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COMBUSTIN IN SITU

La combustin in situ implica la inyeccin de aire al yacimiento, el cual mediante ignicin espontnea o inducida, origina un frente de combustin que propaga calor dentro del mismo. La energa trmica generada por ste mtodo da lugar a una serie de reacciones qumicas tales como oxidacin, desintegracin cataltica, destilacin y polimerizacin, que contribuyen simultneamente con otros mecanismos tales como empuje por vapor y vaporizacin, a mover el petrleo desde la zona de combustin hacia los pozos de produccin. Se conocen dos modalidades para llevar a cabo la combustin in situ en un yacimiento, denominadas: combustin convencional hacia adelante (forward combustin) debido a que la zona de combustin avanza en la misma direccin del flujo de fluidos; y combustin en reverso o contracorriente (reverse combustion) debido a que la zona de combustin se mueve en direccin opuesta a la del flujo de fluidos. En la primera de ellas, se puede aadir la variante de inyectar agua alternada o simultneamente con el aire, originndose la denominada combustin hmeda, la cual a su vez puede subdividirse dependiendo de la relacin agua/aire inyectado, en combustin hmeda normal, incompleta y superhmeda. Las mismas persiguen lograr una mejor utilizacin del calor generado por la combustin dentro del yacimiento, reduciendo as los costos del proceso. Aunque el proceso de combustin convencional es ms comn que el proceso de combustin en reverso, ambos procesos tienen ventajas, limitaciones y aplicaciones especficas. COMBUSTIN CONVENCIONAL En este proceso los fluidos inyectados y el frente de combustin se mueven en el mismo sentido, es decir, del pozo inyector hacia los pozos productores. Durante este proceso se forman dentro del yacimiento varias zonas perfectamente diferenciables, las cuales se indican en detalle en la figura 11.1. Estas zonas se originan por las altas temperaturas generadas dentro del medio poroso, el cual se encuentra saturado inicialmente con agua, petrleo y gas. En la combustin convencional, la ignicin se induce en el pozo inyector, y una vez lograda, la temperatura aumenta gradualmente hasta que se alcanza el punto de vaporizacin del agua. El vapor de agua generado se mezcla con la corriente de gases, y fluye a travs del yacimiento a la misma tasa con la que se transfiere calor desde el frente de combustin. A esta temperatura ocurre el desplazamiento por destilacin, de parte del petrleo. Una vez que toda el agua se ha vaporizado, la temperatura en este punto aumenta progresivamente y la viscosidad del crudo in situ disminuye, as mismo los volmenes de petrleo y gas aumentan por expansin trmica. Este mecanismo resulta en un incremento del flujo de petrleo dentro de la corriente lquida. Puede ocurrir tambin vaporizacin del petrleo cuando la presin de vapor de sus componentes exceda la presin del sistema. Cuando la temperatura supera los 350 C (lmite que depende del tipo de crudo y de las caractersticas del yacimiento) ya la mayor parte del petrleo ha sido desplazado de all hacia las zonas menos calientes del yacimiento y en el material pesado depositado comienza a operarse la desintegracin cataltica, de la que se origina un volumen adicional de hidrocarburos livianos. Finalmente, la parte ms pesada del crudo (coque) se consume como combustible, alcanzndose la mxima temperatura de combustin. Las dimensiones de las zonas de altas temperaturas (combustin, deposicin de coque, desintegracin cataltica y evaporacin) son en realidad pequeas y su movimiento dentro del 1

yacimiento obedece principalmente a dos mecanismos de transferencia de calor: la conduccin a travs de la matriz slida del yacimiento y la conveccin por los gases que fluyen desde la zona caliente hacia la zona inalterada. A continuacin de esta zona se encuentra la zona de condensacin, la cual tambin se conoce como meseta de vapor pues en ella la temperatura es ms o menos constante y cercana en magnitud al punto de ebullicin del agua, a la presin parcial del agua en la fase de vapor. Finalmente se identifican los denominados bancos de agua y petrleo, cuya existencia es posible solamente a expensas de una deficiencia en la saturacin de gas en dichas zonas. Esto se debe al movimiento de los fluidos, entre las zonas de combustin y condensacin entre las cuales existe una marcada diferencia de viscosidades. Esto afecta la movilidad de los lquidos, favorecindose el incremento de saturacin de los mismos5. Los mecanismos de produccin que actan durante este proceso son muy variados, destacndose el empuje por gas, los desplazamientos miscibles, la vaporizacin y la condensacin. Estos mecanismos son auxiliados por importantes reacciones, tales como la oxidacin, destilacin, desintegracin cataltica y polimerizacin, las cuales ocurren simultneamente en las zonas de combustin, coque y desintegracin cataltica indicadas en la figura 11.1. En estas zonas ocurre tambin un incremento en la presin debido principalmente al aumento en el volumen de los fluidos por expansin trmica, lo cual produce un aumento de la tasa de flujo hacia los pozos productores. La combustin convencional se recomienda para yacimientos poco profundos, entre 200 y 5000 pies (limitacin impuesta principalmente por los costos de compresin e inyeccin de aire), para crudos cuya gravedad oscile entre 8 y 26 API, pues ello garantiza suficiente deposicin de coque para mantener activo el frente de combustin. Sin embargo, se ha estudiado la posibilidad de aplicar este proceso a yacimientos de crudos ms livianos (hasta 40 API), siempre y cuando se trate de crudos de base naftnica o parafnica.

Figura 11.1.- Diferentes Zonas formadas durante la Combustin En Sitio Convencional 2

CONTENIDO DE COMBUSTIBLE El contenido de combustible, Cm, es la masa de coque residuo rico en carbono que resulta del craqueo trmico y de la destilacin del crudo residual prximo al frente de combustin. Se expresa en lb/pie3 y su valor vara en el rango de 1,5 a 3 lb/pie3. Depende de una variedad de factores relacionados a: las propiedades de los fluidos (viscosidad del petrleo, gravedad especfica, caractersticas de destilacin, saturacin de agua y saturacin de gas), las propiedades de la roca (permeabilidad, porosidad y contenido de mineral), la tasa de inyeccin de aire, la concentracin de oxgeno, la temperatura y presin prevaleciente. La combustin del combustible depositado sobre los granos de arena (el cual es un residuo carbonceo de composicin CHn) puede describirse por medio de la siguiente ecuacin estequiomtrica:

donde: n: razn de tomos de hidrgeno a tomos de carbono, o sea, razn atmica H/C. m: razn de molculas de CO2 a molculas de CO. Debido a que se inyecta aire y no oxgeno puro, el aire inyectado contiene nitrgeno N2 y oxgeno O2, y los gases producto de la combustin contendrn, nitrgeno N2, dixido de carbono CO2, monxido de carbono CO, y algn porcentaje de oxgeno O2 no utilizado, adems de otros gases tales como helio, argn, nen, criptn, xenn y radn. Para tomar en cuenta esta consideracin, la ecuacin anterior debe escribirse como:

donde, Y es la fraccin del oxgeno utilizado, 21 es el % molar ( volumtrico) del oxgeno contenido en el aire, y 79 representa la otra parte en % de la composicin del aire, el nitrgeno. Dado que la cantidad de combustible presente por unidad volumtrica total del yacimiento es un factor de gran importancia en las operaciones de combustin, pues generalmente determina el aire requerido para quemar una unidad volumtrica del yacimiento, la manera ms comn para determinar el combustible que se quemara en un cierto yacimiento es mediante la experimentacin. Esto se hace en el laboratorio realizando pruebas de combustin en tubos empacados de arena saturados con agua y petrleo (ver figuras 11.2 y 11.3) bajo condiciones que simulan las del yacimiento. Como resultado del experimento, la composicin (en base seca, o sea, excluyendo el vapor de agua) y el volumen de gas producido en la prueba son conocidos, por lo que el anlisis consiste en determinar: El porcentaje en volumen de CO2 en el gas producido, %CO2 El porcentaje en volumen de CO en el gas producido, %CO El porcentaje en volumen de N2 en el gas producido, %N2 El porcentaje en volumen de O2 en el gas producido, %O2 Luego, teniendo estos porcentajes en volmenes, se pueden determinar: 3

Figura 11.2 - Diagrama simplificado del tubo de combustin dentro de la camisa de presurizacin.

Figura 11.3.- Diagrama de flujo del proceso de combustin in situ en el laboratorio. 5

a.- Valor de m, razn de molculas de CO2 a molculas de CO.

b.- Total de moles producidos por mol de combustible (CHn), excluyendo el vapor de agua y la fraccin del oxgeno utilizado Y.

Sustituyendo los valores de: para los moles de CO2, CO, N2 y O2 respectivamente, se obtiene:

Entonces, el porcentaje de O2 con respecto a los moles del gas producido es:

Adems, la fraccin del oxgeno utilizado Y, viene dada por:

Donde:

y el porcentaje en exceso de aire ser:

c.- Nmero de tomos de hidrgeno a tomos de carbono (n). El porcentaje de CO2 con respecto a los moles del gas producido es:

donde, al sustituir, m y Y, se obtiene:

Una vez determinadas las variables m, n y Y, una expresin para el contenido de combustible, Cm, Lb/pie3, puede obtenerse como sigue: - Sea W c, las libras de carbono por pie3 de gas producido, luego: 6

- Sea W H, las libras de hidrgeno/pie3 normal de gas producido, luego:

Entonces, el peso total de combustible (lb de combustible/pie3 normal del gas producido) ser: Dado que el volumen de gas producido en el experimento, Vg (pie3 normales de gas) es conocido, entonces el peso del combustible quemado (lb de combustible) ser: Luego, el contenido de combustible viene dado por:

donde, Vb es el volumen de la arena empacada en el tubo de combustin, pie3. Varias correlaciones se han desarrollado para estimar el valor de Cm. Sin embargo, tales correlaciones son tiles para estimados preliminares, por lo que la determinacin experimental en el laboratorio es recomendable para evaluaciones finales. Un incremento en la concentracin de combustible, aumenta el tiempo necesario para barrer un rea dada, e incrementa el requerimiento de aire necesario para barrer un volumen dado de formacin. Esto por lo tanto, aumenta los costos. Cuando el contenido de combustible tiene su valor ptimo, la temperatura del frente est justo encima de la temperatura de ignicin. Si el contenido de combustible es bajo, puede que sea necesario reciclar los gases producto de la combustin, con el objetivo de recuperar parte del calor almacenado en el frente. Esto desde luego, aumentara los costos operacionales. En caso extremo de bajo contenido de combustible, puede que no sea posible mantener la combustin. En el caso de crudos de alta gravedad API, el contenido de combustible es bajo y cualquier intento de mantener la combustin puede fallar. REQUERIMIENTOS DE AIRE Es el volumen de aire en PCN, requerido para quemar el combustible depositado en un pie3 de roca. Muchas veces se acostumbra expresar el requerimiento de aire en millones de pies cbicos normales (MMPCN) por acrepie de formacin. Desde el punto de vista econmico es un factor importante, puesto que determina la relacin aire/petrleo, Fao, la cual se define como el volumen de aire a ser inyectado en orden a desplazar un BN de petrleo, y se expresa en PCN/BN. El requerimiento de aire, a, en PCN/pie3 de roca, se obtiene a partir de los datos del anlisis seco y viene dado por:

donde, FaF es la relacin aire inyectado/combustible en PCN/lb de combustible. Entonces, la relacin aire inyectado/petrleo desplazado viene dada por:

donde, Soi es la saturacin inicial de petrleo, fraccin, R es la porosidad de la formacin, fraccin, y Sr es la saturacin de petrleo consumido como combustible, fraccin, dada por:

siendo f la densidad del combustible en lb/pie3. VELOCIDAD DEL FRENTE DE COMBUSTIN Es la velocidad con la cul viaja el frente de combustin en un determinado punto del yacimiento. As, si la tasa de inyeccin de aire es ia, PCN/da, entonces para flujo radial a una distancia rf del pozo inyector, la velocidad del frente de combustin, pie/da, viene dada por:

siendo,

donde, t es el tiempo en das, h es el espesor de la formacin en pies, y a el requerimiento de aire. La ecuacin para calcular Vf, se puede escribir: la cual puede ser usada para calcular la posicin del frente de combustin a cualquier tiempo t. La ecuacin de Vf puede escribirse de la forma:

donde, ua es el flujo local de aire, PCN/pie2xda, dado por:

As, si se quiere tener una velocidad del frente de combustin constante, el flujo local de aire ua, tiene que irse aumentando en funcin del tiempo, o sea, en funcin de la posicin del frente. El flujo de aire depende de la profundidad, de la permeabilidad y de la razn de movilidad. El principal efecto de la profundidad es permitir una mayor presin de inyeccin y as, para una cierta permeabilidad, el flujo de aire aumenta y el tiempo de barrido disminuye. La permeabilidad es el factor ms importante: para una tasa de inyeccin dada, de mayor permeabilidad, menor presin de inyeccin y por lo tanto, menores gastos de compresin. La razn de movilidad en combustin in situ, es la movilidad del aire detrs del frente a la movilidad de aire delante del frente. A mayor razn de movilidad mayor ser la presin necesaria 8

para mantener un flujo de aire dado. Razones de movilidad altas pueden resultar de baja saturacin de gas inicial o del bloqueo por lquido. Se conoce poco de las limitaciones prcticas de la razn de movilidad en combustin en el yacimiento. Existe un flujo de aire mnimo para mantener la combustin, cuyo valor depende de la temperatura de ignicin del combustible residual, de la concentracin de combustible y de la disipacin del calor hacia fuera del frente de combustin. Tan pronto como el flujo de aire caiga por debajo de este valor mnimo la temperatura del frente caer por debajo de la temperatura de ignicin y la combustin se detendr. CALOR DE COMBUSTIN Es el calor que se genera durante la combustin de una determinada cantidad de combustible. En general se expresa en BTU/lb de combustible consumido y se determina mediante:

Donde, el primer trmino del lado derecho de la ecuacin representa el calor de combustin del carbono a dixido de carbono, el segundo trmino representa el calor de combustin del carbono a monxido de carbono, y el tercer trmino representa el calor de combustin del hidrgeno a vapor de agua. CANTIDAD DE AGUA FORMADA POR LA COMBUSTIN Tal como lo demuestra la primera ecuacin, en la reaccin qumica de algn combustible con oxgeno se forma una cierta cantidad de agua, la cual se denomina agua producto de la combustin. En general se expresa en bls/PCN de gases producto de la combustin, y se determina por:

en base a los resultados del anlisis seco. IGNICIN Se refiere al inicio de la combustin del petrleo (combustible) en el yacimiento. La ignicin puede ser de dos formas: espontnea y artificial. .- IGNICIN ESPONTNEA Tal como su nombre lo indica, ocurre naturalmente cuando al aumentar la temperatura por efectos de la presin de inyeccin de aire, se inicia la combustin. El que ocurra no ignicin espontnea depende principalmente del tipo de crudo, o sea, de su composicin. .- IGNICIN ARTIFICIAL Consiste en utilizar un calentador a gas o elctrico, o productos qumicos para lograr la ignicin. Comparada con la ignicin espontnea, tiene la desventaja del uso de calentador y de que solo parte del espesor total de la formacin es puesto en ignicin. En general la ignicin puede detectarse mediante: 9

a.- Aumento brusco de la temperatura en la cara de la formacin. Esto se detecta corriendo registros de temperatura con el calentador apagado. b.- La tasa y presin de inyeccin muestran fluctuaciones rpidas, del orden de 20%. c.- Al poco tiempo despus de la ignicin, la inyectividad del aire disminuye y luego comienza a aumentar, hasta uno dos meses despus. d.- Aparicin de CO, y luego de CO2 acompaado de una brusca disminucin en el % de O2 en el gas producido. TASA DE INYECCIN DE AIRE La tasa de inyeccin de aire ia (PCN/da), es una variable difcil de determinar. Lo ms adecuado es inyectar aire en el arreglo de prueba por unas dos semanas antes de la ignicin, para determinar la inyectividad y presin necesaria. Sin embargo, debe tenerse la precaucin de que puede ocurrir ignicin espontnea. La experiencia previa en el rea puede indicar la posibilidad de que ocurra la ignicin espontnea. RADIO DE EXTINCION El radio de extincin se define como la distancia radial (a partir del pozo de inyeccin) rext, pies, a la cual ya no es posible mantener la combustin. Esta distancia se relaciona a la tasa mnima de flujo de aire (necesaria para mantener la combustin) umin, PCN/d.pie2, y a la tasa de inyeccin de aire ia, PCN/d, mediante la siguiente ecuacin:

EFICIENCIA AREAL Y VERTICAL Otros aspectos importantes referentes a un proceso de combustin in situ, son las eficiencias areal (EA) y vertical (E1) de barrido. Los primeros estudios referentes a la eficiencia areal se basaron en la suposicin de razn de movilidad infinita, ya que la movilidad del aire detrs del frente de combustin es mucho mayor que delante de l. Bajo estas circunstancias, la eficiencia areal es 62,6% para el caso de arreglo de 5 pozos. Una revisin de una gran cantidad de proyectos sobre combustin llevadas a cabo en diferentes partes del mundo, revela que las eficiencias areal y vertical varan ampliamente: de 40% a 85% para areal y de 20% a 100% para vertical. La eficiencia volumtrica, definida como el producto de la eficiencia areal por la eficiencia vertical: ha sido reportada en el rango de 30% a 100%. DISEO DE UN PROYECTO DE COMBUSTION IN SITU CONVENCIONAL En base a lo presentado hasta este punto, se puede disear de una manera simplificada un proyecto de combustin in situ convencional. El procedimiento a seguir es el siguiente: a. Determinar las variables m, n, Y y Cm del experimento en el laboratorio con el tubo de combustin. b. Calcular el aire total requerido (MMPCN) para la combustin, en base al volumen del patrn de pozos Vp, y a la eficiencia volumtrica de barrido Ev: 10

Donde, a es el requerimiento de aire en PCN/pie3 de roca. Para propsitos de este clculo, se puede considerar como eficiencia volumtrica el valor correspondiente a una razn de movilidad infinita: 62,6% para el caso de un arreglo de 5 pozos. c. Determinar la tasa de inyeccin de aire mxima, ia y el tiempo requerido para alcanzar t1, en base a la mxima presin disponible para inyectar. d. Determinar la tasa de flujo de aire mnimo, umin, por unidad de rea seccional, requerido para mantener la combustin. Determinar tambin el radio de extincin. Si el lmite de extincin es menor que la distancia del pozo inyector al pozo productor, se debe reducir el tamao del arreglo o aumentar la tasa de inyeccin mxima, lo cual implica una mayor presin de inyeccin. e. Determinar el volumen de petrleo producible por acre-pie de yacimiento, en Bl/Acre.pie:

donde: : porosidad de la formacin, fraccin f : densidad del combustible quemado (coque), Lb/pie3. Soi : saturacin inicial de petrleo, fraccin Boi : factor volumtrico del petrleo, BY/BN Cm : contenido de combustible, Lb/pie3. F : factor de correccin, adimensional El factor de correccin F, est dado por:

donde, p es la porosidad del empaque de arena en el tubo de combustin, fraccin. f. Determinar el volumen de agua producible, Bl/Acre.pie, en base al agua inicialmente en el yacimiento y a la originada por la combustin:

donde: Vw : volumen de agua formada por la combustin, Bl/PCN w : densidad del agua, Lb/pie3. Bwi : factor volumtrico del agua, BY/BN Swi : saturacin inicial de agua, fraccin g. Determinar la tasa de produccin de petrleo y agua en base a los MMPCN de aire inyectado, Bl/MMPCN:

Un aspecto a considerar en el procedimiento anterior, es el valor de la eficiencia volumtrica a utilizar para determinar Np y W p. Dado que para el clculo del aire total requerido se utiliz un valor de 62,6% resultante de considerar eficiencia areal de 62,6% y eficiencia vertical de 100%, con el objeto de tener un factor de seguridad debido al aire que puede pasar a travs del frente sin entrar en combustin, para el clculo de la produccin de petrleo y agua es conveniente utilizar un valor de eficiencia volumtrica menor del 62,6%. Normalmente se utiliza un estimado conservador de 30%, resultante de suponer los valores de eficiencia areal y vertical del orden del 55%. Aunque el procedimiento anterior es altamente simplificado, es bastante til, y se obvia de esta manera la necesidad de tener que recurrir a complicados modelos numricos que en general solo 11

simulan aproximadamente los complejos fenmenos que ocurren en un proceso de combustin in situ. COMBUSTION EN REVERSO En la combustin en reverso, el frente de combustin se mueve en direccin opuesta al flujo de aire. La combustin se inicia en el pozo productor y el frente de combustin se mueve contra el flujo de aire. La Figura 11.4., presenta un esquema simplificado de este proceso, indicndose las zonas formadas dentro del yacimiento.

Figura 11.4 Diferentes zonas formadas durante la combustin en reverso y perfil de temperatura. 12

El movimiento del frente de combustin es hacia las zonas de mayor concentracin de oxgeno, y los fluidos atraviesan dicho frente de combustin como parte de la corriente de gas, siendo transportados a travs de las zonas calientes hacia los pozos de produccin por drenaje por gravedad y empuje por gas. El comportamiento de este proceso es muy diferente al convencional, pues la zona de combustin no consume todo el combustible depositado delante de ella; no obstante, parte de los componente livianos y medianos del petrleo in situ son utilizados como tal. Casi no existe produccin de monxido o bixido de carbono y las principales reacciones ocurridas durante la oxidacin del crudo originan compuestos oxigenados tales como aldehdos, cidos, perxidos, y otros. El petrleo producido tiene caractersticas diferentes al crudo in situ, pues es ms liviano y de menor viscosidad. Por esta razn, este proceso ha sido propuesto para aplicarlo en reas bituminosas y en crudo extrapesados (de gravedad menor de 8 API), los cuales son prcticamente inmviles a condiciones de yacimiento21. En estos yacimientos la combustin convencional fracasara, pues los bancos de lquido formados delante del frente de combustin originaran un bloqueo de la permeabilidad especfica al gas, impidiendo su circulacin. En comparacin con la combustin convencional, la combustin en reverso es menos atractiva debido a recuperaciones ms bajas, mayor consumo de combustible, mayores prdidas de calor, problemas de equipo ms severos y problemas asociados a la ignicin espontnea en la cercana del pozo inyector. Las operaciones de campo conocidas que han empleado el proceso de combustin en reverso son las pruebas en el campo de Bellamy referidas por Trantham y Marx, las de Athabasca reseadas por Giguere y la realizada en el campo de Carlyle mencionada por Elkins y col. El espaciado entre pozos fue tan estrecho en la prueba hecha en Bellamy (y la temperatura del yacimiento tan baja, a una profundidad de 50 pies) que las operaciones se terminaron antes de que pudiera ocurrir la autoignicin. En Athabasca, la combustin en reverso se utiliz para disminuir la resistencia al flujo entre pozos a una distancia de 100 pies. Otra aplicacin interesante de la combustin de reverso fue realiza en el yacimiento Sublacu de Barcau, Rumania, la cual fue utilizada para mejorar la permeabilidad relativa al aire en aquellas zonas donde el frente de combustin convencional no haba logrado mayor penetracin. VARIACIONES DEL PROCESO DE COMBUSTIN CONVENCIONAL Una caracterstica del proceso de combustin convencional, es que la temperatura de la zona quemada permanece bastante alta debido a que la capacidad calorfica del aire inyectado es demasiado baja para transferir una cantidad significativa de calor. Por esta razn, algunas veces se utiliza agua durante o despus del proceso de combustin para ayudar a que el calor sea transferido de la zona quemada y utilizarlo ms eficientemente corriente abajo donde est el petrleo. COMBUSTION HUMEDA Esta variante de la combustin convencional se genera al inyectar agua alternada o simultneamente con el aire, una vez que se ha logrado la ignicin del crudo in situ. La combustin hmeda se clasifica en combustin hmeda normal, incompleta y superhmeda. Esta clasificacin ha sido propuesta en base a las caractersticas de los perfiles de temperatura y saturacin originados durante el proceso, los cuales se indican en la Figura 11.5. 13

En el caso de combustin hmeda, normal o incompleta el agua inyectada al ponerse en contacto con la zona quemada se evapora y fluye a travs del frente de combustin como parte de la fase gaseosa, puesto que la mxima temperatura del frente de combustin es, en este caso, mayor que la temperatura de evaporacin del agua a la presin del sistema. El proceso se denomina hmeda normal cuando el coque depositado se consume completamente. Por el contrario, cuando el agua inyectada hace que el combustible depositado no se queme por completo, entonces se trata de una combustin hmeda incompleta. La combustin superhmeda se logra cuando la cantidad de calor disponible en la zona quemada, no es suficiente para vaporizar toda el agua inyectada al sistema. En este proceso, la mxima temperatura de combustin desaparece, y la zona de vaporizacin-condensacin se esparce por todo el medio poroso. Este tipo tambin ha sido denominada combustin parcialmente apagada. Las ventajas que ofrece la combustin hmeda en cualquiera de sus variantes, es que reduce en cierto grado los problemas operacionales propios del proceso, entre los cuales se cuentan: la produccin de arena por las altas tasas de gases, la corrosin por cidos en los pozos y en las facilidades de produccin, la oxidacin en las tuberas por la presencia de oxgeno en la corriente de gases inyectados y producidos, la formacin de emulsiones, el taponamiento de yacimiento por el coque depositado y otros. Estos problemas disminuyen debido a las menores cantidades de gases producidos, por la disolucin de los cidos producidos en el gran volumen de agua existente (inyectada, connata y formada), por el consumo completo de oxgeno y por la reduccin de las temperaturas generadas. Actualmente casi todos los proyectos de combustin convencional son del tipo hmeda y una serie de trabajos cubriendo aspectos experimentales como operacionales en el campo estn disponibles en la literatura.

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Figura 11.5 Diferentes tipos de combustin hmeda

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