ELCOSTEPORCAMBIARLADISPOSICINMENTAL

1 EmilioGmezMiln ,AntonioGonzlez,ElviraSalazaryFranciscoTornay

Univer sidaddeGranada Unacuestinimportanteacercadelprocesamientocognitivodelainformacintieneque vercon la maneraenque losdiferentesprocesossonorganizados yconectadosjuntos para traducirse en un comportamiento coherente y hbil que permita la resolucin de problemas. El estudio del control del procesamiento demanda la utilizacin de paradigmasexperimentalesqueaslenelfuncionamientodelosprocesosindividualesde laorganizacingeneraldelprocesamiento,estoes,delacoordinacinysecuenciacin delosmismos(MilnyTornay,1999). Elparadigmaexperimentaldelcambiodetarea permite lograr este objetivo. En el laboratorio, cuando los participantes alternan entre
2 tareas de Tiempo de Reaccin (TR) se produce un coste de ejecucin. El cual se

traduce en un decremento en exactitud de la respuesta (incremento en el nmero de errores) y/o en un incremento en el Tiempo de Reaccin (enlentecimiento en la respuesta). En la vida cotidiana, si usted hace dos tareas extendidas en el tiempo a la vez, con cambios de atencin continuos, su rendimiento experimentar un coste. Por ejemplo, si ante la visita de un amigo a cenar a casa, decide jugar con l al ajedrez, mientraspreparaunarecetadecocinacreativaparaimpresionarle,alternandocadapaso de la receta con una jugada, posiblemente perder la partida y quemar la comida. Alternar de modo continuo entre dostareas es la peor manera de hacerlas, pero es un modo ptimo de estudiar los efectos secuenciales de la reconfiguracin mental. El estudio del cambio de la disposicin mental nos permite una medida precisa de las contribucionesrelativasdelastendenciasderespuestaautomticasydelosmecanismos de control del procesamiento. El coste por cambio de tarea podra ser considerado a priori unamedidacontinuadelerror,peropodrareflejartantounaoperacindecontrol comoelfallodelamisma (MilnyTornay,1999).Adems,podemossuponerqueel coste es un efecto general, pues ocurre al alternar tanto entre tareas de laboratorio simples(TornayyMiln,2001)comoentareasderesolucindeproblemasdinmicosy complejos (por ejemplo, en tareas de aterrizaje en simuladores de vuelo y en micromundosQuesada,KintschyMiln,2001).

EstainvestigacinhasidofinanciadaporelMinisteriodeCienciayTecnologa.DireccinGeneraldeInvestigacin(BSO2002 0216c).Lacorrespondenciadebeserdirigidaa:EmilioGmezMiln.DepartamentodePsicologaExperimental.CampusCartuja s/n.Cdigo18071.UniversidaddeGranada.Email:egomez@ugr.es 2 Eltrminoinglsescost.Latraduccinalespaolpuedesercosto ocoste.Setratadeunametforaeconmica.Elcostehace referenciaalpreciodeventayelcosto alpreciodefabricacin.

Doscomponentesenel costeporcambiodetarea Elestudiorecientedemayorimpactotericoymetodolgicosobrelecostoporcambio de tarea, ha sido el de Rogers y Monsell (1995). Desde este estudio, qued claro que existendoscomponentesenelcosteporcambiodetarea:Uncomponenteendgeno y uncomponenteexgeno. Para una mejor comprensin de los datos, describimos una variante de las tareas utilizadas por Rogers y Monsell (1995), empleada por Tornay y Miln (2001). Los participantesdebanalternarentredostareas.Sepresentabaunnmeroyunaletraenel centrodelapantalla,porejemploA7.Unadelastareasconsistaenindicarsilaletra era una vocal o una consonante, presionando las teclas b y n del teclado. La otra tareaconsistaenindicarsielnmeroeraparoimpar,presionandolasmismasteclasde respuesta.LosparticipantesconocanlatareaarealizarenelensayoNporelpuntode fijacin, con anticipacin respecto a la aparicin del objetivo, el smbolo @ les indicabaquedebanresponderalnmero,yelsmbolo*quedebanatenderalaletra. Respecto a las variables independientes principales, con frecuencia se manipula la preparacin para el cambio con la modificacin del intervalo entre la respuesta del participanteenelensayoNylaaparicindelobjetivoenelensayoN+1(RSIeningls). Pero la variable independiente principal es el tipo de ensayo (ensayos de cambio de tareayderepeticindetarea).Losensayosderepeticindetareasonnumerados,como primera y segunda repeticin. El patrn de resultados ms frecuente consiste en la aparicindecostedeTiempodeReaccin(unmayorTR)enelensayodecambio,que desapareceenelensayodeprimerarepeticindetarea.ElTRsueleseridnticoentre los ensayos de primera y segunda repeticin, aunque con tendencia no significativa a aumentar. Ver la figura 1.Desde Rogers y Monsell, los estudios sobre el coste por cambiodetareamuestranquecuandosemanipulaeltiempodeanticipacindelcambio detarea(mediantelamanipulacindelRSI),lamagnituddelefectoseveafectada.El coste disminuye cuando el tiempo de preparacin anticipatoria o aviso previo para el cambio aumenta, pero nunca desaparece por completo (incluso para intervalos de anticipacin mayores de cinco segundos). A la porcin delcoste que desaparece se le denominacosteendgeno,pueselparticipanteescapazdeprepararsedemaneraparcial para el cambio de tarea y anticiparlo en parte. Sin embargo, al resto de coste, se le denominacosteresidualoexgeno,puesexigeunanuevainteraccinoexperienciacon un estimuloobjetivo para que la reconfiguracin mental sea completa y el coste desaparezca.Apartirdeestosresultados,RogersyMonsellformularonsuhiptesisdel 2

estmulo como clave para completar la reconfiguracin mental. Por ejemplo, cuando nieva la guardia civil coloca seales de aviso en autovas y carreteras, pero los conductoresnosevuelvenhastaquetopanconlanieve. Lanaturalezadel costeresidual El coste residual no se reduce con la prctica masiva (Torralbo, Gonzlez y Miln, 2003 Torralbo, Miln y Gonzlez, enviado). Vea la figura 1. Adems, parece independiente de las manipulaciones atencionales, como mostraron Miln y Tornay (2001a).
800 750 TR(enms) 700 650 600 550 500 Cambio Primera Repeticin Segunda Repeticin
Sesin1 Sesin2 Sesin3 Sesin4

Figura1.Efectosdelaprcticasobreelcosteresidual.MediasdelTiempodereaccin enfuncindelnmerodesesin.
El coste residual permanece tambin invariable con la manipulacin de las instrucciones.Paracontrastarestahiptesis,diseamossituacionesdondesepriorizala exactitudfrentealavelocidad yviceversa.Enambassituacioneselcosteporcambiar detareafueidnticoalacondicincontrol,dondesepedaalosparticipantesresponder lo ms rpido posible sin cometer errores (Torralbo, Miln y Gonzlez, enviado Torralbo,GonzlezyMiln,2003). Elcambiodetareaensecuenciasregularesyaleatorias Los resultados anteriores se han obtenido siempre en secuencias de cambio de tarea predecibles.Estoes,elparticipantecambiadetareacadaNensayosdemaneraregular. Enconcreto,cadatresensayos(ensayodecambio,deprimeraydesegundarepeticin, en series del tipo Tarea1, Tarea1, Tarea1, Tarea2, Tarea2, Tarea2). Sin embargo, 3

TornayyMiln(2001byc)comprobaronquesielcambiodetareassehacealazar,el patrn de coste se modifica de manera significativa. Vea la figura 2. En el cambio al azar, con intervalos de anticipacin cortos, el patrn de resultados es equivalente a la situacin de cambio regular. Sin embargo, con intervalos de anticipacin del cambio largos(mayoresdeunsegundo),el costedesapareceporcompletoenelcambioalazar, donde no hay coste residual, mientras que en el cambio regular siempre se produce coste residual.

800 750 TR(enms) 700 650 600 550 500 Cambio Primera Repeticin

CambioPredecible CambioAleatorio

Segunda Repeticin

Figura2.MediasdelTiempodereaccinparalascondicionesdecambiopredecibley cambioalazarconRSIlargo.
Sin embargo, como ya hemos dicho, siel intervalo de anticipacin es corto, elcoste, medido como la diferencia de TR entre el ensayo de cambio y el ensayo de primera repeticin, es equivalente en las situaciones regular y aleatoria. Pero el efecto de las repeticiones de tarea es diferente en ambos casos: En el cambio regular, el coste desapareceenelensayodeprimerarepeticindetarea,estoes,demaneraabrupta.Enel cambio al azar, el coste desaparece de manera gradual a travs de las repeticiones (Miln,Sanabria,TornayyGonzlez,2005).Vealafigura3.

850 800 TR(enms) 750 700 650 600 550 Cambio . Primera Repeticin Segunda Repeticin Tercera Repeticin

Figura 3. Medias del Tiempo de reaccin (RT) al responder al estmulo objetivo con cambiodetareaensecuenciaaleatoriayRSIcorto.
Estos resultados, en su conjunto, nos llevan a pensar que en el cambio regular la reconfiguracindetareaseencuentrabajoeldominiodeunmecanismoexgeno.Pero enelcambioalazar,lareconfiguracinsepodrallevaracabodemaneraendgenapor un dispositivo atencional tipo ejecutivo central, si dispone de suficiente tiempo para actuar.Encasocontrario,sellevara acaboporeldecaimientodelainerciamental(o interferencia proactiva) a travs de los ensayos de repeticin de tarea(Miln y otros, 2005). Larespuestacomoclavedelareconfiguracinmental Paraprobarnuestrahiptesissobreelcambioregular,esdecir,queeslarespuestadel ensayo de cambio la que permite el ajuste ptimo a la nueva situacin, esto es, completar la reconfiguracin mental, y no el estmulo como mantienen Rogers y Monsell, realizamos varias series experimentales (Gonzlez, 2004 Miln, Tornay, SalazaryHochel,enviado).Enprimerlugarutilizamoslametodologagonogoen secuenciasdecambiodetarearegulares,demaneraqueseproduceuncambiocadatres ensayos.Enlamitaddelosensayosdecadatipo,elparticipantenodeberesponder,una sealdecolorverdeorojo,queaparecequinientosmilisegundosdespusdelobjetivole indicasideberesponder(ensayoverdeogo)onoresponder(ensayorojoonogo).Se analizanlosensayosN,enfuncindelanaturaleza(rojooverde)delensayoN1.Los

resultados indican que no hay coste en los ensayos rojos, pero se produce el coste residualhabitualenlosensayosverdes(Miln,Gonzlez,TornayyPereda,2005).Pero silaproporcindeensayosrojossereducealveinteporciento,entoncesaparececoste tambinen losensayosrojos,perodesplazadoentrelosensayosdeprimera y segunda repeticin.Sloladiferenciaentreensayosdecambioydesegundarepeticinrojoses significativa. Vea la figura 4. Siguiendo la lgica de Schuch y Koch (2003), si la probabilidaddeensayosrojosyverdesesdel50%nohabrseleccinderespuestahasta laaparicindelasealrojaoverde,perosiaumentamoslaprobabilidaddelosensayos verdes hasta el 80% se producir seleccin de respuesta en avance, incluso en los ensayosrojos.Estosautoresconsideranalaseleccinderespuestaelfactorclaveenla produccin del coste. De modo que en nuestros estudios, si el factor clave fuese la seleccin de respuesta, el coste debera ocurrir en el ensayo de cambio rojo, lo que ocurre. Pero si el factor clave fuese la ejecucin de respuesta, en concreto la retroalimentacin negativa que sta produce, el coste debera ocurrir tambin desplazadoenelensayo deprimerarepeticin,puesenelensayopreviodecambiode tarea no hubo ejecucin de respuesta y por tanto no se pudo completar la reconfiguracin (Miln, Gonzlez, Tornay y Sanabria, en segunda revisin). Los resultadosapoyan unpapeldelaejecucinderespuestacomofactorrelevante. 900 850 800 TR(enms) 750 700 650 600 550 500 Cambio Primera Repeticin Segunda Repeticin
CondicinGo CondicinNoGo

Figura 4. Medias del Tiempo de reaccin para las condiciones Go y NoGo (80% 20%).

A continuacin diseamos la situacin especular, esto es, se responde en ausencia del objetivo. En estos nuevos experimentos, el participante deba presionar una tecla para pasar de un ensayo a otro, esto es, durante el intervalo entre ensayos (ITI en ingls). Manipulamoslanaturalezadelateclaparacontinuarconelexperimento.Enunprimer experimento fue la barra espaciadora. En el segundo fue una de las dos teclas del conjunto de respuesta comn para ambas tareas entre las que se alternaba. En el experimentounoobtuvimosuncosteresidualdedesaparicinabrupta,estoes,elpatrn habitual.Enelexperimentosdos,elcosteresidualdesapareci.Vealafigura5.Parece que interpolar una tarea de eleccin hace desaparecer el coste, producindose una reconfiguracin mental implcita.Sepodrasugerirqueactivamosel botnresetdel cerebro. 900 850 TR(enms) 800 750 700 650 600 550 Cambio Primera Repeticin Segunda Repeticin
RespuestaenITI NoRespuestaenITI

Figura5.MediasdelTiempodereaccindelexperimento2,paralascondicionescon RespuestaenITIyNoRespuestaenITIocondicindelneabase (teclasapresionar B o N ).

Laactivacindelejecutivocentralenelcambioalazar En el cambio al azar (Solano, 2003 Solano, Tornay y Miln, en revisin), comprobamos la hiptesis que afirma que un dispositivo atencional tipo ejecutivo central est a la base de la reconfiguracin mental completa con intervalos de preparacinlargos,dondenoseproducecoste(TornayyMiln,2001).Segnlateora atencionaldeMichaelPosnerexisteunaconexininhibitoriaentrelareddealertayla

red anterior asociada a la funcin ejecutiva. La red de alerta puede activarse con un estimulo auditivo (un pitido) productor de sobresalto. Si presentamos el sonido de sobresalto en la situacin de cambio al azar con intervalo de anticipacin largo, este debe inhibir al ejecutivo central, que no podr de este modo eliminar la interferencia proactiva,y,enconsecuencia,elcosteresidualdeberareaparecer.Asocurre(Solano, 2003).Vealafigura6. 800 780 760 740 720 700 680 660 640 620 600 Ensayos decambio Ensayos derepeticin TR(enms)
Tonoausente Tonopresente

Figura 6. Medias del Tiempo de reaccin (RT) en las condiciones de Tono ausente y Tonopresente.
Unmodelosobrelareconfiguracinmental Podemoscompararlareconfiguracinmentalconuncontrastedehiptesis,enelquese encuentran implicados dos mecanismos para el control del procesamiento: 1) El ejecutivo central, que se activa en situaciones de incertidumbre o por repeticin de errores. 2) Un mecanismo exgeno de retroalimentacin negativa de respuesta, que tomaelcontroldelprocesamientoyactacomounsecuenciadordelplandeaccinen situacionesconpredictibilidad. Elmodelopuedeexplicarnuestrosresultadosyesuna reformulacindeldeGray(1982)tomadodeJeannerod(1997).Enelcambioregular,la activacin del ejecutivo es baja, el plan de accin est operativo y el control del procesamientoestsupervisadoporelmecanismodesecuenciacin.Sienelensayode cambio de tarea, donde la activacin del ejecutivo es insuficiente para completar la reconfiguracin,elmecanismodesecuenciadetectaunerrorderespuestaenlatareaen

curso,consultaelplanycompletaelcambioporretroalimentacinnegativaoreduccin del error. Si los errores son repetidos, el mecanismo de secuenciacin es incapaz de supervisar el procesamiento, de manera que activa el ejecutivo para dar cuenta de la incertidumbre.Laactivacindelejecutivoinhibeelplanencursoporcontrolintrusivo, lo que tiene el efecto colateral de eliminar el coste (que es el precio de la predictibilidad),siemprequeelejecutivodispongadetiemposuficienteparacontrolarel procesamiento(msde600milisegundos).

EJ ECUTIVO Conaltaactivacininhibe Conbajaactivacinactiva

PLANDEACCIN e1r1(TAREA1)Nveces Sicoste,TAREA2(e2r2) Nveces

RESPUESTA

Bibliografa

MECANISMODESECUENCIACIN Sicoste,retroalimentarplan. Sicosterepetido,retroalimentarejecutivo

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