la autoeficacia Bandura (1977) define a la autoeficacia como " las creencias en la propia capacidad para organizar y ejecutar las

acciones requeridas para manejar las situaciones futuras" (p. 2). Dicho de un modo ms simple, la autoeficacia se refiere a la confianza que tiene una persona de que tiene la capacidad para hacer las actividades que trata de hacer. Los juicios que la persona hace acerca de su autoeficacia son especficos de las tareas y las situaciones en que se involucran, y las personas las utilizan para referirse a algn tipo de meta o tarea a lograr. Zimmerman (1995) define la autoeficacia referida a la realizacin de las tareas propias de la escuela como "los juicios personales acerca de las capacidades para organizar y conductas que sirvan para obtener tipos determinados de desempeo escolar" (p. 203). En este sentido, la autoeficacia para la escuela es un concepto muy especfico que se refiere a la evaluacin que el estudiante hace con respecto a sus capacidades para realizar las actividades propias de la escuela. Bandura (1986) hipotetiz que la autoeficacia afecta la eleccin de las actividades, el esfuerzo que se requiere para realizarlas, y la persistencia del individuo para su ejecucin. De acuerdo con esto, un estudiante que tiene dudas acerca de sus capacidades de aprendizaje, posee una baja autoeficacia y probablemente evitar participar en las actividades que le sean asignadas. En cambio, un estudiante con alta autoeficacia se compromete ms con las actividades que se le encomiendan y muestra un mayor involucramiento y persistencia, a pesar de las dificultades que se puedan encontrar. Es como Bandura dijo, la autoeficiencia debera incidir directametne en los sentimientos de competencia (Kimble, p. 55). El proceso por el cual el estudiante adquiere su autoeficacia es sencillo y bastante intuitivo: el estudiante se involucra en la realizacin de determinadas conductas (tareas), interpreta los resultados de las mismas, y utiliza esas interpretaciones para desarrollar sus creencias acerca de su capacidad para involucrarse en tareas semejantes en algn momento futuro, y acta de acuerdo con las creencias formadas previamente. Por lo tanto, se puede decir que las creencias de autoeficacia son fuerzas crticas para el rendimiento acadmico. De acuerdo con lo anterior, las creencias de autoeficacia afectan a la conducta humana de varias maneras: (a) influye en las elecciones que hacen los estudiantes y las

conductas que realizan para seguirlas; (b) motiva al estudiante a realizar tareas en las cuales se siente competente y confiado, mientras que lo anima a evitar las tareas en las que no se siente de esa manera; (c) determina cunto esfuerzo desplegar el estudiante para realizar la tarea, y (d) predice cunto tiempo perseverar en su realizacin, y cmo se recuperar al enfrentarse a situaciones adversas. Fuentes de la autoeficacia. Las creencias que las personas sostienen acerca de su autoeficacia es el producto de la interaccin de cuatro fuentes principales (Bandura, 1986): (a) las experiencias anteriores; (b) la experiencia vicarias; (c) la persuasin verbal, y (c) los estados fisiolgicos. Las experiencias anteriores, particularmente el xito o el fracaso, son la fuente principal de la autoeficacia y ejerce la mayor influencia sobre la conducta del individuo (Bandura, 1986). Dicho de una manera sencilla, las experiencias anteriores se refieren a que el individuo mide los efectos de sus acciones, y sus interpretaciones de estos efectos le ayudan a crear su autoeficacia con respecto a la accin realizada. De este modo, los resultados de sus acciones que se interpretan como exitosos aumentan su autoeficacia, mientras que los resultados considerados como fracasos la disminuyen. Esta postura tiene implicaciones muy importantes para mejorar el desempeo acadmico de los estudiantes, de aqu se sigue que para incrementar el rendimiento del estudiante en la escuela, los esfuerzos de los maestros deberan dirigirse a la alteracin de las creencias de autoeficacia de los estudiantes acerca de su propia dignidad o competencia como estudiantes. Para lograrlo, es necesario que los maestros diseen estrategias de aprendizaje que permitan a los estudiantes adquirir confianza y competencia para realizar las actividades que son propias para la adquisicin del aprendizaje. Las experiencias vicarias (el aprendizaje por observacin, modelamiento o imitacin) influyen en las expectativas de autoeficacia del estudiante cuando ste observa la conducta de otros estudiantes, ve lo que son capaces de hacer, nota las consecuencias de su conducta, y luego usa esta informacin para formar sus propias expectativas acerca de su propia conducta y sus consecuencias. La fuerza de las experiencias vicarias depende de algunos factores como la semejanza entre el estudiante que observa y su modelo, el nmero y la variedad de modelos a la que se ve expuesto, la percepcin del poder de ese modelo, y

la similitud entre los problemas que afrontan el observador y el modelo. Aunque la influencia de esta fuente de autoeficacia es ms dbil que la anterior, es muy importante cuando el estudiante no est seguro acerca de sus propias capacidades, o cuando ha tenido una experiencia anterior muy limitada. La tercera fuente de autoeficacia se refiere a la persuasin verbal (persuasin social). Es decir, el estudiante crea y desarrolla su autoeficacia como resultado de lo que le dicen sus maestros, padres y condiscpulos. La retroalimentacin positiva ("T puedes hacerlo", "Confo en que lo logrars") por parte de ellos puede aumentar la autoeficacia del estudiante, pero este incremento puede ser slo temporal, si los esfuerzos que realiza el estudiante para realizar sus tareas no llegan a tener el xito esperado. La persuasin verbal influye menos en la creacin y desarrollo de la autoeficacia que las dos fuentes anteriores. De acuerdo con Maddux (1995), la efectividad de la persuasin verbal depende de factores tales como qu tan experta, digna de confianza y atractiva es percibida las persona que trata de persuadir. Por ltimo, los estudiantes pueden recibir informacin relacionada con su autoeficacia a partir de las reacciones fisiolgicas que stos experimentan cuando se ven enfrentados a la ejecucin de determinadas tareas. Los estados fisiolgicos tales como la ansiedad, el estrs, la fatiga, etc., ejercen alguna influencia sobre las cogniciones de los estudiantes, ya que sensaciones de ahogo, aumento del latido cardiaco, sudar, etc., se asocian con un desempeo pobre, o una percepcin de incompetencia o de posible fracaso. Los estudiantes calibran su autoeficacia al observar su estado emocional cuando estn contemplando la realizacin de alguna actividad. En cuanto a la autoestima y la necesidad de afiliacin, se ha demostrado cmo la autoestima de una persona se ve directamente afectada por la calidad y la cantidad de aprobacin recibida de sus progenitores y de otras personas en los primeros aos de vida. Para comprobar lo dicho, se han desarrollado estudios en donde los resultados evidencian cmo las personas actan en forma de obtener aprobacin por parte de otras personas. Otro estudios que tambin resulta interesantes es sobre la estabilidad de la autoestima. Varios han sido los tericos que subrayan la importancia de la estabilidad y del nivel de autoestima coincidiendo en que ambos son de vital importancia al momento de realizar un estudio.

Los Aficionados y la Autoidentidad La complacencia en la gloria reflejada nos afecta y influye en nuestra emocin y autoevaluacin. Autorreferencias Es una gran habilidad que poseemos para recordar y reconstruir los rasgos o hechos relevantes por s mismos. En cierto modo, el yo influye decisivamente en la manera de organizar nuestras experiencias y de reaccionar ante otros. Los yos colectivistas / individualistas Los colectivistas responden con ms descriptores del yo que los relacionan con algn grupo social como la familia o con un grupo religioso. Se definen por sus asociaciones y afiliaciones a grupos ms que como individuos. En cambio en las sociedades individualistas sobresalen los valores que fomentan el xito individual y la competencia, es decir, los objetivos del grupo quedan relegados a los objetivos personales. Importancia de la autoevaluacin La teora del manejo del terror establece que necesitamos mucho autoevaluacin (positiva o autoestima) por nuestros temores a la muerte u a la futilidad de nuestra vida. Sostienen que nuestros progenitores en un principio y luego la cultura no protegen contra los temores, pero constantemente tenemos que manejarlos o controlarlos. Manteniendo de la autoevaluacin Segn otros puntos de vista podemos escoger y decidir cuales normas de excelencia emplear y con ello conservar esta evaluacin positiva. El modelo de mantenimientos de la autoevaluacin propuesta por Tesser (SEM) se basa en la suposicin de que todos necesitamos sentiros bien con nosotros mismos, tener evaluaciones positivas.

La teora de Tesser es un sistema dinmica o flexible que le permite a una persona modificar o reevaluar 1) relevancia 2) el desempeo relativo o 3) la cercana hacia otros para mantener una autoevaluacin positiva. Tesser demostr que si uno de los tres factores es distinto producir una respuesta totalmente diferente antes los dems. Esto funciona as: 1) si nuestra hermana menor o una hermana mucho mayor nos superara en un dominio relevante, reaccionaramos positivamente; 2) Si un amigo cercano nos superara en un dominio autoirrevelante, probablemente reaccionaramos en forma positiva; 3) Si nos superara un amigo cercano en un dominio autorrelevante, reaccionaramos en forma positiva. Autoafirmacin La teora de la autoafirmacin de Steele establece lo siguiente: si nos dan la oportunidad de comportarnos en gorma que nos hacer parecer competentes y ticos, no nos disgusta el resto de nuestras acciones incongruentes. El postulado bsico de la teora es que cuando nuestra autoevaluacin se ve amenazada en un rea, la fortalecemos destacando la otra.

Existe un yo real? Muchos enfoques basados en la autopromocin con que se intenta explicar las actitudes y la conducta indican que no hay un yo real o verdadero. En esta perspectiva, no tenemos actitudes reales, sino que tan solo expresamos posturas idneas para una audiencia en particular o para proyectar una imagen deseada. Somos una especie de camalen sin tendencias actitudinales, cognoscitivas ni conductuales estables. No todos estn de acuerdo con ello. William James (1890) escribi acerca del ego puro como el yo, como el conocedor o el yo. Este yo no juzga ni evala, sin que tenga conciencia de s mismo. Por el contrario, opera en las circunstancias del ambiente y reacciona ante ellas. Baumeister (1982) acepta que un yo verdadero o privado se crea no mediante promocin, sino mediante las decisiones y desempeos. Hogan, Jones y Cheek afirman que el autoconcepto determina los roles que estamos dispuestos a desempear. Segn estos investigadores el autoconcepto nace de la interaccin entre el temperamento biolgico, las experiencias familiares tempranas, las interacciones con los compaeros y el ambiente cultura.

Autopresentacin La autopresentacin, o manejo de impresiones, es la conducta cuyo fin es proyectarnos bajo una luz positiva, Buss y Briggs sealan que a menudo fingimos con tal de parecer poseer rasgos sociales positivos (afabilidad y sinceridad por ejemplo). El finado Edward E. Jones (1990), eminente psiclogo social, describi cinco estrategias primarias manipulativas de autorepresentacin. El congraciamiento es una conducta positiva con otros, cuyo efecto es ganarse el afecto. La autopromocin generalmente consiste en manifestarle a la gente nuestras cualidades positivas para obtener su respeto. La ejemplificacin se da cuando nos presentamos como vctimas que merecemos ms de lo que nos dan. Ocurre la splica cuando quienes trabajan para nosotros nos inspiran tanta lstima que nos sentimos obligados a ayudarles. En el otro extremo se hallan los intimidadores, quienes se sirven de amenazas y causan temor con tal de alcanzar sus fines. Y nos hacemos una pregunta Para cuales audiencias actuamos? Lo hacemos para audiencias reales presentes en el momento actual, para audiencias imaginarias futuras, para los grupos de referencia o para nosotros? Greenwald y Breckler (1985) han sealado que actuamos para una audiencia interior (nosotros mismos): el yo representado es un yo verdadero y aceptado en privado en el caso de dicha audiencia. El que las personas estn convencidas de la bondad de su yo se confirma al descubrir que realizan autoatribuciones positivas cuando no hay ms audiencia que ellas mismas. Baumeister (1982) sostiene que realizamos la conducta de autopresentacion con el nico fin de agradar a la audiencia o de hacer que nuestra imagen pblica equivalga a nuestro yo ideal. Buss y Brigss (1984) explican la autopresentacion como el pretender o proyectar una imagen distinta de lo que somos. Lo contrario del pretender ser otro(a) o fingir es la expresividad, la manifestacin desinhibida, espontnea y sincera de los sentimientos y rasgos personales: lo que podramos llamar el yo verdadero. El manejo de las impresiones, o fingir ser otro, se usara principalmente cuando genere recompensas econmicas, cuando haya una audiencia y cuando los espectadores nos conozcan poco.

El automonitoreo Algunos son ms hbiles y tienden ms a fingir o pretender ser otro. Se da el nombre de automonitoreadores a aquellos que ajustan su conducta de una situacin a otra. Una consecuencia de este estilo es que los automonitoreadores hbiles muestran una conducta incoherente entre las situaciones. Podramos decir que la conducta de los monitoreadores hbiles depende de su yo verdadero y que la situacin social rige la conducta de los primeros. Se han realizado muchos estudios empricos que analizan la conducta de los automonitoreadores. Snyder y Monson (1975) observaron que los automonitoreadores mostraban una actitud de conformidad cuando las seales de la situacin del grupo exigan conformidad; mostraban una actitud autnoma cuando as se lo indicaban las seales sociales. En cambio, la conducta de los automonitoreadores pocos hbiles era la misma sin importar las seales de autonoma o de conformidad. El yo como objeto

La comparacin social y la autoevaluacin Nosotros estamos motivados para evaluarnos de manera positiva. Festinger indic que el ser humano est motivado para evaluarse, porque casi siempre estamos evalundonos y comparndonos con los dems. Festinger sostuvo que nosotros nos comparamos con personas similares.

Autoatribucin La atribucin designa el proceso con que inferimos las causas de los acontecimientos y de nuestra conducta. Podemos realizar atribuciones internas, autoatribuciones y atribuciones externas. Kelley afirma que generalmente nos fijamos en las personas, en los estmulos o en las circunstancias para detectar las causas. Este procedimiento de autoatribucin proviene del concepto de autorreflejo propuesto por Cooley. Cooley pensaba que inferimos quin

y cmo estamos examinando las reacciones que provocamos. Este modelo de autoatribucin posiblemente indique lo que buscamos en sus reacciones.

Autoimponerse desventajas (proteccin del yo ante posibles fracasos) Aqu nosotros nos hacemos una pregunta, Qu sucede cuando nos hallamos en una situacin donde prevemos que fracasaremos? Nos esforzamos ms? La investigacin indica que no; por el contrario, recurrimos a conductas autodestructivas en ciertas situaciones. Se da el nombre de autodesventaja conductual al hecho de ponerse voluntariamente en desventaja antes que ocurra un suceso amenazador. Kolditz y Arkin descubrieron que estamos ms propensos a la autodesventaja cuando nuestra conducta es pblica que cuando es privada. C. R. Snyder y sus colegas han estudiado otro tipo de estrategia protectora, el autorreporte de desventajas. Es la afirmacin de que existen condiciones del problema o estados de nimo que dificultan el desempeo. Shepperd y Arkin demostraron en situaciones competitivas usamos el mejoramiento de otros; esta estrategia, como la autodesventaja, permite excluir la falta de capacidad como causa de un desempeo deficiente al crear una ventaja para el rival.

Percepcin del yo y concientizacin del yo Ahora vamos a examinar cundo y con qu frecuencia pensamos en nuestro yo; es decir, hasta qu punto consideramos el yo como objeto. La percepcin del yo o autofocalizacin indica un estado de la conciencia en que la atencin se centra en el yo. Buss llama percepcin del yo privada a la concentracin en s mismo producida por el espejo, porque hace a los sujetos penetrar en su yo privado y evaluarlo. Llama percepcin del yo pblica a la concentracin causada por ella, porque hace que el sujeto piense en cmo presentarse delante de otros. En general, una mayor percepcin del yo impulsa a ser ms evaluativos, reflexivos, sensatos y ticos.

La concientizacin del yo indica las diferencias individuales en la medida en que dirigimos la atencin hacia el yo o la desviamos de l. La concientizacin pblica mide la concentracin en el yo en situaciones sociales. La ansiedad social evala el grado de emotividad como distractor durante las interacciones sociales. Aplicaciones de la investigacin sobre el yo. Motivacin intrnseca. Lepper, Greene y Nisbett estudiaron la idea de darle a alguien premios por realizar actividades como la tarea escolar puede disminuir su motivacin intrnseca; a unos nios de primaria les dieron ninguna recompensa, a otros una recompensa que les dijeron de antemano y a otros nios no les dijeron de antemano que iban a recibir recompensa por dibujar con crayones en sesiones individuales. Ms tarde sin ser vistos observaban a cada nio durante un periodo de juego libre en que podan usar crayones u otro material. El tiempo que pasaban usando los crayones se consideraba una indicacin de su motivacin intrnseca en la actividad. Descubrieron que los que en las sesiones anteriores haban recibido las recompensas esperadas mostraban menos motivacin intrnseca que los que no haban recibido recompensa. Lepper y otros sugieren que los investigadores haban convertido el juego en trabajo al premiar a los nios. Higgins, Lee, Kwon y Trope comprobaron los siguiente: no es el hecho que la actividad sea motivadora intrnseca o extrnseca, sino los patrones y las contingencias entre las actividades y los premios es lo que inclina la balanza en el caso de varios motivadores. Basta decir que los padres de familia y los profesores han de ser cuidadosos al ofrecer premios a los nios, sobre todo por realizar las actividades que ya les interesan.

La terapia basada en atribuciones errneas. La idea bsica es que conviene atribuir las ideas y las conductas problemticas a causas externas, en lugar de a causas internas.

Casi todos realizamos atribuciones egostas o que protegen nuestro yo. Pero los deprimidos no muestran este sesgo beneficioso. Valins y Nisbett afirma que, si alguien piensa que un problema se debe a una caracterstica suya (es decir, si hace una atribucin), se preocupara y se alterara ms que si lo atribuyera a factores transitorios de la situacin. Si a los deprimidos y otros pacientes que tienden a efectuar autoatribuciones negativas logrramos convencerlos de que el problema se debe a factores situacionales o externos, su estado de nimo mejorara.

Storms y Nisbett analizaron los efectos de darles a los sujetos una atribucin externa en casos de insomnio. Los que tenan problemas de insomnio recibieron una pastilla antes de acostarse. La pastilla era en realidad un placebo, pero a la mitad de ellos se les dijo que les causara excitacin o agitacin fisiolgica; a la otra mitad les dijo que les producira un efecto fisiolgico tranquilizador. Al despertar por las maana, por algunas semanas los sujetos anotaban el tiempo que haban tardado en dormirse la noche anterior. Los sujetos excitados mencionaron que se dorman ms rpidamente que los sujetos tranquilizados. Por qu? Por lo visto, poder atribuirle a una pldora el estado agitado habitual los calmaba y les permita dormir. Los otros sujetos, que estaban agitados o excitados a pesar de haber sido tranquilizados con una pldora, efectuaron una autoatribucin ms firme del insomnio y tena dificultades para dormirse. Por lo tanto, a estos maniticos les ayudaba poder atribuirle a una causa externa un pensamiento o una conducta problemtica. Conviene recordar que un terapeuta solo explica con causas externas y situacionales los aspectos problemticos de la conducta de su cliente. Segn la posicin sobre la motivacin intrnseca, conviene aclarar que las causas externas de las ideas y de las conductas convenientes son negativas. Tambin es verdad que la terapia basada en atribuciones errneas seria inadecuada para los psicpatas y los alcohlicos que suelen recurrir a muchsimas explicaciones para disculpar su conducta. Pero una atribucin externa quiz resulte til en el caso de las personas tmidas, de las que adoptan situaciones nuevas y exigentes, de las que sufren disfuncin sexual, de los neurticos y de los fbicos.

Percepcin del yo y autoevaluacin: cmo escapar del yo Baumeister piensa que el yo y la autoconciencia son una carga y que, por lo mismo, deseamos escapar de el. Hay muchas formas de hacerlo segn baumeister, podemos escapar del yo reduciendo el significado de nuestras acciones. Centrndonos en las sensaciones corporales ms que los pensamientos. Por ejemplo, los soldados nazis pensaban en sus actos al realizar el holocausto no como un asesinato masivo sino como listas de personas o presionar un botn. Si nos concentramos en el presente y en los detalles inmediatos de las acciones podemos encoges el significado del yo y escapar de la percepcin del yo aversiva. Baumeister menciona algunas formas destructivas de escapar del yo. Como el alcoholismo, el suicidio y los excesos en la comida. Algunas veces sentimos angustia el considerar que hemos fracasado o que no hemos correspondido a las expectativas. Muchas veces parece que tratamos de evadir la autoevaluacin o la autoconciencia. Cuando recurrimos al alcohol y a otras drogas para alterar nuestro estado de conciencia. Nos sentimos motivados por el deseo de evadir la autoevaluacin o escapar de ella.

En el experimento de Hull y Young, los sujetos con autoconciencia privada que haban recibido retroalimentacin sobre su fracaso en un test de inteligencia beban ms vino en una actividad subsecuente de catar que los sujetos con poca autoconciencia que tambin haban fracasado. En consecuencia, los primeros ingeran alcohol para evadir la concientizacin de yo y la autoevaluacin. En otra serie de experimentos de Hull y sus colegas demostraron que la ingestin de alcohol hacas a los sujetos a emitir expresiones menos dirigidas al yo en el habla que ingerir agua tnica. En consecuencia, el fracaso motiva a las personas autoconscientes a ingerir alcohol y esto hace perder concentracin.

La teora de la concientizacin de yo indica que los medios para disminuir la concentracin en si mismo son concentrarse en otras personas o estmulos del ambiente. Muchas formas de entretenimiento contribuyen a disminuir la concientizacin del yo. Ver televisin, escuchas msica o ver deportes o competencias atlticas son actividades que realizamos para no centrar la conciencia en nuestra persona. Una forma saludable de sortear los estreses de la vida consiste en atender ocupado. a otros, presenciar eventos y mantenerse