Nada en biologa tiene sentido excepto a la luz

de la evolucin
Por Theodosius Dobzhansky
The American Biology Teacher, marzo 1973
1 de 16
ndice
Diversidad de los seres vivos...................................................................... 5
La nidad de la !ida................................................................................... 9
Ana"om#a $om%arada y &m'riolog#a.......................................................1(
La radiaci)n ada%"a"iva* +oscas de ,a-aii..............................................13
La .erza y la ace%"aci)n de la "eor#a........................................................ 1/
( de 16
Tan recien"emen"e como en 1966, el 0e1e A'd el Aziz 'in Baz le %idi)
al rey de Ara'ia 2adi"a 1e s%rimiera na here0#a 1e se e3"end#a %or s
"ierra. &scri'i) el 0e1e*
4El Santo Corn, las enseanzas del Profeta, la mayora de los
cientficos islmicos, y los hechos reales, todos prueban que el sol corre
en su rbita... y que la tierra es fia y estable, e!tendida por "ios para su
humanidad... Cualquier persona que profese lo contrario se pronunciara
como una car#a de falsedad hacia "ios, el Corn y el Profeta4.
&l 'en 0e1e eviden"emen"e sos"iene a la "eor#a co%ernicana como na
4mera "eor#a4, no n 4hecho4. &n es"o es"5 "6cnicamen"e en lo correc"o.
7na "eor#a %ede ser veri.icada %or na can"idad de hechos, %ero se
convier"e en na "eor#a %ro'ada, no n hecho. Tal vez el 0e1e no es"a'a al
"an"o de 1e la era es%acial ha'#a comenzado an"es de %edirle al rey 1e
s%rimiera la here0#a de $o%6rnico. La es.ericidad de la Tierra ha sido
o'servada %or los as"rona"as, e inclso %or mchas %ersonas en la Tierra
a "rav6s de ss %an"allas de "elevisi)n. 8iz5 el 0e1e %odr#a re%licar 1e
los 1e se aven"ran m5s all5 de los con.ines de la "ierra de Dios s.ren de
alcinaciones y 1e la "ierra es, en verdad, %lana.
Par"es del modelo co%ernicano, como la a.irmaci)n de 1e la "ierra gira
alrededor del sol, y no al rev6s, no han sido veri.icadas %or la o'servaci)n
direc"a, inclso has"a el %n"o en 1e la es.ericidad de la "ierra ha sido
cons"a"ada. 2in em'argo, los cien"#.icos ace%"an el modelo como na
re%resen"aci)n e3ac"a de la realidad. 9Por 16: Por1e "iene sen"ido a
%ar"ir de na gran can"idad de hechos 1e de o"ra manera no "endr#an
%ro%)si"o o ser#an e3"ravagan"es. Para los no es%ecialis"as la mayor#a de
es"os hechos son %oco .amiliares. 9Por 16 en"onces ace%"amos la 4mera
"eor#a4 de 1e la "ierra es na es.era 1e gira alrededor de n sol es.6rico:
9&s"amos sim%lemen"e some"i6ndonos a la a"oridad: ;o del "odo*
sa'emos 1e las %ersonas 1e se "omaron el "iem%o %ara es"diar la
evidencia encon"rada la hallaron convincen"e.
&l 'en 0e1e es %ro'a'lemen"e n ignoran"e de la evidencia. A<n m5s
%ro'a'le es 1e sea "an %arcial 1e ningna can"idad de evidencia lo
im%resionar#a. De "odos modos, ser#a na %6rdida de "iem%o "ra"ar de
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convencerlo. &l $or5n y la Bi'lia no se o%onen a $o%6rnico, ni "am%oco
$o%6rnico con"radice a esos li'ros. &s rid#clo con.ndir la Bi'lia y el
$or5n como los iniciadores de la ciencia na"ral. Tra"an de asn"os a<n
m5s im%or"an"e* el sen"ido del hom're y ss relaciones con Dios. &s"5n
escri"os en s#m'olos %o6"icos 1e eran com%rensi'les %ara la gen"e de la
6%oca en 1e .eron escri"os as# como a los %e'los de "odas las o"ras
edades. &l rey de Ara'ia no cm%li) con la demanda del 0e1e. 2a'#a 1e
algnas %ersonas "emen a la ilminaci)n, %or1e la ilminaci)n amenaza
ss in"ereses creados. La edcaci)n no de'e ser "ilizada %ara %romover el
oscran"ismo.
La "ierra no es el cen"ro geom6"rico del niverso, an1e %ede ser s
cen"ro es%iri"al. 2e "ra"a de na sim%le mo"a de %olvo en los es%acios
c)smicos. $on"rariamen"e a los c5lclos del o'is%o 7ssher, el mndo no
a%areci) en a%ro3imadamen"e s es"ado ac"al en el /==/ an"es de $ris"o
1
.
Las es"imaciones de la edad del niverso dadas %or los cosm)logos
modernos sigen siendo s)lo a%ro3imaciones, 1e se revisan
>generalmen"e hacia arri'a? a medida 1e se re.inan los m6"odos de
es"imaci)n.
&l 0e1e 'in Baz y ss seme0an"es se niegan a ace%"ar la evidencia
radiom6"rica, %or1e no es m5s 1e na 4mera "eor#a4. 9$5l es la
al"erna"iva: 7no %ede s%oner 1e el $reador crey) es"ar en condiciones
de 0garles "rcos enga@osos a ge)logos y 'i)logos. Al cidadosamen"e se
las arregl) %ara "ener varias rocas %rovis"as con las %ro%orciones e3ac"as
de is)"o%os 0s"o %ara enga@arnos y 1e %ens5ramos 1e cier"as rocas
1 Bames 7ssher, Bames 7sher, la"inizado Baco's 7sseris >15C1D1656? .e n arzo'is%o de
Armagh. 7ssher naci) en D'l#n >Erlanda?, en na rica .amilia angloFirlandesa. &n 165=
escri'i) el li'ro Los anales del mndo. Bas5ndose en la Bi'lia, hizo na e3c6n"rica
es"imaci)n del n<mero de generaciones, la draci)n media de la vida hmana y las
%rinci%ales .igras '#'licas en"re Ad5n y &va y el nacimien"o de Bescris"o. Algnos
cosm)logos consideran 1e el niverso "iene nos 1= mil millones de a@os, mien"ras 1e
o"ros s%onen 1e %do ha'er e3is"ido y segir5 e3is"iendo e"ernamen"e. &l origen de la
vida en la "ierra es"5 .echado "en"a"ivamen"e hace en"re 3 y 5 mil millones a@osG seres con
carac"er#s"icas hmanas a%arecieron rela"ivamen"e hace %oco "iem%o a"r5s, en"re ( y /
millones de a@os. Las es"imaciones de la edad de la "ierra, de la draci)n de las eras
geol)gicas y %aleon"ol)gicas y de la an"igHedad de los an"e%asados del hom're ac"al se
'asan %rinci%almen"e en %re'as radiom6"ricas, las %ro%orciones de is)"o%os de cier"os
elemen"os 1#micos en las rocas adecadas %ara es"e "i%o de es"dios.
/ de 16
"ienen ( mil millones de a@os de an"igHedadG o"ras ( millones, cando en
realidad no "ienen m5s 1e nos 6,=== a@os de an"igHedad. &s"e "i%o de
%sedoe3%licaci)n no es my neva. 7no de los %rimeros
an"ievolcionis"as, P.,. Iosse, %'lic) n li'ro "i"lado $mphalos >4el
om'ligo4?. La esencia de es"e asom'roso li'ro es 1e Ad5n, an1e no
"vo na madre, .e creado con n om'ligo, y 1e los .)siles .eron
%es"os %or el $reador en el lgar donde los encon"ramos ahora F n ac"o
deli'erado de 2 %ar"e, %ara dar la a%ariencia de gran an"igHedad y
levan"amien"o geol)gicos. &s .5cil ver el de.ec"o .a"al en "odas esas
nociones. 2on 'las.emias, acsando a Dios de n enga@o a'srdo. &s"o es
"an re%gnan"e como in0s"i.icado.
Diversidad de los seres vivos
La diversidad y la nidad de la vida son as%ec"os igalmen"e llama"ivos
y signi.ica"ivos del mndo de los seres vivos. &n"re 1.5 y ( millones de
es%ecies de animales y %lan"as han sido descri"os y es"diadosG y el
n<mero de los 1e a<n no se ha descri"o es %ro'a'lemen"e my grande. La
diversidad de "ama@os, es"rc"ras y .ormas de vida es asom'rosa, %ero
.ascinan"e. As"os son s)lo algnos e0em%los*
&l virs de la .ie're a."osa es na es.era de CF1( mm de di5me"ro
(
. La
'allena azl llega a 3= m de longi"d y 135 "oneladas de %eso. Los virs
m5s sim%les son %ar5si"os en las c6llas de o"ros organismos, redcidos a
can"idades m5s %e1e@as, elemen"ales y esenciales de AD; o AJ; 1e
s'vier"en la ma1inaria 'io1#mica de las c6llas h6s%ed %ara re%licar
s %ro%ia in.ormaci)n gen6"ica en lgar de la del an.i"ri)n.
&s na ces"i)n de o%ini)n, o de de.inici)n, si los virs se consideran
organismos vivos o ss"ancias 1#micas %ecliares. &l hecho de 1e
%eden e3is"ir "ales di.erencias de o%ini)n es en s# mismo my
signi.ica"ivo. &s"o signi.ica 1e el l#mi"e en"re la vida y la ma"eria
inanimada es"5 ne'losa. &n el e3"remo o%es"o del es%ec"ro de
com%le0idad y sim%licidad "enemos a los animales ver"e'rados, inclido el
hom're. &l cere'ro hmano "iene alrededor de 1( mil millones de
neronas, las sina%sis en"re las neronas son 1iz5s mil veces m5s
nmerosas.
( &n el original a%arece la nidad de medida mm cando de'e ser nm >nan)me"ros?.
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Algnos organismos viven en na gran variedad de am'ien"es. &l
hom're es"5 en la %ar"e s%erior de la escala en es"e res%ec"o. ;o s)lo es
na es%ecie cosmo%oli"a si no 1e, gracias a ss logros "ecnol)gicos,
%ede so'revivir al menos dran"e n "iem%o limi"ado en la s%er.icie de
la lna y en los es%acios c)smicos. Por el con"rario, algnos organismos
es"5n incre#'lemen"e es%ecializados. Tal vez el nicho ecol)gico m5s
es"recho de "odos es el de na es%ecie de la .amilia %aboulbeniaceae de
los hongos, 1e crece e3clsivamen"e en la %ar"e %os"erior de los 6li"ros
del escara'a0o &phaenops cronei, 1e s)lo se encen"ra en algnas cevas
de %iedra caliza en el sr de Krancia.
Las larvas de las moscas de Psilopa petrolei se desarrollan en las
.il"raciones de crdo en los yacimien"os %e"rol#.eros de $ali.orniaG has"a
donde se sa'e no se %rodcen en ningna o"ra %ar"e. &s"e es el <nico
insec"o ca%az de vivir y alimen"arse en el %e"r)leo, y s adl"o %ede
caminar so're la s%er.icie del mismo s)lo mien"ras ningna %ar"e del
cer%o 1e no sean los "arsos en"ren en con"ac"o con el %e"r)leo. Las
larvas de la mosca "rosophila carciniphila se desarrollan s)lo en las
ranras n6.ricas de'a0o de las sola%as del "ercer ma3il#%edo del cangre0o
de "ierra 'eocarcinus ruricola, 1e se limi"a a cier"as islas en el $ari'e.
9,ay na e3%licaci)n, %ara hacer in"eligi'le a la raz)n de es"a diversidad
colosal de los seres vivos: 9De d)nde vinieron es"as e3"raordinarias
cria"ras, a%aren"emen"e ca%richosas y s%er.las, como el hongo
La'ol'enia, el escara'a0o &phaenops cronei y las moscas Psilopa
petrolei y "rosophila carciniphila, y mchas, mchas criosidades
'iol)gicas m5s a%aren"es: La <nica e3%licaci)n 1e "iene sen"ido es 1e la
diversidad org5nica ha evolcionado en res%es"a a la diversidad del
medio am'ien"e so're el %lane"a Tierra. ;o hay na sola es%ecie, %or my
%er.ec"a y vers5"il 1e sea, 1e %eda a%rovechar "odas las o%or"nidades
%ara vivir. $ada na de las millones de es%ecies "iene s %ro%io modo de
vivir y de consegir el ss"en"o del medio am'ien"e 1e le rodea. 2in dda
hay mchas o"ras maneras %osi'les de vivir has"a ahora sin e3%lo"ar %or
cal1ier es%ecie e3is"en"eG %ero na cosa es clara* con menos diversidad
org5nica, algnas o%or"nidades %ara vivir %ermanecer#an sin ser
a%rovechadas. &l %roceso evol"ivo "iende a llenar los nichos ecol)gicos
dis%oni'les. &s"o no lo hace conscien"e o deli'eradamen"eG las relaciones
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en"re la evolci)n y el medio am'ien"e son m5s s"iles y m5s in"eresan"e
1e eso. &l en"orno no im%one cam'ios evol"ivos en ss ha'i"an"es,
como se %os"la en las "eor#as neoFlamarcLis"a
3
ahora a'andonadas. La
me0or .orma de con"em%lar la si"aci)n es la sigien"e* el medio am'ien"e
%resen"a desa.#os a las es%ecies vivas, 1e m5s "arde %eden res%onder
gracias a los cam'ios gen6"icos ada%"a"ivos.
7n nicho ecol)gico desoc%ado, na o%or"nidad sin e3%lo"ar %ara la
vida, es n desa.#o. Por "an"o, es n cam'io am'ien"al, "al como el clima
en la era del hielo, el 1e da lgar a n clima m5s c5lido. La selecci)n
na"ral %ede hacer 1e na es%ecie viva res%onda al desa.#o de los
cam'ios gen6"icos ada%"a"ivos. &s"os cam'ios %eden %ermi"ir a las
es%ecies oc%ar el an"igo nicho ecol)gico vac#o como na neva
o%or"nidad %ara vivir, o %ara resis"ir el cam'io del medio am'ien"e si es"e
es des.avora'le. Pero la res%es"a %ede, o no, "ener 63i"o. &s"o de%ende
de mchos .ac"ores, el %rinci%al de los cales es la com%osici)n gen6"ica
de las es%ecies al momen"o 1e se re1iere la res%es"a. La .al"a de
res%es"a sa"is.ac"oria %odr#a casar 1e las es%ecies se e3"ingan. La
evidencia de .)siles mes"ra claramen"e 1e el e3"remo .inal de la mayor#a
de las l#neas evol"ivas es la e3"inci)n. Los organismos 1e viven
ac"almen"e son descendien"es e3i"osos de s)lo na minor#a de las
es%ecies 1e vivieron en el %asado y de las minor#as m5s y m5s %e1e@as
can"o m5s a"r5s se mire. 2in em'argo, el n<mero de es%ecies vivas no ha
disminido, de hecho, %ro'a'lemen"e ha crecido con el "iem%o. Todo es"o
es com%rensi'le a la lz de la "eor#a de la evolci)n, sin em'argo, 16
o%eraci)n sin sen"ido ha'r#a sido, %or %ar"e de Dios, la .a'ricaci)n de na
ml"i"d de es%ecies e! nihilo y lego de0ar 1e la mayor#a de ellas
Mdesa%arezcanN
3 BeanFBa%"is"eFPierreFAn"oine de +one" de LamarcL >17//D1C(9? .e n na"ralis"a
.ranc6s 1e .orml) la %rimera "eor#a de la evolci)n 'iol)gica. &n 1C=( ac@) el "6rmino
O'iolog#aP %ara designar la ciencia de los seres vivos y .e el .ndador de la %aleon"olog#a
de los inver"e'rados. &l lamarcLismo es el "6rmino sado %ara re.erirse a la "eor#a de la
evolci)n .ormlada %or LamarcL. &n 1C=9 en s li'ro Kiloso.#a zool)gica %ro%so 1e
las .ormas de vida no ha'#an sido creadas ni %ermanec#an inm"a'les, como se ace%"a'a
en s "iem%o, sino 1e ha'#an evolcionado desde .ormas de vida m5s sim%les. Descri'i)
las condiciones 1e ha'r#an %ro%iciado la evolci)n de la vida y %ro%so el mecanismo
%or el 1e ha'r#a evolcionado. La "eor#a de LamarcL es la %rimera "eor#a de la evolci)n
'iol)gica, adelan"5ndose en cincen"a a@os a la .ormlaci)n de Dar-in de la selecci)n
na"ral en s li'ro &l origen de las es%ecies.
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;o hay, %or s%es"o, nada conscien"e o in"encional en la acci)n de la
selecci)n na"ral. 7na es%ecie 'iol)gica no se dice a s# misma* 4"(ame
intentar maana )o en un milln de aos a partir de ahora* crecer en un
suelo diferente, o utilizar un alimento diferente, o subsistir en una parte
diferente del cuerpo de un can#reo diferente.4 2)lo n ser hmano %odr#a
"omar "ales decisiones conscien"es. Por ello, el +omo sapiens es la es%ecie
c<s%ide de la evolci)n. La selecci)n na"ral es al mismo "iem%o n
%roceso ciego y crea"ivo. 2)lo n %roceso crea"ivo y ciego %odr#a
%rodcir, %or n lado, el "remendo 63i"o 'iol)gico 1e es la es%ecie
hmana y, %or o"ra, las .ormas de ada%"a'ilidad "an es"rechas y "an
res"ric"ivas como las del hongo, el escara'a0o, y las moscas s%er
es%ecializadas 1e se mencionaron an"eriormen"e .
Los an"ievolcionis"as no en"ienden c)mo .nciona la selecci)n na"ral.
&llos imaginan 1e "odas las es%ecies e3is"en"es se generaron %or decre"o
so'rena"ral hace nos %ocos miles de a@os, m5s o menos como los
encon"ramos hoy. Pero 9c5l es el sen"ido de "ener las casi ( o 3 millones
de es%ecies 1e viven en la "ierra: 2i la selecci)n na"ral es el %rinci%al
.ac"or 1e "rae la evolci)n, cal1ier n<mero de es%ecies es
com%rensi'le* la selecci)n na"ral no .nciona de acerdo con n %lan
%reordenado, y las es%ecies no se re%rodcir5n %or1e sean necesarias
%ara alg<n %ro%)si"o, sino sim%lemen"e %or1e hay na o%or"nidad
am'ien"al y los medios gen6"icos %ara hacerlas %osi'le. 9Ten#a el $reador
n hmor 0ocoso cando hizo a la Psilopa petrolei %ara los cam%os de
%e"r)leo de $ali.ornia y las es%ecies de Droso%hila %ara 1e vivan
e3clsivamen"e en algnas %ar"es del cer%o de cier"os cangre0os de "ierra
y s)lo en cier"as islas del $ari'e: La diversidad ecol)gica se velve, sin
em'argo, razona'le y com%rensi'le si el $reador ha creado el mndo de
los vivos, no %or ca%richo, sino %or la evolci)n im%lsada %or la
selecci)n na"ral. &s err)neo sos"ener la creaci)n y la evolci)n como
al"erna"ivas m"amen"e e3clyen"es. Qo soy n creacionis"a y
evolcionis"a. La evolci)n es el m6"odo de creaci)n de Dios o la
na"raleza. La creaci)n no es n even"o 1e ocrri) en el /==/ an"es de
$ris"o, sino 1e es n %roceso 1e se inici) hace nos 1= mil millones
a@os y "odav#a es"5 en crso.
C de 16
La unidad de la Vida
La nidad de la vida no es menos no"a'le 1e s diversidad. La mayor#a
de las .ormas de vida son similares en mchos as%ec"os. Las simili"des
'iol)gicas niversales son es%ecialmen"e llama"ivas en la dimensi)n
'io1#mica. De los virs al hom're, la herencia es"5 codi.icada en s)lo dos
ss"ancias 1#micamen"e relacionadas* AD; y AJ;. &l c)digo gen6"ico
es "an sim%le como niversal. 2)lo hay ca"ro 4le"ras4 gen6"icas en el
AD;* adenina, ganina, "imina y ci"osina. &l racilo ss"i"ye a la "imina
en el AJ;. Todo el desarrollo evol"ivo de los seres vivos ha "enido lgar
no %or la invenci)n de nevas 4le"ras4 en el 4al.a'e"o4 gen6"ico sino %or la
ela'oraci)n de cada vez m5s nevas com'inaciones de es"as le"ras.
;o s)lo es el c)digo gen6"ico de AD;FAJ; niversal, %ero "am'i6n lo
es el m6"odo de "radcci)n de las secencias de las 4le"ras4 del AD;FAJ;
en secencias de amino5cidos en las %ro"e#nas. Los mismos (=
amino5cidos com%onen n sinn<mero de %ro"e#nas di.eren"es en "odos, o
al menos en la mayor#a, de los organismos. Di.eren"es amino5cidos es"5n
codi.icados %or no a seis "ri%le"es de ncle)"idos en el AD; y el AJ;. Q
los niversales 'io1#micos se e3"ienden m5s all5 del c)digo gen6"ico y s
"radcci)n en %ro"e#nas* ni.ormidades llama"ivas %revalecen en el
me"a'olismo cellar de los seres vivos m5s diversos. &l "ri.os.a"o de
adenosina, la 'io"ina, la ri'o.lavina, los hemos, %irido3ina, vi"amina R y
B1(, y 5cido .)lico im%lemen"an %rocesos me"a')licos en "odas %ar"es.
986 signi.ican es"os niversales 'io1#micos o 'iol)gicos: &llos
sgieren 1e la vida srgi) de la ma"eria inanimada s)lo na vez y 1e
"odos los organismos, no im%or"a lo diversas 1e son ahora en o"ros
as%ec"os, conservan las carac"er#s"icas '5sicas de la vida %rimordial.
>Tam'i6n es %osi'le 1e h'iera varios, o inclso mchos, or#genes de la
vidaG si es as#, la %rogenie de s)lo no de ellos ha so'revivido y heredado
la "ierra.? Pero 9y si no h'o evolci)n y cada na de las millones de
es%ecies .eron creadas %or decre"o se%arado: 2in im%or"ar 16 "an
o.ensiva %ede ser la idea %ara el sen"imien"o religioso y la raz)n, los
an"ievolcionis"as de'en nevamen"e acsar al $reador de hacer "ram%a.
De'en insis"ir en 1e Al organiz) deli'eradamen"e las cosas e3ac"amen"e
como si s m6"odo de creaci)n .era la evolci)n, de .orma in"encional
%ara con.ndir a los sinceros 'scadores de la verdad.
9 de 16
Los no"a'les avances de la 'iolog#a moleclar en los <l"imos a@os han
hecho 1e sea %osi'le en"ender c)mo es 1e diversos organismos se
cons"ryen a %ar"ir de "ales ma"eriales mon)"onamen"e similares* %ro"e#nas
com%es"as de s)lo (= "i%os de amino5cidos y codi.icados s)lo %or el
AD; y el AJ;, cada na con s)lo ca"ro "i%os de ncle)"idos. &l m6"odo
es sor%renden"emen"e sim%le. Todas las %ala'ras en ingl6s, .rases,
ca%#"los y li'ros se com%onen de secencias de (6 le"ras del al.a'e"o.
>Peden ser re%resen"ados "am'i6n %or solamen"e "res se@ales del c)digo
+orse* %n"o, gi)n y heco? &l signi.icado de na %ala'ra o na .rase se
de.ine no "an"o %or las le"ras 1e con"iene, si no %or las secencias de
es"as le"ras. &s lo mismo con la herencia* es codi.icada %or las secencias
de las 4le"ras4 gen6"icas de los ncle)"idos en el AD;. 2e "radcen en
secencias de amino5cidos en las %ro"e#nas.
Los es"dios moleclares han %ermi"ido n acercamien"o a las
mediciones e3ac"as de grados de simili"des y di.erencias 'io1#micas
en"re los organismos. Algnos "i%os de enzimas y o"ras %ro"e#nas son
casiniversales, o en cal1ier caso generalizado, en el mndo de los
vivos. 2on .ncionalmen"e similares en di.eren"es seres vivos en 1e
ca"alizan reacciones 1#micas similares. Pero cando "ales %ro"e#nas se
a#slan y se de"erminan ss es"rc"ras 1#micamen"e, se encen"ran a
mendo con"eniendo secencias m5s o menos di.eren"es de amino5cidos
en di.eren"es organismos. Por e0em%lo, las llamadas cadenas al.a de la
hemoglo'ina "ienen secencias id6n"icas de amino5cidos en el hom're y el
chim%anc6, %ero di.ieren en n solo amino5cido >de 1/1? en el gorila. Las
cadenas al.a de la hemoglo'ina hmana di.ieren de la hemoglo'ina del
ganado en 17 ss"i"ciones de amino5cidos, 1C del ca'allo, (= del 'rro,
(5 del cone0o y 71 de %eces >car%as?.
&l ci"ocromo $ es na enzima 1e 0ega n %a%el im%or"an"e en el
me"a'olismo de las c6llas aer)'icas. 2e encen"ra en los organismos m5s
diversos, desde el hom're has"a los mohos. &. +argoliash, S.+. Ki"ch, y
o"ros, han com%arado las secencias de amino5cidos en el ci"ocromo $ en
di.eren"es ramas del mndo de los seres vivos. La mayor#a de las
im%or"an"es simili"des y di.erencias se han sacado a la lz. &l ci"ocromo
$ de di.eren"es )rdenes de mam#.eros y aves di.ieren en ( a 17
amino5cidos, de clases de ver"e'rados en 7 a 3C y de ver"e'rados e
1= de 16
insec"os en (3F/1, y animales di.ieren de levadras y mohos en 56 a 7(
amino5cidos. Ki"ch y +argoliash %re.ieren e3%resar ss resl"ados en lo
1e llaman 4distancias mnimas de mutacin4. 2e ha mencionado an"es
1e los di.eren"es amino5cidos es"5n codi.icados %or di.eren"es "ri%le"es
de ncle)"idos en el AD; de los genesG es"e c)digo es ahora conocido. La
mayor#a de las m"aciones im%lican ss"i"ciones de ncle)"idos
individales en alg<n lgar de la cadena de AD; 1e codi.ica %ara na
%ro"e#na dada. Por lo "an"o, se %ede calclar el n<mero m#nimo de
m"aciones individales necesarios %ara cam'iar el ci"ocromo $ de n
organismo a la de o"ro. Las dis"ancias m#nimas de m"aci)n en"re el
ci"ocromo $ hmano y el ci"ocromo $ de o"ros seres vivos son como
sige*
+ono 1 Pollo 1C
Perro 13 PingHino 1C
$a'allo 17 Tor"ga 19
Brro 16 2er%ien"e de casca'el (=
$erdo 13 Peces >a"<n? 31
$one0o 1( +osca 33
$angro 1( Polilla 36
Pa"o 17 +oho 63
Paloma 16 Levadra 56
&s im%or"an"e se@alar 1e las secencias de amino5cidos en n
de"erminado "i%o de %ro"e#nas var#an den"ro de na es%ecie, as# como de
es%ecie a es%ecie. &s eviden"e 1e las di.erencias en"re las %ro"e#nas a
nivel de es%ecie, g6nero, .amilia, orden, clase, .ilm y se com%onen de
elemen"os 1e var#an "am'i6n en"re los individos den"ro de na misma
es%ecie. Las di.erencias individales y de gr%o son di.eren"es s)lo
can"i"a"ivamen"e, no cali"a"ivamen"e. La evidencia 1e a%oya las
%ro%es"as an"eriores es am%lia y es"5 creciendo r5%idamen"e. +cho
"ra'a0o se ha hecho en los <l"imos a@os so're las variaciones individales
en la secencia de amino5cidos de la hemoglo'ina en el hmano. 2e han
de"ec"ado m5s de 1== varian"es. La mayor#a de ellas im%lican
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ss"i"ciones de amino5cidos individales F ss"i"ciones 1e se han
%rodcido %or m"aciones gen6"icas en las %ersonas en las 1e se
desc'rieron o en ss an"e%asados. $omo era de es%erar, algnas de es"as
m"aciones son %er0diciales %ara ss %or"adores, %ero o"ras,
a%aren"emen"e, son ne"rales o inclso .avora'les en cier"os am'ien"es.
Algnas hemoglo'inas m"an"es s)lo se han encon"rado en na %ersona o
en na .amilia, mien"ras 1e o"ras se desc'ren re%e"idamen"e en"re los
ha'i"an"es de di.eren"es %ar"es del mndo. Qo sos"engo 1e "odos es"os
hallazgos no"a'les "ienen sen"ido a la lz de la evolci)n* es na "on"er#a
%os"lar lo con"rario.
Anatoma omparada y !mbriologa
Los niversales 'io1#micos son los m5s im%resionan"es y, al mismo
"iem%o, los m5s recien"emen"e desc'ier"os, %ero cier"amen"e no son los
<nicos ves"igios de la creaci)n %or medio de la evolci)n. La ana"om#a
com%arada y la em'riolog#a %roclaman los or#genes evol"ivos de los
ac"ales ha'i"an"es del mndo. &n 1555 Pierre Belon es"a'leci) la
%resencia de hesos hom)logos en los s%er.icialmen"e y my di.eren"es
es1ele"os de hom're y ave. Ana"omis"as %os"eriores "razaron las
homolog#as en los es1ele"os, as# como en o"ros )rganos, de "odos los
ver"e'rados. Las homolog#as "am'i6n son "raza'les en los es1ele"os
e3"ernos de ar"r)%odos "an a%aren"emen"e dis%ares como la langos"a, la
mosca y la mari%osa. &0em%los de homolog#as %eden ml"i%licarse
inde.inidamen"e.
Los em'riones de a%aren"emen"e my diversos animales a mendo
%resen"an simili"des sor%renden"es. ,ace n siglo, es"as simili"des
llevaron a algnos 'i)logos >en %ar"iclar, al zo)logo alem5n &rns"
,aecLel? a ser im%lsados %or s en"siasmo en can"o a la in"er%re"aci)n
de las simili"des em'rionarias en el sen"ido de 1e el em'ri)n re%i"e, en
s desarrollo, la his"oria evol"iva de las es%ecies* se dec#a 1e %asa a
"rav6s de las e"a%as en 1e se aseme0a a ss an"e%asados remo"os. &n o"ras
%ala'ras, los 'i)logos de %rinci%ios del d#a s%sieron 1e al es"diar el
desarrollo em'rionario se %ede., %or as# decirlo, leerse las e"a%as %or las
1e el desarrollo evol"ivo ha'#a %asado. &s"a s%es"a ley 'iogen6"ica ya
no se acredi"a en s .orma original. Q, sin em'argo, las simili"des
em'rionarias son innega'les, im%resionan"es y signi.ica"ivas.
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Pro'a'lemen"e "odo el mndo conoce los %erce'es seden"arios, 1e
%arecen no "ener ningna seme0anza con los crs"5ceos 1e nadan
li'remen"e, como los co%6%odos. &s my no"a'le 1e los %erce'es %asan
%or na e"a%a larval de nado li're, el Mna%lioN >"am'i6n llamado
na%lis?. &n esa e"a%a de s desarrollo n %erce'e y n c#clo%e ven
incon.ndi'lemen"e similares. 2on eviden"emen"e %arien"es. La %resencia
de hendidras 'ran1iales en los em'riones hmanos y en los de o"ros
ver"e'rados "erres"res es o"ro e0em%lo .amoso. Por s%es"o, en ningna
e"a%a de s desarrollo n em'ri)n hmano es n %ez, ni 0am5s "endr5
agallas .ncionando. Pero 9%or 16 de'er#a "ener hendidras 'ran1iales
incon.ndi'les a menos 1e ss remo"os an"e%asados "vieran 1e res%irar
con ayda de las 'ran1ias: 9&s el $reador haciendo o"ra vez ss 'romas:
La radiacin adaptativa" #oscas de $a%aii
,ay alrededor de (,=== es%ecies de moscas droso.#lidas en el mndo en
s con0n"o. Alrededor de na car"a %ar"e de ellas ha'i"an en ,a-aii,
an1e la s%er.icie "o"al del archi%i6lago es de cerca del "ama@o del
es"ado de ;eva Bersey. Todas, menos 17, de las es%ecies en ,a-aii son
end6micas >1e no se encen"ran en ningna o"ra %ar"e?. Adem5s, na
gran mayor#a de las es%ecies end6micas de ,a-aii no se re%rodcen en
"odo el archi%i6lago* se limi"an a na sola isla o inclso a na %ar"e de na
isla. 9$5l es la e3%licaci)n de es"a e3"raordinaria %roli.eraci)n de
es%ecies droso.#lidas en "an %e1e@o "erri"orio: 7n "ra'a0o recien"e de
,.L. $arson, ,.T. 2%ie"h, D.&. ,ardy, y o"ros, hacen 1e la si"aci)n sea
com%rensi'le.
Las islas ha-aianas son de origen volc5nico, y nnca .eron %ar"e de
ning<n con"inen"e. 2s edades oscilan en"re 5.6 y =.7 millones de a@os.
An"es 1e el hom're llegara all#, los ha'i"an"es eran descendien"es de
inmigran"es 1e ha'#an sido "rans%or"ados a "rav6s del oc6ano %or las
corrien"es de aire y o"ros medios acciden"ales. 7na sola es%ecie de
droso.#lida, 1e lleg) a ,a-aii en %rimer lgar, an"es de 1e h'iera
nmerosos com%e"idores, se en.ren") al re"o de na a'ndancia de mchos
nichos ecol)gicos desoc%ados. 2s descendien"es res%ondieron a es"e
desa.#o median"e la radiaci)n ada%"a"iva evol"iva cyos %rodc"os son los
no"a'les droso.#lidos ha-aianos de hoy. Para evi"ar n %osi'le
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malen"endido, 1e sea claro 1e las es%ecies end6micas de ,a-aii no son
en a'sol"o "an similares en"re s# 1e %dieran con.ndirse con varian"es
de na misma es%ecie, en "odo caso, son m5s diversi.icadas 1e las
droso.#lidas de o"ros lgares. La es%ecie m5s grande y m5s %e1e@a de
droso.#lidas %er"enecen a ,a-aii. &3hi'en na asom'rosa variedad de
%a"rones de com%or"amien"o. Algnas de ellas han llegado a ada%"arse a
.ormas de vida 'as"an"e e3"raordinarias %ara na mosca droso.#lida, "ales
como ser %ar5si"as en los ca%llos de hevos de ara@as.
Las islas oce5nicas dis"in"as de ,a-aii, dis%ersas en el am%lio oc6ano
Pac#.ico, no son visi'lemen"e ricas en es%ecies end6micas de droso.#lidas.
La e3%licaci)n m5s %ro'a'le de es"e hecho es 1e es"as o"ras islas .eron
colonizadas %or droso.#lidas des%6s de 1e la mayor#a de los nichos
ecol)gicos ya ha'#an sido oc%ados %or las llegadas an"eriores. &s"o sin
dda es na hi%)"esis, %ero es razona'le. Los an"ievolcionis"as 1iz5s
%odr#an sgerir na hi%)"esis al"erna"iva* en n a"a1e de dis"racci)n, el
$reador se %so a .a'ricar m5s y m5s es%ecies de droso.#lidas %ara
,a-aiano has"a 1e se %rod0o n e3ceso e3"ravagan"e de ellas en es"e
archi%i6lago. Le de0o a s"ed 1e decida c5l hi%)"esis "iene sen"ido.
La &uerza y la aceptacin de la teora
!is"a a la lz de la evolci)n la 'iolog#a es "al vez, in"elec"almen"e, la
ciencia m5s gra"i.ican"e e ins%iradora. 2in esa lz, se convier"e en n
mon")n de hechos diversos, algnos de ellos in"eresan"es o criosos, %ero
sin crear na imagen signi.ica"iva en s con0n"o.
&s"o no 1iere decir 1e se%amos "odo lo 1e se %ede y se de'e sa'er
acerca de la 'iolog#a y la evolci)n. $al1ier 'i)logo com%e"en"e "iene
conocimien"o 1e e3is"e na ml"i"d de %ro'lemas a<n no resel"os y de
%regn"as a<n sin res%es"a. Des%6s de "odo, la inves"igaci)n 'iol)gica
no da se@ales de es"ar com%le"a, sino "odo lo con"rario. Los desacerdos y
en.ren"amien"os de o%ini)n son moneda corrien"e en"re los 'i)logos, "al
como de'e ser en na ciencia viva y en crecimien"o. Los an"iF
evolcionis"as con.nden, o %re"enden con.ndir, es"os desacerdos como
si .eran indicaciones de 1e e3is"en ddas so're "oda la doc"rina de la
evolci)n. 2 de%or"e .avori"o es encadenar ci"as, cidadosamen"e y en
ocasiones de manera e3%er"a y sacarlas de con"e3"o %ara mos"rar 1e nada
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es"5 realmen"e es"a'lecido o acordado en"re los evolcionis"as. Algnos de
mis colegas y yo nos hemos diver"ido y, a la vez, sor%rendido al leer 1e
nos han ci"ado de manera "al 1e 1isieron hacernos ver como
an"ievolcionis"as.
!oy a "ra"ar de de0ar my claro lo 1e se ha es"a'lecido m5s all5 de "oda
dda razona'le, y lo 1e necesi"a de n mayor es"dio so're la evolci)n.
La evolci)n, como %roceso 1e siem%re ha scedido en la his"oria de la
Tierra, solo es %es"a en dda %or a1ellos 1e ignoran la evidencia o son
re"icen"es a las %re'as, de'ido a 'lo1eos emocionales o al sim%le y llano
.ana"ismo. Por el con"rario, los mecanismos de la evolci)n cier"amen"e
necesi"an es"dio y clari.icaci)n. ;o hay al"erna"ivas a la evolci)n, como
his"oria, 1e %edan so%or"ar n e3amen cr#"ico. 2in em'argo, es"amos
cons"an"emen"e a%rendiendo hechos nevos e im%or"an"es so're los
mecanismos evol"ivos.
&s no"a'le 1e hace m5s de n siglo Dar-in .e ca%az de discernir
"an"as cosas so're la evolci)n sin "ener a s dis%osici)n los da"os clave
desc'ier"os desde en"onces. &l desarrollo de la gen6"ica a %ar"ir de 19==,
es%ecialmen"e de la gen6"ica moleclar, en las <l"imas dos d6cadas ha
%ro%orcionado in.ormaci)n esencial %ara la com%rensi)n de los
mecanismos evol"ivos. Pero mcho es"5 en dda y a<n 1eda mcho 1e
a%render. &s"o es alen"ador e ins%irador %ara cal1ier cien"#.ico 1e se
%recie de serlo. Emagina 1e "odo es com%le"amen"e conocido y 1e la
ciencia no "iene nada m5s %or desc'rir* M16 %esadillaN
9;o en"ra en con.lic"o la doc"rina de la evolci)n con la .e religiosa: ;o
lo hace. &s n error con.ndir las 2agradas &scri"ras %or los li'ros de
"e3"o elemen"ales de as"ronom#a, geolog#a, 'iolog#a y an"ro%olog#a. 2)lo si
los s#m'olos son in"er%re"ados en n sen"ido err)neo %eden srgir
con.lic"os imaginarios sin solci)n. $omo se ha se@alado an"eriormen"e,
el error condce a la 'las.emia* al $reador se le acsa de enga@o
sis"em5"ico.
7no de los grandes %ensadores de nes"ra 6%oca, Pierre Teilhard de
$hardin, escri'i) lo sigien"e*
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4,Es la e-olucin una teora, un sistema, o una hiptesis. Es mucho
ms, es un postulado #eneral al que se supeditan y deben satisfacer todas
las teoras, todas las hiptesis y todos los sistemas tanto de ahora como
en adelante para poder ser pensable y -erdadera. %a e-olucin es una luz
que ilumina todos los hechos, una trayectoria que todas las lneas de
pensamiento deben se#uir. Esto es la e-olucin4.
Por s%es"o, algnos cien"#.icos, as# como de algnos .il)so.os y
"e)logos, no es"5n de acerdo con algnas %ar"es de las ense@anzas de
Teilhard* es"o es, la ace%"aci)n de s visi)n del mndo no es"5 a la al"ra
de la niversal. Pero no hay dda de 1e Teilhard era n hom're 1e era
verdadera y %ro.ndamen"e religioso y 1e el cris"ianismo era la %iedra
anglar de s visi)n del mndo. Por o"ra %ar"e, en s visi)n del mndo, la
ciencia y la .e no .eron segregadas en com%ar"imen"os es"ancos, como lo
es"5n con "an"a gen"e. Am'as enca0an armoniosamen"e las %ar"es de s
visi)n del mndo. Teilhard era n creacionis"a, %ero no 1e en"end#a 1e
la creaci)n se realiza en es"e mndo %or medio de la evolci)n.
Theodosius Dobzhansky' (Nada en biologa tiene sentido excepto a
la luz de la evolucin)(
The American *iology Teacher' marzo +,-.
Averak #andalorian // de !nero' /0+1
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