Nouveau support, nouvelle rhetorique

Sandrine Raffin Guillaume Hatt

A support nouveau, nouvelle rhtorique

L'hypertexte entre dans une phase de consolidation et d'extension. Quelques rgles de la rhtorique sont acquises, les objectifs atteindre sont reprs.(Note 0)

A l'heure o les nouvelles technologies envahissent la vie quotidienne de tout un chacun, de l'tudiant au chercheur ou au salari en entreprise, personne ne peut viter d'avoir faire l'ordinateur (au moins pour le traitement de texte), et Internet. notre poque postindustrielle o rsonnent les termes de courrier lectronique, multimdia et hypertexte, o la forme hybride des CDRom ou des sites Web (voir Barthes, NY, 1977) rvle leur postmodernit intrinsque, il est ncessaire de rflchir ce nouveau support de travail, de recherche et de communication. Le remplacement de la lettre et du fax par le email a entran une certaine faon d'crire : l'auteur est second (dpass?) par son outil, l'ordinateur, souvent plus qu'un mdium. Les mutations technologiques ont entran des consquences au niveau mme du discours, de la rhtorique et de la stylistique. Peuton dfinir un langage lectronique, des structures nouvelles qui n'ont pas encore t penses ?

Le problme du changement de reprsentation

Notre poque, considre comme l're de l'information toutepuissante, cherche sans cesse amliorer le traitement des donnes, leur stockage et leur diffusion. Ces donnes, du texte crit par exemple, ne sont plus recopies par des scribes ou des moines comme ce fut le cas en Egypte ou au MoyenAge en France, elles ne sont plus non plus imprimes et rimprilmes selon le procd invent par Gutenberg. Non : elles sont numrises, transformes en lignes de 0 et de I et stockes dans des mmoires dordinateurs, des disquettes ou des CdRom. Je ne reviendrai pas sur le gain de place, les progrs dans la diffusion et dans la manipulation induits par un tel traitement. C'est le passage de la perception analogique du monde, qui est la ntre, une perception numrique celle de l'ordinateur qui change les mentalits. Car ce changement technologique a des consquences sur la lecture du texte, devenu lectronique : manipulable l'envi, par l'entre de motscls, le texte devient un hypertexte (Note 1) par une sorte de traduction ou de transformation de sa structure linaire en structure fragmente, clate en mots comme autant d'entres d'un autre texte. On comprend alors aisment ce que ce changement de structure peut avoir comme consquence sur une analyse rhtorique ou stylistique d'un texte imprim : le schma de base introductiondveloppementconclusion est remis en cause par ces sauts possibles dans le texte
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lectronique et par la possibilit qu'a le lecteur de revenir en arrire ou de se dplacer vers la fin du texte. Certains critiques de la rhtorique de l'hypertexte pensent l'hypertexte comme nonlinaire, par opposition au texte imprim (qui reste toujours un horizon face auquel doit se dfinir ce nouveau texte), tandis que d'autres, que je suivrai, le pensent comme "multilinaire". En effet, l'hypertexte ouvre sur d'autres lignes de texte : il faut alors penser par "morceaux" plus que par paragraphes ou lignes continues.

Du changement de support au changement de rhtorique

Internet est un outil de communication, de recherche, de loisir qui utilise l'hypertexte dans ses procds de navigation, tout comme les les nouveaux supports "hors ligne" comme les CDRom. Prototype de ce qui sera plus tard les autoroutes de l'information (ou "inforoutes"), il est le fondement de la globalisation du savoir. A lui seul un village global ou une "Tour de Babel lectronique", il dveloppe une nouvelle relation l'espace, au temps (la simultanit des changes d'un bout du monde l'autre) et donc au langage. Le cas particulier et la plus grande russite grand public actuelle que reprsente le courrier lectronique suffit prouver ces changements, qui se sont effectus dans le discours luimme. Le locuteur, la plupart du temps, ne rdige pas son texte : il crit comme on parle au tlphone. L'improvisation en soi antirhtorique si l'on se rfre aux prceptes antiques du discours va de pair avec cette simultanit proche de l'oralit. Texte crit ou oral (?), le contenu du courrier lectronique peut laisser perplexe, surtout si l'on tient compte des contraintes typographiques trs agaantes comme l'absence d'accentuation des voyelles. Un laisseraller gnral conduit crire sans faire trop attention aux majuscules, voire l'orthographe. Peuttre que ces contraintes, ainsi que cette dcontraction, ont conduit les internautes inventer un langagae typographique, qui est dj un code, qui utilise les parenthses et les deux points. Signe de reconnaissance d'un groupe, "smily" lectronique (Note 2) qui remplace les trois croix anglosaxonnes, traditionnelles la fin d'une lettre, signifiant "baisers" : aton l un indice d'une nouvelle forme de discours ? D'autre part, toujours en se plaant face au texte imprim mais sans parler de structure comme l'hypertexte, on peut noter une constante propos des articles publis sur Internet (hors des sites des grands quotidiens, qui publient a posteriori leurs textes crits) : comme les droits d'auteur est une notion qui n'existe pas encore sur ce support, en France du moins, la qualit de ce qui s'crit est parfois discutable. Il ne s'agit pas de scier la branche o nous sommes assis : il s'agit d'un constat, qui est fort comprhensible. Les auteurs peuvent tre pills, et donc ils ne livrent pas toute leur pense, dans toute sa subtilit.

Le changement du statut du lecteur

La rhtorique traditionnelle se caractrise par la nette disctintion entre orateur et auditoire, personne qui cherche persuader selon des moyens tablis par des thoriciens et personne convaincre. On a pu analyser la rhtorique de la lecture (Note 3) pour un texte crit, qui parle de destinateur et de destinataire, qui place les rles, d'auteur lecteur en tudiant leur interlocution. Dans le cadre
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d'Internet et des CDRom, le rle du lecteur devient flou et empite sur celui de l'auteur. Grce l'hypertexte, le lecteur peut dpasser la linarit et la squentialit du texte imprim pour presque crer son propre texte, auquel il ajoute des liens, qu'il annote L'interactivit, dcouverte dans les jeux vidos et toujours trs utilise, fait du lecteur un auteur. Ne parleton pas d'ailleurs d'un "visiteur" d'un site ou d'une revue lectronique plutt que d'un "lecteur" ? Ce site propose ses visiteurs ce type d'action personnelle : les liens ici ne sont que conseills. Loin d'tre contraignants, ils suggrent une lecture parallle des textes, en hypertextualit et non linaire, afin de permettre une confrontation directe des points de vue et des sicles, sur la rhtorique. Cette mthode d'analyse est celle de la pense humaine, qui dcouvre des analogies et qui les classe selon l'esprit d'escalier cartsien : l'intelligence alors est de crer des liens, et de comprendre les liens proposs. Conu comme un colloque virtuel o de nombreuses voix se font entendre, il se nourrit de ces points de vue, soutenus par une bibliographie, et des ractions des visiteurs, qui rflechissent sur la rhtorique lectronique, ou simplement sur celle du XXme sicle, sur le lieu mme o elle s'labore. A vise scientifique, ce site veut que naisse une lecture nouvelle de la rhtorique ancienne, en soi ou comme un point de dpart d'une meilleure comprhension, voire d'un dbut d'analyse de la rhtorique lectronique. L'action demande au visiteur (un travail personnel) est de se servir de l'hypertexte comme d'un outil de recherche matris et noncontraignant. D'o la facilit de navigation sur ce site, trs ouvert et fonctionnant selon deux principes, la curiosit et le plaisir. Des fleurs sont l cueillir, chacun de crer son bouquet.

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Notes
Note 0: Roger Laufer, Domenico Scavetta, Texte, hypertexte, hypermdia, Paris, PUF, 1992, p. 6. Note 1: Hypertexte : concept et technologie invente dans les annes quarante par Vannevar Bush, qui permet d'avoir une lecture en trois dimensions , par appel sur un mot d'un autre mot ou texte. Si l'appel en cliquant ouvre sur un son ou une image, on parle d'hypermdia. Note 2: dits aussi emoticons: :) ;) :x :o :( :/ etc... Note 3: Cf. bibliographie. (Retour l'article)

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