REVISTA DE CRITICA LITERARIA LATINOAMERICANA Ao XXIV, N 49. Lima-Hanover, 1er. Semestre de 1999, pp.

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RESEAS
Marisa Lajolo & Regina Zilberman. A formao da leitura no Brasil (Editora tica, 1996) Os estudos literrios vm incorporando um conjunto mais abrangente e diversificado de pontos de vista a partir dos quais define e explora seu campo de ao. Se a tradio elege como foco exclusivo de interesse o "texto literrio", cujas qualidades estilsticas e estruturais franqueiam-lhe a incorporao ao cnone da Literatura, nas ltimas dcadas com o desconstrutivismo, esttica da recepo, anlise do discurso a prpria noo de "literrio" cai em crise. 0 "texto" e sua literariedade perdem a imaterialidade inata e passam a se definir no s como fruto de um escritor inspirado, mas produto acolhido ou renegado por instituies (Academias, Escola, Universidade, Ministrios, Imprensa) e atores sociais (crticos, editores, professores, polticos). Sujeito a tal apadrinhamento ou rejeio, o "texto" ganha eventualmente a concretude das mercadorias, exigindo um preo que remunere os custos de edio e, na melhor das hipteses, garanta alguma retribuio ao autor; como mercadoria, deve circular, requerendo livrarias, bibliotecas, polticas governamentais; com isso, pode ser consumido por um vido leitor ou impingido como atividade escolar. Enfim, o "texto" se toma "livro" e, sem deixar de ser prosa ou poema, ensaio ou sermo, passa a ser tambm estimado e estudado, vendido e comprado como qualquer produto cultural. Esse processo de metamorfose do conceito de "texto" abriu espao para que o especialista em literatura se lanasse a novas tarefas, forjando os instrumentos de anlise necessrios e, em certa medida, constituindo um novo objeto de estudo. A formao da leitura no Brasil, de Marisa Lajolo e Regina Zilberman, filia-se a essa tendncia de arejar a compreenso da Literatura, propondo um percurso que, sem abandonar as paradas obrigatrias de tal

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viagem - os autores e seus textos - reserva espao para que se explorem as margens e subterrneos que tambm definem a rota por que passaram os produtores e consumidores da Literatura nacional. Na "Declarao de princpio% as autoras salientam que rastrear a histria da formao do leitor brasileiro ingressar em um processo que ainda no se completou, dadas as circunstncias sociais de nosso pas. Se a figura do leitor est associada ao desenvolvimento da sociedade burguesa (tanto pelo progresso de tcnicas de edio e distribuio, quanto pela popularizao do ensino e do direito ao lazer e privacidade), em nosso pas a histria do leitor fatalmente apresenta as mesmas restries a que esto submetidos todos os demais elementos que dependem de um processo modernizador inconcluso, desigual e, at segunda ordem, insatisfatrio. Conforme sintetizam as autoras, "Nesse sentido, narrar a formao da leitura no Brasil significa tambm narrar, sob esse vis, a histria da modernizao de nossa sociedade. Essa histria qu parece no ter um final feliz sinaliza que tambm a outra histria, a do leitor, no termina bem". 0 tom pessimista da premissa de que partem as autoras , no entanto, modalizado pela conscincia de que A formao da leitura no Brasil tem como protagonista um heri: o leitor, que resgatado da insignificncia a que foi relegado pela Histria da Literatura tal como foi praticada at recentemente. Acreditando que Ma perspectiva do pblico e do leitor tambm se constri a histria da literatura e calibrase a reflexo sobre a criao literria", as autoras passam a recuperar de que forma a imagem virtual do leitor foi concebida pelos no menos virtuais narradores e por quais caminhos e sob que condies o livro - canal de comunicao entre escritor de carne e osso e leitor real - sai da gaveta do artista e chega s mos do consumidor. 0 primeiro captulo, "A construo do leitor", aborda a incorporao pelos textos literrios da figura do leitor. Seja na forma do personagem que revela suas preferncias de leitura, seja na forma de um interlocutor necessrio para um narrador que, vido por ser lido e compreendido, estabelece um dilogo com o suposto intrprete de seu texto. Vestindo o leitor com uma dessas roupagens, os narradores via de regra buscaram dar forma a procedimentos de leitura em um pas em que os cdigos e os meios materiais dessa prtica so rarefeitos; narradores transvestidos,

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como se nota, em pedagogos da leitura. Perseguindo o leitor implcito em diferentes momentos de nossa produo literria - de Manuel Antnio de Almeida a Clarice Lispector - A formao flagra as nuanas que diferenciam a etiqueta que rege a relao narrador-leitor ao longo do tempo. Inicialmente, antes da metade do sculo XIX, devendo dar conta de um pblico pouco sofisticado, que a qualquer instante pode desestimular-se da leitura, o narrador manifesta-se paternalista em relao ao leitor, bancando o sedutor e garantindo orientao e esclarecimentos quanto aos rumos do enredo. Cuidadoso para no romper a comunicao, evita, ao mesmo tempo, dar a impresso de que o leitor est sendo subestimado. Mais frente, e j incluindo o conhecido sarcasmo dos narradores de Machado de Assis, o narrador ridiculariza - com a leveza cuidadosa da ironia - os "maus hbitos" de leitores imaturos (e mais especificamente leitoras), cujas limitaes intelectuais impedem a adequada fruio de textos que porventura se afastem do cnene em vigor. No sculo XX, as relaes narrador-leitor parecem, de acordo com as anlises de Lajolo e Zilberman, mais cordiais: paternalismo, arrogncia e desprezo por parte do narrador seriam substitudos por certa "parceria". No caso de Paulo Honrio, de So Bernardo, essa confraternizao confere segurana, j que o personagem-narrador confessa-se incapaz de estruturar o enredo e acertar o tom da narrativa; por isso, mantm continuamente um apelo para que o leitor aceite sua escritura com tudo que ela possa ter de imperfeio. Por fim, j nos anos 70, sob influncia de uma tensa configurao social e de um embate ideolgico radicalizado, o narrador assume a tarefa de formar o leitor em outro sentido: no mais quanto competncia de leitura propriamente dita, mas em relao postura frente realidade polticosocial do pas, como faz o narrador Rodrigo em A hora da estrela, de Clarice Lispector. 0 narrador nesse caso confia na competncia interpretativa do leitor, mas no aceita o alheamento e insensibilidade que os leitores entenda-se a elite letrada do pas - adotam face situao dos menos privilegiados. Conclui-se desse captulo que a leitor histrico, pea sempre cambiante porque submetido s injunes do tempo e da sociedade, requer uma formao constante por parte dos autores e de seus narradores- pedagogos. Nesse sentido, o carter inconcluso da formao do leitor perde seu aspecto negativo e transforma-se

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em uma propriedade inerente da Literatura, que deve continuamente "produzir seu interlocutor- consumidor" e o faz, muitas vezes, incorporando esse leitor histrico nas linhas e entrelinhas do prprio texto. "Direitos e esquerdos autorais% segundo captulo da obra, recua o foco de anlise, flagrando no mais o texto e seus entes imateriais (narrador e leitor incluso), mas o livro e os agentes concretos que o cercam: autores, editores, livreiros, crticos, mecenas e leitores. Neste mbito, o trabalho de Lajolo e Zilberman segue trilhas inovadoras, j que o estudo da Literatura rompe o isolamento tradicional e comea a espiar o que as leis, contratos, regulamentos, livros-caixas, listas de doaes tm a dizer sobre a insero da cultura literria no Brasil. A partir de fontes diversificadas, as autoras resumem os obstculos que desde pelo menos o incio do sculo XIX impedem a circulao, divulgao e recepo de textos entre ns. Do analfabetismo ao preo das edies; do baixo nvel das publicaes falta de editoras, livrarias e bibliotecas; da ausncia de uma poltica de remunerao dos autores ao esteretipo do poeta "nas horas vagas"; do jogo de apadrinhamento ao desinteresse do Estado; da ganncia dos editores nacionais importao de livros nada nacionalistas; da necessidade de o autor trabalhar como jornalista ou funcionrio pblico ausncia de instituies que estudem e canonizem a literatura nacional emergente. Estabelecendo minuciosamente as implicaes de cada um desses entraves, A formao da leitura no Brasil localiza em elementos at recentemente considerados extraliterrios explicaes para certos traos que a literatura assume no Brasil, como por exemplo, sua dependncia em relao instituio escolar. Vtima de um sistema literrio capenga, que nunca desenvolveu a infra-estrutura necessria para difundir a leitura como hbito social, a literatura restringiu-se muitas vezes prtica escolar e, conseqentemente, o mercado de livros se viu obrigado a se render s demandas das salas de aula a fim de garantir a prpria sobrevivncia. "Primo-pobre da Literatura", conforme ironizam as autoras, o livro didtico foi o propulsor no s da formao e ampliao do pblico leitor, mas da prpria empresa editorial brasileira. 0 captulo "Livros didticos, escolas, leitura" apresenta inicialmente um minucioso levantamento tanto dos avanos e retrocessos da

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instalao do parque grfico em territrio nacional, quanto dos progressos do ensino pblico no Rio de Janeiro e nas provncias. Da trajetria dessas duas atividades, conclui-se o quanto a escola, apesar de precria, insufiiente e arcaica, serviu nestes dois ltimos sculos como um dos nicos canais de divulgao da Literatura e consolidao de prticas s vezes perversas, repressivas ou simplesmente entediantes - de leitura, o que no impediu que muitas outras modalidades de leitura - chamadas clandestinas" - fossem praticadas dentro ou fora do ambiente escolar. s anlises de documentos histricos alia-se o estudo de textos que revelam como a leitura na escola so tratadas por autores to diversos como Raul Pompia, Graa Aranha, Murilo Mendes, Manuel Bandeira, Carlos Drummond de Andrade, Jos Lins do Rego, Autran Dourado, Mrio Quintana, entre outros. Do livro didtico e do universo da escola, chega-se facilmente figura da professora - mulher a quem foi outorgado o direito a certo saber e, portanto, a certas leituras. Direito sempre policiado, como sublinham Lajolo e Zilherman, pela ideologia burguesa, que evita desde o sculo XVIII que a ilustrao possa comprometer o papel "natural" de esposa e me reservado mulher. 0 ltimo captulo de A formao da leitura no Brasil dedica-se a compor um retrato dessa leitora brasileira, cpia imperfeita de seus pares europeus, que vive normalmente reclusa em casa e s vezes - mais por necessidade que por vontade ou talento - transformase em educadora. Como haviam procedido no caso genrico dos leitores, Marisa Lajolo e Regina Zilberman inicialmente buscam na Literatura o modo como os autores configuraram essas "mulheres que lem". Contrastando fico e depoimentos, chegam concluso de que romances e novelas do sculo XIX tenderam a idealizar uma leitora razoavelmente requintada que, alm de romnticos folhetins, mantinha entre os autores preferidos alguns figures, como Shakespeare e Chateaubriand. A sofisticao dessas leitoras virtuais no condiz com as queixas e acusaes que se faziam na poca a respeito das leituras habituais das mulheres. Primeiramente, porque as poucas mulheres alfabetizadas preferiam a literatura amena, que mais divertisse que formasse. Segundo, porque o modo de leitura identificado como tipicamente feminino era considerado

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insatisfatrio, uma vez que se baseava em uma recepo emocional e ingnua, ou completamente desatenta, de textos predominantemente aucarados. Tal forma de recepo era censurvel na medida em que leitoras despreparadas misturavam realidade e fico e se deixavam garfar por desejos irrealizveis, quando no "moralmente corruptores". Assim, a leitura s vezes proscrita para as mulheres; outras vezes, desejvel, mas deve ser fiscalizada ou tutelada pela voz masculina. Desses descompassos, conclui-se com as autoras que "a conquista da leitura, por parte da mulher, no se faz de forma linear, conquista aps conquista. D-se ao contrrio, por um percurso sinuoso, cheio de idas e vindas (... )". Tendo como foco a prtica da leitura, Marisa Lajolo e Regina Zilberman partiram do texto considerado literrio sem se restringir a ele, recorrendo a uma variadssima gama de dados e documentos para determinar os vrios pontos em que Literatura e Sociedade se cruzam e mutuamente se influenciam. Como explicitam na seo "Fechando o livro", lanam questes que a um s tempo problematizam noes literrias e nos fazem refletir a respeito das "feies culturais especficas" de nossa nao. Assim, mais do que responder apenas a o quelcomo lemos ns?, A formao da leitura no Brasil (ganhador do Prmio Aoreanos, 1997) instaura a sempre fundamental questo: o que estamos sendo ns enquanto nao inserida no mundo da cultura ocidental? Para vislumbrar alguma resposta a esta ltima questo, os pressupostos de Literatura das autoras tiveram que sobrepor noes restritas e coercitivas. Tiveram elas que destinar aos textos, como sugere Caetano Veloso na msica "Livros", o "amor tctil 1 que votamos aos maos de cigarro". Carlos Minchillo Universidade Estadual de Campinas