia de que los cristianos en el siglo I estaban en deuda con los mis-
terios. Los ejemplos siguientes revelan similitudes y los notables
contrastes entre el cristianismo y los misterios.
La muerte de J ess se presenta en forma uniforme a lo largo
del NT como un acto redentor (2 Cor. 5:21; 1 Ped. 3:18), sin
4 9
embargo, las muertes de los dioses de las religiones de mis-
terio no tenan este valor redentor.
El evento de la muerte y resurreccin de J ess se refiere a una
figura histrica, los mitos de las muertes y resurrecciones de
las deidades de los misterios estn relacionados con el ciclo de
la vegetacin.
J ess experiment una resurreccin corporal, sin embargo los
dioses de los misterios volvieron a la vida slo en parte o en
otro reino de la historia.
2
Acerca de la deidad Atis, en los mitos frigios, hay una res-
tauracin a la vida para Atis. Esta restauracin, sin embargo,
envuelve solo la preservacin de su cuerpo de la corrupcin,
el crecimiento de su cabello y la habilidad para mover su dedo
pequeo. Esto difcilmente es un paralelo con la muerte y re-
surreccin de Cristo.
Gnost i ci smo
El trmino gnosticismo se deriva de una palabra griega que se
refiere al conocimiento. Su mismo nombre implica que esta religin
ofreca salvacin presentando un conocimiento adicional a quienes
lo buscaban. Los que seguan el camino del gnosticismo crean que
el problema espiritual principal de la humanidad no era el pecado,
que demandaba perdn, sino la ignorancia, que demandaba un nue-
vo discernimiento.
Las creencias principales y comunes a los sistemas gnsticos in-
cluan las siguientes:
El conocimiento era superior a la fe, y ciertos cristianos ilumi-
nados tenan un conocimiento especial de la verdad.
La materia era mala; serva como la fuente de todos los males;
la materia y el espritu eran diferentes.
El mal se originaba con una criatura conocida como el demiur-
go, quien era diferente del Dios del AT y no poda tener con-
tacto con la creacin material.
2
Para una apologa de la originalidad de las ideas cristianas, vase J . G. Machen,
The Origin of Paul's Religin (New York: Macmillan Co., 1928), pp. 211-90.
Para una discusin de algunas de las creencias de las religiones de misterio,
vase Everett Ferguson, Backgrounds of Early Christianity (Grand Rapids: Wm.
B. Eerdmans Publishing Co., 1987), pp. 197-240.
5 0
Cristo no era humano y sus sufrimientos en la cruz se conside-
raban como irreales.
El ascetismo era el medio para alcanzar comunin con Dios.
La adopcin de una actitud de indiferencia hacia el cuerpo
humano conduca al antinomianismo.
No todos los sistemas gnsticos promovan todos estos nfasis,
pero generalmente estaban presentes en la mayora de las afirma-
ciones de creencias gnsticas. Entre los aspectos de "conocimien-
to adicional" estaba la idea de que este mundo era demasiado malo
para haber sido creado por un dios bueno. Los gnsticos crean que
el dios principal haba producido una serie de emanaciones, tambin
conocidas como eones; cada una de stas era inferior a aquella de
la cual haba surgido. La ltima de estas emanaciones haba creado
el mundo. Por ello, el mundo creado era malo, pero no haba sido
creado por las acciones del dios bueno. Cualquiera que deseaba re-
cibir la salvacin estaba obligado a renunciar al mundo material y
buscar el mundo invisible. Esta enseanza llev a dos nfasis mora-
les diferentes:
1. Algunos respondieron al gnosticismo practicando el ascetis-
mo. Trataron de impedir que el cuerpo se envolviera en el mal
y aplacaron los apetitos del cuerpo.
2. Otros respondieron a la enseanza gnstica negando la reali-
dad del cuerpo y sugiriendo que los actos corporales no te-
nan importancia. Se entregaron a los apetitos corporales y
fueron indulgentes con el cuerpo.
El gnosticismo era un movimiento eclctico. Contena remanen-
tes de pensamiento pagano, judaismo y distorsiones del cristianis-
mo. El movimiento no se desarroll plenamente hasta mitad o fines
del siglo II, pero las ideas que condujeron al gnosticismo estaban
presentes en el siglo I y el NT ya previene de estas enseanzas.
En Colosenses 2:21, Pablo revel la evidencia de prcticas
ascticas en la advertencia: "No uses, ni gustes, ni toques". La refe-
rencia al "culto a los ngeles" (Col. 2:18) mostraba una posible doc-
trina gnstica de las emanaciones que relacionaban al Dios verda-
dero con el universo fsico. Pablo intent corregir estos errores pre-
sentando la persona y la obra de Cristo. Describi a Cristo como
aquel que tena la plenitud de la deidad habitando en l (Col. 1:19)
y como el nico que mantena unida la creacin (Col. 1:17).
51
Pablo advirti a Timoteo que no diera atencin a "los argumen-
tos de la falsamente llamada ciencia" (1 Tim. 6:20). Algunos han
sugerido que la presencia del trmino ciencia prueba que el apstol
Pablo se estaba oponiendo a una forma de gnosticismo. En contras-
te con esta interpretacin est la idea de que los elementos esen-
ciales del gnosticismo no estaban presentes en 1 Timoteo y en las
otras epstolas pastorales. stas no dan evidencia cierta de una
creencia en que una jerarqua de seres espirituales menores rela-
cionaban a los seres humanos con Dios. Tampoco incluyen una dis-
cusin del uso de este conocimiento para ayudar al alma a escapar
del mundo de la materia. Las palabras de Pablo indican que ideas se-
mejantes a las gnsticas circulaban en el mundo del NT, pero ellas
no representan un gnosticismo plenamente desarrollado.
En 1 J uan el apstol habla acerca del conocimiento de Dios (1
J n. 5:20) y de una hereja que pareca negar la realidad del cuerpo
de Cristo (1 J n. 4:1-3). J uan insisti en que el conocimiento de Dios
que l presentaba no se alcanzaba por las especulaciones gnsticas
sino por la obediencia de la fe (1 J n. 2:7-11). Afirm tambin la rea-
lidad histrica de J ess (1 J n. 2:22) y conden el comportamiento
licencioso (1 J n. 3:9).
En 1945 en Nag Hamadi o Chenoboskion, Egipto, se descubri
una antigua y completa biblioteca gnstica. La misma data de me-
diados del siglo II y contena muchos de los dichos de J ess en los
Evangelios en una forma distorsionada. Los escritos enfatizan que
la salvacin consiste en recibir conocimiento impartido por J ess, y
presentan evidencia de que el gnosticismo tom del cristianismo y
no a la inversa. Los documentos de estas fuentes brindan informa-
cin valiosa para estudiar los orgenes y las enseanzas del gnos-
ticismo temprano. Sin embargo, el estudio de estos documentos no
ha revelado nada que contradiga el resumen de las principales en-
seanzas y nfasis del gnosticismo presentadas antes.
3
Las f i l os of as
La filosofa griega representaba un esfuerzo de los pensadores
3
Para una presentacin excelente de las principales creencias, desarrollo y
posible influencia del gnosticismo vase The International Standard Bible
Encyclopedia, ed. rev., "Gnosticismo", por A. M. Renwick.
5 2
intelectuales para responder a los intereses relacionados con los
problemas y preguntas del mundo. Las respuestas que se daban a
los asuntos de la vida por las diferentes filosofas eran demasiado
abstractas para la comprensin de la mayora de la gente, pero
siempre apelaban a la elite educada.
El epicureismo defina el placer como la ausencia de dolor y
sostena que el placer era el mayor bien en la vida. No siem-
pre conduca a una sensualidad desenfrenada, pero promova
un estilo de vida centrado en uno mismo.
El estoicismo enfatizaba que la meta de la vida era el dominio
propio. Los estoicos crean que lo que suceda estaba decreta-
do por la providencia y que el universo tena que ser acepta-
do, no cambiado. Pablo encontr ambas filosofas en Atenas
(Hech. 17:18).
Los cnicos del siglo I utilizaban una conducta ofensiva para
mostrar su desdn por el bienestar, la riqueza y la posicin so-
cial. Abandonaban todos los modelos y eran completamente
indecentes en conversacin y accin.
Los escpticos rechazaban todos los modelos de bueno o ma-
lo e insistan en que todos los juicios morales eran relativos.
Seguir su posicin conducira lgicamente a una completa pa-
rlisis moral y espiritual.
Estas filosofas tienen contrapartes modernas que aparecen ba-
jo nombres diferentes. A pesar de sus creencias pretenciosas tenan
realmente influencia en poca gente en el siglo I.
Judai smo
Li t er at ur a del j udai s mo
La variedad de literatura producida por el judaismo muestra el
vasto alcance geogrfico y la diversidad teolgica entre los judos
del perodo grecorromano; tambin demuestra claramente que el ju-
daismo tena una variedad considerable y no era meramente un mo-
nolito legalista.
El AT apareci en el siglo I en tres traducciones diferentes:
1. El hebreo original se usaba en las prcticas sacerdotales en
Palestina.
5 3
2. Los judos de la Dispora usaban la traduccin griega conoci-
da como la Septuaginta. La leyenda juda indica que 72 erudi-
tos trabajaron en la produccin de la misma; el nmero roma-
no LXX, el nmero redondo ms cercano a 72, simboliza la
Septuaginta. Traducida en Egipto por pedido de Tolomeo II
Filadelfo (285-246 a. de J .C.), esta versin lleg a ser la Bi-
blia de la iglesia primitiva.
3. Los trgumes eran traducciones orales originales que gradual-
mente fueron escritas en arameo. Frecuentemente contenan
material que no se hallaba en el texto hebreo.
El trmino apcrifos (lit. "libros escondidos") se refiere a los li-
bros, generalmente del perodo intertestamentario, que contienen
historia, ficcin y literatura de sabidura. Los protestantes no los re-
conocen como cannicos, pero los escritos contienen informacin
histrica til y cierta enseanza moral aceptable. Los catlicos los
aceptan bajo el rtulo de "deuterocannicos". Los apcrifos inclu-
yen algunos libros histricos como 1 y 2 Macabeos, literatura de sa-
bidura como la Sabidura de Salomn y Eclesistico, e historias edi-
ficantes pero mayormente ficticias como Tobas, J udit y los agrega-
dos a Daniel.
Un segundo grupo de escritos judos excluidos del canon se co-
nocen como seudoepgrafos. El trmino designa libros que fueron
falsamente atribuidos al nombre de una personalidad autoritativa
del AT a fin de ganar un cierto grado de aceptacin. Apcrifos y
seudoepgrafos son trminos equvocos, pues hay mucho que est
escondido en cuanto a los seudoepgrafos y hay algunas atribucio-
nes falsas en los apcrifos. Ninguno de los libros seudoepgrafos
fueron jams candidatos serios para ser incluidos en el canon, y esa
es la razn principal para darles una categora especial. Entre los li-
bros de esta categora estn 1 y 2 Enoc (no escrito por el Enoc b-
blico), la Asuncin de Moiss, la Carta de Aristeas, y 3 y 4 Maca-
beos. El hecho de que J udas cita de 1 Enoc (vv. 14, 15), y aparen-
temente de la Asuncin de Moiss (v. 9), muestra que algunos de
los libros seudoepgrafos tenan un uso amplio, aunque nunca reci-
bieron autoridad cannica.
Los Rollos del Mar Muerto fueron descubiertos en cuevas cerca
de Qumrn en la zona del mar Muerto durante los finales de la dca-
da de 1940 y comienzos de la de 1950. Muchos eruditos bblicos
5 4
consideran que provienen de los esenios, una secta juda pequea
que viva una existencia rgidamente legalista en esa vecindad. Los
documentos contienen manuscritos bblicos, escritos sectarios y al-
gunas obras apcrifas y seudoepgrafas previamente conocidas. El
estudio de las mismas puede ampliar nuestro conocimiento de las
creencias mesinicas y de las prcticas litrgicas del judaismo pa-
lestino.
4
Los escritos apocalpticos aparecen en el AT, los apcrifos, los
seudoepgrafos y los escritos de Qumrn. Esta literatura emplea
smbolos vividos para revelar el control de Dios sobre los eventos
de la historia. Muchos escritos apocalpticos son seudnimos. El li-
bro de 1 Enoc es un ejemplo de un libro apocalptico seudnimo.
El escritor judo Filn vivi en Alejandra, Egipto, entre los aos
30 a. de J .C. y 50 d. de J .C. Sus escritos representan un esfuerzo
por hacer que el judaismo fuera aceptable a los griegos educados
de su poca. El escritor judo J osefo naci en el ao 37 o 38 d. de
J .C. y muri entre los aos 110 y 120. Sus obras ms importantes
presentan un estudio de la historia juda, particularmente la guerra
juda contra Roma desde el ao 66 hasta el ao 70 d. de J .C.
La literatura rabnica representa una coleccin de decisiones de
los rabinos en cuanto a interpretaciones de la ley del AT. La tradi-
cin originalmente era oral, pero posteriormente fue puesta por es-
crito. Mucho de este material se desarroll despus de la destruc-
cin del templo judo en el ao 70 d. de J .C. El material difera en
contenido en Palestina y en Babilonia, y creci en tamao al ser
compilado a lo largo de los siglos. El Talmud palestino del siglo IV d.
de J .C. contiene la Mishna, la ley desarrollada hasta el siglo II d. de
J .C., y la Gemara, comentarios sobre la Mishna que datan de los si-
glos III al V. Las dos escuelas de interpretacin rabnica ms fa-
mosas eran la ms moderada de Hillel y la ms estricta de Shammai.
Teol og a j ud a
El nfasis principal del judaismo era la unidad y la trascendencia
4
F. F. Bruce describe el discernimiento que puede dar el conocimiento de los Ro-
llos del Mar Muerto al estudio del NT en "The Dead Sea Scrolls and Early
Christianitf en A Mind for What Matters (Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Co., 1990), pp. 49-64.
5 5
de Dios. El credo judo en Deuteronomio 6:4 afirmaba el monotes-
mo en contraste con la multitud de deidades en el mundo pagano.
Los judos enseaban tambin la posibilidad de una relacin con
Dios que enfatizaba la paternidad de Dios.
Dios cre a los seres humanos para guardar todos sus manda-
mientos y, por lo tanto, establecer una relacin con l. Los judos
enfatizaban la necesidad de obediencia tanto a la ley moral como a
la ceremonial.
El perodo veterotestamentario haba puesto mucho nfasis so-
bre el destino de la nacin juda. Durante el perodo intertestamen-
tario el enfoque cambi. Un nfasis creciente fue la centralidad del
individuo, entonces emergi la doctrina de la resurreccin individual.
La sugerencia en cuanto a una resurreccin se encuentra en los Sal-
mos (note la interpretacin de Pedro del Salmo 16 en Hech. 2:22-
26) y tambin en los Profetas (Isa. 26:19), pero la idea de una resu-
rreccin no es un nfasis claro del AT.
Durante el perodo intertestamentario tambin gan fortaleza la
doctrina de la venida de un libertador poltico, el Mesas. La litera-
tura juda sobre este tema no sugiere que el Mesas sea divino y no
se centra sobre su sufrimiento redentor por los seres humanos. La
mayora de los judos anticipaba que Dios usara un ser humano para
traer la liberacin de Roma por medio de la fuerza militar. Sin
embargo, algunos crean que Dios mismo traera la liberacin y
luego presentara al Mesas como el rey.
El judaismo era una religin apasionadamente nacionalista, pero
atraa a los adherentes gentiles. Los proslitos varones del judais-
mo se sometan a la circuncisin. Los temerosos de Dios (Cornelio,
en Hechos 10:1, 2 es un ejemplo) practicaban los aspectos morales
del judaismo pero no se sometan a la circuncisin y a las reglas rgi-
das de los judos. El monotesmo elevado y la moralidad ms ilumi-
nada del judaismo atraa a los gentiles que rechazaban la supersti-
cin pagana y la inmoralidad.
Sec t as del j udai s mo
Los judos palestinos reflejaban la tendencia natural hacia el sec-
tarismo, pero tenan una unidad mayor que otras religiones del mun-
do grecorromano. Todas las sectas judas profesaban devocin la
5 6
ley, pero su prctica de obediencia a la misma variaba desde el mero
oportunismo al cumplimiento estricto. Aun los grupos que se men-
cionan a continuacin tenan varias subdivisiones que enfatizaban
aspectos particulares de la ley.
Fariseos. El grupo judo ms grande e influyente en los tiempos
neotestamentarios era el de los fariseos. Aceptaban las directivas
de la ley oral y de la escrita. Se haban originado con los jasidim du-
rante la poca de la revuelta macabea, y estaban establecidos fir-
memente durante el perodo del NT. Ellos aceptaban todo el canon
del AT pero daban atencin especial a una observancia rgida de la
ley oral o tradicin. Eran ms espirituales, creyendo en la existencia
de ngeles y espritus, en la inmortalidad del alma y en la resurrec-
cin del cuerpo. Aunque muchos fariseos merecan las fuertes de-
nuncias de J ess (vase Mat. 23), muchos otros eran virtuosos, co-
mo se ve en Nicodemo (J uan 3:1-17). El farisesmo sobrevivi has-
ta convertirse en el modelo del moderno judaismo ortodoxo.
Saduceos. Muchos relacionan el nombre de los saduceos con Sa-
doc, el sumo sacerdote durante los das de David y Salomn. Los hi-
jos de Sadoc constituan la jerarqua sacerdotal durante el tiempo
de la cautividad (2 Crn. 31:10); el nombre persisti como el ttu-
lo de la secta sacerdotal durante el tiempo de Cristo. Histricamen-
te los saduceos surgieron de los adherentes sacerdotales de la di-
nasta asmonea durante el perodo intertestamentario. Los sadu-
ceos aceptaban la Torah o Ley como autoridad superior a la de los
Profetas y los Escritos. Eran menos en nmero que los fariseos, ms
racionalistas, no crean en una resurreccin corporal y negaban la
existencia de espritus y ngeles (Mar. 12:18-27). En la poca del
NT, los saduceos eran ricos y oportunistas polticos que se unan
fcilmente con cualquier grupo que pudiera ayudarles a mantener su
poder e influencia. Era el partido sacerdotal, y su influencia desa-
pareci con la destruccin del templo en el ao 70 d. de J .C.
Esenios. Esta secta no se menciona en el NT, y mucha de la in-
formacin en cuanto a ellos viene del historiador judo J osefo.
5
5
J osefo, Guerra de los judos, 2.8.2-13.
5 7
Parece haber sido un pequeo grupo asctico con requisitos de ad-
misin muy estrictos. Probablemente se separaron de los fariseos
disgustados por las metas polticas de los gobernantes asmoneos.
No queran practicar los rituales de sacrificios del templo de J erusa-
ln porque consideraban que eran dominados por un sacerdocio co-
rrupto. No practicaban el matrimonio y crecan solamente por la re-
cepcin de conversos. Los esenios tenan todas las propiedades en
comn. Eran sobrios y recatados en sus hbitos y se parecan a los
fariseos en su teologa. Muchos eruditos identifican a los esenios
con los residentes en la comunidad de Qumrn cerca del mar
Muerto.
Zelotes. Eran revolucionarios dedicados fanticamente al derro-
camiento del poder romano. Rechazaban pagar impuestos a Roma e
iniciaron varias revueltas contra sus amos romanos. Una revuelta re-
sult en la destruccin de J erusaln en el ao 70 d. de J .C. Aunque
el trmino zelote lleg a ser identificado con el levantamiento del
ao 70 d. de J .C., su uso en el NT (Luc. 6:15) puede haber tenido
una connotacin que no era poltica.
Herodianos. Este grupo comprenda una minora pequea de ju-
dos influyentes que apoyaban la dinasta de Herodes y, por exten-
sin, a los romanos que instalaron a Herodes en su puesto. No se
mencionan fuera de los Evangelios (Mar. 3:6), en donde ellos se
unieron con los fariseos para conspirar la muerte de J ess.
Escribas. Tcnicamente eran un grupo profesional ms bien que
religioso o poltico. Ellos interpretaban y enseaban la ley del AT y
daban opiniones judiciales en casos que se llevaban ante ellos. En el
tiempo de J ess la mayora de los escribas eran fariseos, pero no
todos tenan las habilidades teolgicas de un escriba. Los escribas
en el NT llegaron a estar bajo la misma condenacin dada a los
fariseos (Mat. 23:2, 13, 15, 23, 25, 27, 29).
El t empl o
El templo original de Salomn fue destruido cuando las tropas de
Nabucodonosor saquearon y quemaron J erusaln en el ao 586 a.
58
de J .C. El segundo templo fue reedificado durante la restauracin,
impulsada por la predicacin de los profetas Hageo y Zacaras (Esd.
6:13-15). Este templo haba sido contaminado, profanado, limpiado
y reparado; estaba todava en pie cuando Herodes el Grande tom
el control de J erusaln en el ao 37 a. de J .C. En el ao 18 del reina-
do de Herodes (20-19 a. de J .C.), el rey comenz a reedificar el
templo en un proyecto que no se complet hasta el ao 62 o 64 d.
de J .C. La afirmacin de J uan 2:20 implica que la tarea an se esta-
ba cumpliendo durante la vida de J ess.
El templo reedificado tena mrmol blanco con una gran parte
cubierta con oro. El reflejo de la luz del sol en el templo le daba una
apariencia deslumbrante. Estaba dividido en varias secciones lla-
madas atrios. El atrio exterior se conoca como atrio de los gentiles
y toda la gente tena acceso al mismo. Probablemente la limpieza
del templo que se menciona en J uan 2:13-22 y en Mateo 21:12, 13
ocurri en esa parte. Haba una barrera que separaba el atrio de los
gentiles del interior del templo, la cual tena una seal que adverta
que los gentiles se mantuvieran fuera de esa parte bajo pena de
muerte. El incidente en Hechos 21:27-29 es una evidencia de esta
prohibicin de la presencia de los gentiles. En el interior ms pro-
fundo del templo haba atrios especiales reservados para las mu-
jeres judas (atrio de las mujeres), para los hombres judos (atrio de
Israel) y para los sacerdotes.
El santuario del templo consista de un lugar santo y un lugar
santsimo. Retena las mismas dimensiones y mobiliario que se pres-
criba en el AT (vase Heb. 9:1-4; Exo. 2526), salvo por la ausen-
cia del arca perdida durante la destruccin del templo de Salomn.
Anualmente, en el da de la Expiacin, el sumo sacerdote entraba en
el lugar santsimo para expiar los pecados del pueblo (Heb. 9:7; Lev.
16).
Los judos tenan una fuerza policial para preservar el orden den-
tro del templo. Su oficial principal se conoca como "el capitn de la
guardia del templo" (Hech. 4:1; 5:24-26).
Dentro de la vida diaria del templo los sacerdotes presidan so-
bre las ofrendas en la maana y en la tarde; se ofrecan tambin sa-
crificios para el Csar y para la nacin romana. Para los sbados y
para varias fiestas y das santos se requeran otras ceremonias en
la vida ajetreada del templo. La cesacin de estos sacrificios por
59
orden del capitn del templo origin una revuelta juda contra Roma
en el ao 66 d. de J .C.
El sacerdocio tena 24 turnos u rdenes; cada uno de los cuales
serva por una semana a la vez, dos veces al ao. Durante las gran-
des fiestas todos los turnos estaban disponibles. La mayora de los
sacerdotes viva fuera de J erusaln e iban a la ciudad cuando esta-
ban de turno en el templo (Luc. 1:5-25). Haba una gran diferencia
social y espiritual entre la aristocracia sacerdotal que viva en J eru-
saln y los sacerdotes de las aldeas que oficiaban regularmente en
el templo.
El templo era el centro de adoracin en el judaismo. J ess pre-
dic en los atrios del templo, y la iglesia primitiva se reuna en una
seccin del templo conocida como el prtico de Salomn (Hech.
3:11; 5:12). A medida que se desarroll la iglesia entre los gentiles
hacia fines del siglo I, ces el contacto entre la iglesia y el templo.
Fi est as y d as s agr ados
El calendario religioso judo prescriba la observancia de un sba-
do semanal, otras fiestas mensuales menos significativas y siete
fiestas anuales. Haba tres grandes fiestas Pascua, Pentecosts
(fiesta de las Semanas) y Tabernculos que atraan una gran can-
tidad de peregrinos a J erusaln (Luc. 2:41). La mayora de los ju-
dos se abstena de interpretar el mandato bblico en cuanto a estas
fiestas (Exo. 23:17; Deut. 16:16) como si fuera obligacin el asis-
tir tres veces al ao. Los judos que residan lejos de J erusaln se
contentaban con poder asistir una vez en su vida.
La observancia juda del sbado como un da sagrado de descan-
so mantena a los judos separados de los pueblos que los rodeaban.
Antes de la poca neotestamentaria el sbado se haba convertido
en un da tanto de descanso como de asamblea para el culto princi-
pal en la sinagoga. La familia y los amigos, en ese da, compartan
tambin comida en comn. El artculo sobre el sbado en la Mishna
prohiba 39 clases de trabajo en ese da. Los judos religiosos eran
bastante cuidadosos en su observancia de estas leyes (vase Mar.
3:1-6), pero la mayora de los judos no se preocupaba de esos de-
talles.
El ao judo tena 12 meses lunares con un mes intercalado que
7 4
se agregaba cuando era necesario para alinear el ao lunar con el
ao solar. El cuadro siguiente menciona cada una de las fiestas ju-
d as, explica su propsito y brinda las fechas aproximadas de las
mismas. Debido a las diferencias entre los sistemas de calendarios
lunar y solar, los equivalentes con nuestros meses slo pueden ser
aproximados.
Todas las fiestas, con la excepcin de las dos ltimas, que se de-
sarrollaron durante el exilio, son mandatos de acuerdo con la ley
mosaica.
NOMB RE PROPSI T O F E CHA
Pascua y panes sin
levadura (J uan
13:1)
Conmemorar el xodo desde
Egipto y el comienzo de la
cosecha de granos (Lev. 23:
10- 14)
14, 15-21 de Nisn
( abri l )
Pentecosts o Sema-
nas (Hech. 2:1-4)
Final de la cosecha de granos
y conmemoracin de la en-
trega de la ley
Mayo-junio
Trompetas o Rosh
Hashanah
Comienzo del ao civil de los
judos
Septiembre-octubre
Da de la Expiacin o
Yom Kippur (Hech.
27: 9)
Epoca de arrepentimiento
nacional, ayuno y expiacin
Octubre
Tabernculos o Caba-
nas (J uan 7:2, 3)
Conmemoracin del tiempo
de vagar por el desierto y el
final de la cosecha de uva.
Una fiesta alegre y popular
Octubre
Luces, Dedicacin o
Hanukah (J uan
10:22)
Conmemorar la rededicacin
del templo por J udas Maca-
beo; luces brillantes en el
hogar y en el templo
Diciembre
Purim
Conmemorar la liberacin de
Israel en la poca de Ester
Marzo
Sanedr n
Dado que los romanos permitan que los judos manejaran mu-
chas de sus propias leyes religiosas y domsticas, funcionaban mu-
chos cuerpos legales locales. El ms importante de estos tribunales
era el Sanedrn. Era un cuerpo que se reuna diariamente en el rea
del templo, salvo en sbado y en das sagrados importantes. Las
reuniones de este cuerpo eran presididas por el sumo sacerdote y
eran miembros tanto fariseos como saduceos. En la poca neotes-
tamentaria los saduceos tenan la influencia principal en el Sanedrn.
El Nuevo Testamento se refiere a este cuerpo con el trmino "con-
cilio"
6
o "principales sacerdotes... ancianos... escribas" (Mar. 15:1).
Nicodemo (J uan 3:1-12) era un miembro del Sanedrn.
En el perodo del Nuevo Testamento el Sanedrn no poda impo-
ner la pena capital; estaba obligado a presentar sus decisiones al
funcionario romano apropiado (J uan 18:31). Si las regulaciones de
la Mishna sobre el Sanedrn estaban activas en la poca del Nuevo
Testamento, las prcticas en el juicio de J ess violaron seriamente
las leyes judas.
Si nagoga
La destruccin del templo durante el exilio de los judos llev a
stos a enfatizar el estudio y la aplicacin de la ley del Antiguo Tes-
tamento. Esta actitud contribuy al establecimiento de la sinagoga
como un pilar de la prctica juda. Es incierta la fecha exacta del ori-
gen de la sinagoga, pero muchos eruditos han sugerido que apare-
ci durante el exilio o en las reuniones judas postexlicas para leer
y estudiar la ley. Hacia el siglo I d. de J .C. las sinagogas estaban am-
pliamente difundidas en Palestina y en la Dispora. Se acostumbra-
ba formar una sinagoga dondequiera hubiera por lo menos diez va-
rones judos que residan en una comunidad.
La sinagoga serva como el centro para la vida religiosa, social y
educacional de la comunidad juda. Los judos se reunan semanal-
mente para el estudio de la ley y el culto a J ehovah. Durante la se-
e
Nota del Editor: La RVA s usa el trmino "Sanedrn" en pasajes como: Mateo
5:22; 26:59; Marcos 14:55; 15:1: J uan 11:47; etc.
62
mana se instrua a los nios en la fe juda, y aprendan a leer y a es-
cribir. La sinagoga serva tambin como un centro para recibir las
ofrendas para los pobres y para administrar la ayuda a los necesi-
tados.
La sinagoga se organizaba alrededor de un principal o presidente
(Mar. 5:22), el que probablemente era elegido por el voto del cuer-
po de ancianos. Este presida los cultos de la sinagoga e intervena
en cualquier disputa (Luc. 13:14). Los ancianos tenan responsabili-
dades generales en el cuidado espiritual de la congregacin. Un fun-
cionario que se conoca como jazzan cuidaba del edificio y sus per-
tenencias, tocaba la trompeta anunciando el sbado y a veces en-
seaba en la escuela de la sinagoga. Quiz el funcionario menciona-
do en Lucas 4:20, que recibi el rollo de las Escrituras de parte de
J ess, tena este oficio. El uso del trmino rabbf como referencia a
un erudito ordenado pertenece al perodo despus de la destruccin
del templo en el ao 70 d. de J .C. En el Nuevo Testamento la pala-
bra se usa mayormente para referirse a J ess o a otros como un
maestro con autoridad (Mat. 23:7; Mar. 9:5; J uan 1:38; 3:2).
El edificio de la sinagoga comnmente era una estructura slida
de piedras, a veces muy bien ornamentada. Cada sinagoga tena un
arca conteniendo los rollos de la ley. La plataforma del orador era
elevada y la congregacin se sentaba en bancos de piedra que ro-
deaban la paredes, o sobre esteras o sillas de madera en el centro
de la sala. El orador se paraba para leer del rollo. Para predicar, se
sentaba (Luc. 4:16-20).
El culto de la sinagoga consista del recitado del credo judo
conocido como el Shema (vase Deut. 6:4, 5). Este recitado era
acompaado con alabanzas a Dios que se conocan como Shemone
Esreh y luego segua un ritual de oracin. Las palabras Shemone
Esreh sugieren que eran 18 bendiciones de alabanza, pero la canti-
dad real de bendiciones variaba segn el tiempo y el lugar. La lec-
tura de las Escrituras era seguida por un sermn, que explicaba la
porcin que se haba ledo. El culto terminaba con una bendicin por
un sacerdote. En ausencia de un sacerdote se sustitua por una
oracin.
J ess asista con regularidad y participaba en los cultos de la si-
nagoga. Pablo hizo de las sinagogas su punto inicial de contacto en
las ciudades que visitaba (Hech. 13:5). Puede ser que los primeros
6 3
cultos cristianos se hayan celebrado en la sinagoga, porque la pala-
bra que se traduce "reunin" o "asamblea" en Santiago 2:2 es el
trmino griego para sinagoga. La iglesia y la sinagoga se separaron
cuando se hizo evidente que la mayora de los miembros de la sina-
goga rechazaban el evangelio y no queran la presencia de los cris-
tianos. La iglesia y la sinagoga aun tienen caractersticas similares
por la importancia que se da a las Escrituras, la oracin y el sermn.
Jud os de l a Di spor a
Palestina era el hogar para la raza juda, pero en el siglo I d. de
J .C. la mayora de los judos en el Imperio Romano vivan fuera de
los lmites de la Tierra Santa. Se les conoca como la Dispora, una
palabra que les designaba como los que estn esparcidos. Las ciu-
dades grandes del Imperio Romano, tales como Alejandra y Roma,
tenan una numerosa poblacin juda,, y aun las comunidades ms
pequeas tenan frecuentemente una colonia juda.
En la Dispora haba dos grupos. Los hebrastas o hebreos, eran
los judos que retenan no slo la fe de los judos sino tambin el uso
del hebreo o el arameo y de las costumbres judas. La mayora de
los hebrastas vivan en Palestina, pero Pablo, criado fuera de
Palestina, dijo que haba sido criado "en la estricta observancia de
la ley de nuestros padres" (Hech. 22:3). Los helenistas absorbieron
la cultura grecorromana y dejaron de ser judos salvo en cuanto a la
fe. Hablaban griego, adoptaban las costumbres de sus vecinos y a
veces se parecan mucho a los gentiles. Estas dos clases de judos
aparecen en Hechos 6, y una discusin que surgi entre ellos ame-
naz la unidad de la iglesia. En general, los helenistas que se con-
vertan al cristianismo eran ms abiertos en cuanto a la aplicacin
ms amplia de las Escrituras del Antiguo Testamento (note las evi-
dencias en cuanto a esta apertura en el discurso de Esteban segn
Hechos 7:44-58).
Concl usi n
Las religiones paganas lucharon a fin de ofrecer respuestas a las
preguntas bsicas de la vida de aquellos que se enfrentaban con el
sufrimiento, la desesperanza y los sentimientos de aislamiento.
7 4
Esas religiones enfatizaban reglas de pureza ritual, no de justicia
moral. Aunque algunos hallaban esperanza en las respuestas de las
ideas religiosas paganas, esas religiones seguan presentando un te-
rreno inseguro de confusin religiosa.
El judaismo basaba sus enseanzas en la revelacin de un Dios
que reclamaba justicia moral. Las instituciones del judaismo demos-
traban estas ideas en cuanto a Dios. A pesar de ello, los judos um-
versalmente fracasaron en el compromiso moral que implicaban sus
conceptos religiosos.
1. Cules son los paralelos que puede encontrar entre las
diferentes prcticas religiosas de la poca del Nuevo Tes-
tamento y las diferentes prcticas religiosas contem-
porneas en la sociedad secular occidental?
2. Mencione algunos movimientos filosficos contempor-
neos que tienen creencias o prcticas similares a las
filosofas de la poca del Nuevo Testamento.
3. Mencione las creencias o prcticas de los fariseos,
saduceos y esenios que usted acepta o rechaza. Cules
cambios en sus creencias o prcticas haran que usted
aceptara al grupo?
4. Cules son las semejanzas y las diferencias que usted
percibe entre las actividades en las sinagogas judas y
aquellas que halla en las iglesias modernas?
6 5
EL CANON, TEXTO
Y GNEROS
LITERARIOS DEL
NUEVO TESTAMENTO
4
1. Explique los criterios que utilizaron los cristianos para
determinar el canon del Nuevo Testamento.
2. Cules son las fuentes de evidencias para el desarrollo
del canon del Nuevo Testamento?
3. Cules son las fuentes de informacin que se usan en la
tarea de la crtica textual?
4. Mencione y defina los cuatro gneros principales en los
escritos neotestamentarios.
Hay 27 libros, conocidos como el canon neotestamentario, que
comprenden el Nuevo Testamento cristiano. Aunque estos libros
fueron escritos temprano en la historia cristiana, el proceso lento de
comunicacin en el mundo del Nuevo Testamento retras la circu-
lacin de estos escritos entre los creyentes. Cuando los libros neo-
testamentarios comenzaron a circular, aparecieron muchos otros
escritos como: otros Evangelios, otros Hechos de lderes cristianos,
otras epstolas y libros apocalpticos. Algunos de los escritos que
ahora componen el Nuevo Testamento requirieron mucho tiempo
para ser aceptados por toda la iglesia. Cmo determinaron los cris-
tianos qu libros incluiran? Cules fueron sus criterios para la
seleccin? Podemos reconstruir el proceso de seleccin?
El canon
6 7
Dos def i ni c i ones
Los cristianos usan el nombre "Nuevo Testamento" para referir-
se a la segunda parte de la Biblia. El trmino se deriva del latn
Novum Testamentum. El latn a su vez es la traduccin del griego
He Kaine Diatheke, lit. "El Nuevo Testamento". La palabra testa-
mento se puede referir a la ltima voluntad de alguien antes de su
muerte, pero tambin puede indicar un arreglo hecho por una per-
sona, que puede ser aceptado o rechazado por la otra parte. La
parte que examina este testamento tiene la libertad para decidir la
respuesta apropiada al mismo; pero despus que el testamento es
aceptado no se pueden alterar sus trminos. Es entonces que
ambas partes estn ligadas por un acuerdo.
Usamos la palabra "pacto" para describir esta relacin. Podemos
usar con certeza el trmino "nuevo pacto" para referirnos al acuer-
do que Dios hizo por medio de Cristo para una nueva manera de tra-
tar con los seres humanos. Dios estableci los trminos y se da a
los seres humanos la eleccin de aceptarlos o rechazarlos. Una vez
que ellos aceptan los trminos, tanto los seres humanos como Dios
estn obligados a cumplir los requisitos del pacto. Nuestro nuevo
pacto contiene una revelacin de la santidad de Dios por medio de
un Hijo impecable. Aquellos que responden a la revelacin en el Hijo
de Dios llegan a ser miembros de la familia de Dios (J uan 1:12), ex-
perimentan el perdn de los pecados y son sellados para Dios por
medio del Espritu Santo (Ef. 1:13, 14).
Nuestra palabra castellana canon se deriva del griego kanon. Ori-
ginalmente se refera a una caa recta o regla que se usaba para
probar que algo estaba derecho o como una medida de longitud.
Tambin lleg a simbolizar algo que constitua una regla o norma.
Usamos la palabra en la ltima manera cuando nos referimos a las
tendencias o reglas de la moda como los "cnones de la moda".
La palabra griega para canon aparece en el Nuevo Testamento
cuatro veces. En 2 Corintios 10:13, 15 y 16 se refiere a un rea o
esfera del ministerio que Dios determin para Pablo. Tambin apa-
rece en Glatas 6:16, donde describe el estndar que Pablo quiere
que sigan los creyentes.
En la historia cristiana la palabra canon se us primero para des-
cribir las doctrinas que constituan las creencias y prcticas bsicas
68
EL CANON, TEXTO Y GNEROS LI TERARI OS DEL NUEVO TESTAMENTO
de la iglesia. Era un sinnimo para ortodoxia en creencia y prctica.
A medida que pas el tiempo, lleg tambin a referirse a aquellas
Escrituras que usaban los cristianos como normativas para la iglesia
y que contenan la doctrina aprobada. Estos libros se convirtieron
en el canon del Nuevo Testamento.
Det er mi nac i n de l a c anoni c i dad
Los criterios para determinar la canonicidad son difciles de iden-
tificar con precisin. Algunos libros fueron rpida y ampliamente
aceptados. Otros parecen haber sido severamente cuestionados y
poco usados. Algunos libros fueron aceptados en la coleccin de
Escrituras autoritativas en una zona pero omitidos en otras partes.
El criterio ms importante para determinar la canonicidad es la
inspiracin. Pablo declar este principio en 2 Timoteo 3:16 afir-
mando que "toda Escritura es inspirada por Dios". Originalmente la
declaracin de Pablo se refera a la inspiracin del AT, pero el tr-
mino Escritura lleg a usarse tambin con referencia a los escritos
del NT (2 Ped. 3:16).
1
Una inferencia de esta afirmacin de Pablo
es que todo lo que Dios inspir es Escritura y lo que Dios no inspir
no es Escritura. Note que este uso del trmino inspiracin es pre-
ciso y limitado. Los escritos de un maestro cristiano hoy pueden ser
inspiradores, pero no insistiramos en que aparezcan en el NT.
Cuando hablamos de Mateo o Romanos como inspirados usamos
inspirados en un sentido especial.
Cmo determinaron los cristianos primitivos la presencia de la
inspiracin? No todos los libros neotestamentarios reclaman ser ins-
pirados. Qu mtodo us la iglesia para demostrar que los libros
en el canon merecan estar all? Hubo tres elementos que guiaron a
los lderes de la iglesia:
1. Apelaron a la concordancia del libro con lo que llamaron "la
regla de fe". Esto significaba que la enseanza del libro segua
1
Se debe observar, para ser justos, que no todos los intrpretes neotestamen-
tarios consideran que 2 Pedro 3:16 designe a los escritos del Nuevo Testamento
como "Escritura". Para una ampliacin de este tema, vase Michael Green,
2 Peter and Jude, TNTC, ed. rev. (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing
Co., 1987), pp. 160-62. Green sostiene que Pedro design al Nuevo Testamento
como "Escritura".
69
las creencias que la iglesia consideraba como aceptables y
correctas.
2. Tena que demostrar apostolicidad. Este criterio requera la
paternidad literaria de un apstol o por un asociado de los
apstoles (p. ej. Marcos y Lucas).
3. Aplicaron la prueba de la universalidad. Esta requera que el
libro fuera aceptado por un segmento amplio de la iglesia.
Estos tres criterios pueden describirse como ortodoxia, aposto-
licidad y universalidad.
El hecho de que la iglesia aceptara los 27 libros actuales como
cannicos, no sugiere que ella cre el canon o hizo que se pensara
que los libros eran inspirados. La aceptacin de estos libros indica
solamente que la iglesia reconoci su origen divino. El pueblo de
Dios ya haba aceptado que estos libros tenan una autoridad inhe-
rente. La iglesia estaba ratificando lo que los cristianos fieles ya ha-
ban aceptado.
Es importante que entendamos que los cristianos primitivos pro-
dujeron y usaron muchos otros escritos aparte de los que tenemos
en el canon del NT. Los escritos postapostlicos fueron producidos
en el perodo inmediatamente despus de la muerte de los aps-
toles. Incluan, entre otros: la epstola de Bernab, 1 y 2 de Clemen-
te, las epstolas de Ignacio y la de Policarpo a los filipenses. Entre
los escritos postapostlicos, la Didach, el Pastor de Hermas y 1 de
Clemente gozaron brevemente de un lugar en el canon en algunos
sectores de la iglesia. Fechados ms tarde que estos escritos post-
apostlicos, hay un grupo de escritos que se conocen colectiva-
mente como los apcrifos del NT.
2
Estos escritos tardos incluan
2
Debemos distinguirlos de los apcrifos del AT, muchos de los cuales fueron
escritos durante el perodo intertestamentario. Los apcrifos del NT, fechados
en el per odo neotestamentario, contienen diversos "Evangelios", "Hechos" y
escritos apocal pticos. Son escritos fantsticos e imaginativos que frecuente-
mente contienen herejas y les falta la veracidad del NT cannico. Una coleccin
de estos escritos aparece en E. Hennecke, New Testament Apocrypha, 2 vol.
(Philadelphia: Westminster Press, 1963-66). La coleccin de Hennecke junta
documentos de diferentes lugares y perodos. Algunos de ellos son documentos
cpticos que se encontraron en Nag Hammadi, Egipto, en 1945. El trmino
"apcrifos del NT" no era utilizado en la iglesia primitiva, pero ha llegado a ser
un nombre conveniente. Se usa para designar a muchos escritos no cannicos de
los primeros siglos que se han descubierto en aos recientes.
7 4
Evangelios alternativos como el Evangelio de Hebreos, el Evangelio
de Pedro y el Evangelio de Felipe. Esta coleccin incluye tambin re-
latos legendarios de la vida de J ess, hechos posteriores de los
apstoles y apocalipsis tardos escritos como imitaciones del libro
de Apocalipsis. La iglesia escudri estos documentos y determin
que les faltaban las seales de autenticidad que se necesitaban para
su inclusin en la lista cannica. El hecho de que un documento fue-
ra escrito en pocas antiguas no probaba que fuera digno de su in-
clusin entre los escritos cannicos del perodo.
Los cristianos no usaron los criterios para la canonicidad en una
manera mecnica. A veces un criterio era ms importante que otro.
La opinin de un lder poderoso de la iglesia poda tambin ser im-
portante. Estos criterios, sin embargo, llegaron a ser adoptados en
general por la iglesia en el siglo II. La iglesia no vari demasiado en
cuanto a ellos en los siglos siguientes.
Ev i denc i a de un pr oceso de c anoni zac i n
Los primeros cristianos no tenan ninguno de los libros del Nuevo
Testamento porque stos estaban en el proceso de ser escritos. Sin
embargo, tenan el Antiguo Testamento, la enseanza oral en cuan-
to al ministerio y la obra redentora de J ess (1 Cor. 15:1-4), y la
revelacin directa de Dios que vena por medio de los profetas cris-
tianos (Hech. 21:10-14).
La evidencia en cuanto al desarrollo del canon aparece en el uso
de los escritos cannicos por parte de los primeros escritores cris-
tianos. Los escritos postapostlicos hacen referencias a los escritos
que ahora afirmamos como cannicos. El uso de los escritos canni-
cos en stos y en escritos posteriores es una evidencia en cuanto
a la aceptacin de los libros cannicos en varios sectores de la igle-
sia. Este tipo de evidencia representa la mejor prueba disponible
hasta fines del siglo II.
Una segunda fuente de evidencia aparece en las opiniones de
ciertos escritores o concilios de la iglesia.
El canon de Marcin, que apareci en el ao 140, produjo una
fuerte oposicin entre los cristianos primitivos, porque ese ca-
non contena slo un mutilado Evangelio de Lucas y diez de las
cartas de Pablo (excluyendo las Pastorales). No hay duda de
7 1
que la aparicin de un canon hertico como el de Marcin,
aguijone a los cristianos a elaborar una lista de libros que
ellos consideraban como genuinos.
El canon Muratorio, fechado alrededor del ao 170, no men-
ciona a Santiago, Hebreos y las epstolas de Pedro, y manifies-
ta dudas en cuanto al Apocalipsis de J uan, pero acepta los
otros escritos neotestamentarios como cannicos.
La Carta Festiva de Atanasio en el ao 367 aceptaba todos
los 27 libros del Nuevo Testamento.
El Tercer Concilio de Cartago en el ao 397 recibi todos los
escritos neotestamentarios. Despus de esta poca hubo un
acuerdo general en cuanto al contenido del canon del Nuevo
Testamento.
Una tercera fuente de evidencia, en cuanto a la canonicidad,
viene del contenido de manuscritos antiguos. El Cdice Sinatico, p.
ej., fechado en el siglo IV, contiene todo el Nuevo Testamento y
parte del Antiguo Testamento en las secciones en que se ha pre-
servado. La seccin del Nuevo Testamento contiene la Epstola de
Bernab y el Pastor de Hermas adems de los 27 libros cannicos.
Los contenidos de otros manuscritos antiguos ofrecen una eviden-
cia similar.
Al gunas di f i c ul t ades
Algunos libros fueron aceptados en el canon a pesar de pregun-
tas difciles que haban surgido en varios sectores de la iglesia. La
incertidumbre acerca del autor de Hebreos llev a algunos sectores
de la iglesia a cuestionar su inclusin. La diferencia de estilo entre
1 Pedro y 2 Pedro llev a algunos a dudar de agregar 2 Pedro en el
canon. Libros ms breves como 2 y 3 J uan requirieron ms tiempo
para ser aceptados. El estilo fuera de lo comn y el contenido apo-
calptico de Apocalipsis hizo que muchos cuestionaran su inclusin.
Fi nal i zaci n del pr oceso de c anoni zac i n
Cuando se escriba un Evangelio o una epstola, quedaba en po-
sesin del individuo o de la iglesia que lo haba recibido. Estos ori-
ginales eran copiados y comenzaban a circular. Se divulgaban copias
7 4
entre las iglesias, posiblemente algunas de estas iglesias pueden
haber enviado personas para que hicieran copias a los lugares donde
estaban los originales. Por medio de este proceso las iglesias por to-
do el mundo cristiano obtenan gradualmente un juego completo de
los documentos neotestamentarios. En el proceso de esta circu-
lacin y copiado, los originales se perdieron o se destruyeron.
El proceso de completar el canon requiri tiempo a fin de que to-
da la iglesia pudiera leer y evaluar los libros. Las diferencias de opi-
nin acerca de los libros siguieron apareciendo durante los siglos
cuando se estaba formando el canon. Aquellos que comparan los
escritos del perodo postapostlico y de los apcrifos del Nuevo
Testamento vern claramente que los escritos cannicos reflejan
una calidad diferente en su contenido a la de los libros excluidos.
Los que aceptan la idea de un canon creen que la gua de Dios llev
a la iglesia a seleccionar aquellos libros que fueron inspirados y a
rechazar aquellos que no lo eran.
Ci er r e del canon
J ess ense la plena autoridad del Antiguo Testamento como
Escritura (Mat. 5:17-19; J uan 10:35). Afirm que sus propias pala-
bras eran igualmente autoritativas (note el reclamo de autoridad
inherente en sus afirmaciones en Mat. 5:22, 28, 32, 34, 39, 44).
Esto gui a sus discpulos a esperar que el Espritu Santo les instru-
yera en cuanto a la importancia de su ministerio (J uan 14:26;
16:12-15). El canon del Nuevo Testamento contiene el registro
autoritativo en cuanto a la vida de J ess y en cuanto a la inter-
pretacin de su importancia. Los cristianos han cerrado el canon y
limitado su contenido a los libros apostlicos. Esta accin expresa
la creencia de que lo que Dios ha revelado en Cristo es a la vez sufi-
ciente y completo (Heb. 1:1-4).
El t ext o del Nuevo Test ament o
No existe ninguno de los manuscritos originales del Nuevo Tes-
tamento (tambin conocidos como autgrafos), y los manuscritos
antiguos que tenemos son slo copias de copias de los originales.
Aunque los manuscritos existentes tienen grandes reas de acuer-
7 3
do, tambin tienen desacuerdos. Muchas de las diferencias en los
manuscritos tienen que ver con deletreo, orden de palabras, la pre-
sencia o ausencia de conjunciones y artculos, y otros aspectos me-
nos importantes. La ciencia de la crtica textual nos ha permitido
hacer un progreso considerable hacia la restauracin del texto origi-
nal del Nuevo Testamento. Qu materiales estn disponibles para
el uso de los crticos del texto? Cmo usan ellos esos materiales?
Los mat er i al es par a l a es c r i t ur a
El papiro es un material para la escritura fabricado de una caa
que crece junto al ro Nilo. En climas hmedos el papiro frecuente-
mente se echaba a perder rpidamente, pero en climas secos como
en Palestina y Egipto este material poda durar por siglos. Los libros
del Nuevo Testamento probablemente fueron escritos sobre papiro.
Haba disponibles otros materiales para la escritura, tales como el
pergamino y la vitela, pero su uso ms generalizado comenz en el
siglo IV. Para ese entonces la iglesia era ms rica y buscaba usar un
material ms durable que el papiro. Originalmente el pergamino se
refera a materiales escritos en pieles de ovejas o cabras, y la vitela
hecha con cuero de becerros. Estos trminos hoy son prcticamen-
te intercambiables.
Muchos de los escritores antiguos usaban la forma de rollo (note
la frase "enrollar el libro" en Lucas 4:20, una referencia al Antiguo
Testamento), pero algunos de los libros pueden haber sido escritos
como cdices con las pginas separadas y luego encuadernadas. Lo
normal era que un escritor dictara sus palabras a un secretario co-
nocido como amanuensis. Tercio, cuyo nombre aparece en Romanos
16:22, fue el amanuense para Romanos.
Los manuscritos primitivos usaban la escritura uncial, que con-
sista slo de letras maysculas. Los manuscritos posteriores usa-
ron la escritura en letras minsculas, ms fciles de reproducir. Los
manuscritos ms antiguos no tenan espacios entre las palabras, ni
marcas de puntuacin, ni divisiones de captulos y versculos. El im-
presor R. Stefanus us por primera vez la divisin en versculos en
su edicin de 1551.
7 4
EL CANON, TEXTO Y GNEROS LITERARIOS DEL NUEVO TESTAMENTO
Los mat er i al es de l a c r t i c a t ex t ual
Hay tres clases primarias de material que estn disponibles para
el uso de los crticos textuales. Cuando los crticos usan esos mate-
riales, pueden decidir entre varias lecturas para determinar cul es
la probable lectura original:
1. Los eruditos usan los manuscritos del Nuevo Testamento
griego. Hay un manuscrito en papiro (conocido como p
52
)
que contiene una parte de J uan 18, fechado comnmente
alrededor del ao 135. Es el papiro ms antiguo que hay del
Nuevo Testamento. Los escritos unciales ms tiles son dos
manuscritos en vitela del siglo IV, conocidos como los Cdi-
ces Sinatico y Vaticano. Manuscritos posteriores, escritos en
letra minscula, aparecen con frecuencia del siglo VIII en ade-
lante. Algunos de estos manuscritos en minsculas contienen
una versin ms temprana del texto, pero muchos de ellos no
son tiles para la crtica textual porque su texto es uno pos-
terior.
2. Los eruditos usan versiones antiguas del Nuevo Testamento.
Especialmente tiles son las traducciones en siraco y en latn
porque algunas de ellas aparecieron 200 aos antes de los
manuscritos unciales principales. Otras versiones tiles apare-
cieron en varios dialectos cpticos, el idioma del Egipto anti-
guo. Versiones menos tiles son aquellas en armenio, gtico,
etope, georgiano, rabe y eslavo. En cada instancia el estu-
diante del texto traduce la versin al griego para determinar
el texto que est detrs de la versin.
3. Los estudiantes del texto usan citas en los escritos de los Pa-
dres de la iglesia y de los leccionarios (lecturas del Nuevo
Testamento que se usaban en la liturgia primitiva). Estos es-
critos son tiles porque sabemos cundo y dnde vivi el
autor, y podemos determinar la clase de texto que se usaba
en ese tiempo y en esa regin.
La pr c t i c a de l a c r t i c a t ex t ual
Los eruditos textuales han desarrollado reglas cuidadosas para
llevar a cabo sus estudios a fin de llegar a la mejor lectura. En gene-
ral los eruditos del texto prefieren aquel que contiene la lectura ms
antigua, y aquella que es apoyada en la mayor cantidad de reas
geogrficas. A veces, sin embargo, la lectura ms antigua no es la
mejor, porque algunas lecturas variantes aparecieron bastante tem-
prano y frecuentemente fueron copiadas.
Las copias tempranas del Nuevo Testamento fueron hechas una
por una, a medida que los individuos o las iglesias pedan copias del
mismo. Las copias posteriores las hicieron escribas entrenados que
simultneamente transcriban varias copias del dictado. A travs de
este sistema pueden aparecer en las copias errores de odo y de vis-
ta; los crticos del texto saben determinar esto.
Comnmente los crticos del texto prefieren las lecturas ms
breves porque los copistas ms fcilmente agregaban al texto que
quitaban del mismo. Prefieren tambin las lecturas ms difciles por-
que los escribas tendan a hacer que las expresiones fueran ms f-
ciles de entender en vez de hacerlas, ms difciles. Los estudiosos
prefieren tambin las lecturas que explican mejor el origen de otras
lecturas.
La aplicacin de estos principios no es meramente un proceso
mecnico. Es necesario tener habilidad y juicio para evaluar la evi-
dencia y determinar la lectura ms probable.
Los materiales para la prctica de la crtica textual son bastante
numerosos. En contraste, los materiales para determinar el texto de
los escritos de Platn o del poeta romano Virgilio son pocos y estn
separados de los originales por unos 1.400 aos. La crtica textual
del Nuevo Testamento nos ha ayudado al darnos un acceso sustan-
cial al mismo texto que produjeron los escritores del NT.
Tr aduc c i ones moder nas
3
Casiodoro de Reina hizo la primera traduccin completa de la Bi-
blia al espaol, basada en las lenguas originales (hebreo, arameo y
griego) y fue publicada en 1569. No hay duda de que su traduccin
del NT se valiera de alguna de las labores anteriores de Francisco
Enzinas, cuyo Nuevo Testamento apareci en 1543, y de J uan P-
3
Tomado del Diccionario Bblico Mundo Hispano (El Paso: Editorial Mundo
Hispano, 1997), pp. 145-47.
7 6
rez, cuyo Nuevo Testamento apareci en 1556. Es conocida como
la Biblia del Oso por el grabado de un oso sacando miel de un panal,
que se encuentra en la portada. Reina, por su fe evanglica, fue per-
seguido en Espaa, donde haba comenzado la traduccin de la Bi-
blia. Huy a Inglaterra en 1557 y ms tarde a Suiza y todava ms
tarde a Alemania, donde termin su traduccin. Y fue en Basilea,
Suiza, donde la publicacin se realizara en septiembre de 1569.
Cipriano de Valera, antiguo compaero de monasterio de Reina,
en Espaa, revis la traduccin de Casiodoro, logrando publicar, en
Amsterdam, Holanda, el Nuevo Testamento en 1596 y la Biblia
completa en 1602. A veces su Biblia, en la edicin original, es cono-
cida como la Biblia del Cntaro, por el grabado que lleva en su porta-
da. Por muchos aos la revisin de Cipriano se conoci como la
"Versin de Valera".
Durante el siglo XX, gracias a los esfuerzos de las Sociedades B-
blicas, la relacin de la versin de Valera con la original de Reina ha
vuelto a establecerse y, por lo tanto, las revisiones ms recientes
de esta versin evanglica de la Biblia se conocen como la versin
Reina-Valera. Ha llegado a ser la versin ms ampliamente usada en
todo el idioma espaol. Esto se debe no solamente a los nuevos sis-
temas de distribucin (la impresin original fue tan slo de 1.100
ejemplares), sino a su fidelidad a los textos originales, a su claridad
y su belleza de estilo literario. Pero (como dijera Luis D. Salem en
su artculo alusivo en la Biblia de Estudio Mundo Hispano) el xito de
esta versin se debe "a la elegancia, sencillez y actualidad de las
oportunas revisiones a que la dicha obra ha sido sometida a lo largo
de sus cuatro siglos de existencia". Comenta adems: "Las revisio-
nes son para las obras literarias como las operaciones quirrgicas
para el cuerpo humano: dolorosas, pero necesarias y vivificantes".
Salem, aparte de la revisin original de Valera, menciona y da de-
talles sobre 14 diferentes revisiones entre los aos 1708 y 1960.
Aunque algunas de las revisiones han sido limitadas, otras, como la
de 1909, introdujeron "unos 60.000 cambios de palabras y algo
ms de 100.000 cambios de ortografa y gramtica". Tambin ha
habido revisiones ms recientes en los aos 1977 (publicacin por
CLIE); 1979 (publicacin de la Compaa Stampley); la Reina-Valera
Actualizada (publicacin de la Editorial Mundo Hispano como Biblia
completa en 1989); una publicacin por la Sociedad Bblica Emanuel
7 7
(en 1990); y una por las Sociedades Bblicas Unidas (en 1995).
Otras traducciones evanglicas del Nuevo Testamento incluyen:
El Nuevo Pacto, publicado originalmente en 1858 y posteriormente
por la Casa Bautista de Publicaciones en Len, Mxico en 1916. La
versin Hispano-Americana, publicada originalmente en 1916, revi-
sada en 1953 (como la versin Latinoamericana; publicada ms
recientemente por Editorial Mundo Hispano como la versin hispa-
noamericana, revisin de 1953). La traduccin de Pablo Besson, he-
cha en la Argentina y publicada all fraccionadamente entre los aos
1912 y 1919; posteriormente por la J unta Bautista de Publicacio-
nes en Buenos Aires en 1948 y despus por las Editoriales Mundo
Hispano y Palabra en 1981. El Nuevo Testamento Nueva Versin
Internacional, publicado por la Sociedad Bblica Internacional, 1979;
el Nuevo Testamento "Nueva Vida", publicado por la Editorial Mun-
do Hispano, 1980.
Otras traducciones evanglicas de la Biblia completa incluyen: la
Versin Moderna, traducida por el Dr. Henry B. Pratt, publicada por
la Sociedad Bblica Americana en 1893. La versin popular, general-
mente circulada bajo el ttulo "Dios Habla Hoy", publicada por las
Sociedades Bblicas Unidas como Biblia completa en 1979. La Biblia
de las Amricas, publicada por la Fundacin Lockman, como Biblia
completa en 1986. La Biblia al Da (la Santa Biblia en parfrasis, que
sigue la metodologa de la "Living Bible" en ingls); el Nuevo Testa-
mento ha sido circulado ampliamente bajo el ttulo "Lo Ms Impor-
tante Es el Amor", publicado originalmente por la Editorial Unilit y la
Editorial Mundo Hispano en 1979.
Hasta mediados del siglo XX, las traducciones catlicas de las
Sagradas Escrituras que ms circulaban eran la Sagrada Biblia, de
Felipe Sco de San Miguel (publicada en Espaa originalmente en
1793) y la traduccin de Flix Torres Amat y J os Miguel Petisco
(publicada en Espaa por los aos 1822 a 1824). Ambas se basa-
ban principalmente en la Vulgata Latina. Desde mediados del siglo
XX ha habido numerosas versiones catlicas del Nuevo Testamento
y de la Biblia completa. Y, en la mayora, si no en todos los casos,
las traducciones se han basado en las lenguas originales en vez de
en la Biblia en la versin Vulgata en latn.
Traducciones del Nuevo Testamento incluyen: El Nuevo Testa-
mento versin de J uan de la Torre, en espaol y griego, publicado
78
en Alemania, pero bajo auspicios de la Iglesia Catlica Romana
Argentina en 1909. El Nuevo Testamento, traduccin del Dr. Gui-
llermo J nermann, publicado en Concepcin, Chile en 1928. El Nue-
vo Testamento, traduccin hecha por un grupo de profesores cat-
licos y publicado en Madrid, Espaa por la Asociacin para el Fomen-
to de los Estudios Bblicos en Espaa en 1954.
Y ha habido traducciones de toda la Biblia dentro de la tradicin
catlica, por J os Straubinger, en 1948; por Ncar y Colunga, en
1944; por Bover y Cantera, en 1947; por Fuenterraba, en 1964;
por Evaristo Martn Nieto, en 1964; por Pedro Franquesa y J os
Sol, en 1966; por Magaa, en 1979; y por Shokel y Mateos, en
1975. Todava otras traducciones catlicas han funcionado bajo sus
nombres o editoriales, como la Biblia de J erusaln (1967); la Biblia
para Latinoamrica (1971); la publicacin por Herder (1964); y la
publicacin por Ediciones Paulinas (1964).
En general, las traducciones del siglo XX han hecho uso de los
descubrimientos recientes, tales como los Rollos del Mar Muerto, y
una comprensin aumentada del hebreo, para producir traducciones
ms precisas y ms claras. Su valor para quien realmente quiere en-
tender el mensaje de las Sagradas Escrituras es incalculable.
Gner os l i t er ar i os en el Nuevo Test ament o
El trmino gnero es una categora literaria que denota el esti-
lo, la forma o el contenido general de una produccin literaria. La
cuestin en cuanto al gnero literario en el cual encajan los escritos
del Nuevo Testamento es importante. En la ltima parte del siglo XX
las discusiones en cuanto al gnero literario han sido bastante
prominentes.
El tema es importante porque la comprensin en cuanto al g-
nero literario ofrece una gua para leer en forma correcta. Algunos
cristianos leen las profecas de Apocalipsis en la misma forma que
el pronstico del tiempo en el peridico. Un anillo de compromiso
significa una cosa para una jovencita enamorada que escribe sus
sentimientos en cuanto al mismo en su diario personal, y otra cosa
muy diferente para un qumico que registra su gravedad especfica
y su contenido metlico en un informe cientfico. La resurreccin de
J ess significa algo bien diferente para el lector que considera que
79
los Evangelios son historia verdadera, que para aquel que est con-
vencido de que los Evangelios son presentaciones mticas de la ver-
dad, en cada uno de estos ejemplos el asunto del gnero literario
es un tema importante.
Hay cuatro categoras amplias de gnero literario que aparecen
en el Nuevo Testamento: biografa (en los Evangelios); cartas (es-
critas por Pablo, Santiago, Pedro, J udas y J uan); historia (en He-
chos); y una combinacin de formas profticas, apocalpticas y de
cartas (en Apocalipsis).
Los Evangelios son biografas de J ess, pero con un contenido y
propsito singulares. Los Evangelios no profesan ser relatos histri-
cos completos acerca de la vida de J ess, pues les faltan detalles
en cuanto a su niez y crecimiento hasta la madurez, y asimismo un
relato completo de su ministerio. Los Sinpticos se enfocan ms en
el ministerio galileo de J ess, mientras que el Evangelio de J uan en-
fatiza su ministerio en J udea. A los cuatro Evangelios les falta preci-
sin cronolgica al informar en cuanto a la vida de J ess.
4
Cada
Evangelio se escribi con un propsito o meta especficos, y cada
escritor de un Evangelio seleccion el contenido del mismo con ese
propsito en mente (note el propsito guiador de J uan en J uan
20:30, 31).
Podemos clasificar los escritos de Pablo como cartas, pero el as-
pecto distintivo de cada carta paulina vara levemente. Romanos
presenta un argumento teolgico; 1 Corintios responde a necesida-
des y preguntas entre los corintios. Un aspecto distintivo de todas
las cartas de Pablo es su naturaleza ocasional. Cada carta general-
mente fue escrita para responder a una ocasin o necesidad espec-
fica de la iglesia que la reciba. Si comprendemos la situacin que
produjo la carta seremos intrpretes ms sabios y ms certeros al
intentar aplicar su enseanza.
El libro de Hechos contiene historia, pero Lucas presenta la mis-
ma con la ayuda de la interpretacin teolgica. La historia cristiana
4
Cuando los Evangelios hablan de cronologa, lo hacen con certeza (vase J uan
1:29, 35 donde "al da siguiente" es una nota cronolgica). Sin embargo, a
veces el desarrollo cronolgico del ministerio de J ess se describe con un
"despus de esto" un tanto vago; y las extensiones de tiempo a veces se dan
como "unos pocos das" (J uan 2:12). La cronologa dada en los Evangelios es
digna de confianza, pero no tiene la intencin de ser completamente precisa.
80
que se presenta en Hechos no es exhaustiva, porque se da un infor-
me escaso acerca de la expansin del cristianismo en Asia y en Afri-
ca. Hechos intenta mostrar la obra el Espritu Santo en impulsar la
expansin del evangelio desde J erusaln hasta Roma. Lucas presen-
ta en Hechos a la iglesia normal, como un cuerpo de creyentes que
sigue la direccin de Dios en la difusin del evangelio dondequiera
que Dios ofrece una oportunidad (vase Hech. 2:41-47).
El Apocalipsis de J uan ha sido catalogado como un apocalipsis,
una profeca y una epstola o carta. En el libro aparecen rasgos de
esos tres gneros literarios. El gnero epistolar aparece en los cap-
tulos 2 y 3, en las cartas enviadas a las siete iglesias. En Apocalipsis
se hace referencia a la "profeca" (Apoc. 1:3). Las caractersticas
apocalpticas pueden verse en el uso amplio del simbolismo, la
comunicacin de mensajes por medio de los ngeles usando visio-
nes, y en una esperanza de la liberacin efectuada por Dios en I fu-
turo cercano (ver "el tiempo est cerca" en Apocalipsis 1:3). El re-
conocimiento de los gneros de Apocalipsis nos advertir en contra
de interpretarlo completamente como historia escrita por anticipa-
do; nos guiar tambin a aplicar ms sabiamente sus nfasis sobre
la soberana divina (Apoc. 4:8, 11) y sobre la obra redentora en
Cristo (Apoc. 5:1-14).
1. Cmo respondera al miembro de un grupo que afirma
que el canon del Nuevo Testamento est todava abier-
to?
2. Las traducciones de las Escrituras, son inspiradas como
los escritos originales? Por qu s o por qu no?
3. Explique el significado de las advertencias de J uan en
Apocalipsis 22:18, 19. Prohiben estas palabras el uso
de las traducciones de las Escrituras?
4. En qu difiere la informacin histrica en los Evangelios
y en Hechos de aquella que aparece en un peridico?
81
J
SEGUNDA PARTE
LA VIDA DE
JESS
Y LOS
EVANGELIOS
I
APRENDIZAJE
ACERCA
DE JESS
Asunt os bsi cos
1. Explique de qu manera llegamos a fechas definidas para
el nacimiento, ministerio y muerte de J ess.
2. Trate acerca de las reas geogrficas en las cuales J ess
llev a cabo su ministerio.
3. Desarrolle un bosquejo cronolgico general para el minis-
terio de J ess.
4. Describa las caractersticas de la enseanza de J ess que
le capacitaron para ser tan efectivo en la comunicacin
con su audiencia.
5. Mencione las fuentes de informacin primarias y secun-
darias para la vida de J ess y evale su utilidad.
El emprendimiento de un estudio de la vida de J ess nos
obliga a formular varias preguntas. Dnde buscamos la in-
formacin acerca de J ess? En qu reas geogrficas mi-
nistr y sirvi? La informacin en nuestros Evangelios, es
histricamente segura y confiable? Cmo contribuy la en-
seanza de J ess al cumplimiento de su propsito en el plan
divino? Es importante correlacionar algunos eventos en la
vida de J ess con las fechas en los calendarios seculares y
obtener un panorama amplio de la cronologa en su vida.
Fuent es
Los cuatro Evangelios (Mateo, Marcos, Lucas y J uan) son nues-
8 5
tras fuentes primarias para aprender acerca de J ess. Aunque algu-
nas de las epstolas probablemente se escribieron antes de los
Evangelios, estamos en lo correcto al usar los Evangelios para
brindarnos tanto informacin tactual como teolgica en cuanto a
J ess.
Las referencias a J ess fuera de los Evangelios son tan pocas
que ofrecen poca ayuda al intentar reconstruir su vida. El historia-
dor judo J osefo dijo de J ess que era un hombre sabio que "reali-
z grandes milagros" y que despus de su crucifixin "al tercer da
se les [a los que haba amado] apareci resucitado".
1
Muchos
expertos consideran que estos comentarios son una interpolacin
en el texto. El historiador romano Tcito, del siglo II, se refiri a la
muerte de J ess y a la presencia de una comunidad cristiana en
Roma en su discusin de la persecucin de los cristianos bajo
Nern.
2
Suetonio se refiri a la misma persecucin bajo Nern afir-
mando que "se castigaba a los cristianos, una clase de hombres
entregados a una nueva y engaosa supersticin".
3
Plinio el joven
escribi al emperador Trajano, en los primeros aos del siglo II, que
los cristianos en sus secciones del Asia Menor "cantaban en versos
alternados un himno a Cristo, como a un dios".
4
Luciano, el stiro
del siglo II, se burl de los cristianos y describi a J ess como el
primer "legislador" de los cristianos y un "sofista crucificado".
5
Estas referencias no tienen valor para proveer una fuente de infor-
macin confiable en cuanto a J ess. Sin embargo, brindan eviden-
cia en cuanto a su vida y muerte, y al crecimiento rpido de los cris-
tianos tan lejos como en Roma.
Algunos dichos de J ess aparecen en la literatura fuera de los
Evangelios. Estos dichos se conocen como agrafa, un trmino que
se deriva de la palabra griega para "no escrito". Los materiales
obviamente estaban escritos, pero se los designa como "no escri-
tos" porque no aparecen en el texto de los Evangelios. Los dichos
hablados por J ess tambin son llamados "dominicales", un trmino
tomado de la palabra en latn para "seor". En Hechos 20:35 hay un
1
J osefo, Antigedades 18.3.3.
2
Tcito, Anales 15.44.
3
Suetonio, Las vidas de los Csares 6.16.
4
Plinio, Cartas 1 0.96.
5
Luciano, El paso de los peregrinos 1 3.
86
APRENDI ZAJ E ACERCA DE J ESS
dicho "dominical" que es parte de la agrafa. Otros dichos similares
aparecen en documentos que se encontraron en Egipto tales como
el papiro Oxinorrinco y el Evangelio de Toms. Los hallazgos de Oxi-
norrinco, descubiertos en 1897, contienen informacin influenciada
claramente por los Evangelios cannicos. Sin embargo, parte de la
informacin consiste en palabras e incidentes ampliados y ornamen-
tados por la imaginacin vivida del escritor. El Evangelio de Toms,
descubierto en Nag Hammadi, Egipto, alrededor de 1945, no tiene
la historia narrativa de un Evangelio. Ciertamente no fue escrito por
Toms. Algunos de los dichos de este escrito son versiones altera-
das de los Evangelios cannicos. Otros son totalmente diferentes
de aquellos que se encuentran en el Nuevo Testamento.
6
Los eru-
ditos no creen que estos hallazgos contribuyan con una informacin
confiable acerca de la vida y de las enseanzas de J ess.
Los versculos iniciales de Lucas se refieren a registros escritos
que l haba usado para escribir su Evangelio. Ninguno de ellos ha
sobrevivido, con la posible excepcin de Marcos. Sin embargo,
despus del perodo apostlico, aparecieron muchos escritos
apcrifos con el propsito de proveer informacin para el curioso en
cuanto a la vida de Mara, la niez de J ess y la correspondencia de
Pilato. Estos documentos, llamados a veces los "Evangelios de la
Infancia", son una coleccin despareja de imaginacin piadosa y
falsedad completa, y no nos ayudan a evaluar la vida y el impacto
de J ess.
7
6
Una coleccin de los hallazgos de Nag Hammadi aparece en J ames M. Robinson,
The Nag Hammadi Library in English, 3a. ed. rev. (San Francisco: Harper & Row,
1988). La Logion 20 (p. 128) se parece a Mateo 13:31, 32 en su definicin del
reino de los cielos "como un grano de mostaza, la ms pequea de todas las se-
millas. Pero cuando cae en buena tierra, produce una gran planta y se convierte
en un refugio para las aves del cielo". La Logion 7 (p. 127) dice: "Bendito es el
len que llega a ser hombre cuando es consumido por el hombre; y maldito es el
hombre a quien consume el len, y el len llega a ser hombre". No hay paralelo
en los Evangelios para este dicho. Nota del Editor: El Evangelio de Toms ha sido
publicado por Ediciones Sigeme, bajo el ttulo El evangelio copto de Toms.
7
P ara una coleccin de estos escritos vase M. R. J ames, The Apocryphal New
Testament (Oxford: University Press, 1953). Algunos de estos escritos apare-
cen tambin en W. Schneemelcher (Philadelphia: Westminster, 1963). Nota del
Editor: La Biblioteca de Autores Cristianos public en castellano una edicin de
los Evangelios Apcrifos.
87
La geogr af a de l a t i er r a nat al de Jess
J ess pas la mayor parte de su vida activa en Palestina, un te-
rritorio de no ms de 16.000 km
2
, un poco ms grande que la Re-
pblica de El Salvador. Cuando J ess era un beb, J os lo llev junto
con Mara a Egipto, a fin de escapar de la ira de Herodes (Mat. 2:13-
15). Durante su ministerio J ess visit Tiro y Sidn (Mat. 15:21).
En unas pocas ocasiones cuando cruz el ro J ordn, no se intern
demasiado en territorio transjordano (Mat. 19:1).
En la poca neotestamentaria Palestina tena tres divisiones
geogrficas de importancia poltica: Galilea en el extremo norte, Sa-
mara en la seccin central y J udea en el sur. J udea tena la mayor
concentracin de poblacin juda. Galilea tena una gran poblacin
gentil viviendo en medio de los judos. Samara tena una poblacin
de razas mezcladas que miraban a los judos con desprecio. La ma-
yor parte del ministerio de J ess ocurri en la spera Galilea y en-
tre Galilea y J erusaln.
La parte oriental de Palestina bordea el lmite occidental del de-
sierto de Arabia. El lmite occidental de Palestina, desde el monte
Carmelo hasta Gaza, tena una costa de unos 150 km. sobre el mar
Mediterrneo. Desde el monte Hermn, cerca de Cesarea de Filipos
(Mat. 16:13) en el norte, hasta el extremo sur del mar Muerto cubre
unos 250 km. En el norte la distancia desde el mar Mediterrneo
hasta el mar de Galilea es de unos 45 km. en el punto ms estre-
cho. En el sur la distancia desde el mar Mediterrneo hasta el mar
Muerto es de unos 86 km. El ro J ordn, que surge cerca de la falda
del monte Hermn y corre hasta el mar Muerto, divide la tierra de
norte a sur. Al este del J ordn estn las zonas de Perea no men-
cionada por nombre en el Nuevo Testamento y de Decpolis (Mar.
7:31).
El terreno de Palestina cambia rpidamente y tiene una variedad
de paisajes y de climas. El clima de la planicie costera es moderado.
Su suelo frtil lo convierte en una tierra muy buena para la agricul-
tura. Esta planicie costera comienza en el desierto sureo y termi-
na en el monte Carmelo en el norte. J ope (Hech. 9:43) era un puer-
to popular en esa rea.
Al ir hacia el interior desde la planicie costera el viajero encuen-
88
tra la zona montaosa (Luc. 1:39). Esta tierra rocosa y estril tiene
un clima moderado. Muchos de sus habitantes cultivaban granos y
uvas, y criaban ganado. Haba lagos, valles y praderas que ofrecan
lugares para la pesca y la agricultura. Las rutas comerciales cruza-
ban la zona. En el norte algunas de las colinas alcanzaban hasta
1.300 m. J erusaln, en el sur, tena una elevacin de casi 900 m.
La mayora de la poblacin de Palestina viva en esta rea monta-
osa, con muchos viviendo en todas las reas importantes de Gali-
lea, Samara y J udea.
El valle del J ordn, ubicado junto a la zona montaosa, es parte
de una hendedura gigantesca en la tierra que comienza en las mon-
taas Tauro, contina a lo largo de Palestina y Arabia, pasa por el
mar Rojo y termina finalmente en Africa. El J ordn corre directa-
mente desde el mar de Galilea hasta el mar Muerto, el cual no tiene
salida. El lecho del ro vara en anchura desde una pequea vertiente
hasta una masa de agua de unos 70 m. de ancho. Durante las po-
cas de lluvia hay partes del ro que se convierten en aguas lodosas.
Las inundaciones a veces destruyen los caminos existentes.
El mar de Galilea es un lago pequeo de 20 km. de largo por 13
km. de ancho en su mayor amplitud. Est a unos 290 m. bajo el
nivel del mar. Hay irrupciones repentinas de viento que producen
tormentas violentas en el lago (Mar. 4:35-41). En la costa occiden-
tal del mar de Galilea en la poca de J ess estaba la ciudad de
Capernam, que l usaba como su base para los viajes a travs de
esa zona (vase Mar. 2:1). En la costa oriental las colinas son empi-
nadas y el territorio es bastante estril (note la presencia de una
colina empinada en Mar. 5:13).
El mar Muerto funciona como una laguna de evaporacin que ha
juntado minerales y sales durante siglos. La superficie del mar Muer-
to est a 430 m. bajo el nivel del mar, y su lecho est 435 m. ms
bajo que su superficie. En el mar mismo nada puede crecer, pero en
el tiempo del Nuevo Testamento el clima tropical del rea permita
que en la zona hubiera frutas y otros cultivos que no podan tolerar
las temperaturas ms extremas de las zonas ms elevadas.
La planicie oriental cruzando el ro J ordn se prolonga hasta el
desierto de Arabia. En los tiempos neotestamentarios la zona al es-
te del ro J ordn, cerca del mar de Galilea, se conoca como Dec-
polis, que lit. significa "diez ciudades" (Mar. 7:31). La regin se ex-
89
tenda tanto al norte como al este del ro J ordn. Originalmente edi-
ficadas por Alejandro Magno, las ciudades eran una avanzada de la
cultura helenista junto al corazn del judaismo. Aunque haba algu-
nos hebreos que vivan en esa rea, la mayora de la poblacin all
era gentil.
Est udi o hi st r i co de l a vi da de Jess
Los cristianos que vivieron antes del siglo XVIII consideraban que
los Evangelios eran descripciones de la vida de J ess histricamente
confiables. Su principal problema al describir su vida era armonizar
los eventos de los cuatro Evangelios, a fin de producir un flujo suave
de acontecimientos. El perodo del siglo XVIII, conocido como La
Ilustracin, termin con esta confianza en la confiabilidad histrica
de los Evangelios. Los que siguieron los conceptos filosficos de
este perodo cuestionaron los milagros de los Evangelios y miraron
con sospecha a los relatos histricos de los mismos.
Originalmente, aquellos que pertenecan a este movimiento filo-
sfico encontraban explicaciones naturalistas para los milagros. Ms
tarde D. F. Strauss public una vida de J ess (1835), e insisti en
que los Evangelios presentaban la verdad, pero la verdad de una na-
turaleza religiosa. Strauss consideraba los Evangelios como mitos,
relatos que indicaban las creencias religiosas de los lectores. Mu-
chos que siguieron tras los pasos de Strauss intentaron eliminar si-
glos de lo que consideraban como dogmatismo teolgico, a fin de
alcanzar al J ess verdadero, a quien crean un humilde maestro de
Nazaret. Al comienzo del siglo XX el erudito alemn Adolfo Harnack
present un cuadro de J ess como un maestro de ideales ticos
elevados quien prest un servicio sacrificado a la humanidad.
En 1906 Alberto Schweitzer arroj una "bomba" teolgica en el
mundo de la erudicin cuando public su famoso libro La bsqueda
del Jess histrico. Schweitzer mostr que cada una de las "vidas"
de J ess previas haban sido algo ms que una proyeccin de la
perspectiva filosfica del escritor en el siglo I. Schweitzer mismo no
promova un enfoque ortodoxo de J ess, pero mat al movimiento
que consideraba a J ess como poco ms que un maestro religioso
de Galilea. Schweitzer crey que J ess esperaba la llegada inminen-
te del reino de Dios sobre la tierra y anticipaba que l llegara a ser
9 0
el Mesas. J ess prometi a sus discpulos que Dios enviara al Me-
sas para establecer el reino antes de que ellos completaran su mi-
sin de predicacin en Galilea (Mat. 10:23). Cuando su predicacin
no trajo el reino de Dios, J ess determin que entregara su propia
vida para forzar la aparicin del reino. Schweitzer crea que J ess
errneamente emprendi estas acciones y que su determinacin de
morir fue un acto intil e innecesario. En el concepto de Schweitzer,
el ejemplo de J ess de autonegacin significa algo para nuestro
tiempo, sin embargo, slo podemos acercarnos a l como "un des-
conocido, sin nombre".
8
De acuerdo con Schweitzer, las acciones
de J ess quedan como un enigma.
El logro principal de Schweitzer fue llamar la atencin al nfasis
escatolgico obvio en las enseanzas de J ess, pero su retrato to-
tal del Maestro no produjo una aceptacin amplia. Schweitzer pas
por alto las afirmaciones de J ess en cuanto a la llegada efectiva
del reino (Mat. 12:28). No present una explicacin adecuada del
porqu J ess presentara tantas enseanzas ticas a sus discpulos
si crea que el mundo finalizara pronto. El enfoque de Schweitzer:
que en las enseanzas de J ess el reino est an en el futuro, es
llamado "escatologa consistente". Schweitzer no crea en esta
escatologa, pero afirmaba que J ess s la aceptaba y la enseaba.
Rudolph Bultmann fue el pionero de un acercamiento aun ms
escptico al Nuevo Testamento. Sus estudios en la crtica de las
formas lo convencieron de que podemos confiar muy poco en los
relatos de los Evangelios en cuanto a la informacin real acerca de
J ess. En la opinin de Bultmann la iglesia primitiva haba alterado
completamente los relatos. Bultmann no estaba preocupado por la
inhabilidad de conocer ciertamente al J ess histrico. Crea que lo
que se necesitaba era experimentar a J ess hoy en un encuentro
personal. Asuma que el kerigma de la iglesia primitiva ofreca el fun-
damento para la teologa neotestamentaria, pero era indiferente a
la cuestin de si este kerigma descansaba sobre el mensaje y el mi-
nisterio de J ess.
9
Insisti en que la fe era una decisin que por su
8
Albert Schweitzer, The Quest for the Historical Jess (New York: Macmillan
Co., 1950), p. 403.
9
Rudolph Bultmann, Teologa del Nuevo Testamento (Salamanca: Ediciones
Sigeme, 1987), Parte 1. Nota del Editor: La edicin castellana tiene una
Presentacin de Xabier Pikaza que nos introduce en el pensamiento de Bultmann.
91
misma naturaleza no poda depender sobre la obra de un historia-
dor. Bultmann crey que debemos quitar los mitos legendarios que
los cristianos primitivos agregaron a la historia de J ess a fin de en-
contrar al J ess verdadero. A la luz del nfasis neotestamentario
sobre la historicidad de los incidentes registrados (vase Luc. 1:1-
4; 1 Cor. 15:1-8), el acercamiento de Bultmann se encontr con
una oposicin creciente, aun de parte de aquellos que tenan un en-
foque ms liberal.
Bultmann y muchos otros que investigaron los mismos proble-
mas estaban involucrados en tratar de separar al Jess de la histo-
ria del Cristo de la fe. El trmino Jess de la historia se refiere a J e-
ss como l realmente era. El trmino Cristo de la fe se refiere a J e-
ss como los cristianos crean que era. La mayora de los cristianos
han asumido que el J ess descrito en los Evangelios es el mismo
Cristo en quien ellos han puesto su fe para salvacin. Bultmann y al-
gunos otros eruditos insistieron en que el Cristo en quien los cristia-
nos haban llegado a creer difera en forma sustancial de J ess co-
mo l realmente era.
La mayora de los cristianos que han estudiado los relatos de ios
Evangelios reconoce que los mismos no contienen material suficien-
te para una biografa completa de J ess. Los Sinpticos muestran
un grado de uniformidad en la descripcin del ministerio de J ess,
pero los escritores de los Evangelios no intentaron ofrecer una ar-
mona completamente histrica de la vida de J ess. A veces los
escritores arreglan su material en forma temtica, y esto hace dif-
cil la relacin cronolgica de los eventos en cada uno de los evan-
gelios.
Los cristianos tambin reconocen que un conocimiento de los
hechos histricos de por s no puede impulsar la fe. Cuando Pedro
predic en Pentecosts asumi que sus oyentes conocan los he-
chos importantes acerca de la vida de J ess (Hech. 2:22), pero Pe-
dro apel a la resurreccin de Cristo como el fundamento para la fe
de sus oyentes (Hech. 2:33-38). Los Evangelios no son indiferentes
a la vida histrica de J ess, pero son primariamente interpretacio-
nes teolgicas de la vida histrica de J ess. Muchos eruditos neo-
testamentarios de la actualidad aceptan que los relatos de los Evan-
gelios en cuanto a J ess son un autntico resumen escrito por de-
fensores apasionados del cristianismo, los que seleccionaron su ma-
92
terial para llevar a otros a la fe en Cristo ,
1 0
Las diferencias entre
los Evangelios no implican error o creacin de material, sino que to-
dos reflejan arreglo y presentacin diferentes a fin de transmitir al-
go. Los relatos de los Evangelios no siempre estn escritos en un
estricto orden cronolgico, pero deben recibir una confianza plena
como documentos que proclaman correctamente la redencin en
Cristo y nos urgen a poner nuestra fe en l. Los relatos de los Evan-
gelios en cuanto a la vida, muerte, sepultura y resurreccin de J ess
brindan un fundamento confiable para nuestra fe en l.
La enseanza de Jess
El verbo griego para ensear (didasko) aparece diez veces en el
Evangelio de Mateo refirindose a las actividades educativas de J e-
ss. Este nfasis sobre la enseanza tambin es prominente en Mar-
cos y en Lucas. En el Evangelio de J uan, con J ess usando discur-
sos extensos para comunicar su mensaje a las multitudes, aparece
el mismo nfasis sobre la enseanza del Maestro.
El mt odo de J es s
Aquellos que oyeron la enseanza de J ess fueron atrapados
por la autoridad con la cual hablaba (Mar. 1:22). l no dependa de
referencias a sus antepasados, sino que interpretaba en una mane-
ra fresca el mensaje de Dios que invitaba al compromiso. Esto re-
sultaba en que lo oan y lo aceptaban. Note la presencia de la frase
"pero yo os digo" en Mateo 5:22, 28, 32, 39 y 44 como una evi-
dencia de su autoridad personal.
El mtodo de enseanza mejor conocido de J ess era la parbo-
la. Por medio del uso de un relato extenso o de una afirmacin breve
y medular, J ess transmita la verdad espiritual por medio de com-
pararla con los hechos familiares de la vida diaria. El significado a
1
Craig L. Blomberg escribi una obra exhaustiva que pretende presentar evi-
dencias para aceptar la confiabilidad histrica de los Evangelios. Vase su libro
The Historical Reliability of the Gospels (Downers Grove, III.: InterVarsity
Press, 1987). Para una presentacin ms popular de la confiabilidad de las
Escrituras, vase J oel B. Green, How to Read the Gospels & Acts (Downers
Grove, III.: InterVarsity Press, 1987), especialmente las pp. 69-98.
93
menudo era tan claro que los oyentes no necesitaban interpretacio-
nes adicionales para comprender el mensaje. Cuando J ess cont la
parbola de los dos deudores segn Lucas 7:40-50, el anfitrin Si-
mn entendi que J ess haba hecho un serio reproche a su actitud
orgullosa. Haber preguntado qu significaba la parbola hubiera sido
como pedir a un gran humorista que explique sus chistes.
J ess us tambin punzantes figuras de diccin para comunicar
la verdad. Us frecuentemente el epigrama, una declaracin sucin-
ta que atrapara la atencin de su audiencia como un alambre de
pas atrapa la piel (vase Mat. 9:12, 13). Us tambin la hiprbole,
una exageracin intencional, para comunicar su enseanza (vase
Mat. 5:29, 30, donde J ess demanda ciruga o extirpacin del ojo).
Algunas de las enseanzas de J ess tienen una calidad rtmica, evi-
dente aun en las traducciones castellanas. Esta cualidad potica
ayudara a la memorizacin fcil por sus seguidores (vase Luc.
6:27, 28).
J ess us ocasionalmente el debate en su enseanza, pero la
base se centraba alrededor de la interpretacin de las Escrituras. No
debati a partir de premisas abstractas o presunciones filosficas.
Sus debates en Mateo 22:23-45 reflejan esta lnea.
El uso ocasional que J ess hizo de las preguntas y respuestas
estimulaba a los oyentes. Comnmente sus preguntas trataban con
alguna forma de necesidad humana profunda o de un problema es-
piritual. La pregunta de Mateo 16:26 oblig a sus oyentes a consi-
derar el tema. J ess no slo us preguntas en su enseanza; tam-
bin respondi positivamente a las preguntas de sus seguidores
(Mar. 4:10-20).
J ess a veces us lecciones objetivas para comunicar una ver-
dad concreta a sus oyentes. Lav los pies de sus discpulos a fin de
dejarles una impresin profunda de la necesidad que tenan de la hu-
mildad (J uan 13:3-11). Llam a un nio para profundizar sobre la fe
semejante a la de los nios (Mat. 18:1-5). Describi la ddiva de-
sinteresada al observar a una viuda desposeda ofrendando dos mo-
nedas pequeas en el tesoro del templo (Mar. 12:41-44). J ess
probablemente pronunci la parbola del sembrador mientras mi-
raba a la distancia a un campesino que arrojaba la simiente (Luc.
8:4-15).
J ess ayud a sus oyentes a entender y recordar sus ensean-
94
zas usando la repeticin frecuente. Note la triple prediccin de su
muerte en Marcos 8:31; 9:31; 10:33, 34. Algunos de sus dichos en
el Sermn del monte pueden haber sido repetidos en ms de una
ocasin.
J ess promovi el aprendizaje centrndose en la realizacin de
un proyecto. Al conversar con sus discpulos les dijo cmo minis-
trar y qu podan esperar encontrar. Luego los envi, les permiti
aprender, y concluy su prctica con una sesin de informes (Luc.
9:1-10).
Un factor agregado para realzar la habilidad de J ess como
maestro era su ejemplo personal. l viva lo que enseaba a otros.
Ense por medio de la accin y de la palabra. Su propia vida es un
ejemplo para que la imitemos en nuestro seguimiento de l.
El c ont eni do
La enseanza de J ess est esparcida por los Evangelios. Apa-
rece frecuentemente en bloques, algunos de los cuales representan
un monlogo (Mat. 57); otras enseanzas aparentemente fueron
entregadas en el contexto de un dilogo (J uan 8:12-59). J ess ha-
bl sobre temas teolgicos y morales. En el Sermn del monte
habl sobre moralidad sexual (Mat. 5:27-32), venganza (Mat. 5:38-
42) y perdn (Mat. 6:14, 15). Ense sobre la naturaleza de Dios
(J uan 4:41-44) y su propia funcin en el plan divino (J uan 12:27-
36). Present tambin instrucciones prcticas cuando prepar a
sus discpulos para la persecucin venidera (J uan 16:1-4).
J ess no organiz su enseanza en un sistema; la centr alrede-
dor de su persona. La aparicin frecuente de las secciones "Yo soy"
en el Evangelio de J uan muestran esta caracterstica (J uan 6:35;
8:12; 14:6). Cuando era un muchachito dijo a J os y a Mara de su
comprensin en cuanto a una obligacin especial con su Padre ce-
lestial (Luc. 2:49). Con sus enemigos us un lenguaje que reflejaba
la comprensin de su preexistencia y deidad (J uan 8:42, 58, 59).
Acept la adoracin que sus seguidores le ofrecan (J uan 20:28,
29).
En cuanto a temas doctrinales especficos, J ess ense acerca
del Espritu Santo (J uan 16:8-11), enfatizando que slo los nacidos
del Espritu pueden entrar al reino de Dios (J uan 3:5). No hizo una
95
presentacin sistemtica de una doctrina acerca de las Escrituras,
pero enfatiz su confiabilidad (J uan 10:35). No ense mucho en
cuanto a la iglesia, pero afirm que l la haba fundado (Mat.
16:18). Prometi vida eterna y seguridad para aquellos que le cono-
cen (J uan 10:28), y prometi regresar para llevar a sus seguidores
a un hogar celestial con l (J uan 14:3).
El reino de Dios ocup un nfasis principal de la enseanza de
J ess. El trmino se refiere al gobierno de Dios sobre los corazones
de los hombres (Luc. 17:21), culminando en un establecimiento de
algn tipo (Mat. 6:10). J ess consider al reino como habiendo ya
comenzado en su propia persona (Mat. 12:28), pero como an vi-
niendo en su plenitud despus de su muerte y resurreccin (Luc.
22: 16) .
J ess no vacil en proclamar la importancia de su propia misin.
Saba que haba venido para predicar el evangelio (Luc. 4:43) y lla-
mar a los pecadores al arrepentimiento (Mat. 9:13). Reconoci que
Dios le haba enviado a ofrecer su vida como un rescate por muchos
(Mar. 10:45). Antes de su crucifixin inform al Padre el cumpli-
miento exitoso de su misin (J uan 17:4).
J ess explic a Nicodemo cmo l poda participar en el reino de
Dios. El primer requisito inclua la regeneracin (J uan 3:3), que de-
mandaba arrepentimiento (Mar. 1:14, 15) y fe (J uan 6:47). El arre-
pentimiento involucraba un cambio tanto moral como teolgico. De-
mandaba moralmente que una persona se entregara a Cristo en
obediencia (Mar. 8:34, 35). Teolgicamente demandaba una fe co-
rrecta en quin era y es J ess (Mat. 11:27). La fe demandaba una
confianza total en Cristo solamente para ser liberado del pecado.
J ess us el ejemplo de un niito para demostrar la humildad nece-
saria para llegar a l (Mar. 10:13-16).
Fechas en l a vi da de Jess
Hay varios factores que dificultan el dar fechas precisas a los
eventos de la poca del Nuevo Testamento. Primero, dado que los
historiadores seculares frecuentemente consideraban al cristianis-
mo con desprecio, raramente se referan a los incidentes que
envolvan a la iglesia. Segundo, diversos pueblos en la historia han
usado mtodos bastante diferentes para considerar la cronologa, lo
96
que resulta en diferencias. Los romanos seguan un sistema de ca-
lendario solar introducido bajo J ulio Csar, pero ms a menudo ubi-
caban las fechas por el tiempo transcurrido desde el comienzo del
perodo del emperador. Los judos usaban un calendario lunar de 12
meses en el que anualmente perdan 10 u 11 das en relacin con
un calendario solar. La produccin de un calendario que data los
eventos desde el nacimiento de Cristo fue un desarrollo posterior
emprendido en el ao 525 d. de J .C. por Dionisio, un monje escita.
Al volver atrs hasta el ao del nacimiento de Cristo, Dionisio se
equivoc por varios aos.
11
Nac i mi ent o de Cr i s t o
La evidencia bblica indica que J ess naci antes de la muerte de
Herodes el Grande (Mat. 2:1-12), durante un perodo que corres-
ponda con un censo ordenado por Augusto en el tiempo en que
Cirenio era gobernador de Siria (Luc. 2:1, 2). Al mismo tiempo una
estrella condujo a los sabios de Oriente a encontrar a J ess en J e-
rusaln (Mat. 2:9-11). Estos tres aspectos nos ayudan a identificar
la fecha del nacimiento de J ess, pero debemos investigar cada uno
de ellos por separado.
El historiador judo J osefo menciona que hubo un eclipse lunar
justo antes de la muerte de Herodes.
12
La astronoma sugiere que
la fecha ms probable para este eclipse fue el 12 de marzo del ao
4 a. de J .C. La muerte de Herodes probablemente ocurri despus
de un mes de este eclipse.
La fecha para el censo durante la gobernacin de Cirenio es un
tema muy debatido en la cronologa del Nuevo Testamento. La evi-
dencia de que Cirenio sirvi como gobernador de Siria durante el
perodo previo al nacimiento de Cristo es incierta. Tambin es incier-
ta la naturaleza del censo. Era un registro de personas y objetos a
efectos de impuestos, o era una ocasin para la declaracin oficial
de los impuestos? Hay evidencia para sugerir que Cirenio estaba en
1 1
Para una explicacin del desarrollo de este calendario, vase Harold Hoehner,
Chronological Aspects of the Life of Christ (Grand Rapids: Zondervan Books,
1977), pp. 11, 12. Hoehner trata muchos de los temas relacionados con la fecha
asignada para el nacimiento de Cristo, extensin de su ministerio y muerte.
12
J osefo, Antigedades, 17.6.4.
97
una posicin de autoridad en Siria en la poca del nacimiento de
Cristo, y que el registro de la poblacin para impuestos pudo haber
sido ordenado en el ao 8 a. de J .C. Pudo haber demandado varios
aos para que se ejecutara el decreto del censo. Si es as, el naci-
miento de J ess pudo haber ocurrido en algn momento en el pero-
do entre los aos 7 y 5 a. de J .C.
El relato de Mateo en cuanto a los movimientos de la estrella
que gui a los sabios parece referirse a un evento milagroso singu-
lar. Sera imposible fechar la realizacin de un milagro como ese.
La tradicin de la iglesia occidental ha establecido el 25 de di-
ciembre como la fecha para la celebracin del nacimiento de J ess,
y el 6 de enero por la iglesia oriental. La presencia de los pastores
fuera velando sobre sus rebaos (Luc. 2:8) no ocurrira normal-
mente durante la fra estacin del invierno. J ess naci en algn
momento entre 6 y 5 a. de J .C., pero es difcil determinar con exac-
titud el tiempo o la fecha precisa de su nacimiento.
La dur ac i n del mi ni st er i o de Jess
El Evangelio de J uan ofrece la informacin ms til para medir la
duracin del ministerio de J ess. J uan menciona la ocurrencia de a
lo menos tres Pascuas durante el ministerio de J ess (2:23; 6:4;
12:1). Esto, en s mismo, implica una duracin de por lo menos dos
aos. Sin embargo, no es seguro que J uan mencion todas las fies-
tas de la Pascua celebradas durante el ministerio de J ess, dado
que ofrecer una crnica de esas fiestas estaba ms all de su
propsito.
J uan 5:1 menciona una fiesta en J erusaln sin nombrarla, pero
es difcil identificarla. Aun si no podemos identificar con precisin la
fiesta, podemos estimar el paso del tiempo en el Evangelio de J uan.
La Pascua de 2:23 fue en la primavera. La mencin de tiempo en
4:35 (la cosecha venidera) sugiere que haban pasado nueve meses
desde los eventos en 2:23. J uan tambin mencion un ministerio de
J ess en Galilea en 6:1-3 precediendo la Pascua en 6:4. Es proba-
ble que el ministerio de J ess en 6:1-3 fue de ms de tres meses.
Si es as, una Pascua no sealada puede haber ocurrido entre las
mencionadas en 2:23 y 6:4.
Si el ministerio de J ess involucr una cuarta Pascua, la duracin
98
total del mismo pudo haber sido de por lo menos tres aos. Aun si
su ministerio comprendi slo tres Pascuas, pudo haber durado a lo
menos tres aos. Por ello, tres aos es una duracin razonable para
su ministerio.
La muer t e de J es s
El esfuerzo para determinar una fecha exacta para la muerte de
J ess a menudo producir diferentes anlisis de la informacin dis-
ponible. Mi anlisis no es una excepcin a ese principio.
Lucas ubic el comienzo del ministerio de J uan el Bautista rela-
cionndolo con los perodos de servicio de algunos funcionarios ro-
manos y judos (Luc. 3:1, 2). Sabemos que el ministerio de J ess
comenz poco despus que el de J uan. La nica informacin crono-
lgica dada por Lucas era "el ao quince del gobierno de Tiberio
Csar". Tiberio subi al trono despus que muri Augusto en el ao
14 d. de J .C. Sin embargo, hay muchos eruditos que creen que Lu-
cas puede haber indicado el comienzo del reinado de Tiberio no de
la poca de la muerte de Augusto, sino de cuando ste elev a Ti-
berio a ser coemperador con l, es decir, en el ao 11 d. de J .C. Si
seguimos este sistema, el ao quince del reinado de Tiberio comen-
z en ao 26 d. de J .C. y el bautismo de J ess ocurri a fines del
26 o principios del ao 27. Si agregamos los tres aos del ministe-
rio de J ess, su muerte debe haber ocurrido en los aos 29 o 30.
Durante la primera fiesta de la Pascua (J uan 2:23) los adversa-
rios de J ess declararon que el templo haba estado en proceso de
construccin por 46 aos (J uan 2:20). Este proceso de remodela-
cin comenz en el ao 20 o 19 a. de J .C. La Pascua acerca de la
cual J uan escribi en 2:23 haba ocurrido alrededor del ao 26 o 27.
Si agregamos tres aos a estos clculos para permitirnos tres Pas-
cuas adicionales, llegaramos al 29 o 30 como el ao de la crucifi-
xin de J ess. Esto se aproxima al tiempo que hemos identificado
en el prrafo anterior. Parece entonces cierta la sugerencia de que
la muerte de J ess ocurri en el ao 29 o 30 d. de J .C.
13
1 3
Contraste esta fecha con Puskas, quien defiende una fecha del ao 33 d. de
J .C. Note que la diferencia principal de clculo involucra la fecha del comienzo
del reinado de Tiberio. Vase Charles B. Puskas, An Introduction to the New
Testament (Peabody, Mass.: Hendrickson Publisher Inc., 1989), pp. 162-68.
99
Cr onol oga de l a vi da de Jess
Dado que los Evangelios no ofrecen datos exhaustivos de la vida
de J ess, es imposible construir una biografa completa de su vida.
A veces el orden de los eventos no es cronolgico, porque cada es-
critor se sinti libre para presentar el material de acuerdo con su
propio objetivo. Estos hechos crearon diferencias de opinin en
cuanto al orden correcto de los eventos en la vida de J ess. El bos-
quejo siguiente construye un paralelo entre las opiniones de mu-
chos eruditos e incluye solamente los grupos grandes de material y
perodos de tiempo en la vida de J ess.
Nac i mi ent o y pr i mer os aos
Tanto Mateo como Lucas brindan informacin acerca del naci-
miento y de los primeros aos de J ess. Indican que Mara engen-
dr a J ess por el milagro biolgico de la concepcin virginal.
Lucas cuenta acerca de la visita de los pastores a Beln en rela-
cin con el nacimiento. Tambin incluye la presentacin de J ess en
el templo al octavo da de su nacimiento (Luc. 2:8-38). Mateo rela-
ta la historia de la visita de los sabios (magos) y la matanza de los
nios inocentes en Beln ordenada por Herodes (Mat. 2:1-18).
Mateo incluye la huida a Egipto (Mat. 2:19-23) y Lucas narra la
visita de J ess a los 12 aos a J erusaln para la Pascua. All J ess
asombr a los escribas judos por su comprensin en cuanto a los
planes de Dios (Luc. 2:41-50). El Nuevo Testamento guarda silen-
cio en cuanto a su vida entre los 12 aos y los eventos previos al
comienzo de su ministerio pblico (Luc. 2:51, 52).
El per odo de pr epar aci n
Antes de que J ess comenzara su ministerio pblico ocurrieron
tres incidentes importantes relacionados con su trabajo:
1. El ministerio de J uan el Bautista.
2. El bautismo de J ess.
3. Las tentaciones de J ess.
Mateo y Lucas presentan la informacin ms completa en cuan-
1 0 0
to a estos incidentes, pero Marcos hace una alusin breve a los tres.
J uan el Bautista cumpli la funcin de anunciar el comienzo de
una nueva era. Mantuvo una unin con el pasado al seguir los mto-
dos y las apelaciones morales de los profetas antiguos; pero rompi
con el pasado al anunciar la llegada del mensajero de Dios llamando
a un bautismo de arrepentimiento aun a los lderes judos (Mat. 3:1-
12; Luc. 3:1-17).
El bautismo de J ess complet el trabajo de J uan. Para J ess, el
bautismo significaba la dedicacin al plan de Dios y una identifica-
cin con las necesidades del pueblo pecador. El descenso del Esp-
ritu en la forma de una paloma marcaba la inauguracin del ministe-
rio pblico de J ess (Mat. 3:13-17; Luc. 3:21, 22).
En las tentaciones Satans prob la entrega de J ess a seguir el
plan divino para su vida (Mat. 4:1-11; Luc. 4:1-13). J ess venci
todas las tentaciones citando las Escrituras; la victoria lo equip
mejor para fortalecer a sus seguidores en sus propias tentaciones
(Heb. 5:8-10).
Mi ni s t er i o t empr ano en Judea
Slo el Evangelio de J uan brinda informacin acerca de un minis-
terio temprano de J ess en J udea. Durante este perodo J ess hizo
contacto con aquellos que llegaran a ser ms tarde sus discpulos
comprometidos (J uan 1:19-42). Durante este mismo perodo hizo
un desvo hasta Galilea, donde realiz la primera de sus seales mila-
grosas en una boda en Can (J uan 2:1-11). En J erusaln limpi el
templo y habl con Nicodemo (J uan 2:133:21).
Mi ni s t er i o de Jess en Gal i l ea
Aunque la parte ms importante del trabajo de J ess en este
perodo ocurri en Galilea, el Evangelio de J uan muestra que J ess
hizo algunas incursiones peridicas a J udea (J uan 7:1-14). Se pue-
de dividir esta seccin en tres perodos principales:
1. El primer perodo incluye el trabajo de J ess hasta el tiempo
del llamamiento de los doce discpulos. Durante este perodo
J ess dio el Sermn del monte (Mat. 57) y tambin otras
enseanzas (Mar. 1:35-39). Tambin realiz milagros de sa-
1 0 1
nidad que incluyeron aquellos mencionados en Marcos 1:40
3:12. Este perodo se caracteriza tanto por la popularidad
(Mat. 4:23-25) como por la oposicin (Mar. 2:1-12). Cuando
J ess nombr a los doce discpulos, los envi con instruccio-
nes para su primer viaje de predicacin y las misiones sub-
secuentes que emprenderan en la iglesia cristiana (Mat.
10:1-42).
2. El segundo perodo finaliza con el retiro al norte de Galilea por
parte de J ess. Fue una poca en la cual J ess continu
enseando y realizando milagros. Incluye el desarrollo de una
oposicin ms intensa por parte de los lderes religiosos ofi-
ciales en J erusaln. Cuando J ess san a un hombre ciego y
mudo surgi la controversia: lo acusaron de que tena en s el
poder de Satans para realizar ese milagro (Mat. 12:22-32).
Durante este perodo J ess enseaba a menudo por medio de
parbolas (Mat. 13:1-53; Mar. 4:1-34). Enfrent el rechazo
en su pueblo de Nazaret (Mat. 13:53-58); la muerte de J uan
el Bautista demostr que seguir la voluntad de Dios tendra
un precio muy alto (Mar. 6:14-29). Despus de que J ess ali-
ment a los 5.000 (vase Mat. 14:13-21, el evento se men-
ciona en los cuatro Evangelios), encontr un rechazo mayor
en una disputa con los fariseos enviados desde J erusaln
(Mat. 15:1-20; Mar. 7:1-23). Luego de este desacuerdo J e-
ss enfoc sus esfuerzos en las reas gentiles alrededor de
Tiro y Sidn (Mar. 7:24-31).
3. En el tercer perodo J ess ministr extensamente fuera de
Galilea y regres all slo cuando viaj hacia J erusaln por lti-
ma vez. En los distritos gentiles del norte aliment a 4.000
(Mat. 15:32-38) y recibi la gran confesin de Pedro en Ce-
sarea de Filipos (Mar. 8:27-30). Tambin manifest su gloria
en la transfiguracin (Luc. 9:28-36) y comenz a preparar a
sus discpulos para su muerte por medio de predicciones de
su pasin (Mar. 9:30-32). Regres a travs de Galilea en su
viaje hacia J erusaln (Mar. 9:33-50).
El vi aj e f i nal a Jer usal n
Este perodo del ministerio de J ess es bastante difcil de orga-
102
nizar en forma cronolgica. Mateo y Lucas presentan slo resme-
nes breves de las actividades de J ess; Lucas combina mucho ma-
terial en un documento de viaje con las partes individuales unidas
con libertad.
Lucas 9:51 describe el comienzo del viaje de J ess hacia J eru-
saln, un viaje que concluira en 19:28. En Lucas 10:38 est en Be-
tania, en la casa de Marta y Mara. En 17:11 est pasando por el
rea entre Samara y Galilea yendo hacia J erusaln. Estos pasajes in-
dican una unin cronolgica muy libre. A veces se llama a toda la
seccin el ministerio en Perea, nombre tomado del territorio de Pe-
rea en el lado oriental del J ordn. La seccin contiene enseanza
sobre la oracin (11:2-4), algunas parbolas memorables (12:13-
21), y un ataque punzante contra los fariseos (13:10-17). Los inci-
dentes mencionados en J uan 710 probablemente encajan en este
perodo cronolgico. En Lucas 15 J ess present un reproche a los
fariseos mostrndoles el inters de Dios por los pecadores, un in-
ters que estos lderes judos no compartan. Tambin incluy un
llamado a los discpulos (Luc. 16:1-13) y una advertencia adicional
a los fariseos (16:19-31). Ense ms en cuanto a la oracin (Luc.
18:1-14) y, al resucitar a Lzaro de entre los muertos, hizo que los
lderes judos decidieran acerca de su muerte (J uan 11:1-53).
Despus de que los lderes judos resolvieron matarle, J ess dej
a un lado las apariciones pblicas en J udea y se retir al pueblo de
Efran. All permaneci hasta que se acerc la poca de la Pascua
(J uan 11:54).
Al acercarse por ltima vez a J erusaln, J ess se encontr con
un joven rico (Mar. 10:17-31) e hizo una prediccin final en cuanto
a su muerte inminente (Mar. 10:32-34). Su llegada a Betania lo
puso en el umbral de su semana final de ministerio y sacrificio (J uan
11:5512:11).
La s emana de l a pasi n
Es posible elaborar un esbozo de las actividades de J ess du-
rante esta semana tan importante. Cada Evangelio presenta algu-
nos detalles suplementarios; al armonizar los incidentes surge un
cuadro ms claro. Sin embargo, los materiales de los Evangelios no
presentan un desarrollo cronolgico completo de la semana.
103
J ess comenz esta semana cspide con la entrada triunfal el
domingo (Mar. 11:1-10). El lunes limpi el templo (Mar. 11:15-19).
El martes estuvo envuelto en discusiones con los lderes religiosos
judos (Mar. 11:2712:37), y present el discurso apocalptico en
el monte de los Olivos (Mar. 13:1-37). No se mencionan sus activi-
dades del mircoles, pero el jueves comi la Pascua con sus disc-
pulos (Mar. 14:12-25) antes de la traicin y arresto (Mar. 14:43-
52).
Despus de su arresto, el juicio tuvo dos partes. En la fase juda
del juicio fue llevado ante Ans (J uan 18:12-14, 24), Caifs (Mar.
14:43-64) y todo el Sanedrn (Mar. 15:1). En la fase romana del jui-
cio compareci ante Pilato (Mar. 15:1-5), Herodes Antipas (Luc.
23:6-12) y nuevamente ante Pilato (Luc. 23:13-25). J ess sufri
en la cruz aproximadamente desde las 9:00 de la maana hasta las
3:00 de la tarde (Mar. 15:25-41). Su sepultura fue inmediata a fin
de evitar dejar su cadver en la cruz durante el sbado (Mar. 15:42-
46). Cuando las mujeres llegaron a la tumba el domingo, estaba va-
ca (Mar. 16:1-8). Luego J ess se apareci a Mara Magdalena (J uan
20:11-18), a dos discpulos en el camino a Emas (Luc. 24:13-52),
a los diez discpulos reunidos en un aposento alto (J uan 20:19-25)
y a los once discpulos, incluido Toms (J uan 20:26-31). Present
la gran comisin a los discpulos reunidos en Galilea (Mat. 28:16-
20).
Bos quej o de un est udi o ar mni c o de l os Evangel i os
I. Introduccin: El trasfondo de la vida de J ess
A. Prlogo de Lucas (Luc. 1:1-4)
B. Prlogo de J uan (J uan 1:1-18)
C. Las genealogas de J ess (Mat. 1:1-17; Luc. 3:23-38)
II. El nacimiento y la niez de J ess
A. Anuncio a Zacaras del nacimiento de J uan (Luc. 1:5-25)
B. Anuncio a Mara del nacimiento de J ess y el Magnficat (Luc.
1:26-56)
C. Nacimiento, asignacin del nombre y niez de J uan (Luc.
1:57-80)
D. Anuncio a J os del nacimiento de J ess (Mat. 1:18-25)
E. Nacimiento de J ess y visita de los pastores (Luc. 2:1-20)
104
F. Circuncisin, asignacin del nombre y presentacin de J ess
en el templo con la presencia de Simen y Ana (Luc. 2:21-38)
G. Adoracin de los sabios y experiencias de la infancia de J ess
(Mat. 2:1-23)
H. Visita al templo (Luc. 2:41-52)
III. Preparacin para el ministerio de J ess por toda Palestina
A. Ministerio de J uan el Bautista (Mat. 3:1-12; Mar. 1:1-8; Luc.
3:1-18)
B. Bautismo de J ess (Mat. 3:13-17; Mar. 1:9-11; Luc. 3:21, 22)
C. Tentacin de J ess (Mat. 4:1-11; Mar. 1:12, 13; Luc. 4:1-13)
D. Testimonio de J uan acerca de J ess (J uan 1:19-34)
E. Los primeros discpulos (J uan 1:35-51)
F. Transformacin del agua en vino en Can de Galilea (J uan 2:1-12)
G. Limpieza del templo (J uan 2:13-22)
H. Desafo a Nicodemo para que nazca de nuevo (J uan 2:23
3:21)
I. Ministerios superpuestos de J uan y J ess (J uan 3:22-36)
J . Encarcelamiento de J uan y partida de J ess a Galilea (Mat.
4:12; Mar. 1:14; Luc. 3:19, 20; 4:14; J uan 4:1-4)
K. La mujer samaritana junto al pozo de J acob (J uan 4:5-42)
IV. El ministerio en Galilea
A. Comienzo del ministerio en Galilea con la sanidad del hijo de
un noble y el establecimiento de una casa en Capernam
(Mat. 4:13-17; Mar. 1:14, 15; Luc. 4:15; J uan 4:43-54)
B. Contacto adicional con los primeros discpulos (Mat. 4:18-22;
Mar. 1:16-20; Luc. 5:1-11)
C. Comienzo de ministerios en Capernam incluyendo ensean-
za, sanidad y exorcismo (Mat. 4:23-25; 8:14-17; Mar. 1:21-
39; Luc. 4:31-44)
D. Sanidad de un leproso (Mat. 8:2-4; Mar. 1:40-45; Luc. 5:12-16)
E. Perdn y sanidad de un paraltico (Mat. 9:1-8; Mar. 2:1-12;
Luc. 5:17-26)
F. El llamado de Mateo/Lev (Mat. 9:9-13; Mar. 2:13-17; Luc.
5:27-32)
G. Debate sobre el ayuno (Mat. 9:14-17; Mar. 2:18-22; Luc.
5:33-39)
H. Sanidad del cojo en el estanque de Betesda (J uan 5:1-47)
105

I. Recogiendo y comiendo granos en sbado (Mat. 12:1-8; Mar.
2:23-28; Luc. 6:1-5)
J . Sanidad del hombre con la mano seca en sbado (Mat. 12:9-
14; Mar. 3:1-6; Luc. 6:6-11)
K. J ess se aleja de la multitud (Mat. 12:15-21; Mar. 3:7-12)
L. Seleccin de los doce apstoles (Mar. 3:13-19; Luc. 6:12-16)
M. El Sermn del monte (Mat. 5:18:1; Luc. 6:17-49)
N. Sanidad del siervo de un centurin (Mat. 8:5-13; Luc. 7:1-10)
O. Resurreccin del hijo de la viuda en Nan (Luc. 7:11-17)
P. Las dudas de J uan el Bautista (Mat. 11:2-19; Luc. 7:18-35)
Q. Reproche a las ciudades galileas (Mat. 11:20-30)
R. J ess es ungido por una mujer inmoral (Luc. 7:36-50)
S. Las mujeres que seguan a J ess (Luc. 8:1-3)
T. J ess acusado del pecado imperdonable (Mat. 12:22-37; Mar.
3:19-30)
U. La seal de J ons (Mat. 12:38-45)
V. La familia espiritual de J ess (Mat. 12:46-50; Mar. 3:31-35;
Luc. 8:19-21)
W. Parbolas del Reino (Mat. 13:1-53; Mar. 4:1-34; Luc. 8:4-18)
X. Aquietando la tormenta (Mat. 8:18, 23-27; Mar. 4:35-41;
Luc. 8:22-25)
Y. El (los) endemoniado(s) gadareno(s) (Mat. 8:28-34; Mar. 5:1-
20; Luc. 8:26-39)
Z. Milagros gemelos: sanidad de la mujer con el flujo de sangre
y resurreccin de la hija de J airo (Mat. 9:18-26; Mar. 5:21-43;
Luc. 8:40-56)
AA. Sanidad de dos ciegos y del hombre que no poda hablar
(Mat. 9:27-34)
BB. El rechazo en Nazaret (Mat. 13:54-58; Mar. 6:1-6; Luc.
4:16-30)
CC. El envo de los discpulos (Mat. 9:3511:1; Mar. 6:6-13;
Luc. 9:1-6)
DD. El temor de Herodes despus de haber decapitado a J uan el
Bautista (Mat. 14:1-12; Mar. 6:14-29; Luc. 9:7-9)
EE. Alimentacin de los 5.000 (Mat. 14:13-23; Mar. 6:30-46;
Luc. 9:10-17; J uan 6:1-15)
FF. Un milagro en la naturaleza: J ess camina sobre el agua
(Mat. 14:24-36; Mar. 6:47-56; J uan 6:16-21)
106
GG. El mensaje del pan de vida (J uan 6:22-71)
HH. La fuente de verdadera contaminacin (Mat. 15:1-20; Mar.
7:1-23)
II. Sanidad de la hija de una mujer sirofenicia que tena fe (Mat.
15:21-28; Mar. 7:24-30)
J J . Alimentacin de los 4.000 (Mat. 15:29-38; Mar. 7:318:9)
KK. La seal del Mesas (Mat. 15:3916:4; Mar. 8:10-12)
LL. La levadura de los saduceos y fariseos (Mat. 16:5-12; Mar.
8:13-26)
MM. La confesin de Pedro, las llaves del reino, el atar y desatar
(Mat. 16:13-20; Mar. 8:27-30; Luc. 9:18-22)
NN. Primera prediccin de la pasin (Mat. 16:21-26; Mar. 8:31-
37; Luc. 9:23-25)
OO. La transfiguracin (Mat. 16:2717:8; Mar. 8:389:8; Luc.
9:26-36)
PP. La relacin entre J uan el Bautista y Elias (Mat. 17:9-13; Mar.
9:9-13)
QQ. El exorcismo de un muchacho posedo por un demonio (Mat.
17:14-20; Mar. 9:14-29; Luc. 9:37-42)
RR. Segunda prediccin de la pasin (Mat. 17:22, 23; Mar. 9:30-
32; Luc. 9:43-45)
SS. Pago del impuesto del templo (Mat. 17:24-27)
TT. Una actitud como la de un nio, y el discipulado (Mat. 18:1-
14; Mar. 9:33-50; Luc. 9:46-50)
UU. La prctica del perdn, la parbola del siervo malvado (Mat.
18:15-35)
VV. Desafo al discipulado (Mat. 8:19-22; Luc. 9:57-62)
WW. J ess en la fiesta de los tabernculos (Luc. 9:51-56; J uan
7:2-10)
Ministerio posterior en J udea y el ministerio en Perea
A. Discusin de J ess en la fiesta de los Tabernculos (J uan
7:11-52; 8:12-59)
B. Sanidad del ciego de nacimiento (J uan 9:1-41)
C. J ess como el buen pastor (J uan 10:1-21)
D. El envo de los Setenta (Luc. 10:1-24)
E. La parbola del buen samaritano (Luc. 10:25-37)
F. Mara y Marta (Luc. 10:38-42)
G. Parbolas en cuanto a la oracin (Luc. 11:1-13)
107
H. J ess se defiende contra la acusacin de estar asociado con
Satans, parbola de la casa vaca, la seal de J ons y el de-
sarrollo de una visin espiritual sana (Luc. 11:14-36)
I. Ayes contra los fariseos (Luc. 11:37-54)
J . Enseanzas sobre la hipocresa, la codicia (parbola del rico
insensato), vigilancia y la aparicin del reino mesinico (Luc.
12:1-59)
K. La parbola de la higuera sin fruto (Luc. 13:1-9)
L. Sanidad en sbado de una mujer encorvada y parbolas sobre
la semilla de mostaza y la levadura (Luc. 13:10-21)
M. J ess afirma ser uno con Dios (J uan 10:22-42)
N. La puerta estrecha y el lamento de J ess sobre J erusaln
(Luc. 13:22-35)
O. Sanidad en sbado de un hidrpico, enseanza sobre la humil-
dad y la parbola del banquete mesinico (Luc. 14:1-24)
P. El costo del discipulado (Luc. 14:25-35)
Q. Parbolas de la oveja perdida, la moneda perdida, el hijo pr-
digo y el hermano mayor (Luc. 15:1-32)
R. Parbolas del mayordomo injusto, y del rico y Lzaro (Luc.
16:1-31)
S. Cuidado de los creyentes jvenes, fe y servicio (Luc. 17:1-10)
T. La resurreccin de Lzaro (J uan 11:1-44)
U. Complot del Sanedrn contra J ess (J uan 11:45-54)
V. Sanidad de diez leprosos (Luc. 17:11-19)
W. La venida del Reino (Luc. 17:20-37)
X. Parbolas sobre la persistencia y la humildad en la oracin
(Luc. 18:1-14)
Y. Divorcio y nuevo casamiento (Mat. 19:1-12; Mar. 10:1-12)
Z. J ess y los nios (Mat. 19:13-15; Mar. 10:13-16; Luc. 18:15-17)
AA. El joven rico (Mat. 19:16-30; Mar. 10:17-31; Luc. 18:18-30)
BB. La parbola de los obreros en la via (Mat. 20:1-16)
CC. Tercera prediccin de la pasin con el pedido egosta de J aco-
bo y J uan (Mat. 20:17-28; Mar. 10:32-45; Luc. 18:31-34)
DD. Sanidad del ciego Bartimeo (Mat. 20:29-34; Mar. 10:46-52;
Luc. 18:35-43)
EE. J ess y Zaqueo (Luc. 19:1-10)
FF. La parbola de las minas (Luc. 19:11-28)
VI. La semana de la pasin en J erusaln
108
A. Llegada de los peregrinos de la Pascua a J erusaln; complot
del Sanedrn en contra de J ess y de Lzaro (J uan 11:55
12:1, 9-11)
B. Ungimiento de J ess por parte de Mara en Betania (Mat.
26:6-13; Mar. 14:3-9; J uan 12:2-8)
C. La entrada triunfal (Mat. 21:1-11; Mar. 11:1-11; Luc. 19:29-
44; J uan 12:12-19)
D. Maldicin de la higuera y limpieza del templo (Mat. 21:12, 13,
18, 19; Mar. 11:12-18; Luc. 19:45-48)
E. Los griegos buscan ver a J ess; advertencia contra la
incredulidad (J uan 12:20-50)
F. La higuera se seca (Mat. 21:19-22; Mar. 11:19-25)
G. Pregunta acerca de la autoridad de J ess (Mat. 21:23-27;
Mar. 11:27-33)
H. Parbola de los dos hijos (Mat. 21:28-32)
I. Parbola de la via (Mat. 21:33-46; Mar. 12:1-12; Luc. 20:9-19)
J . Parbola de la fiesta de bodas (Mat. 22:1-14)
K. El pago de impuestos al Csar (Mat. 22:15-22; Mar. 12:13-
17; Luc. 20:20-26)
L. Pregunta de los saduceos en cuanto a la resurreccin (Mat.
22:23-33; Mar. 12:18-27; Luc. 20:27-40)
M. Los mandamientos ms importantes (Mat. 22:34-40; Mar.
12:28-34)
N. La deidad del Mesas davdico (Mat. 22:41-46; Mar. 12:35-
37; Luc. 20:41-44)
O. Denuncia contra los escribas y fariseos (Mat. 23:1-39; Mar.
12:38-40; Luc. 20:45-47)
P. La ofrenda de la viuda (Mar. 12:41-44; Luc. 21:1-4)
Q. El discurso del monte de los Olivos (Mat. 2425; Mar. 13:1-
37; Luc. 21:5-38)
R. El plan para la traicin (Mat. 26:1-5; Mar. 14:1, 2, 10, 11;
Luc. 22:1-6)
S. Preparacin de la ltima cena (Mat. 26:17-19; Mar. 14:12-16;
Luc. 22:7-13)
T. La ltima cena:
1. Lavamiento de los pies de los discpulos (Mat. 26:20; Mar.
14:17; Luc. 22:14-16; J uan 13:1-20)
109
2. Partida de J udas Iscariote (Mat. 26:21-25; Mar. 14:18-21;
Luc. 22:21-23; J uan 13:21-30)
3. Prediccin de las negaciones de Pedro (Mat. 26:31-35;
Mar. 14:27-31; Luc. 22:31-38; J uan 13:31-38)
4. Institucin de la cena del Seor (Mat. 26:26-29; Mar.
14:22-25; Luc. 22:17-20; 1 Cor. 11:23-26)
5. Discursos de despedida en el aposento alto (J uan 1416)
6. Oracin de J ess por sus discpulos (J uan 17)
U. J ess en Getseman (Mat. 26:30, 36-46; Mar. 14:26, 32-42;
Luc. 22:39-46; J uan 18:1)
V. El arresto de J ess (Mat. 26:47-56; Mar. 14:43-52; Luc.
22:47-53; J uan 18:2-12)
VII. J uicio y crucifixin de J ess
A. El juicio ante los judos
1. Audiencia ante Ans (J uan 18:12-14, 19-23)
2. Audiencia ante Caifs y el Sanedrn (Mat. 26:57, 59-68;
Mar. 14:53, 55-65; Luc. 22:54, 63-65; J uan 18:24)
3. Las negaciones de Pedro (Mat. 26:58, 69-75; Mar. 14:54,
66-72; Luc. 22:54-62; J uan 18:15-18, 25-27)
4. El Sanedrn condena oficialmente a J ess (Mat. 27:1; Mar.
15:1; Luc. 22:66-71)
B. Suicidio de J udas Iscariote (Mat. 27:3-10; Hech. 1:18, 19)
C. El juicio ante los romanos
1. Primera audiencia ante Pilato (Mat. 27:2, 11-14; Mar.
15:1-5; Luc. 23:1-5; J uan 18:28-38)
2. Audiencia ante Herodes Antipas (Luc. 23:6-12)
3. Segunda audiencia ante Pilato (Mat. 27:15-30; Mar. 15:6-
19; Luc. 23:13-25; J uan 18:3919:16)
D. Crucifixin de J ess (Mat. 27:31-36; Mar. 15:20-25; Luc.
23:26-33; J uan 19:16-18)
E. Los eventos en el lugar de la crucifixin (Mat. 27:37-50; Mar.
15:26-37; Luc. 23:34-43, 46; J uan 19:19-30)
F. El velo del templo se parte en dos (Mat. 27:51-56; Mar.
15:38-41; Luc. 23:44, 45, 47-49)
G. Sepultura de J ess (Mat. 27:57-66; Mar. 15:42-47; Luc.
23:50-56; J uan 19:31-43)
VIII. Resurreccin de J ess, apariciones posteriores y ascensin
A. La tumba vaca (Mat. 28:1-4; Mar. 16:1)
B. Las mujeres en la tumba (Mat. 28:5-8; Mar. 16:2-8; Luc.
24:1-8; J uan 20:1)
C. La llegada de Pedro y J uan a la tumba (Luc. 24:9-12; J uan
20:2-10)
D. J ess se presenta a Mara Magdalena (J uan 20:11-18)
E. J ess se presenta a las otras mujeres (Mat. 28:9, 10)
F. El Sanedrn soborna a los guardias romanos de la tumba (Mat.
28:11-15)
G. J ess se presenta a los discpulos en el camino a Emas (Luc.
24:13-35; 1 Cor. 15:5a)
H. J ess se presenta a los discpulos sin la presencia de Toms
(Luc. 24:36-43; J uan 20:19-25; 1 Cor. 15:5b)
I. J ess se presenta a Toms (J uan 20:26-31)
J . J ess se presenta a los discpulos en el mar de Galilea; restau-
racin de Pedro (J uan 21)
K. J ess se presenta a los once, los quinientos y J acobo; la gran
comisin (Mat. 28:16-20; 1 Cor. 15:6, 7)
L. La ascensin de J ess (Luc. 24:44-53; Hech. 1:3-12)
Par a pr of undi zaci n y di scusi n
1. Hasta dnde debemos ir hoy para hacer que el mensaje
del evangelio sea comprensible y aceptable para la gente
moderna?
2. Cules son los aspectos en que la informacin acerca de
J ess en los Evangelios difiere de la informacin biogrfi-
ca que presentara un bigrafo moderno?
3. Compare y contraste los mtodos y tcnicas educativas
de J ess con aquellos que usan los educadores moder-
nos.
4. Cun importante y cierta es la informacin histrica en
brindar un fundamento para creer y aceptar el mensaje
del evangelio?
111
EL PROBLEMA
SINPTICO
6
1. Describa las tres clases de acercamientos crticos a los
Evangelios que se conocen como crtica de las formas,
crtica de las fuentes y crtica de la redaccin. Mencione
sus propsitos, mtodos y una evaluacin de su utilidad.
2. Explique el uso y propsito de cada uno de los documen-
tos que se sugieren en la hiptesis de los cuatro docu-
mentos.
3. Evale las razones para aceptar la prioridad de Marcos.
4. Evale la utilidad de los acercamientos de la crtica litera-
ria al Nuevo Testamento.
A fines del siglo XVIII el erudito bblico alemn J . J . Gries-
bach llam "Evangelios sinpticos" a Mateo, Marcos y Lu-
cas. El trmino sinptico viene de la palabra griega que sig-
nifica "mirar juntos". Griesbach eligi esta palabra porque los
tres primeros Evangelios tienen mucha semejanza en su pre-
sentacin de la vida y ministerio de J ess. Hay varios aspec-
tos que caracterizan esta presentacin similar:
1. Los Sinpticos tienen en general el mismo arreglo histri-
co. Comenzando con el bautismo y tentacin de J ess,
cubren con diferentes detalles el ministerio pblico en Ga-
lilea. Los tres Evangelios sugieren que la confesin de Pe-
dro en Cesarea de Filipos fue el punto crucial en el minis-
terio de J ess. Despus del mismo, narran el viaje final de
J ess a J erusaln y su arresto, juicio, crucifixin y resu-
rreccin.
1 1 3
2. En muchas secciones el contenido verbal de los Sinpti-
cos es similar. Una comparacin entre los arreglos verba-
les en la sanidad del leproso en Mateo 8:1-4; Marcos
1:40-45 y Lucas 5:12-16 mostrar el alcance de esta se-
mejanza. En algunos casos dos de los Evangelios tienen
un estilo y vocabulario similar en comparacin con el ter-
cero. A veces Mateo y Lucas tienen un vocabulario similar
para material que les es comn pero que falta en Marcos
(vase Mat. 3:7-10; Luc. 3:7-9).
3. A pesar de las semejanzas entre los Evangelios, aparecen
muchas diferencias en cuanto al arreglo y al vocabulario.
Por ejemplo, todos los Evangelios tienen diferencias inte-
resantes en los detalles de la historia de la sanidad de un
hombre con una mano seca (Mat. 12:9-14; Mar. 3:1-6;
Luc. 6:6-11). Mateo ubic el incidente en un orden simi-
lar que Marcos y Lucas. Lucas posteriormente (14:1-6)
repiti otro incidente con semejanzas verbales al relato
de Mateo. Los Sinpticos tambin narran la pasin de
J ess en una secuencia generalmente similar, pero con-
tienen muchas variaciones en detalles y vocabulario.
Estas semejanzas y diferencias han hecho que muchos
cristianos pensantes se pregunten: "Cmo puede ser
esto?" "Qu es lo que produjo la aparicin de muchas
semejanzas y, al mismo tiempo, tantas diferencias?" "Por
qu tenemos ms de un Evangelio?"
Estas observaciones y preguntas representan la esencia
del problema sinptico. En las secciones siguientes revisare-
mos algunas de las soluciones que se han propuesto.
El desar r ol l o de l os Evangel i os si npt i cos
Las oraciones iniciales de Lucas, conocidas como prlogo, des-
criben el proceso por medio del cual el autor junt el material para
el Evangelio (vase Luc. 1:1-4). Estos versculos muestran que Lu-
cas reconoci tres etapas en el desarrollo de su trabajo:
1. Se refiri a los "testigos oculares" que haban entregado las
tradiciones a l y a otros.
114
EL PROBLEMA SI NPTI CO
2. Describi a los escritores que haban registrado "un relato de
los eventos" que haban acontecido.
3. Habl de su propia funcin en hacer una investigacin cuida-
dosa y en escribir "un relato ordenado".
Estas tres etapas consecutivamente se refieren a tres perodos:
el de la tradicin oral, el de las fuentes escritas y el de la composi-
cin final. Investigaremos cada una de estas etapas en la escritura
y otros aspectos que se extienden ms all de estas tres.
1
El per odo de l a t r adi c i n or al : Cr t i ca de l as f or mas
Los primeros cristianos no tenan ninguna copia escrita de los
Evangelios. Tenan algunos relatos de la vida y enseanzas de J ess
que haban circulado en unidades. Algunas de ellas pueden haber si-
do unidas en una secuencia cronolgica. La referencia de Pablo en
1 Corintios 15:3 a "lo que tambin recib" alude a la tradicin oral.
Durante este perodo la informacin acerca de J ess era pasada
principalmente de boca en boca y algunas porciones de material
escrito. El estudio de este perodo de transmisin del evangelio
involucra la disciplina de la crtica de las formas. Histricamente, el
inters en la crtica de las formas se desarroll despus de una in-
vestigacin de las fuentes escritas para los Evangelios. Sin embar-
go, la disciplina de la crtica de las formas se centra en la primera
etapa en el proceso de escritura de los Evangelios; esto es, la etapa
de la transmisin oral de los relatos de los Evangelios.
Desarrollo de la crtica de las formas. Esta disciplina fue usada
inicialmente por los eruditos escandinavos en el estudio del desarro-
llo de las tradiciones en el Antiguo Testamento. Ellos formaron sus
tcnicas notando cmo se haban desarrollado las tradiciones folcl-
ricas en Escandinavia. Ya en el siglo XX la erudicin alemana fue lder
en la aplicacin de esta disciplina al estudio del Nuevo Testamento.
Rudolf Bultmann fue el crtico de las formas ms conocido. l crea
1
Para una discusin ms amplia de estas etapas en el desarrollo de los
Evangelios, vase D. A. Carson, Douglas J . Moo y Len Morris, An Introduction
to the New Testament (Grand Rapids: Zondervan Books, 1992), pp. 19-60. Nota
del Editor: Un libro que ampla estos temas, en castellano, es el de George E.
Ladd, Crtica del Nuevo Testamento. (El Paso: Editorial Mundo Hispano, 1990).
1 1 5
que la mayor parte del material de los Evangelios era distorsionado
o aun fabricado, a fin de apoyar las creencias teolgicas de la igle-
sia primitiva.
2
Bultmann sugiri que el Nuevo Testamento contena
mitos que eran teolgicamente verdaderos pero no necesariamente
histricamente ciertos. Promovi la "desmitologizacin", un proce-
so por el cual se quitaban los aspectos milagrosos y los agregados
doctrinales que l crea que la gente moderna no aceptara. La ma-
yora de los crticos de las formas compartieron por lo menos cinco
presuposiciones:
1. Los relatos y dichos de J ess aparecieron primero en peque-
as unidades independientes. La nica excepcin a este prin-
cipio estaba en la seccin de la pasin, a la que muchos de
los crticos de las formas consideraban una unidad indepen-
diente desde el principio. Los eruditos llaman percopa a una
unidad o seccin individual del relato del Evangelio.
2. Los relatos y dichos de J ess asumieron las formas o estruc-
turas normales que aparecen en los Evangelios. Los crticos
de las formas no estn de acuerdo en cuanto a la cantidad y
la naturaleza de estas formas. Bultmann afirm que por lo
menos haba cuatro:
El apotegma, un relato breve que finalizaba con un dicho de
J ess (Mar. 2:15-17).
El relato de milagros, un relato que ofrece informacin en
cuanto a los hechos milagrosos de J ess (Mat. 9:18-26).
La "leyenda", un relato que magnifica la grandeza de J ess
(Luc. 2:41-52).
El dicho "dominical", una enseanza de J ess que no finaliza
en una declaracin medular nica (Mar. 4:3-20).
3. La forma de un relato o un dicho permita que el crtico descu-
briera su lugar en la vida de la iglesia primitiva, dada la presu-
posicin de que la existencia del relato surga de una necesi-
dad o condicin definida en aquella iglesia.
4. A medida que los miembros de la comunidad cristiana trans-
mitan los dichos, ponan el material en ciertas formas y tam-
2
Rudolf Bultmann y Karl Kundsin, Form Criticism (New York: Harper Torchbook,
1962). Vase la p. 71, en la que Bultmann dice: "Ciertamente es cuestionable si
J ess se consider como Mesas, y si no lleg primero a ser Mesas en la fe de
la comunidad".
116
bin modificaban el contenido para llenar sus propias nece-
sidades. Este enfoque sugiere que la iglesia agreg, cambi o
alter estos relatos, de modo que los mismos no son necesa-
riamente ciertos desde el punto de vista histrico. Los crti-
cos de las formas estn en desacuerdo entre ellos en preci-
sar cunto fue lo que la iglesia primitiva cambi y desarroll
en los Evangelios.
5. Algunos crticos de las formas implementaron algunos crite-
rios para determinar la edad y confiabilidad histrica de los re-
latos particulares. Los llamaron leyes de la transmisin. Estas
se fundamentan sobre las presuposiciones de que al transmi-
tir la informacin los grupos comnmente:
alargaron los relatos,
agregaron detalles,
acomodaron los relatos a su propio lenguaje,
preservaron y desarrollaron slo aquello que llenaba sus pro-
pias necesidades y promova sus creencias.
Usando estas leyes los crticos de las formas concluyeron que
los materiales de los Evangelios que tienen menos detalles, contie-
nen aspectos semticos y no encajan en los intereses de la iglesia
primitiva, probablemente sean los ms confiables desde el punto de
vista histrico y que fueron escritos en una fecha ms temprana.
Evaluacin de la crtica de las formas. Muchos crticos de las for-
mas son escpticos en cuanto a la confiabilidad histrica de los
Evangelios. Sin embargo, no es necesario que la disciplina de la crti-
ca de las formas concluya con un juicio negativo en cuanto a la his-
toricidad del material en los Evangelios. La crtica de las formas es
correcta al sugerir que haba un perodo durante el cual el material
de los Evangelios fue transmitido principalmente en una forma oral.
Tambin, la iglesia primitiva ciertamente debe haber influido en la
manera en la que el material fue transmitido. Sin duda, los cristianos
primitivos insertaron mucho del material en los Evangelios porque
satisfaca necesidades en la vida de la iglesia.
Sin embargo, es necesario que aquellos que usan la crtica de las
formas para un propsito ms benfico, y los que la usan para apo-
yar su escepticismo histrico evalen con atencin sus fortalezas y
debilidades antes de adoptar sus principios. Presentamos ahora
1 1 7
algunas de las fortalezas y debilidades de la crtica de las formas:
La crtica de las formas asume que en el perodo ms tempra-
no de transmisin, el material de los Evangelios circulaba oral-
mente en unidades desconectadas. Sin embargo, es probable
que durante ese tiempo algo del material fuera puesto por es-
crito. Otros materiales pueden haber sido unidos para formar
unidades literarias ms completas. Por ejemplo, algunos de los
materiales de los testigos oculares segn Lucas 1:1-4 pueden
haber estado circulando por escrito.
Los crticos de las formas tienden a usar las formas literarias
en una manera rgida e inflexible. Algunas formas en los Evan-
gelios son mixtas, es decir, retienen caractersticas de ms de
una forma (note Mar. 2:1-12, que es un relato de milagro y un
apotegma). Por ello, la clasificacin de las formas debe ser ge-
neral y no demasiado rgida.
La afirmacin de que una forma puede ser identificada clara-
mente en cuanto a su ubicacin en la iglesia primitiva es sos-
pechosa. No tenemos informacin suficiente para hacer una
identificacin dogmtica.
El uso de las leyes de transmisin para atribuir los relatos y di-
chos tempranos a la iglesia ms bien que a J ess es un proce-
dimiento a lo menos raro. A veces la transmisin oral no alarga
el material.
3
La sugerencia de que la iglesia acomod el material de acuer-
do con sus propias necesidades hace que algunos crticos de
las formas acepten como autntico slo el material que clara-
mente no tiene referencias a los intereses y creencias de la
iglesia primitiva.
4
Difcilmente parece posible que el material
para los Evangelios poda emerger de la incubadora de la igle-
sia primitiva sin contener alguna evidencia de cuidado por par-
3
E. P. Sanders, The Tendencies of the Synoptic Tradition, SNTSMS 9 (Cam-
bridge: Cambridge University Press, 1969), pp. 46-87.
4
Carson, Moo y Morris, An Introduction to the New Testament, p. 23, sugieren
que un crtico de las formas ms radical tender a a aceptar Marcos 13:32 como
autntico porque all J ess se dirigi a la multitud sugiriendo su ignorancia en
cuanto al tiempo de su regreso. Esa premisa va en contra de los criterios espe-
rados de la iglesia primitiva. Por ello, algunos crticos de las formas considera-
ran esa afirmacin como autntica en ese relato.
118
te de la misma. Descartar el material que se identifica con los
intereses de la iglesia primitiva como inautntico desafa el sa-
no juicio y el sentido comn. Es importante considerar que
ciertos materiales fueron preservados porque eran verdade-
ros, no meramente porque apoyaban las tendencias o las en-
seanzas de la iglesia primitiva.
Debemos considerar el impacto de los testigos oculares de los
eventos originales registrados en los Evangelios. Los testigos
oculares (note la apelacin a esos testigos en J uan 1:14; 1 Cor.
15:5-8 y 1 J n. 1:1-4) se opondran a la creacin de material o
a la mutilacin de eventos. Su funcin en asegurar la veracidad
del material de los Evangelios no debe ser ignorada.
C. H. Dodd, un erudito neotestamentario britnico, populariz un
acercamiento que contrastaba con la aceptacin de una crtica de
las formas sin balance. Detect un patrn comn en la predicacin
cristiana primitiva que inclua los siguientes elementos:
Las profecas se cumplieron y la venida de J ess ha inaugura-
do una nueva era.
J ess naci de la simiente de David.
Muri de acuerdo con las Escrituras para liberarnos de esta era
mala.
Fue enterrado.
Resucit al tercer da de acuerdo con las Escrituras.
Fue exaltado a la diestra de Dios.
Volver como juez y salvador de la humanidad.
5
Dodd llam kerigma a este patrn, una palabra tomada del tr-
mino en griego que significa "proclamacin". Este kerigma era la
predicacin evangelstica que se usaba para hacer discpulos. A me-
dida que pas el tiempo, el bosquejo del kerigma se ampli para in-
cluir relatos acerca de J ess, dichos suyos memorables y parbolas.
Dodd crea que la expansin del cristianismo en reas geogrficas
que no tenan testigos oculares de los eventos de la vida de Cristo
llev a la escritura de los Evangelios como registros permanentes.
Tambin, la muerte de los testigos oculares cre la necesidad de re-
gistros seguros. Dodd sostena que el Evangelio de Marcos era una
5
C. H. Dodd, The Apostolic Preaching and Its Development (New York: Harper-
Collins Publishers, 1944), p. 17. Nota del Editor: Hay traduccin al castellano.
119
ampliacin de este kerigma en forma escrita. Tambin se refiri a la
didache como la enseanza que se necesitaba para que los creyen-
tes crecieran en su vida espiritual. La distincin que Dodd hizo entre
el kerigma y la didache a veces es difcil de sostener; el bosquejo de
la predicacin puede no haber sido tan rgido como propona Dodd.
Dodd consideraba que los Evangelios eran la etapa final en un
proceso de tradicin oral. Su acercamiento preserva la integridad
del mensaje cristiano aceptado por la iglesia primitiva; es un enfo-
que alternativo a una radical crtica de las formas que puede consi-
derar que los eventos en los Evangelios son mayormente la creacin
de la iglesia primitiva.
El per odo de l as f uent es es c r i t as : Cr t i c a de l as f uent es
Algunos materiales escritos que contenan incidentes de los
Evangelios pueden haber aparecido aun en un perodo en que ma-
yormente haba transmisin oral. A medida que los apstoles y los
testigos oculares envejecan o moran, se aumentara la necesidad
de poner esos materiales en forma escrita. Los crticos de las fuen-
tes se preguntan: Cules fueron las fuentes escritas que usaron los
autores de los Evangelios para producir sus escritos?
Desarrollo de la crtica de las fuentes. En 1771 el crtico literario
G. E. Lesing sugiri que la relacin entre los Evangelios vena de un
Evangelio original escrito en hebreo o arameo. Esta sugerencia fue
adoptada por algunos y modificada por otros, pero no ha recibido
una atencin amplia en el siglo XX.
En 1797 el crtico alemn J . G. Herder sugiri que los contenidos
nicos de los Evangelios se desarrollaron a partir de la transforma-
cin rpida de la tradicin en cuanto a J ess hasta un resumen oral
fijo. La sugerencia ha sido expandida y alterada, pero slo unos po-
cos eruditos la apoyan en la actualidad.
La mejor solucin para explicar el problema sinptico proviene
de una teora de interdependencia. Este enfoque sugiere que dos de
los escritores de los Evangelios usaron uno o ms Evangelios y quiz
documentos adicionales en la preparacin de su material. De esa
forma se pueden entender los acuerdos en cuanto a detalles y tam-
bin las diferencias que se encuentran en los Evangelios.
1 2 0
Agustn, el gran telogo de Africa del Norte, sugiri que Mateo
fue el primer Evangelio escrito, seguido consecutivamente por Mar-
cos y Lucas. Los que siguen esta sugerencia generalmente creen
que los Evangelios posteriores usaron a sus predecesores para pro-
ducir una copia final. J . J . Griesbach public un tratado en 1789 de-
fendiendo el orden de composicin como Mateo, Lucas y Marcos;
tambin afirm que cada Evangelio posterior us el contenido de
su(s) predecesor(es). Aunque el enfoque de Griesbach ha experi-
mentado un gran resurgimiento de popularidad, su criterio en cuan-
to a la interdependencia no ha sido ampliamente aceptado.
6
El en-
foque ms comn de la crtica de las fuentes, en cuanto a los or-
genes de los Evangelios, se llama "hiptesis de las dos fuentes". Los
proponentes de la misma afirman la prioridad marcana, esto es, que
Marcos es el Evangelio ms temprano. Tambin sostienen el uso de
un documento ahora perdido al que llaman Q, una abreviatura de la
palabra alemana para quelle, que significa "fuente".
La evidencia para la prioridad marcana incluye:
Mateo contiene casi todo el material de Marcos, y Lucas con-
tiene casi la mitad del mismo.
Mateo y Lucas a menudo repiten las palabras exactas de Mar-
cos (Mat. 8:1-3; Mar. 1:40-42; Luc. 5:12, 13).
Mateo y Lucas no se apartan juntos de la secuencia de even-
tos marcana.
Mateo y Lucas a veces parecen alterar el vocabulario de
Marcos a fin de clarificar o suavizar declaraciones difciles o
gramaticalmente embarazosas en Marcos. (Tanto Mat. como
Luc. omiten la declaracin de Marcos de que la familia de
J ess crea que l estaba "loco" [Mar. 3:21; Mat. 12:22-32;
Luc. 8:19-21 ].)
7
La existencia de O fue sugerida debido a la
presencia de material muy similar en Mateo y en Lucas que
no se encuentra en Marcos. (Un ejemplo es Mat. 3:7-10 y
Lucas 3:7-9.) Si el documento O existi, probablemente
6
Un exponente contemporneo del enfoque de Griesbach es W. R. Farmer, quien
ofrece una crtica exhaustiva de la prioridad marcana en The Synoptic Problem
(Dillsboro, N.C.: Western North Carolina Press, 1976).
7
Ralph Martin comenta la prioridad marcana en mayores detalles en New
Testament Foundations, vol. 1: The Four Gospels (Grand Rapids: Eerdmans,
1975), pp. 140-43.
121
hubiera sido una coleccin de dichos de J ess con poco conte-
nido narrativo. La aceptacin de la hiptesis Qha variado am-
pliamente. Algunos sostienen que el acuerdo entre Mateo y
Lucas vara demasiado como para provenir de un documento
comn.
La proposicin ms detallada de una teora de interdependencia
vino de los escritos del erudito neotestamentario britnico B. H.
Streeter en 1924. Streeter aceptaba la prioridad de Marcos y la
existencia de Q. Tambin propona un documento designado como
M para referirse a los dichos de J ess que son distintivos de Mateo
(vase Mat. 13:24-30) y otro documento llamado L para referirse
a los dichos de J ess que son distintivos de Lucas (vase Luc.
15:11-32). Aunque sus proposiciones no han recibido una acepta-
cin general, continan siendo una declaracin clsica de una posi-
ble solucin del problema sinptico.
Evaluacin de la crtica de las fuentes. Aunque la prioridad mar-
cana no se sostiene hoy con la misma confianza que una generacin
atrs, an es una presuposicin ampliamente aceptada. Sin embar-
go, la existencia misma de Oes todava incierta. El descubrimiento
del escrito gnstico El Evangelio de Toms muestra que circulaban
colecciones de los dichos de J ess, pero es debatible si existi o no
un documento exactamente como Q. Aun ms dudosa es la existen-
cia de los documentos sugeridos como M y L. Tanto Mateo como
Lucas pueden haber usado Marcos, pero la extensin de ese uso va-
ri con cada Evangelio. El uso que hicieron de Marcos o de cualquier
otra fuente histrica no hace que su testimonio sea menos creble.
Ellos pueden haber usado Marcos con la conviccin de que el testi-
monio marcano era confiable y con el deseo de informar acerca de
una tradicin comn en cuanto a J ess. Si ellos reescribieron los de-
talles de Marcos en sus propios escritos puede haber sido con el
propsito de evitar una interpretacin errnea o para agregar algu-
nos detalles.
El proceso por medio del cual se desarrollaron los Evangelios es
tan complejo que probablemente ninguna hiptesis de la crtica de
las fuentes brindar una explicacin plena del mismo. Si se usan hi-
ptesis de la crtica de las fuentes es importante no considerarlas
como un mtodo de "cortar con tijeras y pegar". Cualquier hipte-
1 2 2
sis documentara debe ser considerada como una teora de trabajo
que continuar siendo modificada a medida que se descubren y ob-
servan nuevos antecedentes.
El per odo de c ompos i c i n f i nal : Cr t i ca de l a r edacci n
La crtica de las formas se enfoca en los materiales que se usa-
ron en la etapa oral de la transmisin de los Evangelios. La crtica
de las fuentes investiga los documentos prominentes durante la
etapa escrita del desarrollo de los Evangelios. La crtica de la redac-
cin se refiere a la actividad del autor en la produccin de los Evan-
gelios. W. Wrede, un erudito alemn de finales del siglo XIX y princi-
pios del siglo XX, describi a Marcos como un telogo que agreg a
su Evangelio las referencias que hizo J ess demandando silencio en
cuanto a su mesianismo (vase Mar. 1:34). Wrede sostuvo que Mar-
cos agreg esas referencias para explicar por qu slo una pequea
cantidad de personas estaban aceptando a J ess como el Mesas
durante su vida. Hay pocos eruditos hoy que acepten este tema del
"secreto mesinico", pero son muchos ahora los que aceptan la idea
de que Marcos era un telogo que impona su punto de vista sobre
los eventos histricos que encontraba.
Otros tres eruditos alemanes fueron lderes en el nfasis sobre
la actividad teolgica de los evangelistas en sus escritos. Escribien-
do sucesivamente sobre Mateo, Marcos y Lucas, los eruditos bbli-
cos alemanes Gunther Bornkamm, Willi Marxsen y Hans Conzelmann
insistieron en que los escritores de los Evangelios estructuraron el
relato de los eventos basados sobre sus presuposiciones teol-
gicas.
Descripcin de la crtica de la redaccin. Los crticos de la redac-
cin insisten en que los escritores de los Evangelios no slo entre-
garon tradiciones a sus audiencias, sino que tambin cambiaron y
modificaron las mismas para introducir sus propios puntos de vista
y nfasis especiales.
El trmino tradicin se refiere a cualquier fuente que el escritor
del Evangelio tuviera a mano cuando estaba escribiendo. Pudiera
haber sido escrita u oral; pero para la poca en que fueron escritos
los Evangelios en su forma completa mucho del material disponible
123
a los escritores estaba en forma escrita. El escritor modific la tra-
dicin al llevar a cabo la redaccin. Los crticos de la redaccin
estn interesados en los Evangelios como un todo literario; ellos
dan una atencin cercana al trabajo del autor en la seleccin y edi-
cin del material. La evidencia en cuanto a esta actividad de redac-
cin aparece segn ellos en los siguientes aspectos:
La eleccin en cuanto a incluir o excluir algn material. La in-
clusin por Mateo del Sermn del monte (caps. 57), en con-
traste con el tratamiento abreviado que hace Lucas de este
discurso (vase Luc. 6:20-49), sugiere que Mateo tena un in-
ters vital en instruir a la iglesia en cuanto a J ess y la ley.
El arreglo del material. El cambio en el orden de las tentacio-
nes en Mateo y en Lucas indica un nfasis diferente del escri-
tor respectivo.
Agregados al documento. La inclusin de Lucas de la referen-
cia a J ess orando toda la noche antes de la seleccin de los
discpulos evidencia un nfasis especial sobre la oracin en Lu-
cas (vase Luc. 6:12).
Alteracin de palabras. Mateo registra una bienaventuranza de
J ess sobre los "pobres en espritu" (Mat. 5:3); Lucas mencio-
na una bendicin sobre los "pobres" (Luc. 6:20). Los crticos
de la redaccin consideran que esto es una indicacin del in-
ters de Lucas en las necesidades econmicas.
A medida que los crticos de la redaccin encuentran evidencia
de estas clases de cambios, notan modelos recurrentes y los atri-
buyen a intereses especiales y preocupaciones teolgicas del evan-
gelista respectivo. Basados en este nfasis, el crtico luego trata de
determinar una ubicacin en la cual pueda haber ocurrido la redac-
cin del Evangelio. Por ejemplo, el inters de Mateo en la ley puede
indicar que l escribi dentro de una ubicacin juda o para una co-
munidad de cristianos de origen judo.
No hay nada inherentemente improbable en cuanto a la posibili-
dad de que los escritores de los Sinpticos incluyeron, exageraron,
arreglaron, agregaron o alteraron el material que recibieron. La difi-
cultad surge slo si se afirma que los escritores de los Evangelios
cambiaron los hechos que recibieron acerca de la vida de J ess.
Evaluacin de la crtica de la redaccin. Algunos crticos de la re-
124
daccin llegan a conclusiones mucho ms puntuales acerca de los
intereses teolgicos de los evangelistas que lo que permite la evi-
dencia. Dado que no tenemos copias exactas de los documentos
que usaron Mateo y Lucas, no podemos determinar con certeza
quin cambi qu cosa. Adems, no siempre es cierto que las dife-
rencias entre los Evangelios sugieren intereses teolgicos. A veces
las diferencias se pueden deber a una preocupacin por la seguri-
dad histrica. Los crticos de la redaccin tambin asumen comn-
mente que aquello que es distintivo o nico en cuanto a un escritor
de los Evangelios es una indicacin de un inters teolgico. Esa pre-
suposicin no advierte que podemos encontrar intereses teolgicos
ms obviamente presentes en reas de acuerdo que en aquellas de
diferencia.
A veces las decisiones en cuanto a la ubicacin de un Evangelio
particular se deducen de una manera mucho ms especfica que lo
que garantiza la evidencia. El nfasis de Mateo sobre la importancia
de la ley en el Sermn del monte indica un tema que interesa a los
judos. Pero especificar ms all de esto no es algo garantizado.
No es necesario usar la crtica de la redaccin para agregar
escepticismo histrico a los Evangelios. Muchos crticos de la redac-
cin asumen que los escritores de los Evangelios tenan poco inte-
rs en la certidumbre histrica. Pero uno apenas puede leer las pala-
bras de Lucas 1:1-4 sin sentir que Lucas tena inters por la seguri-
dad histrica. Es innegable que Mateo, Marcos y Lucas redactaron
parte del material que recibieron. Sin embargo, el arreglo, omisin o
reescritura no necesita denigrar la historicidad de los eventos que
se registran.
Los estudiantes del Nuevo Testamento a menudo distinguen en-
tre ipsissima verba e ipsissima voxde J ess. La primera se refiere a
las palabras reales de J ess. La ltima indica la voz autntica de J e-
ss. Es mucho ms probable que los Evangelios contengan la voz
autntica de J ess ms bien que sus mismas palabras. No necesita-
mos afirmar que los escritores de los Evangelios hayan siempre cita-
do verbalmente a J ess, pero debemos creer que en todas las ins-
tancias ellos nos han ofrecido un resumen veraz en sus propias pa-
labras. Podemos creer que los escritores de los Evangelios fueron li-
bres para seleccionar, resumir o reescribir una declaracin con un
sinnimo sin afectar su validez histrica.
125
Los crticos de la redaccin han hecho contribuciones muy tiles
al estudio del Nuevo Testamento. Entre ellas el nfasis sobre el he-
cho de que los evangelistas escribieron con inters teolgico; bus-
caban aplicar su comprensin de la enseanza de J ess a la vida de
la iglesia primitiva. Agregaramos que eran tambin informantes que
buscaban transmitir con certeza aquello que J ess haba dicho.
La crtica de la redaccin ayuda tambin a enfocar la contribu-
cin distintiva de cada Evangelio. El informe acerca de la vida de J e
ss no aparece en un solo Evangelio monoltico sino en cuatro
Evangelios, cada uno de los cuales ofrece una contribucin creativa
a nuestra comprensin de la vida de J ess. Esta presentacin cua-
drimensional agrega una riqueza que no tendramos si poseyramos
slo una narracin de la vida de J ess.
El des ar r ol l o de l a cr t i ca l i t er ar i a
Las crticas de las formas, de las fuentes y de la redaccin se
acercan al estudio de la escritura de los Evangelios desde una pers-
pectiva diacrnica; esto es, todas ellas siguen el desarrollo de los
Evangelios en un cierto perodo de tiempo. Tambin se est desa-
rrollando una nueva clase de crtica, una que presenta un acerca-
miento sincrnico. Este enfoque pone los Evangelios lado a lado, a
fin de que se lean como son. Asume que los Evangelios estn en su
forma cannica fija y no se preocupa por el proceso por el cual lle-
garon a ser de esta manera. Un nombre comn para este acerca-
miento es crtica literaria.
8
Muchos crticos literarios consideran al texto tal como aparece y
de acuerdo con sus funciones en la comunidad cristiana. No buscan
ubicar el significado en la intencin del autor sino en su propia com-
prensin. El significado sale a la superficie en el encuentro entre el
texto y el lector. Frecuentemente se considera que el significado
depende de las llamadas estructuras profundas en el texto. Este
trmino se refiere a maneras comunes y universales de expresar las
verdades. Hay una disciplina crtica conocida como estructuralismo
8
P ara una introduccin favorable a la cr tica literaria vase Edgar V. McKnight,
The Bible and the Reader (Philadelphia: Fortress Press, 1985). Para un estudio
valioso y una cr tica del movimiento, vase Tremper Longman III, Literary
Approaches to Biblical Criticism (Grand Rapids: Zondervan Books, 1987).
126
que busca encontrar estas estructuras, clasificarlas y usarlas en la
interpretacin.
La crtica literaria tiene una preocupacin vlida cuando expresa
inters en un estudio de los Evangelios en s mismos. Siempre es
bienvenido un estudio del texto. Sin embargo, esta clase de crtica
a veces se convierte en muy subjetiva al llegar al significado del
texto. Cuando los crticos literarios arrojan por la borda el concep-
to del significado del autor, estn echando el significado del texto
al mar de su propia subjetividad. Adems, algunas de sus propias
categoras de interpretacin surgen de la literatura moderna (como
la novela). Esta prctica no toma en cuenta la naturaleza nica de
los materiales en los Evangelios.
El movi mi ent o haci a un consenso si npt i co
No hay una hiptesis suficientemente amplia como para resolver
el problema sinptico. Sin embargo, son obvios algunos caminos
hacia una solucin.
9
Es importante observar que los Evangelios re-
cibieron reconocimiento como autoritativos en un perodo muy
temprano de la historia cristiana. Por ser esto as, se levanta un
asunto importante en cuanto a las fuentes que usaron los escritores
de los Evangelios. Es obvio que los lectores podan distinguir entre
la autoridad de los Evangelios y la falta de esa autoridad especfica
en las fuentes que usaron los escritores.
Tambin es importante que consideremos a los Evangelios como
nicos. Dado que J ess en s mismo es nico, no es difcil ver que
los Evangelios deben estar en la misma categora. Debemos estar
preparados para algunas diferencias entre los estudios sinpticos y
los estudios literarios en general. Si reconocemos esta singularidad,
no apelaremos tan rpidamente a paralelos no cristianos (como
ocurre en la crtica de las formas y en algunas variedades de la nue-
va crtica literaria) para guiarnos en resolver el problema sinptico.
El material de los Evangelios provee el fundamento para la pre-
dicacin y la enseanza cristianas. Sus propios escritores arreglaron
el material a fin de comunicar la vida y la enseanza de J ess a los
9
P ara una ampliacin de este tema, vase Donald Guthrie, New Testament
Introduction, 3a. ed. (Downers Grove, III.: IVP, 1970), pp. 220-36. Su pre-
sentacin en la 4a. edicin, pp. 1029-45 tiene tambin comentarios tiles.
127
nuevos creyentes.
10
El mensaje de los Evangelios produjo las igle-
sias; las iglesias no produjeron el mensaje. Debemos ser cautelosos
en aceptar enfoques crticos en cuanto a los orgenes de los Evan-
gelios que atribuyen la tradicin a la iglesia en vez de considerar la
funcin de la tradicin en crear la iglesia.
Debemos tambin dejar lugar para la actividad del Espritu Santo
en guiar la preparacin de los Evangelios. J ess prometi que el Es-
pritu Santo enseara todas las cosas a los discpulos y que les re-
cordara su enseanza (J uan 14:26). Debemos asumir la funcin del
Espritu Santo tanto en controlar el contenido de las tradiciones co-
mo en guiar su seleccin para que fuera incluida en los Evangelios.
Los predicadores cristianos primitivos dieron prominencia a la
experiencia de la pasin de J ess, pero tambin relataron otros
eventos en su vida (vase Hech. 2:22). La instruccin de los nuevos
creyentes hubiera incluido los dichos de J ess presentados quiz en
formas oral y escrita. Marcos, que haba estado en estrecho contac-
to con Pedro, puede haber resumido la enseanza de Pedro en su
Evangelio. Mateo puede haber usado el Evangelio de Marcos y
haberle agregado material de enseanza para instruir a los cristia-
nos primitivos de origen judo. Lucas us a Marcos y agreg a ese
contenido un cuidadoso relato histrico de eventos cristianos primi-
tivos. A medida que estos Evangelios circularon por todo el mundo
del Nuevo Testamento, el Espritu de Dios gui a los miembros de
la iglesia primitiva a aceptarlos. Ser ms exhaustivo que este breve
bosquejo es ir ms all de la evidencia disponible.
1
C. F. D. Moule enfatiza que los cristianos primitivos estaban interesados no
slo en el hecho de que J ess existi, sino tambin en los hechos acerca de su
vida y ministerio. Vase "J ess in New Testament Kerygma" en Esssays in New
Testament Interpretation (Cambridge: Cambridge University Press, 1982), pp.
37- 49.
128
1. Mencione la evidencia para la presencia del problema si-
nptico al comparar y contrastar los relatos de Mateo,
Marcos y Lucas del bautismo y la tentacin de J ess
(Mat. 3:134:11; Mar. 1:9-13; Luc. 3:21, 22; 4:1-13).
2. La afirmacin del hecho que los escritores de los Evan-
gelios seleccionaron, arreglaron, alteraron o resumieron
los materiales en cuanto al ministerio de J ess, afec-
ta su enfoque en cuanto al origen e inspiracin divinos
de la Escritura? Por qu s o por qu no?
3. Explique la utilidad que usted encuentra en las disci-
plinas de las crticas de las formas, de las fuentes, de
la redaccin y literaria.
129
LOS CUATRO
EVANGELIOS
7
1. Distinga entre las evidencias interna y externa para asun-
tos tales como la paternidad literaria y la fecha en que
fueron escritos los Evangelios.
2. Presente las evidencias interna y externa para la paterni-
dad literaria de cada Evangelio.
3. Explique un mtodo para llegar a la fecha para la escritura
de cada uno de los cuatro Evangelios.
4. Mencione los aspectos singulares en cada uno de los cua-
tro Evangelios.
5. Discuta el propsito de cada Evangelio.
6. Presente un plan y el contenido de cada Evangelio.
Los Evangelios representan un estilo nico de literatura, di-
ferente de aquellos de los escritos antiguos y de muchos es-
critos modernos. A diferencia de otras narraciones antiguas
de milagros, los Evangelios contienen mucho ms que un
bosquejo de milagros o una sucesin de "relatos de hroes".
No son memorias o notas de J ess o del autor humano. Los
Evangelios, a diferencia de las biografas modernas, omiten
informacin histrica bsica, anlisis de personajes y una
investigacin de la vida ntima del personaje principal. Los
Evangelios son buenas noticias en el sentido de que repre-
sentan una proclamacin de los hechos de J ess para
nuestra salvacin escritos desde una perspectiva especfi-
1 3 1
camente teolgica. Los escritores intentan convencer a los
lectores de que su proclamacin es verdadera y demanda
una decisin.
Evangel i o de Mat eo
Pat er ni dad l i t er ar i a
La evidencia en cuanto a la paternidad literaria del Evangelio de
Mateo viene de dos fuentes: las evidencias externa e interna. La evi-
dencia externa representa la opinin de los lderes en la iglesia pri-
mitiva. La evidencia interna se encuentra dentro del Evangelio mis-
mo. Para establecer la paternidad literaria dependeremos de ambas
fuentes porque lo que nos dice la evidencia externa frecuentemente
requiere ayuda suplementaria del contenido interno del escrito.
Eusebio, el historiador de la iglesia, present las opiniones de Pa-
pas en cuanto al Evangelio de Mateo con esta declaracin: "Mateo
escribi ciertamente los orculos divinos en lengua hebrea; cada
cual los interpret como pudo".
1
Estas palabras levantan tres temas
de interpretacin. Primero, qu quiere decir Papas con el trmino
"orculo"? Segundo, qu quiere decir con que escribi en lengua
hebrea? Tercero, en qu sentido ocurre la "interpretacin"?
En el contexto, el trmino orculo muy probablemente se refiere
a un Evangelio, pero tenemos copias del Evangelio de Mateo slo en
la lengua griega. Nada en el Evangelio de Mateo sugiere que es una
traduccin de un original semita, porque su contenido no se lee co-
mo si fuera griego traducido desde una fuente aramea. Si Mateo
haba traducido desde un original semita al griego, por qu hubiera
incluido los originales semitas y traducciones griegas de algunas pa-
labras tales como "Glgota" (Mat. 27:33)? Debido a esto y a otras
dificultades algunos eruditos creen que el trmino orculo no se re-
fiere al Evangelio sino a una coleccin de textos de prueba mesini-
ca, escritos en hebreo o arameo por Mateo y posteriormente usa-
dos en su traduccin griega para el Evangelio. Otros sugieren que
Papas us el trmino para referirse a la fuente Q, una coleccin de
1
Eusebio, Historia eclesistica 3.39. (Buenos Aires: Editorial Nova. Trad. Luis
M. de Cdiz.) p. 154. Nota del Editor: Esta traduccin al espaol, del trabajo de
Eusebio, ser usada cuando corresponda ms al propsito de la obra en ingls.
132
L o s CUATRO EVANGELI OS
dichos y eventos especiales que aparecen en Mateo y en Lucas pero
no en Marcos. Dada la falta de evidencia clara para apoyar una de
estas opciones, es difcil evaluarlas. Como no tenemos apoyo para
estas sugerencias alternativas, es bastante probable que Papas es-
taba comentando en cuanto al Evangelio de Mateo y no acerca de
alguna fuente usada para escribirlo.
En respuesta a la segunda pregunta, Gundry sugiere que Mateo
escribi el presente Evangelio en griego en un estilo hebreo, pero
no necesariamente usando el idioma hebreo.
2
Si este fuera el signi-
ficado de las palabras de Papas, no habra ningn cuestionamiento
acerca de un original semita o de una traduccin que Mateo hiciera
del mismo. El nfasis tambin encajara bien con el claro sabor he-
braico del Evangelio. En contra de este enfoque est el hecho de
que ste claramente no es el significado ms obvio de la declaracin
de Papas. La mayora de los intrpretes tempranos de la frase en-
tendieron que Papas estaba diciendo que Mateo escribi primero su
Evangelio en un idioma semita, probablemente arameo. Sin embar-
go, en la ausencia de evidencia para un original semita del Evangelio
de Mateo, la sugerencia de Gundry ofrece la comprensin ms pro-
metedora de las palabras de Papas.
El significado del trmino interpret depende, a su vez, del signi-
ficado que se asigne a las dos frases anteriores. Si el orculo escrito
en hebreo era un original arameo del Evangelio, luego la inter-
pretacin puede ser una traduccin al griego. Dado que no tenemos
evidencias de que Mateo es una traduccin de un original arameo,
ste no parece ser el significado probable. Tambin es posible que
el trmino interpret no se refiere a una traduccin sino a su apli-
cacin y a la explicacin de su contenido. Con este significado Pa-
pas sugerira que los lectores del Evangelio lo aplicaran y explica-
ran a sus audiencias de modo que ellos lo pudieran comprender y
vivir de acuerdo con sus preceptos.
Hay dos aspectos que resaltan de la discusin previa. Primero,
es probable que el trmino orculo se refiera al Evangelio de Mateo.
Segundo, es improbable que el Evangelio apareciera alguna vez en
un idioma semita. Es incierto lo que Papas quiso decir exactamente
2
Robert H. Gundry, A Survey of the New Testament, ed. rev. (Grand Rapids:
Zondervan Books, 1981), p. 82.
1 3 3
en su declaracin; si intentaba sugerir la existencia de un original se-
mita, la certeza de su opinin es cuestionable. Aun si l estaba equi-
vocado en cuanto al idioma original del Evangelio, parece probable
que estaba en lo cierto al atribuir la escritura al apstol Mateo. Esta
es la opinin unnime de la iglesia primitiva, y esto solo ofrece una
evidencia fuerte para su veracidad.
Algunos eruditos modernos niegan que el apstol Mateo escribi
el primer Evangelio. Una razn importante para esta negacin es la
dificultad del uso aparente del Evangelio de Marcos.
3
Mateo era un
apstol. El argumento es: Cmo poda l usar los escritos de al-
guien que no tena la dignidad de un apstol? Una respuesta a esta
pregunta es que Mateo no estaba cediendo ante Marcos sino ms
bien ante Pedro, a quien la tradicin primitiva considera la fuente de
mucho del material de Marcos.
Otros que se oponen a la paternidad literaria de Mateo sugieren
que el autor us Qy que los cristianos primitivos agregaron el nom-
bre de Mateo al Evangelio porque un escritor desconocido us tanto
de Qen su Evangelio. Sin embargo, si existi un documento como
Q, no habra razn para negar que Mateo fuera el autor tanto de Q
como del Evangelio. Otros que cuestionan la paternidad literaria de
este Evangelio afirman que una escuela de interpretacin con inte-
reses especiales en el Antiguo Testamento escribi Mateo; el docu-
mento fue atribuido al Apstol aunque se produjo por la labor con-
junta de muchos en esa escuela.
La disciplina de la crtica de la redaccin insiste en que muchos
de los dichos en el Evangelio no vienen de los labios de J ess sino
de la iglesia de Mateo. Aquellos que se adhieren a esta posicin se
enfocan ms en las diferencias entre Mateo y Marcos que sobre las
semejanzas entre ellos. En s misma esa es una presuposicin pre-
caria. Los crticos de la redaccin hicieron bien en alertarnos en
cuanto a los intereses y propsitos singulares de Mateo; pero ellos
van ms all de la evidencia cuando sugieren que la iglesia es la que
provee el contenido del Evangelio, y no Mateo informndonos con
seguridad acerca de las palabras de J ess.
La iglesia primitiva sin excepcin atribuy el Evangelio al apstol
3
Para ms informacin sobre este tema vase la discusin del problema sinp-
tico en el captulo 6.
134
Mateo. Parece improbable que los cristianos primitivos hubieran se-
leccionado a un apstol relativamente poco conocido como el autor
a menos que fuera cierto. Si consideramos al primer Evangelio como
la obra del apstol Mateo, encontramos evidencia interna que corro-
bora dicha asuncin:
El mtodo de organizacin del Evangelio, construido alrededor
de cinco discursos o secciones de enseanza, refleja el tipo
ordenado de mente de uno que haba sido un recolector de
impuestos.
Este es el nico Evangelio que contiene el relato del pago del
impuesto del templo por parte de J ess (17:24-27), un hecho
de gran inters para un publicano.
El relato del llamado de Mateo al discipulado (9:9-13) usa el
nombre "Mateo" en lugar de "Lev", que aparece tanto en Mar-
cos (2:13-17) como en Lucas (5:27-32). Es tambin ilumi-
nador el hecho de que la lista de los apstoles en Mateo 10:3
se refiere a l como "Mateo el publicano"; en las listas en
Marcos, Lucas y Hechos se lo designa slo como "Mateo".
Puede reflejar que Mateo se consideraba indigno del lugar de
apstol que le haba dado Cristo.
Fecha
Es difcil fechar el Evangelio de Mateo porque el escrito no men-
ciona eslabones claros con la historia secular. Hay varios aspectos
del Evangelio que hacen que algunos estudiosos lo fechen tarde,
quiz en las dcadas del 80 90. Los que dudan de la profeca pre-
dictiva creen que la declaracin de 22:7 de que "el rey... enviando
sus tropas... y prendi fuego a su ciudad" seala a la destruccin de
J erusaln en el ao 70 d. de J .C. y que refleja una insercin tarda
despus del evento. Otros que no tienen problemas por la presen-
cia de profeca predictiva creen que el inters de Mateo en la igle-
sia (de los cuatro Evangelios slo Mateo usa la palabra "iglesia"
[16:18 y 18:17]) muestra un perodo posterior cuando una demo-
ra en el regreso de Cristo produjo un inters ms profundo en la
doctrina de la iglesia. En contraste con este enfoque debemos notar
que Pablo, en sus escritos, mostr un inters inusual en la iglesia, y
todos ellos son previos al ao 70 d. de J .C. Adems, hay evidencia
135
de que Mateo escribi para evangelizar a los judos; poda haber
hecho esto ms fcilmente antes del ao 70 d. de J .C., porque en
aquel ao la relacin entre la iglesia y la sinagoga empeor. Una
fecha antes del ao 70 d. de J .C. es lo ms probable.
El pl an
El Evangelio de Mateo presenta a J ess como el Mesas (12:28;
21:1-11) y a la iglesia como el nuevo pueblo de Dios que temporal-
mente ha reemplazado a la nacin del pacto, Israel (21:41-44).
El Evangelio comienza con el nacimiento y la vida temprana de
J ess (1:12:23) seguido por una seccin que muestra la prepara-
cin del Mesas para su ministerio (3:14:25). La seccin de pre-
paracin incluye el ministerio del precursor J uan el Bautista, la ex-
presin de aprobacin del Padre en el bautismo de J ess y la entre-
ga de Cristo a la obediencia, mostrada en las tentaciones.
Despus de estos captulos aparece la primera de las cinco sec-
ciones de discursos. Las mismas incluyen el Sermn del monte
(caps. 57), la misin de los discpulos (cap. 10), las parbolas
(cap. 13), llamado a la humildad y al perdn (cap. 18) y el discur-
so en el monte de los Olivos (caps. 24, 25). Cada discurso es un
mensaje de la extensin de un sermn; a veces hay entremezclado
un dilogo relacionado, que concluye con la frmula: "Cuando J ess
termin estas palabras..."
En el Sermn del monte J ess ense el significado de la verda-
dera justicia. La autoridad de su enseanza dio evidencia de su ori-
gen mesinico (7:29). La prueba del mesianismo de J ess se pre-
senta tambin en una seccin de milagros de sanidad, milagros de
la naturaleza y enseanzas memorables (8:19:38).
J ess nombr a sus discpulos y los envi con instrucciones que
les preparaban para la persecucin (10:16-22). Prometi una re-
compensa para aquellos que dedicaban sus vidas a su servicio
(10:39-42). Desde 11:1 hasta 12:50 Mateo narr el desarrollo de
la oposicin al mesianismo de J ess.
J ess us las parbolas del reino para explicar el significado del
mismo. Us la parbola del sembrador para ensear a sus discpulos
que el terreno en el corazn del oyente determinaba la respuesta
de ste al mensaje de J ess (13:3-9, 18-23). Us la parbola de la
136
semilla de mostaza para ensear que el reino comenzara como algo
pequeo, casi imperceptible, pero que crecera hasta un final impo-
nente (13:31, 32). Desde 13:54 hasta 17:27 Mateo present
eventos crticos en el ministerio de J ess, incluyendo la creciente
oposicin en Nazaret (13:54-58), la gran confesin de Pedro
(16:13-20), la transfiguracin(17:1-5) y las predicciones de J ess
en cuanto a su sufrimiento y muerte (16:21; 17:22, 23).
En 18:1-35 J ess desafi a sus discpulos a mostrar humildad y
perdn mutuo, ambas cualidades son las que los creyentes deben
practicar en el reino. Mateo continu este captulo con una colec-
cin de las enseanzas y milagros de J ess durante su viaje a
J erusaln (19:320:34), incluyendo el encuentro con el joven rico
(19:16-22) y la sanidad de dos ciegos fuera de la ciudad de J eric
(20:30-34).
La semana final de la vida de J ess en la tierra comenz con la
entrada triunfal (21:1-11). Luego de la misma, la enseanza de J e-
ss continu levantando oposicin en su contra (21:33-46; 23:1-
39). En el discurso en el monte de los Olivos (caps. 24, 25) J ess
prepar a sus discpulos para la persecucin venidera, les prometi
regresar en gran gloria y pidi a sus seguidores que estuvieran
moralmente alertas en su obediencia.
En 26:127:26 Mateo narr la traicin, juicio, crucifixin y se-
pultura de J ess. El ltimo captulo presenta la resurreccin y con-
cluye con el desafo de llevar el evangelio a todas las naciones.
Geogrficamente, el Evangelio de Mateo cubre una seccin bas-
tante estrecha de territorio, como se ve en el siguiente cuadro.
Cap t ul o Ubi caci n
12 Beln, Egipto, Nazaret
3:14:11 Valle del ro J ordn
4:1213:58 Galilea
14:118:35 Galilea, norte de Galilea
19:120:34 Viaje a J erusaln
21:128:20 J erusaln
Mateo muestra principalmente el ministerio de J ess en Galilea,
con un viaje breve al norte, a las reas de Tiro y Sidn seguido por
un regreso a Galilea, y un viaje hacia J erusaln.
1 3 7
Car ac t er s t i c as
La iglesia primitiva consider que Mateo haba sido escrito prin-
cipalmente para una audiencia hebrea,
4
y fcilmente se puede ver
evidencia para ello. Es fcil reconocer que en el Sermn del monte
Mateo deliberadamente destaca aquellos incidentes de la vida de
J ess que contrastan su enseanza con aquella de Moiss. En 5:21,
27, 31, 33, 38 y 43 J ess cit un dicho del Pentateuco y lo con-
trast con su interpretacin. Al hacerlo as J ess implic que l es
ms grande que Moiss. Una audiencia judaica observara con
cuidado esta clase de comparacin.
Mateo contiene un nfasis en cuanto al cumplimiento en J ess
de la Ley y los Profetas (1:22, 23; 2:15, 17, 18, 23); traza la ge-
nealoga de J ess (1:1 -17) por David hasta Abraham, un hecho que
atraera el inters del pueblo judo. Mateo tambin designa frecuen-
temente a Dios como "vuestro Padre que est en los cielos" (6:1,
9), una frase mencionada raramente en Marcos y en Lucas. Los ju-
dos estaban acostumbrados a la sustitucin reverente de "cielos"
para el nombre de Dios. De los Evangelios slo Mateo se refiere al
"reino de los cielos", una frase que aparece como "reino de Dios"
en Lucas y en Marcos (comp. Mat. 13:11 y Mar. 4:11). Mateo con-
tiene tambin un captulo ms en el discurso en el monte de los Oli-
vos que Marcos y Lucas, un hecho que probablemente refleja el in-
ters de los judos en la escatologa. Mateo menciona costumbres
judas sin incluir una explicacin; en Marcos los mismos pasajes in-
cluyen una explicacin en beneficio de los lectores gentiles (comp.
Mat. 15:1-3 y Mar. 7:1-4). Hay dichos incluidos en Mateo que a
veces reflejan un sabor judo especial (p. ej., "Pero id, ms bien, a
las ovejas perdidas de la casa de Israel" [Mat. 10:6]). En la narra-
cin de la resurreccin Mateo menciona la acusacin de los judos
de que los discpulos haban robado el cuerpo de J ess (28:11-15).
Estos aspectos pueden muy bien indicar que Mateo escribi su
Evangelio para evangelizar a los judos y confirmarlos en su fe. Sin
embargo, exhorta a sus lectores a llevar el evangelio ms all de las
fronteras del judaismo.
4
Or genes, Comentario sobre Juan 1.6. Tambin note a Eusebio, quien cita la opi-
nin de Orgenes con el mismo nfasis en Historia de la iglesia 6.25. (Grand
Rapids, Michigan: Editorial Portavoz.)
138
La gran comisin apela a que los seguidores de J ess lleven el
evangelio a todas las naciones (28:19, 20). En 2:1-12 los magos
(sabios), que son gentiles, llegan para adorar a J ess justo despus
de su nacimiento. Mateo inserta el dicho de J ess de que "muchos
vendrn del oriente y del occidente y se sentarn con Abraham,
Isaac y J acob en el reino de los cielos, pero los hijos del reino sern
echados a las tinieblas de afuera" (Mat. 8:11, 12). En la parbola
del trigo y la cizaa J ess indica que "el campo es el mundo"
(13:38); advierte a los judos que Dios transferir el reino de ellos
a otros (21:33-43). Como se indic antes, el uso que hace Mateo
de la palabra iglesia es singular entre los Evangelios (16:18; 18:17).
Esto indica que el Evangelio de Mateo tiene un enfoque universal.
Mateo tambin contiene evidencia de una bsqueda de organiza-
cin, un aspecto que un recolector de impuestos como Mateo nece-
sitara en su trabajo. Frecuentemente elige aquellas fuentes de las
enseanzas de J ess que reflejan organizacin. Adems de la qun-
tuple estructura de los discursos, hay muchas agrupaciones de tres
y siete en el Evangelio. La genealoga de J ess tiene tres secciones
(1:17). El captulo 13 de Mateo tiene siete parbolas y el captulo
23 tiene siete ayes dirigidos especficamente contra los escribas y
fariseos. Sin duda las agrupaciones numricas dependen del propio
uso de J ess, pero la seleccin por Mateo de esos elementos mues-
tra su preferencia por ellos ms all de lo que aparece en los otros
Evangelios.
Lugar de or i gen
El Evangelio de Mateo no tiene informacin especfica en cuan-
to a su lugar de origen, pero su naturaleza judaica sugiere que fue
escrito desde Palestina o Siria, quiz Antioqua. Muchos convertidos
judos de Palestina emigraron all luego del surgimiento de la perse-
cucin (Hech. 11:19). El hecho de que esa iglesia envi a Pablo en
su primera misin a los gentiles (Hech. 13:1-3) hace que la suge-
rencia sea ms plausible. Un hecho adicional que apoya un origen en
Antioqua es el uso que hace de este Evangelio el lder cristiano Ig-
nacio, del siglo II, quien fue obispo en Antioqua.
5
No hay ningn
5
Ignacio, Epstola a los esmirneanos 7.
1 3 9
asunto de importancia que dependa de la determinacin del lugar
de escritura.
Pr ops i t o
A diferencia del Evangelio de J uan, Mateo no tiene una declara-
cin precisa de su propsito. Sin embargo, algunas indicaciones de
su intencin ya han aparecido en nuestro estudio de las caracters-
ticas del Evangelio.
Mateo escribi con el propsito especial de alcanzar al pueblo
judo.
Mateo se interesaba en que los lectores comprendieran la per-
sona y la obra de J ess a fin de que tomaran una decisin
inteligente en cuanto a l (Mat. 12:28).
Mateo muestra un inters profundo en preservar las ensean-
zas de J ess. Esto es evidente particularmente en las sec-
ciones de discursos.
El contenido del Evangelio de Mateo sugiere que l escribi prin-
cipalmente a la etnia juda para presentar el evangelio y llevarles a
una entrega inteligente a Cristo. Despus de esa entrega, Mateo de-
seaba que ellos entendieran la enseanza de J ess de modo que pu-
dieran crecer, obedecerle y cumplir con la gran comisin (Mat.
28:19, 20).
Bos quej o de Mat eo
I. El nacimiento del Mesas (1:12:23)
A. Genealoga y nacimiento (1:1-25)
B. La adoracin, huida y regreso del Mesas (2:1-23)
II. Las palabras y obras del Mesas (3:118:35)
A. Preparacin para el ministerio del Mesas (3:14:25)
1. El ministerio de J uan el Bautista (3:1-12)
2. El bautismo de J ess (3:13-17)
3. La tentacin de J ess (4:1-11)
4. Ministerio inicial del Mesas en Galilea (4:12-25)
B. Primer discurso: el Sermn del monte (5:17:29)
C. Pruebas del mesianismo de J ess en palabras y hechos
(8:19:38)
1 4 0
D. Segundo discurso: J ess enva a los doce (10:111:1)
E. Oposicin al mesianismo de J ess (11:212:50)
F. Tercer discurso: las parbolas del reino (13:1-52)
G. Eventos crticos en el mesianismo de J ess (13:5317:27)
H. Cuarto discurso: instrucciones acerca de la humildad y el per-
dn (18:1-35)
III. La entrega del Mesas a la tarea divina (19:120:34)
IV. La pasin del Mesas (21:128:20)
A. Adversarios del Mesas (21:123:39)
B. Quinto discurso: preparacin para la persecucin y regreso de
Cristo (24:125:46)
C. Muerte y resurreccin del Mesas (26:128:20)
Evangel i o de Mar cos
Eusebio, el historiador de la iglesia, cit al lder cristiano Papas:
"Deca aqul presbtero, ...que Marcos, intrprete de Pedro, escriba
totalmente con diligencia cuantas cosas encomendaba a la memo-
ria; pero que sin embargo no expona ordenadamente los dichos y
hechos del Seor".
6
Las palabras de Papas, que se atribuyen al an-
ciano J uan, afirman dos hechos en cuanto al Evangelio de Marcos.
Primero, Marcos sirvi como el intrprete de Pedro. Esto significa
probablemente que Marcos us a Pedro como una fuente de infor-
macin al escribir el segundo Evangelio, y ayud a que los concep-
tos de Pedro fueran conocidos. Segundo, posiblemente en defensa
de Marcos contra los que cuestionaban la veracidad de su Evangelio,
Papas describi a Marcos como escribiendo con diligencia pero no
en orden. En ciertos puntos Marcos pudo no haber seguido un or-
den cronolgicamente correcto al registrar los eventos en la vida de
J ess; en lugar de ello l pudo haber agrupado sus materiales de
acuerdo con la semejanza de tema. En Marcos 2:13:6, p. ej., hay
una coleccin de relatos que reflejan el tema del conflicto que se
desarroll entre J ess y los escribas y fariseos. Papas pudo haber
6
M. de Cdiz), p. 153.
141

entendido que a veces Marcos segua un principio temtico de orga-
nizacin en lugar de un plan cronolgico.
Otros lderes cristianos tempranos se unieron con Papas en atri-
buir la paternidad literaria del segundo Evangelio a Marcos. La auto-
ra marcana es un hecho incuestionable en los escritos cristianos
tempranos. El resultado es que el Evangelio de Marcos tiene el testi-
monio de Pedro como testigo ocular de los eventos. La contribucin
de Pedro a los escritos de Marcos ayuda a explicar la vivacidad y la
frescura que aparta a Marcos de los otros Evangelios (note la des-
cripcin de la hierba como "verde" en 6:39, algo no mencionado en
los otros Evangelios).
La identidad de este Marcos tambin es indisputable. Los cristia-
nos primitivos lo identifican con el J uan Marcos de Hechos 12:12.
Este es el joven que dej su casa en J erusaln para acompaar a
Pablo y a Bernab como un ayudante en el primer viaje misionero
(Hech. 13:5). Por razones que posteriormente no fueron aceptables
para Pablo (Hech. 15:37-41), Marcos dej a Pablo y a Bernab y re-
gres a J erusaln (Hech. 13:13). Bernab llev a Marcos en un viaje
solo con l (Hech. 15:39). Durante los das finales de su encarcela-
miento en Roma, Marcos fue de ayuda para Pablo (2 Tim. 4:11).
La presencia de Marcos no aparece en los Evangelios, a menos
que sea el joven que segua a J ess despus de su arresto y que
fue capturado por los soldados romanos (Mar. 14:51, 52). Cuando
los soldados lo tomaron por su vestidura, l se escap y huy en la
noche. Es lgico que la presentacin de este incidente seale a Mar-
cos ms que a ninguna otra persona.
Las fuentes cristianas primitivas describen a Marcos como te-
niendo "dedos cortados", probablemente una referencia que des-
cribe alguna deformidad congnita. Esta incapacidad muy bien pue-
de haberle impedido su participacin en trabajos manuales fuertes;
quiz le prepar para servir como un escriba o secretario, una tarea
que puede haber realizado para Bernab y Pablo en su primer viaje
misionero (Hech. 13:5).
Fecha
Es difcil adjudicar una fecha especfica al Evangelio de Marcos.
Ireneo sugiri que Marcos escribi su Evangelio luego de la muerte
1 4 2
de Pedro; otros lderes cristianos tempranos omiten esta informa-
cin y nos hacen cuestionar la seguridad de Ireneo.
7
Algunos que
cuestionan la validez de la profeca predictiva creen que la referen-
cia a la "abominacin desoladora" en 13:14 fue escrita despus de
la cada de J erusaln en el ao 70 d. de J .C.
El Evangelio de Marcos contiene apelaciones fuertes a los cre-
yentes para que sigan a J ess en una entrega como discpulos (Mar.
8:34-36). Este nfasis encajara bien con el perodo de persecucin
desatado por Nern a mediados de la dcada del 60. Sin embargo,
no es necesario limitar el tiempo de la escritura a esa dcada, por-
que siempre era posible que los cristianos sufrieran por su fe, aun
fuera de la poca de Nern.
La poca ms probable para la escritura del Evangelio de Marcos
parece ser a finales de la dcada del 50. Marcos puede haber encon-
trado a Pedro en Roma en ese tiempo. El nfasis de Marcos en la
persecucin sugiere que sus lectores estaban enfrentando oposi-
cin y dificultad. Si fechamos a Marcos a finales de la dcada del 50,
podramos afirmar que fue el primer Evangelio que se escribi. Si
Hechos fuera fechado a principios de la dcada del 60, Lucas podra
haber usado Marcos tanto en la escritura de su Evangelio como de
Hechos.
Pl an
El Evangelio est organizado de acuerdo con un plan simple. Co-
mienza con el ministerio de J uan el Bautista y resume brevemente
el bautismo y la tentacin de J ess (1:1-13).
Desde 1:14 hasta 9:50 el Evangelio describe el ministerio de J e-
ss en y alrededor de Galilea. Esta seccin contiene una descripcin
de los milagros de J ess pero hay pocos materiales extensos de en-
seanza. Tambin se registra una creciente oposicin a J ess. Du-
rante este perodo J ess viaj al rea de Tiro y Sidn, y a Decpolis
7
lreneo, Contra las herejas 3:1.1. Clemente de Alejandr a, citado tambin por
Eusebio en Historia eclesistica (Buenos Aires: Editorial Nova. Trad. Luis M. de
Cdiz) p. 299, sugiere que Pedro viva an cuando Marcos escribi su Evangelio.
En el mismo lugar Eusebio cita a Clemente declarando que los Evangelios con ge-
nealog as fueron escritos primero. Si esto es cierto, hara que Marcos y J uan
vinieran despus de Mateo y Lucas.
143
(Mar. 7:24-37). Cerca del rea de Cesarea de Filipos recibi la gran
confesin de Pedro (8:27-33).
Luego del ministerio en Galilea J ess viaj a J erusaln a travs
de Perea y J udea (10:1-52). En esta seccin Marcos menciona en-
seanzas memorables de J ess como su contacto con el joven rico
(10:17-22) y con los hijos de Zebedeo, J acobo y J uan (10:35-45).
En 11:116:20 Marcos bosqueja la semana final de la pasin y
victoria de J ess. Marcos ubic esta seccin para demostrar su im-
portancia en el ministerio de J ess.
Geogrficamente Marcos sigue un orden similar al de Mateo. El
ministerio inicial de J ess comenz en Galilea; cerca de la conclusin
del mismo el ministerio de J ess se movi a la zona de Tiro, Sidn
y Decpolis. Pasando brevemente por Capernam (9:33-37) J ess
se dirigi resueltamente a J erusaln donde pas la semana final de
su vida en la tierra.
Hay ciertos aspectos de estilo que son singulares al Evangelio de
Marcos:
Marcos se centra en las acciones de J ess. El Evangelio omite
la narracin del nacimiento de J ess y pone ms nfasis en sus
acciones que en sus palabras. Hay tambin unas 40 repeticio-
nes del adverbio griego que se traduce "en seguida" o "de in-
mediato" (vase, p. ej., 1:10, 12, 18, 20, 21), una expresin
que da la impresin de un cambio rpido de actividad. Aun
cuando el Evangelio de Marcos se centra ms en las acciones
de J ess, indica que J ess ense extensamente, pero omite
las palabras que us (2:13; 6:2, 6, 34; 10:1).
Marcos se centra en la vida emocional de J ess. El Evangelio
menciona la compasin de J ess (1:41; 6:34; 8:2), su indig-
nacin (3:5; 10:14), su dolor (14:33, 34) y la preocupacin
de J ess (7:34; 8:12).
Marcos brinda una atencin especial a la preparacin que
J ess hizo de los discpulos para su ministerio futuro. Ms cla-
ramente que en los otros Evangelios Marcos declara el pro-
psito de J ess para la seleccin de los doce apstoles (3:14,
15). Tambin identifica las fallas de los discpulos de modo
144
que J ess aparece con un trato paciente hacia ellos (5:31;
9:10-13; 10:13, 14).
El Evangelio de Marcos tiene una cristologa elevada. El primer
versculo designa a J ess como Hijo de Dios. Esta posicin es
corroborada despus por el Padre (1:11; 9:7), por los demo-
nios (3:11; 5:7), por J ess mismo (13:32; 14:61, 62) y por
el centurin en la cruz (15:39).
Lugar de or i gen
Hay varias declaraciones de los escritores cristianos tempranos
que sugieren que Marcos escribi su Evangelio mientras estaba en
Roma. La tradicin primitiva sugiere que Pedro fue martirizado en
Roma; la afirmacin citada anteriormente de Papas de que Marcos
es el intrprete de Pedro seala su presencia en Roma. Tanto Cle-
mente de Alejandra como Ireneo tambin agregan su testimonio
para un origen romano del escrito. El prlogo antimarcionita a Mar-
cos indica que Marcos escribi su Evangelio en Italia.
8
La referen-
cia a Marcos en 1 Pedro 5:13 lo ubica en Roma con Pedro, y esto
agrega informacin en cuanto a la probabilidad de un origen romano
del Evangelio de Marcos.
Des t i no
La evidencia interna sugiere que Marcos escribi para una au-
diencia romana. Su explicacin de las costumbres judaicas implica
que escribi para una audiencia gentil que no las entendan (7:3, 4).
Traduce frecuentemente las expresiones arameas de modo que su
audiencia romana pueda entenderlas (3:17; 5:41; 7:34; 14:36;
15:34). Marcos, adems, usa a veces equivalentes latinos para ex-
plicar expresiones en griego (12:42; 15:16). Si asumimos que el
Rufo de Romanos 16:13 es el mismo que aquel de Marcos 15:21,
entonces esa persona estaba viviendo en Roma cuando Marcos
escribi su Evangelio.
8
Estos prlogos eran tempranas introducciones a los libros del Nuevo
Testamento, escritos especialmente contra Marcin, un hereje cristiano del
siglo II.
145
Pr ops i t o
Como Mateo, Marcos no incluye una declaracin de propsito.
Algunos eruditos modernos sugieren que Marcos escribi para pro-
porcionar un documento para uso litrgico. Sin embargo, su arreglo
no tiene la suavidad que se esperara si la intencin era que se usara
en la adoracin.
W. Wrede crey que Marcos escribi para ocultar el fracaso de
J ess en proclamar que l era el Mesas.
9
En el enfoque de Wrede,
Marcos invent la idea de que J ess era el Mesas y puso en su boca
palabras que prohiban la difusin pblica de este secreto (1:34;
8:30). Wrede crea que Marcos lo hizo para dar la apariencia de que
J ess enseaba privadamente su mesianismo, aunque en realidad
J ess no lo hizo.
Hay varias razones para explicar por qu J ess estaba interesa-
do en impedir que se difundiera pblicamente su mesianismo:
Los judos tenan un concepto del Mesas que enfatizaba su
poder como gobernante poltico y militar. J ess no quera que
le percibieran en esa manera.
Los judos no tenan un concepto de la deidad en su enfoque
del Mesas. La referencia de J ess a s mismo como un Hijo del
Hombre divino era un esfuerzo para corregir ese concepto
errneo (vase Mar. 14:62, una referencia a Dan. 7:13, 14).
Si J ess hubiera permitido una revelacin prematura de su me-
sianismo, eso lo hubiera expuesto a un posible arresto y a un
juicio ms rpido.
Estas razones sugieren que no es necesario pensar que Marcos
invent la idea de que J ess ocultaba su mesianismo.
La evidencia interna del Evangelio nos ayuda a entender el pro-
psito de Marcos. Los versculos iniciales muestran que Marcos es-
taba interesado en presentar el evangelio de J esucristo. Adems, el
contenido del Evangelio revela que Marcos buscaba enfatizar la per-
sona y obra de J ess (8:31; 9:31; 10:33, 34); la necesidad de las
personas de arrepentirse (1:15); y la caracterstica de servicio del
ministerio de J ess, con un nfasis especial en la culminacin con
9
W. Wrede, The Messianic Secret (Cambridge: J ames Clarke, 1971). Vase
tambin la discusin en cuanto a Wrede en el captulo 6, en la seccin titulada:
"El per odo de composicin final: Cr tica de la redaccin".
146
su muerte (10:45). El nfasis de Marcos en el evangelio presenta
un patrn para que lo imite la iglesia: que los cristianos deben conti-
nuar predicando el evangelio.
Marcos puede haber tenido un propsito subyacene en enfatizar
que muchos creyentes deban esperar ser perseguidos. Al escribir a
los cristianos de Roma puede haber enfatizado la certeza de recom-
pensa si persistan en su obediencia a Cristo a pesar de la seriedad
de la persecucin (10:29, 30).
El f i nal de Mar cos
La conclusin del Evangelio de Marcos es un problema para los
crticos textuales. Algunos de los manuscritos ms confiables de
Marcos terminan en 16:8. Otros agregan un final ms largo, que
aparece en los vv. 9-20. Tambin existe un final ms breve. El final
breve no parece venir de Marcos, y el final de los vv. 9-20 parece
ser un intento de un escriba para presentar un resumen de las apari-
ciones despus de la resurreccin a fin de ofrecer una conclusin
apropiada. Este final largo sugiere tambin la habilidad de realizar
milagros como prueba de un cristianismo genuino (16:17, 18), pero
J ess mismo sugiri que la mayor prueba es el amor por los herma-
nos y hermanas (J uan 13:35).
La seccin textual en disputa no afecta una doctrina cristiana
significativa. Adems, el tema no tiene que ver con la inspiracin b-
blica, sino slo si un escriba o alguna otra persona ha copiado o no
un agregado al escrito de Marcos.
Es improbable que los vv. 9-20 o el final breve sean escritos leg-
timos de Marcos. Las otras opciones son que el Evangelio termina
en 16:8 o que se ha perdido el final original. De estas dos opciones
la mejor parece ser concluir el Evangelio en 16:8. Si el libro finaliza
all, entonces la ltima palabra del Evangelio en el griego es la con-
juncin gar, que significa "por". Se desarroll ms apoyo para este
final cuando los que estudian la sintaxis griega encontraron varios
ejemplos de oraciones en griego que terminan con ese trmino. No
se puede llegar a una conclusin con absoluta certeza, pero la
opcin ms viable parece ser aceptar el final en 16:8.
1 4 7
Bos quej o de Mar cos
I. Introduccin: Comienzo del Evangelio (1:1-13)
II. Las palabras y las obras de J ess en y alrededor de Galilea
(1:149:50)
A. Ministerio inicial en Galilea (1:14-45)
1. Llamado de los primeros discpulos (1:14-20)
2. Milagros de liberacin y sanidad (1:21-45)
B. Oposicin inicial a J ess (2:13:35)
C. Parbolas de J ess (4:1-34)
D. Milagros que indican el poder de J ess (4:355:43)
E. Oposicin creciente a J ess (6:18:26)
F. Instrucciones a los discpulos (8:279:50)
III. El viaje a J erusaln (10:1-52)
A. Instrucciones a los que inquiran (10:1-31)
B. Prediccin de la pasin (10:32-34)
C. Advertencia a los incrdulos (10:35-52)
IV. Las obras y las palabras de J ess en J erusaln (11:116:20)
A. La presentacin del Mesas (11:1-26)
B. El desarrollo final de la oposicin (11:2712:44)
C. Instrucciones para el presente y el futuro (13:1-37)
D. El sufrimiento del Salvador (14:115:47)
E. La resurreccin del Salvador (16:1-20)
Evangel i o de Lucas
El Evangelio de Lucas es el libro ms largo del Nuevo Testamen-
to. Si asumimos que Lucas tambin escribi Hechos, entonces hizo
la contribucin cuantitativa mayor al Nuevo Testamento.
Hay varias caractersticas que sealan a la identidad del autor de
Lucas y de Hechos. Ambos libros comienzan con dedicatorias a
Tefilo. Hechos 1:1 habla de un "primer relato" y eso nos permite
unir a Lucas y a Hechos como una sola obra. El estilo de escritura
es similar. Los dos reflejan un inters en los hechos histricos y
ambos usan una calidad excelente del griego.
148
Podemos usar datos de Hechos para mostrar la probabilidad de
la paternidad literaria de Lucas para ambos escritos. Hechos contie-
ne varias secciones en las cuales el autor us la primera persona
plural, "nosotros", para sugerir que l acompaaba a Pablo en algu-
nas ocasiones. Estas secciones "nosotros" aparecen en Hechos
16:10-17; 20:521:18 y 27:128:16. La primera seccin des-
cribe el viaje de Pablo desde Troas a Filipos; la segunda el viaje final
de Pablo a J erusaln; la tercera su viaje desde Cesarea hasta Roma.
Quienquiera que haya escrito Hechos debe haber viajado con Pa-
blo a Roma. Si asumimos que las epstolas carcelarias fueron escri-
tas desde Roma, debemos encontrar informacin en ellas acerca de
los compaeros de Pablo en esa ocasin. Entre los que estaban con
Pablo en Roma encontramos a los siguientes: Epafras (Col. 4:12),
Epafrodito (Fil. 2:25), Timoteo (Fil. 2:19), Tquico (Col. 4:7), Mar-
cos (Col. 4:10), J ess llamado J usto (Col. 4:11), Aristarco (Col.
4:10), Onsimo (Col. 4:9), Lucas (Col. 4:14) y Dems (Col. 4:14).
De esos acompaantes, Aristarco, Tquico, Timoteo y Marcos son
mencionados en la tercera persona en algn punto en Hechos y por
ello no pueden ser autores del libro. Dems posteriormente dej a
Pablo (2 Tim. 4:10) y no es un autor probable para el libro. Epafro-
dito se reuni con Pablo despus de su llegada a Roma y no pudiera
haber descrito el viaje a Roma. Epafras aparentemente tambin lle-
g a Roma en una fecha posterior (Col. 1:8). No hay ninguna tradi-
cin que sostenga la paternidad literaria por J ess (J usto) u Onsi-
mo. Lgicamente Lucas llega a ser la mejor eleccin como autor del
libro. Dado que el autor de Hechos es tambin el autor del tercer
Evangelio, sugerimos que Lucas fue el escritor de ambos.
Adems del uso de la evidencia interna para llegar a la paterni-
dad literaria de Lucas, tenemos tambin un testimonio temprano
amplio en favor de esta posicin. Lderes cristianos de los primeros
siglos tales como Ireneo
10
y Tertuliano aceptaron la autora de Lu-
cas. El canon Muratorio, una lista temprana de escritos cannicos,
tambin apoya a Lucas como autor.
Lucas escribi como un historiador cristiano. Intent que su
Evangelio y Hechos sirvieran como un solo volumen que tratara con
1
lreneo, Contra las herejas 3.1.1. Ireneo escribi como si no hubiera dudas de
la autora de Lucas cuando dijo: "Lucas tambin, el compaero de Pablo, re-
gistr en un libro el evangelio que le fuera predicado".
1 4 9
el comienzo y el crecimiento de la iglesia primitiva. Es probable que
la iglesia primitiva separara a Lucas de Los Hechos debido a que
queran incluir este Evangelio con los otros tres. Es ms cierto
hablar de los escritos de Lucas como Lucas-Hechos.
Comnmente se considera que Lucas era un cristiano de origen
gentil. En Colosenses 4:10, 11 Pablo se refiere a Aristarco, Marcos
y J ess J usto como creyentes de origen judo. Ms tarde l enva
saludos de Lucas, designndole aparentemente como un gentil.
Otros creen que las descripciones de Aristarco, Marcos y J ess J us-
to como diciendo que ellos son cristianos judos del tipo ms estric-
to. Afirman que Lucas es un judo helenista no tan estricto.
11
La
tradicin de la iglesia primitiva sugiere que l puede haber sido un
nativo de Antioqua, pero esto no es totalmente cierto. Su uso ex-
celente del griego lo seala como una persona de educacin.
Colosenses 4:14 se refiere a Lucas como mdico. Los eruditos han
examinado cuidadosamente el vocabulario que se usa en Lucas
como en Hechos buscando evidencias de que el autor era un estu-
diante de medicina. En 1882 W. K. Hobart public The Medical
Language of St. Luke (El lenguaje mdico de Lucas). l lleg a la
conclusin de que el escritor de Lucas us palabras y frases que
revelan el trasfondo de un mdico. Investigadores ms recientes
sugieren que Hobart ha exagerado su posicin. La mayora de los
que investigan hoy el tema afirman que el lenguaje de Lucas-Hechos
es compatible con aquel que podra escribir un mdico, pero que el
uso no es suficiente para probar que debe haber sido un mdico.
Para ms informacin sobre Lucas, vase la seccin titulada "Lucas
el hombre", en el captulo 12.
Fecha
La fecha del Evangelio de Lucas est unida con la escritura de
1 1
E. E. Ellis afirma que "el balance de probabilidades favorece el criterio de que
Lucas era un judo helenista" en The Gospel of Luke, NCB, ed. rev. (Grand Ra-
pids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1981), p. 53. Vase tambin la discu-
sin por J ohn Wenham, "The Identification of Luke", D 63 (enero 1991): pp.
3-44. Wenham cree que "el balance de probabilidades favorece que Lucas era
uno de los setenta, el discpulo de Emas, Lucio de Cirene y un pariente de
Pablo" (p. 43).
150
L o s CUATRO EVANGELIOS
Hechos. Este termina abruptamente con Pablo encarcelado en Ro-
ma, donde esper dos aos para su juicio delante del Csar. Cuando
el libro termina nos preguntamos: "Qu pas con Pablo?" Lucas no
nos dice si fue condenado, martirizado, liberado o retenido en pri-
sin por un tiempo ms largo.
La solucin ms obvia para explicar un final en este punto es que
Lucas describi todos los eventos que haban ocurrido hasta la po-
ca de la escritura de Lucas-Hechos. Cuando Lucas escribi Pablo es-
taba todava esperando juicio. Pablo estaba encarcelado en Roma a
principios de la dcada del 60, y esa es la mejor fecha para la escri-
tura de Hechos durante este perodo.
Un hecho adicional que apoya esta fecha viene de uno de los
propsitos de Lucas al escribir Hechos. l busc mostrar que los
cristianos eran inocentes de las acusaciones que levantaba contra
ellos el gobierno romano. Es ms lgico considerar que Lucas escri-
bi con este propsito antes de que Nern persiguiera tremenda-
mente a los cristianos en el ao 64 d. de J .C. Lucas habra escrito
su Evangelio en una poca ligeramente anterior.
Otros factores que apoyan una fecha a principios de la dcada
de los 60 es la falta de referencias a una persecucin de los cristia-
nos por Nern y el hecho de no referirse al martirio de Santiago, el
hermano de J ess, en la misma poca.
Lucas us la frase "J erusaln sitiada por ejrcitos" (Luc. 21:20)
para describir los eventos previos al regreso de J ess. Algunos han
considerado que esta descripcin es una referencia clara a la
destruccin de J erusaln en el ao 70 d. de J .C. y han propuesto
una fecha despus del ao 70. Este tipo de razonamiento pasa por
alto la posibilidad de una prediccin genuina del sitio de J erusaln
por J ess y tambin entra en conflicto con otros datos indicados
previamente.
Pl an
El Evangelio de Lucas sigue un plan similar en contenido a aquel
de Mateo y Marcos. Comienza con una presentacin extensa del na-
cimiento y la vida temprana de J ess. Se incluye el relato de la visi-
ta del ngel Gabriel a Mara para anunciar el nacimiento de J ess
(1:26-38). Se registra tambin el nacimiento de J uan el Bautista en
1 5 1
1:57-66. En conexin con el nacimiento de J ess se narran el rela-
to de los ngeles y los pastores (2:1-20) y la presentacin de J ess
en el templo (2:21-40). El Evangelio de Lucas brinda nuestra nica
informacin en cuanto a la niez de J ess (2:41-52).
En 3:14:13 el Evangelio de Lucas presenta el ministerio inicial
de J ess, el ministerio de J uan el Bautista, el bautismo de J ess y
sus tentaciones.
El ministerio pblico de J ess en Galilea se extiende desde 4:14
hasta 9:50. Esta seccin se llena con viajes de predicacin (4:42-
44), milagros y sanidades (5:1-11; 7:11-17; 8:40-56) y ocasiones
para enseanza (6:17-49). La seccin concluye con el reconoci-
miento del mesianismo de J ess (9:18-27) y la enseanza en cuan-
to al mismo (9:46-50).
J ess realiza un largo viaje a J erusaln en 9:5119:44. Esta
seccin de Lucas, a veces llamada la seccin central, es un docu-
mento de viaje escrito ms para enfatizar el hecho del viaje que pa-
ra dar ubicaciones precisas de eventos durante el mismo. Esta sec-
cin comienza con J ess decidido a ir a J erusaln (9:51-62). Mu-
chas de las parbolas ms notables aparecen en esta seccin
(10:25-37; 15:1-32). Algunas ubicaciones no parecen encajar en la
secuencia de un itinerario consecutivo (10:38-42). Ocurren otros
incidentes sin una indicacin de su ubicacin (11:1-10). El hecho de
que mucho del viaje ocurre en el lado oriental del J ordn ha llevado
a algunos acadmicos a designar a esta seccin como el ministerio
de J ess en Perea. Perea era la designacin de la seccin oriental
de Palestina, el nombre no aparece en ningn lugar en Lucas ni en
todo el Nuevo Testamento. La seccin concluye con la entrada de
J ess, a travs de J eric (19:1-10), en J erusaln (19:28).
Segn el Evangelio de Lucas, despus de que J ess entr en J e-
rusaln pas su ltima semana enseando en la ciudad, enfrent la
crucifixin y experiment la gloria subsecuente a la resurreccin
(19:2824:53). El Evangelio de Lucas relata la enseanza de J ess
acerca de la autoridad (20:1-8) y la escatologa (21:5-36). El cami-
no a la crucifixin comienza con J udas traicionando a J ess (22:1-
6); contina con las audiencias de J ess ante Pilato (23:1-5, 13-
25) y Herodes Antipas (23:6-12). El relato de la resurreccin co-
mienza con un anuncio dado a las mujeres por un ngel (24:1-11)
e incluye el relato de la aparicin de J ess a los hombres en el ca-
152
mino a Emas (24:13-35). En 24:50-53 hay un breve relato de la
ascensin, pero este evento se narra con ms detalles en el captu-
lo inicial de Hechos.
El Evangelio de Lucas tiene numerosas referencias histricas
(3:1, 2) y contiene muchas de las parbolas ms apreciadas de J e-
ss. Comienza con la piedad expresada en el judaismo y se mueve
hacia el mundo gentil para presentarles un Salvador que vino a bus-
car y a salvar a todos los que estn perdidos, tanto judos como
gentiles (19:10).
El Evangelio de Lucas es singular en su demostracin del inters
de J ess en aquellos que comnmente eran menospreciados en la
comunidad juda. Esto incluye a los gentiles (2:32), los moralmente
perdidos (7:36-50), los socialmente despreciados (19:1-10) y los
econmicamente necesitados (14:12-14). El buen samaritano,
alguien de una raza odiada por los judos, recibe un reconocimiento
caluroso de J ess (10:29-37). En el relato del rico y Lzaro J ess
destruy el concepto judaico de que la posesin de riqueza era una
indicacin del favor divino (16:19-31). El relato demuestra tambin
un inters en el empobrecido Lzaro. Aunque J ess no conden la
riqueza como tal, advirti que slo un odo atento al mensaje pro-
ftico de la Biblia poda llevar a alguien ms all de la riqueza hasta
un genuino arrepentimiento.
Lucas estaba interesado tambin en las mujeres y su papel en el
ministerio de J ess:
Se menciona a Mara, Elisabet y Ana en el relato del nacimien-
to de J ess (1; 2).
Se alaba a Mara, la hermana de Marta (10:38-42), y a la viuda
pobre (21:1-4).
Reciben especial atencin las mujeres que rodeaban el lugar
de la crucifixin de J ess (23:27-31) y su actividad en infor-
mar acerca de la resurreccin (23:5524:11).
El Evangelio de Lucas tambin enfoca aquellos relatos que ilus-
tran las preocupaciones sociales de J ess:
Se presenta a J ess socializando con fariseos y publcanos
(7:36-50).
153
Se revela el inters de J ess en las necesidades de la gente
comn y corriente (7:11-17).
Se demuestra la capacidad de J ess para relacionarse fcil-
mente con los ricos (19:1-10) y con los pobres (9:37-43).
J ess aparece como un salvador con amplias simpatas y capaci-
dades ideales para relacionarse con otros. No es un asctico de ros-
tro plido. En varias ocasiones el Evangelio de Lucas destaca la
prctica y la enseanza de J ess sobre la oracin:
Se presenta a J ess orando en su bautismo (3:21), despus
de varios das muy ocupados de ministerio (5:16) y antes de
elegir a los discpulos (6:12).
Se registran dos parbolas de J ess sobre la oracin (11:5-
13; 18:1-8).
Se incluye la expresin de la necesidad de oracin por Pedro
(22:31, 33).
La obra del Espritu Santo recibe una atencin especial en Lucas:
El Evangelio de Lucas revela que J uan el Bautista estaba lleno
del Espritu Santo desde el vientre de su madre (1:15).
El Espritu Santo concibi a J ess en Mara (1:35).
Al poner nombre a J uan el Bautista, su padre Zacaras estaba
lleno del Espritu Santo (1:67).
El Espritu Santo revel a Simen que vera al Mesas antes de
su propia muerte (2:25-27).
Despus de ser tentado, J ess regres a Galilea en el poder
del Espritu (4:14).
Antes de su ascensin J ess prometi a los discpulos que
recibiran poder de lo alto (24:49).
La presencia y obra del Espritu Santo tambin produjo gozo en
la venida y la difusin del cristianismo. Mara expres gozo (en el na-
cimiento de Cristo) con la alabanza del Magnficat (1:46-55). El tr-
mino Magnficat aparece en la traduccin latina de 1:46 y se refiere
al gozo de Mara cuando reconoce la bondad de Dios para con ella.
Otros ejemplos de gozo y alabanza en Lucas incluyen la alabanza de
J ess en 10:21; el gozo del dueo al encontrar a la oveja perdida
en 15:6; y una descripcin del gozo inspirado por la ascensin en
24:52, 53.
El prlogo de Lucas expresa inters en presentar un relato con-
fiable de los acontecimientos. El inters de Lucas por la historia se
154
revela en varias referencias tales como 2:1, 2 y 3:1, 2. La convic-
cin de Lucas de que la salvacin provista por Dios apareci en la
vida, muerte, resurreccin y ascensin de J ess (note el nfasis en
el acercamiento al "tiempo" en 9:51) se demuestra con claridad. En
la iglesia primitiva se estaba elaborando una comprensin de estos
eventos en la vida de J ess. Lucas puede ser correctamente llama-
do un telogo de la historia redentora.
Hans Conzelmann hizo una contribucin muy importante a los
estudios sobre este Evangelio al notar que para Lucas toda la histo-
ria gira sobre J ess.
12
Conzelmann est en lo cierto al considerar a
J ess como el fin del antiguo orden y el comienzo del nuevo. Sin
embargo, su obra tiene tambin elementos cuestionables. l afirma,
p. ej., que Lucas consideraba el regreso de Cristo como futuro en
lugar de inminente, y consecuentemente el Evangelio de Lucas en-
fatiza la tica de la vida cristiana ms bien que la expectativa del
regreso inminente de J ess. Sin embargo, el Evangelio de Lucas ha-
ce hincapi en la cercana del juicio de Dios (10:9, 11; 18:7, 8); hay
poca base para sugerir que la esperanza escatolgica de Lucas di-
fiere de la que se expresa en los otros Evangelios.
Lugar de or i gen
La tradicin temprana no tiene certeza en cuanto al lugar de ori-
gen del Evangelio de Lucas; hay apoyo tanto para afirmar que el
Evangelio fue escrito desde Roma, como tambin desde alguna par-
te de Grecia. Si Lucas escribi su Evangelio cerca de la poca en que
escribi Hechos, parece adecuado ubicar el origen en Roma, donde
Pablo estaba encarcelado. La falta de una evidencia suficiente, tan-
to externa como interna, impide ser dogmtico en cuanto al lugar
de escritura. Una conjetura designa a Roma como el lugar desde
donde se escribi.
Des t i nat ar i os
No hay nada en el Evangelio de Lucas que nos ayude a identi-
ficar una audiencia a la que se apunte con claridad. Sin embargo,
1 2
Hans Conzelmann, The Theology of St. Luke (London: Faber & Faber Ltd.,
1960). Nota del Editor: Hay traduccin en castellano.
155
hay muchas caractersticas en el escrito que sugieren que Lucas es-
cribi principalmente para los gentiles, aunque no intentaba pasar
por alto a los judos. La dedicatoria a Tefilo (1:1-4) y la referencia
a los gobernadores seculares al ubicar el comienzo del ministerio de
J uan el Bautista (3:1, 2) sugieren destinatarios gentiles. La desig-
nacin de Tefilo como "excelentsimo" indica que era una persona
de rango. El nombre "Tefilo" significa "amante de Dios"; algunos
consideran que Lucas lo us como un smbolo de personas devotas
en todo lugar. Aunque esta parece una conclusin improbable, no
podemos descartarla.
Lucas no expresa el inters en el cumplimiento de la profeca
mesinica como Mateo. Esta omisin seala hacia su meta en una
audiencia gentil. Hay otras indicaciones de un inters en los gentiles
que aparecen en la descripcin de J ess como una luz a los gentiles
en 2:38 y en el hecho de que la genealoga de Lucas (3:23-38) co-
mienza con Adn como el progenitor .de la raza humana ms bien
que con Abraham, como en el Evangelio de Mateo. El descender
desde Adn sera un hecho de inters universal para todos los seres
humanos, tanto judos como gentiles.
Pr opsi t o
El prlogo del Evangelio de Lucas (1:1-4) provee la declaracin
ms clara de su propsito al escribir. Este Evangelio afirma que
usaron la informacin de testigos oculares y de informes escritos, y
que el autor hizo su propia investigacin cuidadosa. Sus declara-
ciones sugieren que escribi con tres metas en mente:
1. Intent ser preciso. Su propia investigacin (1:3) y su refe-
rencia a eventos histricos (3:1, 2) demuestra que intent
brindar un relato confiable de los comienzos del cristianismo.
2. Escribi en orden. Dado que el mismo Lucas no siempre sigue
un orden cronolgico (note que esto es cierto en 9:51
19:27), debemos definir "orden" como algo ms que una cro-
nologa detallada. Quiz quiso decir que estaba presentando
un relato exhaustivo de los comienzos del cristianismo en
contraste con algunos registros escritos anteriores que eran
breves e incompletos.
3. Escribi para brindar a sus lectores una base cierta para su
156
conocimiento. Quera que supieran que los eventos que narra-
ba ocurrieron como l los describa; l brindaba un fundamen-
to para la creencia en esos hechos. El cumplimiento de su
propsito final es un resultado lgico de su meta de precisin.
Bosquej o de Lucas
I. Prlogo: Dedicatoria a Tefilo y declaracin de propsito (1:1-4)
II. Nacimiento y primeros aos de J ess (1:52:52)
A. Anuncio del nacimiento de J uan el Bautista (1:5-25)
B. Anuncio del nacimiento de J ess (1:26-38)
C. Respuesta de Mara al anuncio (1:39-56)
D. Nacimiento e inicios del ministerio de J uan el Bautista (1:57-80)
E. Nacimiento de J ess (2:1-7)
F. Visita de los pastores (2:8-20)
G. J ess recibe nombre y es presentado en el templo (2:21-40)
H. Visita de J ess al templo (2:41-52)
III. Ministerio inicial de J ess (3:14:13)
A. Ministerio de J uan el Bautista (3:1-20)
B. Bautismo de J ess (3:21, 22)
C. Genealoga de J ess (3:23-38)
D. Tentacin de J ess (4:1-13)
IV. Ministerio de J ess en Galilea (4:149:50)
A. Rechazo de J ess en Nazaret (4:14-30)
B. Ministerio inicial en Galilea (4:316:11)
C. Seleccin de los discpulos (6:12-16)
D. El sermn en la llanura (6:17-49)
E. J ess responde a los necesitados (7:18:3)
F. Parbola del sembrador (8:4-18)
G. Actividades milagrosas de J ess (8:19-56)
H. Envo de los doce (9:1-9)
I. Alimentacin de los 5.000 (9:10-17)
J . La gran confesin de Pedro (9:18-27)
K. La transfiguracin (9:28-36)
L. Lecciones objetivas de J ess (9:37-50)
V. El viaje a J erusaln (9:5119:27)
A. Caractersticas de un verdadero discpulo (9:5110:24)
B. Parbola del buen samaritano (10:25-37)
157
C. Enseanza acerca de la obediencia y oracin (10:3811:13)
D. Desarrollo de la oposicin (11:1412:12)
E. Advertencia acerca de la codicia y la ansiedad (12:13-59)
F. Ministerio de enseanza y sanidad (13:114:35)
G. Parbolas sobre el perdn de los pecadores (15:1-32)
H. Parbolas sobre el uso del dinero (16:1-31)
I. Enseanzas sobre el perdn, la fe y la gratitud (17:1-19)
J . Parbolas sobre la venida del reino (17:20-37)
K. Parbolas sobre la oracin (18:1-14)
L. Alabanza de la humildad (18:15-17)
M. El joven rico (18:18-30)
N. Prediccin de la muerte y resurreccin de J ess (18:31-34)
O. La aproximacin a J erusaln (18:3519:27)
VI. Semana final de J ess, crucifixin y resurreccin (19:28
24:53)
A. Eventos de la semana de la pasin (19:2822:53)
B. J uicio de J ess (22:5423:25)
C. Crucifixin de J ess (23:26-56)
D. Resurreccin de J ess (24:1-12)
E. Ministerio de J ess despus de la resurreccin (24:13-49)
F. Ascensin de J ess (24:50-53)
Evangel i o de Juan
El estilo y vocabulario simples de este Evangelio ocultan una
profundidad que anima al estudio y la reflexin. La tradicin de que
el apstol J uan es el autor del Evangelio ha generado una discusin
considerable y una investigacin extensa. Aquellos que examinan
las mismas evidencias internas y externas a veces llegan a conclu-
siones diferentes.
La informacin externa ms importante en cuanto a la autora
del Evangelio viene de Policarpo, quien muri como mrtir en Esmir-
na, Asia Menor, en el ao 156, cuando tena la edad de 86 aos. Po-
licarpo afirm haber estado asociado con el apstol J uan; la infor-
macin en cuanto a esta relacin aparece en una declaracin de Ire-
158
neo relatada por Eusebio.
13
En cuanto a la autora del cuarto Evan-
gelio, Ireneo dijo: "J uan, el discpulo del Seor, quien tambin se re-
cost sobre su pecho, l mismo public un Evangelio durante su re-
sidencia en Efeso, en Asia".
14
Ireneo identific al cuarto evangelista
como J uan y lo asoci con el discpulo amado mencionado en J uan
13:23. Creemos que la informacin de Ireneo se origin con el testi-
monio de Policarpo. Tambin Clemente de Alejandra y Tertuliano
afirman lo mismo. Aunque mucha de esta evidencia aparece en un
perodo posterior al que desearamos, descubrimos que la evidencia
es unnime al afirmar la autora juanina del cuarto Evangelio.
Hay quienes encuentran una grieta en este fuerte testimonio al
notar las palabras de Papas, otro contemporneo de Policarpo,
quien tambin puede haber sido un alumno de J uan. Eusebio cit las
palabras de Papas y encontr evidencia para la existencia de otro
J uan, a quien llam J uan el anciano.
15
Sin embargo, un examen de
1 3
M. de Cdiz.) p. 263. Eusebio cita a Ireneo: "Podra decirte el lugar en que sen-
tado discurr a Policarpo, sus entradas y sus salidas, la forma de toda su vida,
y su apariencia corporal; los sermones que dirig a al pueblo; el trato familiar
que l contaba haber tenido con J uan y con los que haban visto al Seor".
1 4
lreneo, Contra las herejas 3.1.1.
1 5
M. de Cdiz.) p. 152. La declaracin dice: "Porque si entretanto me sala al
encuentro alguno que haba tratado con los ancianos, le preguntaba curiosamen-
te cules fueron los dichos de los ancianos; qu acostumbraba a decir Andrs,
Pedro, Felipe, Toms, Santiago, J uan, Mateo, y qu los dems discpulos del
Seor; qu predicaron Aristin y el presbtero [anciano] J uan, disc pulos del
Seor". Es importante notar que en los primeros cinco nombrados est J uan,
ubicado con los otros apstoles, que son llamados "ancianos". En 1 Pedro 5:1
Pedro se identific como "anciano" con aquellos que haban "sido testigos de los
sufrimientos de Cristo", una referencia clara a los apstoles. Por ello, los
apstoles podan tambin ser llamados ancianos. Dado que en ambas instancias
J uan es llamado "anciano" (presbtero), la evidencia sugiere que se est
hablando del mismo apstol J uan. Es probable que Papas no est confeccionando
dos listas que distinguen entre apstoles y ancianos de la primera generacin y
aquellos de la segunda generacin. Es probable que distingan entre aquellos tes-
tigos de la primera generacin que haban muerto y aquellos que an estaban
vivos. Si esta es la distincin, luego tanto Aristin como J uan el anciano (pres-
btero) Apstol estaban an vivos en la poca de la declaracin de Papas. Los
que estaban en la primera lista ya haban muerto. Esta doble referencia seala
hacia un solo individuo llamado J uan que en ambas ocasiones es el apstol J uan.
159
la declaracin de Papas sugiere que probablemente estaba usando
el trmino anciano (presbtero) como una referencia a un apstol;
la afirmacin llega a ser otro testimonio para la paternidad literaria
de J uan para el cuarto Evangelio.
La evidencia interna para la autora juanina ha sido tambin mo-
tivo de mucha disputa. Len Morris desarroll ampliamente el en-
foque temprano clsico de B. F. Westcott. Argumenta progresiva-
mente que el autor de cuarto Evangelio era: un judo, palestino, tes-
tigo ocular, apstol y J uan el apstol.
16
La afirmacin de que el au-
tor es un testigo ocular aparece en 1:14 y 19:35. El conocimiento
de nombres personales (Natanael en 1:45 y Maleo en 18:10) junto
con detalles vividos (seis tinajas para agua en 2:6) agrega la evi-
dencia de que es un testigo ocular. El escritor conoca la topografa
de Palestina del perodo previo al ao 70 d. de J .C. (5:2 y 19:13).
El asunto clave en cuanto a la autora depende de la identifica-
cin del "discpulo amado" en el Evangelio. Este aparece en la lti-
ma cena, cuando se reclina cerca de J ess y transmite una pregunta
de Pedro (13:23-25). En la cruz l recibi una comisin especial pa-
ra cuidar de Mara (19:26, 27). Al saber que la tumba estaba vaca
corri delante de Pedro para llegar primero a la tumba (20:2-9). En
21:24, 25 se lo identifica como el que "escribi estas cosas". Si
asumimos que escribir incluye la produccin del material, y que "es-
tas cosas" es una referencia a todo el libro y no slo al captulo 21,
entonces el discpulo amado es el autor del cuarto Evangelio.
El discpulo amado es uno de los siete mencionados en el cap-
tulo 21. Ya que a Pedro, Toms y Natanael se mencionan en 21:2,
parece obvio que ninguno de ellos es el discpulo amado. De los hijos
de Zebedeo, tambin mencionados en 21:2, J acobo no puede ser
porque fue martirizado durante el reinado de Herodes Agripa I
(Hech. 12:1, 2); no parece haber vivido suficiente como para ali-
mentar la creencia de que no morira (vase 21:23). Es improbable
que alguno de los dos discpulos no nombrados en 21:2 pueda ser
el discpulo amado, porque son personalidades no muy conocidas.
La interpretacin tradicional de que J uan el apstol es el discpulo
amado en una eleccin razonable. Hay quienes pueden objetar que
sera una muestra de orgullo de parte de J uan el llamarse "amado",
1 6
Leon Morris, Studies in the Fourth Gospel(Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Co., 1969), pp. 218-53.
160
pero el uso de este trmino tambin puede que sea una expresin
de agradecimiento por el amor de Dios por alguien que previamente
haba sido conocido como un "hijo del trueno" (vase Mar. 3:17).
Otra dificultad aparece en la identidad de aquellos mencionados
en el plural "sabemos" de 21:24. Es un grupo de lderes de la igle-
sia que testifican acerca del testimonio confiable del discpulo ama-
do? O es una afirmacin modesta del mismo discpulo amado de
que su testimonio es verdadero? Aunque surgen dificultades con
cualquier eleccin, parece mejor entender esta declaracin como
una afirmacin del mismo discpulo amado en cuanto a la confiabili-
dad de su testimonio.
Una teora popular detrs de la produccin del cuarto Evangelio,
ampliamente aceptada hoy, es que el libro es el producto de un gru-
po o comunidad alrededor de J uan que se preocupaba con el estu-
dio, la enseanza y la escritura. Muchos hoy creen que esta "es-
cuela" estaba involucrada en la produccin del Evangelio a travs de
varias ediciones y etapas. Entre los principales proponentes de este
enfoque estn Raymond Brown
17
y R. Alan Culpepper.
18
Aunque es
difcil refutar las sugerencias de Brown y Culpepper, seguirlas en-
vuelve aceptar presuposiciones ms difciles que aceptar el testimo-
nio de que el Evangelio sea el producto del discpulo amado al que
hemos identificado como J uan, el hijo de Zebedeo. La mejor solu-
cin, en mi juicio, es que J uan el apstol es el autor del Evangelio.
Fecha
La fecha para la escritura del cuarto Evangelio vara desde antes
del ao 70 hasta un perodo bien entrado el siglo II; la mayora de
las sugerencias caen entre los aos 80 y 100. El descubrimiento en
1 7
Brown propuso esta teor a primero en su El Evangelio segn Juan. 2 Tomos
(Madrid: Ediciones Cristiandad, 1979); luego sigui con otras propuestas simi-
lares en su La comunidad del discpulo amado (Salamanca: Ediciones Sigeme).
En el primer libro argument que J uan el hijo de Zebedeo era el discpulo amado,
pero no lo identificaba como el autor del cuarto Evangelio. En el libro posterior
consider al discpulo amado como fuera del crculo de los apstoles.
1 8
R. Alan Culpepper, The Johannine School (Missoula, Mont.: Scholars Press,
1975). Culpepper concluye que una escuela juanina, similar a otras escuelas de
la antigedad, creci alrededor de J uan, pero deja abiertas las aplicaciones que
se puedan sacar de su conclusin. Vase pp. 287-90.
161
1935 de un fragmento de J uan 18 ha forzado el abandono de las
fechas del siglo II. El trozo, conocido como Fragmento Rylands y
numerado como p
52
, proviene del ao 135 d. de J .C. Sugiere que el
escrito original del Evangelio ocurri varias dcadas antes. Una
fecha temprana da tiempo para el copiado y difusin del Evangelio
aun a los desiertos de Egipto, donde fue encontrado.
J . A. T. Robinson defendi una fecha temprana para el Evangelio
sugiriendo que el templo an estaba en pie cuando se escribi el
Evangelio. Agreg: "Por lo tanto no creo que hay algo en el lengua-
je aun del prlogo juanino que demande una fecha posterior a la d-
cada del ao 60 en el siglo I".
19
A pesar de la discusin cuidadosa
de Robinson, su acercamiento no ha recibido una aceptacin amplia.
Aunque no se pueden hacer afirmaciones dogmticas en cuanto
a la fecha, hay ms detalles internos y externos que sealan a una
fecha tarda (fines del siglo I) ms bien que para una fecha tempra-
na. Ireneo sugiri que J uan fue el ltimo evangelista en producir su
Evangelio.
20
La afirmacin acerca de la muerte del discpulo amado
(21:23), si se toma como una referencia a J uan el apstol, tiende
a apoyar una fecha tarda. El lenguaje del Evangelio de J uan en
cuanto a la deidad de J ess (p. ej. 10:30) y de su preexistencia
(1:1; 8:58) tiende tambin a encajar mejor en una fecha tarda. Es
difcil de explicar la falta de mencin de la destruccin del templo
en el ao 70 d. de J .C. si el libro fue escrito poco despus de ese
ao, pero es ms fcil de entender si se lo escribi a finales de la
dcada del 80 o a comienzos de los 90. Dada la evidencia, la esti-
macin ms cercana que se puede hacer es que el cuarto Evangelio
fue escrito durante los ltimos 15 aos del siglo I.
Pl an
El Evangelio de J uan comienza con un prlogo que declara la pre-
existencia y encarnacin de J ess como la palabra de Dios (1:1-18).
19
J . A. T. Robinson, Redating the New Testament (Philadelphia: Westminster
Press, 1976), p. 284. Robinson sugiere que el lenguaje de 2:20 presupone que
el templo estaba an en pie cuando se escribi esa afirmacin. Indica tambin que
la expresin en 5:2 muestra conformidad con una topograf a de J erusaln pre-
via al ao 70.
20
162
Desde 1:19 hasta 10:42 J ess revela las seales de su mesianismo.
Dentro de esta seccin el Evangelio enfoca el ministerio inicial
de J ess (1:104:54). Aparecen aqu dos seales de J ess (2:1-
11; 4:43-54) y escuchamos dilogos entre J ess y Nicodemo (3:1-
15), y J ess y la mujer samaritana (4:7-42). Los movimientos de
J ess en esta seccin alternan entre Galilea y J erusaln.
Desde 5:1 hasta 7:53 vemos otras seales del Maestro, pero pa-
ra este tiempo J ess ya encuentra una creciente resistencia. La sa-
nidad en sbado de un paraltico en el estanque de Betesda, J eru-
saln, precipita una reaccin de los judos y un monlogo de J ess
(5:1-47). Despus de alimentar a los 5.000, J ess afirma que es el
verdadero pan de vida (6:1-58). Luego de su aparicin en J erusaln
para la fiesta de los Tabernculos, los lderes judos emprenden una
discusin amarga entre ellos mismos en cuanto a J ess (7:10-52).
El registro de la mujer tomada en adulterio (7:538:11) no es
una parte del texto original de J uan. El material de 8:1210:42 na-
rra las obras y palabras de J ess con una confrontacin que va
aumentando. Despus de la afirmacin de ser el "Yo soy" (8:58),
las multitudes intentan apedrear a J ess. El pronuncia una denuncia
incisiva en contra de los fariseos en 9:39-41. Desde 10:1-39 J ess
se presenta como el buen pastor y afirma ser uno con el Padre.
En 11:112:50 el Evangelio de J uan incluye material que mues-
tra la preparacin para la crucifixin de J ess. La resurreccin de
Lzaro por J ess (11:1-44) empuja a los lderes judos a que deci-
dan matarlo (11:45-53). En 12:3-7 Mara unge a J ess en anticipa-
cin de su muerte; en la entrada triunfal en 12:12-19 J ess anun-
cia abiertamente su mesianismo.
En los discursos de despedida (13:117:26) J ess ofrece ins-
trucciones a fin de preparar a sus discpulos para su partida. En
13:1-17 los urge a practicar el servicio mutuo los unos a los otros.
En 13:2116:33 J ess los prepara para la venida del Espritu
Santo; ora por la unidad de los discpulos en 17:1-26.
El arresto y juicio estn registrados en 18:119:16. La crucifi-
xin y sepultura se narran en 19:17-42. La resurreccin y las apari-
ciones posteriores se encuentran en 20:1-31.
El eplogo (21:1-25) contiene la restauracin de Pedro al servi-
cio junto con una apelacin a todos los creyentes a que se centren
en el campo de servicio que Dios les da.
163
El estilo del Evangelio de J uan involucra una profundidad simple.
La simplicidad viene de dos fuentes. Los trminos usados por J uan
{luz, tinieblas, vida) son familiares y no envuelven conceptos abs-
tractos en una primera lectura. El estilo de escritura incluye mucha
parataxis, una clase de conexin entre las oraciones que utiliza clu-
sulas ms coordinadas (conectadas por "y" y "pero") que subordi-
nadas (conectadas por "a causa de" o "para que"). Esto produce un
fluir del texto que es fcil de leer.
Esta simplicidad, sin embargo, contiene una gran profundidad de
contenido. La presentacin simple de palabras envuelve una profun-
didad teolgica notable con temas como la deidad de Cristo
(10:30), la encarnacin (1:14) y la preexistencia (1:1).
El Evangelio de J uan incluye un nfasis en las "seales". En la
terminologa de J uan una seal es un milagro, un evento sobrenatu-
ral que seala al origen divino de J ess. Adems de la resurreccin
J uan describe siete seales (2:1-11; 4:46-54; 5:2-9; 6:1-14; 6:16-
21; 9:1-7; 11:1 -44) e indica que J ess realiz muchas otras seales
que no estn escritas en el Evangelio (20:30).
El Evangelio de J uan enfatiza la asistencia de J ess a las fiestas
religiosas de los judos. Se mencionan tres Pascuas (2:23; 6:4;
13:1) con una fiesta que no se nombra en 5:1; sta, de ser otra
Pascua, claramente agregara un ao al ministerio de J ess. Tam-
bin se mencionan la fiesta de los Tabernculos (7:2) y la de la De-
dicacin (10:22).
El Evangelio de J uan suplementa la informacin de los Sinpticos
con un nfasis en el ministerio de J ess en J udea. Los Sinpticos
sugieren tambin el ministerio en J udea (note la visita de J ess a la
casa de Marta y Mara en Luc. 10:38-42); pero el Evangelio de J uan
brinda el relato ms completo de su ministerio all (note que los
eventos de 2:133:36 ocurren en J udea).
El Evangelio de J uan presenta la deidad de J ess en palabras y
acciones audaces y directas. Las palabras de J ess afirman su dei-
dad (10:30), sus acciones prueban su deidad (5:36). Hay dos as-
pectos cristolgicos ausentes de los Sinpticos pero incluidos en el
cuarto Evangelio: la preexistencia de Cristo (1:1; 8:58; 17:5) y la
designacin de J ess como "logos" (1:1, 14). La humanidad de J e-
164
ss, mucho menos enfatizada en el cuarto Evangelio, no est au-
sente. La mencin de la encarnacin (1:14) implica su humanidad;
aspectos tales como la compasin humana (11:35, 38) y el cansan-
cio (4:6) presentan claramente al J ess humano. Otra caractersti-
ca de J uan que apoya las afirmaciones de deidad es la presencia de
los pasajes "Yo soy". En siete pasajes (6:35; 8:12; 10:7, 9; 10:11,
14; 11:25; 14:6; 15:1) J ess reclam para s mismo un atributo
que propiamente slo poda otorgarse a Dios.
El Evangelio de J uan presenta muchos discursos extensos de J e-
ss con preguntas, respuestas y dilogo (4:7-42; 5:1-47). J uan
probablemente parafrase las palabras de J ess y resumi los dis-
cursos en sus propias palabras. Sin embargo, hay pasajes en los
Sinpticos como Mateo 11:25-27 y Lucas 10:21, 22 que tambin
presentan a J ess hablando en una manera similar al estilo presen-
tado en el cuarto Evangelio.
El mtodo singular de presentacin de J uan le permiti hacer
muchas contribuciones teolgicas importantes. J uan us las accio-
nes de J ess para enfatizar el significado ms ntimo de su trabajo
(13:12-17). Sus palabras a veces tienen la posibilidad de un signifi-
cado doble. Su referencia en 3:3 a "nacer de nuevo" sugiere ser na-
cido de nuevo o ser nacido de arriba. J uan frecuentemente escribi
usando temas teolgicos en pares, como el uso de "luz" y "tinie-
blas", y "vida" y "muerte". Enfatiz la venida del Espritu Santo
(16:8-11) y el concepto de predestinacin o eleccin (6:37).
C. H. Dodd populariz la frase "escatologa realizada" para des-
cribir el nfasis juanino de que Dios da inmediatamente vida eterna
a los creyentes (5:24). Este nfasis afirma que los creyentes ya tie-
nen un anticipo del cielo en el aqu y el ahora. Esto no se debe tomar
como una negacin de un cumplimiento futuro de la vida eterna
(quiz ese era el error denunciado en 2 Timoteo 2:17, 18); debe
alertar a los creyentes a la percepcin de que la vida eterna es tan-
to un "ya" como un "todava no".
El uso que J uan hace de trminos como vida, eterno y luz fue
tomado tempranamente como una indicacin de que J uan reflejaba
un retrato helenista de J ess. Ms evidencia apoyando este enfo-
que vino del material en el Evangelio de J uan que presentaba a
J ess como una clase de "hombre divino" que anduvo realizando
milagros y obras poderosas. En los ltimos 50 aos el descubrimien-
165
to y la lectura de los Rollos del Mar Muerto ha mostrado que el vo-
cabulario religioso de J uan apareca tambin en el judaismo del siglo
I. Ahora no est tan en boga hablar del Evangelio de J uan como pre-
sentando un retrato helenista.
21
Muchos otros acadmicos moder-
nos concuerdan hoy en que J uan dependa profundamente del Anti-
guo Testamento para algunos de sus pensamientos principales.
Lugar de or i gen
Hay mucho desacuerdo en cuanto al lugar de origen del
Evangelio de J uan. Algunos han sugerido Alejandra, en Egipto, en
base a la semejanza de J uan con Filn, quien tambin discuti el
concepto de "logos". Ireneo afirm que J uan escribi mientras esta-
ba en Efeso
22
Otra evidencia patrstica en forma uniforme apoya
a Ireneo.
La determinacin del lugar de origen no es significativa en la
interpretacin de este Evangelio, y es difcil hablar con certeza de
una ubicacin especfica. La slida evidencia patrstica parece apro-
bar a Efeso, pero un origen efesio no debe ser sostenido con
demasiada tenacidad.
Des t i no
El cuarto Evangelio no sugiere una posible audiencia. Si uno
decide que J uan escribi mientras viva en Efeso, parece probable
que lo escribiera para los residentes cercanos a esa ciudad. La
cuestin del destino es incierta, pero se puede unir con la com-
prensin del propsito del Evangelio.
21
C. H. Dodd sigui esta lnea de pensamiento en su Interpretacin del Cuarto
Evangelio (Madrid: Ediciones Cristiandad, 1978) cuando habl de J uan transmi-
tiendo el concepto de la vida eterna en "el contexto del pensamiento filosfico
griego" (p. 159). Nota del Editor: Tambin Dodd afirma inmediatamente "... el
evangelista ha suprimido, sin embargo, la cualidad abstracta y esttica que es
connatural al 'misticismo' griego" (p. 159). Afirma tambin, en otro de sus
apartes, que J uan relaciona su pensamiento muy profundamente con el AT (pp.
153-159). J uan es un hijo de su poca, usa conceptos del mundo judo como del
mundo griego.
22
166
Pr ops i t o
J uan incluy una declaracin de propsito ms precisa en su
Evangelio que lo que hicieron los autores de los otros Evangelios. El
propsito expresado en J uan 20:30, 31 sugiere varios aspectos:
J uan fue selectivo. Su Evangelio sugiere que conoca acerca de
otras seales realizadas por J ess, pero que seleccion slo
algunas de ellas para ponerlas por escrito.
El Evangelio es evangelstico. Este es el significado obvio de
20:31. J uan escribi para ayudar a otros a que creyeran en J e-
ss como el Cristo.
El Evangelio se enfoca en los judos; stos estaran ms intere-
sados en la cuestin acerca de la identidad del Mesas, el
Cristo. Algunos han sugerido que aquellos con ms inters en
cuanto al tema seran los judos y los proslitos judos que en-
tendan el significado del "Cristo" y estaban buscando apren-
der ms de los cristianos, con los que estaban en dilogo. De
esta manera los judos de la Dispora pueden encajar mejor en
este contexto.
23
Tambin es posible que J uan escribiera con un propsito secun-
dario: corregir el nfasis mal orientado de un grupo que haba creci-
do alrededor de la figura de J uan el Bautista. En Hechos 19:1-7 se
nos muestra que J uan el Bautista tena un grupo de seguidores en
Efeso durante la poca de Pablo. El Evangelio de J uan enfatiza que
J ess era superior a J uan el Bautista y que tena una afirmacin de
su superiodad aun del Padre celestial (3:25-30; 5:33-40). Estos he-
chos pueden indicar un inters en contrarrestar la influencia de un
grupo de devotos de J uan el Bautista.
Algunos han sugerido que J uan emprendi una polmica en con-
tra del judaismo. Es cierto que los judos incrdulos son sealados
frecuentemente por su oposicin al evangelio (5:10-18; 6:41,
42;11:47-54), pero la misma resistencia tambin aparece en los Si-
npticos. El Evangelio de J uan da aparentemente una descripcin
cierta de la oposicin histrica de los judos incrdulos. Durante la
ltima parte del siglo I los judos agregaron una "bendicin contra
23
D. A. Carson, Douglas J . Moo y Len Morris, An Introduction to the New
Testament (Grand Rapids: Zondervan Books, 1992), p. 171.
167
los herejes" en su liturgia de la sinagoga; con ella se expulsaba a los
cristianos de origen judo que pudieran estar presentes en los cul-
tos.
24
Algunos sostienen que la "bendicin" brind la ocasin para
que J uan animara a los judos creyentes a que sufrieran la expulsin
de la sinagoga sin retractarse de su compromiso cristiano. Aunque
el Apstol puede haber tenido conocimiento de la "bendicin" en
9:22 y 16:1, es difcil usar estos textos para probar que el propsi-
to de J uan era dar nimo a cristianos de origen judo que dudaban.
El t ex t o de J u an 7: 538: 11
La mayora de los crticos textuales modernos afirman que J uan
7:538:11 no era parte de lo que originalmente escribi J uan el
apstol. Estos versculos estn ausentes de la mayora de los pri-
meros manuscritos griegos; los Padres de la iglesia no se refieren a
esta narracin en sus comentarios. AJ gunos manuscritos posterio-
res que incluyen esta narracin la sealan para indicar sus dudas en
cuanto a su autenticidad. Algunos manuscritos la ponen despus de
J uan 7:36; 7:44 o 21:25. Otros aun la ponen despus de Lucas
21:38. No hay ninguna teora que explique el origen de este pasaje
que haya sido ampliamente aceptada.
Es posible ciertamente que la sustancia del relato represente un
incidente autntico en la vida de J ess. Sin embargo, la probabilidad
de que J uan la incluyera originalmente en su Evangelio es remota.
Bosquej o de Juan
I. Prlogo: J ess la Palabra eterna y encarnada de Dios (1:1-18)
II. Ministerio inicial de J ess para el mundo (1:1910:42)
A. Principio del ministerio de J ess (1:194:54)
24
Esta "bendicin" ha sido traducida de diferentes maneras. Gundry la pone as:
"Para el excomulgado no habr esperanza, y el reino de orgullo desarrigalo oh
Dios en nuestros das. Y que los cristianos y los herejes perezcan en un momen-
to. Que sean borrados del libro de vida y que no se les inscriba con los justos.
Bendito eres t, oh Seor, que subyugas al orgulloso." Vase Robert H. Gundry,
Survey of the New Testament, ed. rev. (Grand Rapids: Zondervan Books, 1981),
p. 104; n. 33. La existencia de la "Bendicin contra los herejes" en el siglo I
an es debatida, pero muchos eruditos aceptan su existencia y uso durante la
ltima parte del siglo I.
168
1. Contacto inicial con los discpulos (1:19-51)
2. La primera seal: el cambio de agua en vino (2:1-11)
3. Limpieza del templo (2:12-17)
4. Explicacin de la limpieza del templo (2:18-25)
5. Dilogo con Nicodemo (3:1-21)
6. Contraste de J ess con J uan el Bautista (3:22-36)
7. Dilogo con la mujer samaritana (4:1-42)
8. La segunda seal: sanidad del hijo de un noble (4:43-54)
B. Desarrollo de la oposicin contra J ess (5:17:52)
1. Sanidad del paraltico en el estanque de Betesda (5:1-9a)
2. Dilogo sobre la autoridad de las palabras de J ess (5:9b-47)
3. Alimentacin de los 5.000 (6:1-15)
4. Caminando sobre el agua (6:16-21)
5. El discurso del pan de vida (6:22-71)
6. Ministerio en la fiesta de los Tabernculos (7:1-13)
7. Oposicin a los reclamos mesinicos de J ess (7:14-52)
C. Confrontacin radical con J ess (8:1210:42)
1. El discurso acerca de la luz del mundo (8:12-59)
2. Sanidad del ciego de nacimiento (9:1-41)
3. J ess el buen pastor (10:1-21)
4. El reclamo de deidad (10:22-42)
III. Preparacin para la crucifixin (11:112:50)
A. Muerte y resurreccin de Lzaro (11:1-44)
B. La decisin de matar a J ess (11:45-54)
C. Camino hacia la cruz (11:5512:36)
D. El rechazo de las seales de J ess (12:37-50)
IV. Preparacin de los discpulos para la partida de J ess (13:117:26)
A. Apelacin a vivir como siervos (13:1-20)
B. La traicin de J udas (13:21-30)
C. La partida de J ess se acerca (13:3114:31)
D. La venida del Espritu Santo (15:116:33)
E. Oracin de J ess por sus discpulos (17:1-26)
V. Arresto, juicio, crucifixin y resurreccin de J ess (18:120:31)
A. Arresto de J ess (18:1-12)
B. J uicio de J ess (18:1319:16)
C. Crucifixin de J ess (19:17-37)
D. Sepultura de J ess (19:38-42)
E. Resurreccin de J ess (20:1-31)
169
VI. Eplogo: restauracin de Pedro y autenticacin del Evangelio
(21:1-25)
1. Mencione las ventajas y desventajas de tener cuatro
Evangelios en lugar de uno solo.
2. En qu manera el contenido del Evangelio le presenta
una base histrica firme para aceptar los hechos de la vi-
da de J ess?
3. Cmo respondera a una pregunta sincera de un amigo
que est evaluando cmo distinguir en los Evangelios
entre las palabras de J ess y las opiniones de la iglesia?
4. Cul de los Evangelios presenta ms claramente la si-
guiente informacin:
Una base histrica para el cristianismo;
material que apunta a judos incrdulos;
material que apunta a gentiles incrdulos;
J ess actuando?
Presente evidencia interna o externa de los Evangelios
en sus respuestas.
5. Cul de los Evangelios usara hoy para alcanzar a:
Gente de la clase media;
diferentes grupos tnicos;
los que son escpticos en cuanto a la historicidad de los
datos que aparecen en los Evangelios;
los que tienen inters en las enseanzas de J ess?
Presente fundamentos para sus respuestas.
1 7 0
NACIMIENTO, NIEZ
Y MINISTERIO INICIAL
DE JESS
1. Contraste la manera en que cada Evangelio comienza su
relato de la vida y el ministerio de J ess.
2. Haga una lista de los detalles en Mateo y en Lucas en
cuanto al nacimiento y la niez de J ess.
3. Explique la importancia del bautismo y la tentacin de J e-
ss en su preparacin para el ministerio.
4. Explique la base para confiar en la seguridad de los
relatos de los Evangelios acerca de los milagros.
Slo Mateo y Lucas presentan informacin en cuanto al na-
cimiento y la niez de J ess. Marcos comienza su relato con
el ministerio de J uan el Bautista; J uan se refiere tambin al
ministerio del Bautista despus de hacer una declaracin
breve acerca de la preexistencia de J ess.
Los informes del ministerio temprano de J ess se centran
en su trabajo en J udea, con viajes peridicos de regreso a
Galilea. El Evangelio de J uan es nuestra fuente principal de
informacin para los viajes de J ess durante este perodo.
Los tres Sinpticos cuentan acerca del ministerio de J uan el
Bautista y del bautismo y tentacin de J ess.
1 7 1
Pr l ogo de Lucas (1: 1-4) #1
1
El prlogo de Lucas declara la fuente y el propsito del Evange-
lio. Lucas probablemente us material tanto escrito como oral para
su redaccin. Estas fuentes estaban basadas en los relatos de tes-
tigos oculares y por ello tienen un reclamo importante de seguridad.
El propsito de Lucas era verificar la certeza del Evangelio para Te-
filo. Su relato "ordenado" no necesitaba haber sido cronolgico, pe-
ro puede haber sido ms cronolgico y completo que las fuentes
que us.
Pr l ogo j uani no (1: 1-18) #2
El prlogo de J uan brinda un anticipo del contenido del Evange-
lio. Muchos de los temas centrales de J uan aparecen primero en el
prlogo: vida, luz (1:4); tinieblas (1:5); testigo (1:7); mundo
(1:10); gloria, verdad (1:14). J uan comenz su relato de J ess an-
tes de la creacin (vv. 1-5). El ministerio terrenal de J ess empez
con el testimonio de J uan el Bautista (vv. 6-8). El nfasis siguiente
en el prlogo es la venida de J ess como la Palabra, junto con las
reacciones ante l (vv. 9-13). Esta venida de J ess no era nada me-
nos que la encarnacin (v. 14) del Verbo eterno. J uan el Bautista
testific acerca de la prioridad de J ess, tanto en tiempo como en
posicin (v. 15). Encontramos tambin una explicacin de la rela-
cin complementaria entre Moiss y J ess (vv. 16-18).
El "principio" al cual J uan se refiere en el v. 1 era el comienzo de
todas las cosas, el principio del universo. J uan us el trmino Verbo
0 Palabra (griego: logos) porque tena ricas asociaciones tanto en
el pensamiento griego como en el judo. Entre los griegos describa
1
Los nmeros de prrafos siguen la numeracin usada por A. T. Robertson en su
Una Armona de los Cuatro Evangelios (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones,
1954). Las armon as de los Evangelios cumplen dos propsitos. Primero, los
editores ponen en columnas paralelas el texto de los Evangelios donde ellos
consideran los contenidos como idnticos. Segundo, los editores arreglan los
incidentes en el orden cronolgico ms probable de acuerdo con su opinin. La
Armona de Robertson ha sido ampliamente aceptada por varias generaciones.
Una armona capacita al lector para obtener un enfoque con un desarrollo cro-
nolgico de los incidentes en la vida de J ess. Una desventaja en su uso es que
hace ms difcil notar los nfasis distintivos de cada Evangelio.
172
NACI MI ENTO, NI EZ Y MI NI STERI O I NI CI AL DE J ESS
el principio racional que mantena juntas todas las cosas (estoicis-
mo), o el hombre ideal a partir de quien se haban desarrollado to-
dos los seres humanos (Filn). En el Antiguo Testamento el trmi-
no palabra est relacionado con la actividad de Dios en la creacin
(Sal. 33:6) y con su comunicacin con los profetas veterotesta-
mentarios (Isa. 38:4). Esta misma palabra de Dios trajo liberacin y
rescate (Sal. 107:20). El Antiguo Testamento us el trmino para
describir la autoexpresin de Dios en la creacin y salvacin. J uan
lo us para describir la autorrevelacin final de Dios en su Hijo. Los
lectores paganos habran estado familiarizados con el trmino, pero
habran sido llevados a reflexionar sobre el mismo con el nuevo
significado de personificacin en Cristo que le dio J uan.
2
En el v. 1
J uan afirm tres verdades en cuanto al Verbo de Dios, J ess:
1. l era "en el principio", una afirmacin de la preexistencia di-
vina.
2. l era distinto de Dios el Padre ("con Dios"), pero gozaba de
comunin con l.
3. l posea deidad ("era Dios").
En los vv. 6-8 J uan afirm el testimonio del Bautista hacia Cris-
to. J uan fue enviado de parte de Dios para dar testimonio acerca de
J ess como la luz. El propsito del testimonio de J uan era guiar a la
gente a creer en la luz (1:35-37). Los que respondan al testimonio
de J uan llegaban a ser hijos de Dios por creacin divina (1:12, 13).
J uan afirm tambin en su testimonio las prioridades temporal y es-
piritual de este Verbo. El trmino prioridad temporal se refiere a la
preexistencia de J ess (v. 1); prioridad espiritual describe su
seoro.
Con una condensacin maestra J uan describe, en un lenguaje
claro y directo, la entrada de J ess en la raza humana. El Verbo que
entr en la raza humana era aquel que siempre haba sido Dios (v.
1) y que ahora se converta en un hombre cuyo nombre era J ess
(v. 14). La gloria revelada en este Verbo "en-carnado" no era poder
descarnado o apariencia externa sino gracia y verdad. Estos trmi-
nos revelan la excelencia moral del carcter de Dios.
Aunque ningn ser humano ha podido observar jams la gloria
2
P ara un resumen breve del fundamento del trmino logos, vase D. A. Carson,
The Gospel According to John (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing
Co., 1991), pp. 114-17.
1 7 3
del rostro de Dios, la persona de J ess la revel. Al afirmar que J e-
ss "revel" a Dios, J uan us el trmino del cual se deriva nuestra
palabra exgesis. Podemos decir, entonces, que en palabra y en
accin J ess es la exgesis de Dios el Padre.
Las geneal ogas de Jess
( Mat . 1: 1- 17; Luc. 3: 23- 38) #3
Los judos guardaban los registros genealgicos antiguos con
gran cuidado porque stos eran importantes en asuntos legales ta-
les como herencia de propiedad y matrimonio. Las historias del na-
cimiento y las listas genealgicas en Mateo y en Lucas presentan a
J ess como un descendiente de David; dejan en claro que J os era
el padre legal, pero no real, de J ess. Mateo traz la genealoga des-
de Abraham hasta J os, con 41 eslabones arreglados en tres gru-
pos de 14 generaciones. Mateo omiti tres generaciones de reyes
en el v. 8 (note Asa, J os y Amasias en 1 Crn. 3:11, 12 despus
de la mencin de J oram; compare con Mat. 1:8), y su uso del trmi-
no "engendr" no indica una relacin padre-hijo sino que muestra
una lnea directa de descendencia.
Lucas fue hacia atrs desde J os, por medio de David y
Abraham, hasta Adn, usando 77 nombres. Desde Abraham hasta
David las dos genealogas concuerdan estrechamente; pero desde
David hasta J os las listas difieren radicalmente. La genealoga de
Mateo sigue la lista de sucesores del trono de J ud a travs de Salo-
mn. La lista de Lucas va a travs de Natn, otro hijo de David.
Cmo podemos explicar la diferencia?
Debemos tomar ambas genealogas seriamente, porque ambos
escritores tenan acceso a fuentes genealgicas confiables. Se han
ofrecido tres sugerencias principales para explicar las diferencias:
1. Algunos sugieren que el Evangelio de Mateo ofrece la genea-
loga de J os, el padre legal de J ess, y Lucas la genealoga a
travs de Mara, la lnea verdadera de J ess. Esta interpreta-
cin considera que la afirmacin "J os, hijo de El" significa
"J os, el yerno de El". El Evangelio de Lucas, sin embargo, no
menciona a Mara, y no era comn presentar una genealoga a
travs de la madre. La genealoga de Lucas se centra en la si-
tuacin singular de un nacimiento virginal y no sabemos cmo
1 7 4
aparecera la genealoga en la ausencia de un padre humano.
2. Algunos explican las diferencias refirindose a la prctica del
matrimonio levirato. El lder cristiano Africano (c. 220) sugiri
que El (Luc. 3:24) muri sin hijos y que J acob (Mat. 1:15,
16), que tena la misma madre pero un padre diferente, se
cas con la viuda de El y fue el padre de J os. Si seguimos
este enfoque, el Evangelio de Mateo brinda la genealoga de
J os a travs de J acob, su padre real, y Lucas da la genealo-
ga de J os a travs de su padre legal, El.
3. J . G. Machen sugiri que Mateo mencion los descendientes
legales de David, los hombres que eran la lnea oficial de suce-
sin al trono. Lucas, a su vez, mencion los descendientes de
David en la rama de la familia davdica a la cual perteneca J o-
s, el esposo de Mara. Este enfoque asume que J acob, el pa-
dre de J os segn Mateo, muri sin descendencia, y que la l-
nea de sucesin pas a los descendientes de El.
3
La genealoga de Mateo incluye cuatro mujeres: Tamar, una
adltera; Rajab, una prostituta; Rut, la moabita, cuyo acercamiento
a Boaz tarde en la noche pudiera ser cuestionado (Rut 3:1-14); y la
esposa de Uras, Betsab, seducida por David. La inclusin de ellas
sugiere un tema de gracia operando aun en la genealoga de J ess.
El desarrollo de la genealoga de Lucas a travs de David hasta Adn
indica las calificaciones mesinicas de J ess y su conexin con toda
la raza humana.
El anunci o a Zacar as (Lucas 1: 5-25) #4
Por dos semanas cada ao, sacerdotes de las aldeas de Palestina
viajaban a J erusaln para oficiar en el templo. Los sacerdotes esta-
ban divididos en 24 turnos, y Zacaras perteneca a la divisin de
Abas. El carcter piadoso de este sacerdote de aldea se levanta en
un agudo contraste con la mundanalidad de los sumos sacerdotes
que vivan en J erusaln y controlaban la riqueza del templo.
3
Vase la discusin en J . G. Machen, The Virgin Birth of Christ (London:
Marshall, Morgan & Scott, 1930; reimpresin, Grand Rapids: Baker, Twin
Brooks Series, 1965), pp. 188-209. Para una discusin exhaustiva y ms
reciente de las dos narraciones, vase R. E. Brown, Nacimiento del Mesas
(Madrid: Ediciones Cristiandad, 1982).
175
Como haba ms sacerdotes para el servicio que los que se nece-
sitaban, era necesario echar suertes para asignar las tareas. Cuando
se elega un sacerdote por suerte para quemar incienso en el tem-
plo, l quedaba descalificado para realizar esa tarea en el futuro.
Ofrecer el incienso era una oportunidad asombrosa, y slo poda ser
una vez en la vida.
Zacaras fue elegido para oficiar, y fue durante ese momento
que el ngel Gabriel (1:19) le anunci que l y su esposa Elisabet
tendran un hijo. Ese hijo vivira como un nazareo, y nunca bebera
vino ni bebidas alcohlicas. El preparara la llegada del Mesas y el
Espritu Santo lo llenara desde su nacimiento. Cuando Zacaras
respondi con incredulidad, el ngel lo dej mudo.
Zacaras complet su servicio en el templo incapaz de hablar y
luego regres a su hogar con Elisabet. La razn para el retiro de ella
por cinco meses no es clara. Quiz su esterilidad haba sido la oca-
sin para reproches; ahora ella quera estar sola hasta que fuera
obvio que Dios haba quitado su esterilidad.
Anunci o a Mar a y el naci mi ent o de Juan
( Luc . 1: 26- 80) #5- 8
Lucas narr el nacimiento de J ess desde el punto de vista de
Mara (1:25-56). Cuando el ngel Gabriel se apareci a Mara para
anunciarle que concebira y dara a luz a J ess, ella qued perpleja
(v. 34). Gabriel describi reverentemente la actividad soberana de
Dios en producir la concepcin y el nacimiento. Gabriel fue aparen-
temente el primero en informar a Mara del embarazo de su pariente
Elisabet (vv. 36, 37). La respuesta final de Mara expres sumisin
y herosmo. Ella todava no estaba casada, y el castigo para el adul-
terio era la muerte (Deut. 22:23, 24). Aunque no hay evidencia de
que el castigo se haya llevado a cabo con frecuencia, la amenaza
an exista. Cuando Mara vio la voluntad de Dios, la acept sin con-
siderar las posibles consecuencias.
Mara visit a Elisabet y regres a su casa despus de tres me-
ses (v. 56). La respuesta de Elisabet a Mara indicaba que ella reco-
noca que el nio de Mara era el Mesas. Ella no mostr trazos de
celos; con sorprendente humildad acept la bendicin ms grande
que Dios haba dado a Mara.
176
El canto de alabanza de Mara en 1:46-55 se llama Magnficat
por las palabras de apertura en la traduccin al latn. Tiene parale-
los cercanos con el canto de Ana despus del nacimiento de Samuel
(1 Sam. 2:1-10).
Elisabet dio a luz a J uan (1:57). Los judos tenan la costumbre
de dar el nombre a un varn cuando era circuncidado, al octavo da
despus de su nacimiento (Lev. 12:1-3). Los amigos y parientes
asumieron que el nio recibira el nombre de su padre, pero los pa-
dres insistieron en el nombre J uan, que significa "el Seor muestra
su gracia". Cuando Zacaras pudo otra vez hablar, pronunci un him-
no llamado Benedictus, por la primera palabra en latn (v. 68).
El anunci o a Jos (Mat . 1: 18-25) #9
Mateo escribi su narracin desde el punto de vista de J os.
Puede haber querido defender el nacimiento virginal contra los de-
tractores,
4
y puede haber tratado de establecer la legitimidad de la
lnea davdica de J ess a travs de su adopcin por J os.
Un perodo de desposorio o compromiso judo representaba un
contrato de unin que duraba por lo menos un ao. El hombre ya
era considerado como el esposo (v. 19), pero la mujer continuaba
viviendo con su familia; no se consumaba una relacin fsica. Mateo
dej en claro que el embarazo era debido al Espritu Santo.
Aunque la ley del Antiguo Testamento requera el apedreamien-
to para la falta de castidad premarital (Deut. 22:23, 24), los judos
permitan el divorcio para esta ofensa. J os no quera humillar a Ma-
4
Or genes menciona rumores injuriosos acerca de la ilegitimidad del nacimiento
de J ess que l denuncia en Contra Celso 1.28, 32. Los rumores suger an que un
carpintero al que no se nombra y con quien Mara estaba casada la ech de la
casa debido al adulterio de ella. Ms tarde ella tuvo un hijo con un soldado lla-
mado Pantera. Orgenes denunci a stos como esfuerzos de su adversario Celso
para esconder el milagro del nacimiento virginal. La existencia de estos rumores
durante la poca de Orgenes sugiere que pueden haber surgido antes y abre la
posibilidad de que Mateo estaba tambin oponindose a rumores como esos.
C. E. B. Cranfield presenta un argumento favoreciendo la historicidad del
nacimiento virginal cuando dice que si el nacimiento virginal no era histrico "es
difcil... explicar cmo lleg a afirmarlo tan convincentemente la iglesia primi-
tiva durante el siglo I". Vase su artculo "Some Reflections on the Subject of
the Virgin Birth", SJT 41 (1988): 188.
177
ra pblicamente; consider la alternativa de un divorcio privado an-
te dos testigos. J os puede haber sospechado de la infidelidad de
Mara, o puede ser que no estuviera dispuesto a presentarse como
el padre de J ess. Dios us la aparicin de un ngel en un sueo
(comp. 2:13, 19, 22) para pedir a J os que siguiera adelante con
el matrimonio. La respuesta de J os al sueo se compara favorable-
mente con la respuesta de Mara a Gabriel (Luc. 1:38).
En los versculos siguientes (21, 23) se relacionan al nio los -
significados de los nombres "J ess" y "Emanuel". Mateo afirma
tambin que el nacimiento de J ess cumpli la profeca de Isaas en
cuanto al nacimiento virginal (Isa. 7:14). Isaas us la palabra almah,
que significa "doncella", y Mateo us el trmino griego parthenos,
que significa "virgen", para mostrar que la mujer elegida para cum-
plir la profeca de Isaas sera una mujer joven, no casada. La decla-
racin original de Isaas se trataba de una profeca de doble cumpli-
miento. Se refera a un nacimiento inusual (quiz el nacimiento inu-
sual del justo Ezequas como descendiente del malvado Acaz; vase
2 Rey. 18:1-7) durante el tiempo de vida de Acaz y tambin un
cumplimiento mesinico ms distante.
Las referencias a otros hijos de Mara (Mat. 13:55, 56; Mar. 6:3)
indican que ella no permaneci perpetuamente virgen. Mateo impli-
ca que J os se abstuvo de relaciones sexuales con Mara hasta des-
pus del nacimiento de J ess (v. 25).
Naci mi ent o, i nf anci a y ni ez de Jess
( L u c . 2: 1- 52; Mat . 2: 1- 23) #10- 19
Lucas relacion el nacimiento de J ess con un censo que se to-
m durante el servicio de Cirenio en Siria. El decreto probablemente
era una orden administrativa que pona en marcha el proceso del
censo. Cirenio sirvi como gobernador de Siria en el ao 6 d. de J .C.,
y durante esa poca llev a cabo un censo. Los eruditos tambin
han encontrado inscripciones que sugieren que Cirenio cumpli
funciones militares en Siria durante el perodo entre los aos 10 y
7 a. de J .C. No hay un registro para el censo bblico aparte de Lucas,
pero no hay nada imposible en cuanto a la informacin ofrecida por
l (vase ms informacin en el captulo 5 bajo el tema "El naci-
miento de Cristo").
178
El edicto gubernamental requera que Mara y J os regresaran a
Beln, la ciudad de sus antepasados. La ubicacin tradicional para
el nacimiento de J ess es un establo, pero tambin es posible que
haya nacido en una casa pobre que alojaba tanto gente como ani-
males, o en una cueva. "Paales" eran tiras largas de tela que se
enrollaban repetidamente alrededor del nio.
Los ngeles anunciaron el nacimiento a los pastores cerca de
Beln (Luc. 2:8-20). Estos pastores se apresuraron para ver el es-
pectculo improbable del nacimiento de un salvador en la humilde
ubicacin de un establo. Ellos ofrecieron una escena apropiada para
la presentacin de otro pastor-rey que se pareca a David.
J ess fue circuncidado al octavo da de acuerdo con la ley juda;
pero Lucas puso ms nfasis en la ocasin de la asignacin del nom-
bre de J ess que en la circuncisin. En el da 40 despus del naci-
miento de J ess sus padres lo llevaron al templo para la ceremonia
de la redencin del primognito (Exo. 13:2, 12, 15). Al mismo tiem-
po J os y Mara presentaron la ofrenda especificada para la purifica-
cin de la madre despus de dar a luz (Lev. 12:1-5). La ofrenda de
palomas o trtolas implica la pobreza de J os y Mara (Lev. 12:6-8).
Simen y Ana, dos judos piadosos, reconocieron a J ess como el
Mesas. Simen advirti que por J ess muchos "se levantarn" o
"caern" en Israel, una referencia a la capacidad de J ess para pro-
ducir tanto fe como incredulidad en sus oyentes (Luc. 2:34).
El relato de Mateo en relacin con el nacimiento de J ess tena
la intencin de convencer a los judos de que l era el Mesas. Mateo
present a J ess como el verdadero rey de los judos en contraste
con el egosta Herodes (Mat. 2:2). Los sabios, o magos, eran una
casta sacerdotal de Persia, que probablemente servan como magos
o astrlogos. De alguna manera ellos haban escapado de la influen-
cia esclavizante del pensamiento pagano y estaban buscando al Me-
sas. Mateo probablemente incluy este relato como una apelacin
para que los judos siguieran su ejemplo. La estrella que vieron
probablemente representaba una aparicin milagrosa que no tiene
paralelos en la historia de la astronoma. Mateo record a sus lec-
tores que J ess naci en Beln en cumplimiento de una profeca
(Miq. 5:1, 2). Los sbditos de Herodes hubieran reconocido la
hipocresa de las instrucciones a los magos; pero siendo extranjeros
los magos pueden haber sido engaados. La gua milagrosa de Dios
179
impidi que ellos volvieran con la informacin a Herodes (Mat.
2:12). El hecho de que Herodes posteriormente mand matar a los
nios de Beln menores de dos aos, no implica que esa era la edad
de J ess en ese tiempo; sugiere que Herodes estaba dejando un
margen de error.
Los eventos siguientes de la niez del Mesas tipifican aspectos
de la historia de Israel. As como Dios haba protegido a la nacin
israelita en Egipto, as protegi a su Hijo, el Mesas, en Egipto (Mat.
2:15). As como los judos haban llorado por los exiliados en el
tiempo de la cautividad babilnica, as las madres en Beln lloraron
por la prdida de sus nios debido al decreto asesino de Herodes
(Mat. 2:17). El pasaje en Mateo 2:23 no se refiere a un versculo es-
pecfico del Antiguo Testamento, sino que puede sealar a la resi-
dencia de J ess en Nazaret como un cumplimiento de Isaas 11:1.
Isaas nombr al Mesas como una "rama" o un "brote"; la palabra
hebrea que se usa est relacionada etimolgicamente con Nazaret.
Slo Lucas presenta informacin acerca de la niez de J ess
(Luc. 2:39-52). A los 13 aos los muchachos judos llegaban a ser
participantes plenos en el judaismo. Los padres de J ess pueden
haberle llevado con ellos cuando tena 12 aos para familiarizarlo
con el templo y sus fiestas. La respuesta de J ess a sus padres se-
gn Lucas 2:49 indica el desarrollo de su conciencia mesinica a una
edad temprana. Como un hijo obediente J ess regres debidamente
a Nazaret con sus padres. Lucas registra el desarrollo de J ess inte-
lectualmente ("en sabidura"), fsicamente ("en estatura"), espiri-
tualmente ("en gracia con Dios") y socialmente ("y con los hom-
bres") (Luc. 2:52).
Mi ni st er i o de Juan el Baut i st a
(Mar . 1: 1-8; Mat . 3: 1-12; Luc. 3: 1-18) #20-23
Lucas ubic el comienzo del ministerio de J uan en el ao 15 de
Tiberio Csar. Esta fecha es equivalente a nuestro 26 o 27 d. de
J .C.
5
Aunque J uan ministr en un rea cercana a la comunidad ese-
nia en Qumrn, no tenemos evidencia de que haya pertenecido a
5
P ara ms informacin sobre este tema vase la discusin de "La muerte de
J ess" en el cap tulo 5.
180
ese grupo. Parece haber sido un profeta soltero, asctico, con una
sensibilidad notable al llamado de Dios.
J uan llam a los judos a arrepentirse en la espera de la llegada
inminente del reino de Dios. Este trabajo preparatorio realizado por
J uan cumpla las profecas de Isaas y Malaquas, pero Marcos men-
cion slo a Isaas, el ms prominente de ambos profetas. Los ju-
dos deban mostrar su arrepentimiento por medio del bautismo.
En esa poca, slo eran bautizados los proslitos del judaismo.
El mtodo de este bautismo era una inmersin autoadministrada.
J uan asombr a los judos llamndolos a ser bautizados para arre-
pentimiento. La predicacin de J uan puso a los judos orgullosos en
la misma categora que los espiritualmente necesitados gentiles;
descart cualquier beneficio que ellos pudieran haber recibido por
descender de Abraham. La vestimenta asctica de J uan se pareca
a la de Elias (2 Rey. 1:8). Su dieta espartana era nutritiva (aunque
repulsiva para los occidentales modernos!) y obtenida fcilmente en
la zona.
Mateo y Lucas, usando palabras casi idnticas, presentan ejem-
plos de la predicacin de J uan. Los fariseos y saduceos llegaron pa-
ra el bautismo sea por curiosidad o por mostrarse en pblico. J uan
los compar con serpientes que huyen del fuego en el campo (Mat.
3:7; Luc. 3:7). Esta reaccin de J uan indica que dudaba de la auten-
ticidad de ellos y que no los recibi cordialmente como creyentes
en perspectiva. Lucas demostr su inters acostumbrado en los
problemas sociales (3:10-14) y cit la descripcin que hace J uan de
un arrepentimiento genuino. Como evidencias del arrepentimiento
J uan peda que la audiencia en general, los publcanos y los soldados
mostraran generosidad, honestidad y trato justo.
El componente ms importante del mensaje de J uan est referi-
do a su relacin con el Mesas. J uan predic un juicio venidero que
haba de ser ejecutado por el Mesas. Los que no se arrepintieran,
comparados a la paja, podan esperar el juicio divino. Los que se
arrepintieran, comparados con el trigo, podan esperar un bautismo
del Espritu Santo y de fuego.
Los obreros aventaban el grano de trigo a fin de separar los gra-
nos de la paja. La mezcla resultante era arrojada al aire con la ayuda
de un aventador; el viento separaba la paja, que se juntaba y que-
maba. Los granos de trigo eran guardados en un granero.
181
El ministerio de J uan cumpli tres propsitos:
1. Prepar la llegada del Mesas creando la expectativa y llaman-
do al arrepentimiento (Mat. 3:2; Luc. 3:3).
2. Explic la naturaleza de la misin del Mesas (Mat. 3:11; Luc.
3:16).
3. Inaugur el ministerio del Mesas bautizndole (Mat. 3:13-17;
Mar. 1:9-11; Luc. 3:21, 22).
Baut i smo de Jess
(Mat . 3: 13-17; Mar . 1: 9-11; Luc. 3: 21-23) #24
El bautismo de J ess seal su entrada en el ministerio pblico.
Dado que el bautismo de J uan comnmente significaba arrepenti-
miento, l cuestion el pedido de bautizar a aquel que no haba pe-
cado (Mat. 3:14).
6
Aunque ninguno de los Evangelios declara una
razn especfica para el bautismo, J ess probablemente insisti en
llevar a cabo el rito a fin de identificarse con el pueblo de Dios que
se arrepenta.
Despus del bautismo de J ess Dios demostr su aprobacin
con una demostracin tanto audible como visible. En forma visible,
el Espritu descendi en forma de una paloma. La referencia de Lu-
cas a una "forma corporal" como una paloma (3:22) sugiere que la
"forma corporal" se refiere a la forma de la visin y no a la manera
en que la forma descendi. El descenso del Espritu representaba la
comisin de J ess para su ministerio, no la experiencia inicial con el
Espritu. En forma audible, la voz del Padre desde el cielo identifica-
ba a J ess con el Mesas davdico ("T eres mi Hijo amado", toma-
do del Sal. 2:7) y con el Siervo del Seor ("En ti tengo complacen-
cia", tomado de Isa. 42:1). Las tres personas de la Trinidad tienen
cada una un papel en el evento del bautismo.
El texto no tiene indicios de que J ess se convirtiera en el Hijo
de Dios en su bautismo. Marcos ya ha identificado claramente al Me-
sas como el Hijo de Dios (Mar. 1:1). Este evento no hizo que J ess
llegara a ser algo que l no haba sido previamente, pero lo impuls
6
NO se nos dice cmo J uan identific a J ess. Aunque J uan comprendi la
impecabilidad de J ess, su entendimiento total de la misin de ste parece haber
sido incompleta en este punto. J uan 1:31-34 sugiere que J uan recibi una com-
prensin diferente despus de la experiencia del bautismo.
182
a la misin a la cual Dios le haba preparado y definido de acuerdo
con las expectativas del Antiguo Testamento.
Las t ent aci ones de Jess
(Mat . 4: 1- 11; Mar . 1: 12, 13; Luc. 4: 1-13) #25
Estas tentaciones no comprenden toda la coleccin de los con-
flictos de J ess con el diablo (vase Mat. 16:23 para el acosamien-
to adicional del diablo), pero prueban la relacin de J ess con el Pa-
dre, revelada recientemente en el bautismo. La fuente de esta in-
formacin puede ser solo J ess. Las explicaciones del orden dife-
rente de las tentaciones en Mateo y Lucas son conjeturales, pero la
mayora de los acadmicos est de acuerdo en que el orden de Ma-
teo es cronolgico; Lucas puede haber cambiado el orden de las dos
tentaciones finales para llegar a un climax en la prueba en el tem-
plo de J erusaln. Las tentaciones pueden haber sido internas y
mentales, externas y ms fsicas, o una combinacin de todas.
El hecho de que J ess fuera llevado por el Espritu al desierto
(Mat. 4:1) sugiere que Dios, no el diablo, inici y control el progre-
so de las pruebas. Los 40 das de ayuno de J ess nos recuerdan la
experiencia de Moiss en Sina (Exo. 34:28). El texto no indica si el
ayuno de J ess fue total o si estaba limitado a subsistir con lo poco
que el desierto pudiera proveer. De cualquier manera, J ess experi-
ment realmente hambre.
El nfasis principal de cada tentacin parece ser la relacin per-
sonal de J ess con Dios. El "si"
7
en el acercamiento del diablo a las
tentaciones no es una indicacin de que dudaba de la condicin de
Hijo de J ess, sino asume que lo es y sugiere que un hijo como
J ess no necesita tolerar la necesidad fsica. J ess advirti que su
hambre era una experiencia divina con el propsito de ensearle la
leccin de Deuteronomio 8:3. l rechaz buscar la comodidad mate-
rial y prometi una obediencia completa al plan de su Padre.
Si seguimos el orden de Mateo, la segunda tentacin cuestiona
la confianza absoluta de J ess en la proteccin prometida por el Pa-
dre (Sal. 91:11, 12). J ess rechaz seguir la sugerencia del diablo
7
Nota del Editor: Los "si" condicionales en las palabras de Satans son parte de
una de las construcciones condicionales griegas que se pueden traducir "ya que
eres. . . "
183
para forzar a Dios; aprendiendo de la experiencia de Israel en Mas
(Deut. 6:16) se comprometi a una relacin de confianza que no
demandaba ninguna forma de demostracin.
Siguiendo aun el orden de Mateo, el diablo hace entonces un
ataque directo a la lealtad de J ess hacia el Padre. J ess rechaz
considerar cualquier ruta fcil para el dominio del mundo por ceder
ante el diablo; tomando una cita de Deuteronomio 6:13, abrupta-
mente lo despidi usando el nombre "Satans"
8
por primera vez
(Mat. 4:10).
Dios provey entonces la ayuda que J ess haba rechazado bus-
car antes (Mat. 4:11). El ministerio de los ngeles inclua la provi-
sin de comida. Satans sali de la escena por el momento, pero
regresara ms tarde.
J ess cit secciones de las Escrituras en las cuales la nacin de
Israel haba enfrentado la tentacin y haba fracasado. En el comien-
zo de su misin el Hijo de Dios enfrent las mismas pruebas y tuvo
xito. Pruebas tales como stas equiparon a J ess para ser un sumo
sacerdote misericordioso y fiel quien puede ayudar a los que son
tentados (Heb. 2:18; 4:14-16).
Test i moni o de Juan el Baut i st a en f avor de
J es s (Juan 1: 19- 34) #26, 27
Entre los judos exista una variedad de interpretaciones en
cuanto al tipo de Mesas que se esperaba, y los lderes en J erusaln
queran que J uan se identificara a s mismo en relacin con estas es-
peranzas escatolgicas. A una delegacin que buscaba saber quin
era, J uan neg su identidad como Mesas, Elias o alguno de los gran-
des profetas. Se identific como un precursor del Mesas y audaz-
mente sugiri que su ministerio era el cumplimiento de una profeca
del Antiguo Testamento (Isa. 40:3). Cuando le preguntaron en
cuanto a la fuente de su autoridad para bautizar, J uan implic que
tena autoridad divina para sus acciones; pero explic que era
insignificante en comparacin con aquel de quien daba testimonio.
J uan us dos frases descriptivas para identificar a J ess. Prime-
ra, l era "el Cordero de Dios". J ess era un cordero para el sacrifi-
8
El trmino Satans es una palabra hebrea equivalente en significado al griego
diablo (gr. diabolos). Ambos trminos lo describen como un acusador.
1 8 4
CO que poda resolver el problema del pecado, no solo para los ju-
dos sino para todo el mundo. Segunda, l era "el que bautiza en el
Espritu Santo". Dios le dijo a J uan que aquel sobre quien descende-
ra el Espritu era el que bautizara con el Espritu Santo. El descen-
so del Espritu despus del bautismo identific para J uan esa fun-
cin en J ess.
9
Cont act o i ni ci al con l os di scpul os
( J u an 1: 35- 51) #28
El contacto inicial de J ess con los discpulos no fue tcnicamen-
te un llamado al discipulado, sino que fue el primer encuentro de
ellos con J ess. La posterior respuesta rpida de algunos de estos
discpulos al llamado segn, Marcos 1:16-20, es ms comprensible
teniendo en cuenta este contacto inicial.
Los primeros en experimentar este contacto con J ess fueron
Andrs y un discpulo al cual no se nombra, probablemente el aps-
tol J uan. Andrs llev a su hermano Simn a J ess presentndolo
como el Mesas. La palabra Mesas es la transliteracin de un trmi-
no hebreo o arameo que significa "el ungido". El trmino Cristo tie-
ne el mismo significado en griego y originalmente se aplicaba a J e-
ss como un ttulo, no un nombre. J ess salud a Pedro llamndole
por un nombre que describa lo que J ess poda ayudarle a llegar a
ser. La traduccin castellana para Cefas (arameo) o Pedro (griego)
es "roca" o "piedra".
Despus de que Felipe hubo encontrado a J ess, sali para bus-
car a su amigo Natanael. Este, un nativo de Can en Galilea (J uan
21:2), respondi con un inters ambiguo cuando Felipe identific a
J ess como aquel al cual sealaban las Escrituras. Su respuesta es-
cptica mostr que aun los galileos despreciaban a Nazaret; la ala-
banza que J ess hizo en cuanto a su honestidad y su demostracin
de un conocimiento especial resolvieron sus dudas. Natanael habl
ms ciertamente de lo que l mismo adverta cuando identific a
J ess como el Hijo de Dios. J ess le prometi que l recibira una
prueba divina de que J ess era el Mesas designado por Dios.
9
Vase la nota 6 al pie de pgina (en referencia a Mat. 3:14) para un esfuerzo
de armonizar este pasaje con la percepcin de J uan en cuanto a la impecabilidad
de J ess antes del acto del bautismo.
185
La pr i mer a seal (Juan 2: 1-12) #29, 30
La manera en que J ess se dirigi a Mara (v. 4) como "mujer",
seguida por la declaracin "todava no ha llegado mi hora", era un
reproche amable hacia ella. J ess le estaba recordando que cual-
quier obra en su ministerio deba hacerse en respuesta a la volun-
tad del Padre, no a sugerencia de ella.
Las tinajas de piedra contenan unos 80 litros cada una. Se usa-
ban para los lavamientos rituales de los judos, y como tales repre-
sentaban las prcticas antiguas del judaismo que J ess reempla-
zara con el vino nuevo del cristianismo (comp. Mar. 2:22) y la ma-
yor libertad del evangelio. Aparentemente, el milagro fue semip-
blico porque slo los siervos y los discpulos se dieron cuenta de lo
sucedido. El maestro de ceremonias para la fiesta coment con
asombro e irona que el dueo de casa haba guardado el buen vino
hasta el final.
Las fiestas de bodas comnmente eran actividades que duraban
una semana; era un motivo social inexcusable de vergenza que el
vino se terminara antes de completarse la fiesta. Este milagro
muestra el envolvimiento de J ess en las actividades ordinarias de
la vida, y convierte en imposible el considerarlo como un asceta de
"otro mundo". El milagro es tambin una "seal", un trmino usado
por J uan para un milagro. Esta seal hizo que los discpulos respon-
dieran poniendo su fe en J ess. No todos los que vieron el milagro
respondieron con fe. Los siervos vieron la seal, pero no percibieron
la gloria con los ojos de la fe.
Excursus sobr e l os mi l agr os en l os Evangel i os
Ahora que hemos considerado el primer milagro en los Evange-
lios, necesitamos explorar la validez y la importancia de los mila-
gros. Los Evangelios sinpticos describen a J ess involucrado en
actos de sanidad, exorcismos y milagros de la naturaleza. El Evan-
gelio de J uan menciona sanidades y milagros de la naturaleza, pero
no tiene referencias a exorcismos. Es importante no separar los mi-
lagros de J ess de su enseanza y del curso general de su vida. La
disciplina de la apologtica estudia los milagros en los Evangelios
186
como evidencias sobrenaturales de la divinidad de J ess. Algunos
estudios crticos se enfocan en la enseanza de J ess excluyendo
los milagros. Los crticos de las formas a veces consideran los mila-
gros como productos de la imaginacin piadosa, producidos por
iglesias que estaban ansiosas de presentar a J ess como un hom-
bre divino.
El advenimiento de la ciencia moderna llev a algunos pensado-
res a considerar los milagros como violaciones de las leyes de la na-
turaleza. Los filsofos escpticos como David Hume negaron que
las leyes de la naturaleza puedan ser violadas. Con un enfoque co-
mo este no hay ninguna cantidad de evidencia histrica que sea su-
ficiente para verificar un evento milagroso. Hume sugiri que la evi-
dencia real para los milagros era dbil e inconclusa y que era acep-
tada slo por la gente ignorante y poco iluminada.
Un acercamiento ms sabio es comenzar con la evidencia para
una cosmovisin testa y luego interpretar los milagros como la
accin de un Dios personal en la naturaleza y la historia. Si acepta-
mos un creador personal que puede usar poderes ms all de la
comprensin humana cuando su propsito lo requiera, los milagros
llegan a ser posibles. C. S. Lewis us este enfoque para defender los
milagros.
Hay por lo menos dos aspectos que contribuyen a convertir a las
historias de milagros de los Evangelios en informes crebles de he-
chos reales. Primero, los milagros registrados en los Evangelios pro-
vienen de testigos oculares que soportaron prisin, exclusin, tortu-
ra y muerte por su creencia en J ess. A pesar de los costos in-
crebles, ellos se sintieron impulsados a proclamar la vida, muerte y
resurreccin de J ess. Podran haber vivido ms cmodamente si
hubieran admitido que sus testimonios eran falsos, o simplemente
hubieran rehusado testificar. Los informes de los testigos de la re-
surreccin de Cristo son especialmente convincentes.
1. Pablo bas la evidencia para la resurreccin en los informes
de muchos testigos, quienes vieron a J ess en muchas oca-
siones y lugares diferentes (vase 1 Cor. 15:3-8). La varie-
dad de la evidencia y la integridad de quienes lo entregan ha-
ce de su testimonio una prueba irrefutable de la verdad.
2. Los relatos del ministerio de J ess en los Evangelios comen-
zaron a ser escritos luego de 30 aos de su muerte. Este bre-
187
ve intermedio es demasiado breve para permitir el desarrollo
de mitologa; los testigos, tanto amigables como adversarios,
estaban an vivos para impedir un testimonio inseguro.
Los milagros en los Evangelios son informes crebles dignos de
nuestra confianza; de esto no se debe concluir que la evidencia prin-
cipal para la presencia del cristianismo entre los creyentes contem-
porneos descansa en su habilidad para duplicar estos milagros. El
mismo Nuevo Testamento presenta evidencia de un cristianismo
vital en la transformacin moral de los creyentes por accin del
evangelio ms bien que por su capacidad para producir milagros
(vase J uan 13:34, 35; 1 Ped. 2:12).
1

Li mpi eza del t empl o (Juan 2: 13-22) #31
Los Evangelios sinpticos ubican una limpieza del templo cerca
del final del ministerio de J ess (Mat. 21:12, 13; Mar. 11:15-17;
Luc. 19:45, 46). Algunos eruditos insisten en que J uan o los escri-
tores de los Sinpticos cambiaron el orden cronolgico por razones
teolgicas. No es imposible, sin embargo, que J ess comenzara y
concluyera su ministerio con una protesta contra la codicia mate-
rialista de los lderes del templo. En favor del orden juanino apoyan-
do dos limpiezas, est la aparicin de una definida conexin de
tiempo entre los eventos de J uan 2:11 y 2:13. Adems, los detalles
de la limpieza en J uan contienen cierta informacin diferente p.
ej. la referencia de J ess a la resurreccin como una seal de su de-
recho a prescribir la adoracin del templo de aquella de los
Sinpticos.
El ganado, ovejas y palomas eran usados por los judos en la
adoracin en el templo. Su venta en los recintos del templo era una
1
Entre las obras tiles que defienden la presencia de lo milagroso en los Evan-
gelios estn Craig Blomberg y David Wenham, eds., The Miracles of Jess, tomo
6 de Gospel Perspectives (Sheffield: JSOT, 1986); Colin Brown, Miracles and
the Critical Mind (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1984); y
C. S. Lewis, Miracles: A Preliminary Study (New York: Association, 1958). Los
ataques de Hume sobre los milagros aparecen en "Of Miracles", #10 de
Enquies Concerning the Human Understanding and Concerning the Principies of
Moris, reimpreso en Hume's Enquiries, ed. L. A. Selby-Bigge, 2a. ed. (Oxford:
Clarendon Press, 1902), pp. 109-31.
188
comodidad y servicio para los adoradores que venan de localidades
distantes. Los cambistas de dinero provean la moneda tiria espe-
cial que se necesitaba para el pago del impuesto del templo. Esta
moneda se usaba como estndar debido a su pureza; los viajeros
normalmente no la traan consigo. Los mercaderes tenan un bene-
ficio en sus ventas, pero la objecin de J ess no era tanto por sus
prcticas comerciales deshonestas sino por su comercialismo burdo
en la casa de Dios. El bullicio del comercio usurpaba el lugar de la
adoracin y la oracin en el templo. La gente comn probablemente
simpatizaba con las acciones de J ess y esto haca difcil que las
autoridades tomaran medidas punitivas en su contra.
Cuando los lderes judos cuestionaron el derecho de J ess de
interferir con las actividades en el templo, l los desafi con des-
truir "este templo, y en tres das lo levantar". Sus oyentes lo
entendieron en un nivel puramente fsico y consideraron sus pala-
bras como una amenaza contra el mismo templo (comp. Mar.
14:57, 58). Slo fue ms tarde que sus discpulos comprendieron
que J ess se estaba refiriendo a su resurreccin y sugiriendo que
reemplazara el templo como el lugar verdadero de adoracin
(comp. Hech. 7:44-50; all Esteban ensea que Dios no puede estar
limitado a un templo).
Ni codemo apr ende en cuant o al nuevo
nac i mi ent o (Juan 2: 233: 21) #32
La realizacin de milagros por J ess le gan seguidores, pero l
reconoci lo inadecuado de su respuesta solamente a lo milagroso.
Su respuesta a ellos poda haber conducido a la creacin de un mo-
vimiento mesinico popular, pero la fe superficial de ellos lo condu-
jo a alejarse de aquel entusiasmo. Los milagros solos no pueden
producir fe (vase J uan 10:32), pero a veces a Dios le place usar-
los para ayudar a producir o a fortalecer la fe (J uan 3:2; 20:19-29).
La designacin de Nicodemo como "un gobernante de los ju-
dos" lo identifica como un miembro del Sanedrn. La observacin de
Nicodemo de los poderes milagrosos de J ess lo estimul a llegar a
J ess con su confesin. El desafo de J ess en cuanto a que l nece-
sitaba nacer de nuevo puede sugerir tambin que necesitaba nacer
"de arriba", por el poder de Dios desde el cielo. J ess llam a Nico-
189
demo a moverse hacia l con una entrega espiritual que iba ms all
de la mera fe en los poderes milagrosos de J ess. El cambio realiza-
do con tal regeneracin sera comparable con comenzar la vida de
nuevo, pero esta vez el creyente tendra una naturaleza del cielo.
La apelacin de J ess a nacer "de agua y del Espritu" (v. 5) usa
dos sustantivos para simbolizar lo completo de la conversin.
"Agua" simboliza la limpieza de la impureza; "Espritu" representa la
transformacin completa del corazn que capacita a una persona
para seguir completamente a Dios.
Esta obra renovadora del Espritu halla su fundamento en el des-
censo de J ess del cielo en su encarnacin y su ascenso nueva-
mente al cielo despus de los eventos de la cruz (vv. 13, 14). J ess
compar los efectos redentores de ser levantado sobre la cruz con
el efecto liberador de Moiss levantando la serpiente en el desierto
(vase Nm. 21:8, 9).
Jess y Juan el Baut i st a
(Mat . 4: 12; Mar . 1: 14; Luc. 3: 19, 20;
4: 14; J uan 3: 224: 4) #33, 34
J ess y J uan el Bautista tuvieron ministerios de predicacin y de
bautismo que cronolgicamente coincidieron. J ess mismo no bau-
tizaba, sino que llevaba a cabo su ministerio por medio de sus disc-
pulos (4:2). Aunque grandes multitudes iban a J uan, multitudes aun
ms grandes se reunan para escuchar a J ess (3:25, 26).
Cuando J uan observ el resentimiento en cuanto al xito de J e-
ss, resueltamente indic que el ministerio de J ess tena una im-
portancia mayor. J uan era un precursor o heraldo de J ess y se pa-
reca al acompaante en una boda ("amigo del novio"). J ess era el
novio. La prominencia creciente de J ess llen a J uan de gozo, no
de celos. Concedi que J ess crecera ms en importancia en el plan
redentor de Dios mientras l daba un paso al costado hacia la insig-
nificancia. Su actitud refleja una aceptacin humilde de la voluntad
de Dios; esta actitud debe guiar siempre a los creyentes modernos.
La subsiguiente partida de J ess de Galilea (vase 4:3) impidi
el conflicto entre su ministerio y aquel de J uan el Bautista; protegi
tambin a J ess de los designios maliciosos inmediatos de los
fariseos. La ruta ms corta desde J udea hasta Galilea pasaba por
190
Samara, y este hecho geogrfico seal el viaje de J ess por esa
zona (4:4).
Jess y l a muj er samar i t ana
( J u an 4: 5- 42) #35
J ess lleg al pueblo samaritano de Sicar al medioda y perma-
neci en el pozo, cansado de su viaje, mientras sus discpulos iban
hasta el pueblo para buscar comida. Cuando J ess le pidi a la mujer
samaritana un poco de agua, ella estaba asombrada porque los ju-
dos normalmente no compartiran los utensilios de beber con los
samaritanos. La promesa de J ess del agua viva despert la curiosi-
dad de la mujer. J ess puede haber usado el trmino "agua viva"
porque poda referirse al agua fresca y viva de los manantiales; tam-
bin poda servir como una metfora para el poder purificador de
Dios en la vida de ella (Isa. 1:16-18). La mujer consider la prome-
sa de J ess como una referencia a la provisin de agua fluyendo de
un manantial, la que poda evitarle el trabajo penoso de regresar pa-
ra sacar agua del pozo. Posteriormente ella se dio cuenta de que el
trmino "agua viva" se refera al poder espiritual disponible a travs
de J ess mismo.
Cuando J ess revel su conocimiento acerca de la historia inmo-
ral de la mujer, sta consider el discernimiento espiritual de J ess
y le pregunt acerca del lugar adecuado de adoracin (v. 20). J ess
respondi que la ubicacin del lugar de adoracin no era importante;
llam a la mujer a un estilo de adoracin dirigido por el Espritu San-
to y centrado en la verdad que l revelaba (v. 24). Cuando J ess se
identific como el Mesas la mujer crey en l y luego convenci a
algunos de sus vecinos a creer (vv. 28, 29, 39-42).
191
1. Sugiera un trmino moderno en lugar de "Verbo" que
J uan podra haber usado para identificar a J ess como el
mtodo de Dios para comunicarse con los seres
humanos.
2. Evale las diferentes opciones disponibles para armo-
nizar las diferencias entre las genealogas de J ess en
Mateo y Lucas.
3. Compare y contraste la respuesta de Mara y J os a las
revelaciones que recibieron dadas por ngeles.
4. Mencione las referencias de Mateo al Antiguo Testamen-
to en los relatos del nacimiento y la infancia de J ess;
explique cmo se usan las referencias del Antiguo
Testamento.
5. Explique cmo las tentaciones de J ess lo prepararon
para ser un Salvador ms comprensivo.
6. Mencione y evale los pasos con los cuales J ess llev a
la mujer samaritana a tener fe en l.
192
MINISTERIO DE
JESS EN Y
ALREDEDOR
DE GALILEA
1. Considere el ministerio de J ess en Galilea. Dnde esta-
ba su base de operaciones? Qu mtodo de ministerio
us? Cul fue la respuesta general a su ministerio all?
2. Qu razones presentaron los escribas y fariseos para
oponerse a J ess segn Marcos 2:13:6?
3. Explique por qu J ess seleccion, entren y us a los do-
ce discpulos.
4. Resuma los contenidos de las secciones de enseanza
ms grandes en el ministerio de J ess en Galilea segn el
Evangelio de Mateo.
5. Cules son las verdades acerca del ministerio de J ess
que revelan las parbolas del Reino (Mat. 13; Mar. 4)?
Despus que J ess lleg a Galilea de su viaje a travs de
Samara (J uan 4), se ocup en ministrar principalmente en
Galilea por ms o menos un ao y medio. Durante este tiem-
po J ess estableci su centro de operaciones en Caper-
nam; desde esta ciudad ubicada estratgicamente junto al
mar de Galilea l viaj por toda el rea. Es imposible recons-
truir sus viajes con precisin cronolgica, pero en los Evan-
gelios aparecen trazos de los mismos (Mar. 1:39; Luc. 4:14,
15; 8:1-3). Aunque la mayora de los hechos de J ess du-
rante este tiempo ocurrieron en Galilea, l viaj peridica-
mente a J udea (J uan 5:1-47).
193
Durante la mayora de este perodo J ess lleg a ser muy
popular con las masas, aunque los lderes religiosos judos
se opusieron firmemente a sus hechos y enseanzas (Mar.
2:13:6). Despus de la alimentacin de los 5.000, la po-
pularidad de J ess parece haber decado con las masas; sus
posibles seguidores, sacudidos por la exclusividad de sus
demandas, lo dejaron (J uan 6:60-71). Despus de esta de-
clinacin en la aceptacin pblica, J ess pas mucho de su
tiempo en entrenamiento y preparacin de sus discpulos
escogidos.
Regr eso de Jess a Gal i l ea
(Mat . 4: 13- 17; Mar . 1: 14, 15; Luc. 4: 14, 15;
J uan 4: 43- 54) #36- 38, 40
J ess dej Samara, donde haba recibido una bienvenida caluro-
sa, y regres a Galilea, su tierra; all los que haban respondido a J e-
ss estaban probablemente ms atrados por sus milagros que por
la creencia en su mesianismo. Ellos no le dieron el honor que mere-
ca como Mesas.
1
Durante el perodo de su ministerio en Galilea, J e-
ss convirti a Capernam en su centro de actividades (Mat. 4:13-
16). El relato de J uan 4:46-54 se parece a la sanidad del siervo del
centurin (Mat. 8:5-13); pero los detalles son suficientemente di-
ferentes para sugerir que estamos considerando dos incidentes dis-
tintos. El noble mostr su fe en J ess al acercarse a l pidindole
un favor y aceptando la palabra de J ess acerca de la sanidad de su
hijo. Este no era el segundo milagro que J ess realizaba, pues l ha-
ba hecho muchos milagros en J udea que no estn registrados en el
Evangelio de J uan (vase J uan 2:23). Sin embargo, este es el
1
Esta interpretacin asume que la respuesta de los galileos se pareca a aquella
de los de J udea mencionada en J uan 2:23-35. La bienvenida dada por los galileos
era superficial e inadecuada. El reproche de J ess segn J uan 4:48 no est limi-
tado a los nobles; su forma plural sugiere que J ess est reprochando a todos
los galileos por su fe fluctuante. La aceptacin de la obra de J ess por el noble
indicaba que l, a diferencia de otros galileos, confiaba en la persona de J ess
y estaba interesado en ms que las seales y maravillas.
194
MI NI STERI O DE J ESS EN Y ALREDEDOR DE GALI LEA
segundo milagro realizado por J ess en Galilea (vase J uan 2:11).
La seccin #39 en la Armona de Robertson debe ser igualada
con la #69.
2
En este punto Lucas estaba probablemente arreglan-
do su material en forma temtica en lugar de cronolgica.
Los pr i mer os di scpul os
(Mat . 4: 18-22; Mar . 1: 16-20; Luc. 5: 1-11) #41
Mateo y Marcos brindan el mismo incidente, pero Lucas presen-
ta el llamado de J ess a Pedro en otra ocasin. Es difcil saber si es
antes o despus que el relato en los otros dos Sinpticos. Los tres
incidentes probablemente fueron luego de la reunin inicial de J ess
con Andrs, Pedro, Felipe y Natanael, segn J uan 1:35-51.
J ess llam a estos discpulos no slo a escuchar y a aprender,
sino tambin a unirse con l en "pescar" seres humanos. Esta era la
primera vez que J ess peda a sus discpulos que interrumpieran las
actividades normales de su vida para seguirle. El hecho de que Ze-
bedeo tena jornaleros (Mar. 1:20) sugiere que J acobo y J uan ve-
nan de un trasfondo de mayor riqueza que Andrs y Pedro. Ambas
parejas de hermanos dejaron todo lo que tenan; este es el requisi-
to mnimo para un seguidor de J ess.
Mi ni st er i o i nt enso en Gal i l ea
( Mat . 4: 23- 25; 8: 2- 4, 14- 17; Mar . 1: 21- 45;
Luc . 4: 31- 44; 5: 12- 16) #42- 45
La mayora del ministerio de J ess en esta seccin ocurri en
Capernam en da sbado. En la sinagoga de Capernam J ess en-
se sin apoyarse en las autoridades rabnicas. La presuposicin de
autoridad personal asombr a sus oyentes.
El hombre posedo por demonios, aunque testific acerca de la
persona y obra de J ess, se sinti separado de l por la pureza del
Seor. J ess confront al endemoniado, silenci su testimonio y lo
liber del poder demonaco. El hecho de que J ess silenciara al en-
demoniado mostr su rechazo de aceptar el testimonio involuntario
de su deidad por parte de los poderes del mal. La liberacin asom-
br a la multitud, pero no condujo a una respuesta de fe y entrega.
2
Nota del Editor: Robertson opina diferente, como lo explica en la p. 66 nota.
1 9 5
Despus de salir de la sinagoga, J ess entr en la casa de Pedro
y encontr a la suegra de ste enferma con fiebre. J ess toc a la
mujer y fue sanada instantneamente. Ella mostr su gratitud sir-
vindole comida.
Estos dos milagros ocurrieron en sbado, pero no atrajeron la
atencin como violaciones del da. La sanidad del endemoniado fue
algo involuntario; la sanidad de la suegra de Pedro fue un evento pri-
vado. El judaismo ortodoxo permita la sanidad en sbado slo cuan-
do la vida estaba en peligro. La puesta del sol (Mar. 1:32) seal el
fin del sbado; las multitudes de enfermos y oprimidos rodearon a
J ess. Marcos distingui a los enfermos de los que estaban pose-
dos por demonios (Mar. 1:32).
J ess rechaz aceptar el testimonio de los demonios a su dei-
dad porque esas declaraciones de los poderes del mal slo repre-
sentaban un hecho emprico, no un discernimiento moralmente
transformador. Las confesiones por los poderes demonacos estn
bien alejadas de la fe salvadora (vase Stg. 2:19).
J ess extendi su ministerio fuera de Capernam por toda Gali-
lea (Mar. 1:39). Mientras sus discpulos estaban descansando des-
pus de un sbado agotador, J ess se levant para comenzar el da
en comunin con su Padre celestial. Pedro estaba sin duda perplejo
de que J ess considerara que las multitudes que lo buscaban eran
una seal para que l se fuera a otras reas. Mateo resumi la obra
de J ess como "enseando en las sinagogas de ellos, predicando el
evangelio del reino y sanando toda enfermedad..." (4:23).
La ley mosaica pona en cuarentena a todos los leprosos; esta
prohibicin de contacto con la sociedad debe haber agregado a la
carga a la miseria del leproso (vase Lev. 1314). La prctica ra-
bnica adverta a los judos que no se acercaran a un leproso; el
hecho de que J ess tocara al leproso debe haber sacudido a los que
lo vieron. El acto de tocarlo llev sanidad al leproso ms bien que
contaminacin a J ess; le orden que se presentara al sacerdote y
que efectuara las ofrendas requeridas (vase Lev. 14:2-20). Esto
probara su sanidad y demostrara al sacerdote el poder de J ess.
Prohibi la publicidad de la sanidad a fin de evitar que lo siguieran
personas que eran simplemente curiosas. La desobediencia bien in-
tencionada a su mandato por el leproso sanado slo entorpeci la
obra de J ess.
196
El comi enzo de la oposi ci n a Jess
(Mat . 9: 1- 17; Mar . 2: 1- 12; Luc. 5: 17- 39)
# 4 6 - 4 8
J ess san al paraltico en respuesta a la fe de aquellos que lo
llevaban (Mar. 2:1-12). La Escritura no indica la actitud del enfer-
mo, pero el ofrecimiento de perdn que hizo J ess sugiere que era
ms consciente de su necesidad espiritual que de la fsica. Los es-
cribas vieron la lgica detrs de la afirmacin de J ess de perdonar
el pecado y reconocieron que estaba adjudicndose una prerrogati-
va divina. Dado que ellos asuman que J ess era un simple mortal,
creyeron que haba blasfemia en sus palabras. J ess propuso dar
una seal de su poder sanando al paraltico delante de ellos. Si res-
pondemos la pregunta que hace J ess en Marcos 2:9, aprendemos
que es ms fcil sanar el cuerpo que el alma. Pero era ms difcil sa-
nar el cuerpo del paraltico en esta ocasin porque una afirmacin
de sanar demandaba una prueba instantnea para verificacin.
Cuando J ess san al paraltico, la multitud qued asombrada.
Lev (Mar. 2:14; Luc. 5:27) y Mateo (Mat. 9:9) son la misma per-
sona. El futuro apstol era un cobrador de impuestos, probablemen-
te un agente de Herodes Antipas (Luc. 23:6, 7). Esto lo converta
en despreciable para la sociedad juda, tanto como lo haba sido el
leproso (Mar. 1:40). La comida probablemente era una fiesta ofre-
cida por Lev para presentar a su nuevo Maestro a sus colegas. Pro-
bablemente la razn principal por la cual los fariseos objetaron la
comunin con estos despreciados era su temor de ser contamina-
dos (vase J uan 18:28). J ess defendi su contacto con ellos indi-
cando que tenan una necesidad ms grande. Los que defendan su
propia justicia, como los fariseos, no tenan el sentido de necesidad
que hace que la gente est abierta a la posibilidad de sanidad
(vase J uan 5:40).
Hacia el siglo I, el ayuno obligatorio se haba convertido en una
demostracin importante de piedad por parte de los judos. Era na-
tural que los fariseos levantaran el tema del ayuno porque J ess y
sus discpulos parecan no ser estrictos en la observancia de la
tradicin. J ess respondi que as como en una boda estaba fuera
de lugar que los invitados ayunaran, as el ayuno obligatorio era
197
inapropiado mientras l estaba presente sobre la tierra. Adems,
hacer que el ayuno fuera obligatorio era un esfuerzo por tomar las
tradiciones anticuadas del judaismo e imponerlas sobre la vida espi-
ritual fresca en el cristianismo. Un requerimiento como ese era
como poner vino nuevo en odres viejos: las pieles viejas y frgiles
se romperan por la presin expansiva del vino nuevo.
Sani dad del coj o en Jer usal n
( J uan 5: 1- 47) #49
J uan no nombra la fiesta (5:1), pero su identidad es un factor
clave para determinar la extensin del ministerio de J ess (vase la
discusin sobre "La extensin del ministerio de J ess" en el captu-
lo 5). Los arquelogos han descubierto lo que puede haber sido el
estanque de Betesda (tambin nombrado Betzata o Betsaida), con
cinco columnas o prticos. Los mejores manuscritos omiten la de-
claracin en los vv. 3b y 4 acerca de un ngel agitando el agua.
La tradicin rabnica permita el tratamiento de los enfermos en
sbado si la vida de la persona estaba en peligro. J ess viol esta
prohibicin tanto por sanar al invlido como por pedirle que tomara
su lecho; defendi la sanidad comparando su obra con la del Padre,
quien estaba trabajando en el sostenimiento de la creacin, aun en
sbado (5:17). Los judos consideraron que la sugerencia de J ess
de que Dios era su propio Padre era blasfema.
J ess confront a sus acusadores afirmando que la respuesta de
ellos a su palabra determinaba si ellos tenan o no vida eterna. Ade-
ms, l ejecutara el juicio en el da final (5:27-29). Como prueba
para sus reclamos cit el testimonio de J uan el Bautista (5:33), sus
obras milagrosas (5:36) y el testimonio del Padre (5:37). Les acus
de no recibir tampoco las palabras de Moiss, cuya memoria ellos
afirmaban estimar. Si ellos hubieran recibido las palabras de Moiss,
hubieran credo en J ess como aquel a quien Moiss sealaba.
Ms cont r over si as por causa del sbado
(Mat . 12: 1- 14; Mar . 2: 233: 6; Luc. 6: 1- 11)
#50, 51
El Antiguo Testamento (vase Deut. 23:25) permita que los
1 9 8
hambrientos tomaran grano de los campos que pertenecan a otras
personas a fin de satisfacer sus necesidades. Los fariseos no acu-
saron a los discpulos de robar sino de violar el sbado por trabajar
en ese da. Los discpulos cosecharon el grano al quitarlo de la plan-
ta, y tambin trillaron al restregar el fruto en sus manos para se-
parar el grano de la paja. J ess respondi a las objeciones de los fa-
riseos ofreciendo tres ilustraciones; cada una de ellas desarroll
ms plenamente que la anterior las implicaciones teolgicas de la
actividad en el da sbado.
1. Indic que haba un precedente bblico que ensea que la ley
de la necesidad humana tiene ms importancia que la ley de
las ceremonias. Les record de la oportunidad en que David
comi del pan sagrado (vase 1 Sam. 21:1-6).
2. Indic que los fariseos estaban equivocados en su compren-
sin en cuanto al sbado (Mar. 2:27). Olvidaban que el sba-
do no era un medio de probar la obediencia humana a las
observancias meticulosas del da, sino una provisin miseri-
cordiosa de Dios para que el ser humano descansara y ado-
rara.
3. J ess afirm ser el Seor del sbado y que poda interpretar
sus reglas como lo considerara adecuado. Aclar que sus acti-
vidades en sbado no eran meros accidentes sino el resulta-
do de quien era l.
El choque en los campos de trigo condujo a un choque en la sina-
goga. En sbado J ess hall a un hombre que tena una mano fsi-
camente intil. Consider esa reunin como una ocasin para minis-
trar, pero los fariseos la vieron como una oportunidad para acusar
a J ess. Lgicamente los fariseos no podan responder a la pregun-
ta de J ess de acuerdo con Marcos 3:4 sin abandonar su posicin
teolgica. Ellos slo podran haber respondido: "Es lcito no hacer
nada en sbado". El enojo de J ess con los fariseos estaba mezcla-
do con dolor por sus conceptos tan rgidos. La oposicin de ellos a
J ess les llev a hacer una alianza con sus enemigos polticos, los
herodianos, quienes apoyaban al tirano Herodes Antipas. Los fari-
seos haban considerado a la casa de Herodes con desprecio.
199
I
Ret i r o par a sel ecci onar a l os doce
( Mat . 12: 15- 21; Mar . 3: 7- 19; Luc. 6: 12- 16)
#52, 53
Rechazado por los lderes religiosos del judaismo, J ess se apar-
t de ellos para centrarse en la gente comn que vena de Palestina
y las regiones del norte y del sur para escucharle. Despus de una
noche orando J ess design a 12 de sus discpulos, correspondien-
tes con las tribus de Israel, para ser sus apstoles (Luc. 6:13). Su
propsito principal era estar con J ess y recibir enseanzas forma-
les e informales de l. Su propsito secundario era ser sus misione-
ros. Bartolom probablemente es el Natanael de J uan 1:45-51. Ta-
deo (Mar. 3:18) probablemente es el mismo J udas, el hijo de J aco-
bo (Luc. 6:16).
Ser mn del mont e
( Mat . 5: 17: 29; Luc. 6: 17- 49) #54
El Sermn del monte es una coleccin de dichos de J ess que
tocan el tema del discipulado. La mayora de su contenido se en-
cuentra en tres captulos de Mateo. Lucas tiene aproximadamente
la mitad del contenido de Mateo en paralelos que se encuentran en
diferentes partes del Evangelio, pero principalmente en el captulo
6. Mateo ubica geogrficamente el mensaje en un monte (5:1), pe-
ro Lucas lo ubica en un lugar plano (Luc. 6:17), que podra ser un
lugar llano en una montaa. Muchos acadmicos creen que el con-
tenido del mensaje es lo singular de J ess, pero que Mateo le dio la
forma de sermn en su estructura actual. Sin embargo, note que el
final del mensaje (Mat. 7:28) deja la impresin de que el material
fue entregado en una ocasin singular.
La determinacin de la fuente del Sermn es un proceso compli-
cado. Ha descrito Mateo la ubicacin histrica verdadera para cada
de una de las partes en el Sermn? A veces el material, en los es-
critos de Mateo y de Lucas, aparecen en diferentes contextos. Por
ejemplo, Mateo registra el Padre Nuestro como parte de una adver-
tencia en contra de las repeticiones vanas (Mat. 6:7-15); Lucas re-
gistra la oracin como una respuesta al pedido de un discpulo:
200
"Seor, ensanos a orar" (Luc. 11:1). Ciertamente es posible que
J ess presentara enseanzas idnticas en diferentes contextos, pe-
ro este nfasis no debe usarse para descartar la fraseologa singu-
lar dada por Mateo.
Algunos sostienen que el Sermn es una compilacin hecha por
Mateo. Enfatizan que Mateo era bastante creativo en producir el
Sermn, y sugieren que no ha demostrado una seguridad histrica
estricta. Otros creen que Mateo estructur y expandi el Sermn
alrededor de un mensaje ya existente que es el que Lucas conoca
y present. En este enfoque las enseanzas se derivan de J ess,
pero la estructura viene de Mateo. Hay aun otros que aceptan la
autenticidad de los contextos, pero indican que ni el Sermn de Ma-
teo ni el de Lucas son una transcripcin verbal de las enseanzas
de J ess. Enfatizan que el vocabulario especfico puede ser aquel de
Mateo, pero que el mensaje transmite la voz y la autoridad de J e-
ss. Mi propia opinin es muy cercana a la tercera opcin.
Hay dos caractersticas importantes para la interpretacin del
Sermn:
1. En el Sermn J ess aparece contrastado con Moiss. As co-
mo Moiss fue al monte Sina para recibir la ley, uno mayor
que Moiss entrega nuevos discernimientos en cuanto a la ley
de Dios, enfatizando los principios eternos ya contenidos en
los escritos de Moiss. En forma particular en Mateo 5:21, 22,
27, 28, 33, 34, 38, 39, 43 y 44 J ess contrast su ensean-
za con una comprensin errnea de lo escrito originalmente
por Moiss. En este acercamiento J ess afirm ser mayor que
Moiss.
2. El contenido del Sermn es una tica para discpulos compro-
metidos con J ess. No es una ley espiritual para todos los
seres humanos. No es un conjunto de reglas por medio de las
cuales alguien pueda obtener salvacin. El Sermn describe el
carcter, deberes y actitudes del discpulo cristiano con una
entrega a J ess como el centro mismo del llamado a la obe-
diencia (Mat. 7:21-23).
Ub i c ac i n y au d i en c i a ( Mat . 5: 1, 2; Luc. 6: 17- 19)
La ubicacin del Sermn es en las colinas escalonadas al oeste
201
del mar de Galilea. La referencia de Lucas a una "llanura" probable-
mente describe una meseta en las colinas en las cuales se poda
reunir la multitud. Mateo enfoc el sermn en los discpulos (5:1);
pero es aparente que una multitud tambin se reuni alrededor para
escuchar el mensaje (Mat. 7:28, 29).
Las Bi en av en t u r an zas ( Mat . 5: 3- 20; Luc . 6: 20- 26)
Las Bienaventuranzas en Mateo consisten de nueve dichos ala-
bando las actitudes de un verdadero discpulo de J ess. La segun-
da mitad de cada versculo o frase destaca las recompensas del dis-
cipulado. El uso predominante del tiempo futuro en Mateo sugiere
que las recompensas an han de venir; pero el uso del tiempo pre-
sente en los vv. 3 y 10 nos advierte en contra de limitar el cumpli-
miento exclusivamente al futuro. Las declaraciones de Lucas difie-
ren de las de Mateo en que fueron escritas en la segunda persona
en lugar de la tercera. Tambin en que Lucas tiene slo cuatro bien-
aventuranzas balanceadas por cuatro "ayes" que expresan reproche
por el fracaso en el discipulado. Aunque las declaraciones en Lucas
son exteriormente similares a las de Mateo, algunas de las diferen-
cias resultan de la prctica de J ess de usar formas similares de
bienaventuranzas en ocasiones diferentes y con nfasis diferentes.
Lucas puede haber estado brindando un resumen general de lo que
J ess dijo en varias ocasiones diferentes.
Los "mansos" a los cuales J ess prometi la herencia de la tie-
rra no son aquellos que son tmidos o asustadizos, sino los que des-
cansan en Dios en lugar de en los planes humanos para alcanzar su
herencia. El hecho de que los mansos heredarn la tierra sugiere
que, finalmente, Dios vindicar a aquellos que confan en l para su
recompensa, en lugar de hacerlo con aquellos que tratan egosta-
mente de obtener recompensas en su propia manera.
En Mateo 5:13-16 J ess bosquej los distintivos de la vida de
sus discpulos, e insisti en que su carcter haba de tener un efec-
to penetrante, preservante y transformador en la sociedad. En Ma-
teo 5:17-20 J ess afirm la autoridad de los principios del Antiguo
Testamento. La declaracin de J ess segn 5:17 indica que l lleva
la Ley y los Profetas del Antiguo Testamento a su meta deseada.
Su enseanza no anula el Antiguo Testamento, como algunos de
202
sus adversarios dijeron; ms bien, su enseanza trasciende el Anti-
guo Testamento y lo lleva a su cumplimiento deseado. J ess ilustr
en 5:21-48 cmo aplicar el Antiguo Testamento a las nuevas situa-
ciones que haba introducido su venida. Sus ilustraciones se oponen
a una interpretacin legalista del Antiguo Testamento, pero re-
tienen un nfasis sobre los principios establecidos all. En el v. 18
J ess habl de una jota, una referencia a la letra ms pequea del
alfabeto hebreo, yod, y una tilde, una pequea extensin de un
punto en una letra hebrea que se pareca al cruce de una "t" en
nuestro alfabeto.
La an t t es i s ( Mat . 5: 21- 48; Luc . 6: 27- 30, 32- 36)
Esta seccin consiste de seis unidades de enseanza (vv. 21-26,
27-30, 31-32, 33-37, 38-42, 43-48) en las cuales la interpre-
tacin que J ess hace de la ley del Antiguo Testamento contrasta
con una aplicacin errnea de aquellos que haban usado mal las en-
seanzas de Sina. Hay varios aspectos de esta seccin que son im-
portantes:
1. El material consiste en una serie de ejemplos de la aplicacin
de los principios que J ess declar antes en los vv. 17-20.
2. Las aplicaciones de J ess son ms demandantes e internas
que las aplicaciones populares, y se refieren a las actitudes
de una persona ms bien que a la conformidad literal a las
reglas.
3. J ess no est abrogando la ley del Antiguo Testamento sino
que est reinterpretando su aplicacin para los discpulos. J e-
ss pronunci su apelacin para todos los discpulos, no para
un nivel elevado de discpulos superiores.
La prohibicin contra insultar a un "hermano" demanda amor
mutuo entre los creyentes y enfatiza la urgencia de la reconciliacin
como una seal de cristianismo genuino (vv. 21-26). La adverten-
cia contra el adulterio y la inmoralidad sexual contiene una hiprbole
que ensea que evitar la tentacin involucra sacrificios drsticos y
autonegacin, como cortarse la mano derecha (vv. 27-32). J ess
no estaba prohibiendo el uso de juramentos, sino que estaba in-
dicando que la integridad verbal de una persona debe ser tal que no
sea necesario un juramento para convencer a los oyentes de la ver-
203
dad de un asunto (vv. 33-37). El propsito original de "ojo por ojo
y diente por diente" era limitar la venganza, sugiriendo que el cas-
tigo no debe exceder al crimen. J ess no necesariamente estaba
abogando por el pacifismo, sino que estaba prohibiendo una actitud
de venganza y apelando a la generosidad (vv. 38-42). De acuerdo
con Mateo 5:40 J ess indic al discpulo que deba dejar volunta-
riamente su manto (la vestimenta externa) cuando su tnica (la
vestimenta interna) fuera tomada por la ley. Indic esto a pesar de
que la ley permita guardar el manto por motivos humanitarios
(vase Exo. 22:25-27). El Antiguo Testamento no mandaba odiar a
los enemigos, pero una interpretacin as pudiera haberse inferido
de pasajes particulares (Sal. 139:19-24). J ess llam a sus segui-
dores a practicar un amor de total aceptacin.
J us t i c i a v er dader a en l i mos nas , or aci n y ay uno (Mat .
6 : 1 - 1 8 )
J ess advirti que el reconocimiento que recibiran los hipcritas
por su generosidad es la admiracin de los dems; su generosidad
no es recompensada por Dios. El Padre Nuestro no es un modelo le-
galista para una imitacin esclavizante; destaca principios importan-
tes para la prctica de la oracin por cada creyente. Afirma un acer-
camiento familiar de Dios ("Padre nuestro") junto con el inters de
que Dios reciba honor en el mundo hoy ("Santificado sea tu nom-
bre"). Expresa un anhelo escatolgico por la poca cuando todos
los seres humanos reconocern a Dios como Seor ("Venga tu
reino"). Contiene una peticin para las necesidades de la vida fsica
("El pan nuestro de cada da, dnoslo hoy") y para perdn. Perdonar
a otros no es un medio para ganar el perdn divino, sino una expre-
sin de la autenticidad del arrepentimiento personal. La oracin: "Y
no nos metas en tentacin" es un pedido para tener fuerzas a fin
de soportar la tentacin (Stg. 1:2-4) y una advertencia contra la
actitud jactanciosa de Pedro (Mar. 14:29-31).
Los acadmicos debaten la relacin entre la oracin en Mateo
6:9-13 y la de Lucas 11:2-4. Todo el contenido de la oracin de Lu-
cas aparece en Mateo. Las frases adicionales en Mateo parecen ser
ms rtmicas, reflejando un uso posible que Mateo encontr entre
los cristianos de origen judo. Tambin es importante notar que Ma-
204
teo y Lucas registran el uso de la oracin en dos ubicaciones histri-
cas diferentes. Es razonable sugerir que J ess us esta oracin en
mltiples ocasiones, y que Mateo y Lucas simplemente registran di-
ferentes oportunidades de su uso por J ess.
J ess enfatiz el valor del ayuno como una seal de arrepenti-
miento delante de Dios ms bien que como un esfuerzo para impre-
sionar a otros con la piedad personal. Asumi que sus discpulos
continuaran la prctica del ayuno voluntario basados sobre el
inters y el hambre espirituales.
Ser v i c i o s i n c er o a Di os (Mat . 6: 19- 34)
J ess advirti contra la codicia y la ansiedad apelando a la leal-
tad a Dios y confianza en su cuidado misericordioso. J ess casi per-
sonific al ojo como un rbitro moral por medio del cual pueden en-
trar al cuerpo el bien o el mal. Llam a los discpulos a vivir una vida
de entrega a Dios ms bien que estar sumergidos en el materialis-
mo. Advirti tambin que la ansiedad era irracional (6:26), impro-
ductiva (6:27) y aun pagana (6:31, 32). Prometi que Dios suplira
las necesidades fsicas para aquel seguidor cuya principal preocupa-
cin es el ser un discpulo obediente.
Evi t ar ac t i t udes c r t i c as y di s c i pul ado f al so (Mat . 7: 18: 1;
L u c . 6: 31, 37- 49)
J ess prohibi una actitud crtica que busca faltas en otros y es
ciega a los fracasos personales. No excluy la necesidad de juicios
de valor hacia otros creyentes profesantes (vase Mat. 7:6). La
"brizna de paja" es una pizca y la "viga" es un tronco. J ess llam
a los creyentes para que aplicaran en ellos mismos los discerni-
mientos que usaban tan meticulosamente para los dems.
En 7:7-11 J ess brind un argumento de menor a mayor (cono-
cido como a fortior). Dijo que si los padres terrenales que son ma-
los dan cosas buenas a sus hijos, cunto ms nuestro Padre celes-
tial dar cosas buenas a aquellos que oran continuamente a l.
J ess advirti que el discipulado verdadero era un movimiento
minoritario (Mat. 7:13, 14) y urgi a sus seguidores a no ser desvia-
dos por falsos profetas y a producir obras que probaran un discipu-
205
lado genuino (Mat. 7:15-20). Advirti que sus palabras se usaran
como fundamento para el juicio futuro de todos los seres humanos
(Mat. 7:24; Luc. 6:47); sta era una indicacin de que J ess era
ms que un simple maestro mortal.
Sani dad del si er vo del cent ur i n
( Mat . 8: 5- 13; Luc. 7: 1- 10) #55
El centurin representa a un hombre cuya raza poda convertir-
le en uno alejado de los propsitos de Dios. El relato de Lucas men-
ciona que el centurin envi dos delegaciones de judos y amigos
para buscar ayuda de J ess, pero Mateo omite ese detalle. El com-
portamiento del centurin prob su sinceridad moral (Luc. 7:4, 5),
pero l senta una especie de indignidad en la presencia de J ess.
Su preparacin militar le brindaba la oportunidad para hacer una
analoga, y as explicar el poder de J ess (Mat. 8:9). El Seor alab
la presencia de su fe prctica, de absoluta dependencia. Us el inci-
dente para mostrar que la membresa en el reino de Dios no era ex-
clusivamente un privilegio de los judos sino que estaba abierta a los
gentiles creyentes. J ess demostr su poder sanando al siervo a la
distancia en respuesta a la fe del centurin.
Resur r ecci n del hi j o de la vi uda
( L u c . 7: 11- 17) #56
La presencia de multitudes muestra la popularidad de J ess en
este punto de su ministerio. La prdida de un hijo nico converta
el dolor de la madre en un acto muy conmovedor. La accin de J e-
ss demostr su poder y compasin. Nadie pidi ayuda a J ess, pe-
ro su inters por el dolor de la madre lo movi a la accin (7:13).
El milagro inspir temor reverente en los que observaban, pero su
respuesta no fue suficiente para creer en l como el Mesas.
Jess y Juan el Baut i st a
( Mat . 11: 2- 9; Luc. 7: 18- 35) #57
Las preguntas de J uan acerca de J ess fueron motivadas por la
diferencia entre los hechos de J ess y las expectativas de J uan
206
(comp. Mat. 3:11, 12 y 11:4-6). l tambin tena sus preguntas
personales en cuanto a algunas de las prcticas de J ess (tales co-
mo no ayunar segn Mat. 9:14, 15). J ess reconoci que J uan era
el precursor prometido (Mal. 3:1). Lo llam "grande" en su propio
lugar dentro del propsito de Dios; pero J uan representaba el lti-
mo del orden antiguo. El propsito de Dios estaba trayendo un nue-
vo orden, y J uan estaba fuera del mismo. Aun el ltimo en este
nuevo orden era ms grande en el propsito divino que el gran hom-
bre que proclamaba el nuevo orden pero permaneca fuera del mis-
mo. El encarcelamiento y martirio de J uan el Bautista mostraron que
los violentos a veces se oponen vigorosamente a la entrada del rei-
no de Dios. J ess reproch a los judos obstinados por no respon-
der ni a la predicacin severa de J uan o a l, el siervo amante.
Adver t enci a e i nvi t aci n
( Mat . 11: 20- 30) #58
J ess reproch a las ciudades que vean sus obras poderosas pe-
ro no respondan con fe a su mensaje. Aun sin un mensaje verbal,
los residentes de esas ciudades deban haber advertido que Dios es-
taba obrando por medio de J ess.
Dios eligi revelar su mensaje no a los lderes religiosos orgullo-
sos sino a los humildes y de baja condicin. J ess invit a los que
estaban cargados para encontrar descanso en l. Este descanso no
viene por evadir la responsabilidad, sino por llegar a ser un siervo de
J ess que con amabilidad y mansedumbre provee el descanso.
Ador aci n ver dader a de Jess
( L u c . 7: 368: 3) #59, 60
Los otros tres Evangelios relatan la historia de una mujer que
ungi a J ess (Mat. 26:6-13; Mar. 14:3-9; J uan 12:1-8) que ocurre
en la ltima semana de la vida de J ess. Este incidente aparece
mucho ms temprano en Lucas y envuelve detalles que estn
ausentes en los otros Evangelios (tales como mojar los pies de
J ess con sus lgrimas).
La mujer estaba presente en la ocasin porque no era infrecuen-
te que personas no invitadas entraran a una casa y observaran el
207
desarrollo de una fiesta. La prostituta probablemente era uno de
estos observadores; fcilmente pudo ungir los pies de J ess porque
l estaba reclinado, con la cabeza hacia la mesa. Los pies los tena
doblados hacia atrs y se haba quitado las sandalias. En su respues-
ta a la mujer J ess afirm que le perdonaba sus pecados. Esto irrit
una vez ms a sus crticos.
Las mujeres que seguan a J ess segn Lucas 8:1-3 lo acompa-
aron en otro viaje por Galilea. Su apoyo financiero mostraba el ade-
cuado espritu de respuesta y su adoracin a l. Los Evangelios nun-
ca presentan a una mujer haciendo algo malo contra J ess. Sus ni-
cos enemigos eran hombres obstinados.
El pecado i mper donabl e
( Mat . 12: 22- 37; Mar . 3: 19- 30) #61
El relato de Mateo nos muestra que la acusacin contra J ess
lleg en respuesta a su milagro de sanidad y exorcismo a un hom-
bre ciego y mudo posedo por un demonio. Sus acusadores asumie-
ron que el exorcismo y la sanidad haban sido realizados por el poder
de Satans. J ess les mostr primero que su acusacin era ilgica.
Si l echaba a Satans por el poder del diablo, entonces el reino de
Satans estaba dividido; un reino as no poda durar por sus luchas
internas. Luego mostr qu era lo que mostraba esta sanidad (Mar.
3:27). J ess era el hombre fuerte que ataba a Satans. Finalmente,
advirti a los lderes religiosos judos que le haban acusado de estar
asociado con Satans, que si ellos eran tan ciegos como para ver
una obra buena y atribuirla al poder del mal, entonces haban perdi-
do la capacidad de discernir el bien del mal. Si no podan distinguir
el bien del mal, entonces no podan identificar su pecado y seran
incapaces de confesarlo. El pecado sera imperdonable no porque se
extendiera ms all de la gracia de Dios, sino porque su obstinacin
les impeda ver el mal en sus propias acciones y actitudes.
La seal de Jons (Mat . 12: 38-45) #62
Dado que J ess haba realizado ya muchos milagros, este pedi-
do de una seal adicional surgi ms de una mente cerrada que de
una bsqueda de la verdad. J ess compar su muerte, sepultura y
208
resurreccin con los tres das que J ons pas en el vientre del gran
pez. Dado que J ess fue sepultado en un viernes por la tarde y
resucit el domingo por la maana, pas slo unas 36 horas en la
tumba, no 72. Al registrar el tiempo los judos contaban una parte
de un da en el cual ocurra algo como un da completo. J ess estu-
vo en la tumba parte del viernes y del domingo y todo el sbado.
Segn la cuenta de los judos esto habra sido tres das. Mateo habla
en otras partes de la resurreccin de J ess "al tercer da" (16:21)
y "despus de tres das" (27:63). Para Mateo estas tres referencias
deben haber tenido el mismo significado.
Par ent esco espi r i t ual
(Mat . 12: 46-50; Mar . 3: 31-35; Luc. 8: 19-21) #63
La familia de J ess no poda acercarse a l debido a las multitu-
des que lo rodeaban. Cuando le informaron que su madre y sus her-
manos queran verlo, J ess respondi que sus parientes verdaderos
son aquellos que hacen la voluntad de Dios. La comunin con Dios
no est basada en la relacin fsica sino en la obediencia espiritual.
Excursus sobr e el r ei no de Di os en el
Nuevo Tes t ament o
Los Sinpticos hacen hincapi en que el tema de la predicacin
y enseanza de J ess era el reino de Dios. La frase "reino de Dios"
aparece frecuentemente en Marcos y Lucas, pero slo cuatro veces
en Mateo. Este us "reino de los cielos"; sin embargo, los dos son
trminos intercambiables (Mat. 19:23, 24; comp. con Mar. 10:23).
El uso de Mateo puede reflejar una tendencia a evitar el nombre
divino por respeto a los judos, quienes consideraban que tal uso era
una profanacin.
El significado primario de reino se refiere a reinar o gobernar. El
reino de Dios es el reinado o gobierno de Dios sobre todo. Esta idea
es comn en el Antiguo Testamento (Sal. 145:11, 13). Ocasional-
mente se usa el trmino tambin en el Nuevo Testamento como
una referencia a la zona en la cual reinaba un rey.
El Nuevo Testamento sugiere que el reino (reinado o gobierno
de Dios) estaba ya presente en la persona y las obras de J ess
209
(Mat. 12:28). Sin embargo, este reino tiene tambin un componen-
te escatolgico, porque es un evento a ser experimentado en forma
completa slo en el futuro (vase Mar. 9:47; 10:23-25).
Cuando J ess habl de la llegada del reino de Dios (Mat. 4:17)
se estaba refiriendo al hecho de que Dios estaba visitando la tierra
para establecer un nuevo orden. Esta era presente es una etapa de
pecaminosidad, maldad y rebelin contra Dios. En la era venidera
Dios establecer su reinado en forma perfecta y quitar todo peca-
do y mal. Este proceso de la derrota del mal ya est obrando a
travs de la persona y la obra de Cristo (Luc. 17:20); pero la vic-
toria completa ser alcanzada nicamente en la era venidera (Apoc.
12:10). Cuando J ess habl del "misterio del reino" (Mar. 4:11) se
estaba refiriendo al hecho de que el reino de Dios ya haba apareci-
do sobre la tierra antes de su manifestacin plena en el regreso de
Cristo. Los creyentes ya pueden gozar las bendiciones presentes de
este reino futuro (Ef. 1:14).
J ess se dirigi inicialmente a los judos en su predicacin y les
ofreci el reino de Dios sobre la base del arrepentimiento y la fe en
l (Mar. 1:15). El rechazo de esta oferta result en la transferencia
que Dios hizo de este reino a la iglesia (Mat. 21:42, 43). La iglesia
y el reino no son idnticos. El reino se refiere al gobierno de Dios;
la iglesia representa a aquellas personas que han recibido el reino en
J ess y testifican de sus bendiciones. Israel no ha sido quitado en
forma permanente de la experiencia de las bendiciones divinas; pero
despus del cumplimiento del propsito divino entre los gentiles, el
pueblo judo ser llevado nuevamente al plan divino (vase esta
figura en la discusin de Pablo en cuanto a las ramas "naturales" e
"injertadas" en Romanos 11:19-24).
3
Las par bol as del rei no
El Nuevo Testamento usa la palabra parbola para referirse en
3
P ara una discusin ms detallada acerca del reino, su naturaleza y su relacin
con J ess, vase G. R. Beasley-Murray, Jess and the Kingdom of God (Grand
Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1986); G. E. Ladd, Crucial Questions
About the Kingdom of God (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co.,
1952); El Evangelio del reino (Barcelona: Editorial Caribe, 1974); y The Pre-
sence of the Future (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1974).
2 1 0
general a metforas (Mar. 7:14-17) y analogas (Mar. 3:23-27) tan-
to como a relatos (Mar. 4:1-9). La comprensin popular es que una
parbola es un relato de la vida diaria que se usa para ilustrar una
verdad espiritual; pero el uso real del trmino en el Nuevo Testa-
mento es ms complicado que eso.
Los intrpretes de los primeros siglos usaban la alegora como
un mtodo para entender las parbolas. Al comienzo del siglo XX A.
J ulicher insisti en que una parbola poda contener un solo punto
de enseanza y que los otros detalles eran simplemente informa-
cin complementaria. Los intrpretes de la actualidad advierten que
las parbolas frecuentemente contienen detalles con un simbolismo
escondido y permiten la apertura para una comprensin alegrica
de algunas caractersticas (note que J ess us algo de alegora al
interpretar la parbola del sembrador en Mar. 4:3-9, 14-20).
Un asunto clave en la discusin acerca de las parbolas es el en-
tendimiento de su propsito. J ess consider esto en Marcos 4:11,
12, pero la interpretacin de ese pasaje es muy disputada. Induda-
blemente, J ess us las parbolas para presentar su enseanza en
forma vivida y memorable, pero Marcos sugiri que J ess buscaba
tanto esconder la verdad como revelarla. El pasaje no sugiere que
J ess trat deliberadamente de ser ambiguo, pero indica que el uso
de las parbolas que l hizo confrontaba a la gente con demandas
radicales acerca de s mismo. Algunos que oyeron aquellas deman-
das rechazaron seguirlas y fueron llevados ms lejos del reino. La
responsabilidad para esta oposicin pertenece a los oidores cuyas
decisiones voluntarias les impidieron escuchar las demandas de J e-
ss. J ess us las parbolas en forma deliberada para clarificar la
naturaleza exclusiva del llamado a seguirle. La mayor parte de la en-
seanza de J ess acerca del reino aparece en forma de parbolas.
4
4
P ara una introduccin valiosa a todo el tema de la comprensin e interpretacin
de las parbolas, vase R. H. Stein, An Introduction to the Parables of Jess
(Philadelphia: Westminster Press, 1981). Para una discusin ms reciente,
vase Craig L. Blomberg, Interpreting the Parables (Downers Grove, III.:
InterVarsity Press, 1990). Para informacin amplia acerca del fundamento de
las parbolas, vase J . J erem as, Parbolas de Jess (Estella: Verbo Divino,
1982). C. F. D. Moule discute el uso de las parbolas en otros escritos neotes-
tamentarios en "The Use of Parables and Sayings as lllustrative Material in
Early Christian Cathechesis", en Essays in New Testament Interpretation
(Cambridge: Cambridge University Press, 1982), 50-53.
211
Par b o l a del s emb r ad o r ( Mat . 13: 1- 23; Mar . 4: 1- 25; Luc.
8 : 4 - 1 8 ) , #64
Aunque grandes multitudes se reunan para escuchar la ense-
anza de J ess (Mar. 4:1), l saba que no era el inters espiritual
el que llevaba a todos ellos a escucharle. J ess quera desafiar a sus
oidores a que aplicaran el mensaje a sus vidas (4:9), pero tambin
quera explicar a sus discpulos por qu oidores tales como los es-
cribas y los fariseos se resistan a su mensaje. Esta parbola da la
respuesta. No es el mensaje de J ess el que garantiza una respues-
ta, sino ms bien el corazn espiritual del oyente dicta la naturaleza
de la respuesta al mensaje.
La semilla representa el evangelio proclamado por J ess. El te-
rreno representa los diferentes tipos de oyentes en el mundo. No
es solamente una referencia al miembro de la iglesia. Los cam-
pesinos de Palestina sembraban la semilla sin tener en cuenta el tipo
de terreno en el cual caa la misma. Luego araban el terreno para
cubrir la semilla. El terreno duro no permita que la simiente pe-
netrara y representa la respuesta en la cual Satans quita la simien-
te antes de que pueda dar fruto. El terreno poco profundo y rocoso
permita que la simiente creciera rpidamente slo para despus
morir porque no poda penetrar la roca. Este terreno representa una
respuesta superficial que no puede aguantar la persecucin o difi-
cultad. El terreno con espinas y malezas permite plantas que cre-
cen y ahogan la buena simiente. Esto describe a una persona cuyos
intereses mundanos ahogan la palabra de Dios. El terreno bueno
representa a una persona que recibe el mensaje del evangelio y
responde con resultados gozosos. Las primeras tres clases de te-
rreno no representan respuestas creyentes al mensaje porque el
que lo recibe no permanece (vase Mar. 13:13 que describe la "per-
manencia" como una seal dentificatoria del cristiano).
Par b o l a de l a s i mi en t e que c r ec e ( Mar . 4: 26- 29) , # 64
Esta parbola explica cmo vendr el reino de Dios a este mun-
do. As como la simiente crece y se desarrolla sin ayuda del campe-
sino, as el reino de Dios no vendr por los esfuerzos o logros huma-
nos. En el tiempo de J ess los rabinos trataban de producir el reino
212
MI NI ST ERI O DE J ESS EN Y ALREDEDOR DE GAL I L EA
por la obediencia a la ley. Los revolucionarios intentaban que la in-
surreccin destruyera el orden establecido e instalara el reino. J e-
ss insisti en que slo Dios mismo lo inaugurara.
La s emi l l a de mo s t aza y l a l ev ad u r a ( Mat . 13: 31- 35; Mar .
4 : 3 0 - 3 4 ) , #64
Parece que los discpulos de J ess esperaban el establecimiento
del reino mesinico durante su vida, como est implcito en el pedi-
do de J acobo y J uan (vase Mar. 10:35-40). Los comienzos peque-
os y el progreso lento del reino estaban ms all de la paciencia o
comprensin de ellos. J ess enfatiz que el reino comenzara en
forma casi imperceptible y que crecera en un movimiento lento. El
crecimiento de la semilla de mostaza hasta ser un rbol grande ca-
paz de alojar nidos de pjaros, ilustraba este principio.
J ess ilustr la misma caracterstica en la parbola de la levadu-
ra. Tres medidas de harina eran suficientes para preparar pan para
100 personas. Una cantidad pequea de levadura puesta en la hari-
na penetrara finalmente toda la masa. En forma similar el reino,
aunque infinitamente pequeo en su comienzo, finalmente domina-
ra toda la tierra.
5
El t es or o es c ondi do y l a per l a de gr an pr eci o (Mat .
1 3 : 4 4 - 4 6 ) , #64
Tanto el tesoro escondido como la perla de gran precio repre-
sentan el valor indescriptible del Reino. En la parbola del tesoro J e-
ss se centr en el gozo que tiene el que encuentra el tesoro y la
disposicin a sacrificar todo para obtenerlo. J ess alab el gozoso
5
LOS intrpretes difieren en su comprensin de los pjaros (Mat. 13:32; Mar.
4:32) y la levadura (Mat. 13:33). Como se indic en la discusin, la referencia
a los pjaros puede indicar el tamao de la planta de mostaza, pero a veces el
trmino tiene una connotacin negativa, como en el sueo del panadero en
Gnesis 40:19. En este pasaje, sin embargo, los pjaros no son aves de rapia
sino son ms parecidos a los pjaros en el sueo de Nabucodonosor en Daniel
4:12, 14 y sirven como indicadores del tamao del rbol.
La levadura a veces se usa como un smbolo para el mal (vase Mar. 8:15),
pero puede haber ms de un significado en la Escritura. Su uso aqu muestra pe-
netracin, un aspecto que el reino de Dios finalmente ha de cumplir.
213
abandono de todo por amor al reino. El mercader encontr una per-
la tan valiosa que hizo que todas las otras en comparacin no tu-
vieran valor. J ess alab el sacrificio prudente de este mercader co-
mo el tipo de respuesta que debemos tomar para participar en el
reino de Dios.
El t r i g o y l a c i za a, y l a r ed ( Mat . 13: 24- 30, 36- 43, 47-
5 0 ) , #64
La parbola del trigo y la cizaa se refiere a todo el mundo ms
bien que slo a la iglesia (Mat. 13:38). J ess no estaba hablando
acerca del carcter de la iglesia, sino de la coexistencia del reino de
Dios con el reino de Satans en el mundo. La buena semilla y la ci-
zaa estn ahora entremezcladas, pero sus orgenes y destinos di-
ferentes llegarn a ser evidentes en el juicio final.
La parbola de la red indica la misma verdad. La red barredora
atrapa criaturas tanto limpias como impuras a su paso. Los peces
impuros no tenan escamas o aletas. J ess indic que as como el
pescador separaba los peces limpios de los impuros, as los ngeles
de Dios separarn "los malos de entre los justos" en el juicio final.
Par b o l a del padr e de f ami l i a ( Mat . 13: 51- 53) , #64
J ess concluy las parbolas en Mateo con un desafo a sus dis-
cpulos a servir como escribas del reino de los cielos, sacando teso-
ros antiguos y nuevos a fin de instruir a otros seguidores de Cristo.
Quiz los trminos "viejas" y "nuevas" se refieren al hecho de que
la enseanza de J ess est fundada en las verdades eternas del
Dios "viejo", tradas ahora a la luz en una manera nueva y revolu-
cionaria.
Jess cal ma l a t or ment a
( Mat . 8: 18, 23- 27; Mar . 4: 35- 41;
Luc. 8: 22- 25) #65
Este evento demuestra la soberana de nuestro Seor sobre la
naturaleza (comp. Mar. 6:51-52; 8:6-9 para el mismo nfasis). El
relato de Marcos tiene muchos detalles de un testigo ocular como
2 1 4
la referencia a las "otras barcas" (v. 36), J ess durmiendo en la
popa con la cabeza en una almohada (v. 38) y las palabras de J ess
al calmar el mar (v. 39). J ess demostr su humanidad por su can-
sancio y su deidad por traer gran calma con sus palabras. El poder so-
brenatural de J ess produjo temor en los discpulos, porque ellos pa-
recan relacionarse mejor con la humanidad de J ess que con su di-
vinidad (vase la misma reaccin en Mar. 9:2-6 en la transfiguracin).
El endemoni ado gadar eno
(Mat . 8: 28-34; Mar . 5: 1-20; Luc. 8: 26-39) #66
Mateo menciona dos endemoniados, pero Marcos y Lucas se
centran en una sola de estas criaturas dignas de lstima. Los tex-
tos bblicos tienen diferentes lecturas para la ubicacin del inciden-
te. Gerasa era una ciudad romana a por lo menos 50 km. del mar,
pero Gadara era un pueblo ms pequeo a unos 10 km. del mar. Ma-
teo probablemente se refiere a Gadara mientras Marcos se refiere a
Gerasa. Uno ubica el incidente cerca de la ciudad grande ms cer-
cana, mientras el otro lo ubica cerca de un pueblo ms pequeo.
Ambos relatos brindan informacin cierta.
Ningn tratamiento humano haba trado sanidad a este hombre
(Mar. 5:3-5). Los demonios entendieron instantneamente la natu-
raleza de J ess y reconocieron la separacin entre ellos y l (Mar.
5:7). Una legin romana comnmente tena 6.000 hombres, pero el
nmero (Mar. 5:9) no necesariamente sugiere que hubiera 6.000
demonios que posean al hombre. Esta expresin sugiere que Sata-
ns controlaba al hombre en forma completa. El envo de los demo-
nios al hato de cerdos fue una seal externa para convencer a los
pobladores de la zona de la realidad del exorcismo. Los cuidadores
de los cerdos huyeron espantados del poder sobrenatural de J ess,
pero los residentes de la zona vieron posteriormente al hombre ves-
tido y en su juicio cabal. Aterrorizados por el poder de J ess y quiz
por la prdida financiera, le rogaron que se fuera. l honr el pedi-
do para detrimento permanente de ellos.
J ess no acept el pedido del ex endemoniado de acompaarle.
Le asign un ministerio de testigo y el hombre proclam el poder
del Seor por toda el rea. Dado que la zona cercana era gentil, el
testimonio de ese hombre no hubiera llevado al entusiasmo mesini-
215
CO y nuevas dificultades para J ess. Su presencia aseguraba un tes-
timonio continuo en una zona de desesperante necesidad, donde
gente curiosa probablemente estaba formulando preguntas en
cuanto a J ess.
Mi l agr os de sani dad y r esur r ecci n
(Mat . 9: 18-26; Mar . 5: 21-43; Luc. 8: 40- 56) #67
La mujer con el flujo constante de sangre era una persona ale-
jada de la sociedad, separada del contacto social aun con su misma
familia, y tena prohibida aun la adoracin en el templo (vase Lev.
15:19-33). El gasto de su dinero en mdicos no le trajo alivio sino
slo la complicacin de sus problemas. Su conocimiento de las
obras de J ess y su sentido de necesidad (Mar. 5:27) la acercaron
a Cristo. Su fe notable se revela en su creencia firme de que si ella
tocaba solamente la vestimenta de J ess sera sanada.
La respuesta de J ess (Mar. 5:30) sugiere que el fluir de poder
sanador a la mujer le cost energa espiritual. Sus discpulos le re-
procharon (note la arrogancia de ellos aqu, como tambin en Mar-
cos 6:37) por preguntar: "Quin me toc?" Sin embargo, la mujer
respondi confesando delante de toda la multitud, con gran humil-
dad, tanto su necesidad como su experiencia de sanidad. J ess ala-
b su fe y as diferenci la respuesta de ella de la simple supersti-
cin. El reconocimiento de su sanidad delante de la multitud hubiera
trado la aceptacin de ella despus de 12 aos de rechazo.
J airo tambin haba llegado a J ess con fe en que si l pona sus
manos sobre su hija ella sera sanada. Marcos y Lucas ofrecen rela-
tos ms amplios e indican que la hija muri mientras J ess viajaba
hasta su casa. Mateo omiti los detalles que estn en los otros
Evangelios, abrevi el relato, e indic que ella ya estaba muerta
cuando J airo se acerc a J ess.
La breve parada para sanar a la mujer con el flujo de sangre de-
be haber sido agonizante para J airo, pero J ess saba que el retra-
so no impedira su capacidad de llevar a cabo la voluntad de Dios
en la casa de J airo. J ess describi a la muchacha muerta como
"dormida", porque saba que la despertara. Sus palabras produjeron
una infiel ridiculizacin de parte de la multitud en la casa y J ess los
excluy de ver el milagro. El toque de J ess trajo vida a la nia. J e-
216
ss pidi que le dieran de comer, para agregar una prueba de la rea-
lidad de su restauracin a la vida.
Sani dad del ci ego y del mudo
( Mat . 9: 27- 34) #68
Solo Mateo contiene estos dos milagros. El contraste entre ellos
muestra que los milagros de J ess hicieron que la gente se mara-
villara o se quejara; el resultado dependa del observador.
J ess aparentemente no respondi inmediatamente al pedido de
los dos ciegos, pero la persistencia de ellos condujo a su sanidad.
J ess trat de impedir un entusiasmo mal dirigido al ordenarles
guardar silencio, pero sera difcil para un ex ciego no decir lo que
le haba pasado!
En el segundo milagro la posesin demonaca haba convertido
en mudo al posedo. La respuesta de las multitudes al exorcismo de
J ess mostr que los lderes religiosos oficiales de la nacin no te-
nan la clase de autoridad que J ess tena. La crtica de los fariseos
indica que estaba creciendo la oposicin al trabajo de J ess.
Rechazo en Nazar et (Mat . 13: 54-58;
Mar . 6: 1- 6; Luc. 4: 16- 30) #39, 69
Lucas 4:16-30 corresponde cronolgicamente con las secciones
mencionadas en Mateo y Lucas. Probablemente Lucas compuso es-
te incidente en un orden temtico.
En la sinagoga de Nazaret J ess sigui la costumbre de los ju-
dos al pararse a leer las Escrituras y luego sentarse para explicar-
las. Dos caractersticas de su mensaje enojaron al pueblo: su insis-
tencia en que l era el siervo del Seor del que hablaba Isaas 61:1,
2; y su sugerencia de que Dios pasara por alto a la rebelde Israel y
dara sus bendiciones a los gentiles (Luc. 4:25-27). Los residentes
en Nazaret lo recordaron como el muchacho del pueblo y no pu-
dieron ver el poder sobrenatural en su persona.
J ess cit un proverbio semtico para indicar que el nico lugar
en el cual no poda ser aclamado era en su propio pueblo. El slo po-
da ayudar a aquellos suficientemente humillados por su dolor y en-
fermedad como para recibir la sanidad que ofreca.
Envo de l os doce
(Mat . 9: 3511: 1; Mar . 6: 6-13; Luc. 9: 1-6) #70
El pedido de J ess de orar por obreros presenta un desafo vli-
do para los discpulos de la actualidad. Los obreros representan a
los discpulos enviados a rescatar a la gente del juicio venidero. J e-
ss envi a sus propios discpulos como una solucin prctica inme-
diata a la necesidad de obreros.
El relato en Mateo no narra la seleccin de los discpulos sino
ms bien el envo a ellos con una misin para servir. Mateo 10:5-15
relata ms en cuanto a la misin inmediata de los discpulos; el resto
del captulo describe la misin de los cristianos en el mundo. Las
instrucciones de J ess a los discpulos enfatizan la prioridad de una
misin a Israel. Ellos deban viajar en forma apresurada, sin pose-
siones que les estorbaran, y deban depender de Dios para sus pro-
visiones.
6
Podan esperar tanto aceptacin como rechazo.
Las instrucciones en Mateo 10:16-42 se proyectan a la misin
de los cristianos y contienen una palabra de nimo al enfrentar la
persecucin venidera. J ess record a los creyentes que podan
esperar el mismo trato que l haba recibido (Mat. 10:24, 25).
El t emor i r r aci onal de Her odes Ant i pas
(Mat . 14: 1-12; Mar . 6: 14-29; Luc. 9: 7-9) #71
Cuando Herodes Antipas oy acerca de los milagros de J ess,
temi que J uan, a quien l haba decapitado, hubiera resucitado de
los muertos y los estuviera realizando. Hasta Herodes tena la sufi-
ciente comprensin teolgica como para reconocer que los milagros
que J ess realizaba eran la deduccin lgica, y aun necesaria, de
una resurreccin.
6
Mateo y Marcos tienen diferencias en el equipamiento especfico que se per-
mita a los disc pulos itinerantes. Mateo 10:10 prohibe un cayado, mientras
Marcos 6:8 lo permite. Dado que el cayado era comnmente esencial para el
viaje, quiz Mateo est prohibiendo tener un cayado adicional ms all del pro-
pio. La misma comprensin puede explicar el permiso de llevar sandalias en
Marcos 6:9 y su prohibicin en Mateo 10:10. Mateo puede haber prohibido el
tener un par adicional, de modo que los discpulos pudieran viajar ms cmodos
en su apuro.
218
La condenacin que J uan haba hecho del comportamiento in-
moral de Herodes lo haba llevado a ser encarcelado por un monar-
ca que no poda tolerar la oposicin abierta a su gobierno. Herodas
esper el momento adecuado para perpetrar la muerte del Bautista.
La oportunidad lleg cuando Herodes, en su cumpleaos, hizo una
promesa imprudente a su hija adoptiva Salom.
7
Cuando el pedido
de Salom involucr el asesinato de J uan, Herodes le concedi su
deseo a fin de impedir su prdida de prestigio en la corte.
Al i ment aci n de l os 5.000
( Mat . 14: 13- 23; Mar . 6: 30- 46; Luc. 9: 10- 17;
J uan 6: 1- 15) #72, 73
La alimentacin de los 5.000 fue un punto crucial en el ministe-
rio de J ess. Luego de la misma declin su popularidad entre las ma-
sas y l dedic ms tiempo a la instruccin de sus discpulos. La na-
turaleza impresionante y crucialmente importante de este milagro
brinda una explicacin para su aparicin en los cuatro Evangelios.
Hay varias caractersticas de la alimentacin que llevaron a la au-
diencia juda a reconocer aspectos mesinicos en el evento. El inci-
dente ocurri en la poca de la Pascua, el perodo cuando los judos
esperaban que apareciera el Mesas (J uan 6:4). Los judos tambin
esperaban que el Mesas repitiera el milagro del man realizado por
Moiss en el Antiguo Testamento, alimentndolos en un gran ban-
quete futuro (vase evidencia para esta expectativa en la discusin
en J uan 6:30-35). Despus del milagro los judos intentaron conver-
tir a J ess en el Mesas de acuerdo con su modelo sociopoltico. J e-
ss rechaz eso y se retir a un monte a orar. El rechazo de las as-
piraciones de la multitud llev finalmente a la declinacin de su po-
pularidad (J uan 6:66).
Las acciones de J ess en este milagro son similares a las de la
ltima cena (comp. Mar. 6:41 y Mar. 14:22-25). Sin embargo, el
propsito principal de los escritores de los Evangelios no es compa-
rar la alimentacin con la observancia de la Cena sino el describir un
milagro.
7
Su nombre no aparece en las Escrituras, pero J osefo la menciona como la hija
de Herodas con su primer esposo en Antigedades 18.5.4.
219
Jess cami na sobr e el agua (Mat . 14: 24-36;
Mar . 6: 47- 56; J uan 6: 16- 21) #74, 75
Este incidente ocurri durante la "cuarta vigilia de la noche", el
perodo desde las 3:00 hasta las 6:00 de la maana. Los discpulos
vacilantes y supersticiosos podan fcilmente haber credo que la fi-
gura borrosa de J ess era un fantasma. La respuesta de Pedro a J e-
ss (Mat. 14:28-31) representa un ejemplo de fe verdadera que no
sobrevive a travs de una crisis. La respuesta de los discpulos a J e-
ss (Mat. 14:33) prepara el camino para la confesin completa de
Pedro en Mateo 16:16.
El pan de vi da (Juan 6: 22-71) #76
Cuando las multitudes buscaron a J ess el da despus de la ali-
mentacin de los 5.000, J ess las acus de mostrar inters slo
porque l haba llenado sus estmagos (J uan 6:26). Ellos no reco-
nocieron que el milagro describa a J ess como el verdadero pan de
vida, un hecho que l les explic (J uan 6:35). Su explicacin produjo
descontento entre sus oyentes (J uan 6:41). La apelacin de J ess
a que sus oyentes "comieran su carne" y "bebieran su sangre" (va-
se J uan 6:53, 54) demandaba que ellos recibieran por fe los bene-
ficios de su muerte en sacrificio. La respuesta de las multitudes re-
vela un rechazo de la misin personal de J ess (J uan 6:60-66). Los
discpulos, sin embargo, con Pedro como su vocero, dieron una res-
puesta de fe a J ess como su nica esperanza para la vida eterna.
La t r adi ci n de l os anci anos
(Mat . 15: 1- 20; Mar . 7: 1- 23; Juan 7: 1) #77
Los fariseos estaban en una misin de investigacin de las acti-
vidades de J ess. Acusaron a los discpulos de J ess de violar la tra-
dicin rabnica por comer pan con manos no lavadas. No era una
acusacin de higiene inadecuada!
J ess respondi acusando a los fariseos de hipocresa y de se-
guir la tradicin humana ms bien que el mandamiento divino. Para
ilustrar su acusacin J ess denunci la prctica del corbn. La ley
220
demandaba que los hijos honraran a los padres; pero los lderes ju-
dos haban creado un esquema para evitar la obligacin de ayudar
a los padres necesitados: dedicaban dinero o propiedades a Dios pa-
ra una ofrenda futura. Por ello no podan usar los ingresos as desig-
nados para ayudar a sus padres. Mientras tanto, el hijo poda usar
las ganancias del dinero o propiedad para su beneficio personal.
Esta prctica del corbn legitimizaba un comportamiento egosta y
estaba basado nicamente en la tradicin humana.
J ess advirti a sus discpulos que la fuente principal del mal era
interna, del corazn humano. La contaminacin ceremonial era de
poco inters para Dios. Marcos agreg (7:19b) que el comentario
de J ess aboli la distincin entre comidas limpias e impuras.
La f e de l a muj er si r of eni ci a
( Mat . 15: 21- 28; Mar . 7: 24- 30) #78
La actividad previa de J ess haba sido en Galilea, pero ahora l
se retir al rea de Tiro y de Sidn. La informacin de la actividad
milagrosa de J ess haba llegado hasta esa zona; una madre deses-
perada lleg con un pedido ante l. El comentario de J ess en Mar-
cos 7:27 probablemente representaba un proverbio popular y no su
opinin. l lo us para llevar a la mujer a reconocer que la nica es-
peranza que tena siendo una gentil era confiar en la gran mise-
ricordia de Dios. La mujer acept gozosa su posicin como alguien
de afuera y clam por sanidad para su hija. La respuesta de J ess
destac la profundidad de la fe de ella (Mat. 15:28).
Sani dad de un sor do y al i ment aci n de l os
4. 000 ( Mat . 15: 29- 38; Mar . 7: 318: 9) #79
El milagro en Marcos 7:31-37 ocurri en Decpolis, un rea ma-
yormente gentil. En este milagro J ess abri los odos de un sordo.
Le mostr lo que estaba haciendo metiendo "sus dedos en sus ore-
jas", escupiendo y tocando su lengua; y mirando hacia el cielo en
oracin. Por estas acciones J ess le describa al hombre su necesi-
dad y la fuente de su sanidad por medio de un idioma de seas que
l poda entender. La multitud se maravill por el milagro realizado
por J ess, pero aun no pudo comprender su verdadera naturaleza.
221
La alimentacin de los 4.000 contiene tantas diferencias de la
alimentacin previa que no puede ser considerada solo como una
variante del relato del mismo incidente. Este milagro era una res-
puesta de J ess al hambre de una multitud que le haba seguido por
tres das. Los discpulos aparentemente no pudieron aprender del
primer milagro que los recursos limitados no impiden la capacidad
de J ess para realizar milagros. Las canastas para juntar los restos
de este milagro eran canastas flexibles, de la misma clase usada por
Pablo para bajar del muro (Hech. 9:25). En la alimentacin anterior
las canastas que se usaron eran de mimbre firme. Tambin, la canti-
dad de canastas con restos difiere de aquella del milagro de alimen-
tacin de los 5.000. Adems, los dos incidentes ocurrieron en dos
orillas diferentes del mar de Galilea (lo cual se puede apreciar ms
claramente en Marcos 8:10). La respuesta de los discpulos, Mateo
15:33, parece rara ya que ellos haban visto un milagro anterior. Po-
demos darnos cuenta de la torpeza espiritual de ellos al advertir que
eran lentos en reconocer la verdad religiosa de J ess (vase la
respuesta en Mat. 16:5-12).
Algunos acadmicos afirman que este milagro (tambin en
Marcos 8:1-9) es un relato duplicado de la alimentacin de los
5.000 en Mateo 14:13-21, una caracterstica literaria conocida
como un doblete. Creen que hubo solo un milagro de alimentacin,
no dos. Dado que este incidente ocurri en territorio galileo,
algunos sugieren que Marcos lo incluy para afirmar que los gentiles
tanto como los judos compartiran el banquete mesinico. En con-
tra de esta alteracin de la historia para el propsito de afirmar un
punto teolgico est la referencia de J ess a los dos incidentes
milagrosos (vase Mat. 16:9-11 y Mar. 8:17-19).
Seal es mesi ni cas
( Mat . 15: 3916: 4; Mar . 8: 10- 12) #80
Los fariseos y los saduceos formaron una alianza impa para ac-
tuar contra J ess. l reconoci que tenan la inteligencia para dis-
cernir las seales de cambios en el tiempo, pero los atac por no re-
conocer las seales del Mesas que ya estaban operando en su mi-
nisterio. Las obras que ellos rechazaban eran una seal suficiente
de la naturaleza divina de su ministerio (vase Mat. 11:4-6).
222
La l evadur a de l os f ar i seos y l os saduceos
( Mat . 16: 5- 12; Mar . 8: 13- 26) #81
J ess reproch la falta de percepcin espiritual entre los disc-
pulos, pero la preservacin misma de este relato sugiere que los dis-
cpulos aplicaron la leccin para s mismos. La levadura de los fari-
seos era la hipocresa (vase Mar. 7:6). La levadura de Herodes (le-
vadura de los "saduceos" en Mat. 16:6) probablemente sea una re-
ferencia a su egosmo mundano. La mencin de dos alimentaciones
en Marcos 8:19, 20 agrega evidencia para su historicidad.
La curacin del ciego en Marcos 8:22-26 es el nico ejemplo de
una sanidad gradual realizada por J ess. Las acciones de sanidad
por J ess en este milagro constituan una parbola en accin con el
propsito de atraer la atencin del hombre a lo que iba a realizar.
Conf esi n de Pedr o del mesi ani smo de Jess
( Mat . 16: 13- 20; Mar . 8: 27- 30;
Luc . 9: 18- 21) #82
Esta seccin representa la declaracin mesinica ms clara he-
cha por J ess hasta este momento en su ministerio, aunque mucha
de su enseanza previa se mova hacia esta direccin. La respues-
ta de Pedro a la pregunta de J ess muestra que la comprensin de
los discpulos en cuanto al papel mesinico del Maestro haba pro-
gresado mucho ms all del entendimiento nacionalista del pblico
en general; Pedro tambin comprenda algo acerca de la relacin es-
pecial de J ess con Dios.
La declaracin de J ess (Mat. 16:18) juega con el significado del
nombre de Pedro, "roca" o "piedra". La metfora era ms una des-
cripcin de la funcin de Pedro que de su carcter. Pedro fue una
roca de fundamento para la iglesia primitiva; no estaba siendo insta-
lado como el primer "Papa". l era un representante de todo el gru-
po apostlico (vase la misma metfora aplicada a todos los aps-
toles en Efesios 2:20). Algunos interpretan que la roca es la verdad
de la confesin de Pedro, o que J ess mismo es la roca, distinta que
Pedro mismo. "Las puertas del Hades" se refiere al poder de la
muerte. J ess afirm que el proceso de la muerte no exterminar a
la iglesia.
223
Las llaves del reino no representan la autoridad para regular la
admisin en la iglesia; tampoco son una referencia al atar y desatar
de Satans (a pesar del hecho de que "atar" a veces se usa con re-
ferencia a Satans; vase Mar. 3:27). Atar y desatar representa el
derecho de la iglesia sobre la tierra en determinar y aplicar las deci-
siones hechas previamente en los cielos. Pedro ejerci esta autori-
dad cuando fue el pionero en la extensin del evangelio a los cre-
yentes gentiles (vase Hech. 10:111:18). Finalmente, la autori-
dad para atar y desatar pertenece a toda la iglesia al extender el
perdn a aquellos a quienes Dios ha perdonado (vase Mat. 18:18).
J ess tena que silenciar la proclamacin pblica de estos discer-
nimientos mesinicos por parte de los discpulos debido a su com-
prensin inadecuada de su papel mesinico. La respuesta de Pedro
ilustra este criterio deficiente (Mat. 16:22, 23).
Pr edi cci n de l a pasi n y exhot aci n a t omar
l a cr uz (Mat . 16: 21- 26; Mar . 8: 31- 37;
Luc . 9: 22- 25) #83
Despus de la primera prediccin que J ess hizo de su pasin,
Pedro revel su comprensin errada del papel del Maestro repro-
chndolo pblicamente. La respuesta severa de J ess muestra que
Satans estaba intentando usar las palabras lgicas, pero espiri-
tualmente equivocadas de Pedro, para desviar a J ess de la cruz.
Los cristianos han escrito en forma tan idealista acerca de la
cruz que la apelacin de J ess a "tomar la cruz" ha perdido mucho
de su difcil demanda. Un hombre condenado a la crucifixin llevaba
la parte horizontal de la cruz hasta el sitio de la ejecucin, pasando
frente a gente que se burlaba y maldeca. Para los cristianos la cruz
representa un riesgo o peligro al cual nos exponemos debido a
nuestra entrega a Cristo. El tomar la cruz es una decisin nuestra y
Dios dar muchas oportunidades en nuestras vidas para tomarla.
La t r ans f i gur ac i n (Mat . 16: 2717: 8;
Mar . 8: 389: 8; Luc. 9: 26- 36) #84, 85
El relato de la transfiguracin sigue inmediatamente despus de
la promesa de J ess de que algunos de aquellos que estaban all no
224
moriran antes de que "el reino de Dios" viniera "con poder". Dado
que algunos de los discpulos fueron testigos de la transfiguracin,
parece mejor sugerir que J ess consider que este evento era un
cumplimiento de su promesa.
Las referencias a "seis das" (Mat. 17:1; Mar. 9:2) y "ocho das"
(Luc. 9:28) indican alrededor de una semana. La transfiguracin era
una demostracin abierta a los discpulos de la gloria que J ess tuvo
antes de la encarnacin. El evento fortaleci la fe fluctuante de los
discpulos, cuya percepcin de la oposicin de los judos estaba lle-
vando temor a sus corazones.
Juan el Baut i st a y El i as
( Mat . 17: 9- 13; Mar . 9: 9- 13; Luc. 9: 36) #86
La pregunta en cuanto a la aparicin de Elias en la visin de la
transfiguracin muestra que los discpulos estaban tomando seria-
mente el mesianismo de J ess; pero tambin muestra que ellos es-
taban interpretando en una manera rgidamente literal la prediccin
del Antiguo Testamento en cuanto a la aparicin de Elias antes del
Mesas (Mal. 4:5). Ellos crean que Elias deba haber venido en algu-
na manera corporal. La respuesta de J ess a ellos indic que Elias
ya haba aparecido en el ministerio y obra de J uan el Bautista.
Fe y l i ber aci n
( Mat . 17: 14- 23; Mar . 9: 14- 32; Luc. 9: 37- 45)
#87, 88
Las palabras de J ess a la multitud (Mar. 9:16) eran un esfuer-
zo para atraer la atencin de ellos del fracaso de los discpulos al
poder que l ofreca. La condicin del muchacho se pareca a la epi-
lepsia, pero la respuesta de J ess indic que el poder del mal de
alguna manera lo haba atrapado. Al traer liberacin, J ess desafi
tanto al padre como a los discpulos a una fe ms grande y a la ora-
cin ferviente (Mar. 9:19, 29). La confesin del padre en cuanto a
lo vaco de su fe hizo contacto con las riquezas de la gracia de Cris-
to (Mar. 9:24, 25). La segunda prediccin de J ess en cuanto a su
pasin record a los discpulos que l era un Mesas sufriente ms
que uno conquistador.
225
Pago del t r i but o (Mat . 17: 24- 27) #89
La mayora de los varones judos adultos pagaban un impuesto
anual de medio siclo para el sostenimiento del templo en J erusaln,
sea que residieran all o no. El pago de este impuesto era un asun-
to de orgullo patritico para la mayora de los judos.
La pregunta a Pedro era un esfuerzo para determinar si J ess
segua la prctica juda convencional o un camino independiente. J e-
ss argument que dado que el tributo era un impuesto de Dios, l
estaba tcnicamente exento del mismo por ser Hijo de Dios. Sin em-
bargo, dej de lado su derecho a fin de no ofender a las autoridades
y daar la misin para la cual haba sido enviado. J ess mand a Pe-
dro a que buscara el siclo por medio de una provisin milagrosa y lo
entregara a las autoridades respectivas. La respuesta de J ess ilus-
tra el principio de los derechos y privilegios precedentes a fin de
permitir que un ministerio tenga una esfera ms amplia de influen-
cia (comp. 1 Cor. 9:19-23).
Di sci pul ado y per dn
(Mat . 18: 1- 35; Mar . 9: 33- 50; Luc. 9: 46- 50)
# 9 0 - 9 2
J ess present instrucciones acerca del discipulado y la humil-
dad a fin de mostrar la lucha egosta que estaba surgiendo entre los
discpulos (Mar. 9:33, 34). El nio al cual J ess llam para que vi-
niera a l (Mat. 18:2) simbolizaba a un discpulo. La referencia de
J ess al nio no recomienda ningn comportamiento infantil parti-
cular semejante como ser inocente o digno de confianza. Ms bien,
l afirm que un verdadero discpulo debe apropiarse del estado
humilde de un nio en lugar de adoptar un patrn egosta.
"Humillarse" no demanda una modestia fingida sino la aceptacin de
una posicin inferior (como lo hizo J ess de acuerdo con Filipenses
2:8). J ess advirti a sus oyentes que ellos deban hacer todo
esfuerzo que fuera posible para vencer cualquier pecado o hbito
que pudiera hacer que otro creyente tropezara (Mat. 18:7, 8).
Marcos advirti vividamente que el que haca tropezar a un
creyente en dificultades mostraba que estaba perdido y que poda
esperar castigo eterno (Mar. 9:43-50).
226
El hecho de que los mandamientos de Mateo 18:15 estn en sin-
gular sugiere que se refieren ms a rescatar a un creyente en peca-
do que a la disciplina en la iglesia. Sin embargo, en un anlisis final,
la disciplina puede ser necesaria. J ess sugiri los pasos siguientes
en el rescate de un creyente desviado:
1. Una conversacin privada;
2. una conversacin con varios testigos;
3. consideracin del asunto delante de toda la iglesia.
El pedido de Pedro en Mateo 18:21 puede ser parafraseado as:
"Cuntas veces debo perdonar a mi hermano cuando l peca con-
tra m? No sern suficientes siete veces?" La respuesta de J ess
seal un perdn ilimitado.
La parbola del siervo sin misericordia ilustraba este pedido de
perdn ilimitado. La deuda del siervo estaba ms all de la imagina-
cin humana. El talento era la unidad de moneda ms grande. Y
10.000 era el nmero griego ms alto. Era una ilusin soar con que
l pudiera devolverlo (Mat. 18:26). El perdn del rey ilustra la gran-
deza de la misericordia de Dios en el ofrecimiento de perdn. La
respuesta del corazn duro del siervo malvado era arrojar a su con-
siervo a la crcel. Cuando el rey fue informado de esta brutalidad
financiera, cambi su decisin y mand al siervo a la crcel hasta
que pagara todo lo que deba, una completa imposibilidad.
El punto es que hemos de perdonar porque Dios nos ha perdona-
do. Los que no perdonan revelan su propio fracaso en comprender
y recibir el perdn divino. Perdonamos no porque ellos lo merecen
sino porque Dios nos ha perdonado por su gracia (Ef. 4:32).
Ll amado al di sci pul ado
( Mat . 8: 19- 22; Luc. 9: 57- 62) #93
El relato de Lucas tiene el registro ms completo del contacto
de J ess con tres discpulos en perspectiva a los cuales les faltaba
una entrega completa.
El primer candidato no haba considerado el costo; J ess lo de-
safi con las demandas del discipulado.
Al segundo le faltaba un sentido de urgencia; J ess le indic
que seguirle tomaba prioridad aun sobre las responsabilidades
familiares ms urgentes.
227
El tercero quera demorarse; J ess le advirti que el reino no
tiene lugar para el posible creyente que mira hacia atrs cuan-
do es llamado a moverse hacia adelante.
Haci a Jer usal n para
l a f i est a de l os Taber ncul os
( Luc . 9: 51- 56; J uan 7: 2- 10) #94, 95
Los hermanos de J ess mostraron su incredulidad al no ser ca-
paces de entender la naturaleza de su misin. Ellos razonaron que
l poda reclutar ms seguidores por una demostracin milagrosa
espectacular en la muy asistida fiesta de los Tabernculos. J ess
saba que poda mostrar su gloria verdadera en la humillacin de la
crucifixin. Rehus regular sus actividades por esta sugerencia mun-
dana; cuando fue a J erusaln, su viaje fue privado y secreto.
1. Eran las actividades de J ess en sbado una violacin de
la ley divina?
2. Explique por qu J ess realizaba milagros.
3. Cul era el propsito de J ess al hablar acerca de cor-
tar la mano derecha que conduca al pecado?
4. En qu sentido nuestra justicia debe ser mayor que la de
los escribas y fariseos?
5. Puede alguien cometer hoy el pecado imperdonable?
6. Presente y discuta la evidencia en cuanto a que los doce
crecieron en su comprensin espiritual en relacin con la
persona y obra de J ess.
228
MINISTERIO
POSTERIOR
DE JESS EN
JUDEA Y PEREA
1. Mencione los eventos que ocurrieron en el ministerio pos-
terior de J ess en J udea segn el Evangelio de J uan.
2. Mencione y describa el mensaje de las parbolas de J ess
que aparecen en el Evangelio de Lucas durante esta eta-
pa de su ministerio.
3. Cul es la evidencia que encuentra en el Evangelio de
Lucas para indicar que el contenido est ordenado tem-
tica y no cronolgicamente?
4. Explique cmo el joven rico demostr su falta de disposi-
cin para el arrepentimiento.
Esta seccin del ministerio de J ess est narrada principal-
mente por J uan y Lucas. J uan describi principalmente el
ministerio de J ess en J erusaln; Lucas enfoc el ministerio
en J udea y en camino a J erusaln. Mateo y Marcos tambin
presentan informacin en cuanto a la etapa de conclusin
de los viajes de J ess a J erusaln. La narracin de Lucas es
un diario de viaje en el cual J ess se est trasladando desde
J udea hasta J erusaln (Luc. 9:51-56), pero el material est
conectado sin tener la intencin de ser un relato cronolgi-
camente completo de todos los viajes de J ess.
1
1
Para una discusin de la relacin entre Lucas 9:51 18:14 y J uan 7:211:54,
vase la nota #10 en la Armona de Robertson.
229
Di scur so de Jess en l a f i est a de l os
Taber nc ul os (Juan 7: 11-52) #96
La ausencia de J ess en la fiesta de los Tabernculos llev a la
gente a especular en cuanto a l. Algunos, probablemente impresio-
nados por sus milagros de compasin, le consideraron como un
"hombre bueno"; pero otros lo acusaron de ser un engaador. Si las
autoridades podan probar que sus engaos eran blasfemia, podan
entonces ejecutarle.
Los lderes religiosos judos acusaron a J ess de no estar respal-
dado por la enseanza de una autoridad rabnica reconocida; J ess
afirm que el Padre era su maestro. Insisti en que aquellos que
hicieran la voluntad del Padre reconoceran la verdad de su ensean-
za (J uan 7:14-18).
La oposicin de los judos hacia J ess se desarroll porque san
a un paraltico junto al estanque de Betesda en un da sbado (J uan
5:1-9). J ess, al defenderse, explic sus acciones en sbado. Los
judos acostumbraban realizar la circuncisin de un varn al octavo
da despus de su nacimiento, aun si ese da era sbado. Elevaban
la ley de la circuncisin por encima de la del sbado. J ess seal
que si la circuncisin, que afectaba slo una parte del cuerpo, era
aceptable en sbado, cunto ms deseable era la sanidad que afec-
taba a todo el cuerpo (J uan 7:19-24).
Algunos residentes de J erusaln rechazaron a J ess como el Me-
sas porque saban de su temprana niez en Nazaret; ellos pensa-
ban que el origen del Mesas verdadero sera un misterio. Su concep-
to en cuanto al Mesas era ms cierto que lo que ellos saban,
porque no estaban al tanto de que J ess haba nacido en Beln. J e-
ss les respondi afirmando que el Padre le haba enviado (J uan
7:25-31). Cuando J ess les prometi que se ira, algunos judos es-
pecularon que se establecera entre los judos de la Dispora y en-
seara a los gentiles (J uan 7:32-36).
Durante la fiesta de los Tabernculos los sacerdotes llevaban un
cntaro de oro lleno con agua del estanque de Silo hasta el tem-
plo para una ceremonia de derramamiento de agua. Simbolizaba el
otorgamiento de la provisin fsica y espiritual de Dios para su pue-
blo. Esta ceremonia continuaba por siete das, pero se suspenda en
230
MI NI ST ERI O POSTERI OR DE J ESS EN J UDEA Y PEREA
el da culminante de la fiesta.
2
En ese da J ess se present como
la fuente de vida verdadera para el pueblo, una referencia al Espritu
Santo (J uan 7:37-39).
Las afirmaciones de J ess en 7:37-39 crearon una divisin entre
el pueblo. Algunos lo identificaron como el Mesas, pero otros nega-
ron su mesianismo porque crean que era de Galilea y no de Beln
(de acuerdo con Miqueas 5:2). Solo la ignorancia les impidi cono-
cer la verdad acerca del nacimiento de J ess en Beln. Note tam-
bin que este pasaje refleja enfoques divergentes entre los judos
en cuanto al nacimiento del Mesas. Algunos crean que su origen
sera desconocido (J uan 7:27), y otros que su nacimiento sera en
Beln (J uan 7:40-44). Las autoridades tanto como el pueblo esta-
ban divididos con relacin a quin era J ess.
Ll evan ant e Jess a una muj er adl t er a
( J uan 7: 538: 11) #97
Los acadmicos estn generalmente de acuerdo en que J uan no
incluy este evento en su Evangelio. Los manuscritos ms confia-
bles del Nuevo Testamento griego, que no haban sido descubiertos
cuando se publicaron las primeras versiones en castellano, omiten
esta seccin. Otros manuscritos posteriores ubican el material des-
pus de Lucas 21:38, o despus de J uan 7:36, 44, o al final del
Evangelio de J uan. En su ubicacin actual el pasaje puede ser una
ilustracin de las palabras de J ess en 8:15: "Yo no juzgo a nadie".
Aunque el relato no est en algunos de los mejores manuscritos,
posiblemente puede estar relatando un evento que s sucedi. Las
acciones de J ess concuerdan perfectamente con lo que sabemos
de l.
La mujer llevada ante J ess haba cometido el mismo pecado
que la mujer samaritana (J uan 4). Los lderes que la llevaron ante
J ess queran avergonzar al Maestro, sea delante de los romanos o
del pueblo. Uno podra preguntarles por qu no haban ya castigado
a la mujer de acuerdo con los principios establecidos en Deute-
ronomio 22:23, 24.
2
LOS pasajes de la Mishna que tratan acerca de este rito aparecen en C. K.
Barrett, The New Testament Background: Selected Documents, ed. rev. (London:
SPCK, 1987), pp. 199-201.
2 3 1
Si J ess apoyaba la pena de muerte, las autoridades romanas
podan acusarle de rebelin contra sus leyes, las cuales reservaban
la pena capital slo para ser aplicada por ellos. Si J ess rechazaba
la pena de muerte, los lderes podan acusarle de ignorar la ley mo-
saica. La respuesta de J ess cambi el foco de atencin de un de-
bate acerca de imponer la pena de muerte en una apelacin a la
misericordia. l advirti que aquellos que afirmaban hablar en nom-
bre de Dios podan estar cegados por su propio pecado. La adver-
tencia de J ess a la mujer ("no peques ms") impidi que su demos-
tracin de misericordia apareciera como una aceptacin fcil de la
inmoralidad sexual.
La l uz del mundo
( J uan 8: 12- 20) #98
Durante los siete das de la fiesta de los Tabernculos los judos
tenan continuamente encendidas cuatro grandes lmparas de acei-
te en el rea del templo. Esas lmparas simbolizaban la columna de
fuego que guardaba a los judos durante su peregrinacin en el de-
sierto (Exo. 13:21, 22). Esta costumbre ofrece un trasfondo para
la afirmacin de J ess de ser la luz del mundo.
Los judos que haban odo la afirmacin de J ess desafiaron su
autoridad por formular un anuncio tan absoluto. Para satisfacer la
ley juda se necesitaban dos testigos; J ess se present a s mismo
y al Padre como testigos de un testimonio verdadero. Cuando los
judos demandaron que mostrara a su Padre, J ess les respondi
que la ceguera de ellos les impeda comprender y conocer al Padre.
J uan destac el control divino sobre toda la secuencia de eventos
explicando que J ess no fue arrestado en esta oportunidad "porque
todava no haba llegado su hora".
Jess af i r ma su pr eexi st enci a
( J uan 8: 21- 59) #99
J ess desafi a los judos a permanecer en su palabra constante
y consistentemente (vv. 31, 32). Los oyentes afirmaron en forma
confiada y hasta orgullosa que su descendencia de Abraham les
garantizaba su liberacin espiritual y el no ser esclavos de nadie;
232
MI NI STERI O POSTERIOR DE J ESS EN J UDEA Y PEREA
J ess les advirti que la libertad verdadera slo vena por medio de
obedecerle (v. 36).
Cuando J ess afirm que aquellos que obedecen su palabra
nunca morirn, los judos desecharon su reclamo como absurdo. En
otras palabras, le dijeron: "Abraham y los profetas estn muertos.
Ests afirmando ser mayor que ellos?" J ess respondi que aun
Abraham haba tenido una visin acerca de la era mesinica. l co-
noca el pensamiento de Abraham sobre esto debido a su preexis-
tencia. Este reclamo llev a los judos a intentar apedrearle all mis-
mo, pero J ess escap de sus intenciones asesinas.
Un ci ego encuent r a a Jess como l uz del
mundo (Juan 9: 1- 41) #100
Este milagro muestra que la fe en J ess puede guiar a una per-
sona de las tinieblas a la luz. J ess vino al mundo para revelarse co-
mo la luz del mundo en palabra y accin. Algunos de los que ven la
obra de J ess responden en fe, pero otros rechazan la revelacin
que se les ofrece. Este incidente es una parbola actuada en cuan-
to a la fe y la incredulidad (vase 9:39-41).
Los discpulos le preguntaron a J ess en cuanto a la causa de la
ceguera de aquel hombre; l respondi que la ceguera no se deba
ni a sus propios pecados ni a los pecados de sus padres. El milagro
que san a ese hombre es una revelacin del poder de Dios para
abrir los ojos de los que estn espiritualmente ciegos. El ciego
respondi progresivamente a las palabras de J ess y creci hasta
entender plenamente a la persona de J ess (vase vv. 7, 11, 17,
25, 30-33, 36-38). En contraste, los fariseos progresivamente
crecieron en su ira y ceguera (vase vv. 16, 34, 40, 41). La sanidad
de aquel ciego violaba las reglas contra la curacin en sbado, pues
preparar el lodo (v. 11), como lo hizo J ess, involucraba tambin
trabajo.
Algunos creen que la excomunin del ciego (v. 34) representa
una prctica que no se us sino hasta despus de la cada de J eru-
saln en el ao 70 d. de J .C. Afirman que los judos en aquella poca
formularon ciertos principios para echar a los cristianos de origen
judo de sus sinagogas. Sin embargo, hay evidencia de que una
prohibicin de permitir adorar a los herejes en la sinagoga estaba vi-
233
gente por mucho tiempo.
3
La respuesta de J ess a los judos en los
vv. 40 y 41 los describe como totalmente ciegos a la revelacin que
l les haba dado. Dado que ellos pensaban que vean, continuaban
siendo culpables, sin advertir su ceguera y su condicin de perdidos.
El buen past or (Juan 10: 1-21) #101
J ess us la figura del buen pastor para ofrecer un comentario
adicional sobre el ciego (una oveja), los fariseos (ladrones y sal-
teadores) y l mismo (el buen pastor). Los pastores a veces deja-
ban a sus ovejas durante la noche en un lugar cercado al cuidado
de un "portero". A la maana siguiente los pastores llegaban al lu-
gar y llamaban a sus ovejas cuando el portero abra la puerta. Las
ovejas responderan porque reconocan la voz del pastor. Los ladro-
nes y salteadores hubieran trepado sobre la pared del cercado y
causado pnico entre las ovejas; el pastor conducira amablemente
a sus ovejas hacia la comida, el agua y la proteccin.
Las palabras de J ess revelan tres aspectos acerca de sus
acciones para con las ovejas:
1. l era la puerta, una referencia al hecho de que algunos pas-
tores dorman por las noches en el lugar abierto del cercado
de sus ovejas; literalmente se convertan en la puerta sobre
la cual deberan pasar los merodeadores para alcanzar a las
ovejas.
2. l era el buen pastor, uno con amor genuino por las ovejas en
lugar del inters meramente materialista de la mano de obra
contratada.
3
EI edicto contra los cristianos, tambin conocido como "Bendicin contra los
herejes", tena varias traducciones. La que sigue es una declaracin represen-
tativa: "Para los renegados no hay esperanza; que el reino arrogante sea pron-
to desarraigado en nuestros das; y los nazarenos (esto es, los cristianos) y los
minim ("herejes") perezcan en un momento, y sean borrados del libro de la vida
y no sean inscritos con los justos". La declaracin aparece en la Duodcima Ben-
dicin, en un documento judo que se conoce como las Dieciocho Bendiciones.
Carson tiene una discusin extensa de este asunto en The Gospel According to
John (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1991), pp. 369-72. El
edicto tambin fue discutido previamente bajo "Propsito" en la seccin que
trataba con el "Evangelio de J uan", en el captulo 7. Puede ser til comparar la
traduccin de Carson con la que se dio en el captulo 7.
2 3 4
3. J ess entreg su vida voluntariamente en la crucifixin para
tomarla de nuevo en la resurreccin (v. 17).
Envo de l os set ent a (Luc. 10: 1-24) #102
Lucas registra las instrucciones de J ess a los setenta en forma
ms completa que aquellas del envo de los doce (vase Luc. 9:1-
6). La ubicacin de la misin es incierta, porque la secuencia de los
versculos precedentes (Luc. 9:51-62) sugiere que J ess los envi
a la regin transjordana de Perea; pero Robertson sugiere un desti-
no en J udea para su ministerio. El nmero "setenta" (algunos ma-
nuscritos leen "setenta y dos") puede ser un smbolo de las nacio-
nes del mundo basado en Gnesis 10 (en el texto hebreo aparecen
setenta nombres y en la LXX setenta y dos). Dado que la rapidez y
la movilidad eran importantes, J ess limit el equipo de los discpu-
los; les pidi moverse en forma rpida y con propsito. La afirma-
cin de J ess de que vio "a Satans caer del cielo como un rayo"
(v. 18) implica que la misin de los setenta era un anticipo de la
cada final de Satans. El himno de alabanza en los vv. 21-24 se
parece al estilo juanino y nos recuerda que el mismo no es extrao
a los Sinpticos.
El buen s amar i t ano (Luc. 10: 25-37) #103
Esta parbola est slo en Lucas y no parece estar cronolgica-
mente unida con los incidentes anteriores o posteriores. La pregun-
ta del maestro de la ley no era una bsqueda de informacin, sino
un esfuerzo por ver qu tipo de respuesta dara J ess. l pudiera
haber esperado que J ess dara una respuesta pobre de modo de
poder avergonzarlo. Su pregunta: "haciendo qu cosa...?" implica
ignorancia en cuanto a la gracia divina. Cuando J ess le pregunt
por la enseanza de la ley en cuanto a la vida eterna, el maestro de
la ley cit Deuteronomio 6:5 y Levtico 19:18. La alabanza, por
parte de J ess, de su respuesta no sugiere un nuevo mtodo de sal-
vacin por las obras sino afirma que la persona que confa genuina-
mente en Dios mostrar la actitud reflejada en el v. 27.
El maestro de la ley no dej que el tema se terminara y pregun-
t: "Y quin es mi prjimo?" La parbola del buen samaritano fue
2 3 5
t-
la respuesta a la pregunta y no un discurso sobre cmo ser salvo.
El camino de J erusaln a J eric, unos 28 km., desciende ms de
1.000 m. Era un sitio peligroso, con muchos lugares para que los
asaltantes se escondieran. El viajero judo fue asaltado por hombres
violentos. Tanto el sacerdote como el levita rehusaron ayudar a su
paisano herido porque hubieran incurrido en una contaminacin ce-
remonial inconveniente y costosa al tomar contacto con alguien que
poda estar muerto (vase Lev. 21:1-4). J ess sacudi a su audien-
cia introduciendo repentinamente a un odiado samaritano, quien
mostr compasin curando las heridas, llevando al herido sobre su
burro por territorio peligroso mientras l caminaba, y pagando al
dueo de una posada para una convalecencia extendida de aquel
hombre. Aun prometi fondos adicionales si ello era necesario.
J ess us la parbola para mostrar al maestro de la ley que
haba formulado la pregunta equivocada. La pregunta no deba ser:
"Y quin es mi prjimo?", sino: "A quin debo ser yo un prjimo?"
J ess alab al samaritano como alguien que mostraba lo que signi-
ficaba amar al prjimo como a s mismo. El prejuicio del sorprendi-
do maestro de la ley apareci cuando rehus identificar al prjimo
verdadero como un "samaritano". Lo llam "el que hizo misericor-
dia con l".
La mej or el ecci n por par t e de Mar a
( L u c . 10: 38- 42) #104
Slo Lucas menciona este incidente. No aparece en una secuen-
cia cronolgica o geogrfica, pues Betania estaba cerca de J eru-
saln y ms adelante en el Evangelio de Lucas J ess estaba todava
lejos de la ciudad (vase 17:11). El relato enfatiza que la dependen-
cia quieta en J ess es ms importante que el servicio bullicioso.
Mara aprovech plenamente las oportunidades que tena para
escuchar la enseanza de J ess. Marta, preocupada por los detalles
de una anfitriona, estaba distrada. En su frustracin se quej ante
J ess, diciendo, en otras palabras: "Dile a Mara que me ayude con
mis tareas". La respuesta tierna de J ess contrastaba con la
preocupacin irritada de Marta ante el atento escuchar de Mara. J e-
ss no defini cul era "la buena parte", pero el contexto sugiere
que lo que se necesitaba era aprender y depender de l.
236
Per si st enci a en l a or aci n
( L u c . 11: 1- 13) #105
La inclusin de estos relatos por Lucas demuestra su inters en
la oracin. La oracin en 11:1-4 se parece al Padre Nuestro de Ma-
teo 6:9-13, pero en su forma abreviada. Quiz J ess ense el Pa-
dre Nuestro en ms de una ocasin.
La primera parbola (vv. 5-8) hace hincapi en la importancia de
la persistencia en la oracin. El pedido imprudente de un anfitrin
buscando pan para alimentar a un husped inesperado continu
hasta que el vecino le entreg los tres panes que tena. J ess insis-
ti en que la oracin con tibieza nunca resultar con Dios; la perse-
verancia en un pedido que honra a Dios traer una respuesta posi-
tiva. El contexto aclara que no presionamos a un Dios mal dispuesto
a que responda a nuestros pedidos; ms bien, l examina nuestros
motivos para determinar la presencia de un deseo genuino.
La segunda parbola (vv. 9-13) sugiere que Dios siempre escu-
cha las oraciones verdaderas y que responde en la manera que le
parece mejor. As como los padres no dan dones malos a sus hijos,
el Padre celestial no da cosas dainas a sus hijos, sino que los re-
compensa con el don superior.
Ot r a acusaci n de est ar asoci ado con el
di abl o (Luc . 11: 14- 36) #106
En ms de una ocasin los adversarios de J ess lo acusaron de
estar asociado con el diablo (vase #61 y #68, o Mat. 9:27-34;
12:22-37). Los incidentes anteriores claramente eran en Galilea;
ste ocurri en J udea o Perea. Aqu J ess omiti la advertencia se-
vera de la blasfemia contra el Espritu Santo y el pecado imperdo-
nable (vase Mar. 3:20-30). La respuesta general de J ess a sus
adversarios se parece, en general, a la de los pasajes anteriores. Su
advertencia como conclusin en 11:24-26 muestra que una perso-
na que expulse al espritu del mal debe reemplazarlo con una fuente
ms poderosa de fortaleza. El reino de Dios puede traer una victo-
ria total y absoluta sobre el mal.
En 11:33-36 J ess describe en forma figurada al ojo como la en-
2 3 7
trada a la vida de una persona, sea del bien o del mal. El ojo bueno
es el "sano", que guarda el enfoque de su visin directamente en lo
bueno. Un ojo malo enfoca su atencin sobre las tinieblas que co-
rrompen la vida. J ess llam a sus oyentes a dedicarse con una de-
vocin inalterable a seguir la voluntad de Dios de modo que todo su
ser pudiera ser lleno con la luz de la presencia de Dios.
Choque con l os f ar i seos
( L u c . 11: 37- 54) #107
Despus que J ess hubo hablado, acept la invitacin de un fa-
riseo para comer con l. Su anfitrin se asombr de que J ess no
siguiera la tradicin rabnica de lavarse las manos antes de la comi-
da. J ess se dio cuenta de la incomodidad del dueo de casa; apro-
vech entonces para advertir a los fariseos en cuanto a enfatizar lo
externo en detrimento de lo interno. Les record que cuando se die-
ran limosnas, la manera de mantener la pureza interior era mante-
ner un estado de pureza ntegra. Si damos nuestros corazones no
estamos solamente haciendo un acto externo. J ess tambin atac
otras prcticas tanto de los fariseos como de los escribas que en-
fatizaban lo externo sobre lo interno, dejando que la hipocresa per-
maneciera incambiable.
La ur genci a de deci di r se por Cr i st o
( L u c . 12: 1- 59) #108
J ess continu su advertencia contra la hipocresa de los fari-
seos y urgi a sus oyentes a prepararse para el juicio cultivando una
actitud de entrega a l. Cuando un oyente en la multitud le pidi a
J ess que arreglara una disputa por una herencia, el Seor respon-
di usando la parbola del rico necio; sta adverta que las posesio-
nes no garantizan la vida. En lenguaje similar al de Mateo (6:19-34)
exhort a sus oyentes a no preocuparse en la obtencin de riquezas
(Luc. 12:22-34). Reforz luego su enseanza en cuanto al buen uso
de las riquezas recordando que la venida del Hijo del Hombre revela-
ra lo vaco de las metas y posesiones terrenales (12:35-40).
Al responder una pregunta de Pedro, J ess hizo hincapi en las
responsabilidades de todos sus siervos y en que mayores privilegios
238
traen ms grandes responsabilidades (12:47, 48). l saba que su
mensaje precipitara la divisin, aun dentro de las familias (12:49-
53). Estimul a sus oyentes a alcanzar la paz con Dios ms bien que
arriesgarse a perder todo en el juicio final.
La ur genci a del ar r epent i mi ent o
( L u c . 13: 1- 9) #109
La audiencia de J ess asuma que el sufrimiento humano era un
castigo por el pecado. En su respuesta, el Maestro se refiri a va-
rios desastres en J erusaln para probar que el pecado solo no haba
producido esos desastres. Les record a todos los presentes que
enfrentaran la condenacin si no se arrepentan.
J ess cont la parbola de la higuera estril para enfatizar aun
ms la urgencia del arrepentimiento. En el Antiguo Testamento la
higuera se haba usado como un smbolo para Israel (vase Ose.
9:10). J ess present una severa demanda a los judos para que se
arrepintieran, para ello us la figura agrcola de cultivar una via.
Cuando la higuera no daba fruto por un perodo de tres aos era
probable que nunca lo diera. Darle al rbol estril un ao ms de pla-
zo era un acto de misericordia agrcola. J ess hizo hincapi en que,
a travs de su ministerio, Dios estaba dando otra oportunidad para
que el Israel estril se arrepintiera.
Demost r aci n de mi ser i cor di a y l a di f usi n
del r ei no de Di os (Luc. 13: 10-21) #110
El debate en cuanto al uso adecuado del sbado produjo una
controversia continua entre J ess y sus adversarios. J ess tom la
iniciativa sanando en sbado (vase Marcos 2:233:6 para otras
controversias en cuanto al sbado) a una mujer que por 18 aos no
haba podido caminar erguida. La accin molest al principal de la
sinagoga, quien dijo a la multitud: "Seis das hay en la semana en
los cuales se debe trabajar. Venid, pues, en estos das y sed sana-
dos..." J ess denunci su hipocresa mostrndole que los judos le-
galistas violaban el sbado al alimentar a sus animales. J ess razon
en trminos como estos: "Si se cuida a los animales en sbado, no
es mucho ms importante cuidar de la gente?" La respuesta gozosa
2 3 9
del pueblo se reflej en un apoyo entusiasta hacia J ess.
J ess us las parbolas de la semilla de mostaza y de la levadu-
ra para mostrar que el desarrollo expansivo final del reino de Dios
sera un completo contraste con su forma incipiente en el presente.
(Vase Mateo 13:31, 32, 44-46 [#64] para una discusin de estas
parbolas.)
Jess af i r ma su dei dad
( J u an 10: 22- 42) #111, 112
La fiesta de la Dedicacin (Hanukah) ocurra en diciembre, y con-
memoraba la rededicacin del templo realizada por J udas Macabeo
despus de su profanacin bajo Antoco Epfanes. J ess ofreci dos
respuestas a una pregunta en cuanto a si l era el Mesas. Primera,
indic que sus obras testificaban que l vena de Dios. Segunda,
ech la culpa de que la gente no creyera a su falta de disposicin a
escuchar su mensaje. Cuando J ess afirm: "Yo y el Padre una co-
sa somos", los judos correctamente consideraron que era una afir-
macin de su deidad y errneamente trataron de apedrearle. Mien-
tras los judos aparentemente estaban listos para arrojar las pie-
dras, J ess razon con ellos. Indic, en otras palabras: "Los gober-
nantes judos afirman ser 'dioses' en un sentido representativo (Sal.
82:6), y ustedes no deben ofenderse de que el Mesas sea el Hijo
de Dios." Cuando rechazaron su argumento adicional, l escap de
ellos porque su hora todava no haba llegado.
Qui n ser sal vo? (Luc. 13: 22-35) #113
En esta seccin de viaje, Lucas continu presentando eventos
del ministerio de enseanza de J ess. Cuando alguien le pregunt:
"Son pocos los que se salvan?", J ess dirigi, al que haca la pre-
gunta por curiosidad en cuanto a la salvacin de otros, a la preocu-
pacin en cuanto a sus propias acciones. El oyente sin duda crea
que sus antecedentes judos le brindaban una entrada al reino de
Dios, pero J ess le advirti que muchos gentiles seran salvos. Los
judos que presuman ser los "primeros", seran los "ltimos".
En respuesta a una amenaza concerniente a Herodes Antipas
("zorro") J ess rehus ser intimidado por las acciones de un simple
2 4 0
hombre. Ninguna intervencin humana poda impedir su cita divina
en J erusaln. Las palabras con que termina el v. 35 pueden ser una
amenaza del juicio final o una palabra de esperanza de que J eru-
saln reconocera el seoro de J ess en una conversin futura.
Una adver t enci a a l os huspedes excl ui dos
( L u c . 14: 1- 24) #114
Lucas destac los valores distorsionados de los fariseos, quienes
no mostraban inters en el enfermo (vv. 1-6), manipulaban para al-
canzar posiciones (vv. 7-11) y les faltaba compasin por los pobres
y necesitados (vv. 12-14). Llam a sus oyentes a mostrar humildad
(v. 11) y misericordia (v. 13).
La referencia a las fiestas en la exhortacin de J ess llev a un
oyente a reflexionar sobre el banquete mesinico, la gran fiesta que
los judos esperaban para inaugurar el reino de Dios (vase Mateo
22:1-10 para un relato similar). Su exclamacin en el v. 15 hizo que
el banquete pareciera como una fiesta reservada para los fariseos
legalistas. La advertencia de J ess indicaba que los "religiosos" fa-
riseos rechazaban la invitacin al banquete que inauguraba el reino.
Los "rechazados" (publcanos, pecadores y aun gentiles) tomaran
el lugar de aquellos en la fiesta.
Ll amado al di sci pul ado (Luc. 14: 25-35) #115
Las partes primera (vv. 25-27) y ltima (vv. 34, 35) tienen pa-
ralelos en Mateo (5:13; 10:37, 38). La segunda seccin (vv. 28-
33) se encuentra solo en Lucas. La apelacin a "aborrecer" las rela-
ciones ms cercanas es una hiprbole hebraica; la misma indica que
debemos subordinar completamente todo a nuestra entrega a J e-
ss. Ninguna persona prudente emprendera una construccin o ira
a una batalla sin considerar el costo; ninguna persona prudente de-
be asumir la posicin de un discpulo en forma liviana. El discpulo ti-
bio ser descartado como sal intil. El propsito de J ess no era re-
chazar a los discpulos sinceros, sino despertar al seguidor superfi-
cial a las consecuencias de una tibieza semejante.
2 4 1
Una apel aci n a l os pecador es
( L u c . 15: 1- 32) #116
Estas tres parbolas muestran el gozo de Dios en dar la bienve-
nida en su reino a todos los arrepentidos. J ess present las pa-
rbolas en esta oportunidad a fin de defender su comunin con los
publicanos y pecadores. Los judos se burlaban de los publcanos
por su dinero mal habido y su colaboracin con los odiados roma-
nos. Los fariseos consideraban como "pecadores" a cualquiera que
no guardaba las regulaciones ceremoniales de los rabinos. El mensa-
je de J ess en las palabras siguientes es que Dios ama al mundo
confundido, esculido y pretencioso. La misin de J ess demostra-
ba ese amor. Su asociacin con los pecadores no es ni una aproba-
cin de sus acciones ni un craso humanitarismo. Proclam su men-
saje a los pecadores y se regocija en dar la bienvenida en la familia
de Dios a los que responden positivamente.
1. La parbola de la oveja perdida (comp. Mat. 18:12-14) ilus-
tra dos caractersticas del ministerio de J ess. Primera, como
el pastor, J ess considera que no hay sacrificio o dificultad
demasiado grande cuando el objetivo es rescatar a la oveja
perdida. Segunda, J ess tiene el mismo gozo que el pastor en
la recuperacin de la oveja perdida. J ess estaba llamando a
sus crticos a compartir su gozo en lugar de castigar sus
acciones.
2. La parbola de la moneda perdida ilustra la minuciosidad de
Dios en su bsqueda de los pecadores perdidos. J ess esta-
ba llamando a sus obstinados oyentes a regocijarse con l por
el resultado feliz de la salvacin de los pecadores. Los escri-
tos de muchas religiones no cristianas hacen hincapi en la
manera en que los seres humanos anhelan y buscan a Dios. El
cristianismo enfatiza que Dios, por medio de Cristo, busca
salvar a los seres humanos que tropiezan y se pierden.
3. En la parbola del hijo prdigo el hijo menor deba recibir un
tercio de la herencia. Normalmente el padre hubiera mante-
nido el uso de esas posesiones hasta su muerte. La accin del
hijo menor en hacer efectiva su herencia puede haber repre-
sentado algo imprudente y deshonesto. l desperdici su
2 4 2
herencia en un pas distante. Para un judo alimentar cerdos
era una degradacin tremenda. El hijo no poda obtener sufi-
ciente de la comida de los cerdos para satisfacer su hambre,
otra seal de su pobreza extrema.
Un sentido hiriente de miseria y necesidad condujo al prdi-
go a resolver regresar a la casa de su padre con una confe-
sin de pecado contra Dios y contra su padre. Como una se-
al de su humildad estaba ahora dispuesto a asumir el lugar
ms bajo y a seguir las rdenes de su padre. Sin ninguna es-
peranza de restauracin se entreg a la misericordia de su
padre.
El prdigo subestim el amor de su padre. Dejando de lado
todo sentido de dignidad y decoro, el padre corri a abrazar
a su hijo tan pronto Como lo vio a la distancia. Antes de que
el hijo pudiera terminar con la confesin y pedido que haba
planeado, el padre ya le haba extendido su perdn. La ropa,
el anillo y el calzado son seales visibles de su restauracin.
El becerro engordado, guardado para una fiesta, fue sacrifica-
do para ser disfrutado en esta oportunidad gozosa y festiva.
Todos en la casa, salvo uno, participaron de la celebracin.
Ahora aparece la segunda parte de esta parbola. El her-
mano mayor, quien representa a los escribas y fariseos arro-
gantes, critic la festividad en honor del hermano que haba
regresado. Este hermano se consideraba merecedor de honor
y reconocimiento, y estaba resentido por la parcialidad de su
padre hacia su hermano menor. Note el contraste entre las
palabras del hermano, "este tu hijo" y las del padre, "este tu
hermano". La manera en que el padre se dirige al hijo es con
compasin y afirmacin. Las riquezas de la familia haban es-
tado constantemente disponibles al hijo mayor. La bienveni-
da cordial que se extenda al hijo menor no era una recom-
pensa sino una irrupcin espontnea ante el regreso de aquel
que se haba ido lejos.
El comportamiento del hermano mayor mostraba que l era
el culpable por su fracaso en gozar de las riquezas de la fami-
lia. Adems, l haba dejado que la relacin con su padre se
degenerara en una obligacin esclavizante y en una autojus-
tificacin a la que le faltaba un sentido de libertad. J ess
2 4 3
mostr as que la raz del error de los fariseos era su insis-
tencia en una obediencia servil a la ley como la base para
alcanzar el favor de Dios. Les faltaba la idea de responder a
un Dios de amor y gracia que brindaba los medios para comu-
nicarse con l.
El mayor domo i nj ust o, el r i co y Lzar o
( L u c . 16: 117: 10) #117
El mayordomo injusto era un administrador de los negocios fa-
miliares para un gran terrateniente. Se destacan, como ejemplos,
dos caractersticas. Primera (vv. 1, 2), l ofrece un ejemplo negati-
vo al malgastar los bienes de su patrn y perder su trabajo. El mal
ejemplo del mayordomo nos recuerda que debemos ser sabios en el
uso de los talentos y oportunidades que Dios nos da. Debemos tra-
bajar para lo eterno ms bien que para lo temporal.
Segunda, el comportamiento del mayordomo (vv. 3-7) recibi la
alabanza de J ess porque demostraba un inters personal inte-
ligente. l trat de pedir favores adulando a los deudores de su pa-
trn al reducir sus deudas; esperaba a cambio un tratamiento favo-
rable despus de ser despedido de su trabajo. Hasta el mismo pa-
trn alab su prudente previsin. La alabanza de J ess (v. 9) de
usar las "riquezas injustas" para ganarse "amigos" urgi a los oyen-
tes a usar los bienes materiales otorgados por el Padre para llevar
bendicin a otros. El hacerlo sera una seal de que merecan las ri-
quezas verdaderas de la vida eterna.
J ess no estaba instando a la imitacin de las acciones desho-
nestas del mayordomo injusto; estaba alabando su accin prudente.
J ess llam a la prudencia y el desinters, no a la deshonestidad.
En la parbola del rico y Lzaro J ess estaba enseando verda-
des en cuanto al reino de Dios, no ofreciendo informacin acerca de
la vida despus de la muerte. J ess quera que el rico sirviera como
un smbolo tanto para los fariseos como para los saduceos, quienes
amaban el dinero. Al rico, a veces, se lo llama dives, por la palabra
en latn que traduce "rico". El tratamiento que el rico dio a Lzaro
mostraba su naturaleza codiciosa y centrada en s mismo. La idea
del seno de Abraham describe una escena del banquete celestial
con Lzaro como un husped reclinado sobre un almohadn enfren-
2 4 4
te de Abraham. Presenta un cuadro de bendicin suprema. El tr-
mino Hades representa el lugar donde van los muertos incrdulos
despus de la muerte para esperar el juicio final.
El dilogo de Abraham con el rico revela dos verdades. Primera,
Dios no admitir a los judos en el cielo solamente porque son des-
cendientes de Abraham. Segunda, aquellos que no creen y no se
arrepienten despus de or la palabra de Dios tampoco respondern
ante un milagro como la resurreccin.
La r esur r ecci n de Lzar o
( J u an 11: 1- 44) #118
El Lzaro en este relato no es el mismo que la persona del mis-
mo nombre en la parbola anterior. Los discpulos de J ess objeta-
ron el viaje a J udea, temiendo que los judos lo mataran. La res-
puesta de J ess (vv. 9, 10) reflejaba su fe en que Dios determina-
ba los eventos de su vida. En tanto que l anduviera en la voluntad
de Dios, nada podra apresurar el tiempo divinamente determinado
de su muerte.
La seguridad que J ess dio a Marta (vv. 25, 26) buscaba profun-
dizar su fe en aquel que nicamente poda traer la resurreccin en
el da final. Sus palabras aseguraron que l tena el poder para efec-
tuar la resurreccin, y que los que crean en l nunca experimenta-
ran la muerte. En los seres humanos la vida fsica comnmente se
va acabando. La vida espiritual que brinda J ess nunca se termina.
Los judos crean que Lzaro haba muerto irremediablemente.
Crean que el espritu humano andaba alrededor del cuerpo del
muerto por tres das; la descomposicin comenzaba cuando el es-
pritu se iba, al cuarto da. Los sentimientos humanos y el poder di-
vino estaban lado a lado cuando J ess llor por Lzaro (11:35) y lo
resucit. El hecho de llorar y de mostrar sus emociones (11:38)
provenan de su ira por los efectos mortales del pecado. Estaba
airado por los efectos del pecado y de la muerte sobre aquellos a
quienes amaba. El cambio de esos efectos produjo fe en algunos de
los que lo vieron (11:45). Lzaro haba resucitado con el mismo
cuerpo fsico con el que fue a la tumba. Finalmente volvi a morir y,
junto con otros creyentes, espera la resurreccin final en el regre-
so de Cristo.
245

La deci si n de mat ar a Jess
( J u an 11: 45- 54) #119
Los lderes judos nunca cuestionaron la realidad de la resurrec-
cin de Lzaro. El problema de ellos era la ambicin y el materialis-
mo, no la incredulidad ante lo milagroso. El Sanedrn tema que el
milagro despertara un "entusiasmo mesinico" y que ello conducira
a un endurecimiento del gobierno romano sobre la nacin. Vieron
tambin que sus propias posiciones y poder estaban en peligro. El
sumo sacerdote Caifs sugiri la pena de muerte contra J ess, de
modo que la muerte de un solo hombre salvara a la nacin de la des-
truccin. J uan not que sus palabras tenan un contenido ms pro-
fundo de lo que Caifs poda comprender (vv. 51, 52). En forma in-
consciente Caifs declar que Dios poda usar a J ess para que
muriera por la nacin juda.
La pr es enc i a del r ei no (Luc. 17: 11-37) #120
J ess advirti a los especuladores fariseos que la llegada del
reino de Dios no poda ser anticipada fcilmente por observar las
seales. Mencion dos razones para esto. Primera, y desconocida
para los fariseos, el reino ya estaba presente en su forma inicial en
la persona de J ess. Ya haba una fuerza salvadora y correctora en
las vidas del pueblo judo. Segunda, vendra en una manera re-
pentina e inesperada, y nadie podra predecir su llegada final con
algn grado de seguridad (vv. 22-27). La intencin de J ess era
que la gente no especulara acerca de la poca del fin y que dieran
una atencin ms cercana a sus mandamientos.
Ll amados a l a or aci n (Luc. 18: 1-14) #121
En la parbola del juez injusto J ess llam a los creyentes a per-
severar sin desanimarse cuando hacan sus peticiones en oracin.
Ellos deban mostrar la obediencia que caracteriza a la voluntad de
Dios. La viuda representaba a una persona desvalida cuya nica pro-
piedad era la persistencia. El juez representaba a uno que no tiene
temor de Dios y que le falta compasin por los seres humanos. La
246
persistencia de la viuda triunf finalmente sobre la indiferencia te-
naz del juez. El punto central no es que Dios finalmente responder
a nuestra oracin o que recompensar nuestro comportamiento
simplemente para que dejemos de molestarle. J ess ense que si
una viuda desvalida poda finalmente obtener justicia de un juez
impo y de corazn duro, cunto ms los hijos de Dios pueden
esperar respuesta a sus oraciones y justicia final de parte de Dios.
La parbola tiene una aplicacin a la vida de oracin y tambin a la
justicia final para los creyentes en la poca del regreso de Cristo.
En la parbola del fariseo y el publicano, el fariseo estaba tan
ocupado en alabarse por sus acciones que no advirti que le falta-
ban los requisitos esenciales de una actitud correcta. Su actitud se
pareca a aquella de Pablo antes de su conversin, cuando se des-
criba como "irreprensible" en cuanto a la justicia de la ley (Fil. 3:6).
Las acciones del fariseo superaban ampliamente los requisitos co-
munes de ayunar una vez al ao y dar diezmos solo de ciertos tipos
de ingresos. El diezmaba de todas sus posesiones. Los publcanos
despreciados robaban a los judos, hacan alianzas con los romanos
y eran detestados por los judos. Las palabras de J ess deben haber
sacudido a su audiencia que habra sido partidaria de los fariseos.
Dios se relaciona con aquellas personas que han dejado su orgullo y
se humillan en arrepentimiento.
Mat r i moni o y di vor ci o
( Mat . 19: 1- 12; Mar . 10: 1- 12) #122
J ess se acerc a J erusaln por la regin de Perea. Los judos
estaban de acuerdo en que Deuteronomio 24:1-4 permita el divor-
cio con el derecho de volverse a casar, aunque diferan en cuanto a
las razones para el divorcio. La escuela rabnica de Shammai restrin-
ga la "cosa vergonzosa" ("impureza") de Deuteronomio 24:1 a la
inmoralidad sexual. La escuela de Hillel, cuyos criterios gobernaban
las prcticas de la poca, aceptaban cualquier cosa que desagra-
dara al esposo como una base para el divorcio.
4
Los fariseos que-
ran tender una trampa para que J ess se metiera en ese debate.
4
La escuela de Hillel hasta permita como causas para el divorcio que la esposa
quemara la comida o que el esposo encontrara una mujer ms atractiva. Vase
el tratado Gittin 9.10 en la Mishna.
2 4 7
J ess respondi a sus interrogadores discutiendo la naturaleza
del matrimonio. El matrimonio involucraba un compromiso de un
hombre y una mujer por toda la vida (Mat. 19:4-6). Cualquier prcti-
ca de divorcio representa lo contrario de la voluntad de Dios. Los
fariseos consideraban las declaraciones de Moiss en Deuteronomio
24:1-4 como un mandamiento y crean que J ess repudiaba lo que
Moiss haba mandado. J ess indic que Moiss no haba mandado
el divorcio, aunque sus palabras lo permitieran. El divorcio, sin em-
bargo, era una concesin ante el fracaso humano, no una expresin
de la voluntad de Dios.
En Mateo 19:9 J ess sugiri que el adulterio (vase Mat. 5:32)
era una base para disolver un matrimonio. La lgica detrs de ese
permiso es que el divorcio solamente reconoce la disolucin que ya
ha trado el adulterio. Muchos intrpretes infieren que en tales cir-
cunstancias el cnyuge que no ha cometido adulterio tiene permiso
para volver a casarse. Algunos seaJ an que la ausencia de una
"clusula de excepcin" similar en Marcos se puede explicar porque
ste asuma que sus lectores hubieran permitido el divorcio y nuevo
casamiento bajo esas circunstancias. El "adulterio" que describe
Mateo puede incluir la falta de castidad premarital, el incesto o la
inmoralidad despus del matrimonio. La mayora de los intrpretes
que favorecen una excepcin a la prohibicin del divorcio creen que
el significado ms probable es la infidelidad despus del matrimonio.
La respuesta de los discpulos en Mateo 19:10-12 indicaba que
ellos crean que era mejor evitar un compromiso tan demandante.
La respuesta de J ess implicaba que slo deban casarse aquellos
que eran capaces de aceptar el compromiso del matrimonio.
Algunos no contraen matrimonio por razones fsicas o espirituales.
Es difcil aplicar las palabras de J ess en un mundo cado. Los
cristianos de la actualidad deben tomar seriamente las palabras de
J ess en cuanto a la permanencia del matrimonio, pero no deben in-
terpretarlas como si el divorcio fuera el pecado imperdonable.
Al abanza de l os humi l des (Mat . 19: 13-15;
Mar . 10: 13- 16; Luc. 18: 15- 17) #123
J ess ya haba usado a los nios como un ejemplo de la actitud
humilde que debe caracterizar a sus discpulos (Mat. 18:2, 3). Su
248
respuesta indignada ante la intencin de sus discpulos de excluir a
los nios da valor a stos en s mismos. Adems de eso, sin embar-
go, J ess est alabando a aquellos a quienes la aceptacin de la po-
sicin de ser "como nios" los convierte en grandes en la escala de
valores de J ess. Slo aquellos que van a J ess con la humildad de
los nios entrarn en el reino de Dios.
El j oven r i co y l os obr er os de l a vi a
( Mat . 19: 16- 20; Mar . 10: 17- 31;
Luc . 18: 18- 30) #124
Los tres Sinpticos tienen el relato del joven rico; cada uno de
los tres ofrece contribuciones individuales al describir al interroga-
dor. El joven rico pareca creer que le faltaba algn acto heroico sin-
gular en su bsqueda de obtener la vida eterna. Al decirle que solo
Dios era "bueno", J ess trat de guiarle a ver que l era divino si
verdaderamente era bueno. J ess cit los mandamientos en Marcos
10:19 para guiarle a considerar que necesitaba cumplir fielmente
todos los mandamientos. El mandato clave en el v. 21 de dar sus
posesiones a los pobres tocaba al joven en un punto de resistencia
a los mandatos de Dios. Su partida triste mostr que no tena la dis-
posicin de arrepentirse de sus intereses materialistas.
Hay tres lecciones de este evento que tocan nuestras vidas:
1. Uno puede estar interesado en la vida eterna sin poseerla (v.
17).
2. Muchos que afirman que han obedecido a Dios, lo han hecho
slo en una manera superficial (v. 20).
3. El joven rico no tuvo la vida eterna porque rechaz el llama-
do de J ess al arrepentimiento (v. 22).
Las palabras de J ess sacudieron a sus discpulos porque ellos
igualaban a las riquezas con gozar del favor divino. La afirmacin de
J ess (v. 25) acerca de lo difcil de pasar un camello por el ojo de
una aguja es un proverbio popular mostrando que es difcil que los
ricos entren al reino de Dios. A pesar de esa dificultad Dios puede
realizar lo imposible y llevar a los ricos ante su presencia (v. 27).
Slo en Mateo la parbola de los obreros en la via termina este
pasaje. La parbola sirve como una respuesta apropiada a la pre-
gunta de Pedro (Mat. 19:27), recordndole que la vida eterna es un
249
don, no el pago de un servicio. El denario representaba el pago nor-
mal para un da de trabajo. El empleador contrat obreros cuyo tra-
bajo no poda merecer lo que l pagaba; los que oan la parbola de-
ban entender que era un empleador de corazn generoso que tena
compasin por los pobres y necesitados. J ess estaba enseando a
la multitud que Dios era as. Su generosidad iba ms all de las ideas
humanas de justicia. En el reino de Dios no hay personas que reci-
ban menos de lo que merecen; por la gracia de Dios todos real-
mente reciben ms. La mayora de nosotros puede identificarse con
la queja en el v. 12, pero debemos llenarnos de gozo por la gracia
divina que se muestra a los necesitados.
Apel aci n al ser vi ci o (Mat . 20: 17-28;
Mar . 10: 32- 45; Luc. 18: 31- 34) #125
La prediccin de la pasin de J ess en esta seccin es la ms
detallada que se ha presentado hasta ahora en los Evangelios. Apa-
rentemente los discpulos an no comprendan la informacin, par-
ticularmente lo referido a la resurreccin venidera.
Algo en cuanto al proceder de J ess debe haber indicado a los
discpulos que los hechos en su vida estaban llegando a un climax
decisivo. J acobo y J uan aprovecharon esta percepcin pidiendo po-
siciones de privilegio en el reino. Aunque la actitud de ellos era err-
nea, el pedido muestra confianza en la capacidad de J ess en esta-
blecer un reino. J ess prometi a sus discpulos sufrimiento y marti-
rio (v. 39). El egosmo mezquino del grupo de discpulos llev a J e-
ss a enfatizar que la grandeza en su reino viene por el servicio, no
por el seoro.
El ci ego Bar t i meo (Mat . 20: 29-34;
Mar . 10: 46- 52; Luc. 18: 35- 43) #126
Solo Marcos menciona a Bartimeo por nombre; probablemente
esto indica que Bartimeo haba llegado a ser un discpulo reconoci-
do entre los creyentes para la poca en que Marcos escribi. Tam-
bin puede ser una explicacin para el hecho de que solo Marcos lo
menciona, mientras Mateo habla de dos ciegos que estaban senta-
dos a la orilla del camino. El comentarista Geldenhuys sugiere que la
250
diferencia entre la descripcin de Lucas de J ess acercndose a J e-
ric (Luc. 18:35) y Mateo y Marcos mencionando a J ess como sa-
liendo de la ciudad puede atribuirse a las acciones de Bartimeo.
5
E
afirma que Bartimeo oy de la llegada de J ess en las afueras de J e-
ric, lo sigui por la ciudad mientras J ess hablaba con Zaqueo
(Luc. 19:1-10), y esper a J ess hasta que saliera de la ciudad. Bar-
timeo mostr una fe grande al responder a lo que oy (Mar. 10:47),
persisti en su pedido de ayuda y se present ante J ess cuando l
lo llam.
Zaqueo y l a par bol a de l as mi nas
( L u c . 19: 1- 28) #127
Zaqueo mostr la misma determinacin que Bartimeo para ver a
J ess. No fue a verle por una simple curiosidad o con algo de
escepticismo, sino con el corazn abierto al mensaje de J ess. Su
promesa de devolver cuatro veces (v. 8) es una confesin de que
haba robado dinero de sus clientes (2 Sam. 12:6). Su acto espon-
tneo de arrepentimiento revelaba la obra magnfica de la gracia en
su corazn y probaba que l era ahora un hijo de Abraham (v. 9).
La parbola de las minas recuerda dos temas: el significado del
discipulado (vv. 13, 15-26) y el rechazo del rey (vv. 12, 14, 27).
Los discpulos compartan el enfoque judo de que el reino de J ess
sera terrenal y estara centrado en J erusaln. La llegada de J ess
cerca de J erusaln aument su entusiasmo en cuanto a que el reino
poda aparecer inmediatamente. Las declaraciones en los vv. 12, 14
y 27 sugieren que el rechazo de J ess de parte de los judos condu-
ca a un intermedio durante el cual l estara ausente de la tierra.
Durante ese tiempo los discpulos deban ser fieles en servirle (v.
13). Cuando J ess regresara, comenzara el juicio y las recompen-
sas. El discpulo verdadero deba ser un siervo productivo (vv. 17,
19); los discpulos temerosos y tmidos experimentaran juicio y re-
chazo (vv. 22-24). J ess hace hincapi en que seguirle envuelve la
entrega de nuestras vidas a su servicio.
5
Norval Geldenhuys, Commentary on the Gospel of Luke, NICNT (Grand Rapids:
William B. Eerdmans Publishing Co., 1951), pp. 467, 68, n. 1.
251
1. El incidente de "la mujer tomada en adulterio" (J uan
7:538:11), debe incluirse como parte de las Es-
crituras?
2. Explique cmo debemos aplicar la enseanza de J ess en
cuanto a mostrar amor al prjimo as como se ensea en
la parbola del buen samaritano (Luc. 10:25-37).
3. Relacione la actitud de J ess hacia las Escrituras, como
se ve en sus palabras: "La Escritura no puede ser anula-
da" (J uan 10:35), con su propia actitud hacia las Es-
crituras.
4. Cules son las prcticas hacia los que no son cristianos
que se nos anima a desarrollar en las tres parbolas de
Lucas 15?
5. Aplique a su propia vida de oracin las enseanzas de J e-
ss sobre el tema (Luc. 18:1-14).
6. Explique en qu manera la parbola de los obreros en la
via (Mat. 20:1-16) ilustra la actitud de gracia de Dios
hacia los pecadores. Cules son las actitudes que esta
parbola nos desafa a mostrar hacia la gente descuidada
o indiferente?
252
LA SEMANA FINAL
DE LA VIDA
DE JESS:
CRUCIFIXIN Y
RESURRECCIN
1. Qu signific para J esucristo su entrada triunfal? Y pa-
ra la multitud que la observaba?
2. Describa las acciones de J esucristo en los das antes de
su crucifixin.
3. Evale y compare la evidencia para determinar el
momento en que sucedi la ltima Pascua mencionada
en los Sinpticos y en el Evangelio de J uan.
4. Describa las fases juda y romana del juicio de J ess.
5. Mencione las acciones de los lderes judos al conducir el
juicio de J ess, acciones que eran contrarias a sus pro-
pias leyes y prcticas.
6. Explique la evidencia histrica para la resurreccin de
J ess.
La semana final de la vida de J ess sobre la tierra comen-
z con la entrada triunfal en domingo e incluy una semana
completa con enseanzas, predicacin y la confrontacin
con sus enemigos. Los eventos incluyen discusiones vigoro-
sas, preguntas penetrantes, respuestas de J ess llenas de
sabidura, el autosacrificio de la crucifixin y la victoria ma-
ravillosa de la resurreccin. La semana finaliza con el inicio
de un perodo despus de la resurreccin, en el que J ess
instruye y estimula a sus discpulos.
11
2 5 3
Ll egada de Jess a Bet ani a
(Mat . 26: 6- 13; Mar . 14: 3-9;
J u an 11: 5512: 11) #128a, 141
La llegada de J ess a Betania, cerca de J erusaln (J uan 12:1),
probablemente ocurri en un sbado; la comida descrita en J uan
12:2 probablemente fue en la noche de ese da. A. T. Robertson su-
giere que el ungimiento de J ess por Mara sucedi el martes de la
semana de la pasin, con el propsito de buscar una armona con el
relato de Mateo y Marcos. Sin embargo, las notas cronlogicas de
J uan requieren que ubiquemos el evento el sbado antes del domin-
go de ramos (J uan 12:1, 12). Mateo y Marcos retrasan el informe
del incidente (Mat. 26:6-13; Mar. 14:3-9 [#141]) a fin de mostrar
la relacin entre este evento y la determinacin de J udas de traicio-
nar a J ess. El ungimiento que Mara realiz aqu tiene semejanzas
con aquel realizado por la mujer pecadora mencionado en Lucas
7:36-50 (#59). La leccin que J ess extrae del ungimiento en Lu-
cas difiere de aquella del ungimiento en los otros tres Evangelios.
Debido a los enfoques diferentes en cuanto a la cronologa de los
eventos, agruparemos las secciones que Robertson numera #128a
y 141.
Simn el leproso puede haber sido el padre de Lzaro, Mara y
Marta. Si l hubiera sido an un leproso no hubiera estado presente
en este evento. Quiz l haba entregado la responsabilidad por el
manejo de la casa a sus hijos. Mateo y Marcos mencionan el ungi-
miento de la cabeza de J ess, quiz para sugerir su ungimiento
como rey. J uan mencion el ungimiento de sus pies para mostrar la
humildad de Mara. El valor del perfume (300 denarios) representa-
ba un ao completo de salario para un trabajador. J udas expres la
opinin de algunos de los discpulos de que el perfume podra haber-
se vendido y haber dado el dinero a los pobres. J uan nos dice (12:6)
que el pretendido altruismo de J udas era una mscara para su codi-
cia. La respuesta que J ess dio a J udas indicaba que Mara haba co-
menzado a ungir su cuerpo en anticipacin de su sepultura cercana.
Mara probablemente no entenda la necesidad de la muerte de J e-
ss; ella ofreci una devocin humilde al Seor, y sus acciones indi-
caban ms que lo que ella entenda. El reproche agudo de J ess
254
L A SEMANA FI NAL DE LA VI DA DE J ESS: CRUCI FI XI N Y RESURRECCI N
apur a J udas a acercarse a las autoridades unos pocos das des-
pus (Mat. 26:14-16; Mar. 14:10, 11) con el ofrecimiento de trai-
cionar a J ess.
La ent r ada t r i unf al en Jer usal n
( Mat . 21: 1- 11, 14- 17; Mar . 11: 1- 11;
Luc. 19: 29- 44; J uan 12: 12- 19) #128b
La importancia de este evento para los escritores del Nuevo
Testamento es obvia, dado que los cuatro Evangelios lo registran.
Para J ess, esta entrada era una afirmacin de mesianismo; el mon-
tar un asno mostraba que no vena como el rey-guerrero que espe-
raba el pueblo judo. Mateo menciona dos animales, una asna y un
borriquillo, que nunca haban sido montados (un cumplimiento de
Zacaras 9:9). El traer a la madre del borriquillo daba seguridad al
animal al enfrentar a la bulliciosa multitud. Las vestiduras que se
echaron sobre el borriquillo servan como una montura improvisada;
la "alfombra" de vestiduras y ramas sealaba las expectativas me-
sinicas de la multitud. La resurreccin de Lzaro sin duda haba au-
mentado las esperanzas mesinicas. Los gritos de "Hijo de David"
por la multitud reflejaban tambin esas expectativas; "Hosanna" era
un clamor al rey davdico para que los salvara ahora. Esta multitud
de peregrinos de la Pascua consideraba la salvacin como principal-
mente poltica: libertad de la opresin.
No todos los que miraban mostraron entusiasmo por la llegada
de J ess. Los fariseos le pidieron que silenciara a la multitud (Mat.
21:15, 16; Luc. 19:39, 40). La respuesta de J ess: "...las piedras
gritarn" si la multitud fuera silenciada pudo haber sido un dicho
proverbial. Tambin se pudo haber referido a las piedras del templo
destruido de J erusaln desde el ao 70 d. de J .C. en adelante, co-
mo una evidencia de su mesianismo. Despus de entrar brevemente
en el templo J ess regres a Betania para pasar la noche.
Mal di ci n de l a hi guer a y l i mpi eza del t empl o
( Mat . 21: 12, 13, 18, 19; Mar . 11: 12- 18;
Luc . 19: 45- 48) #129
Marcos ofreci el orden cronolgico de estos eventos, mostran-
255
do que ambos ocurrieron el da lunes. La maldicin de la higuera
1
y
la limpieza del templo son seales de juicio divino sobre las prcti-
cas religiosas vacas de Israel. J ess fue al rbol esperando encon-
trar los primeros higos pequeos que aparecan con las hojas antes
de los higos grandes que se cosecharan. La maldicin de la higuera
fue una parbola actuada de J ess, no una prdida ligera de su tem-
peramento.
Los fariseos fueron sacudidos por los gritos de los nios en el
templo (Mat. 21:15), pero no advertan el ruido de los mercaderes
y de los cambistas. Para J ess era una tremenda blasfemia el que
un lugar dedicado a la adoracin de Dios se convirtiera en un lugar
de negocio. El apoyo a J ess de parte de las multitudes impidi que
los lderes judos tomaran una accin inmediata contra l, pero estu-
vieron ms determinados en buscar eliminar su predicacin moles-
ta. Para una discusin sobre la relacin de esta limpieza con aquella
en el Evangelio de J uan, vase la seccin #31 sobre J uan 2:13-22.
Unos gr i egos buscan a Jess
( J u an 12: 20- 50) #130
J uan 12:19 concluye con la declaracin de los fariseos de que
"el mundo se va tras l". Esta afirmacin perciba un cumplimiento
parcial del deseo mostrado por algunos griegos proslitos (J uan
12:20) de ver a J ess. J uan no dice si J ess realmente se encontr
con los griegos; pero el informe de Felipe y Andrs de que ellos que-
ran encontrarse con l llev al Maestro a anunciar que haba llega-
do la hora para su glorificacin. La mencin que hizo J ess de su
muerte por crucifixin (J uan 12:32) llev a algunos judos a creer
que l no poda ser el Mesas. Sus ideas estaban basadas en decla-
raciones tales como las del Salmo 89:4; ellos concluyeron que el
Mesas vivira para siempre. Dado que el Maestro iba a morir, lo re-
chazaron como el Mesas. J ess les pidi que reconocieran la luz
mientras an brillaba entre ellos (J uan 12:35, 36).
1
Vase Miqueas 7:1 para la higuera sin fruto usada como un smbolo para el fra-
caso espiritual de Israel. La parbola de la higuera estril en Lucas 13:1-9 usa
el mismo simbolismo.
256
La hi guer a se seca (Mat . 21: 19-22;
Mar . 11: 19- 25; Luc. 21: 37, 38) #131
La referencia de Marcos a la "maana" (Mar. 11:20) sugiere que
era el martes por la maana, despus de la maldicin de la higuera
el lunes. Mateo uni la maldicin del rbol con el descubrimiento de
que estaba seco para producir un relato ms dramtico, pero los in-
dicadores de tiempo en el Evangelio de Marcos nos sealan el orden
cronolgico correcto. J ess us el incidente para ensear la impor-
tancia de la fe al orar; quiz esperaba estimular a los discpulos a
desarrollar su fe ante la crisis que vena con el arresto, juicio y
muerte de J ess.
Debat e sobr e l a aut or i dad de Jess
( Mat . 21: 2322: 14; Mar . 11: 2712: 12;
Luc . 20: 1- 19) #132
En los atrios del templo los adversarios de J ess trataron de en-
gaarlo por medio de un debate teolgico. Despus que J ess re-
hus responder la pregunta de ellos en cuanto a la fuente de su au-
toridad, les cont tres parbolas:
1. De los dos hijos (Mat. 21:28-32).
2. De los obreros malvados (los tres Sinpticos).
3. De la fiesta de bodas del hijo del rey (Mat. 22:1-14).
Las tres parbolas estaban dirigidas contra los lderes judos y
eran un eco del fracaso espiritual del Israel oficial.
Los lderes judos preguntaron a J ess en cuanto a su autoridad
para la reciente limpieza del templo. J ess implic que su autoridad
tena la misma fuente que la de J uan el Bautista; luego asombr a
sus adversarios preguntndoles acerca de la fuente de la autoridad
de J uan. Dudaron en responder que esa autoridad era divina, porque
J ess podra haber revelado el fracaso de ellos en aceptar a J uan.
Tambin eran reacios a decir que J uan tena autoridad de los hom-
bres para no producir oposicin de parte del pueblo. La respuesta
que dieron pretenda ignorancia. J ess rehus responder a la pre-
gunta; con esto mostr que el problema de ellos no era ignorancia
sino una oposicin intencional a la voluntad de Dios.
257
En la parbola de los dos hijos, el hijo que rehus ir y despus
cambi de actitud representa a los judos no religiosos, como los
publcanos y pecadores, quienes acudan a J ess. El hijo que dijo
"Voy" pero luego no fue representa a los lderes religiosos judos
que no fueron capaces de reconocer las acciones redentoras de
Dios en el ministerio de J ess. El Seor alab a los judos no religio-
sos que se arrepentan, pero dio un reproche severo a los lderes ju-
dos que se autojustificaban.
En la parbola de los obreros de la via el dueo representa a
Dios, y la via a la nacin juda (Isa. 5:1-7). Los obreros que alqui-
laron la via son los lderes judos, y los siervos golpeados y mata-
dos se refieren a los profetas del Antiguo Testamento. El hijo que
fue asesinado representa a J ess. La destruccin de los obreros se-
ala a la destruccin total de los lderes religiosos judos en J erusa-
ln en el ao 70 d. de J .C. La entrega de la via a otros sugiere la
transferencia del reino de Dios al "pueblo adquirido por Dios", for-
mado por los judos y gentiles redimidos (1 Ped. 2:9). As como el
dueo esperaba fruto de los obreros, Dios esperaba fruto de la na-
cin de Israel. Su infructuosidad los llev a la condenacin.
En la parbola de la fiesta de bodas los invitados que rechaza-
ron dos veces la invitacin a la fiesta son los judos que rechazaron
a J ess. La destruccin de su ciudad por el rey representa el juicio
contra los judos en los eventos del ao 70 d. de J .C. Los que final-
mente fueron llevados a la fiesta son judos pecadores y gentiles
despreciados. La aparicin en la fiesta de un hombre sin un vestido
de fiesta ilustra la importancia de una vestimenta adecuada en una
fiesta de bodas. La vestimenta representa el cambio de vida que J e-
ss demanda de todos sus seguidores. La enseanza que se extrae
del rechazo de aquel vestido inadecuadamente es que la salvacin
es un don, pero no le faltan exigencias morales, la salvacin no debe
ser tomada en forma liviana.
Pago de i mpuest os al Csar (Mat . 22: 15-22;
Mar . 12: 13- 17; Luc. 20: 20- 26) #133
Los herodianos eran un grupo de judos inescrupulosos que apo-
yaban polticamente a la familia de Herodes. Aqu aparecen nueva-
mente unidos (vase tambin Mar. 3:6) con los que eran sus enemi-
258
L A SEMANA FI NAL DE LA VI DA DE J ESS: CRUCI FI XI N Y RESURRECCIN
gos por naturaleza, los fariseos, para engaar y avergonzar a J ess.
El tributo al que se refieren era el impuesto anual que los roma-
nos haban comenzado a exigir en el ao 6 d. de J .C. La imposicin
de este tributo haba llevado a una rebelin de los judos conducida
por J udas el galileo (vase Hech. 5:37). Los romanos requeran el
pago de este impuesto con una moneda en la que estaba acuada
la imagen del emperador. El uso de esta moneda con esa imagen
airaba a los judos. En las actividades normales de comercio se usa-
ban unas monedas de cobre sin la imagen del emperador.
Despus de adular hipcritamente a J ess, los interrogadores le
formularon una pregunta de doble filo. J ess saba que afirmar la le-
galidad de pagar tributo a los romanos lo alejara de los judos. El
negar la legalidad del impuesto despertara la ira de los romanos en
su contra. Su respuesta evit el dilema. Cuando los judos presenta-
ron una moneda ante el pedido de J ess, socavaron su objecin al
impuesto. El uso de la moneda sugiere una aceptacin tcita de la
autoridad del emperador. La lgica de J ess era que la moneda per-
teneca al Csar y que se le deba devolver lo que se le deba. Teo-
lgicamente J ess estaba enseando que los cristianos deben acep-
tar que el Estado es ordenado por Dios (Rom. 13:1-7; 1 Ped. 2:13-
17), y entonces respetar y obedecer a los gobiernos.
Af i r maci n de l a r esur r ecci n
( Mat . 22: 23- 33; Mar . 12: 18- 27;
Luc . 20: 27- 40) #134
J ess haba salido airoso frente a las preguntas de los fariseos y
escribas. Ahora se encuentra con la trampa de los saduceos, quie-
nes negaban la resurreccin. Los saduceos se oponan a todo sobre-
naturalismo. Ellos usaron una ilustracin que pretenda demostrar lo
absurdo de creer en la resurreccin. Los saduceos negaban que los
Profetas y los Escritos fueran divinos; slo aceptaban como tal la
Ley. Su hipottica ilustracin tena que ver con la ley del levirato
(vase Deut. 25:5-10). Luego de relatar acerca de una mujer que
se haba casado sucesivamente con siete hermanos despus que el
hermano anterior haba muerto, ellos preguntaron: "En la resurrec-
cin, ... de cul de los siete ser mujer?" Su intencin era conver-
tir la idea de la resurreccin en un tema para la risa.
259
J ess present dos objeciones a las preguntas de los saduceos.
Ellos no entendan las Escrituras y el poder de Dios. Explic su res-
puesta ilustrando primero el ltimo ejemplo. No entendan el poder
de Dios porque asuman que la vida despus de la muerte continua-
ra con las mismas necesidades fsicas que en la vida presente. Sin
embargo, el poder de Dios creara un estilo de vida completamente
nuevo en el cual no habra relaciones entre esposo y esposa para fi-
nes procreadores. J ess mostr que ellos no entendan las Es-
crituras haciendo referencia a Exodo 3:6. Cuando Dios habl esas
palabras a Moiss, los patriarcas Abraham, Isaac y J acob haca tiem-
po que estaban fsicamente muertos, pero l se identific como el
Dios de ellos. Poda ser su Dios si ellos estaban an vivos. El hecho
de que J ehovah era su Dios sugera que tenan una relacin de
cuidado permanente con el Dios que haca esa relacin. La respues-
ta de J ess silenci a los interrogadores, y por lo menos algunos de
los escribas alabaron su discernimiento (Luc. 20:39, 40).
Los mandami ent os ms gr andes
( Mat . 22: 34- 40; Mar . 12: 28- 34) #135
El escriba que interrog a J ess haba sido enviado por los fari-
seos. Refirindose a su pregunta en cuanto al mandamiento ms
grande, J ess respondi con una referencia a Deuteronomio 6:4, 5
y a Levtico 19:18. l resumi el corazn de la religin verdadera
como una actitud positiva y amante a Dios y al prjimo. El escriba
afirm la evaluacin de la ley hecha por J ess como escritural; J ess
indic que la respuesta del escriba era una afirmacin de que no es-
taba lejos del reino de Dios. Como podramos esperar, las respues-
tas de J ess sometieron a todos los interrogadores.
La dei dad del Mesas (Mat . 22: 41-46;
Mar . 12: 35- 37; Luc. 20: 41- 44) #136
J ess tom la ofensiva en el debate teolgico preguntando a la
audiencia acerca de la designacin que ellos hacan del Mesas como
el Hijo de David. Us el Salmo 110:1, el texto del Antiguo Testa-
mento citado ms frecuentemente en el Nuevo Testamento, para
mostrar que la utilizacin de ese ttulo era inadecuada y quiz en-
260
gaosa como una gua para la identidad del Mesas. J ess seal
que el Mesas no era una rplica terrenal de David sino ms bien su
Seor. Enfatiz que el Mesas era tanto divino como humano.
Denunci a cont r a l os escr i bas y f ar i seos
( Mat . 23: 1- 39; Mar . 12: 38- 40;
Luc . 20: 45- 47) #137
Mateo ofrece el relato ms detallado del duro reproche de J ess
contra los escribas y fariseos. J ess atac la hipocresa de ellos. En
Mateo 23:2-12 advirti a las multitudes y a los discpulos en cuan-
to a los males de los escribas y fariseos. Urgi a sus oyentes a obe-
decer las enseanzas de la ley mosaica, pero a evitar el ejemplo
hipcrita de los escribas y fariseos (Mat. 23:2, 3). Advirti contra
la mscara y bsqueda de posicin de los fariseos; sugiri que el uso
religioso del trmino "padre" no debe ser dado a los seres humanos
pues es una posicin que slo merece Dios (Mat. 23:9, 10).
En Mateo 23:13-26 J ess denunci a los escribas y fariseos con
una serie de siete ayes. En el primer ay J ess advirti que las activi-
dades de los escribas y fariseos impedan encontrar el verdadero
camino de salvacin a los que lo buscaban (Mat. 23:13). En los ayes
quinto y sexto advirti contra el fracaso de ellos en distinguir entre
la apariencia externa y la pureza interna (Mat. 23:25, 26). El spti-
mo ay (Mat. 23:29-34) denuncia la hostilidad de los escribas y fa-
riseos a los verdaderos mensajeros de Dios y les advierte en cuan-
to al juicio venidero. En Mateo 23:37-39 J ess lament la obstina-
cin de los lderes religiosos de J erusaln; haba esperanza solamen-
te si los lderes reconocan al Mesas de Dios en arrepentimiento.
La of r enda de l a vi uda
( Mar . 12: 41- 44; Luc. 21: 1- 4) #138
Luego de la serie de denuncias en contra de la religin nominal,
J ess present un ejemplo de religin genuina. El tesoro era una
parte del atrio de las mujeres que tena 13 cofres en forma de trom-
petas para las ofrendas. Las ofrendas grandes de los ricos deben
haber hecho mucho ruido al caer en los cofres. En contraste, la
ofrenda de la viuda pobre no debe haber producido ningn ruido. La
261
blanca era una moneda juda de muy poco valor. La ofrenda de la
viuda representaba un sacrificio verdadero; por ello J ess dijo que
la viuda "ech ms que todos".
Di scur so en l os Ol i vos
(Mat . 2425; Mar . 13: 1-37; Luc. 21: 5-36) #139
Oc as i n par a l a pr of ec a ( Mat . 24: 1- 3; Mar . 13: 1- 4; Luc.
2 1 : 5 - 7 )
La referencia orgullosa de los discpulos a la belleza del templo
llev a J ess a su comentario acerca de la destruccin venidera del
mismo. Luego los discpulos preguntaron cul era la seal para la
destruccin del templo y acerca del fin del mundo. La respuesta de
J ess se halla en una seccin conocida por muchos estudiantes del
Nuevo Testamento como "el pequeo apocalipsis" o "discurso de
los Olivos" (por la ubicacin del mensaje en el monte de los Olivos).
La respuesta de J ess no aliment la simple curiosidad sino que tu-
vo metas prcticas y ticas. Su respuesta distingui entre el even-
to escatolgico de su regreso y la destruccin del templo.
Las s e al es del f i n ( Mat . 24: 4- 14; Mar . 13: 5- 13; Luc.
2 1 : 8 - 1 9 ) .
J ess ense que las seales antes del fin incluan a los falsos
maestros, un empeoramiento de la situacin poltica, crisis interna-
cionales, calamidades mundiales y la predicacin del evangelio.
2
Prometi ayuda espiritual para sus discpulos; agreg que la perse-
verancia en la obediencia sera una seal de su salvacin final. Los
creyentes pueden cobrar nimo al saber que perseverarn porque
Dios los sostiene firmemente (1 Ped. 1: 3-5).
2
Una comparacin de esta seccin con Apocalipsis 6:1-8 muestra un acuerdo
amplio y general entre el progreso de la tribulacin aqu y en Apocalipsis. El pa-
saje en Apocalipsis parece mostrar como precursores del fin a las guerras,
hambre, muerte y quiz la predicacin del evangelio. Los eventos mencionados
en los Sinpticos y en Apocalipsis es mejor que sean considerados como una des-
cripcin general de los eventos que los creyentes pueden esperar al vivir en
esta era. Los.creyentes pueden anticipar dificultad y persecucin, pero pueden
contar con la ayuda divina cuando ocurran.
262
La abomi nac i n des ol ador a (Mat . 24: 15- 22; Mar . 13: 14- 20;
L u c . 21: 20- 24)
La frase abominacin desoladora es una traduccin literal de las
palabras en Daniel 11:31 y 12:11, con ecos tambin en Daniel 9:27.
La frase era un dicho del Antiguo Testamento para algo que insulta-
ba la adoracin del Dios verdadero. Daniel se refiri a la estatua pa-
gana erigida en el templo de J erusaln en el ao 167 a. de J .C. por
el rey sirio Antoco Epfanes. Los escritores de los Sinpticos esta-
ban refirindose probablemente a los estandartes romanos (consi-
derados como dolos por los judos) en el templo en el ao 70 d. de
J .C. Lucas 21:20 hace una referencia ms obvia a este evento con
su descripcin de los ejrcitos rodeando J erusaln.
El uso de esta abominacin identifica una caracterstica en los
escritos profticos que se conoce como doble referencia. En este
pasaje los smbolos generales de juicio se refieren al juicio de Dios
sobre Israel por medio de un rey sirio y de un ejrcito romano; estos
juicios temporales describen el juicio divino en el da final. Los jui-
cios de Dios contra el pecado y la rebelin humanos sirven como
cuadros de la derrota final del mal. En los das finales la abominacin
desoladora llegar a ser encarnada en un gobernante maligno cono-
cido en la historia cristiana como el Anticristo (descrito en 2
Tesalonicenses 2:4 y Apocalipsis 13:11-17).
Despus de la referencia a la abominacin desoladora, en los
tres Sinpticos aparecen advertencias urgiendo a los creyentes a
huir rpidamente de los horrores del sitio y la destruccin.
3
Estas
palabras se refieren tanto a juicios temporales como al juicio final
3
EI historiador eclesistico Eusebio probablemente se refiri a la frase "los que
estn en J udea huyan a los montes" (Mat. 24:16; Mar. 13:14; Luc. 21:21)
cuando dijo: "Todo el pueblo de los fieles de la iglesia jerosolimitana, en virtud
de un orculo que habase manifestado por intervencin divina a algunos varones
santsimos, hubiesen emigrado de la ciudad antes del comienzo de la guerra, y
se les hubiese ordenado habitar en cierto lugar al otro lado del J ordn, llamada
Pella; y ya todos los que haban credo en Cristo, abandonando a J erusaln se
hubiesen establecido en Pella;..." [Eusebio, Historia Eclesistica 3.5. (Buenos
Aires: Ediciones Nova. Trad. Luis M. de Cdiz), p. 106.] El "orculo" puede
haber sido una referencia a las palabras de J ess por un profeta cristiano quien
extrajo la aplicacin de los Sinpticos. Los creyentes haban huido de la ciudad
antes de su destruccin por los romanos.
263
contra el mal. La declaracin de que el Seor acortar los das de la
persecucin nos recuerda que aun los horrores de la guerra y del jui-
cio estn bajo el control divino.
El r eg r es o de Cr i s t o ( Mat . 24: 23- 31; Mar . 13: 21- 27;
L u c . 2 1 : 2 5 - 2 8 )
Mateo y Marcos sugieren que aparecern falsos Cristos y profe-
tas. Estos realizarn seales y maravillas que sern suficientemente
convincentes como para engaar a los simples. Nuevamente las de-
claraciones tienen una doble referencia: hablan de las rebeliones
seudomesinicas antes y despus del ao 70 d. de J .C., y tambin
de maestros y obradores de milagros similarmente engaosos que
aparecern en la poca del fin. Estas palabras nos recuerdan que
aun los falsos profetas pueden realizar seales y maravillas (vase
Exo. 7:11); los creyentes deben ser cautelosos en aceptar las sea-
les y maravillas como pruebas infalibles de que el que las realiza re-
presenta a Dios.
En Marcos 13:24-27 se indica que las perturbaciones astronmi-
cas son smbolos de levantamientos polticos y tambin del juicio
final de Dios. Aparece de nuevo el uso de la doble referencia profti-
ca. Los levantamientos mencionados en estos versculos pueden re-
ferirse a la derrota de los gobernantes romanos, a choques entre
naciones y finalmente a la segunda venida de Cristo (Mar. 13:26).
Los discpulos de J ess probablemente entendieron que Cristo se
refera a s mismo, pero pueden no haber comprendido cmo ocur-
rira la segunda venida. Nos unimos a ellos en no comprender ple-
namente todo lo que Dios har en esos eventos escatolgicos.
Par b o l as en c u an t o a es t ar al er t as ( Mat . 24: 3225: 30;
Mar . 13: 28- 37; L u c . 21: 29- 36)
Aunque la higuera aparece frecuentemente en las Escrituras co-
mo una referencia a Israel (Mar. 11:12-14), su uso como un smbo-
lo aqu no describe a Israel. En cambio, este relato parece ser una
parbola agrcola que sugiere que el crecimiento de la higuera anun-
cia la llegada del verano. J ess advierte que los eventos descritos
en Marcos 13:24, 25 indican que su venida est cerca.
264
En Marcos 13:30 la referencia a "estas cosas" es mejor rela-
cionarla con los eventos del ao 70 d. de J .C. Con esta interpreta-
cin, J ess estaba afirmando que la generacin de su ministerio te-
rrenal vera la destruccin de J erusaln y del templo. No estaba pro-
metiendo su regreso durante el tiempo de vida de sus oyentes. Los
cristianos del siglo I probablemente anticiparon y desearon el regre-
so de Cristo durante su tiempo de vida (2 Ped. 3:12), as como lo
hacen los cristianos de la actualidad.
Mateo us la generacin de la poca de No como un ejemplo
de aquellos que no estn preparados para el regreso de J ess (Mat.
24:37-39). As como la gente en la poca de No continu con sus
actividades diarias sin una preparacin espiritual, muchos que esta-
rn vivos en la poca del regreso de Cristo no estarn espiritual-
mente preparados. Los verdaderos seguidores de J ess demostra-
rn su preparacin para su regreso por su manera recta de vida.
Las discusiones de J ess en cuanto a la fecha de su regreso en
Marcos 13:32-37 llevan a dos aplicaciones prcticas. Primera, no
debemos permitir que nuestro inters en el regreso de Cristo llegue
a degenerar en un juego insano de poner fechas. Segunda, la misma
incertidumbre en cuanto a la fecha debe estimular nuestro compro-
miso moral con Cristo.
La parbola de las diez vrgenes (Mat. 25:1-13) presenta el de-
safo a estar permanentemente preparados para el regreso de Cris-
to. Ensea tambin que despus del regreso de Cristo, simbolizado
en la parbola por la llegada del novio, no habr tiempo para prepa-
rarse.
La parbola de los talentos (Mat. 25:14-30) se parece a la de
las minas (Luc. 19:12-27). Aunque hay diferencias en los detalles
de la parbola, establecen el mismo punto: la preparacin para el re-
greso de Cristo consiste en actividad responsable, no en inactividad
y pasividad. As como el perodo de la ausencia del dueo dio a los
siervos una oportunidad para usar sus recursos, as el perodo de
ausencia de Cristo ofrece a sus siervos la oportunidad de servirle en
obediencia activa. El "talento" en el relato no simboliza una capaci-
dad natural sino un privilegio y una oportunidad en el reino de los
cielos. Las oportunidades disponibles para los discpulos difieren,
pero todos los discpulos deben aprovechar diligentemente sus pri-
vilegios durante la ausencia de Cristo. El talento en el Nuevo Testa-
265
ment representa una suma de dinero con un valor aproximado de
1.000 dlares.
Un c u ad r o del j u i c i o f u t u r o ( Mat . 25: 31- 46)
El trmino "hermanos" de J ess hace referencia a sus relaciones
espirituales (Mar. 3:33-35) y no solamente a los judos, sus rela-
ciones tnicas. Este pasaje no sugiere que las obras de bondad
mencionadas en los vv. 35 y 36 sean la base para la salvacin. Esta
interpretacin enfrentara el nfasis de Pablo en la salvacin por la
gracia a travs de la fe en Cristo (Ef. 2:8, 9) con el de J ess sobre
las buenas obras. J ess parece estar diciendo que las obras de bon-
dad y misericordia a los creyentes en necesidad son una evidencia
de su compromiso genuino con Cristo. Sus palabras no demandan
una mera filantropa humana sino una respuesta personal a J ess
mismo (Mat. 7:21-23). Aunque otros J ibros del Nuevo Testamento
usan palabras diferentes, la idea que las obras de misericordia cons-
tituyen una evidencia de la fe aparece tambin en Santiago 2:14-
26 y 1 J uan 3:16-18. Las palabras en Mateo son importantes para
los evanglicos conservadores que a veces entienden el evangelio
de la salvacin por la gracia a travs de la fe, pero no ponen nfa-
sis en las obras de misericordia que deben ser consecuencia de la
fe salvadora.
El compl ot par a mat ar a Jess
(Mat . 26: 1-5; Mar . 14: 1, 2; Luc. 22: 1, 2) #140
La fecha de dos das antes de la Pascua es una referencia al mar-
tes en la tarde o en la noche. Los principales motores de este com-
plot de Pascua eran los sacerdotes saduceos, a quienes luego se
unieron los escribas y fariseos. Los lderes sacerdotales teman que
un arresto durante la fiesta provocara una revuelta pblica, de mo-
do que buscaban una oportunidad para arrestarle secretamente.
Acci ones de Jess en Bet ani a
(Mat . 26: 6-13; Mar . 14: 3-9; Juan 12: 2-8) #141
Este incidente pertenece cronolgicamente con aquel en #128a
266
(J uan 11:5512:1, 9-11). Vase aquella seccin para una dis-
cusin de la relacin cronolgica y del significado de estos eventos.
El acuer do para t r ai ci onar a Jess
( Mat . 26: 14- 16; Mar . 14: 10, 11;
Luc . 22: 3- 6) #142
El complot para matar a J ess se facilit cuando uno de los disc-
pulos ofreci entregarle a los sacerdotes. La disposicin de J udas
para traicionar a J ess simplific la tarea de los sacerdotes.
Qu fue lo que motiv a J udas a convertirse en traidor? Los
Evangelios no ofrecen una respuesta, pero la descripcin de J udas
es uniformemente mala. J uan 12:6 lo describe como un ladrn; su
disposicin a convertirse en una herramienta de Satans destaca su
complicidad moral (Luc. 22:3). J udas puede haberse desilusionado
por el fracaso de J ess en convertirse en un mesas poltico, de mo-
do que decidi tener alguna ganancia personal de esta relacin de-
silusionante.
Pr epar aci n par a l a Pascua (Mat . 26: 17-19;
Mar . 14: 12- 16; Luc. 22: 7- 13) #143
Las instrucciones de J ess a los discpulos combinan la com-
prensin sobrenatural con la preparacin prctica. Un hombre lle-
vando una vasija con agua sera fcil de distinguir, pues eran las mu-
jeres las que comnmente llevaban las vasijas. El conocimiento en
cuanto a que esta seal ocurrira en el momento exacto demanda-
ba una comprensin sobrenatural. La preparacin del aposento alto
sugiere que J ess puede haber hecho arreglos de antemano con el
dueo de la casa. La tradicin cristiana sugiere que la ltima cena
se celebr en la casa de J uan Marcos, pero no hay una declaracin
bblica que la sustente. La provisin divina no liber a los discpulos
de hacer preparativos prcticos tales como preparar el cordero, las
hierbas amargas y el vino para la comida.
El moment o de l a c el ebr ac i n de l a Pas c ua
Los Sinpticos indican claramente que J ess y sus discpulos co-
267
mieron la Pascua el jueves de la semana de la pasin (Mar. 14:12,
17; Mat. 26:17, 20; Luc. 22:7, 14). Varios pasajes en el Evangelio
de J uan a veces se interpretan como sugiriendo que otros judos co-
mieron la Pascua el viernes en la noche, luego de la muerte y sepul-
tura de J ess.
J uan 18:28 afirma que los judos no entraron al palacio de Hero-
des "para no contaminarse y para as poder comer la Pascua". A pri-
mera vista parece que J uan declara que los lderes judos comeran
la Pascua en la noche despus que J ess y sus discpulos. Sin em-
bargo, el trmino "Pascua" puede referirse a la fiesta que duraba
una semana (Nm. 28:16, 17), que consista en la Pascua y en los
siete das de la fiesta de los Panes sin levadura (vase el uso en Luc.
22:1 para una evidencia de esta prctica). El propsito de J uan en
18:28 puede indicar que los judos, aunque hubieran comido el cor-
dero de la Pascua la noche antes, no queran convertirse en ritual-
mente impuros y no poder observar el resto de la fiesta.
Algunos afirman que la frase "el da de la Preparacin de la Pas-
cua" (J uan 19:14) sugiere que la Pascua era al da siguiente. Sin
embargo, es nuevamente posible considerar "Pascua" como una re-
ferencia a toda la semana. En este caso la preparacin para la Pas-
cua llega a ser el da de preparacin para toda la semana de fiesta.
El da para esta preparacin es el viernes de la semana de Pascua.
Si esta interpretacin es correcta, entonces J uan 19:14 indicara
que Pilato estaba terminando el juicio de J ess en el viernes de la
semana de Pascua y no en el da anterior. Estas explicaciones para
los versculos en J uan evitan el conflicto entre los Sinpticos y J uan.
Parte de la dificultad en la interpretacin de estos versculos se
debe a que el da judo termina al atardecer. La fecha de los judos
para la matanza del cordero era la tarde del 14 de Nisn. La fiesta
de la Pascua y la de los panes sin levadura comenzaba en la noche,
esto es el 15 de Nisn. Algunos cristianos primitivos tomaron la po-
sicin de que J ess no comi la Pascua sino que fue crucificado a la
hora en que se mataba el cordero, esto es el 14 de Nisn. El, lite-
ralmente, lleg a ser nuestra Pascua. Se considera que la referencia
de Pablo en 1 Corintios 5:7 a Cristo como "nuestro Cordero pas-
cual" apoya esta interpretacin; pero se debe advertir que Pablo no
intentaba solucionar el asunto del da de la celebracin de la Pascua
sino presentar un cuadro de la importancia de la muerte de J ess.
268
Otros intrpretes han tratado de reconciliar a J uan con los Si-
npticos sugiriendo que J ess y sus discpulos siguieron un calenda-
rio diferente en su observancia de la Pascua que aquel de los religio-
sos en J erusaln. De acuerdo con este enfoque, los Sinpticos
muestran a J ess comiendo la Pascua con sus discpulos en la sema-
na antes que la Pascua oficial. Por lo tanto J ess fue crucificado en
la hora exacta de la matanza del cordero de la Pascua de acuerdo
con el esquema de tiempo sugerido por J uan. De esa forma tanto
los Sinpticos como J uan son correctos.
4
La adopcin de esta inter-
pretacin implica tomar decisiones histricas difciles con poca evi-
dencia. Es mejor seguir la solucin mencionada anteriormente.
Jess l ava l os pi es de sus di scpul os
(Mat . 26: 20; Mar . 14: 17; Luc. 22: 14-16, 24-30;
J uan 13: 1- 20) #144, 145
Lucas slo nos cuenta aqu la historia de la competencia entre
los discpulos en cuanto a obtener posiciones en el reino venidero.
J ess les record que el servicio fiel en una posicin humilde de-
muestra la verdadera grandeza. Prometi a sus discpulos que go-
zaran de una posicin de importancia en el banquete mesinico y
escatolgico con l.
El incidente en el Evangelio de J uan muestra la atencin cercana
que dio J ess a los discpulos al acercarse el fin. La costumbre juda
sugera que el discpulo de un rabino deba realizar algunas tareas
para l, pero estaban exceptuados de la ms humilde de lavarle los
pies. J ess hizo por sus discpulos aquello que no se esperaba que
hicieran los discpulos de un rabino y que sus propios discpulos no
estaban dispuestos a cumplir. J ess le dijo a Pedro que este lavado
simbolizaba la limpieza del pecado (J uan 13:10). Anunci a todos
los discpulos que el acto simbolizaba el servicio humilde que los
cristianos deben demostrarse unos a otros (J uan 13:14, 15).
4
P ara ms informacin sobre este tema, vase la nota amplia de Robertson, Una
armona de los cuatro Evangelios (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones,
1954), pp. 234-39. Vase tambin la discusin en D. A. Carson, The Gospel
According to John, pp. 455-58, 589, 590, 603-05.
269
Ident i f i caci n del t r ai dor
(Mat . 26: 21-25; Mar . 14: 18-21; Luc. 22: 21-23;
J uan 13: 21- 30) #146
J ess asombr a sus discpulos con el anuncio de que uno de
ellos lo traicionara. Cuando J uan pregunt por la identidad del
traidor, J ess respondi que sera uno que recibira un pedazo espe-
cial de pan del plato comunitario. La costumbre era que un anfitrin
ofreciera un pedazo de pan mojado en el plato a un husped de
honor. Al ofrecer ese pedazo de pan J ess estaba venciendo el mal
que se intentaba con el bien. Al recibir el pan J udas mostr su re-
sistencia obstinada al amor de J ess. Desde ese momento se con-
virti en una herramienta de Satans (J uan 13:27). Los discpulos
probablemente pensaron que la partida de J udas se deba a instruc-
ciones para que hiciera alguna compra, pues era el tesorero.
Los di scpul os af i r man su l eal t ad a Jess
( Mat . 26: 31- 35; Mar . 14: 27- 31;
Luc . 22: 31- 38; J uan 13: 31- 38) #147
Los cuatro Evangelios relatan que J ess predijo la triple ne-
gacin de Pedro. Lucas slo se refiere al papel de Satans en la
cada de Pedro. Aun cuando Pedro experimentara grandes pruebas,
J ess indic que orara para que la fe de Pedro se mantuviera firme.
Sus palabras de esperanza expresaban confianza en que Pedro vol-
vera tras sus pasos y se convertira en una fuente de fortaleza para
sus compaeros cristianos.
La respuesta de Pedro mostraba que no comprenda ni los even-
tos importantes que se aproximaban rpidamente ni la realidad de
su propia debilidad. Las palabras de J ess en cuanto a tomar sus
bolsas, alforjas y espadas simbolizaba los peligros venideros. Los
discpulos indicaron su disposicin a pelear por J ess cuando encon-
traron dos espadas. La respuesta de J ess: "Basta" era una manera
de sugerir: "Es suficiente para esta clase de conversacin". Los dis-
cpulos de J ess estaban tan tristemente alejados de l en este
punto que era imposible una comunicacin significativa con ellos.
2 7 0
La Cena del Seor (Mat . 26: 26-29;
Mar . 14: 22- 25; Luc. 22: 17- 20) #148
El relato de Lucas acerca de la ltima cena aparece antes de la
identificacin y partida de J udas el traidor. Mateo y Marcos ubican
la Cena del Seor despus de la identificacin de J udas. Lucas posi-
blemente no haya intentado seguir una secuencia cronolgica en
este punto. El relato de Pablo de este incidente (1 Cor. 11:23-26)
se parece al de Lucas en que pone la segunda copa de vino despus
de la cena en s.
J ess instituy la Cena del Seor en la celebracin de la liturgia
de la Pascua con sus discpulos. La liturgia inclua una bendicin; be-
ber varias copas de vino; recitado del relato del xodo; comer el
cordero, el pan sin levadura y las hierbas amargas; y, finalmente, el
canto de salmos.
5
La Pascua conmemoraba la liberacin de Israel
de la esclavitud en Egipto por el ofrecimiento de un cordero pas-
cual, significando la libertad para el pueblo de Dios. La Cena del Se-
or conmemoraba la redencin del nuevo pueblo de Dios, la iglesia,
por medio del sacrificio de Cristo en la cruz.
La frase: "Esto es mi cuerpo" sugiere que el pan representaba el
cuerpo de Cristo. El idioma arameo que habra hablado J ess no te-
na una palabra para "es" y esto sugiere que J ess no estaba identi-
ficando al pan con su cuerpo. J ess estaba certificando que su
muerte tena importancia salvadora para los creyentes.
El vino que bebieron los discpulos representaba la sangre derra-
mada por J ess. Este derramamiento de sangre inauguraba un pac-
to entre Dios y su pueblo (vase J er. 31:31-34; Heb. 8:7-13). La
sangre de J ess quita completamente los pecados; la sangre de los
animales poda cubrirlos solo temporalmente. La palabra para
"muchos" es equivalente con el castellano para "todos".
La Cena del Seor representa una mirada hacia atrs, a la obra
de Cristo en la cruz. Tiene tambin una mirada hacia adelante. Los
creyentes no celebrarn la Cena del Seor en el cielo, porque all se
celebrar la fiesta de bodas del Cordero (Apoc. 19:9). Cada vez que
los creyentes celebran la Cena se recuerdan a s mismos la impor-
5
P ara ms evidencia de las prcticas judas, vase las referencias en C. K.
Barrett, The New Testament Background, ed. rev. (London: SPCK, 1987), pp.
197, 98.
271
tancia de la muerte de J ess y renuevan la esperanza en cuanto a
su regreso.
Di scur sos de despedi da
( J u an 14: 117: 26) #14951
Al responder al pedido de Pedro de saber a dnde iba, J ess no
indic a sus discpulos su destino exacto. Les asegur que su parti-
da era en bien de ellos y les prometi regresar (J uan 14:1-3). Las
"moradas" son lugares de habitacin en el cielo, no casas decoradas
lujosamente. J ess estaba enseando que el cielo inclua un lugar
para todos los creyentes. Se present a s mismo como el camino
al Padre y les prometi nuevos privilegios en la oracin. Las oracio-
nes ofrecidas en la autoridad de J ess desde un corazn obediente
recibiran una respuesta divina. J ess prometi tambin que su par-
tida conducira a la venida del Espritu de verdad. Lo identific como
un ayudador ("Consolador") que animara, fortalecera y ayudara a
los creyentes. El mandato de 14:31: "Levantaos. Vamos de aqu!"
sugiere que, en ese momento, J ess y sus discpulos dejaron el apo-
sento alto y salieron hacia el monte de los Olivos.
6
En J uan 15 J ess transform el smbolo del Antiguo Testamento
para Israel, la vid, en una alegora de la fructuosidad, discipulado y
oracin. Cristo mismo era la vid y los creyentes eran las ramas. Los
que permanecen en l, le obedecen y siguen sus mandamientos pro-
ducen fruto. Esos individuos tienen posibilidades ilimitadas en la
oracin porque todas sus oraciones estarn de acuerdo con la vo-
luntad divina. J ess advirti tambin a los discpulos acerca de la
persecucin venidera; les prometi que el Espritu los capacitara
para ser sus testigos a pesar de la adversidad y persecucin.
En J uan 16 J ess agreg que la obra del Espritu Santo envolva
el convencer al mundo de pecado, de justicia y de juicio. El Espritu
mostrar que la raz de la incredulidad es un deseo de vivir en forma
independiente de J ess. El Espritu ensea tambin a los creyentes
que el regreso de J ess al Padre indicaba que l haba completado
exitosamente la voluntad de Aquel. Tambin recordar a todos los
6
Esta es una solucin probable, pero no es la nica posibilidad. Vase D. A.
Carson, The Gospel According to John (Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Co.), pp. 477-79 para ms detalles.
2 7 2
seres humanos que la derrota de Satans a travs de la cruz y resu-
rreccin es un anticipo del juicio mundial venidero.
En J uan 17 J ess or por s mismo, por los doce y por las gene-
raciones venideras de creyentes. J ess or porque l pudiera gozar
nuevamente la gloria de su Padre. Poda hacer este pedido audaz
porque haba completado la voluntad del Padre sobre la tierra. Por
los doce, or porque el Padre los guardara del maligno y los santifi-
cara en la verdad. Por las generaciones futuras, pidi que ellos go-
zaran de una unidad sobrenatural. La demostracin de esta unidad
llevara al mundo a entender la misin espiritual de J ess.
La l ucha en Get seman
( Mat . 26: 30, 36- 46; Mar . 14: 26, 32- 42;
Luc. 22: 39- 46; Juan 18: 1) #152
Era normal terminar la liturgia de la Pascua con el canto de los
Salmos 115118, conocidos como el Halle!. Aunque el monte de
los Olivos estaba en el camino a Betania, J ess no planeaba regre-
sar all para pasar la noche. l y sus discpulos queran pasar la noche
en las laderas del monte como lo haban hecho antes (vase Luc.
21:37).
En el jardn de Getseman J ess se rode con dos crculos de
apoyo. Ocho discpulos, excluyendo a J udas, estaban en la parte
externa. Dentro del crculo, y ms cerca suyo, estaban Pedro, J aco-
bo y J uan. A estos tres les revel algo de su lucha interna y de la
pasin que le esperaba. Su sufrimiento aqu y en la cruz era real y
costoso. En este sufrimiento se revelaba la verdadera humanidad de
J ess.
La postracin en oracin revelaba intensa angustia. La posicin
comn para orar era de pie (vase Mar. 11:25). La angustia de
J ess envolva ms que un temor normal del dolor y de la muerte.
l anticipaba la separacin de Dios que le traera sufrimiento (vase
Mar. 15:34) y rechazaba la soledad venidera. A pesar de la comple-
ta angustia, dolor y sufrimiento, sigui el plan divino porque hacer
la voluntad de Dios era ms importante que la comodidad personal.
Lucas 22:44 describe las emociones intensas del momento
observando que el sudor de J ess flua profusamente as como sale
la sangre de una herida abierta. Lucas no indic que J ess sud li-
2 7 3
teralmente sangre, sino que hizo una comparacin. Algunos manus-
critos omiten la comparacin entre sudor y sangre.
El ar r est o de Jess
(Mat . 26: 47-56; Mar . 14: 43-52; Luc. 22: 47-53;
J uan 18: 2- 12) #153
J udas apareci conduciendo a un grupo decidido a arrestar a J e-
ss. El grupo inclua a soldados romanos, guardias del templo y re-
presentantes de los lderes judos. Algunos en la multitud ya haban
sido atemorizados por las palabras de J ess en una ocasin ante-
rior (J uan 7:45, 46). La impresin de or a J ess dando una identifi-
cacin de s mismo autoritativa y audaz, en el borde de una colina
y en medio de la noche, hizo que algunos se cayeran hacia atrs.
J udas dio un paso adelante para identificar a J ess ante las au-
toridades con un beso. El beso se usaba comnmente para mostrar
reverencia ante un rabino, pero el de J udas mostraba una comple-
ta hipocresa. Aunque J ess pidi que se permitiera a sus discpulos
salir sin dificultades (J uan 18:8, 9), Pedro se adelant con una es-
pada y cort la oreja de un servidor del templo llamado Maleo. J ess
san al siervo herido (Luc. 22:51 )
7
y orden a Pedro que guardara
su espada. Las acciones de Pedro indicaban una negacin del
propsito al cual se haba dedicado J ess; el Seor nuevamente afir-
m que estaba haciendo la voluntad del Padre. El comportamiento
impetuoso de Pedro inst a los discpulos a huir.
Marcos no identifica al joven que huy (14:51, 52) dejando su
ropa; el anonimato puede indicar que era el mismo Marcos. Si lo era,
pudo haber seguido a J ess desde su casa donde se habra realiza-
do la ltima cena. En Hechos 12:12 la casa de la madre de Marcos
se haba convertido en un lugar donde los cristianos oraban.
El j ui ci o de Jess
( J u an 18: 12- 14, 19- 23) #154
En los Evangelios aparecen interrogatorios de J ess delante de
diferentes grupos en conexin con su juicio; la evidencia vara y va-
7
ES interesante que el doctor Lucas es el nico que registra la sanidad del sier-
vo Maleo. Esto parece indicar su inters mdico.
2 7 4
ros intrpretes consideran el orden en forma diferente. La discu-
sin siguiente representa una interpretacin de la evidencia.
El juicio de J ess tuvo dos partes, una fase juda y otra romana.
La fase juda comenz con una aparicin breve delante del sumo sa-
cerdote Ans y continu con audiencias ante Caifs, el sumo sacer-
dote del momento, y de todo el Sanedrn. La fase romana involucr
una audiencia inicial delante de Poncio Pilato, que era el gobernador
romano, una segunda delante de Herodes Antipas, de Galilea, y otra
audiencia ante Poncio Pilato, quien luego decret el castigo de J e-
ss. Aunque los Evangelios presentan estas diferentes audiencias
delante de grupos distintos, algunos examinan la evidencia y ven un
orden diferente en los eventos.
Ans era la figura ms poderosa en el liderazgo sacerdotal de los
judos. l mantuvo el oficio de sumo sacerdote desde el ao 6 hasta
el ao 15 d. de J .C.; lo siguieron en el oficio cinco de sus hijos. Era
el suegro de Caifs, el sumo sacerdote, cuando J ess fue arresta-
do. Ans comenz el interrogatorio de J ess; ste respondi poco,
salvo para recordar a todos que sus enseanzas haban sido pre-
sentadas en forma pblica. Su respuesta en el v. 23 era una deman-
da de trato justo, no una expresin de insolencia.
Au d i en c i a del ant e de Cai f s y del Sanedr n (Mat . 26: 57,
59- 68; Mar . 14: 53, 55- 65; L u c . 22: 54, 63- 65; J u an
1 8 : 2 4 ) #155
Ans envi a J ess ante Caifs para la continuacin de su jui-
8
EI Sanedrn viol muchas reglas en la realizacin del juicio de J ess. Ellos esta-
ban obligados a servir como un jurado imparcial para escuchar las acusaciones,
pero algunos de ellos haban participado en el arresto de J ess y haban busca-
do testigos falsos contra l (Mar. 14:55, 56). Las leyes jud as suger an que los
veredictos en los juicios que podan conducir a la pena de muerte deban ser rea-
lizados durante las horas del da, pero el juicio de J ess haba comenzado a la
noche, haba durado la mayor parte de la misma y haba llegado al veredicto al
amanecer (Mar. 15:1); esto dif cilmente era una muestra de justicia. Estos ca-
sos requeran tambin que un veredicto de culpabilidad se alcanzara un da des-
pus del juicio; no se poda celebrar ningn juicio en sbado o en vspera de fies-
tas. Para una presentacin de las reglas judaicas para conducir procedimientos
judiciales vase el tratado "Sanedr n" 4.1 en la Mishna. Algunos eruditos cues-
tionan si las reglas sugeridas en la Mishna estaban en vigencia en la poca del
Nuevo Testamento.
275
CO. LOS miembros saduceos del Sanedrn ya haban estado trabajan-
do para ubicar testigos que presentaran acusaciones contra J ess.
Muchos testigos presentaron acusaciones contra J ess que eran
extraas y sin sustento. La acusacin de que J ess destruira el
templo representaba una perversin de la declaracin en J uan 2:19.
J ess haba descrito su cuerpo como un templo y haba predicho la
resurreccin despus de la crucifixin.
El sumo sacerdote Caifs intent forzar a J ess a que se acusara
a s mismo al preguntarle: "Eres t el Cristo...?" Su respuesta afir-
mativa hizo que el sumo sacerdote se rasgara las vestiduras como
una seal de que J ess haba blasfemado. Quiz Caifs deliberada-
mente rehus escuchar cuando J ess afirm que su mesianismo no
era del carcter poltico que esperaban los lderes religiosos (Mat.
26:64). La blasfemia de J ess no consista meramente en la afirma-
cin de que era el Mesas, porque despus de todo eso poda ser
cierto. Para las mentes de los lderes saduceos la declaracin era
blasfemia porque el que lo deca estaba indefenso, no tena se-
guidores y haba sido rechazado por los lderes religiosos. Cmo
poda l ser el Mesas? Lo lderes religiosos podan aceptar la afir-
macin de J ess o rechazarla. No tuvieron dificultad en elegir una
opcin. No les importaba tampoco que J ess fuera condenado
sobre la base de su propio testimonio, un procedimiento completa-
mente ilegal.
Despus de la admisin de J ess, el Sanedrn acord que me-
reca la muerte. Abusaron sin lmites de J ess y promulgaron un de-
creto formal de muerte despus que rompi el alba (Mar. 15:1).
Pedr o ni ega a J es s (Mat . 26: 58, 69-75; Mar . 14: 54, 66-72;
L u c . 22: 54- 62; J u an 18: 15- 18, 25- 27) #156
La autoconfianza apurada de Pedro (Mar. 14:29) y su asociacin
con los enemigos de J ess (Mar. 14:54) aseguraron su cada. La pri-
mera sierva que lo acus puede haber visto anteriormente a Pedro
y lo conoca como un discpulo de J ess. Los que pasaban recono-
cieron el duro acento de un galileo. El uso de palabras bruscas (Mat.
26:74) era un esfuerzo para convencer a la multitud de que l no
era un discpulo de J ess. Los gallos cantaban a ciertas horas de la
noche; el segundo canto era alrededor de la 1:30 de la maana. Da-
276
do que estos cantos eran importantes para sealar las horas en la
poca de J ess, se poda describir como "el canto del gallo". Aun-
que la cada de Pedro es lamentable, su arrepentimiento y servicio
subsecuente a Cristo como se registra en los relatos de Hechos
ofrecen esperanza para todos los cristianos.
Co n d en ac i n f o r mal de J es s ( Mat . 27: 1; Mar . 15: 1;
Luc . 2 2 : 6 6 - 7 1 ) # 1 5 7
La promulgacin de un decreto de muerte despus del amanecer
preservaba una apariencia de legalidad en el procedimiento judicial
de los judos; por lo menos la condenacin formal ocurri de da.
Los judos no tenan la autoridad para imponer la pena de muer-
te; los romanos reservaban este derecho a sus oficiales. Adems,
un gobernador romano comnmente no impondra la pena de muer-
te por una acusacin de blasfemia. Sin embargo, si la seguridad ro-
mana era amenazada, el gobierno romano frecuentemente sera r-
pido en la ejecucin. Los lderes judos pensaban que J ess mereca
la muerte por la alegada blasfemia, pero le acusaron delante de Pi-
lato de ser un rebelde en contra de Roma (Luc. 23:2).
El s u i c i d i o de J u d as ( Mat . 27: 3- 10; Hec h . 1: 18, 19) #158
El "arrepentimiento" de J udas era solamente lamento y remor-
dimiento, no un dolor piadoso. En un esfuerzo por reconciliar los re-
latos de Hechos y Mateo algunos intrpretes sugieren que la soga
de J udas se rompi cuando intentaba ahorcarse.
9
Luego se preci-
pit a su muerte. La moralidad absurda del comportamiento de los
sacerdotes despus de la muerte de J udas es deplorable. Ellos se
negaban a poner dinero manchado por la sangre en el tesoro del
templo, pero no tenan reparos en buscar la muerte de un hombre
inocente.
9
P ara ms discusin relacionando las declaraciones de Mateo y Hechos vase
I. Howard Marshall, Acts, TNTC (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing
Co., 1980), pp. 64, 65.
2 7 7
J es s d el an t e de Pi l at o ( Mat . 27: 2, 11- 14; Mar . 15: 1- 5;
L u c . 23: 1- 5; J u an 18: 28- 38) #159
Los Sinpticos contienen un relato breve que revela el cinismo
de Pilato y registra las mltiples acusaciones en contra de J ess.
J uan registra la preocupacin de los judos con la pureza ritual y su
reconocimiento de que solo Pilato tena la autoridad legal para de-
cretar la muerte de J ess (J uan 18:31). La acusacin de los judos
contra J ess omita cuidadosamente cualquier referencia a la blas-
femia; lo acusaban de fomentar la discordia poltica en Palestina
(Luc. 23:2). En una entrevista con Pilato, J ess indic claramente
que su reino era espiritual, no poltico. Pilato conjetur que un "vi-
sionario" como este no era una amenaza para el poder imperial.
J es s d el an t e de Her o d es An t i p as ( Luc . 23: 6- 12) #160
Pilato busc una manera de evitar la responsabilidad de decidir
el destino de J ess. Cuando advirti que tena antecedentes gali-
leos, trat de pasar la responsabilidad a Herodes Antipas, el gober-
nante de Galilea. Herodes estaba en J erusaln buscando ganar el fa-
vor de sus sbditos asistiendo a la Pascua. l tena un inters curio-
so en ver a J ess; pero su persistente aguijoneo de preguntas no
produjo respuestas de parte del Maestro. Herodes se burl de J ess
hacindolo vestir con ropas reales; luego lo devolvi a Pilato.
Regr es o ant e Pi l at o y l a c o n d en ac i n ( Mat . 27: 15- 30;
Mar . 15: 6- 19; L u c . 23: 13- 25; J u an 18: 3919: 16) #161,
1 62
A medida que progresaba el juicio contra J ess Pilato enfrent
la eleccin de preservar su puesto o hacer justicia con J ess. Eligi
finalmente preservar su puesto. Muchas de las acciones de Pilato
pedan a la multitud que aceptara un castigo menor que la cruci-
fixin para J ess. Cuando ofreci liberar a un detenido, fuera Barra-
bs o J ess, Pilato estaba asombrado de que la multitud gritara que
liberara al lder rebelde Barrabs. Cuando hizo castigar a J ess con
latigazos trataba de lograr que la multitud simpatizara con J ess,
pero la chusma gritaba con ms energa: "Crucifcale!" Cuando se
278
lav las manos de todo el asunto (Mat. 27:24, 25) pareca creer
que ese acto ritual le liberara de culpa. Cuando oy que la multitud
se refera a la afirmacin de J ess de ser el Hijo de Dios, supersticio-
samente le pregunt: "De dnde eres t?" Finalmente rindi su
conciencia ante la amenaza de chantaje de parte de los judos (J uan
19:12).
Los eventos que precedieron la crucifixin de J ess levantan va-
rias preguntas de importancia histrica y teolgica. Por qu la mul-
titud pidi la crucifixin de J ess cuando varios das antes J ess ha-
ba sido aclamado como el Mesas? Es probable que sta fuera una
multitud diferente. Los que aclamaron a J ess en su entrada a J e-
rusaln eran peregrinos de la Pascua. Los que clamaban por su cru-
cifixin eran colaboradores de los lderes sacerdotales judos.
Quines fueron responsables por la muerte de J ess? Fue
culpa de los judos o de los romanos? Ambos fueron culpables.
Pilato, el representante romano, tena el poder para detener los
procedimientos. l no hizo nada. Los judos instigaron todo el asun-
to acusando falsamente a J ess y llevndolo ante Pilato. Ellos acep-
taron las implicaciones de sus acciones (Mat. 27:25). Sin embargo,
no hay nada en las acciones de los judos que lleve a los cristianos
a considerarlos como "los que odian a los cristianos".
J ess probablemente fue azotado con un ltigo cuyas tiras de
cuero tenan pedazos de hueso o metal en las puntas. Algunos azo-
tamientos eran tan brutales que las vctimas moran. Este azota-
miento probablemente fue menos severo, con la intencin de agra-
dar a los judos y dar una leccin a J ess. Es imposible describir con
certeza la corona de espinas; algunos sugieren que hojas de ramas
de palmera, entrelazadas para imitar una corona real, pudieran ha-
ber producido un dolor intenso en J ess, y haber ayudado a la bur-
la de los soldados. Esta burla se parece a aquella realizada por los
miembros del Sanedrn despus que haban condenado al Seor
(Luc. 22:63-65).
La cr uz de Jess
(Mat . 27: 31-34; Mar . 15: 20-23; Luc. 23: 26-33;
J uan 19: 16, 17) #163
Los romanos reservaban los horrores de la crucifixin para los
279
criminales y los esclavos. Este mtodo de castigo capital era la con-
traparte en el siglo I de los pelotones de fusilamiento y las sillas
elctricas modernas. Los Evangelios presentan poca informacin
sobre los detalles de la crucifixin de J ess. Comnmente se per-
foraban las muecas y los tobillos con clavos. El peso del cuerpo
descansaba sobre un taco que se extenda entre las piernas. La
muerte llegaba lentamente; a menudo la causa de la misma era la
sofocacin o el ataque cardaco.
J ess probablemente llev solo la parte horizontal de la cruz
hasta el lugar de ejecucin. Probablemente la parte vertical ya
estaba ubicada en su lugar. J ess, debilitado por los azotes, nece-
sit ayuda para poder llegar hasta el lugar de ejecucin. Simn, el
padre de Alejandro y Rufo, quienes aparentemente haban llegado a
ser cristianos, ayud a llevar la carga.
El viaje hasta el lugar de ejecucin continu con gritos agudos
de dolor, especialmente de las mujeres que seguan a J ess. Las pa-
labras del Maestro a las mismas terminan con una declaracin que
sugiere: "Si J ess el inocente ha sufrido un destino tan terrible,
qu pasar con aquellos que son culpables?" (vase Luc. 23:31).
La tradicin juda dice que las mujeres de J erusaln ofrecieron una
bebida narctica para liberar de dolor a las vctimas; J ess rechaz
la oferta de esa bebida.
El lugar de crucifixin tena el nombre hebreo "Glgota", que sig-
nifica "lugar de la calavera". "Calvario" es el equivalente en latn. En
J erusaln se afirma que la Iglesia del Santo Sepulcro es el sitio de la
crucifixin, porque estaba fuera de los muros de J erusaln en la
poca de J ess (vase Hebreos. 13:11-13, que describe una ubica-
cin fuera de los muros de la ciudad).
Las pr i mer as hor as de l a cr uci f i xi n
( Mat . 27: 35- 44; Mar . 15: 24- 32;
Luc. 22: 33- 43; J uan 19: 18- 27) #164
Los escritores de los Evangelios crean que el Salmo 22:18 se
haba cumplido cuando se arrojaron suertes para determinar la pro-
piedad de las vestiduras de J ess. La inscripcin trilinge de Pilato
diciendo que J ess era el rey de los judos contena una verdad ms
profunda de lo que su autor comprenda. El desfile de burladores
280
delante de la cruz se describe en lenguaje tomado del Salmo 22:7.
La palabra ms positiva registrada por los escritores de los Evange-
lios fue el pedido de misericordia de uno de los compaeros de su-
frimiento de J ess, el ladrn (Luc. 23:42).
La designacin de la "hora tercera" como aquella en que J ess
fue clavado a la cruz (Mar. 15:25) no se corresponde fcilmente
con la "hora sexta" en que termin su juicio (J uan 19:14). A pesar
de muchos intentos de armonizacin, probablemente es mejor con-
siderar que ambas horas son adecuadas. En un tiempo en que nadie
tena un reloj, los observadores hacan estimaciones diferentes en
cuanto al avance del sol. No debemos esperar que los escritores de
los Evangelios, sin tener un reloj, pudieran dar una hora precisa. Sus
escritos reflejan los modelos de medicin cronolgica de su tiempo.
Hay tres de los siete dichos de J ess que se registran en esta
seccin:
1. En Lucas 23:34 J ess pidi el perdn para sus enemigos.
2. En Lucas 23:43 l ofreci el paraso al ladrn que se arrepin-
ti en la cruz. El trmino paraso viene de una palabra persa
que significa jardn; se usaba para referirse al lugar donde los
creyentes experimentan descanso y gozo inmediatamente
despus de la muerte.
3. En J uan 19:27 J ess comprometi el cuidado de su madre
Mara al discpulo amado, J uan. Mara probablemente se haba
identificado con su hijo en una manera tal que no poda espe-
rar ayuda de los miembros de la familia que no crean en J ess
(vase J uan 7:5). J uan satisfizo esa necesidad.
Las hor as f i nal es de l a cr uci f i xi n
( Mat . 27: 45- 50; Mar . 15: 33- 37;
Luc. 23: 44- 46; Juan 19: 28- 30) #165
Hubo tinieblas en J erusaln desde el medioda hasta las 3:00 de
la tarde. Ninguno de los autores de los Evangelios da una razn pa-
ra las tinieblas. En esta seccin hay cuatro dichos finales de J ess:
4. El grito de J ess: "Dios mo, Dios mo, por qu me has de-
samparado?" sugiere que l entenda su alejamiento real de
Dios mientras mora a fin de ser el rescate por muchos (Mat.
27:46).
281
5. J ess expres su agona fsica debido a la tortura de la cruci-
fixin cuando exclam: "Tengo sed" (J uan 19:28).
6. La exclamacin: "Consumado es!" (J uan 19:30) era un grito
de victoria. J ess us una sola palabra griega que a veces
apareca en los recibos y que sugera "pago completo". Al
pronunciarla J ess expres su comprensin de que haba pa-
gado la deuda por el pecado.
7. Las palabras finales de J ess: "Padre, en tus manos enco-
miendo mi espritu!" (Luc. 23:46) expresaban confianza en el
resultado triunfal de la crucifixin. J ess indicaba la esperan-
za de la restauracin de la comunin con el Padre despus de
la muerte.
La muer t e de Jess (Mat . 27: 51-56;
Mar . 15: 38- 41; Luc. 23: 45, 47- 49) #166
Dios puedo haber usado el terremoto para rasgar el velo del
templo. La apertura del velo representaba el acceso directo a Dios
que se haca posible por medio de la muerte de J ess. Esta idea se
desarroll en Hebreos 10:19, 20. Mateo registr la resurreccin y
aparicin de algunos de los santos del Antiguo Testamento en rela-
cin con la muerte y resurreccin de J ess (Mat. 27:51-53). Este
acontecimiento singular mostraba que por medio de J ess llegaba a
ser una realidad la esperanza de un futuro mejor. El testimonio del
centurin era ms una respuesta al poder divino que un enten-
dimiento teolgico de la persona y obra de J esucristo (Mat. 27:54).
Sepul t ur a de Jess
( Mat . 27: 57- 60; Mar . 15: 42- 46;
Luc . 23: 50- 54; J uan 19: 31- 42) #167
Dado que los judos estaban preocupados acerca de la violacin
de las leyes rituales que prohiban la exhibicin del cuerpo de un cri-
minal condenado durante la noche (Deut. 21:22, 23), pidieron a Pi-
lato que acelerara la muerte de las vctimas. Se rompan las piernas
a las vctimas de la crucifixin para acelerar la muerte porque la per-
sona no poda usar ms las piernas para empujar su trax hacia arri-
ba y as abrir la cavidad del pecho para respirar. La falta de oxgeno
282
conduca a una muerte rpida. Los soldados, que conocan la muer-
te cuando la vean, hallaron que J ess ya estaba muerto cuando lle-
garon para quebrarle las piernas. Uno de ellos penetr con su lanza
el costado de J ess, y sali una mezcla de agua y sangre. Los ex-
pertos no concuerdan en cmo aparecieron la sangre y el agua por-
que difieren en cuanto a qu es lo que fue traspasado. El registro
de J uan, sin embargo, muestra la realidad de la humanidad de J ess.
Dado que era realmente un hombre, sali sangre de su costado.
El pedido de J os de Arimatea de sepultar a J ess contiene tres
elementos dignos de destacarse:
1. Requiri mucha valenta.
2. Lo identific con el Seor.
3. Fue algo fuera de lo comn, porque los romanos comnmente
dejaban tirados, sin sepultar, los cuerpos de las vctimas de
crucifixiones.
Adems, el peso y el costo de las especias que J os us para
ungir a J ess (J uan 19:39) reflejaban el alcance de su devocin; el
uso de sbanas de lino limpio mostraba mucho cuidado y reve-
rencia. Tambin, la asociacin de J os con Nicodemo es una eviden-
cia de que ste ciertamente haba "nacido de nuevo".
La guar di a ant e l a t umba (Mat . 27: 61-66;
Mar . 15: 47; Luc. 23: 55, 56) #168
Mateo probablemente mencion este relato para balancear el ru-
mor de que los discpulos haban robado el cuerpo de J ess. Este re-
lato demuestra la dificultad y ciertamente la imposibilidad de una
accin como esa.
Los saduceos y los fariseos requirieron seguridad mxima: un
destacamento de soldados romanos. Se sell la piedra, se puso la
guardia; cualquiera que tratara de robar el cuerpo podra haber en-
contrado el poder armado del Imperio Romano. No podemos imagi-
nar que hubiera ladrones de tumbas activos en esta regin!
La t umba vaca
( Mat . 28: 1- 4; Mar . 16: 1) #169, 170
La Biblia nunca presenta una descripcin completa del evento de
283
la resurreccin. Enfatiza que la tumba estaba vaca y que los disc-
pulos se encontraron con el Seor resucitado. El hecho ocurri cer-
ca del amanecer del domingo despus de la sepultura de J ess en
viernes. Las manifestaciones externas de la resurreccin incluyeron
un terremoto, la aparicin de un ngel y el movimiento de la piedra
que sellaba la tumba. La realidad del evento se muestra en el temor
paralizante de los guardias, normalmente endurecidos y rudos.
La r espuest a de l as muj er es (Mat . 28: 5-8;
Mar . 16: 2- 8; Luc. 24: 1- 8; Juan 20: 1) #171
Es imposible aclarar plenamente las diferencias en los detalles en
los cuatro Evangelios al contar la resurreccin. La variedad de deta-
lles indica las opiniones de varios testigos oculares y nos muestra
que los escritores de los Evangelios no se esforzaron por presentar
un informe unificado. Este hecho ofrece una base ms firme para
creer la veracidad del informe.
Quiz el informe de J uan sobre la visita de Mara Magdalena
(20:1) describe un viaje que ella hizo hasta la tumba antes del ama-
necer. Ella puede haber regresado posteriormente con las otras mu-
jeres cuando el sol ya se estaba levantando (Mat. 28:1). Mateo y
Marcos mencionan un solo ngel en la tumba, pero Lucas menciona
que dos estaban presentes. Las mujeres llegaron a la tumba pre-
guntndose quin quitara la piedra para que ellas pudieran entrar
(Mar. 16:3). Dios ya haba tomado cuidado del objeto de la preocu-
pacin de ellas; las mujeres reaccionaron con temor, gozo, confu-
sin e incredulidad.
Desi l usi n ent r e l os di scpul os
( Luc . 24: 9- 12; J uan 20: 2- 10) #172
Las palabras de las mujeres acerca de la tumba vaca estimula-
ron a Pedro y J uan a correr para investigar los incidentes en forma
personal. J uan, el ms joven, gan la carrera pero permaneci afue-
ra de la tumba mirando hacia adentro. Pedro, el ms impetuoso, en-
tr en la tumba. Qu fue lo que vieron?
La tela que haba cubierto la cabeza de J ess estaba enrollada
y dejada er>una esquina, como si el que la haba usado no la nece-
284
sitara ms. Algunos han sugerido que la tela que cubra el cuerpo de
J ess retena la forma de su cuerpo. Podemos con seguridad con-
trastar la apariencia aqu con aquella de la resurreccin de Lzaro.
Este sali de la tumba con las telas de sepultura an adheridas a su
cuerpo; J ess aparentemente haba traspasado todas las cubiertas
de la tumba y las haba dejado atrs. J uan crey en la resurreccin
sobre la base de la tumba vaca, pero los discpulos dejaron la tum-
ba desilusionados (J uan 20:10).
Mar a ve a Jess (Mat . 28: 9, 10;
Mar . 16: 9- 11; J uan 20: 11- 18) #173, 174
El nfasis principal de estos versculos es la aparicin de J ess a
Mara. Mientras ella estaba dolorida cerca de la tumba J ess le
habl. Ella lo reconoci slo cuando l la llam por su nombre. Apa-
rentemente Mara respondi cayendo de rodillas y tomndose de los
pies de J ess, en un gran esfuerzo por retenerlo con ella. Las pala-
bras que J ess le dirigi (J uan 20:17) probablemente sugieren:
"Deja de retenerme. No estoy an en el estado de ascensin y no
voy a desaparecer permanentemente".
10
Mara necesitaba aprender
que la relacin de ella con J ess no dependa de la presencia fsica
de l.
El sobor no de l a guar di a
( Mat . 28: 11- 15) #175
El relato sugerido por los sumos sacerdotes era un insulto a los
guardias y era potencialmente peligroso para la vida y bienestar de
ellos. Los sacerdotes estaban tan desesperados por esconder la
ausencia del cuerpo de J ess que no consideraron que era improba-
ble que los guardias estuvieran durmiendo durante el robo de la
tumba y, al mismo tiempo, supieran lo que haba ocurrido durante
su tiempo de sueo. Los sacerdotes pueden haber confiado ms en
su habilidad para sobornar al gobernador en caso de que ello fuera
necesario.
1
Para ms informacin sobre la interpretacin de este versculo, vase la dis-
cusin en Carson, The Gospel According to John, pp. 641-45.
285
Los di scpul os de Emas (Mar . 16: 12, 13;
Luc. 24: 13- 35; 1 Cor . 15: 5a) #176, 177
Los discpulos de Emas, malhumorados, informaron a J ess, a
quien no reconocieron, de la frustracin de sus esperanzas mesini-
cas en los eventos que rodearon su pasin en J erusaln. La aparien-
cia de J ess despus de la resurreccin debe haber sido diferente
de aquella de antes de la pasin, pues ellos fueron incapaces de re-
conocerle. Algo en la manera en que J ess bendijo y distribuy el
pan (Luc. 24:30 31) les llev a reconocer que el extrao que haba
hecho arder sus corazones era el Seor mismo.
Jess se apar ece a l os once
(Mar . 16: 14; Luc. 24: 36- 43; Juan 20: 19- 31;
1 Cor . 15: 5b ) #178, 179
Los discpulos an teman la persecucin por las autoridades y
por ello se reunieron a puertas cerradas. En forma milagrosa J ess
se apareci en medio de ellos a pesar de las puertas cerradas. Este
milagro se parece al acto por J ess de pasar a travs de las telas
de la sepultura en la resurreccin. J ess brind a los discpulos la
evidencia fsica para sostener la fe de ellos. Una semana ms tarde
se apareci a los diez discpulos, ms Toms, quien haba estado
ausente en su primera aparicin, a fin de darle evidencia directa a
l. No es justo calificar a Toms como "el que duda", porque todo
lo que l peda era la misma evidencia que los otros discpulos ya
haban recibido.
El mandato de J ess a sus discpulos de recibir el Espritu Santo
es una parbola actuada sealando al derramamiento futuro del Es-
pritu sobre los discpulos en Pentecosts. Ellos no demostraron
hasta entonces la evidencia de la presencia dinmica del Espritu.
Las puertas cerradas que protegan la reunin (J uan 20:26) indican
que los discpulos no tenan an la audacia que encontramos des-
pus en Hechos. El poder de perdonar y retener los pecados se re-
fiere a la autoridad de todos los cristianos para declarar los trmi-
nos bajo los cuales se puede alcanzar el perdn de los pecados. Es-
tos trminos incluyen el arrepentimiento y la fe en J esucristo.
286
Ms apar i ci ones despus de l a r esur r ecci n
( J u an 21) #180
J ess haba mostrado al inicio de su ministerio un conocimiento
sobrenatural acerca de la ubicacin de un cardumen (Luc. 5:1-11).
Dado que los discpulos no reconocieron al Seor, el consejo que les
dio hubiera sido recibido como aquel de un pescador a otro. La res-
puesta de J uan revelaba que l reconoci al Seor (J uan 21:7), y
Pedro mostr accin. Al preparar la comida para los discpulos J ess
mostr que l continuaba sirvindoles, como lo haba hecho antes
al lavarles los pies (J uan 13:4-17); al terminar la comida afirm de
nuevo a sus discpulos de la realidad de su resurreccin.
J ess pregunt a Pedro si lo amaba ms que los otros discpu-
los. La repeticin triple de J ess de la pregunta: "Simn, ... me
amas?" era un esfuerzo para confirmar a Pedro de su aceptacin de
nuevo en el cuerpo de los discpulos. As como Pedro haba negado
tres veces al Seor, J ess lo aceptaba de vuelta tres veces, con la
comisin: "Apacienta mis corderos".
La pregunta de J ess en cuanto al amor de Pedro afirmaba tam-
bin que un amor genuino hacia el Seor es una calificacin indis-
pensable para el servicio cristiano. Se esperaba que Pedro mostrara
su amor en el cuidado del rebao. El mandato de J ess a Pedro no
le dio una primaca sobre los otros creyentes. No hay nada en el
contexto que sugiera que J ess intentaba dar a Pedro el derecho de
gobernar la iglesia o de ejercer autoridad.
J ess predijo que Pedro morira a una edad avanzada, despus
de un perodo de confinamiento durante el cual sera llevado por
otros. Algunos creen que la descripcin en J uan 21:18 se refiere a
la crucifixin como el modo en que Pedro morira. Si no se refiere a
la crucifixin, por lo menos sugiere que Pedro sera un mrtir. El co-
mentario de J ess a Pedro llev a ste a preguntar acerca de J uan:
"...y qu de ste?" J ess le respondi con un recordatorio sabio:
"Si yo quiero que l quede hasta que yo venga, qu tiene esto que
ver contigo? T, sigeme".
287
I
Las acci ones f i nal es de Jess
( Mat . 28: 16- 20; Mar . 16: 15- 20;
Luc . 24: 44- 53; 1 Cor . 15: 6, 7;
Hec h . 1: 3- 1 2) #18184
La conclusin de Marcos 16:9 en adelante probablemente no
proviene de la pluma de Marcos. Vase "El final de Marcos" en el
captulo 7 para una discusin de la evidencia para rechazar esa
parte como escritura original del Evangelio.
J ess desafi a sus discpulos con la gran comisin (Mat. 28:16-
20). l haba recibido autoridad universal por su obediencia al plan
del Padre. Su seoro universal demanda una misin universal. De
modo que mand a sus seguidores a que hicieran otros discpulos.
Como una parte del discipulado se les mandaba a bautizar como un
acto de arrepentimiento y dedicacin al pueblo de Dios. Tambin se
les indic que deban ensear los mandamientos de J ess, lo que es
un nfasis sobre el contenido tico de sus palabras.
Despus de un ministerio de 40 das luego de la resurreccin, J e-
ss ascendi al cielo para sentarse en el lugar de suprema autori-
dad all (Ef. 1:20-23). Su acto de despedida fue levantar las manos
como una seal de bendicin a sus discpulos.
Excursos sobr e l a r esur r ecci n de Jess
Algunos, con acierto, formulan tres preguntas importantes acer-
ca de la resurreccin:
1. Qu es la resurreccin de Cristo?
2. Cul es la evidencia de que ocurri?
3. Por qu es importante la resurreccin?
En esta seccin se presentan respuestas a estas tres preguntas.
Podemos entender la naturaleza de la resurreccin de Cristo
comparndola con la de Lzaro (J uan 11:38-44) y la del hijo de la
viuda de Nan (Luc. 7:11-17). Esos dos hombres estaban fsicamen-
te muertos y J ess los devolvi a la vida. Ellos no vivieron para
siempre en el cuerpo con el que regresaron de la muerte; finalmente
murieron y estn hoy fsicamente muertos. La resurreccin de J esu-
cristo fue diferente. l muri fsicamente, pero regres a la vida. No
288
regres con el mismo cuerpo fsico, sino ms bien recibi un cuer-
po nuevo, glorificado, y se convirti en las primicias de todos los
que han muerto (1 Cor. 15:20). Vive hoy en el cielo y continuar
viviendo por la eternidad. La resurreccin de J esucristo es el even-
to histrico por medio del cual l volvi de la muerte fsica a una
nueva calidad de vida, con un cuerpo nuevo y glorificado, para nun-
ca volver a morir.
Cul es la evidencia para esta resurreccin de J esucristo?
11
En
primer lugar, el Nuevo Testamento ensea que J esucristo estaba f-
sicamente muerto. Su muerte ocurri por lo menos despus de tres
predicciones del evento (Mat. 16:21; 17:23; 20:17-19). Un centu-
rin observ su muerte y exclam: "Verdaderamente este hombre
era Hijo de Dios!" (Mar. 15:39). Otros soldados en la crucifixin ob-
servaron que estaba muerto cuando fueron a quebrar sus piernas
(J uan 19:32-37). Estos soldados profesionales tenan la habilidad
de mirar y diagnosticar la presencia de la muerte. J os de Arimatea
recibi el cuerpo de J ess para ser sepultado. Si J ess hubiera esta-
do vivo, J os hubiera notado seales de vida. Envolvi el cuerpo de
J ess con especias, el olor de las cuales seguramente hubiera des-
pertado a J ess si l slo hubiera estado desmayado y no hubiera
estado efectivamente muerto (J uan 19:39). Podemos afirmar con
confianza que J esucristo estaba muerto.
En segundo lugar, J esucristo fue sepultado. J os de Arimatea lo
puso en una cueva nueva que haba sido preparada en la roca (Mat.
27:57-61). Se pusieron guardias en la tumba bajo las rdenes del
gobernador Poncio Pilato. Se puso un segundo sello en la tumba. Se
hizo rodar una piedra pesada enfrente de la entrada de la tumba.
Las mujeres que eran seguidoras de J ess (Mat. 27:61) observaron
la ubicacin de la tumba. Tambin los seguidores de J ess vieron la
ubicacin de la tumba en que l fue puesto.
En tercer lugar, la tumba estaba vaca. El Nuevo Testamento ex-
plica que ocurri un terremoto, descendi un ngel, y ste quit la
piedra (Mat. 28:1, 2). Este incidente dej a los guardias en un esta-
1 1
EI libro de Michael Green, Man Alive (Chicago: InterVarsity Press, 1967)
ofrece ayuda y estmulo para formular la respuesta a esta pregunta. Su defen-
sa prctica de la resurreccin presenta muchos ejemplos de cmo un conoci-
miento de la resurreccin serva como una herramienta de evangelismo, y ofre-
c a ayuda para experimentar el poder divino en la vida diaria.
289
do de terror paralizante (Mat. 28:4). El ngel anunci la resurrec-
cin a las mujeres que haban ido a la tumba a completar el proce-
so de la sepultura (Mat. 28:5-7). Pedro y J uan corrieron a la tumba
y la encontraron vaca (J uan 20:2-10). El orden que encontraron en
la apariencia de las telas de la sepultura sugera que nadie haba ro-
bado el cuerpo de J ess. En cambio, la tumba vaca y la apariencia
de las telas de la sepultura convencieron al discpulo amado de que
J ess haba resucitado (J uan 20:8). El esfuerzo de los enemigos de
J ess para sobornar a los guardias de la tumba a fin de que mintie-
ran acerca de la desaparicin del cuerpo de J ess ofrece evidencia
para la resurreccin (Mat. 28:11-15). Esos enemigos saban con
certeza que algn milagro haba llevado a la desaparicin del cuer-
po. Los soldados que guardaban la tumba no podan posiblemente
describir un incidente que supuestamente ocurri mientras ellos
dorman.
En cuarto lugar, las apariciones de J ess despus de la resurrec-
cin revelan la realidad de la misma. Las apariciones ocurrieron a
muchos grupos diferentes de personas, en muchos lugares y en di-
ferentes ocasiones; duraron por 40 das y repentinamente llegaron
a un fin cuando J ess ascendi a los cielos; nunca han ocurrido des-
de entonces. Despus de la resurreccin J ess se apareci a perso-
nas tales como Mara Magdalena (J uan 20:10-18), Pedro (Luc.
24:34), Toms (J uan 20:26-28) y J acobo, el hermano del Seor (1
Cor. 15:7). Apareci a grupos pequeos como los discpulos de
Emas (Luc. 24:13-35), las mujeres cuando ellas se iban de la tum-
ba (Mat. 28:8-10) y los siete discpulos que estaban pescando
(J uan 21:1-14). Tambin apareci a grupos ms grandes como to-
dos los discpulos (J uan 20:19-23) y un grupo de 500 creyentes (1
Cor. 15:6). Adems, esas apariciones ocurrieron en lugares diferen-
tes y en diferentes horas del da. La variedad de las apariciones des-
carta cualquier posibilidad de que las mismas fueran alucinaciones.
Finalmente, vemos evidencia en favor de la resurreccin en los
cambios en los discpulos. Un da estaban acobardados por el terror
de las autoridades romanas; despus de Pentecosts Dios los cam-
bi en un grupo que ningn grado de persecucin poda amordazar.
El evento singular que contribuy al cambio fue la resurreccin de
Cristo. Slo un evento como la resurreccin poda conducir a los
cristianos de origen judo a cambiar su da de adoracin del sbado
290
al domingo, el da en que el Seor resucit de entre los muertos.
Slo un evento histrico como la resurreccin poda llevar a los cris-
tianos a adoptar el bautismo, un hecho que proclama la resurrec-
cin de J ess, como el smbolo de entrada a la vida cristiana. Todas
estas caractersticas, cuando se juntan, ofrecen una certeza acu-
mulativa para la realidad de la resurreccin.
Aceptando que la resurreccin ocurri, por qu es importante?
Presenta evidencia de la deidad de Cristo (Rom. 1:4).
Es el evento por el cual J ess fue exaltado (Hech. 2:33).
Ofrece base para la justificacin de los creyentes (Rom. 4:25).
El hecho de la resurreccin de J ess brinda confianza para la
resurreccin venidera de todos los creyentes (1 Tes. 4:14;
Rom. 8:11).
Debido a la resurreccin todos los creyentes tienen un incenti-
vo para persistir y permanecer en la vida cristiana (1 Cor.
15:58).
El hecho de la resurreccin de J ess es el evento que ha moti-
vado a los seres humanos a creer en J ess como Seor. La re-
surreccin ha llevado a las personas a experimentar esperan-
za para el futuro, y estmulo y ayuda para esta vida. La resu-
rreccin ha ubicado al cristianismo en la posicin singular de
tener una base histrica para la fe sobrenatural que declara.
1. El discurso de los Olivos (Mat. 2425; Mar. 13; Luc.
21:5-38), presenta un esquema detallado o un resumen
general de los planes de Dios para el fin de los tiempos?
Fundamente su respuesta.
2. Por qu J ess seleccion a J udas para ser uno de sus
discpulos?
3. Explique en qu manera el mensaje de J ess en los dis-
cursos de despedida (J uan 1417) instruy y anim a
los discpulos.
4. Evale el carcter de Poncio Pilato a la luz de su conduc-
ta en el juicio de J ess.
5. Evale la importancia de la resurreccin para la fe y prc-
tica cristianas.
291
TERCERA PARTE
EL CRECIMIENTO
DE LA IGLESIA
PRIMITIVA
EN HECHOS
HECHOS: PEDRO EN
EL CRISTIANISMO
PRIMITIVO
( HECH. 1 1 2 )
1. Mencione la evidencia acerca de la paternidad literaria de
Lucas del libro de Los Hechos.
2. Evale la evidencia para determinar la fecha para la escri-
tura de Hechos.
3. Cules son los indicadores para la confiabilidad histrica
que usted puede encontrar en Hechos?
4. Explique la importancia de Pentecosts para la iglesia
cristiana.
5. Mencione las acciones y contribuciones de Pedro que se
narran en Hechos 112.
Los argumentos acerca de la paternidad literaria de Lucas de
Hechos se discutieron en el estudio sobre el tema en cuanto al
Evangelio de Lucas en el captulo 7. Podemos resumir aquella dis-
cusin en tres declaraciones.
1
1. El autor del Evangelio de Lucas y el de Hechos es la misma
persona.
2. El autor de Hechos fue un compaero de Pablo durante el
viaje a Roma para su audiencia ante Csar.
1
Para ms detalles y explicacin de estas declaraciones, vase la discusin so-
bre la paternidad literaria del Evangelio de Lucas, captulo 7.
295
3. Lucas es el compaero de Pablo que muy probablemente es-
cribi Hechos.
La aceptacin de la autora de Lucas de Hechos fue general, sin
discusin seria en la iglesia primitiva. Los lderes cristianos de los
primeros siglos, tales como: Ireneo,
2
Clemente de Alejandra
3
y
Eusebio
4
presentan evidencia para la autora lucana de Hechos. El
Canon Muratorio (100 d. de J .C.) menciona a Lucas como el autor
de Hechos. Esta combinacin de evidencias interna y externa de la
paternidad literaria de Lucas de Hechos permaneci relativamente
sin desafos hasta que aparecieron los acercamientos crticos al
Nuevo Testamento a finales del siglo XVIII. Desde esa poca algunos
crticos han cuestionado crecientemente la autora de Lucas.
Desaf os a l a aut or a l ucana de Hechos
Algunos han cuestionado la paternidad literaria de Lucas desa-
fiando la idea de que el autor de las secciones "nosotros" de Hechos
era un compaero de Pablo.
5
En esas secciones el autor us la pri-
mera persona plural "nosotros" para describir sus acciones. (Los pa-
sajes aparecen en Hech. 16:10-17; 20:521:18; y 27:128:16.)
Un crtico de la autora lucana sugiri que el autor de Hechos us
una fuente escrita en la primera persona plural que haba sido escri-
ta por otra persona en las secciones "nosotros". Esta sugerencia se
convierte en menos convincente cuando recordamos que Lucas fre-
cuentemente puso su propio sello en sus fuentes. Debido a esta
tendencia no esperaramos que Lucas fuera reacio a usar la primera
persona plural si usaba otras fuentes. Otro adversario de la autora
lucana cree que el uso de la primera persona plural es un artificio
estilstico, que es retrico ms bien que histrico. Sin embargo,
esta sugerencia no explica por qu el autor decidi usar un artificio
estilstico en los lugares en que lo hizo.
2
La evidencia en Ireneo aparece en Contra las herejas 3.1 4.1 -4.
3
La evidencia de Clemente aparece en Stromata 5.12, donde Clemente designa al
autor de Hechos 17:22, 23 como "Lucas".
4
Eusebio designa a Lucas como el autor de Hechos en su Historia de la iglesia,
3.4 (Grand Rapids, Michigan: Editorial Portavoz).
5
Para la importancia de esas secciones, vase la discusin de la paternidad lite-
raria de Lucas, captulo 7.
296
HECHOS: PEDRO EN EL CRI STI ANI SMO PRI MI TI VO ( HECH. 1 1 2 )
Otros desafos a la paternidad literaria de Lucas se centran en
las diferencias teolgicas entre el Pablo de Hechos y el Pablo de las
epstolas. El razonamiento de ellos es que un hombre como Lucas,
que conoca ntimamente a Pablo, no podra haber escrito Hechos
con un cuadro de Pablo que difiere de aquel de las epstolas. En
Hechos 17 Pablo us ideas estoicas acerca de Dios y del mundo
para afirmar un concepto acerca de la teologa natural. En Romanos
1 Pablo us la revelacin natural para apoyar su creencia de que los
paganos eran responsables por sus pecados. Cul es el enfoque
correcto de Pablo? Sugiri l que la teologa natural poda llevar
hacia Dios? O afirm que tener la revelacin de Dios en la natura-
leza slo produca culpa y contribua a la condicin de perdicin?
Las diferencias se pueden explicar sealando que Pablo en
Hechos pudo haber estado edificando un puente de pensamiento
para los paganos sofisticados en Atenas a fin de prepararles para el
evangelio. Por otro lado, Pablo pudo haber querido advertirles a sus
lectores romanos que la revelacin de Dios en la naturaleza no lle-
va a un entendimiento salvador en J ess. Slo la revelacin de Dios
entregada en la cruz como est expresada en Romanos explica
cmo J ess lleva a la gente hacia Dios. Esta explicacin de las di-
ferencias entre Pablo en Hechos 17 y Romanos 1 parece razonable.
Pablo us ms de un mtodo para presentar el evangelio.
A pesar de algunas objeciones modernas a Lucas como el autor
de Hechos, el criterio antiguo de la iglesia primitiva an tiene peso.
Las evidencias externa e interna sugieren que Lucas fue el autor de
Hechos.
6
Lucas el hombr e
Cul es la informacin que tenemos en cuanto a Lucas?
Probablemente era un gentil.
7
Su nombre es griego, y la referencia
de Pablo a Lucas en Colosenses 4:10-14 parece unirle ms bien con
6
Para una discusin ms comprensiva del problema de la autora lucana de
Hechos, vase Carson, Moo y Morris, An Introduction to the New Testament,
pp. 185-90.
7
P ara una opinin contraria, vase Earle Ellis, The Gospel of Luke, NCB (Grand
Rapids: Eerdmans, 1981), pp. 52, 53, quien dice: "El balance de probabilidades
favorece el criterio de que Lucas era un jud o helenista".
297
los gentiles que con los judos. El uso excepcionalmente refinado del
griego por parte de Lucas sugiere tambin que era griego. La refe-
rencia de Pablo en Colosenses 4:14 indica que era un mdico. No
hay otra informacin cierta acerca de los antecedentes de Lucas;
pero el prlogo antimarcionita del Evangelio de Lucas, fechado en
el siglo II, declara que era nativo de Antioqua de Siria, que nunca se
haba casado, y que haba muerto en Boecia a la edad de 84 aos.
8
Fecha par a l a escr i t ur a de Hechos
La fecha para la escritura de Hechos est relacionada con la fe-
cha en que se escribi el Evangelio de Lucas. Ambos libros tienen el
mismo autor; el Evangelio de Lucas es el primer tomo de una obra
de dos tomos. En la discusin previa sobre el Evangelio de Lucas,
se sugiri una fecha de escritura a principios de la dcada del 60.
9
El factor ms importante que contribuye a esta fecha es el final
abrupto de Hechos. La explicacin ms convincente de por qu Lu-
cas termin Hechos con Pablo an en prisin es porque su encarce-
lamiento todava no estaba resuelto. El hecho de que Pablo haba
pasado dos aos en una prisin romana al terminar Hechos (Hech.
28:20) nos ayuda a fechar Hechos a principios de la dcada del 60.
Una fecha que algunos eruditos contemporneos usan para la
escritura de Hechos es el ao 80 d. de J .C., o aun ms tarde. Los
acadmicos eligen esta fecha porque tienen problemas en fechar
Hechos antes del ao 70 d. de J .C. Esta fecha es popular porque se
sostiene que el Evangelio de Lucas refleja las circunstancias de la
destruccin de J erusaln por los romanos en el ao 70. La referen-
cia en Lucas 21:20 a "J erusaln sitiada por ejrcitos" lleva a mu-
chos acadmicos a fechar Lucas despus que ese evento hubiera
ocurrido. Para ellos es difcil aceptar tal cosa como una profeca pre-
via al hecho. Sin embargo, debemos ser capaces de aceptar que J e-
ss tena dones profticos y que la declaracin en Lucas 21:20 es
una profeca genuina en cuanto al futuro. Si aceptamos este pasa-
je de la Escritura como profeca, tendremos poca dificultad en acep-
tar una fecha temprana para la escritura de Lucas-Hechos.
8
P ara ms informacin, vase Ellis, The Gospel o Luke, p. 41.
9
Para una discusin ms completa del asunto de la fecha de Lucas-Hechos, vase
la discusin en cuanto a la fecha de Lucas en el captulo 7.
298
En el final de Hechos Pablo estaba an esperando el juicio. Nern
todava no se haba vuelto contra los cristianos, como lo hizo en el
ao 64. Lucas escribi Hechos en algn momento a comienzos de
la dcada del 60.
Cuest i ones l i t er ar i as acer ca de Hechos
Se usa la palabra gnero para describir un estilo literario de es-
critura. Hechos pertenece al gnero histrico. Lucas escribi histo-
ria con un propsito; no estaba interesado en bosquejar cada as-
pecto del desarrollo de la iglesia primitiva; ms bien su enfoque era
en cmo el evangelio se haba extendido desde J erusaln hasta
Roma. Tambin puso una atencin cercana a la obra y ministerio de
Pablo. Aunque Lucas al escribir tena un propsito teolgico, de-
bemos entender que Hechos tiene informacin histrica cierta y
confiable.
La cal i dad del gr i ego
El griego de Hechos es de alta calidad. A veces, sin embargo,
Lucas us un estilo del griego influenciado fuertemente por su con-
tacto con la cultura semita. En los varios discursos en Hechos,
Lucas no presenta informes palabra por palabra de lo que se haba
dicho; ms bien presenta un resumen de lo que oy. Una fuente de
evidencia para la certeza de lo que Lucas presenta es que en los
sermones de Pedro en Hechos se usan expresiones similares a las
que aparecen en 1 Pedro.
10
Lucas no compuso los discursos. Ms
bien, l resumi con seguridad las palabras que usaron los oradores.
Las f uent es de Lucas
Los primeros cuatro versculos del Evangelio de Lucas indican
que el autor us varias fuentes para escribir su Evangelio. Podemos
1
Por ejemplo, en Hechos 4:11 Pedro se refiri al Salmo 118:22, una referen-
cia que describe a J esucristo en trminos de "piedra". Pedro se refiere al
mismo Salmo en 1 Pedro 2:7. Esta prctica, de la cual aparecen otros ejemplos
en Hechos, muestra que Lucas haba resumido en forma cuidadosa y segura lo
que Pedro haba dicho.
299
inferir que esa afirmacin acerca de las fuentes tambin est pre-
sente respaldando al libro de Hechos; pero Lucas las us con tanta
habilidad que no podemos detectar fcilmente su presencia. A ve-
ces Lucas us su propia memoria de los eventos como la base para
su escritura. Tambin obtuvo informacin de Pablo, de los
creyentes en lugares tales como J erusaln, Siria, Antioqua y Roma,
y de compaeros de Pablo como Timoteo y Silas. Probablemente
muchos creyentes no nombrados compartieron informacin con
Lucas. Algunos documentos, tales como los decretos de J erusaln
(Hech. 15:23-29), tambin estuvieron disponibles para el uso de
Lucas. El hecho de que Lucas usara esas fuentes no significa que
Hechos es solamente un proyecto de investigacin. Debemos
reconocer la gua divina en cada parte del proyecto de escritura.
Lucas era un recipiente y usuario dispuesto de esta gua.
Cer t eza hi st r i ca de Hechos
El propsito de Lucas al escribir Hechos era mostrar el progreso
del evangelio a travs del ministerio del Cristo resucitado. Explora-
remos la evidencia para este propsito en una seccin posterior.
Tambin, al leer Hechos, necesitamos reconocer que el libro descri-
be ciertos eventos que ocurrieron en la historia. Hechos ofrece in-
formacin acerca de la llegada del Espritu Santo en Pentecosts, la
conversin de Pablo, y el crecimiento y difusin del cristianismo pri-
mitivo a travs del mundo romano. Adems, el impacto del ministe-
rio de Pedro, J acobo y Pablo sobre la iglesia primitiva se muestra
claramente en acontecimientos histricos.
Cul es nuestra base para confiar en la informacin que se da
en Hechos? Son confiables los relatos de eventos en Hechos? Era
Lucas un historiador seguro?
La respuesta a estas preguntas involucra investigar el conoci-
miento que Lucas tena en cuanto al gobierno romano y las perso-
nalidades incluidas en el mismo. Debemos considerar los informes
en cuanto a los milagros y discursos en Hechos. Registr Lucas un
informe confiable de lo que Pablo y la iglesia primitiva dijeron e
hicieron? Hay muchos acadmicos bblicos del pasado y del presen-
te que han discutido el problema de la confiabilidad histrica de
Hechos.
3 0 0
W. M. Ramsay fue un defensor importante de la confiabilidad his-
trica de Hechos. Ramsay escribi en una poca en que el estudio
de la historia romana estaba haciendo grandes avances y se estaba
llegando a una comprensin importante en cuanto al carcter de los
eventos en el Imperio Romano. Seal que no era infrecuente que
los eruditos en su generacin asumieran que los romanos haban
perseguido inicialmente a los cristianos en la poca del emperador
Trajano, en el ao 112 d. de J .C. La carta de Trajano a Plinio el jo-
ven indicaba la existencia de esa persecucin.
11
Esta evidencia lle-
v a que se asumiera que cualquier referencia a la persecucin per-
teneca a un perodo posterior al ao 112 d. de J .C. Ramsay not
que la investigacin en la historia de Roma probaba que la persecu-
cin de los cristianos era una poltica permanente de Roma. Por lo
tanto, las referencias a la persecucin no indicaban necesariamente
fechas tardas. Ms bien, las mismas son indicaciones de que la
poltica romana estaba siendo llevada a cabo an durante el pero-
do apostlico.
Los eruditos ha examinado los trminos nuticos que se usan
para describir el viaje de Pablo a Roma (Hech. 27). Muchos han
cuestionado la confiabilidad del relato del viaje de Pablo a Roma;
pero la investigacin intensiva mostr que el relato de Lucas refle-
ja una seguridad inusual en informar en cuanto a las prcticas nuti-
cas, y una comprensin notable en cuanto a las condiciones del
tiempo en el rea del Mediterrneo. Los que han estudiado y exami-
nado las prcticas de navegacin en Hechos 27 concluyen en que
el autor tena una familiaridad ntima con la navegacin en el Medi-
terrneo durante el otoo y el invierno de ese ao.
12
El erudito
clsico A. N. Sherwin-White examin el conocimiento de Lucas en
cuanto al gobierno provincial de los romanos, el tratamiento legal
de los ciudadanos romanos y los juicios de Pablo delante de varios
representantes gubernamentales. Despus de un estudio amplio,
coment que "cualquier intento de rechazar la historicidad bsica
1 1
W. M. Ramsay, Pauline and Other Studies in Early Christian History (New
York: A. C. Armstrong, 1906; reimpreso, Grand Rapids: Baker Book House,
1970), p. 195.
1 2
Para ms informacin en cuanto a este tema, vase la monografa de J ames
Smith, The Voyage and Shipwreck of Paul, 4a. ed. (Londres: Longman, Brown,
Green & Longmans, 1880; reimpreso, Grand Rapids: Baker Book House, 1978.)
3 0 1
[de Hechos], aun en detalles, debe aparecer absurdo".
13
El estudio
ms ambicioso en cuanto a la confiabilidad histrica de Hechos es
la obra de Colin Hemer.
14
l consider la evidencia de los detalles
histricos, nombres y ttulos, el asunto de las diferencias teolgicas
entre Lucas y Pablo, y el tema de la presencia de errores histricos
en las narraciones que describen el ministerio de Pablo. Basado en
su investigacin, decidi en favor de la confiabilidad histrica de
Hechos.
A continuacin se mencionan cuatro fuentes de evidencia que
han llevado a los acadmicos a afirmar la confiabilidad y seguridad
de los eventos registrados en Hechos:
1. Lucas conoce plenamente los trminos correctos que se usa-
ban para designar a los oficiales y las provincias romanos. En
Hechos 18:12 design correctamente a Galin como un "pro-
cnsul", el gobernante de una provincia senatorial. En Hechos
23:26 (y en otras partes en Hechos) Lucas us correctamen-
te el trmino "procurador", el ttulo para el gobernante de
una provincia imperial. Poncio Pilato aparece con ese ttulo en
los Evangelios. A veces las clasificaciones de las provincias
cambiaban, lo que demandaba una investigacin segura para
mantenerse al tanto de la situacin. Lucas parece haber teni-
do gran cuidado en mantenerse informado y seguro en sus
datos de los eventos histricos.
2. Algunos creen que Lucas est equivocado en su informe en
Hechos 5:36, en que el rabino judo Gamaliel pudiera describir
las actividades del lder rebelde Teudas. J osefo tambin men-
ciona los hechos en cuanto a Teudas, pero los ubica en el pe-
rodo entre los aos 44 y 46 d. de J .C., diez aos despus de
la poca de Hechos 5. En Hechos 5:37 se mencionan las ac-
tividades de otro lder rebelde, J udas el galileo, a quien se
puede fechar en el ao 6 7 d. de J .C. Probablemente el
Teudas mencionado por Gamaliel no era conocido por los es-
critores contemporneos como J osefo, pero pudiera haberse
1
3A. N. Sherwin-White, Romn Society and Romn Law in the New Testament
(London: Oxford University Press, 1963; reimpreso Grand Rapids: Baker, Twin
Books, 1978), p. 189.
1 4
Colin J . Hemer, The Book of Acts in the Setting of Hellenistic History, WNT
49 (Tubingen: Mohr, 1989).
3 0 2
fechado cerca de la poca de J udas el galileo. J osefo men-
cion a otro Teudas que estuvo activo unos 40 aos despus
del primero. En lugar de mencionar la referencia de Lucas
como un error, debemos reconocer que l y J osefo se estn
refiriendo a dos personajes diferentes.
3. Algunos que cuestionan la historicidad de Hechos sealan que
los discursos de Hechos no son histricamente confiables.
Notan que los discursos son de carcter uniforme, y sugieren
que Lucas los compuso sin un inters notable en la seguridad
histrica. Historiadores antiguos competentes como Tuc-
dides comnmente narraban los elementos esenciales en los
eventos histricos. Tenemos razones para creer que Lucas si-
gui un modelo similar usando relatos de primera mano de
parte de Pablo y de otros. l tena un trasfondo de informa-
cin y no necesitaba acudir a la creacin de eventos que nun-
ca haban ocurrido. Adems, la uniformidad de estilo que ve-
mos en Lucas sugiere slo que parafrase los discursos en
sus propias palabras. Lucas no estaba ofreciendo informes
palabra por palabra de los discursos, sino que incluy
resmenes seguros. La intencin de Lucas de dar certeza a
sus lectores en cuanto a las cosas en las que haban sido
enseados (Luc. 1:4) sugiere que quera informar con seguri-
dad en cuanto a los discursos y eventos en Hechos.
15
4. Muchos acadmicos han cuestionado la confiabilidad de los
informes de los milagros en Hechos. Hemer ha sugerido que
los milagros realizados e informados en Hechos a menudo sir-
ven como un testimonio al hecho del mesianismo de J ess y
demuestran tambin el amor y poder de Dios sobre cualquier
otro rival.
16
Cita la referencia de Pedro a la resurreccin de
J ess como un ejemplo del primer tipo de milagro (Hech.
1 5
Para una discusin ms completa de la comparacin del inters de Lucas por
la certeza histrica con aquel de Tucdides, vase la discusin en Carson, Moo
y Morris, An Introduction to the New Testament, pp. 206-10. Vase tambin la
defensa de F. F. Bruce de la confiabilidad histrica de Hechos en "Paul's
Apologetic and the Purpose of Acts", en A Mind for What Matters (Grand
Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1990), pp. 166-78; tambin su dis-
cusin de los discursos en Hechos en "The Significance of the Speeches for
I nterpreting Acts", SWJT33, nm. 1 (1990), pp. 20-28.
1 6
Hemer, Book of Acts, pp. 430, 31.
3 0 3
2:24-36). Como ejemplos de la segunda clase se refiere a la
sanidad del cojo en la puerta Hermosa (Hech. 3:1-10), el en-
ceguecimiento temporal de Elimas (Hech. 13:11, 12) y la re-
surreccin de Eutico en Troas (Hech. 20:8-12). Hemer ad-
vierte tambin contra el rechazo de la seguridad histrica de
Lucas simplemente porque inform un milagro como un even-
to; insiste en que para aquellos que aceptan la realidad de la
encarnacin la presencia de milagros es un corolario de aquel
enfoque.
17
Una investigacin del conocimiento de Lucas acerca de las polti-
cas de gobierno de los romanos, las costumbres de navegacin y la
historia local lo muestra como muy bien informado en cuanto a esos
temas. Al mismo tiempo, la predisposicin a aceptar su narracin de
los milagros se desarrolla como un subproducto de un enfoque cris-
tiano del mundo.
Car act er st i cas de Hechos
Hechos es claramente un documento misionero cuyo propsito
principal (Hech. 1:8) domina la estructura del libro. Leemos en
cuanto a la predicacin del evangelio, la formacin de la iglesia y la
difusin de la misma en J erusaln, J udea, Samara y en todo el
mundo.
Lucas abrevi el relato de la expansin del evangelio. No era su
propsito mencionar todos los detalles de la expansin del cristia-
nismo en todas las direcciones. En algunas secciones su informe es
bastante condensado. Una sola oracin puede indicar movimientos
que duraron varias semanas (Hech. 19:1). En otras oportunidades
hay eventos que se describen con muchos detalles (el viaje de Pa-
blo y su naufragio en Hech. 27). La presencia o la ausencia de Lucas
en los eventos es un factor importante en determinar la extensin
de los detalles que presenta.
Hechos est dominado por Roma y Antioqua, dos centros misio-
neros. La mayora del material biogrfico es acerca de Pedro y Pa-
blo, los dos apstoles destacados. Los discursos son comunes en
Hechos. Algunos de los sermones son evangelsticos, con un nfa-
1 7
lb d., p. 442.
3 0 4
sis en la resurreccin de Cristo. Otros tratan con deliberaciones en
cuanto al orden en la iglesia y desacuerdos internos (vase Hech.
15). Aun hay otros que son defensas personales (Hech. 7:2-60) o
exhortaciones a las congregaciones (Hech. 20:18-35).
En Hechos es prominente el papel del Espritu Santo, quien otor-
ga poder milagroso (13:9-11), sabidura (15:28) y gua (16:6-10).
El Espritu Santo gui tambin las decisiones administrativas impor-
tantes que llev a cabo la iglesia (13:2).
Los pr opsi t os de Hechos
La declaracin de Lucas en los dos primeros versculos de
Hechos contrasta el propsito del tercer Evangelio con el de este
libro. El Evangelio era un relato de lo que J ess comenz a hacer y
predicar hasta la ascensin. Hechos es un relato de la continuacin
de la obra de J ess a travs del Espritu Santo actuando por medio
de la iglesia primitiva. Lucas sigui la expansin del evangelio desde
sus comienzos en J erusaln hasta el mismo centro de poder del Im-
perio, Roma. Lo describe como un eje que va desde J erusaln hasta
Roma. El registro de Lucas es selectivo, no comprehensivo. Omiti
el relato del progreso del evangelio en Egipto y Arabia, pero incluy
muchos resmenes del avance del evangelio (vase Hech. 6:7;
9:31; 12:24; 16:5; 19:20; 28:30, 31), adjudicndolo al Espritu
Santo. Gundry describe claramente el propsito de Hechos: "El pro-
psito general de Lucas-Hechos, entonces, es la presentacin de los
comienzos del cristianismo en la vida de J ess y la extensin del
mismo en la historia temprana de la iglesia para convencer a los lec-
tores, por el avance irresistible del evangelio, que Dios por medio de
su Espritu est ciertamente obrando en la historia humana para la
redencin de todos los pueblos."
18
Lucas pudo haber tenido varios
propsitos secundarios:
1. La importancia asignada a Pablo en la segunda mitad de He-
chos sugiere que Lucas quera destacar las contribuciones del
Apstol a la expansin del cristianismo.
2. Lucas demostr la inocencia de los cristianos al enfrentar
varias acusaciones falsas:
En Efeso, Pablo goz de relaciones amistosas con los lderes
1 8
Robert H. Gundry, A Surve-y of the New Testament, p. 212.
305
locales, y el secretario de la ciudad lo hall inocente de cual-
quier accin ilegal (19:35-41).
En Filipos, los oficiales de la ciudad pidieron disculpas a Pablo
por encarcelarlo errneamente (16:35-40).
En Corinto, Galin indic que hallaba a Pablo inocente de
cualquier acto criminal (18:12-17).
El gobernador romano Festo y el rey judo Agripa estuvieron
de acuerdo en la inocencia de las acusaciones que los judos
haban presentado en contra de Pablo (26:30-32).
3. Lucas busc silenciar algunas de las acusaciones sin base for-
muladas por los crticos custicos del cristianismo (vase 1
Ped. 2:15), y recomendar la fe del evangelio a personas
"nobles" como Tefilo (Luc. 1:3).
1
9
El t ext o de Hechos
Se han preservado dos formas textuales de Hechos. Al compa-
rarlas se presentan contrastes interesantes. Los manuscritos un-
ciales Sinatico y Vaticano ofrecen el fundamento para todos los
textos modernos de Hechos y las traducciones castellanas que pro-
vienen de los mismos. Una segunda forma del texto es el manus-
crito uncial Bezae (conocido como D), el cual es un 10% ms largo
que el texto recibido (Textus Receptus). Esta segunda forma se co-
noce como Occidental debido a su supuesto origen geogrfico. Los
agregados y cambios con el texto estndar varan desde unas pocas
palabras a oraciones completas.
Lec t ur as en el t ex t o Oc c i dent al
En Hechos 19:9 el manuscrito Bezae agrega el detalle de que Pa-
blo us la escuela de Tirano en Efeso desde las 11:00 de la maana
hasta las 4:00 de la tarde. Este agregado probablemente es una
afirmacin cierta, porque esas horas eran comnmente la parte ms
calurosa del da y Tirano no habra usado la escuela en las mismas.
En Hechos 15:29 este texto agrega al decreto apostlico las pala-
1 9
Para un vistazo de los estudios recientes y las cuestiones actuales en Hechos
vase Carson, Moo y Morris, An Introduction to the New Testament, pp. 202-
06.
306
bras "y no hacer a otros lo que no quieren que se les haga". Este
agregado indica un inters tico, una caracterstica comn al ma-
nuscrito Bezae.
Aunque algo de la informacin en los agregados occidentales
puede no ser segura, con toda probabilidad el material no provino
de Lucas mismo. En general, los agregados tienden a quitar dificul-
tades gramaticales, clarifican ambigedades, agregan referencias a
Cristo e insertan detalles histricos. Esas caractersticas indican co-
mnmente que el texto es secundario y que no fue escrito por
Lucas.
20
Cont eni do de Hechos
La as c en s i n de J es s (1:1-11)
Las palabras iniciales de Lucas en Hechos ofrecen un resumen
de su Evangelio antes de proceder con el relato en cuanto a la igle-
sia. El Evangelio describe lo que J ess comenz a hacer y ensear.
Hechos relata lo que continu haciendo y enseando a travs de los
apstoles y otros testigos. En los vv. 1-5 Lucas enfatiz los manda-
mientos que J ess dio a los discpulos (v. 2), la genuinidad de las
apariciones de la resurreccin (v. 3) y la venida prometida del Esp-
ritu (v. 5). El uso por Lucas del trmino "bautizados en el Espritu
Santo" describe el derramamiento del Espritu sobre su pueblo rea-
lizado por Dios en Pentecosts. El uso posterior de ese trmino por
Pablo en 1 Corintios 12:13 se refiere a una experiencia de conver-
sin por la cual todos los creyentes son transformados por la pre-
sencia de Dios y unidos en el cuerpo de Cristo.
En los vv. 6 y 7 J ess advirti a sus discpulos que no entretu-
vieran su curiosidad en los planes futuros de Dios para Israel, sino
que usaran sus energas para difundir el evangelio. Prometi que el
Espritu Santo les dara poder para llevar el evangelio hasta lo lti-
mo de la tierra. Las ascensin fue un evento visible en el cual J ess
recibi la exaltacin a la diestra de Dios (Hech. 2:33-35). El movi-
miento hacia arriba de J ess mostr la trascendencia de Dios; la
20
P ara ms informacin sobre el Cdice Bezae y el texto Occidental, vase
Bruce M. Metzger, The Text of the New Testament (Oxford: Oxford University
Press, 1964), pp. 49-51, 132, 133.
3 0 7
nube representaba su gloria celestial (comp. Luc. 9:34). La realidad
de la ascensin sealaba a la esperanza del regreso de J ess; du-
rante el nterin de la ausencia de J ess sus discpulos han de involu-
crarse en la difusin del evangelio.
La el ec c i n de Mat as ( 1: 12- 26)
Pedro insisti en que se necesitaba elegir un reemplazante para
J udas, quien haba desertado (v. 20). La apostasa, ms que la
muerte, era la ocasin para la eleccin de un nuevo apstol.
21
La
responsabilidad de declarar la resurreccin de J ess demandaba una
representacin plena de los apstoles.
El Nuevo Testamento no indica ninguna funcin posterior de
J usto o de Matas en la historia de la iglesia primitiva. Despus de
orar y deliberar, los apstoles dejaron la eleccin al Seor, por
medio de echar suertes. Aunque la prctica parece haber tenido una
historia honorable en el judaismo (Prov. 16:33) la iglesia nunca la
us despus de este incidente. Algunos han sugerido que la iglesia
debera haber esperado hasta que Dios demostrara que Pablo era su
eleccin para ser el duodcimo apstol; pero Pablo no reuna los
requisitos mencionados por Pedro en los vv. 21 y 22. Antes de
Pentecosts el arrojar suertes pudiera haber sido un procedimiento
adecuado, pero los creyentes son ahora guiados por el Espritu de
Dios (Rom. 8:14).
El da de Pen t ec o s t s ( 2: 1- 47)
La fiesta de Pentecosts celebraba la cosecha de trigo entre los
judos; tambin se convirti en el da tradicional en que Moiss haba
recibido la ley en Sina. Los que estaban presentes en Pentecosts
oyeron un ruido que pareca el de un viento fuerte, violento; vieron
algo que pareca lenguas de fuego que descansaban sobre las per-
sonas. La llenura del Espritu Santo parece haber sido un astado en
el que una persona es controlada por el Espritu Santo para el servi-
cio. El uso posterior en el Nuevo Testamento (Ef. 5:18) implica que
aquellos que fueron llenos con el Espritu podan recibir una nueva
21
NO se eligi un sucesor para J acobo despus de su martirio (Hech. 12:2).
3 0 8
llenura para realizar una tarea especfica. Los vv. 6, 8 y 11 sugieren
que los discpulos hablaban en idiomas humanos, y que aquellos que
se haban juntado para la fiesta de Pentecosts oyeron las palabras
en su idioma vernculo. Las multitudes estaban asombradas por el
habla de los cristianos llenos con el Espritu, pero algunos burla-
dores decan: "Estn llenos de vino nuevo".
El sermn de Pedro. l fue el vocero de los discpulos; indic que
los eventos de Pentecosts eran el cumplimiento de la profeca de
J oel (J oel 2:28-32) de que Dios derramara su Espritu sobre toda
clase de personas quienes luego profetizaran y tendran visiones.
Pedro se refiri a los milagros que autenticaban la persona de J ess
(Hech. 2:22), su muerte de acuerdo con el plan de Dios (2:23) y su
resurreccin (2:24-33). El derramamiento del Espritu mostraba la
exaltacin de J ess y sealaba a su mesianismo y seoro.
Respuesta al sermn. Cuando los oyentes de Pedro preguntaron:
"Hermanos, qu haremos?", Pedro les urgi a arrepentirse y some-
terse al bautismo como una seal de la fe que tenan en Cristo.
Aconsej el bautismo como una seal del perdn de los pecados y
no como un medio para obtenerlo.
22
La comparacin de este pasaje
con otros en el Nuevo Testamento (vase Ef. 2:8, 9) afirma que la
fe representada en Cristo es el medio para la salvacin, y el bau-
tismo es una manera de demostrar esa fe.
Una s an i d ad y un en c ar c el ami en t o ( 3: 14: 31)
Despus de la sanidad del cojo (3:1-10), Pedro proclam que el
poder del Cristo resucitado haba provisto el poder para sanar
(3:12-26). La predicacin de la resurreccin molest a los sadu-
ceos, quienes negaban esa doctrina. Por ello, los lderes religiosos
judos encarcelaron a los apstoles y los llevaron a la maana si-
22
La interpretacin tiene que ver con el significado apropiado de la preposicin
griega eis, traducida "para". El uso en Hechos 2:38 puede compararse con aquel
de Mateo 3:11, donde el bautismo en agua es una seal del arrepentimiento y no
una base o causa para el mismo. Para ms informacin sobre los aspectos gra-
maticales de este uso, vase H. E. Dana y J . R. Mantey, Gramtica griega del
Nuevo Testamento (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1984), p. 101.
3 0 9
guente ante ellos para advertirles que dejaran de predicar en el
nombre de J ess (4:16-18). Pedro y J uan insistieron en que conti-
nuaran predicando lo que haban visto y odo; despus de ser libera-
dos por los judos regresaron adonde estaba un grupo pequeo de
amigos y colaboradores con el fin de orar y tener ms audacia en la
tarea (4:23-31).
Gener os i dad e hi poc r es a en l a i gl esi a pr i mi t i v a (4: 32
5 : 4 2 )
Los cristianos en esta poca demostraron su amor por Dios, su
unidad y su amor los unos por los otros en un generoso compartir.
Los creyentes continuaban poseyendo sus propios bienes hasta que
crean que era necesario venderlos para beneficio del grupo. Este
compartimiento de bienes era voluntario, ocasionado quiz por un
influjo repentino de convertidos golpeados por la pobreza o por una
extendida crisis econmica. La generosidad de Bernab recibi una
alabanza especial (4:36, 37).
Ananas y Safira trataron de ganar una posicin aparentando una
generosidad mayor que la que haban mostrado, dando solo una
parte de lo obtenido por la venta de un terreno y afirmando haber
donado la cantidad total. Pedro aqu aparece como un hombre con
un discernimiento sobrenatural, y se convirti en el agente para
anunciar el desagrado de Dios hacia estos pecadores. La conse-
cuencia del reproche fuerte de Pedro fue la muerte de Ananas y
Safira.
No mb r ami en t o de l os s i et e ( 6: 1- 7)
La iglesia creci con rapidez y fue incapaz de solucionar todas
las necesidades fsicas de sus miembros. Los hebreos (judos que
hablaban principalmente un idioma semita) y los helenistas (judos
que hablaban principalmente el griego) estaban entre aquellos que
haban respondido al mensaje del evangelio. Cuando los helenistas
se quejaron de que sus viudas estaban siendo descuidadas en la dis-
tribucin diaria de comida, la iglesia actu rpidamente para evitar
la divisin. Se eligieron siete varones, que eran mayormente, si no
en su totalidad, del grupo de habla griega en la iglesia. Esos hom-
3 1 0
bres eran responsables por la distribucin de la comida; de ese mo-
do los apstoles fueron liberados para poder dedicar su atencin
plena a la oracin y predicacin. El resultado (6:7) era la difusin del
evangelio, aun entre los judos que comnmente no respondan al
mensaje.
A veces se ha llamado "diconos" a estos varones, aunque el
texto no usa ese nombre para ellos. Puede ser ms seguro afirmar
que estos siete eran responsables por las funciones que se desarro-
llaron posteriormente en el oficio diaconal (1 Tim. 3:8-13).
Ser m n y mar t i r i o de Es t eban ( 6: 88: 4)
Esteban era uno de los siete y su ministerio no se limit exclusi-
vamente al cuidado de los necesitados. Su predicacin vigorosa hizo
que fuera acusado de ensear que J ess destruira el templo y cam-
biara las costumbres que venan desde Moiss (6:14). En su de-
fensa, Esteban afirm que los judos haban rechazado y desobede-
cido a aquellos que Dios haba levantado para liberar a su pueblo
(7:25, 39-43). Advirti tambin que los judos haban cado en la
idolatra y asuman que Dios habitaba en su templo (7:44-50). Acu-
s a sus oyentes de tener las actitudes obstinadas de sus ante-
pasados (7:51-53).
La audiencia respondi con una violencia predecible y apedre a
Esteban.
23
Dado que los judos no tenan la autoridad para ejecu-
tar la pena capital (J uan 18:31), es probable que el apedreamiento
de Esteban fuera una accin espontnea de la multitud, algo fuera
de la ley. El martirio de Esteban llev a la persecucin contra la igle-
sia de J erusaln; todos, salvo los apstoles, huyeron de la ciudad
(8:1).
El mi ni s t er i o ex t en d i d o de Fel i pe ( 8: 5- 40)
La predicacin de Felipe en Samara result en muchos conver-
tidos al cristianismo, como se manifestaba en las obvias seales
milagrosas y cambios morales en los samaritanos (8:7, 8).
23
P ara informacin sobre la prctica judaica del apedreamiento vase el docu-
mento judo Sanedrn 6.1-4, impreso en C. K. Barrett, The New Testament
Background: Selected Documents, ed. rev. (London: SPCK, 1987), pp. 215-17.
311
Simn el mago (8:9-11) profesaba una creencia en el cristianis-
mo, pero parece haber estado ms impresionado por el poder de lo
milagroso que en una fe genuina en Cristo (8:13). Su inters codi-
cioso y materialista sugiere que lleg al cristianismo slo para poder
retener su control financiero sobre la gente (8:18-24).
La demora en el conferimiento del Espritu sobre los samaritanos
no establece un modelo a ser seguido consistentemente en la igle-
sia. El Espritu vena a los creyentes en la conversin (Rom. 8:9; Ef.
1:13, 14). Hay dos razones que explican el retraso en esta ocasin.
1. Una demora en la ddiva del Espritu a los samaritanos daba
confianza a los judos quienes vieron la evidencia fsica de
la llegada del Espritu de que aun los despreciados samari-
tanos podan convertirse.
2. El conferimiento del Espritu a los samaritanos por la imposi-
cin de manos de los cristianos de origen judo ofrece un fun-
damento para la unidad entre los creyentes, quienes podan
haberse mirado con sospecha.
Felipe tambin comparti el evangelio con un gentil, un oficial
del gobierno de Etiopa (8:26-40). Este oficial era el encargado del
tesoro de su pas. Siendo un eunuco hubiera tenido prohibida la en-
trada en el templo (vase Deut. 23:1); pero Isaas 56:3-5 prometa
una mejor esperanza futura para los eunucos. Aunque l no poda
convertirse en un proslito completo, estaba buscando y sirviendo
a Dios con lo mejor de su capacidad.
Dios dio instrucciones a Felipe dos veces mientras viajaba, a fin
de guiarle a encontrar a este oficial. Primera (8:26), Dios lo dirigi
a ir hacia el camino que iba desde J erusaln hasta Gaza. Segunda
(8:29), pidi a Felipe que se acercara al carruaje en el que viajaba
el eunuco. Mientras Felipe se acercaba oy que el eunuco estaba le-
yendo en voz alta el pasaje de Isaas 53:7, 8. Cuando le pregunt
si entenda lo que estaba leyendo el oficial invit a Felipe a sentarse
a su lado, quiz con la esperanza de hallar una interpretacin del pa-
saje. Despus de la pregunta inicial del eunuco (8:34) Felipe presen-
t el relato acerca de J ess al atento oficial. No tenemos el texto
de la enseanza de Felipe, pero probablemente reflej el contenido
del sermn de Pedro en Hechos 2. El eunuco debe haber dado a Fe-
lipe alguna indicacin de su fe en J ess, porque cuando la comitiva
se acerc a cierto sitio en donde haba agua, l pidi el bautismo.
3 1 2
Aunque el contenido de 8:37 presenta teologa sana, las palabras
no tienen apoyo textual slido. Probablemente fueron agregadas
posteriormente.
En 8:38 Felipe bautiz al nuevo creyente. La descripcin de
Felipe y el eunuco ambos bajando al agua sugiere que el mtodo
para el bautismo fue la inmersin. Cuando ambos salieron del agua,
el Espritu Santo quit a Felipe de donde estaba el eunuco. Esto no
necesariamente sugiere que Felipe se "desmaterializ" y que se
"rematerializ" en otra ubicacin. Puede significar simplemente que
fue llevado a otro lugar de ministerio en Azoto.
Este relato tiene un valor increble en revelar el liderazgo del Es-
pritu en la expansin misionera de la iglesia primitiva. Ofrece tam-
bin evidencia del poder de las Escrituras profticas en testificar
acerca de la obra de J ess. Ireneo, uno de los Padres de la iglesia,
dijo que el eunuco convertido lleg a ser un misionero para su pro-
pio pueblo, pero no tenemos un registro acerca de una iglesia en
Etiopa antes del siglo IV.
24
Conv er s i n y mi ni s t er i o i ni ci al de Pabl o ( 9: 1- 31)
La importancia de la conversin de Pablo est subrayada por el
hecho de que se narra tres veces en Hechos (9:1-31; 22:3-16;
26:4-18). Dado que las comunidades judas tenan algunos dere-
chos para mantener la ley y el orden entre ellos, Pablo pidi una car-
ta del sumo sacerdote para autorizar la persecucin que l estaba
haciendo de los cristianos. La afirmacin de los creyentes de que
Cristo era el camino hacia Dios probablemente llev a que el cristia-
nismo fuera nombrado como el "Camino" en Hechos 9:2.
Al aproximarse a Damasco Pablo fue repentinamente rodeado
por una luz intensamente brillante. Oy una voz que le hablaba,
pero aquellos que viajaban con l slo pudieron or un sonido, sin
entender lo que se deca (comp. Hech. 9:7 y 22:9). La visin, soni-
do y subsecuente ceguera de Pablo dej mudos a sus compaeros;
ellos le condujeron de la mano hasta Damasco, donde Pablo ayun
por tres das. Dios instruy a un cristiano devoto de origen judo,
llamado Ananas, a que fuera a Pablo con un mensaje de nimo y
que sanara su ceguera.
24
lreneo, Contra las herejas, 3.12.8.
3 1 3
Inmediatamente despus de su conversin Pablo comenz a pre-
dicar en Damasco. De acuerdo con Glatas 1:16, 17, tambin viaj
a Arabia por cierto tiempo.
25
Pablo pudo haber recibido una reve-
lacin y comprensin adicionales acerca de los principios cristianos
mientras estuvo en Arabia. Finalmente regres a Damasco; la oposi-
cin juda all hizo aconsejable que dejara esa ciudad y fuera a J eru-
saln. Bernab sirvi como una referencia personal para Pablo cuan-
do ste present su testimonio ante los apstoles, atestiguando
que Pablo era un creyente genuino, pues ellos no estaban an con-
vencidos en cuanto a su experiencia. La oposicin a la predicacin
de Pablo en J erusaln llev a los discpulos a enviarle a Tarso; as
desaparece por un tiempo del relato de la misin cristiana hasta
Hechos 11:25. Pablo posiblemente estaba activo en Tarso durante
esta poca, pero el Nuevo Testamento no dice lo que hizo all.
Los mi l agr os , vi si n y pr edi c ac i n de Pedr o ( 9: 3211: 18)
La actividad milagrosa de Pedro posiblemente fue registrada por
Lucas en este lugar, para probar que Dios haba realizado obras po-
derosas por medio del apstol cuando cumpla su ministerio entre
los gentiles. Lucas quera que sus lectores supieran que Pedro no
haba cedido espiritualmente cuando comparta el evangelio con los
gentiles. Pedro mostr que haba superado el legalismo judaico resi-
diendo con Simn el curtidor en J ope (9:43). Los curtidores eran
ceremonialmente impuros debido a su contacto con animales muer-
tos; la mayora de los judos escrupulosos los evitaban. Esos escr-
pulos parecen no haber sido una barrera para Pedro.
Pedro predica en la casa de Cornelio. Pedro tuvo una visin que
lo convenci de que el contacto con los gentiles era aceptable de-
lante de Dios. Durante un perodo de oracin antes de la comida
(10:9-13) Pedro cay en xtasis, en trance; tuvo una visin de un
25
La visita de Pablo a Arabia probablemente ocurri durante el intermedio entre
Hechos 9:22 y 23. Los "muchos das" del v. 23 daran la oportunidad para un
perodo de tiempo lejos de Damasco, despus de lo cual Pablo pudo haber regre-
sado a esa ciudad. Pablo nc viaj a J erusaln hasta tres aos despus de su con-
versin (Gl. 1:18). No sabemos cunto tiempo, de este perodo de tres aos,
los pas en Arabia.
3 1 4
I
gran lienzo que era bajado del cielo por sus cuatro extremos. En el
lienzo haba animales ceremonialmente impuros. En la visin Dios le
mandaba que matara y comiera. La visin convenci a Pedro de que
Dios haba anulado las restricciones dietticas de la ley mosaica. El
rechazo de los gentiles de observar estas restricciones haba sido la
razn principal para que los judos no tuvieran comunin con los
gentiles. La abolicin de esas restricciones abra el camino para la
comunin entre los cristianos judos y gentiles. Pedro comprendi
esta verdad y sigui la gua divina en ir a predicar a la casa de Cor-
nelio, un centurin romano.
El sermn de Pedro a los gentiles es un ejemplo excelente de la
definicin de kerigma por C. H. Dodd.
26
Pedro enfatiz en su ser-
mn que Dios aceptaba a cada pueblo y nacin. Antes de la finali-
zacin del sermn de Pedro, el Espritu Santo se derram sobre la
audiencia mayoritariamente gentil. La presencia del Espritu se de-
mostr por la evidencia fsica de la glosolalia (hablar en lenguas);
esto llev a Pedro a declarar que los gentiles deban ser bautizados
en el nombre del Seor.
Pedro defiende su predicacin. Varios das ms tarde los cristia-
nos de origen judo en J erusaln acusaron a Pedro de una comunin
ilcita con los gentiles. Pedro, al defender sus acciones, cont la re-
velacin de Dios en la casa de Cornelio. Sabiamente haba llevado
consigo a seis creyentes de origen judo (11:12); los testimonios
combinados en cuanto a la obra de Dios convencieron a la mayora
de la audiencia de que Dios haba concedido la salvacin a los genti-
les. La iglesia tendra otros choques en el futuro sobre la relacin
del cristianismo con la ley (vase Hech. 15:1, 2), pero este in-
cidente ofreca un primer paso en llevar el evangelio a los gentiles
y en dejar el estricto legalismo judaico.
El ev an g el i o en An t i o q u a ( 11: 19- 30; 12: 25)
Una tremenda apertura en la declaracin del evangelio a los gen-
tiles ocurri en Antioqua de Siria. Los cristianos de origen judo,
26
Vase la discusin de Dodd y su nfasis sobre el kerigma en el captulo 6, bajo
"Evaluacin de la cr tica de las formas".
315
obligados a salir de J erusaln por la persecucin con motivo de la
muerte de Esteban, comenzaron a compartir el evangelio con los
gentiles en Antioqua. Cuando la iglesia en J erusaln supo de las
conversiones entre los gentiles, envi a Bernab a investigar. ste
descubri una comunidad cristiana creciente y desafiante; busc a
Pablo para ayudarle en la enseanza e instruccin de los cristianos
de origen gentil (11:25, 26). La unin de los creyentes con Cristo
llev a los incrdulos en Antioqua a apodarlos "gente de Cristo" o,
simplemente, "cristianos". La realidad del cristianismo entre los
gentiles se demostr por la generosidad que mostraron hacia las
vctimas de la hambruna entre los creyentes en J udea. Pablo y Ber-
nab llevaron la ofrenda a J udea y luego regresaron a Antioqua, lle-
vando con ellos a Marcos (12:25). La visita a J erusaln con motivo
de la hambruna ocurri en algn momento entre los aos 45 y 48
d. de J .C.
Per s ec u c i n por par t e de Her odes Agr i pa I ( 12: 1- 23)
El Herodes que martiriz a J acobo, el hermano de J uan, era He-
rodes Agripa I, un nieto de Herodes el Grande. El busc el favor de
los judos por medio del martirio de J acobo y el encarcelamiento de
Pedro. La oracin ferviente de la iglesia llev a la liberacin milagro-
sa de Pedro. Despus de su liberacin Pedro se escondi (12:17).
El historiador judo J osefo tiene un relato paralelo al de Lucas en
cuanto a la muerte de Herodes, con informacin que a la vez confir-
ma y suplementa la narracin en Hechos.
27
Este evento muestra
dos caractersticas de la accin divina. Primera, Dios respondi a las
oraciones de la iglesia, aun cuando sus seguidores no podan creer
que l estaba obrando. Segunda, aquellos que se oponen a la obra
de Dios enfrentan su juicio.
27
J osefo, Antigedades 19.8.2.
316
1. Evale la veracidad de la siguiente declaracin: "Los cris-
tianos estn obligados a seguir las prcticas observadas
por la iglesia en el libro de Hechos".
2. Es el bautismo un smbolo del nuevo nacimiento o un
medio para experimentar la regeneracin? Fundamente
su respuesta.
3. Cules prcticas de la iglesia en J erusaln, en conformi-
dad con 2:42-47, deben ser consideradas como indica-
dores de una iglesia sana hoy en da? Mencione razones
para su respuesta.
4. Las diferencias en los relatos de la conversin de Pablo
en 9:1-19; 22:3-16 y 26:8-19, son variaciones norma-
les en contar de nuevo un evento importante o indica-
ciones claras de la elaboracin de un evento? Fun-
damente su respuesta.
5. Explique la importancia de la conversin de Cornelio para
la misin de la iglesia hacia los gentiles.
I
3 1 7
I
HECHOS: PABLO
EN LA EXPANSIN
DEL CRISTIANISMO
( HECH. 1 3 2 8 )
1. Mencione los eventos principales y su ubicacin geogrfi-
ca durante cada uno de los viajes misioneros de Pablo.
2. Explique por qu Pablo cambi el enfoque de su predica-
cin de los judos a los gentiles.
3. Explique en qu forma Pablo intent relacionarse con la
cultura de su audiencia en el discurso del Arepago en
Atenas.
4. Cules son las razones que presenta Lucas (Hech. 13
28) para mostrar que el cristianismo no constitua una
amenaza para el gobierno romano?
5. Mencione las audiencias en las que Pablo se present en
su propia defensa durante su arresto en J erusaln y Ce-
sarea. Cul fue su mensaje en cada ocasin?
6. Qu hizo Pablo durante su encarcelamiento en Roma?
La segunda mitad de Hechos se enfoca en dos caracters-
ticas que estn en contraste con los primeros 12 captulos:
1. Lucas presenta el ministerio misionero de Pablo en un vis-
tazo amplio, mostrando su trabajo en Chipre, Galacia,
Efeso, Macedonia y Acaya, en tres diferentes viajes misio-
neros. El ministerio de Pablo, y no el de Pedro, es el que
recibe atencin especial en esta seccin.
2. Pone especial atencin a los efectos ondulantes del evan-
gelio en las grandes ciudades del mundo gentil y final-
mente en la misma Roma.
319
El propsito de Lucas, en la segunda parte de Hechos, es
ensear acerca del ministerio de Pablo quien predica y plan-
ta iglesias, hasta que es encarcelado y ministra por dos
aos en Roma, el centro del imperio.
Vi aj es mi si oner os de Pabl o ar moni zados con
l as epst ol as paul i nas
Para ms informacin de la cronologa de la vida de Pablo, vase
"Cronologa de la vida de Pablo" en el captulo 14.
Fecha Li br o Ev ent o
29 d. de J .C. Hechos Muerte y resurreccin de Cristo.
32 d. de J .C.
Hechos
Conversin de Pablo, seguida por
un perodo de tres aos de predi-
cacin en Damasco y Arabia. Esca-
pe de un complot de los judos pa-
ra matarle en Damasco.
32 d. de J .C.
Hechos
Bernab presenta a Pablo a la igle-
sia en J erusaln.
32 d. de J .C.
Hechos
Pablo regresa a Tarso.
32 d. de J .C.
Hechos
Bernab lleva a Pablo hasta An-
tioqua de Siria. Ambos llevan la
ofrenda a J erusaln con motivo de
la hambruna.
47 d. de J .C.
Hechos
I. PRIMER VIAJ E MISIONERO
Antioqua de Siria
Chipre: Enceguecimiento de Elimas
y conversin del procnsul Sergio
Paulo.
3 2 0
HECHOS: PABLO EN LA EXPANSI N DEL CRI STI ANI SMO ( HECH. 1 3 2 8 )
Fecha Li br o
Ev ent o
47 d.
i
de J .C.
<
Hechos Perge: J uan Marcos deja el grupo
misionero.
Antioqua de Pisidia: Pablo se
vuelve hacia los gentiles despus
de predicar en la sinagoga.
47 d.
i
de J .C.
<
Hechos
Iconio: Echados de la ciudad des-
pus de predicar en la sinagoga.
Listra: Luego de que Pablo sana a
un cojo la multitud trata de adorar
a Bernab y Pablo como Zeus y
Hermes. Pablo es apedreado.
47 d.
i
de J .C.
<
Hechos
Derbe
Listra
Iconio
Antioqua de Pisidia
Perge
Atalia
Antioqua de Siria
49 d. de J .C. Glatas (segn
la teora de Ga-
lacia del sur)
Concilio en J erusaln (Hech. 15)
50-5
J
i
> d. de
.C.
Glatas (segn
la teora de Ga-
lacia del sur)
II. SEGUNDO VIAJ E MISIONERO
Antioqua de Siria
Derbe
Listra: Pablo lleva consigo a Timo-
teo (Hech. 16:1)
Iconio
Antioqua de Pisidia
Troas: Pablo recibi la visin mace-
donia.
Filipos: Conversin de Lidia y
exorcismo de la muchacha ende-
moniada.
3 2 1
50-52 d. de
J .C.
Glatas (segn
la teora de Ga-
lacia del sur)
Encarcelamiento de Pablo y Silas.
Terremoto a la medianoche. Con-
versin del carcelero.
50-52 d. de
J .C.
Glatas (segn
la teora de Ga-
lacia del sur)
Tesalnica: Echan a Pablo de la ciu-
dad despus del ataque de una
turba a la casa de J asn.
50-52 d. de
J .C.
Glatas (segn
la teora de Ga-
lacia del sur)
Berea: Los judos escuchan el men-
saje de Pablo e investigan en el
Antiguo Testamento para verificar.
50-52 d. de
J .C.
Glatas (segn
la teora de Ga-
lacia del sur)
Atenas: Pablo predica en el Are-
pago.
50-52 d. de
J .C.
1 y 2
Tesalonicenses
Corinto: Pablo se ocupa en fabricar
tiendas junto con Priscila y Aquilas.
50-52 d. de
J .C.
1 y 2
Tesalonicenses
Conversin de Crispo, el principal
de la sinagoga.
50-52 d. de
J .C.
1 y 2
Tesalonicenses
Pablo se queda un ao y medio en
Corinto luego de que el gobernador
romano Galin rehsa condenarle
por su predicacin.
50-52 d. de
J .C.
1 y 2
Tesalonicenses
Cencrea: Pablo toma un voto naza-
reo y rapa su cabeza.
50-52 d. de
J .C.
1 y 2
Tesalonicenses
Efeso: Priscila y Aquilas quedan all.
50-52 d. de
J .C.
1 y 2
Tesalonicenses
Cencrea
J erusaln
Antioqua de Siria
53-57 d. de
J .C.
1 y 2
Tesalonicenses
III. TERCER VIAJ E MISIONERO
Antioqua de Siria
Galacia y Frigia (Derbe, Listra,
Iconio, Antioqua de Pisidia)
3 2 2
HECHOS: PABLO EN LA EXPANSIN DEL CRI STI ANI SMO ( HECH. 1 3 2 8 )
Fecha Li br o
Ev ent o
53-57 d. de
J .C.
1 Corintios Efeso: Predicacin en la escuela de
Tirano. Los convertidos renuncian
al ocultismo y queman sus libros de
magia. Demetrio provoca una re-
vuelta de los plateros en favor de la
diosa Artemisa (Diana).
53-57 d. de
J .C.
1 Corintios
Pablo ministr all por tres aos
(20:31).
53-57 d. de
J .C.
2 Corintios
Macedonia (Filipos, Tesalnica)
53-57 d. de
J .C.
Romanos Grecia (Atenas y Corinto): Los
judos planean matar a Pablo en su
viaje a Palestina.
53-57 d. de
J .C.
Romanos
Macedonia
Troas: Sanidad de Eutico despus
de caer desde una ventana durante
el sermn de Pablo.
53-57 d. de
J .C.
Romanos
Mileto: Despedida de los ancianos
de Efeso.
53-57 d. de
J .C.
Romanos
Tiro: Advertencia a Pablo de que
evite ir a J erusaln.
53-57 d. de
J .C.
Romanos
Cesarea: Agabo advierte a Pablo de
los sufrimientos en J erusaln.
53-57 d. de
J .C.
Romanos
J erusaln: Los judos hacen una
revuelta en el templo en contra de
Pablo. Es rescatado y arrestado
por los soldados romanos. Pablo se
defiende personalmente frente al
Sanedrn. Es enviado a Flix, en
Cesarea.
53-57 d. de
J .C.
Romanos
Cesarea: Pablo se defiende delan-
te de Flix, Festo y Agripa. Apela a
un juicio en Roma.
3 2 3
53-57 d. de
J .C.
i >
Romanos
IV. VIAJ E A ROMA
Creta: Pablo aconseja no conti-
nuar navegando por el Mediterr-
neo. Una tormenta golpea el barco
en el cual Pablo navega.
53-57 d. de
J .C.
i >
Romanos
Malta: Naufragio del barco en el
que viaja Pablo. l y sus compa-
eros se quedaron all durante el
invierno.
61 d. de J .C.
Filemn
Colosenses
Efesios
Filipenses
Roma: Se aloja a Pablo en una casa
alquilada. Predica a los judos y
gentiles.
Espera all por dos aos para pre-
sentarse a juicio ante Nern.
63 d. de J .C.
1 Timoteo
Tito
Liberacin de la prisin. Ministerio
en el este.
67 d. de J .C. 2 Timoteo
Nuevo encarcelamiento.
67 d. de J .C. 2 Timoteo
Martirio.
Pr i mer vi aj e mi si oner o de Pabl o
La primera penetracin de Pablo en el mundo gentil comenz en
Antioqua de Siria; fue a la isla de Chipre y al continente, a las ciu-
dades de Perge, Antioqua de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe. Despus
de llegar a Derbe, Pablo volvi a travs de las mismas ciudades que
ya haba visitado; finalmente desembarc en el puerto de Atalia,
regresando a Antioqua de Siria. Aunque los llamamos "viajes
misioneros de Pablo", sera errneo considerarlos como corridas
apresuradas de una ciudad a otra. La estrategia misionera de Pablo
involucraba entrar a una ciudad, establecer un fundamento entre los
residentes que respondan a su predicacin, y luego ir a otra ciudad
slo por la presin de las autoridades locales u otras seales eviden-
3 2 4
tes de la gua divina. Bernab acompa a Pablo en su primer viaje;
J uan Marcos sirvi como un colaborador en una parte del mismo.
A n t i o q u a d e Si r i a ( 13: 1- 3)
Los lderes de la iglesia en Antioqua provenan de antecedentes
multitnicos, y todos parecan tener una sensibilidad notable al li-
derazgo divino. La iglesia apartaba perodos especiales para con-
centrarse en recibir la gua de Dios para su ministerio. Mientras los
creyentes buscaban el liderazgo divino, comprendieron que Dios
estaba llamando a dos de sus lderes destacados para una tarea
especial. La partida de Pablo y Bernab estuvo acompaada por
otro perodo de oracin y ayuno. La imposicin de manos no era ni
una ordenacin formal ni un comisionamiento al oficio apostlico;
era un acto de bendicin en el cual la iglesia expresaba su unidad en
apoyar el ministerio de Pablo y Bernab.
Mi n i s t er i o en Ch i p r e ( 13: 4- 13)
Pablo practic dos principios misioneros en Chipre, que us en
los viajes posteriores:
1. Viaj principalmente a los grandes centros de poblacin para
predicar el evangelio. En la isla de Chipre fue primero a la ciu-
dad oriental de Salamina y luego al centro de gobierno en
Pafos.
2. Comenz su ministerio en las sinagogas de las ciudades a las
cuales viajaba. All encontraba judos y algunos proslitos que
aceptaban las Escrituras del Antiguo Testamento; por lo me-
nos tenan algn fundamento para entender lo que quera de-
cir cuando llamaba "Mesas" a J ess.
En el centro de gobierno en Pafos, Pablo tuvo la oposicin de un
mago judo llamado Barjess ("hijo de J osu" en hebreo) o Elimas, un
trmino que lo designaba como un mago. Elimas se opuso a la predi-
cacin de Pablo cuando la consider como una amenaza a su sobre-
vivencia. Pablo enfrent esta oposicin con una accin fuerte, y lo
dej ciego. El procnsul romano Sergio Paulo estaba tan abrumado
por esta demostracin de poder que respondi en fe al evangelio.
Pablo dej Chipre en camino a Perge, en la costa de Asia Menor.
325
I
Lucas indic que J uan Marcos, quien haba comenzado el viaje como
un ayudante de Pablo, los dej en Perge y regres a su casa en J e-
rusaln (13:13). Lucas no explica por qu se fue Marcos.
El informe de Lucas en cuanto al ministerio en Chipre destac
dos caractersticas importantes:
1. Pablo asumi el liderazgo en el ministerio. Vemos este cam-
bio en el orden en que se presenta a los misioneros. En 13:7
el orden es "Bernab y... Saulo"; en 13:13 el orden es "Pablo
y sus compaeros".
2. Lucas design a "Saulo" como "Pablo" por primera vez en
13:9. De all en adelante se usa este nombre para describir su
trabajo entre los gentiles. "Saulo" era un nombre judo y
hubiera sido ms aceptable entre los judos.
En otras partes se nos dice que Pablo naci como un ciudadano
romano en Tarso, en la parte sudeste del Asia Menor (Hech. 22:3,
28; 23:6; Fil. 3:4-6). No sabemos cmo el padre de Pablo obtuvo la
ciudadana romana; pero por ser un ciudadano romano Pablo tuvo
proteccin y algunos privilegios en su ministerio (vase Hech.
16:36-40). Su padre era un fariseo y cri a Pablo segn las cos-
tumbres del judaismo estricto. Pablo haba estudiado en J erusaln
bajo el importante rabino Gamaliel. No sabemos si Pablo vio a J ess
antes de la crucifixin; tampoco sabemos si Pablo estaba casado.
La soltera era rara entre los varones judos; podemos conjeturar
que haba estado casado, pero quiz su esposa muri.
1
Pabl o en An t i o q u a de Pi s i di a ( 13: 14- 52)
Antioqua era una ciudad importante en el interior de Asia
Menor, pero no estaba tcnicamente en Pisidia. Dado que haba mu-
chas ciudades con el nombre de "Antioqua" en la poca del Nuevo
Testamento, a esta ciudad le llamaban "Antioqua hacia Pisidia" o
"Antioqua de Pisidia" a fin de distinguirla de las otras. Pablo pre-
sent el ministerio de J ess como el cumplimiento de las profecas.
Finaliz con una apelacin a sus oyentes para que evitaran el error
de los judos de J erusaln que haban rechazado a J ess. Los judos
1
Vase 1 Cor. 7:7, 8, donde Pablo implica que estaba solo. Posteriormente en 1
Corintios 7:32-35 Pablo sugiri que el estar solo daba a la persona una mayor
libertad para servir al Seor.
326
y los gentiles proslitos respondieron al mensaje de Pablo pidin-
dole que volviera al sbado siguiente. Cuando Pablo y Bernab
regresaron, judos envidiosos e incrdulos se opusieron a su predi-
cacin. Pablo fue guiado a cambiar su ministerio, dirigindolo es-
pecficamente a los gentiles. La oposicin contra Pablo lo oblig a
dejar la ciudad antes que se hubiera completado el desarrollo de la
iglesia. Regres posteriormente para consolidar los resultados de su
primera visita (14:21-24). El modelo en Antioqua predicacin en
la sinagoga, xito entre los gentiles, hostilidad de los judos, retiro
de la sinagoga, ministerio adicional entre los gentiles, persecucin,
partida se convirti en el patrn que sigui en la mayora de sus
visitas. Dondequiera Pablo predicaba, segua o un avivamiento o una
rebelin.
Mi ni s t er i o en I c oni o, Li st r a, Der be y r egr es o a Ant i oqu a
( 1 4 : 1 - 2 8 )
Despus de que Pablo experimentara 'jn xito inicial en la predi-
cacin en Iconio, la reaccin de los judos incrdulos hizo que saliera
de la sinagoga y finalmente de la ciudad. Pablo, no intimidado por la
oposicin, continu predicando el evangelio en las ciudades vecinas
de Listra y Derbe, ambas ubicadas en el rea de Licaonia.
En Listra, Pablo predic principalmente a una audiencia pagana,
san a un cojo y fue abrumado por la respuesta pblica que los
identificaba a l y a Bernab como dioses griegos que haban des-
cendido a la tierra. Las multitudes supersticiosas llamaron Hermes
a Pablo, el mensajero de los dioses, y Zeus a Bernab, el dios princi-
pal de los griegos. Pablo, horrorizado por esta respuesta idlatra,
ense a la multitud acerca de la naturaleza verdadera de Dios, y
logr impedir que ellos presentaran sacrificios ante los misioneros.
Las multitudes volubles, llenas con propaganda de judos envenena-
dos que llegaron a Listra desde Antioqua e Iconio, se volvieron con-
tra Pablo y aparentemente se juntaron para apedrearle. Pablo, deja-
do por muerto por la turba vengativa, se reanim, regres a Listra
y luego parti para predicar en Derbe, a unos 80 km. de Listra.
Despus de completar el circuito de predicacin, Pablo y Berna-
b volvieron sobre sus pasos, fortalecieron a los grupos de creyen-
tes y nombraron lderes locales en las iglesias. Estas se organizaron
3 2 7
de acuerdo con el modelo de las sinagogas, pero los lderes eran
seleccionados ms por medio de la oracin y ayuno que por el voto
de la congregacin (v. 23). Despus de regresar por las ciudades
que haban visitado previamente, Pablo y Bernab navegaron hasta
Antioqua proclamando cmo Dios haba abierto oportunidades para
el trabajo entre los gentiles.
El c o n c i l i o en J er us al n ( 15: 1- 35)
Aparentemente la iglesia en Antioqua no impuso condiciones di-
ferentes pp.ra los gentiles que se convertan al cristianismo. Esta li-
bertad de espritu no agradaba a algunos cristianos de origen judo
que llegaron de J udea para visitar Antioqua; ellos insistieron en
obedecer la ley mosaica como una condicin para la salvacin de los
gentiles. Aquellos que expresaban esta actitud probablemente ha-
ban sido fariseos en los das antes de su conversin. La disensin
que se produjo llev a la iglesia de Antioqua a enviar a Pablo y a
Bernab hacia J erusaln para discutir y clarificar este asunto. En J e-
rusaln, Pablo y Bernab relataron cmo los gentiles haban respon-
dido al evangelio; hablaron en favor de eximir a los gentiles de una
obediencia forzada al cdigo mosaico. Se les opusieron los fariseos
convertidos (15:5), quienes insistieron en la obediencia a las leyes
mosaicas como una condicin para la conversin. Pedro puso su po-
derosa influencia en apoyo a la poltica de aceptar en la iglesia a los
gentiles cuyos corazones estaban purificados por la fe.
La decisin de Jacobo. La iglesia miraba en forma expectante a
J acobo, el hermano del Seor, para que trajera sabidura y discerni-
miento en ese desacuerdo. l se fundament en Amos 9:11, 12 pa-
ra apoyar su posicin; insisti en que los gentiles podan llegar a ser
creyentes sin seguir las leyes y prcticas del judaismo. Pidi a los
gentiles que mostraran respeto por los escrpulos judos evitando
comida usada en las prcticas idlatras, rechazando comida que ve-
na de animales estrangulados, no comiendo sangre y abstenindo-
se de la inmoralidad sexual (vase Lev. 18:6-18). Los miembros de
la iglesia aceptaron las sugerencias de J acobo, escribieron la deci-
sin en una carta para Antioqua, y enviaron la misma con J udas y
328
Silas, quienes podan explicar e interpretar la carta. Los miembros
en Antioqua se regocijaron cuando recibieron la epstola.
Resultados del concilio. Hubo tres decisiones importantes que se
tomaron en el concilio en J erusaln:
1. La iglesia decidi que la obediencia a la ley mosaica no era
una condicin para la salvacin que se deba imponer sobre
los gentiles.
2. La iglesia pidi a los cristianos de origen gentil que evitaran
ciertas prcticas en favor de relaciones armoniosas entre ju-
dos y gentiles.
3. La iglesia preserv una unidad que diera credibilidad a su tes-
timonio en favor del evangelio.
2
Segundo vi aj e mi si oner o
Co mi en zo del v i aj e ( 15: 36- 41)
Despus de un perodo de ministerio en Antioqua, Pablo invit
a Bernab a unirse con l en una nueva visita a aquellas ciudades en
las que haban trabajado en el viaje anterior. Los dos acordaron en
cuanto a la necesidad del viaje pero estuvieron en desacuerdo en lo
relacionado con el papel de Marcos, quien los haba dejado en su pri-
mer viaje (13:13). Bernab, quien era primo de Marcos (Col. 4:10),
vea las posibilidades del joven a pesar de su fracaso anterior. Pablo,
no dispuesto a ser dejado otra vez por Marcos, rehus considerar
llevarle de nuevo con ellos. Los dos hombres no pudieron resolver
su desacuerdo; la divisin produjo dos misiones. Bernab tom a
Marcos y parti para Chipre, y nunca ms fue un compaero de Pa-
blo en sus viajes.
3
La actuacin futura de Marcos justific el riesgo
asumido por Bernab al llevarle consigo (Col. 4:10; 2 Tim. 4:11).
2
J ohn Nolland usa el concilio de J erusaln como un estudio de caso para rela-
cionar la Biblia con nuestras tradiciones en circunstancias cambiantes. Su
artculo sugiere de qu manera una iglesia puede buscar colectivamente la vo-
luntad de Dios. Vase "Acts 15: Discerning the Will of God in Changing
Circumstances", Crux 27 (marzo 1991): pp. 30-34.
3
La ltima mencin del nombre de Bernab en 1 Corintios 9:6 y Colosenses 4:10
sugiere que su separacin de Pablo no fue del servicio cristiano y la obediencia
al Seor.
329
Marcos no necesitaba servir en otro equipo misionero encabezado
por Pablo; necesitaba pasar ms tiempo en la compaa de alguien
animador como Bernab. Su rehabilitacin subsecuente da una ilus-
tracin de la capacidad de Dios para sacar algo bueno de los errores
y dificultades humanos (Rom. 8:28).
Pablo llev a Silas con l para viajar a travs de Siria y Cilicia animan-
do a las iglesias. Este se convirti en el segundo viaje misionero de Pablo.
Mi n i s t er i o en Fi l i pos ( 16: 1- 40)
Cuando Pablo visit Listra, invit a Timoteo para unirse a su
equipo misionero. Timoteo era el hijo de una madre juda y un padre
gentil. A fin de facilitar su aceptacin en el ministerio entre los ju-
dos, Pablo hizo circuncidar a Timoteo. Dondequiera que no haba
asuntos doctrinales en juego, Pablo estaba dispuesto a ser flexible
a fin de estimular la difusin del evangelio (1 Cor. 9:19-22). Sin
embargo, si alguna prctica pona en peligro la verdad del evange-
lio, Pablo era inexorable en rechazar tal prctica (Gl. 1:6-9).
La visin macedonia. Despus de que Pablo lleg a Troas recibi
una visin de un varn de Macedonia que le peda: "Pasa a Mace-
donia y aydanos!" Pablo reconoci que la visin era un llamado de
Dios y sali para Macedonia. Finalmente lleg a Filipos, una colonia
en Macedonia en la cual los veteranos de guerra de Roma podan re-
tirarse a vivir bajo la ley romana y sin pagar impuestos.
Encarcelados en Filipos. Filipos tena una poblacin juda tan pe-
quea que no haba la cantidad de varones necesaria para tener una
sinagoga (16:13). Entre las mujeres que se reunan para orar, Lidia
fue la que respondi al evangelio. Su oferta de hospitalidad para Pa-
blo y su equipo misionero demostraba la realidad de su conversin
(v. 15). Despus de que Pablo ech el espritu de adivinacin de una
muchacha esclava, los dueos de ella acusaron a Pablo de practicar
costumbres ilegales para los romanos. La multitud indignada, con el
apoyo de los magistrados, hizo que Pablo y Silas fueran golpeados
y encarcelados. A pesar de lo difcil de su encarcelamiento, Pablo y
Silas estaban alabando a Dios a la medianoche cuando un terremo-
to sacudi la crcel; eso hizo que las puertas se abrieran y las cade-
3 3 0
as se soltaran. El carcelero, temiendo que todos los prisioneros hu-
bieran escapado, se prepar para quitarse la vida; la costumbre ro-
mana haca responsable al carcelero por sus prisioneros, bajo pena
de muerte. El grito de Pablo (v. 28) salv la vida del carcelero y lo
llev a preguntar, dramticamente: "...qu debo hacer para ser sal-
vo?" La respuesta al evangelio por parte del carcelero y su familia
llev al bautismo de ellos. El carcelero demostr lo genuino de su
conversin por la hospitalidad y compasin por los prisioneros. Pa-
blo rehus dejar la crcel hasta que los magistrados pidieran perdn
por haberle encarcelado, siendo Pablo un ciudadano romano y no
habiendo tenido un juicio adecuado y una investigacin acerca de
su ciudadana. El hecho de que aqu termina una de las secciones
"nosotros" (ocupa 16:10-17) y comienza otra cuando Pablo pasa
por Filipos hasta 20:5, 6, sugiere que Lucas se qued en Filipos, qui-
z ministrando entre los cristianos all.
Mi n i s t er i o en Tes al n i c a y Ber ea ( 17: 1- 15)
En Tesalnica, la capital de Macedonia, Pablo ministr exitosa-
mente tanto a los judos en la sinagoga como a los gentiles. Los ce-
los por el xito de Pablo hicieron que los judos incrdulos llevaran
a los amigos de Pablo ante las autoridades y los acusaran de trai-
cin. Las autoridades demandaron que J asn y los otros pagaran
una fianza antes de liberarlos. Los cristianos en Tesalnica respon-
dieron enviando a Pablo y Silas a la ciudad de Berea, a unos 70 km.
de distancia.
En Berea los judos escucharon la predicacin de Pablo con men-
tes abiertas. Los bereanos no respondieron sin examinar las Escri-
turas y corroborar all los argumentos que Pablo les haba presenta-
do. Hubo muchos judos y gentiles que respondieron al evangelio.
No parece haber habido resistencia de parte de los judos de Berea,
pero los judos de Tesalnica llegaron a Berea y levantaron a las
multitudes; con prudencia Pablo dej la ciudad hasta otra ocasin.
El mi n i s t er i o en At en as ( 17: 16- 34)
Pablo estaba preocupado cuando vio la ciudad de Atenas llena
de dolos. Comparti la verdad cristiana en la sinagoga y en el mer-
3 3 1
cado con algunos de los filsofos epicreos y estoicos. Los que
oyeron predicar a Pablo pueden haber pensado que estaba anun-
ciando a dos deidades separadas llamadas "J ess" y "Resurrec-
cin"; puede ser que hayan usado los dos trminos como un despre-
cio burln del concepto de la resurreccin. Los oyentes de Pablo lo
llevaron al Arepago para investigar su enseanza. El trmino
"Arepago" se puede referir tanto a una corte que examin la en-
seanza de Pablo, o a una reunin informal de los atenienses en el
Arepago (el trmino griego para la "colina de Ares", as llamada
por el dios griego de la guerra).
En su explicacin Pablo reconoci la verdad de algunas ideas fi-
losficas de los griegos, particularmente de los estoicos, y sugiri
que los pensadores no haban ido lo suficientemente lejos. Pablo
afirm que:
1. Dios era el Seor del mundo, por lo tanto no necesita un tem-
plo (vv. 24, 25).
2. Dios cre a los seres humanos, por lo tanto ellos lo necesitan
(vv. 26, 27).
3. La naturaleza divina no se puede contener en un dolo (vv.
28, 29).
Pablo concluy afirmando que Dios resucit a Cristo de entre los
muertos a fin de llamar a todos al arrepentimiento. Los atenienses
respondieron al mensaje de Pablo en una forma tpica: algunos cre-
yeron, otros se burlaron y otros reflexionaron.
Mi n i s t er i o en Co r i n t o ( 18: 1- 22)
Corinto era la capital de la provincia romana de Acaya. La ciudad
antigua de la poca clsica fue destruida por los romanos en el
ao146 a. de J .C.; J ulio Csar comenz a construir una nueva ciu-
dad en el ao 46 a. de J .C. En la poca del Nuevo Testamento Co-
rinto era un centro comercial con reputacin de inmoralidad.
Pablo tuvo dos experiencias estimulantes despus de su llegada
a Corinto:
1. Se encontr con Priscila y Aquilas, una pareja de fabricantes
de tiendas que fueron muy tiles para l en ministerios futu-
ros. El emperador Claudio los haba expulsado de Roma en el
ao 49 50 d. de J .C. debido a una revuelta en el sector judo
3 3 2
de Roma en conexin con un hombre llamado "Chrestus".
4
2. Timoteo y Silas vinieron de Macedonia y se reunieron con
Pablo. El esfuerzo evangelstico resultante llev a una con-
frontacin con los judos, y un principal de la sinagoga se con-
virti al cristianismo. Los judos, sin duda movidos por celos,
llevaron a Pablo ante Galin, el procnsul de la provincia se-
natorial, acusndole de comportamiento ilegal.
5
La naturale-
za de su acusacin no es clara. Los romanos daban a los ju-
dos cierta medida de proteccin legal al clasificar al judaismo
como una religin lcita. Hasta este punto los cristianos ha-
ban recibido la misma proteccin de parte de los romanos,
quienes consideraban al cristianismo como rama del judaismo.
Los judos pueden haber pedido a Galin que prohibiera el cris-
tianismo, considerndolo una religin ilegal; o puede ser que hayan
insistido en que Pablo llevaba a la gente a una adoracin que era
contraria a la ley romana en general. Galin clasific la disputa de
ellos como un asunto interno del judaismo y rehus dar atencin al
asunto. La decisin de Galin sent un precedente que fue seguido
por varias dcadas por los gobernadores provinciales romanos, una
medida de tolerancia hacia el cristianismo.
4
EI historiador romano Suetonio describi la accin de Claudio en Las vidas de
los Csares 5.25.4. Dijo: "Dado que los judos constantemente provocaban dis-
turbios a instigacin de Chrestus, l los expuls de Roma". Suetonio parece
creer que Chrestus mismo inici la revuelta. El nombre "Chrestus" pod a fcil-
mente confundirse con el nombre Cristo en griego, "Christus". Es posible que
Suetonio confundi la predicacin acerca de Cristo con una revuelta conducida
por Chrestus; lo que realmente estara describiendo era una revuelta de parte
de los judos incrdulos por la predicacin del evangelio acerca de Cristo.
Barrett tiene una traduccin y discusin de esta seccin en The New Testament
Background: Selected Documents, ed. rev., pp. 13, 14. Para una opinin con-
traria, vase Bruce W. Winter, ed., The Book of Acts in Its First-Century
Setting, vol. 2, Graeco-Roman Setting, ed. rev. por David W. J . Gil y Conrad
Gempf (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1994), pp. 469-71.
5
Una inscripcin en latn que se encontr en Delfos, Grecia, indica que el pero-
do de Galin como procnsul fue aproximadamente entre los aos 51 a 53. Pablo
visit Corinto en algn momento durante el proconsulado de Galin, probable-
mente durante el ao 51. Este hallazgo ofrece un fundamento importante para
determinar la cronologa del Nuevo Testamento. Para una traduccin y discusin
de la inscripcin vase C. K. Barrett, The New Testament Background: Selected
Documents, ed. rev., pp. 51, 52.
3 3 3
Ter cer vi aj e mi si oner o
Pablo comenz su tercer viaje misionero desde Antioqua. Viaj
a travs de Galacia y Frigia, provincias que haba visitado en sus via-
jes misioneros previos. En 18:24-28 Lucas mencion la llegada a
Efeso del elocuente judo Apolos. Este tena un conocimiento amplio
de las Escrituras y hablaba con fervor; sin embargo, conoca solo el
bautismo de J uan. Despus de que Priscila y Aquilas le ensearon
sobre el tema, Apolos viaj a la provincia de Acaya y a la ciudad de
Corinto, donde brind una ayuda importante para aquellos que
haban credo; tambin refut a los judos que eran incrdulos. El
tercer viaje misionero de Pablo concluy con su llegada a J erusaln
(21:17).
Mi n i s t er i o en Ef es o ( 19: 120: 1)
Pablo encontr en Efeso a algunos discpulos de J uan que no
haban recibido el Espritu Santo y comprendan solo el bautismo de
J uan. Estos discpulos entendan el nfasis de J uan sobre el arre-
pentimiento, pero no consideraban el papel de Cristo como el obje-
to de su fe. Despus de que llegaron a entender que J esucristo era
el que haba de venir y en el que deban poner su fe, recibieron el
bautismo cristiano. La aparicin de los dones de lenguas y profeca
revelaban la realidad de la venida del Espritu. En Hechos, cada vez
que grupos especiales eran recibidos en la iglesia, el Espritu Santo
descenda sobre ellos en una manera inusual significando la acepta-
cin por Dios de ese grupo. Vemos esta venida inusual del Espritu
en la ocasin de la conversin de otros cuatro grupos:
1. Los primeros judos creyentes (cap. 2).
2. Los samaritanos (cap. 8).
3. Los gentiles (cap. 10).
4. Los discpulos en Efeso, con enseanza deficiente (cap. 19).
Debemos cuidarnos de esperar que la manera en que Dios confi-
ri el Espritu Santo sobre los grupos de gente que se registran en
Hechos sean lo normal o comn en nuestro tiempo.
Difusin del evangelio en Efeso. Despus que Pablo hubo predi-
3 3 4
HECHOS: PABLO EN LA EXPANSI N DEL CRI STI ANI SMO ( HECH. 1 3 2 8 )
cado por tres meses en la sinagoga en Efeso, la resistencia a su
mensaje le oblig a retirarse. Se mud a una escuela usada por un
maestro cuyo nombre, o apodo, significaba "tirano". Por dos aos
el evangelio se difundi por toda Asia a partir de Efeso. Sanidades
y exorcismos acompaaban a la predicacin de Pablo. Los siete
hijos de un autonombrado sumo sacerdote judo llamado Esceva
intentaron echar fuera demonios usando el nombre de J ess. En un
incidente extrao un espritu malo confes que conoca tanto a
J ess como a Pablo pero no a los hijos de Esceva. Bajo la influencia
demonaca el hombre se puso violento y atac a los hijos de Esceva.
El incidente produjo temor y respeto hacia J ess entre la gente
supersticiosa; muchos abandonaron las prcticas paganas y ocultas
quemando pblicamente sus libros y colecciones de maldiciones e
imprecaciones. La palabra de Dios continu difundindose por la
regin.
La revuelta de los plateros. El incidente en 19:23-41 demostra-
ba la difusin rpida del mensaje cristiano. Demetrio, un platero que
haca estatuas de la diosa Artemisa, se quej de que la predicacin
de Pablo llevaba a la gente a negar la existencia de los dolos fabri-
cados por los seres humanos. Esto tena consecuencias econmicas
graves para su artesana y para el trfico de turistas en Efeso. Arte-
misa era el nombre que se usaba para una diosa local de la fertili-
dad que se relacionaba con la diosa Artemisa de los griegos, la
patrona de la caza. El templo en Efeso, una de las siete maravillas
del mundo antiguo, tena una imagen de Artemisa, probablemente
un meteorito que para los supersticiosos efesios se pareca a una
mujer con muchos pechos. El incidente mostraba que los que apo-
yaban a Artemisa no tenan un plan concertado de accin; tambin
sealaba el impacto de la predicacin cristiana sobre el pblico. Los
oficiales de la ciudad declararon su oposicin a una accin en con-
tra de los misioneros a menos que se siguieran los procedimientos
de rigor. El relato indica que no se consideraba que los cristianos
fueran una amenaza para el Estado y que deban ser tratados con
tolerancia en una sociedad religiosamente pluralista. Despus que
ces el alboroto, Pablo se fue de Efeso a Macedonia.
335
I
A Gr ec i a y de r egr es o a J er u s al n ( 20: 221: 16)
Despus de cerca de tres aos de ministerio en Efeso (20:31)
Pablo viaj a Macedonia y Acaya. Bajo su direccin las iglesias de
esas zonas juntaron dinero para ayudar a aliviar la pobreza entre los
judos en J erusaln (2 Cor. 8:19:15). Mientras estaba en Corinto,
Pablo fue informado de un complot en su contra de parte de los ju-
dos; por ello decidi regresar a J erusaln a travs de Macedonia.
Despus de un incidente memorable, en Troas, al volver a Eutico a
la vida, lleg a Mileto, donde los ancianos de la iglesia de Efeso lle-
garon para verle.
Despedida de la iglesia de Efeso en Mileto. En su discurso de
despedida a los lderes de la iglesia en Efeso, Pablo hizo un repaso
de su trabajo como misionero (20:18-27) y prepar a los lderes pa-
ra el tiempo cuando l ya no estuviera con ellos (20:28-35). Pre-
sent su propio ejemplo de servicio fiel como un modelo que ellos
podan imitar (20:35).
Despus de dejar Mileto Pablo continu el viaje a J erusaln. A
medida que viajaba era recibido en forma entusiasta por las comuni-
dades cristianas que visitaba (21:7, 8). Sin embargo, tambin escu-
chaba predicciones acerca de dificultades que hallara en J erusaln,
y advertencias de que no fuera a esa ciudad (21:4, 10-12). Los
amigos de Pablo estaban en lo cierto al anticipar las dificultades que
le esperaban en J erusaln. Sin embargo, ellos estaban equivocados
en asumir que las dificultades que se esperaban alteraran sus pla-
nes. Pablo continu su viaje a J erusaln convencido de que estaba
siguiendo la voluntad de Dios.
Reanudacin de las secciones "nosotros". La reanudacin de la
seccin "nosotros" en 20:5 indica que Lucas viajaba nuevamente
con Pablo desde Filipos y que le acompa a J erusaln. Despus de
la llegada a esa ciudad (21:17, 18) y su subsecuente arresto, las
secciones "nosotros" desaparecen hasta que Pablo aborda un barco
en Cesarea en viaje a Roma (27:1).
336
Ar r est o y encar cel ami ent o en Jer usal n
( 21: 1723: 35)
Cuando lleg a J erusaln, Pablo recibi una clida bienvenida de
los cristianos all; los lderes de la iglesia se regocijaron por su mi-
nisterio exitoso entre los gentiles. La llegada de Pablo significaba
que su tercer viaje misionero haba terminado. Los lderes de la igle-
sia entendan que muchos cristianos de origen judo tenan sospe-
chas contra Pablo por su aparente liviandad en cuanto a la ley. Su-
girieron un plan para vencer esas sospechas: le pidieron a Pablo que
pagara los gastos de cuatro jvenes que haban tomado el voto na-
zareo (Nm. 6:1-21). La accin de Pablo no lo involucrara en ceder
en su posicin y certificara que estaba viviendo de acuerdo con la
ley. Adems, ilustrara el principio paulino de "ser todo para todos"
(vase 1 Cor. 9:19-22). Despus de acceder al pedido, Pablo fue al
templo para comenzar su propio perodo de purificacin de la conta-
minacin ritual. Los judos de fuera de J erusaln (quiz de Efeso) lo
vieron en el templo y asumieron que haba contaminado el templo
llevando dentro a un gentil. Los gentiles tenan prohibido entrar en
los atrios internos del templo bajo pena de muerte. Se presentaron
acusaciones contra Pablo y se form una turba. En el tumulto ellos
tomaron a Pablo y lo arrastraron fuera del templo. Los soldados ro-
manos acuartelados en la fortaleza Antonia, cerca del templo, esta-
ban vigilantes en cuanto a estos disturbios; ellos actuaron rpida-
mente para calmar el tumulto y rescatar a Pablo. El tribuno romano,
comprendiendo que Pablo era el foco de dificultades, lo arrest y lo
llev a travs de la turba violenta para ser interrogado en la quietud
relativa de los cuarteles.
Def ens a de Pabl o en J er us al n
En 21:3722:29 Pablo se defendi personalmente delante de
la multitud y tambin de los oficiales romanos. El tribuno romano le
dio permiso para que hablara a la gente, como l lo haba pedido. El
discurso de Pablo enfatiz que l haba sido criado como un judo
devoto y que haba mostrado celo por el judaismo en su persecu-
cin de los cristianos. En la segunda oportunidad en que aparece su
3 3 7
relato de conversin, Pablo cont que haba estado en camino hacia
Damasco cuando J ess se encontr con l en una experiencia de luz
enceguecedora; ello lo llev a comprender que haba estado persi-
guiendo al Seor. Adems, Pablo comprendi que Dios tena una
tarea para l. El testimonio de Ananas, un judo devoto de Damas-
co, confirm su llamado. Dios present una confirmacin adicional
en una visin en el templo de J erusaln, en la que Pablo comprendi
que Dios quera que fuera a los gentiles. La mencin de los gentiles
levant a la multitud inquieta a un nuevo tumulto; el tribuno romano
decidi azotar a Pablo a fin de saber la verdad de lo que haba acon-
tecido. Cuando supo que Pablo era un ciudadano romano
6
el tribuno
abandon sus planes de azotarle y decidi involucrar a las autorida-
des judas en ayudarle a resolver el asunto.
La audiencia de Pablo delante del Sanedrn judo (22:3023:10)
provoc otro estallido de parte de los judos. Se dio a Pablo la opor-
tunidad de hablar. l dividi a la asamblea, que inclua a los fariseos
y los saduceos, cuando habl acerca de la esperanza de la resurrec-
cin. Al surgir la disensin entre los judos, el tribuno romano res-
cat nuevamente a Pablo y lo regres a los cuarteles.
Seg u r i d ad al en f r en t ar el p el i g r o
En 23:11-35 Pablo supo de dos hechos: uno le fortaleci y el
otro le preocup. Fue fortalecido cuando recibi la seguridad divina
de que su testimonio fiel en J erusaln le llevara a una oportunidad
similar de testificar en Roma (23:11). Se preocup cuando supo
que haba un complot en su contra de parte de los jud os (23:12-
16). Cuando Pablo comparti la informacin en cuanto al complot
con el tribuno romano, el comandante lo hizo trasladar de la forta-
leza romana en J erusaln a la capital romana de Cesarea. All Pablo
6
NO sabemos cmo hizo Pablo para probar su ciudadana a Claudio Lisias. Algunos
ciudadanos ten an tarjetas de identidad y otros podan acudir a registros locales
de nacimiento. Vestir una toga era tambin una marca de la ciudadana romana.
Pablo indic que haba recibido la ciudadana romana por nacimiento, porque la
hered de su padre. En contraste con ello, Claudio Lisias haba pagado un precio
o soborno para obtener la ciudadana. Para informacin en cuanto a la ciudadana
vase A. N. Sherwin-White, Romn Society and Romn Law in the New
Testament (Oxford: Clarendon Press, 1963; reimpreso, Grand Rapids: Baker,
Twin Brooks Series, 1978), pp. 144- 7i.
338
se defendera delante del procurador romano Flix quien llam a los
lderes judos a su corte a fin de escuchar las acusaciones en con-
tra de Pablo.
Audi enci a de Pabl o del ant e de Fl i x
( 24: 1- 27)
El gobernador Flix era un antiguo esclavo; su perodo de servi-
cio en J udea estuvo caracterizado por un uso insensato de la violen-
cia a fin de sofocar la rebelin y por un alejamiento de los judos.
Se cas con Drusila, la hija de Herodes Agripa I (12:1-4, 21-23), co-
mo su tercera esposa. Su casamiento tena una historia srdida por-
que Flix haba usado a un mago chipriota a fin de persuadir a Dru-
sila a que dejara a su esposo para convertirse en su mujer. Pablo di-
sert delante de Flix en cuanto a la justicia (24:25) y toc al go-
bernador en un punto vulnerable.
Los judos se presentaron delante de Flix con un abogado con-
tratado, Trtulo, quien describi a Pablo como un agitador que
haba profanado el templo. Pablo condujo su propia defensa negan-
do las acusaciones en su contra y afirmando que l adoraba a Dios
de acuerdo con lo que estaba escrito en la Ley y los Profetas. Flix
rehus actuar sobre una evidencia endeble; indic su preferencia de
esperar hasta recibir un informe completo del tribuno Claudio Lisias.
Sin tener pruebas en contra de Pablo lo retuvo bajo su custodia. En
una oportunidad en que Pablo fue llevado delante de Flix para pre-
sentar sus puntos de vista, el Apstol toc la conciencia del gober-
nador cuando habl en cuanto a la fe en Cristo, la justicia y el do-
minio propio. La conciencia de Flix rpidamente volvi a endurecer-
se; retuvo a Pablo como prisionero, esperando un soborno. Aunque
termin su mandato como gobernador, no liber a Pablo para con-
graciarse con los judos.
Pabl o ant e Fest o ( 25: 1- 12)
Festo parece haber sido un buen gobernante que sirvi un pero-
do demasiado breve en J udea como para hacer contribuciones per-
manentes a las relaciones de los romanos con los judos. Sirvi des-
de fines de la dcada del 50 hasta su muerte en el ao 62 d. de J .C.
3 3 9
i
I
Los judos no haban olvidado a Pablo durante el retraso de dos
aos en su juicio. En la primera visita de Festo a J erusaln ellos dis-
cutieron con l el caso de Pablo. Festo, con justicia, tuvo una
audiencia inicial en Cesarea. Luego trat de ganar el favor de los ju-
dos ofreciendo llevar a cabo un juicio en J erusaln, pero Pablo se
rebel contra esta peligrosa concesin a las demandas de los judos.
Siendo un ciudadano romano Pablo poda apelar a un juicio ante C-
sar, en el que se determinara cualquier violacin que se pudiera
haber hecho de las leyes romanas. Aunque Pablo estaba dispuesto
a morir por su fe (21:13), no quera convertirse en un sacrificio
innecesario. Despus de consultar con sus colegas, Festo concedi
la apelacin de Pablo.
Pabl o ant e de Fest o y Her odes Agr i pa II
( 25: 1326: 32)
Cuando Festo estaba haciendo los arreglos para enviar a Pablo a
Roma para su juicio, Herodes Agripa II hizo una visita de Estado a
Festo. Herodes era el hijo de Herodes Agripa I (12:1-4) y goberna-
ba sobre territorios pequeos en la parte nordeste de Palestina.
Herodes tena una hermana menor, Berenice, cuyo esposo haba fa-
llecido. Despus de la muerte de su esposo, ella fue a vivir con su
hermano, y circulaban muchos rumores escandalosos en cuanto a la
relacin entre ellos.
Def ens a ant e Her odes Agr i pa II
Festo relat su perplejidad en cuanto al manejo del caso de Pa-
blo; Agripa le pidi una oportunidad para or la defensa de Pablo. La
ocasin se dio al da siguiente; Pablo la us para presentar otra vez
su testimonio de conversin (la tercera narracin del mismo en
Hechos). Describi ante Agripa su vida como un judo devoto y su
persecucin inicial de la iglesia. Relat los detalles de su experien-
cia en el camino a Damasco y enfatiz que Dios lo haba llamado
para ser un apstol a los gentiles. Con entusiasmo creciente Pablo
afirm que su mensaje no era ningn otro que aquel que Moiss y
los profetas haban declarado, el sufrimiento y la resurreccin del
Mesas.
3 4 0
Apel ac i n a l a c onv er s i n de Agr i pa
Durante el testimonio de Pablo, Festo lo interrumpi para decir
que Pablo estaba loco, una acusacin que Pablo neg. A fin de con-
firmar que sus palabras eran sensatas y sobrias, Pablo se volvi
hacia Agripa con la pregunta: "Crees, oh rey Agripa, a los profe-
tas?" Un rey en la posicin de Agripa poda escasamente afirmar o
negar la pregunta de Pablo; trat de detener el desafo verbal de
Pablo con el comentario: "Con tan poco quieres persuadirme a ser
cristiano."
7
Despus que Pablo expres la esperanza de que todos
sus oyentes llegaran a ser cristianos como l, la entrevista con-
cluy. Agripa (un experto judo) y Festo (un experto romano) acor-
daron posteriormente que Pablo era inocente.
El vi aj e a Roma (27: 128: 16)
Note nuevamente la aparicin de las secciones "nosotros". Lu-
cas, el autor de Hechos, se junt con Pablo para este viaje a Roma
y se qued con l hasta que el Apstol fue entregado a la custodia
de los soldados en Roma (28:16).
El viaje a Roma involucr las prcticas y patrones tpicos de na-
vegacin del siglo I.
8
Dadas las condiciones peligrosas del tiempo,
no haba navegacin en el Mediterrneo durante el perodo desde
mitad de noviembre hasta principios de marzo. El viaje de Pablo es-
taba cerca del comienzo de este perodo de peligro; el viaje a Roma
fue interrumpido por una tormenta repentina conocida como
"Euraquiln", un trmino que se usaba para denominar al viento del
nordeste. El viento fuerte golpe el barco por dos semanas antes
7
Esta traduccin asume que Agripa estaba demasiado avergonzado por la
apelacin de Pablo a creer en el mensaje cristiano. Agripa dej de lado la pre-
gunta de Pablo sugiriendo que l no estaba dispuesto a ser manipulado para
alcanzar su conversin. La traduccin del v. 28: "Por poco me persuades a ser
cristiano!" es demasiado optimista en cuanto a la conversin de Agripa; l no
estaba "casi" convencido. Estaba bastante lejos del reino. Para ms informa-
cin, vase F. F. Bruce, The Book of Acts, NICNT, ed. rev. (Grand Rapids:
William B. Eerdmans Publishing Co., 1988), p. 471.
8
P ara ms informacin sobre este tema, vase la monografa The Voyage and
Shipwreck of Paul, por J ames Smith (London: Longman, Brown, Green &
Longmans, 1880; reimpreso, Grand Rapids: Baker Book House, 1978).
3 4 1
de que el mismo impactara contra un arrecife en la isla de Malta y
se partiera en dos.
Papel pr omi nent e de Pabl o
Pablo intervino cuatro veces durante el viaje mostrando su cre-
ciente liderazgo en el barco; finalmente l domin completamente
los eventos dado su fundamento espiritual.
1. Predijo el peligro si el barco dejaba el puerto en Creta (v. 10).
2. Despus que el barco fue golpeado por la violenta tormenta,
predijo que ninguno morira sino que el barco encallara (vv.
21-26).
3. Indic que los marineros deban permanecer en el barco para
preservar las vidas de los pasajeros (v. 31).
4. Anim a todos los pasajeros a que comieran en preparacin
para la extenuante tarea de llegar hasta la playa (vv. 35-37).
En la confusin que surgi despus de que el barco impactara
contra el arrecife, los soldados quisieron matar a los prisioneros a
fin de impedir que escaparan; pero el centurin, quien era responsa-
ble por el traslado seguro de Pablo, intervino para salvar la vida de
todos los prisioneros. Todos los pasajeros llegaron a la playa flotan-
do, nadando y vadeando.
En l a i sl a de Mal t a
Los pasajeros y la tripulacin se quedaron en la isla de Malta por
tres meses; Pablo continu ministrando por medio de sanidades y
ayuda (28:8, 9). Cuando mejoraron las condiciones para la navega-
cin, Pablo fue hacia el territorio de Italia y viaj bajo guardia hasta
Roma. Hizo una breve parada para visitar a los creyentes en Puteoli;
otros creyentes, al saber de su llegada, lo encontraron al llegar cer-
ca de Roma. Ya en Roma Pablo tuvo permiso para vivir en una casa
privada bajo guardia militar en lugar de hacerlo en una prisin.
Pabl o en Roma (28: 17-31)
Las seccin con la que Lucas termina Hechos no informa en
cuanto al progreso de la apelacin de Pablo ante Csar o de su re-
3 4 2
lacin con los cristianos en Roma. El hecho de que los creyentes lo
recibieron a su llegada (28:15) indica que haba cristianos en Roma
antes de la llegada de Pablo. Lucas se centra en la relacin de Pablo
con los judos no cristianos en Roma.
Reuni n con l os j ud os
Poco despus de su llegada a Roma, Pablo llam a los lderes ju-
dos para explicar los eventos que le haban llevado all y para decla-
rar el mensaje cristiano. Los judos indicaron que nadie de J udea se
haba comunicado con ellos en cuanto a Pablo. Estaban interesados
en saber ms en cuanto al cristianismo debido a la naturaleza con-
troversia! del mismo. En una oportunidad posterior los judos regre-
saron a la residencia de Pablo para escuchar otra vez su mensaje.
La respuesta fue la misma que antes. Algunos fueron persuadidos;
otros rehusaron escuchar. La obstinacin de los judos llev a Pablo
a dirigirse a los gentiles que respondan mejor.
Enc ar c el ado por dos aos
Pablo permaneci por dos aos en su propia residencia (vv. 30,
31). All Dios supli para las necesidades bsicas:
Provey una fuente de ingresos para alquilar su residencia pri-
vada.
Lo fortaleci espiritualmente con audacia y libertad para pro-
clamar el evangelio. No podemos concebir a Pablo abatido en
autoconmiseracin durante su confinamiento.
Dios le brind en forma maravillosa una audiencia para que
escuchara su predicacin. El poder armado de Roma no impidi
que las multitudes se juntaran en su casa.
Pablo fue transportado a Roma a expensas del gobierno romano;
all encontr a un grupo de gentiles abiertos al evangelio.
Des pus de dos aos , qu pas?
Qu pas al terminar los dos aos? Lucas no nos dice nada. Los
judos posiblemente fallaron en llevar adelante su caso. El gobierno
romano posiblemente enjuici a Pablo y lo absolvieron, o quiz de-
3 4 3
clinaron en juzgarle. Parece muy improbable que Pablo fuera enjui-
ciado y ejecutado en esta oportunidad. Lo ms probable es que fue-
ra liberado, tuviera un tiempo adicional de ministerio, escribiera las
Pastorales y finalmente fuera arrestado, enjuiciado, condenado y
ejecutado.
Bosquej o de Hechos
I. Testimonio en la cultura juda (1:112:25)
A. Nacimiento de la iglesia (1:12:41)
1. Ministerio del Cristo resucitado a los discpulos (1:1-11)
2. Eleccin de Matas para reemplazar a J udas (1:12-26)
3. Llegada del Espritu Santo en Pentecosts (2:1-13)
4. Sermn de Pedro (2:14-41)
B. Difusin inicial del evangelio en J erusaln (2:426:7)
1. Vitalidad de la iglesia primitiva en J erusaln (2:42-47)
2. Pedro sana a un cojo (3:1-10)
3. Segundo sermn de Pedro (3:11-26)
4. Defensa de Pedro por la sanidad (4:1-22)
5. La iglesia en oracin (4:23-31)
6. Unidad de la iglesia en J erusaln (4:32-37)
7. Hipocresa de Ananas y Safira (5:1-11)
8. Ministerios pblicos de los apstoles (5:12-16)
9. Audiencias apostlicas delante del Sanedrn (5:17-42)
10. Nombramiento de los siete (6:1-7)
C. Tres lderes: Esteban, Felipe y Pablo (6:89:31)
1. Acusaciones contra Esteban (6:8-15)
2. Defensa de Esteban ante el Sanedrn (7:1-53)
3. Apedreamiento de Esteban (7:54-60)
4. El xodo de la iglesia (8:1-4)
5. Ministerios de Felipe a travs de Palestina (8:5-40)
6. Conversin y predicacin de Pablo (9:1-31)
D. Difusin inicial del evangelio entre los gentiles (9:3212:24)
1. Milagros de Pedro en J udea (9:32-43)
2. Pedro predica el evangelio a los gentiles (10:1-48)
3. Pedro defiende su predicacin a los gentiles (11:1-18)
4. Difusin del evangelio entre los gentiles en Antioqua
(11:19-30)
3 4 4
5. Pedro sale milagrosamente de la crcel (12:1-19)
6. Muerte de Herodes Agripa (12:20-23)
7. Difusin del evangelio (12:24)
II. Testimonio en la cultura gentil (12:2528:31)
A. Primer viaje misionero (12:2515:35)
1. Comienzo del viaje (12:2513:3)
2. Ministerio en Chipre (13:4-12)
3. Sermn de Pablo en Antioqua de Pisidia (13:13-43)
4. Respuesta de los gentiles al evangelio (13:44-52)
5. Ministerio en Iconio (14:1-7)
6. Apedreamiento en Listra (14:8-20)
7. Fortalecimiento de las nuevas iglesias (14:21-28)
8. Concilio en J erusaln (15:1-29)
9. Regreso a Antioqua (15:30-35)
B. Segundo viaje misionero (15:3618:22)
1. Comienzo del viaje (15:36-41)
2. Inclusin de Timoteo (16:1-5)
3. Entrada en Macedonia (16:6-10)
4. Ministerio en Filipos (16:11-40)
5. Ministerio en Tesalnica (17:1-9)
6. Ministerio en Berea (17:10-15)
7. Ministerio en Atenas (17:16-34)
8. Ministerio en Corinto (18:1-17)
9. Viaje a Antioqu a (18:18-22)
C. Tercer viaje misionero (18:2321:17)
1. Ministerio de Apolos (18:23-28)
2. Ministerio de Pablo con los discpulos de J uan el Bautista
(19:1-7)
3. Ministerio en Efeso (19:8-41)
4. Viaje a travs de Macedonia hasta Troas (20:1-6)
5. Ministerio desde Troas hasta Mileto (20:7-16)
6. Ministerio con los ancianos de Efeso en Mileto (20:17-38)
7. Viaje desde Mileto hasta J erusaln (21:1-17)
D. Eventos en J erusaln (21:1823:35)
1. Participacin de Pablo en los ritos de purificacin en el
templo (21:18-26)
2. Revuelta de los judos (21:27-36)
3. Arresto y discurso de Pablo (21:3722:29)
345
4. Audiencia de Pablo delante del Sanedrn (22:3023:10)
5. Pablo es llevado a Cesarea (23:11-35)
E. Eventos en Cesarea (24:126:32)
1. Defensa de Pablo ante Flix (24:1-27)
2. Defensa de Pablo ante Festo y la apelacin al Csar (25:1-12)
3. Defensa de Pablo ante Agripa (25:1326:31)
F. Viaje a Roma y ministerio all (27:128:32)
1. Viaje a Roma (27:128:16)
2. Ministerio en Roma (28:17-31)
1. Usando la evidencia de la inscripcin de Galin (vea la no-
ta 5 en este captulo) determine la fecha de la audiencia
de Pablo delante de Galin en Corinto. Use esa fecha para
preparar una cronologa de la vida de Pablo.
2. Resuma sus propias conclusiones en cuanto a cmo
Lucas pudo haber logrado las informaciones privilegiadas
que aparecen en 23:25-30; 25:14-22; 26:30-32.
3. Explique la evidencia para la autenticidad del relato del
viaje y naufragio de Pablo en el captulo 27.
4. Evale las opciones que se usan para explicar lo que pudo
haberle pasado a Pablo despus del final de los dos aos
de encarcelamiento en Roma (28:30).
346
CUARTA PARTE
LAS EPSTOLAS
DE
PABLO
j
UN VISTAZO
A LA VIDA
DE PABLO
14
1. Examine los materiales y mtodos que se utilizaban para
producir cartas en la poca neotestamentaria.
2. Resuma cronolgicamente los principales eventos en la
vida de Pablo.
3. Mencione algunos de los datos que se pueden usar para
establecer una cronologa de la vida de Pablo.
4. Resuma la teologa paulina en cuanto a la persona y obra
de Cristo.
Las personas tienen influencia sobre la vida por medio de
sus acciones, carcter y escritos. J esucristo influy perma-
nentemente en la historia por medio de sus acciones y
carcter. No dej escritos, pero sus discpulos registraron
fielmente sus palabras. Su vida impecable y su muerte
redentora alteraron el curso de la historia mundial.
Pablo es un ejemplo de alguien que influy en la historia
por medio de sus acciones, carcter y escritos. Fue el misio-
nero ms importante en la historia de la iglesia cristiana.
Trajo a la tarea misionera una personalidad intensa y moti-
vadora, con un compromiso hacia una fe en el Seor J esu-
cristo. Sus escritos presentan el retrato de un pastor clido,
un telogo profundo y un evangelista apasionado.
3 4 9
Cont r i buci ones l i t er ar i as de Pabl o
Pabl o como un es c r i t or de c ar t as
Usando el estilo de una carta Pablo fue el autor de 13 de los 27 li-
bros neotestamentarios. Las cartas de Pablo, como otras epstolas
dentro y fuera del NT, tienen direccin, saludo, cuerpo y conclusin.
La direccin y el saludo comnmente eran bastante breves, siguiendo
la frmula "A a B, saludos". La direccin contena no solo el nombre de
Pablo, quien la enviaba, sino tambin el de los receptores. La frmula
para la direccin y el saludo aparece en la carta enviada por el concilio
apostlico a las primeras iglesias en Hechos 15:23 y tambin en
Santiago 1:1. Algunas cartas del NT no tienen direccin ni saludo en su
comienzo (Heb., 1 J n.) , pero la mayora de las cartas neotestamen-
tarias amplan considerablemente la direccin y el saludo; los casos en
Romanos 1:1-7 y 1 Corintios 1:1-3 reflejan este comienzo extendido.
Los cuerpos de las cartas de Pablo varan de acuerdo con su pro-
psito al escribirlas. La mayora de las cartas paulinas son conside-
rablemente ms largas que los modelos seculares de la poca. El es-
critor romano Cicern fue el autor de 776 cartas que varan en ex-
tensin desde 22 a 2.530 palabras. Las cartas de Pablo varan entre
335 palabras en Filemn hasta 7.114 en Romanos. La extensin
promedio de sus cartas es de alrededor de 1.300 palabras.
1
Las
cartas antiguas terminaban con saludos, y muchas epstolas del NT
reflejan esa caracterstica. Hay muchas cartas neotestamentarias
que tienen una doxologa o bendicin. El captulo final de Romanos
es mayormente saludos con una doxologa como conclusin.
Aunque las cartas de Pablo son similares a las cartas seculares
de la poca, el Apstol agreg algunas caractersticas que reflejan
su propia creatividad. Hay veces en que la seccin de apertura de
sus cartas contiene el propsito de las mismas (Gl. 1:1-5; Tito 1:1-
4). La referencia al escritor y a los destinatarios contiene saludos
especficamente cristianos y otros elementos que no se encuentran
en las cartas seculares (vase 1 Tim. 1:1, 2). Pablo incluy frecuen-
temente una expresin de accin de gracias relacionada con los
destinatarios (vase 1 Cor. 1:4-9).
1
Carson, Moo y Morris, An Introduciion te the New Testament, p. 232.
3 5 0
UN VISTAZO A LA VI DA DE PABL O
Durante la poca de Pablo el costo de los materiales para escri-
tura y el nivel bajo de alfabetismo llev al uso de escribas entrena-
dos para la escritura de cartas; se les llamaba amanuenses. Tercio
se identific como el amanuense que escribi Romanos (16:22).
Despus que el amanuense terminaba con la escritura de una carta,
el autor a menudo agregaba un saludo final de su propia mano
(vase Gl. 6:11 y 2 Tes. 3:17).
Cunta libertad tena un amanuense en su escritura? Esta pre-
gunta es muy debatida y difcil de responder. Razonablemente se
puede responder que el amanuense tena la libertad para hacer sus
propias contribuciones basado en su habilidad y en la naturaleza de
la relacin que tena con el autor. Podemos asumir que Pablo segu-
ramente revisaba la escritura de cada una de sus cartas para que
representaran con certeza su pensamiento. Los que escribieron
para Pablo eran amigos personales cercanos ms que escribas pro-
fesionales. Pablo podra haber dado cierta libertad para la eleccin
de las palabras a uno de sus asociados. Esa libertad podra explicar
algunas de las diferencias en el griego que se usa en las Pastorales
y aquel de las otras cartas paulinas.
2
Las palabras se transcriban en papiros, que medan alrededor de
24 por 28 cm. Segn el contenido de las cartas, en cada hoja
podan entrar unas 150 a 200 palabras. Puesto que todas las car-
tas paulinas son ms extensas que una pgina, era necesario juntar
las pginas en los bordes para formar un rollo, que variaba en el
nmero de pginas. El instrumento para escribir probablemente era
un "lpiz" de caa. El amanuense usaba una clase primitiva de tinta
a base de carbn, fabricada con holln, goma y agua.
3
La costum-
bre de Pablo era pedir a un amigo confiable que llevara la carta a su
destino (vase Ef. 6:21; Col. 4:7 para el nombre de Tquico como el
portador de las cartas a los Efesios y Colosenses). La falta de un
2
P ara un estudio breve de la teora de la escritura de cartas antiguas, vase
Abraham J . Malherbe, Ancient Epistolary Theorists (Atlanta: Scholars Press,
1988). Para una comparacin entre las cartas seculares y las del NT, vase
David Aune, The New Testament in Its Literary Environment (Philadelphia:
Westminster Press, 1987), pp. 116-225.
3
P ara informacin sobre el proceso de preparacin y de los materiales que se
utilizaban en la hechura de los libros antiguos, vase Bruce M. Metzger,
Manuscripts of the Greek Bible (New York: Oxford University Press, 1981), pp.
14- 19.
351
servicio postal pblico haca necesario que Pablo usara ese sistema
de entrega.
Varias generaciones atrs el acadmico neotestamentario
alemn Adolf Deissmann sugiri una distincin entre "epstolas" y
"cartas". Consideraba que las "epstolas" eran piezas de literatura
compuestas cuidadosamente; las "cartas" eran comunicaciones pri-
vadas, escritas para propsitos y grupos especficos.
4
La mayora
de los acadmicos de la actualidad no siguen las distinciones rgidas
que sugiriera Deissmann, pero reconocen que algunas cartas son
ms literarias y otras ms personales. Romanos se ubicara entre los
escritos paulinos ms literarios; Filemn revela una naturaleza cir-
cunstancial y personal.
Las f uent es del pens ami ent o paul i no
Pablo afirm que su evangelio le haba llegado como una revela-
cin de J esucristo (Gl. 1:12). Cualquier anlisis del pensamiento de
Pablo que ignore esa declaracin no hace justicia a su teologa. l
aclar que el evento revelador especfico al que se refera era su en-
cuentro con Cristo en el camino a Damasco y en Arabia (Gl. 1:16,
17).
5
Indic tambin su dependencia de otros cristianos para cier-
tas caractersticas de su enseanza. Expres con claridad su deuda
con otros creyentes en 1 Corintios 15:1-3.
Cualquier contradiccin aparente entre la naturaleza reveladora
del evangelio y su dependencia sobre la tradicin se puede aclarar
distinguiendo entre la forma y el contenido del evangelio de Pablo.
El contenido, recibido por revelacin directa, afirma que J ess era
el Hijo de Dios y que muri para redimir a los pecadores de la mal-
dicin de la ley (Gl. 3:13). La forma del evangelio de Pablo refleja
conocimiento del fundamento histrico de los hechos en cuanto al
mismo, e involucra el uso de ciertas frases y declaraciones para co-
municar la verdad.
Los acadmicos han sugerido que algunas de las formas que
4
Adolf Deissmann, "Prolegomena to the Biblical Letters and Epistles", Bible
Studies (Edinburgh: T & T Clark, 1901), pp. 1-59.
5
Una defensa contempornea del origen divino del evangelio de Pablo aparece en
Seyoon Kim, The Origin of Paul's Gospel, 2a. ed. (Tubingen: J . C. B. Mohr,
1984).
352
Pablo us para expresar su mensaje pueden haber incluido himnos
(Fil. 2:6-11; Col. 1:15-17 y 2 Tim. 2:11-13) y declaraciones de fe
(1 Cor. 15:1-7 y Rom. 10:9, 10) de la iglesia primitiva. Aunque es
razonable sugerir que Pablo us himnos primitivos y declaraciones
de fe, es difcil identificar esos pasajes con certeza.
6
No es probable que Pablo tuviera contacto con el J ess terrenal.
Sin embargo, sera errneo usar la afirmacin de Pablo en 2 Corin-
tios 5:16 para sugerir que no recibi informacin de la enseanza
terrenal de J ess. All Pablo afirm que no consideraba ms a Cristo
desde un enfoque terrenal "carnal". Aunque es probable que no se
haba encontrado personalmente con J ess, estaba claramente in-
fluenciado por sus enseanzas. La instruccin tica de Romanos 12
tiene secciones similares con el Sermn del monte. La enseanza
escatolgica en 1 Tesalonicenses 45 y 2 Tesalonicenses 2 nos re-
cuerda la enseanza de J ess en el discurso de los Olivos (Mar. 13).
Cuando Pablo interpreta, cita y alude en sus escritos al AT, lo
considera a la luz de la nueva revelacin de Dios en Cristo. El mundo
griego en el cual fue criado Pablo contribuy a sus escritos con en-
tendimiento filosfico (vase la afirmacin en Hech. 17:28) y distin-
tivos lingsticos. El propio fundamento judo de Pablo influenciaba
su enfoque y perspectiva. Pero ni el pensamiento griego ni el hebreo
podan ofrecer la base completa para la enseanza paulina. Pablo
visti algunas de sus afirmaciones en palabras tomadas de sus tras-
fondos griego y hebreo, pero su conversin a Cristo le hizo enfocar
todo su pensamiento a la luz de su nueva fe.
7
El or den de l os es c r i t os de Pabl o
El NT generalmente ordena las cartas de Pablo segn su longi-
tud, no su cronologa. Romanos, por ser la ms larga, es la primera.
Filemn, la ms breve, es la ltima.
6
Una buena exposicin de las fuentes posibles de Pablo se encuentra en Ralph P.
Martin, New Testament Foundations (Grand Rapids: Eerdmans, 1978), 2:248-75.
7
W. D. Davies ha sugerido que el contacto de Pablo con el judaismo rabnico y el
farisesmo influy en su teologa. Vase Paul and Rabbinic Judaism, 4a. ed.
(Philadelphia: Fortress Press, 1980). Para una declaracin clsica de un
enfoque opuesto, vase J . G. Machen, The Origin of Paul's Religin (New York:
Macmillan Co., 1928). Machen investiga la posible influencia de los trasfondos
jud o y griego de Pablo, pero afirma el origen sobrenatural del mensaje paulino.
353
Las primeras nueve cartas paulinas estn dirigidas a iglesias
(Romanos, 1 y 2 Corintios, Glatas, Efesios, Filipenses, Colosenses,
1 y 2 Tesalonicenses). Las ltimas cuatro cartas estn dirigidas a
tres personas (1 y 2 Timoteo, Tito y Filemn).
La c ol ec c i n de l as car t as de Pabl o
Pablo escribi sus cartas en un perodo de aproximadamente 15
aos a gente separada por cientos de kilmetros. Cmo se junta-
ron esas cartas en un solo grupo? Cundo se complet la colec-
cin? Quin era responsable de la misma? Los acadmicos difieren
bastante en sus respuestas a estas preguntas, pero se han pro-
puesto dos teoras bsicas para responderlas.
1. Algunos sugieren que las cartas paulinas se juntaron repen-
tinamente despus de un perodo de negligencia luego de su
escritura inicial. Muchos creen que la publicacin del canon del
hereje Marcin (c. 144 d. de J .C.) estimul la coleccin de las
cartas paulinas. Marcin omiti las Pastorales; su corpus
paulino contena solo diez cartas. El Canon Muratorio, fecha-
do hacia finales del siglo II, es considerado por algunos como
una respuesta "ortodoxa" al canon ms bien hertico de Mar-
cin. E. J . Goodspeed sostuvo que la publicacin de Hechos
(que l fechaba alrededor del ao 90) impuls a Onsimo, el
esclavo que haba huido, a coleccionar los escritos de Pablo y
producir Efesios como una carta circular para todo el grupo.
8
Los puntos de vista de Goodspeed estn sujetos a preguntas
y desacuerdos en varios temas. Muchos no aceptan la fecha
del ao 90 para Hechos. Otros sealan la evidencia neotesta-
mentaria para una circulacin y uso amplios de los escritos de
Pablo. Por ello, es dudosa la existencia de un perodo de olvi-
do de las cartas. La referencia en Colosenses 4:16 a la lectu-
ra de las cartas de Pablo y a la escritura de cartas atribuidas
falsamente al Apstol (2 Tes. 2:2) sugiere que los escritos
paulinos tenan una circulacin temprana muy extendida.
2. Una segunda teora para la coleccin de las cartas de Pablo
8
E. J . Goodspeed, An Introduction to the New Testament (Chicago: University of
Chicago Press, 1937), pp. 210-21. Para ms explicacin sobre este tema,
vase bajo "Lectores de Efesios" en el cap tulo 17.
354
postula un desarrollo gradual del canon paulino.
9
Si, como pa-
rece probable, las cartas de Pablo comenzaron a circular am-
pliamente poco despus de ser escritas, es razonable antici-
par una coleccin gradual de esos escritos. Es especulativo
saber quin comenz la coleccin y qu la precipit. Guthrie
sugiere que Timoteo puede haber juntado los escritos pauli-
nos despus de la muerte del Apstol.
10
Aunque la sugeren-
cia de Guthrie sostiene una coleccin repentina ms que gra-
dual, es posible que Timoteo hiciera pblica una coleccin de
los escritos paulinos que previamente haban sido aceptados
como escritos por Pablo. La coleccin de los escritos paulinos
probablemente no fue un proceso editorial complejo sino una
experiencia simple, juntando y copiando gradualmente las
cartas aceptadas como de Pablo.
La pr c t i c a de l a aut or a s eudni ma
La paternidad literaria seudnima ocurre cuando un escritor usa
deliberadamente, en un documento literario, otro nombre que no es
el propio.
11
Muchos acadmicos neotestamentarios de la actualidad
defienden la autora seudnima de escritos tales como Colosenses,
Efesios, las Pastorales, Santiago y 1 y 2 Pedro. Ellos afirman que la
seudonimia sugiere que los escritores usaron la prctica para ganar
aceptacin para sus propios enfoques atribuyndolos a autores res-
petados del pasado. Hay quienes sugieren tambin que el discpulo
de un lder destacado puede usar la seudonimia para honrar al lder
despus de su muerte, al escribir un documento en el estilo del que
ha fallecido. Otros sugieren que los escritores usaban la seudonimia
para encubrir las opiniones impopulares que pudieran poner en peli-
gro al autor.
Al discutir la seudonimia debemos reconocer la prctica de la
9
Carson, Moo y Morris, An Introduction to the New Testament, p. 235.
1
Donald Guthrie, New Testament Introduction, 2a. ed. (London: Tyndale House
Publishers, 1963), pp. 998-1000.
1 1
Para una elaboracin ms completa de este tema, vase mi artculo "Pseudo-
nymity and the New Testament", en New Testament Criticism and Interpreta-
ron, eds. David Alan Black y David S. Dockery (Grand Rapids: Zondervan Books,
1991), pp. 535-59.
355
anonima. Los Evangelios, Hechos, Hebreos y las epstolas juaninas
son annimas, pues dichos escritos no tienen un nombre personal
de autor dentro del libro. El tema de la autora seudnima surge solo
cuando un autor usa deliberadamente el nombre de otra persona
como el autor de un escrito particular.
Los defensores de la seudonimia justifican esta prctica en el NT
indicando que el mtodo tena un uso muy extendido en escritos
fuera de la Biblia. Hay otros que presentan objeciones ticas, psi-
colgicas, histricas y teolgicas contra la aceptacin de esta prc-
tica en el NT.
Nuestra investigacin de esta prctica comenzar con los escri-
tos judos y se extender a travs del perodo neotestamentario.
Analizaremos tambin los enfoques contemporneos sobre este te-
ma y luego intentaremos una conclusin a nuestro anlisis.
Seudonimia en los escritos judos. Los judos usaron la seudoni-
mia ms frecuentemente en escritos apocalpticos que en epstolas.
A los escritos apocalpticos se les agregaban nombres como los de
Enoc, Baruc o Esdras, quiz para animar la aceptacin de esos docu-
mentos. En la era precristiana aparecen solo dos ejemplos de seu-
donimia epistolar entre los judos. La Epstola de Jeremas us el
nombre del profeta para denunciar la idolatra y se agregaba al con-
tenido del libro cannico. La Carta de Aristeas contena una defen-
sa de los judos escrita para un ambiente gentil. El autor escribi a
su hermano Filcrates acerca de la traduccin juda del AT hebreo
al griego (Septuaginta, abreviado LXX). Los lectores de la carta re-
lacionaran al escritor con la traduccin de la LXX durante la poca
de Ptolomeo II Filadelfo, de Egipto (285-247 a. de J .C.). Los acad-
micos, en general, dan al escrito una fecha posterior, comnmente
entre los aos 250 a. de J .C. y 100 d. de J .C.
12
Evidencia interna para la seudonimia en el Nuevo Testamento.
La evidencia escasa en favor de la prctica de la seudonimia en el
NT pone en duda la idea de que los autores y lectores neotestamen-
tarios aceptaban la prctica.
1 2
J ames H. Charlesworth, ed., The Od Testament Pseudepigraphy (Garden
City: N.Y.: Doubleday, 1985), 2:8.
356
En 2 Tesalonicenses 2:2 Pablo advirti en contra de la acepta-
cin de una "carta como si fuera nuestra". En 3:17 afirm que un sa-
ludo de su propia mano era una seal de la autenticidad de la epstola.
Su razn principal para advertir en contra de la aceptacin de cartas
seudnimas tena que ver con el contenido hertico. Si Pablo atacaba el
uso de la seudonimia para impedir la difusin de la hereja, es probable
que no aceptara su uso para ayudar en la expansin del evangelio.
En 1 Timoteo 4:1, 2 Pablo advirti en contra de aceptar las en-
seanzas de quienes "con hipocresa hablarn mentira" y los "espri-
tus engaosos". Esas palabras tambin parecen aplicarse a la pro-
hibicin de las falsificaciones literarias que difundan esas enseanzas.
Hay muchos escritos neotestamentarios que tienen apelaciones
en favor de la verdad que sera difcil de armonizar con el trabajo de
un autor seudnimo.
En Efesios 4:25 Pablo indic a sus lectores: "...Habiendo deja-
do la mentira, hablad la verdad..."
En Efesios 4:15 ense que haba que seguir "la verdad..."
En Colosenses 3:9 advirti: "No mintis los unos a los otros".
Con advertencias como estas es bastante improbable que un es-
critor del NT habra usado un mtodo literario engaoso.
La seudonimia y los escritores antenicenos. Los escritores cris-
tianos de la era posterior a los apstoles, estaban interesados en
que el nombre de un autor correcto apareciera en sus escritos?
Aparentemente consideraban importante la cuestin de la paterni-
dad literaria; usaban varias pruebas para demostrar que sus escritos
llevaban el nombre del autor correcto.
No se considera a Eusebio como uno de los Padres antenicenos,
pero relata hechos que vienen de ese perodo. En su explicacin de
la paternidad literaria del Pastor de Hermas seal que la aceptacin
del libro estaba unida con la certeza en cuanto a la autora. Algunos
identifican a Hermas con el discpulo del mismo nombre en Romanos
16:14, mientras otros no aceptan esa identificacin. Eusebio indic
que la incertidumbre acerca de la paternidad literaria haca que el
libro fuera omitido "entre los libros reconocidos".
13
Una paternidad
seudnima de este documento que fuera conocida ciertamente
1 3
Eusebio, Historia de la iglesia, 3.3. (Grand Rapids, Michigan: Editorial Porta-
voz).
357
habra llevado a su exclusin de la lista de escritos aceptados.
Eusebio cuenta la historia de Serapio y el Evangelio de Pedro. A
fines del siglo II Serapio, obispo de Antioqua, escribi a la iglesia en
Rhose, Cicilia, en cuanto al uso que hacan del apcrifo Evangelio de
Pedro. Serapio inicialmente haba permitido que la iglesia usara ese
libro, pero posteriormente descubri que contena hereja. Prohibi
su uso con este comentario: "Porque nosotros, hermanos, admiti-
mos a Pedro y a los restantes apstoles, como al mismo Cristo.
Pero, como conocedores peritos, repudiamos aquellas cosas que
falsamente llevan escrito por delante el nombre de aquellos..."
14
Tertuliano insisti en que los apstoles deban servir como la
fuente de las enseanzas ortodoxas del cristianismo. Dijo: "Resta,
pues, que demostremos que nuestra doctrina, de la cual hemos da-
do la regla, tiene su origen en la tradicin de los apstoles, y si to-
das las otras doctrinas no proceden ipso tacto de la falsedad".
15
Tertuliano examinaba la paternidad literaria de un libro antes de
aceptarlo como autntico.
Tertuliano examinaba tambin el contenido de un escrito antes
de admitir su utilidad entre los cristianos. Examin el escrito apcri-
fo llamado Los Hechos de Pablo, sealando que lo rechazaba por su
autora y su contenido. El autor de la obra, un presbtero de Asia
que se presentaba como un amigo de Pablo, elabor algunos de los
relatos que haba recibido del Apstol. Al advertir la falsedad de la
autora y de mucho del contenido del libro, la iglesia quit al presb-
tero de su puesto. Tertuliano indic que el documento circulaba
errneamente "bajo el nombre de Pablo".
16
Tambin cuestion el
libro porque inclua el registro de una mujer enseando y bautizan-
do. Puesto que la autenticidad de la autora y del contenido de este
documento era cuestionable, Tertuliano no lo aceptaba como Escritura.
En su explicacin sobre la corporeidad de Dios, Orgenes se refi-
ri a La doctrina de Pedro. Rechaz el uso de este documento por-
que crea que el libro "no haba sido compuesto por Pedro o por nin-
guna persona inspirada por el Espritu de Dios".
17
La Constitucin de los santos apstoles era a veces aceptada
1 4
lb d., 6.12.
1 5
Tertuliano, Prescripcin contra los herejes, 21.
1 6
Tertuliano, Sobre el bautismo, 1 7.
1 7
Or genes, De Principiis, prefacio 8
358
como obra de Clemente, el obispo de Roma. Los acadmicos la con-
sideraban como un documento del siglo III con agregados posterio-
res. El escrito contiene instrucciones sobre diversos asuntos
morales y directivas para los lderes de la iglesia. Algunas secciones
ofrecen estmulo para los que enfrentan el martirio. Hay una seccin
que incluye una advertencia contra los escritos seudnimos:
"Porque no deben prestar atencin a los nombres de los apstoles
sino a las cosas, y sus opiniones establecidas. Porque sabemos que
Simn y Cleobio, y sus seguidores, han compilado libros venenosos
bajo el nombre de Cristo y de sus discpulos, y los llevan consigo a
fin de engaar a ustedes que aman a Cristo y a sus siervos".
18
Estas palabras revelan la actitud de un desconocido escritor
cristiano temprano; l no aceptaba como genuino un escrito que vi-
niera de un autor seudnimo. Este enfoque parece representar la
posicin de la ortodoxia cristiana.
La evidencia de los Padres indica que haba dos factores impor-
tantes al evaluar los documentos de la iglesia: contenido ortodoxo
y autora genuina. De ese modo, un libro con enseanza hertica o
autora seudnima era rechazado. Estos dos criterios se usaban jun-
tos para evaluar un documento. F. F. Bruce estudi el criterio para
la canonicidad y sugiri que "es dudoso si un libro habra encontrado
un lugar en el canon si se conoca que era seudnimo... Cualquiera
que se supiera que hubiera compuesto una obra en el nombre de un
apstol se habra encontrado con... desaprobacin".
19
Seudonimia y erudicin moderna. Aunque lderes cristianos
como Lutero y Calvino comentaron sobre la posibilidad de escritos
seudnimos en el NT, la discusin seria sobre el tema se hizo ms
comn en los aos 1800. La afirmacin que sigue de F. C. Baur indi-
ca que l defenda una autora seudnima para las Pastorales: "Lo
que da a estas epstolas su reclamo del nombre del Apstol es sim-
plemente la circunstancia de que profesan ser paulinas y hacen que
Pablo hable como su autor".
20
Baur sostena que la realidad de la
1 8
Constitucin de los santos apstoles, 6.1 6.
1 9
F. F. Bruce, The Canon of Scripture (Downers Grove, III.: InterVarsity Press,
1988), p. 261.
20
F . C. Baur, Paul: The Apostle of Jess Christ, trad. A. Menzies (London: Willi-
ams and Norgate, 1875), 2:109.
359
seudonimia en las Pastorales deba preparar a los estudiantes para
anticipar lo mismo en otros escritos neotestamentarios. En realidad,
l rechaz la autora apostlica en la mayora de las cartas paulinas.
Martin Dibelius, un influyente acadmico alemn que vivi hasta
principios del siglo XX, crea que la seudonimia estaba claramente
presente en el NT. En relacin con la paternidad literaria de 2 Pedro,
escribi: "Es obvio que en este caso tenemos el comienzo de la
seudonimia en el sentido literario".
21
Su investigacin de las Pasto-
rales le llev a concluir que un "paulinista usa aqu conceptos que
son extraos a las cartas paulinas que han llegado hasta
nosotros".
22
Las preguntas relacionadas con la autora apostlica de los libros
del NT no estaban limitadas a los acadmicos europeos. J ames
Moffatt, nacido en Gran Bretaa pero por mucho tiempo un profe-
sor de NT en los EE. UU. de A., explic la presencia de escritos seu-
dnimos refirindose a los antecedentes judos y griegos. Tom la
posicin de que los autores cristianos que practicaban la seudo-
nimia estaban adoptando una prctica ampliamente aceptada en el
mundo antiguo, y que el motivo principal que los llevaba a la seudo-
nimia era la modestia. Esta impeda que el discpulo de un maestro
destacado presentara sus propias ideas, bajo su propio nombre,
acerca de las enseanzas de su maestro
23
Puso nfasis en que los
historiadores clsicos no sentan culpa cuando componan escritos
que eran ciertos al "espritu general de la situacin"
24
y reflejaban
la imaginacin creativa del autor para sus detalles. Moffatt insisti
en que esta prctica en la escritura de literatura antigua, llev a la
produccin de discursos en el NT que eran ms o menos composi-
ciones libres, reflejando el juicio del escritor en cada situacin parti-
cular. En resumen, Moffatt afirmaba que los escritores cristianos
pueden haber adoptado la prctica literaria de la seudonimia, simi-
lar a la de los autores no cristianos.
El acadmico britnico R. D. Shaw presenta una voz de oposicin
21
Martin Dibelius, A Fresh Approach to the New Testament and Early Chrstian
Literature (New York: Charles Scribner's Sons, 1936), p. 207.
22
lb d., p. 232.
23
J ames Moffatt, Introduction to the Literature of the New Testamert (New
York: Charles Scribner's Sons, 1911), p. 41.
24
lb d., p. 42.
360
UN VISTAZO A LA VI DA DE PABLO
a la autora seudnima en el NT. En su tratamiento de las Pastorales
incluy una seccin titulada "Seudonimia e interpolacin"; rechaz
el concepto de escritos seudnimos basado en la inconsistencia
tica de la prctica. Shaw crea que un escritor que haca un esfuer-
zo determinado para engaar a sus lectores en cuanto a su identi-
dad violaba un principio moral bsico, y que "el reclamo de un lugar
en el canon debe estar de acuerdo con el mismo".
25
En un tiempo ms reciente, Kurt Aland afirm que los escritos
seudnimos son el desarrollo natural de la idea de que el Espritu
Santo es el autor de las Escrituras. La creencia de Aland es que si
el Espritu Santo es el autor de un escrito, la identidad del escritor
humano hace poca diferencia. De acuerdo con este enfoque un es-
critor humano designara a un autor seudnimo sin crear un conflic-
to. Si llevamos el criterio de Aland a su conclusin lgica, la seudoni-
mia se convierte en una prctica natural y la presencia del nombre
del autor verdadero es excepcional.
26
Para Aland, es impropio acu-
sar de deshonestidad o acciones no ticas a un escritor que usa la
seudonimia.
David Meade realiz recientemente el intento ms agresivo, en
el idioma ingls, para defender la prctica de la seudonimia en el NT.
Afirma que la atribucin literaria a un autor "debe ser considerada
ms como un reclamo de tradicin autoritativa... y menos como un
reclamo de autora real".
27
Meade no ve en la prctica una culpabili-
dad moral, pues cree que el autor real considera que sus creencias
son fieles a las enseanzas del autor indicado y las contina. No
usa la paternidad literaria apostlica como la base para identificar la
autoridad cannica. Ubica la autoridad en la comunidad religiosa que
interpreta la tradicin y se nutre de ella.
Michael Green presenta objeciones ticas e histricas para admi-
tir la presencia de escritos seudnimos en el NT. Habla en una ma-
nera conciliadora a los que pueden estar en desacuerdo con l:
25
R. D. Shaw, The Pauline Epistles: Introductory and Expository Outlines
(Edinburgh: T & T Clark Ltd., 1903), p. 482.
26
Kurt Aland, "The Problem of Anonymity and Pseudonymity in Christian
Literature of the First Two Centuries, en The Authority and Integrity of the New
Testament (London: SPCK, 1965), p. 8.
27
David G. Meade, Pseudonymity and Canon (Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Co., 1986), p. 43.
361
Si... se puede probar en forma conclusiva que 2 Pedro es aquello que
de otra manera no es un ejemplo, una epstola seudoepgrafa que es
perfectamente ortodoxa, yo creo que deberamos aceptar el hecho de
que Dios emplea el gnero literario de la seudoepigrafa para la
comunicacin de su revelacin.
28
Donald Guthrie es el escritor reciente y ms prolfico que se opo-
ne a la aceptacin de la presencia de material seudnimo en el NT.
l investiga la actitud de la iglesia primitiva en cuanto a la acepta-
cin de escritos seudnimos y concluye que "donde se reconoca la
utilizacin de la seudonimia no solamente era no tolerada, sino que
era enfticamente condenada".
29
Tambin se opone a la prctica
de la seudonimia sobre bases ticas, indicando el "engao" involu-
crado en esa clase de literatura que es "difcil reconciliar con la alta
calidad espiritual de los escritos neotestamentarios involucra-
dos".
30
Guthrie, por razones histricas y ticas, rechaza la idea de
que haya escritos seudnimos incluidos en el NT.
Los que encuentran escritos seudnimos en el NT defienden sus
puntos de vista sugiriendo que la prctica era comn en el mundo
antiguo. Tambin dicen que la iglesia aceptaba al Espritu Santo co-
mo el verdadero autor de las Escrituras; por ello no encuentran
ofensivo el uso del nombre de algn otro que no sea el autor real
como el escritor.
Los que se oponen a la idea de que aparezcan escritos seudni-
mos en el NT sugieren que la prctica es objetable para la iglesia
cristiana desde el punto de vista tico. Tambin afirman que histri-
camente la iglesia rehus permitir los escritos seudnimos en el
canon cuando los mismos eran detectados.
Conclusin. Algunos escritos neotestamentarios son annimos,
pero no son seudnimos. La ausencia del nombre de un autor en los
cuatro Evangelios y Hebreos indica que son annimos. Se encuen-
28
Michael Green, The Second Epistle of Peter and the Epistle of Jude, TNTC, ed.
R. V. G. Tasker (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1968), p. 33.
29
Donald Guthrie, New Testament Introduction, 2a. Ed. (London: Tyndale House
Publishers, 1963), p. 290.
3
lb d., p. 291.
362
tra la seudonimia cuando se usa en forma deliberada el nombre de
alguna otra persona en vez del autor genuino del libro. Hay evi-
dencias de que la iglesia permita esta prctica?
La evidencia a disposicin indica que histricamente la iglesia se
opuso a la aceptacin de escritos seudnimos en el NT. Los que su-
gieren que la prctica era tan comn en el perodo neotestamen-
tario y que se la consideraba inocua, deben explicar por qu los
escritores cristianos primitivos rechazaban los documentos que lle-
vaban como autores nombres espurios. La oposicin de la iglesia a
la aceptacin de los escritos seudnimos hace que sea difcil estar
de acuedo que debamos aceptar como ejemplos de seudonimia en
el NT escritos tales como las Pastorales, 2 Pedro y quiz otros
libros.
Los estudiosos que apoyan la seudonimia no ignoran el dilema
tico que involucra su aceptacin. Es difcil aceptar la existencia de
una iglesia que insta a sus miembros a practicar la verdad y, al mis-
mo tiempo, condona el engao obvio que incluyen los escritos seu-
dnimos. Una iglesia que afirma que sus miembros han "dejado la
mentira" (Ef. 4:25), no parecera ser capaz de aceptar escritos
seudnimos como candidatos genuinos para material cannico.
La per sonal i dad de Pabl o
La personalidad de Pablo era tan variada y destellante como un
diamante multifactico.
31
Poda ser tan inflexible como el acero en
asuntos de importancia doctrinal; pero en temas debatibles era tan
flexible como la goma. Sus relaciones con las iglesias alternaban
entre un amor que apoyaba y un reproche fuerte pero misericordioso.
El amor de Pablo por sus convertidos brilla notablemente en
cada una de sus cartas. Compara su ternura con la de una madre
que cuida de sus hijos (1 Tes. 2:7) y su firmeza con la de un padre
(1 Tes. 2:11). Desde la crcel escribi una nota de gratitud para los
filipenses (Fil. 4:10-20). Mostr compasin y amor aun hacia los
creyentes mundanos en Corinto (2 Cor. 7:8-12).
La voluntad de Pablo poda permanecer firme bajo presin. No
se desanimaba fcilmente, ni las tribulaciones lo llenaban de auto-
31
Tomado de Thomas D. Lea y Tom Hudson, Step by Step Through the New
Testament (Nashville: Baptist Sunday School Board, 1992), pp. 138-39.
363
compasin. El carcter semejante al de Cristo que adornaba su vi-
da no era slo el producto de una fuerza de voluntad firme; surga
de la obra del Espritu Santo en l (1 Cor. 15:10; Gl. 5:22-24).
Pablo tena tambin una capacidad fsica fuera de lo comn. Fue
apedreado en Listra (Asia Menor) y arrastrado fuera de la ciudad,
donde sus atacantes lo dejaron, dndole por muerto. Sin embargo,
al da siguiente se fue a Derbe junto con Bernab (Hech. 14:19,
20). En 2 Corintios 11:23-29 hace una lista de muestras increbles
de tribulaciones que haba sufrido personalmente. Su capacidad pa-
ra resistir esta variedad de experiencias difciles testifica en cuanto
a su elasticidad y persistencia.
Pablo tambin tena una fortaleza espiritual fuera de lo comn.
Haba aprendido a estar contento en los extremos de pobreza o de
abundancia (Fil. 4:12, 13). Poda actuar con tacto en varias situa-
ciones delicadas, como cuando explicaba el tema de las ofrendas
con los cristianos corintios (2 Cor. 89). Su flexibilidad no indica-
ba debilidad; intentaba entender los puntos de vista y las necesida-
des de otros creyentes. Pablo mantena sus principios en las relacio-
nes personales sin mostrar actitudes engaosas (2 Cor. 4:2).
Pablo diriga sus ataques ms violentos contra aquellos que tra-
taban de desviar a los nuevos convertidos. Dispar un reproche ve-
hemente contra los legalistas judos que trataban de engaar a los
creyentes, instndolos a seguir todos los aspectos de la ley como
un medio de salvacin (Gl. 1:9). Habl en forma firme y enrgica
contra aquellos que trataban deliberadamente de desviar a los nue-
vos cristianos de su compromiso con Cristo (Gl. 5:12; Fil. 3:2, 3).
La vi da de Pabl o
Pablo no nos dej desprovistos de informacin en cuanto a su
trasfondo. En sus discursos en Hechos 22:1-21 y 26:2-23 hay da-
tos acerca de su lugar de nacimiento, hogar, educacin y experien-
cias precristianas. Tambin describi su fundamento religioso en
una breve declaracin en Filipenses 3:4-8.
Nac i mi ent o y pr i mer os aos
Pablo naci en Tarso, una ciudad prspera y un centro educati-
3 6 4
vo en la provincia de Cilicia. Hered de su familia la ciudadana ro-
mana (Hech. 22:28). Puede ser que su padre o su abuelo hayan rea-
lizado algn servicio especfico para los romanos. Pablo us su ciu-
dadana romana para evitar el encarcelamiento (Hech. 16:37-39), el
castigo (Hech. 22:23-29), y reclam el derecho de presentar su ca-
so en el tribunal del emperador en Roma (Hech. 25:10-12). En algn
momento Pablo aprendi el oficio de fabricar tiendas (Hech. 18:3),
pero es incierto si fue en Tarso o en J erusaln. Us su habilidad en
el oficio para evitar ser carga a las iglesias (1 Tes. 2:9).
Ent r enami ent o r ab ni co
Pablo recibi entrenamiento rabnico en J erusaln, pero no se
sabe a qu edad comenz el mismo. La frase "en esta ciudad", en
Hechos 22:3, puede referirse a Tarso o a J erusaln. Podra haber si-
do expuesto a las ideas helenistas mientras estaba en Tarso o en
J erusaln. Esta ltima, a pesar de su intenso fervor judaico, no esta-
ba libre de la influencia helenista. Pablo, sin embargo, insista en que
era un "hebreo de hebreos" (Fil. 3:5); esta frase sugiere que cultu-
ral y lingsticamente l y sus padres eran judos en sus expresiones
religiosa y social. Probablemente aprendi en su hogar el arameo y
las costumbres judas tradicionales.
El entrenamiento rabnico en J erusaln le lleg a travs de Ga-
maliel (Hech. 22:3), que era un fariseo de la escuela de Hillel. Este
y sus seguidores mostraban apertura y generosidad, cualidades que
se demuestran en el consejo conciliador de Gamaliel en Hechos
5:34-39. Pablo se convirti en un fariseo muy riguroso (Fil. 3:5); su
persecucin a los cristianos le llev a desviarse de la posicin mode-
rada de su maestro (Hech. 26:9-11). Su persecucin a los cristianos
era un esfuerzo por destruir la iglesia (1 Cor. 15:9).
Conver si n
La conversin de Pablo ocurri cerca de la ciudad de Damasco,
en Siria. El relato de la misma se repite tres veces en Hechos (9:1-
9; 22:4-16; 26:9-17). Los relatos incluyen varios detalles acerca de
la conversin de Pablo:
Pablo era un activo perseguidor de los cristianos que no haba
365
pensado en convertirse al cristianismo (Hech. 9:5).
Cristo inici el cambio en Pablo por la revelacin que le hizo.
Poco despus de recibir la revelacin de Cristo, Pablo fue bau-
tizado en Damasco, probablemente por un judo devoto llama-
do Ananas (Hech. 22:16).
Pablo recibi un llamado inmediato a llevar el evangelio a los
gentiles (Gl. 1:15, 16).
Ac t i v i dad mi s i oner a
Pablo comenz a predicar que J ess era "el Hijo de Dios" (Hech.
9:20); fue a Arabia por un perodo que no excedi los tres aos
(Gl. 1: 17, 18). Posteriormente fue a J erusaln, donde permaneci
por quince das (Hech. 9:22-26; Gl. 1:18). De all fue a Tarso, don-
de se qued por un perodo indefinido (Hech. 9:30). A pedido de
Bernab, Pablo se le uni en el desarrollo de la obra principalmente
entre gentiles, en la iglesia en Antioqua de Siria (Hech. 11:22-26).
Mientras estaban all, Pablo y Bernab llevaron una ofrenda de la
iglesia de Antioqua para aliviar la pobreza entre los creyentes en
J erusaln (Hech. 11:28-30).
Durante su estada en Antioqua Pablo y Bernab fueron llama-
dos por el Espritu Santo a emprender el primer viaje misionero. To-
mando a J uan Marcos con ellos, salieron de Antioqua y visitaron Sa-
lamna y Pafos en la isla de Chipre. Pablo y Bernab visitaron
Antioqua de Pisidia, Iconio, Listra y Derbe en el continente (Asia
Menor). En cada ciudad entraban primero en la sinagoga para predi-
car el evangelio. Cuando eran rechazados por los judos se iban a los
gentiles. Con frecuencia una rebelin por parte de los judos echa-
ba a la pareja de misioneros de una ciudad, despus que gran n-
mero de gentiles se haban convertido. Pablo y Bernab establecie-
ron iglesias principalmente gentiles en Chipre y en Asia Menor. Pablo
se desilusion mucho porque J uan Marcos los dej en Perge (Hech.
13:13) durante esta importante experiencia misionera.
Despus de completar este viaje Pablo y Bernab fueron a J eru-
saln, a pedido de la iglesia en Antioqua, a fin de ayudar a solu-
cionar la cuestin de la relacin de los gentiles a la observancia de
la ley mosaica (Hech. 15). Los argumentos presentados por Pedro
y J acobo, y los informes de Pablo y Bernab, llevaron a que la igle-
366
sia decidiera que observar la ley no era un requisito para la sal-
vacin. El concilio pidi una sensibilidad mnima de parte de los gen-
tiles hacia los escrpulos religiosos de los judos (Hech. 15:19-21,
28, 29). La decisin promova la unidad entre las iglesias en J udea
y las iglesias mayormente gentiles de Siria y Asia Menor.
Pablo y Bernab no pudieron ponerse de acuerdo en incluir a
J uan Marcos en un segundo viaje misionero (Hech. 15:36-41). Pablo
llev consigo a Silas y Bernab sali con Marcos en un viaje diferen-
te. En el segundo viaje Pablo visit las iglesias en Asia Menor (An-
tioqua, Listra, Iconio, Derbe). Tambin entr en territorio nuevo al
cruzar el mar Egeo, yendo a Macedonia y Grecia. Pablo visit Filipos,
Tesalnica, Berea, Atenas y Corinto. Se qued en Corinto por 18
meses (Hech. 18:11) antes de salir para regresar finalmente a An-
tioqua (Hech. 18:22).
En un tercer viaje misionero Pablo pas por el mismo territorio
en Asia Menor que haba visitado previamente, y se qued tres aos
en Efeso (Hech. 20:31). Posteriormente visit Macedonia y Grecia
antes de regresar a J erusaln con ofrendas para ayudar a los pobres
(Rom. 15:26, 27). Su arresto y encarcelamiento finalizaron sus via-
jes por varios aos.
Ar r es t o y en c ar c el ami en t o
Los judos de J erusaln insistieron en que se arrestara a Pablo
bajo la sospecha de que haba profanado el templo al permitir que
un gentil entrara all (Hech. 21:27-32). Los romanos encarcelaron a
Pablo, y fue forzado a defender su inocencia delante del Sanedrn
en J erusaln (Hech. 23:1-10), del gobernador romano Flix (Hech.
24:10-21) y de su sucesor Festo (Hech. 25:8-12). Cuando Pablo se
dio cuenta de que no poda esperar justicia de Festo, insisti en su
derecho como ciudadano romano de que su caso fuera decidido en
Roma (Hech. 25:12). Festo pidi al rey judo Agripa II que evaluara
la defensa de Pablo (Hech. 26:2-29); luego envi a Pablo a Roma
para la continuacin de su juicio.
El viaje a Roma fue una experiencia horripilante. Un viento violen-
to del nordeste (Hech. 27:14) arrastr al barco por el Mediterrneo
durante dos semanas (Hech. 27:27). El barco se destruy cuando
golpe la costa de la isla de Malta. Despus de quedarse all durante
367
el invierno (Hech. 28:11), Pablo y sus amigos viajaron hasta Roma,
donde fue entregado a los representantes judiciales y militares
(Hech. 28:16). El encarcelamiento en Roma dur dos aos (Hech.
28:30, 31). La tradicin de la iglesia primitiva sugiere que Pablo fue
liberado despus de ese perodo, pero el NT permanece en silencio
en cuanto a este asunto.
32
La tradicin de una liberacin permite la
posibilidad de un ministerio paulino posterior en Grecia y Asia
Menor, tiempo durante el cual Pablo escribi las Pastorales.
Cr onol oga de l a vi da de Pabl o
La ausencia de declaraciones cronolgicas claras en Hechos y en
los escritos paulinos hace que sea difcil establecer con certeza las
fechas para los eventos en la vida de Pablo. Pablo us afirmaciones
cronolgicas como "tres aos" (Gl. 1:18) y "catorce aos" (Gl.
2:1), pero dichas indicaciones son raras. En Hechos, Lucas usa indi-
caciones cronolgicas generales tales como "un ao y seis meses"
(Hech. 18:11). Estos indicadores son mencionados de vez en cuan-
do y no ofrecen una base para construir una cronologa exacta para
la vida y ministerio de Pablo. Sin embargo, fuentes histricas fuera
del NT nos ofrecen datos suficientes como para intentar establecer
una cronologa de la vida de Pablo.
Dat os c r onol gi c os
La Inscripcin de Galin (vase captulo 13, n. 4) ofrece un fun-
damento importante para establecer una cronologa paulina. Esta
inscripcin provee informacin sugiriendo que Pablo se present de-
lante de Galin en Corinto (Hech. 18:12-17) en el ao 51 52.
32
En 1 Clemente 5, Clemente escribi en cuanto a las actividades de Pablo:
"Pablo obtuvo tambin la recompensa de la paciencia, despus de ser llevado
siete veces a cautividad, compelido a huir y ser apedreado. Despus de predicar
tanto en el oriente como en el occidente gan la reputacin ilustre debido a su
fe, habiendo enseado justicia a todo el mundo, y lleg al lmite extremo al occi-
dente y sufri el martirio bajo los prefectos". Algunos sugieren que el "l mite"
al cual fue inclua a Espaa (Rom. 15:28). E jsebio, el historiador de la iglesia,
sugiere tambin un tiempo de libertad de Pabio despus de un encarcelamiento
inicial, y el martirio despus de un segundo encarcelamiento (Hi st ori a de la igle-
sia, 2.22 (Gran Rapids, Michigan: Editorial Portavoz).
368
El edicto de Claudio (Hech. 18:2) es mencionado por el historia-
dor romano Suetonio,
33
pero no da una fecha para el mismo. Los
acadmicos fechan ese edicto en los aos 49 50.
La fecha para el martirio de Pablo ciertamente es durante el rei-
nado de Nern. La evidencia de 1 Clemente 56 sugiere que Pedro
y Pablo sufrieron bajo Nern al mismo tiempo en que otras multitu-
des eran torturadas. Los acadmicos comnmente fechan este
evento en el ao 64. Guthrie prefiere una fecha ms temprana para
el martirio de Pablo
34
Eusebio, sin embargo, ubica el martirio de Pa-
blo en Roma despus de un segundo encarcelamiento.
35
El hecho
de aceptar una fecha posterior permite ms tiempo para encontrar
a Pablo ocupado en otras actividades despus de su encarce-
lamiento en Roma (quiz un ministerio en Efeso y Grecia, y la escri-
tura de las Pastorales.
Pablo estuvo en una crcel en Cesarea por dos aos (Hech.
24:27) y fue enviado a Roma poco despus de que Festo reem-
plazara al gobernador romano Flix. Muchos acadmicos, usando
evidencia de J osefo y Tcito, sugieren que Festo lleg a Cesarea en
el ao 59 60, aunque algunos aceptan la fecha del ao 58.
Cr onol og a suger i da
Inscripcin de Galin y el segundo viaje. La evidencia ms impor-
tante para establecer la cronologa de la vida de Pablo es la Ins-
cripcin de Galin, que nos permite dar una fecha estimada para su
presentacin delante de Galin durante su segundo viaje misionero
(Hech. 18:12-17). Esa audiencia posiblemente ocurri en Corinto
durante el verano del ao 51, cuando Galin asumi el proconsula-
do de Acaya. Si Pablo permaneci 18 meses en Corinto (Hech.
18:11), las fechas probables para su segundo viaje misionero son
entre los aos 50 y 52.
33
Suetonio, Las vidas de los Csares, 5.25.
34
Guthrie, New Testament Introduction, p. 1004.
35
Eusebio, Historia de la iglesia, 2.22. (Grand Rapids, Michigan: Editorial
Portavoz). Vase tambin la explicacin adicional en Eusebio en cuanto a la
muerte de Pablo en 2.25. La evidencia en aquella seccin, en favor de un mar-
tirio en el ao 68, es menos convincente.
369
Concilio apostlico y el primer viaje. El concilio apostlico ocu-
rri probablemente en el ao 49, poco antes del comienzo del se-
gundo viaje misionero. El primer viaje misionero precedi al concilio
y probablemente se desarroll entre los aos 47 y 48.
Conversin de Pablo y ministerio inicial. La informacin en Gla-
tas 1:132:10 nos permite llegar a fechas probables para las acti-
vidades iniciales en el ministerio de Pablo. En Glatas 2:1 Pablo men-
ciona una visita a J erusaln 14 aos despus de su conversin.
36
Los acadmicos difieren sobre si esta visita es la misma que la men-
cionada en Hechos 11:28-30, conocida como la de la ofrenda para
la hambruna, o la de Pablo y Bernab en Hechos 15:4 para el conci-
lio en J erusaln. Puesto que la descripcin de la visita en Glatas
2:1-10 parece ms probable relacionarla con el concilio en J erusa-
ln, asumo que la visita mencionada en Glatas 2:1 es la del concilio
apostlico en el ao 49. Se puede entonces fechar la conversin de
Pablo en el ao 35, aunque es posible que haya sido tan temprano
como el ao 32, si restamos los tres aos mencionados en Glatas
1:18. La informacin a travs de J osefo nos permite fechar la visi-
ta en ocasin de la ofrenda para la hambruna en los aos 45 46.
37
Tercer viaje misionero. Podemos identificar fechas probables
para perodos posteriores del ministerio de Pablo al examinar el ma-
terial en Hechos y en sus escritos. Comenz su tercer viaje misio-
nero en Hechos 18:23, y durante este perodo permaneci en Efeso
por unos tres aos (vase Hech. 19:8, 10; 20:31). Despus de salir
de Efeso viaj por Macedonia y Acaya. La nica indicacin de tiem-
po es un perodo de tres meses que estuvo en Acaya (Hech. 20:3).
El tercer viaje probablemente ocurri entre los aos 53 y 57.
36
S e debate si los 14 aos deben contarse desde su conversin o desde la
primera visita de Pablo a J erusaln que se menciona en Glatas 1:18. Si se
cuenta desde la primera visita a J erusaln, entonces la visita mencionada en
Glatas 2:1 ocurri 17 aos despus de la conversin del Apstol. Dado que su
conversin es el evento significativo que Pab'o est considerando en esta sec-
cin, es probable que los 14 aos se fechan oesde la conversin y no desde la
primera visita a J erusaln.
37
3 7 0
Arresto, encarcelamiento y ministerio posterior. Pablo regres a
Palestina probablemente en la primavera del ao 57. Sabemos que
fue en algn momento de la primavera porque Pablo quera llegar a
J erusaln a tiempo para la fiesta de Pentecosts (Hech. 20:16). Los
dos aos de encarcelamiento en Cesarea (Hech. 24:27) sucedieron
entre los aos 57 y 59; Pablo pas el ao 60 en su viaje hacia Roma
(Hech. 27:128:16). Sus dos aos de detencin en Roma ocurrie-
ron entre los aos 61 y 63 (Hech. 28:30, 31). Probablemente es
mejor considerar el encarcelamiento en Roma como una detencin,
porque goz de bastantes libertades durante esa etapa, las cuales
no eran evidentes durante su encarcelamiento previo en Cesarea.
Siguiendo esta detencin no tenemos evidencia bblica para deter-
minar ms fechas; la tradicin cristiana permite la posibilidad de una
liberacin de la crcel y un ministerio extendido en el este. Pablo
puede haber escrito las epstolas pastorales entre los aos 64 a 67,
sufriendo el martirio en el ao 67 68.
Dada la informacin disponible, sugerimos ahora la siguiente cro-
nologa para la vida de Pablo:
EVENTO AO
Conversin de Pablo 35 (32)
a
Visita a J erusaln por causa
de la hambruna 45 46
Primer viaje misionero 47-48
Concilio apostlico 49
Segundo viaje misionero 50-52
Tercer viaje misionero 53-57
Encarcelamiento en Cesarea 57-59
Viaje a Roma 60
Cautividad en Roma 61-63
Liberacin de la cautividad y
ministerio en el este 64-67
Martirio 67 68
a
La fecha del ao 32 para la conversin de Pablo llega a ser una posibilidad si la
cifra de 14 aos en Glatas 2:1 se determina a partir de la visita a J erusaln tres
aos despus de la conversin de Pablo (vase Gl. 1:18). Para una informacin
ms completa de todos los asuntos cronolgicos analizados en esta seccin,
vase Guthrie, New Testament Introduction (ed. 1990), pp. 1001-1010.
3 7 1
Para ms informacin sobre la cronologa de la vida de Pablo
vase "Los viajes misioneros de Pablo armonizados con las epsto-
las paulinas", en el captulo 13.
Nueva pr opues t a par a una c r onol og a paul i na
J ohn Knox sugiri un nuevo acercamiento a la cronologa pauli-
na, apoyndose principalmente en la evidencia de las epstolas de
Pablo. Knox no ignor por completo ni rechaz la evidencia de
Hechos, pero duda de su certeza, prefiriendo entonces las declara-
ciones en las cartas paulinas cuando encuentra un conflicto con He-
chos. Knox sugiere la siguiente cronologa para la vida de Pablo.
38
EVENTO AO
Conversin y llamado al apostolado 34
Primera visita a J erusaln (Gl. 1:18) 37
Llegada a Macedonia 40
Llegada a Corinto 43
Llegada a Efeso 46
Segunda visita a J erusaln (concilio
de J erusaln despus de 17 aos) 51
Visita final a Corinto (final de la ofrenda) 54
Visita final a J erusaln y arresto
(Hech. 21:17, 30-33) 54 55
En la revisin de su primera obra, Knox alter su propuesta origi-
nal. Ahora sugiere que la segunda visita a J erusaln, la referida al
concilio, ocurri 17 aos despus de la primera visita. Tambin cree
que el intervalo entre la segunda y la tercera visitas a J erusaln
debe ser de por lo menos tres aos y posiblemente cuatro.
Hay por lo menos dos diferencias entre mi cronologa y la de
Knox. Primera, Knox ubica el concilio apostlico de Hechos 15 des-
pus del segundo viaje misionero, insistiendo en que los datos de
38
J ohn Knox, Chapters in a Life of Paul, ed. rev. (Macn, Ga.: Mercer
University Press, 1987), p. 68. F. F. Bruce insiste en que "podemos continuar
tomando con seriedad la cronologa de Hechos" en "Chronological Questions in
the Acts of the Apostles, en A Mind for What Matters (Grand Rapids: Eerdmans,
1990), p. 149.
3 7 2
las cartas paulinas apoyan ese cambio. Segunda, Knox difiere en la
cantidad de visitas que Pablo realiz a J erusaln.
Knox acepta un esquema de tres visitas a J erusaln. Las cartas
de Pablo mencionan tres visitas que pueden ser comparadas con
aquellas mencionadas en Hechos: tres aos despus de su conver-
sin (Gl. 1:18; Hech. 9:26-31); el concilio apostlico (Gl. 2:1;
Hech. 15:3-5); y aquella para entregar la ofrenda de Corinto al ter-
minar el tercer viaje misionero (Rom. 15:25-28; Hech. 21:17-19).
Hechos menciona dos visitas ms: la de la ofrenda para la hambruna
(Hech. 11:28-30) y aquella entre el tercer y el cuarto viaje misio-
neros en 18:22.
Aunque los escritos de Pablo brindan el material principal para
un estudio de su vida, eso debe ser suplementado con el material
en Hechos. Lucas era un compaero de Pablo, y ya hemos exami-
nado razones por las que podemos considerar que sus relatos son
seguros.
39
Parece ser totalmente injustificado el reducir los relatos
de Hechos a un nivel de sospecha histrica.
La propuesta de Knox ubica el segundo viaje misionero antes del
concilio en J erusaln. Dicha ubicacin no tiene en cuenta el relato
que se hace del evento en Hechos 15. Knox sugiri que Lucas pue-
de haber ubicado el concilio antes del segundo viaje misionero para
solucionar la cuestin de la relacin de los gentiles con la ley antes
de la misin hacia ellos. Si esto explicara la ubicacin del concilio en
la cronologa de Hechos, por qu Lucas no lo puso antes del primer
viaje misionero que tambin inclua una misin a los gentiles?
Teol oga de Pabl o
Todo el sistema teolgico de Pablo es cristocntrico.
40
Podemos
resumir con certeza el pensamiento de Pablo con la frase "en
Cristo", que es frecuente en sus escritos. El fundamento para la
teologa de Pablo no era la tica, antropologa, soteriologa, eclesio-
39
Vase la explicacin sobre la "Seguridad histrica de Hechos" en el cap. 12.
40
Entre los estudios tiles de la teologa paulina estn Donald Guthrie, New
Testament Theology (Downers Grove, III.: InterVarsity Press, 1981), que trata
la teologa por temas, dividido de acuerdo con las secciones del NT; y Len
Morri s, New Testament Theology (Grand Rapids: Zondervan Books, 1986), pp.
19- 90.
3 7 3
logia o escatologa. Subyacente en todos estos temas importantes
estaba el enfoque paulino de que la salvacin estaba "en Cristo" y
que la iglesia es el cuerpo de Cristo, y existe porque los creyentes
estn primero "en Cristo".
El pensamiento de Pablo se puede describir como histrico, fun-
cional y dinmico.
41
Su pensamiento era histrico porque estaba
enraizado en los eventos histricos de la encarnacin, vida, muerte
y resurreccin de J ess (Gl. 4:4). La teologa de Pablo es funcional
principalmente porque enfatiz los aspectos funcionales de la obra
de Cristo y asumi sus categoras ontolgicas. Normalmente Pablo
entraba en la descripcin del ser o esencia de Cristo slo cuando en-
frentaba un desafo hertico a su predicacin. Su descripcin de la
persona de Cristo en Colosenses 1:15-19 y 2:9, 10 era principal-
mente una respuesta a una depreciacin de la persona de Cristo. La
teologa de Pablo tambin llevaba a un encuentro dinmico y reden-
tor con Cristo. No haca hincapi en la teologa por su propio valor
sino para enfatizar la urgencia de un encuentro vital con Cristo
(vase Col. 3:1-5).
El pecado humano
La discusin por parte de Pablo de la pecaminosidad humana en-
fatizaba dos aspectos:
1. Pablo haca hincapi en una relacin entre la depravacin hu-
mana y el pecado de Adn (Rom. 5:12-21). Por medio del
acto de desobediencia de Adn, el pecado y la muerte afec-
taron a todos los seres humanos.
2. Pablo enfatizaba la responsabilidad humana en elegir que esa
depravacin se exprese.
En Romanos 1:183:8 insisti en que los gentiles rechazaban a
Dios y hacan de sus propias decisiones lo absoluto. Seal que los
judos, quienes convertan a la ley en lo absoluto, tambin estaban
alejados de Dios. El resultado era que, tanto judos como gentiles,
estaban separados de Dios y sin esperanza. Debido al pecado de
Adn y por decisin personal, los seres humanos recibieron y de-
41
R. N. Longenecker, "Pauline Theology", on Zondervan Pictorial Encyclopedia
of the Bible (Grand Rapids: Zondervan Books, 1975). El resumen que sigue acer-
ca de la teologa de Pablo refleja sn lo fund-nental las ideas de Longenecker.
3 7 4
mostraron una separacin de Dios que brindaba una ocasin para
que Dios demostrara su gracia en la persona y obra de J esucristo.
La l ey
Pablo consideraba la ley en s misma como santa, justa y buena
(Rom. 7:12). Reflejaba el patrn de justicia de un Dios santo y esta-
ba escrita en la conciencia humana (Rom. 1:19, 20). La ddiva de
la ley en el cdigo mosaico clarificaba, ampliaba y aplicaba la volun-
tad de Dios para la nueva situacin de la nacin de Israel.
Sin rechazar este aspecto de la ley, Pablo encontr otro uso
para el cdigo mosaico. Dios haba prometido antes a Abraham que
todas las naciones del mundo seran benditas en l (Gn. 12:3). La
ddiva de la ley 430 aos despus de este pacto no anul la prome-
sa dada a Abraham (Gl. 3: 17). Dios agreg este pacto por las
transgresiones humanas y no para negociar nuevamente la prome-
sa que haba dado antes (Gl. 3:18, 19). La venida del Mesas termi-
naba la funcin del pacto mosaico (Gl. 3:19). El pacto mismo
prepar a los individuos para ejercer la fe en J esucristo (Gl. 3:24)
y clarific la excesiva pecaminosidad del pecado (Rom. 7:13). De-
clarado en una forma ms positiva, la ley guardaba a la gente bajo
proteccin hasta que viniera Cristo (Gl. 3:22-25). Algunos judos
en el tiempo de Pablo tendan a considerar que la posesin de la ley
y la obediencia a ella era como una tarjeta de presentacin merito-
ria delante de Dios (Rom. 2:17-25). Pablo seal que la ley solo
revelaba la pecaminosidad humana y preparaba a la persona para
abrirse en un acto de fe a Cristo.
E. P. Sanders, en una obra importante, rechaz la idea de que los
judos crean que guardar la ley mereca la salvacin.
42
Hizo hincapi
en el concepto judo de que Dios eligi a su pueblo y les dio la ley.
Insisti en que la obediencia de los judos a la ley estaba motivada
ms por el deseo de continuar gozando de los beneficios del pacto
que por el de entrar bajo el pacto. La obra de Sanders nos advierte
en contra de tener un concepto demasiado negativo de la ley, pero
falla en ofrecer una explicacin satisfactoria para la prctica del le-
galismo que impregnaba el sistema judo.
42
E . P. Sanders, Paul and Palestinian Judaism (Philadelphia: Fortress Press,
1977).
375
La per s ona y obr a de Cr i s t o
La explicacin de Pablo en cuanto a la persona de Cristo era
primordialmente funcional. La personalidad de Cristo estaba rela-
cionada ntimamente con lo que J ess hizo. Esto llega a ser claro en
Romanos 10:9, 10 cuando la afirmacin de que Cristo es el Seor
se relaciona con su resurreccin. Pablo consideraba que J ess era
divino y el objeto propio para la fe de los creyentes (Rom. 10:11).
El nfasis principal en el mensaje de Pablo es que la obra de J e-
sucristo constituye el punto central del plan divino de redencin.
Cristo vino bajo la ley para poner la maldicin de la ley sobre s mis-
mo (Gl. 3:13). Lleg a ser pecado por nosotros de modo que pu-
diramos llegar a ser justicia de Dios en l (2 Cor. 5:21). Cristo no
solo destruye la maldicin de la ley, sino que cumple las demandas
legales de la misma. El resultado de su vida y obra es que los cre-
yentes, a la vista de Dios, son santos, sin mancha e irreprensibles
(Col. 1:22). El efecto de responder a la obra de gracia de Dios en
Cristo es que los creyentes reciben la justicia de Cristo y experimen-
tan paz con Dios (Rom. 5:1).
La i gl esi a
El concepto paulino de estar "en Cristo" tiene tambin importan-
cia corporativa. Incluye la participacin en una comunidad en la cual
los miembros estn unidos estrechamente con J esucristo y vital-
mente relacionados el uno con el otro. Para describir a la iglesia Pa-
blo us la expresin "cuerpo" de Cristo (Ef. 1:23; Col. 1:18, 24).
Continuando con la analoga, describi a Cristo como la "cabeza" de
la iglesia (Ef. 1:22, 23) y una fuente de fortaleza para los creyentes
en forma individual (Ef. 4:15, 16). El hecho de que todos los cre-
yentes estn "en Cristo" establece una relacin vital entre el Seor
y los creyentes de manera individual, y entre todos los miembros
del cuerpo. Estar en Cristo es afirmarlo como el nico Seor sobre
la iglesia (Ef. 4:5).
La unin estrecha entre todos los creyentes es un estmulo para
que no se daen unos a otros por el pecado personal (1 Cor. 8:12)
y muestren inters por las necesidades de los dems (1 Cor. 12:25,
26). La unidad tambin se demuestra reconociendo y aceptando las
376
habilidades y dones de otros creyentes (Rom. 12:5-8; 1 Cor. 12:12-
31). El reconocimiento de los dones de otros creyentes lleva al de-
sarrollo de la dependencia mutua.
Et i ca paul i na
Pablo llama a todos los creyentes a expresar su nueva vida en
Cristo. Su posicin en l los capacita para vivirla (Gl. 5:22, 23). El
amor de Cristo los motiva a expresar esta nueva vida (2 Cor. 5:14),
y la ley de Cristo seala el camino para la demostracin de la misma
(Rom. 8:3, 4). Los creyentes enfrentan el desafo para la expresin
de la vida celestial aunque todava viven sobre el planeta tierra (Ef.
2:6). Vivimos hoy sobre la tierra conscientes de la depravacin que
subyace en nuestra naturaleza, y desafiados por las perspectivas de
victorias y conquistas "en Cristo".
Aquel que est "en Cristo" tiene un nuevo estilo de vida. Los
creyentes evitan los vicios antiguos (Gl. 5:19-21; Ef. 4:17-21) y
exhiben cualidades dignas de seguidores de Cristo (Gl. 5:22, 23;
Col. 3:12-14). Los creyentes demuestran una nueva vida en el ho-
gar (Ef. 5:216:9) y reflejan inters por el impacto de su conduc-
ta sobre otros creyentes (1 Cor. 8:9-12). Reflejan humildad unos a
otros, siendo Cristo mismo su principal ejemplo (Fil. 2:1-11).
Escat ol og a paul i na
A lo largo del ministerio de Pablo la fuerza que impulsaba las es-
peranzas futuras del Apstol era su expectacin del regreso de Cris-
to, la parousia (1 Tes. 4:13-18). Este regreso trae la resurreccin
del cuerpo del creyente (1 Cor. 15:12-58) y una unin permanente
con Cristo (1 Tes. 4:17). Tambin trae juicio, pero para el creyente
el resultado ya est decidido (Rom. 8:1). Este juicio significa para
el creyente purificacin (1 Cor. 3:13-15) y alguna clase de recom-
pensa (2 Cor. 5:10). Para el incrdulo la parousia trae ira y condena-
cin (1 Tes. 1:10; 2 Tes. 2:10-12). En el regreso de Cristo toda
autoridad y poder estarn sujetos primero al Seor y luego entrega-
dos al Padre (1 Cor. 15:24, 27).
Hay quienes han sugerido que Pablo cambi sus enfoques esca-
tolgicos durante su ministerio. Sugieren que sus puntos de vista se
3 7 7
desarrollaron desde un nfasis en una parousia futura a una com-
prensin ms existencial de la venida, una que haca hincapi en el
cumplimiento para el presente y en la experiencia de inmortalidad.
Los escritos de Pablo, sin embargo, desde los tempranos hasta los
ltimos, incluyen ambos elementos y hacen que uno dude en acep-
tar cambios importantes en sus puntos de vista. En sus escritos
tempranos Pablo utiliz imgenes similares a las del pensamiento
apocalptico de los judos (2 Tes. 2:1-12), pero puso nfasis tam-
bin en que Cristo vive en el presente en el creyente (Gl. 2:20). En
sus cartas a los romanos y corintios, escritas despus de varios
aos de ministerio, puso nfasis en el cumplimiento pleno de los
eventos en el regreso de Cristo (1 Cor. 15:12-58); tambin hizo
hincapi en su esperanza de inmortalidad a pesar de la muerte fsi-
ca (2 Cor. 5:1-10). Esta variedad en los nfasis refleja probable-
mente las circunstancias cambiantes a las cuales se dirigi y no es
una indicacin de cambios importantes en su escatologa.
La obra de Cristo est "terminada" (vase J uan 19:30), pero
tambin est an siendo aplicada a la vida del creyente. Los cristia-
nos que viven hoy experimentan poder, gozo y renovacin espiritual
en Cristo, y tambin tendrn comunin con Cristo despus de la
muerte (1 Tes. 5:10). La experiencia completa de una relacin con
Cristo y el cumplimiento del propsito divino esperan hasta su se-
gunda venida. Por este evento, Pablo y todos los creyentes pueden
unirse en la oracin: "Seor nuestro, ven!" (1 Cor. 16:22, DHH).
378
UN VISTAZO A LA VIDA DE PABL O
1. Est listo para defender su respuesta a la pregunta:
"Por qu algunos de los escritos del NT fueron escritos
por autores seudnimos?"
2. Cul es la evidencia que usted encuentra en los relatos
de la conversin de Pablo de que una influencia sobre-
natural produjo la transformacin?
3. Analice la evidencia en cuanto a una liberacin de Pablo
de su confinamiento en su primer encarcelamiento en Ro-
ma y su ministerio siguiente en la iglesia.
4. Prepare una cronologa de la vida de Pablo usando solo
sus cartas.
5. Relacione la influencia del concepto de estar "en Cristo"
con la teologa de Pablo.
379
i
PRIMEROS
ESCRITOS
( GLATAS, 1 Y 2
TESALONICENSES)
1. Explique el significado del trmino alemn Hauptbriefe.
2. Cul fue la ocasin que llev a Pablo a escribir Glatas?
3. Cules fueron los tres principales argumentos que Pablo
present al defender su evangelio ante los glatas?
4. Mencione los propsitos principales de Pablo al escribir 1
y 2 Tesalonicenses.
5. Cules fueron los incidentes que ocurrieron cuando
Pablo visit Tesalnica (Hech. 17:1-9)?
6. Explique cmo determinar las fechas para escribir 1 y 2
Tesalonicenses.
Las cartas de Pablo a los Glatas y a los Tesalonicenses
provienen de los primeros aos del trabajo misionero del
Apstol. Las tres cartas estn caracterizadas por expre-
siones de sentimientos intensos (Gl. 1:8, 9), demostra-
ciones de inters pastoral (1 Tes. 2:19, 20) y advertencias
de serias consecuencias (2 Tes. 3:6-15). Las circunstancias
que produjeron los escritos comnmente son bien evi-
dentes; la prueba de la paternidad literaria paulina es in-
disputable.
381
Epst ol a a l os Gl at as
Pablo describe en Glatas el origen de su evangelio y la libertad
de la gracia salvadora de Dios. Las preocupaciones en Glatas son
teolgicas y prcticas. En la carta Pablo modela un pastor ideal, un
maestro claro y un defensor valiente de la libertad cristiana.
Glatas es uno de cuatro escritos paulinos a los cuales se aplica
el trmino alemn Hauptbriefe.
1
La palabra describe las cartas a los
Romanos, 1 y 2 Corintios y Glatas como tan obviamente paulinas
que la paternidad literaria de Pablo nunca haba sido seriamente de-
safiada. Glatas fue aceptada como paulina desde muy temprano;
aparecen referencias a la misma en los escritos de Bernab, Policar-
po, J ustino Mrtir y 1 Clemente. En algunas listas tempranas de las
epstolas de Pablo (como la de Marcin), Glatas est primera, apo-
yando as su afirmacin interna de autora paulina (1:1). Los
acadmicos neotestamentarios no cuestionan la paternidad literaria
de Pablo en Glatas.
Ocasi n
Pablo y Bernab haban realizado su primer viaje misionero en las
ciudades de Asia Menor como Antioqua de Pisidia, Iconio, Listra y
Derbe. En ellas, los judos reaccionaron fuertemente contra la pre-
dicacin de Pablo (Hech. 13:50; 14:2, 19). Despus que Pablo y
Bernab dejaron la regin, aparentemente algunos cristianos de ori-
gen judo llegaron a la zona y ensearon a los creyentes que si que-
ran recibir la salvacin cristiana deban someterse tambin a la ley
juda. Esta interpretacin significaba que los cristianos de origen
gentil tenan que seguir los mismos rituales que los convertidos de
1
F. C. Baur, el crtico radical alemn, us esta palabra en el original alemn de
Paul, His Life and Works, 2a. ed. rev., trad. por Eduard Zeller (London: Williams
& Norgate, 1876), 1:245-49. Como lo usaba Baur, el trmino designaba a G-
latas, Romanos y 1 y 2 Corintios como las "grandes epstolas" de Pablo, que
aceptaba como indiscutiblemente paulinas. Baur hallaba razones para cuestionar
la autenticidad del resto de los escritos de Pablo.
382
PRI MEROS ESCRITOS ( GL ATAS, 1 Y 2 TESALONICENSES)
origen judo; seran forzados a practicar la circuncisin y a obedecer
las leyes y costumbres mosaicas. Una situacin similar se desarro-
ll en Antioqua de Siria (Hech. 15:1), pero Pablo no escribi Glatas
para tratar el asunto. Los cristianos de origen judo de fuera de las
comunidades de Galacia difundieron la enseanza falsa. A estos fal-
sos maestros se les llama "judaizantes" y se conoce su enseanza
como "legalismo". Los judos de la zona parecan ms interesados
en oponerse a la predicacin de Cristo en lugar de torcer lo que
Pablo enseaba.
Pablo estaba muy preocupado porque los convertidos de Galacia
estaban perdiendo su adhesin al evangelio de la gracia que l les
haba enseado (1:6, 7). Sus adversarios aparentemente atacaban
la legitimidad de su apostolado a fin de socavar su autoridad para
proclamar el evangelio (1:132:10). En consecuencia, Pablo tena
que defender tanto su comprensin del evangelio como su aposto-
lado. La seccin doctrinal en Glatas ensea que los creyentes son
aceptados por Dios por medio de la fe en Cristo y no por obras le-
galistas (2:16). Pablo explic que Dios no haba dado la ley como
un medio de justificacin sino para preparar la venida de Cristo (Gl.
3:23, 24). Tambin insisti en que el Espritu Santo permita a los
creyentes que guardaran la ley (Gl. 5:5).
La entrada de grandes grupos de gentiles en la iglesia convirti
en muy importantes los temas teolgicos que Pablo considera en
Glatas. Muchos de los primeros creyentes que venan del judaismo
continuaron practicando su estilo de vida judo, asistan a la sina-
goga y al templo, seguan las leyes dietticas judaicas y permane-
can separados de los creyentes de origen gentil. Los judaizantes,
contra los que Pablo escribi en Glatas, queran obligar a los cris-
tianos de origen gentil a seguir las prcticas judas. Era sta la ruta
correcta para ser un creyente? Qu de aquellos gentiles que re-
chazaban seguir los ritos judos? Eran creyentes verdaderos?
Deberan ser considerados cristianos "de segunda clase"?
Si los criterios de los judaizantes triunfaban, el evangelio de la
salvacin como un don gratuito de Dios recibido por medio de la fe
habra sido seriamente socavado. La iglesia podra haberse dividido
en comunidades judas y gentiles, lo cual resultara en desunin y
hereja entre los cristianos. Dios, en forma providencial, levant a
este apstol visionario que defendi la salvacin por la gracia por
383
medio de la fe, la unidad de todos los creyentes en Cristo y la de-
pendencia en el Espritu Santo para desarrollar el carcter y discipu-
lado cristianos.
Des t i no
Pablo dirigi esta carta a las iglesias en Galacia (1:2), pero se
discute la ubicacin precisa de Galacia. En el siglo IV a. de J .C. gen-
te de origen celta dej su tierra en Galia (Francia) y se mud hacia
el sur y el este. Finalmente emigraron a la parte centro/norte de
Asia Menor donde varias tribus se establecieron en y alrededor de
los centros de Ancira (moderna Ankara), Pesino y Tavio. Los galos
dieron su nombre al rea que habitaron y se lleg a conocer la zona
como Galacia. Los romanos usaron hombres de esas tribus para
ayudarles a pelear en las guerras locales, lo que permiti que expan-
dieran su territorio hacia el sur. Los galos, bajo su gobernante
Amintas, extendieron su influencia hasta Pisidia, Licaonia y otras
provincias sureas.
Cuando Amintas muri por el ao 250 a. de J .C., los romanos to-
maron el territorio que previamente haban controlado los galos y
formaron la provincia de Galacia. En la parte norte esta provincia ro-
mana era mucho ms grande que el rea original a la cual haban
emigrado inicialmente los galos. Hacia el fin del siglo III a. de J . C.,
los romanos separaron el rea del sur y redujeron la provincia al sec-
tor norte. En la poca en que Pablo escribi, el trmino Galacia
poda referirse a la Galacia del norte, el territorio ocupado original-
mente por los galos emigrantes; esa zona corresponde al uso tni-
co original del trmino; tambin poda referirse a la provincia ro-
mana de Galacia que inclua las ciudades de Antioqua de Pisidia, Ico-
nio, Listra y Derbe, en las que Pablo haba evangelizado en su primer
viaje misionero; esa zona corresponde al uso provincial romano del
trmino. A cul de estos dos lugares escribi Pablo?
Aunque la mayora de los acadmicos del siglo XIX afirmaban que
Pablo escribi a la zona de Galacia del norte, los argumentos de W.
M. Ramsay ayudaron a establecer la aceptacin del destino de
Galacia del sur para la carta a los Glatas.
2
La solucin del proble-
2
W. M. Ramsay, The Church in the Romn Empire (Grand Rapids: Baker Books
House, 1954), pp. 97-111.
384
ma relacionado con el destino es realmente responder a la pregun-
ta: "Qu quiso decir Pablo cuando us la palabra Galacia?" Hay va-
rios aspectos que favorecen un destino en Galacia del sur.
Cuando Lucas registr la visita a Galacia del sur en Hechos
1314, no mencion una visita a las ciudades en el norte. Es
ms probable que Pablo escribiera su carta a un lugar que
haba visitado.
Sabemos que las iglesias de Galacia contribuyeron a la ofren-
da para los pobres en la iglesia en J erusaln (1 Cor. 16:1). La
lista de los que acompaaron a Pablo a J erusaln para entre-
gar la ofrenda contiene los nombres de dos hombres de Gala-
cia del sur (Timoteo y Gayo, Hech. 20:4), pero no hay repre-
sentantes de Galacia del norte. La inclusin de representantes
favorece la ubicacin en el sur, pero el punto no es conclusi-
vo porque no todas las iglesias que ofrendaron enviaron repre-
sentantes con Pablo.
Galacia del sur era ms vulnerable a las enseanzas falsas de
los judaizantes que Galacia del norte. Las ciudades en el sur
estaban ubicadas en una ruta comercial bien transitada, mien-
tras las ciudades en el norte estaban relativamente aisladas.
La mencin de Bernab en Glatas 2:1, 9, 13 apunta a un des-
tino en Galacia del sur, porque l acompa a Pablo a la regin,
pero no ms all de la misma. Aunque la presencia de su nom-
bre no es una evidencia conclusiva,
3
la sugerencia en Glatas
2:13 de que "aun Bernab fue arrastrado..." fuertemente
implica que los lectores tenan contacto personal con l.
Los que aceptan un destino en Galacia del sur para la carta
entienden las referencias a "la regin de Frigia y de Galacia" (Hech.
16:6) y "la regin de Galacia y Frigia" (Hech. 18:23) como el terri-
torio antiguo de Frigia, ubicado en ese momento en la Galacia roma-
na. Ese sera el rea que Pablo habra pasado despus que dej las
ciudades de Listra e Iconio (Hech. 16:2). Los que as interpretan di-
cen que Hechos no incluye el registro de una visita de Pablo a
Galacia del norte.
Los que favorecen un destino en Galacia del norte presentan
3
P ablo se refiri a Bernab en 1 Corintios 9:6 aun cuando no hay registro de una
visita suya a Corinto. La sola mencin del nombre de Bernab no es conclusiva,
pero es un factor para inclinar nuestra decisin hacia un destino en el sur.
385
varios elementos para apoyar sus puntos de vista.
El registro de Lucas de las visitas de Pablo a esta regin
(Hech. 1314) sugiere persecucin severa, pero Pablo no
menciona la persecucin en su carta. Esta omisin favorece un
destino en Galacia del norte.
Pablo mencion una enfermedad que sufri cuando visit
Galacia (vase Gl. 4:13), pero Hechos no la menciona. Otra
vez, la omisin seala a una carta dirigida a una ubicacin
diferente que Galacia del sur.
El uso que Pablo hace de "Oh glatas insensatos..." en 3:1
para referirse a sus lectores no se aplica a los residentes en
Listra y Derbe, ciudades de Licaonia (Hech. 14:6) y a los resi-
dentes en Antioqua de Pisidia (Hech. 13:14). Sin embargo, las
provincias conocidas como Licaonia y Pisidia eran designa-
ciones antiguas de la zona. Durante la poca en que Pablo es-
cribi, el trmino "Galacia" poda usarse para referirse a los ha-
bitantes de las ciudades del primer viaje misionero de Pablo
que se mencionan en Hechos 1314.
Los que aceptan un destino en Galacia del norte para Glatas in-
sisten en que las menciones a "la regin de Frigia y de Galacia"
(Hech. 16:6) y "la regin de Galacia y Frigia" (Hech. 18:23) se re-
fieren a las provincias de Frigia y Galacia. Su razonamiento es que
Pablo fue a la provincia de Galacia en el norte luego de haber visi-
tado primero a Frigia en el sur. El tema del destino de Glatas no
puede ser resuelto con total certeza, pero en mi juicio los argumen-
tos en favor de un destino en Galacia del sur son ms convincentes
que aquellos para un destino en Galacia del norte.
4
Fecha
La determinacin de la fecha para Glatas depende del lugar de
destino. Si aceptamos el de Galacia del norte, no podemos fechar la
epstola hasta durante o despus del segundo viaje misionero de Pa-
blo, aos 50-52. En algn momento durante ese viaje, en su camino
de Pisidia a Troas (Hech. 16:6-10), Pablo pudo haber visitado Gala-
cia del norte y luego escrito Glatas tiempo despus de esa visita.
4
Para un anlisis ms completo de estos temas, vase Donald Guthrie, New
Testament Introduction {ed. 1990), pp. 465-72.
386
Dada la semejanza de contenido entre Romanos y Glatas, algunos
intrpretes tienden a ubicar los dos escritos en el mismo perodo
general, en la mitad de la dcada del 50.
Si aceptamos el destino en Galacia del sur, la carta puede fe-
charse tan temprano como en los aos 49-50. Para esa fecha Pablo
ya haba completado su primer viaje misionero, que incluy una visi-
ta a Galacia del sur. Pero al aceptar este destino, se abren otras po-
sibilidades para fechar la carta.
Pablo menciona en Glatas dos visitas a J erusaln (1:18 y 2:1).
La de 1:18 es muy probablemente la misma visita mencionada en
Hechos 9:26-30, pero Lucas indic tambin visitas de Pablo a
J erusaln en Hechos 11: 28-30 y 15:4-21. Con cul de esas visi-
tas deberamos relacionar la mencionada en Glatas 2:1?
Por el otro lado, si la visita mencionada en Glatas 2:1 se refiere
a la de Hechos 15:4-21, es extrao que Pablo no us el decreto del
concilio en J erusaln para apoyar su posicin en esta epstola. Tam-
bin es improbable que Pedro habra actuado como lo hizo segn
Glatas 2:11-14 si ya se hubiera realizado la reunin en J erusaln.
Estos elementos favorecen identificar la visita de Glatas 2:1 con la
de Hechos 11:28-30.
Por el otro lado, el tema que se discute en Glatas 2:1-10 es
similar al que se trata en Hechos 15:4-21; la conclusin a la que se
llega en Glatas 2:9, 10 parece similar a la de Hechos 15:22-29.
Estos aspectos favorecen la identificacin de la visita de Glatas
2:1 con la de Hechos 15:4-21.
Si fechamos la escritura de Glatas antes de la finalizacin del
concilio en J erusaln, podemos entonces sugerir que la visita de G-
latas 2:1-10 es idntica con la de Hechos 15:4-21. Quiz las
reuniones que se describen en Glatas 2:2, 9, 10 fueron encuentros
privados y preliminares durante la conferencia y antes del anuncio
de la decisin del concilio. Pablo pudo haber sentido que el asunto
que confrontaban los glatas era tan importante que tena que es-
cribir su carta antes de terminado el concilio en J erusaln. Si segui-
mos esta argumentacin de los eventos en Glatas y Hechos, es po-
sible fechar la epstola en los aos 49-50, pero la fecha no puede
ser sostenida con certeza.
5
La tabla siguiente sugiere el orden de
5
P ara un anlisis ms completo de estos temas, vase Guthrie, New Testament
Introduction (ed. 1990), pp. 472-81.
387
los eventos que llevaron a la escritura de Glatas basados en los di-
ferentes puntos de vista en cuanto a su destino.
Teor a de Gal aci a del
n o r t e
Teor a de Gal ac i a del
sur
1. Primer viaje misionero de
Pablo
1. Primer viaje misionero de
Pablo
2. Concilio en J erusaln 2. Escritura de Glatas
3
3. Segundo viaje misionero de
Pablo
3. Concilio en J erusaln
4. Escritura de Glatas 4. Segundo viaje misionero de
Pablo
a
Este es el orden que favorece el presente escritor. Los argumentos pre-
sentados sugieren que Pablo escribi Glatas durante el concilio en J eru-
saln. Aquellos que relacionan el viaje de Glatas 2:1 con el de Hechos
11:28-30 generalmente seguiran el mismo orden mencionado aqu, pero
fecharan el escrito antes del comienzo del concilio. Algunos que aceptan un
destino en Galacia del sur, sin embargo, ubican Glatas al final del segun-
do viaje o en algn momento antes o durante el tercer viaje. Su fecha para
la epstola se aproxima a aquella sostenida por los que defienden un desti-
no en Galacia del norte.
El mensaj e de Gl at as
Sal u d o s y o c as i n ( 1: 1- 10)
El saludo de Pablo a los glatas es ms abrupto que en la mayo-
ra de sus epstolas. Omiti su acostumbrada alabanza de los lecto-
res y present una extensa declaracin defendiendo el origen divi-
no de su apostolado. Sus afirmaciones enfatizaban que estaba pre-
sentando algo ms que las opiniones de un simple hombre (1:1-5).
Pablo estaba asombrado de que los glatas tan rpidamente res-
pondan a un evangelio falso, que, en otras palabras, "no era de nin-
guna manera un evangelio". Al anunciar una maldicin divina contra
388
aquellos que estaban declarando un mensaje falso, Pablo no estaba
slo molesto con un desafo a su prestigio personal; estaba preo-
cupado con la verdad del evangelio. Reforz su cortante denuncia
de los maestros falsos insistiendo en que su compromiso con Cris-
to impeda cualquier idea de buscar la aprobacin popular (1:6-10).
El ar g u men t o de l a ex p er i en c i a ( 1: 112: 21)
Pablo us un argumento autobiogrfico para defender el origen
divino de su mensaje. Insisti en que su evangelio no se desarroll
a partir de su trasfondo, sino que antes de su conversin l perse-
gua a la iglesia y slo le interesaba hacer todo lo posible para el
avance del judaismo (1:13, 14). Adems, no haba aprendido su
evangelio de los apstoles, pues no haba visto a ninguno de ellos
hasta tres aos despus de su conversin (1:18). Cuando finalmen-
te visit a J erusaln, el viaje result en una reunin con Pedro y J a-
cobo que dur 15 das.
Pablo visit J erusaln despus de 14 aos (sea despus de su
conversin o de la visita mencionada en 1:18). Durante esta visita
los lderes en J erusaln (J acobo, Pedro y J uan) demostraron su
aceptacin del evangelio de Pablo, rechazando la insistencia de que
Tito, un gentil, fuera circuncidado (2:3-5).
6
Ellos reconocieron tam-
bin la legitimidad del ministerio de Pablo aceptando su evangelio y
apostolado (2:9). La mencin por Pablo de esta aceptacin ayud
a certificar el origen divino de su mensaje.
La confirmacin adicional del origen divino del mensaje de Pablo
apareci en la aceptacin por Pedro del reproche de Pablo por un
comportamiento inconsecuente. Cuando Pedro lleg a Antioqua,
inicialmente coma con los gentiles, pero bajo la presin de los ju-
daizantes dej el compaerismo en la mesa con ellos. La conducta
de Pedro era equivalente a un anuncio pblico de que los gentiles
eran ciudadanos de segunda clase; sugera que les faltaba la pleni-
tud del evangelio. La implicacin del argumento de Pablo es que Pe-
dro comprendi su reproche (2:11-16).
6
La estructura gramatical de los vv. 3-5 es dif cil de aclarar, y los vers culos
contienen ciertas variaciones textuales. Es difcil saber con certeza si Tito fue
circuncidado o no, pero la lgica de la declaracin de Pablo conduce a la con-
clusin de que Tito no fue circuncidado.
389
Pablo concluy su argumento de la experiencia en 2:17-21 y pu-
so el fundamento para una nueva posicin teolgica. Insisti en que
aquellos judos que introducan de nuevo el guardar la ley como
esencial para la salvacin estaban erigiendo una estructura de lo-
gros humanos. Para Pablo aquella estructura se haba derrumbado
en su experiencia en el camino a Damasco (v. 18). La experiencia
de conversin lo haba transformado de tal manera que encontr
que la obra de Cristo era la nica y suficiente fuente para su salva-
cin y santificacin (v. 20). El hecho de regresar al esquema de
guardar la ley despus de una experiencia transformadora semejan-
te sera una declaracin de que Cristo haba muerto en vano (v. 21).
Pablo estaba preparado ahora para defender su posicin con una
precisin teolgica mayor.
Ar g u men t o t eo l g i c o ( 3: 15: 1)
El argumento de Pablo en esta seccin cumpli tres propsitos:
1. Quera mostrarle a los glatas que contemplar un retorno a
guardar la ley como un mtodo para relacionarse con Dios era
una contradiccin de su experiencia (3:1-5).
2. Quera convencer a sus lectores de que su experiencia haba
sido idntica con la de su antepasado Abraham (3:6-9).
3. Quera explicar el propsito e intencin de la ley (3:19-25).
Cmo haban comenzado los glatas su vida cristiana? Pablo
insisti (y los glatas deban recordar) en que haban recibido el
Espritu al creer en el mensaje del Cristo crucificado. Los glatas
estaban actuando errneamente como si hubieran recibido el Esp-
ritu como una recompensa por su obediencia de la ley. Haban ex-
perimentado el Espritu como un don gratuito de Dios; su conducta
presente contradeca su experiencia pasada (3:1-5).
Qu decir en cuanto a Abraham? Cul haba sido la experien-
cia del patriarca legendario? Abraham recibi una posicin justa con
Dios por su dependencia humilde de las promesas divinas. Los que
ponen su fe en J esucristo habrn de recibir la misma bendicin de
Dios que hered el fiel Abraham por su fe (3:6-9). La justificacin
otorgada a Abraham era una relacin correcta con Dios. El demos-
trar la fe expresada por Abraham llevaba a la imputacin de la jus-
ticia de Cristo a los creyentes en Galacia. Esta justificacin produ-
390
cira santificacin, un cambio en el comportamiento moral individual.
Los lectores judaizantes le confrontaran con la pregunta: "Qu
en cuanto a la ley? Dnde se ubica en el esquema de Dios?" Pablo
respondi con tres declaraciones:
1. La ley no poda traer una bendicin sino una maldicin, por-
que demandaba obediencia perfecta (3:10).
2. La afirmacin del Antiguo Testamento era que la fe, no la ley,
traa una posicin correcta delante de Dios (3:11).
3. La muerte de Cristo haba liberado a los creyentes de la mal-
dicin de su propia desobediencia (3:13).
Los que estaban en desacuerdo con Pablo sugeran que la ley
anulaba el pacto previo con Abraham. "No es as", responder Pablo.
l insista en que Dios no se contradeca a s mismo anulando una
promesa anterior al aparecer la ley 430 aos despus (3:15-17).
El uso de la ley era solo temporal, pero era real. En forma negati-
va, Dios dio la ley para mostrar que toda transgresin era una ofen-
sa contra l (3:19, 22). La ley revelaba claramente la bancarrota
moral de todo ser humano. Declarado en forma positiva, la ley era
un compaero para llevarnos a la presencia de Cristo (3:23, 24).
Una respuesta de fe abola las diferencias tnicas, sociales y de
gnero, haciendo a los creyentes miembros de la familia de Dios
(3:26-29). Como hijos de Dios los creyentes reciben los derechos y
privilegios completos de los miembros de la familia (4:6, 7). Ahora
tienen los privilegios y responsabilidades como miembros adultos de
la familia. Pablo preguntaba: Por qu los glatas deben entrar otra
vez en la esclavitud espiritual de la que han escapado (4:8-11)?
Pablo interrumpi su argumentacin teolgica con una apelacin
personal basada en su relacin con los glatas. En otro tiempo ellos
lo haban recibido "como a un ngel de Dios" (4:14). Pablo mismo
estaba tan interesado en los glatas como un padre lo est por sus
hijos (4:19). En contraste, los maestros falsos estaban interesados
en crear un desacuerdo entre Pablo y los glatas a fin de convertir
a stos en judaizantes fanticos (4:17). El contraste de motivos
deba convertir en ms atractivo el amor genuino de Pablo.
Pablo concluy su argumento teolgico con una apelacin basa-
da en el relato del AT acerca de Agar y Sara (4:21-31). Agar, la es-
clava, simbolizaba el monte Sina, el sistema de obediencia a la ley
mosaica. El hijo de ella, Ismael, representaba a aquellos esclaviza-
391
i
i
dos en el legalismo. Sara corresponda a la libertad del cristianismo.
El hijo de ella, Isaac, representaba a los hijos espirituales de Abra-
ham, quienes eran libertados de la ley por la fe en Cristo. Los g-
latas eran los hijos nacidos en libertad, pero actuaban como si fue-
ran descendientes de la esposa esclava.
7
Pablo los inst a tomar su
posicin en la libertad y evitar el yugo de la esclavitud (5:1).
El ar g u men t o p r c t i c o ( 5: 26: 10)
En esta seccin final Pablo advirti contra la actitud altiva que
creaba la libertad de la ley en algunos que vivan en desobediencia.
Record a los glatas que deban responder a los estmulos del Es-
pritu Santo y no ser capturados por los deseos de la carne. Les ro-
g tambin que mostraran inters los unos por los otros y que de-
mostraran persistencia en su compromiso con Cristo.
Pablo, expresndose con vigor, advirti que aquellos que practi-
caban la circuncisin para recibir ayuda espiritual no hallaran ayuda
de Cristo. Su accin demostraba que no confiaban ms en Cristo,
sino en s mismos. Haciendo esto quebraban el lazo de fe en la gra-
cia de Dios y no podan desarrollar ninguna otra relacin con Cristo
(5:3, 4).
8
Para Pablo, el Espritu Santo, no el comportamiento lega-
lista, era la fuente del carcter del cristiano (5:5, 6).
7
EI USO que Pablo hace del trmino "alegora" (4:24) no rebaja su inters en la
verdad literal del relato del AT. Tcnicamente no usa el relato como una ale-
gora, sino que acepta la historicidad de los eventos del AT. Detrs de los mis-
mos encuentra el ejemplo de una gran verdad espiritual. Lo que Pablo ofrece es
una ilustracin de los tratos de Dios con los seres humanos. Para ms expli-
cacin, vase R. Alan Col, Galatians, TNTC, ed. Rev. (Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Co., 1989), pp. 179-81.
8
La declaracin literal en 5:4 est reflejada en la RVA: "...De la gracia habis
cado!" La expresin "caer de la gracia" suena familiar a muchos protestantes
como una descripcin de llevar un estilo de vida inmoral que supuestamente se-
para la relacin personal de alguien con Cristo. Note que aqu la vida inmoral no
es la preocupacin de Pablo. l est interesado en el objeto de la fe de sus lec-
tores, y est declarando que deben confiar plenamente en Cristo o no hacerlo en
absoluto. Los que confan en una actividad legal tal como la circuncisin para
relacionarse con Dios han cometido ciertamente apostasa.
Es cierto que las personas pueden poner su confianza de tal manera en su
propia actuacin personal que no tengan salvacin. Podemos cuestionar si aque-
llos que lo hacen fueron alguna vez hijos de Dios en un sentido salvfico.
392
En 5:7-12 Pablo hizo otra referencia personal a los glatas. Los
anim al alabar su progreso en los inicios de su crecimiento cris-
tiano. Tambin les advirti que la levadura del legalismo poda di-
fundirse infecciosamente en todo el grupo (5:9), pero esperaba que
los glatas derrotaran su inclinacin hacia el legalismo confiando,
en una forma ms completa, en J esucristo (5:10).
Aunque la mayor parte de las dificultades en las iglesias de Ga-
lacia provena de los legalistas, otros en la iglesia pueden haber tra-
tado de presionar la libertad cristiana ms all de sus lmites. Pablo
se refiere ahora a este grupo (5:13-18). En primer lugar, describi
el uso correcto de la libertad: servirse unos a otros en amor (5:13).
En segundo lugar, indic que la fuente de esta libertad no viene por
obedecer un conjunto de reglas, sino por vivir continuamente una
existencia controlada por el Espritu (5:16).
Pablo procedi luego a explicar los beneficios mltiples que lle-
gan al creyente por la presencia del Espritu. La naturaleza humana
dejada por s sola produce una variedad asombrosa de vicios (5:19-
21). En total contraste, los seres humanos capacitados por el Esp-
ritu Santo producen una cosecha abundante de cualidades que cum-
plen las leyes de Dios (5:22-24). Pablo enfatiz que era imperativo
que los cristianos se mantuvieran andando en el Espritu (5:25).
Pablo saba que sus lectores escucharan sus palabras y quera
ayudarles a tratar con algunos de los cabecillas de la hereja lega-
lista una vez que se arrepintieran de sus acciones. Cmo deba tra-
tar la iglesia a aquellos legalistas que vean el error de sus acciones?
Pablo los inst a restaurar a quienes caan en pecado y ayudarles a
llevar sus cargas (6:1, 2). Los que se enorgullecan de su ensean-
za legalista deban permitir el escrutinio de Dios para evaluar sus
acciones (6:4). El contraste aparente entre las afirmaciones de Pa-
blo en 6:2 y 6:5 es solo superficial. En 6:2 insisti en que ciertas
cargas son tan pesadas que requieren ayuda. En 6:5 indic que los
creyentes deben responder por su propio comportamiento en el
juicio final.
Los creyentes en Galacia necesitaban tambin ser instruidos en
cuanto a las ofrendas y deban recordar los beneficios de la obe-
diencia consistente. Los creyentes que reciban instruccin por par-
te de su pastor-maestro deban contribuir financieramente para su
sostn (6:6). Los que haban sido desviados al legalismo deban
393
saber que cosecharan de parte de Dios lo que haban sembrado por
su conducta (6:7, 8). Pablo incluy tambin una palabra para los de-
sanimados. Los que eran tentados a cansarse en su prctica de la
obediencia y generosidad recibieron la promesa de cosechar si per-
sistan en la obediencia (6:9).
Concl usi n
Habiendo terminado la parte principal de la carta, Pablo tom la
pluma de la mano del escriba para escribir el final de su propia mano
(6:11). Las "grandes letras" hacan hincapi en la autenticidad de
su escritura. Acus a los judaizantes de difundir su enseanza solo
para evitar la persecucin y ganar convertidos de los que podran
jactarse (6:12, 13). El objeto de jactancia para Pablo era la cruz;
seal a su sufrimiento en la obediencia como una marca de la pu-
reza de sus motivos (6:14-17).
Bosquej o de Gl at as
I. Introduccin: Saludos a los glatas y una advertencia severa a los que
estaban pervirtiendo el evangelio predicando el legalismo (1:1-10)
II. El argumento de la experiencia (1:112:21)
A. Revelacin directa del evangelio de J ess a Pablo (1:11, 12)
B. Imposibilidad de Pablo de aprender el evangelio a partir de su
fundamento judo (1:13, 14)
C. Imposibilidad de Pablo de recibir el evangelio de fuentes apos-
tlicas (1:15-24)
D. Aceptacin del evangelio de Pablo por los lderes cristianos de
J erusaln (2:1-10)
E. Capacidad de Pablo para reprender exitosamente a Pedro
cuando ste cedi (2:11-16)
F. Experiencia de la vida espiritual por medio de Cristo, no el
legalismo (2:17-21)
III. El argumento teolgico (3:15:1)
A. Plenitud de la fe (3:1-5)
B. El ejemplo de la fe de Abraham (3:6-9)
C. Incapacidad de experimentar la justificacin por la obediencia
a la ley (3:10-14)
394
D. Prioridad de la promesa a Abraham sobre el pacto de la ley
(3:15-18)
E. Propsito de la ley (3:19-29)
F. Disponibilidad de la calidad de hijo solo por medio de la fe (4:1-7)
G. El vaco del legalismo (4:8-11)
H. Apelacin personal de Pablo a los glatas (4:12-20)
I. Ilustracin de Agar y Sara como un ejemplo de libertad
(4:215:1)
IV. El argumento prctico (5:26:10)
A. Efectos contrastantes del legalismo y la fe (5:2-6)
B. Apelacin personal (5:7-12)
C. Libertad genuina (5:13-18)
D. Las obras de la carne (5:19-21)
E. El fruto del Espritu (5:22-26)
F. Tratamiento adecuado de los ofensores (6:1-5)
G. Apelaciones a la generosidad, obediencia y persistencia (6:6-10)
V. Conclusin: Contraste entre el orgullo de los judaizantes y la
humildad de Pablo (6:11-18)
1. Explique las diferencias entre las teoras de Galacia del
norte y del sur en cuanto al destino de Glatas.
2. Defienda su propio criterio en cuanto a la fecha para la
escritura de Glatas.
3. Por qu es importante el contenido de Glatas para la
historia del cristianismo?
4. Compare el relato de Pablo de su visita a J erusaln (Gl.
2:1-10) con el de Lucas de la visita de Pablo para el con-
cilio en J erusaln (Hech. 15:1-29). Indique semejanzas,
diferencias y sugiera medios para armonizarlos.
5. Qu formas de legalismo observa en el cristianismo con-
temporneo? Explique algunos principios a partir de G-
latas que ayuden a combatir exitosamente el legalismo.
395
I
Las epst ol as a l os Tesal oni censes
La i gl esi a y l a ci udad
La ciudad de Tesalnica fue fundada en el ao 315 a. de J .C. por
Casandro, un general de Alejandro Magno. Nombr la ciudad en
honor a su esposa Tesalnica, hija de Felipe de Macedonia y herma-
na de Alejandro Magno. La ciudad estaba ubicada en una baha pro-
tegida en el extremo noroeste del mar Egeo. Su ubicacin favorable
contribuy a su desarrollo como un puerto y ayud a su crecimien-
to en poblacin, riqueza e importancia. Durante la poca romana la
Va Ignacia (Via Egnatia) pasaba por Tesalnica y la una con Filipos
hacia el este y con Diraquio en el mar Adritico hacia el oeste. Des-
pus del ao 146 a. de J .C. sirvi como la capital de la provincia ro-
mana de Macedonia. En el tiempo de Pablo puede haber tenido una
poblacin de 200.000 habitantes. En la Grecia moderna la ciudad de
Salnica, construida en la misma ubicacin y reflejando el nombre
antiguo, es la segunda ciudad ms grande en el pas.
El ministerio inicial de Pablo en Tesalnica se narra en Hechos
17:1-9. El Apstol ubic una sinagoga en la ciudad y por tres sba-
dos sucesivos predic all. Su afirmacin de que J ess era el Mesas
llev a la fe a algunos judos, griegos y particularmente a algunas de
las mujeres. Su xito produjo hostilidad entre los judos incrdulos,
quienes comenzaron un tumulto, llevaron a algunos creyentes de-
lante de las autoridades y los acusaron de deslealtad para con el
Csar. El anfitrin de Pablo, J asn, haba estado entre los que
haban sido llevados ante los jueces de la ciudad; l pag una fian-
za a esos lderes. La naturaleza del compromiso no es clara; quiz
prometi que Pablo y sus amigos se ran de la ciudad, o les garan-
tiz que la predicacin del Apstol no producira ms dificultades.
No puede haber prometido la ausencia permanente de Pablo de la
ciudad porque ste intent regresar en otra ocasin (1 Tes. 2:18)
y probablemente los visit nuevamente (Hech. 20:1, 2).
La extensin de la estada de Pablo en Tesalnica es muy debati-
da. Lucas menciona un ministerio de tres semanas en la ciudad
(Hech. 17:2), pero su descripcin no limita la estancia paulina por
solo tres semanas. Hay varios hechos que sugieren que Pablo se
396
qued en Tesalnica por ms de tres semanas, quiz varios meses.
El gran nmero de convertidos gentiles en la ciudad sugiere
una estada ms prolongada (1 Tes. 1:9).
El trabajo manual de Pablo en la ciudad sugiere una estada de
ms de tres semanas (2 Tes. 3:8).
El hecho de que Pablo reconoce que haba recibido ayuda de
los filipenses ms de una vez mientras estaba en Tesalnica
sugiere una estada ms prolongada (Fil. 4:16).
La variedad amplia de enseanza de Pablo durante su estada
en Tesalnica sugiere una estada ms extensa.
Es evidente que la enseanza paulina en cuanto al regreso de
Cristo dej lugar para preguntas que no haban sido respondidas. Al-
gunos acadmicos sugieren que las enseanzas de Pablo sobre la
escatologa requeriran ms que tres semanas (1 Tes. 4:13-18).
Las dos epstolas, 1 y 2 Tesalonicenses, afirman la autora de
Pablo. El vocabulario, estilo y teologa son paulinos. Si Pablo no fue-
ra el autor de estos escritos, sera difcil explicar la razn para tan-
tos elementos paulinos. Por qu alguien escribira cartas como
estas implicando que venan de Pablo? La afirmacin de las epsto-
las y la evidencia obvia de autora paulina deberan ser aceptadas
como ciertas.
La escuela ms radical de la alta crtica en Alemania conducida
por F. C. Baur desafi la autora paulina de 1 Tesalonicenses, princi-
palmente por su falta de nfasis doctrinal. Esta objecin es sobre-
estimada, dado que la doctrina del regreso de Cristo es bastante
prominente en 1 Tesalonicenses 4:13-18. Sin embargo, es cierto
que Pablo escribi ms en cuanto a intereses pastorales que doctri-
nales en la carta.
Algunos han cuestionado la autora paulina de 2 Tesalonicenses
debido a las variaciones con 1 Tesalonicenses en cuanto a la doctri-
na del regreso de Cristo. Indican que 1 Tesalonicenses anticipa un
regreso inminente de Cristo, mientras que 2 Tesalonicenses sugiere
que la venida sigue a una poca de apostasa y la aparicin del hom-
bre de iniquidad. Pablo, sin embargo, no estaba intentando formu-
lar un acercamiento sistemtico a la escatologa, sino solo respon-
3 9 7
! I
der a las necesidades de la iglesia. Las declaraciones de Pablo en 1
Tesalonicenses fueron motivadas por un malentendido acerca de
aquellos que participaran en el regreso de Cristo. Las enseanzas
de 2 Tesalonicenses fueron motivadas porque algunos crean que el
da de Cristo ya haba ocurrido. El tratamiento de los problemas en
la iglesia necesitaba un nfasis y lenguaje diferentes.
No hay objeciones decisivas a la autora paulina que hayan alte-
rado las convicciones de siglos. Mi juicio es que debemos aceptar la
autora paulina que es afirmada en las dos cartas.
Ocasi n
Despus que Pablo sali de Tesalnica ministr brevemente en
Berea y Atenas (Hech. 17:10-34). En Atenas se le unieron Silas y
Timoteo, pero parece que Pablo los envi a Macedonia para traba-
jar all (Hech. 17:15, 16; 1 Tes. 3:2); luego ellos se le unieron en
Corinto (Hech. 18:5) y Timoteo le trajo un informe favorable del
crecimiento de los creyentes en fe y amor (1 Tes. 3:6). Timoteo
puede tambin haber llevado una carta pidiendo instrucciones de
Pablo sobre varios asuntos, pero no tenemos manera de probar la
sugerencia. Despus de recibir informacin en cuanto a la iglesia,
Pablo escribi 1 Tesalonicenses a fin de cumplir varios propsitos:
Quera animar a los creyentes mientras enfrentaban una inten-
sa persecucin (1 Tes. 2:14; 3:1-4).
Respondi a la crtica en contra de su motivacin en el servi-
cio cristiano explicando cmo haba llevado a cabo su ministe-
rio en Tesalnica (1 Tes. 2:1-12).
La presencia de bajos patrones morales en Tesalnica llev a
Pablo a explicar los modelos cristianos para la moralidad sexual
(1 Tes. 4:1-8).
La muerte de algunos miembros de la congregacin les llev a
preguntar cmo podran participar en la futura venida del Se-
or y Pablo respondi a estos interrogantes (1 Tes. 4:13-18).
La iglesia necesitaba enseanza en cuanto a un uso sano de
los dones espirituales (1 Tes. 5:19-22).
No hay informacin en Hechos o en 2 Tesalonicenses que ex-
plique plenamente cmo la renovacin de contactos recientes entre
Pablo y los tesalonicenses llev a la escritura de la segunda carta.
398
En 2 Tesalonicenses Pablo indic su conocimiento de que algunos
creyentes en Tesalnica estaban sugiriendo que el da del Seor ya
haba acontecido, aparentemente por medio de una epstola que se
atribua errneamente al Apstol (2 Tes. 2:2). Pablo tambin haba
odo de una ociosidad insana entre los tesalonicenses (2 Tes. 3:11-
13). Cuando supo esto probablemente Pablo estaba an en Corinto,
en su segundo viaje misionero. Escribi 2 Tesalonicenses no mucho
despus de la primera carta. Lo que le movi a escribir fue el desarro-
llo del fanatismo escatolgico y la ociosidad que causaba divisin.
Fecha
La estada de Pablo en Corinto puede fecharse con la ayuda de
la Inscripcin de Delfos, que brinda informacin en cuanto a los ser-
vicios del procnsul Galin.
9
Galin probablemente asumi su
puesto en el verano del ao 51 y permaneci hasta el verano del
ao 52. Pablo fue llevado ante l poco despus de la llegada del
gobernador a Corinto, esto fue cerca del final del perodo de 18
meses que Pablo estuvo en esa ciudad (Hech. 18:9-18). El ministe-
rio paulino en Corinto comenz probablemente en el ao 50; Pablo
escribi 1 Tesalonicenses en ese ao o al siguiente.
Hay quienes han sugerido que 2 Tesalonicenses fue escrita an-
tes que 1 Tesalonicenses. Ninguna de las epstolas indica que sea
antes o despus que la otra, de modo que puede ser que la suge-
rencia sea correcta. Algunas indicaciones en 2 Tesalonicenses pare-
cen indicar la existencia de una carta previa (2 Tes. 2:15; 3:17);
sera natural entender que son referencias a 1 Tesalonicenses. En la
ausencia de razones adecuadas para apoyar un cambio en el orden
de escritura, es mejor retener el orden tradicional.
Asumiendo la prioridad de 1 Tesalonicenses, podemos fechar la
escritura de 2 Tesalonicenses unos pocos meses despus de la pri-
mera carta. Silas y Timoteo estn an con Pablo (2 Tes. 1:1). Una
fecha entre los aos 51 52 es probable, siendo el primer ao el
ms probable.
9
P ara informacin sobre esta inscripcin, vase el captulo 3, n. 5.
399
I
El mensaj e de 1 Tesal oni censes
Ac c i n de gr aci as por l a c onv er s i n de l os t es al oni c ens es
( 1: 1- 10)
Despus de un saludo breve y una expresin de gratitud por la
fe, amor y esperanza de los tesalonicenses, Pablo describi la res-
puesta ejemplar de ellos al evangelio (1:1-10). A pesar de un inten-
so sufrimiento, la respuesta de los tesalonicenses brindaba un mo-
delo para todos los creyentes en Macedonia y Acaya. El nfasis
evangelstico de los tesalonicenses, como el sonido de una trompe-
ta, penetr en toda la pennsula griega. Haban dejado la adoracin
de los dolos y se haban vuelto a la del Dios viviente. Con pacien-
cia y confianza anticipaban el regreso de Cristo.
Ex pl i c ac i n de l os mot i v os y ac c i ones de Pabl o ( 2: 1- 12)
Aparentemente, Pablo tena sus enemigos en Tesalnica, de mo-
do que tena que defender sus motivos, acciones y conducta (2:1-
12). Insisti en que sus motivos eran puros. Su predicacin estaba
libre de error, estaba motivado por razones puras y no se haba
manchado por error o engao (2:3). Sus acciones se parecan a las
de una madre cuidando tiernamente de sus hijos; los tesalonicenses
podan recordar su trabajo fiel en proveer para su propio sostn
(2:7-9). Su conducta en general se pareca a la de un padre que
brindaba nimo y cuidado para sus hijos (2:10-12).
Las r el aci ones de Pabl o con l os t esal oni censes (2: 133: 13)
Pablo describi su relacin con ellos con gratitud, gozo y oracin
(2:133:13). Expres gratitud porque los tesalonicenses, despus
de responder al evangelio como el mensaje de Dios, soportaron una
feroz persecucin por parte de otros gentiles (2:13-15). Pablo
anhelaba verlos otra vez con la anticipacin gozosa de padres listos
para recibir su primognito (2:17-20). El Apstol estaoa muy preo-
cupado por la intensidad de la persecucin que encentaban, de
modo que envi a Timoteo para fortalecerlos. El regreso de ste
4 0 0
con el informe en cuanto a la fidelidad de ellos produjo una gratitud
renovada ante Dios y una oracin ferviente para que tuviera una
oportunidad de volver a verlos (3:6-10). Pablo tambin oraba para
que se multiplicara el amor entre ellos de modo que pudieran en-
frentar las pruebas con una fortaleza renovada (3:11-13).
Ex h o r t ac i n a l a pur eza s ex ual ( 4: 1- 8)
A pesar del fervor espiritual en Tesalnica, haba problemas en
la iglesia. La liviandad moral prevaleciente que Pablo haba percibido
en todo el Imperio Romano le llev a recordar a sus lectores que la
pureza sexual es la voluntad de Dios (4:3). Cualquiera que violara el
patrn divino en este punto enfrentaba un castigo cierto. Pablo
aclar que Dios no haba llamado a los creyentes a jugar con la
impureza sino a vivir vidas santas (4:6-8).
Ex hor t ac i n al amor mut uo y al t r abaj o l abor i oso (4: 9-12)
Adems de mantener la pureza moral, los tesalonicenses deban
profundizar su amor los unos por los otros (4:9, 10). Pablo los inst
tambin a ganarse el respeto de los de afuera, y ganarse sus pro-
pios medios de vida ocupndose en forma constante y laboriosa de
su trabajo (4:11, 12). El hecho de que para cuando fue escrita 2
Tesalonicenses la ociosidad era un problema serio entre ellos su-
giere que la simiente de la holgazanera estaba ya brotando en
Tesalnica (vase 2 Tes. 3:11-13).
Pr egunt as en c uant o a l a parousia^ 4 : 1 3 5 : 1 1 )
El problema potencialmente ms daino que Pablo trat en 1 Te-
salonicenses involucraba un serio malentendido en cuanto al impac-
1 0
El trmino parousia es la palabra que se usa ms en el NT para el regreso de
Cristo. La expresin es una transliteracin de la palabra griega que significa
"venida" o "presencia". Otros trminos que se usan en el NT para describir el
regreso de Cristo se traducen como "manifestacin" (la palabra griega que se
usa en Tito 2:13 y que se translitera epifana) y "revelado" (BA) o "mani-
fieste" (RVA, RVR-1960) (el trmino griego que se usa en 2 Tes. 1:7, y que se
translitera apocalipsis).
4 0 1
to del regreso del Seor. Algunos creyentes haban muerto desde
que el Apstol haba visitado la ciudad. Qu les pasara cuando
Cristo regresara? Perderan los beneficios de su venida? Quiz
teman que la muerte antes del regreso de Cristo representaba cas-
tigo por el pecado o indicaba una prdida de la salvacin. Para
vencer los temores de sus lectores, Pablo les asegur que al regre-
sar Cristo, los muertos resucitarn primero e irn a reunirse con el
Seor. A estos muertos se unirn en la presencia del Seor los cre-
yentes que estn vivos, y ambos grupos permanecern con Cristo
para siempre (4:13-18). La nueva revelacin de Pablo a sus lecto-
res tena que ver con el orden de la resurreccin. Los creyentes
muertos resucitarn antes de la transformacin de los creyentes
que estn vivos.
11
Pr ep ar ac i n par a el r egr es o del Seor ( 5: 1- 11)
Los creyentes en Tesalnica se estaban preguntando: Cundo
regresar el Seor? Pablo indic que no necesitaban enseanza adi-
cional en cuanto al momento del regreso. Para la mayora de los
seres humanos ese evento sera inesperado (5:1-3). Los creyentes
deban prepararse para el regreso del Seor por medio de una vida
disciplinada y piadosa, apoyada en una actitud de fe, amor y espe-
ranza. Las enseanzas de Pablo desanimaban la especulacin racio-
1 1
Se examina cercanamente la seccin de los vv. 13-18 por su enseanza en
cuanto al orden de los eventos en el regreso de Cristo. Los que defienden un
enfoque escatolgico dispensacional usan la palabra "rapto" (derivada de la pa-
labra en latn para "arrebatados" en el v. 17) para describir un regreso secre-
to de Cristo a fin de llevar a los creyentes antes de la persecucin y sufrimien-
to del per odo de la tribulacin. Creen que los "creyentes arrebatados" es-
caparn de las durezas terribles de las dificultades que se describen en
Apocalipsis 13:5-17. Para ellos, los eventos de los vv. 13-18 sealan a un re-
greso de Cristo antes de la tribulacin.
Otros, que sostienen enfoques escatolgicos diferentes, consideran que aqu
tenemos la gloriosa segunda venida de Cristo que ocurrir despus de los even-
tos de la tribulacin (Mat. 24:4-31). Aun hay otros que identifican la tribulacin
como una poca de persecucin en esta era y no como un tiempo especial de
dificultades al fin de los tiempos. Estos sern generalmente posmilenarios en su
escatologa.
Para ms informacin sobre este tema, vase Robert G. Clouss, ed., Qu
es el milenio? (El Paso: Casa Bautista de Publicaciones, 1991).
4 0 2
nalista en cuanto al momento de la parousia, e insistan en que la
espera del regreso de J ess involucraba una vida consecuente en
obediencia a los mandamientos del Seor (5:4-11).
Ex h o r t ac i o n es f i n al es ( 5: 12- 22)
Hacia el final de su carta Pablo ofreci varias instrucciones para
sus amigos cristianos.
Inst a toda la iglesia a mostrar respeto hacia sus lderes
(5:12, 13).
Inst a los lderes a demostrar comprensin y aceptacin de
todos los miembros, especialmente de aquellos que persistan
en un comportamiento irritante (5:14, 15).
Dirigi a todos sus lectores a reconocer la soberana y provi-
dencia de Dios expresando gratitud en toda circunstancia
(5:16-18).
Inst a sus lectores a aceptar los dones del Espritu con una
apertura caracterizada por una evaluacin inteligente del don
(5:19-22).
Co n c l u s i n ( 5: 23- 28)
Pablo concluye su carta con una oracin para la consagracin de
sus lectores y como un recordatorio de la fidelidad de Dios en diri-
gir la santificacin de ellos (5:23, 24). Pidi oracin por s mismo e
inst a sus amigos a saludarse unos a otros con calidez y amor
(5:25-28).
Bosquej o de 1 Tesal oni censes
I. Salutacin (1:1)
II. Gratitud por la conversin de los tesalonicenses (1:2-10)
A. Transformacin moral de los tesalonicenses (1:2-5)
B. Paciencia en el sufrimiento de los tesalonicenses (1:6)
C. Modelo espiritual brindado por los tesalonicenses (1:7-10)
III. Explicacin de los motivos y acciones de Pablo (2:1-12)
A. Motivos (2:1-6)
B. Acciones de Pablo (2:7-9)
4 0 3
C. Estmulo ofrecido por Pablo (2:10-12)
IV. Relacin de Pablo con los tesalonicenses (2:133:13)
A. Gratitud por su paciencia en la persecucin (2:13-16)
B. Deseo intenso de volver a verlos (2:17-20)
C. Preocupacin por la estabilidad de ellos al enfrentar dificul-
tades (3:1-5)
D. Estmulo en la fe durante las dificultades (3:6-10)
E. Oracin por su crecimiento espiritual (3:11-13)
V. Respuesta a los problemas entre los tesalonicenses (4:15:22)
A. Necesidad de mantener la pureza sexual (4:1-8)
B. Demostracin de amor fraternal (4:9, 10)
C. Mantener hbitos diligentes (4:11, 12)
D. Preocupacin por los creyentes muertos antes de la parousia
(4:13-18)
E. Preparacin moral para el regreso del Seor (5:1-11)
F. Demostracin de respeto, gozo, y discernimiento (5:12-22)
VI. Conclusin (5:23-28)
El mensaj e de 2 Tesal oni censes
Pr eoc upac i n de Pabl o por l os t es al oni c ens es per segui -
d o s ( 1: 1- 12)
Luego de una breve introduccin (1:1, 2) Pablo explic las
preocupaciones de oracin por sus lectores. Expres accin de gra-
cias por el crecimiento de ellos en la fe y en el amor mutuo a pesar
de sus intensos sufrimientos (1:3-5). Explic la certeza del juicio
divino sobre los perseguidores y la misma certeza en cuanto a que
Dios finalmente dara alivio a los perseguidos (1:6-10). Les afirm
que oraba constantemente para que el estilo de vida de ellos ase-
gurar la recomendacin final de Dios sobre sus acciones y propsi-
tos en la vida (1:11, 12).
El r eg r es o de Cr i s t o ( 2: 1- 12)
Pablo us la frase "venida de nuestro Seor J esucristo" para
describir el grupo de eventos que ocurrirn en el regreso de Cristo.
Asegur a los tesalonicenses que esos hechos no haban comenza-
4 0 4
do todava, aunque algunos haban usado mtodos engaosos para
sugerir que ya se estaban desarrollando (2:1, 2). Pablo insisti en
que antes de la venida del Seor ocurrira una rebelin moral (apos-
tasa) en contra de Dios y la aparicin del hombre de iniquidad
12
(2:3, 4). Este personaje demandar adoracin como Dios, desplega-
r milagros falsos e inspirados satnicamente, y promover todo ti-
po de mal en sus seguidores (2:5, 9, 10). Aquellos que lo sigan en-
frentarn la condenacin porque aman la maldad y aceptan la men-
tira en lugar de la verdad divina (2:11, 12). J ess har que este ini-
cuo quede completamente impotente en su regreso, pero en el pre-
sente el espritu de este hombre de iniquidad estaba presente y
obrando (2:7, 9). La demostracin de poder de este personaje
aumentar cuando "el que lo detiene" sea quitado (2:7).
13
Las declaraciones de Pablo aqu contribuyen directamente a la
pregunta de si el regreso de Cristo puede o no ocurrir en cualquier
momento. Puede suceder el regreso de Cristo inmediatamente, o
deben ocurrir ciertos eventos antes de que podamos esperar la ve-
nida del Seor? La respuesta de Pablo sugiere que la apostasa y la
aparicin del hombre de iniquidad precedern al regreso de Cristo.
1 2
La identificacin de este "hombre de iniquidad" es un asunto muy discutido.
En la historia de la interpretacin se ha relacionado con este hombre de iniquidad
a muchos individuos con acciones malas muy prominentes. Pablo no estaba
interesado en personas malas que aparecen peridicamente en la historia mun-
dial sino con la persona que aparecer en la poca del fin. No us el nombre
Anticristo, pero es obvio que estaba pensando en la misma persona que J uan
describe en Apocalipsis 13:5-10, frecuentemente llamado as. Pablo lo distin-
gui de Satans (2:9), pero lo consideraba una herramienta suya. El Apstol
parece referirse a una personalidad histrica, pero es difcil probar esto dog-
mticamente a partir de la descripcin paulina. Para un estudio fascinante del
uso del trmino "Anticristo" en la Biblia y en la historia de la iglesia, vase F.
F. Bruce, "Antichrist in the Early Church", en A Mind for What Matters (Grand
Rapids: Eerdmans, 1990), pp. 181-97.
1 3
La identificacin de "el que lo detiene" presenta un problema muy debatido.
La respuesta ms segura es que no sabemos. Entre las sugerencias posibles para
"el que lo detiene" estn el Imperio Romano o cualquier gobierno humano per-
sonificado en la forma de su rey o lder, la fuerza restrictiva del Espritu Santo
o la predicacin misionera de Pablo. Para ms informacin sobre este tema,
vase David J . Williams, 1 and 2 Thessalonians, NIBC (Peabody, Mass.:
Hendrickson Publishers, Inc., 1992), pp. 126-28.
405
Gr at i t u d y or ac i n por l os t es al o n i c en s es ( 2: 13- 17)
Pablo expres gratitud por la obra de Dios entre los tesalonicen-
ses y anticip un glorioso futuro espiritual para ellos. Los inst a
permanecer firmes en su obediencia a las enseanzas que les haba
dado, y or para que Dios los animara a cumplir ese propsito.
Pr eo c u p ac i o n es f i nal es por l a i gl es i a ( 3: 1- 15)
Al concluir su carta Pablo estaba preocupado por tres necesi-
dades en la iglesia en Tesalnica. Despus de pedir la oracin por su
propio ministerio y por proteccin (una demostracin cierta de
humildad espiritual!), Pablo expres su confianza en que los lectores
perseveraran en su obediencia (3:1-5). La permanencia en el com-
promiso con Cristo en presencia de las dificultades venideras sera
una necesidad constante. Una segunda preocupacin involucraba la
conducta inadecuada de algunos de los creyentes. Pablo inst a los
tesalonicenses a evitar el hbito de la ociosidad, ocuparse en un tra-
bajo productivo y ganar su sostn (3:6-13). Su tercera preocu-
pacin tena que ver con los abiertamente desobedientes. Inst a la
iglesia a que administrara una disciplina firme pero sensible hacia
aquellos que se rebelaban contra sus enseanzas (3:14, 15).
Co n c l u s i n ( 3: 16- 18)
Pablo les record a sus lectores que slo la fortaleza divina les
permitira cumplir con las metas que les haba sealado. Tom la
pluma para agregar un saludo personal y darles una seal de la
autenticidad de la epstola.
Bosquej o de 2 Tesal oni censes
I. Salutacin (1:1, 2)
II. Preocupacin por los tesalonicenses perseguidos (1:3-12)
A. Accin de gracias por el crecimiento en la fe y la abundancia
del amor (1:3-5)
B. Certeza del juicio divino sobre los perseguidores de los tesa-
lonicenses (1:6-10)
406
C. Oracin para que se cumpla el propsito de Dios en sus vidas
(1:11, 12)
III. El regreso de Cristo (2:1-12)
A. Negacin de que la venida del Seor ya haba acontecido
(2:1, 2)
B. Explicacin de los eventos previos a la venida del Seor J ess
(2:3-12)
1. Rebelin contra Dios (2:3a)
2. Manifestacin del hombre de iniquidad (2:3b-10a)
3. Engao entre los seguidores del hombre de iniquidad
(2:1 Ob-12)
IV. Gratitud y oracin por los tesalonicenses (2:13-17)
A. Gratitud por la obra de Dios en sus vidas (2:13-15)
B. Oracin en favor del continuo nimo y fortaleza de Dios en
sus vidas (2:16, 17)
V. Preocupaciones finales por la iglesia (3:1-15)
A. Obediencia y perseverancia de los tesalonicenses (3:1-5)
B. Trabajo disciplinado de parte de los ociosos (3:6-13)
C. Disciplina sensible hacia los desobedientes (3:14, 15)
1. Contraste las interpretaciones pretribulacionista y
postribulacionista de 1 Tesalonicenses 4:13-18.
2. Contraste el enfoque en cuanto al Anticristo en 2 Tesa-
lonicenses con aquel en 1 J uan y en el Apocalipsis.
3. Es inminente el regreso de Cristo? Defienda su posicin
con una comparacin entre las enseanzas en los siguien-
tes pasajes: 1 Tesalonicenses 4:13-18; 2 Tesalonicenses
2:1-12 y Mateo 2425.
4. Considerando las instrucciones en 1 y 2 Tesalonicenses,
cunta profundidad sugieren para el ministerio de
enseanza de Pablo en Tesalnica? Compare sus
observaciones sobre la instruccin paulina con el nivel de
enseanza en su propia iglesia.
4 0 7
I
ESCRITOS
PRINCIPALES
(ROMANOS,
1 Y 2 CORINTIOS)
1. Explique algunos de los propsitos de Pablo al escribir
Romanos.
2. Identifique la fecha aproximada y el lugar para la escritu-
ra de Romanos. Sustente su respuesta.
3. Presente un bosquejo general de Romanos.
4. Explique los factores que contribuyeron al crecimiento e
influencia de Corinto en el siglo I.
5. Explique los dos eventos que llevaron a Pablo a escribir 1
Corintios.
6. Mencione los problemas que Pablo trata en 1 Corintios.
7. Analice el problema crtico principal en 2 Corintios.
8. Explique las visitas que Pablo hizo a Corinto. Analice las
cartas que Pablo escribi a Corinto.
9. Mencione algunas de las acusaciones de las que Pablo se
defendi en 2 Corintios.
Romanos contiene la mdula doctrinal de los escritos del
apstol Pablo. En esta carta Pablo estableci un sistema de
teologa que comienza con la pecaminosidad del hombre y
concluye con la gloria de Dios. Corinto era la iglesia ms
problemtica con la que Pablo trabaj. Las dos cartas a los
Corintios estn llenas con las respuestas de Pablo a pregun-
tas especficas que haban surgido en la iglesia; tambin con
409
necesidades especficas producidas por el comportamiento
de algunos en la iglesia. La informacin en 2 Corintios indi-
ca que Pablo enfrent una oposicin directa de un grupo de
la iglesia corintia.
La epst ol a a l os Romanos
I mpor t anc i a de l a ci udad de Roma
Roma haba crecido desde una pequea aldea en el ro Tber, fun-
dada en el ao 753 a. de J .C., hasta una poderosa metrpoli de ms
de un milln de habitantes. Los xitos militares de los lderes roma-
nos trajeron mucha riqueza a la ciudad. La misma se manifestaba
por los numerosos e impresionantes edificios. Gente de muchos or-
genes tnicos y que practicaba diferentes religiones caminaba por
las calles de Roma. Una meta importante para Pablo era alcanzar a
esta gran metrpoli para Cristo. Pablo indic su deseo de visitar Ro-
ma para predicar all el evangelio (Hech. 19:21; Rom. 15:23-25),
pero cuando escribi Romanos todava no haba visitado la ciudad.
Estaba convencido de que su actividad misionera lo llevara a Roma,
y escribi con esa visita futura en mente.
Fundaci n de l a i gl esi a en Roma
Aunque algunos de los primeros Padres de la iglesia afirmaron
que Pedro y Pablo haban fundado la iglesia romana, es probable que
ningn apstol tuvo algo que ver en su establecimiento.
1
Al no
incluir Pablo un saludo para Pedro en Romanos sugiere que ste no
estaba en Roma en esa poca. No hay nada en esta epstola que su-
giera que Pedro haba tenido algo que ver con el establecimiento de
la iglesia. Si Pedro la hubiera fundado, parece deshonesto que Pablo
indique que su poltica haba sido no edificar sobre el fundamento
de otro (Rom. 15:20).
1
lreneo, en Contra las herejas 3.1.1, afirma que Pedro y Pablo eran responsa-
bles por "poner los fundamentos de la iglesia" en Roma. Probablemente no se
estaba refiriendo a la fundacin de la iglesia; quiz sugera que tanto Pedro como
Pablo tuvieron ministerios en Roma que establecieron con ms firmeza el traba-
jo comenzado antes.
4 1 0
ESCRI TOS PRI NCI PALES ( ROMANOS, 1 Y 2 CORINTIOS)
Las afirmaciones de Pablo en 1:13 y 15:23 sugieren que no
haba estado involucrado en el establecimiento de la iglesia e impli-
can que la misma haba ya existido por cierto tiempo cuando l es-
cribi. La expulsin de los judos de Roma bajo el emperador Claudio
en los aos 49-50 puede indicar que ya exista una iglesia cristiana
por esa poca.
2
Es claro que Pablo no haba visitado Roma para esta
fecha.
Siendo que ni Pedro ni Pablo establecieron la iglesia, cmo lleg
el cristianismo a la ciudad? Aunque no podemos probar este asun-
to ms all de algunas posibilidades, haba judos y proslitos de Ro-
ma que pueden haber llevado el evangelio de regreso a su ciudad
despus de su conversin en J erusaln en el da de Pentecosts
(Hech. 2:10).
Romanos, como todos los escritos paulinos, comienza con una
afirmacin de la autora de Pablo. No hay crticos que hayan podido
presentar razones satisfactorias para rechazar esa afirmacin. En
16:22 Tercio se identifica como el escriba o amanuense para la car-
ta. El contenido y los aspectos paulinos de la epstola hacen impro-
bable que Tercio haya seleccionado sus propias palabras para el es-
crito. l sirvi ms como un secretario que registr las palabras de
Pablo que como un editor creativo expresando las ideas del Apstol.
Los rasgos paulinos de la epstola la convierten en una de las
Hauptbriefe? el apoyo para otro autor que no sea Pablo tiene poca
aceptacin entre los acadmicos del NT.
2
EI decreto de la expulsin fue analizado en el captulo 14 (vase la seccin
"Cronolog a de la vida de Pablo"). Suetonio afirm que la razn para la orden de
expulsin eran los disturbios producidos por alguien llamado Chrestus. Se asume
generalmente que el nombre Chrestus es un deletreo corrompido de Christus
(Cristo), y que la referencia de Suetonio se refera a la controversia sobre
J ess como el Mesas. Si esto es cierto, la presencia de la agitacin indicara
que los cristianos ya estaban en Roma. Para una opinin contraria, vase Bruce
W. Winter, ed., The Book of Acts in Its First-Century Setting, tomo 2, Graeco-
Roman Setting, ed. Por David W. J . Gil y Conrad Gempf (Grand Rapids: William
B. Eerdmans Publishing Co., 1994), pp. 469-71.
3
P ara una explicacin del trmino, vase el anlisis en el captulo 15 bajo "La
ep stola a los Glatas, paternidad literaria", y tambin n. 1 del mismo cap tulo.
411
EL NUEVO TESTAMENTO: SU TRASFONDO Y su MENSAJ E
Fecha y or i gen
A semejanza de la paternidad literaria de Romanos, relativamen-
te sin oposicin, las circunstancias para la escritura del libro tam-
bin son bastante claras. La descripcin que Pablo hace de sus acti-
vidades en Romanos 15:23-29 sugiere que haba completado la re-
coleccin de la ofrenda para los creyentes en J erusaln y que su
plan era llevar ese dinero a destino. Estos hechos sugieren que Pa-
blo escribi Romanos despus de 2 Corintios, porque la recoleccin
an estaba en planes cuando se escribiera esa epstola (vase 2
Cor. 89). Muy probablemente Pablo escribi Romanos durante los
tres meses que pas en Grecia en su tercer viaje misionero (Hech.
20:3). Aunque la fecha puede variar por un ao o dos, parece pro-
bable que fue escrita en el ao 57.
4
Varias caractersticas en Romanos sugieren que Pablo escribi la
carta desde Corinto. Su recomendacin de Febe que era de Cencrea
implica un origen corintio para la carta (Rom. 16:1, 2), porque Cen-
crea era el puerto de Corinto en el Egeo. El Gayo que enva saludos
en 16:23 puede ser la misma persona que se menciona en 1 Corin-
tios 1:14; era con certeza un residente de Corinto. El Erasto men-
cionado como el tesorero de la ciudad puede ser el mencionado en
una inscripcin que se encontr en Corinto. Dicha inscripcin tena
que ver con un Erasto que sirvi como un aedile en Corinto y que
hizo poner una seccin de pavimento a sus propias expensas. Algu-
nos sugieren que aedile era un nombre en latn para el comisionado
de obras pblicas, pero la identificacin es incierta.
5
Tenemos infor-
macin suficiente para aceptar el origen corintio de Romanos,
aunque no identifiquemos al Erasto mencionado en Romanos con el
hombre que fue recordado en la inscripcin en Corinto.
La c ompos i c i n de l a i gl esi a en Roma
En la carta a los Romanos, escribi Pablo principalmente para
4
Para ayuda en ubicar esta fecha dentro del esquema general de los escritos de
Pablo, vase "Los viajes misioneros de Pablo armonizados con las epstolas
paulinas" en el cap tulo 13, y "Cronolog a de la vida de Pablo" en el cap. 14.
5
P ara un anlisis de este asunto, vase David Hill, "Erastus the Aedile", TynBul
40 (1989): pp. 293-301.
4 1 2
los judos o para los gentiles? La evidencia en el libro indica que Pa-
blo ciertamente escribi para algunos judos. Su argumento en 9
11 presupone la importancia del pueblo judo en el plan divino, y en
muchos pasajes parece argumentar contra las objeciones judaicas
(2:173:8; 6:17:6). Adems, su uso del ejemplo de Abraham
(cap. 4) y sus referencias frecuentes al AT tendran ms apelacin
a una congregacin predominantemente juda.
Por el otro lado, muchos pasajes en Romanos sugieren una con-
gregacin mayormente gentil. En manera especfica, sus referencias
en 1:5, 6, 13 y 15:15, 16 sealan a gentiles en la congregacin y
dejan la impresin que stos eran un segmento importante en la
iglesia. En 11:28-31 la incredulidad de los judos traa la misericor-
dia de Dios a los gentiles; la afirmacin de Pablo en 11:13 indica que
se estaba enfocando en este grupo en su ministerio.
Aunque haba un gran nmero de judos viviendo en Roma, pare-
ce ms probable que la congregacin consista de una mayora de
gentiles con una fuerte minora de judos.
6
Pr ops i t o
Algunos escritos del NT contienen una declaracin clara de su
propsito (J uan 20:30, 31), pero de muchos libros neotestamen-
tarios se puede deducir el mismo de su contenido. Estos dos acer-
camientos son tiles en la determinacin del propsito de Romanos.
Pablo declar desde siempre su deseo de visitar Roma (1:13),
pero las circunstancias haban impedido el cumplimiento del mismo
(15:22). Comparti con los romanos su intencin de visitarlos mien-
tras viajaba hasta Espaa va Roma. Una intencin de esta carta era
buscar la cooperacin completa de los romanos para su proyectada
misin a Espaa. Estaba esperando tambin apoyo financiero (Rom.
15:24, 28).
6
Un punto incierto es el efecto del edicto de Claudio (vase n. 2 en este captulo) sobre la
cantidad de cristianos de origen judo en Roma. El edicto de Claudio afectara a los judos
creyentes e incrdulos por igual, pero aparentemente no se mantuvo en efecto por mucho
tiempo. Ms o menos una dcada despus del edicto, Aquilas y Priscila (Rom. 16:3; Hech.
18:2-4) estaban de regreso en Roma. Durante la poca de la vigencia de este edicto habra
sido muy reducida la cantidad de cristianos de origen judo en la iglesia en Roma; los que
regresaban a Roma no asumiran inmediatamente posiciones de liderazgo congregacional.
4 1 3
Pablo haba experimentado tambin una lucha fuerte en Galacia
y quiz en Corinto con enemigos que mutilaban el evangelio. Quiz
quera dejar claro ante los romanos su pensamiento teolgico ma-
duro a fin de ayudar a la estabilidad de la congregacin. Adems,
Pablo quera unir a los creyentes romanos que parecan estar dividi-
dos por algunos asuntos sociales de la poca (Rom. 14:115:13).
Por lo tanto, Pablo escribi romanos con un triple propsito:
1. Estaba buscando apoyo para su proyectada visita a Espaa
(15:24, 28).
2. Quera explicar a los romanos su teologa, y aplicarla a los
asuntos prcticos de la vida diaria.
3. Quera instar a los romanos a una unidad mayor que la que
tenan hasta ese momento (14:115:13).
Pr obl emas t ex t ual es
Romanos y Colosenses son las nicas epstolas que Pablo escri-
bi a comunidades cristianas que no haba visitado todava.
7
A Ro-
manos le faltan las expresiones de interaccin con individuos y cir-
cunstancias que hallamos, p. ej., en una carta como Filipenses. Mu-
chos acadmicos cuestionan la autenticidad del captulo 16 de Ro-
manos en la carta, porque est compuesto casi en forma total de
una serie de saludos a los amigos romanos que Pablo aparente-
mente haba conocido en otras partes. Algunos insisten en que ese
captulo puede no haber estado incluido en la carta original de
Pablo, pero no hay evidencia textual que apoye la teora. Parece
ms apropiado considerar los muchos saludos en Romanos 16 como
un esfuerzo de Pablo para establecer la amistad y la credibilidad con
creyentes en una ciudad que no haba visitado.
En Romanos aparecen tambin otros problemas textuales. Hay
cierta evidencia que indica que existi una forma de Romanos de 14
captulos, sin los captulos 15 y 16. Los que apoyan la forma origi-
nal de 14 captulos sugieren que Pablo escribi primero los captu-
los 114 como un tratado doctrinal general, y que luego le agreg
los captulos 15 y 16 cuando envi la carta a Roma. Una explicacin
para el origen de la edicin ms breve de Romanos es que el here-
7
Pablo no haba visitado el pueblo de Filemn. Dirigi esta carta ms a Filemn como
persona que a la iglesia en Colosas.
4 1 4
ESCRI TOS PRI NCI PAL ES ( ROMANOS, 1 Y 2 CORINTIOS)
je Marcin quit los dos captulos finales por su posicin en contra
del AT. Las citas veterotestamentarias en 15:3 y 15:9-12 pueden
haber llevado a Marcin a tomar esta accin.
La bendicin de 16:20 no est siempre en la misma ubicacin en
diferentes manuscritos; algunos la ponen en 16:24 y otros al final
del captulo. La doxologa de 16:25-27 tambin aparece en diferen-
tes lugares; la mayora de los manuscritos la tienen al final de Ro-
manos, pero algunos la ponen despus de 14:23 y otros en ambos
lugares. Un manuscrito la tiene al final del captulo 15.
Aunque no es sabio el dogmatismo en estos asuntos textuales,
puede concluirse con cierta certeza que el texto original de Ro-
manos terminaba con una bendicin en 16:20 y una doxologa en
16:25-27. La bendicin de 16:24 probablemente no apareca en el
texto original. Estamos sobre terreno ms slido al insistir en que la
carta original de Pablo inclua los 16 captulos.
Est udi o r eci ent e de Romanos
El estudio reciente de Romanos ha sido muy afectado por un en-
foque presentado por E. P. Sanders en su monografa de 1977 Paul
and Palestinian Judaism.
8
Sanders afirma que los judos en la poca
de Pablo no consideraban que las obras fueran un medio para la sal-
vacin, sino un medio para mantener la posicin en su relacin den-
tro del pacto con Dios. l llama a su enfoque "nomismo del pacto";
insiste en que los judos del siglo I crean que la eleccin hecha por
Dios como su pueblo del pacto era la fuente de su salvacin. l afir-
ma que los intrpretes de Romanos deben considerar que Pablo es-
cribi contra un trasfondo de "nomismo del pacto" ms bien que
contra el legalismo.
Los crticos de Sanders indican que su enfoque an permite un
lugar para las obras de modo que las mismas son de alguna manera
requeridas para la salvacin.
9
Tambin, aun si los judos del siglo I
8
E. P. Sanders, Paul and Palestinian Judaism (Philadelphia: Fortress Press,
1 977).
9
Vase R. H. Gundry, "Grace, Works, and Staying Saved in Paul", Bblica 6 6
(1985): 1 -38. Gundry admite que "Sanders ciertamente nos ha puesto en deuda"
(p. 1), pero insiste en que la comprensin paulina de las buenas obras las con-
vierte en "evidencias de haber recibido la gracia por medio de la fe, y no como
instrumentos en guardar la gracia por medio de las obras" (p. 11).
415
eran "nomistas" en sus puntos de vista, esperaramos que algunos
fueran ms legalistas que "nomistas".
10
Tambin parece ms bien
dbil el permitir que una posible estructura del judaismo del siglo I
fuerce nuestra exgesis en un solo molde. Es ms sabio basar nues-
tra comprensin de las Escrituras sobre el texto que est delante
nuestro ms bien que sujetarla a ciertas interpretaciones basadas
en una posible estructura del judaismo. La obra de Sanders, sin
embargo, ha hecho una contribucin positiva hacia la correccin de
las caricaturas de la teologa juda del siglo I.
El mensaj e de Romanos
Los que estudian Romanos han sugerido muchos temas domi-
nantes como nfasis principales del libro. Los reformadores enfoca-
ron como tema la justificacin por la fe. Otros identificaron a la
unin con Cristo como nfasis principal, analizado en los captulos
68. Aun otros han descubierto que el tema principal es la histo-
ria de la salvacin narrada en los captulos 911. Quiz es ms sa-
bio concluir que Romanos no tiene un solo tema, sino que analiza di-
ferentes asuntos. Ciertamente, en el texto de Romanos aparecen la
justificacin por la fe, la unin con Cristo y la historia de la salva-
cin; tambin se tratan temas como una explicacin clara del evan-
gelio y una apelacin a la unidad (14:115:13).
I n t r o d u c c i n ( 1: 1- 17)
El saludo de Pablo (1:1-7) sigue la frmula general de todas sus
cartas. En Romanos cada seccin de la introduccin es ampliada: el
nombre del autor, los receptores y el saludo. Aunque la misma
forma de salutacin se encuentra en las epstolas seculares de la
poca, Pablo incluy un nfasis cristiano especfico en cada seccin.
1
Richard Longenecker en Paul, Apostle of Liberty (New York: Harper & Row
Publishers, Inc., 1964), pp. 65-85, insiste en que el judaismo conten a un "le-
galismo activo" y un "nomismo reaccionario" (p. 78). Sugiere que "para ambas
clases, la Ley era de gran importancia, pero lo era por diferentes razones" (p.
78). A pesar del hecho de que Longenecker public su obra antes de la aparicin
de los estudios de Sanders, su punto de vista hace una contribucin para resol-
ver los temas levantados por Sanders.
416
La introduccin (1:8-15) contiene tres caractersticas de
inters:
1. Pablo alab a los romanos por su fe renovada y les asegur
que estaba orando constantemente por ellos.
2. Pablo expres su deseo de mucho tiempo de visitar Roma, de
modo que tanto l como los romanos fueran estimulados por
su mutua fe.
3. Pablo enfatiz su disposicin para predicar el evangelio en
Roma.
En 1:16, 17 Pablo introdujo la justicia de Dios como uno de los
temas que desarrollara en la epstola. En este contexto la justicia
que Dios describa no era tanto una cualidad moral como una posi-
cin legal. J usticia se refera a una posicin correcta delante de
Dios, y Pablo indic que la misma estaba basada sobre el principio
de fe que se describe en Habacuc 2:4.
La pecami nosi dad de t odos l os ser es humanos (1: 183: 20)
Los seres humanos necesitan saber cmo estar bien con Dios.
Pablo explic que Dios haba revelado su ira contra los pecadores
porque estaban viviendo en desobediencia moral y rebelda. Pre-
sent pruebas de que los hombres y mujeres son todos transgreso-
res ante los ojos de Dios, y que estn en seria necesidad de su mise-
ricordia y perdn.
Pablo comenz ofreciendo pruebas para la pecaminosidad de los
gentiles (1:18-32). Los acus de sostener ideas errneas acerca de
Dios; subray que esos conceptos se desarrollaban a partir de un
rechazo deliberado de la verdad que haban conocido. La ignorancia
deliberada de los gentiles los haba llevado a una inmoralidad abis-
mal, y Dios les permiti seguir con su eleccin (v. 28). No debemos
comparar la ira de Dios (1:18) con las pasiones pecaminosas de los
seres humanos. La ira de Dios es una respuesta a la maldad y deso-
bediencia humanas. Aunque la ira es un extrao trabajo (Isa. 28:21)
de Dios, es necesario entenderla en relacin con su misericordia.
Despus de proclamar la pecaminosidad de los gentiles Pablo
hizo hincapi en que los judos, delante de Dios, eran tan culpables
como aquellos (2:13:8). Observ que muchos judos toleraban en
s mismos vicios y pecados similares que rpidamente condenaban
4 1 7
en otros (2:17-24). Explic que los verdaderos judos no eran sim-
plemente los descendientes fsicos de Abraham o aquellos que
practicaban externamente la circuncisin. Ms bien, los verdaderos
judos eran aquellos que tenan una relacin espiritual correcta con
Dios (2:28, 29).
Pablo anticip que algunos judos responderan a su enseanza
en 2:17-29 preguntndose: "Cul es la ventaja de ser un judo si
nosotros tambin somos culpables?" Pablo respondi que los judos
tenan muchas ventajas, especialmente por su posesin de las
Escrituras (3:2). En Romanos 911 se describen otras ventajas de
los judos, pero por ahora est satisfecho con sealar que los judos,
tanto como los gentiles, son pecadores.
Pablo finaliz su argumento afirmando enrgicamente la pecami-
nosidad de los judos y gentiles (3:9-20). Cit varios pasajes, princi-
palmente de los Salmos, para probar que los seres humanos son pe-
cadores, mercaderes de violencia y ejecutores de inhumanidad. Pa-
blo insisti en que la ley traa a la luz la pecaminosidad de todos los
seres humanos, pero no poda hacer nada para brindar sanidad a los
enfermos por el pecado. Advirti, a los que confiaban en su presu-
mida obediencia a la ley, que Dios haba erigido un cartel con la ins-
cripcin "Sin salida" al final del camino de la obediencia legal. Pablo
est preparado ahora para presentar la esperanza que la misericor-
dia de Dios hace posible para los pecadores.
El c ami n o de l a j u s t i c i a ( 3: 215: 21)
Pablo desarroll el tema de la iniciativa de Dios para proveer jus-
ticia a la humanidad; para ello us cuatro puntos (3:21-31):
1. Esta justicia era aparte de la ley (v. 21).
2. Esta justicia estaba fundada en la fe en J esucristo (v. 22).
3. Esta justicia se aplicaba a todos los seres humanos (v. 23).
4. Esta justicia era posible por la muerte redentora y expiatoria
de J esucristo (vv. 24-26).
Puesto que la salvacin viene por la gracia de Dios a travs de
la fe, nadie puede jactarse delante de Dios (v. 27). Nadie tiene una
salvacin segura por la obediencia personal a la ley. La salvacin es
un don de Dios por fe en J esucristo.
418
En esta seccin, Pablo usa el concepto de "justificacin" para
describir el acto por el cual Dios concede justicia (3:24). La justifi-
cacin es el acto divino por el cual Dios declara justo a cualquiera
que ponga su confianza en J esucristo. Esta justificacin lleva a una
nueva posicin delante de Dios, y provee un incentivo para una vida
santa.
Pablo ilustr el principio de la justificacin por la fe as como
oper en las vidas de Abraham y David (4:1-25). Basando su argu-
mento en la experiencia que se describe en Gnesis 15:1-6, insisti
en que la fe de Abraham en la promesa de Dios provea justificacin
delante de Dios (4:3). Tambin indic que la experiencia de David
relatada en el Salmo 32:1, 2 reflejaba una experiencia de perdn
que est disponible solo a aquellos que se entregan en fe a la mise-
ricordia divina (4:7, 8).
Pablo present enseguida una lista de bendiciones que Dios
pone a la disposicin de los que experimentan la justificacin (5:1-
11). Entre ellas estn la paz (v. 1), el gozo (v. 2), la esperanza (vv.
4, 5) y el amor (v. 5). Concluye su argumento hasta este punto en
Romanos con un contraste entre la obra de Adn y la de Cristo
(5:12-21). Segn Pablo, Adn era una figura histrica que repre-
sentaba a la humanidad. El Apstol crea que toda la humanidad
existi primero en Adn; l representaba la cabeza de la humanidad
pecadora. Cristo, por contraste, representaba la cabeza de la
humanidad redimida. Pablo indic que las relaciones antiguas de
pecado y muerte en Adn haban sido quebrantadas y reemplazadas
por la gracia y la vida en Cristo. La presencia de la ley haca que el
pecado aumentara (v. 20), pero la experiencia de la gracia por
medio de Cristo desplaz el reino del pecado (v. 21).
El c ami n o hac i a l a v i da s ant a ( 6: 18: 39)
Si alguien objetara la explicacin de Pablo del camino de la salva-
cin por gracia a travs de la fe, la objecin podra ser formulada
as: "Si los pecadores reciben la gracia, pueden continuar experi-
mentndola si siguen pecando?" Pablo respondi a esta pregunta
retrica (6:1) con la afirmacin enftica: "De ninguna manera!"
Luego clarific que la salvacin, ejemplificada en el bautismo, cam-
bia de tal manera a los individuos que reciben una nueva naturaleza
419
que se deleita en servir a Dios (6:3-14). Adems, aunque los cristia-
nos estn bajo la gracia, no son libres para pecar (6:15-23). En la
conversin los creyentes pasan de una experiencia de esclavitud al
pecado a una de servicio a Dios (vv. 16-18). Tambin llegan a re-
conocer que la prctica del pecado lleva a la muerte, pero la expe-
riencia de la gracia en Cristo conduce a la vida eterna (v. 23).
En el captulo 7 Pablo contina su argumento en favor de una vi-
da santa con una analoga del matrimonio. As como la muerte ter-
mina con el lazo del matrimonio entre un hombre y su esposa, la
muerte del creyente con Cristo le da la libertad para entrar en una
unin con el Seor. Dicha unin produce una libertad para servir en
el camino nuevo del Espritu (7:1-6). Pablo afirma que la presencia
de la ley estimulaba en l, y en todos los seres humanos, una com-
prensin del pecado y un deseo de practicarlo (vv. 7-13). Pablo se
describe a s mismo y a todos los creyentes como los que anhelan
vivir en un plano superior, pero estando constantemente empujados
hacia el abismo de la desobediencia por el pecado (vv. 14-25).
Pero, gracias a Dios, hay un camino a la victoria. Los cristianos,
controlados por el Espritu de Dios, pueden experimentar la vida y
fortaleza en la lucha contra el pecado (8:1-4). Adems, la presen-
cia interior del Espritu ofrece la esperanza de que el cuerpo del cre-
yente experimentar urvxa la resurreccin, semejante a la de Cristo
(v. 11). La experiencia presente del Espritu y la esperanza de la re-
surreccin futura se convierten en fundamentos gemelos, a fin de
ayudar a los creyentes a soportar pacientemente las pruebas del
presente (vv. 18-30). El reconocimiento de la victoria presente y
de la esperanza futura por las acciones de la gracia de Dios en J ess
inspiraron a Pablo a prorrumpir en un himno de alabanza y adoracin
a Dios (8:31-39).
El pr obl ema de l a i nc r edul i dad de I sr ael ( 9: 111: 36)
Pablo centra luego su discusin sobre un punto que personal-
mente le conmova: Por qu los judos, su propio pueblo, haban re-
chazado el evangelio? Despus de todo, eran el pueblo elegido.
Todos los incidentes que llevaron al desarrollo del evangelio se ha-
ban originado en medio de ellos. Cmo es que haban llegado a tal
estado degradado de incredulidad? A un nivel personal Pablo debe
4 2 0
haber luchado a menudo con este problema. Tambin debe haber
tenido preguntas de parte de los judos creyentes que reclamaban
respuestas.
La respuesta de Pablo a este problema comenz con una expre-
sin de profunda preocupacin por los judos (9:1-5). Expres una
angustia incesante por el contraste entre la herencia de los judos
y su estado actual de incredulidad. De ellos haban venido la ley, los
pactos, el templo, los patriarcas y el Seor mismo. El amor y la
preocupacin de Pablo tena una profundidad tal que deseaba la con-
denacin personal si ello significaba la salvacin para Israel (9:3).
Pablo explic que la incredulidad de Israel era parte del plan de
Dios (9:6-29). Indic que la eleccin divina era la razn por la cual
algunos respondan a la luz del evangelio y algunos no. Advirti que
ningn ser humano deba cuestionar la justicia de Dios en relacin
con esta eleccin divina, porque no es apropiado que los seres hu-
manos disputen con l sobre este asunto. Dios mostr su misericor-
dia y compasin al elegir a algunos para la salvacin.
Pablo insisti en que Israel era responsable por su rechazo del
evangelio (9:3010:21). Introdujo as la conexin mstica entre la
soberana divina y la responsabilidad humana. Los judos fueron re-
chazados porque persistieron obstinadamente en buscar la justifi-
cacin con Dios por medio de guardar la ley (9:32). Pablo crea que
los seres humanos eran responsables por responder al evangelio.
Esa necesidad motivaba al Apstol a involucrarse en una proclama-
cin mundial (10:14-21).
Pablo concluy poniendo nfasis en que Dios no haba abandona-
do completamente a Israel (11:1-16). La presencia del remanente
de los salvos, incluyendo al mismo Pablo, era una evidencia para
creer que Dios an tena grandes propsitos futuros para Israel.
Adems, si el rechazo del evangelio por los israelitas produca ben-
diciones grandes entre los gentiles, cunto ms gloriosa sera su
respuesta al evangelio (11:17-32). La reflexin sobre la sabidura
del plan divino llev a Pablo a prorrumpir en una doxologa de ala-
banza a Dios (11:33-36).
La v i da c r i s t i an a p r c t i c a ( 12: 115: 13)
Llega as a su final la seccin doctrinal de Romanos. Pablo apel
421
a sus lectores a que recordaran la misericordia de Dios y se presen-
taran a s mismos a Dios como sacrificios vivientes y obedientes
(12:1, 2). En esta seccin Pablo explor las aplicaciones prcticas
de las doctrinas que ense en la seccin previa. Tambin us man-
datos ticos similares a las demandas ticas de J ess en los
Evangelios.
Pablo reconoci la diversidad espiritual en la iglesia e inst a sus
lectores a usar sabiamente los dones espirituales que Dios les haba
conferido (12:3-8). Les pidi que mostraran amor tanto dentro
como fuera del cuerpo cristiano (12:9-21). En cuanto al gobierno
secular, Pablo pidi que practicaran obediencia y respeto, y que pa-
garan sus impuestos (13:1-7). Notar la semejanza entre esta sec-
cin y las palabras de J ess en Mateo 22:15-22. Pablo inst a sus
lectores a que no debieran nada a nadie salvo el amor (13:8-10), y
que vivieran en un estado de alerta moral esperando el regreso de
Cristo (13:11-14).
Los cristianos en Roma tenan diferentes opiniones en cuanto a
asuntos tales como: qu comidas estn permitidas y cmo obser-
var la importancia de diversos das santos (14:115:13). Pablo ins-
t a los creyentes, que tenan distintos puntos de vista, a que en
primer lugar mostraran respeto el uno por el otro (14:10). Tambin
los anim a no impedir el crecimiento de otros creyentes ofendien-
do los escrpulos religiosos de aquellos hermanos o hermanas con
criterios diferentes. Deban particularmente ocuparse de acciones
que sirvieran para edificacin mutua (14:19-21). Tenan el ejemplo
de Cristo para animarles a buscar el bien de los cristianos (15:1-13).
Concl usi n
En esta seccin final Pablo comparti algunos de sus planes per-
sonales con los creyentes en Roma. Tena la intencin de hacer un
viaje misionero a Espaa y pasara por Roma al viajar hacia el occi-
dente (15:23-29). La ayuda de ellos en completar el viaje proyecta-
do a Espaa sera bienvenida (15:24). Recomend a Febe por el ser-
vicio que haba prestado en la iglesia de Cencrea, y probablemente
le dio la carta para llevarla a Roma (16:1, 2). Despus de destacar
a Febe y alabarla, envi saludos personales a muchos de sus amigos
y conocidos en Roma (16:3-16). Advirti contra los maestros fal-
4 2 2
ESCRI TOS PRI NCI PAL ES ( ROMANOS, 1 Y 2 CORI NTI OS)
sos (16:17-20), agreg saludos de compaeros cristianos que
estaban con l en Corinto (16:21-24) y concluy con una doxolo-
ga alabando el plan de salvacin y la sabidura de Dios (16:25-27).
Bosquej o de Romanos
I. Introduccin (1:1-17)
A. Salutacin (1:1-7)
B. Deseo de Pablo de visitar Roma (1:8-15)
C. El tema de la justicia de Dios (1:16, 17)
II. La pecaminosidad de todos los seres humanos (1:183:20)
A. Pecaminosidad del mundo pagano (1:18-32)
B. Pecaminosidad de los judos (2:13:8)
C. Prueba de la pecaminosidad universal (3:9-20)
III. El camino de la justicia (3:215:21)
A. La provisin de Dios en la obra de Cristo (3:21-31)
B. La fe de Abraham y David (4:1-25)
C. Las bendiciones de la justificacin (5:1-11)
D. Contraste entre Adn y Cristo (5:12-21)
IV. El camino de la vida santa (6:18:39)
A. Victoria sobre el pecado (6:1-23)
1. Una pregunta en cuanto al pecado (6:1, 2)
2. El bautismo: ilustracin de la unin con Cristo (6:3-14)
3. La esclavitud: ilustracin de la devocin a Cristo (6:15-23)
B. La victoria sobre la ley (7:1-25)
1. Ilustracin de la liberacin del matrimonio (7:1-6)
2. Lucha interna con el pecado (7:7-25)
C. Victoria sobre la muerte (8:1-39)
1. La nueva vida en el Espritu (8:1-17)
2. Anticipacin de la gloria venidera (8:18-30)
3. La confianza en la victoria (8:31-39)
V. El problema de la incredulidad de Israel (9:111:36)
A. La preocupacin de Pablo por Israel (9:1-5)
B. Soberana de Dios en la eleccin (9:6-29)
C. Responsabilidad de los seres humanos (9:3010:21)
1. Obstinacin de Israel (9:30-33)
2. Contraste entre la justicia por la ley y por la fe (10:1-13)
3. Proclamacin mundial del evangelio (10:14-21)
4 2 3
D. El plan de Dios para Israel (11:1-32)
1. La eleccin del remanente (11:1-10)
2. Restauracin venidera y salvacin de Israel (11:11-32)
E. Alabanza por la sabidura divina (11:33-36)
VI. La vida cristiana prctica (12:115:14)
A. Apelacin a la consagracin (12:1, 2)
B. Uso de los dones espirituales (12:3-8)
C. Amor dentro y fuera de la comunidad cristiana (12:9-21)
D. Responsabilidad ante el gobierno secular (13:1-7)
E. Imperativos del amor (13:8-10)
F. Disposicin moral en favor de Cristo (13:11-14)
G. Amor y libertad cristianos (14:115:13)
1. La prctica de la libertad cristiana (14:1-12)
2. Demostracin del amor cristiano (14:13-23)
3. Ejemplo de Cristo (15:1-13)
VII. Conclusin (15:1416:27)
A. Planes de Pablo para futuras visitas (15:14-33)
B. Recomendacin de Febe (16:1, 2)
C. Saludos a los amigos creyentes (16:3-16)
D. Advertencia contra los falsos maestros (16:17-20)
E. Saludos de amigos cristianos (16:21-24)
F. Doxologa (16:25-27)
1. Sigue Pablo un solo tema al escribir Romanos? Sustente
su respuesta.
2. Explique lo que quera decir Pablo en Romanos 1:17 cuan-
do hablaba de "la justicia de Dios".
3. Explique el significado teolgico de las palabras justifi-
cacin, redencin y propiciacin.
4. Pueden los cristianos experimentar la justificacin sin
tambin gozar de la santificacin?
5. Fue el regreso de los judos a Israel en 1948 la conver-
sin de los judos de la que habla Pablo en Romanos
11:26? Sustente su respuesta.
4 2 4
Las car t as a l os Cor i nt i os
La c i udad de Cor i nt o
La ciudad de Corinto estaba ubicada en una franja estrecha de
tierra que conectaba la pennsula del Peloponeso con el norte de
Grecia. Tena dos puertos, Cencrea sobre el mar Egeo en el este y
Lequeo en la orilla del golfo de Corinto en el oeste. La ubicacin de
la ciudad la converta en un cruce de caminos para viajes y comer-
cio, y contribua a su prosperidad. Los capitanes de barcos, dis-
puestos a evitar los peligros de las tormentas por navegar en los
estrechos del Peloponeso en el sur, amarraban sus embarcaciones
en uno de los puertos de Corinto. Desembarcaban la carga y la lle-
vaban por tierra hasta cargarla en otra embarcacin en el lado
opuesto. Evitaban as el riesgo de perder barcos y vidas en un viaje
peligroso a travs de la ruta del sur.
Corinto tambin era conocida por ser la anfitriona de los even-
tos atlticos conocidos como J uegos stmicos; se realizaban cada
dos aos y otorgaban valiosos premios financieros a los triunfado-
res. Para esas festividades haba grandes multitudes que llenaban la
ciudad.
Los romanos destruyeron a Corinto en el ao 146 a. de J .C., pero un
siglo despus fue reedificada en el mismo sitio. La ciudad se desarroll
rpidamente como una colonia romana; su poblacin en la poca del NT
se estimaba en 500.000 habitantes. En la poca neotestamentaria
Corinto era tambin la capital de la provincia romana de Acaya.
La ciudad de Corinto tena en la antigedad un templo dedicado
a la adoracin de la diosa Afrodita. Estaba situado sobre la Acroco-
rinto, una gran zona rocosa unos 600 m. ms alto que el resto de
la ciudad. Los escritores antiguos indican que unas 1.000 pros-
titutas sagradas ofrecan sus cuerpos en ese templo en culto a la
diosa Afrodita. Esa inmoralidad atraa a la ciudad a mucha gente que
slo estaba interesada en la vida licenciosa, pero la evidencia su-
giere que estaba en ruinas durante la era del NT, cuando Pablo visi-
t la ciudad. Sin embargo, la inmoralidad an era prominente en la
ciudad.
Corinto haba alcanzado una bien merecida reputacin por el es-
425
E L NUEVO T EST A MENT O: S U TRASFONDO Y SU MENSA J E
tilo de vida liviano y desenfrenado. El gegrafo Estrabo, advirtiendo
el costo y la depravacin moral que involucraba una visita a Corinto,
cit un proverbio antiguo en cuanto a la ciudad: "El viaje a Corinto
no es para todos."
11
Los moralistas usaron el nombre de la ciudad
para acuar el verbo griego korintiazestai, que significa "practicar la
fornicacin".
12
La edificacin de una iglesia cristiana en una ciudad licenciosa y
liviana como Corinto no era una tarea fcil. En esta prspera comu-
nidad pagana, la inmoralidad, los litigios, la hereja y la brutalidad
eran prevalecientes.
Los versculos que inician las cartas a los Corintios identifican a
Pablo como el autor. Hay muy pocos que han desafiado esta afirma-
cin de autora paulina. Algunos acadmicos han insistido en que
varias partes de 2 Corintios pueden no haber sido escritas en la mis-
ma ocasin, pero generalmente aceptan la paternidad de Pablo aun
en esas secciones en cuestin. Una excepcin a esto es 2 Corintios
6:147:1, que algunos acadmicos consideran como un agregado
por un discpulo de Pablo. Analizaremos este asunto ms tarde en
el captulo bajo el encabezamiento de "Integridad del texto".
Fundaci n de l a i gl esi a en Cor i nt o
Pablo fue a Corinto desde Atenas en su segundo viaje misionero
(Hech. 18:1). All se encontr con Aquilas y Priscila, que eran fabri-
cantes de tiendas como Pablo. Estaban entre los judos expulsados
de Roma por el emperador Claudio (Hech. 18:2).
13
Este matrimonio
se involucr mucho en el ministerio con Pablo entre los gentiles
(Hech. 18:18, 19; Rom. 16:3, 4). Cada da trabajaban juntos
1 1
Estrabo, Geografa, 8.6.20.
12
J erome Murphy-O'Connor, St. Paul's Cornth (Wilmington, Del.: Michael Glazier
Books, 1983), p. 56. Murphy-O'Connor coleccion e imprimi todas las referencias a
la ciudad de Corinto en los escritos seculares. Su obra provee un recurso til para casi
cualquier pregunta que se formule en cuanto a las referencias antiguas a Corinto.
1 3
Para informacin sobre el edicto de Claudio, vase "Datos cronolgicos" en la sec-
cin "Cronologa de la vida de Pablo", captulo 14.
426
ESCRI TOS PRI NCI PA L ES ( ROMANOS, 1 Y 2 CORI NTI OS)
haciendo tiendas y cada sbado Pablo presentaba el evangelio en la
sinagoga. Silas y Timoteo le ayudaron con la predicacin cuando lle-
garon desde Macedonia (Hech. 18:5; 2 Cor. 1:19).
La oposicin de los judos quit a Pablo de su ministerio en la
sinagoga, pero hall otro lugar cercano para la evangelizacin
(Hech. 18:7, 8). La resistencia al ministerio debe haber sido suma-
mente intensa, y Pablo recibi mucho nimo por medio de una
visin divina (Hech. 18:9-11). El Apstol permaneci en Corinto por
18 meses, pero hacia el final de ese perodo los enemigos judos le
llevaron ante Galin, el procnsul romano de Acaya.
14
Galin encontr que la oposicin de los judos a Pablo era un
asunto interno que deba ser resuelto entre ellos. Absolvi a Pablo
de cualquier delito ante la ley romana. Esta decisin de Galin le dio
a Pablo la libertad para continuar con su ministerio por algn tiem-
po (Hech. 18:18).
La iglesia en Corinto no tena muchos miembros que localmente
fueran prominentes, ricos o influyentes (1 Cor. 1:26). Sostenes
(Hech. 18:17; 1 Cor. 1:1) y Erasto (Rom. 16:23) probablemente
eran las excepciones.
15
La mayora de los creyentes en Corinto
provenan de situaciones de degradacin (1 Cor. 6:9-11), pero
haban experimentado el poder transformador del evangelio.
Rel aci n de Pabl o con l a i gl esi a en Cor i nt o
Por medio de notas y sugerencia en las cartas a los Corintios po-
demos armar la historia de las relaciones de Pablo con la iglesia.
Puesto que Pablo no nos ofrece una explicacin en detalle de esas
relaciones, el bosquejo que sugiero puede considerarse como preli-
minar. Los acadmicos del NT generalmente han aceptado este
bosquejo, con algunas variaciones.
Despus de un ministerio de 18 meses en Corinto Pablo regres
a Antioqua (Hech. 18:23), y luego comenz su tercer viaje misio-
1 4
La audiencia de Pablo ante Galin ofreci una ocasin para establecer una
cronologa de su vida y ministerio. Una inscripcin en la que se menciona el nom-
bre de Galin nos permite fechar su servicio en los aos 51 52. Para infor-
macin sobre la Inscripcin de Galin y su relacin con una cronologa para la
vida de Pablo, vase el captulo 13, n. 4.
1 5
Para informacin sobre la identidad de Erasto, vase n. 5 en este captulo.
4 2 7
E L NUEVO T EST A MENT O: SU TRASFONDO Y SU MENSA J E
ero. Durante el mismo permaneci en Efeso por unos tres aos
(Hech. 20:31). Probablemente esta etapa coincide con el ministe-
rio de Apolos en la ciudad de Corinto (Hech. 18:24-28). Cuando
surgieron problemas en la iglesia algunos amigos de Corinto se
pusieron en contacto con Pablo, como el fundador de la iglesia. Los
siervos de Clo (1 Cor. 1:11) le informaron en cuanto a desacuer-
dos en el compaerismo. Otros en la iglesia enviaron una carta a Pa-
blo pidindole informacin en cuanto a varios asuntos de conducta
y doctrina (1 Cor. 7:1, 25; 8:1; 12:1; 15:1; 16:1, 12). Es posible,
pero no seguro, que los tres hombres mencionados en 1 Corintios
16:17 llevaron esa carta a Pablo. El informe de los siervos de Clo
y la carta de sus amigos impulsaron a Pablo a escribir 1 Corintios.
En ella prometi visitarles (1 Cor. 4:19), lo que esperaba hacer des-
pus de visitar Macedonia (1 Cor. 16:5).
En 1 Corintios 5:9 Pablo se refiri a una carta anterior a Corinto
en la cual haba advertido a la iglesia en contra de asociarse con
gente inmoral. Su carta anterior haba producido cierto malentendi-
do; Pablo clarificaba ahora sus anteriores declaraciones (1 Cor.
5:10, 11). Esa carta mencionada en 1 Corintios 5:9 no ha sido pre-
servada.
Pablo envi a Timoteo hacia Corinto para tratar los malen-
tendidos de los creyentes del lugar en cuanto a la vida cristiana (1
Cor. 4:8-17); aun pidi que los corintios ayudaran a Timoteo a que
se cumpliera la meta de esa visita (1 Cor. 16:10). Aunque por las
cartas a los Corintios no sabemos nada ms en cuanto a la visita de
Timoteo, parece que hubo pocos resultados positivos de sus
esfuerzos.
Pablo finalmente decidi ir a la iglesia de Corinto para tratar
algunos de los problemas que se haban desarrollado all. Esa visita
no tuvo xito y fue desagradable. A veces los acadmicos del NT la
llaman la visita "dolorosa", y creen que se describe en 2 Corintios
2:1. Puesto que las palabras en 2:1 no se pueden referir a la fun-
dacin de la iglesia, deben aplicarse a una ocasin previa a su visi-
ta final en Hechos 20:2. Otra evidencia para esta visita es el hecho
de que el encuentro final se describe como su tercera visita (2 Cor.
12:14; 13:1, 2).
De regreso en Efeso, Pablo escribi una epstola con palabras
duras a los corintios, instndoles a cambiar sus actitudes hacia l y
428
hacia Dios. Pidi a la iglesia en Corinto que estableciera disciplina
contra una persona incontrolable que conduca la oposicin contra
Pablo (2 Cor. 2:5-11). Tito llev la carta a Corinto y debe haber pla-
neado regresar a Efeso a travs de Macedonia. Pablo, ansioso por
conocer los resultados de su carta, sali de Efeso. Esper a Tito en
Troas y luego en Macedonia (2 Cor. 2:12, 13). Tito se uni a Pablo
en Macedonia y comparti con l las buenas noticias de que los co-
rintios se haban arrepentido de sus actitudes rebeldes en contra
del Apstol (2 Cor. 7:4-16). Ese informe alentador de Tito llev a
Pablo a escribir 2 Corintios mientras todava estaba en Macedonia.
Envi la carta con Tito, con la comprensin de que Pablo mismo ira
pronto a Corinto (2 Cor. 13:1-4; Hech. 20:2).
Cr onol og a de l a r el aci n de Pabl o con l a i gl esi a en Cor i nt o
1. Evangeliz en Corinto durante su segundo viaje misionero
(Hech. 18:1-11).
2. Escribi una carta a Corinto, ahora perdida, en la cual inst a
los creyentes a evitar la asociacin con creyentes profe-
santes que eran inmorales (1 Cor. 5:9-11).
3. Escribi 1 Corintios desde Efeso durante su tercer viaje mi-
sionero; aconsej a los corintios sobre cmo tratar con pro-
blemas en la iglesia.
4. Hizo una visita "dolorosa" a Corinto desde Efeso para corre-
gir problemas en la iglesia. Su visita no cumpli la meta
deseada (2 Cor. 2:1).
5. Envi otra carta, tambin perdida, llamando a los corintios a
arrepentirse y los inst a disciplinar a un adversario en la igle-
sia (2 Cor. 2:4-11). Tito llev la carta a Corinto. Los acad-
micos han llamado "severa" a esta epstola.
6. Dej Efeso, fue primero a Troas y luego a Macedonia, espe-
rando noticias del xito de la visita de su discpulo Tito (2 Cor.
2:12, 13).
7. Tito se reuni con Pablo en Macedonia, informndole de la c-
lida aceptacin por la iglesia de la carta de Pablo y el deseo
de verlo (2 Cor. 7:5-16).
8. Pablo escribi 2 Corintios desde Macedonia y la envi a
Corinto por medio de Tito.
4 2 9
9. Fue a Corinto para su tercera visita (2 Cor. 12:14; 13:1;
Hech. 20:2).
Nat ur al eza de l os adv er s ar i os de Pabl o en 1 y 2 Cor i nt i os
Pablo reconoci que enfrentaba oposicin en las dos cartas, 1 y
2 Corintios, pero sus adversarios en ambas epstolas provenan de
diferentes trasfondos. En 1 Corintios, los adversarios de Pablo eran
de dentro de la iglesia; estaban divididos unos contra otros y con-
tra Pablo. El hecho de que los miembros estaban pleiteando unos
contra otros en el tribunal (6:1-8), sugiere que ellos crean que
tenan apoyo para cada posicin de su pleito. Adems, algunos
practicaban una vida sexual licenciosa (6:12-20) mientras otros
defendan el celibato (7:1). Parece que consideraban que sus activi-
dades sexuales eran moralmente indiferentes, puesto que ya haban
experimentado una resurreccin espiritual en su vida presente.
16
La
fuente ms probable para esta singular enseanza falsa era el
fundamento pagano de los corintios.
En 2 Corintios los adversarios de Pablo parecen haberse infiltra-
do en la iglesia desde afuera (2 Cor. 11:4). Tenan un fundamento
en el judaismo (2 Cor. 11:22), pero tambin estaban influenciados
por un movimiento helenstico judo que se opona a Pablo; pero
ellos no estaban tan preocupados con la circuncisin y la ley mo-
saica como haban estado los glatas. Los puntos de vista de estos
nuevos adversarios sobre poder, prestigio y posicin reflejan valo-
res que se haban adoptado del mundo helenista. En manera parti-
cular parecen haber puesto nfasis en los criterios helenistas del ha-
bla y la comunicacin, porque sugeran que el nfasis claro de Pablo
en cuanto al evangelio era insignificante y sin importancia (2 Cor.
10:10; 11:6).
17
1 6
Una posicin idntica aparece en la descripcin de la enseanza falsa en 2
Timoteo 2:17, 18. All Pablo sugiri que los ofensores afirmaban que la resu-
rreccin era algo pasado, sosteniendo aparentemente que ya haban recibido la
experiencia espiritual que traer a la resurreccin.
1 7
Para ms informacin en cuanto a la naturaleza de los adversarios de Pablo
en Corinto vase Carson, Moo y Morris, An Introduction to the New Testament,
pp. 279-82.
4 3 0
1 Cor i nt i os
Au t en t i c i d ad
La informacin en cuanto a la existencia de esta epstola apare-
ci temprano. Alrededor del ao 95, Clemente de Roma escribi a
los corintios en cuanto a la existencia de un espritu de rebelda en
la iglesia. Se refiri a la carta de Pablo con estas palabras: "Consi-
deren la epstola del bendito apstol Pablo. Qu les escribi en la
poca cuando el evangelio comenz a ser predicado?"
18
Clemente
continu reprochando a la iglesia por permitir la persistencia de las
divisiones, a lo cual Pablo se haba referido antes. Tanto la iglesia
primitiva como la iglesia moderna aceptan 1 Corintios como genui-
namente paulina.
Fecha y l ugar de c ompos i c i n
En el bosquejo anterior sugerimos que 1 Corintios es realmente
la segunda carta de Pablo escrita a los corintios. La escribi desde
Efeso durante su tercer viaje misionero. Pablo se estaba acercando
al final de su estada en la ciudad, porque estaba haciendo planes
para partir (1 Cor. 16:5-8). Algunos sugieren que Timoteo fue el
portador de la carta (1 Cor. 16:10), pero no es seguro. La fecha
sera el ao 55 56.
Ocasi n
Hay dos aspectos que contribuyeron a la escritura de 1
Corintios. Primero, Pablo recibi de los servidores de Clo un infor-
me en cuanto a una serie de desacuerdos en la iglesia (1 Cor. 1:11).
Segundo, recibi tambin una carta de la iglesia pidiendo
enseanaza e informacin sobre varios temas de importancia doc-
trinal y prctica (1 Cor. 7:1, 25; 8:1; 12:1; 15:1; 16:1). Quiz los
tres hombres mencionados en 1 Corintios 16:17 llevaron a Pablo la
carta de la iglesia.
1 8
Clemente, 1 Clemente, 47.
4 3 1
El mensaj e de 1 Cor i nt i os
I n t r o d u c c i n ( 1: 1- 9)
La apertura de la carta sigue el modelo tradicional: A a B, salu-
dos. Pablo dio a cada parte del saludo un toque cristiano, siguiendo
la salutacin con su expresin acostumbrada de gratitud por la igle-
sia (1:4-9). Note que Pablo expres gratitud por la obra de Dios en-
tre los corintios ms bien que por la conducta o acciones de los co-
rintios mismos.
19
La expresin de satisfaccin paulina menos que
abundante en cuanto a sus actividades debera alertarnos que todo
no estaba bien en Corinto.
Par t i d o s en l a i gl es i a ( 1: 104: 13)
Pablo comenz su carta declarando el hecho de la divisin
(1:10-17). Los partidos se haban desarrollado a partir de lealtad a
las personalidades ms bien que a J ess mismo (v. 12). Pablo no
daba valor ni a la lealtad de aquellos que se la profesaban (v. 13).
Los que seguan a Apolos podran haber sido atrados por su elo-
cuencia (Hech. 28:24-28). Pedro probablemente apel a aquellos
que eran ms legalistas en sus actitudes. El partido de "Cristo" pro-
bablemente representaba a un grupo de creyentes que se consi-
deraban ms espirituales que otros.
Pablo destac tres factores que contribuan a los partidos en la
iglesia:
1. Comprensin equivocada en cuanto a la naturaleza del evan-
gelio (1:183:4).
2. Comprensin equivocada en cuanto a la naturaleza del minis-
terio (3:54:5).
3. Orgullo humano (4:6-13).
La naturaleza del evangelio (1:183:4). Al explicar la naturale-
za del evangelio, Pablo indic la necesidad de comprender su conte-
1 9
Una comparacin del objeto de accin de gracias en 1 Corintios 1:4-9 con la
de 1 Tesalonicenses 1:4-10 aclarar este punto. Pablo era prdigo en expresar
su gratitud por la conducta y las acciones de los tesalonicenses. Este elemento
est ausente en la seccin inicial de 1 Corintios.
4 3 2
nido (1:18-31); insisti en que el tema central del evangelio era la
cruz de Cristo. Su mensaje era una contradiccin para los judos,
quienes no podan concebir un Mesas crucificado. El mensaje era
una tontera para los gentiles, quienes rechazaban considerar como
divino a alguien tan dbil que no poda impedir una muerte como la
de crucifixin (vv. 22-24). Los receptores del evangelio en Corinto
ilustraban la naturaleza del evangelio. El mundo consideraba que los
que llegaban a ser creyentes no tenan influencia, posicin y poder
(v. 26).
La naturaleza del evangelio demandaba una demostracin divina
de poder (2:1-5). Cuando ministraba en Corinto, Pablo ofreca una
presentacin de la verdad simple y sin pretensiones. Los resultados
poderosos de su predicacin demostraban que el poder de Dios es-
taba detrs de su mensaje.
Pablo argument tambin que la naturaleza del evangelio de-
mostraba la sabidura divina (2:63:4). El evangelio contena la
verdadera sabidura de Dios (v. 7). La sabidura del evangelio era re-
velada por el Espritu Santo (v. 10) y produca creyentes maduros.
La actuacin de los corintios, sin embargo, indicaba que no haban
alcanzado todava el nivel adecuado de madurez (3:1-4).
La naturaleza del ministerio (3:54:5). Los corintios aparente-
mente entendieron que la naturaleza del ministerio era una compe-
tencia. Consideraban que Pablo y Apolos eran competidores bus-
cando ganar seguidores para s mismos. Para derrotar este concep-
to del ministerio, Pablo se describi a s mismo y a Apolos como
"siervos" (3:5) y "colaboradores de Dios" (3:9). Como un "perito
arquitecto", Pablo puso el fundamento, y los corintios deban edifi-
car sobre el mismo con gran cuidado (3:10). En lugar de jactarse de
las cualidades de simples seres humanos, los corintios deban com-
prender que todos los recursos de Dios les pertenecan (3:22, 23).
Slo Dios puede entregar una evaluacin seria de las contribuciones
de los seres humanos (4:1-5).
Orgullo (4:6-13). El orgullo humano era el elemento final que
contribua a la desunin en la iglesia en Corinto. Pablo les record
que haban recibido de Dios todo lo que tenan. J actarse de lo que
tenan era una completa necedad; Dios les haba dado todo como
4 3 3
un don de gracia. El jactarse acerca de los dones que Dios da sera
como los herederos que se jactan de haber trabajado para ganar la
fortuna que han heredado.
Ap el ac i n p er s o n al de Pabl o ( 4: 14- 21)
Despus de un razonamiento cuidadoso en cuanto a los proble-
mas en la iglesia, Pablo hizo una apelacin personal en favor de la
unidad. Muchos de los corintios se haban convertido por su minis-
terio, de modo que podan propiamente llamarlo su "padre" espiri-
tual (4:15). Como un padre que pide algo a sus hijos, Pablo les
instaba a imitarle como l imitaba a Cristo (4:16).
Pr o b l emas mor al es en l a i gl es i a ( 5: 16: 20)
Pablo se dirigi a tres problemas en la iglesia:
1. Incesto (5:1-13).
2. Pleitos entre creyentes (6:1-11).
3. Inmoralidad sexual (6:12-20).
Incesto (5:1-13). Pablo trat este asunto escribiendo ms en
cuanto a la tolerancia de la prctica por la iglesia que acerca del
ofensor involucrado. El problema era el de un hombre que continua-
ba en relaciones sexuales con la esposa de su padre, probablemente
su madrastra. La iglesia en Corinto era tolerante; aun los paganos
no aceptaban ese comportamiento. Pablo aconsej a la iglesia que
expulsara al miembro pecador y lo arrojara donde reina Satans, ce-
sando todo contacto con el miembro extraviado. El Apstol puede
haber credo que al cesar todo contacto con esa persona le hara
recordar las bendiciones de la comunin con el pueblo de Dios. El
odio creciente hacia sus deseos y hbitos carnales poda llevarle a
abandonar sus costumbres inmorales y regresar al compaerismo
con el pueblo de Dios.
Pleitos entre creyentes (6:1-11). Pablo estaba asombrado de
que los cristianos estuvieran pleiteando entre ellos ante los tribuna-
les, quiz en un esfuerzo por solucionar reclamos financieros. No
negaba la jurisdiccin de los tribunales sobre los creyentes, pero ex-
4 3 4
presaba su dolor porque los creyentes no pudieran solucionar sus
conflictos dentro del compaerismo.
20
Pablo sugiri dos alternati-
vas en lugar de ir a los tribunales: juicio arbitral (v. 5) y asumir la
prdida del reclamo (vv. 7, 8). Advirti a sus lectores que aquellos
que persistan en actividades inmorales no heredaran el reino de
Dios (vv. 9-11).
Inmoralidad sexual (6:12-20). Pablo defenda gozosamente que
la vida cristiana era una experiencia de libertad. Todo le era permi-
tido. A fin de distinguir su declaracin de la licencia sexual, Pablo
agreg dos calificativos. En primer lugar, no hara nada que no fuera
de beneficio para su vida cristiana. En segundo lugar, no permitira
que ningn hbito lo dominara. En el caso de la inmoralidad sexual,
Pablo advirti que este pecado destrua la personalidad individual
(v. 18). Los creyentes han de considerar sus cuerpos como una re-
sidencia del Espritu de Dios (v. 19).
Mat r i mo n i o ( 7: 1- 40)
Pablo considera ahora el tema del matrimonio, un asunto acerca
del cual los corintios le haban escrito pidiendo consejo. Muchos en
aquella poca admiraban el celibato como un llamado superior; Pa-
blo admiti que el celibato era una opcin buena y aceptable. Sin
embargo, el matrimonio era la expectativa ms normal, aun cuando
el celibato tuviera algunas ventajas particulares (7:32-35).
Pablo inst a los que no estaban casados y a las viudas a perma-
necer solos si tenan el don de la continencia (7:8, 9). Pidi a los
creyentes que permanecieran casados sin contemplar la separacin
o el divorcio (7:10, 11). No mencion la excepcin a la que se re-
fiere J ess en Mateo 5:32 y 19:9, porque estaba respondiendo a
preguntas y no preparando una declaracin sistemtica.
A los cristianos que estaban casados con incrdulos les inst a
permanecer en el matrimonio. Si el incrdulo se iba, el creyente es-
20
Bruce Winter sugiere que Pablo estaba intranquilo porque los creyentes esta-
ban apoyando un sistema legal corrupto en Corinto al llevar sus casos a los tri-
bunales para su resolucin. Estos creyentes eran culpables de conceder una
posicin falsa a un sistema que produca injusticia. Vase su "Civil Litigation in
Secular Corinth and the Church", NTS 37 (1991), pp. 559-72.
435
taba liberado del lazo del matrimonio y aparentemente era libre pa-
ra volver a casarse (7:12-16).
Pablo inst a los cristianos a vivir en contentamiento en el esta-
do en que Dios les hubiera colocado (7:17-24). A los que estaban
solos, les aconsej la preferencia de ese estado al del matrimonio
(7:25-28). Los que se casaban podan enfrentar dificultades que li-
mitaran su servicio como cristianos. Sin embargo, el matrimonio era
siempre una opcin aceptable (7:36-38). Las viudas podan volver
a casarse, pero solo con creyentes (7:39, 40).
La c o mi d a o f r ec i d a a l os dol os ( 8: 111: 1)
Los creyentes en el siglo I enfrentaron el desafo de relacionarse
con amigos y vecinos que practicaban la idolatra. Los santuarios
paganos, que reciban sacrificios para sus dioses, suplan la carne
para el consumo popular. Se haba usado esa carne en la adoracin
de un dios pagano y algunos podran ofender sus conciencias si co-
man de la misma. Algunas veces los creyentes seran invitados a
comer en casas donde se serva de carne ofrecida a los dolos.
Cmo deban los creyentes responder a esto? Qu deban hacer
los creyentes cuando fueran invitados a asistir a cultos celebrados
en un templo pagano? El Apstol consider todos estos asuntos.
Pablo sugiri tres limitaciones a la libertad personal en cuanto al
consumo de carne ofrecida a los dolos:
1. Indic que el creyente nunca debera comer carne si su parti-
cipacin ofenda a un cristiano ms dbil (8:13).
2. Seal que un creyente debera limitar su derecho a comer
carne si ello pona obstculos a la difusin del evangelio
(9:19-23).
3. Advirti que un creyente nunca deba ceder a la libertad de
comer carne si esa accin amenazaba la vida espiritual perso-
nal del individuo (9:24-27).
21
En cuanto a la asistencia a los
cultos en templos de adoracin paganos, Pablo aconsej a los
creyentes que huyeran de la idolatra. Crea que cierta reali-
21
Bruce Winter presenta indicaciones para la aplicacin contempornea de estos
pasajes para los creyentes que enfrentan el crecimiento del pluralismo en la
sociedad. Vase su "Theological and Ethical Responses to Religious Pluralism
1 Corinthians 810", TynBul 41 (1990), pp. 209-26.
436
dad demonaca estaba detrs de las ofrendas idlatras en un
templo; no quera que los cristianos jugaran con esta realidad
(10:14-22).
Pablo, en general, aconsejaba que era aceptable comer la carne
ofrecida a los dolos, porque, en ltima instancia, todo pertenece a
Dios (10:25, 26). Si otro creyente levantaba una pregunta acerca
de consumir esa carne, el hermano sensible deba abstenerse de co-
merla (10:28). Cualquier cosa que comieran o bebieran, los creyen-
tes deban hacerlo para la gloria de Dios, sin perjudicar a ninguno de
los hijos de Dios (10:3111:1).
Des r d en es en el c u l t o pbl i c o ( 11: 214: 40)
Los corintios revelaban su desunin y egosmo al producir tres
problemas diferentes en la adoracin:
1. Las mujeres en la iglesia rehusaban cubrir sus cabezas en la
adoracin, desafiando lo acostumbrado (11:2-16).
2. Los miembros de la iglesia, al participar de la Cena del Seor
(11:17-34), degeneraban en orgas y contiendas.
3. La iglesia daba una prioridad muy alta a los dones ms pbli-
cos y llamativos (12:114:40).
Cubrimiento de la cabeza en la adoracin (11:2-16). Pablo ins-
truy a las mujeres creyentes en Corinto a que se cubrieran la ca-
beza en la adoracin, y a los varones creyentes a que adoraran con
la cabeza descubierta (vv. 6, 7). Su intencin parece haber sido se-
guir las costumbres aceptadas en Corinto tanto como esas prcti-
cas no interfirieran con la obediencia a los mandamientos divinos.
Cul era la naturaleza de ese cubrimiento? Hay quienes sugie-
ren que para las mujeres el cubrimiento era el cabello largo; otros
que era un velo. Este velo cubra la cabeza pero no el rostro, y era
lo que acostumbraban usar las mujeres griegas en la antigedad. Es
probable que Pablo estaba instando a las mujeres de Corinto a que
usaran algn tipo de velo.
22
Cul era el propsito del velo para las mujeres? Algunos sugie-
ren que mostraba la sumisin de una mujer a su esposo. Otros sos-
22
Leon Morris, 1 Corinthians, TNTC, ed. rev. (Grand Rapids: Eerdmans, 1985),
pp. 150-51.
4 3 7
tienen que demostraba su nueva autoridad como una mujer cristia-
na (vase el v. 10). Aunque Pablo claramente quera que las muje-
res respetaran a sus maridos, el propsito principal aqu para que
las mujeres usaran el velo no parece ser el de mostrar sumisin. Pa-
blo quera que las mujeres usaran el velo en pblico como una seal
de su nueva autoridad para orar y adorar en pblico.
23
El inters principal de Pablo al insistir en el velo para las mujeres
y la cabeza descubierta para los hombres era instar a los corintios
a seguir las costumbres aceptadas en la ciudad. No vea la necesi-
dad de que los creyentes cambiaran las costumbres aceptadas que
no interferan con el servicio al Seor. Nuestra aplicacin de este
principio en el siglo XXI no significa que debemos insistir en que las
mujeres usen velo; ms bien, quiere decir que las mujeres se deben
vestir con ropas modestas y respetables para la adoracin pblica
de Dios.
Desunin en la Cena del Seor (11:17-34). Los corintios cele-
braban la Cena del Seor como parte de una comida de com-
paerismo, y cada participante contribua con algo para la cele-
bracin. Los ricos traan mucho, mientras que los pobres llevaban
poco o nada. El propsito era compartir una comida en comunidad.
Los ricos, sin embargo, estaban comiendo privadamente en exceso,
mientras los pobres slo podan observar la glotonera con sus est-
magos vacos. Los cristianos en Corinto no estaban compartiendo
la comunin durante la celebracin de la Cena como estaban llama-
dos a hacerlo. Sus prcticas slo creaban facciones y divisiones.
Pablo advirti a los corintios acerca de la prctica del partidismo
y la glotonera en su observacin de la Cena del Seor. Les aconse-
j que participaran dignamente en la Cena estando moralmente pre-
parados (vv. 27, 28). La observacin de la Cena ayudara tambin
a los creyentes a enfocarse en la muerte de J ess en el pasado y
su regreso en el futuro (vv. 23-26). Pablo aconsej a quienes no
pudieran evitar el partidismo y la glotonera al participar en la Cena
que no participaran en su observancia pblica (vv. 33, 34).
23
P ara ms explicacin sobre este punto de vista, vase Morna D. Hooker,
"Authority on Her Head: An Examination of 1 Cor. 11:10", NTS 1 0 (1963- 64):
410- 16.
438
ESCRI T OS P RI NCI P A L E S ( ROMANOS, 1 Y 2 CORI NTI OS)
Ejercicio de los dones espirituales (12:114:40). Parece que
los corintios nunca aprendieron a hacer algo con moderacin. Una
vez que advirtieron que tenan dones espirituales apreciaron los
ms espectaculares (como las lenguas) por sobre todos los otros.
La adoracin y el culto cristianos podan degenerar fcilmente en
una experiencia de frenes y extravagancia, con poca sustancia
moral. Las instrucciones de Pablo tienen el propsito de corregir los
abusos que haban permitido los corintios.
Enfatiz los diferentes dones espirituales (12:1-11). Cada
creyente tena dones espirituales que deban usarse para el
bien comn, no para promover rivalidad y xtasis vaco (v. 7).
Hizo hincapi en la interdependencia de los creyentes (12:12-
31). Pablo reconoci que el cuerpo humano tena muchas par-
tes diferentes, y que cada una de ellas contribua de una ma-
nera vital para el funcionamiento del cuerpo. Dentro del cuer-
po de Cristo cada persona dotada haca contribuciones, y Dios
mezclaba todos los elementos diferentes en un todo nico y
armonioso.
Pablo ense la prioridad del amor dentro del compaerismo
cristiano (13:1-13). El amor en el cuerpo de Cristo desplaza-
ba la envidia y el egosmo (vv. 4, 5). Puso nfasis en que la
prctica del amor produca un resultado duradero. En la pre-
sencia de Dios los creyentes no tendran necesidad de la reve-
lacin provista por las lenguas.
Enfatiz la superioridad de la profeca (14:1-40). La prctica
de las lenguas permita que el creyente hablara con Dios, pero
el don de profeca posibilitaba que un cristiano animara y for-
taleciera a sus compaeros creyentes (vv. 2, 3). Los cristia-
nos deben buscar la profeca porque promueve la comprensin
y la respuesta inteligente (vv. 18, 19). Las mujeres que que-
ran instruccin sobre asuntos doctrinales fueron instadas a
hablar con sus esposos en el hogar, en lugar de perturbar la
adoracin con preguntas inadecuadas (vv. 34-36).
Hay dos aspectos en la enseanza de Pablo que ofrecen directi-
vas tiles para los creyentes contemporneos. Primero, Pablo puso
nfasis en que los cristianos deben buscar los dones que edifican a
otros creyentes ms bien que buscar los dones extticos y vis-
tosos. Segundo, inst a los creyentes a amarse unos a otros.
4 3 9
La r es u r r ec c i n ( 15: 1- 58)
Algunos creyentes en Corinto negaban que los muertos iban a
resucitar (v. 12).
24
Esa negacin resultaba en el rechazo de la resu-
rreccin de Cristo y le quitaba al cristianismo su esperanza futura.
Los que moran sin esperanza de una resurreccin futura deban ser
dignos de lstima (v. 19). Pablo corrigi la comprensin errnea de
este tema en Corinto estableciendo los siguientes puntos:
Insisti en la realidad de la resurreccin de Cristo (15:1-11).
Esta estaba verificada por las apariciones del Seor despus
de la resurreccin ante muchos grupos diferentes (vv. 4-7).
Adems, la creencia en la resurreccin era el fundamento para
la fe cristiana (v. 11).
25
Seal las consecuencias de negar la experiencia de la resu-
rreccin (15:12-19). Si los seres humanos no pueden ser re-
sucitados de los muertos, Cristo no ha resucitado. Si l no ha
resucitado, nuestra predicacin es en vano, y los creyentes
estn todava en sus pecados (vv. 14, 17). Los que negaban
la resurreccin estaban eliminando el corazn del cristianismo.
Ense los resultados de la resurreccin de Cristo (15:20-28).
Ella implicaba la resurreccin de los creyentes (v. 22). La resu-
rreccin de Cristo era el primer paso en el establecimiento del
reino de Dios y la destruccin de la muerte (vv. 23-26).
Hizo hincapi en la resurreccin del creyente (15:29-58). La
esperanza de una resurreccin futura daba a los cristianos el
valor para enfrentar las dificultades por la causa de Cristo (vv.
31-34). Insisti en que los creyentes experimentaran la resu-
rreccin con un cuerpo imperecedero, adecuado para la vida
en el ms all (vv. 35-49). Puesto que la resurreccin de Cris-
to daba la victoria sobre la muerte, los creyentes tenan un es-
tmulo para el trabajo incesante para la gloria de Dios (v. 58).
24
P ara un anlisis de la diferencia entre resurreccin y reencarnacin, vase
H. W. House, "Resurrection, Reincarnation, and Humanness", Bsac 148, no.
590 (1991): pp. 131-50.
25
P ara un resumen excelente en favor de la evidencia histrica y de la impor-
tancia de la resurreccin de Cristo, vase George E. Ladd, Creo en la resurrec-
cin de Jess (Miami: Editorial Caribe).
4 4 0
Co n c l u s i n ( 16: 1- 24)
Despus que Pablo concluy con sus respuestas a las necesida-
des de la iglesia en Corinto, enfoc algunos asuntos adicionales de
importancia prctica:
Dio indicaciones para la recepcin de la ofrenda para los cris-
tianos pobres en J erusaln (16:1-4; comp. Rom. 15:25-27).
Bosquej sus planes para visitarles prximamente (16:5-9).
Les indic cmo recibir a Timoteo y explic la imposibilidad de
Apolos para visitarlos en esa poca (16:10-12).
Recomend a Estfanas y a sus compaeros creyentes
(16:15-18).
Envi saludos finales para la iglesia (16:19-24).
Bosquej o de 1 Cor i nt i os
I. Introduccin: Salutacin y accin de gracias por la iglesia en
Corinto (1: 1-9)
II. Partidos en la iglesia (1:104:21)
A. Razones para los partidos (1:184:13)
1. Comprensin errnea de la naturaleza del evangelio
(1:183:4)
a. Contenido del evangelio (1:18-31)
b. Demostracin del poder divino (2:1-5)
c. Demostracin de la sabidura divina (2:63:4)
2. Comprensin errnea de la naturaleza del ministerio
(3:54:5)
3. Orgullo humano (4:6-13)
B. Apelacin personal de Pablo a la iglesia (4:14-21)
III. Problemas morales en la iglesia (5:16:20)
A. Incesto (5:1-13)
B. Pleitos entre los creyentes (6:1-11)
C. Problemas morales entre los creyentes (6:12-20)
IV. Matrimonio (7:1-40)
A. Lo preferible del matrimonio (7:1-7)
B. Consejo a los solteros (7:8, 9)
C. Consejo a los casados (7:10-16)
D. Consejo a todos los creyentes (7:17-24)
4 4 1
E. Ms consejos para los solteros (7:25-38)
F. Consejo a las viudas (7:39, 40)
V. Limitacin de la libertad personal (8:111:1)
A. Preocupacin por los compaeros creyentes (8:1-13)
B. Preocupacin por la difusin del evangelio (9:1-23)
C. Preocupacin por la tentacin individual (9:2410:13)
D. Participacin en las fiestas idoltricas (10:14-22)
E. Resumen de los argumentos (10:2311:1)
VI. Desrdenes en la adoracin pblica (11:214:40)
A. El cubrimiento de la cabeza en la adoracin (11:2-16)
B. La observacin de la Cena del Seor (11:17-34)
C. El abuso de los dones espirituales (12:114:40)
1. Diversidad de los dones espirituales en la iglesia (12:1-11)
2. Interdependencia de los creyentes en la iglesia (12:12-31)
3. Prioridad del amor (13:1-13)
4. Superioridad de la profeca (14:1-40)
VII. La resurreccin (15:1-58)
A. La resurreccin de Cristo (15:1-28)
1. La realidad de la resurreccin de Cristo (15:1-11)
2. Negacin de la posibilidad de la resurreccin (15:12-19)
3. Resultados de la resurreccin de Cristo (15:20-28)
B. La resurreccin de los creyentes (15:29-58)
1. Afirmacin de la realidad de la resurreccin (15:29-34)
2. Naturaleza del cuerpo resucitado de los creyentes
(15:35-49)
3. Victoria de Cristo sobre la muerte (15:50-58)
VIII. Conclusin (16:1-24)
A. Recoleccin de la ofrenda para los creyentes en J erusaln
(16:1-4)
B. Viajes futuros de Pablo (16:5-9)
C. Instrucciones en relacin con los lderes cristianos (16:10-18)
D. Saludos finales (16:19-24)
2 Cor i nt i os
Au t en t i c i d ad
Los autores en la iglesia primitiva se referan a 2 Corintios mu-
4 4 2
cho menos que lo que lo hacan con 1 Corintios. Aunque Clemente
de Roma present la evidencia ms temprana para la existencia de
la primera epstola, no mencion 2 Corintios. Ireneo, escribiendo a
finales del siglo II, cit la epstola y la atribuy a Pablo.
26
Una
comparacin interna de 1 y 2 Corintios sugiere tambin que Pablo
fue el autor de las dos cartas. La autora paulina para 2 Corintios
fue aceptada tanto por la iglesia primitiva como por la actual.
Fecha y l ugar de or i gen
El contenido de 2 Corintios sugiere que Pablo la escribi poco
despus de 1 Corintios. Luego de su reunin con Tito (2 Cor. 7:4-
16), y mientras todava estaba en Macedonia (2 Cor. 7:5), Pablo es-
cribi a la iglesia en Corinto. Se puede fechar la carta en los aos
56 57.
Ocasi n
Pablo escribi 2 Corintios despus de recibir un informe alenta-
dor de Tito de que sus amigos en Corinto se haban arrepentido de
su anterior hostilidad hacia l (2 Cor. 7:8-11). En una manera muy
personal su carta expresa el gozo por la respuesta favorable de la
mayora de la iglesia (2 Cor. 17). Pablo pone nfasis luego en su
deseo de completar la recoleccin de la ofrenda que estaba juntan-
do para los creyentes en J erusaln (2 Cor. 89); tambin se de-
fiende contra ciertos enemigos que representaban una amenaza
sustancial (2 Cor. 1013).
I n t eg r i d ad del t ex t o
Muchos acadmicos contemporneos del NT cuestionan la inte-
gridad textual de 2 Corintios; dudan que la epstola fuera escrita
originalmente como una unidad. Algunos afirman que varias sec-
ciones de la carta fueron escritas por separado y luego editadas en
un solo documento.
Hay quienes han sugerido que 2 Corintios 6:147:1 es la carta
perdida que se menciona originalmente en 1 Corintios 5:9. En ese
26
4 4 3
versculo Pablo indic que haba escrito para advertir a los corintios
que no se asociaran con creyentes profesantes que estaban vivien-
do en la inmoralidad. Sin embargo, el pasaje de 2 Corintios 6:14
7:1 est escrito claramente para considerar la separacin de aque-
llos que son incrdulos. Eso convierte en improbable que dicho pa-
saje sea la carta mencionada en 1 Corintios 5:9 y apoya la posicin
de que era una parte integral de 2 Corintios.
Los acadmicos, con mucha ms frecuencia, han insistido en que
2 Corintios 1013 fue escrita en un momento diferente que los
captulos 19. Algunos agregan que en los captulos 1013 tene-
mos la carta "severa" mencionada en 2 Corintios 2:4; en apoyo de
su posicin indican el cambio en el tono expresado por Pablo. En 2
Corintios 7:16, p. ej., Pablo expresa una confianza sin reservas en
los corintios. En 2 Corintios 1013 (muy evidente en 12:19-21),
el Apstol manifiesta una gran preocupacin por los corintios.
Cmo es posible que Pablo exprese ambas opiniones en la misma
carta? Tambin encuentran evidencia de una respuesta "severa" del
Apstol en 2 Corintios 10:12-18; 11:7-15 y 12:11-13.
No hay evidencia en los manuscritos para probar que 2 Corintios
circul en una forma diferente que nuestro actual escrito cannico.
Sin embargo, las diferencias entre los captulos 19 y 1013 es
real. Cmo podemos explicarlas?
Hay quienes explican las diferencias sugiriendo que en la primera
seccin Pablo escriba principalmente a la mayora de la iglesia y en
la segunda parte a la minora reaccionaria de la misma.
27
Otra expli-
cacin de las diferencias entre ambas secciones es la sugerencia de
una demora en la escritura de los captulos 1013. Se supone que,
durante esa demora, Pablo recibi ms informacin acerca de
Corinto que indicaba que la iglesia otra vez haba cado en el espritu
de divisin y oposicin al Apstol. El cambio abrupto de tono en
10:1 puede sugerir el momento en el que comenz a responder a
la nueva informacin. Pablo no indica en ninguna parte que hubiera
recibido nueva informacin para escribir esos ltimos captulos,
pero quiz no lo hizo debido a la naturaleza personal de los ataques
en su contra (2 Cor. 10:7-11; 1 1 : 1 - 6 ) .
2
s
27
Vase Robert H. Gundry, A Survey of the New Testament, ed. Rev. (Grand
Rapids: Zondervan Books, 1981), p. 272.
28
Carson, Moo y Morris, An Introduction to the New Testament, pp. 271-72.
4 4 4
Me parece mejor aceptar la integridad de 2 Corintios, pero dejar
abierta la posibilidad de que una demora en la escritura de la parte
final permiti la llegada de nueva informacin que condujo al cam-
bio de tono de Pablo.
El mensaj e de 2 Cor i nt i os
Pr ef ac i o ( 1: 1- 11)
El prefacio paulino contiene una salutacin breve, que sigue la
forma general de las cartas (1:1, 2). Tambin expres su gratitud
a Dios por el nimo y la proteccin que haba recibido (1:3-11).
Conf r ont ac i n con l os ant i guos adv er s ar i os de Pabl o
( 1 : 1 2 7 : 1 6 )
Pablo se defendi contra sus antiguos adversarios en Corinto.
Respondi a algunos de los ataques en su contra, explic algunas de
las motivaciones de su ministerio y abri su corazn, en una mani-
festacin de compasin espiritual, hacia esta iglesia obstinada que
le causaba tanto dolor. Dios haba dado a Pablo un glorioso ministe-
rio entre los corintios; l quera que ellos conocieran sus anhelos,
metas y motivaciones para el servicio.
Pablo se defendi ante ataques de algunos cuya conducta haba
cambiado debido a las palabras fuertes cuando escribiera su carta
"severa" (2:4). Su tono es serio, pero tambin expresaba esperan-
za para el futuro debido a las acciones y actitudes que en ellos
haban cambiado.
Pablo no pudo visitar Corinto (1:122:4). Los adversarios de
Pablo en Corinto haban atacado su carcter. El Apstol respondi
con una defensa general de su integridad (1:12-14). Insisti en que
sus relaciones con los corintios estaban motivadas por la santidad
y sinceridad divinas.
Pablo aparentemente haba cambiado sus planes para visitar Co-
rinto. En 1 Corintios 16:5-9 indic que planeaba visitarles despus
de ir primero a Macedonia. En 2 Corintios 1:15, 16 comparti un
cambio en sus planes. Primero haba querido ir a Corinto, luego a
445
Macedonia y luego regresar a Corinto, pero no haba seguido ese
plan. Ciertamente, Pablo fue a Corinto en su visita "dolorosa" (2
Cor. 2:1) y luego regres a Efeso. Sin duda alguien haba sugerido
que un lder que era tan voluble no tena las calificaciones nece-
sarias para el ministerio cristiano.
Pablo insisti en que no haba actuado con ligereza en sus visi-
tas (1:17). Explic que no les haba visitado porque quera evitar un
encuentro desagradable si volva tan pronto a Corinto (1:23). Ama-
ba genuinamente a los corintios y quera que conocieran la profun-
didad de su amor (2:4).
Restauracin del adversario de Pablo (2:5-11). Pablo tena un
adversario en Corinto, y en su carta "severa" haba indicado a la
iglesia que lo disciplinara. La iglesia lo haba hecho (2:6) y el ofen-
sor estaba abrumado por la tristeza (2:7). Pablo insta ahora a la
iglesia a que afirme su amor por este adversario, pues de otra
manera Satans poda maquinar el aprovecharse de la situacin
(2:8, 11).
Triunfo en el ministerio (2:12-17). Pablo record su ansiedad
mientras esperaba la respuesta a su carta "severa". Viaj a Troas y
despus a Macedonia para esperar los resultados de la visita de Tito
(2:12, 13). En Macedonia Pablo recibi las noticias del arrepenti-
miento de los corintios por lo que le haban hecho (7:5-16). El
recuerdo de aquella victoria hizo que Pablo se regocijara en el triun-
fo a travs del cual Dios siempre conduce a sus siervos. Pablo haba
compartido el evangelio con los corintios no como un traficante del
evangelio, sino con la sinceridad de un profeta enviado por Dios
(2:17).
Las vidas transformadas de lo corintios (3:1-3). Algunos,
aparentemente, atacaban la legitimidad del apostolado de Pablo
hacia la iglesia corintia. El Apstol insisti en que no necesitaba una
recomendacin especial para su trabajo entre ellos. El esta-
blecimiento de la iglesia y la transformacin de las vidas de ellos
eran las recomendaciones para el ministerio y apostolado de Pablo.
La superioridad del nuevo pacto (3:4-18). Pablo continu defen-
4 4 6
diendo su ministerio delante de algunos de sus adversarios. Insisti
en que su competencia vena de Dios (3:6). Proclam que el minis-
terio del nuevo pacto era superior al de Moiss porque estaba ca-
racterizado por la obra del Espritu (3:8), produca justicia (3:9) y
otorgaba permanencia (3:10, 11). Cualquiera que atacara el minis-
terio de Pablo deba considerar, antes de hacerlo, su naturaleza
superior.
La motivacin para el ministerio (4:1-18). Pablo explic que
Dios le haba dado una motivacin superior para el ministerio. A
pesar de la prdida de su fortaleza fsica, Dios le haba provisto re-
novacin espiritual cada da (4:16). Las aflicciones que haba
enfrentado eran livianas en contraste con el "peso de gloria" que
Dios haba atesorado para l (4:17). Dios tambin le dio la capaci-
dad de mirar a los eventos desde una perspectiva eterna ms bien
que temporal (4:18).
La esperanza celestial de los cristianos (5:1-10). El ministerio
de Pablo brillaba con la esperanza de recibir el cuerpo de resurrec-
cin en el regreso de Cristo (5:1-4). Su posesin presente del
Espritu Santo era una garanta que le aseguraba la victoria futura
(5:5). El conocimiento de Pablo de que finalmente ira a su hogar
"delante del Seor" le llenaba con el deseo de agradar a Dios por
medio de sus hechos en el presente (5:9, 10).
El ministerio de la reconciliacin (5:117:4). Dios haba entre-
gado a Pablo el ministerio de la reconciliacin a fin de proclamar el
evangelio a todo el mundo, impulsado por el amor de Cristo (5:14).
A pesar de las dificultades que enfrentaba el Apstol se considera-
ba un embajador que insta a la gente a reconciliarse con Dios (5:20,
21). Esta percepcin clara de su ministerio motivaba a Pablo a so-
portar dificultades increbles (6:3-10), y le llevaba a purificarse de
cualquier compaa o prctica contaminante (6:147:1). El
Apstol us todos estos elementos para asegurar a los corintios de
su alegra en compartir con ellos el evangelio (7:2-4).
Gozo por el informe de Tito (7:5-16). Pablo haba esperado con
ansiedad que Tito le llevara informacin en cuanto a la respuesta de
4 4 7
los corintios a su carta en la que usaba palabras duras. Rechazaran
ellos la carta y a su apstol? Usara Dios las palabras de Pablo para
cambiar a los corintios? El Apstol se regocij cuando Tito le dijo
que Dios haba usado sus palabras duras para producir arrepenti-
miento entre los corintios. Pablo afirm su devocin incambiable
hacia ellos y les expres su confianza (7:12, 16).
Of r en d a par a l os c r ey en t es en J er u s al n ( 8: 19: 15)
Por algn tiempo Pablo haba instado a los corintios a completar
la recoleccin de la ofrenda para los cristianos de origen judo en
J erusaln, que ahora estaban en una situacin de pobreza (Rom.
15:25-27). Ahora volva sobre el tema para que sus amigos en Co-
rinto comprendieran la urgencia de completar esa tarea.
Como un incentivo para completar la ofrenda present a los co-
rintios el ejemplo desinteresado de los macedonios (8:1-7), e indic
el ejemplo de J ess de la entrega de s mismo (8:8, 9). Su intencin
en instar a los corintios a participar en la ofrenda era permitir que
su "abundancia" supliera la pobreza de los judos creyentes en J e-
rusaln (8:14). Pablo formul planes sabios y honestos para recibir
y transportar la ofrenda a J erusaln de modo que nadie lo acusara
de deshonestidad (8:16-24).
Pablo explic algunos asuntos en cuanto a la manera adecuada
de dar para los cristianos necesitados en J erusaln (9:1-5). Quera
ofrendas generosas en lugar de donaciones a regaadientes (9:5).
La generosidad de Dios para con ellos sera un incentivo para su
propio espritu generoso (9:8). La ofrenda sera una accin de gra-
cias a Dios (9:11), ayudara a las necesidades de su pueblo (9:12)
y unificara a los creyentes judos y gentiles (9:13, 14).
Mens aj e de Pabl o al el ement o r ebel de en l a i gl es i a
( 1 0 : 1 1 2 : 2 1 )
El tono de Pablo cambi radicalmente al moverse de los captu-
los 89 a los captulos 1013. Las palabras del Apstol se tornan
en defensivas y muestran una falta de confianza en la respuesta
genuina del grupo al cual se estaba dirigiendo. Su cambio de tono
vino porque estaba hablando con un grupo todava rebelde en la
448
iglesia. Ese grupo puede ser que hubiera ignorado el pedido de Pablo
en su carta "severa", o que haban comenzado a expresar una rebe-
lin adicional que lleg a ser conocida por el Apstol despus que
escribi los primeros nueve captulos.
Defensa de Pablo contra las acusaciones de timidez e inconsis-
tencia (10:1-11). Pablo se refiri a las acusaciones en su contra por
parte de los adversarios en la iglesia de Corinto. Algunos lo acusa-
ban de mostrar timidez en sus contactos cara a cara, pero que tena
mucha audacia en la seguridad de una carta. Pablo insisti en que
su actitud y comportamiento seran iguales sea que estuviera pre-
sente con ellos o no. Su prctica era la consistencia en el compor-
tamiento.
Explicacin de las prcticas misioneras de Pablo (10:12-18). Los
adversarios de Pablo en Corinto aparentemente se jactaban de sus
logros ministeriales en la ciudad. Deseaban recibir crdito por el tra-
bajo que Pablo haba empezado. Pablo insisti en que no se jactara
del trabajo de otro sino slo de aquello que el Seor hubiera hecho
a travs de l (10:15-17). El Apstol rehus recomendarse a s mis-
mo por su trabajo (10:18).
Advertencia contra la credulidad (11:1-6). Maestros astutos y
engaosos estaban yendo a los corintios y seduciendo a los amigos
de Pablo, alejndolos de su compromiso puro con Cristo. Sus mto-
dos incluan atacar las habilidades oratorias de Pablo, y reclamar pa-
ra s un conocimiento superior de los planes y el obrar de Dios que
el que tena el Apstol (v. 6). Pablo estaba preocupado de que los
hermanos en Corinto aceptaran sin discernimiento los reclamos de
estos falsos apstoles.
Defensa de la independencia financiera (11:7-15). Pablo no
haba aceptado apoyo financiero de los corintios e insista en que
nunca haba sido una carga para ellos (v. 9). Sus adversarios inter-
pretaban su independencia financiera como una evidencia de la falta
de amor de Pablo por los corintios. El Apstol insisti en que nunca
cambiara su prctica, porque su rechazo de aceptar fondos de par-
4 4 9
te de los corintios impeda que sus enemigos se jactaran de que ha-
ban trabajado sobre la misma base que Pablo (v. 12).
Las credenciales apostlicas de Pablo (11:1612:13). Esta
seccin de Pablo contiene el conocido "discurso del necio". Enfren-
taba a los adversarios que se jactaban de sus credenciales apost-
licas y cuestionaban las del Apstol. En esas circunstancias, a Pablo
no le quedaba otra opcin que recurrir a la prctica necia de jac-
tarse de sus propias credenciales como un apstol en el ministerio.
Indic su fundamento judaico y sus sufrimientos (11:16-33).
Pablo era un descendiente verdadero de Abraham, pero se
jactaba de que haba trabajado con ms celo y que haba sufri-
do ms dolorosamente que sus adversarios (11:22, 23).
Cit sus visiones y revelaciones (12:1-10). Parece que sus
adversarios se jactaban de visiones y revelaciones ntimas del
Seor como una evidencia para su autoridad. Pablo respondi
que l tambin haba experimentado visiones del Seor, parti-
cularmente una en la cual se le haba animado en relacin con
su "aguijn en la carne". A pesar de todo ello, Pablo prefera
deleitarse en sus debilidades y sufrimientos ms bien que en
sus experiencias visionarias.
Concluy su "discurso del necio" refirindose a las seales y
milagros sobrenaturales que caracterizaban su ministerio
(12:11-13). Sus adversarios, a quienes llamaba "apstoles
eminentes", afirmaban realizar milagros y maravillas en sus mi-
nisterios. Pablo indic que las mismas seales haban carac-
terizado su ministerio. En ningn sentido era inferior a los ene-
migos que lo atacaban.
Propsito del discurso de Pablo (12:14-21). Pablo les asegur a
sus amigos en Corinto que no tena inters en su dinero o posesio-
nes materiales. Con gozo entregaba sus propias posesiones y su
persona en beneficio de ellos (v. 15). Tampoco usaba a otras per-
sonas, tales como Tito, para explotar a los corintios.
Pablo les haba escrito y hablado duramente a fin de fortalecerlos y edi-
ficarlos. Saba que los celos, partidismos y desorden haban caracterizado
a los corintios en el pasado. Haba hablado como un "necio" para que se
humillaran y arrepintieran de sus pecados anteriores (w. 19-21).
450
Vi s i t a p r x i ma de Pabl o ( 13: 1- 10)
Pablo insisti que en su tercera visita no sera indulgente con el
reproche de sus adversarios (v. 2). Les asegur que hablara con el
poder de Cristo. Desafi a sus lectores a examinarse para asegurar-
se de que estaban siguiendo la fe (v. 5).
Co n c l u s i n ( 13: 11- 14)
La exhortacin final de Pablo instaba a los corintios a practicar
la unidad cristiana. Concluy con una bendicin trinitaria (v. 14).
Bosquej o de 2 Cor i nt i os
I. Prefacio (1:1-11)
A. Salutacin (1:1, 2)
B. Accin de gracias por el consuelo y la liberacin que viene de
Dios (1:3-11)
II. Confrontacin de los antiguos adversarios de Pablo (1:127:16)
A. Pablo no pudo visitar Corinto (1:122:4)
B. Restauracin del adversario de Pablo (2:5-11)
C. Una experiencia de triunfo en el ministerio (2:12-17)
D. Las vidas transformadas de los corintios (3:1-3)
E. Superioridad del nuevo pacto (3:4-18)
F. Motivacin superior para el ministerio (4:1-18)
G. Esperanza celestial para los cristianos (5:1-10)
H. Ministerio de reconciliacin (5:117:4)
I. Gozo por el informe de Tito (7:5-16)
III. Ofrenda para los cristianos en J erusaln (8:19:15)
A. Incentivos para ofrendar (8:1-9)
B. Propsito de la ofrenda (8:10-15)
C. Proceso de recoleccin (8:169:5)
D. Recompensa de Dios por la generosidad (9:6-15)
IV. Confrontacin con los adversarios actuales de Pablo en Corinto
(10:112:21)
A. Defensa contra las acusaciones de timidez e inconsistencia
(10:1-11)
B. Explicacin de las prcticas misioneras de Pablo (10:12-18)
451
C. Advertencia contra la credulidad (11:1-6)
D. Defensa de la independencia financiera (11:7-15)
E. Credenciales apostlicas de Pablo (11:1612:13)
F. Propsito del discurso de Pablo (12:14-21)
V. Visita prxima de Pablo (13:1-10)
1. Cmo pueden las iglesias de hoy practicar la disciplina
en una manera significativa?
2. Analice la pregunta: "Tena Pablo prejuicios contra el
matrimonio?"
3. Cules son los temas modernos que se pueden rela-
cionar hoy con las afirmaciones de Pablo en cuanto a
comer carne ofrecida a los dolos (1 Cor. 8:111:1)?
4. Estn disponibles los dones de profeca y lenguas para
la iglesia de hoy?
5. Crea Pablo en una resurreccin corporal para los cre-
yentes? Mencione evidencias para su conclusin.
6. Compare y contraste la enseanza de Pablo acerca de las
ofrendas cristianas (2 Cor. 89) con la prctica del diez-
mo en el AT.
7. En qu manera nos ayuda el tratamiento dado por Pablo
acerca de su "aguijn en la carne" (2 Cor. 12:1-10) para
entender los propsitos de Dios en permitir el sufrimien-
to personal?
452
EPSTOLAS DE
LA CAUTIVIDAD
(EFESIOS, FILIPENSES,
COLOSENSES Y Fl LEMN)
1. Explique la evidencia para el origen de las epstolas de la
cautividad.
2. Cul es la evidencia que sugiere que Efesios, Colosenses
y Filemn fueron escritas por la misma poca?
3. Mencione las semejanzas en el contenido de Efesios y Co-
losenses.
4. Enumere las caractersticas de la enseanza hertica a la
cual se opuso Pablo en Colosenses.
5. Explique la relacin de Pablo con Filemn y Onsimo.
6. Enumere algunos de los propsitos de Pablo al escribir
Filipenses.
Pablo se refiere a s mismo como un "prisionero" o que est
"en cadenas" en cuatro de sus cartas (Film. 1, 9; Col. 4:18;
Ef. 3:1; 4:1; 6:20; Fil. 1:7, 13, 14). A veces se llama a estos
escritos "epstolas de la prisin", pero Pablo no estaba tanto
en la crcel sino que estaba "detenido". El trmino cautivi-
dad expresa mejor la condicin de Pablo cuando escribi
estas cartas. Probablemente estaba esperando el juicio y
tena la libertad de recibir visitantes durante esta etapa.
Hay tres de estas cartas que estn relacionadas con el mis-
mo lugar y poca en la vida de Pablo. Las declaraciones en
453
Colosenses 4:7 y Efesios 6:21 sugieren que Tquico llev
ambas cartas a su destino. Las semejanzas en el contenido
de estas epstolas (comp. Ef. 5:226:9; Col. 3:184:1)
implican que Pablo las escribi alrededor de la misma poca.
En Colosenses 4:9 Pablo menciona a Onsimo como un com-
paero de Tquico. Puesto que Onsimo probablemente fue
el portador de la carta para Filemn (Film. 8-10), ello su-
giere que tambin proviene de las mismas circunstancias
que produjeron Efesios y Colosenses. El Arquipo menciona-
do en Filemn 2 recibi tambin un mensaje de Pablo en Co-
losenses 4:17 y esto relaciona ms estas dos cartas.
Aunque la fecha y el lugar de escritura de estas tres epsto-
las sean los mismos, la identificacin del lugar es muy deba-
tida. Evaluaremos los lugares posibles desde los que pueden
haber sido escritas las epstolas de la cautividad.
Lugar y f echa
Hechos menciona dos lugares donde Pablo estuvo encarcelado
por un tiempo largo (Hech. 24:27; 28:30, 31), Cesarea y Roma.
Algunas fuentes tradicionales de la iglesia primitiva y algunas refe-
rencias en las Escrituras han llevado a unos pocos acadmicos a su-
gerir un encarcelamiento de Pablo en Efeso (1 Cor. 15:32; 2 Cor.
1:8-11; 11:23, note su referencia aqu a "en crceles, ms"). Exa-
minaremos la evidencia para la posibilidad de que Pablo pueda haber
escrito desde cada uno de esos lugares.
Ces ar ea
El esclavo Onsimo huy de su dueo Filemn, quien viva en Co-
losas (note que el Arquipo mencionado en Filemn 2 viva en Colo-
sas segn Colosenses 4:17). Onsimo puede haber escapado a Ce-
sarea o a Efeso ms fcilmente que a Roma. Sin embargo, varias co-
sas sugieren que Pablo no escribi las epstolas de la cautividad
desde Cesarea.
En Cesarea Pablo tena acceso slo a sus amigos (Hech. 24:23).
En las epstolas de la cautividad parece haber tenido una oportuni-
454
E P S T OL A S DE LA CA UT I VI DA D ( EFESI OS, FI L I PENSES, COLOSENSES Y FI L EMN)
dad amplia de predicar el evangelio a muchos que venan a escu-
charle (Ef. 6:19, 20; Fil. 1:12, 13; Col. 4:3, 4). Estos pasajes pare-
cen reflejar ms cercanamente el tipo de libertad que Pablo tena en
Roma (Hech. 28:30, 31).
En Filemn 22 Pablo pidi a Filemn que le preparara un cuarto
de huspedes; evidentemente esperaba ser liberado en el futuro
cercano. En ningn momento durante su encarcelamiento en Cesa-
rea Pablo sugiere alguna esperanza de liberacin. Despus que ape-
l al Csar (Hech. 25:10, 11) su liberacin estaba descartada.
Es cuestionable si un ex esclavo como Onsimo hubiera tenido
acceso a Pablo bajo las condiciones estrictas de su encarcelamien-
to en Cesarea. La detencin de Pablo en Roma era ms informal
(Hech. 28:30, 31). Una visita por este ex esclavo hubiera sido ms
probable en esa ubicacin.
Aunque Pablo tericamente pudo haber escrito las epstolas de
la cautividad en Cesarea, no hay nada en sus cartas que apoye esta
hiptesis. En mi criterio debemos rechazar a Cesarea como una
opcin para el origen de las epstolas de la cautividad.
Ef eso
Pablo sufri ms encarcelamientos que los mencionados en
Hechos (vase 2 Cor. 11:23). Sus referencias a batallar "en Efeso
contra las fieras" (1 Cor. 15:32) y a una experiencia de crisis en
Asia (2 Cor. 1:8-11) ha llevado a algunos a sugerir que estuvo en-
carcelado en Efeso. Batallar contra fieras, sin embargo, puede ser
una expresin figurada para experiencias difciles ms bien que una
evidencia de una lucha tipo gladiador. Como ciudadano romano Pa-
blo no deba haber tenido que enfrentar a fieras. De ese modo la re-
ferencia a "las fieras" no es una prueba definida para un encarcela-
miento de Pablo en Efeso.
Pablo tuvo dificultades serias en Efeso y probablemente estaba
muy desanimado all. La experiencia en Hechos 19 y su descripcin
de la experiencia de crisis en 2 Corintios 1:8-11
1
sugiere ese des-
nimo. Nada en el texto bblico, sin embargo, indica con claridad un
1
"Asia", en 2 Corintios 1:8 probablemente se refiere a Efeso. Era la ciudad ms
importante en la provincia romana de Asia.
455
encarcelamiento de Pablo en Efeso.
2
Aunque pudiramos probar un
encarcelamiento, ese hecho no sugerira necesariamente que escri-
bi las epstolas de la cautividad en este lugar. El hecho de que Pa-
blo sufri un encarcelamiento en Filipos no prueba que escribiera
cartas desde esa ciudad. Su breve encarcelamiento en Filipos no
permite el tiempo suficiente para escribir desde all (Hech. 16:22-
40). Si Pablo fue detenido en Efeso, probablemente experiment
slo un perodo breve de detencin.
Hay poca evidencia para apoyar un origen efesio de Efesios, Co-
losenses o Filemn. Sin embargo, se puede apoyar con ms fuerza
un origen efesio para Filipenses.
El contenido de Filipenses presupone varios viajes extendidos
por bastante tiempo:
Las noticias del encarcelamiento de Pablo llegaron a la ciudad
de Filipos.
Epafrodito necesitaba tiempo para viajar hasta donde estaba
Pablo con una ofrenda de la iglesia (Fil. 2:25-30).
La iglesia tena que saber de la enfermedad de Epafrodito.
Pablo tena que conocer que la iglesia estaba preocupada por
la enfermedad de Epafrodito.
La comunicacin de estos hechos y la entrega de la ofrenda a
Pablo requera cuatro viajes entre el lugar de encarcelamiento de
Pablo y la ciudad deFilipos. Sera mucho ms fcil explicar estos via-
jes si Pablo estaba en Efeso en lugar de en Roma, dado que el viaje
entre Efeso y Filipos demandaba poco ms de una semana, y entre
Filipos y Roma por lo menos un mes. Debemos indicar, sin embargo,
que los viajes entre Filipos y el lugar de encarcelamiento de Pablo
pudieron haberse hecho aun si Pablo estaba en Roma. Un encarcela-
miento de dos aos (Hech. 28:30, 31) permita gran cantidad de
tiempo para la comunicacin entre Pablo y los filipenses. Aunque
esos viajes mltiples habran sido ms fciles si Pablo escriba desde
Efeso.
Adems, la mencin de Pablo al "Pretorio" (Fil. 1:13) y a "la casa
del Csar" (Fil. 4:22) podran referirse a Efeso y no especficamente
a Roma. "Pretorio" puede entenderse como la "Guardia Pretoriana",
2
Para un anlisis de la evidencia de un ministerio de Pablo en Efeso, vase
George S. Duncan, St. Paul's Ephesian Ministry (New York: Charles Scribner's
Sons, 1930).
456
y sabemos que haba un contingente de ellos en Efeso.
3
Algunos
han hallado evidencia de que esclavos de la familia de Augusto
vivan en Efeso.
4
Adems, el inters de visitar Filipos expresado por
Pablo hubiera sido ms fcilmente cumplido desde Efeso que desde
Roma (Fil. 2:24).
Sin embargo, hay poca evidencia tangible para un origen efesio
de cualquiera de las cartas paulinas. Aunque algunos aspectos de Fi-
lipenses son ms fciles de explicar si asumimos un origen en Efeso,
no hay una evidencia clara para apoyarlo. Si Pablo escribi desde
Efeso, podra haberlo hecho en la poca en que recibi una ofrenda
de los corintios para los creyentes en J erusaln. Pablo mencion es-
ta ofrenda en todas las otras cartas escritas durante este perodo,
pero no la menciona en Filipenses. La omisin de la referencia a la
ofrenda debilita la idea de que Filipos fue escrita desde Efeso.
La hiptesis para el origen efesio de Filipenses y de las otras
epstolas de la cautividad es puramente especulativa. Por supuesto,
se puede decir que la misma afirmacin es cierta para el sugerido
origen romano, pero el balance de evidencia se inclina ms hacia
Roma que a cualquier otro lugar.
Roma
Roma es la ubicacin tradicional para las epstolas de la cautivi-
dad. Aunque existe evidencia para un origen romano, de ninguna
manera deja resuelto el asunto. En Hechos 28:30, 31, se describen
los dos aos de encarcelamiento de Pablo en Roma, una extensin
de tiempo suficiente para que Pablo haya escrito las cuatro cartas.
Adems, los nombres de los compaeros del Apstol en su viaje a
3
EI trmino praetorium puede referirse al palacio del emperador romano o del
gobernador provincial (en J uan 18:28 el "Pretorio" es el palacio de Pilato en
J erusaln), o puede indicar el cuerpo de personas conocidos como la Guardia
Pretoriana. Este era un destacamento especial de tropas asignadas al emperador
o a un gobernador provincial romano. Hay inscripciones que se encontraron en
Efeso que sealan la presencia de la Guardia Pretoriana. Vase A. H. McNeile y
C. S. Williams, An Introduction to the Study of the New Testament, 2a. ed. rev.
(Oxford: Clarendon Press, 1953), p. 182.
Aparentemente algunos de los esclavos personales de Augusto pueden haberse
establecido en Efeso despus que recibieron su libertad. Vase A. H. McNeile y
C. S. Williams, An Introduction to the Study of the New Testament, p. 182.
457
Roma aparecen en las epstolas de la cautividad. La presencia de Lu-
cas en Roma est atestiguada por las secciones "nosotros" en
Hechos 28; se lo menciona tambin en Filemn 24 y Colosenses
4:14 como presente con Pablo cuando escribi esas cartas. Aristar-
co, quien acompa a Pablo hasta Roma (Hech. 27:2) es menciona-
do en Filemn 24 y Colosenses 4:10.
Un aspecto que disminuye la teora del origen romano es el pro-
psito sealado por Pablo de visitar a Filemn en Colosas (Film. 22);
si el Apstol escribi desde Roma, parece contradictorio con sus
planes anunciados (Rom. 15:28) de visitar Espaa. Quiz las cir-
cunstancias que rodeaban a Pablo en su encarcelamiento le llevaron
a cambiar de planes. Tambin es posible que las necesidades de la
iglesia en Colosas se convirtieron en ms importantes que hacer un
viaje a Espaa. Pablo haba cambiado de planes en cuanto a una visi-
ta anterior a Corinto (1 Cor. 16:5-7; 2 Cor. 1:15-17); la situacin
cambiante en Colosas puede haberlo llevado a alterar sus planes a
fin de ir all.
Aunque no se pueda probar plenamente un origen romano para
las epstolas de la cautividad, esta ubicacin tiene ms apoyo en la
evidencia que cualquier otro lugar. Al posible origen en otras ciuda-
des tambin le falta evidencia positiva.
Fecha de l as ep s t ol as de l a c aut i v i dad
Estas cartas fueron escritas en la primera parte de la dcada del
60.
5
Ya hemos presentado la evidencia para considerar que Efesios,
Colosenses y Filemn son un grupo de epstolas escritas aproxima-
damente por la misma poca. Filipenses puede haberse escrito des-
pus de las otras tres, pues en ella la actitud de Pablo hacia su libe-
racin era ms optimista. En Filemn 22, Pablo expres una espe-
ranza de liberacin, pero en Filipenses 1:25 estaba confiado en que
ocurrira. Si asumimos que Filipenses fue escrita despus que File-
mn, es fcil entender el optimismo del Apstol. Si asumimos que
Filemn, Efesios y Colosenses siguieron a Filipenses, sera difcil dar
razn para la omisin de alguna referencia al resultado del juicio de
Pablo.
5
P ara un tratamiento ms amplio de la fecha de las epstolas de la cautividad en
Roma vase el captulo 14 bajo "Cronologa de la vida de Pablo".
458
E P S T OL A S DE L A CA UT I VI DA D ( EFESI OS, FI L I PENSES, COLOSENSES Y FI L EMN)
Podemos fechar Efesios, Colosenses y Filemn hacia la mitad de
la cautividad de Pablo en Roma. Por el tono de la carta, Filipenses
probablemente tendramos que fecharla cerca o al final del perodo
de dos aos de prisin.
Epst ol a a l os Ef esi os
La carta a los Efesios afirma la autora paulina. Desde los prime-
ros tiempos del cristianismo se conoca la existencia de esta carta,
y su paternidad literaria por Pablo no era seriamente cuestionada en
aquel tiempo. En otras epstolas de Pablo aparecen tambin los te-
mas de Efesios como la gracia, la obra reconciliadora de Cristo y la
lucha espiritual con la carne.
Ciertos acadmicos modernos han cuestionado la autora de Pa-
blo por varias razones:
Hay quienes sealan que el vocabulario usado en la escritura
de Efesios incluye palabras que son raras en otros escritos
paulinos (p. ej. politeia, en Ef. 2:12, traducida "ciudadana").
Las oraciones en el griego de Efesios son largas y algo engo-
rrosas, y les falta la cualidad de pasin que es tan evidente en
una carta como Glatas, indudablemente escrita por el Aps-
tol Pablo.
Efesios no refleja una expectativa vibrante en cuanto al regre-
so de Cristo, un elemento que obviamente est presente en
muchos de los otros escritos paulinos (p. ej. Rom. 13:11, 12;
1 Tes. 4:13-18).
A pesar de las dificultades, los cuestionamientos a la paternidad
literaria de Pablo no son suficientes para derrotar la afirmacin de
la epstola misma o la opinin que tuvo de la iglesia primitiva. H. J .
Cadbury lo dice de esta manera: "Qu es ms probable: que un imi-
tador de Pablo en el siglo I compusiera un escrito que est 90 95
por ciento de acuerdo con el estilo de Pablo, o que Pablo mismo
escribiera una carta que difiere en un 5 10 por ciento de su esti-
lo acostumbrado?"
6
Me parece, y as tambin opinan algunos erudi-
6
H. J . Cadbury, "The Dilemma of Ephesians", NTS 5 (1958-59): p. 101.
459
tos, que el contenido de Efesios es ms fcil de entender si se acep-
ta que Pablo es el autor de la carta.
7
Fec ha, or i gen y por t ador
Efesios fue escrita desde Roma, a comienzos de la dcada del
60, mientras Pablo estaba encarcelado all. Las referencias en Efe-
sios 6:21, 22 sugieren que Tquico, el colaborador de Pablo, llev la
epstola hasta su destinatarios.
Lec t or es de Ef es i os
La frase "en Efeso" (Ef. 1:1; vase la nota de la RVA) no est
en algunos de los manuscritos ms importantes para esta carta. El
tono de la carta, en general, es impersonal. Algunas de las afirma-
ciones de Pablo parecen implicar que el autor no haba conocido a
sus lectores (p. ej. 1:15; 3:2; 4:21. En cada caso, la referencia a
"odo" sugiere una falta de contacto del autor con los lectores). La
descripcin de la relacin de Pablo con los efesios en Hechos 20:36-
38 es clida y afectiva. Cmo podemos explicar el contraste entre
el contenido impersonal de la carta y la compasin obvia en Hechos?
Algunos han sugerido que Efesios originalmente era una carta
circular, quiz enviada a iglesias por toda la provincia de Asia. La
iglesia en Efeso guard una copia de la misma sin una direccin. A
medida que pas el tiempo, los lectores fuera de Efeso pueden
haber asumido que esa iglesia haba recibido originalmente la carta.
Unos pocos acadmicos han sugerido que la carta "de Laodicea"
(Col. 4:16) puede en realidad ser la carta a los Efesios que lleg a
Colosas desde Laodicea. Sin embargo, si Efesios fue originalmente
7
Luke J ohnson opta por la autora de Efesios por Pablo o por uno de sus discpu-
los. Su argumento en favor de la paternidad literaria por Pablo o por uno de sus
seguidores podra apoyar a Pablo como el nico autor. l dice: "No hay nada all
que no pueda ser debido a las circunstancias especiales o el propsito de la carta.
Si Efesios es de hecho una carta circular escrita a comunidades gentiles bajo la
autorizacin de Pablo el cautivo, entonces la falta de referencias personales, los
aspectos literarios distintivos, el uso de la tradicin y la perspectiva de la igle-
sia no slo son todos entendibles sino virtualmente necesarios". Vase Luke
J ohnson, The Writings of the New Testament (Philadelphia: Fortress Press,
1986), pp. 371-72.
4 6 0
escrita como una carta circular, es extrao que tuviera referencias
muy personales al contacto de Pablo con Efeso (vase Ef. 3:13). En
una carta circular y general no se esperaran esos toques de tipo
personal.
E. J . Goodspeed sugiri que un admirador de Pablo escribi
Efesios hacia el final del siglo I. Afirmaba que el autor tena una co-
leccin de las cartas de Pablo y que escribi Efesios a fin de que sir-
viera como una introduccin al pensamiento paulino. Goodspeed di-
jo que la aparicin de Hechos produjo un inters renovado en el pa-
pel de Pablo en la historia de la iglesia primitiva, impulsando la colec-
cin de sus escritos. Crea que Onsimo, el esclavo convertido men-
cionado en Filemn, era el admirador que escribi Efesios. Si esta
hiptesis fuera cierta, esperaramos que Efesios estuviera primero
en la coleccin de las epstolas de Pablo.
8
No hay evidencia de ma-
nuscritos que hayan puesto Efesios en primer lugar.
La hiptesis de una carta circular, aunque no ajena a los proble-
mas, ofrece la explicacin ms lgica para la omisin de "en Efeso"
en la salutacin de la carta. La importancia de Efeso en la provincia
de Asia la convertira en la ciudad lgica a ser mencionada como la
receptora, en cualquier copia de la epstola que dejara un blanco
para su destino.
Rel aci ones con Col osenses
Las epstolas a los Efesios y Colosenses se parecen la una a la
otra ms estrechamente que cualquier otro par de escritos pauli-
nos. Ambas cartas se refieren a Cristo como la cabeza de la iglesia
(Ef. 1:23; Col. 1:18); las dos contienen material sobre las responsa-
bilidades domsticas de los creyentes (Ef. 5:226:9; Col. 3:18
4:1); ambas comienzan con una seccin principalmente doctrinal y
concluyen con una parte mayormente prctica. Estas semejanzas
sugieren que las dos cartas fueron escritas ms o menos al mismo
tiempo. En contraste, Colosenses contiene un rechazo de la ense-
anza falsa que minimiza la persona de Cristo; Efesios enfatiza la
unidad de todos los creyentes y ofrece alabanza por la bendicin
compartida en Cristo.
8
Vase E. J . Goodspeed, The Key to Ephesians (Chicago: University of Chicago
Press, 1956).
461
Pr opsi t o de Ef esi os
Es difcil determinar el propsito preciso por el cual Pablo es-
cribi Efesios. La mayora de las epstolas paulinas fueron escritas
para responder a necesidades especficas de las iglesias, pero es di-
fcil descubrir la ocasin especfica para la cual fue escrita Efesios.
La carta tiene un tono serio y solemne; bosqueja las prcticas y
doctrina importantes que los creyentes deben recordar. Las afirma-
ciones de Pablo en Efesios no apuntan a ninguna enseanza falsa en
particular. Efesios es una afirmacin general de la verdad cristiana
en cuanto a la iglesia, la unidad y el andar cristianos. La compren-
sin de esta verdad es tan necesaria para la iglesia de hoy como lo
fue para la del tiempo de Pablo.
Cont eni do de Ef esi os
El contenido de Efesios cae naturalmente en dos divisiones:
1. Los caps. 13 desarrollan los privilegios espirituales de la iglesia.
2. Los caps. 46 presentan las responsabilidades de los creyentes
para el andar cristiano.
Despus de su introduccin acostumbrada en 1:1, 2, Pablo bos-
quej las bendiciones espirituales que estn disponibles a los cre-
yentes en Cristo (1:3-14):
La eleccin de los efesios por el Padre.
La redencin a travs del Hijo.
El sellamiento del Espritu Santo.
Despus de enumerar los recursos divinos disponibles para los
creyentes, Pablo or para que sus lectores pudieran crecer en el co-
nocimiento de Dios (1:15-23). Especficamente quera que enten-
dieran la esperanza de su llamamiento, las riquezas de la herencia
de Dios en los creyentes y la grandeza del poder divino que estaba
a disposicin de los creyentes.
La mencin del poder de Dios revelado en la resurreccin de
Cristo llev a Pablo a desarrollar la ilustracin de aquel poder en la
transformacin de los creyentes, de muerte espiritual a vida celes-
tial (2:1-10). En su estado antes de Cristo los efesios estaban
muertos en pecado, esclavizados al mal y eran objeto de la ira divi-
na (2:1-3). Ellos haban recibido la misericordia divina en Cristo y
462
eso les permita una vida de buenas obras (2:4-10). Estas no eran
una opcin para los creyentes, sino necesarias.
La experiencia de conversin se aplicaba a los gentiles tanto
como a los judos (2:11-22). Antes de su conversin los gentiles vi-
van sin esperanza, as tambin los judos. En Cristo ellos haban sido
reconciliados con Dios y estaban en paz con l (2:13-18). Debido a
la experiencia de la reconciliacin gentiles y judos se conviertieron
en ciudadanos del reino de Dios. Eran tambin miembros de la fami-
lia de Dios, y l los estaba edificando como un templo santo para
habitar en ellos (2:19-22).
Los gentiles eran tambin herederos de Dios junto con los judos
(3:1-13). Por medio de Cristo compartan las promesas que Dios
haba hecho disponibles para ellos (3:6). La misin de Pablo era
declarar ese evangelio a los gentiles. Consideraba que su trabajo era
una mayordoma especial que Dios le haba confiado a pesar del
sufrimiento al cual le llevaba (3:2, 13). Pablo crey que su involu-
cramiento en el plan de Dios era un privilegio inefable (3:8).
Pablo oraba para que los efesios experimentaran fortaleza a tra-
vs del Espritu Santo y captaran la profundidad del amor de Dios
hacia ellos (3:14-21). Les asegur que Dios poda realizar su trabajo
ms abundantemente de lo que ellos podan jams imaginar (3:20, 21).
La proclamacin de estas bendiciones espirituales llev a Pablo
a mostrar a sus lectores cmo podan aplicarlas a sus vidas. Sigue
una seccin prctica llena de exhortaciones, palabras de nimo y
detalles especficos de aplicacin (comenzando en 4:1).
Pablo describi la nueva vida que las bendiciones de Cristo pro-
duciran dentro de la iglesia (4:1-16). Los creyentes deban traba-
jar esforzadamente para mantener la unidad en el compaerismo
(4:1-6). Todos los miembros de la iglesia haban recibido dones es-
pirituales para ser usados en el compaerismo (4:7). Los lderes de
la iglesia deban preparar a toda la gente para obras de servicio de
modo que todo el cuerpo pudiera experimentar crecimiento y
madurez (4:11, 12).
Pablo bosquej el nuevo comportamiento que se esperaba
que los creyentes tuvieran entre s (4:17-32). Los creyentes
deban dejar atrs su estilo de vida de antes de su conversin
(4:20-24), y practicar la verdad, honestidad, conversacin
sana, amabilidad y perdn los unos con los otros (4:25-32).
463
Pablo demand una vida ejemplar de los creyentes ante los
incrdulos (5:1-21). Los creyentes deban caminar en amor,
pureza sexual, a la luz de un comportamiento santo y sabio.
El Espritu Santo ofrece la dinmica espiritual para dar fuerza
a estas demandas (5:18-21).
Pablo ense que esta nueva vida produce una revolucin en
el hogar cristiano (5:226:9). Esposos y esposas deban
practicar una sumisin mutua uno con el otro. Pablo pidi a los
esposos que amaran a sus esposas en forma sacrificada y
trascendente (5:25-32). Los hijos han de obedecer a sus pa-
dres, y stos han de proveer disciplina e instruccin consis-
tentes para aquellos (6:1-4). Los siervos cristianos deban
obedecer de corazn a sus amos, y los amos deban tratar a
sus esclavos con la confianza en que el Seor recompensar
su misericordia y compasin.
Los creyentes estaban ocupados n una lucha sin fin contra el
engao y la traicin de Satans (6:10-20). Pablo inst a sus lec-
tores a ponerse toda la armadura de Dios y a vivir en una actitud
permanente de oracin.
En la conclusin (6:21-24), Pablo indic el papel de Tquico
como el portador de la carta. Ofreci tambin paz, amor y gracia
para todos sus lectores.
Bosquej o de Ef esi os
II. Los privilegios del cristiano (1:33:21)
A. Bendiciones espirituales en Cristo (1:3-14)
B. Oracin en relacin con los recursos divinos (1:15-23)
C. La nueva vida en Cristo (2:1-10)
D. Vida como personas reconciliadas (2:11-22)
E. Vida como herederos de Dios (3:1-13)
F. Experiencia del amor y poder de Dios (3:14-21)
III. Responsabilidades del cristiano (4:16:20)
A. Unidad y crecimiento espiritual en la iglesia (4:1-16)
B. Nuevo camino con otros creyentes (4:17-32)
C. Nuevo camino delante de los incrdulos (5:1-21)
D. Nuevo modelo para el hogar (5:226:9)
464
E. Nueva fortaleza para la guerra espiritual (6:10-20)
IV. Saludos finales (6:21-24)
Epst ol a a l os Fi l i penses
An t ec ed en t es
Felipe II de Macedonia tom el valioso territorio minero circun-
dante a esta ciudad alrededor del ao 400 a. de J .C. y llam a la
ciudad por su nombre. Despus del ao 200 a. de J .C. la ciudad lle-
g a estar bajo el control de los romanos. En el ao 42 a. de J .C. Fi-
lipos fue el lugar de batalla entre las fuerzas de Octavio (luego
llamado Augusto Csar) y Antonio, quien derrot a los ejrcitos de
Bruto y Casio. En el ao 31 a. de J .C. Octavio derrot a los ejrci-
tos de Antonio en Actio. Estableci a algunos de sus adversarios
derrotados en Filipos y convirti a la ciudad en una colonia romana.
Pablo visit la ciudad en su segundo viaje misionero (Hech.
16:12). En un sbado asisti a una reunin de oracin en las orillas
del ro, donde Lidia y otros respondieron positivamente a su men-
saje (Hech. 16:13-15). Las que asistan a la reunin de oracin
probablemente eran judas o proslitas del judaismo; haban ido all
porque no haba una sinagoga en la ciudad. La tradicin juda su-
gera que si haba diez judos varones viviendo en una ciudad, se
construira all una sinagoga. La ausencia de la misma indicara una
pequea cantidad de judos en la zona.
Las restantes experiencias de Pablo en Filipos revelan el carc-
ter romano y pagano de la ciudad. Despus que Pablo liber a una
muchacha esclava de la posesin demonaca, sus dueos acusaron
al Apstol y a sus amigos de ensear costumbres ilcitas (Hech.
16:21). Pablo y Silas fueron arrojados a la crcel, pero un terremo-
to abri el camino para su liberacin. El carcelero se convirti como
resultado de estos eventos notables.
El da siguiente al terremoto, los magistrados de la ciudad orde-
naron al carcelero que liberara a Pablo (Hech. 16:35, 36). Pablo pro-
test pues haba sido encarcelado ilcitamente siendo un ciudadano
romano; pidi que los magistrados vinieran personalmente y lo es-
coltaran fuera de la zona. Despus de recibir lo que pareca una dis-
culpa de parte de los magistrados, Pablo se fue (Hech. 16:38-40).
465
Filipenses afirma la autora paulina y refleja la personalidad del
Apstol. Un apoyo adicional lo proporcionan la aceptacin temprana
de la paternidad literaria de Pablo por autores como Clemente de
Roma e Ignacio. El testimonio de la carta con respecto a su autora
debera ser recibido sin dificultad.
Fecha y or i gen
Previamente se han analizado las razones para aceptar a Roma como
el lugar desde el cual Pablo escribi Filipenses. Es probable que la epsto-
la fue escrita cerca o al final de los dos aos de encarcelamiento de Pablo
en la ciudad. Es probable una fecha hacia mitad de la dcada del 60.
Oc as i n y pr ops i t o
La iglesia de Filipos envi una ofrenda a Pablo por medio de
Epafrodito (2:25-30). Despus de recuperarse de una enfermedad
seria, Epafrodito estaba listo para regresar a Filipos. Pablo envi una
nota de gratitud por la ofrenda recibida por medio de este amigo
digno de confianza (4:10-18).
Pablo quera tambin aliviar las ansiedades y preocupaciones que
la iglesia senta por l estando en prisin. Les seal cules eran sus
circunstancias (1:12-14) y sugiri que Dios haba dirigido su encar-
celamiento para que fuera un progreso espiritual (1:15-18).
Los miembros de la iglesia en Filipos haban mostrado una ten-
dencia hacia la desunin y la disputa. Pablo les reproch por tener
ese espritu (2:1 -11) y les anim a practicar la humildad en sus rela-
ciones interpersonales.
La iglesia enfrentaba un desafo de los judaizantes, quienes
diluan o hacan agregados a los requisitos para la salvacin (3:1-6).
Aparte de reprocharlos, Pablo tambin us un lenguaje muy duro
para atacar a un grupo de perfeccionistas en la ciudad (3:12-16).
Haba otro grupo que mostraba tendencias hacia la sensualidad y la
codicia materialista (3:18, 19), y Pablo les dirigi una fuerte adver-
tencia. Cada uno de estos grupos requera una resistencia fuerte, y
Pablo quera ayudar a la iglesia a tratarlos.
466
La epstola de Pablo sirvi para preparar una visita prxima a la
iglesia tanto de Timoteo como de l mismo (2:19-24). Su expresin
de esperanza de ver pronto a sus amigos cristianos (2:24) indica-
ba que el largo encarcelamiento de Pablo en Roma estaba llegando
a su fin.
Temas es pec i al es en l a i nt er pr et ac i n de Fi l i pens es
El himno en 2:6-11. Los acadmicos modernos consideran que
en 2:6-11 tenemos un himno, y sugieren que puede haber venido
de la adoracin en la iglesia primitiva. El propsito y el contenido del
himno han conducido a reacciones mezcladas. Aunque la mayora
cree que Pablo lo us para instar a la humildad entre sus lectores,
los intrpretes no estn de acuerdo sobre la cantidad de versos en
el himno, la fuente original de las palabras y el significado teolgico
de su contenido.
El himno parece dividir la vida de Cristo en un perodo de preexis-
tencia, un tiempo sobre la tierra y luego la exaltacin en el cielo.
Pablo ense que Cristo no consideraba su igualdad con Dios como
una posicin a ser usada para su propia ventaja.
9
Inst a los cris-
tianos a imitar la humildad de Cristo, como se ve en la encarnacin
y crucifixin, en sus relaciones interpersonales.
10
La identidad de los adversarios de Pablo. Las descripciones de
los enemigos del Apstol pueden referirse a diferentes movimien-
tos. En 1:15-18 parece referirse a miembros de la iglesia que esta-
ban molestndole. Luego, sin embargo, se refiere a ellos como
9
Esta interpretacin es la sostenida por Roy W. Hoover, "The Harpagmos*
Enigma: A Philological Solution", HTR 64 (1971): p. 118. (*N. del T.: Palabra
griega usada en Filipenses 2:6, traducida en la RVA como "aferrarse".)
1
Ralph P. Martin no est de acuerdo con esta afirmacin. Cree que las palabras
de Pablo son una apelacin para que los filipenses lleguen a ser el tipo de per-
sonas que, por la muerte y exaltacin de J ess, tienen un lugar en la iglesia.
Insiste en que el motivo en la tica de Pablo no es la imitacin de Cristo sino la
muerte y resurreccin. Vase Martin, Carmen Christi, ed. Rev. (Grand Rapids:
Eerdmans, 1983), pp. 288, 291.
Aunque es cierto que Pablo usa la muerte y resurreccin como un motivo pa-
ra la tica (Rom. 6:1-14), apel tambin a la imitacin (1 Cor. 11:1). No es ina-
propiado considerar aqu su uso de la imitacin.
467
oponindose a la iglesia (1:28, 29). Su desarrollo en 3:1-6 parece
ser una referencia a los judaizantes; los adversarios en 3:12 son de-
fensores de su propia perfeccin. En 3:18-20 describe a libertinos
y materialistas. Quines son estos adversarios? Se refieren todas
estas descripciones al mismo grupo? Estaba Pablo atacando a sus
enemigos en varios frentes?
La ltima pregunta sugiere una solucin multifactica:
Pablo estaba tratando con ms de una clase de grupo proble-
mtico en la iglesia.
Parece haberse opuesto a algunos individuos en la iglesia que
le hacan la vida imposible.
Se opona a los judaizantes, quienes pueden haber sido de
raza juda, y cuyas prcticas eran similares a las que posterior-
mente aparecieron en el gnosticismo.
Advirti contra los que pretendan practicar el perfeccionismo
y la conducta libertina.
Unidad de Filipenses. Algunos intrpretes encuentran que en el
texto de la epstola hay evidencia para varios documentos que fue-
ron juntados, despus de haber sido escritos por separado. Sugie-
ren que la frase "Por lo dems" en 3:1 y "En cuanto a lo dems" en
4:8 indican normalmente una conclusin, pero en Filipenses sealan
un cambio de tema. Los que abogan por una carta compuesta tam-
bin indican un cambio de tono, de nimo a advertencia (entre 3:1
y 3:2). Hay quienes encuentran evidencias para tres fragmentos
separados en la carta:
1. Expresin de gratitud por la ofrenda (4:10-20).
2. Advertencia contra las divisiones en la iglesia (1:13:1; 4:4-
7; 4:21-23).
3. Ataque contra los falsos maestros (3:24:4; 4:8, 9).
Luke J ohnson rechaza este esfuerzo por dividir la epstola a los
Filipenses en fragmentos separados. Niega que haya alguna eviden-
cia textual que indique esta fragmentacin e insiste en que las
partes iniciales de la carta preparan el camino para los desarrollos
posteriores. La advertencia contra la desunin que se presenta en
varios lugares (1:15-17, 28; 2:21, 22), p. ej., es una preparacin
para el ataque contra los falsos maestros (3:24:3). J ohnson dice:
"No hay razn, por lo tanto, para considerar a Filipenses como un
468
compuesto de tres cartas."
11
Es razonable considerar a Filipenses
como una sola carta escrita para diferentes propsitos.
Co n t en i d o de Fi l i p en s es
Salutacin (1:1-2). Pablo comienza la carta con su estilo acos-
tumbrado de salutacin (1:1, 2). Se identifica a s mismo y a
Timoteo como "siervos de Cristo J ess". Menciona a los creyentes
en Filipos y a los lderes congregacionales. La referencia a los lderes
como "obispos y diconos" es desacostumbrada en un saludo. Las
expresiones de saludo "gracia" y "paz" son deseos normales para
todos los creyentes.
Gratitud y oracin por los filipenses (1:3-11). Pablo estaba
agradecido por su comunin estrecha con los filipenses en el traba-
jo del evangelio (1:3-5). El hecho de que compartieran esta obra
con l era una seal cierta de que la obra de Dios estaba conti-
nuando en ellos. Pablo confiaba en que Dios continuara esta buena
obra hasta el regreso de Cristo.
El Apstol desarroll un afecto rico y profundo por los filipenses
a travs de su contacto con ellos (1:7, 8). Ese afecto lo llev a orar
por el crecimiento del amor de ellos, la madurez de su discerni-
miento y la extensin de su justicia (1:9-11).
Experiencias personales de Pablo (1:12-26). Los filipenses esta-
ban preocupados en cuanto al bienestar de Pablo durante su confi-
namiento. Pablo les asegur que su detencin haba acelerado la
difusin del evangelio (1:12-14). Reconoca que algunos predicaban
el evangelio con motivos falsos, y que otros lo predicaban con un
compromiso sincero. Pablo se regocijaba de que Cristo era predica-
do, fuera por motivos falsos o sinceros (1:18). En los propsitos
de Dios una persona con la flexibilidad de Pablo difcilmente
sucumbir a la autocompasin, resentimiento y amargura.
Pablo estaba en un dilema cuando se preguntaba si su presente
confinamiento finalizara o no en su muerte (1:19-26). Su prefe-
rencia sera morir y partir para estar con Cristo (1:23), pero la reali-
1 1
J ohnson, The Writings of the New Testament, p. 339.
469
I
dad era que los filipenses lo necesitaban. Expres confianza en que
Dios lo preservara para ayudar a desarrollar el gozo y la madurez
de ellos (1:25).
Ruegos a los filipenses (1:272:18). Los filipenses enfrentaban
una oposicin intimidante. Pablo los inst a mostrar firmeza y for-
taleza mientras soportaban el sufrimiento (1:27-30).
Pablo rog a los creyentes en Filipos que mostraran una unidad
mayor. Les advirti contra la ambicin egosta y la presuncin pom-
posa (2:1-5). Pablo seal al ejemplo de Cristo (2:6-11) como una
leccin objetiva para demostrar humildad; l haba mostrado humil-
dad en su encarnacin y crucifixin. Dios le honr como el Seor
exaltado.
Pablo pidi a los filipenses que atendieran a la salud espiritual de
la iglesia con reverencia y respeto (2:12, 13); Dios proveera el de-
seo y el poder para desarrollar esta actitud. El Apstol estaba tan
preocupado con la salud espiritual continua de la iglesia en Filipos,
que estaba dispuesto a ofrecer su propia vida como un medio para
nutrir la fe y pureza de la congregacin (2:15-18).
Visita de dos amigos (2:19-30). Pablo esperaba ser liberado
pronto de la crcel y visitar a los filipenses (2:24). Pablo planeaba
enviar a Timoteo antes de su visita; ste comparta con el Apstol
un inters apasionado por el bienestar de los creyentes en Filipos
(2:19-23).
Otro mensajero estaba tambin listo para partir. Epafrodito,
quien haba llevado una ofrenda para Pablo, se haba recuperado de
una seria enfermedad (2:25-27). El plan del Apstol era enviar a
este valiente cristiano a Filipos con un mensaje suyo (2:28). Espe-
raba que los compasivos filipenses recibiran a Epafrodito con gozo
y honra.
Advertencia contra los falsos maestros (3:1-21). Los falsos
maestros estaban confundiendo a los filipenses. Pablo les advirti
contra el legalismo de los judaizantes, quienes enfatizaban la cir-
cuncisin y los mandatos sobre asuntos superficiales (3:1-3). Si el
mrito personal pudiera ganar la justicia con Dios, Pablo tena un
fundamento impecable (3:4-6). Haba aprendido que Dios otorgaba
4 7 0
la justicia verdadera slo a quienes confiaban en Cristo sin espe-
ranzas de mrito personal.
Pablo comprenda que la nica meta que vala la pena perseguir era
el conocimiento personal de J esucristo. Estaba deseoso de compartir
el poder de la resurreccin de Cristo. Saba que el camino hacia el
mismo involucraba identificarse con J ess en la muerte al yo (3:7-11).
Para Pablo el camino a la madurez involucraba continuar hacia la
meta a la que Cristo lo haba llamado (3:12-16). No miraba sus lo-
gros pasados, sino que segua adelante hacia el llamado futuro de
Cristo. La gente espiritualmente madura imitara la actitud de Pablo.
Dios mostrar a esas personas maduras cualquier deficiencia o falta
en sus vidas.
Pablo advirti a los filipenses contra algunos que causaban pro-
blemas y que estaban rondando por Filipos (3:17-21). Algunos par-
ticipaban en la glotonera y los vicios sexuales, sus mentes estaban
puestas en metas terrenales. Los creyentes verdaderos deben po-
ner su mente en el cielo y vivir como miembros responsables de una
comunidad celestial (3:20, 21).
Apelaciones por la unidad, oracin y pensamientos dignos (4:1-
9). Pablo mencion a dos miembros de la iglesia que necesitaban
dejar a un lado sus desacuerdos (4:2, 3). Inst a un tercer miem-
bro a ayudarles a llegar a la concordia y armona.
La confianza en el regreso de Cristo deba llevar a los filipenses
a orar con valenta acerca de cada asunto que les molestaba (4:6,
7). Los que practicaran esa oracin encontraran que la paz de Dios
les guardaba como un centinela.
Pablo saba que el objeto de los pensamientos de una persona
determina el carcter individual. Inst a los filipenses a tener ideas
nobles, puras y dignas de alabanza como alimento para sus pen-
samientos (4:8, 9).
Gratitud por una ofrenda (4:10-20). En ms de una ocasin los
filipenses enviaron apoyo financiero a Pablo (4:16). Ese apoyo falt
por un tiempo, pero los filipenses lo haban renovado (4:10). El
Apstol se regocijaba por la generosidad de ellos, no simplemente
porque haba recibido una ofrenda, sino tambin porque Dios la
notara y la acreditara en la cuenta de ellos.
4 7 1
E L NUEVO T EST A MENT O: S U TRA SFONDO Y SU MENSA J E
Conclusin (4:21-23). Pablo concluy con saludos personales
para todos los creyentes en Filipos. Tambin les envi saludos de
algunos esclavos o siervos convertidos que haban sido miembros
de la familia imperial del Csar. Finaliz con una bendicin de gracia.
Bosquej o de Fi l i penses
II. Expresin de gratitud y oracin por los filipenses (1:3-11)
A. Accin de gracias por la comunin con los filipenses (1:3-6)
B. Afecto genuino de Pablo por los filipenses (1:7, 8)
C. Oracin de Pablo por su crecimiento en amor, discernimiento
y justicia (1:9-11)
III. Experiencias personales de Pablo (1:12-26)
A. Resultado del encarcelamiento de Pablo (1:12-14)
B. Regocijo por el progreso del evangelio (1:15-18)
C. Disposicin para el ministerio futuro (1:19-26)
IV. Ruegos a los filipenses (1:272:18)
A. Pedido de una conducta firme (1:27-30)
B. Apelacin a la unidad (2:1-5)
C. Imitacin de la humildad de Cristo (2:6-11)
D. Desarrollo de una congregacin sana (2:12-18)
V. Visitas futuras de Timoteo, Pablo y Epafrodito (2:19-30)
VI. Advertencia contra los falsos maestros (3:1-21)
A. Advertencia contra los judaizantes (3:1-3)
B. Rechazo del legalismo (3:4-6)
C. Importancia de ganar a Cristo (3:7-11)
D. Buscando la meta espiritual (3:12-16)
E. Advertencia contra la inmoralidad (3:17-21)
VII. Apelaciones por unidad, oracin y pensamientos dignos (4:1-9)
A. Estmulo a la unidad (4:1-3)
B. Pedido de oracin (4:4-7)
C. Necesidad de pensamientos elevados (4:8, 9)
VIII. Gratitud por una ofrenda (4:10-20)
IX. Conclusin (4:21-23).
4 7 2
Epst ol a a l os Col osenses
Cr ec i mi ent o de l a c i udad y l a i gl esi a
Colosas estaba ubicada en el extremo sudoeste del Asia Menor,
en la provincia romana de Asia, unos 160 km. al este de Efeso. Cer-
ca estaban Hierpolis y Laodicea. Estas ciudades junto con Colosas
estaban situadas en el valle del ro Lico; pasaba por la regin un ca-
mino importante que iba al este desde Efeso.
Durante el perodo griego Colosas haba sido una ciudad de im-
portancia, pero para la poca de Pablo ya no lo era. Los terremotos
en el rea haban sido perjudiciales para todas las ciudades de la zo-
na, pero las ciudades vecinas haban crecido ms que Colosas en la
poca romana. Esta era la ciudad menos importante a la cual Pablo
dirigiera una epstola.
Pablo puede haber pasado por la ciudad durante sus viajes, pero
no hay nada en la carta que indique que Pablo fundara la iglesia; po-
siblemente lo hizo Epafras (1:7). Este estaba con Pablo cuando es-
cribi la epstola, y continuaba teniendo preocupacin por los cre-
yentes en Colosas. Pablo supo de la fe de su audiencia por medio
de un informe (1:4); no se haban conocido personalmente (2:1).
Colosas probablemente haba sido evangelizada durante la
poca de la larga estada de Pablo en Efeso (Hech. 19:10). Epafras
puede haberse convertido durante este tiempo y regresado a su
ciudad natal para predicar el evangelio.
Los gentiles conformaban la mayora de la membresa de la igle-
sia (1:27; 2:13). Puede haber habido judos en la iglesia o en la
zona, porque algunos de los problemas parecen estar relacionados
con una incomprensin de los judos hacia el evangelio (2:16, 17,
20, 21). En el tiempo en que Pablo escribi Arquipo parece haber
estado a cargo de la iglesia (4:17).
Hasta el siglo XIX ningn acadmico levant preguntas serias en
cuanto a la autora paulina de Colosenses. En pocas recientes algunos
han afirmado que el autor era un asociado de Pablo en lugar del mismo
4 7 3
Apstol.
12
Hay varios aspectos que contribuyen a esta afirmacin:
El lenguaje y estilo de Colosenses se describe como distinto al
de Pablo. La epstola tiene muchos hapax legomena,
13
pero
todos los escritos de Pablo contienen algunos de ellos.
Algunos de los rasgos estilsticos del uso del griego difieren de
otros escritos paulinos, pero los acadmicos evalan en forma
diferente estos fenmenos.
Algunos se refieren a las variaciones en la teologa de Colosen-
ses. Observan la ausencia de tratamiento de temas paulinos
comunes como justificacin, salvacin y justicia. Tambin indi-
can la presencia de ideas como los aspectos csmicos de la
persona de Cristo (1:16-19). Esta observacin es subjetiva,
porque no se requiere que un autor analice cada uno de sus
temas caractersticos en un escrito particular. Adems, el tra-
tamiento que hace Pablo de los aspectos csmicos de la per-
sona de Cristo en Colosenses es similar a su consideracin de
este tema en otras epstolas universalmente aceptadas
(vase 1 Cor. 8:6).
Colosenses y Efesios son bastante similares, y hay acadmi-
cos que afirman que una persona no escribira dos cartas tan
parecidas. Las semejanzas en contenido pueden explicarse se-
alando que Pablo repiti las ideas en dos ocasiones en el
mismo perodo. El contenido parecido de estas dos cartas no
es necesariamente una base para oponerse a la autora pauli-
na de Colosenses.
Los argumentos en contra de la paternidad literaria de Pablo no
son decisivos. La epstola afirma la autora paulina (1:1) y concluye
con una afirmacin distintivamente de Pablo (4:18). Debemos
aceptar la autora como est afirmada en la carta.
Or i gen y f ec ha
Ya se han indicado las razones para aceptar a Roma como la ubi-
cacin de Pablo al escribir la carta. Es probable que fue escrita a
1 2
J ohnson, p. ej., adjudica "la epstola a un asociado de Pablo durante su tiem-
po de vida". Vase J ohnson, The Writings of the New Testament, p. 359.
1 3
Esta transliteracin de la frase griega significa "hablados una sola vez". Se
refiere a una palabra que aparece solo una vez en el NT.
4 7 4
principios de la dcada del 60. La declaracin en 4:7, 8 sugiere que
Tquico llev la epstola a su destino.
La ens eanza f al sa en Col osas
Pablo no presenta una respuesta sistemtica a la enseanza fal-
sa que impregnaba a Colosas en esta poca. Al notar las respues-
tas que Pablo dio a los herejes podemos identificar algunas de las
enseanzas falsas:
Pablo enfatiz la superioridad de Cristo (1:15-19); esto sugie-
re que los maestros falsos minaban la cristologa elevada que
defenda Pablo. Puede ser que hablaran en forma clida y afec-
tiva de Cristo, pero para ellos era slo un ser creado. Para
Pablo, en Cristo habitaba toda la plenitud de la divinidad.
Advirti contra ser engaado por la filosofa de los hombres
(2:8), por especulaciones humanas vacas sin revelacin divi-
na. Este error puede haber sido un anticipo del gnosticismo,
que se desarroll plenamente en el siglo II.
Se haba hecho cierto esfuerzo por imponer prcticas judaicas
sobre los creyentes en Colosas. Pablo mencion la circuncisin
(2:11), regulaciones dietticas y fiestas religiosas (2:16), y
tradiciones humanas (2:8).
El ascetismo era una de las caractersticas de la hereja (2:21-
23). Impona restricciones sobre el cuerpo y demandaba absti-
nencia de ciertas prcticas y el uso de algunas cosas.
La enseanza falsa involucraba la adoracin a los ngeles
(2:18). Quiz dicha adoracin era considerndolos como inter-
mediarios entre el Dios altsimo y el universo fsico. Este desa-
rrollo de una jerarqua anglica fue una caracterstica del gnos-
ticismo posterior.
El contenido de la hereja era eclctico. Contena una mezcla de
judaismo legalista, especulacin griega y misticismo oriental. Algu-
nos de los elementos que se ven en Colosas emergieron plenamente
desarrollados en el gnosticismo posterior o en las religiones mist-
ricas de Oriente. Sin embargo, debemos evitar la identificacin de
esta hereja como gnosticismo, porque los aspectos judaicos de la
enseanza falsa no se parecen a aquel. La ubicacin de Colosas cer-
ca de una ruta comercial importante entre el este y el oeste puede
475
haber hecho que la ciudad se convirtiera en un punto de reunin de
ideas de varias culturas diferentes.
I mpor t anc i a de Col osenses
Los creyentes de cada generacin enfrentan las filosofas de su
propia poca. Colosas estaba afectada por una filosofa de carcter
sincretista. Al examinar los esfuerzos de Pablo por corregir los erro-
res de su tiempo, podemos aprender cmo enfrentar el pensamien-
to errneo de nuestra poca. Cuando dicho pensamiento se aparta
de las ideas de Dios, debemos dejar que l nos corrija del error.
Pablo tambin enfatiz algunas realidades con una apelacin
transcultural. El impacto de nuestro compromiso cristiano debe re-
flejarse en las relaciones entre esposo y esposa, padres e hijos y
empleadores y empleados; el Apstol les record a los colosenses
acerca de estas importantes relaciones.
Cont eni do de Col osenses
Salutacin (1:1, 2). Colosenses y Efesios comparten un bosque-
jo general que es similar. Ambas cartas tienen una seccin de
teologa o doctrina y una parte de aplicacin y tica.
Pablo comenz su carta a los Colosenses con un saludo similar
al de sus otras epstolas (1:1, 2). Se identific como un apstol y
atribuy autoridad divina a sus enseanzas.
Accin de gracias (1:3-8). Una seccin de gratitud como la de
1:3-8 es una parte acostumbrada de las cartas de Pablo. Omiti la
accin de gracias en la epstola a los Glatas y fue directo a una ba-
talla verbal contra los judaizantes. Aqu Pablo expres gratitud por
la fe y amor entre los colosenses. Estos frutos eran un producto del
evangelio en el que crean.
Oracin por los colosenses (1:9-12). En 1:9-12 Pablo ora por los
colosenses. Esta oracin se desarrolla luego en una meditacin so-
bre la persona de Cristo (vv. 13-23). Pablo oraba para que los co-
losenses pudieran ser llenos con el conocimiento de la voluntad de
Dios y pudieran llevar una vida que le agradara en todo.
476
Supremaca de Cristo (1:13-23). Pablo proclam la supremaca
de Cristo en 1:13-23. Hizo hincapi en Cristo como el redentor
(1:13, 14) y como supremo sobre toda la creacin (1:15, 16).
14
Lo describi como el sustentador del universo y cabeza de la igle-
sia (1:17, 18). Puesto que la plenitud de Dios habitaba en l, Cristo
era la fuente de reconciliacin con el Padre (1:19, 20).
15
Los que
respondan a estas verdades en cuanto a Cristo estaban reconcilia-
dos con Dios (1:21-23).
El ministerio de Pablo (1:242:7). Los colosenses no conocan
a Pablo en forma personal, y el Apstol les explica su lugar en re-
lacin con ellos. Insisti en que su ministerio de predicacin y el so-
portar sufrimientos tenan como propsito ser de ayuda a los colo-
senses (1:24, 25). Su propio llamado especial era proclamar a Cris-
to, y su meta era presentar a cada creyente maduro en Cristo
(1:28, 29).
Su inters era que los colosenses y otros creyentes en la zona
pudieran desarrollar una unidad en amor y una comprensin cabal
de Cristo. Insisti en que todos los propsitos de Dios se centraban
en J ess; no quera que ningn argumento espurio los desviara de
su atencin en J ess (2:1-5).
Los colosenses haban respondido a la proclamacin de Cristo
como Seor. Deban continuar en su devocin a esa verdad, y ser
edificados en Cristo como la fuente de su fortaleza (2:6, 7).
El antdoto para la enseanza falsa (2:8-23). Mucho de lo que
1 4
La interpretacin de 1:15 es de vital importancia para establecer la deidad de
Cristo. Hay sectas que se refieren a este versculo como una prueba de que
Cristo fue creado por el Padre, de modo que no tena una existencia eterna (lo
traducen "primognito de toda criatura"). Est en debate la cuestin de si el
pasaje se refiere a prioridad de tiempo o de posicin. La traduccin "pri-
mognito de toda la creacin" muestra una preferencia para entender el pasaje
como una referencia a la prioridad en la posicin de Cristo. Para ms informa-
cin sobre este texto, vase Larry R. Helyer, "Arius Revisited: The Firstborn
over All Creation (Col. 1:15)", JETS 31 (March 1988): pp. 59-67.
1 5
Norman T. Wright analiza la estructura potica de este pasaje y concluye que
Pablo escribi para advertir contra una hereja que proven a del judaismo ms
bien que del gnosticismo. Vase "Poetry and Theology in Colossians 1.15-20",
NTS 36 (1990): pp. 444-68.
4 7 7
Pablo anticipaba en esta seccin est anticipado en su enseanza
en 1:13-20. El Apstol hizo hincapi primero en la suficiencia abso-
luta de Cristo (2:8-15). Afirm que toda la plenitud divina habita en
Cristo, de modo que no necesitamos adorar a ningn ser sobrenatu-
ral salvo a Cristo (2:9).
16
Puso nfasis en que ningn otro ser
sobrenatural deba recibir alguna forma de homenaje o adoracin,
porque Cristo los haba conquistado (2:15).
En 2:16-23 advirti contra la sumisin a un legalismo parecido
al judaismo. Si los colosenses se sometan a las regulaciones judai-
cas en cuanto a comidas, fiestas y ascetismo, permitiran que su
comportamiento fuera dominado por las opiniones de los seres
humanos, no de Cristo. Como cristianos, ellos haban sido liberados
del poder de cualquier otro ser sobrenatural salvo J ess (2:20-23).
No era consistente que se pusieran otra vez debajo de las reglas y
autoridad de un poder del cual haban escapado.
Unin con Cristo en la vida nueva (3:1-4). Los cristianos haban
entrado en la nueva era espiritual en Cristo. Deban dejar que ahora
esa vida nueva produjera sus resultados en ellos. Los creyentes de-
ben guardar sus mentes en concordancia con los propsitos santos
de Dios para sus vidas.
Identidad con Cristo muriendo a los viejos caminos (3:5-11). La
vida nueva a la cual apelaba el Apstol en 3:1-4, deba verse en la
conducta presente de los creyentes. Pablo los llama a abandonar el
estilo de vida de antes de su conversin. El imperativo "haced
morir" (3:5) demanda una accin vigorosa y cooperativa de los cre-
yentes. Los hbitos que Pablo insista en que deban matar incluan
los pecados sexuales (3:5) y los de la ira (3:8).
1 6
Uno de los temas clave en la interpretacin de Colosenses es la identificacin
de "los principios elementales del mundo" (2:8). "Principios elementales"
viene de la palabra griega stoicheia, que a veces se refiere a las letras del alfa-
beto. Sin embargo, en este contexto Pablo us el trmino para referirse a dio-
ses o deidades locales que presidan diferentes reas y razas en el mundo. Pablo
no crea que esas deidades existieran, pero los paganos s, y cierto pensamien-
to pagano puede haber influido en los colosenses. Para un anlisis de este tema,
vase N. T. Wright, Colossians and Philemon, TNTC (Grand Rapids: Eerdmans,
1986), pp. 100-102.
478
Abrazando la vida nueva (3:12-17). Los creyentes no slo de-
ban apartarse de los viejos hbitos de la codicia, odio e ira; tam-
bin deban adoptar virtudes positivas como la compasin, amabili-
dad y humildad. La virtud cspide es el amor; la presencia del mismo
producira paz en toda la comunidad cristiana (3:14, 15).
Vida nueva en el hogar (3:184:1). Pablo llam a los creyentes
a seguir las mismas prcticas hogareas como las indicadas en Efe-
sios 5:186:9. En resumen: pidi a las esposas que con respeto si-
guieran a sus maridos, y a estos a que las amaran. Los hijos deban
obedecer a los padres y estos no ejercer una disciplina tan dura que
los hijos se amargaran. Los esclavos deban obedecer de corazn a
sus amos y estos deban tratarlos con justicia.
Instrucciones generales para los creyentes (4:2-6). Las palabras
de Pablo se enfocaron sobre la oracin, sabidura y habla. Les pidi
que oraran por s mismos y por el Apstol. Les inst que se compor-
taran en forma sabia hacia los incrdulos. Les record que sus pala-
bras deban ser agradables y sazonadas con sal, pero llenas con la
gracia de Dios.
Conclusin (4:7-18). Pablo habl del viaje de Tquico y Onsimo
a Colosas (4:7-9). Tquico, por ser portador de la epstola, podra
brindarles un informe en cuanto a las circunstancias del Apstol.
Pablo incluy una lista de saludos de varios amigos que le rodea-
ban durante su confinamiento (4:10-17). El lugar de confinamiento
de Pablo parece haber sido una colmena de actividad cristiana.
Termin la carta con su propia firma como una seal de autenti-
cidad y ofreci una bendicin a sus lectores (4:18).
Bosquej o de Col os ens es
II. La persona y obra de Cristo (1:3-23)
A. Gratitud por la fe de los colosenses (1:3-8)
B. Oracin para el crecimiento de los colosenses (1:9-12)
C. Supremaca de Cristo (1:13-23)
1. Obra de Cristo (1:13, 14)
4 7 9
2. Persona de Cristo (1:15-20)
3. Efecto de Cristo entre los colosenses (1:21-23)
III. Ministerio de Pablo (1:242:7)
A. Explicacin de la funcin de Pablo (1:24-29)
B. Reafirmacin del inters de Pablo (2:1-5)
C. Estmulo para continuar en Cristo (2:6, 7)
IV. Antdoto para la enseanza falsa (2:8-23)
A. Suficiencia de Cristo (2:8-15)
B. Advertencia contra el legalismo y el misticismo (2:16-19)
C. Estmulo para escapar del ascetismo (2:20-23)
V. La nueva conducta del creyente (3:14:6)
A. Unin con Cristo en la nueva vida (3:1-4)
B. Identidad con Cristo muriendo a los viejos caminos (3:5-11)
C. Abrazando la vida nueva (3:12-17)
D. Nueva vida en el hogar (3:184:1)
1. Entre esposos y esposas (3:18, 19)
2. Entre hijos y padres (3:20, 21)
3. Entre siervos y amos (3:224:1)
E. Instrucciones generales para los creyentes (4:2-6)
A. Viaje de Tquico y Onsimo (4:7-9)
B. Saludos de los creyentes (4:10-17)
C. Expresin de autenticidad y bendicin (4:18)
Epst ol a a Fi l emn
Ningn acadmico ha cuestionado seriamente la autora paulina
de Filemn. El tono a lo largo de la carta suena como el de Pablo.
Filemn es la epstola ms privada de todos los escritos paulinos co-
nocidos. La intencin de Pablo era que su carta fuera primordial-
mente para Filemn, aunque la iglesia que se reuna en la casa de
este tambin la leera. La epstola se desarrolla en forma natural a
partir de las circunstancias que describe. Debemos aceptar su afir-
macin de ser paulina.
480
Des t i nat ar i os
La mencin de Arquipo en Colosenses 4:17 y aqu (v. 2) sugiere
que los receptores vivan en Colosas, siendo Filemn el principal
destinatario. Aparentemente era un dueo de esclavos, de quien
Onsimo haba huido. Es probable que Filemn se haba convertido
durante el ministerio de Pablo en Efeso (Hech. 20:31).
No podemos identificar con precisin a Apia y Arquipo. Hay quie-
nes han supuesto que Apia era la esposa de Filemn y Arquipo su
hijo. Pablo dirigi tambin la carta a la iglesia que se reuna en la ca-
sa de Filemn.
Ocasi n
El contenido de Filemn sugiere que Onsimo huy de Filemn,
probablemente robndole al escapar (v. 18). Aunque esto no puede
ser probado, es una inferencia razonable del contexto de la epsto-
la. Filemn probablemente le envi en una misin de la cual no re-
gres. Cualquiera sea el caso, era un esclavo fugitivo.
De alguna manera Onsimo lleg a estar en contacto con Pablo
y se convirti (v. 10).
17
Pablo estaba ahora enviando a Onsimo a
Filemn, pero inclua un pedido para que fuera tratado con amabili-
dad (v. 17). Filemn poda castigar a Onsimo, pero Pablo lo inst
a recibir al esclavo "como a un hermano amado" (vv. 15, 16).
Onsimo era til a Pablo en la evangelizacin (v. 13), y el Aps-
tol quera que se quedara con l. No pidi a Filemn que lo liberara,
aunque dej la impresin de que se era su deseo.
Cmo respondi Filemn a la epstola? La preservacin del tex-
to sugiere que Filemn sigui los deseos de Pablo y libert a Onsi-
mo. Si no hubiera sido as, Filemn o Pablo probablemente hubieran
destruido la carta y no conoceramos el incidente.
Est udi o r eci ent e sobr e Fi l emn
En un libro breve pero importante, J ohn Knox sugiri un acerca-
1 7
Luke J ohnson sugiere que la presencia de Epafras con Pablo (Col. 1:7; 4:12,
13) pudo haber atrado a Onsimo a Roma. Vase Luke J ohnson, The Writings of
the New Testament, pp. 353-54.
481
miento nuevo a la interpretacin de la epstola.
18
Indic que Filemn
era un lder en las iglesias del valle del Lico, en el cual estaban situa-
das las iglesias de Colosas, Laodicea y Hierpolis. Crea que Filemn
viva en Laodicea en lugar de en Colosas. Tambin sugiri que
Arquipo era el dueo de Onsimo y que por ello era el receptor prin-
cipal de la epstola. Su tesis era que Pablo envi la carta a Filemn,
de modo que este lder influyente usara su autoridad para persuadir
a Arquipo de que liberara a Onsimo. El "ministerio" que Arquipo
deba ejercer (Col. 4:17) era liberar a Onsimo para que se con-
virtiera en el ayudante de Pablo. Knox identific a Filemn como la
carta "de Laodicea" mencionada en Colosenses 4:16. Esta carta
primero fue a Filemn en Laodicea y de all a Arquipo, en Colosas.
La comprensin que Knox hace del texto no es la interpretacin
ms natural. Filemn parece ser el receptor principal, puesto que su
nombre aparece primero en la carta. Quiz Pablo incluy a Apia,
Arquipo y a la iglesia en la casa para rodear a Filemn con mayor
presin moral para que liberara a Onsimo. La mayora de los
acadmicos no ha seguido el acercamiento de Knox.
Val or de Fi l emn
Hay dos aspectos en esta epstola que la convierten en un do-
cumento de gran valor en el NT. La carta ofrece un ejemplo de un
acercamiento cristiano al problema social de la esclavitud. Hubiera
sido ftil atacar frontalmente esta institucin. Pablo, tanto en
Filemn como en Colosenses 4:1, inst a los amos a que trataran a
sus esclavos con compasin. Pablo no proclam un llamado a los
esclavos para que se levantaran en una rebelin, sino que suaviz
la relacin de ambos grupos con amor cristiano. Inst a Filemn a
recibir a Onsimo como "un hermano amado". Cuando un dueo de
esclavos pudiera referirse a su esclavo como un hermano en Cristo,
la emancipacin no estara lejos. El cristianismo estableci as las
condiciones que hacan imposible que la esclavitud se perpetuara.
19
1 8
J ohn Knox, Philemon Among the Letters of Paul (Chicago: University of
Chicago Press, 1935).
1 9
Para un anlisis del dilema que enfrentaban los cristianos en su posesin de
esclavos, vase J ohn M. G. Barclay, "Paul, Philemon, and Christian Slave-
Ownership", NTS 37 (1991): pp. 161-86.
482
Esta epstola nos presenta un relato personal e ntimo de Pablo.
No escribe tanto como un telogo o un apstol a los gentiles; ms
bien, lo hace como un cristiano aplicando el evangelio que predica.
Sus palabras muestran su integridad (v. 19) y compasin genuina
tanto por Filemn (v. 7) como por Onsimo (v. 16).
Cont eni do de Fi l emn
Pablo comenz con un saludo dirigido a Filemn, Apia, Arquipo y
la iglesia que se reuna en la casa de Filemn (vv. 1-3). Luego ex-
pres gratitud por la fe y amor de Filemn (vv. 4-7).
Basado en el fundamento del amor, Pablo inst a Filemn a dar
un tratamiento misericordioso con Onsimo, quien se haba conver-
tido bajo la influencia de Pablo mientras ste estaba en la crcel
(vv. 8-10). El nombre Onsimo significa "til". El Apstol acu un
juego de palabras con el nombre sugiriendo que Onsimo antes era
intil pero ahora se haba convertido en til (v. 11).
Pablo descubri que Onsimo era un siervo til en el ministerio,
pero rehus retenerle legalmente. Lo devolvi a Filemn como un
hermano amado (vv. 12-16).
Pablo pidi a Filemn que recibiera a su antiguo esclavo que
haba escapado como lo recibira a l mismo. Le prometi pagar
cualquier deuda que Onsimo tuviera con Filemn. Sin hacer un pe-
dido especfico para que liberara a Onsimo, Pablo confiaba, sin em-
bargo, en que Filemn hara ms de lo que le pidiera (vv. 17-21).
El Apstol incluy un pedido de que Filemn le preparara
hospedaje (v. 22). Expresaba as su confianza en ser liberado pron-
to de la crcel. Termin la carta con saludos y una expresin de gra-
cia (vv. 23-25).
Bosquej o de Fi l emn
I. Introduccin (vv. 1-3)
II. Gratitud por Filemn (vv. 4-7)
III. Odisea de Onsimo (vv. 8-21)
A. Conversin de Onsimo (vv. 8-11)
B. Regreso de Onsimo (vv. 12-16)
C. Pedido en favor de Onsimo (vv. 17-21)
483
IV. Pedido personal de Pablo (v. 22)
V. Saludos y bendicin (vv. 23-25)
1. Compare el pensamiento de la Nueva Era con la hereja
que Pablo enfrentaba en Colosas.
2. Debera Pablo haberse opuesto a la esclavitud con ms
fuerza? Cmo afectara la carta a Filemn a la existen-
cia de la esclavitud? Cmo deben desafiar las iglesias los
males sociales en la actualidad?Cmo deben desafiar los
individuos los males sociales hoy?
3. Compare la descripcin que hace Pablo de la funcin de
los dones espirituales en la iglesia (Ef. 4:7-16) con la
expresin de dichos dones en su iglesia.
4. Despus de estudiar Filipenses 2:1-11, explique la teora
"kentica" (vaciamiento) de la encarnacin de Cristo.
484
LAS EPSTOLAS
PASTORALES
( 1 Y 2 TIMOTEO
Y TI TO)
1. Por qu llamamos "Epstolas pastorales" a 1 y 2 Timoteo
2. Analice la evidencia investigada para determinar la pater-
nidad literaria de las Pastorales. Presente base para su
propia evaluacin de la evidencia.
3. Cul es la evidencia de que se dispone para apoyar un
segundo encarcelamiento romano para Pablo?
4. Qu problemas enfrent Timoteo en Efeso? Qu
instrucciones le dio Pablo para tratar con los problemas?
5. Qu problemas enfrent Tito en Creta? Qu instruccio-
nes le dio Pablo para tratar con los problemas?
Las tres cartas de 1 y 2 Timoteo y Tito conforman el nico
grupo de escritos en el NT dirigido a individuos con respon-
sabilidades pastorales. Desde principios del siglo XVIII los
acadmicos las han llamado "Epstolas pastorales". Hay par-
te del contenido que tratan temas diferentes de los deberes
pastorales. Sin embargo, el trmino describe tan bien los n-
fasis principales de las epstolas que ha llegado a ser am-
pliamente aceptado como un ttulo descriptivo.
Las Epstolas pastorales tienen una larga historia de acep-
tacin como genuina literatura paulina. Clemente de
Alejandra (c. 155-220) se refiri a 1 Timoteo 6:20, 21 co-
y Tito?
485
mo escrito por "el apstol", una referencia clara a Pablo.
1
Eusebio, el historiador de la iglesia, incluy las Epstolas pas-
torales entre los escritos genuinos de Pablo.
2
Otros lderes
de los primeros siglos de la iglesia aceptaron la paternidad
literaria paulina en las Pastorales, incluyendo a Ireneo y Or-
genes. La lista de los libros neotestamentarios en el Canon
Muratorio, un documento fechado entre los aos 180 y 200,
se refieren a las Pastorales como paulinas.
El canon de las Escrituras reunido por Marcin omiti las
Pastorales. Esta omisin ha llevado a que algunos acadmi-
cos asuman que no estaban escritas en la poca de Marcin
(c. 140). Sin embargo, esa omisin puede deberse a los pre-
juicios teolgicos de Marcin. l tambin omiti Mateo, Mar-
cos y J uan y mutil el Evangelio de Lucas. Es posible que
Marcin haba ledo las Pastorales pero decidi excluirlas por-
que no estaba de acuerdo con su contenido.
Un asunto que comenzaron a debatir los acadmicos a par-
tir del siglo XIX es la paternidad literaria de las Pastorales.
Los que rechazan la autora paulina citaban como argumen-
tos en contra las diferencias en estilo, vocabulario, teologa
y nivel de organizacin de la iglesia.
Algunos acadmicos en la actualidad aceptan a Pablo como
el autor de las Pastorales y otros lo rechazan. Entre los que
aceptan la autora paulina tenemos a Donald Guthrie, J . N. D.
Kelly y C. Spicq. Entre los que la rechazan estn P. N.
Harrison, C. F. D. Moule,
3
M. Dibelius, H. Conzelmann y A. T.
Hanson. Es importante que exploremos ahora el tema de la
paternidad literaria.
1
Clemente de Alejandr a, Stromata, 2.11.
2
Eusebio, Historia de la iglesia, 3.3.
3
Moule dice: "Lucas escribi las tres Epstolas pastorales. Pero lo hizo durante
el tiempo de vida de Pablo, a pedido del Apstol, y, en parte... bajo el dictado de
Pablo". Vase "The Problem of the Pastoral Epistles: A Reappraisal", Essays
in New Testament Interpretation (Cambridge: Cambridge University Press,
1982), p. 117.
486
L A S EP ST OL A S PASTORAL ES ( 1 Y 2 TI MOTEO Y T I T O)
Pat er ni dad l i t er ar i a de l as Past or al es
Hay muchos intrpretes contemporneos que afirman que el
nombre "Pablo" en las Pastorales es un seudnimo. La mayora
entre ellos creen que un admirador de Pablo escribi las cartas cier-
to tiempo despus de la muerte de Pablo.
4
Hay quienes sugieren
que el escritor us el nombre de Pablo para asegurarse la acepta-
cin de sus ideas. Otros sugieren que el escritor pudo haber inten-
tado hacer un tributo a Pablo, escribiendo en su estilo a algunas
iglesias que el Apstol haba fundado y desarrollado.
Algunos que consideran que las Pastorales son seudnimas afir-
man tambin que contienen fragmentos autnticos escritos por
Pablo. Consideran que son autnticas las partes que tienen informa-
cin personal acerca de Pablo o de los destinatarios (p. ej. 1 Tim.
1:13-15; 2 Tim. 1:16-18; 3:10, 11; Tito 3:13-15).
5
Afirman que las
Pastorales estn formadas por secciones unidas por un discpulo de
Pablo.
Hay cinco argumentos que son esgrimidos por aquellos que se
oponen o cuestionan la paternidad literaria de Pablo:
1. Diferencias en vocabulario y estilo entre las Pastorales y
otros materiales paulinos.
2. La naturaleza de la hereja refutada en las Pastorales.
3. La estructura eclesistica que se presenta en las cartas.
4. Circunstancias conflictivas entre las Pastorales y otros libros
del NT.
5. Teologa.
Di f er enc i as de v oc abul ar i o y est i l o
Las Epstolas pastorales contienen muchos hapax legomena.
Palabras como "secuestradores" (1 Tim. 1:10, andrapodistai) e
4
P ara una discusin breve de la prctica de la seudonimia en el NT, vase la pre-
sentacin en el captulo 14 en "La prctica de la autora seudnima". Para ms
informacin sobre el tema, vase Carson, Moo y Morris, An Introduction to the
New Testament, pp. 367-71.
5
Uno de los defensores principales de esta teora era P. N. Harrison, cuyos enfo-
ques tuvieron varios cambios en varias dcadas. Vase su libro The Problem of
the Pastoral Epistles (London: Oxford University Press, 1921).
487
"integridad" (Tito 2:7, aftoria) son ejemplos. Ciertas palabras que
son raras en los otros diez escritos de Pablo son trminos clave en
las Pastorales. Una de ellas es "piedad" (1 Tim. 6:11, eusebeia).
Adems, estn ausentes de las Pastorales algunas de las palabras
ms importantes de Pablo, u ocurren con un significado diferente.
La palabra "hijo", como referencia a Cristo, no aparece en las Pas-
torales. "J usticia" (dikaiosun) se define en estas epstolas como
una virtud que se debe buscar (1 Tim. 6:11), mientras en los otros
escritos paulinos es un don de una posicin correcta ante Dios
(Rom. 3:21-26).
P. N. Harrison coleccion estadsticas sugerentes en relacin con
las peculiaridades lingsticas de las Pastorales; indic que el len-
guaje era el que se hablaba en el siglo II d. de J .C. Encontr que
muchas palabras que se usan en las Pastorales, aunque se hallan en
el siglo I, eran ms comunes en el siglo II.
6
J . N. D. Kelly, refutando a Harrison,- indic que la mayora de los
hapax legomena en las Pastorales fueron usadas por otros escrito-
res griegos antes del 50 d. de J .C. Observ tambin que la propor-
cin de ellas en los escritos del siglo II es casi la misma que en las
Pastorales y en aquellos escritos en que la autora paulina no est
cuestionada, como 1 Corintios.
7
El renombrado acadmico Bruce
Metzger sugiri que las Pastorales son demasiado breves como para
proveer una informacin segura en cuanto a los hbitos de escritu-
ra del autor.
8
Los cambios en el estilo de Pablo en las Pastorales pueden
atribuirse a tres causas:
1. El tema considerado, la edad y las experiencias de la vida de
Pablo pueden haberlo llevado a expresarse de una forma di-
ferente de aquella usada en otros escritos. No esperaramos
que un predicador usara las mismas palabras en el da del pa-
dre o el domingo de Resurreccin, o que un pastor joven utili-
ce el mismo vocabulario que un ministro maduro.
6
Ib id., pp. 67-86.
7
J . N. D. Kelly, A Commentary on the Pastoral Epistles (London: Adam &
Charles Black, 1963; Grand Rapids: Baker, Thornapple Commentaries, 1981),
p. 24.
8
Bruce Metzger, "A Reconsideraron of Certain Arguments Against the Pauline
Authorship of the Pastoral Epistles", ET70 (1958): pp. 93-94.
488
2. Las necesidades de los lectores de Pablo pueden haberle lle-
vado a omitir trminos e ideas que us en otros escritos. Al
escribir las Pastorales Pablo enfrentaba nuevos desafos, y
utiliz un lenguaje adecuado a los mismos.
3. Pablo puede haber usado un amanuense o secretario al escri-
bir las Pastorales y ste puede haber elegido algunas de las
palabras que aparecen slo en las Pastorales.
9
En Romanos
16:22 Pablo mencion a Tercio como el escriba para esa eps-
tola. Mientras escriba 2 Timoteo estaba en prisin y esperan-
do la muerte (2 Tim. 4:6-8), y probablemente necesitaba
ayuda para completar la tarea.
Estas consideraciones sugieren que es precario e innecesario re-
chazar la paternidad literaria de Pablo basados en contraste de esti-
lo y vocabulario entre las Pastorales y los otros escritos paulinos.
Se pueden presentar otras alternativas viables para explicar las
diferencias.
El pr obl ema de l a her ej a
El cristianismo, en el siglo II, estuvo envuelto en una lucha feroz
con un movimiento hertico conocido como gnosticismo. Esta en-
seanza falsa negaba la resurreccin de Cristo, vacilaba entre licen-
cia moral y ascetismo rgido, e insista en que los seres humanos pe-
caminosos no podan gozar de comunin y contacto pleno con el
Dios trascendente. Los que cuestionan la autora paulina encuen-
tran evidencia de algunas de estas creencias en las Pastorales; lle-
gan as a la conclusin de que stas son un producto del siglo II y,
por lo tanto, Pablo no fue el autor.
Los que relacionan la hereja con el gnosticismo del siglo II citan
la negacin de la resurreccin futura en 2 Timoteo 2:17, 18 como
apoyo para su posicin. Otros indican la presencia del trmino
9
Rchard N. Longenecker tiene una discusin importante en cuanto al papel del
amanuense en "Ancient Amanuenses and the Pauline Epistles", en New
Dimensions in New Testament Study, ed. R. N. Longenecker y M. C. Tenney
(Grand Rapids: Zondervan Books, 1974), pp. 281-97. Longenecker dice: "Es
imposible decir cun cercanamente el Apstol supervis a sus diferentes ama-
nuenses en cada caso particular... La prctica de Pablo probablemente variaba
de acuerdo con las circunstancias especficas del caso, y con el compaero par-
ticular que empleaba cada vez" (p. 294).
489
"argumentos" (antithesis) en 1 Timoteo 6:20. Esta palabra es idn-
tica al ttulo de una obra del hereje Marcin, del siglo II; la semejan-
za les lleva a fechar las Pastorales en el siglo II. Aunque la mayora
de los acadmicos coincide en que Marcin no era un verdadero
gnstico, afirman que su actitud negativa hacia el cuerpo y el mun-
do fsico es similar a la de los gnsticos.
La hereja que Pablo describe en las Pastorales estaba caracteri-
zada por un inters en la ley juda (1 Tim. 1:6, 7), y mostraba la in-
fluencia de "los de la circuncisin" (Tito 1:10). Marcin y su grupo
resistieron fuertemente cualquier elemento del judaismo en sus en-
seanzas. Esto convierte en improbable que la enseanza falsa de-
safiada en las Pastorales tena alguna relacin con las herejas origi-
nadas en Marcin.
Marcin omiti las Pastorales de su canon del NT. Algunos de los
que cuestionan la autora paulina consideran que esta omisin es
una evidencia del origen no paulino de las mismas. Sin embargo,
Marcin bien puede haberlas omitido porque no estaba de acuerdo
con parte del contenido teolgico. La afirmacin que hace Pablo de
que "la ley es buena" (1 Tim. 1:8) contradeca el rechazo fuerte por
Marcin del AT. Adems, la referencia de Pablo al conocimiento
(gnosis) como "la falsamente llamada ciencia" (1 Tim. 6:20) sera
irritante para Marcin, quien consideraba que su sistema era una
forma nueva de gnosis. Podemos encontrar razones adecuadas para
la omisin de las Pastorales por Marcin en su canon sin sugerir que
su origen no era paulino.
Kelly, al examinar la hereja en las Pastorales concluye diciendo
que, "en general, no hay nada en las sugerencias escasas y vagas
que se nos dan para indicar que la doctrina que se atacaba tena la
elaboracin o coherencia de los grandes sistemas gnsticos".
10
La hereja en las Pastorales tena claramente un aire de judais-
mo heterodoxo. Los falsos maestros pueden haber tenido ideas
similares a las que Pablo hall en Galacia, pero eran ascetas que
desanimaban contraer matrimonio y comer algunas clases de ali-
mentos (1 Tim. 4:1-5). Otra hereja similar fue hallada por Pablo en
Colosas (vase Col. 2:16, 21-23). El Apstol no se estaba oponien-
do a una forma de gnosticismo del siglo II. Ms bien, estaba luchan-
1
Kelly, Pastoral Epistles, pp. 11-12.
4 9 0
L A S EP STOL AS PASTORALES ( 1 Y 2 TIMOTEO Y TI TO)
do contra una forma errnea del judaismo que tena rasgos similares
al gnosticismo posterior.
Or gani zac i n de l a i gl esi a
Ignacio sirvi como obispo de Antioqua durante parte de la pri-
mera mitad del siglo II; fue martirizado en Roma alrededor del ao
115. Mientras viajaba a Roma bajo guardia armada, escribi su carta
a los Efesios, en la cual afirm: "Debemos recibir a todo aquel que
el Dueo de la casa enva para estar sobre la misma, como haramos
con el que lo envi. Por lo tanto, es manifiesto que debemos consi-
derar al obispo como lo haramos con el Seor mismo."
11
Algunos
han visto semejanza entre la posicin de los obispos en las Pasto-
rales y la de los lderes de la iglesia a los cuales se refiere Ignacio.
Eso les lleva a fechar las Pastorales ms all de la poca de Pablo y
hacia el siglo II.
Adems, los que fechan las Pastorales en el siglo II afirman que
en ellas hay un gran inters en la organizacin eclesistica. No pue-
den aceptar que la misma persona escribi 1 Corintios, que tiene
poco inters en la organizacin de la iglesia, y las Pastorales, que
muestran gran inters en el tema.
Sin embargo, Pablo estaba siempre interesado en una organiza-
cin adecuada de las iglesias. El y Bernab nombraron ancianos en
las iglesias en Galacia durante su visita de regreso al rea en el pri-
mer viaje misionero (Hech. 14:23). En la iglesia en Filipos Pablo re-
conoci la presencia de obispos (sobreveedores) y diconos (Fil.
1:1). En 1 Tesalonicenses Pablo describi a los lderes de la iglesia
como aquellos "que os presiden en el Seor" (1 Tes. 5:12). Pablo
mostr en forma consecuente un inters en y una comprensin de
la organizacin de la iglesia. En mi juicio, es bastante dbil llegar a
la conclusin de que las discusiones de las funciones de los obispos
y diconos en las Pastorales indican una fecha de escritura en el
siglo II.
No hay nada en la discusin que Pablo hace acerca de los obis-
pos y diconos (1 Tim. 3:1-13; Tito 1:5-9) que sugiera que stos
tenan el poder relativamente autocrtico que describiera Ignacio.
11
1gnacio, Carta a los Efesios, 6.
491
2. Se considera que el escritor, quien haya sido, usaba un estilo
de escritura prestado, gastado, para comunicar la doctrina
cristiana.
Sobre el primer tema los acadmicos sealan, p. ej., el contexto
diferente en la discusin acerca de la unin con Cristo. En los otros
escritos de Pablo, la frase "en Cristo" se refiere a personas en re-
lacin con el Seor (vase Ef. 1:3). En las Pastorales, la frase se re-
fiere a cualidades ms que a personas. En 2 Timoteo 1:1 y 3:12, p.
ej., Pablo escribi en cuanto a "la vida que es en Cristo J ess". Sin
embargo, la experiencia de tener vida en Cristo J ess no necesita
ser distinguida de la experiencia personal de estar "en Cristo". La
persona que tiene vida en Cristo est en Cristo.
Adems, aunque las Pastorales no tienen referencias frecuentes
a la cruz o a la muerte de Cristo, el concepto no est completa-
mente ausente. La declaracin acerca del "rescate" efectuado por
Cristo (1 Tim. 2:6) se refiere a su muerte como lo hace la metfo-
ra de la redencin en Tito 2:14.
En cuanto al segundo asunto, de usar frases prestadas o gasta-
das, algunos acadmicos mencionan el uso de palabras tales como
"fe", "depsito" o "sana doctrina". Indican que trminos como fe
(1 Tim. 3:13) y depsito (2 Tim. 1:14) suenan como una referen-
cia a un cuerpo oficial de doctrina. En muchos de los otros escritos
de Pablo fe se refiere a la entrega personal a Cristo (vase Rom.
3:22, 26). Sin embargo, en Filipenses 1:27 y Colosenses 2:7 Pablo
us fe en relacin con la doctrina cristiana. Por ello, el uso de estos
trminos en las Pastorales no es nico.
Las Pastorales contienen un cambio en el nfasis teolgico de
Pablo. Pueden haber contribuido a dichos cambios la edad avanza-
da de Pablo, las necesidades de los lectores y el tema que se anali-
zaba. No es necesario insistir en que las variaciones en los nfasis
teolgicos son tan grandes que demanden un autor diferente de Pa-
blo. Algunos de los nfasis paulinos en las Pastorales, aunque bas-
tante diferentes de aquellos en otros de sus escritos, pueden ser
explicados por las necesidades de la audiencia u otras circuns-
tancias. Tambin hay aspectos en las Pastorales que tienen parale-
los con declaraciones que se encuentran en escritos tempranos de
Pablo.
494
L AS EP STOLAS PASTORALES ( 1 Y 2 TIMOTEO Y TI TO)
Conc l us i n de l os ar gument os en c uant o a l a pat er ni dad
l i t er ar i a
Los argumentos contra la autora paulina de las Pastorales no
son absolutos. La evidencia interna indica a Pablo como el autor. La
evidencia externa de la historia de la iglesia presenta una tradicin
uniforme nombrando al Apstol como el autor. El hecho de que las
Pastorales tuvieran muchos testigos de su existencia indica que de-
ben haber tenido una circulacin ampla; tambin que su fecha de
origen va hasta los primeros aos de la iglesia. La mejor evidencia
sugiere que Pablo escribi las Pastorales en los ltimos aos de su
ministerio.
13
Cr onol oga para l as Past or al es
Al asumir la paternidad literaria paulina de las Pastorales, debe-
mos ubicar las cartas en el perodo de sombras entre la liberacin
de Pablo de su primer encarcelamiento en Roma y su ejecucin. Es
imposible presentar una cronologa exacta de la vida de Pablo. Los
acadmicos llegan a conclusiones diferentes para la fecha de su lle-
gada a Roma. Asumiendo que Pablo lleg all para su primer encar-
celamiento en el ao 61, podemos concluir en que su liberacin ocu-
rri alrededor del ao 63 (Hech. 28:30). Sin embargo, la nica cer-
teza es que la muerte de Pablo ocurri durante el reinado de Nern
(54-68), probablemente entre los aos 64 y 67.
La naturaleza exacta de los movimientos de Pablo durante este
perodo es desconocida. El Apstol probablemente escribi 1 Timo-
teo desde Macedonia (1 Tim. 1:3). En 2 Timoteo aparece como un
prisionero, quiz por la segunda vez. El Apstol est aparentemente
en Roma esperando su muerte (2 Tim. 4:6-8, 13-18). La epstola a
Tito indica que Pablo haba hecho un largo viaje misionero a Creta
(vase 1:5). Cuando escribi Tito planeaba quedarse en Nicpolis
durante el invierno (3:12).
No sabemos si Pablo visit alguna vez Espaa (Rom. 15:24). Pu-
do haber regresado a Asia Menor despus de su liberacin de un
encarcelamiento inicial. Puesto que 1 Timoteo y Tito cubren temas
1 3
Hay un anlisis valioso apoyando la autora paulina de las Pastorales en E. E.
Ellis, "The Pastorals and Paul", ExpTim 104 (Noviembre 1992): pp. 45-47.
495
similares (comp. 1 Tim. 3:1-13; Tito 1:5-9), Pablo probablemente
las escribi en la misma poca. El Apstol debe haber escrito 2
Timoteo como su ltima epstola, mientras estaba en la crcel mi-
rando de cara a la muerte (2 Tim. 4:6-8). De inmediato figura una
cronologa sugerida para la escritura por Pablo de las Pastorales
(con posibilidades para variaciones amplias):
61-63. Primer encarcelamiento de Pablo. Escritura de las eps-
tolas de la cautividad: Efesios, Filipenses, Colosenses y File-
mn.
63-65/66. Pablo es liberado y realiza ms trabajo misionero.
Escritura de 1 Timoteo y Tito.
65/66. Pablo es arrestado nuevamente. Escritura de 2 Timo-
teo, un segundo encarcelamiento en Roma; martirio luego de
su arresto.
Ocasi n y pr opsi t o
Oc as i n gener al y pr opsi t o par a l as Pas t or al es
Durante el perodo que sigui a su liberacin del primer encarce-
lamiento en Roma, Pablo regres al este para seguir ministrando. En
la isla de Creta experiment un ministerio exitoso, luego parti de-
jando a Tito para completar la tarea de organizar y ensear a las
iglesias recin nacidas.
Pablo viaj con Timoteo a Efeso y supo que la iglesia all estaba
enfrentando gran dificultad espiritual. Despus de un perodo de mi-
nisterio Pablo sali de Efeso, dejando a Timoteo a cargo. Luego fue
a Macedonia, donde escribi 1 Timoteo. Esta carta presentaba ins-
trucciones adicionales para Timoteo como su representante en Efe-
so; enfatizaba tambin el significado de algunas de las declaracio-
nes orales de Pablo acerca de Timoteo. Al escribir 1 Timoteo Pablo
probablemente reflexionaba sobre las necesidades de Tito en Creta.
Probablemente escribi Tito alrededor de la misma poca que 1 Ti-
moteo, con la intencin de clarificar y agregar a las instrucciones
orales dadas a su colaborador.
El tono de Pablo en 2 Timoteo difiere de aquel en las otras Pas-
torales. Sus luchas personales y encarcelamiento se reflejan en su
escrito (vase la seccin "Ocasin y propsito de 2 Timoteo").
496
1 Ti mot eo
Oc as i n y p r o p s i t o de 1 Ti mot eo
Pablo seal dos propsitos para escribir 1 Timoteo:
1. Escribi para instar a Timoteo a que presentara una resisten-
cia personal a la enseanza falsa que estaba afectando su
influencia en Efeso (1:3, 4). A fin de ayudar a Timoteo a que
siguiera su mandato, Pablo incluy informacin sobre la iden-
tidad de los maestros falsos y la naturaleza de su enseanza.
El Apstol identific a ciertos lderes de la iglesia que haban
cado bajo la influencia de la enseanza falsa (1:18-20). Su
insistencia sobre mantener una alta calidad de vida en los l-
deres, sugiere que entre los que ayudaban a difundir la here-
ja haba lderes de la iglesia que se haban extraviado. Los
maestros falsos demandaban restricciones dietticas y asce-
tismo (4:3); parecen haber estado influenciados por el pensa-
miento judo en su inters en la ley (1:7, 8). Los maestros
desplegaron una clase de misticismo con su nfasis sobre el
conocimiento superior (6:20, 21).
2. Escribi para animar a los cristianos en Efeso a que vivieran
como miembros de la "casa" o familia "de Dios" (3:15). De-
seaba que presentaran un estilo de vida consagrado a fin de
que otros los imitaran; as mostraran un contraste con las
acciones corruptas y egostas de los falsos maestros. Pablo
advirti contra la apostasa y el ascetismo (4:1-4). Inst a los
miembros de la iglesia a demostrar consecuentemente un
comportamiento cristiano (4:11-16). Anim a las iglesias a
cuidar adecuadamente de las viudas (5:3-8), y advirti en
contra de la codicia y el materialismo (6:6-10).
Es incorrecto interpretar 1 Timoteo o cualquiera de las otras dos
Pastorales como un manual de organizacin eclesistica. Pablo no
estaba escribiendo un texto sobre administracin de la iglesia; ms
bien, estaba preparando a Timoteo para tratar con sabidura con los
maestros falsos que estaban amenazando la vitalidad y los logros
de la iglesia en Efeso.
4 9 7
I
Or i gen
Pablo muy probablemente escribi esta carta desde Macedonia.
Nada en la carta identifica esa rea, pero l indic que haba dejado
a Timoteo en Efeso cuando fue a Macedonia (1:3). Pablo y Timoteo
haban estado juntos en Efeso y Pablo aparentemente dej a su
ayudante mientras l viajaba hasta Macedonia. Desde all escribi
para reforzar las instrucciones que haba dado a Timoteo antes de
su partida.
Des t i no
Pablo aparentemente escribi 1 Timoteo a su asociado ms jo-
ven en Efeso (1:3). Aunque el Apstol envi un saludo de gracia pa-
ra toda la iglesia (vase "vosotros" en 6:21), obviamente dirigi
esas palabras principalmente a Timoteo. Sus palabras personales a
ste en 1:18, 19 y en 4:12-16 sugieren que Pablo se enfoc princi-
palmente en responder a las necesidades de Timoteo. Puede ser
que ste compartiera con toda la iglesia el consejo y discernimien-
tos de Pablo, pero su impacto principal era sobre Timoteo mismo.
Co n t r i b u c i o n es de 1 Ti mot eo
Hay dos aspectos de esta epstola que hacen contribuciones
importantes a la vida cristiana contempornea:
1. En sus palabras a Timoteo Pablo present un ejemplo de un
creyente ofreciendo ayuda a otro como un mentor. Se dirigi
a Timoteo como su "verdadero hijo en la fe" (1:2); le dio ins-
trucciones especficas para llevar a cabo sus tareas ministe-
riales (4:11-16). Mucho del consejo que dio a Timoteo era
eminentemente prctico (5:1, 2).
2. Pablo tuvo ms que decir en cuanto al ministerio cristiano en
esta epstola que en ninguna otra que haya escrito. Se enfoc
principalmente en el carcter de aquellos que ministran a
otros. Si es que menciona la ordenacin (1:18; 4:14), no ex-
plica claramente su mtodo o propsito. Pablo presuma que
los lderes de la iglesia seran personas con un carcter irre-
prochable (3:1-13), un estilo de vida de compromiso alta-
498
mente visible y una vida hogarea disciplinada. Adems, insis-
ti en que los lderes fueran creyentes experimentados, con
una buena reputacin entre los incrdulos.
2 Ti mot eo
Oc as i n y pr ops i t o de 2 Ti mot eo
El tono de Pablo en 2 Timoteo estaba muy influenciado por sus
circunstancias personales. Parece que haba sido arrestado nueva-
mente, que haba tenido una audiencia preliminar (4:16-18) y espe-
raba morir pronto (4:6-8). Algunos amigos cristianos haban cuida-
do de l a costa de un gran sacrificio (1:16-18), mientras otros le
causaron problemas y lo dejaron (4:14-16). Pablo se encontr solo;
muchos de sus amigos cercanos haban partido en ministerios espe-
cficos (4:10-12). La enseanza falsa en la iglesia en Efeso haba
continuado esparcindose. Himeneo, un lder de la iglesia, quien
haba sido excomulgado segn 1 Timoteo 1:20, continuaba ejer-
ciendo mala influencia en la iglesia, y tena seguidores (2:17, 18).
Pablo trat con la hereja, pero no estaba preocupado con ella;
eligi enfocar su atencin en Timoteo. Le record de su larga amis-
tad (3:10, 11) e insisti en que fuera leal a la enseanza y prcti-
ca de Pablo (1:13, 14; 2:1-13). Inst a Timoteo a enfocar sus es-
fuerzos en el desarrollo de seguidores fieles de Cristo (2:1, 2). Pa-
blo pidi a Timoteo que viniera a su lado (4:9). Enfrent valien-
temente el futuro y prepar a Timoteo para que continuara la obra
del ministerio despus de la muerte del Apstol.
Or i gen
Pablo indic que su amigo Onesforo lo haba buscado y encon-
trado en Roma (1:16, 17); recientemente haba hecho una "defen-
sa" (4:16), lo que sugiere que estaba confinado en una crcel en
conexin con un juicio. Anticipaba su muerte en un futuro cercano
(4:6-8).
La mencin que Pablo hace de haber dejado su manto en Troas
(4:13) y el dejar a Trfimo enfermo en Mileto (4:20), sugiere que
Pablo estuvo en el Asia Menor poco antes de escribir 2 Timoteo.
499
Todos estos factores implican que Pablo haba sido arrestado
otra vez, en algn lugar en el este, y transportado a una crcel en
Roma. Escribi 2 Timoteo desde esa ciudad.
Des t i no
Pablo escribi claramente esta carta como una exhortacin per-
sonal y estmulo para Timoteo (1:2). Por la carta no podemos decir
dnde estaba viviendo Timoteo en ese momento. Posiblemente es-
taba todava en Efeso, segn 1 Timoteo 1:3. Sin embargo, la res-
puesta ms honesta es que no sabemos dnde estaba cuando
recibi 2 Timoteo.
Co n t r i b u c i o n es de 2 Ti mot eo
El valor de 2 Timoteo consiste principalmente en sus desafos
importantes y tiles para la vida cristiana.
1. Observamos a Pablo enfrentando valientemente la muerte y
dando a los creyentes contemporneos un modelo para imi-
tar (4:6-8). Aun en esta circunstancia, Pablo anima a sufrir
por el evangelio (1:8). Sus palabras agregan una dimensin
de realidad al tema del sufrimiento para los creyentes que
viven en Occidente con poco temor de una persecucin esta-
tal. El martirio es todava una realidad para los cristianos en
algunas reas, y las palabras de Pablo son un ejemplo estimu-
lante para aquellos que enfrentan esta posibilidad.
2. Las imgenes del discipulado de Pablo muestran que el costo
para el creyente puede ser muy alto (2:3-7). Compar el
compromiso cristiano con la dedicacin de un soldado, un
atleta y un labrador que trabaja arduamente; prepar a Timo-
teo para el costo del compromiso (2:20, 21). Las palabras de
Pablo deben recordarnos que, aunque la salvacin es gratui-
ta, la respuesta del creyente a la salvacin demanda compro-
miso y paciencia.
500
L AS EP STOL AS PASTORALES ( 1 Y 2 TIMOTEO Y TI TO)
Ti t o
Oc as i n y pr ops i t o de Ti t o
En Tito 1:5 Pablo afirm su propsito para escribir. Haba deja-
do a Tito para que nombrara ancianos en una iglesia que era ms
nueva y menos organizada que la de Efeso. La enseanza falsa an-
daba por la zona, pero su amenaza no era tan seria como la mencio-
nada en 1 Timoteo. El juicio est basado sobre el hecho de que Tito
no tiene las apelaciones urgentes de 1 Timoteo, tales como "Pelea
la buena batalla" (1 Tim. 6:12) y "guarda lo que se te ha encomen-
dado" (1 Tim. 6:20). Pablo describi a los falsos maestros y su en-
seanza en 1:10-16 y 3:9-11. Indic a Tito la importancia de nom-
brar y entrenar a nuevos lderes para la iglesia de Creta (1:5-9);
tambin lo anim a reprender a los adversarios descarriados (1:13).
Or i gen
Pablo acababa de dejar Creta (1:5) y estaba yendo hacia Nic-
polis, donde planeaba pasar el invierno (3:12). Nada en la epstola
nos dice exactamente dnde estaba Pablo cuando escribi, pero
estaba viajando en algn lugar entre Creta y Nicpolis.
Des t i no
La declaracin en 1:5 sugiere que Pablo escribi especficamen-
te a Tito, a quien haba dejado a cargo del ministerio en la isla de
Creta. No es claro el mtodo y la oportunidad de la llegada de Tito
a Creta, pero su ubicacin en esta isla pequea est firmemente es-
tablecida.
Cont r i buc i n de Ti t o
Las instrucciones de Pablo en Tito demuestran el poder trans-
formador del evangelio sobre los creyentes. En 2:1-10, Pablo bos-
quej el nuevo estilo de vida que debe caracterizar la vida de un
cristiano, sea joven o adulto, varn o mujer, esclavo o libre. Las
501
descripciones de Pablo muestran que el evangelio transforma a gen-
te de comportamiento licencioso en personas que abandonan hbi-
tos destructivos y desarrollan inters el uno por el otro.
La discusin de Pablo enfatiz tambin la relacin entre la salva-
cin y las buenas obras (2:11-14; 3:3-8). En esta discusin Pablo
ense que la gracia de Dios produce una conducta elevada, no un
vivir descuidado. Adems, la bondad de Dios y la regeneracin del
Espritu Santo desarrollan un comportamiento nuevo en gente antes
esclavizada por sus pasiones.
Cont eni do de 1 Ti mot eo
Sal u t ac i n ( 1: 1, 2)
El saludo de Pablo sigue su modelo acostumbrado. Se identific
como el autor y a Timoteo como el destinatario. Al llamar a Timoteo
"verdadero hijo" no necesariamente significa que hubiera sido con-
vertido por medio del ministerio de Pablo. Aparentemente Timoteo
ya era creyente cuando conoci a Pablo (Hech. 16:1-3). El Apstol
poda considerarle como su hijo espiritual o en el ministerio.
El triple saludo de "Gracia, misericordia y paz" destaca las nece-
sidades imperiosas de Timoteo para completar las tareas que Pablo
le haba encomendado.
Ex p l i c ac i n de l a t ar ea de Ti mo t eo ( 1: 3- 20)
Pablo encomend una tarea triple a este joven amigo cristiano:
1. Dirigi a Timoteo para que impidiera la difusin de la ensean-
za falsa (1:3-11). Pablo quera que Timoteo advirtiera acerca
del grupo hertico en Efeso, a fin de detener la difusin de
sus ideas especulativas que promovan la controversia.
2. Explic a Timoteo la necesidad de predicar el evangelio vigo-
rosamente en Efeso (1:12-17). Agradeci a Dios por su pro-
pia salvacin y explic que la liberacin de un pecador como
l mismo animara a otros pecadores desesperados a volverse
a Dios en fe y recibir la vida eterna.
3. Inst a Timoteo a llamar a los efesios a una obediencia reno-
vada, de modo que pudieran retomar el entusiasmo de su pri-
502
mera entrega (1:18-20). Pablo le record el fracaso espiritual
de dos lderes en Efeso que haban seguido a la falsa ense-
anza que l denunciaba.
En el primer captulo Pablo bosquej la tarea que enfrentaba Ti-
moteo; luego le explic cmo realizarla. Los nfasis del Apstol te-
nan la intencin de ayudar a Timoteo a oponerse a la enseanza fal-
sa, y llamar a sus amigos en Efeso a renovar su compromiso.
Or ac i n por t o d o s ( 2: 1- 7)
Pablo pidi a Timoteo que guiara a los efesios a orar por todos,
particularmente por aquellos en posicin de liderazgo. Esas oracio-
nes ayudaran a los creyentes a vivir en piedad y consagracin; tam-
bin seran de ayuda para que los incrdulos llegaran a conocer a
Dios, quien se complace en la salvacin de los perdidos.
Vi d a s an t a de h o mb r es y mu j er es ( 2: 8- 15)
Tanto los hombres como las mujeres en Efeso haban tenido una
conducta egosta, crdula y desobediente. Pablo inst a que los
hombres oraran con un corazn puro y renunciaran a su inclinacin
hacia la disputa y controversia (v. 8). Instruy a las mujeres a que
produjeran buenas obras (v. 10), mostraran ms inters en apren-
der que en dirigir (vv. 11, 12),
14
y enfocaran sus funciones como
madres cristianas (v. 15).
L i d er azg o en l a i gl es i a ( 3: 1- 13)
Pablo haba tenido problemas en la iglesia de Efeso con lderes
1 4
El significado de 1 Timoteo 2:11, 12 es un tema muy debatido en la inter-
pretacin del NT. Pablo no tena la intencin de prohibir la enseanza de todas las
mujeres para siempre. En Corinto las mujeres profetizaban (1 Cor. 11:5);
Priscila debe haber participado en ensear a Apolos (Hech. 18:24-26). La
enseanza que Pablo alab en las mujeres es ms informal y menos "oficial" (2
Tim. 1:5; Tito 2:3, 4).
Sobre opiniones contrastantes sobre este tema, vase D. J . Moo, "1 Timothy
2:11-15: Meaning and Significance", J n.s. 1 (1980): pp. 62-83, y P. B.
Payne, "Libertaran Women in Ephesus: A Response to Douglas J . Moo's Article:
1 Timothy 2:11-15: Meaning and Significance", TJ n.s. 2 (1981): pp. 169-97.
5 0 3
obstinados. En consecuencia, dio los pasos para garantizar que los
nuevos lderes tuvieran un compromiso firme con Cristo, trabajan-
do para desarrollar piedad y unidad en la congregacin. Para ello
present las cualidades para los oficios en la iglesia. Estos incluan
obispos o sobreveedores (3:1-7), diconos (3:8-10, 12, 13) y mu-
jeres ayudantes (3:11); las calificaciones de estos oficiales se enfo-
caban en el desarrollo del carcter propio del liderazgo. Entre las ca-
ractersticas mencionadas estn: conducta obediente que se com-
pruebe (vv. 2, 3), liderazgo ejemplar en el hogar (vv. 4, 5), madu-
rez espiritual (v. 6) y respeto de los incrdulos (v. 7). El desarrollo
que hace Pablo nos dice poco en cuanto a las responsabilidades y
deberes de los lderes.
Ap l i c ac i n c o r r ec t a de l a v er d ad c r i s t i an a ( 3: 14- 16)
Pablo explic que uno de los propsitos para escribir era animar
a los efesios a vivir en una manera apropiada en la casa de Dios (v.
15). No estaba solamente diciendo cmo deban comportarse en las
reuniones de la iglesia, como si estuviera a punto de dar una con-
ferencia sobre modales eclesisticos. Consider a los creyentes
como miembros de la familia de Dios, y los inst a conducirse en una
forma consistente con esta relacin transformadora.
Pablo present tambin un himno que expresaba la verdad cris-
tiana, a fin de preparar a Timoteo para tratar con la enseanza falsa
(v. 16). En el mismo se enfatiza el ministerio terrenal de Cristo, in-
cluyendo su encarnacin, resurreccin y ascensin triunfante. Tam-
bin mencion el ministerio continuado de Cristo, incluyendo la pro-
clamacin y respuesta al evangelio, y la gloria del Seor recibido en
el cielo despus de su ascensin.
Co mp r en s i n de l as pr c t i c as f al s as ( 4: 1- 6)
En 4:1-3 Pablo advirti contra un ascetismo que prohiba el ma-
trimonio y expresaba preocupacin sobre la insistencia en abstener-
se de ciertas comidas. Pablo no estaba tratando acerca de nutri-
cin, sino que estaba argumentando en contra de una abstinencia
con base teolgica. Pablo declar, contra el ascetismo y la absti-
nencia, que toda la creacin de Dios es buena (v. 4). Insisti tam-
504
bin en que la gratitud expresada en la accin de gracias santifica
todo lo que Dios ha hecho (v. 5).
El c u mp l i mi en t o de l a t ar ea por Ti mo t eo ( 4: 6- 16)
Pablo explic el papel de Timoteo de combatir los errores entre
los falsos maestros en Efeso. En primer lugar, detall cmo deba
enfrentar y vencer la falsedad (4:6-10). Inst a Timoteo a hacer
una presentacin positiva de la verdad y a desarrollar sus propios
hbitos de integridad personal.
En segundo lugar, pidi a Timoteo que emprendiera ciertas ac-
ciones cristianas especficas (4:11-16). Deba ser el ejemplo de un
joven piadoso; deba proclamar el mensaje de Dios, usar sus dones
espirituales y practicar un crecimiento espiritual consecuente.
Res pons abi l i dades haci a gr upos especi al es en l a i gl esi a
( 5 : 1 - 1 6 )
Pablo dio instrucciones a Timoteo para enfrentar las necesi-
dades de tres grupos especiales dentro de la iglesia. Primero, lo
inst a tratar como miembros de la familia a hombres y mujeres, j-
venes y ancianos (5:1, 2). Segundo, indic cmo deba la iglesia
ayudar a las necesidades de las que son verdaderamente viudas. Pa-
blo insisti en que las viudas merecan ayuda financiera y honor de
parte de la iglesia (5:3-8).
15
Tercero, Pablo indic las necesidades
especiales que enfrentaban las viudas jvenes (5:9-16). Sugiri que
ellas no recibieran ayuda financiera de la iglesia sino que planearan
casarse de nuevo y asumir responsabilidades domsticas.
Man ej o ad ec u ad o de l der es ( 5: 17- 25)
Pablo estaba al tanto de una severa crisis de liderazgo en la igle-
sia en Efeso. En 5:17-20 describe cmo la iglesia ha de honrar y
proteger a los ancianos que lo merezcan. Brinda asistencia prctica
1 5
Bruce Winter ofrece valiosa informacin histrica del siglo I para aumentar
nuestra comprensin de la tarea de la iglesia en proveer para las viudas nece-
sitadas. Vase "Providentia for the Widows of 1 Timothy 5:3-16", TynBul 3 9
(1988): pp. 83-99.
505
para el tratamiento de lderes que se han desviado de su compromi-
so con Cristo. En 5:21-25 indica advertencias y directivas que Ti-
moteo poda usar para tratar con los problemas de la iglesia. Algu-
nas de las exhortaciones de Pablo consistan de consejos para Ti-
moteo surgidos del sentido comn. Otros lo preparaban para res-
ponder con sabidura a las prcticas engaosas de los lderes extra-
viados.
Ad v er t en c i a a l os es c l av o s y p ec ad o r es ( 6: 1- 10)
Pablo se dirigi a dos grupos con necesidades especiales en la
iglesia en Efeso. Habl a los esclavos (6:1, 2) llamndoles a una
conducta cristiana honorable; les indic ciertas guas para acciones
apropiadas estando bajo un amo cristiano o incrdulo.
En 6:3-10 el Apstol enfoc el comportamiento de los falsos
maestros. Advirti a Timoteo en cuanto a los hbitos de contencin
y codicia de estos herejes (6:3-5) y expuso los males del materialis-
mo (6:6-10). Pablo advirti que la piedad, no la riqueza, traa mayor
ganancia. Mostr que el deseo de riqueza creaba una trampa espiri-
tual que engaara a los descuidados llevndolos a la ruina total.
Pablo no conden la riqueza, pero advirti que los que la deseaban
llevaran gran tristeza a sus vidas.
I n s t r u c c i o n es par a Ti mo t eo y l os r i c os ( 6: 11- 21)
Pablo indic un programa para el desarrollo de la piedad (6:11-
16), a fin de preparar a Timoteo a enfrentar las dificultades al tratar
con los controversistas orgullosos y codiciosos. Lo inst a comple-
tar el ministerio que le haba asignado en Efeso; le record que de-
ba responder a este desafo delante de Dios (6:13).
En 6:17-19 Pablo escribi a aquellos que ya haban acumulado
riquezas. Qu deban hacer? No conden la riqueza, pero describi
los peligros que puede acarrear la misma. Inst a los ricos a ser
"ricos en buenas obras" (v. 18).
En 6:20, 21 Pablo termina dirigiendo unas palabras de precau-
cin dirigidas especficamente a Timoteo. Lo inst a llevar a cabo
con fidelidad la tarea de oponerse a los falsos maestros, e ignorar
su palabrera vana.
506
Bosquej o de 1 Ti mot eo
II. Explicacin de la tarea de Timoteo (1:3-20)
A. Para prevenir la difusin de la enseanza falsa (1:3-11)
1. Contenido de la advertencia (1:3, 4)
2. Meta de la advertencia (1:5-7)
3. Razn para la advertencia (1:8-11)
B. Para predicar el evangelio (1:12-17)
1. Accin de gracias a Dios (1:12-14)
2. Declaracin del evangelio (1:15)
3. Propsito de la misericordia divina (1:16)
4. Doxologa (1:17)
C. Para prevenir una declinacin en el compromiso (1:18-20)
III. Enfasis que cumplirn la tarea (2:16:21)
A. Oracin por todos (2:1-7)
1. Objetos y contenido de la oracin (2:1, 2)
2. Meta de la oracin (2:3, 4)
3. Bondad de la meta de la oracin (2:5-7)
B. Vida santa (2:8-15)
1. Llamado a los hombres (2:8)
2. Llamado a las mujeres (2:9-15)
C. El liderazgo de la iglesia por siervos consagrados (3:1-13)
1. Cualidades de los obispos (3:1-7)
2. Cualidades de los diconos (3:8-10, 12, 13)
3. Mujeres ayudantes (3:11)
D. Aplicacin correcta de la verdad cristiana (3:14-16)
1. Planes para una visita (3:14)
2. Propsito para escribir (3:15)
3. Himno para creyentes (3:16)
E. Comprensin de las prcticas falsas (4:1-5)
1. Advertencia contra la apostasa (4:1-3)
2. Argumento contra el ascetismo (4:4)
3. Argumento para bendecir la comida (4:5)
F. El cumplimiento de la tarea por Timoteo (4:6-16)
1. Enfrentando la falsedad (4:6-10)
2. Demostracin de comportamiento cristiano (4:11-16)
507
G. Responsabilidades hacia los grupos de la iglesia (5:1-16)
1. Tratamiento adecuado para todas las edades (5:1, 2)
2. Cuidado de las viudas verdaderas (5:3-8)
3. Advertencia a las viudas jvenes (5:9-16)
H. Manejo adecuado de los lderes (5:17-25)
1. Reconocimiento y disciplina de los lderes (5:17-20)
2. Indicaciones especiales a Timoteo (5:21-25)
I. Advertencia a los esclavos y pecadores (6:1-10)
1. Responsabilidad de los esclavos cristianos (6:1, 2a)
2. Denuncia contra los falsos maestros (6:2b-5)
3. Codicia de los falsos maestros (6:6-10)
J . Instrucciones a Timoteo y a los ricos (6:11-21)
1. Programa para la piedad (6:11-16)
2. Promesa para los prsperos (6:17-19)
3. Precaucin final (6:20, 21)
Cont eni do de 2 Ti mot eo
Sal u t ac i n ( 1: 1, 2)
El saludo en 2 Timoteo sigui la forma acostumbrada en las
otras epstolas paulinas. Es breve y muy parecido al de 1 Timoteo.
Se debe notar que el deseo triple de "Gracia, misericordia y paz"
aparece en 1 Timoteo, pero no en las otras cartas escritas por
Pablo.
Gr at i t u d de Pabl o ( 1: 3- 5)
Pablo comenz esta carta, llena con exhortaciones personales a
Timoteo, expresando su gratitud por la fidelidad de su discpulo en
el ministerio. En la mayora de sus cartas Pablo pasaba del saludo a
la gratitud, pero aqu manifiesta accin de gracias por su propia
unin espiritual con Timoteo, la que ste tena con l, y la fe in-
disputable de su discpulo.
Pablo pas de la gratitud al pedido de que Timoteo demostrara
fortaleza en el trabajo cristiano. Pidi que mostrara valor, fortaleza
y una consagracin continua a la sana doctrina.
508
Cu al i d ad es nec es ar i as par a el mi ni s t er i o ( 1: 6- 18)
Pablo inst a Timoteo a que mostrara lealtad a pesar de las difi-
cultades que enfrentaba. Pidi a Timoteo que mostrara valor (vv. 6,
7) derrotando la vacilacin natural que pareca caracterizarle. Tam-
bin prepar a Timoteo para la posibilidad de sufrimiento (vv. 8-
12), sealando el suyo propio como un estmulo para promover en
l la firmeza. Pablo anim a Timoteo a seguir su modelo de ensean-
za (vv. 13, 14), y que considerara el ejemplo positivo de fidelidad
que mostraba Onesforo (vv. 15-18). Este incentivo positivo era un
factor importante en los esfuerzos de Pablo por animar a Timoteo.
I mg en es del mi n i s t er i o ef ec t i v o ( 2: 1- 7)
Pablo utiliz ilustraciones de la vida diaria que describen las cua-
lidades que se necesitan para un servicio cristiano efectivo. Inst a
Timoteo a seleccionar lderes confiables que recibiran las verdades
que haba aprendido de Pablo (2:1, 2). Lo anim a soportar las difi-
cultades como un soldado con la meta simple de agradar a su ofi-
cial en comando (2:3, 4). Indic a Timoteo que demostrara la forta-
leza y disciplina de un atleta (2:5). Us la analoga de un labrador
laborioso para mostrar que aquel que trabajaba duro era el primero
en recoger los frutos de su trabajo. Esta ilustracin final fortaleca
la expectativa de reconocimiento de Dios por un trabajo hecho con
fidelidad.
Ver d ad es que p r o mu ev en un mi n i s t er i o ef ec t i v o ( 2: 8- 13)
El apstol Pablo present tres verdades para animar la excelen-
cia ministerial:
1. Le record a Timoteo que J esucristo era el Mesas resucitado
de Dios (v. 8).
2. Le record que todas las dificultades que sufri haban ayuda-
do al pueblo de Dios en la obtencin de su salvacin. Timoteo
deba imitar a Pablo en mantener ese propsito tenazmente.
3. Le record la certeza de la recompensa de Dios a una vida
fiel.
En 1:62:13 Pablo pidi a Timoteo que mostrara fortaleza en
509
el servicio cristiano. El enfoque iba a cambiar ahora a la necesidad
de sanidad doctrinal, al describir a los obstinados y falsos maestros
que Timoteo encontraba en su ministerio.
Co n f r o n t ac i n de l a en s e an za y l a v i da f al s a ( 2: 14- 26)
El choque de Timoteo con el error es mucho menos obvio en la
segunda epstola que en la primera. De todos modos, Pablo saba
que el error todava estaba en el trasfondo de aquellos con los cua-
les Timoteo estaba trabajando. Por ello, inst a su discpulo a tomar
el liderazgo en oponerse a la falsedad, advirtiendo los peligros de la
hereja y exponiendo sus errores (2:14-19). Luego aconsej a Ti-
moteo que evitara la mala influencia de los falsos maestros, re-
husando aprender de sus enseanzas (2:20, 21). Finalmente, le in-
dic que respondiera al error evitando los debates contenciosos y
tratando de ensear la verdad a aquellos falsos maestros que estu-
vieran dispuestos a escuchar (2:22-26).
El c ar c t er o b s t i n ad o de l os f al s os maes t r os ( 3: 1- 9)
Pablo quera que Timoteo entendiera la obstinacin y engao de
los herejes a los que se opona. Los describi como vanagloriosos,
sin afecto natural, envanecidos y pretenciosos. Advirti a Timoteo
que evitara las acciones y actitudes de los falsos maestros (3:1-5).
Describi tambin los mtodos que usaban para difundir sus ense-
anzas; estos falsos maestros eran hombres que trabajaban princi-
palmente entre mujeres crdulas. Su oposicin a Dios surga de sus
naturalezas depravadas (3:6-9).
Fu en t es de f o r t al eza par a p er s i s t i r ( 3: 10- 17)
Cmo poda Timoteo persistir bajo el ataque incansable de
propagadores muy poderosos de enseanza falsa? Pablo propuso
que Timoteo sera animado al observar su ejemplo al enfrentar mu-
chas persecuciones, dificultades y sufrimientos. Timoteo deba es-
perar la persecucin como la experiencia que esperaba a los creyen-
tes (3:10-13). Pablo tambin lo gui a experimentar el nutrimiento
que podan darle las Escrituras (3:14-17). La respuesta continua de
510
Timoteo a las promesas y directivas de las Escrituras podan con-
vertirle en un hombre piadoso, preparado para cualquier ministerio
al cual el Seor pudiera llamarle.
Des af o a una c o n d u c t a c o n s i s t en t e ( 4: 1- 5)
En esta seccin Pablo continu su nfasis sobre la sanidad doc-
trinal que comenz en 2:14. Pidi a Timoteo que continuara decla-
rando el mensaje del evangelio con paciencia y amor. El Apstol sa-
ba que vendra el tiempo cuando algunos de los oyentes de Timo-
teo pondran ms atencin a la novedad y al error que a la verdad.
l tendra que permanecer alerta en esas situaciones difciles y lle-
var adelante sus responsabilidades.
Rec o mp en s a por el aut os ac r i f i c i o ( 4: 6- 8)
En la parte final de 2 Timoteo Pablo revel su expectativa en
cuanto a su muerte prxima; explic el sacrificio de su vida y ener-
gas por el servicio cristiano. Esperaba el reconocimiento divino por
el servicio que haba prestado.
Ped i d o s p er s o n al es de Pabl o a Ti mo t eo ( 4: 9- 18)
Pablo pidi a Timoteo que lo visitara (v. 9), llevara a Marcos con-
sigo (v. 11), y tambin el manto y los libros de Pablo (v. 13). Ad-
virti a Timoteo la fuerte oposicin que haba mostrado en el pasa-
do Alejandro el herrero (vv. 14, 15). Le record a Timoteo la fuerza
maravillosa que Dios brinda a su pueblo en sus dificultades y su-
frimientos (vv. 16-18).
Co n c l u s i n ( 4: 19- 22)
Pablo termin con un saludo personal a sus fieles amigos Priscila
y Aquilas (v. 19). Comparti con Timoteo informacin en cuanto a
amigos mutuos, y le envi saludos de otros cristianos. Incluy una
bendicin final en el v. 22.
511
Bosquej o de 2 Ti mot eo
II. Gratitud de Pablo (1:3-5)
III. Apelaciones para fortaleza en el ministerio (1:62:13)
A. Cualidades necesarias en el ministerio (1:6-18)
1. Llamado al valor (1:6, 7)
2. Disposicin a sufrir (1:8-12)
3. Imitacin del ejemplo de Pablo (1:13, 14)
4. Estmulo a la fidelidad (1:15-18)
B. Imgenes de efectividad en el ministerio (2:1-7)
1. Maestro (2:1, 2)
2. Soldado (2:3, 4)
3. Atleta (2:5)
4. Labrador (2:6)
5. Aplicacin (2:7)
C. Verdades que promueven la efectividad ministerial (2:8-13)
1. Comprensin correcta de Cristo (2:8)
2. Meta del sufrimiento de Pablo (2:9, 10)
3. Certeza de recompensa (2:11-13)
IV. Apelaciones para sanidad doctrinal (2:144:8)
A. Confrontacin de la enseanza y la vida falsa (2:14-26)
1. Resistir a los falsos maestros (2:14-19)
2. Apelacin a la separacin (2:20, 21)
3. Responder al error (2:22-26)
B. El carcter obstinado de los falsos maestros (3:1-9)
1. Quines son (3:1-5)
2. Qu hacen (3:6-9)
C. Fuentes de fortaleza para persistir (3:10-17)
1. El ejemplo de Pablo (3:10-13)
2. Enriquecimiento por las Escrituras (3:14-17)
D. Desafo a una conducta consistente (4:1-5)
1. Bases para el desafo (4:1)
2. Desafo a Timoteo para el ministerio (4:2)
3. Razones para el desafo (4:3, 4)
4. Desafo personal a Timoteo (4:5)
E. Recompensa para el autosacrificio (4:6-8)
512
1. Sacrificio de la vida (4:6)
2. Servicio del ministerio (4:7)
3. Recompensa para la obediencia (4:8)
V. Pedidos personales de Pablo a Timoteo (4:9-18)
A. Pedidos y advertencias (4:9-15)
B. Recordatorio del poder liberador de Dios (4:16-18)
A. Saludos de amigos (4:19)
B. Informacin acerca de amigos mutuos (4:20)
C. Pedidos finales y saludos a Timoteo (4:21)
D. Bendicin (4:22)
Cont eni do de Ti t o
Sal u t ac i n ( 1: 1- 4)
El saludo sigue el patrn general de las otras cartas de Pablo.
Adems, incluy una seccin extensa que describe el alcance y la
naturaleza del plan redentor de Dios, un aspecto que no siempre es-
t presente en los saludos en las otras cartas. Pablo salud a Tito
con frases similares a las que us para Timoteo en 1 Timoteo 1:2.
Di r ec t r i c es par a el nombr ami ent o de l der es en l a i gl es i a
( 1 : 5- 1 6)
Pablo haba dejado a Tito en Creta para tratar de solucionar al-
gunas de las dificultades en la iglesia de ese lugar. Identific las cua-
lidades para los ancianos u obispos de la iglesia (1:5-9). La iglesia
en Creta necesitaba lderes rectos y maduros porque enfrentaba ad-
versarios engaosos y obstinados entre los falsos maestros (1:10-
16). Estos, impulsados por un deseo de ganancia, estaban difun-
diendo vastamente sus errores. La falsa enseanza difundida por
estos falsos maestros consista en mitos judaicos (v. 14).
I n s t r u c c i o n es par a l os gr upos en l a i gl es i a ( 2: 1- 10)
Pablo se centr en cinco grupos en la iglesia de Creta que nece-
sitaban instrucciones:
513
1. Inst a Tito a que enseara a los hombres mayores a que per-
severaran en un estilo de vida elevado.
2. Deba instruir a las mujeres mayores para que fueran ejemplos
dignos para las ms jvenes.
3. Las mujeres jvenes deban ser animadas a amar a sus espo-
sos e hijos, y a cumplir con las responsabilidades domsticas
que se necesitaran.
4. Deba ensear a los jvenes a que mostraran dominio propio
en todo.
5. Deba instar a los esclavos a ser obedientes a sus amos, tra-
bajando honestamente a fin de hacer que su estilo cristiano
de vida fuera atractivo para todos.
Fu n d amen t o t eo l g i c o par a l a v i da c r i s t i an a ( 2: 11- 15)
Pablo mencion tres factores que inspiraban una vida cristiana
consagrada:
1. La gracia de Dios (v. 11). El conocimiento de la gracia divina
no promueve una vida descuidada, sino una disciplinada, con
autocontrol.
2. La esperanza bendita del regreso de Cristo (vv. 12, 13). El
conocimiento del regreso de Cristo brindaba un estmulo para
un compromiso con Cristo.
3. La posicin de los cristianos como el pueblo especial de Dios
(v. 14). El reconocimiento de esta relacin especial debe
motivar a los creyentes a estar dispuestos a obedecer a Dios.
Pat r o n es de c o n d u c t a c r i s t i an o s ( 3: 1- 11)
Pablo comenz esta seccin con una insistencia sobre la sumi-
sin de los cristianos a las autoridades de gobierno; tambin con un
nfasis sobre una conducta respetuosa hacia todos (3:1, 2)
El Apstol describi dos estmulos para animar a los creyentes a
expresar su nueva relacin con Cristo:
1. Sugiri que la bondad y el amor de Dios al rescatar a los cre-
yentes de una vida sin propsito debe producir una consagra-
cin total (3:3, 4).
2. Se enfoc en la renovacin producida por el Espritu Santo en
514
la regeneracin como una fuente de fortaleza para la vida
santa (3:5-7).
Advirti a los cretenses que evitaran las discusiones vanas sobre
temas insignificantes. Les anim a confrontar a los falsos maestros
que perturbaban sus iglesias, pero evitarlos si persistan en sus
malas prcticas (3:9-11).
Co n c l u s i n ( 3: 12- 15)
Pablo inform a Tito que estaba enviando a Artemas o a Tquico,
y que quera que Tito pasara el invierno con l en Nicpolis (v. 12).
Le anim a mostrar hospitalidad cristiana a los creyentes que viaja-
ban y estaban en ese tiempo en la isla de Creta (vv. 13, 14). Ter-
min con saludos personales a su discpulo y con una expresin de
gracia (v. 15).
Bosquej o de Ti t o
I. Salutacin (1:1-4)
A. Autor (1:1-3)
B. Destinatario (1:4a)
C. Saludo (1:4b)
II. Instrucciones para el nombramiento de lderes en la iglesia (1:5-
16)
A. Cualidades para los lderes de la iglesia en Creta (1:5-9)
B. Falsos maestros en Creta (1:10-16)
1. Naturaleza de los falsos maestros (1:10, 12, 14-16)
2. Mtodo para difundir falsa enseanza (1:11)
3. Mtodo para resistir la falsa enseanza (1:13)
III. Instrucciones para los grupos en la iglesia (2:1-10)
A. Hombres mayores (2:1, 2)
B. Mujeres mayores (2:3)
C. Mujeres jvenes (2:4, 5)
D. Hombres jvenes (2:6-8)
E. Esclavos (2:9, 10)
IV. Fundamento teolgico para la vida cristiana (2:11-15)
A. Comprensin de la gracia de Dios (2:11, 12)
B. Expectativa del regreso de Cristo (2:13)
515
C. Vivir como el pueblo especial de Dios (2:14, 15)
V. Patrones de conducta cristianos (3:1-11)
A. Hacia los gobernantes y otros creyentes (3:1, 2)
B. Motivacin de la misericordia divina (3:3, 4)
C. Fortaleza suplida en el nuevo nacimiento (3:5-8)
D. Evitar asuntos y personas que causan divisin (3:9-11)
A. Instrucciones a Tito (3:12-14)
B. Saludos para Tito (3:15)
1. Explique la diferencia entre las instrucciones de Pablo pa-
ra tratar con los falsos maestros en 2 Timoteo 2:24-26
y Tito 3:10.
2. Analice la funcin de las mujeres en la iglesia en la actua-
lidad sobre la base del tratamiento por Pablo en 1 Timo-
teo 2:11-15.
3. Hasta qu punto estn las iglesias de hoy obligadas a
reproducir la organizacin eclesistica que se describe en
1 Timoteo 3:1-13?
4. Algunos han acusado a Pablo de ser obstinado e inflexi-
ble en su deseo en las Pastorales de mantener la orto-
doxia. Cmo respondera a esta acusacin?
516
QUINTA PARTE
HEBREOS,
EPSTOLAS
GENERALES
Y APOCALIPSIS
EPSTOLA A
LOS HEBREOS
1. Mencione la evidencia en favor y en contra en relacin a
los candidatos principales para la paternidad literaria de
Hebreos.
2. Analice de qu manera el escritor de Hebreos explica el
tema "La superioridad de J esucristo".
3. Explique el propsito para escribir Hebreos.
4. Explique por qu el autor se refiere a Melquisedec (Heb.
Los escritos del NT, desde Hebreos hasta J udas, no estn
dirigidos a localidades especficas (salvo 2 y 3 J uan). La car-
ta a los Hebreos no tiene destinatarios o salutacin especfi-
cos, pero toma su nombre de los recipientes tradicionales.
Las cartas que incluyen a Santiago, 1 y 2 Pedro, 1, 2 y 3
J uan y J udas son llamadas Epstolas generales o catlicas,
puesto que no estn dirigidas a una localidad especfica. Es-
tas cartas son nombradas segn el autor identificado en el
escrito, como Santiago, 1 y 2 Pedro y J udas, o asociadas
tradicionalmente con la epstola, como en 1, 2 y 3 J uan.
7:1-3).
Hebreos es una epstola annima, puesto que no se menciona al
5 1 9
autor. Los lectores del libro obviamente saban quin era el escritor,
pero el nombre no se ha preservado.
1
En la iglesia primitiva haba incertidumbre en cuanto al autor de
esta carta annima. El cristianismo oriental comnmente considera-
ba que Pablo era el autor, mientras que el cristianismo occidental
dudaba de la autora paulina; ellos excluyeron inicialmente a He-
breos del canon por esta incertidumbre. Escritores posteriores en el
occidente, como J ernimo y Agustn, aceptaron la paternidad litera-
ria de Pablo. Su influencia logr que finalmente el occidente acep-
tara Hebreos en el canon.
Se pueden identificar varias semejanzas doctrinales entre
Hebreos y las epstolas paulinas. Entre estas, favoreciendo la auto-
ra paulina, estn:
1. La obra de Cristo en la creacin (Heb. 1:2; Col. 1:16).
2. La humillacin de Cristo en la encarnacin y crucifixin (Heb.
2:14-17; Fil. 2:5-8).
3. El lugar del nuevo pacto (Heb. 8:6; 2 Cor. 3:4-11).
4. La obra del Espritu Santo en la distribucin de dones (Heb.
2:4; 1 Cor. 12:11).
5. El mal ejemplo de la conducta de Israel durante los aos de
vagar en el desierto (Heb. 3:7-11; 4:6-11; 1 Cor. 10:1-11).
Adems de las semejanzas doctrinales, la conclusin de la eps-
tola contiene varios elementos sugiriendo la autora paulina. La re-
ferencia a una clara conciencia y el pedido de oracin personal
(13:18) son similares a declaraciones de Pablo en Romanos 15:30
y Hechos 23:1. La referencia a Dios como el Dios de paz (Heb.
13:20) es similar a la afirmacin en 1 Tesalonicenses 5:23. La refe-
rencia a Timoteo en 13:23 suena ms como una afirmacin de Pa-
blo que de cualquier otro escritor. Algunos han sugerido que las se-
mejanzas tienen ms peso para apoyar la paternidad paulina que a
otros.
Las diferencias entre Pablo y la epstola a los Hebreos son tam-
1
EI uso de la primera persona plural (2:1-4; 4:14-16) sugiere que tanto el autor
como los lectores compartan experiencias en comn. Las declaraciones en 6:9-
11; 10:25, 32-34 sugieren que el escritor conoc a detalles ntimos acerca de la
vida espiritual de los lectores. La afirmacin en 13:23 sugiere que los lectores
conocan la identidad del autor, quien estaba planeando visitarles. El pedido de
oracin en 13:19 tambin sugiere que los lectores lo conocan.
520
E P S T OL A A L OS HE B RE OS
bin evidentes. La conducta de Israel, p. ej., es caracterizada como
"incredulidad" (Heb. 3:19), pero Pablo pone ms nfasis sobre la
idolatra y la vida licenciosa del pueblo (1 Cor. 10:7, 8). Estas dife-
rencias de nfasis debilitan los argumentos utilizados para apoyar la
autora paulina.
Otras consideraciones que hacen que sea improbable la pater-
nidad literaria de Pablo incluyen:
1. La anonima de Hebreos. Ninguno de los otros escritos de Pa-
blo es annimo.
2. La apelacin a la autoridad de aquellos que haban sido testi-
gos oculares del ministerio de J ess (Heb. 2:3). Siendo un
apstol, Pablo insista en que no haba recibido el evangelio de
otros (Gl. 1:1, 11, 12).
3. El estilo clsico del griego en Hebreos. Pablo comnmente
usaba una forma de griego ms simple que la que se encuen-
tra en Hebreos.
4. El nfasis en Hebreos sobre J ess como nuestro sumo sacer-
dote (4:14-16) est ausente de los escritos paulinos.
5. Las citas del AT en Hebreos comnmente se toman de la LXX,
pero Pablo no siempre sigue esta prctica.
Aunque la iglesia occidental acept a Hebreos en el canon de las
Escrituras, continu expresando dudas en cuanto a la autora pauli-
na. El Concilio de Hipona (393) y el Tercer Concilio de Cartago
(397) mencionaron 13 epstolas de Pablo, y agregaron: "Del mismo
a los Hebreos, una". En esta manera pusieron a Hebreos en una ca-
tegora diferente, aunque afirmaron la posibilidad de la paternidad
literaria de Pablo. Despus del Sexto Concilio de Cartago (419) se
convirti en rutinario aceptar 14 cartas como paulinas, sin separar
Hebreos para una mencin especial.
Durante la Reforma Calvino afirm que Clemente de Roma o Lu-
cas escribieron Hebreos. Lutero propuso a Apolos. En la actualidad,
prcticamente ningn acadmico del NT apoya la paternidad litera-
ria de Pablo.
Algunos han sugerido a Bernab como el autor de Hebreos. Su
fundamento levtico (Hech. 4:36) explicara la presencia de inters
en las funciones sacerdotales que se halla en Hebreos. La relacin
entre Bernab y Pablo puede explicar las semejanzas en la teologa.
Tertuliano, uno de los Padres y un creyente africano, defendi a
521
E L NUE V O T E S T A ME NT O: S U TRA SFONDO Y SU MENSA J E
Bernab como un candidato para ser el escritor. El argumento se de-
bilita, sin embargo, por el hecho de que Bernab probablemente oy
y vio a J ess. El autor de Hebreos sugiere que dependa de otros
para su testimonio acerca de J ess (2:3). Es difcil explicar cmo se
pudo perder el nombre de un lder bien conocido como Bernab si l
fuera el autor de Hebreos. La falta de referencias tempranas a Ber-
nab es un impedimento importante en aceptarle como el escritor.
Lucas es un candidato a la paternidad literaria debido a las se-
mejanzas en el griego pulido de Hebreos y aquel de Lucas-Hechos.
Pero como era un gentil, es menos probable que l hubiera escrito
con la perspectiva judaica de Hebreos.
La sugerencia de Apolos por Lutero, quien estaba familiarizado
con Pablo (1 Cor. 16:12), explicara las semejanzas con el pen-
samiento paulino en Hebreos. Su reputacin de elocuencia (Hech.
18:24-28) explicara cmo poda haber escrito en el pulido estilo li-
terario de Hebreos. Siendo un nativo de Alejandra, puede tambin
haber usado la LXX en las citas del AT, pues la Septuaginta haba si-
do producida all. El argumento en favor de la autora de Apolos se
debilita por la falta de una tradicin temprana en su favor.
2
Adolf Harnack, un eminente acadmico alemn del siglo XIX,
sugiri que Priscila era la escritora de Hebreos, dados sus lazos cer-
canos con el apstol Pablo. Su argumento es que ella escribi la
carta en forma annima porque la autora por una mujer hubiera
sido inaceptable en la iglesia primitiva. Hay poca evidencia externa
para apoyar su tesis. La referencia que el autor hace de s mismo
(11:32), usando el participio masculino de la palabra "decir", hace
que la paternidad literaria de Priscila sea improbable.
Es mejor admitir que no sabemos la identidad del autor de
Hebreos. Orgenes, el lder cristiano del siglo III, estaba en lo cierto
cuando deca: "Pero slo Dios sabe quien escribi esta epstola".
3
2
Un apoyo calificado para Apolos en la poca contempornea viene de Luke
J ohnson, quien dice: "La sugerencia [de que Apolos escribi Hebreos]... tiene
suficiente sabor como para no ser descartada completamente". J ohnson sugiere
que la paternidad literaria de Hebreos por Apolos podra explicar las conexiones
entre Hebreos y 1 Corintios. Vase J ohnson, The Writings of the New Tes-
tament, p. 416. La teora de J ohnson es similar a los criterios abogados antes
por Hugh Montefiore, A Commentary on the Epistle to the Hebrews, HNTC (New
York: Harper and Row Publishers Inc., 1964).
3
Eusebio, Historia de la Iglesia, 6.25.
522
Nuestro fracaso en decidir este asunto, sin embargo, no disminuye
el valor del libro o su autoridad. Sin tener en cuenta la identidad del
autor, Dios aun habla con fuerza por medio del mensaje en Hebreos.
Dest i no
El encabezamiento de Hebreos, en las ediciones del Nuevo
Testamentol griego, lee "a los hebreos". Hay evidencia considerable
que apoya la idea de que Hebreos fue escrita a cristianos de origen
judo. Las apelaciones frecuentes al AT, la presuncin de que los
lectores conocan el ritual judaico (vase Heb. 9), la advertencia
contra regresar al judaismo (vase Heb. 6:1, 2), y la tradicin tem-
prana para el ttulo sealan a los judos como los receptores de esta
epstola
Algunos, sin embargo, sostienen que Hebreos originalmente es-
taba dirigida a los gentiles. Para apoyar este punto de vista se usan
el griego pulido y el uso amplio que se hace de la LXX. Pero esos
aspectos no comunican ningn discernimiento en cuanto a los lec-
tores, solamente nos hacen pensar en el trasfondo del autor.
Hebreos no se refiere al templo (como distinguido del tabernculo
en el desierto). Este hecho, ms las referencias en la LXX, hacen
probable pensar que los lectores no vivan en Palestina. Los judos
palestinos habran tenido inters en los eventos que rodeaban al
templo; mostraran tambin ms inters en el hebreo o arameo que
en el griego de la LXX.
Dnde vivan los lectores? La sugerencia en 2:3 de que los lec-
tores no haban visto u odo a J ess durante su ministerio terrenal
hace menos probable que fueran palestinos. Adems, la mencin en
6:10 sugiere que los que recibieron la epstola haban ayudado a
creyentes golpeados por la pobreza, pero los cristianos en Palestina
eran pobres y normalmente reciban ayuda de otros (Hech. 11:27-
30; Rom. 15:26; 2 Corintios 89). La declaracin en 13:24: "Os
saludan los de Italia" implica que los que estaban lejos de su Italia
nativa enviaban saludos a su hogar, probablemente en Roma.
4
El he-
cho de que la evidencia para el conocimiento de Hebreos apareci
4
Siendo justos, debe observarse que Hebreos 13:24 puede interpretarse tam-
bin sugiriendo que creyentes que residen en Italia estaban enviando saludos a
otros creyentes fuera del pas.
523
primero en Roma, apoya tambin la probabilidad de un destino all.
5
Aunque no podemos elegir a Roma como el destino con total
certeza, entre las opciones es una "adivinacin inteligente".
6
Por
fortuna, la interpretacin y valor de Hebreos no depende de la de-
terminacin del destino especfico de la epstola.
Pr opsi t o
El asunto del propsito de Hebreos est cercanamente relacio-
nado con la identidad de los destinatarios. Todos estn de acuerdo
en que el libro fue escrito para cristianos, a quienes se insta a man-
tener su compromiso (Heb. 3:6, 14).
Las muchas referencias al AT se pueden usar en relacin con
creyentes gentiles que han hecho un estudio cuidadoso de las Es-
crituras. Algunos acadmicos sugieren que la advertencia contra
apartarse "del Dios vivo" (3:12) se puede dirigir a antiguos paganos
que estaban en peligro de apostasa. Sin embargo, la mayora de los
comentaristas no cree que estas advertencias fueran dirigidas a
gentiles. Puesto que el escritor menciona la generacin de los is-
raelitas bajo el liderazgo de Moiss en este pasaje (3:16), parece
ms una advertencia a judos del siglo I. Las "doctrinas elementales"
de 6:1 presuponen un fundamento en el judaismo. La insistencia en
que el nuevo pacto es superior al antiguo (Heb. 8) tiene ms senti-
do si se aplica a receptores judos.
Los que favorecen una audiencia juda han intentado identificar
un grupo especfico de judos a los cuales pudo haber escrito el au-
tor. Algunos han afirmado que los lectores eran un grupo de sacer-
dotes judos que se haban convertido (vase Hech. 6:7), o antiguos
miembros de la comunidad de Qumrn. Pero ninguna de estas iden-
tificaciones especficas parecen razonables entre los acadmicos
neotestamentarios.
El autor escribi en cuanto a los lectores como si los conociera
5
Clemente de Roma, hacia el fin del siglo I, se refiri a Hebreos en su 1 Cle-
mente. Algunas de las referencias usan el lenguaje de Hebreos para describir las
bendiciones disponibles por medio de Cristo. Vase 1 Clemente 36.
6
Una defensa convincente del destino en Roma para Hebreos aparece en William
Manson, The Epistle to the Hebrews: An Histrica! and Theological
Reconsideration (London: Hodder & Stoughton, 1951), pp. 159-97.
524
EP ST OL A A LOS HEB REOS
bien. Describi su generosidad (6:10), persecucin (10:32-34;
12:4), inmadurez (5:116:12), y su esperanza de visitarles
(13:19, 23). Les reproch por no reunirse lo suficiente (10:25). Es
posible que el autor escribiera a un grupo de cristianos de origen ju-
do que se haban separado de un cuerpo de creyentes en su locali-
dad y que no se reunan ms con ellos. Pueden haberse apartado y
contemplado el regresar al judaismo para evitar la persecucin y
hostigamiento. El autor escribi para advertirles contra la apostasa
(10:26-31) y traerles de regreso al cristianismo ortodoxo.
Fecha
La determinacin de una fecha exacta para la escritura de He-
breos es una imposibilidad, pero ciertos indicadores sugieren que el
libro fue escrito antes del ao 70. La referencia a Timoteo en
13:23, si es el joven compaero de Pablo, requiere una fecha en el
tiempo de vida de aquel. La referencia, en 10:1, 2, a los sacrificios
en el templo judo parecen indicar con claridad que aun se estaban
ofreciendo sacrificios. Aunque el autor no se refiere especficamen-
te al templo, probablemente no hubiera hecho estos comentarios si
el templo estuviera destruido.
El autor usa el tiempo presente en 7:8; 9:6, 7, 9, 13; y en 13:10
describe los rituales de los sacrificios. Algunos entienden ese tiem-
po verbal como una evidencia de que el templo todava estaba en
pie. Aunque fuera as, el argumento tiene sus deficiencias. En primer
lugar, otros autores que escribieron despus que el templo fue des-
truido usaron el tiempo presente para describir el ritual. El uso del
tiempo presente aqu no sugiere primordialmente tiempo, sino que
sirve como una descripcin vivida de la actividad en el templo. En
segundo lugar, el autor de Hebreos est obviamente hablando acer-
ca del tabernculo y no del templo; su uso del tiempo presente tie-
ne poca relacin con el debate acerca de si el templo haba sido
destruido o no en el momento en que estaba escribiendo.
Cualquiera sea la fecha que aceptemos, debemos ubicar la carta
antes del ao 95, la fecha aproximada para 1 Clemente. El uso que
Clemente hace de Hebreos indica que el autor debe haber escrito
antes de su poca.
Cualquier fecha entre los aos 60 y 95 es posible. Sin embargo,
525
la mayora de la evidencia seala a una fecha de escritura antes del
ao 70.
For ma l i t er ar i a
Las cartas en el perodo del NT comenzaban con saludos espec-
ficos y terminaban con bendiciones y despedidas. Se las escriba pa-
ra responder a necesidades en la vida de la iglesia. Hebreos tiene al-
gunas, pero no todas, de estas caractersticas.
La carta comienza sin un saludo y omite mencionar al autor y a
los destinatarios. Concluye con una bendicin, algunas observacio-
nes personales y una despedida (13:20-25).
El estilo de oratoria y comentarios como: "Qu ms dir? Me
faltara el tiempo para..." (11:32), sugieren un sermn o un discur-
so general. La declaracin en 13:22: "...Porque os he escrito breve-
mente", sugiere una carta escrita en el estilo de un sermn. Ade-
ms, la naturaleza especfica de las advertencias y apelaciones mo-
rales en el libro (2:1-4; 5:116:10; 10:32-34) sugieren que el au-
tor escribi para circunstancias que le eran claramente conocidas.
Es mejor considerar este documento como una carta, pero el autor
puede haber usado porciones de sermones o discursos para comple-
tar el escrito.
7
Car ac t er s t i c as es pec i al es
El griego que se usa en Hebreos tiene altas cualidades literarias
y refleja un vocabulario elegante. Tambin hace alusiones frecuen-
tes y cita al AT. Hay algunos pasajes, como p. ej. el Salmo 110:1,
4, que aparecen repetidamente (1:13; 6:20; 7:17, 21; 10:12, 13).
Las citas no sirven slo como confirmaciones de las opiniones del
autor; proveen el fundamento para la presentacin misma.
7
Adolf Deissmann distingui entre carta y epstola. Consideraba que una carta
era una comunicacin ms informal, escrita para un propsito especfico, y que
la epstola era una expresin ms formal para circulacin literaria en general.
Aunque Hebreos tiene algunas caractersticas que Deissmann ve presentes en las
ep stolas, es mejor considerarla como una carta. Para mayor informacin en
cuanto a los conceptos de Deissmann, vase la discusin en "Pablo como un
escritor de cartas" en el cap tulo 14.
526
La cristologa de Hebreos es increblemente rica y variada. Se
usan ms de 20 ttulos o nombres para Cristo. Se enfatizan tanto
la humanidad como la deidad de Cristo.
En el argumento de Hebreos aparece un grupo de cinco adver-
tencias; se hallan en 2:1-4; 3:74:13; 5:116:20; 10:26-39 y
12:15-29. El escritor est ansioso de que sus oyentes presten
atencin especial a la voz del Dios viviente. La mayora de las adver-
tencias tratan con descuidar la salvacin en Cristo o perderla debido
a la incredulidad o apostasa.
Cont eni do
A lo largo de Hebreos el autor se enfoca en la superioridad de
Cristo. Muestra que era superior a los profetas del AT o a los nge-
les, a Moiss y a J osu, y al sacerdocio veterotestamentario. Su me-
ta era advertir a los lectores que aquellos que abandonaban el
cristianismo para regresar al judaismo estaban dejando una religin
que ofreca beneficios y promesas superiores; estaban cambiando el
cristianismo por una religin a la que le faltaba esperanza, no poda
llevar a un conocimiento profundo de Dios y no poda otorgar el
poder de una vida santa.
La s u p er i o r i d ad de Cr i s t o s obr e l os pr of et as ( 1: 1- 3)
La revelacin de Dios dada por medio de Cristo es superior y
final. Las descripciones majestuosas de J ess que da el autor en es-
tos versculos implican que, tanto en cantidad como en calidad, Dios
no tiene ms revelacin que dar que la que ha dado en J ess. Dios
no poda decir nada mejor que lo dicho en J ess.
El escritor afirm que Cristo era superior a los profetas del AT
porque era el Hijo de Dios, el heredero del universo, el Creador, la
radiacin de la gloria divina, el sustentador del universo, el redentor
del pecado y el exaltado. Cristo es el mensaje final y ms completo
de Dios a los seres humanos.
La s u p er i o r i d ad de Cr i s t o s obr e l os ngel es ( 1: 42: 18)
Los lectores judos habran tenido una alta consideracin por los
527
ngeles. El autor demostr que Cristo era superior a los ngeles,
destacando diferentes asuntos:
El escritor contrast a J ess con los ngeles (1:5-14).
Describi a J ess como el Hijo y el Creador, quien recibi la
adoracin de los ngeles. Estos eran los siervos de Dios, seres
creados y espritus que ministraban a los creyentes (v. 14).
Present la primera exhortacin a permanecer fieles a Cristo
(2:1-4). Su argumento se movi de menor a mayor. Si la ddi-
va de la ley en el AT (v. 2) llevaba al castigo de los que la vio-
laban, cunto ms grande sera el castigo para los que des-
cuidaran la gran salvacin en Cristo.
Admiti que J ess, en la encarnacin, haba brevemente lle-
gado a ser "menor que los ngeles" (2:9). La encarnacin tra-
jo dos beneficios a los creyentes. En primer lugar, la muerte y
resurreccin de J ess hizo posible que todos los creyentes
vencieran el temor a la muerte (2:14, 15). En segundo lugar,
puesto que el Cristo encarnado sufri y venci la tentacin,
puede ayudar a los creyentes cuando son tentados (2:18).
La s uper i or i dad de Cr i st o sobr e Moi ss y Josu (3: 14: 13)
El autor de Hebreos contrast a Moiss y J osu con Cristo, y
mostr claramente la superioridad de ste sobre aquellos dos hom-
bres y su ministerio. Mencion tambin la incredulidad mostrada por
las generaciones de judos en las pocas de Moiss y J osu; advir-
ti a sus lectores que no siguieran ese mal ejemplo.
Al comparar a J ess con Moiss el escritor indic que ste era
un siervo de Dios en su casa, es decir, entre su pueblo. En contras-
te, J ess era el Hijo de Dios sobre esa casa. Es obvia la superioridad
de la posicin de J ess (3:5, 6).
J osu gui a los judos de su generacin a descansar en Canan.
J ess, sin embargo, trajo al pueblo de Dios a un lugar de descanso
que ofrece beneficios espirituales que son eternos (4:1-10). La su-
perioridad del destino provisto por J ess es nuevamente obvia.
El escritor comprenda que sus lectores enfrentaban crisis, as
como los judos en las pocas de Moiss y J osu las haban confron-
tado. Advirti que la incredulidad poda impedirles la entrada en una
relacin de promesa, as como le haba sucedido a la generacin an-
528
tigua. El problema antiguo era la incredulidad (3:19; 4:11); el autor
quera que sus lectores evitaran la derrota espiritual producida por
la incredulidad.
La s u p er i o r i d ad de l a obr a de Cr i s t o ( 4: 1410: 18)
El escritor de Hebreos enfoc tres caractersticas de la obra de
Cristo que mostraban su superioridad:
1. Seal la superioridad del sacerdocio de Cristo (4:147:28).
2. Explic el pacto superior que Cristo estableci en relacin con
los seres humanos (8:1-13).
3. Describi el sacrificio superior que Cristo ofreci por nuestra
redencin (9:110:18).
El sacerdocio superior de Cristo (4:147:28). El autor descono-
cido describi a J ess como un gran sumo sacerdote que haba en-
trado en la presencia de Dios (4:14). J ess ofrece una provisin
irrestricta de gracia a cualquiera que reconoce una necesidad de ella
y la reclama (4:15, 16).
El escritor comenz indicando dos semejanzas entre Cristo,
como sumo sacerdote, y los sacerdotes segn Aarn. Ambos mos-
traban la habilidad de comprender en forma compasiva las necesi-
dades de los seres humanos delante de Dios (5:1-3, 7-10), y eran
llamados por Dios para cumplir su tarea (5:4-6).
En 5:116:20 declara su advertencia ms seria en contra de
cometer apostasa y apartarse de Cristo. Describi a sus lectores
como inmaduros y los inst a salir de la infancia espiritual y alcan-
zar la madurez (5:11, 12; 6:1, 2). Les advirti que si renunciaban
finalmente a Cristo perderan toda esperanza de salvacin eterna
(6:3-6). Les record que haban llevado fruto que demostraba la
salvacin, pero quera que evitaran convertirse en ociosos y des-
cuidados en su profesin cristiana (6:7-12).
8
El autor indic dos aspectos que probaban la superioridad del
sacerdocio de J ess sobre aquel de los sacerdotes aarnicos. En
primer lugar, Cristo lleg a ser sumo sacerdote por un juramento
divino, que estableci un nuevo orden sacerdotal, el de Melquisedec
8
Para una discusin adicional de este pasaje difcil vase la seccin ms ade-
lante titulada: "Exgesis de Hebreos 6:4-12."
529
(7:11 -22).
9
En segundo lugar, la propia superioridad personal de
Cristo a los sacerdotes aarnicos le convirti en ms importante
que ellos (7:23-28). Cristo era un sacerdote eterno, pero los
aarnicos moran y requeran sucesores. Cristo era impecable, pero
los sacerdotes de Aarn eran pecadores.
El pacto superior de Cristo (8:1-13). El pacto de Cristo era supe-
rior en tres reas:
1. El nuevo pacto ofreca una internalizacin de la ley. Dios
escribi la ley en los corazones y mentes de su pueblo (8:10).
2. El pacto de Cristo brindaba un conocimiento nuevo y directo
de Dios (8:11).
3. El nuevo pacto completaba el perdn del pecado (8:12).
El sacrificio superior de Cristo (9:110:18). El autor de Hebreos
comparti varios efectos del sacrificio de Cristo para demostrar su
superioridad. La muerte de Cristo era ms efectiva que los sacrifi-
cios ofrecidos por los sacerdotes aarnicos porque limpiaba la con-
ciencia, traa perdn y trataba con las realidades celestiales, no slo
con smbolos terrenales (9:11-28). El sacrificio de Cristo tambin
era superior porque l se ofreci a s mismo en forma voluntaria, en
una muerte que-nunca-podr-ser-repetida (10:1-14). El hecho de
que los sacerdotes aarnicos repetan con regularidad los sacrificios
de animales mostraba que stos no podan quitar el pecado.
Ex h o r t ac i o n es a una v i da de o b ed i en c i a ( 10: 1913: 25)
La superioridad de Cristo result en una apelacin a permanecer
9
Melquisedec es un personaje poco conocido del AT; su historia aparece en G-
nesis 14:18-20, y luego una referencia en el Salmo 110:4. Es un personaje his-
trico, y su vida ilustra varias verdades en cuanto a Cristo. Primera, el nom-
bre Melquisedec, que significa "rey de justicia", tipifica a Cristo. Segunda, la
ausencia en el AT de un relato en cuanto a su nacimiento y muerte tipifica la na-
turaleza eterna de Cristo (Heb. 7:3). Tercera, el hecho de que Melquisedec reci-
biera de Abraham el diezmo del botn de guerra, y que bendijera al patriarca,
tipifica la superioridad de Cristo sobre Aarn. El hecho de que los sacerdotes
levitas descendieran de Aarn mostraba que el sacerdocio de Melquisedec era
superior al de los sacerdotes aarnicos (Heb. 7:9, 10). Puesto que Melquisedec
es un tipo de Cristo, ste llega a ser superior al sacerdocio aarnico.
5 3 0
firmes debido a las excelencias de J ess (10:19-39). La fe de los
creyentes antiguos era un ejemplo viviente a ser imitado (11:1-40).
El ejemplo de Cristo brindaba la fortaleza para guiar a los creyentes
a soportar las dificultades y oposicin (12:1-17). La naturaleza ma-
jestuosa del nuevo pacto introducido por Cristo poda producir una
reverencia y temor de tal clase que los creyentes serviran a Cristo
con fidelidad (12:18-29). El escritor concluy con una coleccin de
exhortaciones a sus lectores que afectaban su vida social, hogarea
y religiosa, y sus relaciones con los lderes de la iglesia (13:1-25).
En 10:19-39 el autor inst a sus lectores a acercarse a Dios y
experimentar comunin los unos con los otros sin dejar el compa-
erismo de la iglesia (10:19-25). Los que repudiaran abiertamente
su compromiso cristiano caeran en las manos del Dios viviente
(10:26-31). Not que sus propias experiencias en el pasado les ha-
ban enseado la necesidad de permanecer en su compromiso
(10:32-39).
En 11:1-3 el autor describi la naturaleza de la fe como una con-
viccin de certeza acerca de aquello que no vemos. Esta clase de
fe haba motivado a los hombres y mujeres piadosos del pasado a
ir adelante hacia las promesas aunque no las haban heredado
(11:4-40).
El autor, como estmulos para soportar las dificultades, mencio-
n el ejemplo de J ess (12:1-3) y la disciplina benevolente de Dios
(12:4-11). Describi las circunstancias dramticas bajo las cuales
haba comenzado el antiguo pacto, pero present a J ess como el
mediador de un pacto nuevo y mejor (12:18-29). A fin de promover
santidad y temor entre sus lectores, seal que el carcter de Dios
se pareca a un fuego consumidor.
En sus exhortaciones finales el escritor inst a sus lectores a
mostrar amor mutuo en su vida social y en la pureza de sus vidas
matrimoniales (13:1-6). En su vida religiosa haban de servir al Cris-
to inmutable (13:7-9). En su adoracin a Dios haban de ofrecer ala-
banza y un servicio desinteresado a otros (13:10-16). En sus pa-
labras de conclusin el autor pidi obediencia hacia los lderes de la
congregacin y oracin por s mismo, recomend a Timoteo a la
hospitalidad de ellos y ofreci una bendicin (13:17-25).
531
Exgesi s de Hebr eos 6: 4-12
Este pasaje difcil es un campo de batalla para los exgetas. En
una vista superficial parece sugerir que los creyentes pueden come-
ter apostasa o volverse en contra del Cristo en quien han credo.
Es esta una posibilidad? Dice el autor de Hebreos que una perso-
na salva puede perderse? Exploremos estas preguntas.
En primer lugar, note la palabra "imposible". El escritor us el ad-
jetivo "imposible" por lo menos otras tres veces en Hebreos [6:18;
10:4 (BA); 11:6]. En cada pasaje describi un tema en un sentido
absoluto. La declaracin sugiere que es imposible ceder en ideas. El
cumplimiento de esta imposibilidad depende de varios otros even-
tos mencionados en los vv. 4-6.
Los trminos "iluminados", "gustaron" (usado dos veces, en el
v. 4 y en el v. 5 traducido "probaron") y "llegaron a ser participan-
tes", sugieren a alguien que ha hecho profesin de fe en Cristo. La
palabra "gustaron" describe una profesin plena de la salvacin. El
participar en el Espritu Santo describe a alguien que ha profesado
ser un creyente. Todos estos trminos se refieren a alguien que di-
ce ser un creyente.
"Recayeron" se refiere a cometer apostasa. Los que recayeron
no pueden ser llevados de vuelta a Cristo porque lo han rechazado
abiertamente por sus acciones, y estn tratando de crucificar de
nuevo al Hijo de Dios, un acto que es imposible (vase Heb. 10:12).
En 6:7, 8 el escritor ilustr las afirmaciones hechas en 6:4-6,
contrastando el terreno fructfero con el estril. El suelo improducti-
vo puede esperar juicio; los que profesan ser creyentes y no llevan
fruto pueden tambin esperar juicio.
En 6:9-12 el escritor asegur a los lectores que confiaba en que
perseveraran en su fe. La compasin y el amor que haban tenido
antes por otros demostraba la realidad de su fe. Indic que no
quera que sus lectores se convirtieran en perezosos o indiferentes,
sino que persistieran en su compromiso.
Pueden los creyentes realmente perder su salvacin? Los que
dicen ser creyentes pueden aparecer como perdiendo su salvacin.
Si abandonan la fe que dicen tener, las consecuencias son severas
(10:26-31). Sin embargo, en el momento en que los que dicen ser
532
creyentes dejan el cristianismo, revelan que su fe no era verdadera.
La evidencia del cristianismo genuino es la persistencia (3:14).
10
Un creyente verdadero no abandonar el cristianismo. Los cre-
yentes genuinos persistirn en su compromiso con Cristo porque
Dios les guardar con su poder (1 Ped. 1:5).
El autor de Hebreos no estaba tratando primordialmente con el
asunto de la permanencia de los creyentes en su fe, sino con el esti-
lo de vida de sus lectores. Quera que supieran que las consecuen-
cias de abandonar el cristianismo eran bastante serias. Si se aparta-
ban de Cristo no encontraran la salvacin en ninguna otra parte. Sin
embargo, no crea que ellos probaran ser apstatas.
Bosquej o de Hebr eos
I. La superioridad de la persona de Cristo (1:14:13)
A. Cristo es superior a los profetas (1:1-3)
B. Cristo es superior a los ngeles (1:42:18)
1. La superioridad de la naturaleza de Cristo (1:4-14)
2. Advertencia en contra de dejar a Cristo (2:1-4)
3. El valor de la encarnacin de Cristo (2:5-18)
C. Cristo es superior a Moiss y a J osu (3:14:13)
1. Cristo es superior a Moiss (3:1-6)
2. Fracaso del pueblo de Dios bajo Moiss (3:7-19)
3. Cristo es superior a J osu (4:1-8)
4. La urgencia de buscar el descanso de Dios (4:9-13)
II. La superioridad de la obra de Cristo (4:1410:18)
A. El sacerdocio superior demostrado en Cristo (4:147:28)
1. Valor del sumo sacerdocio de Cristo (4:14-16)
2. Comparacin de Cristo con Aarn (5:1-10)
3. Advertencia contra apartarse de Cristo (5:116:20)
4. El sacerdocio de Cristo segn el orden de Melquisedec
(7:1-28)
B. El pacto superior introducido por Cristo (8:1-13)
1
Para una ampliacin de la exgesis de este pasaje, vase Donald A. Hagner,
Hebrews, NIBC (Peabody, Mass.: Hendrickson Publishers Inc., 1990): pp. 90-
96. Hagner se refiere a la declaracin en 1 J uan 2:19 para ilustrar que aquellos
que abandonan el cristianismo muestran que nunca fueron creyentes. J uan indic
que los que dejaban la comunin nunca haban estado entre los creyentes (p. 92).
533
E L N U E V O T E S T A ME NT O: S U TRA SFONDO Y SU MENSA J E
C. El sacrificio superior ofrecido por Cristo (9:110:18)
1. Un sacrificio que limpia la conciencia (9:1-14)
2. Un sacrificio que quita el pecado (9:15-22)
3. Un sacrificio que afecta lo celestial (9:23-28)
4. Un sacrificio voluntario (10:1-10)
5. Un sacrificio irrepetible (10:11-18)
III. La superioridad del poder de Cristo (10:1913:25)
A. Una apelacin a persistir (10:19-39)
1. Acercndose a Dios por medio de Cristo (10:19-25)
2. Temiendo al Dios viviente (10:26-31)
3. Considerando las experiencias pasadas (10:32-39)
B. La experiencia de la fe (11:1-40)
1. La naturaleza de la fe (11:1-3)
2. Ejemplos de los fieles (11:4-40)
C. La experiencia de la disciplina (12:1-13)
1. El ejemplo de Cristo (12:1-3)
2. El propsito de Dios (12:4-13)
D. Advertencia contra rechazar a Dios (12:14-29)
E. Advertencias finales y conclusin (13:1-25)
1. Exhortaciones para la vida social (13:1-3)
2. Exhortaciones para la vida hogarea (13:4-6)
3. Exhortaciones para la vida religiosa (13:7-9)
4. Los sacrificios que agradan a Dios (13:10-16)
5. Obediencia a los lderes (13:17)
6. Bendicin y conclusin (13:18-25)
1. Defienda su posicin sobre la paternidad literaria de
Hebreos.
2. Defienda sus conceptos sobre la interpretacin de
Hebreos 6:4-12.
3. Pueden los cristianos estar seguros de su salvacin?
4. Es necesario determinar quin es el autor de Hebreos
para usar el escrito con autoridad? Sustente con razones
su respuesta.
534
EPSTOLA DE
SANTIAGO
1. Cul es el Santiago (J acobo) que es el autor de esta
epstola?
2. Describa el propsito para escribir la epstola de San-
3. Contraste la doctrina paulina de fe y obras con Santiago
2:14-26.
4. Enumere los temas que Santiago analiza en su carta y el
consejo que ofrece en cuanto a cada uno de ellos.
La epstola de Santiago hace hincapi en el lado prctico
del cristianismo; incluye slo referencias generales a temas
teolgicos. Santiago, sin embargo, asume un fundamento
teolgico aunque no lo explique con amplitud. Su meta es
mostrar que cualquiera que haga un compromiso con J esu-
cristo debe presentar la evidencia moral del mismo.
De la identificacin del autor en 1:1 hay dos aspectos que se
destacan. En primer lugar, debe haber sido un lder importante y
bien conocido llamado J acobo (ver nota de la RVA) o Santiago,
porque limit los datos a su primer nombre y no mencion otros ca-
tiago.
535
lificativos. En segundo lugar, reflej la humildad cristiana al identifi-
carse como "siervo de Dios y del Seor J esucristo".
En el NT hay cuatro hombres con el nombre de J acobo:
1. J acobo, el hijo de Zebedeo y hermano de J uan, que es uno de
los doce apstoles (Mar. 1:19; 5:37; 9:2; 10:35; Hech. 12:2).
2. J acobo, el hijo de Alfeo, tambin uno de los doce (Mar. 3:18;
puede ser idntico a "J acobo el Menor" en Mar. 15:40).
3. J acobo, el padre de J udas (Luc. 6:16; Hech. 1:13).
1
4. J acobo, el hermano del Seor (Gl. 1:19; Hech. 12:17; 15:13;
21:18; ver notas de la RVA).
De los cuatro J acobo, el padre de J udas, es una figura demasia-
do oscura para ser considerada seriamente como el autor de la eps-
tola. Hasta cierto punto esta objecin es tambin cierta en cuanto
a J acobo el hijo de Alfeo, una figura en alguna manera poco impor-
tante entre los doce. J acobo el hijo de Zebedeo tuvo un lugar im-
portante entre los apstoles, pero fue martirizado bastante tem-
prano, alrededor del ao 44 (Hech. 12:2). La fecha temprana de su
muerte lo elimina de la consideracin.
El candidato ms probable es el medio hermano del Seor. En la
carta hay varios aspectos que son consistentes con una paternidad
literaria de J acobo:
La epstola contiene varias referencias que reflejan claramente
la influencia de la enseanza de J ess, especialmente el Ser-
mn del monte (comp. Stg. 4:11 y Mat. 7:1, 2; Stg. 1:22 y
Mat. 7:24-27). En estas y otras instancias, Santiago no cit
las palabras de J ess; pero visti su lenguaje con palabras que
sugieren que recordaba las enseanzas orales que haba odo
antes. Esperaramos que esas semejanzas aparecieran en un li-
bro escrito por el hermano del Seor.
La atmsfera judaica general de la epstola y sus referencias
frecuentes al AT indican la probabilidad de que fuera escrita
por alguien con un trasfondo judo. El autor hace varias citas
1
La expresin "a J udas hijo de J acobo" en Lucas 6:16 se lee ms literalmente
"J udas de J acobo". Es un ejemplo de una construccin griega conocida como un
genitivo de relacin. La construccin afirma una relacin, pero deja que la natu-
raleza de la misma sea determinada por el contexto. La mayora de los traducto-
res creen que la expresin debe leer "J udas hijo de J acobo", pero podr a leer
"J udas hermano de J acobo" (ver nota de la RVA).
536
E P S T OL A DE SA NT I A GO
directas del AT (2:8; 4:6), y tambin referencias indirectas del
mismo (5:11, 17). La frase "Seor de los Ejrcitos" (5:4) era
conocida para los judos. La referencia a la unidad de Dios re-
fleja un credo importante de los judos (2:19). Estas eviden-
cias sealan hacia un escritor judo; podemos presumir que el
hermano del Seor es el candidato ms viable.
La iglesia primitiva generalmente apoy la identificacin de es-
te J acobo (Santiago) como el autor. Orgenes fue el autor cris-
tiano ms temprano que se refiri a esta epstola como la obra
de J acobo, el hermano del Seor. Eusebio clasific la carta en-
tre los libros disputados, pero se refiri a ella como si fuera
genuina.
2
Podemos asumir de lo que afirma que no todos los
cristianos consideraban que Santiago fuera genuina. Podemos
entender tambin que algunos lderes cristianos hallaran fcil
ignorar una carta escrita por un judo, escrita principalmente a
cristianos de origen judo, y que pareca contradecir la doctri-
na paulina de la justificacin por la fe. (Para ms informacin
sobre este tema, vase la discusin sobre la canonicidad en
este mismo captulo.)
Hallamos paralelos entre esta epstola y el discurso de J acobo
en Hechos 15. La misma palabra aparece traducida como "sa-
ludos" en Hechos 15:23 y Santiago 1:1. Los creyentes son lla-
mados "hermanos" en Santiago 2:5 y Hechos 15:13. Los pa-
ralelos se extienden aun al uso de palabras aisladas.
3
Estas
semejanzas verbales no son una evidencia indisputable de la
autora por el hermano del Seor, pero apoyan su paternidad
literaria.
Algunos acadmicos en la actualidad sugieren que el nombre
"Santiago" es un seudnimo.
4
Afirman que algn creyente descono-
cido de la poca temprana escribi en el nombre de Santiago. Los
que defienden este enfoque creen que el autor desconocido estaba
sealando a J acobo el hermano del Seor, pero dicen que ste no
2
Eusebio, Historia de la iglesia, 2.23; 3.25.
3
P ara una lista ms detallada de semejanzas lingsticas, vase Donald Guthrie,
New Testament Introduction, 2a. ed., tomo 3, Hebrews to Revelation (London:
Tyndale House Publishers, 1964), pp. 66, 67.
4
P ara una discusin general de este tema, vase "La prctica de la autora
seudnima", en el cap tulo 14.
537
escribi la carta. Para apoyar sus ideas sealan a por lo menos tres
afirmaciones:
1. Sugieren que el hermano del Seor no habra escrito esta
epstola sin referirse a su relacin con J ess. Sin embargo, la
identificacin de l como el hermano del Seor es hecha siem-
pre por alguien diferente a J acobo mismo (vase Mat. 13:55;
Mar. 6:3; Gl. 1:19). Este hecho indica que para J acobo mis-
mo la relacin con J ess no era un tema importante. Adems,
la identificacin como un "siervo... del Seor J esucristo"
muestra una genuina humildad.
2. Algunos apoyan la seudonimia porque la discusin de la fe y
las obras (Stg. 2:14-26) parece representar un entendimien-
to incorrecto del concepto de Pablo de las mismas. Argumen-
tan que el hermano del Seor no habra sido tan ignorante de
lo que Pablo quera decir. Sin embargo, si J acobo escribi la
carta bastante temprano, aun antes de conocer a Pablo, sera
entendible que no tuviera una plena comprensin de la
enseanza de ste. En un contacto posterior con Pablo J aco-
bo pudo haber aprendido que el concepto de Pablo sobre la
justificacin por la fe no conduca a la laxitud moral.
5
3. El apoyo a la paternidad literaria seudnima viene de la alta
calidad del griego que se usa en la epstola. Los que defien-
den la seudonimia sugieren que un galileo simple como J aco-
bo no poda haber escrito en un griego de estilo literario. Sin
embargo, los judos palestinos, especialmente los de Galilea,
vivan en reas bilinges; necesitaban saber griego tanto co-
mo hebreo. J acobo pudo haber desarrollado la habilidad para
el griego en su propio trasfondo galileo.
6
5
En 2:14-26, Santiago parece estar escribiendo contra un enfoque que enfatiza-
ba la salvacin por la fe pero minimizaba la importancia de las obras. Su nfa-
sis es que la fe salvadora siempre producir obras. Pablo estuvo de acuerdo en
que la experiencia de la gracia de Dios no debe llevar al pecado (Rom. 6:1, 2).
6
J . N. Sevenster, en referencia a la posibilidad de que J acobo supiera el griego
suficiente para escribir esta epstola, dice: "Aunque no se puede tener una cer-
teza absoluta en este punto, en vista de todos los datos disponibles en las lti-
mas dcadas, no se puede ms descartar la posibilidad de que un cristiano judo
de Palestina, en el siglo I, escribiera una epstola en buen griego". Vase J . N.
Sevenster, Do You Know Greek? NovTSup 19 (Leiden: E. J . Brill, 1968), p.
191.)
538
E P S T OL A DE SA NTI A GO
Hemos examinado varios aspectos que se usan para apoyar la
autora seudnima de Santiago. Hemos ofrecido explicaciones alter-
nativas para cada aspecto en lugar de fiarnos en la hiptesis de la
seudonimia. Tambin hemos sugerido razones para aceptar a J aco-
bo, el hermano del Seor, como el autor. No se necesita recurrir a
la hiptesis de la paternidad literaria seudnima cuando las razones
para aceptar al hermano del Seor como el autor son evidentes.
J acobo era un medio hermano, ms joven, de J ess. El hecho de
que su nombre aparece primero en la lista de los medio hermanos
de J ess (Mat. 13:55; Mar. 6:3) sugiere que l era el mayor de ese
grupo.
Cul era su relacin con la madre de J ess? Es probable que era
un hijo de J os y Mara. Es posible que fuera un hermanastro mayor
de J ess, conjeturando un matrimonio de J os antes de casarse con
Mara. Pero no hay evidencia de ese posible matrimonio. El apoyo
principal para este criterio es el reclamo dudoso de los catlicos ro-
manos de que Mara permaneci como una virgen para siempre. La
interpretacin ms natural, sin embargo, indica que "hermanos" y
"hermanas" en Marcos 6:3 se refiere a hijos de Mara y J os.
J acobo no era un creyente en el Seor J ess durante su ministe-
rio pblico (J uan 7:2-10). Vio al Cristo resucitado (1 Cor. 15:7) y
se convirti en su seguidor. Estaba reunido con aquellos que espe-
raban el Espritu Santo en el da de Pentecosts (Hech. 1:14). Ob-
servaba cuidadosamente las demandas de la ley juda (Gl. 2:12;
Hech. 21:17-26). En el concilio en J erusaln ofreci su apoyo a la
posicin de Pablo, afirmando que la observancia de la ley no era una
condicin para la salvacin de los gentiles (Hech. 15:12-21). Euse-
bio, el historiador de la iglesia, registr el relato de su martirio (c.
62); incluy la tradicin de que J acobo pas tanto tiempo sobre sus
rodillas que llegaron a estar duras como las de un camello.
7
Aunque
es probable que esta declaracin sea una descripcin cierta en
cuanto a J acobo como un hombre piadoso, no deberamos tomar li-
teralmente su testimonio.
Or i gen
Asumiendo que el medio hermano del Seor fue el autor de la
7
539
epstola, es probable que escribiera desde J erusaln; esto es ms
una inferencia que una declaracin de las Escrituras. J acobo lleg a
ser el lder de la iglesia en J erusaln (Hech. 15:12-21; Gl. 2:9). Las
condiciones sociales que se asumen en la epstola sugieren un ori-
gen en J erusaln o Palestina. La carta describe a comerciantes codi-
ciosos que estn buscando ansiosamente ganancias (4:13-17);
tambin a propietarios dando un tratamiento injusto a los pobres
(2:5-7; 5:1-6). Estas condiciones seran tpicas de Palestina en la
dcada del 50.
Dest i no
La epstola no menciona un destino a una iglesia especfica. Sin
embargo, hay varias caractersticas que sugieren que Santiago (J a-
cobo) escribi a una audiencia fundamentalmente juda. Us la pa-
labra griega para sinagoga [la palabra "congregacin" (sinagoga) en
2:2 se refiere a una iglesia] para describir donde se reunan los
cristianos. Tambin us frecuentemente el AT y referencias a otras
costumbres judas (vase 4:6; 5:11, 17).
Santiago dirigi la carta "a las doce tribus de la dispersin"
(1:1). Esta designacin general no especifica una ubicacin para los
destinatarios, pero sugiere una audiencia de cristianos judos fuera
de Palestina. Quiz Santiago escribi a algunos de los creyentes ju-
dos que se haban esparcido desde J erusaln despus de las perse-
cuciones tempranas all (Hech. 11:19).
Fecha
J osefo fech el martirio de Santiago (J acobo) en base a los
eventos en el ao 62;
8
debemos fechar la escritura de Santiago an-
tes de ese ao. Hay varios aspectos que sealan a una fecha tem-
prana. En primer lugar, Santiago describe las condiciones econmi-
cas en Palestina que dejaron de existir despus de la irrupcin de la
guerra contra Roma (66). Entre los que menciona estn la divisin
entre ricos y pobres, y el tratamiento injusto de los labradores por
los propietarios (2:5-7; 5:1-6). En segundo lugar, la mencin slo
del trmino "ancianos" como una descripcin de los lderes de la
8
5 4 0
EP ST OL A DE SA NT I A GO
iglesia (5:14) sugiere una organizacin eclesistica simple; este he-
cho apoya una fecha temprana. En tercer lugar, el uso de la palabra
"congregacin" (sinagoga; 2:2) para describir el lugar de reunin
para los creyentes sugiere una poca previa al uso de "iglesia". Aun-
que ninguno de estos datos identifica una fecha especfica para la
escritura de Santiago, indica una fecha temprana indeterminada pa-
ra la epstola.
Canoni ci dad
La epstola de Santiago tuvo gran dificultad en ser aceptada en
el canon de las Escrituras. Eusebio la ubic entre los libros disputa-
dos del NT, pero la acept. Fue generalmente ignorada en el occi-
dente hasta que J ernimo y Agustn la aceptaron como cannica. El
libro recibi un tratamiento ms duro de parte de Martn Lutero. Es-
te enfatiz en una forma tan fuerte la doctrina paulina de la justifi-
cacin por la fe que tuvo dificultades para aceptar a Santiago
(comp. Rom. 3:27-30; Stg. 2:20-26). Lutero consideraba que San-
tiago era una "epstola de paja", pero la cit con aprobacin en va-
rias ocasiones.
9
A pesar de la crtica de Lutero, Santiago merece ser incluida en
nuestro canon. Presenta una apelacin necesaria, en el sentido de
que los creyentes deben demostrar su fe por medio de un estilo de
vida que refleje su compromiso de fe. Presenta un correctivo nece-
sario para aquellos que hacen hincapi en lo correcto de la doctrina
sin un nfasis igual sobre la pureza de vida.
Est i l o l i t er ar i o
El contenido de Santiago se mueve rpidamente de un tema a
otro. Se tratan las pruebas, el or y hacer la palabra de Dios, la prc-
tica de mostrar favoritismo, la fe y las obras, la lengua, y muchos
otros temas. Este estilo rpido al tratar los temas morales se pare-
ce al de Proverbios en el AT, y hace que Santiago sea difcil de
bosquejar.
9
P ara ms discusin sobre el enfoque de Santiago por Lutero, vase Carson, Moo
y Morris, An Introduction to the New Testament, pp. 417-18.
541
Santiago comienza con una introduccin que se parece a una
epstola, pero omite la conclusin que acompaaba comnmente a
las cartas de aquella poca. La epstola tampoco tiene referencias
personales, pedidos de oracin o planes de viaje. La intencin de
Santiago puede haber sido que su carta llegara a varios grupos cris-
tianos esparcidos en un rea amplia; eso puede explicar el porqu
est escrita en un estilo ms impersonal.
Santiago frecuentemente usa el reproche y la exhortacin para
animar el comportamiento especfico de sus lectores (2:1-4; 3:9-
12; 4:1-6). Este enfoque ha llevado a algunos a designar la epsto-
la como una parnesis, es decir, una coleccin no estructurada de
exhortaciones morales. Sea que usemos o no ese trmino, podemos
aun ver a Santiago escribiendo una serie de mensajes para compar-
tir su consejo pastoral a grupos esparcidos de creyentes, quienes
se estaban retirando de su compromiso inicial con Cristo.
El cont eni do de Sant i ago
Es difcil hallar un solo tema que una las advertencias y manda-
tos de Santiago. A veces Santiago muestra la actitud de un pastor
compasivo al pastorear a su rebao a travs de las pruebas (1:1-
18). Otras veces habla con el fuego de un profeta del AT mientras
advierte, denuncia e insta a un cambio de comportamiento (1:19-
27; 4:1-12). Creo que es mejor considerar a Santiago como una co-
leccin libre de mensajes u homilas que tratan diversos temas.
Cmo en f r en t ar l as p r u eb as ( 1: 1- 18)
Despus de una introduccin breve y algo impersonal (1:1), San-
tiago pasa a una discusin sobre las pruebas de la vida cristiana. De-
bemos distinguir entre su tratamiento del tema de las pruebas en
1:2-4 y 1:13-18. En el primer pasaje se enfoca sobre las aflicciones
externas, persecuciones y diferentes dificultades en la vida. Al en-
frentar estas pruebas el consejo de Santiago es que debemos per-
mitir que las mismas cumplan el propsito divino en nuestras vidas
(1:4). Su tratamiento del tema en el segundo pasaje considera las
tentaciones a pecar. Santiago advierte en contra de culpar a Dios
por esas tentaciones (1:13). Indica claramente que la seduccin a
542
pecar proviene de una respuesta personal al mal (1:14). Los cre-
yentes deben resistir el ser desviados por sus propios deseos.
En 1:5-8 Santiago considera la relacin entre la sabidura y la
oracin. Los creyentes necesitan sabidura para enfrentar sus prue-
bas. Inst a sus lectores a pedir a Dios, en fe, esa sabidura. El gue-
rrero de oracin con fe experimentar una ddiva generosa de sa-
bidura de parte de Dios, pero el dudoso e inestable no puede espe-
rar nada.
Santiago enfoc un ejemplo especfico de una clase de prueba
en 1:9-11. Los individuos humildes y pobres deberan regocijarse en
la riqueza espiritual que est disponible para los creyentes obedien-
tes (Mat. 5:3, 5). Estos no deben considerar su pobreza como una
prueba imposible de superar. Los ricos, por el otro lado, deben en-
tender la naturaleza temporal de su riqueza (1:11).
Res p o n d i en d o a l a pal abr a de Di os ( 1: 19- 27)
Esta seccin contiene dos divisiones. La primera se enfoca en el
control del habla y de la ira (1:19, 20). Santiago inst a ser rpidos
para or pero lentos para hablar. Adems, haban de ser lentos en
caer en la clase de enojo que no produce la justicia de Dios.
La segunda divisin se enfoca en "hacer" la palabra de Dios
(1:21-27). "Palabra" se refiere al mensaje proclamado a partir de
las Escrituras. Santiago advirti a sus lectores que evitaran el sola-
mente or el mensaje. Por medio de imgenes vividas compar a los
lectores que no obraban con aquellos que vean su rostro en un es-
pejo pero rpidamente olvidaban lo que haban visto. Llam "la per-
fecta ley de la libertad" al mensaje de las Escrituras (1:25); inst a
sus lectores a continuar obedecindolo.
Santiago concluy esta seccin con dos ejemplos de la clase de
acciones que agradan a Dios. En primer lugar, el cuidado de los po-
bres y necesitados imitaba el amor de Dios por esas personas. En
segundo lugar, el evitar el sistema corrompido de valores del mundo
mostraba la importancia de preservar un corazn puro.
Ev i t ar l a p ar c i al i d ad ( 2: 1- 13)
En los vv. 1-4 Santiago prohibe la demostracin de parcialidad
543
hacia el rico en detrimento del pobre. El resto del prrafo presenta
dos razones para esta prohibicin. Primera, esa parcialidad estaba
en contraste con el tratamiento que Dios hace de los pobres como
"ricos en fe" (2:5-7). Segunda, la "ley real" (vase Lev. 19:18) con-
denaba esa parcialidad (Stg. 2:8-13), demandando que los creyen-
tes amen a los pobres tanto como a los ricos.
Pr oduc i r b u en as obr as ( 2: 14- 26)
Hay tres oportunidades en que Santiago declara que la fe genui-
na produce obras (vv. 17, 20, 26). Una fe que no produce obras es-
t muerta.
10
Santiago comenz la seccin con una ilustracin mostrando que
la fe sin accin no tiene vida. Si a un hombre o mujer hambriento y
pobremente vestido se le expresan buenos deseos, esto no le ofre-
ce la comida o el vestido necesarios (vv. 14-17).
Santiago, usando un estilo de argumento conocido como diatri-
ba, introdujo a un objetante imaginario, quien expresaba un punto
de vista opuesto al del autor (vv. 18, 19). Santiago insisti en la
imposibilidad de mostrar fe sin acciones. Us dos ejemplos bblicos
para apoyar su posicin. La disposicin de Abraham para ofrecer a
Isaac (vv. 21-23) y de Rajab para esconder a los espas judos (v.
25; vase J os. 2) mostraba la realidad de su fe. Santiago insisti en
que la fe sin obras es muerta.
Santiago, a lo largo de esta seccin, probablemente estaba
combatiendo a falsos maestros que estaban familiarizados con la
doctrina paulina de la justificacin por la fe (Rom. 3:27-30); ellos
interpretaban a Pablo como apoyando una fe que no produce obras.
Santiago atac este error en forma vigorosa; sus definiciones de fe
y justificacin eran diferentes de aquellas de Pablo. Atac la fe que
pone nfasis en solo creencia intelectual (Stg. 2:19), mientras Pa-
blo haca hincapi en la fe como entrega personal a Cristo (Rom.
1
Muchos evanglicos utilizan este pasaje para discernir una respuesta a la pre-
gunta: " Debe Cristo ser Seor para ser Salvador?" Para una presentacin
sugiriendo que Santiago demandaba una fe productora de obras como la base para
la salvacin, vase J ohn MacArthur, h., "Faith According to the Apostle
J ames", JETS 33 (March 1990): pp. 13-34. Note tambin las respuestas a la
posicin de MacArthur por Earl D. Radmacher y Robert Saucy, ib id., pp. 35-47.
544
3:28). Santiago clarific los medios por los cuales la justificacin se
demuestra a otros, es decir, la realizacin de buenas obras (Stg.
2:24). Pablo hablaba de aquello que justifica a una persona delante
de Dios, solo la fe en Cristo.
Santiago y Pablo eran amigos que estaban peleando dos errores
teolgicos diferentes. La lucha de Santiago era contra una forma de
antinomianismo; Pablo se opona al legalismo.
Co n t r o l de l a l en g u a ( 3: 1- 12)
Santiago introdujo el tema de la lengua en 1:19 y 1:26. Aqu
ampla sus anteriores declaraciones.
En primer lugar, describi la dificultad de controlar la lengua (vv. 1,
2). Advirti que los que aspiran a un oficio de enseanza estn po-
nindose en un peligro de juicio ms grande; el oficio requiere que usen
la lengua, que es el miembro del cuerpo que es ms difcil de controlar.
En segundo lugar, us imgenes vivas de la naturaleza para mos-
trar el potencial para el mal que tiene la lengua (vv. 3-6). Una pe-
quea chispa puede producir un tremendo incendio en un gran bos-
que; la lengua puede incendiar el curso de la vida sobre la tierra.
En tercer lugar, mostr que los seres humanos pueden domar a
los animales, pero no pueden hacerlo con la lengua (vv. 7, 8).
En cuarto lugar, ense que los seres humanos usan la lengua
inconsistentemente (vv. 9-12). La usan para alabar a Dios, pero
tambin para maldecir a los seres humanos creados a su imagen.
Bendicin y maldicin provienen de la misma lengua. Santiago afir-
m: "No puede ser... que estas cosas sean as" (v. 10).
Sab i d u r a f al s a y v er d ad er a ( 3: 13- 18)
Santiago puso nfasis en esta seccin a algunos valores con los
que se identificaran la mayora de los judos de su poca. Contrast
la sabidura terrenal con la celestial.
La sabidura terrenal, cuyo origen es satnico, estaba caracteri-
zada por el celo y la arrogancia (3:14, 15); su resultado es todo ti-
po de mal obrar (3:16). Santiago mostrar, en los versculos inicia-
les de la siguiente seccin, un ejemplo adicional de la cosecha de la
sabidura terrenal (4:1-3).
545
La sabidura celestial ama la paz y muestra consideracin hacia
otros (3:17). Muestra misericordia en las relaciones personales y
escucha la razn de otros. Su fruto incluye una rica cosecha de jus-
ticia (3:18).
Ren u n c i an d o a l a mundanal i dad ( 4: 1- 12)
Santiago, aparentemente, estaba escribiendo a varias congrega-
ciones en las cuales se haban infiltrado hbitos mundanos. Describe
cmo se expresaban esas costumbres y llama a los lectores a
arrepentirse.
En primer lugar, advirti que los malos deseos de los lectores lle-
vaban a desacuerdos y peleas (4:1-3). Deban aprender a pedir a
Dios lo que necesitaban y por el motivo correcto.
En segundo lugar, indic que los lectores contenciosos deban
arrepentirse (4:4-10). Denunci su adulterio espiritual y los inst a
someterse a Dios (4:4, 7). La serie de mandamientos incisivos (vv.
7-10) muestra la pasin con la cual escribi Santiago.
La divisin entre los miembros de la iglesia haba producido un
habla caracterizada por calumnia y crtica (vv. 11, 12). Santiago
respondi a esto prohibiendo la calumnia. Les advirti que ellos es-
taban intentando usurpar el lugar de Dios al actuar como jueces, un
papel para el cual no estaban calificados.
Ren u n c i an d o a l a ar r oganc i a ( 4: 135: 6)
En estos versculos Santiago denunci dos formas de arrogan-
cia. En primer lugar, denunci la arrogancia que se deriva del planea-
miento presuntuoso (4:13-17). Advirti a sus lectores en contra de
una actitud arrogante y de autosuficiencia, la cual no considera las
incertidumbres de la vida; les record que vivan bajo la voluntad de
Dios ms bien que en su propio planeamiento orgulloso.
En segundo lugar, advirti en contra de la arrogancia que se de-
riva del mal uso de la riqueza (5:1-6). Santiago conden a los pro-
pietarios ricos por su acumulacin egosta de las riquezas (5:2, 3),
su tratamiento deshonesto de los obreros (5:4) y por su indulgen-
cia personal (5:5).
Las advertencias de 4:13-17 se pueden aplicar a los creyentes
546
E P S T OL A DE SA NT I A GO
tanto como a los incrdulos; ambos grupos pueden ser culpables de
un planeamiento presuntuoso. Las advertencias de 5:1-6 muy pro-
bablemente se aplican a los incrdulos. Santiago no tena ninguna
esperanza de liberacin para aquellos mencionados en 5:1-6, y
suena como una advertencia para los incrdulos.
Demo s t r an d o p er s i s t en c i a ( 5: 7- 20)
En 5:1-6 Santiago advirti a los propietarios ricos que opriman
a los pobres. Ahora cambia el nfasis para pronunciar una palabra
de estmulo para los pobres.
Los pobres son tentados a impacientarse cuando los ricos no re-
ciben juicio por sus malas acciones. Santiago pidi a sus lectores
que tuvieran esperanza en anticipacin al regreso del Seor. Deban
ser pacientes y evitar murmurar unos contra otros (5:8, 9). La per-
sistencia paciente de los profetas del AT y de J ob debera animar
su propia perseverancia.
Santiago advirti en contra de invocar el nombre de Dios para
garantizar la verdad de las declaraciones individuales (comp. Mat.
5:34-37). Insisti en que la verdad y la confiabilidad de nuestras pa-
labras deben ser tan obvias que no necesitemos de un juramento
para apoyarlas.
Todos los creyentes enfrentan las circunstancias alternativas de
afliccin, felicidad y, a veces, enfermedad. Cmo deben enfrentar
estas situaciones los seguidores de Cristo? Santiago aconsej que
los afligidos deban orar; los bendecidos con felicidad deban alabar
a Dios (5:13); los enfermos deban llamar a los lderes de la iglesia
para buscar la oracin mutua para la sanidad fsica (5:14-16). El
aceite que se usaba para ungir y orar era un smbolo que apartaba
a una persona para un cuidado y atencin especial de Dios. Toda
oracin por los enfermos debe incluir siempre el reconocimiento t-
cito de dependencia de la voluntad de Dios (vase 1 J n. 5:14,
1 5).
11
Santiago incluy el ejemplo de las oraciones audaces de Elias
como una motivacin para sus lectores (5:17, 18).
1 1
Douglas J . Moo, James, TNTC (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing
Co., 1985), pp. 176-87, tiene un desarrollo muy provechoso en cuanto a los di-
ferentes temas incluidos en estos versculos, tales como la funcin del ungi-
miento con aceite y la relacin entre fe y sanidad.
547
Las palabras finales de Santiago son un llamado a la accin
(5:19, 20). Haba escrito a sus lectores en cuanto a la lengua, mun-
danalidad, arrogancia y codicia. Ahora les insta a ayudar a restaurar
a todo el que se haba apartado de la verdad. Les anim a buscar
activamente la conversin de aquellos que haban dejado la verdad
y les asegur que Dios aprobara y bendecira sus esfuerzos.
Bosquej o de Sant i ago
I. Salutacin (1:1)
II. La prueba del creyente (1:2-18)
A. La actitud en la prueba (1:2-4)
B. El uso de la oracin en la prueba (1:5-8)
C. La estimacin correcta de la prueba (1:9-11)
D. El resultado de la prueba (1:12)
E. La fuente de la prueba (1:13-18)
III. Las evidencias de la fe (1:195:20)
A. La evidencia de la obediencia interior (1:192:13)
1. Or y hacer la palabra de Dios (1:19-27)
2. Evitar la parcialidad (2:1-13)
B. La evidencia de la obediencia externa (2:145:20)
1. La prctica de las buenas obras (2:14-26)
2. El control de la lengua (3:1-12)
3. Seguir la verdadera sabidura (3:13-18)
4. Evitar la mundanalidad (4:1-10)
5. Evitar el juzgar a otros (4:11, 12)
6. Evitar la arrogancia (4:13-17)
7. Resistir la injusticia (5:1-6)
8. Practicar la perseverancia (5:7-11)
9. Demostrar la honestidad (5:12)
10. Involucrarse en la oracin de fe (5:13-18)
11. Rescatar a los cristianos descarriados (5:19, 20)
548
EP ST OL A DE SA NTI A GO
1. La epstola de Santiago tiene un solo tema desarrollado,
o una serie de exhortaciones desconectadas?
2. Presente su opinin en relacin con la fecha en que fue
escrita la epstola de Santiago.
3. Cul es la relacin entre fe y sanidad?
4. Reflexione sobre esta declaracin: "El griego de la epsto-
la de Santiago es demasiado elegante para tener su ori-
gen en un pescador de Palestina". Ofrezca sus razones
para aceptar o rechazar esta declaracin.
549
j
LAS EPSTOLAS
DE PEDRO
21
1. Describa el propsito principal para escribir 1 y 2 Pedro.
2. Resuma los argumentos para la paternidad literaria de Pe-
dro de ambas epstolas.
3. Prepare un bosquejo de los puntos principales de 1 Pedro.
4. Cul es la evidencia que Pedro presenta para apoyar la
realidad del regreso de Cristo?
Muchos de los primeros cristianos enfrentaban dos proble-
mas: la persecucin y la difusin perniciosa de enseanza
falsa. Estos dos problemas son enfrentados en 1 y 2 de Pe-
dro. En 1 Pedro encontramos un mensaje de estmulo para
los cristianos en el norte del Asia Menor, quienes enfrenta-
ban una oposicin y persecucin increbles. En 2 Pedro se
advirti y ense a los creyentes, posiblemente en la misma
rea, que estaban siendo invadidos por falsos maestros que
eran agresivos con sus enseanzas.
La epstola comienza con la afirmacin de la autora petrina
(1:1). Hay otras declaraciones en la carta que apoyan esta afirma-
1 Pedr o
551
cin. El autor se identific como un anciano y testigo de los sufri-
mientos de Cristo (5:1). Su descripcin de la crucifixin de Cristo
contiene expresiones que slo considerara un discpulo ntimo
(2:21-24). Algunos de los lderes de los primeros siglos de la igle-
sia como Ireneo, Tertuliano y Clemente de Alejandra se refirie-
ron a secciones de la epstola como la obra de Pedro. La evidencia
externa en favor de la paternidad literaria de Pedro es fuerte.
Hay varios temas en 1 Pedro que aparecen tambin en los dis-
cursos que se atribuyen a Pedro en Hechos. En ambos lugares Pedro
afirm que Dios no hace acepcin de personas (Hech. 10:34; 1 Ped.
1:17). Cristo es identificado como la piedra rechazada por los edifi-
cadores (Hech. 4:10, 11; 1 Ped. 2:7, 8); adems, el "nombre" de
Cristo tiene un lugar prominente (Hech. 3:6, 16; 4:10, 12; 5:41; 1
Ped. 4:14, 16).
En 1 Pedro hay informacin que podemos relacionar con los
Evangelios; esperaramos esto en una carta escrita por uno de los
que estaban cerca, como Pedro. La conversacin de J ess con Pe-
dro (J uan 21) est reflejada en la descripcin que hace el autor de
los lderes cristianos como pastores bajo el control de Cristo como
el "Prncipe de los pastores" (5:2-4). Esta designacin (5:4) puede
mostrar tambin la influencia de los dichos de J ess en J uan 10:14.
El mandato de vestirse de humildad (5:5) puede estar relacionado
con la escena en el aposento alto, cuando J ess se ci una toalla
en la cintura y lav los pies de los discpulos (J uan 13:2-7).
A pesar de esta evidencia hay muchos acadmicos neotesta-
mentarios de la actualidad que cuestionan o rechazan la paternidad
literaria de Pedro. Consideran que la epstola es un documento
seudnimo; citan cuatro razones para apoyar sus ideas.
En primer lugar, algunos acadmicos dicen que el griego de 1 Pe-
dro es demasiado refinado para venir de un iletrado pescador de Ga-
lilea. El griego de la epstola refleja un estilo razonablemente pulido,
influenciado por el idioma de la LXX, que el autor conoca bien. Muchos
acadmicos dudan de la capacidad de Pedro para dominar el estilo del
griego usado en esta carta; creen que no sera normal para un escritor
galileo el usar la LXX. Adems, sealan la descripcin de Pedro y J uan
en Hechos 4:13 como "sin letras e indoctos". Esto arroja dudas sobre
su habilidad para usar el griego. Cmo podemos responder a estos
temas en relacin con la paternidad literaria del apstol Pedro?
552
L A S EP STOL A S OE P E DRO
La mayora de los acadmicos fechan 1 Pedro por lo menos
treinta aos despus del tiempo de vida de J ess. Puede ser que
durante esos aos Pedro hizo muchos progresos en su uso del grie-
go. La descripcin como "indocto" no indica una falta de capacidad
mental, sino slo que no tena educacin formal. Treinta aos de es-
tudio y reflexin le podan impulsar a progresos considerables en su
uso del griego.
Adems, los palestinos usaban el griego en el siglo I; el trabajo
de Pedro como un pescador le pona en contacto con comerciantes
de habla griega que compraran su pescado.
1
No es irrazonable que
un judo palestino usara la LXX, porque sta era la versin bblica
usada en las iglesias gentiles. Pedro nos dice en 5:12 que us a Silas
(o Silvano, ver nota de la RVA) como su secretario; no sabemos si
ste ayud a Pedro con el idioma. Este Silvano es comnmente
identificado con el Silas de Hechos, a quien Pablo mencion en el
primer versculo de las dos cartas a los Tesalonicenses. Silas puede
muy bien haber funcionado como un ayudante literario para Pedro,
pero no tenemos la evidencia suficiente para llegar con confianza a
esta conclusin. En cualquier caso tenemos respuestas adecuadas
para los que rechazan la autora petrina por razones lingsticas, y
respuestas convincentes a sus objeciones.
En segundo lugar, algunos sugieren que el autor de 1 Pedro de-
pende demasiado de Pablo. Los que defienden este punto de vista
insisten en que Pedro y Pablo tenan sistemas teolgicos diferentes
(vase Gl. 2:11-14 para evidencia de diferencias entre Pedro y
Pablo). Sealan a la semejanza entre los enfoques de sumisin al es-
tado en 1 Pedro 2:13-17 y Romanos 13:1-7 como evidencia de la
dependencia sobre los conceptos paulinos. Indican que no tenemos
evidencia para una relacin cercana entre Pedro y Pablo. Cmo es
posible que Pedro, quien por lo menos en una ocasin estaba en
1
Para ms discusin sobre este tema vase la obra por J . N. Sevenster, Do You
Know Greek? NovTSup 19 (Leiden: E. J . Brill, 1968). Note tambin los comen-
tarios sobre el tema por J ohnson, The Writings of the New Testament, pp. 432-
33: "Pedro y J uan, siendo galileos, eran, segn todos los datos, exitosos
pequeos empresarios, quienes tenan algn dominio o por lo menos el idioma
griego de los negocios, a fin de hacer sus transacciones... Pedro puede haber
mejorado su griego durante los aos de su ministerio. Negarle esta capacidad es
una complacencia cultural. Dos de los grandes estilistas del ingls en el siglo XX
(Conrad y Nabokov) aprendieron y dominaron el idioma cuando ya eran adultos".
553
oposicin a Pablo, poda tener ideas relacionadas tan cercanamente
con las de Pablo?
Hay varias maneras de responder a las objeciones doctrinales en
cuanto a la paternidad literaria de Pedro. Aunque 1 Pedro no est
de acuerdo con Pablo en muchos asuntos, falta el tratamiento de
ideas paulinas como la ley, la doctrina de la justificacin y la carne.
Adems, Pedro presenta sus contribuciones propias y singulares
cuando considera la doctrina del viaje de Cristo para predicar a los
"espritus encarcelados" (1 Ped. 3:19). Se puede hablar mucho de
las semejanzas entre Pedro y Pablo, y tambin de las diferencias y
rasgos particulares de cada autor.
Ms bien que estar endeudado primariamente con Pablo por los
conceptos en 1 Pedro 2:13-17, tanto Pablo como Pedro pueden
haber reflejado las enseanzas de J ess (vase Mat. 22:15-22). Di-
cho de otra manera, podemos afirmar que muchas de las semejan-
zas entre Pedro y Pablo no reflejan una dependencia de Pedro; ms
bien, indican a la tradicin doctrinal comn en la iglesia primitiva.
Tambin es posible que las semejanzas entre las declaraciones en
los escritos de Pedro y aquellas en los de Pablo se deban a la ayuda
que ambos recibieron de Silas, quien sirvi como escriba para los
dos (comp. 1 Tes. 1:1; 2 Tes. 1:1; 1 Ped. 5:12).
Aunque cuestiono el uso del argumento doctrinal como una base
para rechazar la paternidad literaria petrina, reconozco que los es-
critos de Pedro y de Pablo, teolgicamente, tienen mucho en co-
mn. Nada de lo que actualmente sabemos indica que estos dos
hombres tuvieran una relacin cercana. Pablo era una fuente muy
fuerte de pensamiento teolgico; Pedro puede haber sido un hom-
bre ms inclinado a la accin que a la reflexin teolgica. Las seme-
janzas en la doctrina entre los escritos de ambos puede usarse co-
mo una objecin contra la autora petrina, pero slo en el caso de
que descubramos algo que haga psicolgicamente inconcebible que
Pedro pudiera sucumbir a la influencia de Pablo. Tanto Pedro como
Pablo hicieron contribuciones importantes al cristianismo, y no en-
contramos hechos que nos fuercen a reconocer que al autor de 1
Pedro le faltaba originalidad en una escala tal que nos hicieran pen-
sar que no pudiera haber escrito el documento.
En tercer lugar, hay quienes encuentran inaceptable que un es-
critor como Pedro hiciera tan pocas referencias a las enseanzas de
554
L A S EP STOL A S OE P E D R O
J ess. Esta objecin tropieza en dos asuntos. Por un lado, hay una
afirmacin exagerada en cuanto a la llamada falta de referencias a
las enseanzas de J ess. Hay numerosas referencias y alusiones en
1 Pedro que pueden trazarse hasta la influencia de J ess. Las de-
claraciones en 1 Pedro 2:12 son muy parecidas a las palabras de J e-
ss en Mateo 5:16. La discusin de Pedro en cuanto a la bendicin
del piadoso que sufre en 3:14 recuerda la declaracin de J ess en
Mateo 5:10-12. Adems, en un libro escrito para animar a los cris-
tianos que sufren no esperaramos que las enseanzas de J ess fue-
ran prominentes; el propsito de Pedro no era presentar un manual
con la enseanza del Maestro. Esta objecin es demasiado subjeti-
va como para brindar un fundamento estable para oponerse a la pa-
ternidad literaria de Pedro.
En cuarto lugar, algunos afirman que la carta refleja una perse-
cucin romana oficial, que slo se desarroll en el siglo II; si sta
fuera la fecha para la epstola, no podra ser de Pedro. Los que de-
fienden esta posicin insisten en que la descripcin del sufrimiento
en 1 Pedro 4:12-16 se parece a la de Plinio el J oven, quien escribie-
ra al emperador Trajano a comienzos del siglo II.
2
En la poca de Pli-
nio ser cristiano se haba convertido en un delito. Algunos conside-
ran la referencia al "fuego que arde... para poneros a prueba"
(4:12) como una indicacin especfica de una persecucin auspicia-
da por el gobierno. Estaba la persecucin que se describe en 1 Pe-
dro claramente ms all del tiempo de vida de Pedro?
No tenemos suficiente informacin en cuanto a las persecucio-
nes tempranas como para identificar las que ocurren en esta epsto-
la con aquellas en la poca de Plinio. Durante el tiempo de servicio
de Plinio, para un ciudadano romano era un delito llevar el nombre
de cristiano; la evidencia de 1 Pedro no indica claramente que el te-
ma haba alcanzado ese nivel cuando Pedro escribi. La referencia a
ser "injuriados en el nombre de Cristo" (4:14) describe una situa-
cin que exista desde el principio de la iglesia para los creyentes.
Todo el sufrimiento de los cristianos provena de la lealtad del cre-
yente a J esucristo. Nada en la descripcin de Pedro indica una con-
dicin que fuera nueva o ms all del tiempo de vida del Apstol.
2
P ara una copia de la correspondencia entre Trajano y Plinio, vase Henry
Bettenson, Documents of the Christian Church (New York: Oxford University
Press, 1947), pp. 5-7.
555
As como es imposible relacionar el sufrimiento de los creyentes
en 1 Pedro con la persecucin bajo Plinio, es tambin imposible rela-
cionar este sufrimiento con aquel bajo Nern. La persecucin deli-
berada de los cristianos en esa poca estaba mayormente limitada
a Roma y su vecindad. Sin embargo, es posible que el trato duro de
los cristianos bajo Nern en Roma pudo haber inspirado un trata-
miento similar en las provincias. Pedro pudo haber estado advirtien-
do a sus lectores de esta posible realidad.
Creo que es difcil probar que las persecuciones mencionadas en
1 Pedro resultaron de la poltica intencional del gobierno romano. Es
mucho ms probable que la persecucin vino de los vecinos incrdu-
los quienes, por su enojo y resentimiento, hicieron que los cristianos
fueran "chivos expiatorios". La defensa que los cristianos deban es-
tar listos para presentar (3:15) puede haber sido un testimonio ge-
neral del cristianismo ms bien que una defensa legal ante el gobier-
no romano. El sufrimiento que se describe en 4:15, 16 suena ms
como acusaciones, por celo de parte de vecinos o familiares in-
crdulos, contra aquellos cristianos que estaban viviendo un estilo
de vida cristiano comprometido con Cristo. Es posible sostener la
posicin de que estas persecuciones ocurrieron durante el tiempo
de vida de Pedro.
Las objeciones en contra de la paternidad literaria petrina no son
conclusivas; se las puede responder con explicaciones alternativas.
Si Pedro no fuera el autor, no tenemos razones convincentes para
explicar el uso de su nombre en 1:1. Es mejor aceptar el testimonio
del libro en cuanto a la paternidad literaria de Pedro, y considerar al
libro como un producto genuino del Apstol.
Los l ec t or es de 1 Pedr o
Se identifica a los lectores en 1:1. Vivan en el rea del Asia Me-
nor al norte de las montaas Tauro. Pablo haba trabajado en por lo
menos dos provincias del Asia Menor, Galacia y Asia. Es posible que
aquel que llevaba esta carta a su destino pudo haber viajado por
reas de Asia y Galacia que Pablo no haba visitado; por ello, es posi-
ble que pudo no haber tenido contacto con los lugares en los cuales
Pablo haba ejercido una influencia importante.
No hay nada en 1 Pedro que sugiera que el autor haba trabaja-
556
do entre sus lectores. De hecho, las afirmaciones en 1:12 parecen
disociar a Pedro de aquellos que haban predicado all. Aunque Pedro
no haba vivido o trabajado entre sus lectores, poda escribir una
carta compasiva expresando profunda preocupacin por ellos.
No sabemos cmo haba odo el evangelio la gente de esta rea.
Quiz algunos de los convertidos en Pentecosts (Hech. 2:9, 10)
haban regresado a sus hogares con el mensaje cristiano.
Aunque el ministerio principal de Pedro haba sido entre los ju-
dos, esta carta parece haberse escrito principalmente para genti-
les. En sus aos antes de la conversin los lectores haban estado
involucrados en la idolatra (4:3), un pecado ms caracterstico de
los gentiles que de los judos. La descripcin de la vida anterior de
ellos como de "ignorancia" (1:14) y "vana"(1:18) suena ms apro-
piada para gentiles que para judos. En 2:9, 10 Pedro sugiere que
anteriormente no eran pueblo de Dios, pero que ahora lo eran. To-
das estas referencias ms probablemente se refieren a gentiles que
a judos.
Desde el comienzo Pedro intent que esta carta circulara entre
iglesias en diversas ubicaciones. No la dirigi a una sola congrega-
cin, pero tena ciertas personas en mente (1:6-9). Sin embargo, se
dirigi a las necesidades de diferentes grupos esparcidos en varias
reas diferentes.
Fecha y or i gen
El tema del sufrimiento aparece en cada captulo de 1 Pedro. En
cuatro de sus cinco captulos los que sufren son los lectores. La
probabilidad es que fue escrita cuando se estaban comenzando a
juntar las tormentas de sufrimiento asociadas con la persecucin
bajo Nern en el ao 64. Quiz las repercusiones de la poltica de
Nern haban envalentonado a la poblacin pagana en el norte del
Asia Menor, y estaban haciendo miserable la vida para la poblacin
cristiana en su medio. La fecha ms probable para la carta es justo
antes del ao 64. Los que rechazan la paternidad literaria de Pedro
generalmente sugieren una fecha a fines del siglo I bajo Domiciano
(81-96) o a principios del siglo II bajo Trajano (98-117).
Pedro identific a Babilonia como la ubicacin desde la que es-
cribi (5:13). La Babilonia del AT en la Mesopotamia estaba
557
deshabitada en este perodo. Exista otra Babilonia en el norte de
Egipto, pero era una guarnicin romana insignificante, y no hay posi-
bilidad de que la epstola se originara all. La sugerencia ms proba-
ble es que Babilonia haya sido usada simblicamente para referirse
a la idolatra arrogante y a la codicia por el poder que caracteriza-
ba a la ciudad bblica. En ese sentido se usa Babilonia en Apocalipsis
17:5. Pedro probablemente us el trmino como una designacin
crptica para Roma. Es incierto si Pedro crea necesario usar este
trmino simblico para Roma.
El papel de Si l as
El nombre Silas es el equivalente arameo del nombre Silvanus en
latn. El Silas (Silvano) en la referencia de Pedro probablemente es
la misma persona que acompa a Pablo en su segundo viaje misio-
nero (Hech. 15:40). Silas puede haber, servido como un amanuense
al escribir 1 Pedro, o pudo haber entregado la carta a su destino. Si
fue un amanuense puede haber ayudado en la seleccin de las pala-
bras que se usan.
3
Canoni zac i n de 1 Pedr o
Eusebio, el historiador de la iglesia, consider a 1 Pedro como in-
disputablemente autntica.
4
En la iglesia primitiva no apareci nin-
guna tradicin contraria a este criterio. La primera referencia a 1
Pedro puede ser la declaracin de 2 Pedro 3:1, que se refiere a esa
como la "segunda carta" de Pedro. Los acadmicos han hallado po-
sibles referencias a 1 Pedro en algunos de los Padres de la iglesia.
La primera referencia explcita aparece en Ireneo.
5
Marcin omiti a
1 Pedro de su canon, pero su prctica era limitar la seccin episto-
lar de su coleccin de escritos inspirados a las cartas paulinas; por
3
P ara informacin en cuanto a la funcin del amanuense al escribir las epstolas
de Pablo, vase Richard N. Longenecker, "Ancient Amanuenses and the Pauline
Epistles", en New Dimensions in New Testament Study, ed. Richard N.
Longenecker y Merrill C. Tenney (Grand Rapids: Zondervan Books, 1974), pp.
281- 97.
4
5
lreneo, Contra Ias herejas, 4.9.2.
558
L A S EP STOL A S OE P E DRO
lo tanto, no sorprende la omisin de 1 Pedro. El Fragmento Murato-
rio omiti 1 Pedro de la lista, pero algunos acadmicos afirman que
el texto del Canon Muratorio no est completo.
6
En general, la evi-
dencia externa para la autenticidad de 1 Pedro es importante.
For ma, uni dad y pr ops i t o
Algunos escritores recientes interpretan a 1 Pedro como un ser-
mn o liturgia que se usaba en ocasin del bautismo. Los que de-
fienden este criterio indican la interrupcin del argumento de la
epstola en 4:11. Notan que en la primera seccin de la carta el su-
frimiento se ve como algo potencial, pero de 4:12 en adelante llega
a ser real. El sufrimiento anticipado en 3:13 se describe en tiempo
futuro, pero en 4:12 se narra en tiempo presente.
7
Estos autores
ponen el bautismo despus de 1:21 y ven una referencia al acto en
la experiencia de "purificacin" mencionada como un evento pasa-
do en 1:22. F. L. Cross ha hecho una aplicacin especfica de este
criterio al insistir en que 1 Pedro es una liturgia para un culto de
bautismos en la Pascua.
8
Los que consideran al libro como un sermn o liturgia para el
bautismo deberan notar que el acto de bautismo es mencionado
slo en 3:21. Sera fuera de lo comn una referencia tan escasa si
el tema del bautismo fuera el corazn de la epstola. Los que hacen
hincapi en el tiempo pasado en 1:22 deben notar tambin que el
acto de regeneracin se describe como un evento pasado tan tem-
prano como en 1:3. Parece inadecuado usar solo estas distinciones
de tiempo como una base para insistir en que el acto de bautismo
ocurre en el intervalo entre 1:21 y 1:22.
El hecho de que muchas otras epstolas mencionan el bautismo
(p. ej. Rom. 6:3, 4; 1 Cor. 1:13-17; Col. 2:12) no ha llevado a los
6
Vase la discusin en Carson, Moo y Morris, An Introduction to the New
Testament, pp. 425-26.
7
ES importante notar que no toda la seccin de 1:14:11 considera al sufrimien-
to como una experiencia futura. El que se menciona en 1:6-9 estaba ya desarro-
llndose entre los lectores. Es inaceptable sugerir que todas las referencias al
sufrimiento en 1:14:11 son futuras mientras que de 4:12 en adelante las refe-
rencias son a una experiencia presente.
8
F. L. Cross, 1 Peter: A Pascual Liturgy (London: Mowbray, Imprint of Cassell
PLC, 1954).
559
acadmicos del NT a sugerir una relacin litrgica para cada refe-
rencia al acto del bautismo. En la iglesia primitiva el bautismo repre-
sentaba la expresin pblica de un abandono del paganismo. No de-
be sorprender que los creyentes lo consideraban como un acto im-
portante. Aunque ciertas enseanzas de 1 Pedro se pueden conec-
tar con el bautismo, parece ir ms all de la evidencia el insistir en
que el libro tena la intencin de ser usado como un sermn o litur-
gia bautismal.
El acercamiento de E. G. Selwyn a 1 Pedro representa un uso
ms completo de la evidencia interna. l considera que el aspecto
bautismal en la epstola es perifrico; cree que fue escrita principal-
mente como un estmulo para los cristianos perseguidos y sufrien-
tes.
9
Pedro mostr a sus lectores que Cristo dej un ejemplo para
los creyentes que enfrentaban el sufrimiento (2:21). Los cristianos
perseguidos pueden seguir el ejemplo de Cristo y presentarse ante
Dios en una vida obediente (4:19).
Cont eni do de 1 Pedr o
Pedro escribi a cristianos en la parte norte del Asia Menor; ellos
estaban experimentando persecucin por su fe. Describi la con-
ducta que deban demostrar al enfrentar la hostilidad y persecucin.
Su carta alternaba entre secciones dedicadas a ensear las verda-
des doctrinales y aquellas designadas para exhortar y animar la fi-
delidad y el compromiso cristianos. Las exhortaciones se parecen a
sermones o secciones de predicacin.
Sal u t ac i n ( 1: 1, 2)
Pedro se identific como un apstol de J esucristo, sin nfasis o
descripciones adicionales. Se dirige a sus lectores que estaban es-
parcidos por cinco provincias (Ponto, Galacia, Capadocia, Asia y Bi-
tinia). Temporalmente estaban lejos de su hogar celestial, pero un
da esperaban alcanzarlo. Pedro les deseaba una experiencia abun-
dante de gracia y paz.
9
E. G. Selwyn, The First Epistle of St. Peter (New York: St. Martin's Press,
1 964.
560
El mt odo y n at u r al eza de l a s al v ac i n ( 1: 3- 12)
Pedro altern entre ensear a sus lectores las verdades doctri-
nales e instarles a la vida santa y el testimonio fiel. En su seccin
de enseanza se centr en la doctrina de la salvacin.
Pedro describi la salvacin como comenzando en un nuevo na-
cimiento basado en la resurreccin de J esucristo. Produca una es-
peranza santa para una recompensa celestial en el futuro que nunca
perecera, se echara a perder o se desvanecera. Pedro ense que
la recompensa era guardada para sus lectores en el cielo. Ellos se-
ran guardados, por el poder divino, hasta el regreso de Cristo.
En la poca presente los lectores estaban experimentando prue-
bas, pero el resultado de las mismas fortalecera y retinara su fe en
J ess. Esta fe les guiaba a una experiencia presente del gozo glo-
rioso, a pesar de las persecuciones que enfrentaban. El resultado de
su fe sera la posesin plena de las bendiciones de la salvacin en el
tiempo del fin.
Esta salvacin haba sido anticipada por los profetas, quienes in-
dicaron los sufrimientos de Cristo y las glorias que seguiran. Los
lectores conocan las buenas nuevas por los predicadores con el po-
der del Espritu Santo. Mientras Pedro estaba escribiendo, los nge-
les anhelaban aprender acerca de las glorias del reino de Cristo.
Deman d a de s an t i d ad ( 1: 132: 3)
Pedro pidi a sus lectores que respondieran a la gran salvacin
dada por Dios viviendo una vida santa, porque Dios mismo es santo.
Deban demostrar la santidad viviendo en temor reverente (v. 17),
amndose los unos a los otros profundamente (v. 22), quitando de
su vida todos los tropiezos (2:1) y anhelando la fortaleza que poda
darles la Palabra escrita de Dios (2:2). Como incentivos para expe-
rimentar la santidad Pedro seal el temor de Dios como juez
(1:17), el alto costo de la redencin (1:18, 19), el poder de la resu-
rreccin (1:21) y la bondad de Dios (2:3).
Des c r i p c i n del puebl o de Di os ( 2: 4- 10)
Pedro, en su segunda seccin de enseanza, us imgenes del
561
AT para probar que sus lectores eran el nuevo pueblo de Dios, que
haban recibido las bendiciones del Israel del AT en una medida ma-
yor. Les ense que la nueva posicin que Dios haba otorgado a los
creyentes deba motivarles a glorificarle.
Describi a los creyentes como "piedras vivas" en el nuevo tem-
plo de Dios. Como tales, ofrecan a Dios sacrificios influenciados por
el carcter del Espritu Santo (v. 5). En el v. 6 us el texto de Isaas
28:16 para describir a J ess como una "Piedra del ngulo" preciosa.
Los creyentes que confan en esta Piedra escogida nunca experi-
mentarn desilusin. Dios ha designado a los incrdulos para que su-
fran las consecuencias de su incredulidad y rechazo de Cristo (vv.
7, 8). Los creyentes constituyen un "real sacerdocio, nacin santa,
pueblo adquirido" (v. 9; vase Exo. 19:5, 6). Han de vivir de una for-
ma que demuestre la obra del Dios que los llam de las tinieblas a
la luz (v. 9).
Tes t i mo n i o c r i s t i an o en el mundo ( 2: 113: 12)
Pedro introdujo su segunda seccin de predicacin con una dis-
cusin en cuanto a la funcin del pueblo especial de Dios, viviendo
en una manera santa y piadosa ante los incrdulos. Comenz iden-
tificando los principios de la vida santa en 2:11, 12; continu con
una aplicacin del comportamiento especfico en diferentes situa-
ciones.
Los principios generales son declaraciones positivas y negativas
(2:11, 12). En el lado negativo los creyentes deban apartarse
constantemente de todas las pasiones pecaminosas. En el lado po-
sitivo sus vidas agradables para Dios iban a recomendar la fe cris-
tiana, siendo as una influencia que llevara a la conversin de los
incrdulos.
Los creyentes deben demostrar una conducta obediente y res-
petuosa hacia los representantes del gobierno; de esa manera silen-
ciarn la calumnia irracional de los incrdulos que buscan de qu
acusarles (2:13-17). Los esclavos deben mostrar obediencia y res-
peto hacia sus amos, imitando la humildad de Cristo (2:18-25). Las
esposas deben mostrar una obediencia tan atractiva a Dios en el
matrimonio que los esposos sern ganados para obedecer a Dios en
todas las reas de la vida (3:1-6). Los esposos deben vivir con sus
562
L A S EP STOL A S DE P E D R O
esposas en manera respetuosa, reconocindolas como herederas de
la gracia divina (v. 7). Todos los creyentes deben vivir en armona,
perdonndose los unos a los otros, apartndose del mal y dedicn-
dose a la paz de Dios (3:8-12).
La intencin de Pedro en esta seccin era instar a sus lectores
a demostrar su cristianismo en aspectos tales como respeto hacia
el gobierno, realizacin de deberes sociales y la prctica del perdn.
Estos cambios en el estilo de vida impulsaran a los incrdulos a ver
y responder al poder del cristianismo.
Ap el ac i o n es y pr omes as a l os p er s eg u i d o s ( 3: 134: 19)
En una tercera seccin de enseanza Pedro prepar a sus lecto-
res para el sufrimiento; sugiri que, en la voluntad de Dios, era me-
jor soportar la incomprensin viviendo en forma obediente ms bien
que sufrir las consecuencias de la desobediencia y las acciones ilci-
tas (3:13-17). Pedro present el ejemplo de la victoria de Cristo so-
bre los poderes del mal como un incentivo para soportar esas
acciones injustas (3:18-22).
Las palabras de Pedro en 3:18-22 estn entre las ms difciles
de interpretar en el NT. Cristo muri, el justo por los injustos, de
acuerdo con la voluntad de Dios (3:18). En algn momento despus
de la resurreccin proclam su victoria a los ngeles cados que es-
taban esperando el juicio final (3:19). Por medio del poder de la
cruz y la resurreccin Cristo triunf sobre Satans, la muerte y to-
dos sus enemigos. Pedro estaba intentando animar a sus lectores;
sugera que as como Cristo triunf sobre sus enemigos, sus lecto-
res triunfaran finalmente sobre sus perseguidores si persistan en
una vida de obediencia.
Algunos interpretan estas palabras como que Cristo, durante el
intervalo entre su muerte y resurreccin, fue al Hades a predicar un
evangelio de arrepentimiento y perdn. Si esto hubiera ocurrido,
habra ofrecido otra oportunidad para creer a los adversarios de
J ess. Nada en el texto sugiere que Cristo fue al Hades a predicar;
ms bien, el texto sugiere que J ess predic despus de la resu-
rreccin, cuando estaba "vivificado en el espritu". Adems, la idea
de que los muertos tienen una segunda oportunidad para escuchar
el evangelio es extraa a las Escrituras. El evento prximo que
563
enfrentan los que han muerto sin Cristo es el juicio, no otra opor-
tunidad para or el evangelio (Heb. 9:27).
10
Pedro, al comparar el bautismo con el diluvio, sugiri que Dios
no us el bautismo para quitar la contaminacin de la carne (v. 21).
Este sirvi como una expresin externa de una actitud interna de fe
y arrepentimiento.
En 4:1-6 Pedro inst a sus lectores a decidir que estaban dis-
puestos a sufrir as como Cristo mismo haba sufrido. Los "muertos"
que haban odo la predicacin del evangelio (4:6) no eran los "es-
pritus encarcelados" (3:19), sino creyentes que haban muerto fsi-
camente y estaban gozando de la vida espiritual con Dios en los cie-
los. La cercana del juicio final debe llevar a los creyentes a orar,
amarse unos a otros y usar sus dones espirituales en manera ade-
cuada (4:7-11).
En 4:12-19 Pedro present una perspectiva triple; el propsito
era animar a sus lectores a no ser sorprendidos ante la perspectiva
de las pruebas dolorosas que estaban por delante.
1. Les record que el sufrimiento poda llevarles a compartir las
mismas experiencias de Cristo; ello les relacionara ms estre-
chamente con el Salvador (4:13).
2. Sugiri que soportar los insultos en el nombre de Cristo poda
llevarles a una provisin ms rica del Espritu Santo en sus
vidas (4:14).
3. Les record de la fidelidad de Dios como un estmulo para un
servicio obediente y confiable.
Seg u r i d ad es par a l os s i er v os f i el es ( 5: 1- 14)
En esta seccin final de la predicacin Pedro se enfoca en ins-
trucciones para los lderes de la iglesia, y en exhortaciones y adver-
tencias para todos los cristianos. Termina con un saludo final.
Pedro inst a los lderes de la iglesia a ser pastores fieles, con
1
Para una discusin exhaustiva de los temas exegticos y teolgicos en 1 Pe-
dro 3:18-22, vase R. T. France, "Exegesis in Practice: Two Samples", en
New Testament Interpretation, ed. I. Howard Marshall (Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Co., 1977), pp. 264-81. Vase tambin C. E. B. Cranfield,
"The I nterpretation of 1 Peter 3.19 and 4.6", en The Bible & Christian Life
(Edinburgh: T & T. Clark, 1985), pp. 176-86.
564
un corazn dispuesto y con el deseo de servir como ejemplos para
el rebao (5:1-4). Seal en especial a los jvenes y les pidi que
se sometieran al liderazgo adulto de la iglesia (5:5). Inst a todos
los creyentes a la humildad y confianza (5:6, 7). Los cristianos de-
ben estar alertas contra las prcticas engaosas de Satans y de-
ben resistirle con firmeza (5:8, 9). Pedro prometi que Dios con-
ferira gloria eterna a quienes soportaran el sufrimiento (5:10, 11).
Las palabras finales de Pedro reconocieron la ayuda de Silas en
escribir la epstola; incluyen un saludo de todos los creyentes en Ro-
ma, pero especialmente de J uan Marcos.
Bosquej o de 1 Pedr o
II. Primera seccin de enseanza: mtodo y naturaleza de la sal-
vacin (1:3-12)
A. Una salvacin guardada para aquellos preservados por el po-
der de Dios (1:3-5)
B. Una salvacin que produce gozo en la presencia del sufrimien-
to (1:6-9)
C. Una salvacin anunciada por los profetas (1:10-12)
III. Primera seccin de predicacin: una demanda de santidad
(1:132:3)
A. Una santidad modelada segn el carcter de Dios (1:13-16)
B. Una santidad alcanzada a un gran costo (1:17-21)
C. Una santidad demostrada en amor fraternal (1:22-25)
D. Una santidad demostrada por transformacin moral (2:1-3)
IV. Segunda seccin de enseanza: una descripcin del pueblo de
Dios (2:4-10)
A. Ofrendando sacrificios espirituales a Dios (2:4, 5)
B. Confiando en Cristo, la principal Piedra del ngulo (2:6-8)
C. Declarando las alabanzas de un Dios misericordioso (2:9, 10)
V. Segunda seccin de predicacin: testimonio cristiano en el
mundo (2:113:12)
A. Principios generales del testimonio cristiano (2:11, 12)
B. Sumisin a las autoridades de gobierno (2:13-17)
C. Sumisin y respeto de los esclavos hacia los amos (2:18-25)
D. Sumisin de las esposas a los esposos (3:1-6)
565
E. Trato respetuoso del esposo a su esposa (3:7)
F. Compasin y perdn entre todos los cristianos (3:8-12)
VI. Tercera seccin de enseanza: apelaciones y promesas a los
perseguidos (3:134:19)
A. Apelaciones para un testimonio sin temor bajo la persecucin
(3:13-17)
B. La esperanza de triunfo al enfrentar a los perseguidores
(3:18-22)
C. Apelacin a seguir el ejemplo dado por Cristo en el sufrimien-
to (4:1-6)
D. Advertencia sobre la cercana del juicio final (4:7-11)
E. Recordatorio de la fidelidad de Dios (4:12-19)
VII. Tercera seccin de predicacin: seguridades para los siervos
fieles (5:1-11)
A. Reconocimiento del servicio fiel de los ancianos (5:1-4)
B. Gracia otorgada a los creyentes humildes (5:5)
C. El amor de Dios por todos los creyentes (5:6, 7)
D. Estar vigilantes para la victoria sobre Satans (5:8, 9)
E. Promesa de gloria futura (5:10, 11)
VIII. Saludos finales y conclusin (5:12-14)
2 Pedr o
Ningn otro libro del NT ha sido cuestionado ms en cuanto a la
paternidad literaria que 2 Pedro. Carson, Moo y Morris se unen a B.
F. Westcott y E. M. B. Green en reconocer que no hay otro libro neo-
testamentario tan pobremente atestiguado como este; sin embar-
go, el apoyo para su inclusin es ms amplio que el que hay para los
mejor atestiguados y que son libros rechazados.
11
Algunos que se oponen a la paternidad literaria de Pedro en esta
carta notan que el testimonio externo es dbil. Orgenes fue el pri-
mer lder cristiano en atribuir la obra a Pedro.
12
Seal que estaba
en disputa la autenticidad de 2 Pedro, pero no consideraba que las
objeciones fueran tan serias que le hicieran rechazar el libro.
1 1
Carson, Moo y Morris, An Introduction to the New Testament, p. 434.
1 2
566
Aunque hay posibles alusiones a la epstola en escritores de los pri-
meros siglos como Clemente de Roma e Ireneo, es imposible probar
que usaron el libro para sus referencias. Eusebio ubic la epstola
entre los escritos disputados.
13
J ernimo y Agustn la aceptaron
como genuina. La falta de referencias a 2 Pedro en los Padres de la
Iglesia es compensada por su uso en los textos de Nag Hammadi.
Hay dos escritos de esta coleccin, fechados en el siglo II (el Evan-
gelio de la verdad y el Apcrifo de Juan), que incluyen probables ci-
tas o alusiones a 2 Pedro.
14
La evidencia externa para la autentici-
dad de 2 Pedro muestra que la iglesia vacilaba en cuanto a aceptar-
la como autntica; pero no encontramos evidencia de que alguna
parte de la iglesia la rechazara como espuria.
Qu es lo que revela un examen de la evidencia interna en
cuanto a la paternidad literaria de Pedro? En primer lugar, es impor-
tante explorar las alusiones personales a Pedro en la epstola. El au-
tor se describe como Simn (o Simen; ver nota de la RVA) Pedro,
siervo y apstol de J esucristo. La referencia en cuanto a la venida
de su propia muerte en 2 Pedro 1:14 parece ser una recoleccin de
las declaraciones de J ess a Pedro en J uan 21:18, 19. El autor afir-
ma haber sido un testigo ocular de la transfiguracin (1:16-18), y
menciona que haba escrito una carta previa (3:1). Se refiere a
Pablo como "nuestro amado hermano" (3:15). Todas estas re-
ferencias sealan al apstol Pedro como el autor; quienes rechazan
que l sea el autor desafan la veracidad de esas declaraciones y
presentan otra evidencia para disputar la autoridad apostlica.
Muchos que rechazan la autora petrina afirman que las alusiones
personales son un recurso literario para presentar la apariencia de
autenticidad en un documento que realmente es seudnimo. Indican
el predominio de la literatura seudoepigrfica en la historia cristiana
temprana. Afirman que el autor de 2 Pedro utiliz las alusiones per-
sonales para agregar una apariencia de verdad a su afirmacin de
paternidad petrina. Dicen que si 1:14 es una referencia a J uan
21:18, 19, eso realmente descarta a Pedro como el autor, debido
a la tendencia general a fechar el Evangelio de J uan despus de la
muerte de Pedro. Sin embargo, si Pedro mismo oy lo dicho por J e-
1 3
lb d., 3.3.
1 4
A. M. Helmbold, The Nag Hammadi Gnostic Texts and the Bible (Grand Rapids:
Baker Book House, 1967), pp. 90-91.
567
ss, no hay nada improbable que se refiera a aquella prediccin. No
hallamos nada impropio, tampoco, en la referencia que Pedro hace
a la transfiguracin, puesto que la alusin a su presencia en el even-
to verifica la verdad de las observaciones que hace. Algunos de los
autores seudoepigrficos se refieren a eventos conocidos en la vida
de los autores asumidos, pero mi impresin de la referencia en 2 Pe-
dro es que el Apstol la mencion a fin de probar la veracidad de lo
que realmente aconteci. Ninguna de las referencias personales en
2 Pedro necesitan ser tomadas como prueba de una escritura seu-
doepigrfica; es posible dar explicaciones alternativas.
Un segundo tema en cuanto a la paternidad literaria basado en
la evidencia interna es la referencia que se hace a Pablo y a "las
otras Escrituras" (2 Ped. 3:15, 16). Algunos acadmicos dicen que
la alusin a los escritos de Pablo se refiere a una coleccin de todas
sus epstolas. Puesto que no todas las cartas paulinas pueden haber
sido coleccionadas durante el tiempo de vida de Pedro, ellos recha-
zan la autora petrina. Sin embargo, la referencia de Pedro a "todas
sus epstolas" puede simplemente referirse a las cartas que l haba
ledo o visto. Algunos acadmicos sugieren que los lderes cristianos
no llamaban "Escrituras" a los escritos neotestamentarios en la
poca de Pedro; por ello, dicen que la referencia a las cartas de Pa-
blo como Escrituras levanta preguntas en cuanto a la autora petri-
na. Es posible que la palabra traducida "Escrituras" sea mejor tradu-
cida como "escritos". Si esto fuera cierto, Pedro estaba slo
sugiriendo que los falsos maestros no mostraban respeto hacia los
escritos religiosos, incluyendo aquellos de Pablo. Sin embargo, la
traduccin comn para la palabra griega grafai es "Escrituras". Si
esta es la traduccin correcta del trmino, entonces Pedro estaba
poniendo los escritos de Pablo en el nivel del AT autoritativo. Es
esta una posibilidad durante el perodo apostlico?
Pablo mismo consideraba que sus propios escritos eran inspira-
dos (1 Cor. 7:40; 14:37); esperaba que sus lectores reconocieran
la autoridad de sus afirmaciones (2 Tes. 3:14; 1 Cor. 7:17). Estas
declaraciones revelan que Pablo saba que Dios estaba inspirando
sus escritos. Si esta premisa es correcta, no debe sorprendernos
que Pedro mismo reconociera la naturaleza inspirada de las epsto-
las paulinas. Es cierto que los Padres apostlicos no designaron ex-
plcitamente los escritos de Pablo como inspirados en el mismo nivel
568
L A S EP STOL A S DE P E DRO
que los documentos del AT. Es posible, sin embargo, que Pedro re-
conociera la inspiracin implcita en los escritos paulinos y haya pre-
cedido a los Padres posteriores en este discernimiento. Como su-
giri Donald Guthrie: "No es ms razonable sugerir que en el pero-
do apostlico Pedro pueda haber reconocido el valor de las epsto-
las de Pablo en forma aun ms plena que los Padres posapostlicos
posteriores?"
15
Es probable que el apstol Pedro reconociera la na-
turaleza nica de los escritos de Pablo como Escrituras.
Un tercer asunto en cuanto a la paternidad literaria basado en la
evidencia interna es la relacin entre 2 Pedro y J udas. Estas dos
cartas comparten un contenido similar; la mayora de los acadmi-
cos del NT afirman que Pedro copi o por lo menos us la epstola
de J udas. Puesto que muchos fechan a J udas despus de la muerte
del apstol Pedro, esto lo elimina como autor de la epstola. Sin
embargo, es posible que J udas copiara a Pedro o que ambos usaran
una fuente comn. En favor de la primera posibilidad est la refe-
rencia de Pedro a la futura llegada de falsos maestros (2 Ped. 2:1)
y la de J udas a su aparicin como algo ya en accin (J ud. 4).
16
Algunos defienden la prioridad de J udas basados en que su lengua-
je es simple y ms directo; pero es difcil probar que las palabras de
J udas en los vv. 12 y 13 sean ms simples y directas que los tr-
minos relacionados en 2 Pedro 2:17. Algunos hallan difcil contar
con la existencia de J udas si l us 2 Pedro, porque J udas, bajo esta
hiptesis, habra tomado la mayora de sus palabras de Pedro y slo
agregara unos pocos pensamientos propios. Sin embargo, parece
que J udas haba escrito con apuro, y esto lo pondra en mejor posi-
cin de haber usado el material de Pedro.
Puede ser til explorar ms la posibilidad de que tanto 2 Pedro
como J udas usaron una fuente comn. Mateo y Lucas tienen bas-
tante material en comn. Muchos acadmicos sugieren que ellos
usaron como fuentes a Marcos y un documento al que llamaron Q.
Si una fuente comn es la explicacin correcta para las semejanzas
1 5
Donald Guthrie, New Testament Introduction, 2a. ed., tomo 3, Hebrews to
Revelation (London: Tyndale House Publishers, 1964), p. 157.
1 6
Este argumento trabaja de dos maneras. J udas 18 se refiere a la aparicin de
los falsos maestros como un evento futuro; en 2 Pedro 2:12 se los describe en
tiempo presente. Estos hechos sugieren que el uso de los tiempos verbales para
determinar la relacin entre J udas y 2 Pedro es una aventura precaria.
569
entre 2 Pedro y J udas, nos falta la evidencia para la misma, aunque
sea una posibilidad. Michael Green argumenta lo siguiente en favor
de una fuente comn: "Si los dos autores escribieron en forma in-
dependiente basados en alguna forma estndar de catecismo, la
cual denunciaba la falsa enseanza de cierto tipo de antinomianis-
mo, las semejanzas y diferencias entre las dos presentaciones sern
fciles de entender, puesto que ninguno escribe en una dependen-
cia esclavizante de su bosquejo."
17
Nos falta la evidencia suficiente para establecer la dependencia
de 2 Pedro o J udas, una sobre la otra, y no podemos determinar
con certeza si ambos usaron una fuente comn. Existen claramente
las semejanzas entre ambas epstolas, pero no se puede ser dogm-
tico en cuanto a la fuente de las mismas. Cualquiera sea el caso, no
debemos usar esas semejanzas como una base para rechazar la pa-
ternidad literaria de Pedro.
Notemos ahora cierto uso de vocabulario distintivo que apoya la
paternidad literaria de Pedro. Alusiones personales como las que
aparecen en 1:12-18 requieren de un testigo ocular de los eventos
de la transfiguracin. El uso de la palabra griega exodus (v. 15)
18
para referirse a la muerte de Pedro nos recuerda del uso del trmi-
no en Lucas 9:31 para sealar a la muerte de Cristo. La palabra
"piedad" [2 Ped. 1:3, 6, 7 ("devocin" en RVA); 3:11] aparece
tambin en Hechos 3:12 en un sermn predicado por Pedro. Esta
palabra rara slo aparece en las Pastorales aparte de las citas aqu. Es-
ta prueba lingstica sostiene que los usos distintivos de Pedro en
Hechos pueden hallarse en 2 Pedro. Tambin se pueden identificar
otras semejanzas lingsticas entre 2 Pedro y otro material petrino.
19
Aunque mucha de la erudicin contempornea cuestiona y re-
chaza la paternidad literaria de Pedro, me parece mejor aceptar la
opinin de la iglesia primitiva de que el apstol Pedro fue el autor
de esta epstola poco antes de su martirio.
1 7
Michael Green, The Second Epistle General of Peter and the General Epistle of
Jude, TNTC (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Co., 1968), p. 54.
trmino se traduce "partida" en la RVA de 2 Pedro y Lucas.
1 9
Para una lista de las semejanzas lingsticas entre 2 Pedro y los sermones de
Pedro en Hechos, y tambin entre 1 y 2 Pedro vea E. F. Harrison, Introduccin
al Nuevo Testamento (Grand Rapids: Subcomisin de Literartura Cristiana,
1990), pp.450-455.
570
L A S EP STOL A S DE P E DRO
Or i gen, f ec ha y des t i no
La epstola no tiene pruebas para apoyar un lugar especfico pa-
ra su escritura. Asumiendo que Pedro fue el autor, es lgico sugerir
un origen romano, puesto que la tradicin de la iglesia ubica a Pedro
en Roma en sus ltimos das. No hay nada en la epstola que contra-
diga la sugerencia de un origen romano para 2 Pedro.
El Apstol habl de su muerte como cercana (1:14); esto sugie-
re una fecha justo antes de su martirio. La fecha aceptada gene-
ralmente para el martirio de Pedro es el ao 68.
En 2 Pedro no hay destinatarios especficos como lo encon-
tramos en 1 Pedro 1:1. Si la epstola a que se refiere 2 Pedro 3:1
es 1 Pedro, entonces podemos concluir que el Apstol escribi la
segunda carta para el mismo grupo. Si aquella referencia es a un
escrito desconocido de Pedro, entonces no podemos determinar el
destino propuesto.
Es t udi o r ec i ent e de 2 Pedr o
La mayora de los estudios recientes de 2 Pedro han asumido
que la obra es un escrito seudnimo, es decir, una obra que se adju-
dica a una figura importante del pasado. Muchos que defienden la
seudonimia no consideran que el libro sea un engao premeditado.
Barker, Lae y Michaels consideran que 2 Pedro es un testamento,
un discurso de despedida por alguien que est a punto de morir. Su-
gieren que contiene material genuino de parte de Pedro "juntado en
forma testamentaria por uno o ms de los seguidores del apstol
despus de su muerte".
20
Insisten en que la publicacin postuma
del nombre de Pedro no sugiere un intento de engaar, porque la
tradicin en la epstola es genuinamente petrina.
Esta posicin, sin embargo, est aun en conflicto con la eviden-
cia histrica de la iglesia primitiva. La evidencia existente indica que
la iglesia primitiva insisti en la paternidad literaria por un apstol o
un asociado; rechazaron como engaoso e inaceptable cualquier es-
20
Gl en W. Barker, William L. Lae y J . Ramsey Michaels, The New Testament
Speaks (New York: Harper & Row, 1969), p. 352. Para otra discusin defen-
diendo el concepto de 2 Pedro como un "testamento", vase Richard J .
Bauckham, Jude, 2 Peter, WBC (Waco, Tex.: Word, 1983), pp. 158-62.
571
crito por otro que no fuera el autor nombrado.
21
Ciertamente es po-
sible que este discpulo de Pedro, desconocido, pueda haber escrito
una carta inspirada; as como Marcos, quien no era un apstol, pudo
escribir un Evangelio inspirado. La afirmacin, sin embargo, queda
como hipottica y no se puede comprobar.
Michael Green, quien public un estudio completo sobre la po-
sibilidad de que 2 Pedro sea un testamento escrito por un seguidor
de Pedro, publicado despus de la muerte del Apstol, concluye:
"Aun tengo que ver un seudoepgrafo convincente de los primeros
das del cristianismo, y... hay pocos argumentos en contra de la au-
tenticidad de 2 Pedro que no militen igualmente en contra del cri-
terio de que era el producto de un autor seudoepgrafo."
22
Cont eni do de 2 Pedr o
Pedro advirti en contra de los falsos maestros que vendan co-
mo mercaderes sus doctrinas herticas y practicaban un estilo in-
moral de vida. Inst a sus lectores a ser diligentes en cultivar el cre-
cimiento cristiano, advirti contra las negaciones del regreso de
Cristo y expuso las consecuencias de seguir las falsas enseanzas
de los herejes.
Sal u t ac i n ( 1: 1, 2)
La salutacin en 2 Pedro difiere de aquella en 1 Pedro en dos as-
pectos. El autor se identific aqu con su nombre completo, Simn
Pedro. Adems, no dirigi su carta a un sitio geogrfico especfico,
aunque es obvio que tena un grupo especfico en mente.
L l eg an d o a ser un c r i s t i an o f r u c t f er o ( 1: 3- 11)
Pedro record a sus lectores que Dios provee todo lo que el cris-
tiano necesita para la vida espiritual y piadosa (1:3, 4). Esta provi-
sin generosa llev a Pedro a animar a sus lectores a desarrollar las
gracias cristianas de virtud, conocimiento, dominio propio, perseve-
21
Vase la discusin sobre "La prctica de la autora seudnima" en el captu-
lo 14.
22
Green, Second Epistle General of Peter, pp. 33, 34.
5 7 2
rancia, devocin, afecto fraternal y amor, subiendo por la "escalera
de la fe" (1:5-7). Los cristianos fructferos tienen abundancia de
estas cualidades. Los creyentes estriles olvidan a menudo el tras-
fondo del cual Dios les liber (1:8, 9). Pedro inst a sus lectores a
probar la realidad de su eleccin por Dios mientras vivan una vida
consecuente con el santo llamado del evangelio (1:10, 11).
El t es t i mo n i o de Pedr o ( 1: 12- 21)
Pedro saba que no tena mucho tiempo para continuar viviendo,
y prometi que dejara un testimonio escrito como un recordatorio
de la verdad que haba enseado (1:14, 15). Algunos concluyen
que Pedro se refera a esta epstola como el escrito prometido, pero
hay muchos otros que creen que la afirmacin es una referencia al
Evangelio de Marcos. Al hacer la promesa de dejar algn registro es-
crito, Pedro probablemente estaba ayudando a precipitar la escritu-
ra de obras apcrifas del NT como el Evangelio de Pedro, Hechos de
Pedro y el Apocalipsis de Pedro.
El Apstol insisti en que sus palabras acerca de J ess no eran
mitos ingeniosos. Pedro mismo haba sido un testigo de eventos ta-
les como la transfiguracin (1:16-18). Tambin sugiri que las mis-
mas Escrituras confirmaban el testimonio apostlico.
23
Crea que las
Escrituras eran autoritativas porque estaban escritas por hombres
"inspirados por el Espritu Santo" (1:19-21).
Ad v er t en c i a c o n t r a l a en s e an za f al s a ( 2: 1- 22)
Pedro comenz esta seccin de advertencia con una descripcin
de los falsos maestros como abastecedores de herejas destructi-
vas, las que negaban al Seor soberano. La codicia les llevaba a
inventar relatos con los cuales explotaban a sus oyentes (2:1-3).
Pedro repas con solemnidad ejemplos de juicio y liberacin, a
fin de instar a sus lectores a una reflexin y accin sobrias. Indic
que Dios haba juzgado a los ngeles cados (Gn. 6:1-4), al mundo
23
lb d., pp. 86, 87. Dice Pedro que las Escrituras confirman el testimonio
apostlico, o que el testimonio apostlico confirma las Escrituras? Aunque cual-
quiera de las opciones sea teolgicamente sana, Green presenta razones para
apoyar la primera.
573
antiguo en ocasin del diluvio (Gn. 7:17-23), y a las ciudades de
Sodoma y Gomorra (Gn. 19:23-29). Dios haba liberado a No
(Gn. 7:13-16) y a Lot (Gn. 19:29). En la misma manera, Dios
poda rescatar a los lectores de la perniciosa enseanza falsa de los
herejes que haban invadido su territorio.
Pedro bosquej de inmediato las caractersticas y prcticas de
estos falsos maestros:
Eran arrogantes e insolentes (2:1 Ob-11).
Semejantes a animales en su comprensin, estaban domina-
dos por la lujuria y codicia (2:12, 13).
Aunque estos falsos maestros afirmaban conocer a J esucristo
como Seor y Salvador, su comportamiento mostraba que
nunca se haban convertido (2:20-22).
La c er t eza del r eg r es o de Cr i s t o ( 3: 1- 10)
Pedro les record a sus lectores que no olvidaran la sana ense-
anza que haban recibido de los apstoles (3:1, 2). Esta inclua la
aceptacin del regreso de Cristo, una doctrina que era completa-
mente rechazada por los falsos maestros. Pedro insisti en que Dios
haba interrumpido siempre la historia con demostraciones de su
poder, y que lo hara nuevamente en el regreso de Cristo (3:5-7).
La demora en este retorno no deba hacer que los creyentes cues-
tionaran su realidad, porque Dios considera al tiempo en una manera
diferente que los seres humanos (3:8). La razn para el retraso del
regreso de Cristo era que Dios, pacientemente, estaba ofreciendo
oportunidades para que ms pecadores respondieran al evangelio
(3:9). La promesa de Cristo mismo (vase Mat. 24:43, 44) agrega-
ba apoyo para la realidad de su regreso (3:10).
Es t mul o par a l a v i da pi ados a ( 3: 11- 18)
Pedro insisti en que la expectativa del regreso del Seor debe ins-
pirar a los creyentes a vivir una vida santa (3:11-14). Adems, las
enseanzas de Pablo apoyaban el nfasis de Pedro, de que la pacien-
cia del Seor conduce a la salvacin (3:15, 16). Pedro pidi a sus lec-
tores que no fueran sorprendidos ante la aparicin de falsos maestros,
que estuvieran alertas, y crecieran en la gracia de Cristo (3:17, 18).
574
Bosquej o de 2 Pedr o
II. Llegar a ser un cristiano fructfero (1:3-21)
A. Provisiones para el cristiano (1:3, 4)
B. La escalera de la fe (1:5-7)
C. Fructuosidad versus esterilidad (1:8, 9)
D. Resultado del cristianismo fructfero (1:10, 11)
E. Atencin a las ensenzas de Dios (1:12-21)
III. Advertencia contra los falsos maestros (2:1-22)
A. Actividades de los falsos maestros (2:1-3)
B. Ejemplos de juicio y liberacin (2:4-10a)
C. Carcter de los falsos maestros (2:10b-22)
1. Arrogancia (2:10b-11)
2. Falta de entendimiento (2:12)
3. Lujuria y codicia (2:13-16)
4. Promesa de lo que no pueden dar (2:17-19)
5. Demostracin de que no son convertidos (2:20-22)
IV. Certeza del regreso de Cristo (3:1-10)
A. Basada en las promesas de los profetas y apstoles (3:1, 2)
B. Negada por los falsos maestros (3:3, 4)
C. Certeza basada en la accin de Dios en la historia (3:5-7)
D. Una certeza basada en el concepto divino del tiempo (3:8)
E. Una certeza basada en el carcter de Dios (3:9)
F. Una certeza basada en la promesa de Cristo (3:10)
V. Estmulo para la vida piadosa (3:11-18)
A. Imperativo moral para el regreso de Cristo (3:11-14)
B. Apoyo de Pablo para la enseanza de Pedro (3:15, 16)
C. Advertencias y pedidos finales (3:17, 18)
575
i
1. Visit Cristo el Hades? Presente sus criterios en la inter-
pretacin de 1 Pedro 3:18, 19.
2. Enumere la evidencia en 1 Pedro para la influencia de la
enseanza tanto de J ess como de Pablo. Cul es la de-
cisin en cuanto a la autora de 1 Pedro que esta eviden-
cia le ayuda a alcanzar?
3. Cul es la evidencia temprana para la cita o alusin a 2
Pedro? En qu manera afecta esa evidencia su concep-
to en cuanto a la paternidad literaria de Pedro?
4. Es 2 Pedro un testamento? Estudie el tema de la autora
seudnima de 2 Pedro y ofrezca sus propias opiniones.
576
LAS EPSTOLAS
DE JUAN
1. Defienda su criterio en cuanto al autor y fecha de las
epstolas juaninas.
2. Enumere los temas principales de 1 J uan.
3. A quin se refiere el trmino "anticristo" (1 J n. 2:18)?
4. Explique el propsito para escribir 2 y 3 J uan.
El NT contiene cinco libros cuya paternidad literaria se ad-
judica tradicionalmente al apstol J uan. A tres de los mis-
mos los llamamos epstolas y los incluimos entre los docu-
mentos que llamamos epstolas generales o catlicas. Aun-
que sean llamadas generales, cada una de estas cartas se
refiere a una situacin especfica, y dos de ellas designan a
los destinatarios. La ms importante de las epstolas juani-
nas es 1 J uan; no tiene el nombre de un destinatario espec-
fico, pero contiene evidencia de que el escritor conoca las
circunstancias locales (1 J n. 2:19; 5:13, 14, 21).
Los creyentes del siglo I necesitaban bastante gua para distin-
guir la verdad de la falsedad, y la hereja de la ortodoxia. J uan for-
mul varias pruebas vida justa, demostracin del amor y cristolo-
ga correcta como evidencias de una profesin cristiana genuina.
1 Juan
577
La evidencia externa para la paternidad literaria de 1 J uan seala
consistentemente al apstol J uan. El uso temprano de 1 J uan, sin
mencionar el nombre de J uan como el autor, aparece en Clemente
de Roma y en la Didache. Ireneo atribuy 1 y 2 J uan al apstol,
1
y
Orgenes fue el primero en incluir las tres epstolas.
2
La evidencia interna apoya tambin la autora juanina, aunque la
carta no nombra a un autor. Primera de J uan tiene muchas semejan-
zas con el Evangelio de J uan. Ambos escritos usan los contrastes
de "luz y tinieblas", "vida y muerte" y "amor y odio". Tambin am-
bos usan una sintaxis griega relativamente simple. Primera de J uan
comienza con una seccin en la cual el escritor indica que haba
tenido un contacto personal con J ess durante su ministerio terre-
nal (1:1-4). Esta afirmacin parece descartar como autor a un disc-
pulo de J uan. El tono autoritativo que se expresa en la epstola
apoya tambin una paternidad literaria apostlica.
Algunos que se oponen a la autora apostlica sealan diferen-
cias sutiles entre el Evangelio de J uan y la epstola. Ellos indican, p.
ej., que el Evangelio usa el trmino griego logos (traducido como
Verbo en J uan 1:1, 14) como una referencia personal a J ess; pero
en 1 J uan la palabra se usa como una referencia a un mensaje o pa-
labra que produce vida (1 J n. 1:1). Sin embargo, el Evangelio de
J uan tambin usa logos con el significado de "mensaje" (J uan 8:31,
traducido "palabra" en la RVA). Algunos sugieren que logos en 1
J uan 1:1 ("Verbo de vida") contiene una referencia personal ms
profunda que lo que a veces ha sido reconocido.
Es mejor aceptar la posicin tradicional de que el apstol J uan
es el autor de 1 J uan.
1
1reneo, Contra las herejas, 3.16.8. l atribuy 1 y 2 J uan al Apstol, citando
versculos de cada epstola e identificando a J uan como el autor. No identific
las citas como viniendo de dos escritos juaninos diferentes, sino que seal que
ven an de la "ep stola".
2
Eusebio, Historia de la iglesia, 6.25. l estaba informando sobre las opiniones
de Orgenes, quien design a J uan como el autor de las tres cartas, pero sugi-
riendo que "no todos las consideran como genuinas".
578
L A S EP STOL A S DE PEDRO
For ma l i t er ar i a
En 1 J uan no estn los elementos caractersticos de una epsto-
la. No nombra al autor, ni seala los destinatarios, no expresa salu-
dos personales. Algunos la han llamado una homila; sin embargo, el
documento incluye referencias al acto de escritura (1 J n. 2:1, 12-
14). Adems, la expresin "Hijitos mos" (2:1) identifica a un crcu-
lo de creyentes con los cuales el escritor tena una relacin estre-
cha. La tradicin temprana de la iglesia indica que J uan vivi en Efe-
so hasta sus ltimos das.
3
l conoca algunas de las crisis y desafos
especiales que enfrentaban los receptores de esta carta (1 J n.
2:19; 5:13, 14, 21).
Esta epstola probablemente era una carta general escrita a cre-
yentes que J uan conoca en la regin cercana a Efeso. La omisin
de los destinatarios puede deberse a la intencin de J uan de que
fuera enviada a lo largo del rea general en la que haba ministrado.
Or i gen
Primera de J uan no indica su origen. Sin embargo, la tradicin de
la iglesia indica un perodo de residencia de J uan en Efeso. Este es un
origen probable para la epstola, pero el asunto no puede ser resuelto
con certeza. La determinacin de un origen especfico para 1 J uan no
es esencial para afirmar la canonicidad o utilidad de la carta.
Fecha
Hemos asumido que el autor de la epstola es tambin el escritor
del Evangelio de J uan. El tema de la fecha de 1 J uan est unido a la
fecha para la escritura del Evangelio. Cul fue primero?
Ya hemos asignado el Evangelio de J uan a los ltimos quince
aos del siglo I.
4
La relacin de la fecha de 1 J uan con aquella del
Evangelio est determinada por el enfoque que se tenga sobre los
propsitos de los respectivos documentos. Primera de J uan parece
3
Eusebio, Historia de la iglesia, 3.31; 5:24. Eusebio, citando a Polcrates de
Efeso en una carta escrita a Vctor de Roma, menciona la sepultura de J uan en
Efeso.
4
Vase la discusin sobre "Evangelio de J uan, fecha" en el captulo 7.
579
haber sido escrita para confirmar la fe de los creyentes al enfrentar
los desafos de la enseanza pregnstica. Este movimiento estaba
en crecimiento durante la ltima parte del siglo I, pero alcanz su
mxima influencia en el siglo II. Algunos de los gnsticos posteriores
usaron el Evangelio de J uan para sus propios propsitos, aunque las
enseanzas del mismo (como la encarnacin de J ess en J uan
1:14) destruan la especulacin de los gnsticos.
El desarrollo del pregnosticismo en la ltima parte del siglo I su-
giere que 1 J uan puede haber sido escrita por esa poca. El uso que
hicieron algunos gnsticos del Evangelio de J uan indica que haba
pasado algn tiempo despus de la escritura del Evangelio antes de
que se escribiera 1 J uan. El Apstol puede haber estado respon-
diendo a algunos de estos falsos maestros en su epstola. Aunque
no podemos estar seguros acerca de una fecha exacta, es acepta-
ble sugerir una fecha para 1 J uan a principios o mediados de la d-
cada del 90.
Pr ops i t o
J uan declara varios propsitos para escribir 1 J uan:
1. Indica que escribi para que sus lectores pudieran tener
comunin con l (1:3) y que su propio gozo y el de los
creyentes pudieran estar presentes en plenitud (1:4).
5
2. Quera brindar un fundamento para la seguridad de la salva-
cin de sus lectores (1 J n. 5:13).
3. Advirti acerca de los falsos maestros que reflejaban el esp-
ritu del anticristo (1 J n. 4:1-3).
El movimiento creciente del gnosticismo, que posteriormente
present tantos problemas al cristianismo, reflejaba una variedad
de creencias en los diferentes grupos gnsticos. Uno de esos gru-
pos, conocido como los docetistas, rechazaba la encarnacin de
Cristo. Asuman que la carne era mala por naturaleza; rechazaban
que el Cristo, quien era completamente bueno, pudiera jams asu-
5
Una lectura alternativa de 1 J uan 1:4 es "para que vuestro gozo sea comple-
to" (ver nota de la RVA). La RVA adopta la lectura "para que nuestro gozo sea
completo" (cursivas mas). La primera persona plural probablemente es una re-
ferencia a J uan y a los cristianos que estaban junto a l, a travs de la iglesia
que l representaba.
580
mir una naturaleza con la presencia de algo malo. Una afirmacin de
la encarnacin de Cristo como la que tenemos en 1 J uan 4:1-3 po-
da estar dirigida en contra de las enseanzas del gnosticismo do-
ctico. J uan afirm tambin la encarnacin y como una evidencia de
su realidad cit tres de los sentidos humanos (1 J n. 1:1, 2).
Otra falsedad gnstica provena de las enseanzas de Cerinto,
quien distingua entre un Cristo espiritual e inmaterial y un J ess hu-
mano con un cuerpo fsico. Cerinto afirmaba que el espritu del Cris-
to divino descendi sobre el hombre J ess en su bautismo y que lo
dej justo antes de su sufrimiento en la cruz.
6
Las declaraciones en
1 J uan 5:6 pueden haber estado dirigidas al gnosticismo cerintiano.
En este versculo J uan afirm que el mismo J esucristo, quien
comenzara su ministerio con el agua del bautismo, lo finalizara con
la sangre de la crucifixin.
J uan probablemente estaba dirigiendo su carta contra una va-
riedad de enseanza gnstica influenciada fuertemente por los ele-
mentos del gnosticismo doctico o cerintiano. J uan insisti en que
J ess haba venido en la carne; los que eran seguidores de
J esucristo demostraban la encarnacin obedeciendo a los man-
damientos de Dios y en el amor por otros cristianos.
El t ex t o
La variacin textual ms importante de 1 J uan se encuentra en
la omisin de 1 J uan 5:7, 8a: "en el cielo: el Padre, el Verbo, y el Es-
pritu Santo; y estos tres son uno. Y tres son los que dan testimo-
nio en la tierra: el Espritu, y el agua, y la sangre; y estos tres con-
cuerdan en uno" (ver nota de la RVA). Se puede ver el efecto de
esta omisin comparando la RVA con la RVR-1995 y otras ver-
siones.
Los crticos llaman a este pasaje la Comma Johanneum. Ofrece
un testimonio explcito a la Trinidad. Este pasaje obviamente no es
parte del texto original de la epstola; no se encuentra en manuscri-
6
Eusebio cont el relato de la huida de J uan de una casa de baos pblicos, en
cierta ocasin, cuando se dio cuenta de que Cerinto estaba dentro. J uan anim a
otros a irse con l, y dijo: "Salgamos fuera, no sea que se derrumbe el lugar,
porque Cerinto, el enemigo de la verdad, est dentro!" Vase Eusebio: Historia
de la iglesia, 3.28.
581
tos griegos previos al siglo IV. Las palabras fueron agregadas al
margen, por una mano posterior, en un solo manuscrito del siglo XI
y en otro del siglo XII. No hay citas de los Padres griegos de las pala-
bras omitidas.
Metzger cuenta el relato de la inclusin de estas palabras en el
texto griego de Erasmo, que influenci su aparicin en la versin de
Reina en espaol y en similares en otros idiomas.
7
Los lderes catli-
cos haban criticado la omisin que Erasmo haba hecho de estas pa-
labras en ediciones anteriores de su texto. l indic que no haba
encontrado ningn manuscrito griego que tuviera esas palabras;
prometa que las incluira si encontraba un solo manuscrito que apo-
yara la lectura disputada. A su tiempo ese manuscrito apareci, pe-
ro puede haber sido producido para forzar a Erasmo a que agregara
el pasaje. En la tercera edicin de su NT griego, publicado en 1522,
Erasmo incluy el texto disputado.
La inclusin de este pasaje no es esencial para la preservacin
de la doctrina de la Trinidad. Pasajes como Mateo 28:19, 20 y 2 Co-
rintios 13:14 tambin se refieren a la doctrina.
El cont eni do de 1 Juan
La mayora de los comentaristas est de acuerdo en que J uan
en su primera epstola us tres pruebas para identificar a aquellos
que pertenecan a Dios:
1. La prueba de la creencia correcta demandaba que una perso-
na creyera que J esucristo ha venido en la carne (1 J n. 4:1-3).
2. La prueba de la conducta correcta demandaba una vida justa
(1 J n. 2:29).
3. La prueba de la actitud correcta demandaba la evidencia del
amor (1 J n. 3:11).
En 1 J uan el Apstol present en forma repetida estas pruebas
para ayudar a sus lectores a llegar a una seguridad en cuanto a su
relacin con Dios. J uan insisti en que una persona debe experimen-
tar y demostrar la realidad en estas tres reas a fin de mostrar una
profesin cristiana genuina.
7
Bruce M. Metzger, The Text of the New Testament, 3a. ed. (New York: Oxford
University Press, 1992), p. 101.
582
El f u n d amen t o de l a c o mu n i n ( 1: 1- 4)
J esucristo, la manifestacin histrica de la Palabra de Dios, pro-
vey la base para gozar de la comunin con Dios. J uan insisti en
que J esucristo, quien vivi en Palestina, haba existido en el princi-
pio. Proclam el mensaje de esta Palabra de vida a fin de que sus
lectores pudieran gozar de comunin con J ess y con el Padre. El
acto de proclamacin completaba el gozo de J uan.
La n ec es i d ad de o b ed i en c i a ( 1: 52: 6)
Como una primera prueba J uan destac el efecto moral del men-
saje cristiano (1:52:2). Mostr que el pecado destruye el compa-
erismo con Dios, pero el Padre prometi perdn y purificacin a
quienes confesaran su pecado. Aplic la prueba moral de la obedien-
cia a quienes profesaran el cristianismo (2:3-6). Los que afirman co-
nocer a Cristo hacen que esa afirmacin sea creble no por palabras
sino por una conducta justa.
La u r g en c i a del amor ( 2: 7- 17)
J uan aplic una segunda prueba para determinar la realidad de
la profesin cristiana. Los que son cristianos genuinos demostrarn
amor verdadero por otros creyentes. J uan insisti en que la fe ge-
nuina se expresa primero en obediencia a Dios (2:6), y segundo en
amor por otros cristianos (2:9-11).
J uan admiti que los creyentes podan amar al mundo en lugar
de amarse unos a otros (2:15-17). El cristianismo verdadero, sin
embargo, se expresa rehusando amar al mundo y practicando un
amor profundo entre los creyentes.
La i mp o r t an c i a de l a c r een c i a c o r r ec t a ( 2: 18- 27)
J uan aplic una tercera prueba para discriminar entre los creyen-
tes verdaderos y falsos. Mientras J uan escriba haba "anticristos"
trabajando entre los creyentes, los cuales negaban que J ess era el
Hijo eterno de Dios. Para combatir esta negacin de la verdad cris-
tiana J uan inst a sus lectores a continuar creyendo el mensaje que
583
haban recibido inicialmente, y a que dieran atencin al conocimien-
to iluminador del Espritu Santo (2:24-27).
Ot r a d eman d a de ac c i n c o r r ec t a ( 2: 283: 10)
La primera prueba de J uan involucraba la prueba moral de la vida
obediente. Insta a sus lectores a producir la justicia demandada por
la vida obediente.
En primer lugar, les record la futura aparicin de Cristo (2:28
3:3). La esperanza de ser como J ess debera llevar a los creyentes
a seguir la santidad en su conducta presente. En segundo lugar, les
record la aparicin previa de Cristo (3:4-10). En ella Cristo haba
venido para quitar los pecados y destruir la obra del diablo. Estos
hechos convertan a la prctica del pecado en algo incongruente en
los creyentes; tambin ofreca un estmulo para desechar la vida pe-
caminosa.
La declaracin de J uan en 3:6 no implica que un solo acto de pe-
cado prueba que una persona no es cristiana. Advirti, sin embar-
go, que la prctica continua del pecado demuestra que una persona
no es creyente.
Ot r a d eman d a par a una ac t i t u d c o r r ec t a ( 3: 11- 24)
La segunda prueba del cristianismo genuino que J uan provee in-
volucra la prueba social de la prctica del amor. Indic que la pre-
sencia del amor era una evidencia de la vida espiritual (3:14, 15).
El sacrificio de Cristo por su pueblo ofreca un ejemplo de entrega
personal que los creyentes deban copiar (3:16-18). Los cristianos
deben amar en accin y en verdad. La accin involucra un compartir
desinteresado con aquellos que estn en necesidad.
La prctica del amor hacia otros creyentes era una seguridad de
una relacin con Dios y una experiencia de comunin rica con l
(3:19-24). Esta comunin resultaba en confianza en la oracin
(3:21, 22).
Ot r a d eman d a par a una c r een c i a c or r ec t a ( 4: 1- 6)
En esta seccin J uan desarroll la prueba doctrinal para un cris-
584
L A S EP STOL A S OE J U A N
tianismo genuino. Subray la importancia de la enseanza y el ca-
rcter de la audiencia. Insisti en que la enseanza cristiana debe
contener una proclamacin audaz de que J ess es el Seor encarna-
do (4:1-3). Tambin indic a sus lectores que aquellos que seguan
a Dios escucharan la enseanza de la piedad, mientras que los que
seguan al mundo oiran la enseanza de la falsedad (4:4-6). Los
lectores de J uan probaran la autenticidad de los maestros evaluan-
do el contenido de su mensaje y el carcter de sus oyentes.
Una ap el ac i n f i nal al amor ( 4: 7- 12)
En esta seccin J uan aplic la prueba social del amor por tercera
vez en la carta. Cada aplicacin de las pruebas del Apstol ha sido
ms exigente. Present tres incentivos para mostrar el amor:
1. Insisti en que debemos amar a otros porque esta es la natu-
raleza de Dios (4:8). El que afirma que ha nacido de Dios debe
mostrar una naturaleza de amor.
2. Inst a la prctica del amor debido a la demostracin histri-
ca de amor en la muerte de Cristo (4:10, 11).
3. Llam a un estilo de vida de amor porque la prctica del
mismo hace que sea realidad la presencia del Dios invisible
(4:12).
Combi nando una c r eenc i a c or r ec t a con una ac t i t ud co-
r r ec t a ( 4: 13- 21)
Hacia el fin de la Primera epstola de J uan es ms difcil detectar
las interrupciones y las relaciones de sus argumentos. En esta sec-
cin J uan insiste en que los creyentes den evidencia de la creencia
y la actitud correctas. Asegura que el Espritu de Dios capacita a los
verdaderos creyentes para reconocer que J ess es el Hijo de Dios,
el Cristo venido en la carne (4:15). Esta es una repeticin de la
prueba doctrinal.
Tambin consider el tema del amor perfecto hacia Dios. Se
muestra en la confianza delante de Dios (4:17) y en un amor pro-
fundo hacia otros creyentes (4:20, 21). Esta es una aplicacin de
la prueba social.
585
J
La r el ac i n ent r e l as pr uebas ( 5: 1- 5)
La epstola afirma ahora que es importante que el creyente de-
muestre las tres seales de la presencia del cristianismo genuino.
J uan intent mostrar que las tres pruebas estn estrechamente in-
tercaladas en una unidad esencial.
En primer lugar, J uan insisti en que la creencia en J ess como
el Cristo resultar en un amor hacia el Padre y sus hijos (5:1, 2a).
En segundo lugar, J uan ense que as como amamos al Padre obe-
deceremos sus mandamientos y venceremos al mundo (5:2b-4a).
En tercer lugar, record a sus lectores que la nica manera de ven-
cer al mundo era creer en J esucristo (5:4b, 5).
La pl ena c er t eza de nues t r a r el ac i n con Di os ( 5: 6- 17)
Cmo llega una persona a la fe en J ess como el Hijo de Dios?
La respuesta de J uan es que la fe depende de tener la clase correc-
ta de testigos.
J uan insisti en que tenemos un testimonio adecuado para creer
que J ess es el Hijo de Dios (5:6-9), pues el Espritu de Dios nos
gua a creer las verdades afirmadas en cuanto a J ess, en su
bautismo ("agua" es un smbolo para el bautismo de J ess) y en su
muerte ("sangre" es un smbolo para la muerte de J ess). El cre-
yente que responde al testimonio de Dios recibe la vida eterna
(5:10-12). Los que han respondido al testimonio en cuanto a Dios
reciben la seguridad de que tienen vida eterna. Ellos experimentan
confianza en cuanto a las respuestas a la oracin (5:13-17).
Tr es c er t i d u mb r es c r i s t i an as ( 5: 18- 21)
J uan concluye con tres declaraciones de "sabemos", las que
destacan tres seguridades que poseen los cristianos. Estas afirma-
ciones resumen las verdades contenidas en 1 J uan:
1. Todo el que ha nacido de Dios no contina pecando (5:18).
2. Los seres humanos son hijos de Dios o del diablo. No hay lu-
gar para un punto intermedio (5:19).
3. El Hijo de Dios ha venido y ha dado a los creyentes el privile-
gio de entenderle y conocerle (5:20).
586
El pecado para muerte mencionado en 5:16, 17 puede referirse
a la blasfemia contra el Espritu Santo, la cual es imperdonable. J uan
afirm que un pecado como ese no merece la oracin intercesora.
Estaba haciendo hincapi en que algunos pecados son tan horribles
que la oracin a Dios no llevar al arrepentimiento de la persona
involucrada.
Bosquej o de 1 Juan
I. Prefacio: el fundamento del compaerismo (1:1-4)
II. Primera aplicacin de las pruebas de la vida (1:52:27)
A. La necesidad de la obediencia (1:52:6)
B. La urgencia de amarse unos a otros (2:7-17)
C. La importancia de la creencia correcta (2:18-27)
III. Segunda aplicacin de las pruebas de la vida (2:284:6)
A. Otra demanda para accin correcta (2:283:10)
B. Otra demanda para actitud correcta (3:11-24)
C. Otra demanda para creencia correcta (4:1-6)
IV. Tercera aplicacin de las pruebas de la vida (4:75:5)
A. Apelacin final en favor del amor (4:7-12)
B. Combinando una creencia correcta y una actitud correcta
(4:13-21)
C. Relacin entre las pruebas (5:1-5)
V. La plena seguridad de nuestra relacin con Dios (5:6-17)
VI. Tres certidumbres cristianas (5:18-21)
2 y 3 Juan
La evidencia externa para la paternidad literaria de 2 y 3 J uan
no es tan fuerte como en el caso de 1 J uan. Es probable que la bre-
vedad de estos escritos y el carcter ms personal contribuyeron a
que fueran descuidados por la iglesia primitiva. Eusebio los clasific
como cartas disputadas, pero reconoci que eran aceptadas por
muchos.
8
Ya hemos sugerido que Ireneo atribuy 1 y 2 J uan al
8
587
Apstol, y que Orgenes mencion las tres epstolas. No hubo nin-
gn escritor temprano que atribuyera la autora de 2 y 3 J uan a otra
persona que no fuera el apstol J uan.
La paternidad literaria similar est sugerida por las semejanzas
en vocabulario y tema entre estos dos escritos y 1 J uan. Tanto 1
J uan como 2 J uan hablan de Cristo como habiendo venido "en [la] car-
ne" (1 J n. 4:2; 2 J n. 7). Tanto 1 J uan como 3 J uan indican que los que
hacen el bien muestran que son hijos de Dios (1 J n. 3:10; 3 J n. 11).
Por qu el autor de 2 y 3 J uan se describe como "el anciano"?
Ese hecho no necesariamente seala la autora de otro J uan llama-
do as. No era inusual que un apstol se llamara a s mismo anciano
(1 Ped. 5:1). Sera adecuado que J uan el apstol usara la palabra
anciano para describirse como un viejo.
Es mejor aceptar la evidencia general que indica al apstol J uan
como el autor para 2 y 3 J uan.
9
Pr ops i t o
J uan escribi 2 J uan para advertir contra la hospitalidad mostra-
da a los falsos maestros (v. 10). Tambin habl contra la difusin
de la falsa enseanza de grupos pregnsticos que aparecen como
similares a los de 1 J uan 4:1-3 (vase 2 J n. 7). Cuando J uan prohi-
bi la hospitalidad, no se opuso a ofrecer comida o demostrar ama-
bilidad a los hambrientos o necesitados. Ms bien, prohibi ofrecer
algn tipo de asistencia, como hospedaje, que pudiera ayudar a los
herejes a difundir sus conceptos falsos.
En 3 J uan el apstol enfrent una disputa en la iglesia. Recomen-
d a Gayo por su hospitalidad y bondad hacia los misioneros itine-
rantes (vv. 5, 6). Denunci las acciones egostas de Ditrefes, cu-
yo inters era el control que ejerca sobre la iglesia (vv. 9, 10).
Tambin recomend a Demetrio, quien probablemente llevaba la
carta hacia su destino (v. 12).
Luke J ohnson describe algunas de las incertidumbres acerca de nuestro cono-
cimiento de las tres epstolas. l escribi: "Aunque es probable que estos docu-
mentos tengan un autor comn, no podemos estar completamente seguros de que
fuera as... Ni podemos estar totalmente confiados en que las cartas fueran es-
critas en una secuencia particular... Es mucho ms probable que fueran todas en-
viadas a la vez". Vase The Writings of the New Testament, p. 501.
588
L A S EP STOL A S DE J U A N
Des t i nat ar i os
En 2 J uan, "...a la seora elegida y a sus hijos" probablemente
se refiera a la congregacin local. Algunos los han considerado co-
mo amigos personales del apstol. Pero "la seora elegida y... sus
hijos" son amados por todos los que conocen la verdad (v. 1). Es
poco probable que una familia fuera tan bien conocida entre los cre-
yentes, pero s es posible que una congregacin pudiera adquirir
esta reputacin. No sabemos dnde estaba ubicada la iglesia, pero
probablemente era cerca de Efeso.
En 3 J uan el destinatario de la carta es Gayo (v. 1). No se sabe
en qu ciudad viva este hombre, pero puede ser cerca de Efeso.
Fecha
Es mejor fecharlas despus que el Evangelio de J uan, pero es di-
fcil saber su relacin con 1 J uan. La referencia al "anticristo" en 2
J uan 7 parece requerir la explicacin de 1 J uan para su clarificacin
(1 J n. 2:18-23). Se puede fechar las cartas entre principios y me-
diados de la dcada del 90.
Cont eni do de 2 Juan
Estas dos cartas (2 y 3 J n.) son los escritos ms breves en el
Nuevo Testamento. Poda escribirse cada una en una sola hoja de
papiro. Muchos de los temas mencionados en 1 J uan aparecen tam-
bin en estas epstolas, pero es evidente que 2 y 3 J uan estn
escritas para tratar con situaciones y necesidades especficas en la
iglesia local.
I n t r o d u c c i n ( v v . 1- 3)
En lugar de su nombre, J uan utiliz la palabra "anciano", que
puede referirse a posicin o a edad. La "seora elegida" y "sus hi-
jos" representan a una iglesia local en la cual J uan haba ejercido su
influencia. Su descripcin de la seora es ms apropiada para una
congregacin que para una persona.
589
I
E L NUE V O T EST A MENT O: S U TRASFONDO Y SU MENSA J E
El p r o p s i t o de l a ep s t o l a ( v v . 4- 11)
J uan alab a aquellos en la iglesia que estaban obedeciendo los
mandamientos de Dios y los inst a continuar en su obediencia, es-
pecialmente la prctica del amor los unos por los otros (vv. 4-6).
Les advirti tambin en cuanto a una hereja doctrinal que amena-
zaba a la iglesia desde afuera (vv. 7-11). Mediante el uso de un len-
guaje similar al de 1 J uan 4:1-3, advirti a sus lectores en cuanto a
los anticristos, quienes no confesaban la encarnacin. J uan advirti
a sus lectores que no les dieran ninguna ayuda que les permitiera
progresar en la difusin del error.
Co n c l u s i n ( v v . 12, 13)
J uan expres la esperanza de poder visitarles y hablar con ellos
cara a cara. Anticip la renovacin de-la comunin cristiana.
Bosquej o de 2 Juan
I. Introduccin (vv. 1-3)
II. Propsito de la epstola (vv. 4-11)
A. Preocupacin por la vida interna de la congregacin (vv. 4-6)
B. Preocupacin por la amenaza externa a la congregacin (vv.
7-11)
III. Conclusin (vv. 12, 13)
Cont eni do de 3 Juan
En 3 J uan el Apstol escribi a un miembro importante de una
iglesia local. Tambin se refiri a otros dos que eran miembros de
iglesias. Es interesante contrastar las instrucciones de J uan en
cuanto a la hospitalidad que se debe ofrecer a los viajeros cristianos
(3 J n. 5-8) con las indicaciones de prohibir esa misma hospitalidad
a los falsos maestros (2 J n. 7-11).
Al ab an za de Gay o (v v . 1- 8)
Despus de saludar a Gayo, J uan lo alab por su fidelidad en ar-
5 9 0
L A S EP STOL A S DE J U A N
monizar su profesin y prctica del cristianismo (vv. 2-4). Lo inst
a continuar mostrando hospitalidad a los misioneros (vv. 5-8).
Ad v er t en c i a c o n t r a Di t r ef es ( v v . 9, 10)
J uan advirti contra las acciones dominantes y centradas en s
mismo de Ditrefes. Aparentemente ste era un lder cuya ambicin
de controlar y ganar reconocimiento le hicieron difundir calumnias
contra sus adversarios, y tambin los expulsaba de la iglesia. Los
problemas que causaba Ditrefes eran personales ms bien que
teolgicos. Sus acciones orgullosas estaban basadas en la vanidad
personal y el pecado.
Al ab an za de Demet r i o ( v v . 11, 12)
Despus de instar a Gayo a evitar la imitacin de las acciones de
Ditrefes, J uan alaba a Demetrio; el favor que tena con la iglesia y
su conducta entre la gente demostraba su cristianismo genuino. De-
metrio puede haber llevado la epstola a su destino.
Co n c l u s i n ( v v . 13, 14)
J uan indic que tena ms para escribir, pero no quera hacerlo
por medio de tinta y pluma. Esperaba un contacto futuro con la igle-
sia, en una visita que esperaba hacer.
Bosquej o de 3 Juan
I. Alabanza de Gayo (vv. 1-8)
II. Advertencia contra Ditrefes (vv. 9, 10)
lil. Alabanza de Demetrio (vv. 11, 12)
IV. Conclusin (vv. 13, 14)
591
1. Evale la evidencia para identificar al autor del Evangelio
y de las epstolas de J uan.
2. Defienda su interpretacin del "pecado de muerte" en 1
J uan 5:16, 17.
3. Presente la evidencia para determinar el contenido de las
enseanzas contra las cuales fue escrita 1 J uan.
4. Defienda su posicin en cuanto a la identidad del "ancia-
no" en 2 y 3 J uan.
5. Defienda su posicin en cuanto a la identidad de "la seo-
ra elegida" y "sus hijos" en 2 J uan.
592
LA EPSTOLA
DE JUDAS
23
1. Identifique al autor de la epstola presentando evidencias
para el trasfondo del mismo.
2. Analice la fecha para la escritura de la carta.
3. Mencione dos problemas crticos importantes en la eps-
4. Qu quiere decir J udas con la frase "...que contendis
eficazmente por la fe"?
El contenido de J udas se parece a 2 Pedro en que primor-
dialmente es una advertencia contra los maestros falsos
que estaban invadiendo la iglesia. J udas advirti a sus lecto-
res contra los herejes que difundan sus errores en forma
muy eficiente. Los inst a edificarse en la fe cristiana como
un antdoto efectivo contra la difusin de la falsedad.
J udas se identific como "siervo de J esucristo y hermano de
Santiago". El Santiago (J acobo) al que estaba relacionado probable-
mente no era el hijo de Zebedeo; ste fue martirizado en una poca
temprana (vase Hech. 12:1, 2), de modo que una referencia a l
no sera una probabilidad. Este J acobo probablemente era el lder de
la iglesia en J erusaln (Hech. 15:13-21; Gl. 2:9), quien era un me-
dio hermano de J ess (Mar. 6:3). J udas tambin era un medio her-
tola.
593
mano de J ess, pero su descripcin como un "siervo" refleja su mo-
destia. Tanto Santiago (vase Stg. 1:1) como J udas prefirieron pre-
sentarse como siervos de J esucristo ms que reclamar su paren-
tesco con el Seor.
J udas puede haber mencionado su relacin con Santiago (J aco-
bo) a fin de presentarse a su audiencia sobre la base de la repu-
tacin de su hermano, quien era mejor conocido. J udas puede no
haber sido una figura bien conocida en la iglesia primitiva. Probable-
mente se ocup de un ministerio itinerante (1 Cor. 9:5) y escribi
esta epstola a aquellos a quienes haba ministrado.
No hay mucha informacin en cuanto a J udas ni del NT ni de la
historia temprana de la iglesia. Antes de la resurreccin de J ess no
era creyente (J uan 7:5; Hech. 1:14). Pablo lo describi como un mi-
sionero itinerante acompaado en sus viajes por su esposa (1 Cor.
9:5). El hecho de que J udas pensaba en escribir otra carta a sus lec-
tores sobre un tema diferente antes de escribir esta epstola (vase
v. 3) sugiere que conoca bien a sus lectores.
Entre los acadmicos ha llegado a ser comn la sugerencia de
que "J udas" es un nombre seudnimo, pero quienes sostienen este
enfoque no presentan una explicacin aceptable para la seudonimia
en esta carta. J udas, el hermano de J ess, no era una figura promi-
nente en la iglesia primitiva. Alguien que quisiera escribir un docu-
mento seudnimo seguramente habra seleccionado una persona
ms importante que J udas.
Algunos rechazan la paternidad literaria de J udas afirmando que
la epstola apareci demasiado tarde para ser escrita por uno de los
parientes de J ess. Eusebio registra la evidencia de Hegesippus,
afirmando que el nieto de J udas compareci ante Domiciano, quien
fue emperador romano entre los aos 81 y 96.
1
Esos autores usan
este hecho como prueba de que J udas habra muerto antes de que
esta epstola fuera escrita. Sin embargo, esta informacin no prue-
ba con certeza que J udas estaba muerto. Es una posibilidad que
J udas haya estado vivo y en sus 70 aos al comienzo del reinado
de Domiciano. Asumiendo que podemos fechar la epstola antes del
ao 90, hay una fuerte probabilidad de que J udas pudo haber
escrito el documento.
1
Eusebio, Historia de la iglesia, 3. 19- 20.
5 9 4
L A EP STOL A DE J U D A S
La fecha que se asigna a J udas tiene importancia sobre el tema
de la paternidad literaria. La base para el cuestionamiento de la
autora por el medio hermano del Seor se ha relacionado con tres
aspectos en cuanto a la fecha de la epstola:
1. J udas se refiere a "la fe que fue entregada una vez a los san-
tos" (v. 3). Algunos entienden que esto se refiere a una po-
ca en la cual se meda la creencia correcta como adhesin a
un cuerpo fijo de doctrina; ese tiempo probablemente fue
despus del tiempo de vida de J udas. La referencia a "la fe",
sin embargo, no necesariamente indica el paso de un largo
perodo. La referencia de Pablo a "doctrina" en Romanos
16:17 indica que en su poca los creyentes en Roma ya
conocan un patrn doctrinal al cual estaban comprometidos.
No hay nada en la afirmacin de J udas que demande una po-
ca ms all de su tiempo de vida.
2. Otra objecin a J udas como autor basado en la fecha se re-
fiere a "las palabras... dichas por los apstoles" en el v. 17.
Ciertos intrpretes consideran que esto es una referencia a
que la poca apostlica haba pasado. Las palabras de J udas,
sin embargo, no significan que haba pasado un largo perodo
desde la era apostlica; ms bien, indican que los apstoles
haban predicho que apareceran burladores en la iglesia. Los
cristianos no necesitaran de un largo perodo para reconocer
lo que los apstoles estaban diciendo en cuanto a los
burladores, si los escritos apostlicos haban sido distribui-
dos. No hay nada en las declaraciones de J udas en cuanto a
las predicciones apostlicas que demande una fecha despus
de su tiempo de vida.
3. Una objecin final a la paternidad literaria de J udas basada so-
bre la fecha viene de investigar la identidad de los falsos
maestros que se haban infiltrado en las congregaciones a las
que escribi (v. 4). Algunos acadmicos han identificado a los
falsos maestros como gnsticos, y por lo tanto fechan la
epstola en el siglo II. La descripcin de los falsos maestros en
los vv. 5-16, sin embargo, puede referirse a cualquier ense-
anza en la que la inmoralidad fuera un aspecto importante.
La descripcin de J udas no es suficientemente clara para rela-
cionarla con los gnsticos con total certeza. Es algo precario
595
hacer que la breve descripcin por J udas de los falsos maes-
tros sea una base firme para fechar la epstola en el siglo II.
Puesto que el rechazo de la paternidad literaria de J udas descan-
sa sobre fundamentos ms bien endebles, es una decisin sabia
aceptar el criterio tradicional de autora por un medio hermano del
Seor. Si se rechaza esta identificacin, no tenemos manera de sa-
ber la identidad del J udas que escribiera esta carta.
2
Reconoci mi ent o por l a i gl esi a pr i mi t i va
En la iglesia de los primeros siglos el reconocimiento de la eps-
tola de J udas fue dividido entre los que la aceptaban como autorita-
tiva y los que no. Los primeros lderes cristianos, en general, no la
rechazaron, pero expresaron ciertas dudas en cuanto a la misma;
esto fue especialmente por la referencia de J udas a los escritos
apcrifos de 1 Enoc y la Asuncin de Moiss.
3
Lderes cristianos tempranos como Clemente de Roma, Policarpo
y Bernab parecen referirse a la epstola, aunque las alusiones no
son suficientemente definidas como para identificar con claridad la
fuente. El Canon Muratorio mencion a J udas por nombre; sin
embargo, algunos creen que la manera en que est hecha la re-
ferencia levanta dudas en cuanto a su aceptabilidad. J udas es cita-
do por Tertuliano y Clemente de Alejandra; Tertuliano fue tan lejos
como para aceptar 1 Enoc como Escritura inspirada, y esto debido
a la referencia que hace J udas de ese escrito.
4
Orgenes describi a
J udas como "una carta de pocas lneas", pero agreg que estaba
"llena con las palabras sanas de la gracia celestial".
5
Eusebio lo ubi-
c con los libros disputados,
6
pero tambin puso en esa categora
2
Luke J ohnson dice: "No hay nada en cuanto a J udas que impida que sea una car-
ta escrita por un seguidor de J ess en Palestina durante la primera generacin
del movimiento cristiano". Sus palabras indican que no es posible ser dogmti-
co en la identificacin de J udas como el medio hermano de J ess. Bien puede ser
que la carta fuera escrita por un J udas desconocido en los primeros aos de la
iglesia; pero parece una opcin ms sabia identificar a J udas como el medio her-
mano de J ess. Vase J ohnson, The Writings of the New Testament, p. 444.
3
Vase la discusin en este mismo captulo sobre "Uso de las referencias
seudeoep grafas".
4
Tertuliano, Sobre la vestimenta de las mujeres, 1.3.
5
Or genes, Comentario sobre Mateo, 10.17.
6
596
a otros escritos cannicos como Santiago, 2 Pedro, 2 y 3 J uan.
La brevedad del libro puede explicar la cantidad limitada de refe-
rencias en escritos cristianos tempranos. No era suficientemente larga
como para convertirse en una fuente importante de citas o alusiones.
La referencia de J udas a los escritos apcrifos produjo dificulta-
des para su inclusin en el canon. Los lderes cristianos, en su mo-
mento, llegaron a considerar que esta no era una razn para excluir
el libro, y su aceptacin fue amplia.
Fecha
J udas tiene muy poca evidencia interna para ayudarnos a deter-
minar una fecha para su escritura. Los que aceptan la paternidad li-
teraria de un medio hermano de J ess deben fecharla durante su
tiempo de vida. Esta epstola debe haberse escrito suficientemente
tarde como para que se desarrollaran las falsas enseanzas. Una fe-
cha razonable es entre los aos 65 y 80.
7
Algunos indican que las declaraciones en el v. 17 sealan a una
fecha despus del perodo apostlico. No hay nada en ese verscu-
lo que demande una poca despus de la muerte de todos los aps-
toles. Hay otros que apelan a la enseanza gnstica de los herejes
para indicar una fecha tarda. No hay nada en J udas, sin embargo,
que seale a una enseanza gnstica desarrollada en el siglo II.
Rel aci ones con 2 Pedr o
La relacin entre J udas y 2 Pedro es un tema muy discutido; las
conclusiones a las que se llegue en cuanto a esa relacin influyen
sobre la decisin en cuanto a autor y fecha. La mayor parte de
J udas est incluido en 2 Pedro. Hay un acuerdo general en pen-
samiento y vocabulario, aunque los acuerdos de palabra por palabra
son menos comunes. Si 2 Pedro us J udas, y ste es fechado como
ya se ha sugerido, el autor de 2 Pedro no podra ser el apstol
Pedro. Si J udas us 2 Pedro, no tendramos dificultad cronolgica
en identificar a J udas como el medio hermano de J ess.
7
Esta es la fecha sugerida por Guthrie, quien analiza con amplitud las diferentes
posibilidades, decidiendo por una fecha indeterminada entre los aos 65 y 80.
Vase Guthrie, New Testament Introduction (ed. 1990), p. 908.
597
Sin embargo, es difcil determinar cul escritor pidi prestado del
otro o si ambos utilizaron una tercera fuente. Para ms informacin
sobre este tema vase la discusin sobre "2 Pedro, paternidad lite-
raria", en el captulo 21.
Uso de r ef er enci as seudoepgr af as
J udas identific a Enoc como la fuente para una de sus declara-
ciones (vv. 14, 15). Sus palabras contienen una cita de 1 Enoc 1:9.
En el v. 9 J udas se refiere a un incidente de otro libro seudoepgra-
fo, la Asuncin de Moiss. Nos referimos a ambos escritos como
seudoepgrafos porque lo probable es que ni Enoc ni Moiss escri-
bieron los libros. El hecho de que J udas se refiriera a esos escritos
hizo que los escritores cristianos tempranos consideraran con
escepticismo el libro de J udas.
No debe sorprendernos que los escritores cristianos se refirieran
a material que no est en el canon. Pablo cit a un poeta pagano en
su sermn en Atenas (Hech. 17:28); tambin se refiri a un midrash
judo (una exposicin que explica el contenido de las Escrituras) en
la roca que supla agua, la que segua a los israelitas en su peregri-
naje por el desierto (1 Cor. 10:4). En ambas circunstancias Pablo
us esas referencias para ilustrar lo que quera decir en el texto. El
uso que hizo J udas de los materiales fuera del canon no necesaria-
mente implica que l los considerara inspirados, aunque el lder cris-
tiano Tertuliano los consider inspirados debido a la referencia de
J udas a los mismos. Puede ser que J udas supiera que sus lectores
conocan bien estos escritos, y los hall tiles para ayudarle en su
exposicin. Es cuestionable si J udas consideraba que esos eventos
en las fuentes apcrifas eran hechos histricos o no lo eran. Como
Pablo, J udas puede haberlos usado como ilustraciones aptas para su
propsito, sin sugerir que ocurrieron en la manera indicada.
Cont eni do de Judas
Una porcin importante de J udas est dedicada a denunciar a los
falsos maestros que se haban infiltrado en un grupo de creyentes.
La intencin principal de J udas es desafiar a los cristianos a conten-
598
der por la fe en contra de los herejes; tambin a prepararse espiri-
tualmente para resistir las irrupciones de sus errores engaosos.
I n t r o d u c c i n ( v v . 1, 2)
J udas se identific como un siervo de J ess el Mesas y un her-
mano de Santiago. Aunque haba sido un incrdulo (J uan 7:5), su
meta como creyente era que su vida estuviera a disposicin de J e-
ss. Tambin estaba dispuesto a servir en una posicin menos pro-
minente que su ms conocido hermano.
J udas identific a los creyentes como aquellos que haban sido
amados por Dios, guiados por Cristo y llamados. Quera para sus lec-
tores una porcin abundante de misericordia, paz y amor. Este tri-
ple deseo demuestra la preferencia de J udas por las tradas o gru-
pos de tres.
Pr o p s i t o de l a ep s t o l a (vv. 3, 4)
J udas haba intentado escribir a sus amigos una primera carta
sobre el tema de la salvacin, pero las incursiones de los falsos
maestros cambiaron sus planes en cuanto al contenido de la carta.
Cuando supo de la presencia de herejes que negaban a Cristo, es-
cribi para instar a sus amigos a una defensa de la fe continua y vi-
gorosa. En los vv. 5-19 resumi el imperativo para contender. Bos-
quej cmo contender por la fe en los vv. 20-23.
Tr es ej emp l o s de c as t i g o (v v . 5- 7)
J udas advirti a sus adversarios presentando tres ejemplos his-
tricos del juicio divino que haba cado sobre aquellos que se opo-
nan a la voluntad de Dios:
1. El juicio de Israel en el desierto (Nm. 32:10-13).
2. Los ngeles que pecaron (Isa. 14:12-15).
3. La destruccin de Sodoma y Gomorra (Gn. 19:24-29).
Sugiri que el mismo castigo que sobrevino sobre ellos espera-
ba tambin a los falsos maestros.
599
Des c r i p c i n de l os f al s os maes t r os (vv. 8- 10)
Los falsos maestros practicaban la codicia, rebelin e irreveren-
cia. Su propio orgullo y arrogancia yaca debajo de estas caracte-
rsticas. J udas se refiri a la respuesta respetuosa de Miguel al dia-
blo; la compar con el desdn arbitrario de los herejes por los nge-
les. Tambin compar a los herejes con animales irracionales que se
destruan a s mismos.
Ad v er t en c i a c o n t r a des v i ar a ot r os ( v v . 11- 13)
J udas haba atacado previamente el estilo de vida pecaminoso
de los herejes; ahora los atacaba por desviar a otros. Se refiri a
Can (Gn. 4:4, 5, 8, 9), Balaam (Nm. 31:16) y Cor (Nm. 16:1-
35) como ejemplos de engaadores del AT que desviaron a mu-
chos. J udas, con denuncias vigorosas, describi a los herejes como
pastores que slo se alimentaban a s mismos, como rboles sin fru-
to y como olas que descargan sus deshechos en las vidas de sus
oyentes.
El j u i c i o f i nal s obr e l os her ej es (vv. 14-16)
Los falsos maestros enfrentaban un destino inescapable; J udas
subray esto citando un cuadro de juicio de 1 Enoc 1:9. En los vv.
5-11 denunci las malas acciones de los falsos maestros; en el v.
16 afirm que Dios llamara a cuenta a los herejes por sus palabras
egostas, jactanciosas y engaosas.
Una ap l i c ac i n pr of t i c a par a l os her ej es (vv. 17- 19)
J udas aplic las palabras de los apstoles a los falsos maestros
de la misma forma en que les haba aplicado las palabras de Enoc en
la seccin anterior. J udas probablemente se refera a advertencias
generales como las de Hechos 20:29, 30 y 1 Timoteo 4:1-3; as
quera mostrar que los apstoles haban predicho la venida de hom-
bres malos que rebajaran a quienes rehusaran seguir sus propios
caminos de codicia y mal. Tambin describi a los herejes como
gente que creaba divisiones y eran controlados por la vida natural.
600
Co n t en d i en d o por l a f e ( v v . 20- 23)
Contender por la fe no requiere una disputa perpetua. La defini-
cin que hace J udas de contender por la fe implica el crecimiento
cristiano. Inst a sus lectores a practicar cinco disciplinas al pre-
pararse para resistir a los herejes:
1. Edificarse en su conocimiento de la verdad cristiana.
2. Orar fervientemente.
3. Vivir en la esfera del amor de Dios por medio de la obedien-
cia a los mandamientos divinos.
4. Alimentar las llamas de la esperanza cristiana.
5. Practicar el evangelismo y cuidado pastoral hacia aquellos que
puedan ser seducidos por las falsas enseanzas (vv. 22, 23).
Do x o l o g a ( v v . 24, 25)
Los creyentes aprendern mejor cmo resistir la falsa ensean-
za cuando sean plenamente conscientes del poder de Dios que est
a su disposicin. En la doxologa final J udas anim a sus lectores a
recordar el poder divino. Describi a Dios como aquel que les guar-
dar y les dar una entrada gloriosa en la presencia celestial. Pode-
mos aprender mejor a dar gloria, majestad, poder y autoridad a Dios
cuando experimentemos la salvacin que l ofrece por medio de J e-
sucristo.
Bosquej o de Judas
I. Introduccin (vv. 1, 2)
II. Propsito de la epstola (vv. 3, 4)
III. Urgencia de resistir a los herejes (vv. 5-19)
A. Tres ejemplos de juicio (vv. 5-7)
B. Estilo de vida pecaminoso de los herejes (vv. 8-10)
C. Atraccin engaosa de los herejes (vv. 11-13)
D. J uicio final sobre los herejes (vv. 14-16)
E. Advertencia apostlica acerca de los herejes (vv. 17-19)
IV. Contendiendo por la fe (vv. 20-23)
V. Doxologa (vv. 24, 25)
601
1. Copi J udas de 2 Pedro? Us 2 Pedro a J udas? Presen-
te evidencia que apoye el punto de vista que elija.
2. Cul era el propsito de J udas al referirse a los escritos
apocalpticos? Consideraba que eran escritos inspira-
dos? Crea que los eventos a los que se refiri realmente
haban sucedido?
3. Desarrolle un plan para el discipulado de nuevos creyen-
tes a partir de la discusin de J udas en los vv. 20-23.
602
APOCALIPSIS
1. Analice las semejanzas entre el Evangelio de J uan y Apo-
calipsis.
2. Defienda su criterio en cuanto a la fecha para la escritu-
ra de Apocalipsis.
3. Explique las opciones de interpretacin ms importantes
para un acercamiento al libro; evale sus fortalezas y de-
bilidades.
4. Elabore un bosquejo general del contenido de Apoca-
lipsis.
5. Explique la relacin entre los juicios que involucran los se-
llos, trompetas y copas.
6. Explique las diferencias entre la interpretacin de Apoca-
lipsis 20:1-6 por diferentes grupos, incluyendo premile-
narios, posmilerarios y amilenarios.
El Apocalipsis nombra a J uan como su autor (1:1, 4, 9; 22:8).
J uan era un profeta (22:9) y un siervo de J esucristo (1:1). Aunque
el libro no usa la palabra "apstol" para identificarlo, la iglesia primi-
tiva acept, en forma general, que el autor era el apstol J uan. En-
tre los que lo aceptaron estaban J ustino, Ireneo, Tertuliano y Orge-
nes. Marcin rechaz el libro, pero tambin lo hizo con la mayora
603
del NT, incluyendo el Evangelio de J uan. El rechazo temprano ms
importante del apstol J uan como el autor vino de Dionisio, un obis-
po de Alejandra en el siglo III.
El argumento de Dionisio era el siguiente: "As, que se llamase
J uan y que este libro sea de un J uan algn santo e inspirado es-
critor, no lo negar. Pero no estoy de acuerdo que fuese el aps-
tol, el hijo de Zebedeo, el hermano de J acob, el que escribi el
Evangelio segn J uan y la epstola general".
1
Dionisio rechaz al
Apstol por tres razones:
1. El autor nunca se llama a s mismo un apstol.
2. Las ideas, palabras y arreglo del contenido en Apocalipsis di-
fieren de los del Evangelio y de la primera epstola.
3. El griego de Apocalipsis contena lenguaje inculto e incon-
gruencias que no se hallan en los otros escritos juaninos.
Dionisio mencion, como apoyo a la idea de algn otro J uan co-
mo autor del libro, el informe en cuanto a las tumbas de dos lderes
cristianos llamados J uan en la antigua Efeso. Muchos acadmicos
modernos que cuestionan la autora apostlica, destacan las mis-
mas inquietudes expresadas por Dionisio.
El rechazo por Dionisio del apstol J uan como el autor estaba
basado en prejuicios teolgicos. Se opuso en forma vehemente a la
doctrina en cuanto a un reino de mil aos de Cristo sobre la tierra,
conocido como quiliasmo.
2
Lderes cristianos tempranos como
J ustino, Ireneo y Tertuliano interpretaron que Apocalipsis 20:1-6
sealaba a un milenio terrenal. A veces sus interpretaciones hacan
hincapi ms en los aspectos fsicos y materiales del milenio que en
los espirituales. Dionisio consideraba que esta doctrina era de-
masiado materialista. Rechaz la autora apostlica del libro para
desacreditar la enseanza acerca del milenio basada en Apocalipsis
20:1-6.
El hecho de revelar los prejuicios teolgicos de Dionisio no sugie-
re que sus argumentos en cuanto a la paternidad literaria no sean
atendibles. Nos alerta, sin embargo, a buscar otros argumentos
fuertes que apoyan su posicin a fin de vencer nuestra sospecha de
1
Eusebio, Historia de la iglesia, 7.25. Eusebio registra un espectro completo de
las opiniones de Dionisio en cuanto al Apocalipsis en esta seccin (captulo 7,
seccin 25) de su historia.
2
La palabra "quiliasmo" viene del griego cilias, que significa mil.
6 0 4
A P OCA L I P S I S
que sus prejuicios influyeron demasiado en su juicio sobre el tema
de la autora.
3
Aunque el autor de Apocalipsis no habla de s mismo como un
apstol, el hecho de que asuma que sus lectores aceptarn su en-
seanza en base a su nombre solo seala con naturalidad a un aps-
tol. La falta de mencin del apostolado puede deberse a que el
autor saba que sus lectores no necesitaban que l llamara la aten-
cin a su apostolado.
Aquellos que toman la posicin de que el Apstol escribi el
Evangelio y las epstolas, indican que el contenido teolgico de Apo-
calipsis difiere en varias reas significativas de los otros escritos
juaninos. Notan que Apocalipsis muestra a un Dios de majestad y
juicio, mientras que el Evangelio y las epstolas presentan a un Dios
de amor. Esas diferencias son extremadamente magnificadas,
porque el Evangelio y Apocalipsis ensean que Dios es tanto el que
ama como el que juzga (J uan 3:16, 36; Apoc. 3:9; 14:7; 16:7). En
ambos Cristo es presentado como redentor y gobernante (J uan
8:31-36; 17:1, 2; Apoc. 1:5; 19:11-21). Es cierto que los nfasis
teolgicos de Apocalipsis difieren de aquellos en el Evangelio y las
epstolas, pero esas diferencias se pueden explicar por los propsi-
tos diferentes en la escritura de los libros.
El griego del Evangelio y las epstolas es claro y directo, pero el
de Apocalipsis a veces es irregular.
4
Muchos afirman que estas di-
ferencias en el griego no sugieren que un autor diferente escribi
Apocalipsis, sino que l pudo haber estado influenciado por su en-
carcelamiento (1:9) o por el entusiasmo de una experiencia visiona-
ria (4:1, 2). Algunos acadmicos afirman que el autor escribi en el
estilo de alguien que hablaba el hebreo.
Es tambin importante reconocer las semejanzas entre Apoca-
3
La preocupacin de Dionisio en cuanto al contenido teolgico de Apocalipsis
20:1-6 es particularmente evidente en sus acciones contra los seguidores del
milenarista egipcio Nepos, que se describe en Eusebio, Historia de la iglesia,
7.24.
4
Un ejemplo de esto es el uso de un caso diferente del ablativo despus de la pri-
mera aparicin de la preposicin apo en 1:4. J uan, sin embargo, entendi el uso
propio del caso despus de la preposicin, porque en la segunda aparicin de la
preposicin en el mismo versculo us correctamente el caso ablativo. Algunos
argumentan que no hay irregularidad en el uso del caso en 1:4, porque el nom-
bre divino que sigue a la primera aparicin de apo es indeclinable.
605
lipsis y los otros escritos juaninos. El Evangelio (1:1) y Apocalipsis
(19:13) son los nicos libros del NT que identifican a J ess como el
"Verbo". Tanto J uan 1:29 como Apocalipsis 5:6 describen a J ess
como el "cordero", aunque el texto usa palabras griegas diferentes
para cordero. Tanto en Apocalipsis como en el Evangelio, J ess se
identific con los dichos "Yo soy" (Apoc. 1:8, 17; 21:6; 22:13, 16;
J uan 6:35; 8:12; 10:7, 11).
Si se rechaza la paternidad literaria apostlica en Apocalipsis, el
libro probablemente fue escrito por otro J uan bien conocido en la
iglesia primitiva. Algunos creen que el libro puede haber sido escrito
por el "anciano J uan" mencionado por Papas, pero la evidencia para
su existencia es por lo menos incierta.
5
Otros han sugerido que el
libro fue escrito por un miembro desconocido en el crculo de los se-
guidores de J uan o en una "escuela de escritura" juanina. Si se sigue
la idea de que una escuela de escritores leales a J uan escribi Apo-
calipsis, se asumen ms dificultades que al aceptar la autora juani-
na del libro. Es una opcin mucho ms simple la aceptacin de la
paternidad literaria de J uan que una teora ms complicada de una
"escuela".
6
Las diferencias entre Apocalipsis y otros escritos juaninos se
pueden explicar sin la necesidad de un autor diferente. El testimo-
nio de la iglesia primitiva es muy fuerte en favor de la autora apos-
tlica. Algunos de los aspectos singulares de Apocalipsis pueden ser
el resultado de su propsito y ubicacin. Es mejor decidir por J uan
el apstol como el autor de Apocalipsis.
Fecha
Las condiciones internas que son evidentes en Apocalipsis han
llevado a los acadmicos a sugerir dos perodos diferentes para su
escritura. Algunos creen que despus del incendio de Roma la per-
secucin bajo Nern en el ao 64 llev a la escritura de Apocalipsis
para animar a los creyentes durante ese tiempo difcil. Los que
apoyan este enfoque favorecen una fecha entre los aos 68 y 69.
5
Eusebio, Historia de ta iglesia, 3.39.
6
Para una presentacin previa del tema de una "escuela" de escritura juanina,
vase la discusin sobre la paternidad literaria del Evangelio de J uan en el cap-
tulo 7.
606
A P OCA L I P S I S
Entre las razones que presentan para defender su posicin estn las
siguientes observaciones:
Se us la prctica hebrea de la gematra para transformar el
nmero 666 de Apocalipsis 13:18 es un smbolo para Nern
Csar. La gematra asigna un valor numrico a las letras de
una palabra. Si escribimos Nern Csar en hebreo y alteramos
ligeramente el deletreo, llegamos al valor numrico de 666.
Este hecho prueba poco, salvo que si usted manipula lo sufi-
ciente con el deletreo de una palabra, puede llegar su valor nu-
mrico a cualquier nmero que desee.
Algunos sugieren que el griego rudimentario de Apocalipsis
viene de una poca previa a que J uan aprendiera el griego sua-
ve del Evangelio y las epstolas. Esta sugerencia apoya una fe-
cha temprana. Sin embargo, podemos explicar el estilo spero
del griego en Apocalipsis en otras maneras (vase la seccin
previa). Adems, la evidencia arqueolgica y literaria indica un
uso extendido del griego en la Palestina del siglo I.
Algunos se refieren a las expresiones de Apocalipsis 17:9-11
indicando que la descripcin de "la bestia" que "era" y "no
es", y que tambin es "el octavo rey", tiene relacin con el mi-
to contemporneo en la poca del NT, de que Nern no muri
sino que aparecera nuevamente en el Oriente para afirmar su
poder. La historia real, sin embargo, conocida como el mito
ero -redivivus (latn para Nern resucitado), no se parece a
la descripcin de la bestia en Apocalipsis.
7
La otra sugerencia para la fecha de Apocalipsis es durante el
reinado de Domiciano (81-96). Los que defienden este perodo co-
mnmente proponen una fecha en la dcada del 90. La evidencia
que apoya este criterio incluye las siguientes observaciones:
La evidencia externa apoya este criterio. Ireneo ubic la poca
de escritura "casi en nuestro tiempo, hacia el fin del reinado
de Domiciano".
8
El historiador Eusebio cit con aprobacin el
criterio de Ireneo.
9
Esta fecha permite un intervalo entre la fundacin de las igle-
7
Para una explicacin del contenido de este mito, vase R. H. Charles, The
Revelation of St. John, ICC (Edinburgh: T. & T. Clark, 1920), 1:xcv-xcvii.
8
9
607
sias en la poca de Pablo, y la decadencia de las mismas igle-
sias en Apocalipsis 23. Efeso haba dejado su primer amor.
Laodicea estaba tibia.
Domiciano, durante su reinado, haba promovido la adoracin
del emperador. Aunque no podemos probar que persiguiera a
los cristianos en una escala amplia, su intento de animar la
adoracin del emperador fue una advertencia de las persecu-
ciones venideras. Apocalipsis prepar a los creyentes para
ofrecer resistencia a esta amenaza futura.
La evidencia en Apocalipsis sugiere a una iglesia preparndose
para las pruebas y persecuciones venideras (Apoc. 3:10). Hacia esa
poca ya haba disminuido el entusiasmo del compromiso inicial de
las iglesias.
Los primeros lderes cristianos apoyaron explcitamente una fe-
cha durante el tiempo de vida de Domiciano. La fecha ms proba-
ble para la escritura de Apocalipsis fue entre los aos 81 y 96, pro-
bablemente en la dcada del 90.
10
Or i gen
J uan declar que escribi desde Patmos, una isla escarpada y ro-
cosa situada en el mar Egeo, a unos 64 km. al sudoeste de Efeso.
Las autoridades romanas la usaban como un lugar de exilio para los
ofensores de la ley y los criminales. J uan aclar que estaba en Pat-
mos debido a su testimonio fiel del evangelio (Apoc. 1:9).
Dest i no
J uan escribi a siete iglesias en la provincia romana de Asia
(Apoc. 23). Probablemente conoca a esas iglesias de sus aos de
ministerio en la zona. Cada una de las ciudades mencionadas en
1
La evidencia para fechar Apocalipsis en la poca de Domiciano no es con-
cluyente, pero parece ser la mejor opcin aceptar esta fecha general. Para una
advertencia en contra de ser demasiado presuntuosos en cuanto a esta fecha,
vase el artculo por D. Warden: "Imperial Persecution and the Dating of 1 Peter
and Revelation", JETS 34 (J une 1991): pp. 203-12. Warden nota la dificultad
de fechar la persecucin contra los cristianos en el reinado de Domiciano; su
conclusin es que las fechas de Apocalipsis y de 1 Pedro son inciertas.
608
A P OCA L I P S I S
esta seccin era un centro de comunicacin. Un mensajero que lle-
vara Apocalipsis a las siete ciudades llegara a Efeso, viajara hacia
el norte a Esmirna y Prgamo, luego hacia el este a Tiatira, Sardis,
Filadelfia y Laodicea.
Canonoci dad
El occidente cristiano generalmente era favorable a los conteni-
dos de Apocalipsis, pero la recepcin en el oriente fue ms difcil.
Papas, J ustino e Ireneo, en el occidente, se refirieron al libro como
autoritativo. El Canon Muratorio lo incluy en la lista de escritos ca-
nnicos. El rechazo que Marcin hizo del libro no es importante, por-
que frecuentemente rechazaba libros que, como Apocalipsis, mos-
traba su dependencia del AT.
Orgenes y Clemente de Alejandra, en el oriente, reconocieron
el libro, pero Dionisio de Alejandra (vase la discusin sobre la pa-
ternidad literaria de Apocalipsis) cuestion la autora apostlica.
Dionisio influy sobre Eusebio para cuestionar el libro; el historiador
de la iglesia lo clasific como aceptado y espurio. Su actitud incon-
sistente mostraba que estaba personalmente listo para rechazarlo
como espurio, pero la influencia de maestros como Orgenes lo lle-
vaba a clasificarlo entre los aceptados.
11
Esta recepcin mezclada de Apocalipsis no debe preocuparnos
demasiado; la mayora de los que sospechaban del libro les disgus-
taba su escatologa. Lderes como Dionisio afirmaban que el libro
enseaba un estado final que era demasiado materialista y que se
enfocaba en un reino terrenal de Cristo. En su esfuerzo por minimi-
zar su influencia teolgica ellos rechazaban el libro. Se puede acep-
tar un libro como cannico sin adoptar los extremos de interpreta-
cin que tanto enojaron a Dionisio.
Con la influencia de Atanasio, obispo de Alejandra durante el si-
glo IV, comenz un cambio en la tendencia negativa hacia Apoca-
lipsis en el este. El saba que la mayora de la iglesia tena en alta
consideracin a este libro, y entonces lo apoy. Despus de su vida
los concilios de la iglesia que formularon opiniones en cuanto al ca-
non apoyaron al Apocalipsis.
1 1
609
Pr opsi t o
Apocalipsis present una descripcin amplia y panormica de los
eventos futuros (1:3) a fin de fortalecer a la iglesia, promover la
persistencia al enfrentar las pruebas y animar a los creyentes que
sufran. J uan no estaba slo tratando de satisfacer la curiosidad en
cuanto al futuro; quera producir una seriedad moral entre sus lecto-
res. Escribi a fin de instar a sus lectores a obedecer la palabra de
su profeca (1:3; 22:11, 12).
For ma
En Apocalipsis aparecen tres diferentes gneros o estilos de lite-
ratura. El versculo inicial sugiere que el libro es del gnero apoca-
lptico; pero el autor declara que su obra es profeca (1:3) y escribe
en el estilo de una epstola (1:4).
La forma literaria apocalptica apareci en el siglo II a. de J .C.; se
la usaba para animar a los seguidores de Dios que eran perseguidos.
Muchos autores de libros apocalpticos afirmaban que estaban
transmitiendo misterios que les haban sido revelados por un ngel
u otro ser celestial. Algunos eran seudnimos y usaban el nombre
de una figura importante del pasado de Israel, como Adn, Moiss
o Enoc. En manera tpica los escritores usaban bastante simbolis-
mo; contrastaban esta era de pecado y rebelin con el mundo ve-
nidero; terminaban su narracin con la entrada en la historia del
reino de Dios. Apocalipsis difiere de otros libros apocalpticos en
que no es seudnimo, y adems en que afirma su esperanza en el
evento pasado de la muerte sacrificial de J ess. La mayora de los
libros apocalpticos ponen su esperanza en referencia a una entra-
da futura de Dios en la historia.
En Apocalipsis hay, claramente, elementos de profeca. J uan es-
taba en la lnea de los profetas en su comprensin de la inspiracin
y la asuncin de autoridad. Tambin escribi como un profeta a fin
de cambiar las acciones morales de sus oyentes (1:3).
Apocalipsis puede haber circulado tambin como una carta a las
siete iglesias de Asia Menor. El inicio y la salutacin del libro (1:4,
5, 9-11) tienen la forma de una carta; el contenido de los captulos
2 y 3 est evidentemente en forma epistolar.
610
A P OCA L I P S I S
Harrison describe as al libro: "Es un apocalipsis con respecto a
su contenido, una profeca en su espritu y mensaje esenciales, y
una epstola en su forma".
12
Esta declaracin, que cita los tres g-
neros en Apocalipsis, es una afirmacin cierta en cuanto a su forma.
Est udi os r eci ent es de Apocal i psi s
Los estudios recientes de Apocalipsis se han enfocado hasta
cierto punto en la situacin social del libro. Adela Yarbro Collins su-
giere que la situacin social de la cual surgi Apocalipsis influy mu-
cho en el escrito de J uan. Ella insiste en que el propsito del libro
era resolver tensiones que haban surgido por una crisis social; no
considera que la crisis sea externa, sino el resultado de un choque
entre las expectativas de J uan y sus amigos cristianos al enfrentar
las realidades sociales del siglo I.
13
Colin J . Hemer estudi las siete iglesias de Apocalipsis 2 y 3;
present informacin del trasfondo que nos ayuda a entender el
texto. Hemer realiz un estudio histrico profundo de esas iglesias;
incluy material extrado de la literatura clsica, arqueologa, colec-
ciones de monedas e inscripciones, todo con el fin de clarificar el
texto de Apocalipsis.
14
Gerhard Maier ha hecho un estudio provechoso de la historia de
interpretacin de Apocalipsis en la iglesia. Ofrece informacin nueva
que apoya fuertemente el origen apostlico y la posicin cannica
de Apocalipsis.
15
Int er pr et aci n de Apocal i psi s
La dificultad para comprender los numerosos smbolos y even-
tos que se describen en Apocalipsis llev al desarrollo de cuatro for-
1 2
E. F. Harrison, Introduccin al Nuevo Testamento (Grand Rapids: Subcomisin
de Literatura Cristiana, 1990), p. 458.
13
Adela Yarbro Collins, Crisis and Catharsis (Philadelphia: Westminster,
1984).
1 4
Colin J . Hemer, The Letters to the Seven Churches in Asia in Their Local
Setting, JSNT Supplement Series 11 (Sheffield: JSOT, 1986).
1 5
Gerhard Maier, Die Johannesoffenbarung und die Kirche, WUNT 25 (Tubingen:
Mohr, 1981).
611

mas de interpretacin principales. Tres que difieren en cuanto a la
perspectiva de tiempo para los eventos en Apocalipsis. El cuarto
criterio considera que el contenido del libro es mayormente simb-
lico, as que tiene poca conexin con eventos histricos reales.
1. Los que siguen el criterio preterista afirman que Apocalipsis
se relaciona principalmente con el perodo en el que fue
escrito. Estos intrpretes sostienen que J uan describi la lucha
entre la iglesia y el gobierno romano; limitan las referencias
histricas al siglo I. El punto fuerte de este enfoque es que hace
que el mensaje de Apocalipsis sea relevante a la situacin vivi-
da por la iglesia primitiva. Su limitacin es que no encuentra un
mensaje significativo para la iglesia ms all del siglo I, salvo por
destacar lo que Dios hizo en la iglesia del siglo I y asumir que
puede repetir el mismo patrn en la iglesia contempornea.
2. Los intrpretes historicistas consideran que Apocalipsis es
una crnica continua de la historia de la iglesia desde la po-
ca apostlica hasta el regreso de Cristo. Creen que la apertu-
ra de los sellos, el sonar de las trompetas y el derramamien-
to de las copas representan eventos diferentes en el mundo
y en la historia de la iglesia. El punto fuerte de este enfoque
es que ofrece a los lectores un nfasis fuerte sobre la sobera-
na de Dios en los eventos mundiales. Su limitacin es la sub-
jetividad y el desacuerdo amplio entre sus intrpretes. Los
que defienden este criterio despliegan una variedad amplia de
interpretaciones en su esfuerzo por relacionar los smbolos de
Apocalipsis a los eventos mundiales.
3. Los seguidores del enfoque futurista se acercan al libro con
la comprensin de que la mayora de su contenido se refiere
a la accin futura de Dios en la historia. Los futuristas acep-
tan que Apocalipsis surgi por las presiones del siglo I, pero
insisten en que los captulos 422 se refieren a eventos que
llevan al regreso de Cristo, la venida del reino de Cristo, el jui-
cio final y el estado eterno. Entre los futuristas se pueden
identificar varios acercamientos. Estn en desacuerdo en si la
iglesia ser quitada de la tierra durante un regreso "secreto"
de Cristo conocido como el Rapto (dispensacionalismo), o si
ser dejada en la tierra para enfrentar los juicios de la tribu-
lacin (premilenarismo histrico). El punto fuerte de este en-
612
A P OCA L I P S I S
foque es su nfasis sobre la actividad progresiva de Dios en
la historia del mundo. Su limitacin principal es que deja a los
destinatarios originales de Apocalipsis con un mensaje limita-
do de estmulo. Cmo recibiran nimo los destinatarios ori-
ginales por la informacin acerca del regreso de Cristo por lo
menos dos mil aos en el futuro?
4. El cuarto enfoque de Apocalipsis omite las referencias a la
historia y el tiempo como el foco especfico de las actividades
de Dios. Se llama a este criterio idealista o espiritual. Los que
siguen este punto de vista creen que el lenguaje de Apoca-
lipsis no predice eventos futuros, sino que presenta un cua-
dro de la lucha continua entre el bien y el mal en la iglesia y
la historia del mundo. El nfasis est en los principios bsicos
del obrar de Dios en la historia ms que en eventos especfi-
cos. Afirman que Dios estaba fortaleciendo a la iglesia con
una promesa de victoria final ms que refirindose a eventos
especficos en el tiempo. El punto fuerte de este enfoque es
su reconocimiento de la presencia de muchos smbolos en
Apocalipsis. Su limitacin es la actitud escptica de sus segui-
dores hacia la profeca predictiva; tambin el no desarrollar
una perspectiva sobre la accin de Dios en la historia.
I nt er pr et ac i ones de Apocal i psi s
9
Pu n t o de v i s t a Ca p t u l o s 1- 3 Ca p t u l o s 4 - 1 9 Ca p t u l o s 2 0 - 2 2
P reterista Iglesias histricas Smbolos de las
condiciones del si-
glo I
Smbolos del cielo
y de la victoria
Idealista
Iglesias histricas Smbolos del con-
flicto entre el bien
y el mal
Triunfo de la justi-
cia
Historicista Iglesias histricas Smbolos de even-
tos histricos;
cada de Roma,
papado, Reforma
J uicio final; estado
eterno
Futurista Siete etapas en la
historia de la igle-
sia
Tribulacin futura Reino de mil aos;
juicio final; estado
eterno
a
Esta tabla y la siguiente estn adaptadas de Merrill Tenney, Nuestro Nuevo
Testamento (Grand Rapids: Editorial Portavoz, 1989) p. 460.
613
Cul de estos enfoques es el correcto? Cada uno de ellos con-
tiene elementos de verdad. El intrprete preterista enfatiza la im-
portancia de Apocalipsis para los primeros oyentes del mensaje. El
futurista y el historicista hacen hincapi en la accin de Dios en la
historia. El idealista enfatiza los grandes principios por los cuales
Dios ha operado en la historia. No es posible, a travs de todo el li-
bro, mantener un acercamiento interpretativo que sea consistente.
Es ms sabio usar el enfoque que demande el texto especfico de
Apocalipsis. Es importante, p. ej., leer el mensaje de los captulos 2
y 3 desde la perspectiva de los lectores originales; es tambin im-
portante captar la esperanza del regreso futuro de Cristo mencio-
nado en Apocalipsis 19:11-21.
Per spect i vas en cuant o al mi l eni o
en Apocal i psi s
Muchos de los que estudian Apocalipsis estn familiarizados con
los trminos premilenarismo, posmilenarismo y amilenarismo. Estas
palabras describen la relacin del regreso de Cristo con el milenio,
un reino de Cristo por mil aos mencionado en Apocalipsis 20:1-6.
Los premilenarios insisten en que el regreso de Cristo ocurrir
antes de que comience el milenio. Los premilenarios dispensaciona-
listas enfatizan que el regreso de Cristo ocurrir en dos etapas. La
primera ocurrir antes del perodo de juicio final conocido como la
gran tribulacin. La primera etapa del regreso de Cristo es llamada
Rapto. La segunda etapa del regreso de Cristo ocurrir al fin de la
tribulacin, en los eventos que se describen en Apocalipsis 19:11-
21. Los premilenarios histricos creen que el regreso de Cristo es
un evento de una sola etapa, la cual ocurrir al final de la tribulacin
pero antes del comienzo del milenio.
Los posmilenarios hacen hincapi en que el regreso de Cristo
ocurrir al final del milenio. Creen que el regreso acontecer al final
de un perodo extenso de progreso humano (el milenio), en el cual
cambiar el clima moral del mundo por una rpida conversin de la
gente al cristianismo.
Los amilenarios ensean que el cuadro de un reinado de Cristo
por mil aos en Apocalipsis 20:1-6 es un smbolo de su reinado es-
piritual presente, a la mano derecha de Dios en los cielos. Muchos
614
A P OCA L I P S I S
amilenarios sugieren que el milenio es este perodo actual de la his-
toria del mundo, en el cual el evangelio puede difundirse con liber-
tad e influenciar en la historia al traer a la gente a la fe en Cristo.
La exgesis del libro ser afectada por la posicin que sobre el
milenio la persona traiga a la interpretacin de Apocalipsis. Los que
prefieren un enfoque premilenario, en general, preferirn una inter-
pretacin ms literal. Los que siguen un enfoque amilenario, darn
nfasis a la importancia de una comprensin adecuada de los dife-
rentes smbolos en el libro.
Per spect i vas mi l enar i as de Apocal i psi s
Pu n t o de v i s t a Cap t u l o s 13 Cap t u l o s 419 Cap t u l o s 2022
Posmilenario
Iglesias histricas Comnmente histo-
ricista
Smbolo de victoria
del cristianismo
sobre el mundo
Amilenario
Iglesias histricas
Comnmente histo-
ricista
Regreso de Cristo;
eterno
Premilenario
Iglesias histricas
o siete etapas de
la historia
Comnmente futu-
rista
Reino milenario;
eterno
El val or de Apocal i psi s
Apocalipsis destaca una comprensin profunda de la soberana
de Dios en la historia, un concepto elevado de la persona de Cristo
y un sentido claro de las acciones de Dios en los eventos escatol-
gicos que consumarn la historia del mundo.
La visin del trono de Dios (Apoc. 45) muestra que solo Dios
es digno de nuestra adoracin y alabanza supremas. El cuadro ma-
jestuoso y poderoso de Dios en estos captulos puede brindar nimo
a los que enfrentan persecucin y otras dificultades conectadas con
su compromiso con Cristo.
Las designaciones de Cristo como el Hijo de Dios (2:18) y el
Verbo de Dios (19:13) expresan la deidad de Cristo y su funcin de
revelar el plan de Dios. Su identificacin como el Cordero de Dios
(5:6) se enfoca en la importancia de su sacrificio. Su majestad es
subrayada al nombrarle Rey de reyes y Seor de seores (19:16).
615
Escatologa, en forma general, es un trmino amplio que incluye
todos los eventos que cumplirn los planes de Dios tanto para el
individuo como para la iglesia. Apocalipsis nunca provee una lista
detallada de los eventos finales de la historia, pero nos recuerda
hechos que afectarn profundamente nuestra existencia presente.
El regreso prometido de Cristo ofrece un sentido de esperanza y
reverencia en los creyentes contemporneos. La descripcin del
juicio final (20:11-15) muestra la seriedad con la cual Dios trata
con el pecado y anima a la obediencia a la voluntad de Dios entre
los creyentes.
Los cristianos que leen frecuentemente el libro de Apocalipsis y
reflexionan en l descubrirn desafo, esperanza, estmulo, adver-
tencia y discernimiento. Esta rica cosecha prometida es un incenti-
vo para que los creyentes estudien el libro con diligencia y obedez-
can a las palabras de esta profeca (1: 3).
Cont eni do de Apocal i psi s
Hace varios aos uno de mis profesores nos cont que ley todo
el libro de Apocalipsis de una sola vez. Cuando hubo terminado con
esta lectura rpida reflexion sobre el contenido de lo que haba le-
do. A su mente acudieron las palabras "Victoria en J ess". Las mis-
mas son una excelente declaracin del tema de Apocalipsis, pues el
libro describe la victoria final de J ess sobre todas las fuerzas cs-
micas del mal. Esta afirmacin estimulante ofrece esperanza y con-
fianza a todos los creyentes que enfrentan el antagonismo de un
mundo incrdulo.
I n t r o d u c c i n ( 1: 1- 8)
La introduccin al Apocalipsis contiene una sobreinscripcin (vv.
1-3) que identifica al libro como una revelacin del Padre al Hijo por
medio de un ngel a su siervo J uan. La salutacin (vv. 4, 5a) identi-
fica al autor y los destinatarios; presenta un saludo teolgicamente
importante del Dios trino. J uan dirigi una doxologa a Cristo (vv.
5b, 6), e identific los eventos relacionados con el regreso de Cristo
como el tema del libro (vv. 7, 8).
616
A P OCA L I P S I S
El Cr i s t o g l o r i f i c ad o ( 1: 9- 20)
Hay cuatro visiones distintivas en Apocalipsis. La primera visin
comienza en esta seccin y se extiende hasta 3:22. J uan tuvo una
visin del Cristo exaltado y glorificado, la cual ocurri en el da del
Seor (domingo), mientras estaba encarcelado en la isla de Patmos
(vv. 9, 10). Esta visin revel su majestad sacerdotal (v. 13), dei-
dad (v. 14), fortaleza (v. 15) y su cuidado por las iglesias (v. 16).
J uan respondi a la aparicin del Seor postrndose delante de
Cristo (vv. 17, 18). Muchos de los trminos que se usan para des-
cribir a Cristo en esta seccin aparecen nuevamente en las cartas a
las siete iglesias en los captulos 2 y 3.
Mientras J uan temblaba por el temor delante de Cristo, el Seor
afirm el encargo de que explicara la visin que vea, haba visto e
iba a ver. Deba enviar ese mensaje visionario a las siete iglesias en
Asia (vv. 19, 20).
Los siete candeleros de oro representan a las siete iglesias bajo
el cuidado de Cristo. Las siete estrellas simbolizan a los "ngeles"
de las iglesias: pueden ser ngeles guardianes o algn smbolo del
carcter sobrenatural de la iglesia.
Si et e c ar t as a s i et e i g l es i as ( 2: 13: 22)
Cada uno de los mensajes a las siete iglesias incluye una descrip-
cin de Cristo que es pertinente a las necesidades de la iglesia par-
ticular, una alabanza y/o un reproche, una exhortacin y una pro-
mesa. El bosquejo del mensaje a la iglesia en Efeso, p. ej. (2:1-7),
tiene cinco elementos:
1. Descripcin de Cristo (2:1).
2. Alabanza de la iglesia (2:2, 3, 6).
3. Reproche a la iglesia (2:4).
4. Exhortacin a la iglesia (2:5).
5. Promesa a la iglesia (2:7).
El mensaje a la iglesia en Filadelfia (3:7-13) no tiene reproche.
El de la iglesia en Laodicea (3:14-22) no contiene alabanza de la
iglesia.
Sabemos poco en cuanto a la identidad de los nicolatas men-
cionados en 2:6. Los Padres de la iglesia especularon que era un
617
grupo fundado por Nicols, un proslito de Antioqua (Hech. 6:5).
Tenemos muy poca informacin, solo sabemos que eran una secta
hertica. Los diez das de persecucin para la iglesia en Esmirna
simbolizan un perodo breve de afliccin (2:10). El trono de Sata-
ns, en el mensaje a la iglesia en Prgamo, puede referirse a la ciu-
dad como un centro para la adoracin del emperador o a otras prc-
ticas paganas en la ciudad (2:13). La mujer J ezabel, que produjo
tantas dificultades para los creyentes en Tiatira (2:20-23), se refe-
ra a una miembro de la iglesia cuya enseanza autoritativa seduca
a muchos para ceder en su moral. Los creyentes en Sardis tenan
una espiritualidad que estaba cediendo. Ellos haban tenido una bue-
na reputacin de vitalidad espiritual, pero estaban intentando vivir
de sus logros previos en lugar de cambiar sus prcticas de ceder
ante el mundo (3:1-6).
La promesa a los miembros de la iglesia en Filadelfia de que Cris-
to les guardar "a la hora de la prueba" se interpreta de acuerdo
con el criterio que acerca del milenio tenga el intrprete (3:10). Los
premilenarios dispensacionalistas entienden que la promesa implica
quitar a la iglesia del mundo antes del juicio conocido como la tribu-
lacin. Los premilenarios histricos entienden que el pasaje signifi-
ca que la iglesia, aunque permaneciendo fsicamente sobre la tierra,
ser preservada de la ira de Dios durante la tribulacin.
La prosperidad econmica de Laodicea cegaba a los creyentes
de esa ciudad en cuanto a su pobreza espiritual (3:15-18). Cristo
inst a los miembros de esta iglesia complaciente y sin vida a expe-
rimentar las realidades de la vida espiritual (3:20).
Algunos intrpretes de Apocalipsis afirman que las caractersti-
cas dominantes de las siete iglesias son predicciones del carcter
singular del cristianismo durante perodos posteriores en la historia
de la iglesia. La iglesia en Efeso, p. ej., simboliza la enrgica iglesia
apostlica; la de Esmirna a la iglesia posapostlica que fue persegui-
da; Sardis a la iglesia en la Reforma, con un inters en la ortodoxia
doctrinal pero con falta de vigor espiritual. Aunque algunas facetas
de este esquema interpretativo parecen encajar bien, el acer-
camiento se resquebraja, particularmente en el caso de la iglesia en
la Reforma. La iglesia de Sardis en Apocalipsis recibi muy poca ala-
banza; la mayora de los intrpretes cree que la iglesia en la Reforma
merece marcas ms recomendables que las que recibi la de Sardis.
618
A POCA L I PSI S
El t r o n o en el c i el o ( 4: 1- 11)
La visin de Cristo entre las iglesias es reemplazada por una vi-
sin de Dios sobre un trono celestial, mientras lleva a cabo sus jui-
cios en la historia. Esta visin se extiende hasta 16:21; concluye
con la destruccin de todos los que se oponen a Dios. La visin en
el captulo 4 responde a la pregunta: "Quin es responsable de
controlar la historia?" La descripcin del Seor Dios todopoderoso
ofrece la respuesta a la pregunta.
La experiencia de 4:1, para J uan, representa la apertura de una
nueva puerta de revelacin delante de Dios. No implica que J uan
haya sido llevado fsicamente desde la tierra hasta el cielo. Los vein-
ticuatro ancianos representan un grupo de ngeles que ejercen el
reinado de Dios en el universo. Los cuatro seres vivientes se pare-
cen a los serafines del AT (Isa. 6:1-3); simbolizan otro orden de
ngeles que ayudan a extender el gobierno de Dios a lo largo del
universo. Los ancianos alaban el carcter de Dios; los seres
vivientes alaban sus obras. El retrato de Dios en este captulo es de
una majestad indescriptible.
El r ol l o y el Co r d er o ( 5: 1- 14)
El rollo en este captulo simboliza los eventos finales de la his-
toria que sern completados por la obra de Cristo. El cordero es cla-
ramente un smbolo para Cristo; tomar el rollo de la mano de Dios
representa el compromiso de Cristo de llevar a su cumplimiento las
profecas en cuanto al fin. Los himnos en los vv. 9-14 contienen un
coro de alabanza a Cristo que surge de toda la creacin de Dios. El
contenido de esta visin responde a la pregunta: "Quin llevar a
cabo el plan de Dios en la historia?" La respuesta la ofrece la activi-
dad del Cordero al recibir el rollo.
Los s el l os y sus c o n s ec u en c i as ( 6: 18: 1)
Los captulos 616 contienen tres series de siete plagas o jui-
cios que estn relacionados con la apertura de los sellos, el sonido
de las trompetas y el derramamiento de las copas. Los intrpretes
difieren en su explicacin de la relacin de las plagas. Algunos afir-
619
man que las plagas siguen consecutivamente la una a la otra. En es-
te acercamiento luego de los sellos vienen las trompetas, y luego
de stas las copas. El regreso de Cristo y otros eventos finales si-
guen a los juicios finales. Desde esta perspectiva las trompetas re-
presentan el sptimo sello; las copas representan la sptima trom-
peta; y la venida de Cristo y los otros eventos finales representan
la sptima copa. La relacin entre los diferentes juicios puede ser
diagramada de esta manera:
Sellos 1 2 3 4 5 6 7
Trompetas 1 2 3 4 5 6 7
Copas 1 2 3 4 5 6 7
Regreso de Cristo
El examen de los sellos, trompetas y copas muestra que los ele-
mentos finales en cada serie traen resultados casi idnticos. Este
hecho sugiere que los sellos, trompetas y copas de alguna manera
se translapan en su cumplimiento. El diagrama siguiente expresa
este punto de vista.
16
Los juicios de los sellos se distribuirn a lo largo de la historia
mundial, e incluirn algo de la gran afliccin conocida como la tribu-
lacin. Los juicios de las trompetas se distribuirn en los ltimos
das de la historia del mundo, principalmente durante la tribulacin,
y los juicios de las copas ocurrirn al fin. La conclusin de los juicios
de las copas conduce al regreso de Cristo y a todos los otros even-
tos finales.
Los juicios de los sellos simbolizan lo siguiente:
Primer sello (6:2): conquista militar, aunque algunos conside-
ran que este sello es un smbolo de la difusin victoriosa del
evangelio.
1 6
Esta tabla y la precedente son adaptadas de Robert Gundry, A Survey of the New
Testament, p. 353.
Regreso de Cristo
Sellos 2 3
Trompetas
4 5 6 7
2 3 4 5 6 7
Copas 1 2 3 4 5 6 7
620
A P OCA L I P S I S
Segundo sello (6:3, 4): guerra.
Tercer sello (6:5, 6): escasez, consecuencia de la guerra.
Cuarto sello (6:7, 8): muerte, consecuencia de la guerra.
Quinto sello (6:9-11): la bendicin de los mrtires cristianos.
Sexto sello (6:12-17): eventos csmicos que preceden al re-
greso de Cristo (vase Mar. 13:24-26; Mat. 24:29-31; Luc.
21:25-27).
Sptimo sello (8:1): silencio en el cielo.
Los premilenaristas histricos generalmente consideran a los
144.000 israelitas en el captulo 7 como simblicos de la iglesia.
Afirman que 7:1-8 muestra la proteccin espiritual dada a la iglesia
al entrar en la tribulacin, y que 7:9-17 describe el triunfo de la igle-
sia delante de Dios al salir de la tribulacin. Los premilenaristas dis-
pensacionalistas consideran que los 144.000 son evangelistas ju-
dos que difunden el evangelio en el mundo durante la tribulacin.
Interpretan que la gran multitud mencionada en 7:9-17 son los gen-
tiles que responden al mensaje de los evangelistas judos y se con-
vierten.
Los j u i c i o s de l as t r o mp et as ( 8: 211: 19)
Los juicios de las trompetas anuncian el comienzo de la ira de
Dios sobre una civilizacin que lo ha rechazado. La ira de Dios es su
juicio contra el pecado y los pecadores. Los creyentes son librados
de experimentar esa ira (Rom. 5:9), pero pueden an estar sujetos
a las aflicciones y pruebas normales que experimentan todos los
creyentes por su compromiso con Cristo (Hech. 14:22). Debemos
cuidarnos de buscar una interpretacin sumamente literal de los
eventos en estos juicios. Esos hechos realmente ocurren en la his-
toria, pero es difcil entender exactamente cmo ocurrir cada
juicio.
Los primeros cuatro juicios de trompetas afectan principalmente
a la tierra. Los tres ltimos extienden la ira de Dios a los seres hu-
manos que han rechazado el gobierno de Dios en sus vidas (9:20,
21). Los juicios de trompetas representan los siguientes eventos:
Primera trompeta (8:7): granizo, fuego (quiz relmpagos)
quemando un tercio de la tierra.
Segunda trompeta (8:8, 9): una montaa en llamas arrojada
621
al mar, con un tercio del mar volvindose sangre y destruccin
de un tercio de la vida marina y de los barcos.
Tercera trompeta (8:10, 11): cada de un meteorito en lla-
mas, el cual envenena un tercio de los ros y vertientes de la
tierra.
Cuarta trompeta (8:12): oscurecimiento de un tercio de los
cuerpos celestiales.
Quinta trompeta (9:1-12): apertura del abismo sin fondo de
modo que los tormentos demonacos traen miseria a los seres
humanos.
Sexta trompeta (9:13-21): muerte de un tercio de los seres
humanos en una plaga producida por los jinetes demonacos.
Sptima trompeta (11:15-19): los reinos del mundo llegan a
ser los reinos de Cristo, acompaados por relmpagos, true-
nos, terremotos y tormentas de granizo.
Un interludio en el captulo 10 permiti que J uan recibiera un en-
cargo renovado de comunicar el plan salvador de Dios para la huma-
nidad. La comunin con Dios que produca el mensaje era una expe-
riencia de dulce intimidad para J uan. El mensaje adverta a la iglesia
de la persecucin y pruebas que estaban por delante, lo que produ-
ca una sensacin de amargura en J uan (10:9-11).
Los acadmicos del NT han desarrollado una variedad de inter-
pretaciones para el captulo 11. Los dispensacionalistas enfatizan la
restauracin del templo judo en J erusaln al final de los tiempos.
Los premilenaristas histricos comnmente consideran este captu-
lo como una profeca del destino de la iglesia en manos de un orden
mundial rebelde. Interpretan que significa que todos los creyentes
sufrirn persecucin y martirio durante la tribulacin, pero Dios le
asegura a su pueblo el triunfo final.
La medicin del templo (11:1) simboliza la proteccin de los
creyentes de la ira de Dios. Los cuarenta y dos meses (o 1.260
das) representan el perodo de la tribulacin cuando el dominio del
mal alcanza su cspide. Los dos testigos (11:3) simbolizan una de
dos cosas: el poder de la iglesia que testifica, o una reaparicin de
Moiss y Elias en una demostracin de poder proftico. La resurrec-
cin de los dos testigos (11:11, 12) puede simbolizar el poder de
la iglesia para perseverar a travs de la persecucin, o puede refe-
rirse a una resurreccin real que har que los enemigos del pueblo
622
A POCA L I PSI S
de Dios experimenten gran temor y terror. El mensaje del captulo
es que la iglesia de Dios, aunque oprimida por la persecucin, reci-
bir poder divino para testificar de l y soportar las pruebas.
I n t er l u d i o ( 12: 114: 20)
Esta seccin muestra la guerra en los cielos que conduce a un
conflicto permanente entre Satans y el pueblo de Dios (12:7-9).
Los cristianos reciben la seguridad de que Satans ha sido conquis-
tado, aunque trabajar por medio de sus agentes para traer una
persecucin sin precedentes sobre la iglesia (13:9, 10). J uan anim
a sus lectores describiendo visiones que aseguraban la victoria
(cap. 14).
El dragn en el captulo 12 es un smbolo para Satans (12:3, 4,
9). La mujer simboliza el pueblo de Dios, la iglesia. El nio nacido de
la mujer es el Mesas (12:4, 5). La huida de la mujer al desierto sim-
boliza la proteccin espiritual de la iglesia de la ira demonaca
(12:6). La batalla celestial (12:7-9) describe la guerra inexorable
entre las fuerzas de Satans y las de Dios. El lanzamiento de Sata-
ns desde el cielo muestra su derrota. Los cristianos entienden que
la derrota final de Satans ocurri en el Calvario (Heb. 2:14); slo
pueden vencer a Satans en la fortaleza del poder liberado en la
muerte y resurreccin de Cristo (12:10-12). El resto del captulo
bosqueja los esfuerzos de Satans para destruir a la iglesia, los que
son frustrados continuamente por el poder de Dios.
Satans contina sus esfuerzos para destruir a la iglesia por me-
dio de sus dos representantes que aparecen en el captulo 13. Los
intrpretes han designado como el Anticristo a la "bestia" que "su-
ba del mar" (13:1). Algunos lo ven como un smbolo del poder per-
seguidor del Imperio Romano. Otros consideran que la descripcin
es una referencia a una personalidad maligna, que usar el poder po-
ltico para conducir la opresin contra los creyentes durante los das
malos de la tribulacin. J uan sugiri que la bestia tendra una autori-
dad mundial en guiar la persecucin contra los creyentes (13:7).
La segunda bestia (13:11) es sierva de la primera; usa persua-
sin religiosa, seales milagrosas (13:13-15) y amenazas econmi-
cas para seducir a los creyentes para apartarles de su lealtad a Cris-
to. El nmero 666, un smbolo para la segunda bestia, denota la
623
cspide del mal. Una interpretacin de este nmero perturbador su-
giere que el 6 representa el mal. Una trada de 6 implica lo comple-
to del mal; el nmero 666 se refiere, de esta forma, al desarrollo
pleno del mal, en un intento para forzar a los cristianos a la desobe-
diencia.
El captulo 14 contiene una serie de visiones breves, todas las
cuales ofrecen seguridad y nimo a los creyentes perseguidos. Si
los 144.000 representan el nmero total del pueblo de Dios, enton-
ces la visin de 14:1-5 muestra que los creyentes que perseveren
ante la persecucin recibirn la salvacin de Dios. Los ngeles que
aparecen en 14:6-13 piden al pueblo de Dios que se arrepienta, y
advierten en cuanto al destino que llegar a los que sigan a la bes-
tia del captulo 13. Un par de visiones finales (14:14-16) muestra
la reunin de los justos para la salvacin y la condenacin de los
malvados (14:17-20). Cada una de estas visiones ofrece estmulo
espiritual para una iglesia acosada y bloqueda.
Los j u i c i o s de l as c opas ( 15: 116: 21)
Los juicios de las copas presentan una demostracin plena de la
ira de Dios sobre un mundo incrdulo. Mientras los juicios de las
trompetas a menudo eran parciales (como se puede ver por el uso
frecuente de fracciones tales como "tercera parte"), los de las co-
pas son universales. Los juicios de las trompetas afectaron primero
principalmente la tierra y luego a los seres humanos. Los juicios de
las copas afectan desde el principio a los seres humanos. La decla-
racin en 16:11 sugiere que los juicios no son solamente de ven-
ganza sino que tienen como propsito promover el arrepentimiento
entre los que estn siendo juzgados. "Copa" describe un recipiente
de boca ancha, que puede compararse con un tazn para sopa o pa-
ra mezclar ingredientes de la actualidad. J uan simboliz la "ira" co-
mo un lquido que se derrama sobre la tierra cuando un ngel vuel-
ca la copa. Debemos ejercer mucha precaucin al interpretar los
smbolos de J uan.
El derramamiento de cada copa result en lo siguiente:
Primera copa (16:2): llagas dolorosas en la gente.
Segunda copa (16:3): el mar se convierte en sangre y mata
toda la vida marina.
624
A P OCA L I P S I S
Tercera copa (16:4-7): los ros y las fuentes de agua se con-
vierten en sangre.
Cuarta copa (16:8, 9): calor quemante del sol.
Quinta copa (16:10, 11): tinieblas en el reino de la bestia y
dolor en los seres humanos.
Sexta copa (16:12-16): reunin de los ejrcitos del oriente
para la batalla de Armagedn.
Sptima copa (16:17-21): relmpagos, truenos, terremotos y
destruccin del poder pagano.
La plaga de la sptima copa es una prolpsis (anticipacin) del
juicio de Dios sobre Babilonia, la sede del poder de la bestia. Los
prximos dos captulos en Apocalipsis presentan un relato detalla-
do de la cada y juicio de Babilonia.
Des t r u c c i n de Bab i l o n i a ( 17: 118: 24)
Esta seccin comienza la tercera visin en Apocalipsis. Dentro
de la misma, que se extiende hasta 21:8, J uan registra la consu-
macin del propsito redentor de Dios. Esta seccin presente
muestra los resultados de la cada de Babilonia mencionada en
16:19. Babilonia simboliza a una sociedad organizada en contra de
Dios. En el siglo I esta oposicin se centraba en Roma, pero J uan
us el trmino para describir una destruccin escatolgica.
Estos dos captulos explican las causas de la cada de Babilonia.
El captulo 17 muestra las razones religiosas para la cada; el cap-
tulo 18 enfatiza las contribuciones para la cada del comercialismo
y materialismo.
J uan describi a Babilonia como la fuente de todos los esfuer-
zos para seducir y alejar de Dios a los seres humanos (17:5). De la
sociedad maligna que alimenta Babilonia vena todo tipo de abomi-
naciones que impregnaban toda la tierra. Babilonia nutra la perse-
cucin que produca mrtires (17:6). La civilizacin que Babilonia
desarroll estaba fundada sobre principios que finalmente descan-
saban sobre Satans (17:7). El mal que generaba Babilonia con-
ducira a su propia destruccin (17:16). Esa destruccin interna es
el mtodo que Dios usar para destruir a la sociedad de seres
humanos que viven sin dependencia de Dios, en forma orgullosa y
egosta (17:17).
6 2 5
La cada de Babilonia destruye completamente las proezas eco-
nmicas de la sociedad pagana. J uan describi el lamento de los l-
deres polticos (18:9), comerciantes (18:11) y marineros (18:17)
al ser destruidos sus medios de subsistencia. Toda la vida social sig-
nificativa en Babilonia desaparecer (18:22, 23). La codicia, amor
al lujo, orgullo e inmoralidad de Babilonia contribuirn a su cada.
Ev en t o s al r ed ed o r del r egr es o de Cr i s t o ( 19: 1- 21)
Este captulo comienza con un grito de accin de gracias por la
destruccin de Babilonia (19:1-5). J uan us el cuadro de un matri-
monio para ilustrar la nueva intimidad que los creyentes comenza-
rn pronto a gozar con Cristo (19:6-10). Cristo es el Cordero; la
iglesia es la novia; los invitados al banquete de bodas son otro sm-
bolo para la iglesia (19:9). J uan no describe la cena de bodas. Pue-
de ser que este evento no suceda hasta 21:3, en un tiempo cuan-
do los creyentes gozarn de una intimidad completa con Dios.
J uan narr el regreso glorioso de Cristo en 19:11-16. Los "ejr-
citos" que acompaan a Cristo son ngeles celestiales (19:14). La
majestad del regreso de Cristo destruir efectivamente toda oposi-
cin contra l (19:15, 16).
La batalla escatolgica de Armagedn se describe en 19:17-21.
J uan, ms bien que describir la batalla misma, muestra sus resulta-
dos, como un triunfo arrollador de las fuerzas de Cristo. La metfo-
ra del campo de batalla muestra la grandeza de la victoria de Cristo
(19:18). Cristo no logra la victoria usando armas militares conven-
cionales, sino por un despliegue deslumbrante de poder espiritual.
No slo son destruidos los ejrcitos del Anticristo, sino que ste
mismo y el falso profeta (la "bestia que suba de la tierra" en
13:11) sern arrojados al lago de fuego.
El mi l eni o y el j ui c i o f i nal ( 20: 1- 15)
Hay muchas interpretaciones cristianas de 20:1-6. Los premile-
naristas consideran a esta seccin como una descripcin de Satans
siendo atado por mil aos, tiempo durante el cual los creyentes
comparten con Cristo en su reinado de mil aos sobre la tierra. Los
posmilenaristas consideran que este pasaje es una descripcin sim-
626
A POCA L I PSI S
blica del triunfo de Cristo en los asuntos humanos. Los amilenaris-
tas lo ven como una descripcin simblica de la era presente entre
la resurreccin de Cristo y su regreso.
El reino de mil aos ser seguido por la destruccin final de Sa-
tans (20:10) y el juicio final (20:11-15). En este juicio el "libro de
la vida" representa un registro de aquellos que han respondido en
fe a Cristo. Luego del juicio final los incrdulos experimentarn la
segunda muerte. La primera haba sido fsica; la segunda en el lago
de fuego representa la separacin eterna de Dios.
La c o n s u mac i n ( 21: 122: 5)
J uan describi la entrada de los creyentes en un estado final de
bendicin en el cielo nuevo y en la tierra nueva (21:1-8). Esta sec-
cin completa la tercera visin en Apocalipsis, mostrando que el
destino final de los creyentes es una tierra redimida. La abolicin de
la tristeza, dolor y otros resultados malos del pecado indica el co-
mienzo del estado eterno (21:4). El establecimiento del nuevo or-
den significa que Dios vivir entre su pueblo, y ste gozar una co-
munin ininterrumpida con l (21:3). En este estado eterno todos
los incrdulos estn destituidos de la comunin con Dios (21:8).
La cuarta visin, que se concentra en la J erusaln celestial, pre-
senta una descripcin detallada de la vida en el estado eterno
(21:922:5). J uan describe esa vida en trminos de la brillantez
majestuosa de piedras y metales preciosos (21:18-21). En su des-
cripcin J uan fue abrumado por la gloria de la presencia divina
(21:23). La descripcin del Apstol indica que la experiencia de los
creyentes incluir vida, sanidad y comunin ininterrumpida con Dios.
Ep l o g o ( 22: 6- 21)
El eplogo de J uan cumple cuatro propsitos:
1. Inst a los lectores a obedecer las palabras de esta profeca
(22:7). Haba hecho el mismo nfasis en 1:3 al comenzar el
Apocalipsis.
2. Record a sus lectores la certeza del regreso de Cristo
(22:10-13, 20).
3. Afirm que el mensaje era para todos los que lo oyeran y reci-
627
bieran. Quien lo quisiera poda recibir el don gratuito de la vida
(22:17).
4. Hizo hincapi en la autenticidad de la profeca, y advirti con-
tra manipularla conscientemente y cambiar su intencin
(22:18, 19).
Termin con una bendicin en 22:21.
Bosquej o de Apocal i psi s
Tema: El triunfo de Cristo
I. Introduccin (1:1-8)
A. Sobreinscripcin (1:1-3)
B. Salutacin (1:4, 5a)
C. Alabanza a Cristo (1:5b, 6)
D. Tema del libro (1:7, 8)
II. La primera visin (1:93:22)
A. El Cristo glorificado (1:9-20)
B. Las siete cartas (2:13:22)
1. La carta a la iglesia en Efeso (2:1-7)
2. La carta a la iglesia en Esmirna (2:8-11)
3. La carta a la iglesia en Prgamo (2:12-17)
4. La carta a la iglesia en Tiatira (2:18-29)
5. La carta a la iglesia en Sardis (3:1-6)
6. La carta a la iglesia en Filadelfia (3:7-13)
7. La carta a la iglesia en Laodicea (3:14-22)
III. La segunda visin (4:116:21)
A. El cuadro de Dios en su trono (4:1-11)
B. El cuadro de Cristo tomando el rollo sellado (5:1-14)
C. Los sellos y sus consecuencias (6:18:1)
1. Apertura del primer sello (6:1, 2)
2. Apertura del segundo sello (6:3, 4)
3. Apertura del tercer sello (6:5, 6)
4. Apertura del cuarto sello (6:7, 8)
5. Apertura del quinto sello (6:9-11)
6. Apertura del sexto sello (6:12-17)
7. Sellamiento de los 144.000 (7:1-8)
8. La multitud que sale de la tribulacin (7:9-17)
9. Apertura del sptimo sello (8:1)
628
A P OCA L I P S I S
D. Los juicios de las trompetas (8:211:19)
1. Preparacin para las trompetas (8:2-6)
2. Se toca la primera trompeta (8:7)
3. Se toca la segunda trompeta (8:8, 9)
4. Se toca la tercera trompeta (8:10, 11)
5. Se toca la cuarta trompeta (8:12, 13)
6. Se toca la quinta trompeta (9:1-12)
7. Se toca la sexta trompeta (9:13-21)
8. Reafirmacin de la comisin de J uan (10:1-11)
9. Medicin del templo y aparicin de dos testigos (11:1-4)
10. Se toca la sptima trompeta (11:15-19)
E. Interludio (12:114:20)
1. Visin de la lucha espiritual entre el dragn y la descen-
dencia de la mujer (12:1-17)
2. Visin de las dos bestias que conducen la persecucin
contra el pueblo de Dios (13:1-18)
3. Visiones de reafirmacin y victoria (14:1-20)
F. Los juicios de las copas (15:116:21)
1. Preparacin para los juicios de las copas (15:1-8)
2. El juicio de la primera copa (16:1, 2)
3. El juicio de la segunda copa (16:3)
4. El juicio de la tercera copa (16:4-7)
5. El juicio de la cuarta copa (16:8, 9)
6. El juicio de la quinta copa (16:10, 11)
7. El juicio de la sexta copa (16:12-16)
8. El juicio de la sptima copa (16:17-21)
IV. La tercera visin (17:121:8)
A. Visin de la bancarrota espiritual de Babilonia, la sociedad que
se opone a Dios (17:1-18)
B. J uicio de Babilonia (18:1-24)
C. Gozo por la destruccin de Babilonia (19:1-5)
D. Anuncio de las bodas del Cordero (19:6-10)
E. El regreso de Cristo (19:11-16)
F. La batalla de Armagedn (19:17-21)
G. Satans atado, la resurreccin y el reino de mil aos (20:1-6)
H. Destruccin de Satans (20:7-10)
I. El juicio final (20:11-15)
J . El cielo nuevo y la tierra nueva (21:1-8)
629
V. La cuarta visin (21:922:5)
A. Descripcin de la nueva J erusaln, el estado eterno (21:9-21)
B. La adoracin en la nueva J erusaln (21:22-27)
C. Privilegios de los creyentes en la nueva J erusaln (22:1-5)
VI. Eplogo (22:6-21)
A. Exhortacin a obedecer el mensaje del libro (22:6, 7)
B. Certeza del regreso de Cristo (22:8-13, 20)
C. Invitacin a responder (22:14-17)
D. Advertencia contra cambiar el mensaje del libro (22:18, 19)
E. Bendicin (22:21)
1. Explique de qu forma la obediencia a la profeca en Apo-
calipsis puede influir en la conducta humana.
2. Enumere algunos principios para interpretar y aplicar los
smbolos que se usan en Apocalipsis.
3. D su reaccin a la afirmacin: "Apocalipsis contiene un
mapa de ruta para el futuro". Explique su posicin y de-
findala.
4. Defienda la interpretacin de Apocalipsis 20:1-6 que crea
ms aceptable.
5. La batalla de Armagedn que se describe en Apocalipsis
19:17-21, es un evento histrico futuro que se pelear
con armas militares convencionales, o es una descripcin
simblica de la victoria final de Cristo sobre el mal?
Defienda su posicin.
630
GLOSARIO
g r af a. Dichos de J ess que no estn registrados en los
Evangelios. El trmino literalmente significa "dichos inditos", pero
algunos de estos dichos los encontramos hoy escritos. En Hechos
20:35 se incluye un ejemplo de grafa.
Aman u en s e. Copista de los escritos del Nuevo Testamento.
Los escritores (como Pablo, por ejemplo) usaban un amanuense
para copiar o escribir sus palabras (vase Rom. 16:22 para el nom-
bre de Tercio como un amanuense).
Ami l enar i s t a. Un intrprete de Apocalipsis 20:1-6 que cree
que el pasaje presenta una descripcin simblica del reinado pre-
sente de Cristo en el cielo y en la era actual de la iglesia. Los amile-
naristas afirman que el milenio se est cumpliendo en los aconteci-
mientos de esta era.
An t i c r i s t o . Palabra usada en 1 J uan 2:18 para describir a
aquellos que niegan que J ess es el Hijo eterno de Dios. Se ha usado
a lo largo de la historia cristiana para describir la encarnacin final
del mal en los ltimos das. Los historiadores cristianos comnmen-
te han designado a la "bestia" que "suba del mar" (Apoc. 13:1) co-
mo el Anticristo, aunque el Apocalipsis no usa esa palabra.
Apoc al pt i c o. Estilo de literatura muy usado durante el pero-
do intertestamentario. Empleaba smbolos vividos para mostrar el
control divino de la historia. Daniel es un ejemplo de este estilo en
el Antiguo Testamento; Apocalipsis es un ejemplo en el Nuevo
Testamento.
Apc r i f os . Trmino que se usa para designar a ciertos escritos
631
intertestamentarios como "libros escondidos". Los catlicos los lla-
man "deuterocannicos", pero los protestantes generalmente no
los consideran cannicos. Ejemplos de estos libros son 1 y 2 Maca-
beos, Eclesistico y Tobas.
As moneos . Trmino derivado de un antepasado de la familia
macabea, llamado Asmn. Se usa en relacin con los lderes, princi-
palmente seculares, que gobernaron Palestina durante el perodo
entre los aos 142 y 37 a. de J .C. Eran descendientes de la familia
macabea.
Au t g r af o s . Textos originales del Nuevo Testamento. No te-
nemos autgrafos en la actualidad.
Canon. Coleccin de libros autoritativos de ambos Testamen-
tos. El canon del Nuevo Testamento incluye aquellos libros que tie-
nen un mensaje de Dios acerca de J ess, y que fueron aceptados
por la iglesia.
Capi t n de l a guar di a del t empl o. Oficial judo (vase Hech.
4:1) que comandaba la fuerza policial juda en el templo.
Cent ur i a. Unidad del ejrcito romano compuesta de hasta 100
soldados. El comandante era llamado centurin (Hech. 10:1).
Cdi c e. Estilo de encuademacin de colecciones de los escritos
del Nuevo Testamento que se parece a la encuademacin de los li-
bros en la actualidad. Antes del uso de la encuademacin de cdi-
ces muchos escritos del Nuevo Testamento se hacan en rollos.
Cor bn. Palabra usada para describir una ofrenda presentada a
Dios. A veces los judos ricos declaraban que su propiedad personal
o tierra era corbn. De esa manera no podan usar las utilidades de
las mismas para ayudar a otros (como a los padres en la vejez),
pero podan usar los fondos para s mismos. La propiedad se entre-
gaba a Dios a la muerte del propietario. La prctica se convirti en
una manera de fomentar la codicia (vase Mar. 7:9-13).
632
GL OSA RI O DE T RMI NOS
Cr t i c a de l a r edac c i n. Mtodo para el estudio de los
Evangelios que se enfoca en la actividad teolgica de los escritores
de los mismos. Investiga los propsitos de los Evangelios y saca
conclusiones basadas en las omisiones e inclusiones singulares en
cada libro.
Cr t i c a de l as f or mas . Mtodo de estudio que pone nfasis
en el perodo de transmisin oral de los Evangelios. Sostiene que los
Evangelios circularon originalmente en formas variadas de estilos li-
terarios.
Cur s i v o. Estilo manual de escritura que inclua la conexin de
letras. Copiar el Nuevo Testamento en estilo cursivo era ms rpi-
do y econmico.
Di ac r ni c o. Adjetivo que describe un enfoque que investiga el
desarrollo de un rea de estudio durante un perodo. Un estudio
diacrnico de los Evangelios se enfoca en su desarrollo histrico. A
veces se lo usa en contraste con sincrnico.
Di adoc oi . Se deriva de una palabra griega que significa suce-
sores. Se la usa para describir a los generales que heredaron el te-
rritorio de Alejandro Magno despus de su muerte.
Di s por a. Trmino usado para referirse a los judos que vivan
fuera de Palestina. Los judos de la Dispora eran ms numerosos
que los de Palestina.
Di dac he. Transliteracin de la palabra griega para enseanza.
Se la usa como un trmino tcnico para describir las instrucciones
necesarias para el crecimiento del creyente y la madurez espiritual.
A menudo se la contrasta con kerugma. Tambin es el ttulo de un
escrito cristiano primitivo que se consideraba cannico por algunos
sectores de la iglesia.
Domi ni cal . Expresin que viene del significado literal latn y que
se usa como "seorial". El Padre Nuestro (Luc. 11:2-4) es un dicho
"dominical".
633
Edi ct o de Cl audi o. Una orden emitida en el ao 49 d. de J .C.
por el emperador romano Claudio, expulsando a todos los judos de
Roma. El efecto del edicto se menciona en Hechos 18:2.
Epi c ur ei s mo. Movimiento filosfico en Grecia que afirmaba
que el placer era el bien principal de la vida. La mayora de los epi-
creos definan el placer como la ausencia de dolor, no como inmo-
ralidad sexual (vase Hech. 17:18).
Ep st ol as Gener al es. Escritos del Nuevo Testamento desde
Santiago hasta J udas, los que comnmente se refieren a una ubica-
cin geogrfica general ms bien que a una especfica. Hay epsto-
las como 2 y 3 J uan que contienen una direccin especfica pero no
nombrada.
Es c at ol og a. Divisin de la teologa cristiana que se enfoca so-
bre la doctrina de los eventos finales de la historia. La escatologa
estudia lo que sucede a las personas y al mundo al final de los tiem-
pos. Se usa escatologa "personal" o "csmica" respectivamente.
Es c at ol og a r eal i zada. La idea de que los cristianos ya han
experimentado las bendiciones finales que Dios otorga a los creyen-
tes al recibirles en esta vida. Un pasaje como J uan 5:24 enfatiza
que los creyentes ya tienen vida eterna, pero muchos intrpretes
consideran que esta bendicin es solo un anticipo de la herencia
final que los creyentes han de recibir al final de la historia.
Escr i bas. Escribientes profesionales que llegaron a ser estu-
diantes y copistas de la ley del Antiguo Testamento.
Escr i t os pos apos t l i c os . Ttulo que se usaba para describir
materiales producidos inmediatamente despus del perodo de los
apstoles, escritos por lderes cristianos conocidos como los Padres
apostlicos. Entre estos libros estn 1 y 2 Clemente, la Didache y
el Pastor de Hermas.
Eseni os. Secta religiosa de los judos compuesta de miembros
634
que seguan una teologa similar a la de los fariseos, pero que
insistan en separarse de las actividades del templo en J erusaln.
Muchos los asocian con los ascetas que vivan en Qumrn y que po-
sean los Rollos del Mar Muerto.
Est oi ci smo. Movimiento filosfico en tiempos del Nuevo Tes-
tamento que enfatizaba la importancia del dominio propio. Los es-
toicos tambin eran fatalistas; crean que una fuerza soberana diri-
ga sus vidas (vase Hech. 17:18).
Et nar c a. Palabra tcnica que se usaba para un gobernante so-
bre un grupo tnico. Se la usa con relacin a Arquelao, un hijo de
Herodes el Grande, quien gobern sobre J udea y otras provincias
ms pequeas desde el ao 4 a. de J .C. al 6 d. de J .C.
Far i seos. Miembros de un movimiento religioso judo que insis-
ta en la obediencia a la ley oral y a la ley escrita del Antiguo Tes-
tamento. Fueron importantes en la poca del Nuevo Testamento;
llegaron a ser ms influyentes despus de la destruccin del templo
de J erusaln en el ao 70 d. de J .C.
Fut ur i s t a. Mtodo de interpretacin de Apocalipsis que sugiere
que la mayora de los acontecimientos en el libro ocurrirn al final
de la historia, es decir, en el futuro de los lectores de hoy da. Mu-
chos futuristas afirman que Apocalipsis 13 se refiere a la iglesia
del siglo I.
Gemat r a. Mtodo de interpretar las Escrituras usado algunas
veces por diferentes grupos judos y cristianos. Esta prctica asigna
valores numricos a las letras, y sugiere que los mismos tienen im-
portancia en la interpretacin. La gematra se ha usado para suge-
rir que el nmero 666 (Apoc. 13:18) se refiere a Nern Csar.
Gner o. Estilo, forma o contenido de un producto literario. Los
cuatro gneros principales en el Nuevo Testamento son biografa en
los Evangelios, historia en Hechos, cartas en los escritos paulinos y
apocalptico en Apocalipsis.
635
Gnos t i c i s mo. Un movimiento religioso que prometa a sus se-
guidores la salvacin al proveerles una forma especial de conoci-
miento religioso. Algunos gnsticos eran ascetas; otros eran liberti-
nos. El gnosticismo se desarroll plenamente en la segunda mitad
del siglo II d. de J .C., pero las ideas que condujeron al gnosticismo
aparecieron en el siglo I. Algunos acadmicos usan "gnosticismo in-
cipiente" o "pregnosticismo" para describir la evidencia de gnosti-
cismo en el Nuevo Testamento.
Guar di a pr et or i ana. Tropas militares seleccionadas que cuida-
ban al emperador romano.
Hapax Legmena. Transliteracin de la frase griega que signi-
fica "hablado solo una vez". Se la usa para referirse a las palabras
griegas que aparecen solo una vez en el Nuevo Testamento. Algu-
nas veces se usa la forma abreviada "hapaxes".
Hau j p t b r i ef e. Palabra alemana que significa cartas principales.
La us el crtico alemn F. C. Baur para referirse a Glatas, Romanos
y 1 y 2 Corintios como escritas genuinamente por Pablo.
Hazzan . Funcionario de la sinagoga juda que cuidaba del edifi-
cio de la sinagoga y sus pertenencias.
Hel eni s mo. Cultura e influencia del mundo griego.
Her odi anos . Grupo poltico de los judos que apoyaba a la di-
nasta de los Herodes y al gobierno romano como consecuencia del
mismo.
Hi st or i ci st a. Mtodo de interpretacin del Apocalipsis que su-
giere que el libro contiene un anticipo en smbolos de la historia de la
iglesia, desde el tiempo de los apstoles hasta el regreso de Cristo.
I deal i s t a. Mtodo de interpretacin del Apocalipsis que sugiere
que el libro no se refiere a hechos especficos en la historia, sino que
describe los principios generales por medio de los cuales Dios go-
bierna el mundo. Considera que la lucha en Apocalipsis es un smbo-
636
lo de la batalla continua en la historia entre el bien y el mal, ms que
un hecho especfico en el tiempo.
I nscr i pci n de Gal i n. Inscripcin hallada en Delfos, Grecia,
que fecha el trmino del gobernador romano Galin, en Acaya, des-
de el ao 51 hasta el ao 53 d. de J .C. Pablo compareci delante
de este gobernador (Hech. 18:12-17). Esa entrevista, posiblemen-
te en el ao 51 d. de J .C., ofrece una fecha firme para determinar
la cronologa de su ministerio.
Jasi di m. J udos devotos que se oponan al helenismo. Se con-
virtieron en los opositores a las polticas de la familia asmonea en la
historia juda.
J udai zant es . Falsos maestros en Galacia que enfatizaban que
la salvacin de los gentiles demandaba la obediencia de la ley.
Ker ugma. Transliteracin de la palabra griega para "proclama-
cin". Se la usaba como un trmino tcnico para la predicacin
evangelstica que haca la iglesia primitiva. A veces se la contrasta
con "didache".
Lecci onar i os. Coleccin de lecturas del Nuevo Testamento
que se usaban en la liturgia de la iglesia primitiva.
Legi n. Unidad del ejrcito romano de 6.000 soldados como
mximo.
Man t o . Pieza de la vestimenta que se usaba en Palestina co-
mnmente encima de otra parte de la ropa llamada tnica. Por lo
comn no se poda quitar el manto de una persona en los procesos
legales (vase Mat. 5:40).
Mat r i moni o l ev i r t i c o. Costumbre juda por la cual el herma-
no o el pariente ms cercano de alguien muerto estaba obligado,
bajo ciertas circunstancias, a casarse con la viuda. J ess respondi
a una pregunta en cuanto al matrimonio levirtico al defender la
realidad de la resurreccin futura (Mar. 12:18-27).
637
Met f o r a. Figura literaria que compara dos objetos sin el uso
de "semejante" o "como". La afirmacin de J ess de que los cre-
yentes son "la luz del mundo" (Mat. 5:14) es una metfora.
Mi l eni o. Perodo de mil aos del reinado de Cristo que se des-
cribe en Apocalipsis 20:1-6. Los intrpretes cristianos difieren en su
comprensin de si el milenio es un perodo especial de la historia o
es un smbolo del reinado presente de Cristo.
Mi nscul as. Estilo de escritura de los manuscritos del Nuevo
Testamento en letras minsculas.
Ng u ev . Trmino geogrfico que se refiere a la parte sur de Pa-
lestina. Beerseba era la ciudad ms importante en el Nguev.
Or i gen. Lugar desde el cual se origin un escrito del Nuevo Tes-
tamento. Por ejemplo, el origen probable de Filipenses es Roma,
donde Pablo estuvo encarcelado.
Os t r ac a. Piezas quebradas de cermica. A veces se usaban es-
tos pedazos de cermica como material para la escritura.
Papi r o. Material para escribir fabricado con una planta que cre-
ce en el Medio Oriente. El papiro, aunque barato, era bastante du-
rable en climas secos.
Par bol a. Un relato extenso que usaba hechos conocidos de la
experiencia diaria para transmitir verdades espirituales. El relato del
buen samaritano (Luc. 10:25-37) es un ejemplo de una parbola.
Los acadmicos de la actualidad debaten ampliamente acerca de
significados ms complejos del trmino.
Par at ax i s . Estilo literario usado especialmente en el Evangelio
de J uan. El autor us parataxis cuando escribi ms con conjuncio-
nes coordinadas (como "y") que con conjunciones subordinadas
(como "porque"). Este estilo literario da a J uan una apariencia de
simplicidad cuando es ledo.
638
Par ousi a. Transliteracin de la palabra griega que significa pre-
sencia o venida. La palabra parousia se usa en referencia al regreso
de Cristo en 1 Tesalonicenses 4:15.
Per gami no. Material para la escritura generalmente hecho con
pieles de ovejas y cabras. Este material costoso se convirti en algo
comn a medida que la iglesia creci en tamao e influencia.
Per copa. Unidad o relato individual en los Evangelios. La par-
bola del buen samaritano (Luc. 10:25-37) es una percopa.
Per odo i n t er t es t amen t ar i o . El perodo entre la escritura de
los ltimos libros del Antiguo Testamento y el comienzo de la era
del Nuevo Testamento.
Pos mi l enar i s t a. Intrprete del Apocalipsis que cree que el re-
greso de Cristo ocurrir despus de los acontecimientos que se des-
criben en Apocalipsis 20:1-6. Los posmilenaristas generalmente es-
peran que la predicacin del evangelio mejorar la calidad de vida en
el mundo. Anticipan que el regreso de Cristo culminar el perodo
del milenio.
Pr emi l enar i s t a. Intrprete de Apocalipsis 20:1-6 que cree que
el regreso de Cristo ocurrir antes del comienzo del milenio. Los
premilenaristas esperan que el milenio sea un perodo separado de
la historia mundial. Difieren en cuanto a su comprensin del papel
de Israel en el milenio y sobre la cuestin de la cantidad de etapas
en el regreso de Cristo.
Pr et er i s t a. Mtodo de interpretar el Apocalipsis que sugiere
que los acontecimientos en el libro ocurrieron durante la era apost-
lica y eran smbolos de la lucha entre la iglesia y Roma.
Publ canos. Recolectores de impuestos en Palestina; eran ge-
neralmente despreciados por los judos. Se les consideraba desho-
nestos y colaboradores de Roma.
Q ( Qu el l e) . Palabra alemana para fuente. Se la usa como un
639
smbolo para la "fuente" de los pasajes que estn en Mateo y en Lu-
cas, pero que no estn en Marcos. Un ejemplo de ese material est
en Mateo 3:7-10 y Lucas 3:7-9.
Qui l i asmo. Palabra derivada del trmino griego quilios, que sig-
nifica "mil". Quiliasmo es la creencia en el reinado literal de Cristo
sobre la tierra durante el perodo que se describe en Apocalipsis
20:1-6. Algunos premilenaristas modernos sostienen enfoques simi-
lares con aquellos llamados quiliastas en el pasado.
Rel i gi ones de mi st er i o. Movimientos religiosos populares en
el mundo del siglo I, originados mayormente en el oriente. A los que
participaban se les prometa un contacto personal con una deidad.
El nombre viene de sus ceremonias secretas.
Rol l os del Mar Muer t o. Manuscritos antiguos hallados a fina-
les de la dcada de 1940 en Qumrn, cerca del Mar Muerto. Los ma-
nuscritos incluan escritos bblicos, sectarios y apcrifos. Se cree
que pertenecan a la secta juda de los esenios.
Saduc eos . Miembros de una secta religiosa juda que aceptaba
la Tor como la nica escritura autoritativa del Antiguo Testamen-
to. En su teologa negaban lo sobrenatural. En los tiempos del Nue-
vo Testamento controlaban muchas de las actividades sacerdotales
en el templo. Perdieron su influencia despus de la destruccin del
templo en el ao 70 d. de J .C.
Seal . Palabra que se usa en el Evangelio de J uan para describir
un milagro. Las seales impulsaron a los discpulos a poner su fe en
J ess. La primera seal fue cambiar el agua en vino en la fiesta de
bodas en Can de Galilea (J uan 2:1-11).
Seol . Los judos crean que, despus de la muerte, los muertos iban
a un lugar llamado Seol para esperar el juicio final (vase Sal. 16:10).
Sep t u ag i n t a. El Antiguo Testamento en griego, traducido en
Egipto durante el reinado de Tolomeo Filadelfo (285-46 a. de J .C.).
Frecuentemente nos referimos a esta versin como LXX.
6 4 0
Seudoep gr af os . Palabra usada para escritos que se adjudica-
ban a un falso autor. Ninguno de ellos fue seriamente considerado
alguna vez como cannico. Los ejemplos de estos escritos incluyen
1 Enoc y la Asuncin de Moiss, a los que se hace referencia en
J udas 9, 14, 15.
Sh ema. Credo bsico del judaismo tomado de Deuteronomio
6:4, 5.
Si nagoga. Lugar que los judos usaban para adorar, ofrecer
educacin para los nios y gozar de compaerismo. Se origin posi-
blemente durante la cautividad en Babilonia despus de la destruc-
cin del templo.
Si nc r ni c o. Adjetivo que describe un acercamiento al estudio
en el que se ubican los documentos lado a lado y se los examina co-
mo aparecen. En un estudio sincrnico de los Evangelios el inters
es nicamente con lo que aparece escrito en los mismos, no en el
proceso de escribirlos. A veces se lo contrasta con un estudio dia-
crnico de los Evangelios.
Si ndi c at os . Organizaciones de profesionales que trabajaban en
artesanas similares. El sindicato buscaba mejores condiciones de
trabajo para sus miembros y ofreca ayuda para los miembros nece-
sitados (vase Hech. 19:24-26).
Si npt i c o. Viene de una palabra que significa "mirar juntos".
Los Evangelios sinpticos se refieren a Mateo, Marcos y Lucas. Es-
tos Evangelios presentan la vida de J ess de una manera bsica-
mente similar.
Tal mu d . Colecciones de interpretaciones rabnicas de las leyes
del Antiguo Testamento. En el judaismo tardo de los siglos IV y V
d. de J .C. se convirtieron en autoritativas.
Tr g u m. Traducciones orales del Antiguo Testamento escritas
en arameo. A veces contenan material que no se encuentra en el
Antiguo Testamento cannico.
641
Tet r ar c a. Ttulo para el gobernante de una provincia subordi-
nada. Se lo usa para describir a los hijos de Herodes el Grande: He-
rodes Antipas y Herodes Felipe. Ambos hijos gobernaron sobre divi-
siones pequeas del territorio de su padre.
Tr i bul ac i n. Perodo de juicio durante la poca final de la histo-
ria que traer la ra de Dios sobre los incrdulos y persecuciones se-
veras sobre los creyentes. Algunos intrpretes bblicos usan Daniel
9:24-27 para afirmar que este perodo durar siete aos; otros su-
gieren que es un perodo de duracin indeterminada.
T n i c a. Vestimenta amplia, para hombres y mujeres, que se
extiende desde el hombro hasta la rodilla o tobillos (Mat. 5:40). Se
la usaba como vestimenta bsica encima de la cual se pona el
manto.
Unci al . Estilo de escritura que usaba letras maysculas para
producir los manuscritos del Nuevo Testamento. Algunos de los
manuscritos neotestamentarios ms antiguos aparecen en escritu-
ra uncial.
Va I gnac i a. Camino romano que us Pablo en su viaje a travs
de Macedonia. Una los mares Egeo y Adritico, ofreciendo una ruta
rpida a travs de Macedonia hacia Roma.
Vi t el a. Material fabricado con piel vacuna; se lo usaba para co-
piar manuscritos del Nuevo Testamento. A veces se llama "perga-
mino" a la vitela. Se us mucho la vitela para copiar los manuscritos
neotestamentarios despus que la iglesia creci en tamao, in-
fluencia y riqueza.
Zel o t es . Secta revolucionaria juda empeada en derrocar a las
autoridades romanas. Lideraron la guerra contra Roma que finaliz
con la destruccin de J erusaln por los romanos en el ao 70 d. de
J .C.
642

El Nuevo Testamento Su Transfondo y Su Mensaje - Thomas D. Lea

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