052) La Princesa Biry Del Imperio Bombo

LA PRINCESA BIRY DEL IMPERIO BOMBO
Hugo Daz
Coleccin Manuel Daz Rodrguez Narrativa dolos rotos Novela N 5
SISTEMA NACIONAL DE IMPRENTAS
MIRANDA
Hugo Daz
La princesa Biry del imperio Bombo
Fundacin Editorial El Perro y La Rana Red Nacional de Escritoras y Escritores Socialistas de Venezuela Imprenta de Miranda, 2012 Coleccin Manuel Daz Rodrguez - Narrativa Serie dolos rotos - Novela
La princesa Biry del Imperio Bombo Hugo Daz Coleccin de Narrativa Manuel Daz Rodrguez Serie de Novela dolos rotos Para esta edicin: Fundacin Editorial El perro y la rana Sistema Nacional de Imprentas Red Nacional de Escritoras y Escritores Socialistas de Venezuela Depsito Legal: (en proceso) ISBN: 978-980-14-2305-8 Correcin y Diagramacin: Isaac Morales Fernndez Impresin: Julio Valderrey sistemadeimprentasmiranda@gmail.com http://imprentademiranda.blogspot.com
LA PRINCESA BIRY DEl IMPERIO BOMbO
El Sistema Nacional de Imprentas es un proyecto impulsado por el Ministerio del Poder Popular para la Cultura a travs de la Fundacin Editorial El perro y la rana, con el apoyo y la participacin de la Red Nacional de Escritores de Venezuela. Tiene como objeto fundamental brindar una herramienta esencial en la construccin de las ideas: el libro. Este sistema se ramifica por todos los estados del pas, donde funciona una pequea imprenta que le da paso a la publicacin de autores, principalmente inditos.
CAPTULO I Ao 1501 de nuestra era. En tierras lejanas, hacia el este, existe un imperio fantstico, que vive en un mundo de alegra amor y fantasa, digno de ejemplo para los imperios del mundo. Su nombre, gran imperio Bombo, donde por mandato de la mayora de los bombeanos eligieron un rey y una reina: el padre rey bolo y madre Reina Raa. Los reyes bolo y Raa tienen dos hijos: prncipe Biolo y princesa Biry. Los bombeanos, un pueblo de quince mil habitantes, son agricultores, ganaderos, fabricantes, escultores, constructores, artistas y poetas. Los agricultores se dedican a la atencin de los bombeanos en su alimentacin, a la crianza de aves y peces que cosechan en lagunas creadas por ellos. El padre rey bolo agradece siempre al dios Yemi por las grandes cosechas, para que su pueblo nunca conozca el hambre. Los ganaderos se dedican al cuidado del ganado con cuernos, y bestias para el transporte del imperio, el padre rey bolo agradece al Dios Yemi, por el buen cuidado de todos los animales. Los fabricantes se dedican a hacer muebles, mesas, sillas y utensilios para la agricultura, para los carruajes y naves acuticas. El rey padre bolo agradece al Dios Yem por las manos poderosas que hacen todo en el imperio Bombo. Los escultores han hecho tantas esculturas como el Dios Yemi seres vivos.
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En cada sector del imperio hay 102 comederos para todos, hombres, mujeres, nios y nias, con dietas especiales para su normal crecimiento e inteligencia. Las partes que sobran son procesadas para alimentar a los pochos (aves parecidas a las avestruces pero ms pequeos), peces y otras especies. Los constructores, se encargan de las edificaciones y proyectos del imperio (todo el imperio tiene viviendas), y el palacio es tan alto que el sun (las nubes) rozan con las puntas del palacio. La madre reina Raa bendice al dios Yemi y a la diosa Lasa por tan maravillosa obra donde todos son felices y la risa es una bendicin. Los artistas son como los maestros; dedican su tiempo a hacer rer, soar y bailar, sobre todo a los nios y nias que aprenden las costumbres del imperio. Tambin hay hechiceros y naturistas. En todo el Imperio Bombo no hay enfermos, ni personas con malformaciones ni enfermedades virales. El prncipe Biolo se dedica a la pesca y el cuidado del imperio, tambin es el mximo campen de los juegos que se efectan en todo el imperio, es campen en artes marciales, viste con grandes plumajes y grandes aretes. En el imperio no existe ejrcito ni armamento alguno, pues todos viven en paz. La Princesa Biry es la bailarina ms importante de todo el imperio. Todos se deleitan con su danza, viste con gran plumaje de muchos colores y aretes de oro y diamantes, dignos de una princesa. El rey padre bolo, dirige los agricultores desde el palacio real, y hace reuniones con ancianos. La madre reina Raa dirige a todas las mujeres del imperio; se preocupa por la alimentacin de todos, desde el palacio real hasta de la salud y de las edificaciones, luciendo su traje de color oro y bellos plumajes.
Un da, la princesa Biry sali al campo en compaa de otras chicas de su edad y el prncipe Biolo. Recolectaban frutas, jugando por todas las praderas sembradas de trigo y cebadas. Corran y se rean, todo un juego de jvenes adolescentes. El Rea (sol) brillaba en el imperio, las aves trinaban alegres y a lo lejos se oan las cascadas de botina (el manantial) que chorreaban y cruzaban el gran ro Boto por medio del imperio, con sus itama (aguas) cristalinas. La princesa Biry y el prncipe Biolo corran cuando de pronto salieron unos hombres horribles de barbas y ropas extraas, cargando unas varas raras y se abalanzaron sobre todos los que jugaban. Muchos corrieron. El prncipe Biolo prob sus destrezas en artes marciales y derrib a muchos, pero un hombre de estos le dio con la extraa vara haciendo un gran trueno. El prncipe dio un brinco y de su pecho brot el lquido que da la vida. La princesa Biry grit Prncipe!, pero el prncipe Biolo no se mova. La princesa Biry fue maniatada con unas cuerdas extraas y pesadas por el cuello y pies, eran cadenas, junto a otras nias que tambin fueron capturadas. La princesa llor mientras eran conducidas a latigazos por el borde del ro Boto. Senta un miedo terrible, temblaba todo su cuerpo, tema por lo que pasaba en el imperio. Qu pasara con el rey bolo y reina madre Raa? A lo lejos se oan esos truenos, se escuchaban gritos, y se vea a muchos arios. Fueron arrastrados hasta llegar a una nave que esperaba en la orilla de ro Boto junto con otros hombres horribles. Esperaron un momento y otros llegaron con unos tones o cajones llenos de piedras preciosas y oro. Los hombres extraos se rean burlonamente, haba alrededor de 12 a 15 hombres extraos y 3.000 a 4.000 prisioneros, junto a princesa Biry, sumida en un pensamiento profundo, por lo que le pas a prncipe Biolo y el destino de su pueblo Qu habr pasado con padre rey y madre reina? Lo habrn capturado
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o asesinado junto con los dems? Qu pasar con princesa Biry, a dnde la llevarn? Despus de un tiempo, llegaron a una nave ms grande, donde haba muchos ms seres extraos y muchos hombres y mujeres amarrados con esas cuerdas extraas (cadenas). Los introdujeron en unas cmaras, dentro de una nave grande, con lonas de color amarillento y unos hombres que colgaban en cuerdas sobre la misma, al final del palo grande una lona de color del lquido que da vida, con dibujos de cuerpos de bolle (muertos). En la parte superior le daban latigazos a un hombre, lo cual la princesa Biry ignoraba, porque en la recmara donde se encontraba haba alrededor de unas 100 a 120 personas. Las necesidades se hacan ah y el olor era irrespirable. Todo era triste, unos lloraban, otros gritaban, otros lanzaban plegarias a Yemi, y muchos estaban como atontados. La princesa Biry no saba cunto tiempo haba transcurrido. De repente desde arriba caa ms agua de itamas (el mar), se escuchaban gritos en un idioma extrao; todos nos paramos como pudimos, el itamas (agua) era para lavar la inmundicia. Cuando todo se vio limpio, un hombre de esos extraos con valija de madera, traa itamas (agua) y una vara pequea con una parte hundida de metal extrao. Nos dieron de beber itamas (agua). A la princesa le pareci horripilante. pero tena sed, y todos tomaron con desespero. Luego algo que le pareci cebada, y todos comieron como los cerdos, animales que la princesa conocera ms adelante En sus adentros, la princesa daba unas plegarias al dios Yemi y a la diosa Lasa para que acabara con ese sueo. No pudo probar comida mirando a todos como animales, con las manos atadas a los troncos (daba la impresin de chanchos comiendo en chiqueros). La princesa Biry miraba con horror todo aquello, pensaba en los nios de su imperio, de su destino, y de cmo se derrumb su mundo. Ahora estaba
prisionera de gente extraa y con un olor nauseabundo. De repente, un hombre de los extraos se acerc a una de las mujeres prisioneras, quien lo escupi porque toc sus partes ntimas. El hombre la agarr con unas cuerdas, le peg y la viol delante de todos. Luego vino otro y otros La princesa se horroriz y pens en ella, le peda al dios Yemi que la protegiera, pero uno de ellos se le acerc a princesa. Cuando quiso tocarla, la nave se zarande, como si hubiese chocado con algo. Todos rodaron por el suelo de la recmara llenndose de excremento y orina. Ellos corrieron a la parte de arriba a ver qu suceda. Un monstruo de los que protegen al dios Itamas (mar de agua salada), un ballenato, golpe la nave, trajeron itamas (agua) para lavar la inmundicia, y luego para tomar. La princesa Biry no tom, slo llor en silencio. El hombre que estaba a su lado tena unas heridas en la espalda, supuraba pus, se quejaba y tena fiebre. El olor en la recmara era irrespirable, no se saba cuanto tiempo haba transcurrido, pero nos sacaron a la parte de arriba y a unos los pusieron a lavar la recmara. Al hombre que estaba al lado de la princesa Biry, lo lanzaron al itamas (agua), ni siquiera se quej. Las bestias de Itamas (agua salada) se lo devoraron en un momento. La princesa Biry temblaba de terror, de pronto oy una voz y al voltear vio a una mujer del imperio que tambin era prisionera. Yo soy Laila, tambin est mi esposo y mi hijo. Laila bendijo a la princesa Biry, una costumbre del Imperio. Los llevaron de nuevo a las recmaras y la princesa se sinti un poco calmada porque alguien del Imperio estaba con ella. Se durmi, no se sabe cunto tiempo, de repente se despert vomitando, todo le daba vueltas, senta mucho fro, se escuchaba el llanto de un nio, sus padres trataban de callarlo, todo estaba oscuro no se saba de dnde sala, un escndalo sala de la parte de arriba, gritos y risas; unos hombres entraron con una luz en la recmara y se llevaron a unas mujeres; uno de ellos se le acerc a la princesa Biry y
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Laila le grit algo al hombre. l volte y se la llev. Slo se oan risas y gritos. La princesa recordaba al prncipe Biolo en sus sueos, sus artes marciales y su destreza en los juegos, en el Imperio l era el mejor, recordaba el ataque de los hombres extraos y el bum! de las varas que hicieron brotar el lquido de la vida de su cuerpo, ahora ella estaba sola y tena mucho miedo. La despert el ruido que hicieron los hombres extraos cuando bajaban a las mujeres todas desmayadas y botando lquido de la vida de entre las piernas, entre ellas Laila, que se sacrific por ella. Pas un tiempo, y de entre las rendijas de la recmara, brot un rayo de luz. Lanzaron itamas, para que todo quedara limpio, les trajeron comida y todos se inclinaron como cerdos para comer. La princesa tuvo que inclinarse entre sollozos y todos los que la vieron dejaron de comer para que ella comiera; cuando dej de hacerlo todos se inclinaron, y as pasaron los das hasta que se detuvo la nave. Los sacaron a la parte de arriba, les echaron itamas para que se baaran y los dejaron sentados en el centro de la nave, los metieron de nuevo en la recmara, todo estaba en silencio, de repente trajeron ms prisioneros, entre ellos nios, y los metieron a todos juntos en la misma recmara. La princesa Biry se extra del color de estos cautivos, muchos con cabellos rojizos, otros con cabellos de rayas, muy distintos a los usados en el imperio, unos tenan huesos o colmillos de fieras incrustados en las orejas o la nariz, los labios prolongados con piezas redondas dando la impresin de ser platos, unos dibujos en el pecho, otros eran altos y delgados como guerreros, ms oscuros de cabellos lisos, todos usaban tapa rabos como vestimentas. De entre todos le llam la atencin a la princesa uno alto, muy fuerte, de gran musculatura atltica, de cabellera larga y la mirada fija en la princesa. No se quejaba, no hablaba, no dorma, tomaba poca agua, slo miraba a la princesa Biry.
Lleg la oscuridad, un nio llora, se oye una voz con idioma extrao para la princesa, luego oy la voz de Laila que trataba de callar al nio; Laila le dice a la princesa que el que est frente a ella es un prncipe de tierras lejanas y que son guerreros. Laila cuenta tambin que nos llevan a otras tierras, donde la gente de nuestro color son esclavos y que no regresan jams a sus tierras. La princesa pens en su padre el Rey Obolo y su madre la reina Raa, qu pudo pasarles?
CAPTULO II En el reino del imperio Bombo cuando llegaron los invasores, todos pensaron que venan en son de paz. El Padre rey los recibi con agrado. Uno de los hombres le apunt con una vara y el rey sonri y extendi sus brazos para as demostrar la bienvenida de un pueblo inocente, ignorando las intenciones de los invasores, de repente son un bum! de la vara que apuntaba al rey Obolo y ste cay hacia atrs. La Reina Raa sali a socorrer al rey y ste exclam brotando el lquido de la vida, llamando al prncipe Biolo y a la princesa Biry, levantando la mano derecha toc la cara de la madre reina y dejando caer todo el cuerpo se qued inmvil. La reina madre, aterrorizada, vio como todo lo saqueaban y apuntaban con esas varas, dejando a muchos en el suelo brotando lquido de la vida. La madre reina corri para prevenir a los prncipes, y al llegar al portal y cay precipitada al suelo con la cabeza destrozada por otro bum! muchos corran, nios, ancianos, bestias, en fin todo el imperio estaba cubierto por soh (humo de olor desagradable), el Boto estaba repleto de gente que haba quedado inmvil por la prdida del lquido de la vida. Miles de personas fueron capturadas por los hombres extraos, y los pusieron a cargar los tesoros
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del imperio, para llevarlos hasta los cientos de naves extraas sobre el itamas. El ario (fuego), cubra todo el imperio Bombo, dejndolo todo en ruinas. -Unos fueron capturados, amarrados y lanzados al ario, ya que no les servan porque presentaban deformaciones en su cuerpo Qu tristeza!, todo termin para el Imperio Bombo.
Un hombre baj a la recmara y desat al prncipe y se lo llev. Al rato, la nave se detuvo, luego bajaron y se llevaron a otros jvenes. La princesa miraba nerviosa al prncipe, luego baj un hombre de la nave y se llevaron a la princesa Biry. Laila gritaba, pero nadie le hizo caso. Estando en la parte de arriba metieron a la princesa en otra recmara, donde haba un hombre con aspecto de ser el que comandaba a todos. Al prncipe y a la princesa los sentaron y soltaron los amarres de las cuerdas extraas. El hombre habl: Vaya, vaya conque tengo dos altezas en mi barco. Le habl al prncipe en su lengua y este dijo algo que el hombre se ech de carcajadas. El prncipe le hizo seas a la princesa Biry para que no temiera. El jefe del barco le propuso al prncipe que trabajara para l y le perdonara la vida a los suyos y sobre todo a la princesa. l quera que fuese a saquear aldeas y trajera cuanto prisionero pudiera, a cambio de los tesoros que pudiera recaudar. Le entregara un barco y lo enseara a navegar y lo hara un guerrero del itamas (mar). El prncipe le habl en su lengua y pregunt si poda llevarse a la princesa Biry. El jefe de la nave dijo que ella era su prisionera, y si l cumpla lo que propona, ella sera libre en la nave mientras l regresaba. La princesa no saba qu pasaba, el jefe de la nave sali con el prncipe, hacindole una sea a la princesa Biry para que permaneciera sentada all. Una vez el prncipe estuvo encima de la nave, llam a todos sus guerreros, y junto a otros hombres bajaron en naves pequeas y se incorporaron a otra nave grande, mientras la nave donde estaba la princesa Biry permaneca quieta. Las grandes lonas estaban enrolladas, unos hombres estaban guindando sobre ellas a gran altura; el jefe de la nave mand a servirle comida a la princesa, y le permiti salir y caminar libre por la nave, todos la miraban dndole reverencias de forma burlona.
CAPTULO III Mientras pasan los das, la princesa Biry vea cmo llegaba tanta gente a la recmara que estaba repleta, muchos enfermaron con fiebre muy alta. Un da un nio lloraba muy fuerte, y un hombre de los que conducan la nave, lo agarr por una pierna y lo alz, dejndolo caer de cabeza al piso de madera de la recmara bajo la mirada de todos. Laila dio un grito tan despavorido que la princesa Biry se sobresalt, mirando aterrorizada de un lado a otro rpidamente. El hombre de la tribu extraa le hizo seas con la cabeza para que no mirara aquello. El hombre de la nave se acerc a Laila y le dio con la vara en el rostro y sta se desmay, tom al nio por un pie y se lo |llev como si fuese un mueco, pero antes se volteo, dijo algo a todos y se fue. Ninguno entendi. El hombre extrao que estaba frente a princesa Biry dijo algo en un idioma que muchos entendieron, menos la princesa y el marido de Laila. De golpe todas empezaron a cantar unas notas muy melanclicas y tristes, unos hombres de la nave entraron y comenzaron a dar latigazos con unas tiras de cuero para que se callaran pero nadie hizo caso, todos callaron cuando el hombre que era prncipe en su pueblo que estaba frente a la princesa Biry dijo algo.
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La princesa pidi un balde donde haba agua y lo llen, pidi bajar a la recmara y les dio agua a todos, sobre todo a Laila y a su marido que haban perdido a su hijo. Laila baj la cabeza en seal de saludo a su princesa y le pregunt qu pasaba que estaba libre, la princesa le dijo que no saba, pero ella iba a buscar la manera de ayudarla para que estuviese con ella, la princesa le limpi la herida que tena en la cabeza y se retir a la parte de arriba. Pasaron los das, y la princesa ayudaba en la alimentacin de los prisioneros, le curaba las heridas y pronto aprendi muchas palabras de otras tierras que ella ignoraba, dorma donde estaban unas cuerdas tejidas a la intemperie y no hablaba con nadie. El jefe le enseaba algunas cosas y palabras, le deca que si su prncipe no regresaba, ella sera encadenada de nuevo y vendida al igual que todos los dems. Das despus, la nave de repente no se mova. La princesa Biry se paraba en la proa de la nave, y miraba hacia el horizonte. No s si pensaba en el imperio Bombo o en el prncipe de tierras lejanas.
El prncipe Lacro, con sus hombres, era sanguinario, ms que los hombres de la nave. La aldea Bomtiri haba desaparecido y sus habitantes capturados. Todos fueron llevados al barco que transportaba al prncipe Lacro. As hicieron por varias aldeas. Cuando el barco estuvo repleto de prisioneros, enfil su proa para encontrarse con la nave donde se hallaba la princesa Biry. Un da, amaneciendo, la princesa Biry vio acercarse la nave en donde parti el hombre era llamado Lacro. El jefe de la nave sali de su recmara, llevando un tronco corto. Se lo llev a la vista y vio el barco que vena repleto de prisioneros, y en la proa del barco se vea al prncipe. Pronto tuvieron cerca el prncipe Lacro junto con sus guerreros, y llegaron a la nave donde estaba la princesa Biry. All lo esperaba el jefe de la embarcacin, uno de los hombres le habl en su lengua, este lo agarr por los hombros y con unas carcajadas salud al prncipe Lacro. Luego de varios saludos, el prncipe volte a ver a la princesa Biry y ella lo estaba observando. Lo vio detenidamente y volte a ver al barco donde l haba regresado con los prisioneros. Qu triste se sinti la princesa! Pens en sus adentros que aquellos hombres tambin eran malos. Cuntos nios y mujeres se encontraban en aquellas naves con la misma suerte que ella, atados con cuerdas como bestias? El prncipe le hizo una sea a la princesa que bajara a una nave pequea que esperaba al lado de la gran nave. La princesa tuvo mucho miedo y dijo que no, negando con la cabeza. El prncipe Lacro insisti con la mano, ella se levant y corri a la parte de abajo donde estaban los dems prisioneros y lleg hasta Laila. Busc proteccin al lado de la encadenada y su esposo. El prncipe Lacro lleg hasta ella, le habl en su lengua, y Laila le tradujo. El prncipe Lacro le dijo a Laila que l haba pagado por la libertad de su princesa. Laila le explic a la princesa y ella le respondi que l tambin era hombre malo, que haba trado muchos prisioneros al barco de hombres extraos. El prncipe insisti y apunt con una gran daga a la princesa. De repente
CAPTULO IV Cuando el prncipe Lacro sali de la nave con sus guerreros, llegaron a otra nave o barco, tambin escoltada por unos hombres extraos. En dicha embarcacin extendieron las lonas alejndose de donde estaba la princesa Biry. Ms tarde llegaron a tierra firme y se internaron en la selva con las lanzas que le fueron devueltas a los guerreros. Despus de acampar una noche, llegaron a una aldea y rodearon todas las salidas y capturaron a hombres, mujeres y nios. Despus saquearon todo. Los ancianos fueron ejecutados e incendiaron la aldea.
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sonaron unos bum! en la parte de arriba de la recmara, gritos y quejidos. El prncipe Lacro volte y corri. Algo pas, todo qued en silencio, la princesa era la nica que estaba suelta y poda subir a ver. Todos los que estaban en la recmara queran que la princesa subiera. Unos hombres estaban en el piso baados por el lquido de la vida, y en la parte de arriba donde estaban las lonas enrolladas, haba muchos hombres, todos con las varas que hacan bum!. Apuntaron a la princesa Biry, ella busc con la vista al prncipe Lacro y no lo vio. Muchos de sus guerreros estaban muertos. Mir de lado a lado, retrocedi hasta la puerta del hombre que comandaba la nave. Entrando en ella vio al prncipe Lacro con una daga que le atravesaba el pecho, y el jefe de la nave le pidi ayuda a la princesa Biry. La princesa corri a ayudarlo a sentarse en un mueble, le extrajo la lanza de un tirn, pero no entenda qu haba sucedido. Busc con la vista algo con qu detener la hemorragia y trat rpidamente la herida. Uno de los ayudantes entr y empujo a la princesa Biry. Ella estaba muy asustaba y quiso correr, pero observ a un hombre que no saba qu hacer. Ella se le acerc, tom agua en un envase y lav la herida. El hombre vio la buena intencin de la princesa, sali de la recmara y al rato entraron tres hombres y se llevaron el cadver del prncipe Lacro Qu haba pasado?
hombres estaban nerviosos. Muchos ambicionaban el puesto del jefe mayor. La princesa cuidaba de la herida que cada da estaba ms delicada y se preguntaba qu poda haber sucedido que todos haban muerto. Una noche el jefe no soport la fiebre y muri, todos formaron una algaraba y sacaron el cuerpo a la parte de afuera de la recmara. Un hombre que estaba ebrio se le acerc a la princesa Biry y quiso tocarla. Ella corri a la recmara del jefe fallecido y tom una gran daga y se puso en defensa. l se rea, se abalanz sobre la princesa y la desarm. Le dijo ahora no est tu protector, ahora sers ma y le cort parte de la vestimenta. Ella grit, entraron dos hombres y agarraron al sujeto que se vea como sabu (loco). La princesa por un momento se sinti segura, pero aquellos hombres parecan fieras hambrientas. Cuando el sol se puso en el horizonte, todos los barcos hicieron sonar varios truenos que salan de troncos de metal, amarillos como oro, sonaban tan fuerte que los odos reventaban. La princesa no saba dnde esconderse. Vinieron unos hombres en naves pequeas y subieron a la embarcacin donde estaba el jefe muerto y lo lanzaron al Itamas. Uno de los hombres le dijo a otro de aspecto fuerte que sera el jefe de la nave, y cambi a los hombres que estaban all por otros. La princesa fue llevada de nuevo a la recmara y nuevamente atada junto a los dems. Estaba aterrorizada y lloraba. Le cont a Laila lo ocurrido. No se sabe por cunto tiempo viajaron, la racin de cereales y granos era poca, y cada dos noches le suministraban Itamas. Algunas mujeres que estaban embarazadas abortaron, y se infectaron, muriendo muchas por la fuerte fiebre, otras todava vivas fueron lanzadas al Itamas. Un da en que estbamos en la parte de arriba, vimos muchas aves que para la princesa eran extraas, las cuales se posaron en la nave. Los hombres se alborotaron y empezaron a echar Itamas por todas partes y nos baaron a todos, nos alimentaron con cereal y pescado. Al poco tiempo llegamos
CAPTULO V Las naves que estaban ancladas cerca de donde estaba la princesa Biry con aparente calma, se encontraban repletas de prisioneros. Todos esperaban la orden del jefe de la nave principal, quien se encontraba delirando de fiebre, y sus
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cerca del manga (tierra). Nos bajaron a las naves pequeas y fuimos llevados donde haba muchas mujeres y hombres extraos que nos miraban con curiosidad, y muchos se rean de nuestro aspecto, extrao para ellos. Todos estbamos aterrorizados. Fueron encerrados en una gran choza donde haba pajas secas y podan acostarse. Ya no estaban atados del cuello sino de los pies de uno al otro, y no haba mal olor. En la parte de afuera se escuchaba un ruido de bestias extraas (perros) que haban visto en una de las naves. Los hombres los ataban con cuerdas, se sentaban a su lado con la boca abierta y se le sala la lengua dando terror, pareca que se los queran comer. Cuando lleg la chero (noche) todos pudieron descansar, ya que por varios meses no lo pudieron hacer. La princesa Biry busc a Laila con la vista bajo la pequea claridad que se colaba por las hendijas de la pared de madera, sin encontrarla. Eran muchos y se confundan unos con otros. Al fin la princesa pudo dormir. Sali el ira (sol). Fueron despertados por el canto de un pocho (gallo), un hombre de aspecto malvado con una vara que daba latigazos a los prisioneros y prisioneras que estaban con la princesa Biry; salieron todos rpidamente, les dieron en vasija de barro granos y pescado, luego tomaron agua hasta saciar su sed, los llevaron a un lugar sombro por choclo (rbol) gigante, la gente los miraban con curiosidad, unos chiquillos les lanzaron totlo (piedras) y salan corriendo. Un hombre con un bulto extrao sobre su cabeza y una vara pequea en las manos como si estuvieran pintadas, los mir detenidamente y llam al hombre que los cuidaba, le dijo algo y seal al marido de Laila, todos se aterrorizaron porque les contaron que la gente extraa de estas tierra se coman a los seres como nosotros. El hombre de vestimenta extraa mir a Laila y a la princesa Biry, tambin a otros ms, y se march con un andar extrao. Al rato vimos a seres como nosotros
colgando unos bultos en su cabezas, otros atados al cuello, unas mujeres con nios colgados y otros nios lloraban junto a sus madres, muchos llevaban unos palos con algo curvo en los extremos de forma arqueada. Pasaron mirndolos con tristeza. Ya en la tarde cuando ira (sol) se ocultaba, les dieron de comer y los metieron de nuevo en la gran choza. En la maana los sacaron y llevaron donde estaban muchos hombres con un gran alboroto, a los hombres los separaron de las mujeres y los baaron con una grasa; su cuerpo brillaba, algunas de las mujeres con nios temblaban, los hombres que estaban reunidos all gritaban al ver varios de los prisioneros, uno de ellos que se vea gracioso gritaba y todos gritaban cosas, un hombre dijo algo y se llevaron a uno de los prisioneros atado por el cuello, otros sujetaban a un prisionero de cuerpo exuberante sobre todo por la altura, una mujer se lo llev dndoles un bojotico con algo. De repente apareci el hombrecito y pidi al esposo de Laila y a otros hombres. Tambin a Laila, que miraba a la princesa Biry llorando, se la llevaron atada al cuello. Los montaron en una especie de carruaje tirado por bestias como las que venan en las naves, y se perdieron en el camino. Esa noche la princesa Biry durmi con mucha tristeza. En la maana fueron de nuevo parados en el mismo sitio, junto a otros hombres que tenan un alboroto. Halaron a la princesa y el hombre que tena un bulto raro en su cabeza grit: Es una princesa trada de un gran imperio, hija de un rey, su precio es elevado!. Un hombre de aspecto rudo y fuerte, de mirada bestial, se acerc, miro detenidamente, le revis los dientes, le abri los brazos, mir a esa chica de unos 18 20 aos y de cuerpo espectacular, y dijo con un movimiento de cabeza que s. Biry no dejaba de temblar y sollozar.
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CAPTULO VI La princesa fue subastada con gran alboroto, pero el hombre fornido logr comprarla. Fue montada en un carruaje bastante rstico, con bolsas y tanques de provisiones. Biry lloraba y recordaba a sus padres Obolo y Raa, reyes del imperio Bombo. Tambin a su hermano Biolo y la forma en que muri, defendindola de aquellos hombres horribles que haban destruido su pueblo, donde todos eran libres y no exista la maldad. Ahora ella era tratada como animal, atada como bestia de trabajo junto a otros prisioneros, atados con aros al cuello y alimentados como animales. Ya en aquel carruaje, cuando arranc, el hombre que haba pagado por la princesa Biry, hablaba con los que acompaaban a la princesa en la parte de atrs y se rean de lo que deca este. La princesa lloraba en silencio y cuando el Ira (Sol) se pona en el horizonte, acamparon a un lado del gran camino. La princesa vio a un costado un gran lago donde todos se baaron menos los que estaban atados a la princesa Biry. Mientras todos descansaban, el hombre levant a Biry y la hal hasta el lago, sumergindola en el agua. Luego la sac y la desvisti de los andrajos que le haban proporcionado en la nave, ya que su vestimenta haba sido rota durante su cautiverio. La princesa gritaba y lloraba pero estaba sujeta por el cuello. El hombre la abofete y la lanz al suelo y procedi a violarla. Biry sinti que el mundo se le terminaba, todo le qued en silencio, slo un ruido en su cerebro, miles de grillos sonaron y un fuerte dolor en su vagina por la forma brutal en que estaba siendo violada. Su mente qued en blanco, su rostro golpeado, y su carne maltratada. No supo cunto tiempo pas. Luego, como pudo se par y se arrastr, hasta el lago y estuvo bandose hasta que empez a temblar de fro. Cuando empez a salir el Ira (Sol), despus de comer carne seca y salada, emprendieron el viaje. El hombre que
haba comprado a la princesa Biry coment a los otros que viajaban juntos lo sucedido con la princesa. Todos callaron y lo observaron en silencio. La princesa Biry observaba el sendero que se perda tras ellos; pararon en una pradera donde se vieron grandes plantaciones y muchos hombres parecidos a los de su imperio. A lo lejos se vean unas chozas, y una muy grande de donde sala humo. Unos nios corran detrs del carruaje. La princesa los vea con asombro, se vean saludables y pens en lo que el marido de Laila les haba contado, que en estas tierras alimentaban a los seres como ellos, para alimentarse de su carne. Llegaron a una gran choza donde muchas mujeres los recibieron vistiendo trajes de colores claros, extraos para princesa, que fue sacada bruscamente del carruaje, cayendo al suelo y exclamando por el dolor. Todos rieron. La mujer que pareca dirigir a los dems, dijo unas palabras a otra que estaba sentada, y pas por la parte de atrs halndola por el cuello. La revisaron toda, qued desnuda por completo, y la mujer que la revis se sorprendi de los golpes que en la noche le dieron antes de ser violada. Aquella mujer gorda de aspecto violento vio el gran cuerpo de Biry. Le dijo te llamars Juana y vas a cuidar los nios del amo. Biry no entenda, slo estaba aterrorizada observando a la mujer gorda. Pensaba para s: porqu no se habrn comido a esta mujer? Josefa, que era la mujer gorda, cort las trenzas que Biry tena, como signo de ser princesa en su imperio. Sus joyas fueron robadas. Ahora su cabeza pareca la de un simio de las montaas del imperio Bombo. Le revisaron los dientes y sus partes genitales, la mujer gorda y una anciana se miraron y notaron la violacin que haba sufrido. Biry se llamar Juana Gonzlez, propiedad de Don Francisco Garc Gonzlez, dueo de la hacienda Las Andanas, con sello real en la entrada de la hacienda y en la
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gran casa. Biry hizo un gran esfuerzo por aprender aquel idioma extrao para ella, porque cualquier error o palabra mal dicha, era un cuerazo. Ella jugaba con los nios un juego que aprendi cuando nia en su pueblo, ella come en el patio sentada en una piedra algunas sobras de la casa grande o comida que le daban a los de su raza. Lo que no entenda era qu era una esclava, si en su imperio todos trabajaban para todos. Qu diferencia el gran maltrato cada vez que le pedan a Biry o Juana que hiciese algo. La mujer gorda la halaba por el cabello o las orejas. En fin, Juana (Biry) fue aprendiendo poco a poco aquel idioma y costumbres de aquella gente. Por la noche antes de ir a dormir, la ama reunida con todas las mujeres rezaban un rosario y los das de descanso o de fiestas iban a la iglesia donde Juana custodiaba los hijos de la ama. Se mantena inmvil, de pie, a un lado de los nios, mientras curioseaba con la vista aquel templo donde haba numerosas esculturas. Slo una le llamo la atencin, era una virgen de vestimenta azul claro; para Juana era bonita, pero Juana se mantena en silencio para no ser golpeada. Un da, cuando en la gran casa celebraban una gran fiesta, el hombre que conduca el carruaje del amo, se acerc a Juana y le dio de algo que l estaba tomando. Juana lo acept y con asombro vio al hombre y le dijo que la bebida estaba prohibida para ellos. Jos, el cochero, que as se llamaba el que manejaba el carruaje de la casa grande, le pidi que guardara el secreto. Jos Gonzlez era hijo de la negra esclava Josefa, ama de llaves de la casa grande, y su padre era el amo Don Francisco. No se poda hablar de eso porque sera vendido a otro amo lejos de all. Lo trataban con un poco de cario por ser el cochero. Coma en la cocina y dorma aparte. El capataz o mayoral no se meta con l, por orden del amo. Jos le dijo a Juana, si t te portas bien sers consentida tambin. A ti no te han marcado como a los dems, con un hierro caliente en la espalda o el brazo. A ti te dejaron el cuido de los hijos
del amo, duermes en el depsito y no en la barraca, comes de lo que cocinan en la casa grande. La princesa Biry se qued pensando y pregunt al cochero t sabes de qu imperio son los que trabajan en las plantaciones?. El cochero se ech a rer a carcajadas. No, mija. Todos son comprados en una hacienda donde hay criaderos de negros. Hay una choza grande donde un negro grande y fuerte es el padrote y lleva muchas mujeres de edad productiva y las embaraza. Despus que paren y los cros estn en edad de hacer algo, los venden por grupos, y las madres son vueltas a prear una y otra vez. Cuando ya no son productivas, las mandan a plantaciones hasta que mueren viejas o enfermas. Lo cumbre de todo eso es que la mayora de los amos no son malos, son los capataces o caporales, quienes maltratan o llevan al cepo. Juana pregunt Qu es un cepo?. Ah, t no sabes? Ese tronco que ves all con esos huecos en el centro es el cepo, y el que est en el corredor en el suelo tambin es un cepo, y cuando el mayoral est rascado, pobre del negro que cometa algo. Hasta no verle la sangre no le deja de dar latigazos. A m a veces me mira con desprecio, con ganas de darme con rejo. Juana pregunt: Qu es un rejo?. Es una especie de ltigo que corta en la carne y es muy doloroso. El negro no tiene derecho a quejarse y no puede decir al amo que el mayoral lo maltrata. Jos, sentado en una piedra junto a Juana, le cont durante horas, hasta que la fiesta termin y los visitantes se retiraron a sus haciendas en sus carruajes. Juana acomod unos fardos en el depsito de granos y qued pensativa en la suerte de los suyos. De Laila y su esposo, de los guerreros del prncipe Lacro que fueron apresados de nuevo y vendidos como esclavos al igual que ella. Por qu el dios Yemy abandon su imperio? Qu hicieron? Por qu ese castigo? Dnde habr quedado la mayora de la gente de su imperio que tambin fueron capturados?... y as, Juana se durmi.
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En la maana, cuando amaneca, la vieja gorda, Josefa, le dio con un fardo a Juana para que se levantara y fuese a lavar al ro, ya que sus trapos apestaban, y antes de que los nios se levantaran. Juana se levant corriendo y se fue a lavar las dos mudas que tena y recordaba lo que Jos le cont en la noche anterior, mientras lavaba junto a otras negras que hacan lo mismo cantando unas tonadas tristes sobre lo que estaban haciendo. Juana jams haba lavado nada. Se fij cmo golpeaban los trapos contra los totlos (piedras). De pronto oy el trinar de un pjaro que le fue conocido y se adentr en la montaa, ro arriba jugando y bailando como si no hubiese pasado nunca nada. Juana se elev en pensamiento como magia. El ruido del itamas (agua), los rboles y el canto de las aves la hicieron olvidar por unos momentos donde se encontraba. De repente oy un grito de un hombre. Le dijo que la estaban llamando en la casa grande. Juana agarr los trapos y corri a la casa grande. Al llegar, Josefa la agarr por las orejas y le dio unos cogotazos dicindole sus obligaciones. Ya los nios estaban levantados, vestidos, y en la mesa comiendo. Juana no entenda mucho, pero obedeca para no ser castigada. Estuvo contenta jugando con los nios. La razn fue el encuentro con aquel sitio parecido al de su imperio, donde jugaba y danzaba. Pasaban los das y Juana cada dos das iba al ro a lavar para contemplar a las aves cantar y el ruido del ro. La haca olvidar el momento y regresaba a la casa antes que notaran su ausencia. Un da se fue a lavar junto a otras negras y la gorda Josefa. Estando todas lavando y cantando, llegaron unos hombres buscando a unos fugitivos de haciendas cercanas. Vieron a Juana (Biry), y todos se arrodillaron frente a ella, diciendo todos a la vez Princesa!. Las mujeres, sobre todo Josefa, se asombraron. Luego aquellos hombres, despus de saludarla, se marcharon ro arriba. Juana no tuvo tiempo de hablar con
ellos. Se qued llorando al verlos partir. Josefa se le acerc y le dijo suavemente, mirando a los hombres que se alejaban, por qu te dijeron princesa?, es que acaso t eres princesa?. Pero Juana lloraba en silencio, sin contestar, arrodillada a la orilla del ro. Llor por un buen rato y prosigui lavando en silencio. Las mujeres junto a Josefa la miraban calladas y nadie ms cant.
CAPTULO VII As transcurran los das y Juana aprenda ms de aquella cultura y su idioma. Jos el cochero, un da vino a la parte de atrs donde estaba Juana, y con paso de bailarn le dio un envase con miel que un chamn le ofreci. Le dijo Princesa Juana, cmo est la negra ms bella de este entorno, donde la caa es tan dulce como ella?. Juana se ech a rer mirando a Jos con alegra y se sentaron juntos en un tronco. Jos le pregunt acerca de lo que Josefa le cont, sobre lo sucedido en el ro. Ella entristeci un poco y le cont que en su imperio ella era la princesa, hija del rey Obolo y la reina Raa, que tuvo un hermano que falleci defendindola de los hombres blancos malos, llamado Biolo. Todo fue destruido, muchos fuimos capturados, otros murieron, y lo dems t ya lo sabes. Qu puedo hacer aqu yo? Era la bailarina de mi pueblo y todos me admiraban, sobre todo los nios, que me queran en sus juegos. Todo era muy distinto a aqu. No s cundo terminar este sueo. Jos, en silencio, la escuch. En una puerta estaba Josefa parada escuchando tal narracin. Juana call un momento y record en silencio la violacin hecha por el amo en el camino, delante de los hombres que lo acompaaban y no hicieron nada por ella, los maltratos que le haba dado la gente de su mismo color. Jos la vio con
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tristeza, le tom una mano y se la apret. Juana tom aquello como un lamento al despedirse de ella. Jos pas por un lado de Josefa sin mediar palabras y se retir por el pasillo que daba a las barracas. Josefa se le acerc a Juana y le dijo Es hora de dormir. Vamos, muvete!. La mir con sentimiento, susurrando para s: Dios! Las cosas que tenemos que aceptar. Una princesa esclava. En la madrugada, todas las personas que se encontraban alrededor de la casa grande se levantaron exaltados. Unos hombres llegaron atados a la parte de atrs. Haban sido capturados en la montaa por haber huido de la hacienda. Fueron atados al cepo que estaba en el patio, donde el sol al medioda quema la piel y las rasgaduras de la carne por los latigazos. Todos los prisioneros gritaban pidindole al capataz que estaba bien de latigazos, pero el mayoral los insultaba y se rea. Juana, al igual que todos, se acerc, y ellos exclamaron: Princesa Biry! Y se arrodillaron. Luego callaron los que no saban. Todos quedaron mudos, sobre todo los de la casa grande, y entre ellos la ama Magdalena, quien se sorprendi ms que todos. Juana corri a la casa grande. Entr a la cocina llorando en silencio, y se sirvi guarapo caliente. Luego fue hasta donde dorman los nios. Como dorman todava, regres a la cocina, pero cuando iba por el pasillo, la ama Magdalena la agarr por un brazo. Juana, muerta de miedo, le rog que no le pegara. La ama le pregunt: Cmo es eso de que eres princesa? Qu patraa estn jugando todos esos negros y por qu se arrodillaron frente a ti?. Juana, llorando, le cont de dnde vena, y que parte de esos negros que llegaron junto a ella, venan de su imperio. Doa Magdalena escuch atenta. En eso lleg el amo Francisco muy molesto y le dijo a Juana, levantndola por el cuello: esto no puede pasar ms aqu. El principado tuyo se acab. No quiero ver a ningn negro llamarte Princesa Biry ms nunca. Y tomndola por un brazo le dijo: vas a hablar con todos, o si no te voy a vender. La sac de la casa a donde todos
estaban reunidos, y cuando vieron a princesa Biry, callaron. El amo grit: Aqu no hay princesas ni reyes! Aqu lo que hay es trabajo, y si no quieren que venda esta negra, debern olvidar lo que fue una vez! Juana habl en idioma bombo. Todos callaron e hicieron un ruido extrao con la boca a la vez. Juana se sent en el suelo, alz los brazos y grit: Yemy, Yemy, protgenos a todos!, en idioma bombo. Cada quien regres a sus faenas y Juana volvi a la casa y vio a los nios y los sirvientes de la casa viendo los acontecimientos. Jos, con ellos al lado del carruaje, la observaba. Ella tambin lo mir como pidindole proteccin. Josefa le grit a Juana: Vamos, negra, que los nios van a desayunar! Muvete!. Juana obedeci y entr junto a los nios, que estaban en el pasillo de la casa, y rumbo a la cocina, una sirvienta que limpiaba el piso, de nombre Petra, cuando vio a Juana, se arrodill dicindole en forma burlona, Oh, princesa Biry!, y Josefa, que tambin entraba vio lo que pasaba. Le peg con un trapo a Petra y la corri. Josefa le dijo a Juana, no le hagas caso, que esa negra siempre ha sido envidiosa. Jos se encontraba en la cocina, mir a Juana y le dio un envase de barro con guarapo caliente. Josefa le dijo a Jos, oye negro, a ti te gusta Juana. Creo que ella tambin, le contest el negro. Yo no quiero que sufra ms. Si se casa conmigo, el amo no la va a vender, sabiendo lo que soy para l, no crees t negra?. Puede ser. Negro con negro, aunque su sangre sea roja. Juana daba de comer a los hijos de los amos, Carlos y Mara. Salieron despus de la casa y pasaron cerca de donde estaban los negros prisioneros en el cepo. Miraron por un momento y salieron corriendo a la parte de la entrada de la hacienda, donde otros nios jugaban y corran detrs de unos potrillos y asnos que estaban en un corral, Juana danzaba al ritmo del trinar de los pjaros. Mara la imitaba y varias nias de color tambin, y as pasaban los das. Carlos jugaba con los varones a ser conquistador, montado sobre un asno y con una espada de madera, soando con ser soldado del rey. Mara quera ser
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monja, a pesar de ser nia era muy devota de la virgen de tono azul, la milagrosa. Una tarde lleg el amo con un gran grupo de esclavos que haba comprado, y en el patio, el mayoral los marc con hierro caliente y los deposit en una gran choza. Empezaran a explotar una gran mina, segn Jos le cont a Josefa, y esta a su vez le cont a Juana. Qu es una mina, Jos?. Este le cont con lujos y detalles, haciendo mmica. Juana rea. Un da hubo mucho movimiento en toda la hacienda. Era la fiesta de un santo. Empezaron a tocar tambores y a danzar. Juana era la primera vez que vea a todos juntos alegres, tomar, comer y danzar. Todos los nios, mujeres y hombres rean, menos los amos y mayorales, que observaban a los esclavos divertirse y danzar el santo. Juana, junto a Jos, de pronto empez a danzar y todos hicieron un crculo alrededor de ella. La miraban atnitos. Jos no saba si aplaudir o no. En la casa grande, Mara, la hija del amo, imitaba a Juana y tambin danzaba. La ama Magdalena reprendi a Mara y le dijo que esas danzas eran demonacas, que no quera que las hiciera ms. Mara, llorosa, le dijo que quera ser como las bailarinas del teatro que vieron en Europa cuando visitaron a la abuela, y Juana la estaba enseando. La ama Magdalena mand a buscar a Juana con la negra Josefa, y esta, aterrorizada, le respondi: es mi da para danzar. No s! Vamos que no tengo todo el tiempo!. Cuando entraron a la casa grande, la ama agarr a Juana por una oreja dndole un tirn, Juana grit diciendo: yo no hice nada!. La ama le dijo: no quiero que le ensees esos brincos extraos y demonacos a mis hijos. Voy a hablar con mi marido para que te venda. Y Juana: No, amita, yo no enseo ms danza a los nios, pero no me venda!. Juana corri al depsito donde dorma y se ech a llorar. No supo cunto tiempo estuvo all. De repente volte y vio a Jos que la contemplaba, y le pidi con voz temblorosa, ebrio: Juana, csate conmigo, s?... Negra, csate con este
negro, as el amo no podr venderte y te tratarn mejor. Juana, de un brinco, se par secndose las lgrimas, y dijo: T ests loco, Jos. A m nunca me dejarn casar con nadie, y menos con el hijo del amo aunque sea negro. Quieta, negra. Djame todo que yo lo arreglo. Si t aceptas. Juana se qued pensando. Qu dices, negra?, insisti Jos. Juana miraba a Jos. Busc en l la belleza, porque nunca haba pensado en el amor, y menos con Jos el cochero. Jos le pidi que esperara all a que l ya regresara. El amo Francisco estaba en un mueble, viendo los negros danzar y tocar tambor, mientras fumaba una pipa con tabaco fuerte y beba un tarro de aguardiente. Jos se le acerc sentndose, en un escaln: Amo Francisco, yo quera pedirle una cosa. Yo soy hombre muy juicioso y madrugador, y tengo siempre el carruaje listo a la hora que usted lo necesite amo. Nunca ha tenido quejas de m. Don Francisco le dijo a Jos, en tono fuerte y con mirada dominante: Qu quieres, negro?. Bueno, amo. Quiero casarme. Cmo?! Qu ests diciendo, negro? Se ech a carcajadas en forma burlona. Jos miraba al amo y este le interrog: Y se puede saber, negro, con quin?, puesto que nunca te he visto con una mujer. S, amo. Es con Juana. La negra que dicen que fue princesa. Caracha, que buen gusto, negro! Eres digno de ser hijo mo. Pero esa negra la necesito en la casa grande, no te la puedes llevar a tu choza. Ella puede dormir en choza del negro Jos, que quiere mujer y tener hijos temprano. Ella no va a descuidar los hijos del amo Francisco. Y ella qu dice, negro?. Est de acuerdo. Si es as, hay que pedirla al padre Juan para que los case. Gracias, amo, y Jos le bes la mano una y otra vez y corri al depsito donde estaba Juana sentada en los fardos. Juana, negra, tenemos permiso. Ve y! Jos tropez con un tronco y cay, sin mirar que Juana lo vea sorprendida. Se ech a rer, corri y abraz a Jos, quien se incorporaba del suelo. Negra, s, negra Y le acarici la cara con las dos manos, besndola con suavidad. Juana, por primera vez, sinti que el corazn
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le lata aceleradamente, y pens para s: casarme para ser libre. So tantas cosas, y entre ellas record a sus padres, y record su niez.
los nios. As pasaron los das hasta que lleg a la hacienda el cura del pueblo y junt a todos los negros que se casaran. Los curas acostumbraban casar a los negros por grupos con una simple bendicin nada ms para los que eran catlicos. Juana de esa religin slo conoca a la virgen de vestimenta azul, y su Dios Yemy. El amo Francisco les dio un da ms de descanso. Jos y Juana no vacilaron en perder ni un momento de aquel da libre, y se perdieron ro arriba, cantando y danzando en las orillas. Se echaron al agua, retozaron y nadaron a la orilla siguiente. Se besaron y se revolcaron en la arena haciendo el amor. Juana se sinti en otro mundo, como si nunca hubiese sucedido nada. En mucho tiempo los dos se quedaron dormidos uno junto al otro, con slo el ruido del agua al chocar en las piedras y el trinar de los pjaros que observaban a la feliz pareja, sin saber cunto tiempo pas. Regresaron cuando todo estaba oscuro, entraron en la choza de Jos, Juana se ech a rer tapndose la boca en forma graciosa. Jos observaba sorprendido la felicidad de Juana. Con los ojos muy abiertos, le pregunt por qu ella no paraba de rer. Jos, mira toda la humilde choza, una troja hecha de mucha paja y bastantes hojas secas, tapada con un fardo limpio y todo muy bien cuidado. Un sombrero hilachudo y viejo guindado del tronco que en medio de la choza serva de paral. Un mechero, una muda de ropa de las que el amo desechaba y se la daba a Jos para que luciera distinto por ser el cochero. En la parte de atrs de la choza, un fogoncillo medio encendido que apenas humeaba, un jarrn de barro lleno de agua, una cesta tejida de caa amarga, unos trozos de casabe y carne seca que Jos haba guardado para la ocasin y un poco de guarapo de caa fuerte para festejar. Juana de repente par de rer y tom del jarro que Jos se haba servido y mirndolo le dijo: este ser el palacio de la princesa Biry, no de Juana. Se le acerc y lo mir con los ojos muy abiertos y empez a danzar con la msica que sonaba en su cerebro, Jos la miraba y se sent en aquel catre fabricado
CAPTULO VIII Francisco, tengo que pedirte que vendas a esa negra que cuida a Mara y Carlos. Y eso por qu, mujer?. Ella les est enseando unos bailes que me parecen diablicos. No la quiero junto a los nios. Creo que no se va a poder mujer. Se la acabo de dar en matrimonio a Jos. Ella contest con gran exclamacin: Hay que ver cosas! Bueno, que se la lleve. No la quiero en la casa. Francisco rectific: Juana se queda a cuidar a los nios, caray!. Francisco se par furioso, dio un cuerazo a la mesa y se adentr a la casa. Jos conversaba con Josefa en el fogn de la casa, referente a Juana y el casamiento, y el amo Francisco se le acerc: qu buen gusto tiene el muchacho, negra. Josefa lo mir y se ri en silencio. Le dio una taza con guarapo caliente al amo. Jos se march al depsito donde estaba Juana para contarle todo lo que haba soado para ella, y cmo arreglara la choza donde viviran. Juana no contest nada, slo sonrea. En la noche pens en su niez y las cosas alegres que le sucedieron en el imperio. As se durmi. En la maana Jos entr en el fogn para ver a Juana antes de salir a preparar el carruaje y pararlo en el frente de la casa, por si el amo fuese a salir. Contento, Jos vio a Juana salir del depsito y llegar junto a l, le sonri, Jos le dio un tarro de guarapo caliente, le roz las manos mirndola a los ojos muy de cerca y se retir en silencio a sus faenas. Josefa observaba: Es un buen hombre, coment a Juana, y pas en busca de
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por l con orgullo para Juana o Biry. La luz del mechero casi alumbraba aquel espacio con olor a fogn y hierba seca. Luego Juana se abalanz sobre Jos e hicieron el amor hasta amanecer. Juana corri a la casa grande antes de que amaneciera. Entr por la parte de atrs, donde ya estaba Josefa montando agua para el guarapo. Josefa se ri a carcajadas, y contenta abraz a Juana: Cmo amaneci, mi nia? Ya el guarapo va a estar. Arrglate para que busques a los nios y los lleves donde la ama Magdalena. Juana obedeci y corri donde estaban los nios. Los visti y comieron. Luego los llev donde la ama Magdalena, que estaba en el corredor frente la entrada de la hacienda.
a la ama Magdalena. Petra le contest a Josefa: Ese no es mi trabajo. T haces lo que yo te mando. Juana est enferma. La negra Petra zapate de forma malcriada y fue a levantar los nios. Mientras tanto Juana estaba dormida en su lecho construido por Jos. Despus de unas horas, toc Josefa con un jarro de una coccin de hierbas aromticas. Juana haba vomitado varias veces, estaba muy descompuesta. Josefa le dio de tomar, dicindole: Que va, mija. T lo que ests es preada. Juana no dijo nada. No haba pensado en eso hasta ese momento: Y si estoy preada? Oh, Yemy!. pens Juana para s. Tener un hijo!. Josefa se retir dicindole: espero te mejores con ese bebedizo. Maana tienes que cuidar a Mara y a Carlos. La negra Petra no puede, ella es la que lava la ropa del amo y mi ama Magdalena, y los nios no se adaptan con ms nadie. Juana no dijo nada. Cuando estuvo sola se qued pensando: Y si es hijo del amo? Record que unos das antes de casarse con Jos, el amo Francisco entr al depsito donde ella dorma y le dijo: Te vas a casar con Jos, pero tienes que ser ma primero porque yo soy tu dueo y pagu por ti, y puedo hacer lo que me plazca contigo. Si no, no hay casamiento. Juana, llorosa, accedi con repugnancia. Y si ese es de l, como muchos de los hijos de las negras, que tienen hijos de color claro inclusive la negra Flora y la negra Petra son hijas del padre Juan. Jos mismo me ha contado tantas barbaridades que hacen los hombres blancos con las negras esclavas. Jos entr y la vio dormida. Comi y tom de lo que haban preparado para la cena. Sali silenciosamente y se dirigi al carruaje, tarareando una cancin de negros.
CAPTULO IX Pasados unos meses, Juana se levant como de costumbre, pero todo le daba vuelta. Sali de su choza corriendo y vomit. Jos corri tambin y se extra. Le pregunt: Qu tienes Juana? Ella contest: No lo s. Algo com anoche que me cay mal. Todo me huele mal. Tengo escalofros y mucho sueo. Jos la ayud a incorporarse y entraron a la casa grande por la parte trasera. Josefa al verlos, pregunt: Qu sucede, Jos?. Nada, negra. Que Juana tiene vmitos y est plida. No se siente nada bien. Negra, t crees que mi Juana pueda hoy quedarse acostada? Ella est muy mal, negra. Bueno, llvala y acustala que yo ms tarde le llevo una tomita caliente. Josefa se qued pensando: Hum! Yo creo que esa muchacha est preada. En eso entr la negra Petra, y Josefa le dijo: Toma rpido guarapo caliente y corre a vestir a los nios y los pones a comer. Despus se los llevas
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CAPTULO X Amaneci. Juana se par mejor y prepar el fogn. Calent guarapo. Jos la ayud mientras limpiaba unos zapatos viejos que le regal el amo, dicindole a Juana: Voy con el amo hoy para el pueblo. Hay que comprar sal y tela para los negros que estn en la mina de carbn. El padre Juan no los quiere desnudos. Al igual que unos indios que trajeron de la montaa, que segn son expertos en perforar las minas. Vamos a ver qu traigo para mi negra princesa Biry. Juana se ech a rer a carcajadas. No, negro. Biry, princesa del Imperio Bombo. Ya lo s, negra. Ah! Ya ests aprendiendo a hablar como negro. Jos sali despus de tomar guarapo caliente, y Juana lo vio alejarse en busca de las mulas, para armar el carruaje. Juana cerr y fue a la casa grande sin agitarse, lleg al fogn donde ya Josefa preparaba el guarapo para el amo que saldra para el poblado con Jos. Cmo te sientes hoy? No puedes andar corriendo ni brincando. No, hoy voy a llevar a los nios al ro. Ten cuidado, Juana, le habl Josefa. Al rato, cuando los nios ya haban comido y estaban vestidos, se fueron jugando por el recodo del caaveral donde muchos negros laboraban. Estando en el ro, se sentaron en una piedra grande y tiraban piedras al agua. Juana vio pasar unas mariposas, que revolotearon sobre su cabeza, los nios rieron y Juana tambin, pens en el Imperio Bombo, donde haba muchas mariposas y pjaros de colores exticos, donde la brisa era dulce y clida. Pasaron varios meses y el vientre de Juana creca. Jos se senta orgulloso de que pronto sera padre, y haca alarde de ello. Un da, Juana le daba de comer a los nios, cuando la ama Magdalena sali gritando y llamando a la negra Flora. Esta lleg corriendo y la ama Magdalena la agarr por las orejas y le grit: Quin quebr un frasco de perfume que estaba sobre la repisa? Flora dijo Yo no fui ama, yo no fui.
Pero creo saber quien fue. Y mir a Juana. Como el ama Magdalena odiaba a Juana, crey lo que dijo Flora, agarr a Juana por un brazo, la sac de la casa y llam al mayoral. Juana le suplic No, ama. Yo no fui. Yo nunca he entrado en su aposento. No, ama. No me haga dao. El mayoral lleg montado en una mula, desmont y fue donde la ama Magdalena aguardaba con Juana, quien le suplicaba que no le hiciera dao, que estaba preada. La ama le dijo al mayoral Dale veinte azotes en el palo para que aprenda a respetar. Juana fue atada al palo y cuando el mayoral fue a la mula a buscar el ltigo, lleg Jos con el amo y vio a Juana atada al palo. Jos grit: Mayoral! No, mayoral! Esa es mi mujer, amo. Mire! Don Francisco pregunt al mayoral. Doa Magdalena mand a dar veinte latigazos dijo este. Bueno. Hablar con ella, y entr. Jos insisti, pero el amo dej que la castigaran con el ltigo, y cuando el mayoral levant el ltigo, Jos lo detuvo. T no le pegas a mi negra! El mayoral se volte y le dijo: Qu haces, negro maldito? Jos le dijo: Dame a m los azotes. Y como el mayoral tena tiempo deseando esa oportunidad, accedi a soltar y at a Jos al palo. Juana corri a la parte de atrs de la casa grande. Jos no se quej. El mayoral rea. El muchacho casi perdi el sentido. Cuando el mayoral termin, se acerc al sitio donde estaba la mula, y la doa Magdalena le grit desde lejos Era la negra maldita!... Pero est bien, a los dos los odio igual!. Don Francisco le dijo: Est bien, mujer. Ya el negro pag por ella. Si la golpean y pierde la criatura es una prdida grande, puesto que es dinero el que perdemos. Doa Magdalena se adentr a la casa sin decir nada. Juana fue a ayudar a Jos. Lo llev a la choza y le lav las heridas. Sali al monte, busc unas plantas y las machac y las puso en las heridas sangrantes: Yo tengo mucho miedo Jos. Por el nio. Tranquila, negra. Mientras yo est no pasa nada. Ay, cmo duele!. Se quejaba Jos. En eso, entr Josefa
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con un jarro de barro lleno de ungento con sebo y montes que adormecan las heridas. Jos dijo: Ay, negra. Tengo que proteger a Juana. Y eso, negro?. Que va a nacer. Lo s, mi nio, contest Josefa. Pasaron los das y Juana pensaba en su barriga que creca y creca. Ya tena todo preparado. Josefa la observa con cario y pensaba orgullosa en su descendiente: Mi primer nieto, hijo de mi hijo Jos. Un da, Carlos el hijo de los amos, se cay de un caballo, y Juana fue castigada en el cuarto donde funciona el fogn de preparar el melado para ser vendido en tierras lejanas. El calor era intenso, se senta desmayada, pero su mente estaba en proteger a su hijo que pronto nacera. Pensaba en Jos, que no llegaba para protegerla. Entonces le pidi a la virgen que siempre miraba en la iglesia del padre Juan (la virgen de azul, la Milagrosa). La vio en su pensamiento y de pronto sinti todo fresco. No escuch ruido y su cuerpo se sinti relajado, protegido por un manto de luz azul. Cuando sali el mayoral, Josefa y la ama Magdalena se sorprendieron al ver a Juana como si no hubiese pasado nada. Josefa, la tom por los hombros y le dijo: Todo est bien, mi nia? Vamos, que te tengo un guarapito. Jos lleg tarde con el amo Francisco. Le trajo a Juana una camisitas tradas de una hacienda lejana donde Jos, hablando con los negros, les cont que viva con una negra llamada Juana que vena de una captura de un Imperio llamado Bombo y que ella se llamaba Biry. Unos se arrodillaron ante Jos: T, marido de princesa Biry? Ah, Prncipe Jos! Este se sorprendi y le contaron que ellos tambin pertenecan a ese Imperio Bombo. Le presentaron a una negra llamada Laila y a su esposo. Ella se alegr y llor. Jos le cont que iba a tener un cro de l, y Laila se retir corriendo para traerle una camisita de beb. Les cont que viva con una negra llamada Juana, de unas tierra lejanas, y que era hija de un rey llamado bolo, y ella tena por nombre princesa Biry del Imperio Bombo. Unos negros que estaban escuchando se arrodillaron frente a Jos y exclamaron: Si t,
Jos, eres esposo de princesa Biry, t tambin eres prncipe. Jos abri los ojos sorprendido y dijo Ella tiene prohibido hablar y decir su nombre. Ahora es Juana. Los negros se sentaron y Jos continu el relato. Laila le hizo una reverencia a Jos. Laila le dio el bojotico y dijo que ella tambin iba tener un cro tambin. Jos tom el paquetico y, tomando guarapo fuerte, escuch a algunos que le dijeron que pertenecan al Imperio Bombo, que fueron capturados junto a Biry, viajaron por aguas saladas hasta llegar donde fueron vendidos como esclavos, y la princesa tambin. A todos nos separaron. Jos se despidi y arranc el carruaje. El amo Francisco iba dormitando de la rasca. Jos no pronunci palabras. Slo pensaba en su negra. CAPTULO XI Jos ayud al amo Francisco a bajar del carruaje y lo llev a la casa acostndolo en la cama. Le quit las botas, sali y fue a su choza donde Juana ya estaba preparando guarapo. Ya llegu, mi negra. Toma Juana, destap el paquete y grit: Quin te dio esto, Jos?. Con aire de importancia, dijo: Una negra llamada Laila que tambin tendr un cro. Juana empez a danzar con la ropita dicindole que as vestan a los nios en su Imperio. Menos mal que los hombres blancos no lo saben!. De repente, Juana hace una exclamacin: Yemy!. Escondi el bojotico y sali corriendo a la casa grande. Josefa la esperaba en el fogn con guarapo caliente. Llegas tarde, ve y busca a los nios que estn despiertos. Juana ase los nios y los llev al comedor donde estaba Magdalena. Por qu llegan a esta hora?. Juana contest: No me siento bien hoy, ama. Magdalena la mir fijamente de arriba a abajo y le dijo: Creo que ests por parir. Hablar con Josefa para que busque otra por ti. Cuando los nios comieron salieron a jugar en el
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patio. Juana sinti un fuerte dolor en las caderas y se inclin. La nia Isabel volte, se le acerc y le pregunt: Qu te pasa, Juana?. No lo s. Como estaban cerca de la casa, Carlos e Isabel corrieron gritando. Le dijeron a Josefa lo que pasaba y Josefa corri a donde estaba Juana: Qu te pasa, muchacha?. No lo s. Me duele la cadera, negra. Jos corri y la carg, llevndola a la choza. Josefa busc a la negra Petra, la partera. Ambas corrieron, y dijo la comadrona: Rpido. Agua caliente que est pariendo. Rpido!. Jos corra de un lugar a otro sin saber qu hacer. Espera afuera, negro, que aqu no haces nada. Jos se acerc a la casa grande. Ya el amo Francisco estaba parado en el estar de la casa. Jos le dijo: Amo, la negra est pariendo. Caramba, negro, te felicito. Espero que sea varn, porque aqu se necesitan hombres. Las mujeres no dejan mucha ganancia, negro. Jos agach la cabeza preocupado por Juana y pens en su cro, en la suerte que le esperaba, pero se juraba que trabajara el doble para comprar la libertad de su hijo y su Juana. Al rato vio venir a Josefa contenta: Negro, tuvo un varn. Jos corri a la choza, pero Petra lo detuvo dicindole: Espera, negro, que todava no est lista. Jos se detuvo en la puerta.
no era el momento. Dime, cmo se siente?. Algo dolida, pero bien. Jos no dejaba de contemplar al cro. Se parece a m, negra. S, Jos. Contest Juana. En eso entr Josefa con aire de abuela orgullosa: Cmo est mi nio precioso? Jum! Negro, t ya te lavaste las manos para andar tocando a este nio precioso?. S, negra. Verdad que se parece a m?. Josefa se ech a rer diciendo: Este nio es muy bello para parecerse a negro tan feo. Ah! Como si no fuera hijo tuyo, negra gorda. Bueno, no van a pelear aqu en mi palacio, dijo Biry. Josefa se ri a carcajadas: Qu palacio?. S, dice Juana. Este es el palacio del prncipe Biolo, en honor al hermano mo, quien muri en mi defensa. Y en esta tierra se llamar Ramn. Esto ser un secreto, Jos, y para ti tambin, Josefa. Todo ser distinto de aqu en adelante. Luchar por que mi hijo sea libre. Juana se levant con un poco de dificultad e hizo un juramento: Yemy, juro que proteger con mi vida si es preciso a mi hijo para que no sea esclavo de nadie. Trabajar duro para l, le ensear todo de mi imperio, le ensear el arte de defensa, como mi hermano. Jos mir a Josefa no dijo nada. Juana se sent en la parte de atrs de la choza, seguida de Josefa y Jos. Pasaron los das y Juana se senta mejor. Pudo volver a la casa grande. Los nios se alegraron al ver a Juana que llev el cro. Todos en la casa grande fueron a ver al cro de Jos el cochero y Juana la niera. La que nunca se acerc a ver el nio fue la ama Magdalena, que odiaba a Juana. Los nios miraban al nio con curiosidad y cario. Juana sali de paseo con Carlos, Isabel y su beb. Isabel vea con curiosidad cmo se amamanta el beb del pecho de Juana, que celosamente cuidaba a su nio. Pasaron los das y los meses y un da el beb estaba sentado en un rincn comiendo en una tasa de madera un pan de maz. La ama Magdalena entr al fogn y vio al vstago de Juana. Tom agua, despus de beber, le ech lo sobrado encima al beb. Juana en ese instante entr
CAPTULO XII Juana estaba sentada en el catre dndole de mamar al hijo que acababa de nacer. Jos se acerc, tena miedo, miraba a Juana y al cro. Ella lo llam para que viese el producto del amor que ambos se tenan. Jos se acerc y contempl a su primognito. Lo tom en sus brazos y con una sonrisa, mostrando una alegra nunca vista en l, contempl a Juana: Gracias, negra, por este gran regalo y esta felicidad que me has dado, quera correr a mostrrselo al amo Francisco pero
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y la tom de la mano, dicindole: Por qu hizo eso con mi nio?. Magdalena, escupindola en la cara, le dijo: Me das asco. En eso entr Josefa y le grit a Juana: Qu haces, negra?. Juana la solt y corri a tomar el nio en sus brazos. Quiso salir corriendo pero la ama grit: Espera, maldita negra, vas a ver cmo se arregla esto!, y la tom por el cabello llevndola hasta el patio. Llam al mayoral, la ataron del palo y le dijo al mayoral que le diera 50 latigazos. Jos corri, tom al nio y le grit al mayoral que le diera a l, pero fue intil. Juana le gritaba a Jos: Cuida a Ramn! Vete a la choza!. Juana no se quej. Qued inconsciente. Jos, junto a otros negros, llevaron a Juana el catre donde estaba el beb. Juana, por qu permitiste que te pasara esto? Mira que as no vas a defender al nio. Pero t no sabes qu sucedi. Jos esa vieja ba mi nio de agua de su boca. Yo cuido sus nios con cario, sin maldad. Pero t no entiendes que ella es la ama de todos nosotros?. Al rato, cuando Jos se acerc a la casa grande, el amo Francisco le dijo a Jos: Negro, voy a tener que vender a tu mujer. Pero amo, por qu quiere hacer eso? Ella tiene hijo mo que tambin lleva sangre suya. Dime qu puedo hacer, la mando al campo donde mi mujer no la vea? No puedo hacer ms. Est bien, amo. Hablar con ella. Jos se acerc al catre donde Juana se quejaba del dolor por las heridas que le causaron los latigazos. Jos cur sus heridas y le dijo lo que el amo Francisco convers con l: Trabajars en el campo o en la molienda. Juana contest: Lo que sea. No quiero ver a esa mujer. Si vuelve a hacerle dao a mi nio la voy a matar y me ir lejos donde no me encuentren, Jos. Esa no es la solucin. No quiero perder a mi hijo ni a ti negra. A m tambin me duele que le hagan maldades a nuestro hijo, yo tambin pienso como t. Voy a trabajar para comprar la libertad de ustedes que son lo ms importante... Bueno, negra, voltate para frotarte esta manteca que prepar
la negra Petra, para que te sequen las heridas rpido. Uy, cmo duele!, se quejaba Juana. Pasaron los das, Juana se recuper de los latigazos y fue a trabajar a la siembra. Tom junto a otros negros las herramientas de trabajar la agricultura, sent al nio junto a un rbol que daba buena sombra, sobre un cajoncito que prepar Jos para que descansara en l. Juana volteaba de vez en cuando para ver si estaba bien. Las manos le dolan, puesto que era la primera vez que haca trabajos pesados as. Pasaron los das, los meses, y unos aos. Ya el nio de Juana tena 3 aos. Juana esperaba otro hijo. Jos, cuando no trabaja en el coche, arreglaba el jardn. El amo Francisco lo observaba cuidadosamente en la forma como trabajaba, casi hasta reventarse para comprar la libertad de su familia. Juana, en el campo, haciendo lo mismo y cuidando a Ramn, que creca saludable fuerte e inteligente. Pasaron los meses y Juana pari una nia que puso por nombre Raa en su palacio imaginario, pero que en estas tierras se llamaba Socorro. Jos, siempre orgulloso por su descendencia, haca alarde de ser un hombre feliz. Juana, en sus quehaceres no descansaba. En el da se dedicaba a la siembra en el huerto que le fue asignado. En la noche, a los quehaceres de su palacio imaginario, la comida la vestimenta de sus hijos, ya no haba ms castigos ni maltratos. Juana haba madurado y dejado su rebelda. Jos trabajaba. Cuando no sala con el amo, se dedicaba a preparar la jardinera. Un da cualquiera, el padre Juan lleg al ingenio con la intencin de bautizar a muchos negros que vivan mundanos. Juana, con su rebelda, no quera. Pero Jos insisti, y Ramn y Socorro fueron bautizados. Juana rez en secreto a Yemy, el dios del Imperio Bombo, de donde ella provena. Pasaron tres aos ms. Juana y Jos juntaban todo lo que podan ahorrar para comprar la libertad de sus dos hijos.
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Un da vino una epidemia de una fiebre. Todo el poblado estaba cayendo en cama y muchos estaban muriendo. Vmito y fiebre alta. Los hijos de los amos de la casa grande cayeron en cama y Ramn, el hijo de Juana, que le hizo recordar que una vez en su imperio pas algo parecido, corri a las orillas del ro en busca de unas hierbas para preparar un bebedizo. Muchos estaban tirados en el camino. Juana corri para proteger a sus hijos. De tanto buscar, encontr la yerba y regres a su choza. Jos tambin arda de fiebre. Socorro jugaba en la parte de atrs de la choza. Juana prepar el bebedizo, le dio a Ramn y a Jos, tambin le dio a Socorro y tom ella. Sali corriendo a la casa grande, a la que tena tiempo que no iba. Vio en un silln a la ama Magdalena, quien la vio fijamente: Qu quieres, maldita?. Juana le quiso dar del bebedizo. Esta lo despreci sin pensar. Corri al cuarto de Carlos e Isabel y les dio de tomar. Carlos agradeci por la ayuda. Cuando lleg a la cocina, Ya Josefa haba fallecido. Estaba tirada en el piso, al igual que otras esclavas ms. Corri a su choza a preparar ms bebedizo y visit a otras chozas, no sin antes fijarse en Ramn y Jos. Socorro an jugaba. Entr rpido en la choza de Petra, la matrona. Le dio de beber y esta le dijo que tratara de salvar todo lo que pudiera. Sali corriendo y vio al mayoral tirado en la sombra de un rbol. Le dio de tomar. Lo mir con lstima y record los latigazos que este le haba dado, el maltrato que le daba a los negros, el odio que le tenan a Jos. Lo dej tirado y fue a otras chozas tratando de salvar a los que pudiera. El amo Francisco estaba sentado en el suelo del depsito. Juana lo vio con desprecio y vacil un poco. Record la vez que la viol, el da que se iba a casar, que tambin la viol y ella se dej por miedo a sus maldades, pero le dio del bebedizo. Todos los que podan, corran en busca de ayuda. Juana corri a su choza a ver cmo estaban los suyos. Jos dorma, pero ya no tena fiebre. Ramn estaba despierto. No poda parar a Socorro que estaba jugando afuera. Juana
le dio ms bebedizo y prepar ms tomas. Les dio a su hijo un poco ms y a su marido. Sali de nuevo en ayuda de ms gente. Petra, la comadrona, vena a pasos lentos. Muchos negros estaban muy dbiles. Juana les ayudaba a tomar. Muchos murieron, cosa que le produjo la ansiedad de llorar. Un hombre que lleg en bestia, pregunt: Cuntos vivos hay?. Trajo tambin yerbas para preparar ms tomas. Le dej el paquete y sali en veloz carrera hacia otro poblado. Juana se acerc a la casa grande para ver a las personas que estaban enfermas. Vio a la ama Magdalena ahora tirada en el mueble grande, con los ojos mirando el techo y con un brazo colgando hacia el piso. Entr a la cocina y trat de arrastrar a Josefa para acomodarla. Pas la noche en un solo correr por todo el ingenio. A la maana muchos se incorporaron a traer los difuntos y amontonarlos para ser quemados, para que no se propagara ms la peste. El amo Francisco, recuperado, abraz a sus hijos, que se haban salvado los tres de la peste porque Juana les dio el bebedizo, menos la ama Magdalena la nica que sera enterrada como lo quera el amo.
CAPTULO XIII Pasaron dos aos. Los hijos de Juana estaban crecidos. Jos sali con el amo Francisco para un poblado cercano. Vendran en la noche. Juana era ahora la cocinera y ama de llaves de la casa grande. Carlos e Isabel estudiaban con un maestro trado de tierras lejanas especialmente para su educacin. Jos, junto al amo, llegaron a un ingenio donde muchos de los negros eran del imperio de Biry y conocedores de las yerbas medicinales. Jos, enseguida, entr en conversacin con un grupo, hablando de la peste y de cmo solucion
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Biry la peste en toda la hacienda con su bebedizo. Unos se miraron, otros hicieron comentarios y preguntaron a Jos cuantos se haban salvado con los bebedizos que ella prepar. Uy, muchos! Hasta el amo Francisco. Pero mi negra Josefa no tuvo esa suerte. Muri al igual que la ama Magdalena. Los hijos del amo adoran a mi negra Biry y todos en la hacienda la quieren. El amo Francisco estaba jugando dados con los dueos de aquel ingenio, tomando ron trado de tierras muy lejanas pasando el mar. Ya pasadas las horas, emprendieron el regreso a la hacienda. El amo vena durmiendo la rasca. De vez en cuando despertaba diciendo: Qu prdida negro, perd mucho dinero, maana tengo que pagar y no cubro toda la deuda!. Jos escuchaba en silencio. Ya entrada la madrugada, llegaron. Juana los esperaba en el portn con guarapo caliente, pero Jos hizo seas de que el amo estaba muy borracho y era mejor acostarlo. Ya maana veremos cmo amanece. Dame un poco de guarapo, mi negra que quiero dormir un poco. Amaneci. El amo Francisco se levant y se puso a tomar preocupado por la deuda que haba adquirido en el juego anterior. Juana se le present con algo de comida y l le dijo que lo que quera era saber cmo salir de la deuda. Juana regres a la cocina a preparar la comida de la noche. En la postura del sol, lleg una carreta con la encomienda de la hacienda: unos negros y un mayoral a recoger lo pautado con el amo. El amo Francisco mand a buscar a Juana que estaba en su choza con sus hijos y Jos. Salieron todos detrs de Juana. El amo Francisco le dijo: Juana, negra, trae a tus hijos. Jos corri: Qu quiere, amo? Yo hago lo que quiera para que quiera a mis nios, traerlos aqu. Juana grit No! Mis nios no!. Francisco se enfureci y llam al mayoral. Al presentarse, este le dijo que ataran a Jos del palo y a Juana tambin. Estos se abalanzaron a proteger a sus hijos. Juana le grit Amo, yo siempre protega a sus nios!
Los cuid, amo! Mis nios, no!. Los hijos de Jos lloraban. Jos peleaba con el mayoral pero todo fue intil. Los hombres que estaban en la carreta agarraron a Ramn y Socorro, los ataron y se fueron en la carreta. Juana gritaba con desespero: Mis hijos no, malditos!. Jos al lado de Juana atados al palo pens: Creo saber, negra, a dnde los llevaron. Qudate tranquila. Vamos a ir por ellos y huiremos a las montaas donde no nos encuentren. Juana escuch detenidamente lo que su marido le deca. Entrada la noche, el mayoral los solt a ambos y se fueron a la choza y acomodaron algunas cosas. Esperaron que todos estuviesen dormidos para fugarse. Ya entrada la noche, salieron por la parte de atrs de la choza y emprendieron la huida. Jos guiaba a Juana por el camino en la oscuridad, y comentaba: Tenemos que andar rpido. Es lejos donde vamos. Bueno. Dijo Juana. Anduvieron casi toda la noche. Ya cuando el sol se asomaba en el estero, Jos vio la entrada del ingenio donde supuestamente estaban sus hijos. Entraron escondidos y llegaron en la parte de atrs de unas chozas. Jos agachado buscaba algn conocido detrs de una cabaita. Sali una negra a la cual Juana reconoci inmediatamente, Laila! Y corri. Laila se sorprendi y se arrodill, dicindole Princesa Biry, qu hacen aqu? Jos rpidamente le cont lo sucedido. No. Aqu no han trado a nadie, pero all estuvieron el carretero de aqu con dos negros ms y el mayoral. Bueno, qudense aqu. Yo voy a averiguar con la negra del carretero. Qudense ocultos. Laila sali a la choza del carretero en busca de informacin. Buenas, negra. T no tienes nada para un dolor de dientes? Pasa mija. S. Tengo algo. Y t marido?. Me tiene preocupada. El amo lo mand a un sitio a buscar unos esclavos en una hacienda cerca de aqu y no vino a dormir ni trajeron a ningn esclavo. Qu raro. Bueno, aqu tienes el remedio. Mastcalo bien y se te pasar, pero no te tragues eso. Gracias, negra. Laila entr en su choza y dijo a Jos lo que averigu. A dnde habrn ido?
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Mientras en el ingenio buscaban a Jos y Juana por todos lados, el mayoral form un grupo de negros para buscarlos. El amo Francisco, furioso, amenaz con venderlos en tierras lejanas cuando aparecieran. Buscaron perros y se adentraron en la montaa, ro arriba. Otros, ro abajo. La bsqueda fue intensa. El amo fue con dos negros en la carreta por el camino hacia la hacienda contigua. Cuando lleg, habl con los dueos y estos reunieron los negros y les dijeron que aquel que estuviera encubriendo la presencia de negros de otras haciendas se le daran cien latigazos, y aquel que huya y sea capturado, se le cortara un pie. Todos se movilizaron por toda la hacienda. Laila entr en su choza y les advirti lo sucedido. Les prepar un bojotico con comida y les dijo que salieran con mucho cuidado. Jos y Juana se ocultaron por montes y quebradas y tuvieron que esperar que cayera la noche para seguir el camino. Juana sollozaba en silencio, con la esperanza de encontrar a sus hijos. Jos la consolaba: Tranquila, Biry, los vamos a encontrar. Yemy!, que no le pase nada a mis nios. Haz que los encontremos rpido, deben de tener miedo. Cuando estaba ya oscureciendo, emprendieron el camino. No supieron por cuanto tiempo anduvieron perdidos. Llegaron al puerto sin saberlo. Juana record cuando lleg a aquel sitio, cuando fue subastada. En el puerto estaba saliendo un barco. Cuando llegaron, se mezclaron con los negros que estaban trabajando en el puerto. Jos le pregunt a unos que estaban recogiendo las esterillas donde dorman, si haban visto dos nios que traan en una carreta. No, no hemos visto nada, pero pregntale a aquel negro que estaba de centinela aqu en el puerto. Juana corri y le pregunt apresurada. Este les contest que s. Juana quiso correr pero el hombre le dijo que el barco estaba saliendo del puerto en ese instante rumbo al norte. Juana corri al sitio. Jos la sigui
pero todo fue intil. El barco estaba muy lejos. De repente, al voltear, estaba el amo Francisco. Fueron capturados y atados a la carreta. Ya vern lo que les espera, dijo el amo. En el atardecer se avist la hacienda, muchos andaban por el camino de regreso de la faena del da. Jos sinti un terror por lo que saba le esperaba. Al llegar al patio, el amo grit al mayoral que ataran a Jos en el cepo igual que a su mujer. Los prepararon para darles 500 latigazos sin agua ni comida durante dos das, en medio del patio. Juana no responda ni se quejaba, slo deseaba morir. Carlos e Isabel miraban desde el balcn de la casa grande. Jos, despus de trescientos latigazos, no se quej ms. Estaba desmayado. Juana reciba callada los azotes hasta desmayar. Luego los baaron con agua con sal y cenizas, pero no respondan. Pasaron la noche en el cepo. Juana se quejaba. Al llegar la maana, Jos no se mova. El amo Francisco desde el balcn tomando guarapo caliente, observaba los castigados en el cepo. Cuando se par el mayoral junto al cepo, mir desde ah al amo. Este le contest con la cabeza que no. El mayoral se retir junto a otros que se retiraban a sus quehaceres. Ya entrada la tarde el sol era insoportable. Jos no se mova. Juana se quejaba y peda agua. Muchos miraban. Los nios jugaban e ignoraban lo que pasaba. En la tarde, cuando todos llegaban de sus faenas, se reunieron cerca del cepo junto con el mayoral. El amo Francisco se acerc y dijo: Este es el castigo para aquel que se fugue de aqu. Yo soy el amo de todos aqu, y pagu por todos, y los hijos que nazcan aqu son de mi propiedad!. El mayoral les zumb un balde de agua. El amo se retir. Juana se quejaba y llamaba a sus hijos y a Jos, pero Jos no responda, no respiraba. El mayoral se acerc a Jos y comprob que estaba muerto. Corri hasta alcanzar al amo y le dijo que Jos estaba muerto. El amo volte y mir de lejos un momento y le dijo al mayoral: Qu brbaro, hombre! Se te fue la mano! Bueno, entirralo detrs de su choza. Y si
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la mujer est viva, don Francisco?. Est bien. Sultala, que la curen, y la mandas a las siembras. El mayoral busc unos hombres y enterraron a Jos. A Juana se la llevaron a la choza de Petra, para que la curara. Jos fue enterrado con mucha tristeza por los compaeros de la hacienda. Juana durmi en la choza de Petra despus de ser curada. Slo hablaba de sus hijos, del sueo que tena para ellos, de cmo Jos y ella estaban reuniendo para comprar la libertad de Ramn y Socorro. Pareca demente. Petra curaba a Juana con tristeza. Saba que despus de lo sucedido, esta mujer ya no sera la misma. Pasaron unos das y Juana estaba recuperada de las heridas pero de la mente no. Andaba deambulando por la hacienda. El amo se enter y mand a que la botaran por el camino porque no quera locos en su hacienda. Juana vagaba por los caminos buscando sus hijos. No se acordaba de Jos. A todo el que vea le preguntaba por sus nios, que si los haban visto; muchos negros sentan lstima de ella y le daban de comer. As pasaron los aos y a Juana le dieron por nombre, Juana la loca del camino real. No recordaba al Imperio Bombo, ni siquiera al dios Yemy. No recordaba el nombre de sus hijos, y una noche de lluvia con vientos huracanados que azot el camino, dej all a un alma tendida. En la maana todos vieron que era la anciana Juana, la loca del camino real, Biry la princesa del Imperio Bombo.
Los 500 ejemplares del libro La princesa Biry del Imperio Bombo de Hugo Daz se imprimieron durante el mes de septiembre de 2012 en Santa Teresa del Tuy, en los talleres del Sistema Nacional de Imprentas Sede Miranda de la Fundacin Editorial El perro y la rana y la Fundacin Red Nacional de Escritoras y Escritores Socialistas de Venezuela.
Juana de repente par de rer y tom del jarro que Jos se haba servido y mirndolo le dijo: este ser el palacio de la princesa Biry, no de Juana. Se le acerc y lo mir con los ojos muy abiertos y empez a danzar con la msica que sonaba en su cerebro, Jos la miraba y se sent en aquel catre fabricado por l con orgullo para Juana o Biry. La luz del mechero casi alumbraba aquel espacio con olor a fogn y hierba seca. Luego Juana se abalanz sobre Jos e hicieron el amor hasta amanecer. Hugo Daz (Caracas, 1951) Comerciante, investigador de la historia. Residenciado en Yare desde hace muchos aos, gan all el primer lugar en el rengln Novela del II Concurso Literario de Yare 2010, con La princesa Biry del imperio Bombo. Tiene indita una obra histrica sobre el pueblo de San Francisco de Yare.

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