CDD: 501

A NECESSIDADE DA CERTEZA NA EXPLICAO CIENTFICA CARTESIANA E O RECURSO EXPERINCIA

MARISA C. DE O. F. DONATELLI
Universidade Estadual de Santa Cruz - UESC Departamento de Filosofia e Cincias Humanas Rodovia Ilhus/Itabuna, km 16 45650-000 ILHUS, BA madonat@uesc.br
Resumo: Este trabalho aborda a questo das explicaes construdas por Descartes no mbito da fsica, e por extenso no campo da medicina, enfatizando o papel da experincia e o grau de certeza que ela proporciona. O enfoque dessa questo est baseado, principalmente, no Discours de la Mthode e nos Principes de la Philosophie, uma vez que nesses textos so encontradas referncias a evidncias empricas que correspondem a um nvel especfico de certeza, segundo Descartes. Palavras-chave: fsica; medicina; evidncia; interao corpo-alma. Abstract: This work approaches the subject of the explanation built by Descartes in the field of Physics and by extension to the area of Medicine, emphasizing the role of experience and the level of certainty which it provides. The focus on this question is based mainly on Discours de la Mthode and Principes de la Philosophie, since it is in these texts where references to empirical evidences are found, corresponding to a specific level of certainty according to Descartes. Key-words: physics; medicine; evidence; mind-body interaction.

I Se verdade que em 1630, em uma carta a Mersenne 1 , Descartes mostrase empenhado em seu projeto de aproximar a medicina da matemtica, de forma que a medicina teria por base o conhecimento do corpo concebido sob o aspecto fsico, ou seja, como mquina, logo depois 2 , ele admite que a medicina no pode
1 DESCARTES, Oeuvres Compltes, 1996, I, p. 105-106. Doravante, as citaes a essa obra sero indicadas por AT, seguido do tomo e do nmero da pgina. 2 Cf. LHomme, AT XI.
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se restringir fisiologia e anatomia que esto na base da explicao das funes do corpo considerado como puro mecanismo. A construo da Fsica envolve, juntamente com a matemtica e a geometria, no s o recurso experincia cotidiana, como tambm a construo de experimentos, como pode ser constatado por meio da leitura das trs ltimas partes dos Principes 3 : medida que o conhecimento vai se ampliando, o recurso a experimentos vai ganhando espao. Essa mescla entre o que os comentadores chamam de ideal matemtico-dedutivo da cincia cartesiana 4 e o recurso a outros dados no mais provenientes do entendimento puro pode ser detectada desde o texto das Regul: texto em que Descartes refere-se importncia das observaes para a cincia. De fato, o enunciado da regra XII remete necessidade de se valer do entendimento auxiliado pela imaginao, pelos sentidos e pela memria. Essa mescla parece indicar que aquele ideal fica restrito a um campo do conhecimento que no necessita de evidncias observacionais em sua composio, e no deve, portanto, ser generalizado a todo o conhecimento, como o caso da Fsica, por exemplo, medida que se reporta a casos particulares 5 . A recomendao da regra XII, no que diz respeito Fsica e s suas aplicaes, que se voltam para a vida, respeitada por Descartes em todos os seus textos que contm referncia medicina. A medicina, enquanto cincia do composto, no pode ser submetida a uma matematizao que se mostra adequada no campo dos conhecimentos que dependem somente do entendimento. Se verdade que as cincias do composto, tal como Descartes menciona na Meditao Primeira, e dentre as quais encontra-se a Medicina, apresentam como fundamento comum propores e relaes entre os objetos por elas estudados, deve tambm ser considerado que elas no se reduzem a essa matematizao, uma vez que envolvem outras informaes, de
3 A leitura dos Essays tambm fornece exemplos nesse sentido. 4 Cf. GUROULT, 1968, t.II. 5 Confira as partes V e VI do Discours: medida que passam a tratar da Fsica, recorrem a exemplos tirados da experincia ordinria e a experimentos, ou seja, essas partes indicam que as explicaes da Fsica, exceto seus princpios bsicos, no podem ser reduzidas quele ideal.
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natureza distinta das matemticas, que so levadas em conta na formulao das explicaes dos fenmenos aos quais se referem. No caso da Medicina, afirmar simplesmente a impossibilidade de ela se constituir como cincia 6 implica diretamente a efetivao dessa reduo, desconsiderando o campo 7 que lhe prprio e que se distancia do entendimento tomado isoladamente. O fundamento da medicina cartesiana remete ao campo do entendimento, uma vez que a fsica apoiada na distino entre as substncias constitui a base de construo da fisiologia mecanicista que, por sua vez, funda toda a possibilidade de estruturao do restante da medicina: patologia e teraputica. Porm nessas duas reas, o recurso a informaes no mais provenientes do entendimento puro, mas sim estruturadas sobre a unio substancial, passa a caracterizar o tipo de conhecimento que vai sendo construdo ao longo das investigaes. Dessa maneira, a Meditao Sexta, As paixes da alma e a correspondncia com Elisabeth so textos de grande importncia na abordagem desse assunto, uma vez que a partir de questes concernentes unio entre corpo e alma, bem como interao dessas substncias, Descartes estabelece um contedo extremamente rico para o estudo das questes mdicas, ao mesmo tempo em que mostra a importncia que elas tiveram ao longo de todos os seus estudos, integrando-se na prpria estruturao de seu sistema. Pode-se notar, ao longo da obra cartesiana, que o projeto de construo de uma medicina como cincia dedutiva a priori ultrapassado pela construo da cincia do composto corpo-alma, voltada para a natureza humana. Essa ultrapassagem pode ser entendida da seguinte forma: aquela medicina fundada em demonstraes infalveis, como afirmado na carta a Mersenne 8 , e que se volta para o corpo sob o ponto de vista fsico-geomtrico, estabelece as bases sobre as quais a medicina vai se desenvolver, uma vez que ela requer conhecimentos de anatomia e de fisiologia. Conhecimentos estes que so fundamentais no tratamento de problemas ligados ao corpo humano que devem considerar a

6 Cf. GUROULT, 1968, cap. XX, t.II. 7 Campo no qual intervm suposies e experimentos. 8 E que foi designada como medicina mecanicista por Guroult.

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interao constante entre corpo e alma: a natureza composta do homem nunca foi desconsiderada por Descartes nas questes mdicas. Desta forma, em Descartes no so encontradas duas medicinas, mas sim a constituio do fundamento de uma medicina voltada para o homem, ou seja, os princpios da fsica constituem a base da compreenso de casos vinculados s cincias que lidam com as coisas compostas Fsica, Astronomia, Medicina 9 e que recorrem ao sensvel com o filtro da razo que, por sua vez, procura corrigir as informaes distorcidas que provm dos sentidos. A medicina, ao pertencer ao rol dessas cincias, trabalha no mbito no mais da evidncia segura do entendimento que caracteriza a Matemtica e a Geometria, mas sim da evidncia que prpria unio, isto , trabalha no domnio da evidncia experimental. Ora, o plano da unio dotado de uma verdade que se identifica ao til. Na Meditao VI, constata-se que o conhecimento proveniente dos sentidos, e que se caracteriza como obscuro sob o ponto de vista do entendimento, encontra o seu campo de atuao validado no que diz respeito s informaes teis conservao do homem: os sentidos indicam o que til ou nocivo ao composto que caracteriza o homem. Essas indicaes experimentadas, vivenciadas constituem a evidncia prpria dos sentidos que caracteriza a medicina enquanto cincia que se volta para o campo da unio entre duas substncias que esto em constante interao, e que tem na experincia a base de sua evidncia. II preciso, portanto, estabelecer uma distino entre dois tipos de certeza pertinentes a domnios diferentes do conhecimento e que parecem ter sido considerados por Descartes. No que diz respeito s naturezas simples, o grau de certeza defendido por Descartes absoluto, ou seja, o tipo de certeza vinculado ao mbito da metafsica, que resiste ao processo de aplicao da dvida mais extremada. Esse tipo de certeza Descartes defende, tambm, no campo do conhecimento cientfico, mas somente no que concerne s demonstraes matemticas, 10 porm, no nvel das coisas que esto no mundo, s quais so
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AT IX, 16; AT VII, 20. AT VI, 19; AT IX, 324-325 (AT VII, 328).

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aplicados os princpios dotados de evidncia matemtica, o grau de certeza defendido passa a ser outro. Em Les Principes de la Philosophie, Descartes discorre a respeito desse outro grau de certeza, vinculando-o explicao dos fenmenos fsicos que fundada sobre aqueles princpios gerais. A explicao cartesiana da sensao, por exemplo, que est na base da patologia, associa a experincia inquestionvel da natureza composta do homem teoria da distino entre as duas substncias. Esta ltima fornece os princpios que estruturam a sua teoria da sensao, ao possibilitar a abordagem mecanicista da transmisso de informao ao crebro por meio do sistema nervoso. Essa abordagem considera as leis da fsica como fundamento para as explicaes fisiolgicas sob o ponto de vista estritamente mecnico, indicando que a fisiologia deduzida dos princpios gerais da fsica. Ao considerar a interao corpo-alma, Descartes se refere atuao da alma, isto , passa a trabalhar no mbito da unidade entre corpo e alma que corresponde ao nvel da experincia. Nesse mbito, ele vai se valer da explicao mecnica, baseada na distino entre as duas substncias, para mostrar como tm incio essas experincias. Apesar da dificuldade em se explicar o que ocorre no domnio da unio substancial, no h como duvidar da experincia que a torna evidente. Assim, a experincia da unio parece ter primazia perante qualquer teoria que se proponha a explic-la: no se pode duvidar dessa experincia que se d por meio da dor, dos sentimentos, das sensaes, pelo fato de no haver concordncia entre os dados e a explicao terica disponvel. Na fsica, o que ocorre similar: a evidncia experimental lhe serve de apoio. Desta forma, todas as dedues feitas a partir dos princpios dotados de evidncia matemtica devem remeter experincia, de tal modo que devem estar conformes a ela. Nos Discours, Descartes defende a necessidade da experincia, medida que se avana no conhecimento, uma vez que ao tratar das coisas particulares a variedade to grande que
je nai pas cru quil ft possible lesprit humain de distinguer les formes ou espces de corps qui sont sur la terre dune infinit dautres qui pourraient y tre (), ni, par

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consquent, de les rapporter notre usage, si ce nest quon vienne au-devant des causes par les effets et quon se serve de plusieurs expriences particulires. 11

No campo das coisas particulares, a deduo a priori a partir dos princpios, das causas, que se mostra adequada quando se trata de generalidades, deixa de atuar, dando lugar a um encaminhamento inverso: parte-se dos efeitos para se chegar s causas. A evidncia observacional mostra-se, assim, fundamental construo do conhecimento cientfico, chegando a ser defendida como a principal responsvel pelo desenvolvimento na cincia. No mbito da cincia fsica, so postuladas causas que possam explicar os efeitos observveis, de forma que os fenmenos fsicos so explicados por meio de uma descrio que mostra como os fenmenos poderiam ter acontecido, de acordo com os princpios fsicos j estabelecidos. Descries estas que no correspondem, necessariamente, forma como as coisas so produzidas: caracterizam-se, portanto, como descries hipotticas, plausveis que esto de acordo com nossa experincia e so deduzidas dos princpios gerais. Em outras palavras, a composio racional de uma explicao referente ao mundo fsico s possvel a partir de um modelo daquilo que foi observado. A estratgia de Descartes consiste em partir do observado para explicar o inobservvel 12 e fornecer uma descrio do fenmeno estudado sob o ponto de vista da possibilidade de sua ocorrncia. Desta maneira, o modelo facilita a construo dessa descrio: tratase da analogia entre o que observado e aquilo que suposto na fsica. Nesse contexto, deve ser entendido aquele outro grau de certeza que se vincula ao que est sendo chamado aqui de evidncia experimental. III A fsica cartesiana, da qual a medicina constitui uma ramificao 13 , comporta a construo imaginativa de descrio dos movimentos de partculas
AT VI, 63. AT IX, 319 (AT VIII, 324). 13 Medicina que inclui a anatomia, fisiologia, patologia e teraputica voltadas para o homem enquanto composto corpo-alma.
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que esto por trs das ocorrncias deste mundo que so experimentadas por ns. O recurso imaginao e s suposies assumido plenamente por Descartes, bem como a prevalncia da experincia em relao force du raisonnement 14 . Desta forma, a partir de causas imaginadas so considerados seus efeitos de forma semelhante como se fossem as verdadeiras causas, uma vez que esses efeitos devem ser semelhantes queles que encontramos no mundo:
() car la mdecine, les mcaniques, et gnralement tous les arts quoi la connaissance de la physique peut servir, nont pour fin que daplliquer tellement quelques corps sensibles les uns aux autres, que , par la suite des causes naturelles, quelques effets sensibles soient produits; ce que nous ferons tou aussi bien, en considrant la suite de quelques causes ainsi imagines, bien que fausses, que si elles taient vraies, puisque cette suite est suppose semblable, en ce qui regarde les effets sensibles. 15

Em relao a essa forma de demonstrar como as coisas do mundo podem existir podemos ter somente uma certeza moral: uma vez que a reconstruo do mundo, tanto em Le Monde como nos Principes, se d por meio de suposies, esse tipo de certeza parece ser o nico possvel em termos de cincia fsica16 . Descartes tomava como moralmente certa a deduo de toda a diversidade existente no mundo a partir dos poucos princpios referentes matria em movimento 17 , estes sim dotados de evidncia matemtica. Se verdade que Descartes defende o ideal da construo de um sistema de conhecimento indubitvel, no entanto, em seus textos especificamente os que dizem respeito cincia fsica e, conseqentemente, medicina nota-se o relaxamento desse rigoroso padro de certeza. Uma vez que a certeza na cincia fsica est embasada na evidncia emprica, ela ser sempre questionvel, ou seja, sempre poder ser colocada em dvida. Esse carter da certeza defendido por Descartes na longa
AT IX, 124-125 (AT VIII, 100-101). AT IX, 322 (AT VIII, 327). 16 Cf. Oeuvres Philosophiques, nota 1, p. 247: Au niveau de la science effective, nous retournons aux hypothses, et ne suivons plus ncessairement le rel: nous le retrouvons et reconstruisons. Confira, tambm, a interpretao de D. Clarke a respeito da relao entre fsica e metafsica em CLARKE, 1986, captulo 4. 17 AT IX, 323-324 (AT VIII, 327).
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carta escrita a Vtius, ao afirmar que a certeza por ele sustentada no aquela que dura toda a vida do homem, mas sim aquela que se tem no momento da aquisio do conhecimento 18 . A partir do que foi exposto, pode-se afirmar que a medicina proposta por Descartes caracteriza-se como cincia sem a necessidade de apresentar caractersticas matemtico-dedutivas: a evidncia com a qual ela trabalha compatvel com a construo de um conhecimento que se constitui por meio da remetncia constante experincia. Evidncia que pertinente a um tipo de conhecimento que envolve a considerao das duas substncias que compem a natureza do homem. Esse dualismo defendido por Descartes remete teoria da sensao: nas Meditaes, fica estabelecida, em primeiro lugar, a distino entre corpo e alma, e, logo depois, afirmada a unio entre elas a partir da experincia da sensao. As referncias aos sentimentos de dor, ccegas, sede, sons, sabores e odores, que se constatam ao longo dos textos, so as experincias que aparecem na base da constituio da prpria medicina voltada para o homem considerado como composto corpo-alma. Se a explicao mecanicista d conta das funes bsicas do corpo, nem tudo o que a ocorre consegue ser assimilado por ela, uma vez que preciso levar em conta a referncia unio entre corpo e alma. As questes mdicas consideram a interao entre as duas substncias que atestada pela unio: um desajuste no corpo humano deve ser considerado tanto sob o aspecto do mecanismo, como sob o ponto de vista de sua unio a uma alma, quando alguma emoo provoca um distrbio no funcionamento do organismo. A importncia que o sentimento de dor tem para Descartes fica evidenciada pelo fato de a natureza composta do homem ser afirmada por ele. Desta forma, os exemplos tirados da patologia atestam a unio entre corpo e alma e compem um acervo que mostra o ponto de entrelaamento da medicina com a filosofia: a formulao de uma patologia e teraputica. Na patologia, as doenas so localizadas no campo hbrido da unio substancial; na teraputica, essa `localizao das doenas considerada para que se possa chegar a resultados satisfatrios. Por meio dessa considerao, pode-se
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AT VIII, 170 (Epistola ad G. Vtium).

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compreender que a medicina constitui-se no como uma simples extenso e aplicao da fsica; ela vai alm ao tomar como objeto o corpo que sofre a ingerncia da alma, e no apenas o corpo reduzido compreenso do mecanismo que est por trs de suas funes. Desta forma, a medicina se volta para a unio que incompreensvel, sob o ponto de vista da metafsica, mas vivenciada na experincia da dor: a patologia considera a interao entre a alma e o corpo, e a teraputica se vale dessa interao para promover o equilbrio necessrio ao bem-estar do homem. Na medicina proposta por Descartes, pode-se, portanto, notar que o papel principal fica por conta das experincias a mais conhecida a referente circulao do sangue e ao movimento do corao e da construo de modelos explicativos que recorrem fsica e observao. A partir dessas consideraes, no h como imputar a Descartes a construo de uma medicina mecnica que no parece ter sido pensada por ele, uma vez que os seus textos remetem constantemente interao que caracteriza a prpria natureza do homem. A defesa que Descartes faz, no Discours, de uma filosofia prtica 19 , que seja til vida, atacando a filosofia especulativa que se caracteriza pela sua inutilidade, encontra a sua ltima elaborao na definio de filosofia por meio da imagem da rvore que consta na carta-prefcio dos Principes de la Philosophie 20 . A utilidade est ligada aos ramos da rvore que constituem as cincias que se voltam para a vida. assim que se caracteriza a medicina j afirmada no Discours como o objetivo dessa filosofia prtica, uma vez que a partir dos princpios da fsica chega-se a um conhecimento daquilo que til vida, sendo que a conservation de la sant () est sans doute le premier bien et le fondement de tous les autres biens de cette vie 21 , o que significa afirmar a primazia da medicina nessa busca por um aperfeioamento das prticas humanas. Para Descartes, a verdade terica s tem valor medida que se volta para a prtica, ou seja, ela se apresenta com a finalidade de trazer benefcio para o
AT VI, 61-62. AT IX, 14. 21 AT VI, 62.
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homem. A metafsica, desta forma, aponta para uma prtica, passando pela elaborao da fsica que mostra a sua aplicabilidade no desenvolvimento da mecnica, da moral e da medicina, isto , no desenvolvimento de reas ligadas ao humana. IV A medicina cientfica, afirmada por alguns comentadores 22 , ou seja, a medicina fundada em demonstraes infalveis, e que constitui a explicao mecnica das funes dos rgos, est na base da construo da medicina voltada para o homem e, conseqentemente, para o campo da unio corpoalma. Essa vinculao um indcio da constncia de Descartes em seu projeto de construo de uma medicina, bem como da sua continuidade: em momento algum parece ser possvel constatar aquele sentimento de fracasso nessa rea, tantas vezes atribudo a Descartes 23 . Afirma-se que, a partir dessa derrota, Descartes teria abandonado o seu projeto de medicina em proveito da moral. Ora, o que se nota ao longo de sua obra justamente o oposto de um abandono: a pesquisa em medicina ser desenvolvida at o final de sua vida. Alis, a partir de 1648, ao formular a explicao sobre a formao dos seres vivos a embriologia Descartes pode efetivar o que pretendia fazer poca do Discours, quando ainda sentia a necessidade de proceder a mais experimentos: de acordo com a exigncia do mtodo, explicar o homem a partir de seus elementos mais simples,e no mais recorrer a um corpo j formado 24 . Alm disso, o seu ltimo texto, Les Passions de lme, comumente visto apenas como um tratado de moral, comporta uma interpretao mdica, como nos indica H. Dreyfus Le-Foyer, desde 1937 25 .
22 Cf. GUROULT, 1968 e RODIS-LEWIS, 1984. 23 La morale se prsente avec des caractristiques plus nettes. Cest que, l, Descartes pense avoir russi, tandis quil reconnat chou en mdecine. (GUROULT, 1968, p. 250, t.II.) 24 Segundo Theo Verbeek, a decepo referida na carta a Chanut (15 juin 1646) diz respeito a essa soluo que s foi encontrada em 1648. A partir de 1646, Descartes no se voltou para questes morais, como costumam indicar os comentadores: ele fica absorvido na tentativa de solucionar o problema referente formao dos seres vivos, e jamais abandona a medicina. (Cf. VERBEEK, 1989, p.46) 25 Cf. LE-FOYER, 1937.

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Desta forma, apesar de Descartes reconhecer, em 1646, que seus estudos referentes medicina no progrediram tanto quanto ele esperava, esse reconhecimento no d margem quela interpretao corrente que defende a assuno do fracasso nessa rea por parte de Descartes. Na verdade, o autor assume o inacabamento da medicina, uma vez que alguns pontos ainda permanecem em aberto, como por exemplo o problema concernente gerao que s encontrar uma soluo satisfatria, dentro do sistema cartesiano, em 1648. Esse inacabamento reflete-se na construo de uma patologia e de uma teraputica. Esses dois assuntos, ao se reportarem ao domnio da unio entre corpo e alma, determinam a principal caracterstica da medicina cartesiana que a afasta, definitivamente, de uma medicina mecanicista. As doenas e sua cura consideram a interao corpo-alma que no se resolve no mbito da fsica 26 , mas remete a um domnio que trabalha com uma evidncia que lhe prpria: a experimental. Se a unio no possibilita a evidncia segura nos moldes do entendimento, ela deve ser considerada de acordo com o conhecimento proporcionado pelos sentidos. Em outras palavras, a evidncia prpria unio prescinde da reflexo e vincula-se experincia que a sua vivncia proporciona. A unio corpo-alma pertence ao mundo dos fatos; ela um dado da experincia que cada um de ns vive, e nesse plano no h lugar para demonstraes certas, matemticas. Da unio substancial nasce um mundo que parece ser o mais real em relao aos outros dois que emergem das substncias concebidas separadamente. Trata-se do mundo que compreende la plupart des choses qui sont en la nature 27 , ou seja, monde de la lumire et des couleurs, et des sons, et de toutes les qualits sensibles, monde des sentiments, monde des passions 28 . O mbito no qual se move a medicina cartesiana est relacionado a esse mundo captado pelos sentidos cujo acesso se d somente pela experincia. O interesse de Descartes por assuntos concernentes esfera da unio substancial faz com que sobressaia um trao que lhe bastante peculiar, apesar
Nesse domnio, apenas o corpo pode ser considerado sob o ponto de vista de uma mquina. 27 AT IX, 310 (AT VIII, 315). 28 AT XII, 495 (d. Cerf, 1910).
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de muitas vezes negligenciado: o de um filsofo que no fica encerrado em seu gabinete montando discursos bem estruturados a respeito do mundo sem dele se aproximar. As palavras que constam na edio de Charles Adam e Paul Tannery de 1901 sintetizam com preciso esse modo de trabalhar a filosofia:
Nous ne voyons l que les efforts mritoires dun philosophe qui ne senferme pas dans son cabinet dtude, ou plutt dont le cabinet nest pas, comme pour tant dautres, une bibliothque de livres, mais une cour, sur le derrire de son logis la campagne, amnage pour la dissection. Jamais peut-tre il ntait plus philosophe, que lorsquil ne sen rapportait qu lui-mme pour ses observations et ses expriences. Et ce ntait pas seulement le corps quil tudiait ainsi, ni le mcanisme de la vie dans les organes; mais au fond de ce mcanisme mme, il essayait de surprendre le fait essentiel de la nature humaine, lunion de notre me et de notre corps. 29

BIBLIOGRAFIA

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Ibidem.

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