Brbaros. Los espaoles y sus salvajes en la era de la Ilustracin David J.

Weber

Captulo I: Los sabios, los salvajes y las nuevas sensibilidades I. Malaspina entre los salvajes

La expedicin de Alejandro alaspina de !"#$ to% contacto con varios pueblos ind&'enas( )ata'ones* +uillic,es* -in'lits* .ut/as y 0,u%as,es entre otros. 1ste viaje* y su consecuente obra escrita* 2ueron el %ejor re2lejo del pensa%iento ilustrado de su 3poca en 1spaa. 1n tal sentido* representan una nueva visin ,acia los salvajes 4ue 'enera inter3s de dos 2or%as concretas( Como especmenes vivos( 52recen la posibilidad de entender los or&'enes de la vida en sociedad y el i%pacto en ella de la cultura y el entorno Como smbolos( Ideali6arlos para elaborar cr&ticas a sus propias sociedades

1stas dos* si bien no inventadas por los espaoles* les per%itieron en el si'lo 78III 9:de la luces;< elaborar 2or%as novedosas de re2lexionarlas y aplicarlas.

II.

Los salvajes como especmenes

!. 5r&'enes*

edios y 2ines

1l origen de este inter3s est en la creencia Ilustrada de 4ue en los niveles %s pri%itivos de la ,u%anidad es donde pode%os encontrar con %ayor 2acilidad a4uellos principios* si%ilares a los de la naturale6a* 4ue 'obiernan a la sociedad. 1l medio idneo se consider la observacin personal y cient&2ica de cualidades 2&sicas y %orales* antes 4ue la lectura de textos anti'uos. = su fin >lti%o era el o2recer* a los 'obiernos* la %ayor y %ejor in2or%acin sobre las leyes sociales* para a%pliar y %ejorar la labor y el pro'reso de la civili6acin 92elicidad<. Identi2icndose a a4u3l %undo salvaje y pri%itivo con las colonias de los estados 1uropeos* sus viajeros y 2uncionarios buscaron en ellas esa in2or%acin tan preciada por el ,o%bre ilustrado. 1n el caso de 1spaa* si bien las expediciones en2ati6aron la ciencia botnica por sus bene2icios %3dicos* ali%enticios y econ%icos* el inter3s 2ue sie%pre extenso y %ultidisciplinario* por cuanto el inter3s central de su estudio era todo el '3nero ,u%ano. 1s en tal contexto 4ue la expedicin de alaspina se inserta con su estudio directo de los nativos independientes en A%3rica. ?l y sus cient&2icos co%pararn sus observaciones directas con las teor&as sociales ilustradas de su tie%po* ajustando :lo visto; a :lo esperado;. As&* por eje%plo* a partir de la nocin de @ousseau de :el buen salvaje;* se trat de justi2icar la belicosidad de )ata'ones* +uillic,es y .ut/as 9la propiedad privada<.

A. 1spaa* A%3rica y la Ilustracin 1s un error continuar creyendo 4ue 1spaa y A%3rica ne'aron en seco el in2lujo racionalista de la Ilustracin. )or el contrario* ya desde el si'lo 78II* se 2or%ar y a%pliar el c&rculo de intelectuales 1spaoles 4ue bus4uen ,acer co%patibles al catolicis%o con la concepcin cr&tica y e%p&rica del conoci%iento Ilustrado. Bi bien en este es2uer6o re'ular%ente o2re6ca puntos de vista diver'entes y

contradictorios* re%itirn sie%pre a una 2ir%e creencia en la observacin y ra6n ,u%anas sin necesidad de revelacin divina o de una autoridad anti'ua. =a para el si'lo 78III ,alla%os* pese a la pro,ibicin in4uisitorial* las obras Ilustradas ori'inales o bien Libros espaoles con sus ideas ate%peradas con par2rasis y pla'ios de los ori'inales Cranceses. +ispanoa%3rica se'uir esta tendencia. 0on el rey 0arlos III* lle'an al poder 2uncionarios i%buidos en el opti%is%o de la ilustracin( La aplicacin de la ra6n au%entar&a el co%ercio* la industria* la produccin* las rentas p>blicas y liberar&an a los s>bditos de la pobre6a* i'norancia y opresin. D. 1l ind&'ena 1l ind&'ena ta%bi3n se inclu&a en estas pretensiones ilustradas. +abiendo 4uedado patentes la ine2icacia y violencia de las instituciones iniciales 9ej3rcito* evan'eli6acin* etc.<* se crey 4ue un nuevo en2o4ue ilustrado deb&a i%ple%entarse* es decir* descubrir* en el proceso de buscar cient&2ica%ente los principios re'entes de la sociedad ,u%ana* a los particulares de las sociedades ind&'enas. )ara ello se re4uer&a a>n reunir 'randes cantidades de in2or%acin antropol'ica y sociol'ica. Be desarrolla as&* antes 978I< y durante el tie%po de alaspina* un debate intelectual en torno a la naturale6a brbara in%utable o no del ind&'ena a%ericano. De ser a2ir%ativa* se estar&a aceptando el carcter de2ectuoso de su ,u%anidad y avalando su tenencia en esclavitud. Los %s l>cidos entre a4uellos* sin e%bar'o* optaban por ne'ar esa barbarie 98ittoria y de las 0asas< y considerar a todos los indios co%o seres plena%ente racionales. 1l entorno in2luir&a pero no deter%inar&a la cultura y* %s a>n y antecedente para el pensa%iento ilustradoE* todo pueblo ,abr&a cursado un proceso ascendente de desarrollo ,istrico 4ue se iniciaba en una etapa salvaje y sin cultura. 1l pensa%iento ilustrado* a di2erencia de este trabajo intelectivo sobre la naturale6a ind&'ena 4ue le antecede* pretende obtener conoci%iento del nativo en bene2icio de la ,u%anidad* leyes 2&sicas* antes 4ue pro%over la reli'inF 4ue usarlo co%o ,erra%ienta de conversin. )or lo tanto* bebiendo del presupuesto del ind&'ena racional* la Ilustracin puede construir sus nociones de 2uer6as naturales y principios co,erentes y racionales 4ue ri'en el co%porta%iento ,u%ano. 1s por ello 4ue alaspina* ante actitudes 4ue escapan a sus presunciones sobre el buen ind&'ena* bus4ue aco%odar racional%ente dic,as conductas y las expli4ue en base a contexto 2&sico y ,u%ano. De no poder ,acerlo* se ne'ar&a la pre%isa racional ilustrada.! Be%ejante perspectiva* si bien no carece de cr&ticas a nuestros ojos* obtuvo el no %enor lo'ro de poder superar racionali6aciones carentes de asidero* co%o lo 2ue la dicoto%&a salvajeEcivili6acin en relacin al %undo n%ade y se%in%ade del indio A%ericanoF alaspina y sus ,o%bres* i%pulsados por su es4ue%a racional* penetran %s dentro de la realidad ind&'ena y advierten un orden subyacente y una estructuracin deter%inadas. As&* si bien los ,o%bres del si'lo de las luces no crearon las cate'or&as di2erenciadas de caracter&sticas 2&sicas y culturales entre poblaciones ,u%anas* s& aplicaron su pensa%iento cient&2ico al estudio de las sociedades ,u%anas con un ri'or in3ditoF nuestra perspectiva cient&2ica %oderna nos per%iten ,ablar de una antropolo'&a pri%itiva. 1sto por4ue* pese a sus avances* se carece de un %3todo cient&2ico* de una perspectiva observadorEparticipanteF se trata de una 3poca predarGinista y prerrelativista. Bi estos espaoles y europeos de%uestran conductas tolerantes para con los indios* no se trata de la indi2erencia relativista %oral %oderna* sino una nocin 4ue descansa en el aceptar etapas de desarrollo sucesivas e inevitables* aplicables a toda sociedad ,u%ana* lo cual se tropie6a rpida%ente 2rente a la ter'iversacin y el eurocentris%o.

III.
1

Los salvajes como smbolos

As, por ejemplo, el caso de los Huilliches, los cuales participaran de la guerra solo por la existencia de vecinos en extremo violentos que los forzaban a trastocar su naturaleza pacfica. el caso del canibalismo en el pueblo !u"ta, el que #alaspina simplemente rehusa aceptar.

Los indios ad4uir&an ta%bi3n un valor si%blico* tanto positivo co%o ne'ativo. 1n el caso de alaspina* predo%inaba su ideali6acin. 0on el descubri%iento de A%3rica* una lar'a ,istoria clsica y cristiana en torno a la vida buena y racional del ,o%bre en su estado natural o2reci un nuevo conjunto de pueblos a 4uienes pod&a usarse co%o eje%plos. Bi bien los escritores espaoles del si'lo 78II esti%aron 4ue la ideali6acin el indio no calar&a pro2undo en una audiencia con conoci%ientos considerables del indio a%ericano* un in2lujo %s a%plio de la Ilustracin s& repercuti en alaspina y sus o2iciales* al punto de insinuar los bene2icios resultante de i%itar a los ind&'enas. ABin e%bar'o* esta %irada ,ala'Hea del indio conviv&a en alaspina con otras %iradas %s t3tricas y ne2astas* de %odo 4ue existe una i%a'en del salvaje anterior a la Ilustracin 4ue le sobrevive. as nunca al punto de opacar la creencia de 4ue %ejores circunstancias ,abr&an de %ejorar al Indio* de 4ue no eran sino solo circunstancial%ente de'enerados o in2eriores 9@obertson<. De ello sur'i la nocin* 4ue perdur ,asta el si'lo 78II* de 4ue el continente A%ericano corro%p&a a la ,u%anidad en 'eneral. A causa de esta creencia se desarrollan en el espaol de la Indias reacciones distintas. )or un lado* nace el concepto :criollo; para distanciarse del no%bre :indiano;* tan prxi%o al indioF por otro lado* una vo6 criolla ilustrada de de2ensa ,acia indios 9Al6ate< los consideraba v&cti%as del %altrato y vejacin de la con4uista* al punto de 2or%arse en el centro de 3xico una opinin ro%ntica del a6teca 4ue les adjudicaba un nuevo presti'io si%blico. )ese a los %atices y diversas reacciones y puntos de vistas* se continu encontrando ra6ones para se'uir representando en la %ente Ilustrada al indio co%o un ser in2erior al lado de el 3n2asis en sus virtudes. )ara alaspina* %ientras 1spaa no reconsiderara sus t3cnicas violentas y esclavistas de anexin del indio a su I%perio en su siste%a colonial* y le dejase 'o6ar de los 2rutos de su trabajo* nada atraer&a al Ind&'ena a su %undo.D )or lo tanto* alaspina de%uestra una i%a'en contradictoria del Ind&'ena. Ina %et2ora de buen y %al salvaje 4ue convivir en la %ente del ilustrado.

I8.

+u%anidad y 0o%pasin

Cuese 4ue pri%ase una ideali6acin o de%oni6acin del Indio en uno u otro pensador* los ilustrados espaoles nunca ne'aron 4ue deb&a pri%ar un trato ,u%ano para con 3l. Bi bien las pri%eras exploraciones del pasado tra&an consi'o un intencin a%istosa* es a 2inales del si'lo 78III* con el ,u%anitaris%o 4ue calaba en el pensa%iento instruido* 4ue los ilustrados espaoles estuvieron %s dispuestos a aplicarlo. 1ste deseo espaol era esti%ulado* ade%s* por la opinin del Bi'lo de las Luces de una 1spaa salvaje* barbrica y llena de excesos para con los indios. Be convirti esta supuesta crueldad en una creencia clave en las a2ir%aciones antiespaolas existentes en la literatura popular 1uropea del si'lo conocida co%o :La leyenda ne'ra;. Los ilustrados espaoles respondieron a estas acusaciones de distintas %aneras. Inos aceptaron a4uellas acusaciones 9Benito Jerni%o< al pie de la letra. 5tros 9C3lix de A6ara<* intentaron de2ender el ,onor de su nacin* acusando los excesos a conductas individuales inaceptables* no a pol&ticas de la corona* la cual s& ,abr&a lo'rado venir al rescate del indio. alaspina era consciente de a4uella reputacin espaola y buscaron sie%pre no o2ender al Ind&'ena y oponer su actitud a la de los ,o%bres del si'lo 78I.

%mportante mencionar que la noci&n de 'buen salvaje( no es propiamente de )ousseau, es una decantaci&n de sus ideas posterior.
*

+oc"e, +os gobiernos sabios deben alentar la b-squeda del inter.s individual

Bin e%bar'o* aceptando el ,ec,o de 4ue el pensa%iento Ilustrado no era encarnado sino por un %xi%o de un JK de la poblacin* de entre la cual ta%poco ,alla%os una opinin unni%e en torno al indio* no pode%os ,ablar de un ca%bio de %entalidad radical. Las nuevas 2or%as de pensar en torno al indio no ree%pla6aron a las anti'uas durante la Ilustracin incluso entre sus %is%os Ilustrados. 1xistirn sie%pre visiones contradictorias sobre el ind&'ena a%ericano tanto 1spaa co%o en las colonias a%ericanas. Bin e%bar'o* esa %inor&a ilustrada 4ue considera al Indio un ser racional co%o un consu%idor y productor en i'ualdad 2rente al 1uropeo no dejar&a de in2luenciar las relaciones de los espaoles con los abor&'enes en todos los %bitos.