DI MEGLIO, G.: La Mazorca y el orden rosista, en: Prohistoria, n 12, Rosario, 2008, pp.

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os estudios que han indagado la formacin del orden rosista en la provincia de Buenos Aires suelen sostener que una de sus claves fue el traslado a la ciudad de un sistema surgido y moldeado en la campaa. Si la impronta rural en la construccin rosista es indudable, es tambin claro que en su versin urbana hubo un elemento ausente: el terror, una serie de crmenes polticos que no fueron cometidos por agentes del Estado o por personas que ejercieran actividad pblica legal, sino por una suerte de cuerpo parapolicial, la Mazorca. Objetivo del artculo: examinar las razones de la presencia de la Mazorca casi exclusivamente en la ciudad y analizar su importancia dentro del orden rosista, centrndose en el perodo de crisis iniciado en abril de 1838, cuando Francia bloque el puerto de Buenos Aires tras un incidente diplomtico.

Rosas y la Ciudad
Cuando en 1838 se estableci el bloqueo francs, haca tres aos que Rosas gobernaba Buenos Aires. El rgimen pareca slido en la campaa pero estaba menos consolidado en el mbito urbano. Apenas regres al poder, busc afianzar el rgimen en la ciudad, eliminando el disenso y la competencia poltica. Quit todo peso a la Legislatura provincial, arrest a sus enemigos del anterior ncleo federal cismtico que no haba abandonado la ciudad, despidi a sujetos poco confiables del ejrcito regular y la administracin pblica, mand ejecutar a supuestos conspiradores y a ochenta indgenas cautivos en un solo da. Un hecho de ese tenor no era comn en la ciudad y marcaba una nueva dureza gubernamental. Por primera vez, se empez a controlar el uso de la divisa punz y se elaboraron clasificaciones que describan el perfil poltico de los vecinos. Aquellos catalogados de unitarios eran vigilados en sus actividades y perdan cualquier posibilidad de ejercer un cargo pblico o militar. Las presunciones de antipata hacia el sistema federal empezaron a ser determinantes en decisiones de la Polica sobre cuestiones que no tenan que ver con la poltica. Eso posibilit que varios asuntos privados pasaran a zanjarse por la filiacin poltica de los implicados. Otro modo que eligi Rosas para consolidarse en la ciudad fue afianzar su relacin con la poblacin negra de la ciudad, iniciada en su primer gobierno, atendiendo a sus demandas y proveyendo asistencia a las Sociedades Africanas. En 1836 derog una ley que estableca que todo liberto tena obligatoriamente que ingresar al servicio de las armas al cumplir quince aos, lo cual fue festejado en las calles por la comunidad. Los negros porteos lo llamaban Nuestro padre Rosas. Varios de ellos estaban insertos en una red de contactos plebeyos que manejaba la mujer del Restaurador, Encarnacin Ezcurra y cuando sta muri, en 1838, su hermana Mara Josefa mantuvo esas relaciones. La red funcionaba como una especie de asistencia social privada: los que llevaban noticias tiles a las seoras Ezcurra obtenan algunos beneficios. La mujer y la cuada de Rosas se convirtieron por este medio en figuras muy populares. En el proceso de consolidacin del orden en la ciudad, fue importante para Rosas obtener el apoyo de los artesanos, categora en la que entraba gran parte de la poblacin masculina (incluyendo negros). Los artesanos haban estado entre los menos favorecidos por el librecambio de la dcada de 1810. El descontento no dio lugar a acciones importantes a favor de medidas proteccionistas, porque los artesanos porteos no consiguieron crear gremios de peso en la escena poltica, aunque s generaron una corriente de opinin favorable al proteccionismo y contraria a los extranjeros. Rosas tom en cuenta esas posiciones cuando sancion una Ley de Aduana en diciembre de 1835. Cuando se habla de la ley se pone el foco en la intencin de mantener una buena relacin con las provincias del Litoral y el interior y en su deseo de impulsar la agricultura. Pero tambin fue importante la proteccin que se hizo a las tareas artesanales, que en ningn lugar eran tan fuertes como en la ciudad de Buenos Aires. El mayor problema del rgimen en la ciudad era la lite. Estaba marcadamente politizada desde haca aos y en 1838 Rosas no haba logrado disciplinarla. Para las funciones de gobierno tuvo el respaldo del crculo federal apostlico que formaban Toms Anchorena, Felipe Arana, Manuel Maza, Lucio Mansilla y otros. Rosas confiaba en la fidelidad de estos dirigentes, pero el resto era un enigma. En 1835 la mayora de sus miembros haba aplaudido el regreso de Rosas, pero esta adhesin no estaba exenta de fisuras. El principal recurso del Gobernador para conseguir la aprobacin de la elite era el mantenimiento de un orden. Pero cuando el bloqueo francs lo puso en duda, la aparente unanimidad empez a resquebrajarse: muchos de los contemporneos consideraron a la diplomacia portea la principal culpable de la intervencin francesa. El Gobierno poda usar su poder coercitivo ante esos descontentos, apelando a la Polica. Rosas contaba con facultades extraordinarias, lo cual le permita incluso fusilar a alguno sin un proceso judicial. La Polica tena un gran peso frente a los pobres que podan ser considerados vagos, a los que capturaba y alistaba en el ejrcito o en la marina.

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Pero no tena la misma autoridad ante el resto de la poblacin. Los vnculos barriales eran fundamentales, permitiendo conseguir defensores en los alcaldes de barrio, los tenientes alcaldes, los oficiales milicianos, los curas y los jueces de paz. La existencia de tales figuras pona freno a las maniobras legales del Gobierno. Adems, Rosas no poda matar a mansalva a sus opositores, hubiera justificado la acusacin de tirana. Es ah donde entra la Mazorca. No tena lmites. Actuaba fuera de todo orden, vinculada slo con Rosas y con la Sociedad Popular Restauradora, a la que perteneca. Su accin poda ser presentada como un conjunto de excesos populares.

La Mazorca
El origen de la Mazorca estuvo ligado a una asociacin poltica, la Sociedad Popular Restauradora, nacida en 1833. Uno de los miembros de la faccin federal apostlica (rosista), Tiburcio Ochoteco, le sugiri a Encarnacin Ezcurra la formacin de un club de adherentes de Rosas a semejanza de las sociedades patriticas espaolas del trienio liberal (1820-1823)1. Una sociedad de ese tipo constitua una novedad en la escena poltica de Buenos Aires, porque se afiliaba abiertamente con una faccin. A la vez, contaba con la presencia de individuos que no formaban parte de la elite. Era la primera vez que la gente decente no era mayora en una asociacin poltica. Era claro en la adopcin del trmino popular en el nombre de la organizacin. Desde la dcada de 1820, en Buenos Aires se lo usaba cada vez ms para referirse a los que eran ajenos a la elite. Los momentos en que la intervencin de la plebe y los sectores medios de la sociedad portea en la poltica tuvieron ms importancia fueron siempre aquellos en los cales la elite estuvo ms dividida. Tal el caso de la disputa entre federales cismticos o liberales y apostlicos durante 1833, y la Sociedad Popular Restauradora fue una de sus consecuencias. La actividad poltica rutinaria de la Sociedad consista en reuniones de los miembros que se llevaban a cabo en una sede2. Los otros menesteres del club eran principalmente muestras de apoyo a Rosas. Una vez que Rosas volvi al gobierno en 1835, la actividad de la Sociedad fue menor. Cuando estall la crisis, Rosas comenz a darle rdenes directas a su fiel club de adictos, que se asemej a una dependencia del gobierno. Las indicaciones eran vigilar a personas sospechadas de simpatas unitarias o de oposicin. La tirante situacin provoc un aumento de la membresa de la Sociedad Popular Restauradora y cambi su perfil social. Cada vez ms, eran individuos de los ms granado de la elite portea los que solicitaban ser incorporados. Muchos miembros de la elite portea temieron por sus vidas y bienes y consideraron que la afiliacin poda ser un seguro contra cualquier duda acerca de su fidelidad federal. Los mazorqueros eran originalmente miembros de la Sociedad Popular Restauradora. En 1833 y 1834, Encarnacin Ezcurra le haba encargado a la Sociedad que hiciera ataques contra las casas de algunos adversarios polticos para obligarlos a exiliarse. Este tipo de acciones desapareci hasta el establecimiento del bloqueo francs. Ya en 1839 hubo algunos asesinatos, pero sera 1840 cuando los degellos se hicieron comunes en la ciudad. Los mazorqueros eran miembros de la Sociedad Popular Restauradora, pero los otros socios no mataban. Las muertes eran causadas por un pequeo grupo, denominado la Mazorca no sabemos por quines ni cuntos eran. Seguramente no muchos ms que tres decenas, es probable que no fuera un grupo monoltico. Lo que distingui a los mazorqueros fue que casi todos eran a la vez parte de la Polica. Fue un grupo parapolicial, integrado por empleados de la Polica en actividad. Mientras el jefe de la Polica entre 1834 y 1835, Bernardo Victorica, manejaba las funciones habituales, los comisarios Ciriaco Cuitio y Andrs Parra ponan mayor nfasis en la vigilancia poltica. Esa rama especial fueron las que devinieron en la Mazorca. En los momentos en que procedieron por fuera de las disposiciones policiales, sin rdenes o con indicaciones orales del Gobernador, dejaban de actuar como policas y se volvan mazorqueros.

Cosecha Roja
El bloqueo dio inicio a una pesadilla para el rosismo. Varias provincias se mostraron poco proclives a evaluar positivamente lo actuado por el Gobernador. La hasta entonces pasiva Sala de Representantes escuch opiniones favorables a la transaccin. Una maana de mayo, la ciudad se pobl de pasquines contra el gobierno. Rosas apel a un recurso clave: el apoyo popular. La clsica animadversin hacia los extranjeros se increment, en particular hacia los franceses. Eso no lo invent Rosas, fue un efecto del bloqueo. Para la plebe federal, la antigua
Eran clubes que surgieron por toda Espaa en 1820 que reunan a sus adherentes en casas, tabernas o conventos desocupados, abogaban por la difusin del liberalismo y atemorizaban a sus enemigos. Estaban dirigidas por personas de buena posicin social pero contaron con una importante participacin popular. 2 Despus de un tiempo result ser la pulpera de su presidente, Julin Gonzlez Salomn.
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identificacin que se haba creado entre unitarios y extranjeros era real. Lo que el Gobernador logr fue que el odio se encauzara no contra los franceses, sino contra el rey Luis Felipe. El Gobernador y los franceses queran evitar una intervencin directa militar. Los franceses esperaban imponer su posicin apoyando a sus enemigos. Los opositores a Rosas deseaban que los federales se lanzaran contra los franceses, saban que un hecho as poda marcar su cada. Sin embargo, la reaccin contra los extranjeros no pas de amenazas verbales. El Gobierno prepar la fiesta del 25 de mayo de 1838 para que fuera una demostracin pblica de fidelidad general a la causa y graficara la popularidad del rgimen. Rosas us la ocasin para reforzar sus vnculos hacia abajo: invit a las Sociedades Africanas a organizar un baile. La plaza principal ocupada por los negros era un gesto poltico muy claro. Para la elite la medida fue revulsiva. Simultneamente, el Restaurador cuid del orden en la campaa. En julio tuvo conocimiento de que se preparaba un levantamiento entre las tropas que custodiaban la frontera sur. Se detuvo a su comandante Zelarrayn, y se lo ejecut. Nuevas muestras de adhesin federal se expresaron en octubre, cuando muri Encarnacin Ezcurra. Los funerales fueron masivos. En 1838 Corrientes, el Estado Oriental y los agentes franceses acordaron una alianza para remover del mando de la Provincia de Buenos Aires a Rosas. Se agreg el apoyo de los emigrados que se encontraban en Montevideo. Para activarlos fueron importantes los lderes de la Asociacin de la Joven Argentina. Al iniciarse 1839, el rosismo enfrentaba el mayor desafo. El control se volvi ms obsesivo y los sospechados empezaron a mostrarse cada vez menos en pblico. La guerra empez bien para los rosistas, que vencieron en Corrientes y supieron que la derrota de la Confederacin peruano-boliviana a manos de los chilenos, pona fin a la guerra que las provincias del norte venan librando contra ellas. El 25 de mayo Rosas firm un tratado con Gran Bretaa prohibiendo el trfico de esclavos. Buscaba reforzar su relacin con la mayor potencia como contrapeso a los franceses y para afianzar su vnculo con los negros. Quienes estaban descontentos haban empezado a reunirse desde marzo. Muchos eran jvenes de la elite que haba sido influenciados por la prdica de la Asociacin de la Joven Argentina. Un resultado fue la formacin del Club de los Cinco, una pequesima sociedad secreta. Sus objetivos no eran muy definidos, se trataba de concluir con Rosas. Primero proyectaron asesinarlo, pero luego se fue ampliando y empez a planearse un levantamiento militar, acompaado por un alzamiento en el sur de la provincia y por una invasin de Lavalle. Saban que desde abril se preparaba una Legin Argentina para luchar a sus rdenes contra Rosas. Los conjurados encontraron un lder en otro joven: el coronel Ramn Maza3. Los involucrados confiaban obtener un apoyo masivo. Ramn Maza empez a buscar el apoyo de los comandantes del ejrcito regular. Uno de los convocados delat todos los planes a Rosas, quien hizo prender a Maza. Ese 24 de junio otros conspiradores fueron arrestados. La escasa cantidad de detenidos y las leves penas parecen llamativas. Es probable que el Gobernador no dispusiera de todos los nombres. Prefiri concentrar la atencin en Maza, acusado de haberlo querido asesinar. Fue incriminado el padre de Ramn, Manuel Maza, presidente de la Sala de Representantes. El 26 de junio la Sociedad Popular Restauradora se dirigi a la quinta del presidente de la Sala y la asalt buscando a su propietario, que no estaba all. Maza se sent a firmar su renuncia pero sbitamente ingresaron tres personas a su despacho que lo apualaron. Su hijo Ramn fue fusilado por orden del Gobernador. Rosas acus pblicamente del asesinato a los unitarios. El asesinato de Maza fue el primero que hizo la Mazorca desde el inicio de la crisis. Haban existido fusilamientos, pero era diferente. El Gobernador los defina usando las atribuciones dictatoriales. Pero no haba sido facultado para mandar partidas a atacar una quinta o para entrar en la Legislatura a matar a su presidente. Los federales comenzaron un largo periodo de banquetes, brindis y bailes organizados a fin de celebrar el fracaso de la conspiracin. Las adhesiones se explicitaron ms fervorosamente y las amenazas de violencia se volvieron cotidianas. No slo las autoridades ejercieron ms control, sino que las denuncias de particulares acerca del supuesto unitarismo de otros se hicieron ms habituales. A fines de octubre de 1839, en Dolores y Chascoms se alzaron en armas muchos antiguos soportes de Rosas. No dur ni dos semanas y fue el ltimo intento de terminar con Rosas hasta 1852. El hecho de que en la campaa sur, base de poder del Restaurador, hubiera surgido un descontento, hizo que el rgimen redoblara la vigilancia y la represin en la campaa y la ciudad.
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Hijo de Manuel, dirigente rosista.

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La oposicin haba quedado muy debilitada, aunque el Gobierno saba que mientras continuara el bloqueo francs y Lavalle estuviera en la campaa, tendra un aliciente para conspirar. Andrs Somellera se encargaba de hacer circular ejemplares del peridico El Grito Argentino, una publicacin antirrosista editada en Montevideo. Fue atacado a plena luz del da por mazorqueros. Forceje y logr escaparse. Sus compaeros tuvieron peor suerte4. Cualquier actividad poltica en la ciudad se haba vuelto imposible. Buena parte de la poblacin, la elite en particular, tendi a encerrarse. Adems, la actividad mercantil estaba casi paralizada por el bloqueo. Por convencimiento o para no ser molestados, muchos mostraban su adhesin al rgimen5. La guerra no se haba definido: Lavalle estaba al mando de un ejrcito en Entre Ros, Fructuoso Rivera haba vencido en el Estado Oriental una invasin rosista, Corrientes haba vuelto a expresarse contra el Restaurador y las provincias del norte haban desconocido su manejo de las relaciones exteriores y haban formado una liga. Y el bloqueo prosegua. En agosto de 1840 Lavalle inici su ataque a Buenos Aires. En el norte consigui adhesiones, pero fueron ms escasas al aproximarse a la ciudad, por su fidelidad federal y su animadversin a los extranjeros, que estaban aliados con Lavalle. ste trat de ocultar el impopular apoyo francs y sostuvo que no vena a representar una forma de gobierno. Rosas deleg el mando en Felipe Arana y sali de la ciudad. Se instal en Santos Lugares, donde prepar un ejrcito para esperar a Lavalle. Rosas public el 25 de septiembre un decreto por el cual confiscaba las propiedades de los unitarios. Simultneamente lleg un enviado del Rey de Francia a Montevideo para negociar. Se desencaden el terror contra los sospechados de unitarios. Los asesinatos documentados son veinte. Pero hubo otros casos de torturas y heridas. Durante todo ese perodo, la Sociedad Popular Restauradora se reuna con regularidad, convocaba a misas por la Santa Causa y organizaba frecuentes guardias de honor para el Gobernador. En marzo de 1841 hubo una nueva conmocin y nuevamente se celebraron misas, algunos banquetes y se enviaron cartas de felicitacin al Restaurador por haber salvado su vida. La causa fue el descubrimiento de una mquina infernal para matar al Gobernador. Su hija Manuela abri un paquete destinado a Rosas en el cual un aparato disparaba pistolas en todas las direcciones, cuyo dispositivo fall. El ardid haba sido planeado en Montevideo. A fines de octubre de 1840, el ministro Arana haba firmado la paz con el barn de Mackau, enviado francs. La partida de los franceses dej desamparados a sus recientes aliados. Rosas pudo volcar su podero contra Rivera, Lavalle, Corrientes y la Liga del Norte, en todos los casos tuvo xito. Mientras el interior colapsaba, el gral. Paz, al servicio del gobierno correntino, derrot a los rosistas en la batalla de Caaguaz, en noviembre de 1841. Pas seguidamente a Entre Ros y en marzo de 1842 se hizo nombrar gobernador de esa provincia. La llegada de esa noticia a Buenos Aires volvi a generar un estallido de terror. La Mazorca gan las calles y cometi varios crmenes: al menos veinte personas fueron asesinadas. Si los ataques de 1840 haban sido nocturnos, algunos de los de abril de 1842 se cometieron a plena luz. La crueldad fue superior a la anterior. Los asesinatos de 1840 fueron para Rosas una forma de descomprimir, a travs de la accin de la Mazorca, la tensin que viva la ciudad. Fue una forma de aterrorizar a la elite portea. No bastaba ya con usar la divisa punz y mostrar una total neutralidad: la sospecha de alguna simpata unitaria poda llevar a la muerte a la propia casa de los implicados. En 1842, en cambio, la Mazorca parece haber actuado por su cuenta. El Gobernador estaba de nuevo en Santos Lugares. La Polica no se dedic a detener las muertes pues no saba qu indicaciones haban recibido a la Sociedad Popular Restauradora y su brazo armado. La matanza no fue ordenada por el Restaurador, quien ahora no la necesitaba porque la ciudad ya se haba aquietado. La masacre de abril de 1842 parece haber sido una venganza llevada a cabo por los federales extremos contra unitarios, producida por el hasto de la guerra y por el deseo de apoderarse de algunos bienes de las vctimas. Las muertes del terror no fueron tantas en comparacin con las que provocaron los enfrentamientos blicos y los fusilamientos. Hay ms de ochenta casos de ataques mazorqueros en el perodo rosista. Lo que ms horroriz a la poblacin fue el mtodo: asesinatos a domicilio, la sensacin de total indefensin y de estar expuestos a gente capaz de todo. En la campaa hubo represiones y fusilamientos que el Gobierno llev adelante abiertamente, pero en general no hubo actividades de grupos no oficiales como la Mazorca. La crisis del sistema rosista iba a concluir durante 1842 con el rotundo triunfo rosista en Arroyo Grande. Los aos subsiguientes mostraron a una Buenos Aires en calma.

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Flix Tiola fue fusilado y Manuel Bustillo fue flagelado. Vistiendo el atuendo federal, la divisa punz y luciendo una barba sin patillas y sin forma de U.

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Concluyendo
Hubo al menos tres elementos que legitimaron y permitieron este accionar del rosismo: la sacralizacin de la causa federal; la identificacin de Rosas como salvador y defensor de la patria ante la agresin extranjera; el clasismo. La adhesin federal le permiti a gente de inferior condicin social acusar a miembros de la elite en igualdad de condiciones. Esto era impensable en la dcada de 1820, en la cual el Estado intervena mayormente a favor de los estratos ms altos. No era que el rosismo buscara transformar la sociedad, sino que la entronizacin de la filiacin poltica por sobre cualquier otra permiti que algunas tensiones sociales afloraran en el interior de la lucha contra los unitarios. Los opositores a Rosas sealaron el apoyo plebeyo y el igualitarismo como uno de los rasgos clave del rgimen. Haba una identificacin popular con el federalismo que contribuy a que se viera la presin poltica ejercida sobre la elite como una suerte de revancha social. Rosas asegur que los momentos de terror fueron protagonizados por la plebe. La diferencia era que l la consideraba espontnea, mientras que sus enemigos, al igual que la mayora de los historiadores se encargaron de enfatizar que fue el Restaurador el que dirigi la represin. Esa apelacin a que la furia popular la ejecutora de los ataques, no debe ser considerada tan slo como una afirmacin de Rosas para justificarse ante sus opositores y los observadores extranjeros. Tambin pudo ser usada para legitimarse ante la misma plebe y a la vez contribuir a su desmovilizacin real. Porque si la plebe rosista se consideraba en algn punto representaba por las acciones de los mazorqueros, entonces Rosas tambin avanzaba en su principal objetivo: la construccin de un orden. Esto puede contribuir a explicar el porqu de una accin parapolicial contra los opositores que devino en el terror. Mientras que a la plebe portea se la vigilaba y disciplinaba con las pocas herramientas estatales existentes, fundamentalmente la Polica, a la elite disidente se la persegua apelando a grupos que de alguna manera se arrogaban una representatividad popular. En 1840 la elite tuvo miedo a la accin popular, pero sta estaba en realidad controlada por las autoridades. El terror fue slo parcialmente popular, qued en pocas manos y se convirti en una poltica de gobierno. A travs de las actividades de la Sociedad Popular Restauradora y de la Mazorca, el rgimen rosista desmoviliz cualquier posibilidad de accin colectiva de sus mismos partidarios plebeyos y fue moldeando una sociedad con una agitacin poltica muy inferior a la que haba dado lugar al ascenso del Restaurador. Y el terror fue urbano porque en la ciudad se concentraba la elite en la Buenos Aires de la poca.