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N
umerosos temletes, grutas, casitas y caillitas destacan en el ai-
saje rural y urbano de Chile y, en su mayora, corresonden a lo
que la sociedad chilena denomina como animita. Qu es una
animita, cul es su finalidad, dnde se emlazan, quines las
construyen, quines las mantienen, or qu erduran
Nace una animita or misericordia del ueblo en el sitio en el
que aconteci una mala muerte. Es un cenotafio oular, los restos
descansan en el cementerio, or lo que se honra el alma, la nima
(Plath, ipp.
a
Una animita

es un equeo edculo que se erige ara conme-


morar la muerte trgica de una ersona. Ceneralmente se cons-
truyen en esacio blico y rara vez en uno rivado. Cristin
ParLer (ipp6 define las animitas como equeos santuarios que
se emlazan habitualmente a la orilla del camino en memoria
de un difunto que tuvo una muerte trgica. Ia gente eregrina al
santuario ara rezar, hacer mandas (exvotos y rendirle culto a esa
animita (de nima cuyo oder sobrenatural es reconocido (es una
animita muy milagrosa.
Ricardo Salas Astrain declara que la animita no es solo un
santo oular, sino rincialmente una vctima misteriosa (Salas,
ippa. Por su arte, Claudia Iira define la animita como un objeto
esttico y tradicional, el cual ertenece al folclore y, a la vez, al
arte oular de Chile (Iira, acca. Vctor Rojas (acci agrega que
las animitas suelen estar construidas con materiales que estn a la
mano o reciclados y que la nica condicin de forma es que sir-
van ara guarecer las velas. As, las animitas son construcciones
dedicadas a ciertas ersonas y, al mismo tiemo, son una forma
genrica de denominar el alma de quienes tuvieron una trgica de-
funcin. Adems la animita tiene imlcitas las nociones de hogar,
muerte, alma, fe, familia y tragedia, las cuales ueden combinarse
de las ms variadas formas, dando luz a un aisaje mortuorio que
se adata a las condiciones sociales y geogrficas de cada ciudad,
camo y camino de Chile (fig. i.
Formalmente, las animitas se resentan como cenotafios

, tr-
mino que arece ser uno de los ms adecuados ara referirse a su
exresin arquitectnica, ues en s, la animita es un monumento
funerario que celebra el alma del difunto en ausencia de su cuero.
En trminos de emlazamiento, se distinguen dos toologas de la
animita. Ia rimera es ex nihilo y la segunda es una construccin
adherida a elementos existentes

. Su exresin material osee una


aariencia y una esttica reeminentemente catlica, ero las rc-
ticas y las formas rituales asociadas a estas casitas vacas rovienen
de las ms variadas exresiones socioculturales.
Ia construccin inicial o fundacional de una animita general-
ANIMITAS
UNA EXPRESIN INFORMAL
Y DEMOCRTICA DE DERECHO A LA CIUDAD
i
Lautaro Ojeda
Profesor, Universidad de Valparaso
Las animitas son pequeas construcciones populares de carcter incremental y de geometra
variable asociadas a un sistema de apropiaciones informales. Como vehculos de un capital cultural,
parecen haber alcanzado el reconocimiento social como construccin cultural, colectiva y urbana.
Palabras clave: Arquitectura popular - Chile, cenotafo, espacios sincrticos, palimpsestos urbanos.
mente es ejecutada or los familiares cercanos al difunto y, a os-
teriori, el crecimiento formal de esta estar asociada a las sucesivas
intervenciones de sus devotos, las cuales se enmarcan en cinco
etaas esirituales
6
, lo que las define como verdaderos alimses-
tos urbanos. Son construcciones colectivas generadas or la acu-
mulacin y sustraccin de elementos (fig. a.
Ias animitas son erigidas, modificadas y reconstruidas or di-
versos ciudadanos que dialogan esiritual y formalmente con el
esacio-animita. Esta dialctica urbana informal osee de forma
subyacente una fuerte nocin de ertenencia a la ciudad, ues la
animita es una construccin esacial que exresa una emocin
colectiva frente a la desgracia ajena, lo cual es, tcitamente, una
rofunda exresin cvica.
Ia ciudad es un ente jurdico, una realidad social determinada
or el derecho. No solo orque este determina su institucionalidad,
sino tambin y sobre todo orque es inherente al estatuto de ciu-
dadano, que suone articiar en la constitucin de las institucio-
nes reresentativas y ser sujeto libre e igual de las olticas bli-
cas. Pero al mismo tiemo resuone inevitablemente momentos
de alegalidad, cuando no de ilegalidad (Borja, acc.
Son muchos los casos de construcciones de carcter blico o
rivado que se han visto enfrentados al conflicto legal que resen-
tan estos edculos
;
, ero curiosamente, en la mayora de los casos
las animitas se han conservado sin que esto haya sido una inten-
cin manifiesta de los constructores y los roietarios, es como si
nadie las hubiese visto.
1c1cn v x1o1omn b nx nm1nx
En Chile las animitas milagrosas son las que oseen mayor enver-
gadura esacial
8
, esto roducto de las reetidas intervenciones y
amliaciones que los devotos ejecutan de forma annima. Son una
exresin que se manifiesta y se aroia del esacio blico como
ninguna otra exresin social en Chile: le otorgan mltiles senti-
dos a sectores que inicialmente quizs no tenan ninguno.
jordi Borja (acii exlica que el esacio blico es donde se
construye la memoria colectiva y se manifiestan las identidades
mltiles y las fusiones en roceso. El esacio blico democr-
tico es un esacio exresivo, significante, olivalente, accesible,
evolutivo. Es un esacio que relaciona a las ersonas y que or-
dena las construcciones, un esacio que marca a la vez el erfil
roio de los barrios o zonas urbanas y la continuidad de las
distintas artes de la ciudad. Este esacio es el que hoy est en
crisis. Y su decadencia one en cuestin la osibilidad de ejercer
el derecho a la ciudad.
Ia construccin de una animita es una exresin viva de este
derecho a la ciudad, y si bien es una manifestacin que se roduce
or la confluencia de mltiles factores, lo que nos interesa desa-
rrollar es su resencia esacial en el esacio blico, la cual ermi-
te y vehicula una construccin cultural colectiva.
Ias animitas se osan e incrustan sobre el esacio blico
como verdaderos alimsestos urbanos
p
. Por ello, ara analizar
las animitas y su relacin con el esacio blico utilizaremos dos
concetos de anlisis de los comonentes materiales de la arqui-
tectura rouesta or Cottfried Semer (i86
ic
. En la oca de la
revolucin industrial, Semer lante que segn su utilizacin los
materiales brutos odan clasificarse en cuatro categoras. A artir
de ellas estableci cuatro tios de usos que derivan, a su vez, en
cuatro actividades industriales o de manufactura artesanal: i. Arte
de la industria textil, a. Cermica, . 1ectnica (carintera, .
Estereotoma (albailera.
Ias animitas como roduccin de manufactura artesanal se
inscriben en las categoras y , uesto que tienen una arte
estructural]fundacional slida, rincialmente roducida or la
albailera y una arte flexible y orgnica que est vinculada a la
carintera. Por lo tanto, los concetos tectnico y estereotmico
rouestos or Semer (i8-i86p, retomados y desarrollados
or jess Mara Aaricio (acc6
ii
ermiten visualizar claramente
el esacio estructural de la arquitectura de las animitas, distin-
guindolo de su esacio orgnico de adherencia. En consecuencia,
segn las tcnicas de construccin emleadas, este odr tener dos
adjetivos: tectnico o estereotmico.
Finalmente, el anlisis toolgico de la animita se entiende
como la adicin del esacio estructural tectnico o estereotmico,
con el esacio de adherencia.
jos RyLwert, al analizar la rouesta de Semer, declara: Ia
forma reliminar de la casa devendra de la cabaa (ippp. En
consecuencia, el tejido sera una de las rinciales manifestaciones
de lo tectnico, lo que nos conduce al anlisis de la misma obra
realizado or Kenneth Framton, quien exresa: Este ensayo,
que subdivide la cabaa caribea en los elementos odio, hogar,
cubierta y membrana tejida, uede ser entendido, en trminos
dialcticos ms generales, como la oosicin entre el earthwork (el
odio y el hogar y el roofwork (la estructura y la membrana (cit.
en Aaricio, acc6.
Io tectnico como conceto arquitectnico refiere a una arqui-
tectura de materia discontinua y abierta al aisaje. Es una construc-
cin inconclusa que es comletada con la naturaleza y es ajena a la
materia del suelo sobre el cual se emlaza. Se osa sobre el terreno
natural sin que este sufra modificaciones, y es ligera, or lo tanto
acta or agregacin de materia. Ia alabra tectnico en alemn
es wand, que tiene su etimologa en gewand, que significa vestir.
De esta manera, lo tectnico est conectado con la roa, con el cu-
brirse (Aaricio, acc6, or lo que su materialidad es desechable y
estructuralmente acta de forma discontinua. Es una arquitectura
antigravitacional y un claro ejemlo de ello es la cabaa rimitiva.
Por su arte, lo estereotmico refiere a una arquitectura de
materia continua, slida y esada que se imone or sobre la
naturaleza. Ia alabra estereotoma significa el arte o tcnica de
cortar slidos. Io estereotmico est conectado con la iedra, con
la tierra (Aaricio, acc6, or lo tanto, hace referencia a una
arquitectura que se fusiona con su soorte, que horada y modifi-
ca el suelo sobre el cual se osa y sustrae una arte de la materia
ara hacerlo arte de su estructura. Es una arquitectura gravita-
cional donde se acta or sustraccin de materia, como sucede en
la cueva rimitiva.
En el caso de las animitas, cuando el esacio estructural incluya
o nazca de elementos reexistentes naturales y artificiales, se trata-
r de un animita estereotmica. Al contrario, ser tectnica cuan-
do no incluya los elementos reexistentes y cuando su estructura
sea exgena a la del suelo, aadiendo an ms materia en el lugar.
De acuerdo a este criterio, en la Regin de Valaraso hay registra-
das i8 animitas tectnicas y estereotmicas (fig. .
Concluimos que las animitas como exresin formal y cultural
son lo que jordi Borja ha definido como un urbanismo de acu-
untura o metstasis (acc, en cuanto es una construccin ur-
bana inconclusa que se modifica mediante la intervencin de ml-
tiles actores. Ias animitas son una exresin cultural viva que se
materializa tectnica o estereotmicamente creando un urbanismo
de metstasis (fig. a 8.
m1nx1nxx b mncno uno b nx nm1nx
Con la finalidad de areciar la envergadura territorial y esacial
de esta rctica se realiz un catastro reliminar en ocho regiones
de Chile (, , , v, v, xv, xv y m, catastrando a.; animi-
tas, de las cuales identificamos un total de 8 animitas milagrosas
(Ojeda E 1orres, acii, con un arco histrico comrendido entre
i;6p y accp.
Ia construccin social de los lugares que conforman e integran
el esacio urbano, en este caso las animitas, est en una constante
reconstruccin o manufacturacin orientando sus rcticas esa-
ciales a travs de una trama de sentido que denominamos imagina-
rios urbanos
ia
(Iindn, acc;.
Ias animitas estn indudablemente resentes en el imaginario
urbano de la mayora de los chilenos, ues su resencia es in-
1 El presente artculo es producto de la investigacin MECESUP Animitas Territoires, architectures
et pratiques issus dune croyance seculaire: lexemple des animitas du Chili, Universit de
Bretagne Occidentale, France y el proyecto FONDART Regional 2011 Animitas en el camino
19189-2.
2 La obra LAnimita: hagiografa folklrica, de Oreste Plath (1993), constituye la primera
recopilacin de historias y relatos de animitas milagrosas de Chile desde la perspectiva del
folclore.
3 El trmino animita devendra de la conjuncin del trmino nima (aire, aliento, alma) con el
sufjo -ita. El diccionario de la Real Academia Espaola defne el sufjo ita como una forma que
expresa un valor diminutivo y afectivo. En ciertos casos toma las formas -ecito, -ececito, -cito.
Solecito, piececito, corazoncito, mujercita (RAE, 2011).
4 Cenotafo: 1-[sustantivo masculino] monumento funerario dedicado a la memoria de una
persona, pero que no contiene su cadver. Etimologa: del latn cenotaphium, y este del griego
kenotphion (sepulcro vaco), de panten y de sepulcro (construcciones funerarias para
contener el cadver) (Clave, 2006).
5 Cabe precisar que las animitas forman parte de las creencias de la religin popular chilena
y estn vinculadas al culto de las nimas presente en toda Latinoamrica (Parker, 1992;
Finol, 2009; Franco, 2009), lo que las defne como prctica hbrida sincrtica de races
prehispnicas, cristianas y africanas (Lira, 2002).
6 Hemos subdividido las etapas de crecimiento de la animita en cinco: 1-construccin espiritual,
2-duelo prolongado, 3-nacimiento espiritual, 4-santifcacin espiritual (milagrosa), 5-muerte y
abandono.
7 En la Regin de Valparaso, la animita del exalcalde de Concn Jorge Valdovinos fue el centro
de una polmica que dur ms de tres aos entre los familiares del difunto y la propietaria del
lugar donde la animita estaba emplazada.
8 En la Regin de Valparaso las animitas milagrosas de mayor envergadura son la Ita (108 m2),
del Membrillo (32 m2), Emile Dubois (26 m2), Rosita (13,7 m2), la de Portales (9 m2), Melany (9
m2), Palmira (9 m2) y de Coln (8,7 m2).
9 Palimpsestos urbanos: notar que algunas animitas se superponen y celebran a distintas
personas.
10 Ver: Der Stil in den technischen und tektonischen Knsten oder praktische sthetik, original
de 1863.
11 Tectnico y estereotmico: la tesis desarrollada por Jess Mara Aparicio en su libro El muro
(2006) analiza la tectnica y la estereotoma de varias obras de arquitectura clsica.
12 Los imaginarios son redes de nociones y signifcados especfcos que poseen un
reconocimiento social que dan sentido y cualidad al espacio urbano y sus mltiples lugares.
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Valparaso
Via del Mar
Valparaso
Via del Mar
Valparaso
Via del Mar
Valparaso
Via del Mar
La Calera
Quillota
Quilpu
Casablanca
Valparaso
Via del Mar
Quintero
Iquique
Santiago
Temuco
Linares
Via del Mar
Puerto Montt
Concepcin
Chilln
Talca
Coquimbo
Punta Arenas
Calama
Tiltil
Valdivia
Copiap
Lautaro
Ovalle
San Bernardo
Curic
San Carlos
San Fernando
Concn
Antofagasta
Valparaso
Luis Amadeo Brihier Lacroix, 1907
Julia Duarte & Luisa Silva Duarte, 1931
Rosita, 1938
N.N. / Subida Portales, 1942
N.N. / Cerro Larran, 1951
N.N. / Caleta El Membrillo, 1962
Reinaldo Sez Hermosilla, 1992
Palmira de las Nieves Howes Alarcn, 1995
Sergio Ricardo Roa Lecaros, 1999
Johnny Albert Fras, 2000
Margarita Vernica Miranda Lpez, 2003
Fabin Enrique Vega Muoz, 2005
Luis Manuel Torres Castillo, 2005
Avelina Pozo, Aldo Ayala, Ivonne Castro, Eliseo Pez, 2007
Fray Andrs Garca Acosta, 1853
Jos Manuel Balmaceda, 1891
Romualdo Ivanni Zambeli, 1930
Luis Mesa Bell, 1932
La Totorita, 1940
Orlita Romero Gomez, 1943
Alicia Bon, 1944
Marina Silva Espinoza, 1945
Margarita del Carmen Caas Caas, 1949
Francisco Cuadra y Luis Osorio, 1963
Pepito Jos Carlos Arriagada Cordero, 1992
Isolina del Carmen Castillo, 1954
Basilia del Carmen Diaz Galleguillos, 1994
Melany S. Figueroa, 2003
Juan Pablo II, 2007
Cruz de Reyes, 1769
Manuel Rodrguez, 1818
Raimundo Venegas, 1902
Laura Vicua, 1904
Hermgenes San Martin, 1935
Jaqueline Cristina Zurita Elgueta, 1987
Serafn Rodrguez, 1906
Petronila Neira, 1910
N.N. / Animita del quisco, 1900
Fortuoso Soto, 1920
Evaristo Montt, 1924
Elvira Guillen, 1937
Juana Guajardo Burgos, 1983
Pedro Zambras, 1929
Francisco Manrquez, 1933
Adriana Quiroga, Adriana Alvarez y Adriana Labraa, 1936
Emilio Inostroza Sepulveda, 1941
Jos Ren Ferrada y Federico Mardones, 1949
Luis Castillo, 1950
Juana Ibaez, 1950
Servado Campos Soto, 1968
Malvina Araya, 1956
Jorge del Carmen Valenzuela Torres, 1963
Felipe Hormazabal, 1969
Jos Ramirez Aceituno, 1980
Jorge Valdovinos Valdovinos, 1997
Nelson Canivilo C., 1997
Erick Guzman Matamala, 2007
Milagrosas
Nacimiento espiritual
Duelo prolongado
Abandonadas
a. Herramientas de limpieza
Cleaning tools
b. Smbolos auto ruta
Traffic and route signs
c. Ofrendas y exvotos
Votive offerings
e. Objetos de delimitacin
Bound marks
d. Placas de agradecimientos
Thank-you plates
a. Abandono o muerte
Death or abandonment
b. Construccin espiritual
Spiritual construction
c. Duelo prolongado
Extended mourning
d. Nacimiento espiritual
Spiritual birth
e. Animita milagrosa
Miraculous animita
Espacio estereotmico
Stereotomic space
Espacio tectnico
Tectonic space
Espacio estructural:
estereotmico/tectnico
Tectonic or stereotomic
structural space
Espacio de adherencia
Support space
Animita = espacio de estructural
+ espacio de adherencia
Animita = structural space +
support space
Evolucin temporal animitas V Regin, 1930 - 1939
E.: 1: 500.000
Imagen del autor.
Animitas evolution in time, V Region, 1930-1939
S.: 1: 500.000
Image from the author.
Evolucin temporal animitas V Regin, 1939 - 1959
E.: 1: 500.000
Imagen del autor.
Animitas evolution in time, 1939-1959
S.: 1: 500.000
Image from the author.
Evolucin temporal animitas V Regin, 1960 - 1989
E.: 1: 500.000
Imagen del autor.
Animitas evolution in time, 1960-1989
S.: 1: 500.000
Image from the author.
Evolucin temporal animitas V Regin, 1990 2012
E.: 1: 500.000
Imagen del autor.
Animitas evolution in time, 1990-2012
S.: 1: 500.000
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Catastro georreferenciado del total animitas de la Regin
de Valparaso, 20092012.
E. 1: 500.000
Imagen del autor.
Geo-referential survey. Animitas in the Valparaso area,
2009-2012.
E. 1: 500.000
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Animitas milagrosas de Chile, 1769 2012.
Imagen del autor.
Miraculous animitas in Chile, 1769-2012.
Image from the author.
M
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.
Espacio estructural tectnico o estereotmico y espacio de adherencia de las animitas. / Tectonic or stereotomic structural space and animitas support space.
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eludible y se encuentran en todos los recorridos cotidianos. Por
ello muchas animitas milagrosas estn claramente identificadas,
tanto a nivel local como nacional. Es el caso de Emile Dubois
(ipc6 y la Ita (ipp en Valaraso, Romualdito en Santiago
(ipc, Petronila Neira en Concecin (ipic y Evaristo Montt
en Antofagasta (ipa (fig. p.
A continuacin, dos casos aradigmticos de la Regin de
Valaraso y un caso en la Regin de Antofagasta. El rimero se
resenta como una exresin informal adherida a un edificio a-
trimonial (animita de Manolito, el segundo trata de una animita
cuyo emlazamiento es totalmente informal (animita de la Ita.
Finalmente, como contraejemlo se resenta el caso del Memorial
de animitas, construido y financiado or cobco Norte, ubicado
en la eriferia de la ciudad de Calama.
nm1n b mno1o , Ia animita de Manolito
i
se encuentra
en la interseccin de la calle Morris con la avenida Victoria en
Valaraso. Es una animita tectnica comuesta or una casita de
aluminio construida al costado de un oste de luz, al cual estn
adheridas, hasta hoy, 8 lacas de agradecimientos y un relato es-
crito sobre ocho liegos de ael que se liga al zcalo de la escuela
Ramn Barros Iuco
i
. Esta animita es el tico ejemlo de esta
metstasis urbana, ues se suma a diferentes elementos resentes
en el esacio blico ara reconstruir y reconfigurar un esacio
que a riori careca de todo sentido (fig. ic a ii.
nm1n b n 1n , Ia animita de la Ita
i
, ubicada en el sector de
Paso Hondo en el lmite urbano entre Via del Mar y Quilu, con
sus ic8 m
a
es, sin lugar a dudas, la animita de mayor tamao de la
Regin de Valaraso. En una entrevista que realizamos a la madre
de la Ita nos suscit esecial atencin el roceso de reconstruccin
de la vereda, la cual habra sido disuesta or la constructora, que
se habra encomendado a la Ita ara adjudicarse el royecto.
Esta es una animita estereotmica, ues nace del suelo que la so-
orta (el cerro y uede leerse como un gran suelo legado de diferen-
tes texturas (hormign, cermica, tierra. Sobre ello se osa el esacio
de adherencia, comuesto rincialmente or doscientas casitas de
agradecimiento y a; lacas de agradecimientos (fig. ia a i.
mmon b nm1nx u1n a, cnnmn, c , El esa-
cio blico entendido como esacio de uso colectivo es el marco
en el que se tejen las solidaridades y donde se manifiestan los con-
flictos, donde emergen las demandas y las asiraciones y se con-
trastan con las olticas blicas y las iniciativas rivadas (Borja,
acii. En el roceso de investigacin nos llamaron la atencin las
olticas de rescate y deslazamiento que tuvo la Comaa del
Cobre cobco Norte al construir un memorial dedicado a las
animitas que estaban resentes en la ex ruta a.
Con vistas a amliar la exlotacin curfera, cobco Norte
modific el rograma de exlotacin de la mina Ministro Hales.
El mbito de roseccin de la mina en cuestin tocaba la ruta
que una Chuquicamata con Calama, or lo cual con la fina-
lidad de asegurar una exloracin ms segura y exedita la
divisin cobco Norte rouso trasladar el camino Calama-
Chuquicamata a una osicin ms al oeste, camino desvo que
toma el nombre de ruta a.
En dicha ruta se encontraban animitas distribuidas en todo
su largo. Ante la osible desaaricin de estos edculos, el sindica-
to de trabajadores de la mina solicit a la direccin de la divisin
cobco Norte la roteccin, traslado y construccin de un esa-
cio conmemorativo de carcter colectivo ara disoner las ani-
mitas en cuestin y de este modo asegurar su ermanencia.
Atendiendo a la solicitud de sus trabajadores, la divisin
cobco Norte decidi realizar un levantamiento georreferencial
de estos equeos cenotafios oulares. Al analizar los datos ob-
tenidos or este catastro se ve que, en la mayora de los casos, las
fechas de defuncin coincidan con algunas festividades y otros
eventos sociales de los trabajadores de la mina. Eso revela la evi-
dente relacin entre los trabajadores de cobco y los sujetos
conmemorados. En un anlisis osterior se udo constatar que la
animita ms antigua data del ao ip y la ms reciente del ao
acc;, lo que one de manifiesto la continuidad, longevidad e im-
ortancia que estas animitas resentan ara los racticantes, en
este caso los trabajadores de la mina Chuquicamata.
1ras esta investigacin reliminar, la Direccin cobco Norte
decidi realizar el estudio y diseo de un memorial or el desvo
de la ruta a, cuyo objetivo era crear un sitio simblico que
conmemorara a todos los difuntos celebrados en las animitas en
los caminos de subida y bajada de la ruta Calama-Chuquicamata.
cobco Norte encarg el royecto a la emresa royectista
Metaroject
i6
.
Para emlazar el royecto, los arquitectos utilizaron cinco cri-
terios. Primero, accesibilidad y ubicacin, or lo que el memorial
deba estar emlazado en las cercanas de la ciudad de Calama, con
acceso eatonal. Segundo, que el royecto no obstruyera futuras
intervenciones de cobco en la ruta a. 1ercero, que el me-
morial constituyera arte integral del aisaje desrtico y, al mismo
tiemo, que no fuese interferido or edificios industriales de la
mina. Cuarto, que el lugar del memoria resentara total factibili-
dad tcnica, tanto legal como constructiva. Y cinco, la imlicancia
comunitaria en las decisiones del roceso royectual, ya que ade-
ms el royecto deba asumir una flexibilidad ante osibles inter-
venciones de los familiares.
Con estos antecedentes, y enfrentados a la dificultad tcnica y
econmica que reresentaba trasladar las animitas sin estroearlas
o destruirlas, finalmente, los arquitectos rousieron realizar un
memorial de animitas, una suerte de animitorium
i;
.
El roceso royectual y la eleccin del lugar fueron resultados
de una dialctica entre los directivos de cobco, los arquitec-
tos, los trabajadores y el obiso de Calama. Se decidi emlazar
el memorial en la salida norte de Calama hacia Chuquicamata, a
un costado de la Ermita del Cristo Redentor, y se concibi como
un lugar abierto al cielo constituido or cinco lataformas. Dicha
esacialidad tena como finalidad enfatizar la sensacin de exterio-
ridad e inmensidad desrtica. Finalmente, sobre el royecto inicial
se estableci la disosicin de dos elementos simblicos: el rime-
ro, una gran cruz cristiana que marcara el lugar y, el segundo, un
zcalo sobre el cual estaran disuestas lacas conmemorativas.
Si bien el royecto asumi la osibilidad de intervencin natu-
ral or arte de los familiares, el desenlace de la obra no deja de
ser llamativo. El arquitecto Claudio Hernndez coment que, en
el da de la inauguracin de la obra, los familiares de los difuntos
realizaron una rocesin or la ruta -a, en que fueron recogien-
do de cada animita un elemento significativo que luego disusie-
ron sobre la quinta lataforma del memorial. Este acto inicial fue
clave ara la construccin esontnea y la aroiacin colectiva
de esta obra, ues con el tiemo los familiares fueron trasladando
o reconstruyendo las animitas que estaban disuestas en la ruta
-asobre la quinta lataforma del memorial, lo cual tuvo como
resultado una mezcla entre arquitectura contemornea y arquitec-
tura oular, esontnea e informal (fig. i.
Actualmente el memorial resenta animitas. Pero si bien
coincide con el nmero original de animitas de la ruta -a, no
reresenta a las mismas que estaban en un rinciio, ues muchas
fueron usadas en artes ara reconstruirse y otras simlemente
2008 a 2011 2000 a 2003 2004 a 2007
2008 a 2011 2000 a 2003 2004 a 2007
Cruz de acero
Listones de contencin
Banca
Casa alancia
Casa de erro y candelabro
Zcalo / plataforma
Muro de contencin de hormign escalonado
Cruz de acero
Baldes de basura
Gruta de hormign y casa de acero
Muro de hormign
Revestimiento de cermicas 35 x 35 cm
Casa de fierro y candelabro
Listones de contencin
Revestimiento de cermicas 30 x 30 cm
Reja de acero
Animita de Luis Manuel Torres Castillo, alias Manolito.
Ubicacin: calle Morris con calle Victoria, El Almendral, Valparaso.
Fecha de defuncin: 17 de noviembre de 2005.
Fecha de creacin de animita: 17 de noviembre de 2005.
Superficie: 0,35 m2.
Luis Manuel Torres Castillo aka Manolito animita.
Site: Morris St. and Victoria, Ave., El Almendral, Valparaso.
Death date: November 17, 2005.
Date of construction - animita: November 17, 2005.
Area: 0,35 m2.
a. Elevaciones espacios de adherencia.
E. 1: 500.
Elevations support space.
S. 1: 500.
b. Elevaciones espacio estructural:
estereotmico/tectnico.
E. 1: 500.
Elevations structural space:
stereotomic/tectonic.
S. 1: 500.
c. Evolucin temporal de las
placas de agradecimientos
2005-2011, s/E.
Thank-you plates evolution
in time 2005-2011,
no scale.
Animita de Manolito, 2011.
Archivo del autor.
Manolitos animita, 2011.
Authors archive.
Animita Basilia Del Carmen Galleguillos,
alias Ita.
Ubicacin: camino Troncal, lmite urbano entre
Vial del Mar y Quilpu.
Fecha de defuncin: 8 de junio de 1994.
Fecha de creacin de animita:
11 de octubre de 1994.
Superficie: 108 m2.
Basilia Del Carmen Galleguillos
aka Ita animita.
Site: camino Troncal, urban limit line,
Via del Mar and Quilpu.
Death date: June 8, 1994.
Date of construction - animita:
October 11, 1994.
Area: 108 m2.
Planta animita de la Ita.
E. 1: 100.
Archivo del autor.
Itas animita, plan.
S. 1: 100.
Authors archive.
Animita de la Ita, 2011.
Fotografa del autor.
Itas animita, 2011.
Authors archive.
Elevacin frontal animita de la Ita. E. 1: 100.
Archivo del autor.
Itas animita, front elevation. S. 1: 100.
Authors archive.
84 LECTURAS | READI NGS 85 LECTURAS | READI NGS
Ruta 24 Calama - Chuquicamata Ruta 24 Calam
a - Chuquicam
ata
Ruta 24
24
Ruta 24
Milagrosas
Nacimiento espiritual
Duelo prolongado
Abandonadas
rea deudos
1
3
2
55
54
53
52
51
50
49
48
47
25
24
23
26
22
21
27
20
28
46 19
45 29
18
30
44 31
17
16
32
43 33 15
34
42
14
35
36
41
13
37
12
38
40 11
39
10
9
8
7
6
5
4
son la resultante de la divisin de una animita en dos nuevas. Este
fenmeno seguramente estuvo asociado al anonimato de once de
las animitas. Destaca tambin la reconstruccin de la nica ani-
mita milagrosa dedicada a EricL Cuzmn Matamoro (quien muri
el i8 de agosto de acc;, la cual tiene la roorcin de un abe-
lln, con una estructura de hormign armado de m de ancho,
or 6 m de largo y a,c m de altura (fig. i6.
En este caso se ha destacado la dialctica generada entre los
royectistas y los usuarios, sin embargo, cabe reguntarse sobre el
sentido esiritual de la animita, ues cada una de ellas, al haber
sido deslazada a Lilmetros de su emlazamiento original, erdi
arte de su sentido ltimo. Aunque como el deslazamiento y la
resignificacin fue realizada or los mismos familiares, se iensa
que las animitas asumieron de forma natural esta transfiguracin.
As es como se considera que si se quisiera extraolar este ro-
ceso dialctico, debiesen tomarse en cuenta todos los asectos
sociales involucrados y dejar una arte esencial de la ejecucin,
transformacin y mantencin de lo royectado a la informalidad,
esontaneidad y autogestin. El derecho a la ciudad es una res-
uesta democrtica que integra a la vez los derechos de los ciuda-
danos y los criterios urbansticos que hacen osible su ejercicio, en
esecial la concecin del esacio blico (Borja, acii.
cocux
jordi Borja seala que la ciudad hoy osee tres dimensiones: la
ciudad clsica, que es la ciudad histrica que se hered, la ciudad
moderna, que deviene de la revolucin industrial, y la ciudad fu-
tura, que es la que hoy se est desarrollando mediante dialcticas
urbanas contrauestas (Borja, acc. Asimismo, declara que los
royectos urbanos ara hacer ciudad, sea cual sea su naturaleza
y ubicacin, deben tener un imacto constructivo que afecte a
estas tres dimensiones.
Ias animitas, como lugar y esacio, generan micro esacios
de aroiacin de la ciudad que afectan e imactan esas tres di-
mensiones. El caso de la animita de Manolito es aradigmtico,
en cuanto se adosa a un monumento nacional (ciudad clsica,
se adhiere a equiamiento urbano de suministro bsico (ciudad
moderna y, al mismo tiemo, suelos y muros son utilizados como
soortes de comunicacin entre los devotos y los transentes, lo
que royecta y asegura la memoria del difunto con una mediatiza-
cin abierta (ciudad futura. Io cierto es que las animitas, como
lugar, se resentan en los imaginarios urbanos como referencias
territoriales, como hitos urbanos con un fuerte sentido de aroia-
cin e identidad local.
jane jacobs (acii, en su texto Muerte y vida de las grandes ciu-
dades, declaraba que el urbanismo y la reconstruccin destruan
barrios, comunidades y micro esacios, arrancndole el alma a las
ciudades. Franoise Choay (acc6 se aoyaba en dicho discurso al
declarar que la muerte de la ciudad estara dada or la desaari-
cin de la escala intermedia o local, or la imosibilidad de inter-
vencin de los habitantes sobre el esacio blico.
Consideramos que las animitas sostendran y rotegeran ese
germen de intervencin ciudadana de escala intermedia y local. Ias
animitas son formas abiertas de carcter orgnico, que interactan
con la memoria viva del colectivo social que la ractica y son vehi-
culadas en los esacios incrementales construidos colectivamente.
Es as que, en esta rctica, inmaterialidad y materialidad son in-
disociables y se resentan como una leccin de las manifestaciones
urbanas del derecho a la ciudad.
jordi Borja declara que el conceto del derecho a la ciudad hoy
sirve ara evaluar el grado de democracia de los esacios blicos
y adems sintetiza, orienta y marca el horizonte de los movimien-
tos sociales democratizadores (Borja, acii. Ias animitas, como es-
acios de construccin colectiva, sintetizan este ejercicio democr-
tico del esacio blico y contrastan con muchas olticas blicas
e iniciativas rivadas, or lo cual gozan de una inslita tolerancia
de instituciones gubernamentales, emresas constructoras y de un
cuasi unnime reconocimiento social en cuanto son una exresin
cultural colectiva que construye y otorga sentido a la ciudad.
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Lautaro Ojeda | Arquitecto, Universidad de Valparaso, 2005 y candidato a Doctor en
Amnagement, Urbanisme et architecture, Universit de Bretagne Occidentale, 2012.
Actualmente es profesor auxiliar en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Valparaso.
13 El nombre de Manolito era Luis Manuel Torres Castillo, 17/11/1967-17/11/2005.
14 Victoria N 2637, esquina Morris. Monumento Histrico nmero 355, 20/5/2003.
15 El nombre de la Ita era Basilia del Carmen Daz Galleguillos, 13/2/1976-8/6/1994.
16 Metaproject: ofcina de arquitectura y urbanismo de la cual forma parte el arquitecto Claudio
Hernndez Paredes.
17 Animitorium: trmino inventado por la ofcina Metaproject para referirse a un lugar que
concentrara una enorme cantidad de animitas, tal como un auditrium rene a una gran
cantidad de personas en un mismo lugar.
1. Carlos Salas, 1975
2. Juan Carlos Zepeda, 2002
3. Carlos Carrasco y familia, 1973
4. Erick Guzmn M., 2007
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18. Jorge del Campo, 1992
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24. Ociel Nez lvarez, 1952
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26. R. Araya, 1959
27. Domingo Gmez, 1982
28. S. Prieto, 1958
29. Gilberto Carvajal V., 1958
30. N. N.
31. Gilberto Carvajal V. 2, 1978
32. Cristin J. Mora, 2007
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34. B. de C. V. L., 1985
35. Manuel Villanueva, 1952
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37. Omar Inarejo Henrquez, 1952
38. N. N.
39. Oasis El Negro, s. f.
40. Len Amadeo Lechat, 1952
41. Pablo Ponce Corts, s. f.
42. Erasmo Guzmn, 1933
43. N. N.
44. Luis Garzn, 1971
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46. Liverpool Molina, 1997
47. Rolando Rodrguez G., 1989
48. N. N.
49. Jorge Pastn
50. N. N.
51. scar Segundo lvarez, 1952
52. Alonso Cid Santis, 2005
53. N. N.
54. Trnsito Zapata, 1959
55. N. N.
Memorial de Calama.
Archivo del autor.
Calama memorial.
Authors archive.
a. Planta catastro georreferenciada
de animitas Ruta b-24, ao 2009.
E. 1: 100.000.
Geo-referential survey plan, animitas
at route b-24, 2009. S. 1: 100.000.
b. Planta memorial con animitas
desplazadas. E. 1: 500.
Memorial plan re-installation
of animitas. S. 1: 500.
Animita de Erick Guzmn M., 2011.
Fotografa del autor.
Erick Guzmns animita, 2011.
Authors archive.
86 LECTURAS | READI NGS 87 LECTURAS | READI NGS
L
ANIMITAS
AN INFORMAL AND DEMOCRATIC EXPRESSION
OF THE RIGHT TO THE CITY
i
Lautaro Ojeda
Professor, Universidad de Valparaso
Animitas are small structures that involve popular devotions, irregular geometries within
work in progress and in some degrees seizure. However, being cultural capital, they have
gained social recognition as a cultural, collective, urban assemblage.
Keywords: Popular architecture - Chile, cenotaph, syncretic spaces, urban palimpsests.
large number of tiny avilions, tempiettos, grottos and small cha-
els stand out in the rural and urban landscae of Chile, and the
majority corresonds to what Chilean society calls an animita.
Uon analysis the following questions immediately come to mind:
Vhat is an animita Vhat is it for Vhere are the laces Vho
builds them Vho maintains them and why do they ersist
An animita is born from the comassion of the eole in a site
where a bad death (a crime or accident has taLen lace. It is a
oular cenotah, the remains rest in the cementery so here it is
the soul that it honored, what they Lnow as nima (Plath, ipp.
a
An animita

is a miniature building erected to commemorate a


tragic death and is generally built in ublic sace and rarely in
rivate saces. Cristin ParLer (ipp6 defines animitas as small sanc-
tuaries generally laced on the side of a road in memory of tragic
death. 1he eole maLe ilgrimages to the sanctuary to ray,
maLe etitions (votive offerings and to worshi this soul whose
suernatural ower is recognized (it is a very miraculous animita.
Ricardo Salas Astrain declares that the animita is not only a
eoles saint but also a mysterious victim (Salas, ippa,
whereas Claudia Iira defines the animita as an aesthetic, tradi-
tional object ertaining to folLlore and oular Chilean art (Iira,
acca. Vctor Rojas (acci adds that animitas tend to be built with
recycled materials and that the only condition of form is that it
serves to shelter votive candles. After these initial declarations
we can affirm that animitas are constructions dedicate to certain
eole and at the same time are a generic form to call uon the
soul of those who met a tragic end. Ve can also affirm that the
animita hold imlicit notions of home, death, soul, family and
tragedy which can be combined in various ways, giving birth to
a funeral landscae adated to the social and geograhical condi-
tions of each city, countryside and road in Chile (fig. i.
Formally, animitas are resented as cenotahs

, a term that
seems to be the most aroriate when referring to their archi-
tectonic exression in that the animita is a funerary monument
that celebrates the soul of the deceased in absence of the body. In
terms of lacement, we can distinguish two Linds of animitas: the
first is ex-nihilo and the second is a construction adhered to ex-
isting elements

. Its material exression ossesses a reeminently


Catholic exression, but the ritual ractices and forms associated
with these little, emty houses come from the most varies of
socio-cultural exressions.
Family members close to the deceased generally execute the ini-
tial or foundational construction of an animita. Iater, the formal
growth is associated with the successive interventions of its devo-
1 The present article is the product of the MECESUP investigation: Animitas Territoires,
architectures et pratiques issus dune croyance seculaire: lexemple des animitas du Chili,
Universit de Bretagne Occidentale and the regional fondart project 2011 Animitas en el
camino 19189-2.
2 The text LAnimita hagiografa folklrica by Oreste Plath (1993), constitutes the frst
compilation of histories and stories of miraculous animitas in Chile from the folklore
perspective.
3 The term animita comes from the joining of the Latin word nima (air, breath, soul) with the
suffx -ita. The dictionary of the Royal Spanish Academy defnes the suffx Ita as a form that
expresses a diminuitive and emotional value (RAE, 2011).
4 Cenotaph: 1-[masculine noun] funerary monument dedicated to the memory of a person
but doen not contain a cadaver. Etymology: From the Latin cenotaphium, and the Greek
kenotphion (empty tomb), from pantheon and tomb (funerary constructions to hold the
cadaver) (Clave, 2006).
5 It is ftting to specify that animitas form part of popular Chilean religious beliefs and are
related to the animita cult present in all Latin America (Parker, 1992; Finol, 2009; Franco,
2009), which is defned as the hybrid, syncretic process of pre-hispanic, Christian and
African roots (Lira, 2002).
6 We have subdivided the stages of growth of the animita in fve: 1-spiritual construction,
2-prolonged mourning, 3-spritiual birth, 4-spiritual sanctifaction (miraculous), 5-death and/
or abandonment.
7 In the Valparaiso region the animita of Jorge Valdovinos ex-mayor of Concn was the
center of a polemic that lasted more than three years between family members of the
deceased and the owner of the land where the animita was located.
8 In the Valparaiso region the miraculous animitas of larger importance are Ita (108 m2),
Membrillo (32 m2), Emile Dubois (26 m2), Rosita (13,7 m2), Portales (9 m2), Melany (9 m2),
Palmira (9 m2) and Coln (8,7 m2).
9 Urban palimpsests: note that some animitas are superimposed and celebrate different
people.
10 See: Der Stil in den technischen und tektonischen Knsten oder praktische sthetik( 1863).
11 Tectonic and stereotomic: the thesis developed by Jess Mara Aparicio in his book El
muro (2006), analyzes the tectonics and the stereotomics of various works of classical
architecture.
12 The imagery is a network of specifc ideas and meanings that possess a social recognition
that gives them meaning and a quality to urban space and its many places.
13 Chilean Cooper Company (Translators note).
14 Manolitos name was Luis Manuel Torres Castillo, 11/17/1967-11/17/2005.
15 Victoria N 2637 at Morris St., Valparaso. Historical Monument number 355, 20/5/2003.
tees and belongs to five siritual
6
, defining them as true urban
alimsests in that they are collective constructions generated
by the accumulation and subtraction of elements (fig. a.
Animitas are erected, modified and rebuilt by diverse eole
that interact siritually and formally with the animita-sace. 1his
informal underlying urban dialect osses a strong notion of be-
longing to the city as the animita is a satial structure that ex-
resses a collective emotion in the face of a distant misfortune.
1his is a tacitly rofound civic exression.
1he city is a legal entity, a social reality determined by law.
Not only because law determines its institutional condition but also
and above all because it is inherent to the statute of the citizen
that suoses the articiation in the constitution of the insti-
tutional reresentatives and being an equal, free subject to ub-
lic olicy. But at the same time, inevitably it assumes moments
of lawlessness when not of illegality (Borja, acc.
1here are many cases of ublic or rivate develoments that
have been faced with these tiny buildings
;
and the legal conflicts
they imly. Yet curiously, in the majority of cases, contractors
or owners have conserved the animitas without a manifest inten-
tion. It is as if nobody had noticed them.
1 1c1ocx nb x1o1omv o 1 nm1nx
In Chile the miraculous animitas are those that osses a greater
satial imortance
8
, roduct of the reeated interventions and
add-ons executed anonymously by the devotees. 1hey are an
exression that manifests and aroriates ublic sace unliLe
any other social exression in Chile. 1hey grant multile mean-
ings to saces that initially had no meaning.
jordi Borja (acii exlains that ublic sace is where the col-
lective memory is built and manifests multile identities and
fusions in the rocess. 1he ublic, democratic sace is an exres-
sive, significant, olyvalent, accessible and evolutionary sace.
It is a sace that relates to eole and organizes buildings, a
sace that marLs both the rofile of neighborhoods and urban
zones and the continuity of different arts of the city. 1his is the
sace in crisis today. Its decadence questions the ossibility of
exercising the right to the city.
1he building of an animita is a living exression of this right
to the city and as it is a manifestation that roduces a conflu-
ence of many factors, what interests us here is to develo the
satial resence in ublic sace that ermits and drives a collec-
tive cultural construction.
1he animitas are osed and inlaid in the ublic sace, liLe real
urban alimsests
p
so to analyze them and their relationshi
to ublic sace we must utilize two analysis concets of the
material comonents of the architecture roosed by Cottfried
Semer (i86
ic
.
Semer roosed that the use of the raw materials in the age
of the industrial revolution could be classified in four catego-
ries. Starting from this classification he established that these
four tyes of use are derived from four industrial activities and]
or handcrafted manufacture. i. the art of industrial textile, a.
Ceramic, . 1ectonic (carentry, . Stereotomy (bricLworL.
1he animitas as a an handcrafted manufacture are inscribed
in activities and , in that they have a solid structural]
foundational art, rincially roduced by the bricLworL and
a flexible, organic art related to the carentry. As such, the
concets, tectonic and stereotomic roosed by Semer (i8-
i86p, that where taLen and develoed by jess Mara Aaricio
(acc6
ii
, allow us to clearly visualize the structural sace of the
architecture of the animitas, distinguishing them from the organ-
ic sace where they stand. In consequence, the structural sace
of the animita, according to the building techniques used, could
have two adjectives: tectonic or stereotomic.
joseh RyLwert, uon analysis of Semers roosal, declares
that the reliminary form of the house evolved from the cabin
(ippp, and in consequence the fabric would be one of the rin-
cial manifestations of the tectonic, bringing us to the analysis
of Kenneth Framton of the same object. He declares that this
attemt to subdivide the Caribbean cabin in the elements of
latform, home, covering and Lnit membrane can be understood
in more general, dialectic terms liLe the oosition between
earthworL (the latform and the home and the roof-worL (the
structure and the membrane (in Aaricio, acc6.
1he tectonic as an architectural concet refers to architectures
of discontinuous material, oen to the landscae, it is an incon-
clusive construction comleted by nature and above the ground
material over which it is laced. It is osed above the natural
terrain without suffering modifications. It is also light, and as
such acts additively. 1he word tectonic in Cerman is wand, origi-
nating from gewand, which means to dress. In this way, the tec-
tonic is connected to clothing, with covering oneself (Aaricio,
acc6, and so its materiality is disosable and structurally acts
discontinuously. It is an anti-gravitational architecture, a clear
examle being the rimitive cabin.
On the other hand, the stereotomy refers to architectures of a
continuous, solid, heavy materiality imosed over nature. 1he
word stereotomy means the art or technique of cutting solids.
1he stereotomy is connected with the stone, with the earth
(Aaricio, acc6, and as such, refers to architecture that fuses
with its suort, that bores through and modifies the ground
over which it stands, subtracting a art of the ground material
to maLe it art of the structure. It functions by material subtrac-
tion, it is a gravitational architecture and a clear examle of this
is the rimitive cave.
In the case of the animitas, we conclude that when the satial
structure includes or is born out of reexisting elements, natural
and]or artificial, is is a stereotomic animita. On the contrary, an
animita will be tectonic when it does not include reexisting ele-
ments and the structure is exogenous to the ground structure,
adding more material to the lace. In the Valaraiso region we
registered i8 tectonic animitas and stereotomic (fig. .
Ve conclude that the animitas as a formal and cultural ex-
ression are what jordi Borja has defined as an urbanism of
acuuncture and metastasis (acc, in that it is an inconclusive
urban construction modified through the intervention of mul-
tile actors. 1he animitas are live cultural exressions that mate-
rialize tectonically or stereotomically to create an urbanism of
metastasis (fig. to 8.
m1nx1nxx o 1 mncnv unxm o 1 nm1nx
1o areciate the territorial and satial magnitude of this rac-
tice we decided to execute a reliminary registry in eight regions
of Chile (, , , v, v, xv, xv and Metroolitan area, regis-
tering a,; animitas of which we identified a total of 8 miracu-
lous animitas (Ojeda E 1orres, acii, sanning i;6p to accp.
1he social construction of the laces that shae and integrate
into the urban sace, in this case the animitas is in a constant
reconstruction or roduction orienting its satial ractices
by means of a thought rocess that we call urban imagery
ia

(Iindn, acc;.
1he animitas are undoubtedly resent in the urban imagery of
the majority of Chileans as their resence is unavoidable. 1hey
are found along all of our everyday routes, and as such, many
miraculous animitas are clearly identified not only locally but na-
tionally. 1his is the case with Emile Dubois (ipc6 and Ita (ipp
in Valaraso, Romualdito in Santiago (ipc, Petronila Neira
in Concecin (ipic and Evaristo Montt in Antofagasta (ipa
(fig. p.
Next we will resent two aradigmatic cases of the Valaraso
region and one in Antofagasta. 1he first case is resented as an
informal exression adhered to a historical building (Manolito
animita and the second case consists of an animita whose loca-
tion is comletely informal (Ita animita. Finally, as a counterex-
amle we will resent the case of the Animita Memorial, built and
financed by cobco
i
Norte, located in the outsLirts of Calama.
mno1o nm1n , 1he animita of Manolito
i
is found at the
intersection of Morris street and Victoria Avenue, this is a tec-
tonic animita comosed of a miniature house built on the side of
a light ost on which u to today are 8 thanL-you laques and
a story written on 8 sheets of aer stucL to the outer walls of
the Ramn Barros Iuco school
i
. 1his animita is a tyical examle
of this urban metastasis in that it joins different elements res-
ent in the ublic sace, rebuilding and reconfiguring a sace that
reviously lacLed significance (fig. ic to ii.
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1n nm1n , Ita animita
i6
, located in Paso Hondo on the urban
border between Via del Mar and Quilu, with its ic8 m
a
, is
without a doubt the largest in the Valaraiso Region. In an inter-
view of Itas mother we found out an interesting story: the con-
tractor who rebuilt the sidewalL next to the animita made a votive
offering to Ita in order to get the commission of the worLs.
1his is a stereotomic animita in that it rises out of the ground
(the hill and can be read as a large, folded floor of different tex-
tures (concrete, ceramic, earth over which nearly acc thanL-you
houses and a; laques are laced (fig. ia to i.
nm1nx mmon ou1 a, cnnmn, c , 1he
ublic sace understood as a sace for collective use is the frame-
worL in which solidarity is Lnit and where conflicts are manifest-
ed. Demands and asirations emerge and come u against ublic
olicy and rivate initiatives (Borja, acii. In the rocess of our
investigations we gave secial attention olicies of rescue and
dislacement that cobco Norte had during the construction of
the memorial dedicated to the animitas resent on the route a.
1he exansion of the Ministro Hales mine triggered this o-
eration. 1he rosected shere of the mine touched the road that
joins Chuquicamata with Calama, so with the aim of ensuring
safer and faster exloration, the cobco Norte division ro-
osed re-routing the route a between both towns further west.
On this route, animitas were distributed along its length.
Faced with the ossible disaearance of these landmarLs, the
worLers syndicate of the mine solicited the rotection, relocation
and construction of a commemorative sace for the animitas in
question, ensuring their survival.
Attending the worLers requests, the cobco Norte division
decided to realize a geo-referential survey of these small ceno-
tahs. Uon analysis of the register we saw that the majority of
the cases, the dates of death corresonded to holidays and other
social events of the mineworLers revealing the clear relationshi
between the cobco worLers and the commemorated victims. A
later analysis confirmed that the oldest animita dated bacL to ip
and the most recent in acc;, manifesting the continuity, longev-
ity and imortance these animitas resent for their followers. In
this case, the worLers of the Chuquicamata mine.
After this reliminary study, cobco Norte decided to com-
mission a design for a memorial of the re-routed route a,
whose final objective was to create a symbolic site that commem-
orated all of the deceased on the Calama- Chuquicamata route.
cobco Norte aointed architectural studio Metaroject
i;
to
carry out the roject.
1he architects used five criteria to design. First was accessibili-
ty and location. 1he memorial must be close to the city of Calama
to allow edestrian access. Second, the roject cannot interfere
with future cobco interventions on route a. 1hird, the
memorial must constitute an integral art of the desert landscae
but at the same time, industrial buildings from the mine must
not interfere. Fourth, that the lace of the memorial must be
technically feasible, both in legality and build-ability. And fifthly,
the involvement of the community in the design rocess and that
the roject must assume an attitude of flexibility to ossible in-
terventions by the families.
Vith these antecedents, and faced with the technical and eco-
nomical difficulty that meant relocating the animitas without dam-
aging or destroying them, the architects finally roosed to create
a animita memorial, a Lind of animitorium
i8
.
1he design rocess and the location choice of the memo-
rial was the result of a dialogue between members of cobco,
the architects, the worLers and the bisho of Calama. 1hey
decided to lace the roject near the north end of Calama to-
wards Chuquicamata. 1he memorial was laced to one side of
the Ermita of Cristo Redentor and was conceived as an oen air
sace consisting of five latforms, this satiality was meant to
emhasize the sensation of the exterior and the deserts immen-
sity. Finally, over the initial roject the lacement of two sym-
bolic elements was established. 1he first is a large Christian cross
that marLs the lace and the second, a low wall over which
commemorative laques would be laced.
As the roject assumed the ossibility of sontaneous inter-
vention by the families, the result of the worL is striLing. As the
architect Claudio Hernndez commented on the oening cer-
emony, the families made a rocession down the old route a,
taLing from each animita a meaningful element to later be laced
on the fifth latform of the memorial. 1his act was Ley for the
sontaneous construction and the collective aroriation of the
worL and over time the families relocated and rebuilt the ani-
mitas that were along the route a on the fifth latform. 1his
resulted in the mixture between contemorary architecture and
oular construction, sontaneous and informal (fig. i.
Currently the memorial resents animitas, coinciding with
the original number in route a. It does not reresent all of
the original ones, as many of the animitas resent in the memo-
rial used arts of other animitas in their reconstruction whilst
others are simly the result of dividing one animita into two. 1his
henomenon was surely associated with the anonymity of ii of
the animitas. 1he reconstruction of the only miraculous animita
stands out. Dedicated to EricL Cuzmn Matamoro (who died on
May i8
th
, acc;, it has the roortions of a avilion. It has a
reinforced concrete structure of meters wide, 6 meters long and
a,c meters high (fig. i6.
In this case, we highlight the dialectics generated between the
designers and users. Reflecting on the siritual meaning of the
animita one realized that having been moved from their original
sot, art of their reason for existence is gone, yet as the reloca-
tion and re-meaning was made by the same families, this trans-
figuration turned out naturally.
If this dialectic rocess could be extraolated, one must taLe
all the social asects involved in account and leave an essential
art of the execution, transformation and maintenance of the
design to the informality, sontaneity and self-management.
1he right to the city is a democratic resonse that integrates
both citizen rights and urban criteria that facilitate its exercise,
esecially the concetion of ublic sace (Borja, acii.
cocuxo
jordi Borja notes that the city today ossesses three dimensions,
the classic city that is the inherited historical city, the modern
city that comes from the industrial revolution and the future
city, that which today is develoing by means of counteracting
urban dialects (Borja, acc. He declares that to build city to-
day, urban rojects whatever its nature or location must have
a constructive asect that affects these three dimensions.
1he animitas as lace and sace generate micro-saces of city
aroriation that affect and imact these three dimensions. 1he
case of the Manolito animita is aradigmatic in that it attaches
itself to a national monument (classic city, while also attaching
to basic urban infrastructure (modern city, and where ground
lanes and walls are utilized as communication suorts by dev-
otees and assers-by assuring the remembrance of the deceased
via oen media (future city. 1he animitas, as lace, are resent-
ed in the urban imagery as territorial references, as urban land-
marLs with a strong sense of aroriation and local identity.
jane jacobs (acii in her booL The Death and Life of Great American
Cities, claimed that urbanism and reconstruction destroys neigh-
borhoods, communities, micro-saces, taLing away the cities
souls. Franoise Choay (acc6 standing on this argument, claims
that the death of the city is dealt by the disaearance of the
intermediate or local scale, rendering the intervention of the
inhabitants on the ublic sace imossible.
Ve feel that animitas sustain and rotect this seed of citizen
intervention on an intermediate and]or local scale. Animitas as
oen forms of an organic character that interact with the live,
collective social memory and are trafficLed in the collectively
built, incremental saces. And as such, in them the immaterial
and material are insearable and are resented as a lesson in the
urban manifestations of the right to the city.
jordi Borja claims that the concet of the right to the city to-
day serves to evaluate the level of democracy in ublic saces as
well as to synthesize, orient, and marL the horizon of the social
democratic movements (Borja, acii. 1he animitas as saces of
collective construction synthesize this democratic exercise on
ublic sace and contrast the many ublic and rivate initia-
tives. As such, they enjoy the rare tolerance of government in-
stitutions, building firms as well as an almost unanimous social
recognition as an exression of collective culture that builds city
and gives meaning to it.
16 Itas name was Basilia del Carmen Daz Galleguillos, 2/13/1976-6/8/1994.
17 Metaproject: Offce of Architecture and Urbanism of which Claudio Hernndez Paredes
forms a part.
18 Animitorium: trmino inventado por la ofcina Metaproject para referirse a un lugar que
concentrara una enorme cantidad de animitas, tal como un auditrium rene a una gran
cantidad de personas en un mismo lugar.
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