Obras Completas de Diego Barros Arana T.xv. Un Decenio de La Historia de Chile (1841-1851) T.ii.

UN DECENIO
DE
LA.
HISTORIA DE CHIE
(1841-1851)
SEO-TJlSriDO T03SCO
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eflCAWSflACWfl
OBRAS COMPLETAS
DE
DIEGO BARROS ARANA

TOMO XV
UN DECENIO DE L
-HISTORIA- DE CHILE
(1841-1851)
TOHJLO
S33C3-XJ3STIDO
WH
SANTIAGO DE CHILE
Imprenta, Litografa
Calle
i
Encuademacin Barcelona)
1913
Moneda, esquina de San Antonio
I*
UN DECENIO
DE LA
HISTORIA DE CJ4IE
(1841-1851)
PRIMER PERIODO DE LA PRESIDENCIA DEL JENERAL BLNES
(CONTINUACIN)
CAPITULO
i.
VII
Diverj encas que se hacen sentir en el ssno del gobierno; el jeneral Bl2. Prdida sufrida en Londres por la nes reasume el mando supremo.
bancarrota de los banqueros del gobierno de Chile; escritos contra el ministro de hacienda; muerte de don Manuel Renjifo; importancia de su personalidad. 3. Modificacin ministerial de 1845; el gobierno inicia la re-
forma de regulares;
resistencia que ella encuentra; el arzobispo electo don Jos Alejo Eizaguirre renuncia ese cargo; es elejido en su lugar don Rafael Valentin Valdivieso. 4. Espritu de reforma i de progreso; primeros 5. Proyecto de fundacin de un banproyectos i leyes de colonizacin.
co nacional; le de prelacion de crditos. 6. Proyectos de construccin de ferrocarriles, uno entre Santiago i Valparaso i otro entre Copiap i la costa. 7. Se renueva el proyecto de canalizacin del rio Maule: se reconoce la imposibilidad de la obra i se desiste de ella. 8. Proyectos de formacin de una escuadrilla i de creacin de cortes de justicia en Concepcin i la Serena; su cumplimiento es aplazado por escasez de fondos. 9. Se resuelve trasladar a la casa de moneda la residencia del presidente de la Repblica i las oficinas de gobierno. 10. El obispo de la Serena pronuncia la condenacin de algunos libros; crticas que le atrae esta meII. Modida; se propone en el senado la abolicin del fuero eclesistico. vimiento literario de esos aos (1 844-1 846); la segunda sesin solemne anual de la Universidad; la academia de ciencias sagradas; su desapari12. Gratificacin nacional acordada a Lord Cochrane por sus sercin. vicios en la guerra de la independencia. 13. Muerte del obispo don
Jos Ignacio Cienfuegos.
DlVERJENCIAS QUE SE HACEN SENTIR EN EL SENO DEL GOBIERNO! EL JENERAL BLNES REASUME EL MANDO SUPREMO. El interinato creado en el gobierno de la Repblica por
I.
UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE
temporal del jeneral Blnes, se prolong casi seis meses enteros (n de setiembre~ de 1844 a 5 de marzo de 1845). Durante ese perodo, la administracin pblica sigui
la separacin
3
su marcha regular sin dificultades ni tropiezos, sin acometer innovaciones o reformas de alguna trascendencia, i en medio
de la tranquilidad jeneral, que no inquietaban algunos escritos de la prensa llamada liberal. Sin embargo, como vamos a
seno del gobierno i de los crculos dirij entes, se operaba una evolucin que debia tener no pequea influencia en la marcha poltica del pais^
verlo,
en
el
Al desprenderse temporalmente del mando, nes proyectaba un viaje a las provincias del
el jeneral
Bl-
sur,
que debia
durar la primavera i el verano prximos. Todo esto habia dado or jen a murmuraciones i habladuras en los crculos sociales,
que no revestan, sin embargo, el carcter de pasin i de acritud que en otras condiciones suele desplegarse contra los gobernantes. Decase que la enfermedad alegada por el jene-
ral Blnes para retirarse del gobierno durante algunos meses era simplemente un pretesto para atender sus negocios particulares que lo preocupaban mucho mas que los altos intereses
del Estado. Referase, al efecto,
que solo habia querido entrar en posesin de la estensa hacienda de las Canteras, propiedad comprada hacia poco en las mejores condiciones al jeneral
i
O'Higgins, nocido con
el
poner trabajo en ella. En el mismo territorio conombre de isla de la Laja, en que est situada
esa estancia, Blnes, se agregaba, iba a visitar la de Santa Fe, propiedad de su hermano don Francisco, de quien debia ser
heredero. As, pues, para la jeneralidad del pblico, el viaje del presidente de la Repblica no tenia mas objeto que atender i fomentar sus intereses particulares.
Probablemente, esta separacin del jeneral Blnes de las tareas gubernativas, se habra prolongado uno o dos meses mas sin las ocurrencias que vamos a referir, i que hacan necesaria su presencia en Santiago.
se le
A mediados de febrero (1845)
anunciaba que la desintelijencia entre los ministros Irarrzaval i Montt, aunque encubierta con una urbana cortesa, segua acentundose, i que ambos haban hablado a sus ami-
CAPTULO STIMO
Por otra parte,

ta hacer
gos respectivos del pensamiento de separarse del gobierno. el primero de ellos estaba o se decia enfermo
del hgado, sosteniendo
que necesitaba tomar descanso,
has-
un
viaje al estranjero.
dicho ya que habia entre aquellos dos ministros una evidente contraposicin en la manera de apreciar la marcha
poltica
Hemos
que debia imprimirse al gobierno de la Repblica; i que mientras Irarrzaval no se atemorizaba por el anuncio de reformas que el espritu conservador consideraba prematuras,
ni se inquietaba
por las manifestaciones callejeras como las de junio del ao anterior (Vase tomo anterior, cap. VI, 4),
Montt sostena como indispensable el mantenimiento del gobierno fuerte, mas o menos del corte que habia trazado Portales. Aunque estas tendencias diverjentes no se haban manifestado en actos pblicos, era incuestionable que existan; i de ello tenan conocimiento todas las personas que se preocu-
paban de los negocios de gobierno. La prensa reflejaba con bastante claridad aquel estado de cosas. El diario liberal de Santiago, El Siglo, que se habia pronunciado casi en abierta
oposicin al gobierno, hacia distincin entre los ministros; i su actitud deferente respecto de Irarrzaval, dejaba ver que ste mereca la estimacin de la juventud liberal.
Los aplausos de sta perjudicaban a ese ministro en el concepto de los hombres tenidos por graves i serios que rodeaban al gobierno. Contbanse entre stos no slo una gran porcin
de los que componan el bando que en 1841 proclam i sostuvo la candidatura del jeneral Blnes, sino la casi totalidad de
que en aquel ao tuvieron un candidato diferente, i que ahora se haban acomodado a la nueva situacin. No podian ellos desconocer que Irarrzaval, tanto en su calidad de ministro, como mientras desempeaba la
los ultra-conservadores
vice-presidencia de la Repblica, habia desplegado gran celo por el servicio pblico, notable discrecin en sus actos i en sus
palabras,
respetuoso de todas las opiniones, que habia contribuido grandemente a afianzar la tranquilidad pblica. Pero se le reprochaban ciertos accideni
un
espritu conciliador
tes o debilidades,
que seguramente exaj eraba
la pasin.
Sea-
10
lbase, al efecto,
que ejerciendo^la'vice-presidencia de
la
Re-
pblica, cada dia, aljtrasladarsej de^su casa-habitacion a la casa de gobierno, a mui pocas cuadras de distancia, lo hacia en un coche del Estado i con escolta de tropa de caballera.
Reprochbasele tambin que tenia amor al juego, que esta pasin lo forzaba a mantener relaciones con personas que no con venia dejar acercarse al gobierno, i que ellas lohabian obli-
gado a dar destino a dos o mas individuos que no
lo
merecian
Estas censuras se hacian mas persistentes i pronunciadas cada dia en algunos de los crculos de los amigos i parciales
del gobierno.
No
era, sin
embargo,
difcil
percibir que para
muchos de
los censores del ministro Irarrzaval, los defectos
de ste no eran precisamente los que se le imputaban, sino la adhesin i los aplausos que le tributaba la juventud liberal,
la
misma que habia defendido a Bilbao, i que por esto era considerada peligrosa. Irarrzaval, por lo dems, no ponia mucha dilijencia en atraerse o en conservar esas afecciones que solicitan los jefes de bandos polticos que desean mantenerse en
el
poder. Lejos de eso, por entonces su aspiracin era hacer un viaje a Europa en el desempeo de una legacin que le procui
rara renta
honores,
al servicio pblico. As, pues, el 5
volver al pais a consagrarse, como antes, de marzo de 1845, al entreal jeneral
gar
el
mando supremo
Blnes, crey acercarse a la
realizacin de sus aspiraciones.

2. PRDIDA SUFRIDA EN LONDRES POR LA BANCARROTA DE LOS BANQUEROS DEL GOBIERNO DE CHILE: ESCRITOS CONTRA EL MINISTRO DE HACIENDA! MUERTE DE DON MANUEL Renjifo: importancia de su personalidad. Durante todo
este interinato en
que la presidencia de la Repblica estaba don Ramn Luis Irarrzaval, el ministerio desempeada por de hacienda estuvo a cargo de don Jos Joaqun Prez, en el
carcter de ministro interino.
ramo de
la administracin,
siderable para el Estado, i de sus funcionarios, habia dado motivo a no poca desazn en el pblico i en el gobierno, i a censuras tan apasionadas como
injustas a este ltimo.
accidente inesperado en este que importaba una prdida conque no podia reprocharse a ninguno
Un
CAPTULO STIMO
11
datadas en Londres
El 17 de enero de 1845 llegaban a Santiago comunicaciones el 28 de setiembre del ao anterior, en
que don Francisco Javier Rosales anunciaba ese contratiema po. La casa de George and James Brown and C. que desde
,
1840, es decir, desde que Chile restableci el servicio de la deuda esterior, estaba sirviendo de banquero de nuestro gobierno, habia suspendido^sus pagos en momentos en que debia tener en caja 37,371 libras esterlinas de propiedad del gobierno de Chile para pagar el dividendo de la deuda esterna que
30 de ese mismo mes de setiembre (1844). La bancarrota de aquella casa debia importarle una prdida real i efecvencia
el
tiva, i ademas de esto, un contraste tremendo en su crdito cuando se anunciara a los tenedores de bonos que se suspenda, aunque fuera accidentalmente, el servicio de la deuda.
En
ese conflicto, Rosales se diriji a los banqueros
Baring
brothers de Londres, que entonces tenian una mui alta posr cion en la bolsa; i obtuvo de ellos una acojida que hacia honor
a Chile, i que remediaba en parte los inmensos perjuicios que debia traer consigo aquella catstrofe. Fundndonos en las garantas que el seor Rosales estaba en aptitud de ofrecernos
de parte del gobierno que representa, decian aquellos banqueros dirijindose al ministerio de relaciones esteriores de Chile en la alta representacin i aprecio de que l mismo goza en
Europa, en la completa buena fe que la Repblica de Chile ha manifestado en sus transacciones pecuniarias, i en la regularidad con que ltimamente ha llenado sus compromisos para con el estranjero, no hemos vacilado en asegurarle que nuestro dinero estaba a su disposicin para poner el crdito de su
gobierno a cubierto de un golpe inmediato; golpe que no habra sido el resultado ni de una cesacin de remesas por parte
del gobierno, ni de neglijencia alguna de parte del seor Rosales, pues la casa de los seores Brown habia sido reputada
siempre bastante respetable
J
.
1. Comunicacin de la casa de Baring brothers al ministerio de relaciones esteriores de Chile: Londres, 28 de setiembre de 1844. Un nmero estraordinario de El Araucano, publicado el mismo dia 17 de enero de 1845,
con
el ttulo
de suplemento
al
nm.
752, dio a luz los principales
documen-
tos que se refieren a este negocio.
12

brothers
La casa de Baring
tom desde
ese dia la adminis-
tracin de los caudales de Chile en Londres. Merced al antici-
po de fondos que ella hizo en esos momentos, el crdito de Chile no tuvo nada que sufrir. Aquellos fondos, que con intereses i costas llegaron a montar a fines de ese ao (1844) a 39,157 libras esterlinas, fueron pagados rpida i esmerada-
mente por
tizados.
el
gobierno chileno, disponiendo para
ello
de algu-
nos bonos del mismo emprstito, que tenia comprados o amorLa casa de Baring fu tambin encargada de representar a Chile en el concurso de sus antiguos banqueros. Se
habia hecho esperar a ste que le seria posible salvar de aquel naufrajio un cincuenta por ciento de la suma comprometida.
Desgraciadamente,
solo le fu.
linas.
al
efectuarse la
liquidacin definitiva,
libras ester-
dado recuperar poco mas de once mil
Se habian perdido para siempre 26 mil libras (130,000 pesos de entonces) suma enorme para un tesoro que, solo merced a la mas discreta i ajustada economa, podia satisfacer las necesidades del pais.
gobierno se habia apresurado a dar a conocer al pblico en toda su verdad produjo una penosa impresin. Tres meses antes (en noviemnoticia de este quebranto que el
La primera
bre de 1844) se habia iniciado en El Mercurio de Valparaso por via de correspondencias, i luego en El Siglo, una campaa
el ministro Renjifo, que debia preocupar la opinin. Se desconocan en absoluto sus servicios, se negaba la importancia de haber liquidado ordenadamente las deudas interna
contra
de ambas, i se imintroducido en habia mejoras que pugnaban casi todos los ramos de la hacienda pblica. La mas lijera lecesterna del Estado,
las
i
dispuesto
i
el servicio
reformas
tura de esos artculos, dejaba ver que eran la obra de alguien que sin preparacin i sin discernimiento, se creia candorosa-
mente con aptitudes para ocupar con ventaja el puesto que habia servido Renjifo. Todo aquello era la manifestacin de una gran vanidad; pero si ella podia mirarse con indulj enca, no era tolerable que se hicieran imputaciones ofensivas a aquel ministro que habia sido un modelo de lealtad, de desinters i
de probidad. Renjifo fu defendido con talento en la prensa
CAPTULO STIMO
13
i dignos de recordarse algunos artculos publicados a este respecto por don Andrs Bello en El Araucano. Con la moderacin que le era
de esos dias (en El Progreso)] pero son notables
habitual, sin exajerar los elojios, pero con una ljica slida, hizo la defensa i la justificacin del distinguido ministro 2 .
La inesperada quiebra de la casa Brown de Londres era una desgracia que no afectaba en manera alguna la responsabilidad moral de los
gobernantes de Chile. Esos banqueros en 1840 por don Francisco Javier Rosales, i aceptados entonces, i en virtud de las recomendaciones de ste, por la administracin del jeneral Prieto. Los hermanos Brown habian desempeado aquellas funciones durante cua-
habian sido
ele j idos
tro largos aos sin
que se suscitara contra ellos ningn motivo de queja o de desconfianza. Los informes que se tenian, dejaban ver que esos banqueros gozaban en la bolsa de Londres de crdito i de buen nombre hasta el dia en que suspendieron sus
su quiebra podan sealarse algunos incidentes que, en cierto modo, los presentaban como j entes de bien. Todo esto, sin embargo, no sirvi para salvar al gobierno, i en
pagos.
t
Aun en
particular al ministro Renjifo de las inculpaciones vulgares,
2.
En
los
escritos de esta polmica se encuentra
mas de un cargo
utiliza -
ble para la historia. Queriendo rebatir uno de los artculos de Bello, el escritor de El Siglo crey sealarlo en contradiccin, recordando la opinin de
El Araucano sobre ese mismo asunto diez aos atrs. Don Andrs Bello contest esa crtica, en el nm. 747, en los trminos siguientes: El Araucano ha sido el rgano de varias administraciones sucesivas, que no han profesado
principios i opiniones absolutamente invariables, i que han empleado, en consecuencia, ya unos escritores, ya otros. El que escribe estos renglones no ha tenido la menor parte en los que ha copiado el corresponsal de El Siglo
.
El Araucano de 1844 son responsables de todo lo que puedan haber pensado i escrito la administracin i El Araucano de 1835 A mayor abundamiento, Bello demostraba en seguida que ni siquiera existia la contradiccin que se pretenda sealar. Los artculos publicados en El Progreso en defensa de Renjifo, eran escritos por don Domingo F. Sarmiento, i por mas de un ttulo merecen conocerse, como los de don Andrs Bello. Se da por autor de las correspondencias contra Renjifo, o al menos de casi todas ellas, a don Pedro Flix Vicua. Conviene advertir que las redacciones de El Mercurio i de El Siglo, no prestaban apoyo a los ataques contra el clebre ministro; i que cuando ste falleci, pocos meses mas tarla administracin, ni
Ni
de, le tributaron
mui sentidos
elojios.
14
UN DECENIO DE LA HISTORIA'DE CHILE

i
por no haber vijilado, se decia, con mas celo caudales de la nacin.
con mas tino los
Renjifo, entre tanto, estaba separado del gobierno desde
meses
si
atrs.
El estado deplorable de su salud no

i
ningn trabajo;
sus colegas i el biesen resistido con insistencia a admitirle la renuncia, esperando que un restablecimiento de la salud de aqul le permi-
le permitia habra dejado definitivamente el ministerio, mismo presidente de la Repblica no se hu-
volver al servicio pblico. Renjifo, despus de una resiel pueblo de Constitucin, i persuadido de haber alcanzado alguna mejora, emprenda su vuelta
tira
dencia de varios meses en
lo sorprendi
a Santiago en los primeros dias de marzo de 1845. La muerte en Talca en la tarde del 16 de ese mes. La notii
cia trasmitida sin tardanza a Santiago, produjo aqu

la
en toda
Repblica una penosa impresin. Su cadver, trasportado
a la capital a espensas del gobierno, fu recibido con gran veneracin; i se le hizo objeto de suntuosas exequias oficiales en
la catedral,
los
con asistencia del presidente de
la
Repblica
de
mas
altos funcionarios del Estado. Enjvirtud de
un decreto
gubernativo, todos los empleados civiles i militares vistieron luto durante ocho dias. Una lei del congreso, sancionada mui
poco mas tarde, dispuso otros premios i honores a tan distinguido servidor; pero ella no ha sido cumplida mas que en parte 3
.
Renjifo mora a la edad de cincuenta

3.
nanos, minado por

el
El proyecto de
lei
de que aqu hablamos, fu presentado por
minis-
terio del interior el 23 de julio de 1845, aprobado por el congreso, i sancionado el i. de octubre de ese ao. Disponia que el retrato del benemrito
ministro, costeado por el tesoro pblico, fuera colocado en la sala de gobierno; que se diera a sus hijos varones educacin gratuita en el Instituto nacional; i que a su viuda, que quedaba en pobreza, se le agraciara con la cantidad de dieciseis mil pesos para su manutencin i la de sus hijos. De estas
tres concesiones, fu la ltima la nica que se cumpli. Los hijos de don Manuel Renjifo se educaron en el Instituto en calidad de estemos, i como tales no estaban obligados a pago alguno. El retrato de que se habla en el artculo de esa lei, no ha sido^colocado en la sala de gobierno, i ni siquiera
mandado pintar. Lo mismo se ha verificado con el jeneral O'Higgins i con don Jos Miguel Infante, cuyos retratos, segn las leyes dictadas al efecto,
deban haberse colocado en
la sala
de gobierno.
CAPTULO STIMO
15
una enfermedad implacable
hgado, pero en el pleno goce de sus facultades intelectuales. En su vida anterior, habia sido
al
dependiente de comercio, i en seguida comerciante de reducido jiro. Esto indica que no habia hecho los estudios buenos o
malos de
nores
i
leyes,
que llevaban a sus contemporneos a
los
ho-
a los puestos pblicos. Pero habia leido algunos libros, i estos habian fortificado su espritu con ideas mas seguras i mas tiles que las que era posible recojer en las universidades
De ah proviene que como ministro de hacienda fuera liberal en materias econmicas en una sociedad
de la edad colonial.
tan poco preparada para apreciar esos principios, que, sin embargo, Renjifo logr imponer en la lei. La preparacin intelectual de ste para el desempeo de las funciones que corran
a su cargo, se manifestaba en otras esferas. Pocos, mui pocos de los hombres que han figurado en nuestras cmaras, decia don Andrs Bello, se pueden comparar a Renjifo en el caudal
de sus ideas
tiles,
en
el
premeditado que fuese el den luminoso, i espresarse con una correccin que hubiera parecido preparada, i con una fuerza i elegancia nada comunes
en nuestras discusiones parlamentarias 4 . Del mismo modo, en los decretos i en las comunicaciones que dictaba, as-como en sus memorias ministeriales, que escriba totalmente de su
propia mano, resaltan junto con la abundancia de noticias
i
uso espedito d la palabra. Por imasunto, sabia dar a las suyas un or-
esponerlas, la buena forma literaria que no era frecuente hallar en los documentos que no habian salido de mano de don Andrs Bello. Algunas de esas
la claridad
i
con
el
mtodo para
memorias, escritas sin vanidad

tos del
sin jactancia, son
documeni
mas
el
alto valor para nuestra historia econmica,
con-
firman
neos
i
honroso ttulo dado a Renjifo por sus contemporpor la posteridad, de organizador de nuestra hacienda
pblica.
Modificacin ministerial de 1845: el gobierno inicia LA REFORMA DE REGULARES! RESISTENCIA QUE ELLA ENCUENTRA: EL ARZOBISPO ELECTO DON JOS ALEJO ElZAGUIRRE
3.
4.
El Araucano, nm. 761.
16
UN DECENT DE LA
HISTORIA DE CHILE
RENUNCIA ESE CARGO! ES ELEJIDO EN SU LUGAR DON RAFAEL Valentn Valdivieso. La muerte de Renjifo, i la resolucin de don Ramn Luis Irarrzaval de separarse del minis-
terio del interior
que estaba desempeando desde
el
primer
dia de la administracin del jeneral Blnes, hacian indispensable una modificacin, o una renovacin ministerial. Qued
sta solucionada
i
resuelta antes de mediados de abril.

justicia,
Don
Manuel Montt, ministro entonces de
pas a desem-
pear (decreto de 10 de abril) el ministerio del interior i relaciones esteriores. El mismo dia era nombrado don Antonio
Varas para reemplazarlo en

ca.
el
de justicia e instruccin pbli-
Jos Joaquin Prez, que desde setiembre anterior desempeaba el ministerio de hacienda como suplente de Renjifo, fu nombrado ahora (17 de abril) ministro propietario
del
Don
mismo ramo. Por
ltimo,
don Ramn Luis Irarrzaval,
que dejaba de ser ministro de Estado, era nombrado (14 de abril) jefe de una legacin que el gobierno habia resuelto enviar a Roma; pero, como veremos mas adelante, slo pudo
salir
de Chile muchos meses mas tarde.
Al alejarse del gobierno, Irarrzaval, como se ve, no se separaba del servicio pblico; pero no volveria a desempear una secretara de gobierno. Sirviendo el cargo de ministro del
interior, i como jefe del ministerio, habia inaugurado una nueva poltica que dio a Chile cerca de cuatro aos de un gobierno progresista i de una tranquilidad inalterable, sin procesos
polticos, sin facultades estraordinarias
i
sin golpes de auto-
ridad. Irarrzaval pareca haber probado no podia ser gobernado con la tolerancia
que el pueblo chilecon la moderacin
que respetan todas las opiniones, que garantizan la libertad, i que no escluyen de la direccin de la cosa pblica a nadie que pueda servirla con intelijencia i con honradez.
En
la reciente organizacin ministerial, solo
nuevo en el desempeo de aquellos altos Antonio Varas, que pasaba del rectorado del Instituto nacional a ocupar un ministerio. En los dos aos que habia desem-
un hombre era cargos. Era ste don
peado aquel puesto, le habia tocado iniciar la reforma de los estudios secundarios de que hemos hablado antes (tomo ante-
CAPTULO STIMO
17
habia ademas desempeado una comisin del gobierno para visitar los col j ios fiscales o liceos de Talca, Cauqunes i Concepcin, los nicos que entonces existian en
rior, cap. II, 6),
i
las provincias del sur, lo
sonalmente
el
habia permitido conocer perestado actual de stas, conocimiento que rara
que
le
vez podian poseer los hombres de gobierno, en una poca en que los viajes en el interior del pais eran mui pocos frecuentes
penosos. elevacin de don Antonio Varas al rango de ministro, que, dados esos antecedentes, su espritu laborioso, la seriedad de su carcter i su buen desempeo en aquellos cargos,
por ser largos
La
no tenia nada de estraordinario, dio, sin embargo, or jen a muchas crticas. Se le reprochaba tanto su juventud (Varas
contaba entonces veintiocho aos), como la modestia de su nacimiento en una familia honrada, pero pobre, de Cauqunes. Estas censuras, como se comprender, provenan del partido conservador, o pelucon, que luego iba a buscar i a hallar en
Varas un baluarte de apoyo; pero los espritus liberales sealaban otros inconvenientes en la eleccin del nuevo ministro. Varas habia sido desde su primera juventud, la criatura dcil e inseparable de don Manuel Montt, al cual venia reemplazando en todos los cargos que ste dejaba, inspector, vice-recpor ltimo ministro de justicia. Conocida la pronunciada inclinacin de Montt por los gobiernos fuertes del molde ya pasado de Portales, crease que
tor, rector del Instituto nacional,
i
el
nuevo ministro iba a hacerlo

los consejos
revivir, reforzando esas teni
dencias en
de gobierno;
en ese sentido se seal
su entrada a aquel puesto
como un
i
principio de reaccin coni
tra el rjimen de tolerancia
de libertad inaugurado en 1841,
sostenido con decisin por Irarrzaval. En el momento en que se llevaba a cabo esta modificacin
ministerial, surjia
una cuestin de carcter

i
eclesistico,
i
a la
que deba ser significado, motivo de graves preocupaciones. Se trataba de la reforma de los relijiosos regulares, asunto al cual habian prestado atencin algunos de los gobiernos anteriores,
i
cual se daba grande importancia
que habia dado
or-
tomo xv.
18
UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHJLE

i
jen a leyes
decretos sin obtener con ellos los resultados que
se esperaban.
El clero regular que nunca se habia distinguido en Chile por su moralidad i disciplina, habia cado en los ltimos aos de
la colonia
en un estado de descomposicin que presentaba los
caracteres
mas
alarmantes. Esa situacin se hizo
mas grave
apenas iniciada la independencia nacional, que resistia casi la totalidad de los eclesisticos as seculares como regulares,
hasta
el punto de creerse autorizados para pronunciarse casi en franca rebelin. El supremo director O'Higgins se vio en
el
otras,
caso de tomar medidas enrjicas, jenerales unas, parciales para hacer respetar en los conventos las resoluciones,
administrativas. Los gobiernos que se sucedieron hasta 1830, tomaron tambin diversas medidas de ese j enero, algunas de
ellas
tas,
i
de verdadera trascendencia, que se consideraron violenque por esto, i por la reaccin que se sigui a la desapa-
ricin del rjimen liberal, cayeron en desuso o fueron revoca-
das. Entre ellas se cuenta el secuestro de los bienes de los con-
ventos de regulares, decretado en setiembre de 1824, considerado en algunos escritos como un despojo atentatorio e inicuo
En
realidad, era
una de
las bases
de aquella reforma,
tenia
por objeto poner coto a las
mas escandalosas
dilapidaciones,
de que se aprovechaban especuladores inescrupulosos i hasta estafadores de alta escuela. Los bienes de los conventos eran
esplotados directa o indirectamente por traficantes en no pequea parte de esa clase. En otro libro hemos dado noticias
mas amplias
prolijas de estos accidentes
que aqu nos limi-
tamos a recordar
solo de paso
los
5
.
La poblacin de
conventos se habia desmoralizado con-
siderablemente. Si en cada uno de ellos se hallaban unos pocos, mui pocos, individuos que pertenecan a las grandes familias, el
mayor nmero de
i
los frailes era
de
or jen
mucho mas
modesto,
no pocos de
ellos salidos
de la condicin de simples
artesanos, o de labriegos de los campos. Muchas familias de este rango se empeaban con todo ahinco por tener un hija
Vase Hist.
jen. de Chile,
5.
tom. XIV, pj. 410
XVI,
pj. 14.
CAPTULO STIMO
19
fraile;
i
desde nio vestan a uno de stos con hbito
relijioso,
luego lo sometan a la vida conventual, forzndolo, puede decirse, a recibir las rdenes sacerdotales antes de que pudiera
formarse juicio cabal de la gravedad del compromiso que contraa 6 Las rdenes sacerdotales abran a aqullos relijiosos
.
la
entrada a
las casas
de los
ricos,
mientras sus padres
her-
manos quedaban fuera de ellas; pero stos consideraban aquella situacin como un honor que los acercaba a las clases acomodadas. Mientras tanto, no era estrao que muchos de esos
relijiosos
en fuerza de votos perpetuos pronunciados impremeditadamente, i en ocasiones contra su voluntad, abandonasen mas o menos definitivamente el convento, i que lleval
ran fuera de
una vida mui poco
edificante.
Esa residencia
fuera de los claustros era tolerada por los provinciales mediante una pensin de cincuenta pesos anuales que deban pagar
los frailes esclaustrados 7
.
Todo aquello demostraba una gran desmoralizacin. Los hombres de gobierno que se preocupaban de esos asuntos, atribuan como primeras causales de aquel estado las profesiones relijiosas forzadas o hechas en una edad inadecuada
para pronunciar votos perpetuos. Existan sobre el particular reglas precisas que en los pases catlicos europeos prohiban las profesiones de esa clase 8 pero en Amrica rejian disposiciones especiales. En atencin a la distancia a que se hallaban as del rei como de la curia romana, los obispos de estas apar;
Por esos aos, i hasta 1842- 1844, era frecuente encontrar en las ciudaen los campos, nios de ocho, diez i doce aos, con hbitos de relijiosos. Esos nios pasaban en seguida a los conventos en calidad de coristas, i recibian rdenes sacerdotales de carcter perpetuo a la edad de 16 i 17 aos. Don Claudio Gay, que vio esto mismo durante su residencia en Chile, ha dado cuenta de ello en su Historia, tom. 7, pj. 185. 7. Esta pensin fu suprimida por el alto congreso de 181 1, en sesin de 17 de octubre, facilitando as la esclaustracion de los frailes para que sirvieran como ausiliares de los prrocos. Un decreto de i. de junio de 1813, dado por la suprema junta que entonces gobernaba, confirm la resolucin del congreso a que no se daba puntual cumplimiento. 8. Ninguno, dice el concilio de Trento (sesin 23, cap. XII), sea promovido a subdicono antes de tener veintids aos de edad, ni a dicono antes tes de veinte i tres, ni a sacerdote antes de veinte i cinco.
6.
des
20
tadas re j iones estaban revestidos de facultades de no pequea consideracin que aumentndose unas tras otras, con el tras-
nocidas en
curso de los tiempos formaban veinte i nueve disposiciones coel derecho cannico americano con los nombres de
por cuanto cada diez 9 En virtud de esas permiso para usarlas facultades, i dndoles mui lata interpretacin, los obispos acortaban los plazos que debian mediar entre las diversas rslitas (acostumbradas), o decenales,
aos se renovaba
el
denes que conducen al sacerdocio, i las concedian con mucha frecuencia a una edad inferior a la prescrita por el derecho jeneral de la iglesia. Eran frecuentes los casos de mancebos de
i hasta dieciseis aos que habian pronunciado votos de perpetuo monaquismo para llegar al sacerdocio. El senado conservador de 1823, en Q ue imperaba don Jos Miguel In-
diecisiete
fante, se pronunci
cosas,
mand que ningn
con grande enerja contra aquel orden de chileno pudiera hacer votos de esa
i
clase antes de
haber cumplido veinte

acuerdo en
lei
cinco aos de edad.
Don Mariano Egaa,

Freir, sancion ese
ministro entonces del supremo director
promulgada
el
24 de julio
de aquel ao.
Aquella lei fu cumplida mui corto tiempo. Se la dej caer en desuso i el gobierno de 1830 pareci tolerar la vuelta al antiguo estado de cosas. Pero no tard
el
abuso en tomar
las
mas alarmantes
proporciones. El nuevo obispo de Concepcin don Diego Antonio Elizondo parecia dispuesto a dar en esta materia la nota mas alta. No solo se manifestaba inclinado a
de edad para conferir las rdenes sacerdotales, sino que no vacilaba en concederlas a
las condiciones
9.
no tomar en cuenta
Dos antiguos
canonistas,
i
juris canonici hisp. et indici)
ambos jesutas, Murillo Velarde (Cursus Muriel (Fasti novi orbis) publicaron el cat-
logo detallado de las decenales. Puede verse ste reproducido por don Justo Donoso en sus Instituciones de derecho cannico, tom. I, pjs. 201 i sig. Se
encuentra ademas reproducidas i estensamente comentadas en la obra Simn Mrquez, que tradujo al castellano frai Domingo Aracena con el ttulo de Amrica Pontificia (Santiago, 1868), libro I. Por ltimo, en la Coleccin de bulas, breves, etc., relativos a la iglesia de Amrica por el padre Francisco Hernaez S. J. (Bruselas, 1879) se encuentra ese catlogo con latos comentarios, tom. 1. pj. 246.
las
del padre portugus
CAPTULO STIMO
21
postulantes que no haban podido obtenerlas en Santiago. Al-
gunos de stos, rechazados en la arquidicesis fpor falta de toda preparacin, o por sus costumbres relajadas, comenzaban a trasladarse a Concepcin, donde obtenan o esperaban
del jeneral Prieto,
obtener la ordenacin sacerdotal a que aspiraban. El gobierno ya en los ltimos meses de mando, quiso
i i
por decreto de 15 de mayo de 1841 rog encarg a los obispos que no confiriesen rdenes a ningn regular que no fuere domiciliario de sus dicesis. Aquella
providencia,
el
poner remedio a ese mal;
como muchas
otras que se habian dictado sobre
mismo
asunto, fu del todo ineficaz para corre j ir los males

el
que se deploraban. El gobierno, por
rgano del ministro de justicia
culto,
don Manuel Montt, trat por varios medios de llegar a un arreglo que pusiera trmino a esa situacin. La autoridad eclesistica conoca todos los inconvenientes de sta, sobre todo de la
traslacin de los postulantes de rdenes sacerdotales
que
re-
a Concepcin. Pero al gobierno civil el derecho de entrometerse en esos negocios, justificaba ese estado de cosas
solicitarlas
chazados en Santiago, iban a ademas de que no reconoca
como impuesto por una necesidad superior. Sostenase que desde la revolucin de la independencia el nmero de ordehabia reducido considerablemente, i tenda a reducirse mas. Poner trabas, se decia, a las ordenaciones por falta ds edad o de estudios, o por otras causales, era contribuir a
se
nandos
esa disminucin de sacerdotes. Las slitas o decenales, se aada,
facultaban a los obispos para dispensar la edad, i aun para hacer caso omiso de otras irregularidades, con tal que no resultara escndalo; de tal suerte que aqullos podian facilitar
las
ordenaciones para que no faltasen
sacerdotes
10 .
El go-
bierno, sin embargo, [aunque empeado en guardar al alto clero todas las consideraciones posibles, persista en sus pro10. En el catalogle las slitas o decenales se encuentran entre las facultadesâcordadas a los obispos de Amrica la siguiente: 2. Para dispensar (a losjpostulantes de rdenes sacerdotales) en toda irregularidad, a escepcion de las provenientes de bigamia verdadera i de homicidio voluntario;
i
aun en'stas si hai grave necesidad de operarios, i con tal que no resulte escndalo'de la dispensa, en la proveniente del homicidio voluntario.
22

i
yectos de reforma de regulares,
sobre todo en cuanto se relalas profesiones.
cionaba con
El arzobispo electo don Jos Alejo Eizaguirre, anciano i achacoso, i poco dispuesto a entrar en una contienda que necesitaba otras conla
edad exijida para
diciones,
mucho menos a aceptar tranquilamente
la solucin
que preparaba el gobierno, present el 5 de marzo (1845) su renuncia de aquel alto cargo, sin esponer hasta aqu otra causal que el estado deplorable de su salud; pero en trminos tales
que no podia ponerse en duda que era irrevocable. Aunque al mismo tiempo comunic esa determinacin al cabildo eclesistico para que ste nombrara vicario capitular encargado
del gobierno interino de la dicesis, esa corporacin se abstu-
vo de hacerlo, esperando que

fuera aceptada.
la
renuncia de
Eizaguirre no
gobierno tenia sobre. estas materias una resolucin firme, nacida de la gravedad del mal que se trataba de remediar. Invocando la lei de julio de 1823, q ue hemos recordado
Pero
el
mas atrs, el ministerio del culto dictaba el 28 de marzo (1845) un decreto cuyo artculo primero decia lo que sigue: Los prelados de las rdenes monsticas de la Repblica no admitirn votos solemnes de profesin relijiosa, a ningn individuo que
no acredite por un espediente en forma, tener veinticinco aos cumplidos. Ese espediente seria examinado por el gobernador civil del departamento; i sin la comprobacin hecha por ste de estar cumplido ese requisito, no se procedera en ningn caso a celebrar la profesin. El gobierno pareca resuelto
a hacer cumplir eficazmente estas disposiciones.
Aunque
Eizaguirre se mostraba determinado a separarse
del gobierno de la arquidicesis, crey que estaba en el deber de protestar contra una resolucin del gobierno que conside-
raba atentatoria contra
las prerrogativas
de la
iglesia,
per-
judicial a los intereses de sta. Sostena que a consecuencia de la disminucin de sacerdotes que comenzaba a esperimentarse,
deba tolerarse
el
rjimen existente para su ordenacin.
aceptaba que el gobierno tuviese facultad para poner
No mano
en
los
fiase
asuntos de profesin relijiosa; i menos aun que se cona las autoridades civiles la comprobacin de la edad de
CAPTULO STIMO
los ordenandos.
i
23
mal
escrita, era
obediencia a la
del arzobispo electo, aunque confusa en su fondo, una manifestacin clara de desautoridad del gobierno n
.
La nota
contestacin del ministerio del culto no se hizo esperar largo tiempo. Hacase notar tanto por la firmeza de propsitos en su fondo como por la claridad, correccin i nitidez en
la forma,
La
que dejan suponer
la
mano maestra de don Andrs

la redaccin
Bello, a quien el gobierno

los
las
encomendaba
de todos
documentos oficiales de alguna importancia. Rechazando dudas del arzobispo sobre el derecho del gobierno en cues-
tiene
tiones de aquel orden, la nota decia lo que sigue: El Estado un poder indisputable para prohibir todo acto que ejeral bienestar
ga
la moralidad pblica, que se oponde los individuos, o que haga perjudiciales aquellas instituciones que mantiene en su seno. Con no menos firmeza sostena el mantenimiento de la intervencin que se
za una funesta influencia en
daba a los gobernadores locales para entender en la comprobacin de la edad de los ordenandos. Mas de veinte aos, decia, tiene la lei (de 1823)
i
que el gobierno ha mandado cumplir, en todo este tiempo se ha hecho una frecuente trasgresion de ella. Deber confiarse esclusivamente su cumplimiento a
ineficaces empleados hasta aqu? Es mui otra debido, parte, que las leyes civiles se lleven a por justo efecto por la intervencin de los majistrados establecidos con
los
i
mismos medios
este fin. Por ltimo, despus de espresarle la sorpresa con que el gobierno habia recibido aquella protesta, la nota del ministro
del culto terminaba con estas palabras: El presidente, que debe velar en la observancia de las leyes, me ordena decir a
V.
dar, en
que esprese clara i categricamente si est dispuesto a la parte que le toca, exacto cumplimiento al decreto I2 que queda mencionado . El arzobispo electo no dio una
S. I.
contestacin directa a esta pregunta, recurriendo a la frmula usada bajo el viejo rjimen de se obedece pero no se cumple,
11.
Nota
del arzobispo electo
don Jos Alejo Eizaguirre
al ministro del
culto: Santiago, 2 de abril de 1845. 12. Nota del ministro del culto al obispo electo: Santiago, 9 de abril
de
1845-
24

i
prosiguen los recursos del caso. Por lo dems, l se manifestaba resignado a sufrir la pena que se deparara, i pedia con insistencia que se le admitiese la renuncia que tenia hecha 13
mientras se entablan
esas circunstancias ocurri la| modificacin ministerial de que ya hemos hablado (10 de abril). La cuestin eclesistica creaba al gobierno
sin
En
una situacin mui embarazosa, que
embargo afront con nimo resuelto. Antes que desistir de sus planes de reforma de regulares, acept con fecha 22 de
abril la renuncia
de Eizaguirre. El cabildo eclesistico, avisael
do de esta resolucin por

na cuatro dias
lar
mismo
ministro del culto, se reui
mas
tarde (26 de abril),
elejia vicario capitu-
a don Juan Francisco Menses, cannigo doctoral de Santiago, que habia recorrido, desde antes de la revolucin de la
independencia, muchos puestos civiles, inclusos los de ministro del interior, de relaciones esteriores i de hacienda en 1830;
pero que, a pesar de la dureza i altivez de su carcter, profesaba gran deferencia i sumisin al gobierno.
el
Pero faltaba todava designar la persona que debia ocupar arzobispado que la renuncia de Eizaguirre volvia a dejar
vacante. Esa designacin era
mucho mas
difcil
de todo
lo
que
puede imajinarse, as por las exij encas de los pretendientes i de sus protectores, como por la situacin creada al gobierno
por sus propsitos de reforma, i por las obstinadas resistencias que stos hallaban en el clero. El obispo de Concepcin don Diego Antonio Elizondo movia todo j enero de resortes para
ser trasladado a la arquidicesis
de Santiago; pero se
le
repro-
chaba una vida poco ejemplar, gran pasin por

rrenales,
i
los bienes te-
i poco nteres por establecer la disciplina eclesistica; sus pretensiones no encontraron apoyo en el presidente de la Repblica ni en ninguno de los ministros. Algunos de stos
habran querido llevar al arzobispado al obispo electo de Ancud don Justo Donoso, que a las condiciones de un carcter tranquilo i conciliador, unia una estensa ilustracin en jurisEstos documentos 13. Nota del arzobispo electo de 11 de abril de 1845. fueron publicados en El Araucano de 25 de abril, a los tres dias de admitida la renuncia de Eizaguirre.
CAPTULO STIMO
25
prudencia cannica. Pero ste, objeto de grandes e injustificadas prevenciones en el clero (vase tomo anterior, cap. VI, 9), encontraba resistencias que parecian invencibles.
los
El candidato que reunia mayor nmero de sufrajios entre amigos i consejeros de gobierno, i mas pronunciadas sim-
patas en la opinin, era el presbtero don Rafael Valentn Valdivieso, que hemos tenido ocasin de nombrar i de recordar
algunos de sus actos. Abogado de gran distincin
defensor de
menores
14
,
abandon
las tareas del foro al recibir las
rdenes
P ero todava tuvo alguna participacin asuntos polticos. (Vase tomo anterior, Preliminares cap. II, 2). Hasta entonces se habia resistido a aceptar varios cargos, i entre ellos el rectorado del Instituto nacional
en
los
el obispado de la Serena. Su ilustracin jurdica i cannica, su intelijencia demostrada sobre todo en la predicacin, la austeridad de su vida, i sus otras virtudes, le daban un gran
i
sacerdotales en 1834,
prestijio. De los antecedentes i del carcter del presbtero Valdivieso se esperaba fundadamente que l pondra en lo posible trmino a las irregularidades i abusos que existan en el
rjimen eclesistico, i sobre todo en el orden regular; excesos i abusos que segn el futuro prelado, deban correjirse eficaz-
mente, pero sin la intervencin del poder
civil.
La eleccin del presbtero Valdivieso se llev a cabo con toda la regularidad impuesta por la constitucin del Estado, i sin hallar resistencia alguna. El consejo de estado, reunido al
efecto el 9 de mayo, le dio el primer lugar en la terna que deba pasarse al presidente de la Repblica 15 Presentada por
.
14. Valdivieso, padre de don Rafael Valentn, e igual igualmente abogado distinguido i juez de una gran probidad, habia comprado en remate pblico, i segn la prctica legal de aquella poca, el oficio de defensor de menores por dos vidas, como se decia entonces, es decir para l Tpara un hijo. La venta de oficios fu suprimida por senado consulto de 7 de agosto de 1821; pero se respetaron los derechos adquiridos, i en esta virtud don Rafael Valentin reemplaz a su padre en la defensora de menores cuando ste fu llafnado a desempear un puesto judicial; i lo renunci cuando tom las rdenes sacerdotales.
Don Manuel Joaqun
15. La terna formada por el consejo de estado el 9 de mayo de 1845, era compuesta en esta forma: Presbtero don Rafael Valentin Valdivieso; Arcedean de la Catedral de Santiago don Jos Miguel Solar; Obispo electo de Ancud, don Justo Donoso.
26

all
ste al senado el 10 de junio siguiente, fu
unnimemente
sancionadaêsa^designacion diez dias despus, i confirmada, por fin (30 de junio), por el nombramiento del gobierno. El 6
de julio (1845) entraba Valdivieso solemnemente en funciones con el ttulo i carcter de arzobispo electo. Aquella eleccin,
mui aplaudida entonces por una gran parte del clero, contrariaba grandemente a otra que temia la accin severa e inflexible del nuevo prelado en las reformas que habia de emprender
en nombre de la disciplina eclesistica. Aunque igualmente mui aplaudida en los crculos gubernativos, no faltaron en stos muchos hombres que anunciaron que las competencias entre las autoridades civil i eclesistica, no haban llegado
a trmino.
4.
Espritu de reforma
i
de progreso: primeros pro-
leyes de colonizacin. Estas competencias que haban comenzado a surjir apasionando la opinin, deban
yectos
por fuerza hacerse mas frecuentes con del pais, i con la adaptacin de ste a
la independencia,
el
progreso de la cultura
las condiciones
de
la so-
ciedad moderna. Las jeneraciones salidas de la revolucin de
educadas imperfectamente, es verdad, pero bajo un rjimen que permita el libre examen, i la introduccin i propagacin de libros que antes no haban podido entrar
al pais,
versas,
abrigaban aspiraciones dique correspondan a un nuevo estado social. La tolei
sacudan las
intelij encas
rancia relijiosa, la libertad de cementerios, la abolicin del fuero eclesistico, la derogacin del diezmo, la supresin de la
censura a la introduccin de
libros, la libertad del

el
profesorado
en
la enseanza,
mas tarde
i
matrimonio
el rejistro civil,
reformas que comenzaban a pedir tmidamente los espritus mas avanzados, i que combata con tanto ardor como pertinacia el elemento teocrtico, pero que
eran entonces principios
se fueron
imponiendo con paso firme en nuestras leyes i en nuestras costumbres. Esas aspiraciones que se haban dejado sentir vaga i desordenadamente en aos anteriores, empezael
ron a acentuarse en
decenio cuyos acontecimientos narrael reflejo
mos en este libro.

Por
lo
dems, todo aquello era
de un movimiento
CAPTULO STIMO
27
jeneral de los espritus que buscaban en lo moral

rial
en
el
lo
mate-
un nuevo orden que reemplazase con ventaja

liberal
rjimen
tradicional, vencido ante la^lei, pero subsistente todava
en
muchas de sus manifestaciones. La opinin

esas reformas, reprochaba al gobierno
i
que pedia
tardanza en llevarlas a cabo, acusando a esos poderes de esterilidad, cuando no de reaccionarios. Don Andrs Bello, desde las columnas de El Araucano, trataba de desvanecer esos
al
congreso la
que
se ponia
cargos. El pais, decia,
dos
violentos;
en efecto,
preciso manejar el crecin para hacerlo bastar
no estaba preparado para cambios rpias como en el orden material era tesoro pblico con mucha economa i dispara
las
obras emprendidas, ya
que era imposible emprender algunas otras cuya necesidad se hacia sentir, as tambin en el orden moral, no era posible desentenderse de que una parte considerable de los habitantes de la Repblica, considerable por su nmero i mas considerable por su posicin i su fortuna, rechazaba casi invariablemente toda innovacin.
la tradicin
Habia, sin embargo, algunas ideas enteramente opuestas a heredada de la colonia, que haban comenzado a
i
Era una de ellas no ya la conveniencia de rede amparar a los estranjeros que vinieran a establecerse en nuestro pais (lo que se habia reconocido desde los primeros dias de la independencia), sino la necesidad de atraerlos para
abrirse camino.
cibir
formar colonias que poblaran nuestros campos i sirvieran con su ejemplo, de maestros en la industria i en la vida regular i moralizada. El supremo director don Bernardo O'Higgins habia sido el primer promotor de esos proyectos. Adelantndose
de su tiempo, intent atraer la inmigracin i la colonizacin en Chile en condiciones de tolerancia relijiosa que son dignas de notarse. El 24 de noviembre de
las ideas
muchos aos a
de un jente de la Repblica que quera acreditar en Londres, i all le decia, entre otras cosas, lo que sigue: Procurar atraer la emigracin
1817 escriba de su
mano
las instrucciones
irlandesa por medio de los buques balleneros que directamente vengan al Pacfico, i se esforzar en que suceda lo propio
con
los suizos
que hoi
lo
hacen en gran nmero a Estados Uni-
28
dos.
En
esta emigracin sern comprendidos los
ingleses
cualquiera otra nacin, sin serles obstculo su opinin relijiosa 16 . Aun cuando O'Higgins repiti con instancia en varias
ocasiones este encargo, no fu posible obtener por entonces la
inmigracin pedida. Poco mas tarde, en los aos 1824 i 1825, don Mariano Egaa, jente de Chile en Londres, espritu realmente progresista
a pesar de su apego a muchas de las vejeces de la edad colonial, se habia empeado por enviar a Chile profesores de cieni operarios tiles en artes e industria, i en celebrar contratos con empresarios de colonizacin que vinieran a fundar colonias agrcolas que serian protejidas por el gobierno: El
cias,
como a
descrdito de nuestro pais en Europa, donde se le supona, los dems estados hispano-americanos, sumido en una
irremediable anarqua, no permiti a Egaa realizar una pequea parte de aquel vasto plan de trabajos 17
mas que
Aos mas
tarde, con
motivo de
la creacin
de la sociedad
de agricultura, volvi a tratarse de la necesidad de poblar nuestros campos, sobre todo en la rejion del sur, que se halla-
ba
casi desierta. Surji entonces la idea

i
de crear una sociedad
de industria
poblacin (octubre de 1842), de que hemos haI,
blado antes (vase tomo anterior, cap.

16.
8),
que
se propo-
Vase Hist. jen. de Chile, tom. XI, pj. 257 i sig. Decimos en el testo dar O'Higgins las instrucciones a que nos referimos, se adelantaba muchos aos a las ideas de sus contemporneos; i debemos comprobar esta aseveracin. Treinta aos mas tarde se enviaba a Alemania a don Bernardo Philippi en busca de inmigrantes para las nuevas colonias. El gobierno, decia en 1848 el ministro del interior don Manuel Camilo Vial, ha comisionado a un europeo intelijente, laborioso i honrado para que se traslade a su pais i contrate ciento cincuenta o doscientas familias catlicas que vengan a servir de base a la colonizacin de nuestros baldos. En las instrucciones (que se dieron a Philippi), decia el ministro del interior don Ambrosio Varas en la memoria de 1850, se ha exijido que los colonos sean todos catlicos, i mintras[se siga el sistema de colonias fundadas por cuenta del Estado, no veo razn para variarlas. El jente de colonizacin no se someta a esas instrucciones. Si lo hubiera hecho, no hubieran venido a Chile el doctor don Rodulfo A. Philippi, los Andwanter, los Krner, ni muchos de los mas importantes i tiles colonos. Vase sobre esto nuestra Vida del doctor Phi-
que
al
lippi (Santiago,^ 904), pj. 127. 17. Vase Hist. jen. de Chile, tom.
XIV,
pj. 528.
CAPTULO STIMO
29
nia adquirir grandes porciones de terrenos, sacar canales para regarlos, i en seguida poblarlos de trabajadores industriosos.
Aunque
rentes,
ese proyecto quimrico tuvo entonces
muchos adhe-
no tard en caer en completo descrdito.
Un
escritor
joven, pero distinguido, que

prestijiosa posicin,
comenzaba a conquistarse una
don Antonio Garca Reyes, seal la inanidad de esos planes, demostrando que nuestras provincias
que se queria poblar por esos medios, no podian mediante la inmigracin europea 18
.
australes,
serlo sino
Esta idea
se
habia abierto camino entre

dirij entes.
los
hombres mas
interior,
adelantados de las clases
El ministro del
don Ramn Luis Irarrzaval, por decreto de 5 de julio de 1843 habia nombrado una comisin que presidia don Mariano Egaa, encargada de estudiar este asunto; pero, si se reconocia jeneralmente la conveniencia de atraer la inmigracin estran-
habia diverjencia en los medios que se proponian para hacerla efectiva, i en realidad, ninguno de ellos era prctico.
jera,
El 16 de
enviaba
julio de 1844, e ^ presidente de la Repblica, con la firma del ministro del interior don Ramn Luis Irarrzaval,
al
completo,
congreso un mensaje que, si bien mui sumario e iniba a ser el punto de partida de nuestras leyes de
En solo dos artculos se pedia la autorizacin limitados lotes de tierra de la propiedad fiscal a para repartir los estranjeros que ejerciendo alguna industria til, quisiesen
colonizacin.
establecerse en el pais, i para procurarles tiles i semillas para el cultivo industrial. La colonizacin proyectada entonces por
el
gobierno, tenia mui reducidas proporciones. Pensbase solo los terrenos del estado vecinos a la plaza de los i conocidos con el nombre de Anjeles, potreros del rei o de
en distribuir
Uman.
Ese proyecto entr luego en discusin en
la
cmara de
di-
putados. Se propusieron muchas modificaciones, algunas de las cuales fueron en seguida rectificadas en el senado. El con-
canzado su despacho
18
greso fu clausurado ese ao sin que ese proyecto hubiese aldefinitivo. El siguiente (1845), fu reEl Semanario de
18 de
noviembre de 1842. Vase
el
tom. anterior,
vol. I, cap. II., 3,
80
novado el debate; i despus de uua laboriosa j estacin, l 18 de noviembre quedaba sancionada por el ejecutivo la primera lei de colonizacin .que en forma regular se hubiere dictado en
Chile. Segn ella, el presidente de la Repblica podia establecer en cualquiera parte de sta, en terrenos de propiedad del Estado, colonias de naturales i estranjeros que vengan al pais con nimo de avecindarse en l, i ejerzan alguna industria.
Al efecto, se le autorizaba para disponer hasta de seis mil cuadras de los terrenos baldos que hai en el Estado para repartirlas entre los nuevos pobladores. Las colonias se estableceran en cualquiera parte del pais donde hubiera tierras baldas; i la lei estableca la estension de terreno que podia asignarse a cada familia, ocho cuadras en los lugares situados en
la estension
de territorio entre el Biobo i Copiap, i veinticinco al sur de aquel rio. Estos accidentes de la lei dejan ver que no se tenia aun el pensamiento de una colonizacin en mui
vasta escala, puesto que a toda ella se destinaba una estension de territorio que no exceda de las dimensiones de una hacienda regular de esos tiempos 19 No tard en verse que aquella
.
lei no corresponda a las necesidades que se trataban de remediar, i que si bien en esa poca llegaron a Chile en diversas partidas cien o doscientos
los archipilagos
que abandonaban algunas colonias de de la Oceana, azotadas por epidemias i otras contrariedades, todo aquello no bastaba para constituir la base de una regular colonizacin. Era necesario tomar otro
industriales europeos
camino,
tener en
el
estranjero aj entes encargados de solicitar
19. El Araucano, en su nmero 997, public el testo de la lei, estableciendo claramente que la autorizacin acordada al presidente de la Repblica
era para repartir por todo seis mil cuadras de terrenos baldos,
en la misma
forma fu publicada en el Boletn de leyes i decretos. Sin embargo, en la memoria del ministerio del interior, correspondiente a 1847, se dice precipitadamente que la autorizacin era por seis mil leguas; i el ministro del ramo,
aplaudiendo calurosamente aquella lei, dice que ella satisface completamente a todas las condiciones. El ao siguiente volvi a ocuparse de esta lei en la memoria respectiva; i entonces, recordando que slo se trataba de seis mil cuadras, halla infructuosa esa autorizacin. El ministro anuncia all mismo que est preparando un proyecto de leide colonizacin, que nunca
fu presentado.
CAPTULO STIMO
31
ademas preciso conocer el pais que ya que no parecia posible atraerlos a reiones inesploradas que podian no ofrecer ningn aliciente j
inmigrantes;
i
para
ello era
se quera colonizar;
para la industria. Cabalmente, en ese mismo ao (el 4 de julio de 1845), entraba a desempear la intendencia de Valdivia
don Salvador Sanfuentes, hombre de
espritu cultivado
que
entonces desempeaba el cargo de secretario jeneral de la Universidad, i que llevaba a aquella apartada provincia un espritu nuevo de cultura i de progreso. Sanfuentes, en efecto, recorri
personalmente una gran parte de aquella comar-
acompandose por personas tiles para el caso, hizo levantar mapas o planos de algunos distritos, i contribuy por estos i por otros medios a estimular la colonizacin bajo bases
ca,
mas
prcticas
seguras que las propuestas hasta entonces
20 .
5. Proyecto de fundacin de un banco nacional: le de prelacion de crditos. En esos mismos meses se ini-
un evidente progreso en
ciaron otros proyectos de grande importancia, que sealaban las ideas, i que sin alcanzar a verse
puestos en planta, importaban el anuncio de reformas o de obras de que podia resultar una notable trasformacion en la
vida econmica
i
social del pais.
Uno
de aquellos proyectos
era el de creacin de
un banco
nacional.
institucin de que casi no se tenia idea alguna en Chile; i cuya necesidad, ya fuera por medio de un banco del Estado, o de bancos particulares, solo habia comenzado a hacerse sentir en los ltimos tiempos, por efecto del desarrollo del comercio despus de establecida la independencia. Bajo
Era sta una
rjimen antiguo no se conocan o no se usaban las letras de cambio; i los comerciantes que por motivo de compras de mercaderas tenan que pagar algunas sumas de dinero en Buenos
el
Aires, lo hacan envindolas
de plata.
20.
Del mismo modo, eran desconocidas
en onzas de oro o en pesos fuertes las casas de
referir los
estos mismos hechos al primeros pasos de la colonizacin, diremos aqu quej aquellas dilijencias para el reconocimiento de esos territorios, estn referidas por don Miguel Luis Amuntegui en su libro titulado Don Salvador Sanfuentes,
Aunque mas adelante habremos de recordar
Apuntes
biogrficos (Santiago, 1892), cap.
XI a XVI.
32
prstamos; i el que necesitaba tomar dinero en esa forma, estaba obligado a aceptar condiciones realmente despticas. Es
verdad que
la lei fijaba
dia exijirse por los
en cinco por ciento el inters que poprstamos de dinero; pero del beneficio de
esa tasa solo gozaban los especuladores bastante artificiosos que conseguian dinero prestado de los conventos i cofradas.
Los dems prestamistas habian discurrido muchos arbitrios para eludir la lei por medio de contratos en que el deudor fir-
maba obligaciones por una Una lei sancionada el 14 de

las especulaciones
cantidad mayor que la recibida. setiembre de 1832, declar libres

21
,
lo que, si quitaba el fondo de mentira en esos contratos, no remediaba, en verdad, la situacin econmica. En los aos a que aqu nos referimos, la
de esa clase
industria de prestar dinero a inters, era ejercida por mui pocas personas, en su mayor parte usureros desapiadados, que cobraban a lo menos uno o uno i medio por ciento mensual, el
inters corriente de plaza,
i
que armados de todos

el
el
los
derechos
que
les
reconoca la
lei,
tenan tambin
de llevar a la crcel
a sus deudores hasta obtener

dito que en
res de pesos; todo aquello
reintegro completo de su cr-
muchas ocasiones no pasaba de algunos centenaacompaado con frecuencia, de las
mas
injustificadas vejaciones, discurridas con perversidad de

22.
espritu
Era esa situacin tan desfavorable para
la industria
el co-
mercio lo que se quera remediar. Se trataba de crear una institucin de crdito que prestara capitales en mejores condiciones, i que por tanto pudiera favorecer al comercio i facilitar
establecimiento de algunas industrias que era til i fcil implantar. As en el congreso, como en la sociedad de agricultuel
ra, se
tos en
21.
habia tratado de este asunto, i aun propustose proyecque la idea estaba indicada en globo, sin sealarse los
Vase la Hist. jen. de Chile, tom. XVI, pj. 71. El derecho concedido al acreedor de poner en prisin al deudor, dio orjen en ocasiones a los mas injustificados vejmenes; i aunque condenado por la opinin ilustrada, subsisti todava mucho tiempo mas. Solo fu abolido por lei de 23 de junio de 1868, despus de largas discusiones en el
22.
congreso,
a pesar de las resistencias
arteras discurridas por los usureros
por sus defensores.
CAPTULO STIMO
33
medios de hacerla prctica. Por fin, don Jos Joaquin Prez, en su carcter de ministro de hacienda, i bajo la vice-presidencia de Irarrzaval, nombr el 2 de enero de 1845, una comisin de cinco individuos encargada de estudiar este asunto i
de formular un proyecto de banco nacional. A falta de financistas, que no habia en el pais, el ministro habia buscado consultores entre los letrados, los comerciantes
i
los funcionarios
pblicos
23 .
do
en
Aquella comisin despleg todo el celo' posible. Reconocienlos comisionados su absoluta inesperiencia en esa clase de
negocios, se procuraron libros ^sobre el rjimen de los bancos

los paises mas adelantados, recojieron los informes que podian suministrarles algunos comerciantes estranjeros, i el i. de julio presentaban al ministerio de hacienda un proyecto de lei atentamente elaborado, sobre la creacin de un banco del
Estado,
oficinas.
reglamento para el rjimen interior de sus Cualesquiera que sean los vacos que pudieran seaprolijo
i
un
larse a ese proyecto
a los reglamentos que
lo
acompaaban,
es digno de sealarse como la comisin compuesta de hombres estraos a esa clase de negocios, i sobre todo como don Anto-
nio Garca Reyes, que arregl
dio forma al proyecto, haban
conseguido penetrarse de lo que debia ser un banco. Segn el plan de la comisin, el banco tendria por capital un milln de
pesos en efectivo que le ida suministrando el gobierno, i dos millones en fondos pblicos, o billetes de deuda interior emitidos por el Estado. Las operaciones del banco se limitaban a
i vender monedas i pastas de oro, plata i tomar dinero a prstamo, a descontar letras i a trasladar caudales de una plaza a otra. El banco estara facul-
cambiar, comprar
i
cobre, a dar
tado para emitir
billetes
de veinticinco a mil pesos, precisaoro;

i
mente convertibles en moneda de plata u

determinada por
el directorio,
esa emisin,
no podra exceder de dos tan-
23. Esta comisin era compuesta del contador mayor don Diego Jos Benavente, del tesorero de la casa de moneda don Joaquin Campino, del comerciante don Manuel Cifuentes, i de los abogados don Manuel Carvallo i
don Antonio Garca Reyes. Fu proyecto de que vamos a hablar.
este ltimo el preparador
el
redactor del
TOMO XV.
34

del dinero efectivo en caja. Tendria el del crdito pblico,
i
tos
mas
i
banco
la direci
cin
manejo
del emprstito esterior;
por tanto percibira todas las rentas destinadas al servicio de esa deuda. Seria tan prolijo como inoficioso el seguir detallan-
doJtodas
las bases
s
banco; pero habia tenido a empeo

rantizar la pureza
i
propuestas para el establecimiento de ese conviene dejar constancia de que la comisin

el
asegurar la independencia de esa

i
institucin, sustrayndola de las influencias polticas,

la seriedad
el
el
ga-
de su administracin
24
.
Reconocindose
las precauciones
proyecto de banco nacional, se
buen propsito que habia inspirado aquel creia, sin embargo, que todas
propuestas para garantizar la seriedad de la no bastaban institucin, para poner al Estado a cubierto de un fracaso que debia acarrear no pocas perturbaciones al comercio. Se temia sobre todo a la emisin de billetes, creyndose
podra fcilmente dar or jen a excesos i a abusos, i talvez a fraudes. Se citaba el caso del banco provincial de Bue-
que
ella
nos Aires donde la abundancia de

sus billetes fueran inconvertibles
i
la
emisin habia hecho que que bajaran a un valor m-
nimo;
se quera evitar el caer
en la misma situacin.
En
lo
que podra llamarse alto comercio nacional, i aun en el mismo comercio estranjero, se hicieron sentir alarmantes desconfianzas.
lizado.
lante.
El proyecto de banco nacional qued por entonces paraYa veremos como se trat de darle vida poco mas ade-
En cambio de esto, en esos mismos meses se discuta empeosamente en el congreso un proyecto de lei que interesaba
mucho
al
cual se le
comercio, que fu objeto de larga meditacin, i al daba una grande importancia. Con el ttulo de pre-
lacion de crditos, ese proyecto, modificado en algunos de sus accidentes durante la discusin, i convertido en lei con la san-
cin dada por el presidente de la Repblica en 31 de octubre

24.
Este proyecto de
lei
de banco
el
proyecto de reglamento de orden in-
terno, estn publicados en
El Araucano, de 18 de julio de 1845. Ambas son un ttulo, i mui dignas de ser estudiadas mas notables mas de por piezas prolijamente que lo que nos es dado hacer aqu, para apreciar las ideas que
entonces tenan sobre estas materias las personas mejor preparadas para entenderlas i aplicarlas.
CAPTULO STIMO
35
de 1845, tenda a esclarecer i modificar disposiciones complicadas o deficientes, i a establecer fijamente las relaciones entre acreedor
i deudor, dando al primero las garantas en resde sus i derechos, asegurando al segundo las concesioguardo nes que por principios de equidad le ofrecen algn amparo.
Modificada en parte i completada nueve aos despus (25 de octubre de 1854) P or otra lei referente a la misma materia,
aqulla
i
sta
han sido incorporadas en sus disposiciones

que
prin-
cipales en nuestro cdigo civil (libro IV, ttulo 41)
las de-
rog.
Proyectos de construccin de ferrocarriles, uno entre Santiago i Valparaso, i otro entre Copiap i la costa. En el mismo tiempo en que se trataba de la creacin de un banco nacional, se promova una empresa cuya sola
6.
enunciacin dejaba ver la vitalidad que haba cobrado el pas al amparo de la paz interna i de la regularidad gubernativa.
En
esa poca en que todava eran raros los ferrocarriles en la

existia
ninguno en toda la Amrica uno entre Santiago i Valparaso, sin tomar en cuenta las dificultades enormes que ofreca el terreno, no tanto por la distancia, como por las montaas que era preciso atravesar, entonces cuando la ciencia i el arte de tales construcciones no haban alcanzado los prodijiodel sur, se hablaba de construir sos progresos de nuestros das.
misma Europa, i en que no
El promotor de esta empresa era don Guillermo Wheelwright, el creador de la navegacin a vapor en el Pacfico (vase
Preliminares, cap. III, 5). En 1842, devuelta de Inglaterra, donde habia podido estudiar la revolucin
tomo anterior,
i
econmica
que comenzaban a producir los ferrocarricomunic en Chile, as al gobierno como a alles, Wheelwright gunas personas ventajosamente colocadas, el proyecto de construccin de una va de esa clase con capitales ingleses i chilenos. El ministro don Ramn Luis Irarrzaval aprob ardorosamente esa idea, reconociendo, sin embargo, que no seria
social
obra
fcil llevarla
su proyecto a varios caballeros,
a cabo. Wheelwright interes en favor de i hall un individuo de cierta
preparacin que hiciese un rpido reconocimiento del terreno
36

el
primer croquis del trazado de la lnea. Era injeniero italiano llamado Hilario Pulini, a quien el gobierno habia encargado algunas reparaciones de caminos; pero que movido por un espritu novedoso habia trabajado
i
que formara
ste
un
por cuenta de individuos particulares,

i
como asociado con
ellos, grandes costosas mquinas para lavaderos de oro, construcciones que solo ocasionaron prdidas. Pulini desempe aquel encargo del mejor modo posible; i despus de algunos
viajes present a
Wheelwright
el
mas
realizable. Recorrera sta de Valparaso a
proyecto de via que creia Limache i a
Quillota,
aproximativamente por
al presente.
los
mismos puntos por don-
de pasa
De
esta ltima ciudad seguira a corta
Aconcagua hasta San Felipe; i de all se dirijiria por Curimon i las serranas de Chacabuco hasta Santiago, sin apartarse mucho del camino jeneralmente traficado en esa rejion. Segn el clculo de Pulini, la via propuesta tendra una
distancia del rio
estension total de 118 millas 926 yardas 25 Con estos datos i con el apoyo que le ofrecan
.
el
gobierno de
varios caballeros de alta representacin, Wheelwright, dejando en este pas un directorio encargado de promover la
Chile
i
empresa,
terra
i
de solicitar accionistas para
ella
regresaba a Ingla-
donde creia hallarla caja de los recursos que necesitaba, donde tenia que atender los intereses de la lnea de navega-
cin del Pacfico.

la estension
En mayo
de 1844, habia quedado dispuesta
de las operaciones de sta hasta Panam, para comenzar a funcionar en enero del ao siguiente; lo que, en
las lneas existentes
en el otro mar, importaba la nahasta vegacin por vapor Europa. Wheelwright pudo entonces contraerse en Londres a su acariciado proyecto de ferrocarazn de
25. Pulini no era un injeniero de grandes conocimientos, i ni siquiera habia visto ferrocarriles. Era s un espritu entusiasta, i un conversador entre-
tenido, que hablaba con grande animacin de todos los trabajos en que estaba empeado, ya fueran las mquinas para relavar tierras aurferas, ya
trazado del ferrocarril. Pulini no alcanz a ver la iniciacin de los trabajos. Habiendo ido a Italia con intencin de volver a Chile, se hallaba en Roma en 1848, cuando estall la revolucin, i apesar de su edad de mas de cuarenta aos, i de su cuerpo obeso, se enrol en un batalln de voluntarios, i pereci en junio de 1849, defendiendo una trinchera contra las fuerzas franceel
sas que atacaban la ciudad.
CAPTULO STIMO
37
rril.
Las relaciones que
all
habia contrado,
el
buen xito de
compaa de navegacin, i la reconocida e irreprochable probidad de su carcter le sirvieron en esta ocasin para forla
mar en Londres un
de
ellas
directorio de personas honorables, algunas de ventajosa posicin, que poner al frente de la pro-
yectada empresa del ferrocarril entre Santiago i Valparaso. En julio de 1845 lanzaba el prospecto de ella para organizar
una sociedad con un capital de un milln de libras esterlinas, formado por cincuenta mil acciones de veinte libras cada una. Pero faltaba perfeccionar por una lei las garantas i concesiones hasta entonces ofrecidas solo de palabras por
el
gobierno
de Chile
26.
Un ingles llamado
paraso,
i
Federico Boardman, comerciante en Val-
grande amigo de Wheelwright, hizo en representacin de ste, las solicitudes del caso ante el gobierno en novie-
viembre de 1845. Despus de recordar brevemente las dilij encas hechas en Londres para organizar la compaa, i el buen
resultado que stas hacan esperar, el memorial propona al gobierno las condiciones o bases que aqulla necesitaba para
se diferenciaban bien poco de las que estaban acordando en varios pases de Eualgunos gobiernos con un ropa objeto anlogo: privilejio esclusivo durante cien
establecerse.
En jeneral,
aos de la esplotacion del ferrocarril que se construyera entre Santiago i Valparaso, con facultad de construir ramificaciones subalternas; concesin gratuita de los terrenos del gobierno que se necesitasen para estaciones; liberacin de derechos
del fierro, carros, mquinas, tiles
truccin
militar
i
i materiales para la consde la de todo servicio exencin lnea; esplotacion concejil para los empleados de la empresa; i garanta i
26.
to
Hacan cabeza en este directorio el jeneral don Francisco Antonio Pindon Diego Antonio Barros. Este ltimo tendria ademas el cargo gra-
tuito de tesorero para recaudar el importe de las acciones que se colocasen. La representacin del jente de Wheelwright de que vamos a hablar, fu
publicada en El Araucano de 19 de diciembre de 1845, i en el nmero 803 la traduccin del prospecto de la empresa que se habia hecho circular en Londres.
La Vida de Wheelwright por don Juan B. Alberdi, que hemos citado en otra parte, no hace mencin de estas primeras jestiones para la construccin del ferrocarril entre Santiago
i
Valparaso.
UN DECENIO DE
LA.
HISTORIA DE CHILE
de un cinco por ciento sobre el capital invertido en la obra, i que el gobierno comenzara a pagar solo desde que sta estuviere terminada
i
en uso,
en caso que
la esplotacion
de la
l-
nea no alcanzase a producir esa entrada.

cio correspondiente a los
En
cambio, la com-
paa se obligaba a trasportar las tropas por la
mitad del pre-
mentos
con
pasajeros, a dictar sus reglatarifas de acuerdo con el gobierno, i a someter al fallo

i
dems
de arbitros
ste.
sin apelacin, los litijios
dificultades
que tuviere
La publicacin del proyecto de Wheelwright fu recibida con gran contento por la parte mas ilustrada del pblico. Se sealaba con mucha satisfaccin el hecho de que sta fuese la
primera empresa de esa clase que se formara en la Amrica del sur; i aunque no se desconocan las enormes dificultades
que iba a
se creia
ofrecer, as por las condiciones del terreno
como por
sal-
los obstculos
que habia de hallar

i
la
reunin de los capitales
que
la intelijencia
laa ctividad de
Wheelwright
dran triunfantes. Pero al
mismo tiempo
se hicieron sentir
no
pequeas resistencias en una parte considerable de la opinin. Al paso que algunos impugnaban la larga duracin del privilejio, sin darse cuenta de lo que ello significaba, i que otros
de un cinco por ciento iba a echar una carga -insoportable al tesoro pblico, el mayor nmero de los censores' de aquel proyecto, sostena resueltamente que
anunciaban que
la garanta
llegaba a construirse uno, l traera grandes perjuicios a la industria nacional. Ya veremos sostener en el congreso estas mismas aberraciones.
Chile
ferrocarriles,
i
no necesitaba
que
si
Por entonces,
gobierno, mui preocupado ademas por otros asuntos, se limit a tomar informes de carcter particular soel
bre esas proposiciones, dejndolas para que fueran solucionar das por el ministerio con que meses mas tarde (en setiembre
de 1846) se iniciara
jeneralBlnes.
el
segundo perodo de
la presidencia del
Casi conjuntamente con aquel proyecto para construir un ferrocarril en la rejion central de la Repblica, se iniciaba otro
para ejecutar una obra anloga en la provincia de Atacama Don Juan Mouat, relojero escoces establecido en Valparaso
CAPTULO STIMO
39
donde
habia conquistado una buena situacin comercial, a Copiap, atraido por los negocios, frecuentemente viajaba de minas. All habia podido observar que la industria de aquese
lla re j ion
encontraba una gran contrariedad en
la caresta
en
las dificultades de los trasportes.
Comprendiendo que esto no los hasta entonces, es demedios usados remediarse con podia
por la conduccin a lomo de mua, por la escasez, i aun por la falta casi absoluta en muchas localidades, de pasto i de agua, Mouat concibi la idea de construir un ferrocarril que
cir,
partiendo de la ciudad de Copiap llegase a un punto de la costa. Reuni al efecto algunos vecinos principales el domingo 19 de octubre de 1845;
i
habindoles sometido su plan, fu ste

clculos, espresados
aprobado fcilmente. Segn sus

presupuesto bastante
rrocarril,
i
en un
fe-
prolijo, la
construccin completa del
la adquisicin del
material rodante para su servicio
costara aproximativamente 550,000 pesos; suma que podra reunirse por acciones, prefiriendo que fuesen de capital chile-
no,
obteniendo la proteccin del gobierno, ya fuera que ste

proposicin de Mouat, aprobada por algunos industriai amparada con un informe en su apoyo de
se hiciera accionista, o por cualquier otro medio.
La
les prestijiosos,
don Ventura Lavalle, el laborioso i entendido intendente de la provincia de Atacama, no tuvo por entonces el resultado
que
se buscaba.
En
Santiago, aquel proyecto fu mirado con
desconfianza, creyndose que por falta de capitales, de injenieros a quienes encomendar la direccin de los trabajos, i de
toda espectativa de beneficios, esa empresa no podra llevarse adelante. La solicitud de Mouat esperiment un aplazamiento de
embargo, la concesin legal acordada por el en 1848, trasferida por aqul a otros empresarios, congreso determin la construccin de ese ferrocarril que, en el orden de los tiempos,. fu el primero que estuvo en ejercicio en la
tres aos; sin
Amrica
I
del sur
27
Mouat, el presupuesto i dems clculos referentes a la informe de don Ventura Lavalle, intendente de Atacama, fueempresa, ron publicados en El Araucano de 7 de noviembre de 1845. Estos primeros documentos concernientes a los ferrocarriles revelan la absoluta inesperien27.
La
solicitud de
i
el
40
UN DECENIO DE LAHISTORIA DE CHILE
Se renueva el proyecto de canalizacin del rio Maule; se reconoce la imposibilidad de la obra i se desiste de ella. Esos dos proyectos que tuvieron que pasar por serias modificaciones, i soportar i vencer no pocas resis 7.
que solo fueron puestos en ejecucin aos mas tarde hacen honor al pais que dominando grandes dificultades, haba alcanzado a afianzar el orden interno, i una situacin propicia para tales empresas. Pero conjuntamente con ellos se
tencias,
i
i
otros, sin duda de menor trascendencia; todos estos, los que se llevaron a cabo como los que no fu dado realizar, reflejaban el espritu de innovacin i de progreso que se habia despertado en Chile.
promovieron muchos
esos proyectos iba encaminado a construir con las aguas del Maule i de otros rios cercanos, un canal grandioso por sus proporciones, i mas aun por la importancia industrial
Uno de
que se le atribua. El promotor de esta idea era don Cayetano Astaburuaga, vecino de Talca, hombre desprovisto de estudios tcnicos, pero
mui conocedor de
aquellas localidades.
En
noviembre de 1842, el ministro Irarrzaval, dejndose persuadir en favor de ese proyecto, quiso que un hombre competente hiciera el estudio del caso para saber si era o no practicable la
obra que se propona;
i
confi esta delicada comisin a
don
Felipe Santiago Astaburuaga (hijo de don Cayetano), simple agrimensor, cuyos conocimientos i cuya prctica no bastaban
para dar un dictamen certero en asunto de tanta magnitud. En 16 de julio de 1844 present ste un estenso i prolijo infor-
me
i
sobre la materia,
acompaado de presupuestos
de croquis
planos no de grande exactitud; pero todo aquello encaminando a la confirmacin mas o menos completa de las ideas de su
ningn conocimiento d los cosde injenieros idneos para dirijir esos trabajos. As como por parte de Wheelwright se habia recurrido a Pulini, que nunca habia visto un ferrocarril, para que propusiese el primer trazado de la via entre Santiago i Valparaso, as Mouat confi igual encargo para el
cia
tales materias, el
i
que habia en Chile en
tos de tales empresas,
la falta
ferrocarril
de Copiap al teniente coronel de injenieros don Carlos Wood, completamente estrao a tales obras, pero que habia levantado planos de algunos combates. Wood, por los dems, era un artista aficionado de rara distincin. Es famoso su cuadro de la toma de la Esmeralda en el Callao en
1820.
CAPTULO STIMO
41
padre. Ese informe, que por este motivo podia despertar desconfianza, fu ampliamente confirmado por el juicio que acerca de l suscribi al mes siguiente el director de obras pblicas
don Andrs Antonio Gorbea. Puedo asegurar, decia ste, que en mi concepto (el referido canal) es la obra mas grandiosa i
benfica que pudiera llevarse a ejecucin. Ella eternizar la memoria del magnfico gobierno que tanto atiende a la pros-
peridad
engrandecimiento de los
felices
pueblos que gobier-
na
28 .
Es verdaderamente inconcebible cmo un hombre de
las condiciones
de Gorbea, de competencia profesional i de seriedad de carcter, pudo dar tal informe sobre el proyecto
que pasamos a describir. Tratbase de abrir dos canales de grandes proporciones, uno al norte i otro al sur del rio Maule. El primero unira el
Lontu con
el Claro,
ciarse al Maule. El
para que las aguas de ambos fueran a vasegundo comunicara el Nuble con el Per-
quilauquen, para que cayendo los dos al Loncomilla, fueran con ste a engrosar tambin el Maule. El gran caudal que entonces tendra este rio, i gracias a otras obras que se ejecutaran en su cauce, lo hara navegable, debiendo a la vez facilitar los trabajos que se pensaba hacer en Constitucin para su-
primir la barra que embaraza la entrada del puerto. Por mas halageo que fuera el resultado que se esperaba de tal obra,
por mas respeto que se prestara al parecer de Gorbea, el gobierno dej pasar casi un ao entero sin tomar resolucin alguna a este respecto. Parece que el ministro Irarrzaval no
i
tenia ninguna confianza en aquel proyecto, que sin embargo contaba con entusiastas patrocinantes. Al fin, el 4 de julio de 1845, el nuevo ministro del interior don Manuel Montt pasaba
al
tir el
congreso un mensaje en que pedia autorizacin para inveren esa obra la suma de ciento noventa mil pesos, que segn
presupuesto de Astaburuaga eran suficientes para dejarla terminada. Todo aquello revelaba la mas grande inesperiencia
en trabajos de ese orden. El congreso, sin embargo, aprob
el
proyecto por una

el
lei
28. Estos informes, as el de Astaburuaga como blicados en El Araucano, de de julio de 1845.
de Gorbea, fueron pu-
42

el
que
gobierno sancion
estaba para espirar el jeneral Blnes. El nuevo ministerio dispens al proyecto la misma proteccin. En enero del ao siguiente (1847) mand
12 de setiembre de 1846, cuando primer perodo de la administracin del

el
de canalizacin, que fueron puestos a carde don go Cayetano Astaburuaga. Pero no tard mucho en reconocerse que aquella obra carecia de toda base que la preiniciar los trabajos
sentara como realizable. Ni los informes ni los mapas preparados correspondan exactamente a los hechos. En el caso de adelantarse la ejecucin de los trabajos, sus costos habran
sido cuatro o cinco veces superiores a la
el
suma presupuesta,
de
resultado de ellos en todo caso
mui
incierto, sino absoluta-
mente negativo. Antes de mucho

i
se dio
mano
a todo tra-
la proyectada canalizacin pas a ser el recuerdo de bajo, una simple quimera que, sin embargo, habia ilusionado a mu-
chas personas.
Proyecto de formacin de una escuadrilla i creacin DE CORTES DE JUSTICIA EN CONCEPCIN I LA SERENA: SU CUMPLIMIENTO ES APLAZADO POR ESCASEZ DE FONDOS. Entre
8.
gobierno prestaba entonces preferente atencin, no era la menor la de la marina nacional, o mas propiamente la idea de crear un conjunto ordenado de naves que
el
otras reformas a que
don Joaqun Prieto, que como intendente de Valparaso desempeaba el cargo de comandante de marina, habia presentado (el 28 de mayo) un estenso i prolijo informe sobre el estado deplorable
mereciera esa denominacin.
1844, el jeneral
En
de
el
los
buques que componan nuestra escuadrilla, en
la cual
nico buque que tenja las apariencias de nave de guerra, la fragata Chile, se hallaba en ruina (vase tomo anterior, Preliminares, cap. III, 8); i, de acuerdo con personas entendidas, propona serias innovaciones. El ministro de guerra i marina
don Jos Santiago Aldunate, acept esas ideas con lijeras modificaciones, i las espuso en la memoria ministerial de ese ao con solidez de juicio, con trasparente claridad i hasta con una elegancia de formas que era raro hallar en los documentos oficiales 29 Recordaba Aldunate con tanta exactitud
jeneral
.
.
29. Segn informes recojidos en aos
pasados entre
los
contempor-
CAPTULO STIMO
43
como oportunidad,
la manera usada en Chile para formar escuadra cada vez que sta habia sido necesaria, comprando apresuradamente los buques que se presentaban, fueran o no
adaptables para la guerra, i siendo forzoso al Estado dejarse esplotar pagando precios excesivos e injustificados, i adquiriendo cascos que pasado el conflicto era preciso desarmar por
vender a cualquier precio. El gobierno se habia desintiles i a vil precio, de todos los buques que comsu escuadra en la de pusieron campaa 1838, Inconvenientes anlogos se habian suscitado para dotar de tripulaciones i de oficiales a aquellas naves, vindose el gobierno obligado a enintiles o
hecho por
ganchar jente recojida en los puertos i a aventureros estranjeros, para apartarlos en seguida del servicio. En cambio de ese orden de cosas, el ministro proponia la formacin de una
escuadrilla reducida en el nmero de barcos, pero estables i de buenas condiciones, i la creacin de un plantel en que pudieran formarse oficiales de marina. En consecuencia, el gotruir cuatro
bierno solicit del congreso autorizacin para mandar consde i vela un vapor, de moderadas proporbuques
ciones, de
competente armamento,
i
adecuados para
la
nave-
gacin en estos mares,

el
para
los servicios a
que
los destinara
gobierno.
Aquel proyecto esperiment en el congreso demoras injusSegn la memoria ministerial de 1845, los congresamovidos sin duda por los recelos i desconfianza les, que despiertan todas las novedades, aceptaban la adquisicin de los buques de vela, pero rechazaban la compra del vapor. Esas
tificadas.
resistencias, sin
embargo, fueron dominadas; bre (1845) quedaba sancionada como lei de

al
el
29 de setiemRepblica, la
la
autorizacionjconferida supremo mandatario para contratar la construccin de un vapor de novecientas toneladas, i dos buques de vela de porte de doscientas cuarenta cadaûno. Esas tres naves, regularmente armadas i habrian
tripuladas,
representado un poder naval de Chile, bien superiorjentnces al de las otras Repblicas del Pacfico.
neos, el jeneral Aldunate encomendaba la redaccin de don Antonio Garca Reyes, que'era mui su amigo.]
esos
documentos a

El gobierno, ademas, acababa de crear, aunque en mui pequeas proporciones, una escuela naval. Por un decreto espedido
el
12 de junio de ese
mismo
quince marineros primeros en
el servicio
ao, disponia la supresin de naval, i que el sueldo
pagaba se destinase a quince jvenes que se incoren calidad de internos a una escuela donde harian los porasen estudios indispensables para servir en la armada. La escuela
que
se les
como estemos i gratuitamente, a todos los que quisieran prepararse para capitanes o pilotos de la marina mercante. Aunque por el decreto de creacin de la escuela, debia
recibira
enseanza necesaria para formar marinos regularla subvencin de cuatro mil pesos que el gobierno asignaba a ese establecimiento, si bien podia aumentarse con el producto de ciertos impuestos, era insuficiente
darse
all
la
mente preparados,
para mantenerlo en
fcil si
el
pi conveniente. Era, ademas,
mui
di-
no imposible proporcionarse los profesores que exijia esa enseanza. A falta de un marino ilustrado a quien confiar
la direccin
de la escuela, se puso a la cabeza de ella a un distinguido emigrado arj entino llamado don Juan Mara Gutirrez, que a sus condiciones de poeta i de literato de nota, unia
regulares conocimientos de matemticas.
Estas innovaciones excedan a los medios que tenia el gobierno para llevarlas a cabo. Las rentas pblicas haban esperimentado, a la sombra de la paz i de las reformas llevadas a
cabo,
un crecimiento constante
firme que puede llamarse
considerable.
De
2.607,263 a que alcanzaron en 1841, ascen.
dieron en 1844 a 3.307,169 pesos 30 Pero los gastos pblicos haban tambin crecido considerablemente en casi todos los
ramos,
en especial en el de instruccin pblica 31 El gobierno, ademas, haba acometido costosas construcciones (el Instituto i la crcel penitenciaria), estaba pagando las crecidas
i
.
30.
En
845 se not
un pequeo descenso puramente
accidental.
tas pblicas solo alcanzaron a 3.223,039 pesos.
En
1846, el ltimo
Las renao del
primer perodo de
31.
la administracin Blnes, ascendieron a 3.623,918 pesos, 1845 los gastos de instruccin pblica pasaron de 83,5ooj3esosfuera de otros 50,000 gastados en continuar la construccin del Instituto nacional. Ya hemos dicho (tom. anterior, Preliminares, cap. II 3 ... ) que
En
en 1840
el
presupuesto de instruccin pblica montaba a 17,825 pesos.
CAPTULO STIMO
45
sumas que importaban las reclamaciones internacionales de que ya hemos hablado, i ademas debia desde 1847 comenzar a servir la deuda de los intereses acumulados del emprstito de 1822 (vase tomo anterior, cap. I, 5), i soportaba la prdida
de mas de cien mil pesos irrogada por la bancarrota de sus banqueros en Londres. Esta situacin, inquietante para estadistas discretos que no queran poner a la nacin en compromisos que no podran satisfacer cumplidamente, los detuvo ante los gastos que debian ocasionar estas innovaciones. Se desisti de mandar construir a Europa los buques cuya adquisicin habia autorizado el congreso nacional. Se habl enton-
ces de la posibilidad
de la conveniencia de hacerlos construir

astillero
en Chile, en un modesto
donde
los gastos, se decia, serian
poco, i sin embarazos para el bre todo esto; i se crey que este arbitrio no presentaba las garantas del caso para tener buques de las condiciones necesarias para contar
que habia en Valparaiso, en menores i pagaderos poco a Estado. Se form espediente so-
con su solidez
con su duracin. Por
lo
que
toca a la escuela naval, no tard en reconocerse que ella no corresponda a las necesidades que se trataba de remediar. El
ministerio de la guerra, por decreto de 19 de julio de 1847, mand disolverla; pero ocho meses mas tarde (marzo de 1848) la hizo restablecer en mejores condiciones. La fragata Chile,
cuyos defectos de construccin, segn contamos en otra parte, haban sido reconocidos, declarndola intil para la navegacin, ofreca por sus dimensiones i por su distribucin, comoescuela naval.
como Fu esto lo que se hizo; i aquel buque que habia costado sumas considerables de dinero (209,542 pesos) i en que se haban fundado tantas ilusiones, tomndolo como redidades suficientes para seguir prestando sus servicios
presentacin de poder naval, pas a prestar servicios de otro orden, i por muchos aos fu til al Estado en esta nueva condicin
32
.
32. La escuela naval creada en junio de 1845, funcion primerxTa bordo de la fragata Chile, que a causa de su mal estado, se la consideraba inadecuada para el servicio activo, i se la dej fondeada en Valparaiso en condiciones de pontn. El ao siguiente, sin embargo, el anuncio de la espedicion organizada en Europa por el jeneral don Juan Jos Flores, ex-presidente
46
Iguales motivos de economa i de orden impidieron el cumplimiento de otra le que habia llegado a hacerse indispensa-
dicho (tomo anterior, Preliminares, cap.V, 5) que por aquellos aos no habia en toda la Repblica mas tribunales de justicia de segunda instancia que los dos que funcionable.
Hemos
ban en Santiago, esto es, una corte de apelaciones i una corte suprema. Los habitantes de cualquiera parte del territorio, ya
la capital fuese.
fuesen de Copiap o de Chilo, estaban obligados a recurrir a con motivo de un litijio, por insignificante que este
Ya
ra de diputados
en setiembre de 1841 se habia presentado a la cmaun proyecto de lei que creaba una corte de
apelaciones en Concepcin; pero, aunque se reconoci la razn i la conveniencia de ese nuevo tribunal, no fu posible por entonces acceder a su institucin. Cuatro aos mas tarde, el 26
de noviembre de 1845,
naba una
lei
presidente de la Repblica sanciovotada por el congreso, segn la cual se fundael
ran dos nuevas cortes de apelaciones, una en Concepcin i otra en la Serena. Sin embargo, motivos de economa, i el te-
mor de que
gular de la
produjesen un
que aqullas deban imponer, en la marcha hasta entonces redesequilibrio hacienda pblica, contuvieron al gobierno para no
los crecidos gastos
dar cumplimiento a aquella lei. Por esta causa, las cortes de Concepcin i de la Serena solo fueron provistas de jueces tres
aos
medio mas
tarde;
solo
comenzaron a funcionar en
se-
tiembre de 1849.
9.
Se resuelve trasladar a la casa de moneda la redaremos mas adelante estensas no-
del Ecuador, espedicion acerca de la cual

ticias,
indujo al gobierno a poner en movimiento todos los recursos navales de que podia disponer. As, al paso que hacia construir doce o quince lanchas caoneras, despachaba a la fragata Chile i otros dos barquichuelos a
tomar
noticias de la espedicion de Flores,
que se creia prxima a
llegar al
Con este motivo, la escuela naval fu trasladada a tierra, e instalada en una modesta casa que se tom en arriendo i que no ofreca comodidad ninguna para el objeto, a tal punto que los quince alumnos internos fueron despedidos a sus casas, debiendo seguir
Pacfico,
para
salirle al
encuentro
batirla.
sus estudios en calidad de esteraos. Esta situacin decidi de la clausura o suspensin de la escuela en julio de 1847. Cuando volvi a abrirse en marzo
de 1848, se le instal de nuevo en la fragata Chile. Este barco, sin embargo, fu ocupado todava en algunas comisiones del servicio.
CAPTULO STIMO
47
SIDENCIA DEL PRESIDENTE DE LA REPBLICA I LAS OFICINAS de gobierno. A pesar de este espritu de la mas rigurosa
economa,
el gobierno se crey en la necesidad de hacer gastos estraordinarios en asuntos que la mayora del pblico no coni
sideraba tan premiosos, de puro lujo.
que muchas personas consideraban
el presidente de la Repblica un edificio situado en una feo, viejo esquina de la plaza, donde hoi se levanta la casa de correos. Aquel edificio, al cual daban el ti
Habitaba entonces
tulo de palacio, era una modestsima construccin que databa del gobierno de don Juan Andrs de Ustriz, esto es, de los
primeros aos del siglo XVIII. A fines de ese mismo siglo, bajla presidencia del barn de Vallenar don Ambrosio O' HigT
una casa digna de los gobernasegn los planos del clebre arquitecto Toesca; pero la estrechez de los recursos no lo permiti; i luego la revolugins, se trat
de construir
all
dores,
cin de la independencia
las dificultades
biernos, impidieron pensar en tales obras.
de los primeros goEn 1844, i a pesar
de los repetidos gastos que all se haban hecho en reparaciones, aquella casa casi ruinosa, habia llegado a ser inhabilitable para
una familia que necesitaba
vivir con
comodidad
con
decencia.
Las
oficinas de gobierno, es decir, los ministerios, la tesore-
ra jeneral, la contadura
ban entonces
tiago.
el edificio
tribunal de cuentas, ocupahoi que ocupa la intendencia de San-
mayor o
construccin relativamente moderna, de los ltimos dias del gobierno espaol, habia servido entonces para las oficinas administrativas
i
De
de hacienda,
para
el
tribunal de la
real audiencia;
nuevo rjimen sirvi para todo lo que bajo hemos indicado mas arriba. Pero el crecimiento i desarrollo de todos los asuntos gubernativos haban convertido de tal mai
el
nera estrecho aquel local, que era rigurosamente indispensable el ir sacando de all algunas oficinas, haciendo as desaparecer la ventaja de tenerlas todas reunidas en un solo centro
para la mayor rapidez en el despacho. Mientras tanto, el gobierno tenia dentro de la ciudad un vastsimo edificio, de construccin slida e imponente, que
48
estaba casi desocupado. Era ste la casa de moneda, la obra

principal del arquitecto Toesca, que tenia
una pequea parte
ocupada en oficinas de amonedacin, que ofrecia espaciosa vivienda a las familias de los principales funcionarios de ese
del servicio, i que, a pesar de todo, conservaba grandes departamentos enteramente desocupados, i que por esto mismo estaban sufriendo deterioro. El presidente de la Repblica, por un decreto de 17 de abril de 1845, recordando el estado
ramo
ruinoso en que se hallaba el llamado palacio de gobierno, mand que sus habitaciones i las oficinas de administracin, fue-
ran trasladadas a la casa de moneda.
Una lei, espedida el 26 de setiembre siguiente, fij la pequea suma de dinero que debia pagarse a los empleados de aquella casa en compensacin de la vivienda de que iban a quedar privados.
La mudanza anunciada no pudo
llevarse a cabo hasta la mitad del ao segunda siguiente (1846) es decir al iniciarse el de la del jeneral Blnes. Haadministracin segundo perodo
ba sido necesario ejecutar serias reparaciones en
el edificio,
ya para remediar algunos deterioros, para adaptar algunas de sus seccione^ al nuevo destino, o para intentar embellecer varios detalles
de su aspecto esterior,sin mejorarlo en realidad 33 Segn las cuentas del tesoro, estas obras que corran a cargo del arquitecto de gobierno don Vicente Larrain Espinosa,
.
ocasionaron un gasto que excedi de cuarenta i cuatro mil pesos. La traslacin de la residencia presidencial hizo necesario
cambiar en su mayor parte el menaje que servia en la otra casa, modesto i deteriorado por el uso de muchos aos, a pesar de las reparaciones i de las compras de muebles que se hacian
de tiempo en tiempo. Se crey ahora necesario hacer una renovacin completa, i se destin a ella la suma de veinte mil
i para servir, se dea un de El ca, gasto menaje adquirido en Pars bajo puro lujo. el cuidado de nuestro jente diplomtico, fu juzgado excelente por las personas entendidas que lo examinaron, i corres-
pesos, que entonces se consider excesiva,
pondi cumplidamente a esos informes.

33.
La lmina
el
25 del Atlas de la Historia de Chile de
don Claudio Gay,
representa
aspecto de la casa de
moneda
antes de las reparaciones de 1845.
CAPTULO STIMO
49
io. El obispo de la Serena pronuncia la condenacin DE ALGUNOS LIBROS: CRTICAS QUE LE ATRAE ESTA ME-
DIDA! SE PROPONE
eclesistico. Debiendo
i
EN EL SENADO LA ABOLICIN DEL FUERO
sidencial,
lidades, la
verificarse en 1846 la eleccin predebiendo renovarse ese mismo ao las municipacmara de diputados i la tercera parte de la de se-
nadores, las discusiones de la prensa tomaron, desde mediados del ao anterior, un tono de violencia i de procacidad que la
i
situacin tranquila del pais no justificaba en manera alguna, que sirvi de pretesto o de escusa de medidas represivas, se-
gn veremos mas adelante. Aunque de esas discusiones i polmicas que ocupaban casi por completo los papeles pblicos
de esos meses no podria esperarse nada que signifique luz
progreso, suelen aparecer algunos raros accidentes de ro diverso.
i
un j ene-
de 1845 se suscit en la prensa un debate orijinado por un auto del obispo de la Serena don Jos Agustin de la Sierra. Era ste un eclesistico que despus de haber servido largos aos
se. Si el
En noviembre
curato de aquella ciudad, fu promovido al episcopado para ocupar esa dicesis que acababa de crearel
se distinguia por el talento i por la era ilustracin, querido por su bondad, de que abusaban algunos eclesisticos que vivian a su alrededor. El i. de octubre
nuevo obispo no
de 1845 lanzaba una ardiente pastoral en que en su carcter de prelado, mandaba que toda persona que tuviera uno o al-
gunos de
los libros anotados en una lista, los entregara para fuesen destruidos. De esta operacin quedaban encargaque dos los curas i dems eclesisticos; pero requera ademas a los
i
intendentes, gobernadores,
a todos los majistrados civiles

el judicial,
i
tanto en
el
orden gubernativo como
para que cada
cual en su esfera cooperase a recojer
a destruir aquellos libros. La lista formada por el obispo constaba de treinta i cinco artculos, i toda ella revela la escassima literatura del que la
habia formado, i deja presumir que esos libros estn apuntados all por el rumor pblico i sin el menor conocimiento de
ellos.
se
han anotado tomo xv. 4.
Al lado de escritos licenciosos, groseros i despreciables, las obras de insignes pensadores, verdaderas
50
antorchas de la civilizacin, i aun libros profundamente morales, pero que no son considerados ortodoxos.
La pastoral del obispo Sierra fu reproducida por la prensa de Copiap, de Valparaiso i de Santiago 34 i en todas partes encontr censuras mas o menos pronunciadas; i, si bien varia,
das en los accidentes, uniformes en el fondo. Se demostraba la inutilidad de tales prohibiciones que nunca habian alcanzado
rechazaba Como absurda

filosofa
a privar a un libro de la circulacin de que era merecedor; se la condenacin de una obra de alta
que ha ilustrado
i
todas las doctrinas de la

los obispos,
enero humano, porque no acata iglesia; i por ltimo, se desconocia a

al
j
hasta a cualquiera autoridad, el derecho de prohibir libros, i mucho mas de recojerlos para destruirlos. Todo aquello provoc acaloradas polmicas, sostenidas por el clero
con marcada resolucin; pero ste pudo observar que en la opinin pblica habia comenzado a producirse en estas materias
obispo de la Serena no produjo

si
Aunque la pastoral del resultado que se proponia, i bien no se hizo efectiva la recoleccin de libros que debian
esperar.
el
un cambio que no debia
ser destruidos,
llas
poco mas tarde hubo un mandatario en aque35

.
provincias que intent darle cumplimiento

el
congreso tambin se de ese orden, que fu motivo de protestas de parte del clero. El 24 de julio de 1845 se discutia en el senado un proyecto del gobierno para reformar la planta del ejrcito. Uno de los senadores, propuso por
En
habia promovido una cuestin
un nuevo
i
artculo la abolicin del fuero
militar, es decir, del privilejio
del ejrcito, jefes, oficiales

viles
34.
de que gozaban los miembros soldados, de que sus litijios as ci-
como
criminales, fueran juzgados por tribunales especialas
35.
Puede verse en El Progreso, de 2y de noviembre de 1845. Poco tiempo antes se habian suscitado ciertas dificultades entre
i
por haberse creido algunos de stos autorizados para modificar i ampliar los aranceles eclesisticos. El presidente de la Repblica, por el rgano del ministro del culto, sostenia en conformidad a las bases fundamentales del rjimen constitucional, que tratndose de
los obispos,
autoridades civiles
contribuciones, solo
to,
una
lei
sancionada
pblica por el esto es, los derechos que se pagaban a la curia
congreso podia imponerlas o modificarlas. En efec17 de julio de 1841 autoriz al presidente de la Retrmino de dos aos para reformar los aranceles eclesisticos,
el
el
i
a los prrocos.
CAPTULO STIMO
militares.
51
les
La reforma que
se indic,
propona que todas
esas causas, con escepcion solo de las provenientes de actos

del servicio, quedasen sometidas a la justicia ordinaria. El jeneral don Jos Santiago Aldunate, ministro de guerra, de-
que aceptaba sin vacilar esta reforma como encaminada a poner trmino a un orden de cosas irregular; pero pedia que
clar
la abolicin se estendiera a todos los fueros.Al efecto,
formul
una proposicin en
de
ni
la
trminos siguientes: Ningn habitante Repblica gozar de fuero particular en las causas civiles
los
nexin con
en las criminales, por delitos comunes que no tengan coel desempeo de obligaciones peculiares del empleo
;
o cuerpo a que pertenezca. t La proposicin del ministro Aldunate iba| principalmente dirijida contra el fuero eclesistico, que era el mas temible e
irritanta!de"todos.
En virtud de
en
las
ese privilejio ningn tribunal
ni juez civil podia conocer

las civiles
causas criminales, ni aun en
de
los clrigos;
al
clusivamente
jio
conocimiento que era reservado es36 . Gozaban de ese eclesistico juez privile-
todos los eclesisticos de" cualquiera jerarqua, los clrigos aunque solo fuesen ordenados de menores, i aun los simplemente tonsurados, los regulares de uno u otro sexo, es decir,
los frailes
i
las
novicios
los terceros
monjas, incluyendo entre aqullos los legos i de las rdenes regulares que vivan en
comunidad. As pues, todo individuo que tuviera litijio con alguna de las personasjaqu sealadas, con conventos, o cofradas,
eclesistico
estaba obligado a defender su derecho ante un juzgado que con razn o sin ella era tachado de parcialidad
los individuos
en favor de
los testos
de su cuerpo.
Como fundamento
de
este privilejio, se
daban algunas declaraciones de los concilios de muchos espositores del derecho cannico, i ciertas constituciones decretadas por varios prncipes cristianos.
Conocidos estos antecedentes, se comprende que una parte considerable de la opinin pblica debia aprobar la proposicin de Aldunate; pero bajo la presin de las ideas imperantes
sobre todos los asuntos que se rozasen con la relijion
Donoso, Instituciones de derecho^cannico americano, tom.
i
con sus
36.
I,
pj. 103.
52
habran atrevido a espresar su parecer en pblico. Don Diego Jos Benavente, presidente entonces del senado, tuvo ese valor, reconociendo los inconveministros,
se
mui pocas personas
nientes del fuero eclesistico, e indicando que a lo
menos
de-
ba abolirse para los juicios civiles (sesin del senado de 29 de julio). Don Mariano Egaa trat el asunto como canonista.
Sostuvo que
el
fuero eclesistico no era de derecho divino, de-
claracin importante en esa poca en que con estas palabras se hacia un gran juego para dar consistencia a muchas doctri-
nas
principios que no era posible sostener ante la razn. Pero Egaa creia que el fuero eclesistico, aunque concesin de los
i
hombres, habia llegado a ser inconmoviblemente necesario, i que por tanto, no era posible pensar en suprimirlo, ni debia
esperarse que pudiera llevarse a cabo esa reforma que tenia en su contra todo el imperio de las preocupaciones, i del podero del clero.
Sin embargo, la proposicin de Aldunate, primera protesta autorizada i formal contra el fuero eclesistico, encontr eco
el pais. Don Domingo Faustino Sarmiento, que desde las columnas de El Progreso habia sostenido diversas campaas contra La Revista catlica por la resistencia que sta oponia a muchas de las condiciones i conquistas de la sociedad moder-
en
na, entr a defender valientemente aquella proposicin.
nifestando respeto i bara las opiniones que ste habia emitido en materia de fuero
eclesistico,
Madeferencia por don Mariano Egaa, com-
dems
cin
37
.
pedia la abolicin de ese privilejio, que por lo creia cercana, como un fruto natural de la civilizai
Sarmiento
se
engaaba
solo en la designacin del tiem-
po en que habia de verificarse esa reforma. El fuero eclesistico subsisti en Chile treinta aos mas. Su abolicin fu sancionada en 13 de octubre de 1875 por la lei (artculo 5) de organizacin i atribuciones de los tribunales. Pero no debe olvidarse que el jeneral Aldunate con su proposicin i Sarmiento con sus escritos, contribuyeron desde 1845 a preparar la opinin para llegar a ese resultado.
El Progreso de
2
37.
de agosto de 1845.
CAPTULO STIMO
53
ii. Movimiento literario de esos aos (1844-1846): la SEGUNDA SESIN SOLEMNE ANUAL DE LA UNIVERSIDAD! LA ACADEMIA DE CIENCIAS SAGRADAS: SU DESAPARICIN. El mo-
vimiento de
los espritus
estimulado solo por la mercio de libros habia tomado un considerable desarrollo, i de que llegaban a Chile con relativa prontitud las mas notables
publicaciones europeas, en Valparaso primero
en estos aos no estaba reflejado o prensa peridica. Ademas de que el co-
Santiago se hacan reimpresiones

rio,
i en seguida en de obras de carcter litera-
algunas de las cuales alcanzaron desde

circulacin.
el
primer
momento
una gran
El iniciador de esas publicaciones fu, como contamos antes, don Manuel Rivadeneira, el clebre impresor espaol, que en 1842 publicaba en Valparaso una edicin de los artculos
de don Mariano Jos de Larra, cuyo espendio autoriz una

reimpresin que se hizo all mismo poco tiempo despus. Habiendo regresado a Espaa, se hizo propietario de la imprenta i del diario El Mercurio, el industrial espaol don Santos Tornero,
aun mas emprendedor que Rivadeneira.

se
A l
se debi la
i de Espronceda, que en una colosal. Dio a haban reputacin conquistado Espaa luz tambin Tornero algunas de las novelas que entonces te-
publicacin de las poesas de Zorrilla
nan mas boga en Europa,

el espsito)
entre ellas las
mas famosas de
Eujenio Su (Los misterios de Paris, El judo errante, Martin que en los folletines de los diarios parisienses ha-
ban tenido centenares de miles de lectores.
En
Santiago se
i publicaban Los tres mosqueteros de Alejandro Dumas. Todos esos libros que las modificaciones del gusto literario mas que las censuras i las crticas de que se les hizo objeto,
traducan
han relegado en cierto modo al olvido, tuvieron entonces en Chile una circulacin de que ahora no podemos formarnos
idea cabal. Se les leia en todas partes;
i
en
los salones
mas
en-
cumbrados, as como en los crculos mas modestos, se hablaba de ellos, tributndoles un ardoroso aplauso. Algunas piezas poticas de Zorrilla i de Espronceda llegaron a ser estensamente populares. Al recordar las publicaciones de esos aos,
que por su nmero formaban un contraste notable con
la es-
54
HN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE
terilidad de la
imprenta en
los
dos decenios anteriores, no debe
olvidarse la
que lleva por
ttulo
Amrica
potica, coleccin es-
cojida de piezas lricas de poetas
nos, publicada en 1846 por el la direccin de don Juan Mara Gutirrez, el literato arj entino que estaba al frente de la escuela naval.
modernos hispano-americamismo don Santos Tornero bajo
mucho mas reducido que

mitado
El caudal de producciones orijinales de esta poca, aunque el de las simples reimpresiones, i li-
casi esclusivamente a libros destinados a la enseanza, llamarse considerable respecto al de los aos anteriores. puede el primer lugar el que lleva por ttulo Prinentre ellos Ocupa
cipios de derecho internacional (Valparaso, 1844) por
don An-
drs Bello, segunda edicin, revisada i completada del tratado majistral que ste habia dado a luz en Santiago doce aos
antes, reimpreso en el estranjero en su forma primitiva, i mas tarde reproducido en otras i otras ediciones, como el conjunto mas ordenado, mas claro i mas concreto hasta entonces de los
38 Merece tambin principios de jurisprudencia internacional recordarse la Institua de derecho romano, preparada igual.
mente por don Andrs Bello, aunque no quiso darle su nombre, considerndola una simple traduccin de un libro de Heinecio; tratado sumario, pero perfectamente
seanza por maestra en

cias,
la la
seguridad
la
adaptado a la enabundancia de la doctrina, i la
manera
dejpresentarla.
los trabajos
En
los
ramos de
cien-
de los profesores Crosnier i aos durante prestaron un buen serDomeyko que algunos 39 vicio a la enseanza
.
merecen recordarse
pa;
El libro de Bello ha sido varias veces reimpreso en Amrica i en Euroa pesar de los aos que han corrido sobre l, conserva su valor i es usado no solo como testo de enseanza, sino como obra de consulta. Existe, ademas, un libro con un ttulo semejante, publicado en Espaa, i reimpreso
38.
i
en Chile que lleva el nombre de don Jos Mara Pando; pero que es un plajio jeneral del tratado de Bello. Puede verse sobre esto lo que hemos dicho en la Hist. Jen. de Chile, tom. XVI, pj. 216.
39.
Don Len
el
contratado por
nal.
Crosnier era un joven qumico francs que vino a Chile gobierno para ensear esta ciencia en el Instituto nacio-
No sirvi largo tiempo en la enseanza, pero en 1846 public a espensas del gobierno un libro titulado Elementos de qumica mineral, que por algn tiempo sirvi de testo a los estudiantes. En El Araucano, de 12 de di-
CAPTULO STIMO
55
Pero hai ademas un libro de

ese orden de escritos, que fu
Domeyko que no
pertenece a
mui
leido en ese tiempo,

el estranjero,
i
mere-
ciendo los honores de
la
reimpresin en
ademas
de ser escandalosamente plajiado por un escritor francs *. Nos referimos al libro titulado Araucana i sus habitantes, publicado en Santiago en 1845. Desde su arribo a Chile en 1838,
don Ignacio Domeyko, profesor entonces en el colejio de la Serena, habia hecho diversos viajes de estudio en los meses de
vacaciones, en que habia recojido no pocas noticias sobre la
la jeografa fsica de los lugares que visit. En meses de 1845 emprendi una escursion mucho primeros mas vasta, i fu a visitar la Araucana, cuyos salvajes pobladores, poetizados por la epopeya de Ercilla i por la tradicin, atraan la atencin de los viajeros europeos. El libro de Do-
mineraloja
los
pintoresca de ese viaje. Su libro forma tres secciones diferentes. La primera da a conocer
meyko
es la relacin instructiva
aspecto fsico i la naturaleza del pais; la segunda el estado moral de los araucanos; i la tercera las causas que se oponan a la civilizacin de stos, i los medios mas oportunos para proel
moverla. Si estas dos ltimas partes no tienen mucho de nuevo ni ofrecen gran inters, i si las pajinas destinadas a los meciembre de 1845, se public un estudio efectuado por Crosnier i Domeyko. para determinar por medio del barmetro la altura de Santiago i de los puntos principales del camino a Valparaso por las cuestas de Prado i de Zapata. Don Ignacio Domeyko, que hemos tenido ocasin de nombrar muchas veces en este libro, public en la Serena, en 1844, la primera edicin de su Tratado de ensayes, ensanchado en las nuevas ediciones, i que fu mui til en la industria i en la enseanza. En 1845 publicaba Domeyko, igualmente en la Serena, la primera edicin de sus Elementos de mineraloja que, completados en las ediciones subsiguientes, pasaron a ser una obra fundamental
en
la materia.
Sin pretender hacer la bibliografa de las publicaciones de este orden en aquel perodo, lo que nos llevara demasiado lejos, i seria estrao a nuestro libro, recordaremos sin embargo dos que por muchos aos sirvieron en la
enseanza.
Son
stas: Tratado de jeometra descriptiva
go, 1845) traducido por
don Andrs A. de Garbea,
por Leroy (SantiaCurso de filosofa moder-
na por don
40.
Ramn Briseo
1
En
185
se public en Paris,
(Valparaso, 1845). en cinco largos artculos,
una
relacin
de un viaje que se dice hecho a Chile en 1849.
La
relacin se titula Les sau-
vages de l'Araucanie, i su autor se firma Edmond Giroux. una traduccin o copia del libro de Domeyko.
Todo aquello
es
56
UN DECENIO DE
L.
HISTORIA DE CHILE
dios de civilizar a los indios son el reflejo de antiguas preocu-
paciones que no pueden resistir a un examen razonado, la primera seccin presenta un cuadro de conjunto del territorio
chileno trazado con tanto colorido
fa jeneral
como
claridad.
La
orogra-
de nuestro pais, las dos cadenas de montaas lonjitudinales que lo forman, el valle central que ellas encierran, estn descritas con unas cuantas pinceladas del mejor efecto para dar una idea cabal de todos estos rasgos capitales de la jeografa fsica de Chile. Aun despus de mas de medio siglo, i cuando tantos trabajos han ampliado el conocimiento de esos
hechos, aquella parte de la Araucana de
Domeyko
se lee
con
marcado
inters.
Merece igualmente mencionarse otra publicacin de 1845 de un gran valor literario, irregular en sus accidentes, escrita sin esmero i sin pulimiento, pero marcada por un poder colorativo de primer orden. Don Domingo F. Sarmiento haba publicado en los folletines de El Progreso
la vida de la
una
serie
de cuadros de
pampa arj entina, espuestos en torno de la terrible personalidad de uno de los caudillos sanguinarios i feroces
Civilizacin
de aquella comarca. Esos artculos forman-' un libro titulado i barbarie. Vida de Juan Facundo Quiroga, en que
contando
las correras de ste con la mas palpitante animaha cin, presentado las localidades i los hombres con un vigor descriptivo de una gran maestra. Como historia, aquel libro
adolece de
conjunto
es
muchos descuidos de detalle. Sin embargo, en su de la mas rigorosa verdad; i a eso, tanto como al
arte poderoso i espontneo con que ha sido escrito, debe el que haya sido varias veces reimpreso i el que siempre se lea con
inters.
En
otros escritos de
menor
estension,
como una
bio-
grafa del fraile Aldao, el clebre gobernador
Sarmiento daba a conocer con la cuadros o episodios de aquellas guerras desapiadadas. Otra manifestacin literaria que se hizo sentir en Chile en
esos aos fu la de ciertos discursos patriticos que se pronunciaban en las festividades con que se celebraba el aniversario
de Mendoza, misma fuerza de estilo, otros
de la independencia nacional. Don Pedro Palazuelos Astabudel congreso heruaga, cuya intervencin en algunos debates
CAPTULO STIMO
57
mos dado a conocer en otras partes de este libro, era el promotor de ciertas innovaciones en esas fiestas. Quera establecer en Chile esposiciones anuales de artes e industria, conceder, como habia visto en Francia, premios a la moralidad i a la virtud, especialmente a los maestros de primeras letras que mas se hubiesen sealado por su celo, i quera tambin que en
esos dias de regocijos nacionales, se pronunciasen en
un lugar
de algunos de los grandes servidores de la o los de hombres patria, que se habian distinguido por su caridad i filantropa. Palazuelos no consigui ver establecidas
pblico los elojios
premios de virtud, sino un en se tarde; pero 1845 pronunciaron por primera vez 41 los elojios de aquel orden Llamaron stos la atencin mas
las esposiciones e instituidos los
poco mas
la
por
novedad que por
el
valor literario; pero despertaron no-
table inters en la juventud. En esos mismos dias, el 28 de setiembre, celebraba la Uni-
versidad de Chile su segunda sesin anual de claustro pleno para dar al presidente de la Repblica cuenta de los trabajos de la corporacin, i para oir la lectura de la memoria histrica
que habia compuesto uno de los miembros de ella. Era esa una fiesta a la que entonces se daba grande importancia, i a que
concurran todos los altos dignatarios del estado.
En
este ao,
habia sido dado a don Diego Jos Benavente el encargo de referir alguno de los hechos de la historia patria; i l, militar en
el ejrcito
chileno en la guerra de la independencia, habia to-
su memoria las primeras campaas (18 13 de esa lucha. 1814) Siguiendo el ejemplo dado por Lastarria el ao anterior, Benavente presentaba a la Universidad no una
i
mado para tema de
41. En la tarde del 17 de setiembre de 1845 se verific esta fiesta, preparada principalmente por don Pedro Palazuelos. En la Alameda de Santiago, mas o menos. en el sitio en que hoi se levanta la estatua de San Martin, se habia construido un tab ladillo que ocupaban muchas personas de distincin.
Desde
i
all
se pronunciaron los elojios
patriota
filntropo, del presbtero
de don Manuel Salas, clebre don Francisco Ruiz de Balmaceda, que
habia hecho donacin de sus bienes a los hospitales, i del arzobispo Vicua, cuya caridad era mu i recomendada. Los oradores fueron don Silvestre Ochagavia,
tres
don Juan Bello
que
se iniciaban en la carrera
mui
cortos,
don Francisco Solano Astaburuaga, jvenes los de las letras, Aquellos elojios que eran fueron publicados entonces en un opsculo de 24 pajinas.
i
58
simple disertacin sino un verdadero libro de recomendables condiciones literarias en que se descubre l revisin de una
Pero sin apelar a sus propios recuerrelacin, Benavente no se ha apartado ordinariamente mas que en la forma, del diario de don Jos Miguel Carrera, entonces indito, que parece haber sido su guia principal cuando escribia una gran
ejercitada dos para dar colorido
.
mano mui
42
movimiento a su
porcin de su
ste
pudo
jirle lo
libro. De todas maneras, si bien es cierto que mucho mas noticioso, i si habra sido lcito exipintoresco que un testigo puede dar a la narracin de
ser
los sucesos
que ha presenciado, es justo reconocer que el libro de Benavente fu indudablemente un buen servicio prestado
al estudio
de
la historia nacional.
La Universidad, aunque correspondia mui modestamente a

las esperanzas
que habia hecho concebir, habia dado ese misao algunos signos de vitalidad, preparando reglamentos para la concesin de grados, o tratando ciertas cuestiones cien-
mo
tficas
o literarias.
Aun
la facultad
de teoloja, que era la que
menos pareca
cultad,
interesarse en aquel movimiento, fu excitada a hacer sentir su accin. La lei habia determinado que esa fa-
aumentada por otros individuos que tomaran el ttulo de acadmicos, constituira una aparatosa academia de cien-
cuya institucin daba grande importancia el clero. El presbtero, don Rafael Valentn Valdivieso, que en su carcter de decano de teoloja deba ser el director de la academia, prepar para sta un reglamento de noventa i nueve
cias sagradas; a
que aprob el consejo de la Universidad, i que sanministerio de instruccin pblica con fecha de 18 de noviembre de 1844. En junio siguiente, cuando estuvieron
artculos
cion
el
la
designados muchos de los acadmicos, se resolvi proceder a solemne apertura de aquella corporacin. Verificse sta el domingo 22 de junio de 1845, en el saln
la antigua Universidad de San Felipe, en que entonces funcionaba la cmara de diputados. El gobierno quiso revestir ese acto de toda la solemnidad posible, i hasta envi
de honor de
42. Vase Hist. Jen. de Chile,
tom. IX, pj. 647.
CAPTULO STIMO
una orquesta para darle mayor realce. El presbtero Valdivieso, elevado ya al rango de arzobispo electo, dio lectura a un
cias sagradas
estenso discurso sobre la importancia civilizadora de las cienque iba a cultivar la academia. Aludia de paso a
i
la revelacin, i asignaba a sta la victoria. Siempre que la razn fiada en sus propias fuerzas, decia, ha desechado la guia de la antorcha divina que la ilumina, su marcha ha sido fluctuar entre la ignorancia i el
la lucha constante entre la ciencia
error.
La academia estaba encargada de

i
sostener estas para-
dojas contra la luz de la historia,
mental e
clero
res
irresistible
i
hombre de estudio
el progreso fundade la ciencia; pero el arzobispo electo, de ilustracin, conocia suficientemente al

i
contra
que iba a gobernar,
sabia que ste no debia dar docto-
que pudiesen discutir esas cuestiones, i que procurasen lustre a la academia con sus trabajos i sus escritos. Ella no
podia entrar en
implicar este ttulo
orden de estudios superiores que parecia dado a aquella asamblea. La academia, no est destinada decia, por ahora a brillar con esplendor literario entre los establecimientos cientficos de un rango elevael
do.
Su objeto
la iglesia
i
solo es satisfacer a las exij encas
mas
imperiosas
de
del
Estado chileno 43 .
ciencias sagradas abierta en 1845,
se
La academia de
rrespondi no ya
al
lei
no co-
su creacin en la
propsito que orgnica de la Universidad, pero ni siquie-
tuvo en vista
al decretar
en
ra al objeto mas modesto que le asignaba el arzobispo electo el discurso que acabamos de recordar. Desde luego, la gran
mayora del clero as secular como regular, mir con absoluta indiferencia la academia i todo lo que con ella se relacionaba. Se habia invitado a su apertura a todo el clero, i a muchas i
mui
cial
altas personalidades. Sensible es, decia el peridico ofi-
dando cuenta de
ella,
que
al
la concurrencia
a esta ceremo-
nia no haya sido tal cual era de esperar, atendida su importancia.
La verdad
es
que
paso que
el clero
en jeneral no
te-
nia ningn inters por los proyectados trabajos de la acade43. El discurso de apertura][de la academia de ciencias sagradas fu publicado en El Araucano, de 27 de junio de 1845 i reproducido en los Anales de la Universidad correspondiente a ese ao.
60
TJN
DECENIO DE LA HISTOBIA DE CHILE
mia, comenzaba a mostrarse reservado i descontento con el arzobispo electo que habia dejado percibir proyectos de reforma en muchos puntos de disciplina i de correccin de abusos
en
la iglesia chilena.
i
La academia de
ciencias sagradas tuvo
menor recuerdo u 12. Gratificacin nacional acordada a Lord Cochrane por sus servicios en la guerra de la independencia. Debemos dar aqu noticia de dos acontecimientos sin relacin alguna con el movimiento poltico de la poca, que evoreci sin haber
efmera. Poco tiempo despus, los documentos universitarios no hacian mencin alguna de ella. Desapa-
una vida corta
hecho
algo,
sin dejar el
caron recuerdos histricos,
dieron motivo a honrosas manimovimiento

in-
44. Entre los accidentes de estos aos relacionados con el

telectual,
proyecto de una compilacin de documentos histricos, administrativos i jurdicos que no se llev a cabo, ni se ha ejecutado mas tarde. Se sabe que las ordenanzas dictadas por los reyes de Espaa para'el gobierno de sus posesiones de ultramar, fueron reunidas i ordenadas en 1680 en un cuerpo que lleva el ttulo de Recopilacin de las leyes de Indias. Pero desde esa poca hasta el establecimiento de la independencia de estos pases, los reyes siguieron dictando leyes i ordenanzas que completan o modifican aquel cdigo, i que reunidas formaran un cuerpo mucho mayor que l. El archivo de la capitana jeneral de Chile, despus archivo del ministerio del interior, contiene una coleccin mui copiosa, pero no completa de esos documentos. Por un decreto de 16 de julio de 1846, don Antonio Varas, como ministro de justicia, dispuso que se hiciera una edi-
debemos recordar
el
cin de las reales cdulas espedidas por los monarcas espaoles para el gobierno de Chile hasta 1810. Por entonces ese proyecto no pas adelante de aquel decreto; pero ao i medio mas tarde, en 9 de febrero de 1848, don Sal-
vador Sanfuentes, entonces ministro de justicia, confi aquella Comisin a don Pedro F. Lira, fiscal de la corte de apelaciones, i a don Jos Gabriel Palma, ministro del mismo tribunal, recomendndoles que en la compilacin que se trataba de formar i de publicar, no dieran cabida mas que a las disposiciones de carcter jeneral i permanente. Aunque all mismo se les autorizaba para pedir los ausilios que creyesen necesarios para ese trabajo, parece que los comisionados no se encontraron con fuerzas para acometerlo, porque en realidad no hicieron nada.
duda designar en aquel deemanadas de los reyes de Espaa, que tienen sin embargo denominaciones que no es fcil distinguir. En el curso de la Hist. Jen.
Con
el
nombre de
reales cdulas se quera sin
creto todas las leyes
de Chile, he tenido necesidad de sealar esas distinciones i ellas bastan para dar a conocer en parte las dificultades de ordenacin de las piezas que quera hacer publicar don Antonio Varas. Creemos que entonces habra sido
mui
difcil hallar
en Chile una persona competente a quien encargar ese tra-
bajo.
CAPTULO STIMO
61
festaciones de gratitud de las nuevas jeneraciones hacia los grandes servidores de la patria en los dias en que se luchaba
por alcanzar la independencia. El primero de ellos se refiere a Lord Tomas Cochrane (en posesin entonces, por muerte de su padre, del ttulo heredi-
conde Dundonald), el ilustre marino que en aquella poca habia mandado nuestra escuadra asegurndole el dominio de estos mares. Cochrane se alej de Chile en los primeros dias de 1823 para ir a ofrecer sus servicios al nuevo imperio
tario de
del Brasil, que estaba empeado tambin en guerra por alcanzar su independencia. Mientras sirvi en Chile habia gozado
anuales) que se le pagaba puntualmente, habia recibido su parte en el valor de las presas tomadas al enemigo, i aun se habia hecho a su esposa
un sueldo considerable (doce mil pesos
en Londres en 1822, un adelanto en dinero a cuenta de sueldos de Cochrane casi al mismo tiempo que ste se separaba aqu del servicio de la armada. Pero esto i mucho mas era insuficiente para corresponder a la prodigalidad del clebre marino, a sus gustos de lujo, a su espritu novedoso por preparar o es-
timular invenciones industriales, muchas veces costosas i casi siempre frustradas, i los gastos que le habian impuesto las
elecciones en algunas renovaciones del parlamento. Despus
de las brillantes campaas navales que le habian dado gran reputacin en Inglaterra, i de sus servicios a la causa de la libertad en Chile, en
reincorporado
al
en Grecia, i a pesar de haber sido servicio naval en su patria, Cochrane se enel
Brasil
contraba pobre i endeudado. Sabiendo que Chile, adelantndose a las dems repblicas del mismo or jen, habia alcanza-
do una organizacin regular, que pagaba puntualmente sus deudas en el interior, i en el esterior, i que habia acordado a San Martin el goce de sus sueldos aunque residiese en el estranjero, Cochrane crey que aqu podra encontrar un premio de
sus antiguos servicios que lo sacara de aquella situacin. Al efecto, envi poderes a don Alejandro Caldecleugh, aquel negociante que habia representado a los acreedores en el arreglo para el servicio del emprstito de 1822 (vase el
terior, cap.
I.
tomo an-
5),
le
encarg que
solicitara del gobierno chi-
62
leo la gratificacin a que creia tener derecho. Si esa solicitud carecia de un fundamento legal, era sin duda equitativo asig-
nar un premio estraordinario a los grandes servicios de Cochrane, como en 1842 se habia hecho con O'Higgins i San Martin, al reconocerles l derecho de percibir sus sueldos en cualquiera parte en que residiesen.
cursos, el
seis
Dada
la limitacin la
de sus re-
gobierno ofreci pagar a
Cochrane
cantidad de
mil libras esterlinas,
como
finiquito definitivo de toda obli-
gacin del
Estado por
los servicios
Cochrane no
se crey suficientemente
que aqul le habia prestado. recompensado; i en con-
secuencia encargaba a Caldecleugh, que persistiera en sus exijencias. Al mismo tiempo, hizo circular en Chile una representacin dirijida al gobierno de Chile, redactada en un castellano defectuoso, pero perfectamente impresa en catorce grandes
pajinas, i fechada en Londres el 3 de febrero de 1845, vijsimo quinto aniversario de la toma de Valdivia. En esa representacin,
Chile, la deficiencia
recordaba Cochrane sus servicios a la independencia de de la remuneracin recibida por ellos, i las
cargas i compromisos que stos le habian impuesto, llegando a verse molestado en Inglaterra por la cobranza que se le habia hecho de perjuicios causados por la escuadra chilena mientras estuvo bajo su
tenia la apariencia i que cada uno de sus servicios, o de las fatigas que stos le causaron, est avaluado en numerario, la toma de Valdivia en
mando. La representacin de Cochrane la forma de una cuenta de comercio en
50,000 pesos, la captura de la Esmeralda en 30,000, etc., hasta completar la suma de 231,000 pesos, a los cuales, decia, deberan agregarse otros 66,000 como sueldo de retiro de su gra-
do de vice-almirante desde 1823, en que abandon el servicio de Chile. Cochrane agregaba que dara por estinguida toda reclamacin, si ademas de las seis mil libras esterlinas que se le tenian ofrecidas, el gobierno reconocia a su favor una deuda
por valor de cien mil pesos, que hasta su entero pago ganaran el inters de 6 por ciento. Esta pretensin parecia a todas luces exorbitante. El gobierno crey que la situacin rentstica del pais no le permita
ir
mas
all
de su primera propuesta,
que
el
congreso de Chile
CAPTULO STIMO
63
no pasara de aquella
mismo
oferta. Don Alejandro Caldecleugh, el de Cochrane, no manifestaba grande empeo jente en mantener las nuevas exijencias de ste. El gobierno no se
i
resolvi a aceptarlas;
como
de
el
gran mayora 45 A pesar qued sancionada por lei de 29 de octubre de 1845 de que por los trminos de esa concesin, se habia puesto fini.
la concesin
seis
congreso aprobara por una mil libras esterlinas, sta
quito definitivo a todas las cuentas
reclamaciones de Cochra-
ne, el gobierno de Chile, sabiendo que la situacin de ste distaba mucho de ser holgada, le asign por una lei (de 20 de agosto de 1857) e ^ sueldo de vice-almirante que podria gozar
toda su vida en cualquiera parte donde residiera. El insigne marino fallecia en Londres en octubre de 1860. Parece que en
esos ltimos aos, a consecuencia de
imprevisin se hallaba envuelto, la renta
compromisos en que por mas segura, si no la
nica, de que podia disponer, era el sueldo que le

13.
pagaba Chile
El otro acontecimiento de esos dias que tenemos que recorpais, es la
Muerte del obispo don Jos Ignacio Cienfuegos.
mas que sea estrao a la evolucin poltica del muerte del obispo don Jos Ignacio Cienfuegos, ocurrida en Talca el 4 de noviembre de 1845. El recuerdo de sus virtudes, i mas aun el de sus servicios a la patria en los
dar aqu por
dias
aquel suceso
de la revolucin de la independencia, daba a carcter de una desgracia nacional. Ordenado sacerdote en bu primera juventud, Cienfuegos
crticos
el
mas
desempeaba con celo i caridad el cargo de cura de Talca cuando asom la revolucin. Mientras la gran mayora del clero se pronunciaba ardorosamente en contra de aquel movimienlos sociales
topresentndolo en elplpito, en el confesonario en los crcucomo un desacato contra Dios, el modesto cura de
Talca enseaba que l establecera el rjimende la igualdad, i pondra trmino a los abusos i al atraso en que estaba sumido
45.
La
lei
acordada por
el
congreso es testualmente
como
sigue:
La na-
cin concede al Lord Cochrane, hoi conde Dundonald, como testimonio de gratitud nacional por los servicios que prest a la Repblica, seis mil libras
esterlinas
los
que se entregarn en Londres; i por este acto quedan cancelados mutuos cargos que pudiera haber entre el gobierno i el referido Lord
Cochrane.
64
TIN
DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE
la Amrica toda. Sin pretenderlo, i aun contra su fu llamado a formar parte de una junta de gobiervoluntad, no en 1813, i se desempe en ese puesto con moderacin i con
este pais
acierto; todo lo cual le vali el ser confinado al presidio
de
Juan Fernndez durante
la
No pretendemos contar aunque
reconquista espaola. sea mui lijeramente la vida
posterior de Cienfuegos. Ella ha sido consignada en la historia con grande amplitud de noticias, i a la luz de todo orden de
documentos
46
Su administracin de
la iglesia
de Santiago co-
aceptacin del obispado de Concepcin, i por fin su renuncia de este cargo para pasar sus ltimos dias en un modesto retiro
sistica
sis
mo gobernador
del obispado, sus dos viajes a
Roma, su
en Talca, llenan las pajinas mas animadas de la historia eclede la revolucin de Chile. Cienfuegos atraves esa cri-
manteniendo en toda su conducta una honrosa rectitud, una moderacin ejemplar, i una notable firmeza de convicciones, todo lo que era bien difcil de combinar en una poca en
por la lucha, provocaban todo orden de resistencias. Al morir daba un ejemplo de
que
las pasiones del clero, enardecidas
i de patriotismo que no ha tenido muchos imitadores: un dejaba legado relativamente valioso al colejio que el go-
cultura
bierno habia fundado en la ciudad de Talca.
En ese pueblo se tributaron a Cienfuegos los mas sentidos honores fnebres que era posible celebrar all. El gobierno hizo el elojio del distinguido patriota en los documentos oficiales,
i
la historia lo
el
recuerda en muchas de sus pajinas
tri-
butndole
aplauso a que lo hacan merecedor su carcter i sus servicios. Solo eidero ha sido, sino precisamente injusto
la memoria de Cienfuegos, a lo menos reservado, a debilidad el haberse puesto en la crisis revoluatribuyendo cionaria al servicio del gobierno de su patria, que en la lucha
rei
i
para apreciar
contra el
la causa de la libertad
contra los aliados de sta, proclamaba i defenda i de la civilizacin. La posteridad, muforman una buena parte
del material del libro titulado
46. Estos hechos
La misin
o
del vicario apostlico don Juan Muzi, por don Luis Barros Borgo(Santiago, 1883); pero se encontrar ademas todo orden de noticias en la
Hist. Jen. de Chile, desde el
tomo IX para
adelante.
CAPTULO STIMO
65
cho mas
justiciera, tiene inscrito el
cio Cienf uegos en el libro de oro en
nombre de don Jos Ignaque estn anotados los me-
jores servidores de la patria
47 .
47. El obispo don Jos Ignacio Cienf uegos es autor de un libro titulado Catecismo de la relijion cristiana para la instruccin de la juventud chilena. Forma dos gruesos volmenes de pequeo tamao i de letra grande, impresos en Jnova en 1829, durante el segundo viaje del autor a Europa. Este libro de modesto valor literario, no corresponde por su fondo al objeto que el autor tuvo en vista, si bien merece ser consultado como reflejo de las ideas
relijiosas
dominantes en Chile
al iniciarse la revolucin
de
la independencia.
Es simplemente una esposicion incompleta
del
dogma
disertaciones fatigosas de carcter teoljico. Creo que aplicable a la enseanza i que no se us en ese carcter en ningn colejio. Hace cincuenta aos, este libro era mui conocido, i sele hallaba en un gran n-
catlico con algunas nunca se le consider
mero de casas de la capital, i aun en algunas provincias. Con el tiempo, sin embargo, ha llegado a hacerse raro, de tal modo que es difcil encontrar o
procurarse un ejemplar. No es, pues, estrao que el Catecismo de la relijion del obispo Cienfuegos est hoi casi completamente olvidado.
TOMO XV. 5
CAPITULO
i.
VIII
1845.
el
Oposicin que suscita la modificacin ministerial operada en abril de 2. Aparicin de El Diario de Santiago; su actitud violenta contra
llejeros
gobierno i los defensores de ste; es acusado i absuelto; disturbios caa que da orjen este juicio de imprenta. 3. Los parciales del gobierno fundan con grande aparato la Sociedad del Orden; la oposicin
funda la Sociedad Demcrata; carcter de cada una de estas asociaciones; movimiento poltico circunscrito a Santiago. 4. Prisiones efectuadas el i. de noviembre (1845), i proceso poltico que se sigui sin resultado. 6. Medidas re5. Declaracin de estado de sitio el 8 de marzo (1846).
presivas que se siguieron a la declaracin del estado de sitio. 7. Elecciones de congreso de marzo de 1 846; motin en Valparaso, sofocado por
8. Aprestos para la eleccin presidencial; muerte repentina de don Mariano Egaa; honores que se tributan a su memoria. 9. Verifcase la reeleccin del jeneral Blnes por unanimidad de votos en los co10. Trabajos lejislativos de 1846; preparacin i aprolejios electorales. bacin de una lei de imprenta.
la tropa.
Oposicin que suscita la modificacin ministerial operada en abril de 1845. La administracin del jeneral Blnes habia vivido mas de tres aos sin tener en contra suya
i.
una verdadera
lar,
oposicin. Este hecho, indudablemente singu-
era debido tanto a la moderacin con que los gobernantes
usaban el poder pblico, como el buen espritu del pueblo, que se mostraba satisfecho con un estado de cosas en que habia desaparecido toda forma de opresin. La autoridad no revesta ya los caracteres que la haban hecho odiosa. A la sombra
68
"UN"
de aquella situacin, habian jerminado no pocos signos de cultura i de progreso. La Repblica habia puesto la hacienda p-
un estado que podia llamarse floreciente, habia liquidado todas sus deudas i las pagaba con la mayor regularidad, prestaba a la enseanza nacional todo el apoyo de que le era dado disponer, habia acometido grandes trabajos pblicos, se preparaba para iniciar otros mayores, i fomentaba empresas que si no llegaban a realizarse, eran al menos la espresion de nuevas i mas elevadas aspiraciones. I en medio de todo esto, el pais disfrutaba de un rjimen de tolerancia, de quietud i de
blica en
libertad que no habia conocido antes. Es penoso para el historiador que cuenta los hechos de esos
verse en la necesidad de pasar de la esposicion de los accidentes de aquel orden a la relacin de contiendas de ban-
aos
el
dera, de perturbaciones
tificacin,
i
de medidas represivas
de alborotos sin fundamento ni jusi golpes de autoridad igual-
mente injustificados, produciendo as una especie de reaccin contra las conquistas alcanzadas bajo el principio de la tolerancia. Vamos a entrar en la esposicion de esos accidentes,
empendonos en presentarlos con

i
la
mayor
claridad posible,
dejando de lado pormenores que carecen de importancia. La modificacin ministerial operada en abril de 1845 tuvo sensible influencia en el estado de la opinin. Sobre un hecho
cierto, las diverj encas efectivas entre los ministros Irarrza-
val
Montt, se daba por pronunciado un rompimiento mas o menos radical, causado por las opuestas tendencias polticas
i
de cada uno de
ellos.
En
la
prensa
en
la modificacin ministerial
como
el
los crculos se esplicaba resultado de ese choque.
Crease que el presidente de la Repblica, al tomar de nuevo
mando despus de seis meses de alejamiento de Santiago, venia resuelto a apoyar en el gobierno el sistema restrictivo,
el
patrocinado por Montt,
que a eso obedeca

i
la traslacin
de
ste al ministerio del interior
la elevacin
de don Antonio
justicia. Se daba por objeto de esta evolucin el de dominar toda resistencia que se intentara orgapropsito nizar contra la accin del gobierno en las elecciones de presidente de la Repblica, de congreso i de municipalidades que
Varas
al
de
CAPTULO OCTAVO
69
ao siguiente (1846). Esta manifestacin del descontento pblico tenia por rganos, fuera de algunas hojas sin importancia, dos diarios polticos, \El Siglo en Sandeban verificarse
el
tiago,
Gaceta del comercio en Valparaso. El Siglo tenia mu ao de existencia, i haba representado siempre el espritu liberal. Era, sin embargo, sostenedor del
i
La
gobierno, o mas propiamente del ministro Irarrzaval, sin disimular su mala voluntad por el ministro Montt i por las ten-
dencias restrictivas i anti-liberales que se le atribuan. Despus de la modificacin ministerial operada en abril (1845), ese da" rio tom una actitud de mas resuelta oposicin. El coronel
don Pedro Godoi, retirado

riodismo
i
del servicio militar, alejado del pe-
de la capital desde 1841, habia vuelto ahora a*la lucha. Aprovechando las columnas de El Siglo, lanz una serie
casi habitual
la
de artculos que formaban contraste con la moderacin de la prensa poltica en los ltimos tres aos. Con
firmaMe El Rebujon (el encapado) que alcanz a adquirir cierta celebridad, Godoi atacaba duramente, en tono serio o
i
festivo, al gobierno
a sus defensores, empleando en ocasiones una gran procacidad. Parece, sin embargo, que don Jos Victorino Lastarria i otras personas que tenan intervencin en
ese diario, pusieron algn reparo a la violencia de aquellos es-
accin de El Siglo era reforzada por un pequeo peridico de circunstancias titulado El Republicano, dirijido a
critos.
La
demostrar que apoderando de
el
autoritarismo del ministro Montt se estaba
la
voluntad del presidente de la Repblica,
ria la
un rjimen que sedaba libertad. Se de toda por autor de este penegacin Flix Pedro a don ridico Vicua, pipilo del ao 1828, que
que pasadas
las elecciones, se entronizara
un peridico de reducida
en cada ocasin que juzgaba a propsito para ello, publicaba circulacin que no tardaba en desaparecer. La Gaceta del comercio era
un
diario
fundado en 1842 con un
propsito mercantil. Poco a poco habia entrado en las discusiones polticas, en sostenimiento de las ideas liberales, i con
gran moderacin. Estaba ahora redactado por don Juan Nepomuceno Espejo, que sin grande esperiencia en asuntos po-
70
UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE de

los liberales
Uticos, reciba sus inspiraciones
de Santiago,
.
con quienes estaba en constantecomunicacion 1 En las demas provincias, apenas se hizo^sentir este movimiento de oposicin, o
cin, se
mas propiamente, solo en una de ellas, en Concepmanifestaron sntomas de descontento contra el go-
bierno. Provenia ste en aquella provincia de causas que podan llamarse locales, pero no por eso era menos vehemente.
La perpetuacin en el mando de ella del coronel don Francisco Blnes, hermano del presidente de la Repblica, i sobrino del
jeneral Prieto que lo habia llevado a ese destino, despertaba
un profundo desagrado,^suponindose que estaba aquel autorizado paraTgobernar,la provincia sin [sujecin a ninguna lei,
i
seguro de la masabsoluta impunidad.

;
los
g Todo aquello, aunque mu diferente de la tranquilidad de aos anteriores en]que no se percibia^signo âlguno de oposicin efectiva,
no habra debido inquietar algobierno. El
pas, en su inmensa mayora, se mostraba indiferente a las excitaciones de la prensa, i no se inquietaba en]manera alguna. De un estremo a otro de la Repblica era opinin comn
que el jeneral Blnes seria reelejido presidente en 1846, como lo habia sido su antecesor diez aos antes, que nada ni nadie
podra impedirlo, i por fin que ese resultado de la prxima contienda electoral, acompaado de la eleccin de un congreso que apoyase aquel estado de cosas, seria
un
beneficio real
positivo para Chile. Los peridicos tenian en esos aos mu pocos lectores, i la circulacin de los que no estaban subven-
gobierno era mui reducida. Todo hacia creer que aquella oposicin periodstica, no tendra consistencia En efecto, El Siglo, que solo imprima poco mas de cien ejemcionados por
el
1. Era Espejo un joven orijinario de Talca que habia venido a Santiago a principios de 1839 como oficial de un batalln organizado all para ausiliar el ejrcito que mantenia la guerra en el Per. Disuelto ese cuerpo por crersele innecesario despus de la victoria de Yungai, Espejo se estableci en la
capital por consejo de
don Jos Victorino Lastarria, hizo al lado de ste luego se inici en la carrera del periodismo. En 1842 redactaba las reseas de las sesiones del congreso que publicaba El Semanaalgunos estudios,
i
rio de Santiago. Como veremos mas adelante, toc a Espejo tomar participacin en los acontecimientos que comenzamos a contar.
CAPTULO OCTAVO
71
primeros dias de julio, que falto de 2 proteccin del pblico, cesaba de salir a luz
piares,
los
.
anunciaba en
Aparicin de El Diario de Santiago: su actitud violenta contra el gobierno i los defensores de ste: es acusado i absuelto: disturbios callejeros a que da or jen este juicio de imprenta. El Siglo anunciaba tam 2.
bin la prxima aparicin de otro diario que vendria a servir de rgano a las ideas que l habia sostenido. En efecto, el 12
la
de julio se publicaba un papel de pequeas dimensiones (como mitad de El Progreso), titulado El Diario de Santiago, pero
i
sin folletn, casi sin avisos, sin noticias del esterior o del inte-
tor era el coronel
todo contrado a la poltica casera. Su director i redacdon Pedro Godoi, en torno del cual se reunieron varios colaboradores de menos representacin, a algurior,
nos de
los cuales
tendremos que nombrar mas adelante. El
programa de esa publicacin, estaba anunciado con bastante franqueza, i se desprenda ademas del tenor de los artculos
del primer nmero. El Diario de Santiago reconoca que Chile habia gozado cuatro aos de verdadera libertad; pero sostena
que bajo
el
la influencia
de la reciente modificacin ministerial,
gobierno presentaba una actitud recelosa i alarmante. El ministerio, o mas propiamente, el ministro del interior don
decia, llevaba al pas a
Manuel Montt,
mo, para
un absoluto
despotis-
lo cual
necesitaba ganar las prximas elecciones sin
reparar en medios, i sin respeto alguno por las libertades i garantas de la nacin. Desde el primer dia se puso aquel diario
violentamente de guerra contra

2.
el
gobierno, atacando todos
dicho
la
El Siglo dej de publicarse el 7 de julio de 1845. Cinco dias antes habia lo que sigue: Ningn diario cuenta para su sosten con el producto de venta que se hace a los particulares, lo que prueba que aqu no tenemos
pblico que lea; prueba que el peridico es intil porque nadie quiere ocuparse de l, i las mas veces porque l no se ocupa del pblico sino de sus intereses.
dicho que en esos aos los diarios aunque tenian mu i poco cosaunque importaban mucho mas caro que al presente, no podian sostenerse sin la subvencin o suscricion del gobierno, que no tuvo El Siglo, La circulacin de esos diarios no pasaba de doscientos o trescientos ejemplares, con escepcion de El Mercurio, que era mui leido en toda la costa del Pacfico, pero cuyo tiraje, sin embargo, no alcanzaba seguramente a mil ejemplares.
Ya hemos
i
to,
72
UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE de

ste,
los actos los
atribuyendo hasta
los
mas indiferentes,
aun
nulos, a mviles torcidos i protervos. En ese tiempo, en que se trataba de la reforma de regulares de que hemos hablado antes, i en que se debatan con gran calor las medidas e
mas
ideas del gobierno, entre El Progreso que las defendia i La Revista Catlica que las impugnaba, El Diario de Santiago se
puso de parte de sta, sin que el clero se mostrase mui complacido con un apoyo que no podia considerarse sincero. Del mismo modo, ese peridico lleg a escribir en defensa de Rozas i de otros caudillos de la pampa, para molestar a Sarmientojque como arj entino i como proscrito, los atacaba desde las
columnas de El Progreso,
bierno de Chile.
al
mismo tiempo que defendia
al
go-
Aquella contienda tom pronto un carcter violento, no

solo contra los actos administrativos, sino contra las personas
que los representaban o que los defendan. El coronel Godoi, desde las columnas de su diario, se encaraba contra ellas; i
desplegando una fecundidad asombrosa para esa clase de guerra, perseguia a sus adversarios con gran procacidad, con inla risa a costa
venciones grotescas i chistosamente contadas, para provocar de ellos, i frecuentemente, con cargos graves, ciertos o falsos, pero que tendian al descrdito i a la ofensa.
rada, e hijo
Faustino Sarmiento, hombre de conducta honde sus obras, que por su talento i por sus buenas cualidades se habia conquistado en Chile una posicin espec-
Don Domingo
table dejando ver ya un gran escritor i en el porvenir un gran ciudadano (el futuro presidente de la Repblica Arj entina),
era presentado en
el diario del
coronel Godoi
como
el
mas
os-
vulgar aventurero, cuya biografa, inventada con cierto gracejo, era un tejido de miserias que inspiraban lstima cuan-
curo
Del mismo modo, don Victorino Garrido, hombre intelijente i de bien, de quien Jiemos tenido que hablar en otras partes de este libro, se vio ultrajado desapiadadamente
do no
risa.
poco despus en una especie de biografa
3
,
en que descono-
3. Titulada Yo i Garrido, reunida en opsculo por separado, i reproducida como documento histrico en aquel despreciable libro sobre el Per, firma-
do con
el
seudnimo Pruvonena.
CAPTULO OCTAVO
73
ciendo sus buenos servicios, e inventando un gran nmero de

accidentes, se le presentaba como el mas intrigante i despreciable de los palaciegos. Don Andrs Bello, sub-secretario de
relaciones esteriores;
don Miguel de
la
Barra, intendente de
Santiago; don Ramn Renjifo, sub-secretario del ministerio del interior, i muchos otros individuos que, como los anteriores, gozaban de buen nombre, fueron tambin ofendidos mas o menos vivamente en aquel desencadenamiento de odios mas
que de pasin
suponerse, algunos de esos ultrajes arrancaron contestaciones violentas i duras; pero en todo caso, El Diario de Santiago llevaba la primaca en aquepoltica.
lla
Como debe
guerra.
fin,
Al
en
los
aquel diario habia sido acusado en
ltimos dias de agosto (1845), se anunci que forma legal ante la justicia
de imprenta. Habia publicado que el cuerpo de serenos (polica de noche) no reciba pago desde tiempo atrs, porque, segn se decia, los municipales, haban tomado el dinero para
sus negocios particulares. Todoâquello, como^debe suponerse, iba acompaado de las declamaciones del caso, para excitar las pasiones. don Anjel Prieto
La municipalidad acord que su

i
secretario
rado reunido en
la
Cruz interpusiera acusacin, i el primer junoche del 5 de setiembre, declar que habia
lugar a formacin de causa. Grupos de jente del pueblo reunidos por parte del diario acusado, trataron en vano de producir
dar
desrdenes en la plaza. El segundo jurado, encargado de el fallo definitivo, debia reunirse la semana siguiente, el
Diario de Santiago pareca inevitable.
viernes 12 de setiembre.
La condenacin de El
Era
cierto
que
los serenos
no haban recibido puntualmente
municipalidad que en tiempo oportuno habia suministrado los fondos para ello. Godoi i sus colaboradores lo comprendieron as, i se tranico plan de conducta que podia salvarlos de un fracaso. Un individuo enteramente desconocido, llamado Jos
su paga; pero en esto no tenia la
menor culpa
la
zaron
el
San Martin, se presentara como responsable del artculo acusado, dando a ste el carcter de un escrito de inters particu-
74
UN DECENIO DE
i
LA.
HISTORIA DE CHILE
lar,
estrao a las cuestiones polticas. Queriendo ademas imponer al juez i a los jurados, se repartieron avisos entre afilia-
dos en la oposicin,
se publicaron carteles
se
convocando jente
para
el
jurado. Por todas partes
ocasin se trataba de la
anunciaba que en aquella defensa de la causa del pueblo, cuyas
libertades estaban en peligro por la actitud desptica del gobierno. Segn El Diario de Santiago, el verdadero acusador no
era la municipalidad de Santiago, sino
el
ministro del interior
don Manuel Montt.

El jurado debia celebrarse
ciudad,
i
el
12 de setiembre en la sala del
juzgado del crimen, situada bajo
la arquera de la crcel de la sobre la plaza pblica (donde hoi se levanta la casa o
palacio municipal). Las publicaciones de la oposicin haban atrado a ese lugar una numerosa concurrencia de jente de todas condiciones, poco dispuesta a guardar el orden debido. El
juez del crimen don Ambrosio Silva, que presidia el jurado, no pudiendo imponer respeto i silencio a la concurrencia, le-
vant
el
acuerdo, aplazndolo para
el
tomndose algunas medidas precautorias,

toda perturbacin.
bas,
da siguiente, en que se esperaba evitar
En
la plaza
en
las calles vecinas, las tur-
movidas por algunos mozos de condicin superior, se ajitaban dando gritos desaforados en honor del acusado i de su
El 13 de setiembre, a el jurado con
las las
defensor.
once de
la
maana,
se reuna nue-
formalidades de regla. La concurrencia, convocada empeosamente, era en su mayor parte afecta al acusado, que, como hemos dicho, lo era solo de con-
vamente
vencin. Al lado de ste se present el coronel Godoi en el carcter de defensor; i ambos fueron recibidos con signos de adhesin. Mientras tanto, en la plaza pblica se iniciaban los
desrdenes.
anterior,
i
La
polica,
advertida por
i
lo
ocurrido la
maana
que por parte del acupor sado se haban hecho circular, impedia en las cuatro esquinas la entrada al populacho que segua agrupndose. Excitado
las invitaciones
carteles
ste
palabras de un orador popular, atropello la guardia, corno hasta el portal de la crcel, i ocup desordenadamente la sala del juzgado i sus contornos. La au-
en una de
ellas
r las
CAPTULO OCTAVO
75
diencia se iba a desarrollar en malas condiciones para el tenimiento del orden.
man-
La acusacin espuesta^por el secretario municipal fu recibida con manifestaciones de descontento, que el juez no pudo reprimir. La*defensa^deGodoi, encaminada a demostrar que
el diario
aquel asunto no tenia relacin alguna con la poltica, ni con de que era redactor, pues se trataba de un simple co-
municado, tendia a dejar a salvo su responsabilidad personal. Tratando en seguida de justificar al autor del escrito acusado, se empeaba en sostener que ste no habia fundado cargo al-
guno contra
municipalidad, sino solo consignado lo que se decia en toda la ciudad. Durante este debate, la concurrencia
la
a pesar de los mandatos del juez, no dej de hacer sentir con palabras i con aplausos, la aprobacin que daba a la defensa
absolutamente evasiva del coronel Godoi. El veredicto del

jurado, que no se hizo esperar largo rato despus de pronunciada la defensa^qued consignado en estas solas palabras:
No
es culpable.
Entonces se cont que en
el
seno del jurado,
de aquel escrito habia sido producida por un solovoto de diferencia, es decir, siete por ella i seis por la conla absolucin
denacin.
En
la plaza, entre tanto, se iniciaba
un alarmante desorden.
El populacho azuzado por algunas personas decentemente vestidas, daba voces vivando a San|Martin i a su defensor, i
aplaudiendo el triunfo obtenido por stos en el jurado. Hacian o^parecian hacer cabeza en aquel tumulto dos hombres perf ect ament conocidos por su exaltacin poltica, i por su participad on]desde]aos atrs en planes de revueltas que les haban costado muchos dias de prisin. Eran stos don Martin Orjeraî don Pascual Cuevas, que las turbas aclamaban estre-
pitosamente
4
.
El primero de
ellos,
hombre anciano
ya, era
4. Don Martin Orjera, orijinario de la provincia de Santa Fe, en la Repblica Arjentina, habia venido a Chile en 18 17, i aqu habia obtenido el ttulo de abogado en diciembre de 1820. Entonces tenia mas de treinta aos de
edad.
En las ajitaciones polticas que se siguieron al gobierno de O'Higgins, Orjera se habia sealado sobre todo como orador ardoroso en las reuniones populares, lo que le vali el dictado de tribuno nato de la chusma airada,
que
le
dio
el
peridico titulado El Hambriento.|E1
mismo acept
el ttulo
de
76
UN DECENIO
i
)E
LA HISTORIA DE CHILE
presentado como defensor reconocido de los derechos del pueblo. La fuerza de polica que quiso dispersar esos grupos, fu recibida a pedradas, de lo que resultallevado en hombros,
ron algunos soldados heridos. Sometindose a las rdenes de sus jefes, de evitar la efusin de sangre, los policiales se defen-
mucho
dan golpeando con sus sables solo de plano, pero antes de dispersaron a los amotinados. Algunos de stos, sin
la casa
embargo, fueron llevados como en triunfo a
de don Pe-
dro Flix Vicua, uno de los cabezas de la oposicin, i obsequiados all con grande aplauso. Aqul en dieciseis aos, deca mas tarde Vicua, fu el nico dia de placer popular. Todos se abrazaban, como
cias pblicas
5 .
si
ya hubieran concluido
las desgra-
jera
La polica, en cambio, redujo a prisin Cuevas como promotores de los tumultos de la
a Or-
plaza
pblica.
Una
lluvia violenta e inesperada
acab de dispersar
las turbas populares.
El orden qued fcilmente restablecido. En la noche i el dia siguiente, todo habia vuelto a la calma normal en la ciudad.
promotores de aquellos alborotos, pensaban que deban repetirse para excitar el espritu pblico. No tardaron
los
Pero
en descubrir una circunstancia que creyeron propicia para ese objeto. El Progreso, al dar cuenta del jurado del 13 de setiembre, sealaba con
compasivo desden
la situacin
penosa de
los
tribuno, i lo dio mas tarde a un peridico que publicaba. En 1829, bajo el rjimen pipilo, fu nombrado juez del crimen de Santiago; pero no tard en ser separado de este cargo. (Vase Hist. Jen. de Chile, tom. XV, pj. 466). En los aos subsiguientes, habia sufrido persecuciones polticas, lo que lo habia reducido a abandonar casi completamente el foro, i le habia creado una posicin mui modesta que lo obligaba a vivir con su familia en suma po-
breza. Orjera, cuya vida es un tejido de las mas estraas aventuras, sufri otras persecuciones, i falleci en 185 1 en situacin bien penosa, segn con-
taremos mas adelante. Don Pascual Cuevas pertenecia a una familia principal, i era hijo de un oficial de milicias fusilado en Rancagua en octubre de 18 14, cuando los espaoles ocuparon la plaza despus de dos dias de combate. Don Pascual se hacia notar por la exaltacin de sus ideas liberales. Ya en 1836, siendo mui joven todava, habia tomado parte en un plan de revolucin, que le cost
proceso, prisin, etc. Vindicacin de los principios e ideas de la oposicin de 1846 por P. F. V. (Lima, 1846), pj. $7.
5.
un
en Chile,
CAPTULO OCTAVO
77
como autores de no habian escrito. Con este motivo que hacian alusin a lo que habia ocurrido en 1841, en la acusacin a la Guerra a la tirana. Don Pedro Chacn Moran 6 creyendo ver en ese recuerdo una ofensa a su persona, acus aquel escrito. Un nuevo juicio de imprenta, despus de las ltimas
individuos que, mediante pago, se presentan
artculos injuriosos
,
ocurrencias, habra traido indefectiblemente
grandes agolpamientos de jente, desrdenes i alborotos, que era lo que queran los ajitadores de la oposicin. El primer jurado, reuel 25 de setiembre, resolvi por unanimidad de votos que no habia lugar a formacin de causa. Con esto qued desarmado aquel plan de nuevas ajitaciones i turbulencias. 3. LOS PARCIALES DEL GOBIERNO FUNDAN CON GRAN APARATO la Sociedad del Orden: la oposicin funda la Sociedad Democrtica: carcter de cada una de estas asociaciones: MOVIMIENTO POLTICO CIRCUNSCRITO A SANTIAG.O. Los alborotos callejeros que acabamos de referir no tenian
nido
en realidad alcance ni importancia. No eran la espresion de un descontento popular, sino la obra de ajitadores subalternos que no habran podido producir actos de mas significacin.
Pareca natural que la nueva oposicin hubiese contado con los antiguos pipilos de 1829; pero ademas de que muchos de
stos se habian plegado resueltamente al gobierno del jeneral Blnes, muchos otros se mostraban mas o menos retrados,
tomar gran inters por la contienda iniciada en 1845. Los promotores de sta eran el coronel don Pedro Godoi, don Pedro Flix Vicua, dos hermanos de ste, i algunos individuos de menor importancia, o jvenes entusiastas i movedizos,
sin
pero todava sin representacin social. Bastaba un regular conocimiento de la sociedad chilena, para apreciar exactamente que la oposicin de 1845, a pesar de la arrogancia i de la procacidad de su prensa, i de las ame-
nazas sediciosas que sta dejaba escapar, no tenia base ni

6. Vase el tomo I de esta Historia (Preliminares, cap. IV, 6). Ya hemos picho que la prensa de esos aos llama a este caballero a veces Chacn Morales i a veces Chacn Moran. Creemos que este ltimo es su verdadero nom-
bre.
78
TTN
fuerza para empearse en una lucha electoral con medianas probabilidades de xito, i mucho menos para alterar seriamente el
orden pblico. La oposicin, que no habia encontrado eco
en Santiago para abrir una campaa electoral, era casi desconocida en la mayor parte de las provincias de la Repblica.
mada
Sin embargo, habia en la capital jente que se sentia alarpor los ltimos alborotos callejeros. Contbase que el
iniciar el
dia del jurado (13 de setiembre), la plebe se preparaba para saqueo en los barrios comerciales de la ciudad, cuanla
do
oportuna intervencin de
sin creer
la polica consigui impedirlo.
Muchas personas habia^que

tos,
i
sin^dar importancia a esos tumul-
que
ellos fuesen
una amenaza contra
el
orden
pblico, juzgaban que ofrecian un espectculo depresivo para la cultura del pais, i que no era conveniente tolerarlos. Pero
en torno del gobierno, habia empeo en exajerar la gravedad de esos desrdenes para infundir en lo posible la alarma i el
pavor en
la parte tranquila
de la poblacin, para despertar

i
as el odio
contra la oposicin
medidas rigorosas i violentas que contra
para disculpar o justificar las ella se tomasen.
estas diversas impresiones naci el pensamiento de organizar una asociacion*que, reuniendo a los amigos del gobier-
De
no en un centro que
reflejara su cohesin, fuera
una protesta
contra toda tentativa de desorden. Con

gui asociar entre doscientos
del
i
ese objeto, se consi-
trescientos individuos,|todos
el
mayor nmero pertenesi muchos de ellos eran can a las clases llamadas decentes, de ventajosa condicin social, habia muchos otros de posicin
mismo
color poltico;
si
bien
modesta, que parecan acudir para ponerse al amparo del gobierno. La asociacin tomara el nombre de Sociedad del Orden, i tendra un peridico, que llevando tambin el ttulo de
El Orden, fuese
la nacin.
el
ponerse a todos, se deca,
defensor de este principio, que debia sobrepara el sostenimiento i progreso de
Conviene advertir que la creacin de la sociedad del Orden no cont con el apoyo de muchos hombres distinguidos i considerados en los crculos del gobierno, que no la crean
necesaria,
listas
si
bien los nombres de ellos fueron publicados en las
de adherentes.
CAPTULO OCTAVO
79
El domingo 12 de octubre (1845) se instalaba solemnemente la sociedad del Orden. Poco mas de doscientas personas de
diversas edades
la casa de
i
i
don Santiago
-de la
rangos se habian reunido en los salones de Salas, comerciante de buena posicin

capital
7.
de crdito
habia dado a don
Ramn
La presidencia de la asamblea se Errzuriz, hacendado de regular
fortuna, mui considerado entre sus deudos, pero poco interiorizado en las jest iones de la poltica, en cuyo escenario habia hecho cortas apariciones 8 En un corto discurso, de mui po.
bre literatura, que llevaba escrito, espuso Errzuriz el objeto de la nueva asociacin: prestar apoyo al gobierno como encar-
gado del mantenimiento del orden, i combatir resueltamente a los que trataban de alterarlo. Los otros discursos que se leyeron, eran simples repeticiones de los mismos propsitos. La concurrencia se separ animada al parecer por un entusiasmo tranquilo, pero sincero. En la noche, al darse principio a la
nico coliseo que habia entonces en Santiago (donde hoi se levanta el teatro municipal), el pblico pidi a los artistas que iban a cantar la Parisina de Donizetti,
el
funcin teatral en
himno nacional de Chile. As se celebr ante una asistencia mui numerosa, la instalacin de la sociedad del Orden que, como veremos, no tuvo ninguna importancia, ni
que cantaran
el
correspondi a las esperanzas que se tuvieron
al
formarla.
En
de
la
efecto, la oposicin
no
se dej abatir
por la formacin
sociedad del Orden.
Como
era ljico suponerlo, quiso
7. Don Santiago Salas era hijo del ilustre patriota i filntropo don Manuel de Salas Corvalan; i de all provenan en parte las consideraciones sociales de que gozaba. Siendo mui joven, casi un nio, don Santiago habia
de Juan Fernndez a su padre; cuando ste estuvo durante la reconquista espaola (1815-1816). 8. Don Ramn Errzuriz era entonces un hombre entrado en aos. En 1 8 10 resida en Cdiz como comerciante; i el ao siguiente se traslad a Chile en el mismo buque en que regresaba don Jos Miguel Carrera. Durante toda la revolucin de la independencia, vivi en el campo, consagrado a tra-
acompaado
al presidio
confinado
all
bajos agrcolas, i sin interesarse por los asuntos pblicos. Solo mas tarde, i habiendo contrado relaciones de amistad i de comercio con don Diego Portales, apareci en la vida pblica. Elejido miembro de la constituyente de 1828, no concurri nunca a esa asamblea. Despus de haber desempeado por mui corto tiempo un ministerio en 1832 (Vase Hist. Jen. de Chile, tom. XVI, pj. 133), volvi a su alejamiento de la cosa pblica hasta 1845.
80
UN DECENIO DE LA
HISTORIA DE CHILE
tener una asociacin anloga a la que acababan de formar los amigos del gobierno; i procediendo con toda actividad logr
reunir uno a dos centenares de individuos, jvenes en su mayora, i algunos de ellos simples estudiantes de los cursos superiores del Instituto nacional. La asociacin se reuniriaên casa de uno de los hermanos Vicua en que estaba establecida la imprenta del partido, i tomaria el nombre de Sociedad de-
mcrata,
blo,
como encargada|de^defender
los
derechos del pue-
te
siempre atropellados, se decia, por la oligarqua dominanen Chile. El 17 de octubre, con todo el aparato que fu po-
sible desplegar, se llev a
cabo
la instalacin
el
de la Sociedad
demcrata
tura,
Don Pedro
el
Flix Vicua ley
discurso de aper-
objeto de la institucin. En pos de l habl don Jos Nicols Alvarez, el Diablo poltico de 1840: i sealando con una grande intemperancia cada acto del go-
anunciando
bierno,
aun el mas indisputablemente sano, como un ataque a las libertades pblicas, anunciaba el propsito de instruir al pueblo en las doctrinas democrticas para ponerlo en guardia
contra
el
10
,
despotismo entronizado en Chile.
En
fin,
don Manuel
estudiante del Instituto, ley tambin un discurso en que ofreca a la sociedad la cooperacin de la juventud para salvar a la patria de los peligros que la amenazaban. Todos
Bilbao
aquellos discursos encaminados a presentar con los colores mas sombros i horribles los aos mas plcidos i serenos por-
que habia pasado
la
Repblica, no podan producir en sta
el
efecto que se buscaba. El domingo siguiente (20 de octubre) los socios de esta nueva institucin, pidieron tambin en el
teatro que se cantara la cancin nacional; i aunque se produjeron protestas, fu necesario satisfacer las exijencias de aqullos para evitar un verdadero desorden.
9. En los peridicos de oposicin se daba como fundadores de la Sociedad demcrata a don Pedro Flix Vicua, don Fermin Solar i don Jos Victorino Lastarria. En realidad, los dos ltimos no tuvieron parte alguna en eso, i aun desaprobaban la existencia de aquella asociacin, si bien por no producir rompimientos en el partido se abstuvieron de hacer declaraciones a
este respecto.
10. Hermano menor de don Francisco Bilbao, el joven escritor que habia adquirido gran celebridad con motivo del jurado de 20 de junio de 1844.
CAPTULO OCTAVO
81
Todo
esto
comenzaba a inquietar
al gobierno;
pero un nue-
vo paso de la oposicin vino a producir una alarma mucho mayor. Convencidos de que la sociedad demcrata no podra tener la influencia que se buscaba para empear una campaa electoral con algunas probabilidades de buen xito, los promotores de aquel movimiento quisieron tener una asociacin
atrajera a su seno a la jente de la clase obrera. Cooperadores de este orden importaban, segn se creia, no solo por sus votos en las elecciones, cuanto por la influencia
mas popular que
que podian ejercer sobre sus camaradas de

nal, institucin que, aj entes del gobierno
la guardia nacio-
como
se sabe, constituia
en manos de los
una gran fuerza
electoral.
En tiempo
pa-
sado, antes de 1830, se habia tratado de utilizar de esa
misma
pero stas no estaban preparadas para seguir ese movimiento; i en 1845 se hallaban aun en una situacin anloga. Sin embargo, no fu difcil reunir algunas decenas de artesanos en una asociacin a la cual se dio el pomposo nombre de Sociedad Caupolican n Se puso a su cabeza don Manuel Guerrero i Prado, joven de ventajosa
las clases trabajadoras;
.
manera a
posicin social por sus relaciones de familia i por su educacin, de carcter entero i honrado, pero de un entusiasmo vehemente por la causa liberal,
i
qu ya le habia acarreado procesos, 12 persecuciones Segn leste, aquella asociacin tenia por principal propsito el filantrpico pensamiento de sacar el sufrajio popular del pueblo de la afrentosa tutela que lo encadenaba i envilecia por medio de la guardia nacional. El Diario de Santiago al dar noticia de la instalacin de la sodestierro
.
ciedad, anunciaba que sta tenia ya mas de trescientos afiliados, lo que era una enorme exajeracion. El nmero de asociados, o mas bien de concurrentes a la sociedad, no alcanzaba a
sesenta.
La prensa
de
peridica de aquellos dias no da
una idea cabal
la situacin.
Al paso que
el diario
de oposicin exaj eraba
sisti
Se pens primero darle el nombre de Sociedad Lautaro; pero se dede este intento recordando la famosa lojia lautarina de la poca revolucionaria de la independencia, tan execrada despus por los liberales.
1 1
.
12.
TOMO XV.
Vicua Mackenna, Don Diego 6
Portales, tom. II, pj. 130.
82
desmedidamente el crdito i el poder de sta, sus adversarios desplegaron una gran mediocridad para combatirla. Aun El Progreso, que estaba en manos de Sarmiento, polemista ardoroso
mantuvo mas abajo de sumisin. Pero ste mismo mes de octubre para em13 del a prender espensas gobierno, un lejano viaje de estudio
i
diestro, se
abandon aquel
diario en ese
Reemplazlo en la redaccin de ese diario, otro emigrado ardon Carlos Tejedor, que habia sido colaborador de j entino,
Sarmiento, i que despus tuvo gran representacin poltica en su patria; pero no correspondi sino dbilmente al encargo de combatir la propaganda tumultuaria de la oposicin.^ La
sociedad del Orden, por su parte, iniciaba el 20 de octubre la publicacin de un peridico del mismo nombre (El Orden) que,
dndose a luz dos veces por semana, subsisti hasta fines del primer perodo de la administracin del jeneral Blnes, em-
peado en defenderla,pero sin el lucimiento a que sta se prestaba. Por lo dems, aquella crisis que en la capital ajit los nimos con mucho menos intensidad de lo que podra creerse
que por motivos caseros, puede decirse as, se hizo sentir en Concepcin, i mas tarae en Valparaso, pas casi del todo desapercibida en la mayor parte de las provincias, donde ni siquiera llegaban, sino de vez en cuando, los
al recorrer esa prensa,
i
peridicos de Santiago.
4. Prisiones efectuadas el i. de noviembre (1845); proceso poltico que se sigui sin resultado. Mientras
tanto, desde el 13 de setiembre permanecan presos en la crcel pblica
don Martin Orjera

el
don Pascual Cuevas. Se

los
les
procesaba como promotores de de la plaza

lentitud,
13.
i
desrdenes tumultuarios
dia del jurado. El juicio
el diario
marchaba con una gran de oposicin que informaba a sus lectores,
El gobierno habia asignado a Sarmiento una subvencin para que se Europa i a Estados Unidos a estudiar en los paises mas adelantados la situacin de la enseanza primaria, sus reglamentos orgnicos i los mtodos que se seguian. Partia de Valparaiso en un buque de vela el 25 de octubre (1845), dejando en los diarios una digna despedida. Sarmiento ha contado sus viajes en un libro interesante i de valor; i a su vuelta a Chile, sirvi de nuevo con sus libros i sus informes al progreso de la instruccin
trasladara a
primaria.
CAPTULO OCTAVO
83
mrtires.
i
acerca de esas ocurrencias, daba a aqullos el apodo de los Como Orjera i Cuevas vieran prolongarse el juicio,
bajo el concepto de que habian de salir absueltos, solicitaron su escarcelacion bajo de fianza; i negada sta por el juzgado
de primera instancia, apelaron a la corte suprema, que entonces era el tribunal que entendia en los juicios criminales. Orjera, autorizado para presentarse personalmente en la corte
en defensa de su peticin, comenz el alegato en tono ultrajante para el gobierno; i no solo vio confirmado el fallo de pri-
mera
Como debe
que fu reconvenido con grande aspereza. suponerse, todo aquello dio motivo a nuevos i mas ardientes escritos contra el pretendido despotismo que pesaba sobre la Repblica.
instancia, sino
Otros acontecimientos
la opinin.
mucho mas graves
vinieron a preo-
noviembre fuemadrugada cupar ron sorprendidos en sus camas i reducidos a prisin, el coronel Godoi, don Manuel Guerrero, don Juan Nicols Alvarez, don
la
En
del i. de
Manuel Bilbao, don Juan Jos i don Silvestre Lazo, jvenes pipilos por familia, mui ardorosos en todas las manifestaciones de carcter poltico, don Francisco Rayos, conocido por
otras persecuciones del mismo j enero, i tres o cuatro sarjentos o cabos de guardia nacional, i distribuidos en diversos sitios,
cuarteles o retenes
cin.
sometidos a la mas estricta incomunicasido ejecutado con gran cautela, de
Todo aquello habia
suerte que ninguno de los presos podia saber si l era el nico que hubiera sido tomado. Slo despus de medio dia, i a causa
lo
de los informes que daban las familias de aqullos, acerca de que habia ocurrido en cada casa, pudo saberse cuntos i
quines eran los presos.
Es
fcil
llas ocurrencias.
imajinarse la sorpresa que debieron ocasionar aqueCuatro aos de rjimen legal i de respeto de
todas las garantas de la libertad individual, habian hecho concebir la persuasin de que habian pasado para siempre los tiempos de los golpes de autoridad i de las prisiones precautorias o arbitrarias;
que acababan de ejecutarse deban obedecer a causas mui graves i alarmantes. Luego se supo que la comandancia jeneral de armas de
i
se creia, por tanto,
que
las
84
TTN
Santiago, desempeada por

Pinto, habia
el
jeneral
don Francisco Antonio
de la causa que con arreglo a la ordenanza militar debia seguirse a los presos por el delito de
fiscal
nombrado
conspiracin, i que ese nombramiento habia recaido en el teniente coronel don Francisco Anjel Ramrez, ayudante mayor
el
de la inspeccin jeneral del ejrcito, pero hombre avezado en desempeo de otros cargos, en todos los manejos de la pepoltica,
i
quea
de
en
los resortes
de la administracin militar
.
14 que con ella se relacionan El proceso se inici con la mayor cautela.
los procesos
Don Juan Nepo-
el redactor del diario opositor de Valparaso fu trado preso a la capital, para que del Gaceta comercio), (La se si era suya una carta sorprendida, en decia, reconociera, que se hablaba, mas o menos vagamente de revolucin. Pa-
muceno Espejo,
rece que creyndose que el tono de relativa moderacin que Espejo empleaba en sus escritos no justificaban las medidas
de rigor que se tomaran en contra de l, i sabindose ademas que en sus artculos habia condenado como criminal toda idea
puso poco mas tarde en libertad, se quiso escusar el atropello cometido, i en los escritos de la prensa del gobierno, se trat de establecer la diferencia entre ste, ventajosamente apreciado por su moderacin, se decia, i los otros presos, cuya conducta era injustificable.
de revolucin,
se le
Todo dejaba ver que

14.
Respecto de estos ltimos rejian propsitos bien diferentes. la conducta del fiscal iba encaminada a
Don
i
sos aos
mas
Francisco Anjel Ramrez, antiguo pipilo en 1830, residia por tarde en Rancagua, ocupado en la defensa de pleitos, en que
les.
adquiri una gran prctica, sin ser abogado ni haber hecho estudios legaEn 1836, plegado ala nueva situacin poltica de la Repblica, tom
gran participacin en una contienda electoral de municipalidades. Con la proteccin del senador don Jos Manuel Ortzar, cuya esposa era hermana de Ramrez, fu ste incorporado en el ejrcito en el rango de sarjento mayor. Hizo la segunda campaa contra la confederacin per-boliviana sirviendo en las oficinas del estado mayor; i all adquiri un conocimiento prolijo de cuanto se relaciona con la administracin militar. En otra parte (tom. anterior, Preliminares, cap. II, 10) hemos referido su intervencin en las elecciones de 1840. En 1845, Ramrez habia publicado un opsculo de 39 pajinas con el ttulo de Breves ideas acerca del ejrcito, que aunque de escaso valor, daba a aqul cierta reputacin de militar ilustrado.
CAPTULO OCTAVO
86
prolongar el proceso. Despus de muchos dias en que se tuvo a los presos en estrecha incomunicacin, i mientras se acumulaban, segn se decia, documentos i pruebas de su culpabilidad, comenz el fiscal a tomar las confesiones. Se trataba de descubrir un proyecto de revolucin que habrian fraguado el
coronel Godoi i los otros presos ponindose de acuerdo con algunos sarjentos i cabos de la guardia nacional, para contar con sta. El plan revolucionario habra sido revelado por algunos de los sarjentos a quienes se habia querido comprometer en la empresa. Segn algunos denuncios, en el plan de los revolucionarios entraba poner fuego a la casa de gobierno. Las confesiones de los procesados no confirmaban en ma-
nera alguna la existencia de tales proyectos. Todos ellos se daban por absolutamente estraos a todo conato revolucioincidente de recusacin del fiscal Ramrez, aceptado en parte por la comandancia jeneral de armas, pero rechanario.
Un
zado por
el proceso. varios dias oposicin perturbada por por la prisin de algunos de sus mas ardorosos escritores, renov luego
la corte marcial, sirvi solo
para alargar
La prensa de
sus ataques con la misma o mayor vehemencia. Los presos, desde que se les suspendi la incomunicacin, pudieron tambin escribir; i en sus artculos no se limitaron a defenderse,
sino que agredieron a sus adversarios con furioso encarniza-
miento.
En esos escritos se sostena resueltamente que los planes de revolucin que servan de or jen i fundamento al proceso que instrua el fiscal Ramrez, eran una simple invencin urdida
por los aj entes gubernativos, i que los procedimientos seguidos por este funcionario iban encaminados no al esclarecimiento de cosa alguna, sino a enredarlo i a complicarlo todo
para alargar indefinidamente las prisiones con burla dla justicia, de la constitucin i de las leyes. En confirmacin de esto,
la
prensa daba cuenta de los incidentes del proceso, i de las que provenan de cada uno de ellos. Los hechos, penoso es decirlo, confirmaban estas acusaciones. El proceso
dilaciones
por conato de revolucin, entregado a cho mas rpida i espedita que la civil,
la justicia militar,
i
mu-
hallndose presos to-
86
dos los implicados en l, habra debido llegar a algn esclarecimiento en unos cuantos dias o en unas cuantas semanas. Sin
embargo, se pasaron cuatro largos meses sin que se divisara su trmino. No es, pues, de estraarse que en la exaltacin
consiguiente, se dijera en la prensa con mas o menos claridad que en Chile no habia nada que esperar de la justicia, i que era
preciso apelar a otros medios en defensa de las garantas individuales.
La verdad es que los hechos ocurridos en los ltimos meses, importaban un retroceso de la paz absoluta i de la libertad alcanzadas cuatro aos antes, i que se creian seguras i definitivas. El pais habia demostrado en esos cuatro aos que estaba
en situacin de gozar de aquellos beneficios. Si en ese retroceso cabe no poca responsabilidad a la oposicin que por su
actitud parecia no querer otra cosa que exaltar los nimos
precipitarlos al desorden,
al
i
bierno,
que
cabe tambin no poca parte al goreconstituirse en abril (1845), habia asumido,
segn su propia prensa, las pretensiones de gobierno fuerte, es decir, de poco amigo de la tolerancia anterior. Don Domingo Faustino Sarmiento habia previsto que la acusacin a El Diario de Santiago, sin producir la justificacin del acusador, iba a ensoberbecer al acusado, que seguramente seria mui vitoreado, i a provocar desrdenes populares; i esto fu lo que
sucedi. Sarmiento
no estaba en Chile cuando ocurrieron
las
prisiones del i. de noviembre; pero habia que vieron en ellas i el proceso que se sigui,
muchas personas una causa de perla
turbaciones.
En
efecto, estos ltimos
hechos importaban
renovacin de la poltica de los malos dias del decenio anterior, con las prisiones preventivas, con los odiosos procesos
polticos,
la
lei. I
con la suspensin de la confianza en el imperio de todo aquello, sin alcanzar el resultado que se preteni
da obtener.
En efecto, (1846).
bre, la
las molestias
5.
el 8 de marzo las prisiones efectuadas el i. de noviema que se someti a los presos, incomunicacin rigorosa
Declaracin de estado de
sitio
ocasionadas a las familias de stos,

al
los desagra-
dos consiguientes
proceso que se
les segua,
no habian im-
CAPTULO OCTAVO
87
puesto miedo a nadie, ni modificado en lo menora situacin La prensa opositora en Santiago i en Valparaiso, i aun el peridico opositor que se publicaba en Concepcin, lejos de moderar sus ataques, se hicieron mas vehementes i atrevidos.
Las manifestaciones de este j enero, ya en un sentido, ya en otro, dejaran suponer un recrudecimiento del ardor poltico.
Aparecieron diversos papeles de circunstancias (ocho o diez slo en Santiago i Valparaiso) que en su mayor parte se distribuan gratis, en que no escaseaban los ultrajes a las perso-
de parte de los opositores, las provocaciones a la revuelta, ya que, se decia, se habian cerrado las vias legales para reclamar justicia.^
nas,
i
Dentro de
por
la ljica, la oposicin
mota esperanza de obtener el triunfo en

el ejercicio del
no podia abrigar la mas relas elecciones, no solo
los elementos oficiales
poder incuestionable i casi irresistible de de que dispona el gobierno, sino por el
estado jeneral de la opinin, que se mostraba tranquila i bien hallada con aquel estado de cosas. Sin embargo, los cabecillas
de
al
la oposicin, cuyas ilusiones a este respecto, tan comunes en casi todos los partidosêmpeados en lucha, habian crecido
descontento creado por las ltimas prisiones, se imajinaban que su situacin haba mejorado considerablemente. El 18 de enero (1846) se reunan en Santiago las perel
observar
sonas
mas prominentes
del partido,
elejian
un
directorio
compuesto de once personas, designando como presidente a don Fermn Solar, en cuya casa se celebraba la reunin. Ese
directorio estaba encargado de ponerse en comunicacin con
los
amigos
parciales de las provincias a fin de dar vigor i uni-
dad de propsitos a los trabajos para la contienda electoral del mes de marzo, en que iba a renovarse el congreso. Pedia,
ademas,
el
directorio que en la cabecera de cada provincia los
liberales de ella designaran dos delegados
que viniesen a Sanen su El tiago representacin. 15 de abril se reunira aqu una convencin encargada ,de designar el candidato del partido a la presidencia de la Repblica, i de nombrar los electores. Una
circular de formas
mu moderadas,
i
sin cargos ni recriminacio-
nes a los adversarios
con
la declaracin espresa
de que la jun-
88
TJN
ta no saldra de la rbita legal, ni queria desrdenes de ninguna especie, anunci a los pueblos aquellas resoluciones. Esa
circular
no llevaba mas firma que
la
de don Fermin Solar, que

.
se decia presidente de la junta ejecutiva 15 Desde luego, la designacin del candidato a la presidencia
parecia deber frustrar todos estos trabajos. Aunque era evidente que la reeleccin del jeneral Blnes seria inevitable, los
hombres que aparecan como jefes del movimiento opositor, persistan en empear la lucha con candidato propio, i hasta se hacan la ilusin de que podran obtener el triunfo. Don Pedro Flix Vicua, que era uno de los mas activos entre ellos, i que haba pasado a ser el escritor mas constante de la oposicin, alentaba aquellos propsitos con un candor casi infantil, i sostena, ahora, como Godoi lo habia hecho antes en los concilibulos polticos, la candidatura del jeneral don Jos Mara
liberal.
de la Cruz, que era repugnada por la gran masa del partido Estaba vivo el recuerdo de la participacin capital que Cruz habia tomado en la revolucin (1829-1830), que llev a
los pelucoes al poder.
En
dose
cambio, en
el
el
seno de aquel partido segua pronuncini
nombre
del jeneral Freir,
aun en
la
prensa comen-
zaba a aparecer como el candidato lejtimo del partido liberal. Por mas que aqul se mostrara desinteresado en la contienda,
absolutamente estrao a aquellos manejos de los partidos, el hecho solo de que no protestara de esas tentativas de proi
clamacin de su candidatura, le vali los reproches i aun las ofensas de los parciales del gobierno. Dnde estn las virtudes pblicas del seor Freir? preguntaba El Progreso. Dnde el hombre de pensamiento, el ciudadano ntegro, la espada sin
15. Esta circular que corri impresa en una hoja suelta, fu reproducida en los peridicos de la poca. La tenemos a la vista en el El Progreso de 3 1 de enero de 1846. Don Fermin Solar era un caballero acaudalado de Coquimbo, que habia venido a establecerse en Santiago, donde habia contraido matrimonio con doa Josefa Vicua, la viuda del jeneral don Juan Mackenna. Vivia en la capital con cierta ostentacin, en una espaciosa casa de la calle de la Merced, a tres cuadras de la plaza, i calle de por i medio con la que habitaba el jeneral Freir. En esa casa recibia Solar a todos los liberales de
alguna posicin, pero

cosas con
mismo, aunque llamndose
liberal,
no tomaba
las
mucho
calor.
CAPTULO OCTAVO
89
mancha, condiciones todas que adornan al presidente a quien pretende sustituirse? I sosteniendo que Freir debia alejarse definitivamente de la vida pblica, prometia no volver a tratar de este asunto, desde que no podia persuadirse de que ese
16 jeneral aceptase la proclamacin que se le ofreca, La prensa de oposicin, entre tanto, segua obstinadamente
.
en campaa contra el gobierno. Los peridicos de alguna consideracin, se encaraban contra los tribunales de justicia por la tardanza que se ponia en el despacho de los procesos polticos.
En
efecto, los presos llevaban
ya unos cuatro
otros seis
meses de detencin, sin que pudiera preverse cundo llegaran a su trmino las causas que se les seguan. Los periodiquillos
de circunstancias, por otro lado, apelaban a todos los recursos imajinables para excitar los odios populares contra el gobierno. Reprochaban a ste no haber creado bancos para prestar dinero a bajo inters a los, industriales chilenos, i no haber prohibido la introduccin de artefactos estranjeros para favo-
recer la fabricacin nacional.
Todo
esto, espresado
i
con inco-
rreccin
de lenguaje, era literatura perdida, porque la clase trabajadora en Chile no estaba entonces en estado de interesarse en esas cuestiones; i si bien
i
hasta sin claridad de formas
es
verdad que algunos artesanos
se
dejaban llevar a reuniones

al-
polticas, eran pocos,%iui pocos/ los que podan formarse guna idea de las cuestiones que all se ventilaban.
Figuraba entre stos un individuo llamado Santiago Ramos, antiguo tipgrafo, segn creemos, i mas conocido con el sobrenombre de el quebradino Ramos. Se daba por el apstol de la mas exaj erada democracia; i en esta contienda habia demostrado una implacable exaltacin contra los poderosos, ya lo fueran por el ejercicio del mando, ya por la posesin de
cuantiosos bienes de fortuna.
En una
pobrsima imprenta ha-
bia publicado desde agosto de 1845, un periodiquillo titulado El Duende, del que alcanzaron a salir cuatro nmeros. Reemplazlo en seguida con otro que llam El Pueblo.Esos papeles, tan mal impresos como mal escritos, habran corrido entonces
:6.
El Progreso, de 4 de marzo de 1846.
90

fruto de
el
como
una exajeracion insensata
desatendible,
cai-
do luego en
mas completo
olvido, sin los acontecimientos
que vamos a referir. El sbado 7 de marzo imprimia el quebradino, el nmero su peridico El Pueblo, que debia distribuirse en la made 7
ana
siguiente.
Era una
incitacin a la revuelta concebida en
i vulgares, i con un chocante desalio. No hai votaciones, decia, porque si hai votaciones hai muertes Levntese el pueblo, i vamos a la Alameda. Vengan los presos
trminos mas claros
Reunido el pueblo, i si algn cuera gozar de este contento. All se decia que el poenvennelo. se consmalo, po opone, der ejecutivo era innecesario, i que debia suprimirse; i en las
.
frases
mas chavacanas
se sostenia
que
se debia enlazar
echar
fuera a los presidentes.Ese peridico llevaba una lmina o caricatura del mas imperfecto grabado, i cuyo sentido exacto no
comprender. Todo ese nmero (el 7) de El Pueblo era un espcimen de la mas detestable literatura, i fruto, al parees fcil
cer,
de un cerebro desorganizado. El gobierno tuvo noticia de la proyectada publicacin de ese papel en la tarde del 7 de marzo. Inmediatamente fu con-
vocado el consejo de Estado para una sesin que se celebrara a las nueve de la noche. El ministro del interior don Manuel Montt hizo leer una representacin firmada por l i dirijida al presidente de la Repblica para darle cuenta de los peligros que la amenazaban. Hacia una resea del desencadenamiento de la prensa opositora desde meses atrs, de los ultrajes inferidos a los majistrados, el desprestijio sistemado de las leyes, la proclamacin a desobedecerlas, i la exitacion de las clases
pobres contra las de mejores condiciones; i anunciaba que desde tiempo atrs el ministerio seguia paso a paso los planes de revuelta preparados por los corifeos de la oposicin. Montt
anunciaba que la asonada debia estallar en la maana siguiente; i al efecto mostraba el papel del quebradino Ramos como
la
al populacho para acudir a la Alameda en son las autoridades constituidas. En vista de contra de revuelta
voz de orden
estos antecedentes, pedia que en virtud de lo dispuesto en el artculo 82, inc. 20 de la constitucin, se declarase el estado
CAPTULO OCTAVO
91
de
sitio
en
la provincia
la Repblica, provisto
de Santiago para que el presidente de de la amplitud de poderes, salvase el

crisis.
orden pblico en aquella

la declaracin del estado
de
sitio
El consejo de Estado acord que se le pedia, con una du-
racin de ochenta
cinco dias, es decir hasta la apertura de las

.
sesiones del congreso (i. de junio) 17 El bando acostumbrado en tales casos en las anteriores declaraciones del mismo j-
no fu publicado sino en la maana siguiente, i cuando estaban ya ejecutadas las prisiones decretadas por el ministenero,
rio del interior.
6. Medidas represivas que se siguieron a la declaracin de estado de sitio. En efecto, una hora despus de media noche, cuando la ciudad yacia en la mayor tranqui-
lidad
i en silencio, partidas de polica nocturna (serenos) apresaban en sus casas, i en sus camas, a trece individuos de diveri
sos rangos (cuatro de ellos simples artesanos),
los distribuan
cautelosamente en
los cuarteles,
aun en
la casa de
Moneda,
donde
blica
se hacian entonces
i
los ministerios
18
.
grandes reformas para trasladar all las habitaciones del presidente de la Repla po-
Todo aquello habia pasado desapercibido en
17. Don Pedro Flix Vicua refiere en el manifiesto publicado en Lima, que hemos citado mas atrs, que el 7 de marzo, a las once de la noche, se present su casa un hombre a mostrarle un paquete de impresos (el nm. 7 de El Pueblo) que estaba encargado de repartir. Agrega que inmediatamente envi uno de estos impresos al intendente de Santiago, para que ste tomase las medidas del caso, dicindole en una carta que la oposicin no solo era estraa a esa publicacin, sino que la reprobaba resueltamente. Es cierto que Vicua dio el aviso en esa forma; pero como vamos a verlo, el gobierno, que estaba ya en posesin del escrito de Ramos, no modific su resolucin. Por lo dems, Vicua insina all mismo que el quebradino estaba vendido al gobierno, i que por encargo de ste habia hecho aquella publicacin para dar pretesto a las medidas violentas que iban a tomarse. 18. El Progreso de 9 de marzo de 1846, da la siguiente lista de los presos aquella noche: don Pedro Flix Vicua, don Venancio Vicua, don Manuel Guerrero, don Francisco Prez Mascayano, don Galo Irarrzaval, don Ramn Navarrete, don Jorje Silva, don Pedro Chacn Moran, don Jos Zapiola, don Manuel Espejo, don Ramn Mondaca, don Severo Snchez i don
i
Francisco Rodrguez, los cuatro ltimos, artesanos. Don Manuel Guerrero habia sido apresado en noviembre anterior. El hecho de aparecer en esta otra lista, supone que habia sido puesto en libertad
despus de aquella prisin. Las prisiones del 8 de marzo fueron ejecutadas por individuos del cuerpo
92
blacion; pero en la maana siguiente (domingo 8 de marzo) cuando las familias de los presos contaron lo que habia ocurrido en cada casa, se estendi la noticia con gran rapidez en
convento de San Francisco, un fraile de vida aventurera, llamado Manuel Antonio Manan, subi a la torre, i ech a vuelo las campanas tocando a rebato. La jente reunitoda
ella.
En
el
da a esa
seal,
apenas podia esplicarse
lo
que pasaba.
Un
gru-
po de ella, mostrando gran irritacin, se diriji atropelladamente, sin plan ni concierto, a asaltar o a apedrear la casa de don Ramn Renjifo (situada en la Alameda, esquina de la
calle
los consejos
de la Bandera), a quien se atribuia grande influencia en de gobierno i una participacin mui activa en la
prensa que lo defendia. La intervencin de la polica puso fcilmente atajo al desorden, apresando a nueve de los faccio19 Mientras tanto, el padre Masos, i dispersando a los dems
.
nan habia logrado sustraerse a la persecucin de la polica por un rasgo de audacia que dio mucho que hablar entonces, i que
fu recordado hasta largo tiempo despus 20 El orden no sufri ese dia otras alteraciones.
.
El gobierno
de serenos, o policiales nocturnos, que estaba bajo las rdenes de don Mai Carrera (hijo de doa Javiera i sobrino de don Jos Miguel), caballero de buenas prendas, que trat a los presos con gran moderacin, segn stos decian, rectificando las noticias que en sentido contrario habia
nuel Lastra
dado algn peridico. 19. Segn El Progreso, en el mismo nmero, los presos fueron: don Juan Guerrero, don Rafael Lira, don Francisco Fuentes, don Manuel Rosales, don Juan Prez, don Rafael Gallinato, don Juan Ruiz, don Jernimo Reina, i un teniente retirado apellidado Larrain. 20. El piquete de polica que acudi al convento de San Francisco, ocup la puerta que daba entrada al campanario, seguro de apresar all al que
tocaba a rebato. El padre Manan para sustraerse a sus perseguidores, pas al coro de la iglesia, i de ah descendi a la nave principal de sta, por medio de una cuerda que desprendi del campanario. Ya podr suponerse la sorpresa de la jente que a esa hora (9 de la maana) i en dia domingo, llenaba la iglesia. Sin embargo, el padre Manan encontr favorecedores, i logr escurrirse i ponerse en salvo. Don Benjamn Vicua Mackenna, contando una prisin que el padre Manan sufri por asuntos polticos en 1850, ha recordado su escapada de la torre de San Francisco en su Historia del 20 de abril (Santiago, 1878), pj. 404.
Parece que
las
la
vida entera de
frai
Manuel Antonio Manan fu
el
tejido
de
raras aventuras. Pocos dias antes de su escapada de la torre de San Francisco, la prensa referia una ria a bofetadas que aqul habia tenido en
mas
CAPTULO OCTAVO
93
siderables.
habia querido desplegar fuerzas militares relativamente conUn batalln de infantera de lnea (el Yungai) i un escuadrn de caballera de la escolta presidencial, mandados
el
coronel don Benjamn Viel, segundo jefe de la inspecpor cin de ejrcito, recorrieron las calles de la ciudad la mayor parte de ese dia haciendo publicar la declaracin del estado de
Turbas de muchachos seguan las bandas de msica, en medio de gritos i de vivas sin objeto determinado. Estaban
sitio.
tan lejos de comprender lo que significaba todo aquello, que vitoreaban alternativamente al presidente Blnes, al coronel
Viel i al jeneral Freir. Aunque la tranquilidad se mantuvo inalterable aun en los suburbios, ese dia i lo siguientes, particularmente de noche, no cesaban de recorrer las calles peque-
as patrullas de tropa, como si se temieran desrdenes que nadie cometa ni provocaba. Contse entonces que en uno de los arrabales se habia disparado un balazo al coronel Viel sin
herirlo; pero ese
rumor
careca de verdad.
Aquellos actos de represin que causaban pena a los mas moderados i discretos entre los parciales del gobierno, eran
calurosamente aplaudidos por

i
la
mayora de
stos.
El direc-
torio de la sociedad del orden se reuni ese
dia 8 de acord enviar una felicitacin al presidente de la Remarzo, pblica por haber salvado a la patria de la anarqua que la amenazaba. Del mismo modo resolvi dirijirse por una circular a las asociaciones anlogas que se haban formado en las provincias para darles cuenta de las ocurrencias de la capital.
el
mismo
las cercanas de Santiago, con otros incidentes. Vase El Prode 2 de marzo de 1846. El padre Manan fu apresado poco despus en Santiago, remitido a Valparaso i encerrado en la fragata Chile con otros presos polticos. Cuando vio que algunos de stos eran despachados a otros puntos, se puso en el mas terrible estado de excitacin. En la noche del 22 de julio rompi los vidrios del camarote que le servia de prisin, i carg a bofetadas contra un centi-
campo, en
greso,
mayor gravedad, que mejor sino muchos das despus. Son curiosos sobre estos incidentes las comunicaciones oficiales enviadas de Valparaso por el j eneral Prieto, por el intendente accidental don Roberto Simpson, i por otros oficiales.
nela, produciendo una espantosa batahola. Cost mucho trabajo reducirlo, se le puso una barra de grillos, i se trataba de espatriarlo, cuando fu atacado por una fuerte disentera, que lo puso en la i de no
94
UN DECENIO DE
del orden se
La sociedad
acontecimientos; pero creia
mostraba condolida por aquellos que las medidas tomadas por el
gobierno afianzaban definitivamente la tranquilidad. Por ausencia de don Ramn Errzuriz, que se hallaba en el campo,
esas comunicaciones fueron firmadas por
cio Ossa, vice-presidente
don Francisco Igna.
de la sociedad
21
Los presos no permanecieron largo tiempo en Santiago.
Unos pocos de ellos, los de menos importancia i significacin fueron puestos en libertad una, dos o tres semanas despus, mientras que otros eran trasportados a Valparaiso i colocados a bordo de la fragata Chile. En favor de algunos se hicieron
dilijencias para que se les dejase libres. Don Pedro reclam ante la comisin conservadora su fuero Vicua Flix de diputado suplente por la Serena; pero esa reclamacin no fu tomada en cuenta, en razn de declaraciones anteriores,
muchas
en virtud de las cuales esa prerrogativa quedaba en suspenso en los casos de estado de sitio o de facultades estraordinarias.
Tampoco fueron atendidas
las representaciones
que en favor
de Vicua hicieron algunas personas, parientes o amigos. Los presos del i. de noviembre, a los cuales, como sabemos, seles seguia causa desde entonces bajo la direccin del fiscal Ramrez,
fueron reunidos a los tomados con motivo del estado de
hacindoles correr igual suerte. En el hecho se puso as trmino a aquel proceso en que no se queria reconocer mvil
sitio,
21
.
La
circular de la sociedad del
Orden de que hablamos en
el testo
fu
publicada en El Progreso, de 16 de marzo. Don Francisco Ignacio Ossa era un estimable caballero enriquecido en las minas de Copiap, i que habia venido a establecerse en Santiago, donde
luego se conquist muchos amigos, i grandes consideraciones por su civismo i su filantropa. Fu por largos aos senador, i desempe varios cargos
de caridad puramente gratuitos. En setiembre de 1859, a pesar de su edad avanzada, de los achaques de su salud i de sus honrosos antecedentes, fu arrancado de su casa i familia, en virtud de las facultades estraordinarias de que estaba revestido el gobierno, i llevado a la crcel pblica, donde se le retuvo un mes, segn creemos, sin causa ni proceso. Ocurria esto bajo la
presidencia de don
cisco
I.
Manuel Montt. Recordando, sin duda, entonces don FranOssa que l habia aplaudido las prisiones decretadas por el ministro Montt en 1846, debi comprender los inconvenientes que tienen las facultades estraordinarias, los estados de sitio i los atropellos que se cometen en su nombre.
CAPTULO OCTAVO
95
alguno de justicia. Aquellos de los presos que por s, por sus familias o sus amigos tenian recursos para residir en el estranjero, obtuvieron bajo fianza el permiso de trasladarse al Per
gunos mas quedaron detenidos en

cluirse el estado
Otros fueron confinados a la provincia de Chilo, i alla fragata Chile o en los cuarteles de Valparaso hasta algn tiempo despus de con22.
de
sitio 23
Se ha dicho alguna vez que las causales que determinaron el estado de sitio fueron simples invenciones del gobierno para encubrir el golpe de autoridad que iba a cometer, i que elquebradino Ramos era un jente gubernativo que debi recibir dinero para hacer la publicacin que dio or jen a la declaracin del estado de
ricen esa imputacin,
tirla;
pero
en realidad pruebas que autotanto no seria razonable el admipor se puede declarar con toda firmeza, que el misesitio.
i
No hai
rable escrito del quebradino Ramos no justificaba en manera alguna la declaracin del estado de sitio. Nada importaba, en
que aquel hombre oscuro, sin prestijio, ni autoridad, convocase al pueblo a la Alameda para suprimir el poder ejecutivo, porque seguramente nadie habra acudido a ese llaefecto,
bable,
22.
mamiento. I si se hubieran reunido, lo que es mui poco prouno o dos centenares de individuos a producir tumul-
Los que pudieron trasladarse al Per el 14 de abril, en un buque de don Pedro Flix Vicua, coronel don Pedro Godoi, don Juan Nicols Alvarez, capitn don Ramn Navarrete, don Juan Jos Lazo, don Silvestre Lazo, don Manuel Bilbao i don Jos Zapiola. Aunque el estado de sitio terminaba el 3 1 de mayo, se oblig a todos stos a rendir fianza de no volver a Chile hasta despus de un ao. El nuevo ministerio instalado el 18
vela, fueron:
de setiembre de este mismo ao, mand, por decreto de 23 de octubre, cancelar las escrituras de fianza, autorizando a los desterrados a regresar libremente a Chile, como en efecto lo hicieron.
23. El ministro del interior habia resuelto enviar a la nueva colonia de Magallanes a algunos de los presos tomados en Santiago, i con este objeto los envi a Valparaiso. Como no se hallase all ningn buque que fletar para
aquellos lugares, se contrat uno para Chilo. Los presos enviados a esa isla fueron don Manuel Guerrero, don Pedro Chacn Moran, don Francisco Fuen, zalida i don Francisco Rayos. Por falta de buque para regresar, estuvieron stos retenidos all hasta el 21 de julio, i solo llegaron a Valparaiso el 10 de
agosto.
En este puerto quedaron varios otros presos polticos de modesta condicin, algunos de los cuales solo recobraron su libertad despus del 18 de setiembre.
96
TJTS
tos, el
gobierno tenia a su disposicin, a mas de la^polica, buenas tropas, que debian merecerle la mas absoluta confianza. Declarar el estado de sitio en esas condiciones, era, as como
procesos del i. de noviembre, retroceder sin necesidad ni fundamento a la poltica de represin de los malos
el abrir los
los
dias del decenio pasado, que la tolerancia i la moderacin de primeros aos del gobierno del jeneral Blnes parecan
la suspensin de las garantas constitucionales respecto de las personas, no afectaba solo a los que, a consecuencia de l, sufran prisiones o confina-
haber desterrado para siempre. El estado de sitio, que importaba
ciones a otros lugares i a las familias de stos. Lejos de eso, con el rjimen extra legal se creaba una situacin molesta para
que por tanto deba provocar muchas protestas Aunque el estado de sitio habia sido sancionado por el consejo de Estado, i aunque en esa sancin haban intervetodo
el
mundo,
.
24
nido los cuatro ministros, la opinin eximia de toda responsabilidad a dos de ellos, al de hacienda don Jos Joaqun Prez
i al de guerra i marina jeneral don Jos Santiago Aldunate, de quienes se contaba con fundamento o sin l, que se haban opuesto a toda medida de violencia. Conocidos los anteceden-
tes
ca as
de esos dos ministros, i los actos todos de su carrera pblicomo esos rumores que fueron mu jeneralesen 1846, se
podra creer que esa diverjencia ntrelos ministros fu un hecho real i efectivo. Aquella situacin, casi inconcebible para nosotros i segn nuestras ideas actuales, solo podra esplicarse
aceptando que entonces se tenia una idea mu diferente de

solidaridad ministerial.
la
7. Elecciones de congreso de marzo d 1846; motn en Valparaso, sofocado por la tropa. Los hechos que acabamos de referir dejaron un recuerdo duradero en la me-
24.
Recordaremos un solo hecho. Con motivo del estado
de
sitio se
mand que nadie pudiera salir de la ciudad ni entrar a ella sin pasaporte. Como la autoridad local no bastaba para despachar los numerosos salvo-conductos que se le pedian, causaba aquello al pblico molestias i demoras absolutamente injustificadas i ademas abrumadoras. Solo despus de unos doce o quince dias se acord suprimir los pasaportes, dejando a todo el mundo en
libertad de traficar
como mas
le
conviniere.
CAPTULO OCTAVO
97
moria de
los
hombres de esa jeneracion,
fueron sealados
como
la
i por mucho tiempo demostracin del sistema represivo
que
sin razn justificada

i
habia reemplazado a
la poltica tole-
rante
conciliadora del ministerio de Irarrzaval. Solo cay en olvido elquebradino Ramos, que en aquellos dias tuvo tan-
ta celebridad, a punto de designarlo como el causante de la declaracin del estado de sitio 25 Aquellos sucesos no inte.
funcionamiento del mecanismo constitucional, rrumpieron esto es, la renovacin de los poderes electivos del Estado, que
el
debia llevarse a efecto ese ao. El estado de
sitio
no habia des-
alentado a la oposicin; i si no era posible entrar en lucha en Santiago, donde faltaban algunos de sus mas resueltos cabecillas,
que habian sido tomado presos, i donde el gobierno estaba revestido de una grande amplitud del poder pblico, no desisti aqulla de empear la contienda en las provincias,
lugares. realidad, la oposicin no tenia elementos ni prestijio para una lucha formal. Ademas de que el gobierno ejercia por medio de sus aj entes de todo orden, i por medio de la guardia
aun con esperanzas de buen xito en algunos
En
nacional,
una presin franca i resuelta a la cual era mui difcil oponer resistencia, estaba apoyado por la gran mayora de la opinin, ya sea que sta se manifestase por actos de adhesin,
o por aquel simple i tranquilo alejamiento de las inquietudes de la poltica que es el resultado de la moderacin i de la tole-
rancia de los gobiernos. Las elecciones de diputados i de electores de senadores verificadas en toda la Repblica los dias 29
la poca, son mui parcos en Ramos, que por esos dias alcanz tanto renombre. Contse entonces que cuando se allan su casa, se encontr una partida de naipes, artculo estonces estancado, i otra de ropa, todo
25.
Tanto
la
prensa como
los
documentos de
noticias posteriores acerca del quebradino
provenir de algn contrabando. Tres individuos llamados Trujillo, don Jos A. de la Torre, i don Francisco Trujulo, entablaron acusacin por ofensa personal contra un artculo del quebradino. El jurado en 3 de junio (1846) lo declar injurioso en tercer grado, i conden al quebradino a pagar 600 pesos por cada una de las acusaciones
lo cual parecia
don Francisco Lucio
dias.
esto es a 1,800 pesos por todo, o a sufrir una prisin de doscientos setenta, No hemos encontrado referencia alguna respecto a este individuo des-
pus de esa fecha, lo que nos hace creer o que falleci poco despus, o que no volvi a tomar parte en ningn suceso de carcter pblico.
TOMO XV.

30 de marzo (1846) fueron, como deban
serlo,
un triunfo
es-
plndido del gobierno. La oposicin se vio forzada a abstenerse no solo en Santia-
go sino en
Valdivia,
departamentos siguientes: Quinchao, Ancud, San Carlos, Parral, Linares, Cauqunes, Melipilla, Casablanca, Los Andes, Huasco i Copiap. En otros departamentos, la oposicin no habia obtenido mas que diez o veinte votos. En San Felipe, donde tenia muchas relaciones el enelos
j
ral Freir,
ste habia sido presentado por candidato a la diputacin, sobre 728 votantes, solo habia obtenido 129 votos. La oposicin habia triunfado nicamente en tres dei
donde
partamentos, en Elqui, en Coelemu i en Castro. De una prolija estadstica formada sobre los escrutinios departamentales, resultaba que en las elecciones de marzo de 1846 haban votado en toda la Repblica 24,317 individuos, de ellos 20,709 por los
candidatos gubernativos, i solo 3,608 por la oposicin Las elecciones habian sido ordenadas i tranquilas en casi
toda la Repblica. Solo en Valparaso estall un tumulto que tom las proporciones de un motn, i cuya magnitud tuvo el
gobierno inters en exajerar. Era aquel uno de los departamentos en que la oposicin contaba con un mayor nmero de
dro Flix Vicua.
adherentes. Presentaba la oposicin por candidato a don PeDon Domingo Espieira, el antiguo intenel
dente de Chilo de que hablamos antes, era
candidato gu-
bernativo. El primer da de elecciones, el domingo 29 de marzo, la candidatura de gobierno sali triunfante por una peque-
a mayora. En
maana siguiente circulaban dos proclaoposicin destinadas a alentar a los amigos, anuncindoles que a pesar de la intervencin gubernativa, obtendran la victoria si todos concurran a cumplir con sus deberes. Aquela
mas de
llas proclamas, de pobre literatura, eran por su espritu mui semejantes a las que se hacen circular en los das de elecciones,
i
no tienen el carcter sedicioso i revolucionario que quiso
atri-
buirles la prensa de gobierno.
solo dos
Las elecciones se verificaban entonces en Valparaso en mesas receptoras, correspondientes a las dos parro-
quias en que estaba dividida la ciudad.
En
la del puerto, de-
CAPTULO OCTAVO
99
nominada
del Salvador, la
i
plaza de la Municipalidad;
critos era reducido,
i
mesa receptora funcionaba en la all, donde el nmero de los ins-
cente, se pas todo en la
pertenecian stos a la clase llamada demayor tranquilidad. No ocurri lo
mismo en
de
los
parroquia del Almendral, denominada Santos Apstoles, donde el nmero de los inscritos era
la la
i
mesa de
mui
considerable,
stos,
la clase trabajadora.
tenia entonces iglesia nominada del Carmen.

calle
en su gran mayora, individuos de Esta parroquia de nueva creacin, no propia, i funcionaba en una capilla de-
La mesa receptora fu colocada en la de la Victoria, en el punto en que hoi existe el jardn municipal. A corta distancia, un poco al poniente, estaba situado
el
cuartel del batalln
se
mantena desde
i
la
nmero i de guardia nacional, donde maana un regular destacamento de tro-
pa de infantera
de caballera en previsin de un desorden. Esas fuerzas estaban mandadas por don Ramn L. Toro, teniente coronel de milicias,
i
jefe
de aquel batalln.
Las mesas receptoras funcionaban entonces desde las diez de la maana hasta las seis de la tarde, con una interrupcin o descanso de dos horas (de la una a las tres). La primera parte de esa jornada se habia pasado en relativa tranquilidad; pero en la tarde acudi un nmero considerable de j ente anhelosa de conocer el resultado de la eleccin, en que los dos partidos
crean haber
alcanzado
el triunfo.
Aquellos agrupamientos
atrajeron masas crecidas de plebe, que no tardaron en tomar una actitud airada, desde que vieron que la tropa se ponia en
de la tarde, cuando se suspenda la votacin, i cuando los vocales de la mesa se preparaban parhacer el escrutinio, el turbin de populacho, en que no falta-
movimiento.
A las
seis
ban algunos hombres ebrios, estrechaba mas i mas la mesa con grande alboroto i en medio de gritos de vivas a varias personas, i particularmente al jeneral Freir. Los vocales de la comisin receptora creyeron posible tranquilizar a la plebe por los medios pacficos antes de emplear las armas. Fu intil que el presidente de ella, rejidor don Miguel Santa Mara, subiese a la
mesa a recomendar
al
pueblo
el
mantenimiento del
orden.
Don Juan Nepomuceno
Espejo, redactor del diario de
100

i
oposicin (La Gaceta del comercio),
representante de este par-
tido en la eleccin, pronunci algunas palabras en ese mismo sentido sin conseguir dominar el desorden 26 La proximidad de la noche hacia mas alarmante aquella situacin.
.
agresin de la tropa, lejos de intimidar al populacho, lo enfureci excitndolo a la resistencia. Destroz en pocos mo-
La
mentos
la
mesa
las sillas, se
arm de palos i de piedras arran-
cadas del piso de la calle, i empe el combate con toda audacia. La tropa que habia comenzado a contenerlo dando de pla-
no con
de
yos,
los sables
la infantera, al ver heridos a
de la caballera, o culatazos con los fusiles pedradas a algunos de los su-
rompi el fuego sobre los amotinados, disparando por alto para no causar grandes daos. Creyendo stos que los soldadas no tenan mas que cartuchos de fogueo, mantuvieron la resistencia sin cejar un paso. Las nuevas descargas de la tropa
con intenciones menos conciliadoras, hicieron estragos en los pelotones de plebe, obligndola a batirse palmo a palmo en retirada por el lado del oriente hasta el estero i puendirijidas
te de Jaime. All encontraron dos carretones que volcaron convirtindolos en trincheras, i encontraron tambin monto-
nes de piedras destinadas a empedrar las calles vecinas. Con
populacho mantuvo el combate con singular ardor por mas de una hora. Pero la situacin de ste era insostenible. Sin otras armas
tales elementos, el
que
26.
las piedras 27
se defendi
con verdadero herosmo, hasta

mas
En un
manifiesto publicado por Espejo en Valparaso dos meses
tarde, hallndose preso todava, ha trascrito en esta forma las palabras que dice haber dirijido al pueblo: El triunfo est ya decidido en favor de algu-
no de
los
dos partidos. Todo esfuerzo seria en este
momento
intil.
Para
el
acto que va a celebrarse i que nos va a decir el resultado de la votacin, teneis entre nosotros representantes i nada se har que no sea lejtimo. Sin la
quietud
el
i el orden nada habris hecho por el partido a que pertenecis, i por contrario habris comprometido sus intereses (pj. 17). Los vocales de la
mesa receptora don Francisco S. Infante, don Buenaventura Infante, don Nicols Albano, i don Francisco Salvador Alvarez, i otros testigos presenciales declararon que la actitud de Espejo habia sido encaminada a tranquise
el orden. Insistimos en estos hechos para que que vamos a narrar. 27. Aunque en los partes oficiales i en algunos peridicos de esos dias se dijo que la plebe, o al menos una parte de ella estaba armada de pistolas i
lizar
a la multitud
a mantener
los
comprendan bien
CAPTULO OCTAVO
"*(
que rodeado por todas partes, i teniendo en sus filas muchos heridos, se le hizo imposible el prolongar la resistencia. Mientras tanto, la tropa reciba nuevos i nuevos refuerzos. El intendente de la provincia, el jeneral don Joaquin Prieto, el antiguo presidente de la Repblica, acuda de los barrios del
puerto con otros piquetes de tropa; i del cuartel de artillera se sacaron dos piezas que llegaron al teatro de la reyerta cuan-
do los revoltosos, despus de obstinada pelea, haban sido dispersados en parte, i sometidos los que no pudieron escaparse. En aquel choque, las tropas de milicias i de la polica haban
tenido
muchos heridos a
piedra, oficiales algunos de ellos, pero
ningn muerto. El populacho, en cambio, atacado a bala, haba sufrido prdidas mucho mas considerables. Los partes ofi-
que se entregaron a la prensa, i aun los documentos orijinales no especifican prdidas, que no convenia dar a conocer. Una publicacin de esos dias hace subir, talvez exajeraciales
damente, a veintids el nmero de los hombres del pueblo muertos por la tropa en aquella jornada. El de los heridos era
superior todava. Las partidas de tropa que salieron en persecucin de los fujitivos lograron aprehender a ochenta i siete
i entre ellos se hallaban algunos sarjent os o cabos de la guardia nacional a quienes se pretendi presentar por
individuos,
promotores del motin 28 A las nueve i media de

.
la
noche el orden pblico estaba per-
fectamente restablecido en todo ese barrio. Aunque todo hacuchillos, parece que esto es inexacto, i que en realidad eran mui pocos los hombres del pueblo que sacaron pual o estoque. 28. Los documentos capitales sobre los sucesos que acabamos de contar,
son los partes
oficiales, del
intendente Prieto al ministro del interior,
del
comandante Toro al intendente, ambos de 3 1 de marzo, i publicados en El Araucano de 3 de abril de 1846. Pero esos partes no dan noticia de todo, i omiten el nmero de muertos en la jornada. Por eso nos fu necesario ampliar las informaciones en otras piezas que no han sido publicadas. El manifiesto de Espejo de que hablamos antes, es poco informativo, por cuanto supone conocidos los hechos; i es por esto mui poco noticioso. El nmero de muertos que indicamos en el testo es el que da don Pedro Flix Vicua en el manifiesto que hemos citado antes. Vicua se hallaba entonces en Valparaso, arrestado a
bordo de la Chile. El ministro de relaciones esteriores, haciendo una rpida resea de estos hechos al encargado de negocios de Chile en Francia en nota de 23 de abril
102
D DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE

los sucesos
cia ver
que
talmente, sin
orden ni previsin,
de ese dia se haban producido accideni solo por el efecto fatal de
las circunstancias, los aj entes del gobierno se
empeaban
des-
de esa hora en establecer que el amotinamiento de la plebe habia sido artificiosamente preparado, i en descubrir a sus promotores. En esa misma noche fu apresado, entre otras
personas, don Juan Nepomuceno Espejo, a quien se habia visto empeado en mantener el orden i en aplacar a los revoltosos;
ra,
i
de orden del intendente fu llevado
al cuartel
i
de
artille-
revuelta.
bajo la inculpacin de autor principal responsable de la Por notoria que fuese su inocencia, i por mas favoi
rables
abonados que fuesen
los testimonios
que justificaban
su conducta, fu reducido a soportar una larga prisin, acompaada de las peripecias mas molestas.
La prensa
afecta al gobierno
tom con gran
calor los suce-
sos de Valparaso para deprimir a
la oposicin.
Pintbalos
i
como un crimen
horrible,
que era
la continuacin
desarrollo
de los desrdenes anteriores. El tumulto de Valparaso, se deca, no era el resultado de un impulso espontneo del furor
popular, sino la ejecucin de un plan concebido i preparado por personas de otro orden mas elevado. La justicia, se agre-
gaba, debia investigarlo todo i aplicar castigos severos sin conmiseracin. Por supuesto, se hacia pesar sobre Espejo la responsabilidad de aquellos actos. En cambio de esto, los escritores de oposicin entonces
i
mas
tarde sostuvieron que
aquel movimiento habia sido dispuesto de antemano por los aj entes del gobierno, i provocado en el momento de la ejecucin por la tropa encargada de mantener el orden. La verdad est igualmente distante de esas dos imputaciones. El tumulto o motin de Valparaso de 30 de marzo de 1846 no fu preparado por nadie. Se produjo por la exaltacin de los partidos
(1846), dice solamente
que habindose empeado una reida escaramuza,
perecieron unas pocas personas (sin espresar el nmero), i quedaron heridos mas de sesenta. Esa comunicacin tenia por objeto informar al jente de
un pequeo negociante francs llamado Pierre Harguindegui, cuya tienda habia sido saqueada el dia del tumulto, i que, apoyado por el cnsul francs en Valparaiso i por el encargado de negocios en Santiago, cobraba, como es costumbre en esos casos, sumas exorbitantes.
Chile de la jestion de
CAPTULO OCTAVO
103
en lucha, cuyas fuerzas eran mas o menos iguales; i la intervencin de la fuerza pblica desde los primeros momentos, no
sirvi
para restablecer
s9
.
el
orden sino para embravecer
al
po-
pulacho
8. Aprestos para la eleccin presidencial: muerte repentina de don mariano egaa: honores que se triBUTAN a su memoria. El gobierno habia obtenido un triun-
que podia llamarse absoluto i completo en las elecciones de congreso de 1846. En la designacin de diputados, la oposicin,
fo
como ya
i
dijimos,
los
no habia triunfado mas que en
tres de-
partamentos;
candidatos triunfantes en virtud de sus re-
laciones e influencias en sus provincias respectivas,
no tenian
condiciones para asumir representacin poltica en el congreso 30 La eleccin de senadores, indirecta entonces con arreglo a la constitucin de 1833, no podia dar el triunfo a la oposi.
sta tuviese por suya la mayora de todos los col j ios electorales 31 De aquella artificiosa disposicin
.
cin, a
menos que
constitucional result
un hecho que conviene tomar en cuenta.
Mientras estuvo vi j ente aquel orden de elecciones, es decir, hasta la reforma constitucional de 1874, jamas pudo llegar al
senado un solo candidato de oposicin. Las elecciones de municipalidades que se verificaron
el
mes
29. Decimos en el testo que en la contienda electoral de Valparaso de marzo de 1846, las fuerzas respectivas de los partidos contendientes eran mas o menos iguales. El escrutinio dio el siguiente resultado: candidatura
597 votos; candidatura de oposicin 520 votos. Tomando en cuenta poder de la intervencin gubernativa, se puede decir que all la oposicin tenia mas elementos de triunfo que sus adversarios. El candidato de gobierno, como ya dijimos, era don Domingo Espieira; i el de oposicin don Pedro
oficial
el
Flix Vicua.
Los diputados de oposicin que entraron al congreso de 1846 eran los Por Castro, diputado don Elias Andrs Guerrero, suplente don Eujenio Matta; Coelemu, diputado don Ramn Novoa, suplente don Galo Irarrzaval; Elqui, diputado don Ventura Solar, suplente don Juan Nico30.
siguientes:
ls Alvarez.
como sabemos, por

.
Este ltimo (el Diablo poltico) se habia sealado en la prensa su espritu batallador. En el congreso, donde tuvo entra-
da durante cierto tiempo, su personalidad pas casi desapercibida. este hecho al tratar de la manera 3 1 Lastarria ha sealado claramente
como
se hacia entonces la eleccin de senadores.
La
constitucin poltica de
Chile comentada (Valparaso, 1856).
104
siguiente,
no ofrecieron ninguna
dificultad.
Pero quedaban
todava las de electores de presidente de la Repblica que corresponda hacer los dias 25 i 26 de junio siguiente. Todo in-
dicaba con evidente claridad que la oposicin no debia abrigar la mas remota esperanza de triunfo en esta eleccin; i sin
embargo, persista en sus afanes con una tenacidad incontrastable.
Habia
ilusos
que crean que
el prest i jio del jeneral Freii
r era el
mismo de
la
veinte aos atrs,
que bastaba invocar su
nombre para
decidir en su favor la contienda electoral.
La
de-
candidatura de ste acababa de sufrir en las elecrrota que ciones de diputado, en San Felipe, segn ya hemos referido
no habia bastado para desvanecer esas

el
ilusiones.
Por mas que
deseoso de vivir alejado de toda intervencin poltica, sus parciales i sobre todo s*us parientes, se empeaban en sustentar una candidatura que
viejo jeneral se
i
mostrase retrado
debia necesariamente caminar a un desastre casi vergonzoso. En el campo de los amigos del gobierno no se haban omiti-
do
dilijencias
la
para
el
triunfo de la reeleccin del jeneral Bl-
nes. Como prensa de oposicin hubiese tratado de oscurecer o de poner en duda los servicios de ste, la prensa que le
era afecta, se encarg de recordarlos, ya por medio de algunos
ya por la publicacin de ciertos documentos. El ministerio mand, ademas, escribir i publicar una Biografa del 32 Con jeneral Blnes, a la cual se dio abundante circulacin la reeleccin de o sin ste un escritos era hecho inesos ellos,
artculos,
.
cuestionable. Solo podia temerse la renovacin en algunos lugares de los pasados desrdenes. El intendente de Valparaiso,
recordando
de marzo, pidi al gobierno una modificacin en las horas de funcionamiento de las mesas receptolos sucesos
ras,
para evitar que en esa estacin se vieran en
el
caso de fun-
cuenta de inversin correspondiente al ao 1846 se encuentra Por la impresin i encuademacin de 1,500 ejemplares de la biografa del jeneral Blnes, $ 225. A esa cantidad habra que agregar 500 pesos que se pagaron al autor de esa biografa. Fu ste el distingui32.
la
En
la partida siguiente:
do
literato i publicista arj entino don Juan Bautista Alberdi, que estaba emigrado en Chile. El ao anterior (1845), desde febrero hasta noviembre, Alberdi habia desempeado el_destino de secretario de la intendencia de Con-
cepcin.
CAPTULO OCTAVO
105
donar entrada la noche. El gobierno hizo aprobar apresuradamente una lei, promulgada el 23 de junio, que disponia que las elecciones que se verificasen de abril a setiembre, comenzaran a las nueve de la maana para terminar a las cuatro de la tarde, con una suspensin o intermedio de solo una hora. La vspera de la eleccin ocurri en Santiago un suceso enteramente estrao a ella, que caus una impresin profunda
en la ciudad, i que debia causarla en toda la Repblica. En la noche del 24 de junio, don Mariano Egaa se retiraba de la tertulia a que concurra diariamente, i al llegar a su casa caia
muerto en
un ataque repentino en el siscadver por algunos pasantes i dijestivo. su casa i a (calle de Teatinos, entre por la polica, trasportado San Pablo i Rosas), acudi a sta mucha jente, i la noticia de
la calle,
vctima
le
el
tema
Reconocido
esa desgracia se estendi en la ciudad esa misma noche. En todas partes, sus parciales as como sus adversarios, se daban
cuenta de que la Repblica habia esperimentado una gran

prdida.
Nacido en Santiago en 1793, Egaa falleca a los cincuenta i tres aos, cuando todo hacia esperar que prestara sus servicios a Chile por mucho tiempo mas. Pero los que hasta entonces tenia prestados, bastan para colocarlo en el rango de uno de los mas esclarecidos i tiles servidores de nuestro pais. Dotado de una gran contraccin al estudio i de una notable seriedad de carcter, Egaa era a los dieciocho aos oficial de la
secretara del congreso de 1811,
i
a los veinte secretario de la
junta de gobierno que decret la libertad de imprenta i que fund el Instituto nacional. Con ella fu a Talca cuando se
trat de dar impulso a las operaciones de la guerra de la independencia; i por todo esto se le mand al presidio de Juan Fer-
gobierno de la reconquista espaola. La vida subsiguiente de Egaa est tan ntimamente relacionada con la historia de Chile, que seria menester repasar toda sta casi
nndez por
el
pajina por pajina para exhibirlo en los congresos, en el ministerio i en la diplomacia, puestos todos en que se seal por su
intelijencia,
remos
por sus conocimientos i por su patriotismo. Hanotar que a l se debe en gran parte la organizacin
106

i
constitucional dada a la Repblica en 1833,
Q ue a
en<a >
cua-
lesquiera que sean las censuras de detalle que se hagan, debe sta muchos aos de gobierno regular que afianzaron su pros-
peridad.
Ese hombre verdaderamente singular, injerto raro de las ideas i aspiraciones de la sociedad moderna en el tronco vetusto de la educacin colonial; amigo ardoroso de la instruclos antiguos cdigos, i del progreso ina las formas i preocupaciones a aferrado la vez dustrial, que de una edad que comenzaba a desaparecer, ese hombre, nota-
cin,
de la reforma de
ble por
pecial
mas de un
ttulo,
merece ser objeto de un estudio

til
i
es-
que proporcionara una
estudio demostrara que el ron estrictamente justos al decretar honores fnebres a la me-
agradable enseanza. Ese gobierno i el congreso de 1846 fue-
moria de don Mariano Egaa.

poner
el
En
efecto, el 26 de junio, al dis-
gobierno la asistencia
al entierro del ilustre
muerto,
mandaba que todos los empleados pblicos vistiesen luto durante ocho dias. Una lei del congreso, sancionada mui poco
despus, disponia la compra por el Estado de la magnfica biblioteca de Egaa, con la declaracin de que ella formara un
departamento especial de la biblioteca nacional, i que en l se colocara el retrato de aqul i la silla que durante muchos aos habia ocupado en la cmara de senadores 33 Entre los elojios que en esos dias se tributaron a su memoria en los diarios, en
.
creemos necesario entrar en mas prolijos detalles sobre los honomemoria de Egaa; pero s vamos a dar algunas noticias sobre la compra de su biblioteca. Egaa era viudo i dejaba una sola hija, heredera de una fortuna que en aquel tiempo podia considerarse cuantiosa, una hacienda (Pealolen, al
33.
res discernidos a la
No
oriente de Santiago) i una casa en la capital. Dejaba ademas algunas obras de arte de cierto valor, pinturas i bustos, i una biblioteca de cerca de diez
mil volmenes reunidos con intelijencia. Esos artculos fueron comprados en Europa por el mismo Egaa, mientras tenia a su cargo la representacin de Chile (1 825-1 829). Para la formacin de su biblioteca, tuvo por consultor
i
a don Andrs Bello, i lleg a reunir una coleccin mas valiosa por su mrito por la amplitud i variedad de materias, que por el nmero de volmenes. En Chile la increment con una considerable cantidad de manuscritos relativos a la historia nacional que hered de su padre, don Juan Egaa, o que l mismo reuni o hizo copiar. La biblioteca de Egaa era la mejor que hubiera habido en Chile, sin escluir, en aquellos aos (1830-1840), la biblio-
CAPTULO OCTAVO
107
las cmaras, en los cuerpos municipales, son dignos de mencin especial el discurso pronunciado por don Andrs Bello
en el senado el 3 de julio, i las palabras que en el mismo sentido agreg el presidente de aquel cuerpo don Diego Jos Benavente, que sin embargo en cien ocasiones, habia sido el contendor de Egaa en los debates parlamentarios dentes de la vida pblica 34
.
en otros acci-
teca nacional.
te,
i
tenia
estudio,
Egaa tenia puestos sus ojos en ella, como se dice vulgarmenuna gran satisfaccin en que fuera utilizada por los hombres de que entonces eran mui escasos en Chile.
La compra de la bibioteca de Egaa fu dispuesta por lei de 16 de octubre de 1846. Se pagara por ella el valor de tasacin hecha por peritos; i entraran en la venta toda la biblioteca, las colecciones de manuscritos i los
bustos de hombres clebres, (que eran pocos), con escepcion, sin embargo, de lo que la heredera quisiera reservar para s. El curador de sta (don Jos Antonio Palazuelos, concuado de Egaa) apart los manuscritos, que no entraron en la venta. El i otras personas creian que esos manuscritos eran obra
Briseo, en su discurso de incorporacin en la humanidades, en reemplazo de Egaa, da a ste por autor de varias obras, una de las cuales era una historia jeneral de Chile hasta 1808, tomando por tal una copia de la obra indita de Prez Garca. Es-
de Egaa. As, don
Ramn
i
facultad de filosofa
te error se estendia a otros manuscritos. La misma errnea informacin est repetida en la Estadstica bibliogrfica (Santiago, 1862), i en la biografa de Egaa, escrita por don Jos Santiago Mel, marido de la hija de aqul, que se rejistra en la Galera nacional, publicada por Desmadryl. Fu mui sensi-
ble
que por este error no hubiera
el
gobierno
adquirido esos manuscritos.

i
Ellos formaran hoi parte de las colecciones de la biblioteca nacional, se habran dispersado i quiz perdido.
no
Por comn acuerdo del gobierno i del curador de la heredera, se encarg a don Andrs Bello la tasacin de la biblioteca de Egaa. Ese encargo fu desempeado con todo el celo i con la intelijencia que Bello ponia en todos
trabajos.
Cada libro fu inventariado i justipreciado, individualmente. La tasacin, segn creemos recordar, dio la suma aproximativa de 40,000 pesos, que fu pagada por el gobierno. La biblioteca de Egaa permaneci
i solo fu instalada i abierta al pblico en 1855. proyecto de lei propuesto al congreso para la compra de la biblioteca de Egaa, como un homenaje a la memoria de ste, se propuso tambin que se le celebraran exequias solemnes en la iglesia metropolitana. Don Andrs Bello, en sesin del 24 de julio, en el senado, propuso que en vez de
mucho tiempo encajonada;
En
el
esas exequias, se destinase lo que ellas habran costado (1,500 pesos) a socorrer a familias desgraciadas i de parentesco inmediato con Egaa, a quienes
ste sostena. As se acord.
34. Por va de nota recordaremos aqu que el elojio mas completo i mas autorizado que se haya hecho de don Mariano Egaa, se encuentra en el discurso o memoria sobre los trabajos de la Universidad presentada por don An-
108
Verifcase la reeleccin del jeneral Blnes por unanimidad de votos en los colejios electorales. las elecciones para presidente de la Repblica (25 i 26 de junio) se verificaron en medio de la mayor quietud. Contra los pro 9.
afanes de la oposicin, en muchos departamentos, en Valparaiso entre ellos, no hubo lucha, i los electores saliensticos
i
ron designados por unanimidad.
En
la capital
no sucedi
eso;
pero el resultado era casi idntico.

rejistrs
De
6,500 inscritos en los
de Santiago
de la Victoria, que formaban un solo
centro electoral, habian votado cerca de 5,500 individuos, i de ellos solo 500 correspondan a la oposicin. Por mas parte que en esto se atribuya a la intervencin oficial, no es posible des-
conocer la accin de otras causas.

dicho que en Santiago la eleccin fu tranquila. Sin embargo, al caer la noche del 26 de junio, cuando se anunciaba el resultado de los escrutinios, i el triunfo de la reeleccin,
se
Hemos
formaron
i
corrillos
de jente del pueblo hostiles por su acti-
mas propiamente al minispor sus terio. Esas manifestaciones, que no alcanzaron a tomar gran desarrollo, se hicieron sentir enfrente de las casas del ministr
tud
gritos, al gobierno, o
de los hermanos Vial Formas, propietarios de la imprenta de El Progreso, i del diario de este nombre que all se publicaba, i que en los ltimos meses haba
del interior
i
don Manuel Montt
tratado con singular dureza a los prohombres de la oposicin, pidiendo para ellos castigos implacables. La fuerza pblica
no alcanz a intervenir contra

persaron espontneamente; su tranquilidad habitual.
i
los manifestantes.
Estos se dis-
la
ciudad qued
al
poco rato en
Los dems actos electorales se sucedieron con toda regulacada provincia, el respectivo colejio electoral; i en todos ellos el jeneral
ridad. El 25 de julio se reuna en la cabecera de
don Manuel Blnes era reelejido por unanimidad de los ciento sesenta i un sufraj ios emitidos, presidente de la Repblica,
dres Bello en la sesin solemne de 29 de octubre de 1848. Esa memoria fu publicada entonces en un opsculo, i en los Anales de la Universidad correspondientes a ese ao. Ha sido despus reproducida en el tom. VIII de las obras completas de Bello.
CAPTULO OCTAVO
109
nuevo perodo que debia comenzar el 18 de setiembre siguiente. Por fin, el 30 de agosto, reunido el congreso pleno en la sala del senado, practicaba el escrutinio jeneral, i hacia
para
el
la proclamacin solemne,
que
35
.
la
gran mayora del pueblo Blnes habia

sido,
reci-
bia con^marcado contento
En
men
efecto, el gobierno del jeneral
lo
menos en
niones.
sus primeros cuatro aos,
un ensayo
feliz del rji-
de tolerancia, de moderacin i de respeto a todas las opiA la vez que habia acometido en todo orden tiles re-
formas, habia puesto trmino a los procesos polticos, a las persecuciones de cualquier orden, i al sistema de desconfianzas
de esclusivismo que hacen odiosa una administracin. Si en el ltimo ao se habia reaccionado contra esa nueva poli
tica, el pais,
en realidad, no hacia responsable de

i
ello al jene-
ral Blnes, a quien se consideraba conciliador
jeneroso, es-
perndose que durante el nuevo perodo de su administracin enmendara el rumbo, i evitara as perturbaciones i golpes de autoridad. Ya veremos que la espectativa pblica no se vio
burlada a este respecto.
10. Trabajos lejislativos de 1846; preparacin i aprobacin de una le de imprenta. Las sesiones del congreso nacional en el ltimo ao del primer perodo de la administracin dejaron un recuerdo duradero en nuestra historia parlamentaria, i merecen por tanto que se den acerca de ellas
algunas noticias. Conocida la composicin del congreso que hemos sealado anteriormente, no debia esperarse que aparecieran oposicin sistemtica ni pasiones i debates tempestuoSin embargo, all se debatieron altos principios polticos con una elevacin que hace honor a algunos de los hombres
sos.
pblicos de esa poca. En la primera sesin de la cmara de diputados, el 3 de junio, se suscit una cuestin sobre una prctica al parecer de mera forma, pero que tenia, sobre todo en esa ocasin, un al35.
El Araucano, de 4 de setiembre de 1846, public
el
acta del escrutinio
jeneral i de la proclamacin, que no alcanza a ocupar una columna. El jeneral Blnes era reelecto por 161 votos. Solo habian faltado tres electores,
uno en Coquimbo, otro en Colchagua
el
tercero en Maule, por enfermedad.
110
TJN
canee evidente. Era costumbre establecida que cada una de las cmaras contestara, en una comunicacin mui estudiada,
el mensaje de apertura del congreso. Esas contestaciones haban tomado en el curso de los aos algn desarrollo; pero se limitaban a aprobar la conducta gubernativa, permitindose
solia
apenas insinuar lajeramente alguna indicacin, todo lo cual ocupar algunas sesiones. Ahora, el diputado don Joaquin Campino propuso la supresin de esa prctica como inconduel
i
cente e innecesaria. El gobierno, por del interior, la sostuvo resueltamente,
rgano del ministro
qued establecido, con desistimiento del mismo Campino. El ministerio quera que las cmaras dieran su fallo claro i definido sobre la conducta del gobierno;
bacin.
i
as
ese fallo
En esos
dias, el
no podia ser otro que una aproministerio exijia que las cmaras apro-
basen los actos de autoridad ejecutados en los ltimos meses, incluso la declaracin del estado de sitio i las medidas consiguientes,
i
esto fu lo que se obtuvo. Aquella prctica subsis-
ti algunos
aos mas.
el
Durante
estado de
la
sitio, el
ministerio de la guerra,
del
ejrcito
dando
por fundamento
insuficiencia
permanente
(2,256 plazas nominales de las tres armas) para las necesidades del servicio, habia creado otro batalln de infantera (el
al
Chacabuco). Restablecido el rjimen legal, el gobierno acudi congreso para obtener la subsistencia de ese cuerpo. En el
senado, aquel negocio suscit algunas dudas promovidas por don Mariano Egaa; pero el proyecto del ejecutivo fu apro-
bado sin dificultad. En la cmara de diputados fu sometido a un prolijo debate por don Manuel Antonio Tocornal, que en
esta cuestin hacia su estreno parlamentario con notable lucimiento. En sesin de 5 de julio, sostena con verdadera ljica
i
con palabra elocuente, serena des estraordinarias, concedidas
al
convencida, que las facultapresidente de la Repblica
lo autorizaban
por un tiempo determinado i en una o algunas provincias, no para crear nuevos cuerpos, sobre los existentes,
en virtud de
que cada ao fijaba el nmero de plazas del ejrcito permanente. Tocornal no se preocupaba de saber si esas nuevas tropas eran o no necesarias. No veia en todo esto
la lei
CAPTULO OCTAVO
111
mas que una cuestin un verdadero triunfo.
constitucional,
en este terreno obtuvo
Sin embargo, bajo la instancia del ministro del interior que discutiendo mui flojamente la cuestin constitucional, sostenia la necesidad de mantener ese batala
lln,
cmara aprob su creacin con
solo
tres votos
en
contra.
debate capital de la lejislatura de 1846 fu el que lei de imprenta que por entonces preoconsiderablemente la Se recordar cup opinin. que en 1839, recelando que la supresin de las facultades estraordinarias
el
Pero
suscit
un proyecto de
debia ser seguida de un desbordamiento de la prensa, don MaEgaa se habia propuesto evitarlo o corre j irlo por una lei reaccionaria contra la libertad (Vase tomo anterior, Preriano
liminares, cap. II, 4).
Esa
lei
fu aprobada en el senado; pero
hall vigorosa resistencia en la otra
adelantar
sos de la
cmara i no se insisti en terminar su discusin. Ahora, despus de los exceprensa en 1845, i tomndolos por motivo o por prei
testo, se iba a
la prensa,
renovar aquella tentativa contra la libertad de

efica-
con diverso xito, pero en realidad no con mas
cia en la consecucin del propsito
que
se buscaba.
ticia
El proyecto de 1846 fu presentado por el ministro de jusdon Antonio Varas; pero habia sido elaborado con la coo-
peracin de otras personas, i teniendo a la vista el proyecto de don Mariano Egaa de 1839. Constaba de noventa artculos,
reglamentaba toda la accin legal referente miento de una imprenta, a las publicaciones que
i
al establecile es
permi-
tido hacer, a los delitos en que puede incurrir, a los majistra-
dos que deben juzgarlos, a los procedimientos usados en tales juicios, i a las penas en que incurren los culpables. Como orde-
nacin de disposiciones sobre todas estas materias, el proyecto era bastante prolijo i completo. Su singularidad no estaba en esta faz que podemos llamar esterna, sino en el fondo i en
el espritu restrictivo
i
anti-liberal
que dominaba en todas sus
disposiciones.
Sus primeros artculos son relativos a la penalidad. La lei de 1828, preparada por don Jos Joaqun de Mora, habia establecido las penas en alternativa, es decir, en multa pecunia-
112
en prisin en caso que sta no fuese pagada. En todo camultas i las prisiones eran relativamente moderadas, no excediendo aqullas aun en los casos mas graves, de seisria,
i
so, las
cientos pesos, i stas de sesenta dias. Solo al delito calificado de sedicioso en tercer grado correspondia la pena de espatria-
cion o presidio por cuatro aos. El proyecto de Egaa de 1839 era mucho mas severo en su penalidad. No solo aumentaba
la cuanta de las multas, sino
en que recayese sobre un escrito la nota de culpable en tercer grado, su autor seria castigado a la vez no solo con ella sino con prisin o deslos casos
que en
tierro
mia,
de un ao por injuria, de tres por inmoralidad o blasfede cuatro por sedicin. Todo aquello se consider mui
la lei fu
desptico,
en
la
i, como acabamos de recordarlo, cmara de diputados.
aplazada
El proyecto de 1846 iba mas lejos todava. Ponia por todo delito de prensa, cualesquiera que fuesen su calidad i su gradacin, las dos penas, multa i prisin, i stas mui reagravadas, estendindose esta ltima hasta seis aos por escritos
sediciosos;
cuyo autor, ademas,

si la
seria castigado
como cmplice
de rebelin
ya cometindose
el delito,
provocacin hubiera sido seguida de efecto, ya hacindose tentativas para co-
meterlo. Bajo la doble pena de multa i de prisin se castigara el delito de abrir pblicamente suscricion para pagar la
multa impuesta en un
el
juicio de imprenta.
Por
lo
dems,
las
penas pecuniarias se haran efectivas
en
el
impresor cuando
autor no pudiera satisfacerlas. El espritu autoritario de ese proyecto se reflejaba en un gran nmero de sus artculos. Dejaba en pi la institucin del
jurado, establecida por la constitucin del Estado; pero limitaba estraordinariamente las facultades i poderes de los jueces
de hecho. La intervencin de $tos se limitaba a declarar, despus de oir la acusacin i la defensa, es culpable o no es culpable. El juez de derecho, es decir, el juez del crimen, era quin deba sealar por su solo criterio el grado de culpabilii aplicar el sin del jurado,
dad,
mximum
i
el
mnimum
de
la
pena.
La
deci-
aun dentro de esa limitacin, no podia darse

el
por definitiva. El acusado
acusador podan reclamar nuli-
CAPTULO OCTAVO
113
dad
del fallo por manifiesta i evidente injusticia; i este recurso se interpondra ante el juez ordinario, para ser elevado a la corte suprema. As, pues, los jueces de letras, dependientes
en
el
hecho, ya que no precisamente en la
lei,
del poder
ejecutivo, tenian en los juicios de imprenta una intervencin mas real i decisiva que los jurados. En los pocos casos en que
llas
aquella lei fu puesta en ejercicio, pudieron apreciarse aquecondiciones. El juez del crimen, en su calidad de presidente del jurado, estaba revestido de mui latas facultades para
el
orden en la audiencia; i si bien esas disposiciones eran bien encaminadas para evitar desrdenes que se habian
mantener
hecho sentir en otras ocasiones,
la
amplitud de atribuciones
conferidas al juez, para ese efecto, podiadar orjen a no pocos abusos o arbitrariedades.
Las prescripciones relativas
al
establecimiento de una im-
prenta, a la publicacin de un peridico, a la responsabilidad del impresor, eran igualmente represivas, i no usadas antes.
No debe, pues, estraarse que la publicacin de aquel proyecto produjera desde su primera lectura una impresin mui desfavorable en la opinin liberal del pais. La prensa peridica,
no
La Gaceta del comercio de Valparaso, diario de oposisino El Mercurio de esa ciudad i El Progreso de Santiago, cin,
solo
diarios ambos defensores del gobierno, se pronunciaron enrjicamente contra aquel proyecto de lei. En cambio, ste tenia por aplaudidores a los mas' ardorosos partidarios de la admi-
que creian firmemente que l iba a impedir para de la prensa, i por tanto, la aparidesbordamiento siempre cin de publicaciones como las de 1840 i 1845.
nistracin,
el
tados
cmara de dipuDos de 27 diputados jvenes, condiscpulos i julio. del autor del amigos proyecto, don Antonio Garca Reyes i don Manuel Antonio Tocornal, entraron a combatirlo con una
discusin de ese proyecto se inici en la
el
La
elevacin de propsitos
de miras que no es
clara
i
comn
i
hallar en
los ardientes debates polticos.
Desplegando ambos notables

correcta,
dotes oratorias, palabra

disposicin en
el
fcil, frase
acertada
discurso,
dando a
ste la conveniente digni-
dad, sin palabras ni alusiones ofensivas, sin arranques declatomo xv. 8
114

i
Tocornal pasaron en revista i anlisis las disposiciones capitales de aquel proyecto, sealando los defectos de que adoleca, sobre todo en la penalidad, i los pematorios, Garca Reyes
ligros
vindicando a la prensa en jeneral, acusada de ser, sobre todo en Amrica, la causa de revoluciones i de la anarqua. Sobre este ltimo punto, Garca Reyes, con
que
envolva,
una lucida oportunidad, demostr que
las revoluciones esta-
llaban cabalmente en los dias de despotismo, en que se ha suprimido o no ha existido la libertad de la prensa. El recuerdo
de la revolucin hispano-americana nacida bajo el rjimen mas opuesto a la libertad de imprenta que haya existido, era
el
mejor ejemplo que
se
podia citar en apoyo de aquella
verdad.
La
por
lei,
los ministros
en cambio, era sostenida con vigor i con habilidad de justicia i del interior, Varas i Montt. Em-
pebanse stos en defender los fundamentos jurdicos a que se la habia ajustado, i mas que eso todava, en demostrar la
necesidad que habia de levantar un dique contra la repeticin en lo futuro de un desbordamiento de la prensa como el que se
habia visto en
el
ao anterior. Pero
la discusin
de la
lei
i
de en
imprenta que interesaba mucho a

i
la opinin
en Santiago
cmara una numerosa algunas provincias, concurrencia cada noche de sesin, tomaba gran desarrollo, pareca no terminarse tan pronto, cuando los dos ministros
que atraa a la
queran dejarla sancionada antes del 18 de setiembre. A peticin de ellos la cmara acord por una gran mayora celebrasesiones diarias.
Tocornal
Uno o dos diputados que haban prometido a a Garca Reyes tomar al lado de ellos parte en el debate, se abstuvieron de hacerlo por uno u otro motivo. Por fin, los dos primeros artculos de la lei fueron aprobados por
i
i otro con 7 votos en contra), dever la inutilidad de esfuerzo Jando cualquier para impedir la aprobacin de aquella lei, o siquiera la modificacin sustan-
una gran mayora (uno con 8
cial
de algunos de sus artculos

Tradicionalmente se conserv
i
36
Garca Reyes
Tocornal se
Ignacio Zenteno
el recuerdo de que los jenerales don Jos don Jos Manuel Borgoo formaron parte del reducido nmero de diputados que votaron en contra de aquellos artculos.
36.
CAPTULO OCTAVO
115
retiraron de la sala (31 de julio), de jando el

la
campo libre para de la lei. de los artculos resAunque algunos aprobacin tantes merecieron observaciones mas o menos trascendenta-
les,
con accidentes variados i curiosos que seria largo esponer en sus pormenores, la discusin del proyecto de lei de imprenta qued terminada en aquella cmara el 19 de agosto.
Por mucho que se hubiera activado esa aprobacin, pareca inevitable que el congreso cerrase sus sesiones ordinarias sin que la lei de imprenta alcanzase su sancin definitiva. Los ministros del interior
i de justicia, resueltos a separarse del gobierno a la renovacin de la presidencia^del jeneral Blnes, i determinados tambin a dejar sancionada esa lei, obtuvieron
de aquel supremo majistrado la prrroga de las sesiones del congreso por un mes. El senado, que haba recibido el proyecto el 28 de agosto, pudo comenzar su discusin el i.de setiembre. No era de esperarse que all se suscitasen dificultades para
recuerdo del desbordamiento de la prensa en losâos anteriores, i estaba persuadida de que solo una lejislacion severa i restrictiva podia evitar la repeticin de escnel
su aprobacin. res, tenia vivo
La mayora,
casi la
unanimidad de
los
senado-
dalos semejantes. Sin embargo, el presidente del senado don Diego Jos Benavente, liberal de ideas fijas, pero que no haba combatido
en
el
bando que
lleva ese
nombre, aunque bien seguro de que
aquel proyecto seria irresistiblemente aprobado, quiso al menos salvar su voto, dejando constancia clara i espresa contra
toda
lei
restrictiva de la libertad de la prensa. Sobre esta
ma-
teria, dijo, tengo una opinin que parecer estraa, i que taivez alarmar a todos los partidos o bandos polticos, pero en mi conciencia es la nica justa i consecuente con todas las le-
yes
principios proclamados.
el
Es
sta:
no hai necesidad de
lei
uso de la libertad de imprenta. El desarrollo de esta idea, sin ser mui estenso, era bastante claro; i sin ser idntica a la que en 1840 habia sostenido don Melchor
que arregle o restrinja
de Santiago Concha, guardaba con

(Vase tomo
ella
una grande
analoja.
el se-
anterior, Preliminares, cap. III, 2).
Pero
nado, sin
tomar
en cuenta esas doctrinas, entr a discutir
116
TJN
DECENIO DE
LA.
HISTORIA DE CHILE
aquel proyecto, i en solo siete sesiones qued aprobado aquel estenso proyecto. Por fin, el 16 de setiembre de 1846, era san-
cionada
promulgada
la lei
de imprenta que habia levantado
tantas resistencias en la opinin. El ministerio habia alcanzado al parecer un triunfo brillante i definitivo. As debieron estimarlo los mas ardorosos i apa-
sionados amigos de la administracin; pero los espritus serenos i tranquilos entre estos mismos, pudieron prever que ese
triunfo era negativo,
efecto, la lei
i
que en realidad equivala a una derrota.
de imprenta de 1846 era no solo un atentado En contra la libertad que habia de ser constantemente reprocha-
do a sus autores, sino tambin un deplorable error poltico del todo contraproducente. Esa lei, es verdad, vivi veinte i seis
aos en nuestros cuerpos de leyes; pero vivi porque era letra muerta, porque no se la cumpla. Se habia credo poner un dii a los tres aos de dictada, en a inflamarse las pasiones polticas, se 1849, cuando volvieron como en los peores das, sin que la excesos aquellos repitieron
que a
los excesos
de la prensa;
lei
de imprenta pudiera contenerlos. Las pocas acusaciones intentadas entonces o mas tarde no sirvieron mas que para sancionar alguna injusticia o para desautorizar la lei. Los mis-
que la aprobaban con grande entucongreso, pudieron convencerse del desprestijio i de la ineficacia en que habia cado, i se guardaron de recurrir a ella. Entonces debieron comprender el gran error que haban
autores de sta,
el
i
mos
los
siasmo en
cometido.
nio Garca Reyes
cambio, los valientes impugnadores de la lei, don Antoi don Manuel Antonio Tocornal, adquirieron un prest jio de que ahora, a la distancia, casi no podemos for-
En
marnos idea cabal. El primero tenia ya un nombre adquirido en el profesorado, en el congreso, en la Universidad i en el foro.
El segundo,
sin contar todava treinta aos, era tenido
i
por
uno de
sin
los
abogados mas competentes
mas
hbiles de nues-
tros tribunales.
La
reciente
campaa parlamentaria, en que

la
embargo haban esperimentado a
hora de
la votacin,
una
efectiva derrota, elev su crdito de
dinaria, sealando a
ambos ante
la
opinin del pais
una manera estraorcomo dos
CAPTULO OCTAVO
117
grandes esperanzas de
la patria chilena.
Ya
los
veremos
lla-
mados a mui
nin
3 7.
altos puestos con el aplauso jeneral de la opi-
Fueron tambin memorables

el
las discusiones
el
anterior se sostuvieron en
el
congreso, en
que ese ao i senado particu-
larmente, sobre las medidas dictadas por el gobierno, acerca de las profesiones de relijiosos regulares; pero de esto tendre-
mos que hablar con algn detenimiento mas
adelante.
37. En los ltimos meses del primer perodo de la administracin del jeneral Blnes ocurrieron algunos sucesos penosos, absolutamente estraos a la accin del gobierno, pero que la historia debe recordar.
Valparaso fu teatro, en los dias 19 i 20 de julio, de uno de esos tremendos temporales que los vientos del norte suelen producir en ese puerto en los meses mas rigorosos de invierno. En esta ocasin se destrozaron o se fueron a pique varias embarcaciones, i aun algunos buques mayores estuvieron a
punto de naufragar,
se salvaron
con prdidas
averas.
En
tierra
tambin
los estragos fueron considerables.
Los carros del presidio ambulante de que hemos hablado en otras partes de esta historia, estaban acampados en las cercanas del local donde se construa la crcel penitenciaria, al sur de Santiago. En la noche tempestuosa del 20 de julio, los presos de uno de los carros, aprovechndose del descuido de sus guardianes, abrieron, a eso de media noche, la puerta trasera de la jaula de fierro que les servia de prisin, i se escaparon en nmero de diez o doce. Notada la fuga de esos criminales se dispar el caonazo de alarma, que produjo gran inquietud en los barrios del sur de la ciudad. Solo algunos de aquellos fueron capturados los dias siguientes. Este suceso estimul el dar mayor impulso a los trabajos de construccin de la crcel penitenciaria, que puhabilitarse pocos meses despus. Descubrironse en Valparaso grandes contrabandos que se estaban haciendo en connivencia con algunos empleados de aduana. Todo esto dio lugar a largos i complicados procesos, i a la destitucin de algunos de esos funi a notorias injusticias. Todo lo cual, como veremos mas adelanmotivo de muchos afanes e inquietudes para el gobierno. En este perodo lejislativo de 1846 acab de desaparecer una prcticaparlamentaria que hoi nos parece bastante rara. Los ministros de Estado, como sabemos, lean ntegra ante cada una de las cmaras, la memoria anual
do comenzar a
cionarios,
te, fu
memoria que ademas entregaban impresa junto presupuesto de gastos del ramo. Esta prctica hacia perder mucho tiempo a las cmaras. Desde este ao bast que los ministros presentaran como ahora las memorias impresas. Estas innovaciones de accidente tenan importancia para facilitar el despacho de los negocios pblicos.
del ministerio de su cargo,
con
el
CAPITULO IX
i.
La detencin del jeneral Santa Cruz en Chillan; peticiones que en favor de ste hacen los gobiernos de la Gran Bretaa i de Francia; embarazos que estos negocios procuran al gobierno de Chile. 2. Empeo de Chile por solucionar esas cuestiones, i poner trmino al cautiverio de Santa
Cruz; celbrase un convenio en Lima i lo desaprueba el congreso peruano. 3. En virtud de un convenio celebrado en Santiago, entre los represen-
tantes de Chile, del Per
Bolivia, se
pone en libertad a Santa Cruz, com-
prometindose ste a marcharse a Europa, i a no volver a Amrica antes de seis aos. Llega a Chile una legacin arjentina; ruidoso proceso a que
dio or jen el uso de la cintilla roja por un sirviente de la legacin; regresa sta a Buenos Aires sin haber tratado ninguna de los asuntos pendientes entre las dos Repblicas.
5. Discusin sobre los fueros de los diplomticos i de los cnsules, i resolucin sobre estos ltimos. 6. Cuestiones a que dio orjen el establecimiento en Valparaiso de un almacn de provisiones de la marina britnica a bordo de un pontn de la misma nacionalidad. 7. Envo de una legacin a Roma; su objeto; la muerte del papa viene a retardar la iniciacin de las jestiones.
en chillan: i. la detencin del jeneral santa cruz peticiones que en favor de ste hacen los gobiernos de la Gran Bretaa i de Francia: embarazos que estos negocios procuran al gobierno de Chile. La jestion de las
relaciones internacionales impona al gobierno de Chile en aquellos dias la mas asidua atencin. De todas las cuestiones
de este orden, era la referente al cautiverio del jeneral Santa Cruz la que causaba mas embarazos por la intervencin en
ella
de los gobiernos de Bolivia
del Per.
120
TJN
Durante su detencin en Valparaso a bordo de la fragata Chile (marzo i abril de 1844), Santa Cruz, incierto sobre la suerte que le estaba reservada en este pais, donde l habia esperado sin duda ser puesto en completa libertad, habia redactado una protesta en que examinaba su situacin a la luz de las garantas establecidas en la constitucin de Chile i en los
principios del derecho de jentes.
No encontrando, decia, cau-
gobierno de Chile me prive de la libertad, yo protesto de este acto de injusticia que se halla en oposicin a las leyes fundamentales de esta Repblica, bajo Siendo evidente que cuya salvaguardia he debido creerme
sa ni pretesto para que
el
.
. .
se violan en
ca, sino
mi persona no
al juicio
solo la constitucin de la Repbli-
tambin
las garantas
jentes,
la opinin pblica, en de la nacin chilena, mancillada con mi confinacin indebida en su territorio *. Esa protesta, que Santa Cruz
yo apelo mundo, apelo al tribunal supremo de
consagradas por el derecho de soberano de todos los gobiernos del
especial al
decia haber escrito
el
2 de abril de 1844 (a bordo dla Chile en
la baha de Valparaso), fu
mantenida por
con
en la mayor re-
serva, seguramente porque
esperaba ser puesto en libertad

el
un
dia u otro. Entre tanto, en su trato

i
comandante de
en seguida con el intendente de Concepcin i aquel buque, con las autoridades de Chillan, Santa Cruz se mostraba satisfecho
i
aun agradecido a
el
las atenciones
el i.
que reciba en Chile.
Al abrirse
congreso chileno
sidente Blnes estuvo en el
de junio de 1844 el predeber de dar cuenta de la forzada
detencin de Santa Cruz en Chile, como una obligacin impuesta al gobierno de este pais por la necesidad de mantener
i en Bolivia la paz pblica tantas veces de tentativas amenazada por las aquel caudillo. Aun cuando no hubiese tantos puntos de contacto entre nuestra Repblica
i
afianzar en el Per
las del Per i Bolivia, decia el mensaje presidencial, el gobierno de Chile mirara siempre como un inters nacional el de la paz i tranquilidad de sus vecinos. Toda esa parte del meni
saje estaba escrita con la circunspeccin

.
mesura que
el
el
golibro
1 Esta protesta es conocida. El lector puede hallarla ntegra en citado de don Ricardo Montaner Bello, pjs. 274-275.
CAPTULO
NOVENO
121
bierno ponia entonces en tales documentos. Sin embargo, Santa Cruz, dndose por ultrajado, se diriji al presidente Bl-
con fecha 30 de julio, tratando de justificar su conducta presente, i el derecho que le asistia para merecer la proteccin
nes,
que se le hacia su contestacin de Blnes no solo se objeto. (31 agosto), escusaba del cargo de haber intentado ofender a Santa Cruz,
del gobierno de Chile, en vez del reproche de
En
sino que le espresaba su deseo i su propsito de hacer cesar el cautiverio de ste, a cuyo efecto se seguian negociaciones con el gobierno del Per, en virtud de los compromisos que con
que el actual estado poltico del Per haga mui pronto desaparecer esos obstculos en su parte sustancial, dando lugar a los arreglos necesarios para que quede de una vez fijada la futura suerte de V., en la que me intereso mui de veras.
Pero los arreglos con el Per, como lo contaremos mas adelante, no marchaban con la regularidad que era de desear. Al
saber por los peridicos, i probablemente tambin por las comunicaciones secretas de alguno de sus aj entes, las jestiones que en su favor hacia el gobierno ecuatoriano (Vase tomo,
anterior, cap. V, 6),
ste tenia contraidos. Es de creer, decia,
renov Santa Cruz sus representaciones
dirijindose ahora en nota de carcter oficial al ministro de relaciones esteriores de Chile. Recordaba los hechos que pre-
cedieron a su captura, la manera como sta se ejecut, i la injusticia i la violencia de que se le hacia vctima con desprecio
de los principios mas obvios de derecho. Por mas que lo procuro, decia, no alcanzo a penetrar la causa o el verdadero motivo, ni el objeto
por qu se hayan roto en perjuicio mi las
leyes del derecho de
ni por qu se haya sobrepuesto el j entes, gabinete de Santiago a las reglas de equidad i de justicia. El ministro chileno, sin entrar a discutir aquellos hechos, lo que
i
habra considerado inoficioso
hasta depresivo, contest esa

los in-
comunicacin asegurando a Santa Cruz que deploraba

convenientes
i
tropiezos que impedan llegar a un arreglo que solucionara conveniente i definitivamente aquella situacin 2
.
2.
Nota de Santa Cruz
al
ministro de relaciones esteriores de Chile: Chi-
122

repuesta dio
el
La misma
municaciones de formas
oficiales o cartas
gobierno chileno a otras i otras code carcter confi-
dencial escritas por Santa Cruz en los meses siguientes, todas ellas con notable facilidad de redaccin i con discernimiento
en
las ideas.
El gobierno de Chile era perfectamente sincero al hacer i repetir esas declaraciones. La detencin de Santa Cruz en Chillan le
causaba todo j enero de inquietudes i de molestias. Si bien ste se mostraba tranquilo, i al parecer resignado a su suerte, no dejaba medio por tocar para comunicarse con sus
de Bolivia, a quienes consigui sus comunicaciones, i de quienes llegar recibi tambin informes acerca de lo que pasaba en aquellos
amigos
parciales del
Per
mas de una vez hacer
paises. Por mas que todo hacia juzgar como la mayor de las locuras cualquiera tentativa de fuga, Santa Cruz concibi proyectos de esta naturaleza, creyendo posible llevarla a efecto por laJRepblica Arj entina, para lo cual estaba en relacio-
nes con uno o dos padres misioneros del colejio de Chillan, que
deban ponerlo en comunicacin con los capitanejos indios que poblaban entonces toda la rejion del sur de la pampa.
Santa Cruz, como sabemos, era tratado esplndidamente en Chillan, donde se le dejaba en el goce de toda la libertad posible en su estado de detencin. En la correspondencia a su familia se presentaba
como reducido a un duro

i
cautiverio, ro-
vctima de una desconfianza que no le dejaba tranquilidad. El gobierno de Chile, que haba autorizado a Santa Cruz para comunicarse libremente con su fami-
deado de privaciones
lia,
no tard en percibir
la
las
consecuencias de aquella liberael
lidad.
En
poca de su grandeza en
Per
en Bolivia, Santa
Cruz, hombre artero mas que intelijente, se habia ganado la buena voluntad de los representantes de Francia i de Inglaterra,
les;
i
que no
se distinguan por
stos, decididos,
como sabemos, por
grandes cualidades intelectuala causa de la con-
Uan, 2 de octubre de*i844. Contestacin del ministro de Chile de 24 de octubre.
CAPTULO NOVENO
128
federacin per-boliviana, hacian de ella

altas recomendaciones.
de su jefe las mas
Las simpatas de ambos gobiernos en la contienda que termin en la batalla de Yungai, estaban decididamente por Santa Cruz. La familia de ste aprovech aquella favorable situacin en esas cortes, i elevando ante ellas sus peticiones, obtuvo el apoyo de tan altos i poderosos
Con fecha de 14 de agosto, el coronel Walpole, encargado de negocios de S. M. B. en Santiago, dirijia al ministro de relaciones esteriores de Chile una nota en que a nomprotectores.
bre de su gobierno, le pedia o aconsejaba la adopcin de la humana i sabia poltica de poner en libertad al jeneral Santa
Cruz,
i
en caso de no ser esto posible, que no se usara con
ninguna restriccin innecesaria.

el
En
esos
mismos
dias reciba
asunto.
gobierno comunicaciones de Europa referentes al mismo Don Francisco Javier Rosales, el encargado de nego-
cios de Chile
el
en Paris, comunicaba el 31 de julio que Guizot, autorizado ministro del rei de los franceses, le habia mos-
trado inters por la suerte de Santa Cruz, imponindose acerca de la situacin de ste, i dando a entender su deseo de interponer en favor de l la amistad que existia entre los gobiernos chileno i francs. Un mes mas tarde, Rosales comunicaba
que
el
mismo
rei
de los franceses, Luis Felipe
le
habia hablado
.
en favor de Santa Cruz, interesndose por su suerte 3 Aquellos gobiernos, usando las formas esternas que emplea la diplomacia, pretendan ejercer presin sobre el gobierno chileno en un asunto que les era completamente estrao, i del cual no tenan mas noticias que las que suministraban las peticiones
dlos deudos
amigos de Santa Cruz. Todo aquello creaba al gobierno de Chile una situacin mui
i
desagradable.
La posibilidad de
ya que no
verse presentado ante el

el
mun-
do como
preparador de una grande i como seria estrepitosa iniquidad, juzgado el cautiverio de Santa Cruz por los que no conocian los antecedentes quelo provocael ejecutor,
ron,
alarmaban sobre manera
al
presidente Blnes
a sus mi-
3. Estas tres comunicaciones fueron publicadas por don Gonzalo Blnes en un artculo publicado en El Ferrocarril de 1 1 de diciembre de 1894, ea anlisis del libro de don Ricardo Montaner Bello.
124
nistros,
que tenan tanto inters en imprimir elevacin i diglas relaciones esteriores de la Repblica. En el cautiverio de aquel caudillo, Chile no tenia mas que un inters, la desaparicin de una causa de perturbaciones i de inquietudes
nidad a
el
en
Per
en Bolivia;
i
para servir a
i
ella se
habia dado los
mas molestos
trmino.
2.
i
fatigosos afanes,
se
i
imponia gastos mui cona que

le
siderables para su
modesto
tesoro,
importaba poner
Empeo de Chile para solucionar esas cuestiones
un convenio en llma,
RUANO.
poner trmino al cautiverio de santa cruz: celbrase i lo desaprueba el congreso pe-
Pero
i
sus deseos de poner trmino a aquella situa-
cin, iban a estrellarse contra los tropiezos
que oponian los en las otras dos Repblicas comprometidas en la cuestin. Bolivia, es verdad, pareca haberse desinteresado en este asunto desde que vio a Santa Cruz
hombres
los trastornos polticos
retenido en Chile
i puesto en la imposibilidad de renovar sus tentativas revolucionarias 4 El Per, en cambio, a pesar de

.
verse envuelto en los
mas
azarosos trastornos interiores,
aun
en complicaciones internacionales, prestaba no poca atencin a cuanto se relacionaba con Santa Cruz, a quien segua considerando como un objeto de su propiedad.
Contamos antes (tomo anterior, cap. V, 5) que el gobierno chileno, ne el deseo de buscar una solucin a los asuntos relacionados con Santa Cruz, habia comisionado a don Manuel Camilo Vial, con fecha de 4 de marzo (1844) para que fuese al Per a estipular un arreglo a las complicaciones pendientes.
;
4. Como se recordar, cuando Santa Cruz fu apresado, el jeneral Ballivian presidente de Bolivia, manifest empeo en que se le fuera entregado, interesndose vivamente en tener intervencin en cualquiera medida que acerca de l se tomase. En enero de 1 844 tuvo el pensamiento de reunir una especie de asamblea de representantes de las Repblicas de esta parte de la
Amrica para que
all
se discutiese
resolviera el destino futuro de Santa
Cruz. El gobierno de Buenos Aires, presidido por el jeneral Rozas, invitado al efecto, contest en los trminos mas duros i represivos contra el ex-protector de la confederacin per-boliviana, pero se neg a tomar injerencia en esos asuntos. Ballivian, como decimos en el testo, tom despus menos inters en ellos. Puede verse la comunicacin del gobierno de Buenos Aires en El Progreso de Santiago, de 23 de octubre de 1844.
CAPTULO NOVENO
125
Cuando
Vial se preparaba a marchar a ese destino, llegaba a Valparaiso (8 de marzo) la fragata Chile trayendo a su bordo
Santa Cruz. Sin descubrirle la comisin que estaba encargado de desempear, i aparentando que iba a visitar al
al jeneral
cias en
del buque, Vial tuvo con aqul varias conferenque crey haber recojido ciertas noticias que juzgaba conducentes al mejor desempeo de su misin. Seguramente, Santa Cruz, que era mui desconfiado i mucho mas sagaz que
comandante
Vial, no profiri una sola palabra que pudiera comprometerlo, o comprometer a sus amigos i parciales. Al llegar a Arica a principios de abril siguiente, Vial habia
creido encontrar la junta de gobierno que mandaba en el sur del Per. Los miembros de ella andaban repartidos en distintos puntos. Solo encontr en Tacna al jeneral Iguain, dispuesto a secundar los planes de Chile, sin que esto adelantase en
lo
menor
la solucin
de las cuestiones que
lo
habian llevado a
ese pais. Provisto del ttulo de encargado de negocios que le enviaba el gobierno de Chile 5 Vial partia para Lima, donde,
,
en vez de obtener la solucin que buscaba, iba a hallarse envuelto en un mundo de dificultades i contradicciones. Seria
tan largo
i
fatigoso,
como inconducente
e intil, el referir las
perturbaciones i trastornos del Per, durante los cuales, ademas, lejos de recibir Vial las demostraciones de cordialidad, ste pudo comprender que contra l i contra Chile existian o
se levantaban prevenciones de todo orden. Consigui, sin embargo, libertar del servicio de las armas a cerca de 250 ciuda5. Don Ventura La valle, ministro plenipotenciario de Chile en el Per, hastiado por las contrariedades, i el poco fruto de sus trabajos por la mala voluntad del gobierno de Lima, segn contamos antes, habia renunciado con insistencia ese puesto. Esa renuncia fu aceptada el 1 1 de abril (1844). (El dia siguiente se le nombraba intendente de la provincia de Atacama,
creada cinco meses antes). Para reemplazar a Lavalle fu designado el misr mo 1 1 de abril don Manuel Camilo Vial, pero solo con el carcter de encargado de negocios, por cuanto, decia el decreto, no hai necesidad de conservar un jente diplomtico de esa clase, bastando uno de menor categora que ahorrar al erario una suma considerable. Vial se dio por ofendido por esta reduccin en el rango del cargo que se le confiaba, declarando que sus intereses i los de su familia le impedian aceptarlo. Sin embargo, en las negociaciones subsiguientes hizo valer ese ttulo.
126
danos chilenos enrolados por la fuerza en los batallones peruanos. Durantes largos meses, toc a Vial ser simple testigo
de las tormentosas perturbaciones polticas porque pasaba aquel pais, i en ese tiempo cultiv relaciones con muchos amigos
i
parciales de Santa Cruz
por
llo
el
buen resultado de
ellas
las jestiones
que manifestaban vivo inters que promovia Vial, en
la confianza
de que de su cautiverio.
fin,
conducirian a libertar a aquel caudi-
despus de los mas variados accidentes, una junta de notables restauraba el consejo de Estado (10 de agosto), i
6 Fu su ministro ponia a su cabeza a don Manuel Menndez don Matas Len, aquel diplomtico que en 1840 habia venido
.
En
a Chile a ofrecer
prestados en la
al
gobierno
del congreso peruano, la
pueblo de este pais a nombre espresion de gratitud por los servicios

i
al
campaa restauradora (Vase tomo
anterior,
cap. IV, 4). Encargado ahora de negociar con el representante de Chile, Len se mostr bien dispuesto; i sin dificultades,
qued sancionado el 11 de enero de 1845 un convenio de cinco que pareca solucionar todas las cuestiones a que daba or jen el cautiverio de Santa Cruz, i la necesidad de reartculos
solver
el
destino futuro de ste para ponerlo en situacin de
no poder renovar sus pretensiones de reconquistar el poder perdido. El ex-protector don Andrs Santa Cruz, en su calidad de prisionero del Per, queda a disposicin del gobierno
artculo primero de este convenio. En consecuencia, el Per deferia a lo que Chile i Bolivia acordaren i
de Chile, decia
el
decidieren sobre el destino de aqul, comprometindose ambos a trasladarlo a Europa bajo las garantas del caso, por un
perodo que no bajase de seis aos. Chile i el Per se obligaban a interponer sus buenos oficios para obtener del gobierno de Bolivia la restitucin de los bienes secuestrados a Santa Cruz
en 1839. Aunque ese convenio no corresponda en todas sus partes, a lo menos en algunos accidentes de su forma esterna,
a las aspiraciones del gobierno de Chile, ste, despus de con6. Menndez deleg el mando el dia siguiente en el doctor don Justo Figueroa; pero volvi a tomarlo el 5 de octubre. Bajo la presidencia de Menndez se celebr el convenio de que vamos a hablar.
CAPTULO NOVENO
127
sultar al consejo de Estado,
le
prest su aprobacin (12 de mar-
zo de 1845).
No
rio
corri la
all
que
para ello, i so convocado para el 16 de abril. El convenio fu all desaprobado, no por la esencia de sus disposiciones, sino por la manera
i
el Per. El gobierno provisosus mandaba, crey que poderes no lo autorizaban reserv ese negocio para ser resuelto por el congre-
misma
suerte en
forma como se sancionaba la enajenacin de los derechos que el Per tenia sobre la persona de Santa Cruz, como sobre
?.
algo que era su propiedad
presidente del
liente,
Per
al jeneral
El mismo congreso habia elejido don Ramn Castilla, militar va-
i hombre de una voluntad decidida, que estaba bien resuelto a afianzar a toda costa la paz interior i esterior de la Repblica. Comenz por solucionar de cualquier modo una
enojosa cuestin con la Gran Bretaa, i luego contrajo su atencin al asunto pendiente con Chile.
Entonces habia regresado a este pais don Manuel Camilo Vial, disgustado por el mal xito de su misin; i en su lugar habia ido a Lima don Manuel Jos Cerda, aquel abogado que
hemos tenido que nombrar en
otras ocasiones por su interven-
cin judicial en los procesos polticos de 1839, * en e * congreso de 1842 por su resistencia a la rehabilitacin de los militares
dados de baja. En el desempeo de su misin en el Per encontr Cerda dificultades que con mas discernimiento le ha7.
El primer acto del congreso peruano fu
elejir
presidente de la Rep-
blica al jeneral don Ramn Castilla (20 de abril de 1845). A1 abrirse las sesiones ordinarias del congreso, el i. de julio siguiente, Castilla daba cuenta
de aquel pacto en el discurso de apertura de la manera siguiente: Respecto de Chile existen de un modo esplcito las amigables disposiciones de que acabo de hablaros; i aunque ha sido necesario negar la ratificacin a un tratado que celebr determinando la suerte posterior que debe caber a don Andrs Santa Cruz, esta denegacin, fundada en la enajenacin que por el susodicho tratado se hacia de los derechos de la nacin sobre su capital enemigo, no puede alterar en lo menor la poltica que distingue a aquel gobierno, ni
la
que el Per por su parte se ha propuesto guardar. Un nuevo convenio concluir este negocio de una manera que satisfaga al honor i a los derechos de la patria, satisfaciendo al mismo tiempo al principio necesario de inhabilitar
a don Andrs Santa Cruz hasta el grado de que en lo sucesivo no pueda perturbar de ningn modo la paz del Per, de Chile i la de Bolivia. Este mensaje se halla reproducido en El Araucano de 25 de julio de 1845.
128
bria sido fcil dominar o apartar, gracias al buen deseo del jeneral Castilla de llegar a un arreglo, i a la sincera amistad que unia a ese jefe con el jeneral Blnes. Mediaron notas i confe-
rencias
mas
menos speras con
el
ministro de relaciones del
Per, hasta que a mediados de agosto, resolvi Castilla enviar a Chile un representante especial encargado de procurar la solucin de todas esas complicaciones. Confi ese cargo a don
Benito Lazo, vocal de la corte suprema de justicia; i ministro poco antes (1839) de relaciones del Per, bajo la presidencia
del jeneral Gamarra. El gobierno de Bolivia, invitado, como era natural, a tener participacin en esos acuerdos, habia confiado su representacin a don Joaqun Aguirre, personaje notable de ese pais, que se habia sealado ya por otros servicios esos dos personajes, unidos con el de carcter diplomtico.
ministro de relaciones de Chile don Manuel Montt, iba a tocar el poner trmino a aquella enmaraada i enojosa cuestin.
3. En virtud de un convenio celebrado en Santiago ENTRE LOS REPRESENTANTES DE CHILE, DEL PER I BOLIVIA, .SE PONE EN LIBERTAD A SANTA CRUZ, COMPROMETINDOSE A MARCHARSE A EUROPA, I A NO VOLVER A AMRICA ANTES DE
seis aos.
Los plenipotenciarios dieron principio a sus con-
ferencias en los ltimos dias de setiembre (1845). Reunanse
en la sala del ministerio de relaciones, en Santiago, i discutian, al menos los de Bolivia i del Per, con toda la tirantez i solemnidad diplomtica. Aunque en
el
fondo habia entre

i
ellos el
mas
perfecto acuerdo, algunos accidentes de detalle,
la espo-
sicion del prembulo, en
que aquellos queran dejar constancia de los antecedentes que hacian necesaria la espatriacion de Santa Cruz, ofrecian alguna dificultad. Al fin, el 7 de octubre firmaban un convenio de cinco artculos, mucho mas claro
i
bien dispuesto que
anterior, los
que haban celebrado en Lima en enero negociadores Len i Vial. Segn este pacto, Santa
el
Cruz, se trasladara a Europa garantizando con la hipoteca de todos sus bienes que durante seis aos no volvera a ningn
punto de Amrica,
bajo la conminacin de ser tratado con todo el rigor de la lei. El gobierno de Bolivia se comprometa a suspender el secuestro de los bienes de Santa Cruz, i ademas
i
CAPTULO NOVENO
129
a pagar a ste seis mil pesos anuales durante su permanencia en Europa. Parecia al fin acercarse este negocio a una solucin definitiva despus de tantas
i
tan molestas negociaciones.
Santa Cruz recibi este arreglo con marcada satisfaccin. mas vehemente, decia al ministro de relaciones de Chile que le habia comunicado la noticia, el dejar de ser objeto de persecuciones en Amrica, i contraerme a la eduSiendo mi deseo
sitiva contenida
nio,
cacin de mi familia, acepto desde luego toda la parte dispoen los cinco artculos del mencionado conve-
aunque no convengo en
la
motivada
(el
prembulo);
me
resigno gustoso a trasladarme a Europa, i a no regresar de ella antes de los seis aos prefijados a mi ostracismo 8 . All mis-
mo hacia las dems declaraciones del caso, i ofreca la hipoteca de sus bienes, segn lo estipulado en el convenio; pero como todo aquello no se considerara bastante esplcito i decisivo, firm
por triplicado un instrumento especial para ser distribuido entre los tres gobiernos. Declaro, decia all Santa
Cruz, que acepto el precedente arreglo;
i
a su puntual i -exacto cumplimiento en la parte que me toca, empeo formal i solemnemente mi palabra de honor, en fe de lo cual firmo la presente. Aquel pacto ratificado por los tres gobiernos, fu can17 de diciembre de 1845. La negociacin manejada por los representantes de Chile, del Per i de Boli9 via, qued as terminada felizmente
jeado en Santiago
el
de enero siguiente (1846), Santa Cruz se trasladaba a Valparaso. Estaba en completa libertad, pero lo acompa-
A fines
aba el coronel Viel para facilitarle su instalacin provisoria en aquel puerto. Aquellos dos hombres que durante veinte meses haban vivido en una situacin llena de recelos i desconfianzas, se separaron sin
8.
embargo como
viejos amigos,
con
al ministro de relaciones esteriores de Chile: Chide octubre de 1845. 9. Aquella fu la parte ostensible de esas negociaciones; pero el gobierno del Per, siempre en relaciones poco seguras con Bolivia, habia encargado a su representante don Benito Lazo que tratase de imponerse acerca de la actitud que tomaria Chile en caso de un rompimiento, o si podra contar con su alianza. El gobierno de Chile, procediendo con gran prudencia, se limit a espresar sus vehementes deseos por la conservacin de la paz.
llan, 25
Nota de Santa Cruz
TOMO XV.
130
todas las manifestaciones de afectuosa cordialidad. Debase

sin rencores, cualidades todas
esto a la franqueza espontnea del coronel Viel, sin doblez i que correspondian a las condi-
ciones que habia buscado el gobierno al confiarle la custodia de un prisionero de la calidad de Santa Cruz. Permaneci ste en Valparaso tres meses mas. Esperaba la llegada de algunas
personas de su familia con quienes debia emprender el viaje a Europa. Al fin, el 20 de abril (1846) partia con rumbo a Burdeos en la fragata mercante la Nouvelle Gabrielle 10 Todava el nombre de este singular personaje vuelve a aparecer indirectamente i solo de paso, por decirlo as, en otras pajinas de
.
la historia
fieren,
de Chile. Al hablar de los hechos a que ellas se reser el tiempo de dar noticias de sus ltimos aos.
4. Llega a Chile una legacin arjentina: ruidoso proceso a que dio or jen el uso de la cintilla roja por un sirviente de la legacin! regresa sta a buenos Aires sin haber tratado ninguno de los asuntos pendientes entre las dos Repblicas. El gobierno de Chile, como se recordar, tenia ademas entonces cuestiones pen-
mente de
dientes con el gobierno arj entino. Provenan ellas principallos vejmenes inferidos a numerosos ciudadanos
chilenos por el gobierno provincial de Mendoza, que obligaron al de Chile a cortar todas las relaciones, i a recurrir a Bue-
nos Aires para obtener reparacin. Ya sabemos que todo esto no habia conducido a otro resultado que a estudiadas dilaciones, que eran una verdadera burla. (Vase tomo anterior, cap.
Mientras tanto, la prensa de Chile, en su mayor parte dirijida por emigrados arjentinos, combata desde este pas
I, 4.)
con tanto calor como constancia
la
ominosa dictadura que
pesaba sobre aquella Repblica, i habia conseguido que la opinin chilena le fuera casi unnimemente desfavorable. La
prensa de Buenos Aires, defensora i sostenedora del despotismo de Rozas, hizo frecuentemente cargos al gobierno de
10.
Al
referir estos
ltimos accidentes de la detencin de Santa Cruz

los
de
hechos capitales, desentendindonos de pormenores que consideramos de inters mui escaso i subalterno. El lector podr encontrar algunos detalles mas en el libro citado de don Ricardo Montaner Bello.
su liberacin, nos
hemos con traido a
CAPTULO NOVENO
131
Chile porque no reprima a los periodistas de este pais. Don Andrs Bello se crey mas de una vez en el deber de esplicar que no teniendo aquellos escritos ningn carcter oficial, no
comprometian de ninguna manera la neutralidad del gobierno chileno, que, por los dems, no tenia poder ni autoridad para n fijar rumbos a la prensa Desde fines de 1844 se supo en Santiago que el gobierno de Buenos Aires enviaba a Chile un ministro plenipotenciario con una alta representacin. Era ste don Baldomero Garca,
.
abogado de mucha reputacin, orador mui distinguido en las cmaras de Rozas, i uno de los mas firmes i ardorosos sostenedores de aquel gobierno. Venia como secretario don Bernardo
de Irigyen, joven de veintids aos, que estaba destinado a figurar mas tarde en los mas altos puestos de su patria. La legacin, despachada de Buenos Aires por los largos i penosos caminos de tierra, fu obligada, por orden de Rozas, a detenerse en Mendoza durante meses enteros, a pretesto de enfer-
medad de Garca o
efe algunas personas de su familia. La legacin arj entina solo lleg a Santiago en los ltimos dias de abril (1845), cuando estaban para cerrarse los pasos de cordillera.
El 8 de
mayo
las
con todas
fu recibida por el presidente de la Repblica solemnidades de estilo. Veintitrs dias mas tar-
de, el i. de junio, al abrirse las sesiones del congreso nacional,
daba aqul cuenta de esta novedad, espresando la confianza de que no tardaran en verse solucionadas todas las dificultades. Me asiste la esperanza, decia el presidente Blnes, de que la residencia de un ministro plenipotenciario arj entino cerca
de este gobierno, con instrucciones que segn su propia declaracin han sido dictadas por sentimientos en alto grado amistosos, francos
i
desinteresados, acelerar las discusiones
de-
cisin de los reclamos pendientes. Vamos a ver cmo se vieron burladas todas esas espectativas.
A la llegada a Chile del ministro arj entino,

pais, hostil a Rozas, redobl sus ataques
la prensa de este con gran vigor, hasta
11.
Puede verse entre otros

3
escritos
de esta
clase, el editorial
de El Arau-
cano de
de octubre de 1845.
132
UN"
DEOESIO DE
LA.
HISTORIA.
DE CHILE
con intemperancia, presentando al gobierno de ste, i a sus servidores como una banda de malhechores de la peor especie, que habian ensangrentado todo aquel pais, i cometido los mas
detestables horrores. El ministro Garca,
hombre
i
hbil, pero
de
carcter desconfiado, rencilloso
desapacible, se
molestaba
el
sobre manera con esos ataques de los peridicos;
viniendo de
beneplel
Buenos
cito de
Aires,
donde no
i
se
publicaba una lnea sin
Rozas
de sus
aj entes, no podia persuadirse de que
gobierno de Chile fuera estrao a esa actitud de la prensa. Un raro incidente ocurrido esos mismos dias, que Garca atribuy
a la efervescencia producida por esos escritos, vino inesperadamente a hacer mas molesta la situacin de ste. En las guerras civiles de aquella Repblica se habia intro-
ducido en
partido federal la prctica de llevar un cintillo colorado, cuyo uso se hizo obligatorio para todo el mundo. Deban llevarlo hombres i mujeres, viejos i jvenes, los nios
el
de
i los labradores de los campos. de Rozas, usaron tamvoluntad jesutas, para ganarse bin el cintillo colorado al desembarcar en Buenos Aires. En ese
las escuelas, los eclesisticos
Los
la
cintillo
estaban escritas estas palabras: Federacin o muerte; que luego fueron reemplazadas por estas frases: Viva la confederacin arj entina! mueran los salvajes unitarios!, a las
cuales se agregaron todava estos calificativos, asquerosos, inmundos. En Chile, Garca i su secretario se habian abstenido
de usar ese distintivo; pero lo usaba un negro sirviente de la casa, llamado Bernardo Pereira, soldado del ejrcito arj entino, cuyo uniforme vestia. Hacia apenas unos cuantos dias que la legacin arj entina habia llegado a Santiago cuando ocurri el lance que vamos a referir. Un caballero arj entino llamado don Elias Bedoya,
emigrado de ese pais por causa de
las guerras civiles
i
de las
encarnizadas persecuciones, encontr el 5 de mayo en la calle, al sirviente u ordenanza de la legacin arj entina, i precipitnarranc el cintillo colorado que llevaba, entre los botones de su uniforme. Algunos dias mas tarde, i cuando
dose sobre
l, le
ya estuvo reconocido en su carcter diplomtico, representaba Garca aquel accidente al ministerio de relaciones esteroi-
CAPTULO NOVENO
133
sealando la ofensa que se hacia a su legacin ultrajando esa divisa, cinta que cargamos los empleados de mi gobierno,
res,
decia, en virtud de un decreto, i que han adoptado todos los ciudadanos habitantes de mi Repblica como un signo de reconocimiento i de paz; cinta que si alguna vez tiene escrito
ostentan las armas

sin manifiesto
voto de execracin contra los enemigos de la patria, como lo i emblemas nacionales de otros estados, no
absurdo puede mirarse como un insulto o pro-
vocacin a persona alguna. Me permitir V. S. hacerle notar que ste es ya uno de los efectos del desenfreno de la prensa,
que
se
ha hecho especialmente
arj entina,
sentir desde el arribo de la le-
su poltica i su gobierno. El pleterminaba su oficio pidiendo la reparaGarca nipotenciario cin de aquel ultraje.
gacin
contra
ella,
Si este asunto era por si solo bastante desagradable, no podan haberse buscado formas mas aparentes que las que usaba ese diplomtico para poner la opinin jeneral en contra suya.
En
i
efecto, llamar al cintillo colorado signo de reconocimiento paz, i equiparar las groseras palabras escritas en l, con los
motes que se leen en los escudos de armas de algunas naciones, era tan absurdo como hacer insinuaciones contra el uso que en nuestro pais se hacia de la libertad de imprenta. Pero el gobierno estaba en el deber de tomar alguna medida a este respecto despus del recibo de aquella nota. Al efecto, el 21 de mayo la trasmiti en copia al juzgado del crimen, servido,
como sabemos, por don Ambrosio
Silva Cienfuegos.
Como Be-
doya, lejos de negar o de disculpar el hecho de que se le acusaba, asuma arrogantemente toda la responsabilidad, el juez espidi el 23 de mayo una orden de prisin, que solo se hizo
efectiva el 30 del
mismo mes.
Casi parece escusado decir que
los peridicos hostiles al
ardientemente
la defensa
gobierno de Buenos Aires, tomaron de Bedoya.
La causa de ste no podia ser larga. No se necesitaban pruebas ni otros trmites que retardan los procesos. El 15 de junio era condenado Bedoya en primera instancia a sufrir cuarenta
das de prisin por el delito de haberse hecho justicia por sus propias manos. El reo apel inmediatamente de esa sentencia
134
TTN
ante la corte suprema, nico tribunal que entonces juzgaba las causas criminales que no eran de fuero especial, como las
Este juicio habia apasionado granLos emigrados arjentinos, entre los cuales habia escritores conocidos, i varios abogados, algunos de ellos de reputacin, se reunian en sus tertulias, haciendo todos causa comn con Bedoya. No habran faltado a ste elocuentes i
militares
i
las eclesisticas.
demente
al pblico.
valerosos defensores; pero prefirieron dar a la defensa un carcter jeneral i jurdico, i no de compaerismo entre compatriotas
i proscritos. Para ello se busc a don Jos Victorino Last arria, profesor entonces de derecho de j entes en el Instituto nacional, i que, como hemos dicho antes, se habia con-
quistado la reputacin de literato
de orador.
En
esas trami-
taciones se pasaron algunos dias durante los cuales
Bedoya
permanecia preso. J {jjPor fin, el sbado 5 de julio se hizo suprema corte de justicia. La sala de
la
la
causa de ste ante la

audiencia estaba es-
cepcionalmente concurrida] por abogados, por personas de buena posicin social, i sobre todo por los mas conocidos i considerados entre los emigrados arjentinos. Bedoya ley la esposicion de los hechos que llevaba escrita en justificacin de
su conducta, recalcando con su entonacin algunos pasajes. Habl en seguida Lastarria, tratando la cuestin bajo su aspecto legal, a la luz del derecho de j entes. Su alegato nos es desconocido; pero los peridicos de la poca hicieron de l grandes elojios. La sentencia de la corte, en cambio, no fij
ningn principio de derecho pblico, i s solo la regla comn de que nadie puede constituirse en juez de sus derechos en contra de tercero. En esta virtud i en conformidad a una lei
de partida, se declara, decia la corte, que don Elias Bedoya debi ser penado con un moderado arresto; i habindolo sufrido por
mas de un mes, pngasele en libertad. As termin aquel asunto ante los tribunales, pero no ante la opinin. Sigui debatindose acaloradamente en la prensa, molestando sobre manera a la legacin arj entina, i al juez del
crimen que habia dado
la
primera sentencia. Cometi ste
la
CAPTULO NOVENO
135
debilidad de contestar a los cargos que se le hacian 12 i esa respuesta vino a dar nuevo pbulo a la polmica,suscitada por
;
aquello hacia insoportable su residencien Chile al plenipotenciario Garca. A no caber duda, traia
este incidente.
Todo
ste el encargo de exijir del gobierno chileno la espulsion de Sarmiento i de algunos otros emigrados arjentinos que hacian
una formidable propaganda contra el gobierno de Rozas, o que al menos no se les permitiese escribir, i encontraba que la
constitucin i las leyes de este pais los facultaban para dar a luz sus escritos sin que ninguna autoridad pudiera impedrselo.
Garca pudo llegar a creer que la encontraba causa de Rosas simpatas en Chile. El Diario de Santiago i algn otro papel de oposicin, para molestar a los
arjentinos defensores del gobierno de Chile, hacian elojios de los tiranos i tiranuelos de aquella Repblica; i las gacetas de
Hubo momentos en que
Rozas reprodujeron
fruicin.
comentaron esos
elojios
con bulliciosa
Pero Garca era demasiado sagaz para dejarse engaar por esas artimaas periodsticas, tanto mas cuanto que a ser sinceros aquellos aplausos, se les habra tomado como la
opinin de un bando poltico que no tenia afinidad ni apoyo alguno en el gobierno. As fu que aunque el plenipotenciario
algunas insinuaciones para ganarse una parte de la prensa chilena, como ha podido verse en una de sus comunicaciones que hemos estractado mas atrs, nunca se rearj entino hizo
solvi a provocar de frente
una
jestion sobre este punto,
que
inevitablemente
lo
habra llevado a un fracaso.
realidad sobre las causas del desenlace de aquella misin, no est revelada en los documentos pblicos, si bien en ellos se encuentran insinuaciones que ayudan a descubrirlas.
La
Garca, al llegar a Chile, pudo imponerse de que la opinin pblica de este pais era casi unnimemente contraria al gobierno
que venia a pedir medidas represivas contra los emigrados arjentinos, encontraba a stos en la mejor condicin que podan esperar en su carcter de espatriados. Pudo
de Rozas;
i
l,
2.
En La
Gaceta de
los tribunales
de 26 de julio de 1845.
136
ver a Sarmiento partir a Europa en desempeo de una honrosa comisin del gobierno. Otros emigrados tenian a su cargo destinos de confianza, juzgados de letras, secretaras de intendencias
o.
de otras oficinas del Estado, o servian en diversos

fin,
rangos en la instruccin pblica. Por
algunos ocupaban
posicin en el foro. En jeneral. todos los emigrados que mostraban condiciones de seriedad, habian hallado en Chile la mas hospitalaria ac j ida. Ni el go-
como abogados una ventajosa
bierno ni la opinin nacional habrian resuelto favorablemente ninguna jestion contraria a los emigrados. El plenipotenciario
Garca no tard en convencerse de que su misin no habria de conducirlo en este punto a ningn resultado favorable, i prefiri alejarse
de Chile dejando pendientes los reclamos que ha-
bria convenido tratar.
La legacin arj entina permaneci en Santiago casi un ao entero sin promover jestion alguna sobre las muchas cuestiones que interesaban a ambos pases. Fu intil ademas que el ministro de relaciones de Chile don Manuel Montt quisiese tratar entre otras cuestiones, la referente a la condicin de los
ciudadanos chilenos en Mendoza que habia producido la interdiccin comercial. Garca, manifestando en trminos j enerales las amistosas disposiciones del gobierno
de Buenos Aires
en ese
en otros asuntos, no se daba por suficientemente provisto de instrucciones para proceder a discutirlo 13 Por fin,
i
;
en los primeros dias de abril (1846), Garca comunicaba al ministerio de relaciones esteriores que el gobernador de Buenos Aires, en su calidad de director de la representacin internala renuncia del cargo
cional de la Repblica arj entina, habia tenido a bien admitirle que desempeaba en Chile. Con esto puso
trmino a
la legacin.
oficial
La audiencia
de despedida se verific
el
8 de abril
discurso de estilo, el ministro arj entino, manifest el pesu gobierno de que no hubieran podido quedar concluide sar
el
En
dos los arreglos pendientes. Mi gobierno, agregaba, se ha abstenido de admitir mis ruegos para volver a su lado hasta que
13.
Memoria
del ministerio de relaciones esteriores de Chile,
de
1 1
de agosto
de 1846.
CAPTULO NOVENO
se
137
ha llegado a convencer de que mi residencia aqu se habia hecho ineficaz para obtener tan importantes objetos. En su
contestacin, el presidente de Chile espres su ardiente deseo de mantener las buenas relaciones de amistad entre los dos
paises,
i
ser juez
su pesar de que por circunstancias de que l no podia i que lamentaba profundamente, no hubiera produ-
cido aquella misin los efectos que se esperaban. Dentro de los lmites de la cortesa diplomtica, el gobierno de Chile no
mas all para espresar su estraeza por el regreso de aquella legacin sin haber llegado a ningn arreglo 14 El secretario de la legacin don Bernardo Irigyen qued en Chiquiso pasar
.
le
algn tiempo mas, residiendo en Valparaso, pero sin carc-
ter oficial.
14. Los discursos de despedida de la legacin arjentina fueron publicados por El Araucano, el 10 de abril. En esos momentos la provincia de Santiago estaba bajo el rjimen del estado de sitio; i en Santiago no se daba a luz mas diario que El Progreso. El ministerio del interior encarg que entonces
no
se publicara nada contra aquella legacin. El 25 de diciembre de 1845, al abrir Rozas en Buenos Aires la cmara de representantes, le daba cuenta de la legacin a Chile en los trminos siguientes:
El ministro arj entino, acreditado cerca del gobierno de la Repblica de Chile, fu debidamente reconocido. La conducta de los rebeldes enemigos de la confederacin refujiados en aquel Estado, es contraria a las reglas internacionales del asilo; i perjudicial a los mutuos e importantes intereses. El gobierno se complace en anunciaros que se ha entablado ya correspondencia entre aquel gobierno i el ministro arj entino sobre los importantes
objetos de su misin. Nada omitir el gobierno para vigorizar las relaciociones de amistad que ligan a ambas Repblicas. Don Manuel Montt, ministro de relaciones esteriores de Chile, daba cuenta de estos asuntos en su
tes:
memoria de agosto de
1846, en los trminos siguien-
Permanecen en un estado de completa suspensin nuestros reclamos contra el gobierno arjentino. Su enviado, seor don Baldomero Garca, no
para proceder a discudirijido al gobierno de Buenos Aires por un acto de violencia de las autoridades de Mendoza en potreros de cordillera de propiedad de ciudadanos chilenos, i considerados como parte del dominio de esta Repblica. El gobierno de este pais esplic mas claramente la causa de la vuelta de Garca en otro documento de fecha posterior. En su discurso de apertura de la sala de representantes el 27 de diciembre de 1846, decia Rozas lo que sigue: El ministro arjentino en Chile se hall en una situacin especial* Fuertemente ajitado, i sin tranquilidad de nimo para espedirse propiamente en los asuntos de su misin, a causa de las violentas invectivas de los
tirlos. All
se crey suficientemente provisto de instrucciones
mismo da cuenta de un nuevo reclamo
138
TJN
Discusin sobre los fueros de los diplomticos i i resolucin sobre estos ltimos. se cuestin de derecho diplomtico, cotrat en esos meses una mo principio jeneral, i no aplicable por entonces a ningn caso determinado, en que el plenipotenciario arj entino tuvo que tomar parte, como los dems representantes estranjeros. La constitucin de 1828, vijente entonces en esta parte, seala en trminos jenerales en su artculo 96, entre otras atri 5.
de los cnsules,
buciones, a la suprema corte de justicia, la de conocer i juzgar de las causas civiles i criminales de los empleados diplomticos, cnsules e intendentes
posicin no espresa claramente
de provincias. Pero como esa dissi se refiere a los cnsules de
Chile residentes en el estranjero, o a los cnsules estranjeros residentes en Chile, la corte suprema elev consulta formal al
gobierno.
Don Andrs
Bello,
que indisputablemente era
la
constitucional se referia a unos

les
primera autoridad en la materia, sostuvo que aquel artculo i a otros, es decir, a los cnsunacionales
i
estranjeros, declarando, sin embargo,

el
que solo
al
congreso corresponda
15
.
disposicin
En
efecto, el
interpretar vlidamente aquella 10 de junio pasaba el ministerio
de justicia al congreso un mensaje en que le pedia que declarase el verdadero sentido de la lei que ha dado lugar a dudas.
Los diplomticos estranjeros residentes en Santiago, en ncuatro, se creyeron autorizados para tomar injerencia en este asunto. A la cabeza de ellos estaba don Baldomero
mero de
Garca que tenia l ttulo de ministro plenipotenciario. Los otros eran simples encargados de negocios 16 Con fecha 8 de julio, dirijieron al ministerio de relaciones esteriores una nota
.
emigrados salvajes unitarios por la prensa, i de un incidente desagradable ocurrido con un domstico de la legacin, dio un paso disconforme con sus instrucciones. Instruido de ello el gobierno, i de su vivo deseo de retirarse a su pais, por su posicin intranquila i enfermedad de su esposa, se le ha enviado su carta de retiro, con esplicaciones cordialmente amistosas hacia el gobierno de Chile. 15. El A raucano, de 6 de junio de 1845. 16. Eran stos John Walpole, Enrique Cazotte i Wenceslao Antonio Ribeiro, encargados de negocios de la Gran Bretaa, de Francia i del Brasil. As, pues, el cuerpo diplomtico residente en Santiago era compuesto solo de cuatro individuos.
CAPTULO NOVENO
colectiva.
139
lados,
Despus de considerar esta cuestin por diversos formulaban su exijencia de la manera siguiente: Esperan (los infrascritos) queS. E. el seor presidente querr combinar el concepto reclamado de modo que salve la absoluta
escepcion que goza el cuerpo diplomtico residente en Chile de los tribunales del pais, por mas altos que estos sean, en to-
do
caso, para todo efecto
con
la
misma amplitud con que

en
la tienen los diplomticos chilenos
las naciones amigas. contestacin dada por el ministerio el 25 de junio es una pieza notable, como todas aquellas en que don Andrs Bello discutia con su alta competencia una cuestin cualquiera de
La
derecho internacional. Reconoce que por regla jeneral los juicios civiles de los ministros diplomticos no estn sometidos
lo
a los tribunales del pais en que residen, pero que pueden estarcomo cuando el mismo diplomtico renuncia a ese fuero. El
artculo 96 de la constitucin de 1828 se referia a esos casos, como a ellos se referia el gobierno al elevar esa consulta al con-
consignaba espresamente en su contestacin al cuerpo diplomtico. En cuanto a las causas criminales de los diplomticos, la contestacin del gobierno comienza por declagreso;
i
as lo
rar que no es de suponer que un funcionario de ese orden cometa crmenes; pero que era posible se vieran envueltos en juicios de esa clase, no como injuriadores sino como injuria-
que la constitucin, sometiendo esos juicios a la corte suprema, habia querido dar al fuero diplomtico una garanta particular. El congreso, sin embargo, al tomar conocimiento de este asunto, redujo su resolucin a los cnsules, declarando que la disposicin constitucional de que se trataba, comprendos;
i
da igualmente a los cnsules chilenos en el estranjero i a los cnsules estranjeros en Chile 17 El congreso habia dejado por
.
resolver lo referente a los ministros diplomticos, los cuales,

17. Las comunicaciones a que nos referimos en el testo estn publicadas en El Araucano, de i. de agosto de 1845. La lei sancionada por el congreso, i promulgada el 14 del referido mes, c onsta de un solo artculo que dice as: Se declara que entre los cnsules a que menciona la parte 5. del artculo 96 de la constitucin de 1828, se comde Chile en pases estranjeros como los acreditados en los tanto prenden
Chile por otros gobiernos.
140
T7N
DECENIO DE LA HISTORIA. DE CHILE
por lo dems, quedaron bajo las reglas del derecho internacional, que eran las mismas que habia espuesto i sostenido la
nota citada del ministerio de relaciones esteriores. 6. Cuestiones a que dio orjen el establecimiento
en Valparaso de un almacn de provisiones de la marina BRITNICA A BORDO DE UN BUQUE DE LA MISMA NACIONALIDAD. Otra cuestin mas fatigosa i complicada que la que acabamos de recordar, fu una que se suscit ese ao con
los ajentes
de
S.
M. B. Tratbase de
la
permanencia en Val"
paraiso de un pontn que se pretendia convertir en almacn de depsito de la marina de la Gran Bretaa. Existian sobre
esta materia reglas fijas a que el gobierno debia someterse,
i
que debia mantener. La liberal ordenanza de aduanas preparada por el ministro Renjifo i sancionada el 22 de junio de 1842, dispona a este respecto lo siguiente: Los comestibles i
licores destinados al
mantenimiento de las tripulaciones de de guerra pertenecientes a potencias amigas, i los perbuques trechos, vestuarios i dems tiles anexos a la provisin de di-
chas naves, se depositarn en almacenes que solo deben tener este esclusivo objeto. Cada una de las potencias martimas
amigas que quisiese establecer en Chile depsito de provisiones para sus escuadras, deber tomar en el puerto de Valparaso
un almacn costeado por
ella
misma;
este
almacn
es-
tar bajo de dos llaves, de las cuales una tendr la alcalda i otra el jente naval de la nacin a que pertenezca el referido
Los ocho artculos siguientes de la ordenanza, reglamentaban el funcionamiento de esos almacenes.
almacn
18>>.
reus,
lleg a Valparaso un buque ingles nombrado Nede gran tamao, pero bastante viejo, i poco apto para la navegacin. El almirante Sir George Seymour, marino de alto prest jio i de largos servicios, jefe de la estacin britnica na-
En 1844
i comandante jeneral de marina, lo destin almacn o bodega de los buques de su mando. El mtendente de Valparaso, jeneral don Joaqun Prieto, no vio
val en
el Pacfico,
i
a pontn
18. Artculos
1842.
cap. junio La reforma jeneral de esa ordenanza, sancionada en 23 de agosto de

2,
IX de
la
ordenanza de aduanas de 22 de
de
185
1,
consign esos'dos artculos bajo los
nms
72
y^ del captulo
XXIII
CAPTULO NOVENO
141
en esto nada que fuese contrario a los reglamentos vi j entes; i consinti en esta novedad. El ministerio de relaciones esteriores no tuvo noticia de ello sino muchos dias despus; i en el momento dio orden al intendente de que retirara el permiso
acordado. El almirante Seymour, estaba entonces ausente de Valparaso; pero al tener noticia de la resolucin gubernativa, se empe en obtener el retiro de esta orden, i por tanto la subsistencia del almacn de depsito a bordo del pontn Nereus,
en
la
baha de Valparaso.
el
coronel Walpole, encargado de negocios de S. M. B., celebr el almirante Seymour dos conferen-
Acompaado por
cias
con el ministro Montt, sin conseguir que ste cambiara de determinacin. Por fin, con fecha de 28 de enero (1846), el coronel Walpole pasaba al ministerio una nota con que tras-
este asunto.
mita una representacin del almirante Seymour referente a Ambos, as el jente diplomtico como el jefe de
la estacin naval,
pedan en los trminos mas premiosos el mantenimiento del almacn de depsito a bordo del pontn Nereus. La cuestin, que comenzaba a preocupar al pblico,
tomando calor por tratarse de una nacin tan poderosa como la Gran Bretaa, que muchas veces, i recientemente en
iba
el
Per, no se habia detenido en cometer alguna violencia que dejaba ver la ninguna consideracin que le inspiraban las naciones dbiles.
El gobierno de Chile, sin embargo, manifest una grande entereza. Con fecha de 3 de febrero el ministro de relaciones
esteriores contestaba la nota del encargado de negocios de la
Gran Bretaa con toda la cortesa recomendada por la diplomacia, pero con una notable firmeza. Comenzaba por afirmar
que en su conducta en
este asunto
no debia verse
el
mezquino
empeo de conservar la diminuta utilidad que resultaba del mantenimiento en tierra de los almacenes de depsito, i mucho menos que
tra
la
medida tomada fuera un acto

ella era jeneral
i
ejercido con-
los pases,
que no pudiendo hacer escepcion en favor de ninguno. No digo la conveniencia, anadia, la necesidad absoluta de no
permitir establecimientos de esta especie en nuestros puertos
un
solo pais, siendo
se referia a todos
142
TJN
es evidente. Ellos, favoreciendo el contrabando, irrogaran
un
perjuicio incalculable a los intereses fiscales de la RepblicaEl gobierno sabe bien que la oficialidad de la marina britnica
no seria capaz de degradarse a paliar el contrabando de sus conciudadanos con tan indigno abuso de nuestra confianza. Pero seria prudente esperar de todos, i en todas circunstancias, esta integridad de conducta? O pudiramos hacer en obsequio de ciertos Estados escepciones que para todos los demas serian odiosas i en cierto modo injustas? Yo no puedo
S., que el seor almirante, que el gobierno brila gravedad de esta consideracin, mas desconozcan tnico, importante que en otros paises, en Chile, donde los derechos
concebir que V.
blica ...
de aduana constituyen la principal fuente de la hacienda pEn esta virtud se halla el gobierno en la necesidad indispensable, aunque profundamente sensible para l, de in-
en su negativa a las instancias de V. S. i del seor almirante. Deseoso, sin embargo, de evitar los perjuicios que podan resultar de la cesacin repentina del permiso provisorio
sistir
acordado por el intendente de Valparaso, el ministro se mostraba dispuesto a conceder a la escuadra britnica el plazo
de un ao para que durante ese tiempo pudiera hacer relativamente al depsito de sus vveres i provisiones los arreglos
que
les
parecieren convenientes
19 .
19.
La nota
del ministerio de relaciones esteriores de
de febrero de 1846,
que ha sido publicada muchas veces, se halla reproducida en los apndices de la memoria de ese ao. En casi la totalidad de los documentos relativos a este negocio se refieren los hechos con una gran reserva, i sin dar noticia cabal de la altanera arrogancia asumida por los dos funcionarios ingleses que intervienieron en ellos. Existe, sin embargo, uno indito, hasta ahora, que contiene una relacin bastante prolija, que conviene conocer. Es solo una comunicacin de 23 de
encargado de negocios en Paris. Esa comunicacin, escrita con toda la mesura i con toda la claridad que don Andrs Bello ponia en esas piezas, tenia por objeto instruir a aquel funcionario d lo ocurrido para que pudiera rectificar cualquiera esplicacion torcida que de ello quisiera hacerse. Despus de trascribir los artculos del reglamento de aduanas, la nota del 23 de abril de 1846, contina como sigue: Estas disposiciones han sido por largo tiempo observadas por todas las estaciones cuyos buques frecuentan nuestros puertos. Los ajentes franceses tienen hasta ahora en tierra sus almacenes en que depositan sus efectos; i los de S. M. B. los tuvieron tamabril de 1846 del ministerio de relaciones esteriores de Chile al
CAPTULO NOVENO
143
La negativa del gobierno a conceder un permiso para el establecimiento permanente de almacenes de depsito de ese orden, tiene su razn de ser en todos los tiempos, pero mucha
mas en
en
aquellos aos. Era entonces creencia jeneral, tratado

i en los libros, que la posesin inglesa de Jicentro comercial de centenares de contraban-
los peridicos
braltar era el
distas
que inundaban
la
Espaa con su trfico, i que

si
las auto-
que no lo protejian. En Chile se temia que el pontn Nereus pasara a ser, bajo el punto de vista del contrabando, una especie de Jibraltar para practicarlo en Valparaiso i en la costa vecina. Pero al paso que una parte de la prensa aprobaba la conducta del gobierno en aquella emerjencia, no faltaron peridicos que tomaran la defensa de las pretensiones inglesas. El Diario de Santiago, como desridades de esa plaza toleraban,
es
graciadamente se habia visto en otras ocasiones, convirti aquella cuestin de dignidad nacional en tema de oposicin; i
buscando fundamento para sus crticas en algunos artculos del reglamento de aduanas, que no hacan al caso, increpaba
bien en la
misma forma hasta poco tiempo ha, en que se estableci el Nereus. Este pontn se fij en Valparaiso con conocimiento del intendente, pero sin noticia ni aprobacin del gobierno. Luego que se supo su existencia i objeto, se dio orden para que o depositase sus efectos en tierra, o dejase el puerto. Mas el cumplimiento de esta orden se suspendi a pretesto de estar ausente el almirante Seymour, i esperarse prximamente su regreso. Vuelto en el mes de diciembre del ao prximo pasado, la orden fu renovada, lo que dio lugar a dos conferencias tenidas en este ministerio con el encargado de negoM, B., a presencia del mismo almirante. En ellas espuso ste sustancialmente que no podia depositar los efectos en tierra por prohibrselo las rdenes de su gobierno, ni hacer salir el Nereus sin recibir nuevas instruccios de S.
ciones;
que
la
manera que
el
la
pontn
se
permanencia de aquel buque debia considerarse de la misma de cualquiera otro perteneciente al gobierno de S. M. B.; que habia establecido con conocimiento del comandante jeneral de
marina; que ningn peligro podia inferir a nuestra seguridad; i por ltimo, que la negativa por parte de este gobierno a la existencia del pontn seria mirada por el de S. M. B. como un acto de mala voluntad. Esta esposicion en que se desconocia nuestro derecho a arreglar nuestros intereses econexijiese
juzgsemos mas conveniente, dio lugar a que se le i categrica sobre si se creia o no en la obligacin de respetar nuestras leyes de aduana i todas las disposiciones dictadas por el inters fiscal relativamente a los buques surtos en nuestras aguas. Obtenida, no sin dificultad, su contestacin espresa de que reconocia a este
micos del
lo
modo que
una respuesta
clara
respecto en este gobierno los
mismos derechos que en
el
de
S.
M.
B., se le
144
N DECENIO DE
L.
HISTORIA DE CHILE
descomedidamente a don Andrs Bello su actuacin en estos

asuntos.
El pontn Nereus, objeto de estas discusiones,
materia de
permaneci, embargo, en Valparaiso, a cargo de un oficial de la marina inglesa, i con una corta tripulacin de la misma nacionalidad. Servia de al-
muchas inquietudes en
la opinin,
sin
macn o depsito de provisiones, pero en una escala mucho menor de lo que se habia temido. No hemos hallado en los doalguno de que esa nave, cuya vetustez hacia su desarme, fuera utilizada en el trfico de conindispensable trabando. Los fraudes de esta clase que se descubrieron en
vestijio
cumentos
1846, no tenian ninguna atinjencia con el pontn Nereus.

7. Envo de una legacin a Roma: su objeto: la muerte DEL PAPA VIENE A RETARDAR LA INICIACIN DE LAS JEStiones. En 1845 se crearon en Chile dos legaciones diplomticas al estranjero, en que se fundaron grandes esperanzas
que sin embargo no produjeron ningn resultado apreciable
dieron los fundamentos por los que no era posible deferir .a su pretensinConstan estos fundamentos en la correspondencia a que antes se ha aludido; pero no obstante, paso a indicarlas a V. S. brevemente para que tome un conocimiento cabal de ellas. La existencia en Valparaiso del Nereus como almacn naval, no ha sido mirada como una amenaza a la seguridad del puerto, sino como una infraccin manifiesta de la lei de aduanas, i como un orjen de contrabando que puede en lo sucesivo ocasionar grandes perjuicios a la hacienda pblica. La concesin que se hiciese a la Gran Bretaa deberia hacerse estensiva a los otros paises cuyos buques visitan nuestros puertos; i en este caso, en lugar de un almacn naval flotante ingles, tendramos otro francs, otro americano, etc., etc. Sobre estos buques almaceneros no pueden ejercer ninguna vijilancia los empleados de aduana, siendo por consecuencia mui fciles el depsito i trasbordo de mercaderas i todo jnero de contrabando. Imprevisin e imprudencia grave seria fiar la seguridad de nuestro comercio al solo honor i probidad de empleados estranjeros, cualquiera que fuese su graduacin. Conseguido una vez este favor en Valparaso, naceran mui luego, pretensiones para obtenerlo en los dems puertos, i mui pronto los veramos todos ellos inundados de buques almacenes, sustrados completamente a la inspeccin i responsabilidad de los empleados fiscales. Despus de referir que por cuanto el intendente habia dado aquel permiso, se tenia acordado sealar un ao de plazo para que el Nereus saliera de Valparaiso, el ministro recomendaba al encargado de negocios de Chile en Francia i en Inglaterra que llegado el caso, hiciera una esposicion fiel de estos hechos al gobierno de S. M. B.
CAPTULO NOVENO
145
Fu una de
ellas
dirijida a
raba solucionar favorablemente
Estados Unidos, donde se espelas enojosas reclamaciones
que aquella Repblica tenia entabladas, i que hemos recordado en otra parte (tomo anterior, cap. IV, i). Autorizada esa legacin por lei de 18 de noviembre (1845), el ministerio de
relaciones esteriores confi la representacin de Chile, con el carcter de ministro plenipotenciario a don Manuel Carvallo,
que habia hecho un estudio especial de aquellas cuestiones. Partia ste de Chile el 13 de abril del ao siguiente (1846).
otra legacin iba dirijida cerca de la santa sede, i tenia por objeto solucionar dificultades que se venian suscitando en cada nombramiento de obispo. Se recordar que el soberano
pontfice persistia en desconocer a los
La
nuevos Estados ameri-
canos
derecho de patronato que ellos sostenian haber heredado de Espaa. Cada bula de institucin de un obispo para
el
Chile, habia
dado
mos recordado en
nes tomaron un
la
or jen a declaraciones i a protestas que heotra parte. En junio de 1843, estas cuestiocarcter inquietante, al tratarse del pase de
bula que institua obispo de la Serena a don Jos Agustn de la Sierra. Se suscitaron, dice una caracterizada relacin
de este incidente, serias cuestiones en el consejo de Estado, a causa de que algunas clusulas de ella (la bula) parecen negar
de un modo positivo
al presidente
de la Repblica
i
el
supremo
constitucin, patronato que consiguiente derecho de presentar para todas las dignidades i beneficios de sus iglesias. Atendiendo a que la institucin del soberano ponel
tfice
le confiere la
habia recado en la misma persona propuesta por el gobierno, i a fin de evitar la larga demora que habra sufrido el
si
establecimiento de la dicesis de la Serena

tenido la bula,
el
se hubiese rete-
consejo tuvo a bien concederle su exequtur; pero protest que la negara en adelante a cualquiera otra en
se desconociese esta regala 20 .
que
repeticin de estas dificultades, habia preocupado a los consejeros de gobierno, inclinndolos a buscar un medio con-
La
El decreto de 24 de junio de 1843, por

bula, consigna estos
20.
Memoria
del ministerio de justicia, culto e instruccin pblica de 1843. el cual se dio el pase a la referida
TOMO
XV.
10
mismos hechos, con mayor amplitud de
detalles.
146

i
amistoso para obtener del soberano pontfice la modificacin de esa actitud respecto de Chile. Al efecto, se propona el envo de una legacin estraordinaria i especial a Roma,
ciliador
destinada a estos tres objetos. Era el primero i mas importante el hacer cesar esa situacin en que no se quera reconocer el derecho de Chile para proponer a sus obispos, lo que' debia
conseguirse por medio de un concordato. El segundo era;la reforma de las rdenes monsticas, establecidas "en el pais
para ponerlas en armona con el estado presente de la Repblica, i sacar de ellas todas las utilidades de que son capaces.
Por ltimo, arreglar el rjimen de las misiones de infieles, para propagar la fe i la cultura, i para asentar la soberana nacional en la porcin del territorio que aquellos ocupaban. El congreso,
como debia
esperarse, autoriz la inversin de los fondos
Estado por la cantidad necesaria para sufragar los gastos de una misin cerca de la sede apostlica.
del
No faltaban en Chile personas que crean que todo aquello era absolutamente intil, i que de la legacin a Roma no habia de resultar otra cosa que un gasto de mas o menos considerai un fracaso inevitable en las espectativas que ella hacia concebir. El gobierno, por su parte, dej pasar mas de un ao sin hacer nombramiento alguno para llevar a efecto esa lega-
cin
cin.
convenido que ese cargo seria Luis Irarrzaval, que deseaba Ramn don desempeado por ardientemente hacer un viaje a Europa, i a quien quera alejar
Entre
los ministros era
del ministerio
bierno
mas
del pais la porcin de los partidarios del goafecta al rjimen autoritario que representaba don
i
Manuel Montt. Por fin, el 14 de abril (1845), tres dias despus de producirse el cambio ministerial de que hemos hablado en otra parte, Irarrzaval era nombrado ministro plenipotenciario
de Chile en Roma.
partida de la legacin, sin embargo, estuvo aplazada cerca de ocho meses. Durante el perodo lejislativodeese ao,
Irarrzaval presidi la cmara de diputados. En los primeros dias de enero de 1846, salia de Valparaso con todo el personal
La
de la legacin
2i;
21
,
en un modesto buque de vela;

oficial
despus de
al servi-
Con
el
simple ttulo de
de legacin, entraba entonces
CAPTULO NOVENO
147
de una corta demora en Rio de Janeiro, llegaba a&Burdeos el 28 de abril (1846). Obligado a detenerse all durante algunos dias, Irarrzaval se vio luego imdias de navegacin,
i
no
pedido para iniciar las negociaciones que se lehabian encomendado. El papa Gregorio XVI, gravemente enfermo, no podia atender a laadministracion de los negocios de Estado, i
fallecia el i.
de junio siguiente. La legacin chilena tuvo que
esperaren Francia i en Espaa otras credenciales para presentarse ante el nuevo pontfice. Mas adelante daremos noticia
de sus jest iones en medio de los estraordinarios acontecimientos por que pas el papado en los aos 1848 i 1849 22
.
ci pblico don Anbal Pinto, joven de veinte aos, nico hijo varn del jeneral donJFrancisco Antonio Pinto, i mas tarde discreto i afortunado pre-
dente de la Repblica. 22. Con fecha de 22 de junio (1846), Irarrzaval informaba desde Paria que el fallecimiento del papa Gregorio XVI venia a crearle un embarazo mas al pronto cumplimiento del encargo que llevaba a Europa; por cuanto
sor. Irarrzaval
pontfice, no eran valederas para su sucehabia consultado el punto con monseor Fornari, nuncio pontificio en Paris; i ste le habia declarado que eran necesarias nuevas credenciales para presentarse en Roma. El nuncio, sin embargo, se ofreci a consultar el punto. El 3 de agosto Irarrzaval informaba lo que sigue al ministerio de relaciones esteriores: A presencia de nuestro encargado de negocios en Paris (don Francisco J. Rosales) me manifest el espresado seor
las credenciales
que tenia para ese
nuncio, que absolutamente no creia posible su gobierno hacer una escepcion en mi caso a la prctica recibida en todas las cortes de Europa, i lleva-
da reciente
jeneralmente a cabo en la de
Roma respecto a la renovacin de

muerte del sobera-
las credenciales de los ajentes diplomticos por causa de no, cerca del cual se hallaban acreditados.
UN DECENIO
DE LA
HISTORIA DE CHiliE
(1841-1851)
SEGUNDO PERIODO DE LA PRESIDENCIA DEL JENERAL BLNES
1846-1851
CAPITULO PRIMERO
i
.
Organizacin del primer ministerio de la nueva presidencia; favorables circunstancias en que ste asume el gobierno. 2. Actividad administrativa desplegada por el nuevo ministerio; inutilidad o ineficacia de mu-
chas de las reformas o de los trabajos emprendidos: progresos en la viabibilidad pblica. 3. Trabajos i esploraciones efectuados en Valdivia por el intendente Sanfuentes; acepta ste el ministerio de justicia, culto e
el gobierno a las cuestiones Preprase i sancinase un contrato para la organizacin de una compaa que debia construir i esplotar un ferrocarril entre Santiago i Valparaiso. 6. Adopcin del sistema mtrico decimal de pesos i medidas. 7. Reformas importantes de leyes civiles, penales i de procedimiento; don Antonio Garca Reyes propone las bases
instruccin
pblica.
4.
Solucin dada por
sobre profesiones
relijiosas.
5.
de mayorazgos con arreglo a la constitucin. orden administrativo; desarrollo dado a la oficina de estadstica; fracaso de un proyecto de lei de municipalidades; creacin de la provincia del Nuble; cesin del local de la antigua Universidad a la municipalidad para la construccin de un teatro; se rechaza un proyecto para aumentar el nmero de diputados; reformas en el rjimen de administracin de justicia. 9. Envo a Europa de un jente encargado de promover la emigracin a Chile.
para
8.
la desvinculacion
el
Reformas en
i.
Organizacin del primer ministerio de la nueva
presidencia: favorables circunstancias en que ste asume el gobierno. El 18 de setiembre de 1846 el jeneral don
Manuel Blnes, reelecto presidente de la Repblica, prestaba ante las cmaras reunidas en la sala del senado el juramento
solemne exijido por
la constitucin del
Estado,
con todas
las
152

estilo, se reciba
ceremonias de
nuevamente del mando supre-
mo. La Repblica habia vuelto a la mas perfecta tranquilidad. Los tumultos anteriores, agravados por las medidas represivas del gobierno, por las prisiones, por
los destierros,
el
estado de
i
sitio
por
parecian pasados para siempre, Por todas partes se decia que la renovacin ministerial, con-
casi olvidados.
siguiente a la inauguracin del segundo perodo presidencial del jeneral Blnes, traera la restauracin en el gobierno de la
poltica tolerante
i
moderada de
los
primeros cuatro aos de
aquel gobierno.
En efecto, el mismo 18 de setiembre se publicaba un suplemento de El Araucano que confirmaba en cierto modo aquellos rumores. Los cuatro ministros del despacho que acompaaban al presidente, desde tiempo atrs, haban presentado
sus renuncias,
i
stas fueron aceptadas en la
forma entonces
usad&, es decir, dndoles las gracias por sus servicios. El mismo dia, el presidente de la Repblica nombraba ministro del
interior al fiscal de la corte de apelaciones
Vial;
don Manuel Camilo
de
justicia, culto e instruccin
d Valdivia don Salvador Sanfuentes,

al inspector
pblica al intendente i de guerra i marina
jeneral del
ejrcito,
jeneral
don Jos Manuel
Borgoo. Por un decreto subsiguiente (de 22 de setiembre) se dispuso que no pudiendo Sanfuentes recibirse desde luego de
su ministerio, lo reemplazaria Borgoo accidentalmente. En el mismo dia fu encargado Vial en calidad de interino del des-
pacho de hacienda, mientras se nombra, decia el decreto, la persona que ha de desempear en propiedad este ministerio. Ya veremos que este interinato dur dos aos i medio, i que
fu objeto de cargos persistentes i duros. El nuevo ministerio salia de las filas que apoyaban al gobierno. Sin embargo, por un procedimiento mui usado en las
contiendas de los partidos, la oposicin se daba por mui satisfecha del cambio ministerial, como si ella hubiese obtenido
amigos del ministerio anterior, i predisponerlos contra el nuevo gobierno, lo que consigui en mucha parte mas adelante. Por lo dems algunas medidas de la mas estricta equidad tendan a hacer
los
una victoria. Pretenda con esto molestar a
CAPTULO PftIMERO
153
simpticos a los nuevos ministros. Borgoo mand poner trmino a ciertos procesos militares que se seguian
populares
i sarjentos de la guardia nacional a pret esto de dede conspiracin. A pesar de que el rjimen escepcional del estado de sitio habia terminado el 31 de mayo, quedaban, contra toda justicia, arrestados en la fragata Chile o en algunos cuarteles, varios individuos de la clase media o simples arte-
a soldados
lito
sanos, apresados solo en virtud de mandato administrativo. El ministerio orden que fueran puestos en libertad. Las per-
sonas de un rango mas elevado, en nmero de ocho x que haban obtenido pasaporte para trasladarse al Per, prefiriendo
,
destierro a la prisin en Chile, habian sido obligadas contra toda razn, a rendir fianza de no volver a este pais antes de un ao. Con fecha de 23 de octubre, el nuevo ministerio mand
el
cancelar aquellas fianzas, autorizando en consecuencia a los espatriados a regresar a sus hogares, como lo hicieron en efe.cto,
Algunos nombramientos hechos en esos dias merecieron la aprobacin del pblico. El jeneral Prieto, intendente de Valparaso, renunciaba su puesto despus de haber soportado todo j enero de contrariedades por los desrdenes del mes de
marzo, i por los contrabandos que acababan de descubrirse en la aduana, i era reemplazado por el jeneral don Jos Santiago Aldunate, persona respetable i grata a la opinin liberal del pais. La provincia de Concepcin estaba gobernada desde
la anterior administracin por el coronel
don Francisco Bl-
que era combatido por una fraccin considerable de los pobladores de ella. Por muerte de ste (26 de octubre de 1846), la intendencia qued vacante, i fu llamado a ocuparla el jeneral don Jos Mara de la Cruz, que gozaba de un gran presnes,
t jio
en las provincias del sur,
aplacar la oposicin
diciones.
que
all
se
cuyo nombramiento bast para habia levantado. El nuevo go-
bierno se inauguraba por esas medidas, bajo las mejores con 2. Actividad administrativa desplegada por el nuevo ministerio: inutilidad o ineficacia de muchas de las
i.
Mas
atrs (cap. VIII,
6),
hemos dado
los
nombres de
estas personas.
154
REFORMAS O DE LOS TRABAJOS EMPRENDIDOS: PROGRESOS EN la viabilidad pblica. El nuevo ministerio no qued constituido, i esto incompletamente, sino cinco meses mas tarde. Durante este tiempo, Borgoo como ministro propietario de
guerra e interino de justicia, i Vial al frente de los otros ministerios, eran los nicos consejeros i colaboradores del presidente de la Repblica.
Aun en el hecho, esa colaboracin tenia menores proporciones. Borgoo, hombre de la mas esmerada circunspeccin, se empeaba en no salir de la rbita de sus
atribuciones militares, que eran de su cargo i de su competeni esas atenciones, as como la necesidad de trasladarse a
le
cia;
permitan atender al despacho del ministerio de justicia. Por lo dems, la salud de Borgoo era sumamente delicada, i apenas le permita consagrar mu pocas ho-
Valparaiso, no
de su puesto. el contrario, despleg desde el primer dia una movediza actividad, que formaba contraste con la
ras,
i
no todos
los dias, a las atenciones
El ministro Vial, por

i
calma reposada
rtores,
tulo efectivo era el de ministro del interior
tranquila de sus antecesores. Aunque su ti relaciones este-
que
lo constitua
en jefe del gabinete, Vial haba toma-
de ministro de hacienda n en la condicin de interino, como rezaba su nombramiento, sino en carcter de propietael
do
segn lo demostr ejercindolo en toda su amplitud cerca de tres aos. El mismo decia mas tarde que habia entrado al gobierno en 1846 para llevar a efecto importantes reformas
rio,
en
el
ramo de hacienda,
modificar sobre todo

l
el
sistema ren-
tstico
consideraba mui imperfecto. Al recibirse del ministerio de hacienda, se hall Vial en pre-
de la Repblica, que
sencia de una enojosa cuestin, que requera en el ministro tanta sagacidad como firmeza. Desde el mes de julio estaba el gobierno al cabo de uno o varios contrabandos practicados en
la la connivencia de algunos de sus El habia mandado adelanministerio de entonces empleados. tar la investigacin judicialmente, i comenzaba a hacerse luz
aduana de Valparaiso con
activar los procesos; i queriendo corre j irlos con toda decisin, procedi a destituir sin vacilaciones ni miramientos a un crecido nmero de em-
sobre esos fraudes. Vial se
empe en
CAPTULO PRIMERO
155
pleados de diversos rangos, de aduana o de resguardo, dando toda publicidad a los decretos respectivos 2 Desgraciadamen.
te, en esas destituciones, as como en algunas que se siguieron en otras aduanas o resguardos, no se observ regularmente la necesaria circunspeccin. Algunos, sinomuchosdelos emplea-
dos destituidos, eran hombres de bien, cuya honradez qued bien comprobada, i a quienes fu necesario reponer en sus destinos,
i
acordarles
una ventajosa
En
los
mismos
jubilacin. dias en que el ministro de hacienda hacia
activar esos procesos, anunciaba solemnemente algunas reformas' trascendentales en ese ramo, para lo cual creia necesario estar revestido
de la mayor amplitud de poderes. El 16 de
octubre pedia al congreso dos autorizaciones: una para hacer un nuevo repartimiento del catastro a fin, decia, de poner remedio a los desrdenes que se dejan sentir en esa contribucin,
el
i
i
otra para reformar, segn lo encontrase conveniente

la
rjimen de las aduanas de ordenanzas que las rejian.
Repblica,
las
dems
leyes
En
la esposicion'de este
mensa-
presentaba Vial como deplorable la situacin de esos servicios, i of recia mejorarla. Una i otra autorizacin le fueron
je
acordadas por
el
el congreso en la forma en que le era pedida; no correspondi en manera alguna a la proresultado pero mesa empeada. Por decreto de 9 de febrero de 1847 nombr
la junta central
encargada del repartimiento del catastro, i anunci la creacin de las juntas departamentales; pero un ao mas tarde pudo verse que ellas no se haban dado cuenta cabal de suencargo; i pas mucho mas tiempo todava para que pudiera hacerse algo en esta materia. La anunciada re-
forma de las ordenanzas i leyes de aduana no tuvo mejor suerte. Por otro de creto, el ministro Vial nombraba una comisin de 28 individuos (7 de ellos empleados de hacienda,
2.
i
21
Seria tan largo
como
innecesario
la
el
e incidentes la historia de aquellos contrabandos, por
entrar a referir en sus pormenores mas que entonces se

i
hiciera
mucho
i
ruido
mas que por
importancia
valor de los fraudes por
decretos del gobierno. Por lo dems, estos hechos adquirieron gran publicidad; i pueden consultarse sobre ellos varios opsculos dados a luz en defensa de los procesados en que se hallan en casi todos documentos
los actos
de algn valor que hacen a
la cuestin.
156
TJN
DECENIO DE LA HISTORIA DE CHLE
comerciantes de Valparaso, nacionales estranjeros), encargada de estudiar las leyes de aduana, i de proponer las reformas que juzgare conveniente. Parece que nadie volvi a preoi
cuparse de la existencia de esta comisin. Se tomaron, es verdad, algunas medidas de detalle en el rjimen de las aduanas pedidas por los jefes de ellas; pero la anunciada'ref orma jeneral
cay antes de mucho en el mas completo olvido. El mismo ministro Vial reconoca, dos aos despus, el ningn resultado de la amplia autorizacin que se le habia conferido. Las medidas tomadas para reformar el rjimen de las aduanas, decia el ministro en sujnemoria de 1848, han sido esencialmente
que era necesario establecer gradualmente las bases de la reforma completa, que es indispensable verificar cuando estn construidos los nuevos almacenes de aduana.
transitorias, por
El espritu innovador del ministro Vial se estendi a los otros ramos de la administracin pblica por medio de decretos que muchas veces no se cumplan, porque nadie se cuidaba de darles cumplimiento, o porque era imposible hacerlo.
las consecuencias posteriores
Recordaremos algunos casos para que puedan comprenderse de este movimiento vertijinoso de la administracin pblica. Por un decreto de i.de diciembre (1846), se
mandaba que en todas
las oficinas
de la Rep-
blica, cualquiera
que fuese el ministerio de que dependan, se
llevaran las cuentas por el sistema de partida doble en todo su complemento; pretendiendo que empleados viejos i ruti-
neros que no tenan nocin alguna de este sistema, se sometieran inmediatamente a l. Por otro decreto de 7 de diciembre mandaba que en todas las oficinas dependientes de los cuatro
ministerios se hicieran desde luego inventarios de todos los tiles destinados al servicio de cada una de ellas, i que esos
inventarios se renovasen cada ao anotando las especies que se hubieran inutilizado. En 11 de enero (1846), mandaba adelantar los trabajos de canalizacin de los ros que se pretenda llevar al Maule para hacerlo navegable, i creaba sueldos para
la direccin
de estos trabajos, que la primera inspeccin verdaderamente tcnica consideraba irrealizables. Nada de todo aquello se puso en ejecucin; i esos decretos, como muchos
CAPTULO PRIMERO
157
quedaron impresos en el diario oficial i en nuestras compilaciones de leyes como mandatos intiles. Obedeciendo a este propsito de activar el movimiento administrativo, el ministro espedia decretos sobre asuntos que eran de la comotros,
petencia de la autoridad local, nombrbalos censores del teatro de Santiago (30 de setiembre), fijaba la distribucin obligatoria del servicio de las boticas en la ciudad (10 de diciembre), cuatro dias despus el de los mdicos; i por otras disposiciones fijaba los lugares
en que se debia vender nieve,

.
re-
3 La prensa adicta al gobierno, seglamentaba su espendio de como una demostracin de decretos alaba esta afluencia
la actividad
el
de
la iniciativa del ministro;
as
debia creerlo
vulgo de las j entes; pero entre las personas que tenian algn conocimiento o alguna prctica de la administracin pblica,
se hicieron sentir desde luego censuras i burlas que poco mas tarde iban a tomar un carcter de abierta i formidable hosti-
lidad
*.
En
otros
ramos
la actividad
administrativa fu
mucho ma
3. Entre otros decretos de este orden que fueron mas tarde mui recorda. dos por la prensa, se llamaba mucho la atencin sobre uno de 16 de abril de 1847, que daba reglas sobre la manera cmo debian marchar las carretas i
carros en los caminos pblicos.
Se coment igualmente primer artculo decia as:
mucho un decreto de 6 de marzo de 1847, cuyo Todo empleado de cualquiera ramo del servicio
pblico que dejare de observar las leyes, ordenanzas i decretos vijentes, ser suspendido de su destino, i sometido a juicio criminal, sin perjuicio de ser destituido de su empleo, con arreglo a la parte 10, artculo 82 de la constitucin del Estado.
4.
Merecen recordarse otros
tres decretos referentes a asuntos de
mayor
trascendencia, i que si no condujeron a ningn resultado, nos permiten conocer las ideas que algunos hombres representativos de esta poca, tenian
sobre ciertas cuestiones que pueden llamarse capitales. Para que que se aprecien estos hechos, es necesario recordar algunos antecedentes. En 1 84 1, cuando el presidente de la Repblica, a instancias de Egaa, present al congreso el proyecto de lei sobre formar un cdigo nacional, confindose el trabajo a un individuo de conocidas aptitudes, esa idea fu acepel senado, pero en la cmara de diputados hall oposicin. El docdon Jos Gabriel Tocornal, ministro de la corte de apelaciones, sosteniendo que la obra de la codificacin era mucho mas fcil de lo que se creia, propuso el nombramiento de una comisin de cinco individuos encargada
tada en
tor
de formar miendo en
el
cdigo principal, trabajo que seêjecutaria borrando
suprila
los cdigos espaoles los artculos
que no correspondiesen con
158
Blnes,
provechosa. Desde los primeros dias del gobierno del jeneral i bajo las instancias i exijencias de la prensa, se habia
dado grande importancia a los trabajos de viabilidad pblica, ya reparando los antiguos caminos, ya abriendo otros nuevos. Un modesto cuerpo de injenieros dirijido por don Andrs Antonio de Gorbea, tenia a su^cargo la ejecucin de esos trabajos;
gobierno podia disponer de algunos fondos mas que antes, comenzaban a percibirse los frutos de esos afanes. En el tiempo a que nos referimos, se dio mas impulso a
i
ahora, que
el
este jnero^de obras,
resultados de algunas de ellas, as en la reparacin de varios caminos i en la construccin de otros. Merecen recordarse la apertura de la cuesta de
i
se vieron
los,
poltica de Chile, i reemplazndolos por otros mas adecuados. Estas ideas sobre la codificacin nacional eran entonces las de muchas
nueva situacin
personas que tenian representacin en el foro i en la poltica. En El Progreso de los dias 14 i 16 de julio de 1846, se publicaron dos artculos editoriales en que, en medio de frases bastante confusas, se sostiene que es una petulan-
de pases nuevos pretender modificar su lejislacion dndose cdigos proEsos artculos fueron escritos por don Carlos Tejedor, abogado arjentino que mas tarde tuvo gran representacin en la poltica, en la majistra tura i en la Universidad de su patria. En El Mercurio, donde se ensayaba con talento en el periodismo el escritor uruguayo don Juan Carlos Gmez, se escribi tambin contra la codificacin nacional, empleando argumentos que entonces debieron parecer de gran peso. Los nuevos cdigos, se decia, tienden a hacer desaparecer la unidad de los pueblos americanos, aminorada ya por otra causa, pero consercia
pios.
vada aun por la uniformidad de lejislacion. El ministro don Manuel Camilo Vial no tenia precisamente estas ideas sobre los cdigos, pero s creia que el formarlos era una obra bastante fcil
i
de poco tiempo. En ausencia de Borgoo, desempe unos cuantos dias en diciembre de 1846 el ministerio de justicia. Entre otros decretos, espidi tres referentes a codificacin. For uno de ellos (de fecha de 18 de diciembre) nombraba una comisin de cuatro abogados encargada de preparar un cdigo penal i otro de procedimiento penal, sealndoles el trmino preciso de
meses para ambos trabajos. Por otro, de la misma fecha, nombraba tres comerciantes para que asociados con el contador mayor, preparasen un proyecto de cdigo de comercio que debera presentarse al gobierno en el trseis
mino de
seis meses. Por fin, en un decreto de 21 de diciembre, nombraba una comisin de cuatro abogados, a la cual se le encomendaba la preparacin de un cdigo de minera, que debia presentar al gobierno en el trmino de ocho meses. Casi no necesitamos decir que estas comisiones no tomaron a lo serio
aquellos encargos, ni hicieron cosa alguna para desempearlos. La sola idea de que tales cdigos podan prepararse en seis u ocho meses revela el mas
absoluto desconocimiento de lo que es una obra de esa clase.
CAPTULO PRIMERO
159
Chacabuco, iniciada por

cagua,
i
la
por una buena carretera las provincias de Santiago

el
administracin anterior para unir i de Aconla capital
i Valparaso por Mede madera, pedido como enlipilla puente sayo a Estados Unidos por la administracin anterior, fu
nuevo camino entre
Casablanca.
Un
nado
colocado slo en 1848 sobre el rio Maipo (en el punto denomilos Morros), i presta hasta ahora sus servicios, pudiendo
servir de
oficial
i
modelo de construcciones de esa
clase 5
El diario
boletin de decretos gubernativos contienen una variedad de providencias sobre esas obras en aquellos gran
el
aunque no fueron pocas las que quedaron realizamayor el nmero de los proyectos. 3. Trabajos i esploraciones efectuadas en Valdivia POR EL INTENDENTE SaNFUENTESI ACEPTA STE EL MINISTERIO de justicia e instruccin pblica. Negocios de otro orden, i de la mayor gravedad, a lo menos de carcter mui alarmante, preocuparon en esos mismos meses al gobierno i a sus consejeros i aj entes. Eran sucesos del esterior, complicadias; pero
das, fu todava
ciones con la Repblica Arj entina, arreglos de pactos con al-
anuncios de una espedicion organizada en Espaa para venir a implantar otros gobiernos i talvez un rei en uno de los Estados hispano-americanos. Todos estos asun-
gunas potencias,
que importa conocer en su or jen, desarrollo i desenlace, sern tratados en un captulo especial, si bien importa recordarlos aqu de paso, como un motivo de preocupacin i d 2 intranquilidad de los gobernantes en medio de los afanes de la
tos,
administracin interior.
dicho antes, en estos primeros meses de su segundo perodo administrativo, el jeneral Blnes no habia podido contar mas que con dos ministros. El ministerio de ha-
Como hemos
cienda permaneca, como permaneci mas de dos aos i medio, en estado de interinato, i servido en ese carcter provisorio
por
el
ministro Vial. El de justicia, aunque servido acciden-
5. Este puente lleg a Chile en agosto o setiembre de 1847. Con l venia, de Estados Unidos, un constructor llamado Nataniel Whithig, encargado de su colocacin; i l la ejecut con todo acierto. El puente i su colocacin costaron 44,500 pesos, i 3,000 mas el camino que conduce a ese punto.
160

el
considerar vacante, jeneral Borgoo, se poda en Valdivia. esperando al ministro nombrado, que se hallaba Atenciones de familia, la salud de su esposa, lo retenian all
talmente por
Era
blico,
don Salvador Sanfuentes, literato i funcionario pmiembro de la facultad de humanidades i secretario jeste
neral de la Universidad.
i
En
la
intendencia de Valdivia, que
sirvi solo ao medio, Sanfuentes habia llevado a cabo reformas tiles en cuanto se lo permitan los mui escasos recursos
6 que estaban a su alcance Con el ausilio del gobierno i con el mdico producto.de una suscricion provincial, fund un colesi en el principio no pas de jio de instruccin secundaria, que
.
ser
una escuela superior, fu mas tarde la base del liceo actual. Con recursos semejantes cre un hospital, visit i mejor las
la provincia, arregl
escuelas primarias, estableci correos, antes desconocidos en en lo posible las vas de comunicacin, e
inspeccion atentamente las misiones relijiosas para los infieles, imponindose de sus irregularidades i defectos, i formndose acerca de ellas ideas exactas, ajenas a las preocupaciones
vulgares
corrientes
aun entre
los
hombres esperimentados
en
los negocios administrativos.
Las memorias en que Sanfuentes comunicaba esas observaciones, fueron publicadas en el diario oficial, i ayudaron a modificar la opinin sobre aquellos negocios. Las ilusiones corrientes
cir
i
mui
jeneralizadas acerca de la posibilidad de redu-
a los indios por medio de las misiones i de los agasajos, habian tenido en el ltimo tiempo un elocuente i prestijioso de-
fensor.
En
el libro
titulado
La Araucanai
sus habitantes, que
hemos mencionado antes, recomendaba don Ignacio Domeyko ese sistema como el nico aparente para atraer a aquellos
brbaros a la civilizacin. Sanfuentes, en presencia de los hechos, en vista de la absoluta inutilidad de esos medios, no vacilaba en pronunciarse contra ellos,
i
en proponer otros que
consideraba mas prcticos
eficaces.
6, La provincia de Valdivia estaba dividida en tres departamentos de escasa poblacin i de recursos casi nulos. En 1844 las entradas propias del departamento de Valdivia eran 1,127 pesos anuales. El departamento de la Union tenia 758, i el de Osorno solo 380 pesos.
CAPTULO PRIMERO
161
Pero los trabajos mas tiles de Sanfuentes en la intendencia de Valdivia, son los que se refieren a lajjeografa de aquella provincia. Se puede decir que era aquella una rejion casi enteramente desconocida. Las noticias que reunieron i consignaron las relaciones de documentos del tiempo del rei, eran del todo deficientes; i don Claudio Gay que vivi all algunos meses, se habia contraido principalmente a hacer observaciones
meteoroljicas. Este mismo desconocimiento de la comarca estimul a Sanfuentes a emprender un viaje de verdadera esploracion; i lo llev a cabo en los primeros meses de 1846, en
compaa de algunos de
de la provincia,
i
los
mas
caracterizados funcionarios
llevando por injeniero prctico a don Bernardo Philippi, aquel naturalista alemn tan distinguido as por la variedad de sus conocimientos como por su espritu emprendedor i aventurero que habia prestado mui buenos servicios
en 1843, en
la
fundacin de una colonia en
el
estrecho de
Magallanes (Vase tomo anterior, cap. III, 3). Ese viaje que sin ser largo estuvo lleno de peripecias
aun
de peligros, tiene una real importancia jeogrfica. Los viajeros recorrieron territorios que no haban sido visitados nunca por hombres de alguna cultura. Sanfuentes los describi con inters
i
con colorido en
las
memorias o informes que enviaba
al
gobierno, anunciando el porvenir que les estaba reservado para cuando la industria de una poblacin mas crecida i menos ociosa sentase all sus reales. Philippi trazaba casi a vista
de ojo bosquejos jeogrficos que, si bien imperfectos, sirvieron de base para una carta de la provincia que poco mas tarde fu publicada en Alemania, i que prest mui tiles servicios
en
los
Ese viaje
primeros dias de la colonizacin de aquellas re j iones. i sobre todo sus conversaciones con Philippi, sumi-
nistraron a Sanfuentes ideas claras sobre esas cuestiones que, como hemos dicho antes, haban preocupado a algunas personas, sin poder sealarse un rumbo fijo. En el gobierno habia de contribuir poderosamente a ponerlas en prctica.
seria
el
Sanfuentes, sin embargo, estaba mui lejos de pensar que llamado a un ministerio. Su nombramiento, firmado por presidente de la Repblica el 18 de setiembre, le fu llevado
tomo xv.
11
162
blica
por un propio que recorriendo una gran porcin de la Repi atravesando de norte a sur todo el territorio araucano,
mui peligroso en aquella poca, llegaba a Valdivia casi un mes despus. Sanfuentes solo llegaba a Santiago en los primeros dias de febrero (1847). Aunque venia animado del mismo espritu de trabajo, i aunque nohabiade desmayar en
trayecto
la tarea, el retraimiento
social,
i
cierto espritu
que le era caracterstico en el trato sombro i melanclico lo alejaban de
toto lo que pareca representacin.
Solucin dada por el gobierno a las cuestiones sobre profesiones relijiosas. La primera cuestin un poco grave que el nuevo ministro tuvo que afrontar i resolver, fu la relativa a la reforma de regulares. Hemos dado cuenta
4.
de las contestaciones
28 de
protestas a que dio or jen
el
decreto de
mayo de 1845 quemando poner en vijencia la lei de 1823 sobre esta materia (Vase mas atrs, cap. VII, 3). A pesar de ellas, el gobierno se mostraba dispuesto a hacer cumplir
esas disposiciones que estaban apoyadas por una vigorosa corriente de opiniones i por razones de tal manera claras que pa-
recan inconmovibles.
Sin embargo, dos comunidades relijiosas, los recoletos dominicos i los recoletos franciscanos, ocurrieron al senado, con
fecha 16 de junio (1845) en representacin contra aquella lei que poniendo trabas a la profesin de relijiosos, decan, con-
duca a la disminucin de stos, de las congregaciones.
por lo tanto a la decadencia
Alegando en su favor hechos i razones en que apoyar sus exijencias, pedan que no se les comprendiese en la lei de 1823. Esas congregaciones haban obtenido ya otros favores de essalir airosas
cepcion que les hacan concebir confiadamente esperanzas de en esta ocasin. A poco de haberse establecido en
Santiago un cementerio jeneral, se permiti a esas dos congregaciones, como a los monasterios de monjas, tener enterratorios
los recoletos
dentro de sus respectivos conventos. Del mismo modo, dominicanos conservaron la administracin de
sus bienes, cuando los de las otras rdenes relijiosas fueron puestos en secuestro. Ahora, en su pretensin de ser esceptua-
CAPTULO PRIMERO
163
de 1823, tuvieron en el senado dos decididos defensores, don Jos Miguel Solar, arcedean de la catedral de Santiago, i don Jos Miguel Irarrzaval. Pedian
el
dos en
cumplimiento de
la lei
stos resueltamente la derogacin de aquella lei, que consideraban una trasgresion injustificada del poder civil en negocios
que no eran de su resorte. Al de una discusin de dos dias,
fin,
el
despus de aplazamientos i senado aprobaba el 9 de se-
tiembre (1846), por ocho votos contra cinco la siguiente resolucin: Se autoriza al presidente de la Repblica para que,
mientras se verifica la reforma jeneral de las comunidades regulares, pueda suspender los efectos del senado consulto de
1823.
Don Mariano Egaa, que habia defendido las prerrogamuri

sin
tivas del gobierno,

das.
haber visto
el fin" de
esas contien-
Habia
pender
la lei
pedido que de 1823, o para modificarla,
se autorizar al gobierno
si as lo
para sus-
tuviere por
conveniente.
La
indicacin de
Egaa
fu acojida en la
cmara de dipu-
tados, e incorporada a la lei que se discuta. Al hacer nueva revisin de ella, el 30 de setiembre, el senado acept esa modificacin
ampliando
as las facultades del

7.
presidente de la
Podia, pues, ste suspender o moRepblica en esta jestion dificar a su arbitrio las disposiciones^hsta entonces tomadas
edad en que deban hacerse las profesiones relijiosas. En presencia de esa gran amplitud de facultades, Sanfuentes tom una resolucin que debi considerar conciliatoria, i que sosteniendo i afirmando los derechos que el Estado creia tener en tales materias, hacia algunas concesiones a las exij encas del clero. Por un largo i detallado decreto de
con respecto a
la
12 de marzo (1847), Sanfuentes resolva clara i distintamente esta regla jeneral: Subsistir en vigor el senado consulto de
24 de julio de 1823 que

7.
manda que ningn habitante de
Chile,
El acuerdo del senado de 30 de setiembre, convertido en lei de la Reppromulgada el 13 de noviembre de 1846, decia lo que sigue: Se autoriza al presidente de la Repblica para que, mientras se verifique la reforma
blica
lo tuviere
comunidades regulares, pueda suspender o modificar, segn a bien, los efectos del senado consulto de 1823, que seala la edad en que debe hacerse la profesin solemne de los votos de perpetuo monajeneral de las
quisino.
164
FN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHELE
subdito de su gobierno, pueda hacer profesin solemne de perpetuo monaquismo antes de haber cumplido veinticinco aos.
podia acortarse ese trmino hasta los veintin aos para los que hubiesen obtenido en la Universidad el ttulo de bachiller en teoloja, i pralos que pertene-
Por
los artculos siguientes
ciesen a conventos de estricta observancia, o a las comunida-
des destinadas a las misiones de
infieles;
podia igualmente
ar-
acortarse a veintitrs en otros casos
mui determinados. El
tculo 9 de este decreto mantena la disposicin suprema segn la cual era la autoridad civil la que debia dar los certifica-
dos de edad, i denlas dems condiciones, sin los cuales nadie seria admitido a pronunciar votos solemnes. Estas disposiciones rejirian tambin en sus reglas jenerales, en las profesiones
de
las
monjas.
Aquel decreto venia a solucionar una cuestin que habia preocupado grandemente a la opinin pblica. Por su espritu relativamente conciliador, no satisfaca completamente a los
amigos de las prerrogativas del Estado, i a los que veian un verdadero peligro social en las profesiones inmaturas. Sin embargo, tanto el ministro como el presidente de la Repblica
recibieron las
mas
significativas felicitaciones por la entereza
que haban demostrado en aquella contienda, i por el buen resultado que debia producir esa solucin. En el campo clerical,
por el contrario, produjo sta un desagrado que se manifest de todas maneras. Probablemente se habra calificado
de impo
al
ministro que mantena resueltamente una dispoi condenaba la autoridad eclesistica, si rechazaba que no se hubiera visto a ese alto funcionario dictar varias provisicin
dencias que correspondan a los deseos del prelado

8.
del clero
8
.
Fu una de
adelante,
stas
mos ma6
sas,
un decreto de 1 8 de marzo (1847), de que hablareque mantena la revisin de los libros que llegaban del
estranjero. Pero esos actos de respeto a las creencias i a las prcticas relijiono hacian vacilar a Sanfuentes en la conviccin franca i absoluta que
que habia dado a la cuestin Es preciso leer la memoria que present al congreso en 30 de setiembre de 1847 para conocer bien los fundamentos de la resolucin que habia tomado. All se encuenla
i
abrigaba en
razn
la justicia
de
la solucin
relativa al voto profesional de los relijiosos regulares.
tran pasajes tan valientes
claros
como
ste:
Para que
los
conventos pro-
CAPTULO PRIMERO
165
Continuaban, entre tanto, dejndose sentir ciertos signos de resistencia al poder i al influjo de aquel elemento. El 2 de junio (1847), al abrirse las sesiones de la cmara de diputados,
presentaba don Fernando Urzar Garfias, representante por Putaendo, un proyecto de solo tres artculos que caus grande
la
inquietud a las autoridades eclesisticas. Segn l, seprohibia fundacin en Chile de nuevos monasterios de monjas con-
i se prohiban igualmente las profesiones con voto perpetuo. Las cantidades que las monjas pagaban a fondo perdido al entrar al- convento, serian ahora reconocidas en algn fundo para dar una pensin alimenticia mientras la re-
templativas;
lijiosa
cuando
permaneciese en el convento; i que podra retirarlas lo tuviera a bien. Todo aquello es con diferencia de
accidentes, lo que existe en otros paises sobre estas materias; pero en Chile, el proyecto de Urzar Garfias fu mirado por
la mayor de las abominaciones; i si bien tuvo algunos defensores, se atrajo las mas sostenidas censuras 9 i no podia ser aceptado por el congreso. El arzobispo electo don Rafael Valentn Valdivieso, que se en el deber de combatir la el crey por prensa proyecto de Urzar Garfias, no podia dejar pasar sin reclamo i sin protesta el
,
muchas j entes como
duzcan
los benficos efectos
cuyo jrmen descuidado encierran en
mismos
preciso es que abandonen de todo el sistema que han seguido hasta el dia, de reclutar sus adeptos entre el desecho de las dems carreras sociales; que los
superiores se convenzan de que no est en los intereses de sus comunidades el ensanchar sus filas con jvenes inespertos i sin vocacin, a quienes sus
les
padres obligan a lanzarse en ese rumbo, como el mas espedito para asegurarsu subsistencia i un cierto grado de consideracin en la sociedad, que por otros caminos jamas habrian llegado a conseguir. Mientras de tales hombres
se pueblen los claustros,

es retardar las profesiones
nada bueno hai que

i
blecer ninguna observancia;
el
nico
modo de
esperar, ni es posible restaalejar a esa clase de jentes,
para no ofrecerles un sebo tan inmediato. En el congreso de 1849 tuvo todava Sanfuentes que defender su decreto contra una peticin en contrario de las comunidades relijiosas que apoyaba con grande ardor el diputado presbtero don Francisco de Paula Tafor, sin resultado alguno.
9. La Revista catlica public por aquellos dias una serie de artculos contra el proyecto de Urzar Garfias. En la Vida del Iltmo. don Rafael Valentn Valdivieso (Santiago, 1886), por el presbtero don Rodolfo Vergara Ant-
nez,
tomo
(i
nico hasta ahora) se dice, pj. 241, que
el
autor de esos
es-
critos era aquel prelado.
166
TTS
decreto de 12 de marzo (1847) en que Sanfuentes habia fijado las condiciones de edad para pronunciar votos solemnes para
el
sacerdocio. Formul en efecto un largo escrito en que acumulando todas las razones imajinables, las disposiciones del concilio de Trento, la capacidad de los jvenes, hombres i mujeres,
para pronunciar con pleno discernimiento votos perper tuos a los 16 aos, i las ventajas de que ellos fueran pronunciados en una edad tierna, pedia la revocacin de aquellas disposiciones. Pero lo que mas lastimaba al arzobispo electo era
se hubiese
dejado subsistente la disposicin que atribuia entes del poder civil la facultad de dar certificados para aj obtener rdenes sagradas, i contra ella se pronunciaba con la
que
a los
mayor
insistencia.
La contestacin dada por Sanfuentes con
fecha de 4 de enero de 1848 era una hbil defensa de la actitud del gobierno en toda aquella cuestin, i del senado consulto
de 1823, destinado a impedir las profesiones inmaturas, i todos los abusos que de ellas resultaban. JSin embargo, con esa
misma fecha (4 de enero de 1848) el ministerio del culto daba un decreto por el cual transferia al diocesano respectivo la facultad de recibir las informaciones necesarias para conferir las rdenes sagradas, lo que por las disposiciones anteriores co-
rresponda a la autoridad civil. Pero esa contestacin que por entonces pareci poner trmino a aquel litijio, no habia procurado mas que una tregua. La autoridad eclesistica reno-
vaba cuatro aos mas tarde sus

con gran confianza en
10.
el xito,
jestiones sobre esta materia, 10 pero sin ningn resultado
Aunque
estos hechos salen del cuadro de nuestro libro, nos

referir,
la necesidad
de
en forma sumaria
vemos en por va de nota, estos incidentes
para completa r
las noticias del testo.
administracin de don Manuel Montt, que sucedi a la del jeneral Blnes, se inaugur en setiembre de 185 1 en los mejores trminos con el clero, i dispuesta a favorecer las exijencias de ste. Le fu entregado el Instituto
nacional mediante la separacin del rector, vice-rector, de muchos profesores i de todos los inspectores, i su reemplazo por eclesisticos. El ministro
La
do con*el arzobispo,
de instruccin pblica era don Fernando Lazcano, caballero mui relacionai mui empeado en aquella poltica, que, por lo dems,
era la del gobierno. La autoridad eclesistica crey que aquella era la ocasin propicia para obtener la derogacin definitiva del senado consulto de 1823 i de todas las
CAPTULO PRIMERO
167
5. Preprase i sancinase un contrato para la organizacin DE UNA COMPAA QUE DEBA CONSTRUIR I ESPLOTAR UN FERROCARRIL ENTRE SANTIAGO I VALPARASO. Cuestiones de otro orden i de importancia mucho mas prctica ha-
ban preocupado la atencin de los comerciantes e industriales, i de los hombres que se interesaban por el progreso verda-
dero del pais. Don Guillermo Wheelwright, animado siempre por su incansable espritu de empresa, habia llegado de Inglaterra a ajitar su proyecto de ferrocarril entre Santiago
i i
Val-
aceptando franca i jenerosamente muchas de las paraso; modificaciones que con razn o sin ella, i sobre todo por un
mal entendido, se proponan a su plan habia firmade diciembre de 1846, un contrato con el ministro del 15 interior, que debia ser presentado al congreso para obtener la
fiscalismo
do
el
ratificacin legal.
Por ese convenio

i
se
conceda a Wheelwright
privilejio esclusivo para construir
usar ese ferrocarril duran-
disposiciones referentes a su cumplimiento.

el
En efecto, el 3 de mayo de 1852 arzobispo se diriji al gobierno pidiendo la derogacin, o modificacin de* auto dictado por Sanfuentes, en marzo de 1847, en virtud de la autorizacin acordada por el congreso. Con este motivo, en el gobierno se suscitaron diverjencias acerca de la respuesta que debia darse a esa peticin. Por fin, el 14 de mayo, el ministro Lazcano contest que siendo el auto de 1847 dictado en virtud de una autorizacin del congreso, tenia el carcter de lei, i por tanto no podia derogarse o modificarse sino en virtud de otra lei. Para los que deseen estudiar mas a fondo esta cuestin, diremos que en la importante compilacin titulada La lejislacion chilena no codificada, dispuesta por don Jos Bernardo Lira (Santiago, 188 1), tom. III, pj. 280, estn publicadas en la nota las dos comunicaciones de que hablamos. La contestacin dada por el gobierno, no satisfizo en manera alguna al prelado, ni tampoco dej contento al ministro que la habia firmado. Este
se separaba del ministerio en julio siguiente, quejoso por haber hallado algunos obstculos al desarrollo del plan poltico a que servia. Aquel incidente fu uno de los primeros actos de desintelijencia entre el poder civil i el poder eclesistico, o mas propiamente entre el presidente i el prelado, cuyo rompimiento bastante estrepitoso, no debia tardar mucho. El arzobispo de Santiago habia pedido a Roma autorizacin para usar
jas facultades decenales
de que hablamos antes; i el de ese mismo ao (1852) se la concedi en toda su Boletn eclesistico del arzobispado de Santiago, tom. I, lena limitaba considerablemente esa autorizacin en lo
i
papa, en 2 de mayo amplitud. (Vase el

pj. 567). La lei chique se referia a edad
plazos para las ordenaciones sacerdotales
pronunciamiento de votos per-
petuos.
168
te treinta aos; se le daran los terrenos necesarios para tender

la lnea; se le garantizaba
durante diez aos un inters de cin-
co por ciento sobre el capital de seis millones de pesos empleado en la obra, debiendo el contratista devolver al gobierno los
caudales recibidos por ese ttulo cuando las entradas del fe-
por ciento. Las tarifas de flete i de acuerdo con el gobierno segn pasaje serian establecidas ciertas bases fijadas en el convenio. Seria libre de todo derecho
rrocarril excedieran del diez la introduccin del fierro, instrumentos
i
dems materiales
necesarios para la construccin del camino.
La empresa
se
comprometa a conducir gratis las valijas de correspondencia del correo, i por la mitad de la tarifa de segunda clase, las tropas que el gobierno trasladase de un punto a otro. Tales eran
las clusulas principales
con
las
solemnidades de
el
de aquel contrato, remitido al senado estilo el 4 de junio de 1847.
congreso de Chile una discusin interesante, por cuanto da a conocer las ideas sociales i econmicas de una porcin considerable de los hombres dirij entes. Se sabe
Iba a iniciarse en
que aun en los paisesjmas adelantados, en Inglaterra, en Francia i en Alemania, los ferrocarriles encontraron en su iniciacin impugnadores que ponan en duda, o que negaban sus
ventajas i su utilidad, i aun, que suponan que ellos serian causas de grandes males. Despus del resultado que ellos haban producido en Europa i en Estados Unidos, no era factible que
en Chile resistencias de aquel orden; pero nacieron otras que son dignas de darse a conocer; i que si no es pose suscitaran
completamente, no se las debe vituperar con acritud, porque son el reflejo del orden de ideas que nos habia legado el estado social e intelectual de que el pas habia cosible justificar
menzado a salir hacia pocos aos. La discusin se abri en el senado el 23 de junio (1847). El presidente de la cmara don Jos Miguel Irarrzaval, fu el primero que entr al debate. No pona en duda la utilidad de
pero sostena que la situacin financiera de no permita tenerlos bajo esas condiciones desde que el Estado no posea recursos para garantizar el cinco por ciento
los ferrocarriles;
Chile
sobre la cantidad de seis millones de pesos,
que por
lo
tanto
CAPTULO PRIMERO
169
con venia aplazar aquel proyecto para cuando pudiera ejecutarse sin poner en conflicto a la nacin. Por lo dems, agregaba, el ferrocarril iba a dar un golpe, i hasta a arruinar las empresas de birlochos
tas.
de coches, de tropas de muas i de carreEl senador don Juan Francisco Meneses, cannigo doctoi
ral
de la catedral de Santiago,
entonces decano de la facultad
de leyes, hallaba ademas otros inconvenientes al establecimiento de ese ferrocarril. Iba a servir solo a Santiago i a Valel intercambio entre estas plazas era limitado, tendria solo carga para medio ao, de donde resultaba que el producto de la empresa seria mui limitado. Mientras tanto las dems provincias, obligadas a seguir pa-
paraso;
como
el ferrocarril
gando altos fletes, debian considerarse perdidas. Otro senador, don Juan de Dios Vial del Rio, sealaba todava otros inconvenientes. Faltaban estudios exactos sobre el trfico
i
entre
Santiago Valparaso, no habia tarifa fija, ni se sabia cules serian los puntos de arranque de la lnea frrea en cada una de esas ciudades. No puedo conocer, deca Vial del Rio, si el trfico por el ferrocarril sea mas til que el que se hace por los medios actuales; mucho mas que, aun suponiendo que haya alguna ventaja, debe tenerse presente que los productos de nuestra industria se emplean entre los chilenos. El buei, la madera, el pasto, es ganancia del hijo del pais, mientras que en el ferrocarril se beneficia al estranjero que se lleva todos
esos valores. El senador Irarrzaval habia formulado estos
conceptos en otros trminos. Pero, preguntaba, el ferrocarril a qu conduce ? N es mas que el vehculo de los bienes que
se traen de otra parte. Se dir
que se ahorra el flete, i que sta Mas, pregunto esta ventaja va a quedar entre nosotros? N, seor, ese producto es para los
es
una ventaja para
la nacin.
empresarios.
El proyecto del ferrocarril tuvo en el senado ardientes sostenedores. El ministro don Manuel Camilo Vial, dotado de
una gran fecundidad de palabra, habl todas
las veces
que
le
fu permitido, divagando a veces i sin llevar el convencimiento al nimo de sus oyentes. Pero dos senadores de gran prestijio, el
jeneral
don Francisco Antonio Pinto
don Andrs Be-
170
lio salieron
a la defensa del proyecto con discernimiento i con sana conviccin. El primero seal casi "de paso los beneficios
producidos por los ferrocarriles; pero como se hubieran hecho insinuaciones desfavorables a la empresa, i en cierto modo a su promotor, Pinto hizo la defensa de ambos. No se crea, dijo,
que un inters de bolsa, o un lucro pecuniario han dado or jen a este proyecto. El seor Wheelwright es uno de esos hombres raros que estn consagrados al servicio de la humanidad: busca gloria i no dinero en el acontecimiento de estas empresas
que tanto influyen en el bienestar dlas sociedades. Don Andrs Bello demostr que los datos i clculos que se pedian eran
innecesarios e inconducentes, porque empresas de la clase del ferrocarril estimulaban tal actividad i producan cambios tan
estraordinarios e inesperados que excedan a toda previsin. Al fin, despus de varios dias de laborioso debate, el proyecto
de contrato celebrado con Wheelwright para la construccin de un ferrocarril era aprobado en jeneral por la cmara de senadores
el
contra dos.
2 de julio (1847) P or una mayora de once votos La discusin particular del proyecto, que demor
muchos
dias, dio lugar
a las
ajitados incidentes, en
uno de
mas variadas declaraciones, i a los cuales un senador (Vial del
Rio) dndose por ultrajado por el ministro del interior (sesin de 23 de julio), se retiraba de la sala de sesiones. El proyecto,
sin
votos en contra,
embargo, fu aprobado en todas sus partes, con mui pocos i pudo pasar a la otra cmara, donde debia discutirse el ao entrante.
Pero todo aquel negocio iba a sufrir contrariedades tremendas e imprevistas. La revolucin europea de 1848 produjo una conmocin poltica i social de cuya intensidad es mui difcil
Una gran crisis econmica, fu una de sus primeras conseen casi toda jeneral Europa, cuencias. Wheelwright, que habia vuelto a Inglaterra a ajitar
formarse ahora una idea exacta.
la ejecucin
Londres de
las dificultades incalculables

i
de su proyecto de ferrocarril, daba cuenta desde que la revolucin hasin perder la esperanza de ver formarse
bia venido a crearle,
zar por
una situacin mas favorable, anunciaba que era forzoso aplael momento todo esfuerzo. En Chile, donde Wheel-
CAPTULO PRIMERO
171
wright habia esperado hallar algunos accionistas, era absolutamente imposible reunirlos para formar siquiera una parte
apreciable del capital.
El 9 de junio de 1848 se iniciaba en la camarade diputados la discusin del proyecto de contrato para la construccin del
ferrocarril.
Don Manuel Montt, presidente de esa asamblea, recordando estos antecedentes, pidi el aplazamiento de la discusin hasta que se creyera posible que la obra se llevase a
La cmara,
sin
embargo, aprob en jeneral, en esa misma sesin, i por una mayora de veintiocho votos contra dos, -el proyecto de contrato, i aun sancion poco despus, en discabo.
cusin particular, algunos de los artculos. Solo en la lej islatura siguiente se dio por terminada aquella discusin i sancio-
nado el contrato por una lei que lleva la fecha de 19 de junio de 1849. Ya veremos como todo esto iba a dificultarse fatalmente, dando
or jen a combinaciones administrativas bien diferentes para ejecutar una obra que el progreso creciente del
pais habia llegado a hacer indispensable.

6.
Adopcin del sistema mtrico decimal de pesos
medidas.
para
la
conjuntamente con el proyecto de contrato construccin de un ferrocarril, se discuta en el senado
Casi
una lei de indisputable utilidad, pero que dio or jen a porfiadas discusiones, a las cuales se sobrepuso el buen sentido de la mayora de esa cmara. Nos referimos a una nueva lei de peel
i medidas, que mas tarde o mas temprano debia corre j ir desorden que existia sobre esta materia, i los numerosos e inveterados abusos de que era vctima la mayora del
sos
pueblo.
Segn contamos ya (tomo anterior, cap. V, 5), despus de muchas dilijencias i discusiones, el 15 de diciembre de 1843, se dict una lei mas o menos clara con que se pretenda normalizar el uso del sistema de pesos i medidas que nos habia
legado la Espaa,
que ademas de no obedecer a ningn principio cientfico, daba orjen a muchos i mui variados fraudes. Esa lei no pudo ser puesta en prctica por falta de patrones o modelos de absoluta seguridad i exactitud, dejando, en coni
secuencia, subsistente el antiguo desorden. Queriendo poner
172
a esa situacin, el gobierno consult no ya a los agrimensores que prepararon la lei de 1843, sino a diversos individuos, a don Andrs Bello, a don Andrs Antonio de Gorbea
trrriino
i
a don Ignacio Domeyko, que gozaban de un gran prestijio de hombres de ciencia. La opinin de stos, en todo conforme,
era que el remedio eficaz i absoluto de aquel estado de cosas, era la aceptacin del sistema mtrico decimal creado en Francia,
adoptado ya en Bljica
Holanda,
prximo a
serlo
en
otros pueblos europeos. Era el nico que tenia una base racional e inmutable, i tenda por esto mismo a hacerse universal.
Preparse entonces un proyecto de lei de quince artculos, en su mayor parte simple traduccin del francs, en que estaban definidas las unidades que sirven de punto de partida al siste-
ma, i la clasificacin de los mltiples i submltiples de cada una de ellas. En sus artculos estableca ademas la correspondencia de valores entre las antiguas i las nuevas medidas para servir en las transacciones comerciales durante el tiempo mas
o menos largo que debia trascurrir antes que el sistema mtrico decimal de pesos i medidas fuese el nico practicado n
.
Ese proyecto fu remitido al senado en un mensaje del presidente de la Repblica que tiene la fecha de 10 de junio de 1847; P ero s l entr en discusin el 7 del mes siguiente.
1 1. Al establecer esta correspondencia en los artculos 14 i 15 del proyecto primitivo, se incurri en algunos errorcillos de detalle. Rectificados stos en
un informe dado por Gorbea i Domeyko, pas el gobierno al congreso un segundo mensaje el 9 de julio en que proponia la modificacin de aquellos artculos, que todava no haban sido discutidos, i fu esta modificacin la for
ma que se acept en
En
el
la lei.
que don Para dar a conocer el orjen, condiciones i fundamento cientfico del sistema mtrico decimal de pesos i medidas, public don Andrs Bello en El Araucano, de 1 1 de junio de 1847, un excelente i prolijo estudio sobre los trabajos ejecutados para la medida de la Tierra, lleno de datos espuestos con lato conocimiento del asunto, i con toda claridad. Es probable, sin embargo, que entonces no tuvo muchos lectores. En el nmero siguiente de El Araucano public Bello otro artculo sobre el uso i la utilidad del nuevo sistema i sus ventajas sobre todos los conocidos. Hoi mismo, i despus de tantos i tantos escritos sobre la materia, merecen leerse esos artculos, que se
alian reproducidos en el
artculo 7 del proyecto orijinal habia un error de traduccin, Andrs Bello seal, i que fu correjido en la lei.
tomo VIII de
las
Obras completas de Bello.
CAPTULO PRIMERO
173
pesos i medidas, segn el sistema mtrico no decimal, poda dejar de suscitar en Chile las mismas o mayores dificultades que en otros paises, aun mui adelantados. Ella rompia con hbitos inveterados, creaba un cambio que
La adopcin de
afectaba a todos los rdenes sociales, aun a los menos preparados para apreciar la reforma, introducia una nomenclatura
extica
i
tfico (la relacin
desconocida, i estaba fundada en un principio cienentre el metro i el meridiano terrestre) que
no todos podian apreciar i comprender. En los cuerpos lejislativos de Chile habia, a no caber duda, una gran mayora de individuos que no podia darse cuenta de tales cosas. Tres prestijiosos senadores, que hemos nombrado poco mas atrs, don Juan de Dios Vial del Rio, don Jos Miguel Irarrzaval i don
Juan Francisco Meneses,

sancin de esa
lei,
lo
que crean innecesaria,
declararon as al oponerse a la i ademas inadecua-
pueblo que no habia de poder aplicarla. Irarrzaval seal contra el nuevo sistema de pesos i medidas el hecho de que no lo hubieran adoptado la Inglaterra i la Espaa, i que
el
da para
en Francia misma hubiese suscitado tantas dificultades, que pocos aos que habia llegado a hacerse obligatorio. Reconociendo la ventaja de la divisin i subdivisin decimal, Meneses creia que era fcil someter a ellas las antiguas medidas, haciendo cesar en parte a lo menos las dificultades que ofrecia la innovacin propuesta. Vial del Rio no se esplicaba el fun-
damento
mayores
los
cientfico del
dificultades
nuevo sistema; i creia que l producira que las medidas existentes. Para otros,
estas dificultades desapareceran en cierto
modo si aceptando
nuevos pesos i las nuevas medidas arregladas al sistema decimal, se les diese el nombre de las antiguas. Todos estos arbitrios ofrecan mas inconvenientes que venta] as;
i
en realidad no era mui

las
difcil sealarlos.
Cualquiera de
ellos
que
lei, i
se hubiera aceptado, habra suscitado las

i
mismas
di-
ficultades
mismas
resistencias
que
la
adopcin completa
falta-
de la
sin tener las ventajas
de
sta.
En el senado no
ron los defensores del sistema propuesto. El ministro del interior don Manuel Camilo Vial sostuvo el debate con la impetuosa locuacidad que solia desplegar en
el
congreso; pero aun-
174
que empleaba trminos i definiciones tcnicas, era fcil ver que no tenia nocin clara de nada de eso. En cambio, fueron los senadores dona Francisco Antonio Pinto i don Andrs Bello los
que demostraron clara i razonadamente la importancia de aquella reforma. El senado le dio su aprobacin por una considerable mayora. En noviembre siguiente, el proyecto era igualmente aprobado en la cmara de diputados con mui
pequeas modificaciones, casi puede decirse de palabras. La qued sancionada por el presidente de la Repblica el 29 de enero de 1848. Poco mas tarde se dictaron unas en pos de
lei
numerosas disposiciones para imponer el uso del nuevo i medidas, para hacerlo ensear en los colei en las escuelas, i jios para dar cumplimiento en todas sus partes a la lei. Hoi est en prctica en toda la Repblica; pero no olvidemos que se han necesitado mas de cincuenta aos
otras,
sistema- de pesos
para hacer efectiva esta reforma que hoi nos parece tan natural, tan sencilla i tan ljica. Es lo que ha sucedido en todas partes, incluso en Francia, donde el sistema mtrico decimal
de pesos i medidas, decretado en los dias de la revolucin (ao III de la Repblica) ha quedado establecido definitivamente
solo en 1840.
Reformas importantes de leyes civiles, penales i de procedimiento: don Antonio Garca Reyes propone LAS BASES PARA LA DESVINCULACION DE LOS MAYORAZGOS con arreglo a la constitucin. A la sombra de la paz i
7.
de la tranquilidad, se inici entonces en el congreso la reforma de muchas leyes civiles, penales o de procedimiento de mui diverso valor
que demuestra, a lo menos en algunas de ellas, un notable progreso en las ideas, i cuya sancin import no pocas veces un considerable progreso social. Desi
carcter, pero
graciadamente, la falta de disciplina parlamentaria, el hbito de pronunciar discursos, muchas veces sin mas razn u objeto que el llamar la atencin del pblico, alargaba los debates, i
aplazaba as la aprobacin de proyectos de notoria utilidad, como el rechazo de los que no ofrecian ninguna ventaja. Estamos en el deber de dar noticia sumaria de las principales de
esas reformas propuestas.
CAPTULO PRIMERO
175
Estaba entonces en vijencia una antigua lei de Castilla cona signada en la Novsima Recopilacin (lei 1. tt. 13, lib. 10) un derecho que estableca singular conocido con el nombre de retracto. Era la facultad concedida a los mas prximos parientes del vendedor hasta dentro del cuarto grado, para redimir hasta nueve dias despus de la venta, los bienes raices de sus abuelos o padres, ofreciendo al comprador el mismo
,
el
precio que le costaba. Este derecho establecido para favorecer mantenimiento dlos bienes raices en poder de una familia,
era en la prctica el or jen de muchos males i de no pocos fraudes; i aparte de sus inconvenientes de carcter econmico, se
le
usaba frecuentemente no con el propsito de conservar una heredad de familia, sino para hacer un negocio, burlando las espectativas honradas del comprador, o arrancando a ste una
compra. Don Fernando Drizar Garfias, diputado por Putaendo, presentaba el 2 de julio (1847) un proyecto de lei de un solo artculo en que se propona la simple derogacin de la lei recopilada. Aprobado en je-
prima para que
se le respetara su
neral sin dificultad, ese proyecto esperiment en la comisin i en el debate en las cmaras, retardos i modificaciones de
forma, recibiendo por
fin
(octubre
de
1848) una redaccin
mas
comprensiva propuesta en el senado por don En esa forma qued sancionado por una lei de 19 de diciembre de 1848, que puso trmino a muchos
clara
i
Andrs
Bello.
abusos.
Hemos recordado
sentencias,
antes
un decreto espedido
el
2 de febrero
de 1837 con fuerza de
lei, que mandaba
a los jueces fundar sus
i hemos esplicado el objeto que con ello se tuvo en vista (Vase tomo anterior, Preliminares, cap. I. 2). Se haba credo que las sentencias as fundadas llegaran a ser una interpretacin razonada de la lei, i que serviran para fundar
o esclarecer doctrinas.
No
sucedi as, sin embargo, por incom-
petencia o por indolencia de los jueces. Los fallos judiciales, si bien estamparon en su apoyo alguna consideracin o cita-
ron alguna
lei,
siguieron siendo
ciencia jurdica.
Don Fernando
mui escasos de Lazcano, diputado por San
como
antes
Fernando,
abogado de esperiencia, crey que
la labor
de los
176
jueces debia prestar otros servicios ademas de administrar justicia; i con fecha de 16 de junio (1847) presentaba a la c-
mara
el
(la corte
siguiente proyecto de lei. Los tribunales superiores suprema i la corte de apelaciones) tendrn en pblico
los acuerdos de las causas de que conozcan, ya sea para dar sentencia definitiva o interlocutoria. En aquel tiempo i bajo el imperio de las ideas dominantes a este respecto, no se ha-
bra aceptado jamas el establecimiento del voto pblico de

los jueces
12 que aos mas tarde sancion una lei memorable La mocin de Lazcano, que iba mucho mas lejos, que pedia la
.
publicidad de los debates entre los jueces al dar una sentencia, debia ser perentoriamente rechazada, a pesar del empeo que puso en sostenerla.
.
Mucho ms
til
prctico fu otro proyecto destinado a re-
glamentar ordenadamente el cumplimiento de la lei-decreto de 1837 que acabamos de recordar. Don Antonio Varas, ministro
poco antes de justicia, diputado por Cauqunes i vicepresidente de la cmara, presentaba a sta el 6 de setiembre de
1847 un proyecto bastante detallado sobre la manera de fundar las sentencias en los tribunales superiores de justicia. Debera hacerse separadamente la esposicion clara de los hechos
sobre que versaba el litijio, de la de los derechos respectivos que hubieren alegado el demandante i el demandado, i los
fundamentos de cada una de

sario dar.
las resoluciones
que fuese nece-
ese proyecto dejaba ver conocimiento de la habia sido preparado con esmerada prolijidad, i aunque fu aprobado luego en su conjunto, dio lugar a numerosas observaciones de los hombres del oficio i de los que
Aunque
materia,
creian entender en esas materias.
Su discusin particular ape-
nas iniciada ese ao, se continu el siguiente con grandes demoras i con tales interrupciones, que aquel proyecto, en realidad de sencillo despacho, solo vino a ser lei de la Repblica
i
esto con numerosas modificaciones de detalle, el 12 de se-
tiembre de 185 1, cuando estaba para espirar la administracin del jeneral Blnes.
12.
De 20 de noviembre de
1873.
CAPTULO PRIMERO
177
Aplazamientos semejantes venia esperimentando la sanlei pedida por la prensa desde tiempo atrs, i pendiente ante el congreso desde 1843. Nos referimos al proyecto de abolicin de fueros de diputados i senadores de que hemos
cin de otra
hablado ya (Vase tomo anterior, cap. III, 8), i que habia encontrado impugnadores de diverso orden. En 1847 se renov esta discusin con cierto calor. En las sesiones de 18 i 21 de
junio de ese ao, don Fernando Urzar Garfias, sosteniendo la abolicin de fueros, pidi que esta fuera jeneral, i se estendiera al clero que gozaba del privilegio de ser juzgado por tribunales propios. Esta proposicin fu calurosamente impug-
nada por don Antonio Varas, sosteniendo que

fuero eclesistico disminuida ante
lijiosa,
el
la abolicin del
pueblo
la influencia re-
cuando era necesario aumentarla. Pero si no se pudo llevar entonces a cabo esta parte de la reforma que necesitaba
tiempos mas adelantados, como aquellos en que se realiz (en 1875), se suprimi tambin el fuero de que sin lei espresa go-
zaban
los consejeros
de Estado, solo en virtud de la costumbre

i
que
la
los
equiparaba a los senadores
diputados. Sin embargo,
mientos; de 1849.
aprobacin de ese proyecto esperiment nuevos aplazai no vino a ser lei de la Repblica sino el 12 de julio
Debironse a la iniciativa del ministro de justicia don Salvador Sanfuentes dos leyes de indisputable utilidad, que tuvieron
taron largos servicios, sin contar
i que en consecuencia prescon que ademas fueron antecedente de las que vinieron a reemplazarlas. Una de ellas, de carcter penal, de hurtos i robos, venia a llenar un vaco
mucho tiempo de
vijencia,
en nuestra lejislacion, o mas propiamente, a introducir innovaciones en ella. Rejian en esta materia las antiguas leyes espaolas, dignas de la edad media, segn la calificacin del ministro, i una lei dictada por don Mariano Egaa en forma de
i todas imponian una penalidad tan rigorosa, i tan erada respecto de los delitos, que haban caido en desuso, exaj o figuraban en las sentencias casi por mera frmula, obligando en la mayor parte de los casos a recurrir al consejo de esta-
decreto;
do para obtener por via de tomo xv. 12
indulto,
una modificacin de
la
178
pena. El proyecto del ministro de justicia, pasado al congreso el 2 de julio (1847), estaba acompaado de un mensaje espo-
que esplicaba perfectamente el carcter i alcance de reforma, con penas mas prcticas i menos atroces. Aunque
sitivo
la
la
necesidad que ella venia a llenar fuera jeneralmente sentida, i aunque no hallara en el congreso oposicin sistemtica, la sola discusin en que se propusieron algunas modificaciones
de detalle, la retard mas de dos aos. La lei de hurtos i robos fu sancionada el 7 de agosto de 1849; i estuvo en ejercicio
hasta
el i. de marzo de 1875, en que entr en vijencia vo cdigo penal. el
nue-
La otra reforma propuesta por el ministro Sanfuentes, que hemos indicado mas arriba, iba encaminada a hacer mas espedita la secuela de los juicios,
trios
fe
i
a impedir algunos de los arbilos litigantes
mas jeneralmente empleados por
de mala
el
i
para alargarlos. El proyecto presentado al congreso de agosto de 1848, reglamentaba los trminos de prueba
23
em-
plazamiento, acortndolos considerablemente, pero segn las condiciones del litijio, i sujetndolos a un mtodo sencillo i uniforme, i arreglado a las distancias i a la mayor facilidad
de comunicaciones. Discutido latamente en sus detalles, i con no pocos aplazamientos, ese proyecto, con algunas modificaciones, solo vino a ser lei de la Repblica el 9 de octubre de 1855. En este carcter se ha mantenido hasta la reciente pu-
blicacin del cdigo de procedimientos, si bien con la renovacin peridica de los trminos, segn los cambios operados en
los
medios de comunicacin 13 Estaba entonces pendiente una cuestin jurdica que inte.
13. En junio de 1849, cuando dej el ministerio, tenia preparado don Salvador Sanfuentes un proyecto de lei de matrimonios, que no fu presentado al congreso, -ero que se halla publicado en la memoria ministerial de ese ao. Ese proyecto tenia por objeto reemplazar a la pragmtica de matrimonios dada bajo el gobierno de O'Higgins (9 de setiembre de 1820), que
en su tiempo pudo llamarse liberal, por cuanto coartaba en parte el despotismo i el capricho de los padres, autorizados por la lejislacion antigua, i que habia pasado a ser restrictiva ante las nuevas ideas, i dejado ver no pocos inconvenientes. El proyecto de Sanfuentes tendia a correjirlos, creando una reglamentacin enteramente nueva, que no ha sido ensayada jamas.
CAPTULO PRIMERO
179
resaba a muchas personas, i que preocupaba grandemente la opinin. Era esta la desvinculacion de los mayorazgos autorizada por la constitucin de 1833, i retardada en su ejecucin i en sus efectos, por causas varias en que no tenemos para qu entrar aqu.
Los mayorazgos eran una institucin que nos habia legado Espaa, i que pugnaba con los fundamentos democrticos de la Repblica i con los'principios mas obvios de la economa poltica. Desde los dias de la revolucin se habia tratado de abolirlos; pero los intereses fundados en'ellos, haban opuesto
la
una
resistencia insalvable. El
supremo director O' Higgins ha-
ba fracasado en esta empresa en 1818, i fracasaron en seguida otras tentativas hasta que la constitucin de 1828, por su
artculo 126, los declar abolidos de
No tenemos
una manera razonable. para qu consignar aqu cmo i por qu medios
la constitucin
de 1833 reconoci subsistentes los mayorazgos, declarando, sin embargo, la libertad de enajenacin de las
.
propiedades vinculadas, asegurndose a perpetuidad la posesin de sus valores a los sucesores llamados al vnculo 14 Por
mas que la constitucin hubiese dispuesto que una lei particular arreglara la manera de hacer efectiva esa disposicin, haban trascurrido doce largos aos sin que se tomara medida
alguna a este respecto. El i. de agosto de 1845 habia presentado don Antonio Garca Reyes a la cmara de diputados un proyecto de catorce
artculos
cuestin.
que resolva con gran claridad aquella complicada No pudiendo separarse del mandato constitucional,
su proyecto tenia por objeto reducir a vinculaciones de valor 'res las vinculaciones de especies, es decir de bienes raices, exisde 1833, dice lo siguiente: Las vincula14. El art. 162 de la constitucin ciones de cualquiera clase que sean, tanto las establecidas hasta aqu como de las las que en adelante se establecieren, no impiden la libre enajenacin sobre que descansan, asegurndose a los sucesores llamados por
propiedades
la respectiva institucin, el valor de las que se enajenasen. lar arreglar el modo de hacer efectiva esta disposicin.
Una
lei
particu-
No tenemos
el
accidentes que produjeron para qu entrar a referir todos los restablecimiento de los mayorazgos. Por lo dems, ellos estn contados
Chile,
en sus rasgos jenerales en la Hist: Jen. de
tom. XV, pj. 336.
180
tentes en la Repblica. La obligacin impuesta por la carta constitucional de respetar en su esencia la institucin i la subsistencia de los mayorazgos, hacia enormemente difcil la confeccin de
una
i
lei
de desvinculacion, desde que casi en cada
desde su fundacin, concurran circunstancias Garca diferentes. Reyes, apreciando sta i las dems circunsellos,
uno de
tancias, se desentendi de
pequeos accidentes, i traz el plan de desvinculaciones en sus rasgos jenerales, comprensivos de todos los vnculos, i de la manera prctica de llevarla a cabo 15
.
Propona
al efecto la
desvinculacion de los bienes raices esta-
bleciendo en ellos censos perpetuos al inters del cuatro por ciento, cuyo producto pasara sucesivamente a las personas designadas en las fundaciones de los mayorazgos como poseelas desvinculaciones
fijaran el precio
dores de stos. El proyecto estatua la manera de practicar por medio de dos peritos tasadores que
censos,
de los predios para el establecimiento de los quedando aqullos en condicin de ser enajenados.
suscit
Todo en aquel plan era metdico i ordenado; pero
una
larga discusin que por la gravedad del asunto, i por los intereses que estaban en juego, i tambin por las contiendas polticas
que ocupaban preferentemente al congreso, se prolong durante varias lejislaturas, en cuyo tiempo dictronse dos
leyes accidentales sobre bienes

15.
amayorazgados
16
.
Aunque
El proyecto presentado por Garca Reyes con fecha 31 de julio de como el informe que acerca de l se dio un mes mas tarde, fueron publicados en las pajinas 31-32 de las Sesiones del congreso correspondientes al ao 1848, como complemento de la que celebr la cmara de diputados el 9 de junio de ese ao, que fu en realidad cuando se inici la discusin
1845, as ^
de
las
este asunto.
16.
Una de ellas, de 6 de octubre de 1848, permitia la reconstruccin de propiedades urbanas de mayorazgos, destruidas por incendio o por cualquiera otra causa, i que quedaban muchos aos sin edificarse, por cuanto el poseedor no podia distraer caudales en una construccin que iba a aprovechar a los futuros usufructuarios del vnculo, con perjuicio de los dems herederos. Segn esa lei, se fundara un censo por el valor del terreno a favor del poseedor i de sus sucesores en el goce del vnculo, i dejando la propiedad en condicin de ser vendida.
La
1828.
otra
lei,
dada
el
16 de diciembre de 1848, declaraba
que
el
artculo 162
no anulaba
las
desvinculaciones practicadas en virtud de la constitucin de
CAPTULO PRIMERO
181
en ese debate de aos, en que Garca Reyes despleg un notai grandes dotes oratorias, esperiment su proyecto modificaciones as en la forma como en algunos accidentes, l fu la base de la lei de 14 de julio de 1852 que fij los procedimientos de la desvinculacion establecida por el precepto consble talento,
titucional de 1833.
8. Reformas en el orden administrativo: desaroLLO DADO A LA OFICINA DE ESTADSTICA: FRACASO DE UN PRO-
YECTO DE LEI DE MUNICIPALIDADES: CREACIN DE LA PROVINde la antigua Universidad A LA MUNICIPALIDAD PARA LA CONSTRUCCIN DE UN teatro: se rechaza un proyecto para aumentar el nmero de diputados: reformas en el r jtmen de administracin de justicia. Al mismo tiempo que se discutan los proyectos de lei que acabamos de recordar, se trataban diverCIA del Nuble: cesin del local
el
sas reformas de carcter administrativo, propuestas unas por gobierno, i otras por algunos de los diputados. Aunque no
todas dieronfresultados favorables, merecen recordarse como manifestacin del espritu nuevo que desde pocos aos atrs
animaba a
las clases dirij entes.
!Se recordar' ^que en 27 de
interior habia organizado por oficina del estadstica (Vase
Aunque dotada de
solo
marzo de 1843, el ministro del un simple decreto una modesta tomo anterior, cap. III, 5). dos empleados, mal secundada por la
i
mayora de los funcionarios de provincia, desprovista de medios de informacin, esa oficina habia ejecutado algunos
trabajos que acreditaban la laboriosidad de su director don Fernando Urzar Garfias. Debiendo ste trasladarse a Valpala aduana, se busc para confiarle la direccin de la estadstica a don Miguel de la Barra, entonces intendente de Santiago. Dotado de alguna ilustracin adquirida en los libros i en una larga residencia en Europa, Barra posea un espritu progresista i una recomendable laboriosidad. Al aceptar la direccin de la estadstica,
raso en
desempeo de una comisin en
pidi quen esta oficina fuese organizada en

ciones,
que que
se la dotara se
dos,
mas vastas proporde un competente nmero de empleaensanchara el campo de sus trabajos. Nada de
182
UN DECENIO DE LAHISTORIA DE CHILE
esto se podia hacer sino por medio de
una
lei.
El mismo don
Miguel de la Barra se encarg de preparar el proyecto del caso. Segn ste, aquella oficina tendria el encargo de recojer toda
clase de informaciones sobre la poblacin, el comercio
i
la in-
dustria del pais, sobre su jeografa fsica i poltica, su meteoroloja, su gobierno en todas sus manifestaciones, inclusas sus
relaciones con la iglesia
mas
i con las potencias estranj eras, i adesobre los acontecimientos notables de cualquiera especie
ocurridos en Chile desde 1810.

i
como
si
todo esto no bastara
seguramente irrealizable a la para dar un trabajo enorme oficina de estadstica, se encargaba a sta la guarda i arreglo de un archivo jeneral de documentos de toda la administracin pblica, i aun de muchos de carcter particular. Aunque la simple lectura de aquel proyecto bastaba para demostrar
que no era posible darle cabal cumplimiento,

prohij dispensndole un decidido apoyo,
i
el
gobierno lo
congreso lo
el
aprob con pequeas modificaciones en el perodo lejislativo de 1847. Esta reforma sancionada por lei con fecha de 17 de
setiembre de ese ao, fu planteada prontamente. La oficina fu dotada de un personal conveniente, i acometi algunos
trabajos de utilidad; pero, como es fcil concebirlo, no pudo corresponder sino en mui limitadas proporciones al vasto plan
de trabajo que se
17.
le
habia fijado por su institucin
17 .
Don Miguel de
i
tre
el
manos,
sin estimar la imposibilidad de llevarla a

le
empeo que
Barra, sin medir la estension de la obra que tenia encabo, despleg todo permitia Su salud bastante debilitada en esa poca. Autorila
zado para
oficina a
empleados que debian estar bajo sus rdenes, llev a la don Manuel Talavera, don Juan Bello, don Miguel Luis Amuntegui i don Eusebio Lillo. Los dos primeros eran conocidos por su amor a las letras. Los otros dos, mui jvenes aun, se anunciaban ventajosamente en la nueva jeneracion por notables tendencias literarias. En 1850 public la oficina de estadstica como su primera produccin, un volumen de cerca de 300 grandes pajinas, con el ttulo de Repertorio nacional. Despus de una rpida resea cronoljica de Chile, i de una biografa de Pedro de Valdivia, escrita por don Juan Bello, pero sin nombre de autor, se sigue una esposicion administrativa de Chile, con breves noticias histelejir los
ricas sobre algunos de los establecimientos o instituciones de que all se habla, i la nmina de los principales funcionarios. Conforme a sus estatutos, la oficina de estadstica debia publicar un volumen anlogo cada ao. La
muerte de don Miguel de
la
Barra en 185
puso trmino a esa publicacin-
CAPTULO PRIMERO
183
Se intent tambin entonces otra reforma administrativa a
que se atribuia grande importancia, pero que fracas antes de ensayarla. En enero de 1844, cuando se promulg la lei del
ci
rjimen interior (Vase tomo anterior, cap. III, 9), se anunque sa formaba solo la primera parte de una especie de
cdigo de gobierno interno; i que si ella habia deslindado los deberes i atribuciones de los intendentes, gobernadores i subdelegados, faltaba todava reglamentar las municipalidades. Seguian stas rijindose casi como en tiempo del gobierno espaol, es decir por las antiguas leyes de Indias, modificadas por la constitucin del estado en la manera de instituir esos
en uno que otro punto por algunas disposiciones patrias. El ministro Irarrzaval habia reunido un nmero considerable de notas para la preparacin de esta segunda parte de lei; pero ni l ni su sucesor alcanzacuerpos por eleccin popular,
i
ron a llevarla a cabo. El proyecto de reforma, elaborado en la secretara del ministerio del interior, con consulta de varios
intendentes de provincia, fu presentado al congreso en agosto de 1848, por el ministro don Manuel Camilo Vial, i mui re-
comendado en
dos
ellos
el
mensaje que
lo
acompaaba, i en
la
memoria
ministerial ese ao.
Compuesto de noventa i tres artculos, todestinados a la organizacin i funcionamiento de las

i
municipalidades, de las policas
de las crceles de cada loca-
lidad, ese proyecto se resenta de incoherencia entre sus par-
de notables deficiencias en algunas de ellas, i de abundancia de pormenores insignificantes, innecesarios i perjudiciales

tes,
en
Aquel proyecto, desestimado entonces en la opinin, no fu tomado en cuenta, i ni siquiera sirvi de base para la reforma llevada a cabo seis aos mas tarde. Bajo la administracin siguiente, se llen la necesidad de una lei de municiotras.
palidades por la que se dict el 8 de noviembre de 1854, (l ue a pesar de algunos inconvenientes que fueron luego conocidos,
i
de reformar, subsisti 18 algunas modificaciones
que
se trat
mas de
treinta aos con
18. Una suerte anloga a la del proyecto de lei de municipalidades, corri otro presentado al congreso por el ministro Vial el 16 de setiembre de 1847 sobre jubilacin de empleados civiles. Desatendido entonces como mui im-
184

de una nueva provincia forde San Carlos i de Chillan, quitadepartamentos primero a la provincia del Maule, i el segundo a la de
la creacin los
19 .
Data de esta poca
mada de
dos
el
Esa lei, que venia a reducir la excesiva estenConcepcin sion de esta ltima provincia, i en cierto modo a limitar la tradicional preponderancia poltica que ella se atribuia en los
destinos del pais, fu aprobada sin dificultad.
del Nuble,
La provincia
que que la atraviesa, fu instituida por lei de 2 de febrero de 1848. El mismo dia 13 de setiembre de 1847 en q ue e ^ gobierno pedia la creacin de aquella provincia, pasaba igualmente por
el
recibi este
nombre por
el rio
ministerio del interior, otro mensaje en que solicitaba autorizacin para disponer del terreno i edificios que habian per-
tenecido a la estinguida Universidad de San Felipe. Formaba ese local una media manzana entre las calles de Agustinas,
San Antonio i Chirimoyo (hoi Moneda). All, en el saln de honor de aquella corporacin, funcionaba la cmara de diputados, i en un gran patio se habia levantado en 1839 un teatro
provisorio de madera, que estaba en ejercicio. En 1843, al establecerse la Universidad de Chile, se le habia asignado la pro-
piedad de aquel terreno i de sus edificios. Ahora lo reclamaba la municipalidad de Santiago, para construir all un gran teatro; i el ministerio del interior, accediendo a ese pedido, solicitaba autorizacin del congreso para hacer ese traspaso de propiedad. Aunque aquel negocio dio lugar a largas discusio-
nes,
el
en defensa sobre todo de los derechos de
la
Universidad,
mensaje gubernativo fu aprobado; i la cesin de aquel terreno qued sancionada por lei de 27 de octubre de 1848 20
.
perfecto,
no
se le
tom en cuenta mas tarde cuando
se prepar la lei de
20
de agosto de 1857.
19 La creacin de esta provincia fu pedida al congreso el 13 de setiembre de 1847. Se proponia que a la nueva provincia se le diera el nombre de Chillan. En la cmara de diputados se le asign el de Kuble.
20.
El terreno fu cedido a
la
municipalidad con
el
lei
esclusivo objeto de
que
disponia lo que sigue: El presidente de la Repblica podr poner a esta cesin las condiciones que crea indispensables para conseguir su objeto. El gobierno, al disponer en 1853 la entrega del terreno para la construccin del teatro, reserv para el
sirviera para edificar
un
teatro. El artculo 2 de la
Instituto nacional tres casas de modesta construccin que existian en aquel
CAPTULO PRIMERO
185
La prensa
se
habia ocupado varias veces de una cuestin
constitucional a que se atribuia grande importancia, sin que se le hubiera buscado una solucin directa i eficaz. El artculo
19 de la constitucin disponia la eleccin de un diputado por cada veinte mil almas, i por una fraccin que no bajase de diez mil. Por el artculo 41 del reglamento de elecciones (de
1833), se estableci, por
pais, el
un simple clculo de la poblacin del nmero de diputados que debia ele j ir cada departa-
mento, declarndose que ese orden re j ira solo mientras se formaba el censo de la poblacin, que debia constituir una
base
aun
segura. Segn ese clculo, seelejian56 diputados; i cuando desde esa poca se haban levantado dos censos
i
mas
en 1844), no se habia hecho modificacin alguna en aquel rjimen provisorio. En 4 de agosto de 1848, estando prxima la renovacin de congreso, presentaba don Fernando
(en 1835
Urzar Garfias a la cmara de diputados, un proyecto de lei en que propona que la eleccin se verificara sobre una base mas
que aquel simple cmputo. Esta mocin, que alcanz a entrar en debate, fu desatendida. Los dos congresos subsifija
guientes (elejidos el uno en 1849 i e * otro en l8 5 2 ) contaron el mismo nmero de miembros de aquel rjimen provisorio. Solo
despus de conocerse el resultado del censo levantado en abril de 1854, i en virtud de una lei de 26 de octubre de ese ao, se
elev a 72
el
nmero de los diputados.

de la administracin de justicia se
in-
En
la organizacin
trodujeron algunas reformas que merecen recordarse. Fu una de ellas la creacin en Santiago de un nuevo juzgado,
ausiliar del nico
juzgado del crimen que entonces habia, pero con menos atribuciones i facultades que ste. Le correspondera juzgar verbalmente,
i
fallar
en
los delitos
de polica, o
leves de que entenda la intendencia, i ademas tomar declaraciones e instruir el sumario en los delitos en que debia fallar
terreno con frente a la calle de la Moneda, i que fueron propiedad de la Universidad de San Felipe. La cmara de diputados sigui funcionando en el sa-
ln principal de la antigua Universidad, hasta fines de 1852. Solo el ao siguiente se traslad al edificio del Consulado, donde funcionaba en el saln
central, alternndose con el senado.
186
juez del crimen, constituyendo asi un ausiliar de ste. Esta nueva institucin creada por el congreso]a pedido del ministro
ej
Sanfuentes,
sancionada por
la
lei
de 26 de noviembre de 1847,
i
recibi en la prctica el
nombre de juzgado sumariante;

uniformidad en
el
si
bien hacia desaparecer
rjimen judicial de la Repblica, puesto que no existia mas que en Santiago, prest buenos servicios durante algunos aos, hasta que por lei de 12 de setiembre de 1855 fu suprimido, crendose en su
lugar un nuevo juzgado del crimen que hacia necesario.
el
recargo de trabajo
Durante
de
ellas el
el
el
ministerio de Sanfuentes se llevaron a cabo dos

el
innovaciones de trascendencia en
orden
judicial.
Fu una
minar
cias,
envi de visitadores especiales encargados de exaestado de la administracin de justicia en las provin-
de informar a ste respecto al ministerio i de proponer las reformas necesarias. Aunque ya antes se habian decretado
i
practicado visitas de este orden, fueron estas ltimas las mejor dispuestas, i las que trajeron mayor luz sobre el particular
21
.
La segunda innovacin
fu la instalacin efectiva de
las cortes
por lei cuatro aos por el recelo de que los recursos del estado pudieran esperimentar un desequilibrio con la imposicin de nuevos
gastos. Por fin, en enero de 1849, se hicieron los nombramientos respectivos de majistrados, i pocos meses mas tarde se
de apelaciones en Concepcin i la Serena, creadas de 26 de noviembre de 1845, pero aplazadas cerca de
llevaba a efecto la instalacin de aquellas dos cortes de justicia, que eran pedidas con instancia por esas provincias i las
21.
En
diversas ocasiones se habian dispuesto

i
practicado estas visitas
de 30 de noviembre de 1842 se habia dispuesto una judiciales; jeneral en todos los juzgados de la Repblica; pero fueron las que recorda mos en el testo las que dieron mas luz sobre el particular. Por decreto de 5 de octubre de 1847 fu encargado don Antonio Varas de hacer una visita jeneral a todos los juzgados; i en cumplimiento de esa comisin, emprendi sus trabajos en las provincias del sur. Por decreto de 9 de agosto de 1848 se confi un encargo anlogo a don Bernardino Antonio Vila, juez de letras de Copiap, en los juzgados del norte. Los informes de Varas i de Vila dados a luz en El Araucano, i en otras publicaciones oficiales, cumplian bien con su objeto, i fueron mui apreciados en el gobierno.
aun por
lei
CAPTULO PRIMERO
187
vecinas, para poner trmino al rjimen de centralizacin judicial
que
les
irrogaba mui grandes perjuicios
22 .
9. Envo a Europa de un jente encargado de promover la inmigracin A Chile. El movimiento en favor
de
los intereses intelectuales del pais que se habia hecho sentir desde los primeros dias de la administracin del jeneral
Blnes, habia seguido su curso casi sin interrupcin, i aun tomando mayor impulso en los aos de que acabamos de hablar.
La
accin de la universidad,
en especial
la
de algunos de sus
miembros mas
apoyada
en
Sanfuentes,
i
distinguidos, Bello, Domeyko i Garca Reyes, el ministro de instruccin pblica don Salvador por
la iniciativa
de ste, contribuyeron a fortificar a pesar de no pequeos obstculos, aquel movimiento. Aunque cronoljicamente ste seria el lugar de relo posible,
i
nos reservamos para contarlos con alguna amplitud en un captulo separado. Nos toca s recordar otros acontecimientos que denotan un gran adelanto.
ferir esos hechos,
Hemos contado
antes que en 1844 el ministro don
Ramn
Luis Irarrzaval habia propuesto la primera lei de colonizacin, i que el ao siguiente se habia aprobado una que autorizaba al presidente para disponer de una limitada estension
de terreno en que establecer colonos. En octubre de 1847 e ^ ministro del interior, don Manuel Camilo Vial decia a este respecto al congreso: La lei de 18 de noviembre de 1845, que autoriza al presidente de la Repblica para establecer colonias en el espacio de seis mil leguas (la lei dice seis mil cuadras) de terrenos baldos al norte i al sur de la Repblica, deber surtir el efecto deseado, puesto que a mi sentir, satisface
completamente a todas
las condiciones.
El ministro anun-
ciaba la preparacin de un proyecto que no fu preparado. Por lo dems, sus ideas sobre estas materias eran vagas e indefinidas, i no tenan nada de prctico.
Estas dos cortes de justicia fueron instaladas con toda la solemnidad aparato correspondiente: la de la Serena el 25 de agosto, i la de Concepcin el i. de setiembre de 1849. La Serena celebraba ademas ese dia el tercer centenario de la repoblacin de la ciudad por Francisco de Aguirre.
22.
el
Vase sobre
la creacin
de esas cortes mas atrs, eap. VII,
8.
188

el
Mientras tanto,
ministro Sanfuentes tenia una nocin
este asunto. Habia recorrido personalmente una grande estension de la provincia de Valdivia, i hecho levantar croquis o mapas sumarios de mucha parte de
ella.
mucho mas exacta de
En esos estudios habia tenido por inspirador i consejero a don Bernardo Philippi, que hemos dado a conocer anteriormente; i bajo la insinuacin de ste se habia hecho el patrocinador de
la colonizacin
porado ros, habia venido a Santiago en compaa de Sanfuentes; i sus informes tuvieron una influencia decisiva en las resoluciones que el gobierno tom a ese respecto. El presidente de la Re-
al servicio
de Chile en
en aquella comarca. Philippi, incorel rango de capitn deinjenie-
pblica, gran conocedor de los hombres, apreci a Philippi en
cuanto valia, lo ascendi a sarjento mayor de injenieros (junio de 1847), lo tuvo a su lado como ayudante de rdenes o edecn, i aprovech sus servicios en una comisin mas importante cuando crey que ellos podian ser de utilidad. La revolucin europea de 1848, los trastornos que se siguie-
ron a
primeros movimientos, i la crisis econmica que se hizo sentir en casi todos los pueblos de aquel continente, dejaban suponer que la situacin era propicia para traer inmilos
grantes a los paises americanos. Philippi lo sostenia as con la mas absoluta confianza, ofrecindose l mismo a trasladarse a
Alemania
i a enviar algunos centenares de familias de agricultores o de industriales de otros rdenes que vinieran a poblar
de Valdivia. Apoyado con eficacia por Sanfuenbien aceptado por el presidente de la Repblica, Philippi recibi la comisin que anhelaba desempear. En ella debia someterse a las instrucciones que le diera el gobierno.
la provincia
tes,
i
Esas instrucciones fueron preparadas en interior, i suscritas por don Manuel Camilo
el
ministerio del
Vial.
Segn
ellas,
Philippi debia contratar ciento cincuenta o doscientas familias catlicas, elejidas entre los agricultores, artesanos de al-
que ejerciesen alguna industria que desde el principio pudiera plantearse con buen fruto en la colonia. Con ellos deban venir dos sacerdotes catlicos, dos maestros de escuela
dea,
i
los
un mdico, todos
ellos
rentados por
el
gobierno para que
CAPTULO PRIMERO
189
prestaran sus servicios a los colonos. Philippi partia de Chile julio de 1848; i aunque los recursos de que podia disponer eran mui limitados, llevaba la confianza de ser til a Chile.
en
Ya veremos cmo desempe

El
su cargo con mui buen resulta23 desobedeciendo una do, aunque parte de sus instrucciones
.
23. encargo de traer colonos catlicos, renovado en 1850, cre a Philippi muchos embarazos, segn referia su hermano, el clebre naturalista doctor don Rodolfo A. Philippi. Puede verse sobre el particular un interesante artculo de este ltimo, titulado Una rectificacin, una aclaracin i una
agregacin, publicado en la Revista de Chile, de 15 de febrero de 1900. Mas atrs, cap. VII, 4, hemos comparado las instrucciones referentes a
colonizacin dadas en 1848 por el ministro del interior para que se trajeran a Chile colonos catlicos, con las que escribia en 18 17 el supremo director
O'Higgins llamando al pais hombres tiles de cualquiera nacionalidad, sin que fuera obstculo para ello la diversidad de relij iones.
CAPITULO
i.
II
El jeneral don Juan Jos Flores, presidente del Ecuador, baja del poder por una revolucin, i se retira a Europa; prepara desde Espaa una espedicin para recuperar el mando; carcter i condiciones misteriosas de esta empresa. 2. Llega a Chile la noticia de los aprestos de la espedicion de Flores; esfuerzos del gobierno para poner al pais en estado de de-
a fin de obtener la unicausa comn; buen resultado de estas jestiones. 3. El alto comercio ingles representa a su gobierno la necesidad de impedir la espedicion de Flores; el gobierno manda embargar los buques preparados para ella; en vista de esta contrariedad el gobierno espaol niega toda proteccin a la empresa. 4. Desorganizacin definitiva de la espedicion de Flores, i carrera posterior de este caudillo; influencia de
fensa; se dirije a los otros gobiernos sud-americanos
dad de todos en favor de
la
poner
aquellos acontecimientos en la opinin pblica de Chile; se manda comaqu una nueva cancin nacional. 5. Renese en Lima un con-
greso internacional americano; diversos proyectos de pactos, aprobados en esa asamblea sin resultado alguno; fracaso de un plan de confederacin
americana.
Laboriosa liquidacin de las deudas del Per a favor de empeada a este respecto, i celebracin de un convenio definitivo. 7. Celbrase un tratado de amistad i comercio con el Per, que al fin no aprueba el gobierno de esa Repblica. 8. Afanes que creaban al gobierno de Chile las perturbaciones polticas de algunos Estados americanos; alarmas producidas por el jeneral Santa Cruz; ltimas noticias acerca de este jeneral. 9. Relaciones con la Repblica Arjentina; dificultades en la lnea fronteriza; reapertura del comercio de cordi6.
Chile; negociacin
llera;
pblica Arjentina.
laciones con Chile.
turbulencias en la provincia de Mendoza que comprometen las re10. Iniciacin de las cuestiones de lmites con la Re11.
Dificultades con Bolivia nacidas de las cuestio-
nes de lmites.
el jeneral don juan jos flores, presidente del Ecuador, baja del poder por una revolucin, i se ret i.
192
ra a Europa: prepara desde Espaa una espedicion para recuperar el mando: carcter i condiciones misterioSAS de esta empresa. Chile i las otras Repblicas de Am-
rica del sur, pasaron en los ltimos meses de 1846 i en los primeros de 1847 por dias de inquietud i de alarma, producidas por los anuncios de una guerra traida del esterior, casi podra decirse por el temor de la renovacin de la guerra de indepen-
dencia que se habia creido terminada veinte aos antes. Todo aquello era la obra de uno de los presidentes de Amrica de-
rrocado del poder por una revolucin popular. El jeneral don Juan Jos Flores, venezolano de
or jen,
primer presidente de
la
Repblica del Ecuador durante un
perodo (1831-1835) ajitado por sangrientas revoluciones, habia vuelto al poder en agosto de 1839, i establecido un gobier-
no autocrtico con tendencias a perpetuarse en el mando. Pero Flores, que se habia ilustrado en la carrera militar desde la guerra de la independencia, i que tenia alguna habilidad, no era ni con mucho, el hombre que hubiera podido crear un
gobierno slido i estable. Despus de otras perturbaciones, el 6 de marzo de 1845 estallaba en Guayaquil una revolucin
un
un gobierno provisorio, i se formaba ponia en armas contra el presidente de la ejrcito que i medio de Tres meses guerra civil sin resultado Repblica. definitivo, indujeron a los dos bandos a celebrar un convenio
formal, se organizaba
se
las cercanas
de pacificacin. El 17 de junio se firmaba en
de
Guayaquil un pacto que al dia siguiente era ratificado por ambas partes. El jeneral Flores entregaba el mando al gobierno provisorio, que convocara una convencin. Comprometase aqul a ausentarse del pais
durante dos aos, pero se le conservaban sus grados militares, con el goce del sueldo co-
rrespondiente, se respetaran sus propiedades particulares, i se le proporcionaran veinte mil pesos para los gastos de su
residencia en Europa. El 24 de junio parta Flores de Guayaquil con rumbo a Panam. Un decreto espedido por el gobier-
no provisorio
considerado
1.
el
el
20 de ese mes, dispona que el ao 1845 fuese 1 primero de la libertad del Ecuador
.
Los documentos capitales relativos a esta revolucin fueron publica-
CAPTULO SEGUNDO
193
Flores se ech a viajar en Europa con cierto boato i aparentando mantener en cada pais relaciones con personajes de gran representacin. En la primavera de 1846 se hallaba en aples, i cultivaba trato con el embajador de Espaa don 2 Anjel Saavedra,duque de Rivas, el autor de El moro espsito
.
Este, mui seguramente, sin tener la menor idea de los planes de Flores, le dio cartas de recomendacin para varias personas importantes de Madrid, i probablemente para algunos de los ministros. El ex-presidente del Ecuador llegaba a aquella
capital en los primeros dias de junio, en los momentos en que la corte estaba mui preocupada con las complicadas negocia-
ciones sobre los casamientos de la joven reina doa Isabel II i de su hermana, la infanta doa Mara Luisa Fernanda. Crease
que esos enlaces iban a devolver a

II.
la
Espaa
la alta repre-
sentacin que habia tenido en tiempo de Carlos
de Feli-
pe
Los estadistas espaoles de esa poca, en jeneral hombres de notoria mediocridad, no podan resignarse a la prdida de las antiguas colonias. Haban reconocido la independencia de cuatro de los nuevos Estados (Chile, Mjico, Ecuador i Uruguai); pero
quista.
En
esperanza de una posible recondiversas ocasiones, el gobierno espaol se habia
alimentaban
la
preocupado de proyectos de ese orden. En los primeros meses de ese ao se habia pensado, de acuerdo con un partido monrquico de Mjico, en erijir all un trono para un prncipe de
el marido de la infanta o un hijo del la reina madre doa Mara Cristina de matrimonio segundo mui de Borbon, que estaba empeada en aquellas empresas 3
la casa real, ya fuera ste
dos en El Araucano, portantes de ellos en
el
peridico oficial de Chile.
Pueden verse
los
mas imedicin,
nm.
782. El
Resumen
de la historia del Ecuador, por

2. a
don Pedro Fermin Cevallos, termina la parte narrativa (tom. V,
Guayaquil, 1886) con la relacin poco ordenada i clara de estos sucesos. En un libro publicado en Santiago en 1886, por don Pedro Moncayo, con el ttulo El Ecuador, dio noticia de estos hechos con guna gran parcialidad, pero reproduciendo los principales documentos. Vase pjs. 173-188.
2 t Flores habia conocido en Pars al jeneral chileno
don ^Manuel Blanco

lijera noticia
Encalada;
ste lo
recomend
al
duque de Rivas.
de esta Historia, dimos una 3. En el tomo I, (cap. V, 9) acerca de esta tentativa de monarqua en Mjico.
TOMO
XV.
13
194
El ministro del interior don Francisco Javier Istriz prestaba a esos proyectos, segn la voz pblica, una decidida cooperacin.
Entre esas j entes iba a hallar Flores el apoyo que buscaba para una aventura indudablemente quimrica, pero que haba de inquietar a casi todos los gobiernos de la Amrica del
escuadra para volver al Ecuador a recuperar
Pensaba nada menos que en organizar un ejrcito i una el poder perdido, sea, como l decia, porque all no se daba cumplimiento al convenio que celebr para dejar el mando, sea para traer un 4 Por prncipe espaol a quien proclamar re en estos pases mas que se haya tratado de dejar en la sombra i el misterio
sur.
.
los mviles i el objeto de aquella tentativa, es evidente que Flores tuvo a su disposicin recursos que no habra podido
procurarle ningn particular, i una cooperacin de que no le habra sido posible disponer sin la connivencia de un gobierno. Aquellos aprestos se hacan con gran reserva, pero no fu posible mantenerlos ocultos. Por fin, el 7 de agosto (1846), un
peridico liberal de Madrid, El clamor pblico, denunciaba a

la nacin la
trama que se estaba tejiendo en secreto, ciaba los males que podia acarrear a la Espaa 5
.
anun-
La reina doa Mara Cristina, viuda de Fernando VII, habia contraido matrimonio morgantico con don Agustn Fernando Muoz, elevado en 1844 al ttulo de duque de Riansares. El hijo de ste a quien se daba por pretendiente a un trono en Amrica, era entonces un nio de edad de diez aos, llamado Juan. 4. En dos ocasiones, en Panam, en 17 de junio de 1848, i en Lima, en 14 de agosto de 1856, public Flores declaraciones i protestas contra las acusasiones que se le hacan en casi todos los pueblos de Amrica de haber preparado la espedicion de 1846 para hacer rei en estos pases al hijo de la reina Mara Cristina. Protesto, dice, bajo mi palabra de honor, que jamas se me propuso tan insensato proyecto. Segn l, la proyectada espedicion no temas objeto que exijir el cumplimiento de los pactos en virtud de los cuahabia salido del Ecuador. Pero, se ocurre preguntar: es concebible que el gobierno espaol, o si se quiere que la reina Mara Cristina comprometiera caudales considerables, i facilitara el enganche de jente para una espedicion de que no iba a sacar provecho nadie mas que el jeneral Flores, cuya persona no tenia nada que ver con Espaa o con su reina? ministerio (de Istriz) no 5. Por lo que se ve, decia El clamor pblico, el cabe en los estrechos lmites de Espaa, ni acierta a reprimir sus instintos belicosos. Primero puso los ojos en Mjico, lisonjendose de que con algunia
les
CAPTULO SEGUNDO
195
Chile no tenia entonces representacin diplomtica en Madrid; pero el coronel don Jos Mara de Sess, que habia des-
empeado poco antes el destino de encargado de negocios* observaba con la mayor inquietud, como lo observaban los dems aj entes de Amrica, los acontecimientos que all se
desarrollaban
i
que podan comprometer
la tranquilidad
p-
blica en estos pases.
Ademas dlas informaciones propagadas
por
el
rumor
pblico, se sabia de cierto que en Inglaterra se
alistaban tres buques, dos de ellos de vapor, i que el coronel don Carlos R. Wright, oficial ingles al servicio del Ecuador, i mui adicto a Flores, organizaba una verdadera divisin de
mercenarios irlandeses para servir en la proyectada espedicion a Amrica. En Espaa, numerosos oficiales de ejrcito,
obtenan licencia para separarse del servicio, i acudan a la provincia de Santander, donde se levantaba bandera de enganche, i donde se efectuara el embarco de la espedicion. Mientras dos representantes de Repblicas americanas en Madrid, uno de Mjico i otro de Venezuela, guardaban una
gran reserva, que
los hacia aparecer interesados
en la empresa
nos reales, con algunas intrigas diplomticas, i sobre todo, con el prestijio universal que le valen sus hazaas, dara cima feliz a la grande obra de cambiar la forma de gobierno, i de erijir all un trono ocupado por un prncipe
Por ltimo, absorto en gloriosos planes de conquista i engrande, espaol cimiento, presta, segn rumores, su ausilio en la forma que posible le es, a una espedicion misteriosa, sobre cuyo objeto corren las versiones mas oriji. .
.
al gabinete Istriz Cuando al cabo de hostilidades conseguido establecer con ellas (las Repblicas de la Amrica del sur) las interrumpidas relaciones, cuando a favor de recprocos beneficios i de tratados de paz i amistad, comenzaba a desarrollarse el co-
nales
Esto faltaba
sangrientas habase
Espaa i las Repblicas, haciendo un doble cambio de fruprovechoso, cuando en fin, se abra a los productos indjenas este vasto mercado, i a nuestra prosperidad este horizonte risueo, el ministerio no debiera comprometerse en empresas temerarias i absurdas, que despertaran en aquellas rejiones los odios aun no estinguidos contra la antimercio entre
tos
la
i
mui
til
gua metrpoli, ?. la cual con razn consideraran interesada en destruir forma de su gobierno i las instituciones republicanas.
la
6. Al regreso de Borgoo, despus de celebrado el tratado con Espaa de 25 de abril de 1844, el coronel Sess, secretario de la legacin de Chile, habia quedado en Madrid en el rango de encargado de negocios, (Vase el tom.
I,
cap. V,
9 de esta Historia). Por razn de economa, se habia puesto tr-
mino a esa representacin.
196
"J
TTN
de Flores, Sess, sin otro ttulo que haber sido encargado de negocios de Chile, solicit audiencia del ministro Istriz, le
espuso los recelos que inspiraban aquellos hechos, la natural alarma que ellos debian producir en Amrica, i los inconvenientes que de all haban de resultar para la cordialidad de
relaciones entre estos pases
antigua metrpoli. Istriz escus toda responsabilidad de su gobierno, diciendo s que haba muchos militares espaoles que solicitaban su separacin
i
la
del servicio militar,
que
se les
acordaba para aminorar
los
En Paris, don Francisco Javier Rosales, de negocios de Chile, se diriji por escrito a don encargado Francisco Martnez de la Rosa, embajador de Espaa en aquella capital, para pedirle en los trminos de la mas atenta corgastos del erario
7
.
pero con resuelta i noble firmeza, que le diera sobre esos preparativos informes que pudieran tranquilizar a su gobierno. La contestacin de Martnez de la Rosa, mui corta, pero igualmente cortes, se limitaba a^ decir que no tenia sobre aquetesa,
llos
asuntos mas noticias que las que se haban dado en los

8
.
diarios
7.
Nota de Sess
al ministerio
de relaciones esteriores de Chile: Madrid,
8 de agosto de 1846. 8. Nota de Rosales a Martnez de la Rosa: Paris 23 de setiembre de 1864, i contestacin del dia siguiente. Ambas piezas estn publicadas en El Arau-
cano de 15 de enero de 1847. Se hallaba entonces en Paris don Ramn Luis Irarrzaval, esperando nuevas credenciales del gobierno de Chile para seguir su viaje a Roma. Desde all, recojiendo todas las informaciones que le era posible procurarse, comunicaba tambin al ministerio de relaciones esteriores noticias sobre los aprestos de la espedicion de Flores. Sus comunicaciones tienen algn inters, i ayudan a dar a conocer esos acontecimientos. En una de 14 de^setiem-
ca de
diserta largamente sobre los rumores que corran acerproteccin que dispensaban a Flores los gobiernos de Francia i de Inglaterra, se lee la siguiente adicin final: Estando invitado por M. Guizot {el clebre ministro de Luis Felipe), para pasar hoi a su casa, lo he hecho en
bre (1846), en que

la
compaa del seor Rosales;
i habiendo aprovechado esta oportunidad para hablarle de la espedicion del jeneral Flores, nos ha dicho i repetido, a mi ver con toda la espresion i acento de la verdad, que el gobierno francs ni aun siquiera sabia mas sobre tal espedicion que lo que han escrito los diarios, i que l tenia pedidas noticias a este respecto al embajador de Francia en Madrid, concluyendo por ofrecernos que nos comunicara lo que llegase a
saber.
CAPTULO SEGUNDO
las declaraciones del ministro Istriz, ni la
la
197
Ni
nota del em-
Rosa, eran en manera alguna tranquilizadoras. Los aprestos militares que se hadan as en Inglaterra como en Espaa, eran un hecho efectivo e indisputable,
bajador Martnez de
como
igualmente el que todo aquello costaba plata, i que la habia en cantidad suficiente para pagar el enganche de los mercenarios, i para los dems gastos que demandaba la empresa. No era de suponerse que Flores tuviera caudales
lo era
propios en cantidad suficiente para ella. En torno de este caudillo comenzaban a allegarse diversos individuos, americanos
europeos, a algunos de los cuales tendremos que nombrar mas adelante; i todos ellos, como el mismo Flores, hacan caui
telosamente circular
la noticia
de que esos fondos eran sumi-
nistrados por el gobierno ingles, que prestaba, se decia, un decidido apoyo a la proyectada espedicion. Por entonces no
mucho crdito a estos artificiosos rumores. Por el contrario, los mas suspicaces pudieron creer que los recursos de
se dio
que estaba disponiendo Flores,
que
se
hacan subir a la enor-
me suma
salia
de tres a cuatro millones de pesos (de 48 peniques) de Espaa, no precisamente de las arcas del Estado, que estaban vacas, sino del bien provisto tesoro que la reina doa Mara Cristina hacia guardar en los bancos de Londres. Esta
mui conocida por su apego a los negocios, i a atesorar caudales, era tenida por uno de los mas grandes capitalistas
ltima,
de Europa.
de los aprestos de la es 2. Llega a Chile la noticia pedicion de Flores; esfuerzos del gobierno para poner al pas en estado de defensa! se dirije a los otros gobiernos sud-americanos a fin de obtener la unidad de
todos en favor de la causa comn: buen resultado de
estas jestiones. La primera noticia de los aprestos de Flores lleg a Chile en los ltimos dias de octubre (1846). Por de pronto no se le dio grande importancia, creyndose que habia
exajeracion en los informes que se comunicaban, que no podia haber plan alguno de implantar monarquas en Amrica, i
que solo
dillo
una proyectada tentativa de aquel cauEcuador con el apoyo para recuperar

se trataba de
la presidencia del
198
de los partidarios que haba dejado all. Un mes mas tarde en los ltimos dias de noviembre, llegaron a Chile noticias
mas
res.
prolijas i fidedignas de la proyectada espedicion de FloInformaciones de diversas fuentes hacan saber que las
fuerzas reunidas as en Inglaterra

tos estaban bien vestidos
como en
la
provincia de
Santander, en Espaa, pasaban de tres mil hombres, que si pagados, que en el Tmesis se alis-
taban dos buenos vapores, el Monarch i el Neptun, de 700 a 800 toneladas, comprados i armados para esta empresa, i que ademas se habia tomado en arriendo un gran buque de vela
que servira para el trasporte de la tropa. Anuncibase, ademas, que Flores i sus adeptos no hacan ya misterio de la existencia de estos aprestos, i que si bien hablaban solo de una
espedicion a la Repblica del Ecuador, todo a sta mucha mas importancia i alcance.
el
mundo daba
En
tos,
i
vista de los gastos inj entes
que
se hacan en esos apres-
tos el
de la tolerancia, sino la proteccin que dispensaba a sgobierno espaol, no poda ponerse en duda el plan que
i
la opinin pblica
prensa haban comenzado a atribuir a aquella empresa. Tratbase, se decia, de un gran proyecto monrquico dirij ido contra Mjico, contra las Repblicas que
la
compusieron
la
para erijir uno o dos
antigua Colombia, o contra el Per i Bolivia, reinos, para coronar a tales o cuales indi-
viduos de la casa real de Espaa. Contbase que Flores estaba en las mejores relaciones con sta, i que en una fiesta de palacio habia tenido el
honor de bailar con
la reina.
Se le represen-
taba rodeado de militares espaoles que solicitaban formar parte de la espedicion, i de varios personajes empeados en los planes monrquicos. Uno de ellos era don Jos Mara Gutirrez Estrada, antiguo ministro de
Estado en Mjico, mu
conocido por sus ideas

psitos,
i
por sus afanes para servir a tales procooperacin que prest efmero trono de Maximiliano. Al
la
mas famoso despus por
la desastrosa ereccin del
distinguido literato espaol don Jos Joaqun de Mora, que durante diez aos habia habitado algunas Repblicas sud-
americanas,
i
que ahora resida alternativamente en Madrid en Londres, se le suponia, seguramente sinrazon,ajente coni
CAPTULO SEGUNDO
fidencial de Flores cerca del gobierno ingles.
199
El jeneral Santa
Cruz, como se recordar, haba partido de Chile en abril de ese mismo ao (1846), bajo el compromiso solemne de no vol-
ver a Amrica antes de

3).
seis aos (Vase tomo anterior, cap. IX, Al desembarcar en Burdeos, olvidando al parecer sus
compromisos, habia volado a Madrid, a reunirse con Flores;

pero sea que considerase quimricos e irrealizables os proyectos de ste, o por cualquier otro motivo, se abstuvo de tomar parte en ellos. Sin embargo, los informes que se comunicaban
a Amrica,
le
atribuan importante participacin en aquella
empresa. Esas noticias llegaban a Chile de todas partes, i por diversos conductos, por las comunicaciones de sus aj entes, por correspondencias particulares,
europea o de las negarse a dar crdito a informes tan numerosos, variados en sus accidentes, pero uniformes en el fondo. Solo podian caber
por los escritos de la prensa otras repblicas americanas. No era posible

i
dudas sobre
el
En
esas circunstancias lleg a Chile
objeto verdadero de la proyectada espedicion. una carta firmada por el
mismo
los.
Flores que, a pesar de la aparente franqueza con que se decia escrita, venia a aumentar la incertidumbre i los rece-
Era dirijida al presidente de la Repblica, por el cual manifestaba aqul una grande estimacin. Mi mui querido jeneral, digno de mi mas decidida consideracin, decia el encabezamiento de esa carta. Es tan sincera la estimacin que deal distinguido mrito de V., i tan lejtima la confianza que
bo
V.
que no vacilo en revelar a V. la espedicion que objeto a que se dirije. Despus de recordar que proyecto habia salido del Ecuador en virtud de un tratado con el gobierno que lo reemplaz, i que ste no habia cumplido, anuninspira,
i
me
el
ciaba su resolucin de volver a ese pais a restaurar a un tiempo la paz i el orden social. Para realizar este designio, agregaba, he levantado un emprstito, i organizado una espedicion mista de ingleses i espaoles, que responden del buen xito; mas no he querido que su nmero exceda de dos mil
Despus de haber hablado a usted con la franqueza debida, paso a manifestarle que mis simpatas i grati-
hombres
200

el
gobierno de Chile son grande si lejtimas; que, por lo tanto, debe l contar con mi amistad. No desconozco que algunos han escrito en el sentido absurdo que lo han he. .
tud por
cho aqu algunos escritores de la oposicin al gobierno (de EsConfo en que V. sabr apreciar mi senceridad i mis paa)
. . .
Ademas, cuando sin ninguna especie de obligapalabras. cin pblica doi el paso oficioso de escribir a V., como lo hago,
.
es
una prueba de
la
amistad que profeso
al
gobierno
al
pue-
blo chilenos.
Estas declaraciones, contrarias a los informes que llegaban a Chile por todos conductos, deban producir un efecto bien diverso del que se buscaba. No sabemos, deca El Araucano,
hasta qu punto merezcan confianza las declaraciones de Flores, cuya virtud caracterstica no ha sido nunca la injenuidad.
es;
las
Jamas habia tenido trato personal con el jeneral Blsu actuacin como presidente del Ecuador, a pesar de protestas de su carta, habia sido de una hostilidad mal eni
i
cubierta hacia Chile,
trastornar el orden pblico en
de favor a los planes de Santa Cruz para el Per i en Bolivia. El Arau-
cano, despus de esponer i de comentar con fro criterio las noticias recien venidas de Europa, sobre los proyectos de Flores, se inclinaba a creer que stos tenan mas magnitud que
la restauracin
de la presidencia del Ecuador, declaraba in-
cuestionable la complicidad del gobierno espaol, i atribua participacin en ellos a la reina madre doa Mara Cristina.
Aquel peridico, rgano oficial del gobierno, i escrito con tanta moderacin como discernimiento por don Andrs Bello,
sostena que si esa espedicion se llevase a cabo, i se comprobase la participacin en ella de la Espaa, seria llegado el caso de cortar las relaciones polticas i comerciales con sta, i de
provocar el acuerdo de todas las Repblicas para rechazar unidas tales pretensiones. Con este concierto, decia, basta i
sobra para conjurar el peligro presente. Segn el peridico oficial de Chile, era del todo inaceptable no solo que la Espaa pretendiera traer reyes a estos pases, sino que pensara
restablecer en el gobierno de uno de ellos a un mandatario rechazado por la nacin. Con la mas serena conviccin, anun-
CAPITULO SEGUNDO
201
cidirse
ciaba Bello que si aquellos acontecimientos hubieran de deen una contienda armada, el triunfo seria indudablela
mente de
Amrica. La estrella de Espaa que hizo vacilar
la victoria
la independencia, decia Bello, se 9 . en este hemisferio eclips para siempre El pblico, que al principio habia recibido con increduli-
en las batallas de
dad las primeras noticias relativas a la espedicion de Flores, comenzaba a inquietarse seriamente, creyendo posible la renovacin de la guerra con la madre patria. En las clases dirij entes se produjo un estado de excitacin i casi podra decirse,
de alarma. El presidente de la Repblica convoc a la sala de su despacho a algunos funcionarios de alto rango i a varios
militares de graduacin,
all
i aptos para dar consejo. Se tomaron diversos acuerdos, que sin dilacin fueron ponindose en
prctica.
Era
la
el
mas importante de
ellos la
comunicacin a los dems
gobiernos americanos de
aqu acerca de proyectada espedicion de Flores, para invitarlos a proceder
las noticias recibidas
9. En otros artculos demostraba Bello que era imposible el triunfo de cualquier proyecto monrquico en estos paises. Prescindamos, dice, de la resistencia que encuentre (un proyecto de esa clase): lo suponemos triun-
fante.
Los que piensan que
se calmaran a la
sombra de un trono
las ajita-
ciones interiores de las Repblicas americanas, se equivocan.
La monarqua
ha perdido de todo punto su prestijio. Hubo tiempo en que habra tenido gran nmero de partidarios en ciertas secciones de Amrica. Ya es tarde para pensar en ella. Seria necesario un ejrcito europeo para dar estabilidad a
Bello,
precaria.
nueva forma de gobierno; estabilidad, despus de todo, aparente i Si la empresa del j enera 1 Flores tuviese el menor suceso, decia en otra parte, seria seguida de otras i otras, que convertiran la Amla
rica enun campo de especulacin ros, de militares descontentos, de
de pillaje para la multitud de aventure-
hombres perdidos, para toda la hez de las revoluciones, rechazada por la sociedad europea; elementos que all rebosan; ardorosos partidarios de toda causa que les muestre a lo lejos un pais que devorar. De esta clase de hombres se compone la espedicion de Flores.
Carlos V, no seria
La comitiva de hambrientos flamencos que llev a Espaa el emperador mas que una imjen descolorida de la corte del ex-presi-
dente restaurado, o del nuevo monarca sur-americano. Los jefes i oficiales de la espedicion, reforzados sucesivamente por nuevas remesas de Europa, formaran la clase privilejiada sobre que se derramaran los honores, los empleos lucrativos, las recompensas de todo jnero, si semejante orden de cosas pudiese
tomar
consistencia.
202

i.
de concierto. El
de diciembre (1846),
el
ministro de rela-
ciones esteriores de Chile, dirijindose a los funcionarios del mismo rango en las otras Repblicas, les decia: Supongofa
V. E. informado de los preparativos que se hacian en la pennsula espaola, bajo la proteccin, o a lo menos, con la connivencia del gobierno, para dirijir una espedicion a estos mares
con el objeto de reinstalar al ex-jeneral Flores en el gobierno supremo del Ecuador ... La magnitud de la espedicion, su verdadero objeto i los recursos con que contaban sus promovedores, son puntos envueltos todava para nosotros en dudas i misterio. Pero una cosa parece cierta, i es que se trata de invadir alguno de los nuevos estados americanos, probablemente los del Pacfico,
rs
en
ello,
modo
seria
que el gobierno espaol tiene algn inteconducta que ha observado, que de otro segn completamente inesplicable. Por mas que carezi
la
camos de conocimientos exactos sobre el atentado que se prepara en Espaa, el gobierno de Chile ha credo que el asunto era de una importancia demasiado trascendental para que no se tomasen desde luego providencias contra todo peligro. Las comunicaciones que comenzaron a llegar de los otros estados hispano-americanos, revelaban que en todas partes se hacia ostentacin del mismo espritu.
En la necesidad de estar al corriente de lo que se tramaba en Espaa contra las Repblicas americanas, el gobierno se crey autorizado para confiar de nuevo al coronel Sess el
se
destino de encargado de negocios en Madrid. Pero entonces contaba ademas que la proyectada espedicion de Flores era
favorecida
i
en cierto
mas o menos directamente por el gobierno ingles, modo tambin por el rei de los franceses. Cualquie-
ra que fuese el crdito que se diera 3. esos rumores, la conveniencia de recojer informes seguros, se impona como una necesidad; i el gobierno dio a todos sus aj entes el encargo de
procurrselos i de trasmitirlos. Pero no limit a esto solo su actividad en esas circunstancias, i tom otras medidas de carcter
mas inmediato.
efecto, el
En
30 de noviembre se presentaba
al
congreso un
se
mensaje
del presidente de la Repblica en
que pedia que
CAPTULO SEGUNDO
le autorizara para suspender toda relacin diplomtica i comercial con Espaa en el caso de hacerse o preverse con datos positivos la invasin de alguna de las Repblicas del Pa-
cfico
por la espedicion que se aprestaba en la pennsula. Esta autorizacin se estenderia respecto a cualquiera otra potencia
que apoyase esta espedicion. El presidente de la Repblica quedaba tambin autorizado para hacer los gastos que en su
prudencia creyera indispensables para poner a cubierto la seguridad del pais, i concurrir con las otras Repblicas a la
Ese mensaje fu aprobado en ambas cmaras unanimidad (el 5 de diciembre en la por cmara de diputados, i el 7 en el senado), ilalei qued promulgada el 11 de diciembre. Por otra lei de esta misma fecha,
defensa del territorio invadido.
el
gobierno fu autorizado para enviar misiones diplomticas
a cualquiera punto de Europa o de Amrica en caso de parecer amenazado por tentativas de invasin el territorio chileno o el de alguno de los estados vecinos 10
.
El jeneral Borgoo, ministro de la guerra, entre tanto, haba partido a Valparaso (5 de diciembre) a poner la plaza
bajo un pi militar, i a atender las dems necesidades del servicio. El desarme del pais, como resultado de la paz i de la confianza que ella inspiraba, era verdaderamente deplorable.
10.
El gobierno de Chile,
al
paso que conferia nuevamente a Sess
el t-
tulo de encargado de negocios en Madrid, i le daba cuenta de la excitacin que habia producido la noticia de la proyectada espedicion de Flores, le ordenaba informar de todo al gobierno espaol, notificndolo de la resolucin
tomada sobre el particular.. .A este respecto, el ministerio de relaciones esteriores le decia lo que sigue con fecha de 26 de diciembre (1846): V. S. debe considerar la notificacin que est encargado de hacer al gobierno espaol, no como una declaracin que suspende la paz entre los dos eslejislativa
i los constituya en estado de guerra, sino como el aviso de una medida necesaria para la defensa de estos paises con el objeto de aminorar en lo posible los perjuicios que de ella pueden seguirse al comercio espaol. Por con-
tados
no se halla V. S. en el caso de pedir sus pasaportes, ni de emplear cumplimiento de los encargos que se le hacen trminos mas fuertes que los del adjunto oficio, o, en jeneral, espresion alguna que desdiga de la cortesa que deben observar entre s las naciones. Cuando estas comunicaciones llegaron a Madrid ya se habia desorganizado definitivamente la proyectada espedicion de Flores; i Sess no tuvo necesidad de hacer aquella notificacin; pero hizo publicar en los peridicos los documentos que se le haban remitido.
siguiente,
en
el
204
El ejrcito de tierra era compuesto de 2,661 hombres de las tres armas, regularmente equipados; i aunque la guardia nacional tenia inscritos 66,000
jinetes
i
hombres (25,773
difcil
infantes, 36,412
600
artilleros),
habra sido
sacar
acampana
la
tercera parte, por la falta de armas utilizables. El desarme naval era todava mucho mayor. Como contamos antes, en
1845 (lei de 3 de octubre de ese ao) el jeneral Aldunate, ministro de guerra i marina, habia obtenido autorizacin para hacer construir tres naves, un vapor de novecientas toneladas,
i dos buques de vela de doscientas cuarenta cada uno. Pero esa autorizacin habia quedado en el papel: el estado no
se hallaba
do ademas
raso,
en situacin de entrar en esos gastos; i habia surjila idea de construir los buques de vela en Valpa-
en
el
pequeo
le
Juan Duprat. En era formada por dos pequeas goletas, la Janequeo i la Magallanes, i un lanchon, el Ancud. Cada uno de esos barcos estaba armado con cuatro pequeos caones. Existia ademas la fragata Chile, en estado de desarme, con no pocas averas, i sirviendo de pontn para la escuela naval.
Los prcticos informaron que podia prestar sus servicios en la estacin de verano, i mediante algunas reparaciones de cierta importancia. Fueron ejecutadas stas con un costo de
20,000 pesos, bajo la direccin
del
que dirijia con competencia don diciembre de 1846 la marina militar de Chiastillero
constructor
i
naval Du-
eficazmente ayaprat dado por el jeneral Aldunate, a la sazn intendente de Valparaso, consigui Borgoo hacer salir al mar el 18 de febrero
.
Venciendo no pocas dificultades,
de 1847 la fuerza naval utilizable dla Repblica. La componan la fragata Chile, mandada por el capitn de' navio don
1 1 Mientras se hacan estas reparaciones, estuvo para producirse una deplorable catstrofe. Cerca de la fragata Chile, estaba fondeada en la baha
de Valparaso un buque mercante cargado de salitre. Habindose producido un incendio en este barco, el fuego se comunic a la Chile, o estuvo a punto de comunicarse, i fu necesario retirarla de su fondeadero, i llevarla cerca de tierra. En estas dilijencias, la fragata se var en frente de los arsenales,
pero felizmente pudo sacarse sin mayores averas. Todo esto retard el alistamiento de los dos buques que se queran despachar al encuentro de la espedicion de Flores.
CAPTULO SEGUNDO
205
Roberto Simpson, i la goleta Janequeo por el capitn de corbeta don Benjamn Muoz Gamero. Ambos buques iban bien tripulados, con suficiente armamento, con tropa de tierra, i con municiones de guerra i de boca para una campaa que
podia durar algunos meses. Aquellos marinos llevaban el encargo de salir al encuentro de la espedicion del jeneral Flores
que, segn todos los clculos, debia haber entrado hacia poco al Pacfico, i hallarse dispersa, de manera que fuese posible
buques chilenos se dirij iran primero a i Fernndez Juan despus a la baha de Arauco, pensndose que las naves contrarias deban reunirse en uno u otro punto
para reponer a la tripulaciones de vegacin en los mares australes.
las penalidades
batirla en detalle. Los
de la na-
falta de otros
antiguas fortificaciones
medios de ataque i de defensa, i ya que las i bateras de Valparaso haban sido
demolidas o desmontadas, Borgoo mand construir cincuenta cureas de madera para montar otros tantos caones que
estaban abandonados en
los arsenales,
i
catorce lanchas ca-
oneras que serian armadas i equipadas por los artilleros de tierra. Esas lanchas, trabajadas con grande actividad, estuvieron listas entre febrero
i marzo. Como debe comprenderse, desde que la espedicion del jeneral Flores no se llev a efecto, aquellas lanchas no fueron de ninguna utilidad; i en 1848 se vendieron para el servicio del comercio en la baha. La ciudad
de Quillota debia
servir de cuartel jeneral
encaso de
iniciarse
operaciones militares.
En medio
recibir noticias
de estos afanes, el gobierno de Chile comenz a i comunicaciones de los otros gobiernos de
Amrica, en parte a lo menos, en contestacin a las que les haba dirij ido, invitndolos a aunar sus esfuerzos contra la
espedicion preparada en Espaa. En todos estos pases se haba hecho sentir una verdadera esplosion de patriotismo i de
amor a
las instituciones republicanas;
todos los gobiernos se
mostraban igualmente resueltos a cooperar a la resistencia a la invasin estranjera. Entre esas contestaciones, llamaba la atencin la del gobierno de Buenos Aires, presidido, como sabemos, por don Juan Manuel Rozas. El 27 de diciembre de
206
1846, al abrir las sesiones de la sala de representantes habia anunciado Rozas en el discurso de estilo, los preparativos que
se hacian
en Espaa para enviar a cargo de Flores una espe-
dicion destinada a levantar en Amrica
un trono para un
hijo
de Mara Cristina, agregando que estaba dispuesto a cooperar con los dems Estados americanos para resistir i repeler tan
inaudita e irritante agresin 12 Veinte dias mas tarde, el 17 de enero de 1847, contestando la comunicacin del gobierno
.
el de Buenos Aires ratificaba esa declaracin en trminos mas enr jicos todava. En vista de esta uniformidad de opinin entre todos los gobiernos sud-americanos, don An-
de Chile,
drs Bello se creia autorizado para augurar el triunfo de stos. La espedicion de Flores, decia, no puede ser sino un accidente insignificante, un episodio burlesco; i los hombres que dirijen los destinos de Europa se engaaran torpemente si pudiesen ver un aliado digno de ellos en una tropa de aventureros.
estos primeros anuncios de aprestos de defensa, se vio surjiruna dificultad que pudo tomar caracteres inquietantes.
En
En
cada uno de
los
Estados que se mostraban resueltos a en-
trar en liga contra la anunciada espedicion del jeneral Flores, se habl de preparativos militares. En el Per, sin embargo,
sea para evitar gastos, o por cualquiera otro motivo, no se hizo esfuerzo alguno de esa clase, limitndose la accin del
gobierno a decretar ciertos arreglos navales enteramente infructuosos 13 Sin embargo, all comenz a hablarse de la ne.
cesidad de nombrar un jeneral en jefe de la liga de todos los estados, i se pretenda este honor para el jeneral Castilla. El
25 de enero (1847),
ministro plenipotenciario del Per don Felipe Pardo anunciaba al gobierno de Chile que el del Ecuael
12. Este mensaje, que es mui estenso, se halla reproducido ntegro en El Araucano, de 12 de febrero de 1847. Este peridico, por lo dems, public una cantidad enorme de documentos sobre estos sucesos. 13. En carta de 12 de marzo de 1847, al saberse que la espedicion de Flo-
res habia]sido desorganizada, el presidente Castilla escribia entre otras cosas al jeneral Blnes estas palabras: Felizmente yo no habia adoptado pre-
parativo alguno de defensa, por la parte territorial, pues nicamente bia contraido a hacer algunas mejoras en la parte martima.
me ha-
CAPTULO SEGUNDO
207
dor habia hecho esa designacin, i que el de Nueva Granada estaba dispuesto a hacerla. El gobierno de Chile, contestando a esa comunicacin en 5 de febrero siguiente, i despus de algunas reflexiones, consideraba aventurada cualquiera resolucin que se tomase a ese respecto cuando no se sabia con fijeza cual era el punto de Amrica a que la
pensaba
dirijirse
agresin enemiga. Las noticias que antes de dos meses llegaron de Europa sobre la suerte de la espedicion de Flores, vinieron a apartar esta nueva causa de recelos i de dificultades.
3.
El alto comercio ingles representa a su gobier-
no LA NECESIDAD DE IMPEDIR LA ESPEDICION DE FLORES: EL GOBIERNO MANDA EMBARGAR LOS BUQUES PREPARADOS PARA ella; en vista de esta CONTRARIEDAD, el gobierno espaol niega toda proteccin a la empresa. La proyectada
espedicion de Flores iba a fracasar por su propia estructura, i sin que los Estados sud-americanos tuviesen necesidad de
disparar un cohete. En Espaa se habia formado contra ella una vigorosa corriente de opinin que se reflejaba en la prensa peridica.
Sarmiento, que viajaba por Europa con sueldo del gobierno de Chile, i que se hallaba entonces en Madrid, escribi, de acuerdo con el jente de nuestro pais, algunos artculos para dar a conocer a los aventureros enganchados por Flores, la fortuna que les esperaba en Amrica, esto es, la muerte por las epidemias o por las
Don Domingo Faustino
bayo-
netas de los patriotas;
esos escritos tuvieron sin

la desercin
.
duda no
poca influencia para aumentar
que habian co-
menzado a esperimentar aquellas tropas 14 Entre esos desertores se contaba un jefe que se habia ganado la confianza de Flores, i que se fug llevndose una cantidad de dinero.
i sobre todo en Inglaterra, la prensa se habia de esa casi esclusivamente para condeocupado espedicion narla. Los aj entes diplomticos i consulares de Chile se ajita-
En
Francia,
14.
rica
Es raro que Sarmiento que en sus Viajes por Europa, frica i Amha destinado pajinas mu i interesantes a su permanencia en Espaa, no
el testo;
haya tratado de
mos en
ta de esto al
la espedicion de Flores, ni referido el hecho que recordapero el coronel Sess, jente de Chile en Madrid, daba cuengobierno en comunicacin de 8 de noviembre de 1 846.
208
ban sobre manera representando a los gobiernos los males que ella debia producir al comercio de las mismas potencias que parecian prestarle apoyo, i moviendo la opinin por medio de los diarios.
Uno de
estos, el
Dayly News, que habia de-
de Flores como un proyecto descabellado, que iba sin embargo a producir males sin cuento, pedia el 18 de octubre que el gobierno ingles impidiera resueltamen-
nunciado
los aprestos
te la
consumacin de un atentado
injustificable.
La atencin
del gobierno ingles, decia, no puede permanecer por mas tiempo desviada de estas inicuas tentativas. Protejer a aquellos de sus conciudadanos que van a ser entrampados i engaa-
un deber evidente i sagrado Son abortos (esos proyectos) de una locura febril, dirn los hombres graves i cuerdos. Bueno est! nosotros no disputamos eso. Ya hemos dicho antes que aun con el auxilio de todo el oro de Cristina, Flores tendria tanta probabilidad de conquistar una provincia de sud- Amrica como de apoderarse de un territorio en la luna. Pero sta no es la cuestin. La tentativa i no el hecho es lo que tenemos que temer. Debemos precavernos contra el derramamiento de sangre que su mal xito acarreada. Si se permite que una espedicion como sta toque el territorio de la Amrica del sur, est hecho el mal. Sin embargo, el gobierno ingles, o mas propiamente Lord
dos, es en l
.
Palmerston, que dirijia entonces la poltica inglesa, no habia hecho nada contra los preparativos de la espedicion que se hacian a la luz del dia, puede decirse as, i que al menos, segn
las apariencias, el
gobierno no podia desconocer. Esto daba or jen a que se creyese que el poderoso ministro ingles favorecia aquel proyecto, i a que Flores hiciera propagar que con-
taba con este apoyo. Pero ese estado de cosas no podia prolongarse mucho tiempo. Aunque entonces era opinin corrienen Europa, aun entre estadistas de nota i escritores de algn valor, que la monarqua era el remedio eficaz i absoluto
te
contra las revoluciones que tenan constantemente perturbadas a las Repblicas hispano-americanas, los hombres de negocios que se enriquecan en el trfico con estos pases, tenan sobre esas materias ideas mucho mas correctas. El 20 de oc-
CAPTULO SEGUNDO
209
tubre, las
mas
i
respetables casas de comercio de Inglaterra,

i cuatro, representaban al gobierno la en equipo aquel reino, a la vez que en Espaa,
en nmero de treinta
organizacin
de una espedicion armada bajo el mando del jeneral Flores, contra uno o varios estados de la Amrica del sur, i el hecho de haber tres buques listos en el Tmesis, i de tenerse enganchada mucha jente en Limerick, al lado occidental de Irlanda, con las apariencias de colonos emigrantes, pero en la condicin de soldados.
tes pedian
que
el
su representacin, aquellos negociangobierno interviniese en ese asunto en de-
En
fensa de sus nacionales que se llevaban a la guerra; i en conservacin de la paz que iba a ser rota por una espedicion or-
ganizada ilegalmente en Inglaterra. En el principio, el gobierno se abstuvo de tomar medidas a este respecto, por cuanto la representacin del comercio estaba fundada solo en el ru-
mor pblico, i no en hechos concretos i comprobados. Pero, como se presentaran stos en un nuevo memorial de 7 de noviembre, se dieron antes de mucho las rdenes necesarias para
que
las autoridades navales
tomasen
las
medidas del
caso.
en la tarde del 19 de noviembre, el comandante del resguardo de Londres, nombrado Forsyth, acompaado de ua partida de aduaneros, se traslad a Gravesend, puerto
efecto,
En
sobre
el Tmesis,
a 24 millas
al oriente
de Londres,
tom po-
sesin de la Glenely, hermosa fragata de 1,200 toneladas, que tenia a su bordo doscientos cincuenta aventureros armados,
i
puso embargo sobre
ella
por tentativa de violacin de la neusiguiente, los

i
tralidad.
En
la
maana
mismos funcionarios
propio motivo, sobre los ponian igualmente embargo, por dos vapores Monarch i Nefttun, que hacian sus ltimas reparaciones en los diques de Blackwall, barrio oriental de Lonel
dres.
los
el
bodegas de esos buques se hallaron caones. En mismos dias las autoridades locales de Limerick disolvian
En
las
depsito de enganchados para la espedicion a Amrica, i sometian a juicio al coronel Wright, jente de Flores. Aquellas medidas bastaban para poner trmino a la tan anunciada
empresa.
Solo Flores conserv o aparent conservar su confianza. El tomo xv. 14
210
al frente de las 5 de noviembre parti de Madrid a"ponerse fuerzas reunidas en Santander i esperarâll los buques que
vendrian de Inglaterra, creyendo poder zarpar para Amrica en el curso de ese mes. En lugar de los barcos, lleg a Santander la noticia de que stos habian sido embargados. Inmedia-
tamente se efectu no poca desercin en las,bandas de Flores; pero ste hacia circular entre los suyos que habia- recibido cartas de Lord Palmerston en que le aseguraba que las medidas tomadas en Londres no contrariaban en nada a la partida
f
prosperidad de la espedicion. Todo esto sirvi mui poco, i el 26 de diciembre, Flores partia secretamente para Bayona, donde crey todava reponerse de esos quebrantos, ya fuera
por la devolucin de los buques embargados en Inglaterra, ya por la adquisicin de otros. Parece que no era el dinero lo
que faltaba para esto. Pero faltaba, s, en el gobierno i en la corte de Espaa la fe i la confianza en el resultado de la empresa. Solo la reina madre doa Mara Cristina de Borbon segua prestndole crdito. Los mismos ministros que por su misin a sta, habian tolerado i aun favorecido secretamente los proyectos de Flores, daban ahora rdenes reservadas para proceder al desarme de las tropas reunidas por ste, las cuales, en medio de la des-
composicin producida por las ltimas ocurrencias, habian cometido punibles desrdenes, i para confiscar los artculos
militares
i
las provisiones reunidas 15
La prensa habia
repe-
15. En este cambio de conducta de los ministros de Espaa, tuvo, sin duda, alguna influencia un incidente enteramente imprevisto. Don Ramn Luis Irarrzaval, ministro plenipotenciario cerca de la sede pontificia, no habia podido llegar a Roma, como dijimos antes, por carecer de poderes cerca del nuevo pontfice. Esperando esos poderes, habia permanecido en Francia i en otras partes, i en seguida se diriji a Espaa i lleg a Madrid el 31 de noviembre. Recibido poco despus en audiencia confidencial por el minis-
tro Istriz, la conversacin recay, como era natural, sobre la espedicion del jeneral Flores. El ministro espaol se mostr mui reservado; pero Irarrzaval era bastante sagaz para no aprovechar aquella ocasin de anunciar que el nico resultado que esa empresa podia producir, era reavivar las odiosi-
dades de la pasada lucha, que habian comenzado a estinguirse. Irarrzaval dada cuenta de todo esto en su correspondencia oficial con fecha de Madrid, a 7 de diciembre de 1846, de 5 de enero i de 5 de marzo de 1847.
CAPTULO SEGUNDO
211
tido sus ataques al ministerio por estos asuntos; i los redobl con mayor calor cuando el 18 de enero (1847) se recibieron las
primeras noticias de la actitud resuelta, que como movidas por un resorte elctrico, tomaban las Repblicas de la Amrica del sur para rechazar la espedicion de Flores. La situacin del ministerio Istriz habia llegado a hacerse insosteni-
prdida de la eleccin de presidente de la cmara de diputados, el 21 de enero, decidi su caida. Un nuevo ministerio presidido por el duque de Sotomayor, vino a poner trble;
i
la
mino a
a las esperanzas del jeneral Flores. Una circular de 6 de febrero, al paso que, contra la evidencia de
los aprestos
i
los hechos,
el
negaba que
el
gobierno espaol hubiera prestado
menor apoyo a aquella proyectada espedicion, declaraba que se habian tomado todas las medidas del caso para ponerle
.
trmino, i para hacer saber esta resolucin a todos los gobiernos de Amrica 16
4. Desorganizacin definitiva de la espedicion de Flores i carrera posterior de este caudillo: influencia DE AQUELLOS ACONTECIMIENTOS EN LA OPININ PBLICA
circular a que aludimos fu entonces publicada en muchos perireproducida en el estranjero. Lleva por nica firma estas cuatro letras Roca, como si el que escribia hubiera querido ocultar o disimular su nombre en un documento que era una ofensa a la verdad. El signatario era don Mariano Roca de Togores, marques de Molins, diplomtico, literato i
16.
La
i
dicos,
acadmico espaol de cierta nombradla, i ministro entonces de comercio, ultramar e instruccin pblica. La circular de Roca de Togores comienza por estas palabras: La espedicion contra la Repblica del Ecuador proyectada por el jeneral Flores, lejos de obtener jamas el apoyo del gobierno, fu por ste deshecha tan pronto como tuvo conocimiento de su existencia. Esta aseveracin est marcada por la mas evidente inexactitud. Desde julio de 1846, se hablaba en Madrid que el jeneral don Juan Jos Flores estaba empeado en preparar una espedicion militar a Amrica. Se decia que en esta empresa estaba empeada la reina madre doa Mara Cristina, que suministraba los caudales para ella. Entre los mas pronunciados partidarios del gobierno, se hacia circular que los gobiernos de Francia i de Inglaterra, a o lo menos los ministros Guizot i Palmerston, prestaban un apoyo valioso i decidido a la proyectada espedicion. La prensa de Madrid se ocup de este negocio desde los primeros dias de agosto, acusando al ministerio de estar preparando una empresa de que no podian resultar mas que males para la Espaa. Por fin, el coronel Sess, en representacin de Chile, conferenci sobre el particular con el ministro Istriz, en los primeros dias
212
de Chile: se manda componer aqu una nueva cancin nacional.

entonces pudo considerarse definitivamente desarmada la insensata espedicion proyectada por Flores. El nuevo ministro de estado de Espaa, duque de Sotomayor,
Solo
no cesaba de espresar a
los ajenies de las Repblicas sud-amedel ricanas la resolucin gobierno de la reina de impedir resueltamente la repeticin de toda tentativa de esa clase. El
coronel Sess,.
el
encargado de negocios de
los aprestos
Chile, hizo publi-
de agosto de ese ao, i le dio cuenta de mas declaraciones que escusas evasivas.
rias
de Flores, sin obtener
Mientras tanto, continuaba la organizacin de las fuerzas espedicionaque alistaba el jeneral Flores as en Espaa como en Inglaterra, i aun se enganchaba jente en Portugal, haciendo gastos mui considerables que aquel jefe no habria podido sufragar. El proyecto de espedicion se mantuvo en auje, a pesar de todo, de los ataques de la prensa, de las representaciones de los ajentes de los gobiernos de Amrica, i de la reprobacin de la opinin pblica en la misma Espaa, hasta el dia en que el gobierno ingles mand poner embargo sobre los buques i armamentos reunidos para servir a
Flores.
Por mas que ste creyera todava que era posible
resistir
i
a tan gran
contrariedad, el gobierno de Espaa lo crey todo perdido, orden la disolucin de las fuerzas reunidas en Santander.
solo entnce s
Es posible que el ministro Istriz, o algunos de sus colegas, a lo menos, fueran opuestos a la espedicion del jeneral Flores, que reuna todas las
condiciones de insensatez, para hacerla inaceptable a cualquier hombre de buen sentido. Pero ellos obedecan a influencias superiores, i stas no podan
madre Mara Cristina, que la opinin sealaba como amparadora de aquel proyecto. El nuevo ministerio, al tomar el gobierno el 21 de enero de 1847, encontr esa empresa desorganizada; i su accin se redujo a acabar de desarmarla. Ni el duque de Sotomayor, ni sus colegas podan decir la verdad sobre ella, ni mucho menos acusar resueltamente a los
ser sino las de la reina
la
haban preparado o fomentado; pero en la aseveracionjconsignada en que hemos copiado mas arriba, hai un alejamiento de la verdad que no pudieron desconocer los contemporneos, i que la historia debe sealar. En efecto, pocos dias despus de haberse publicado la circular de Roca de Togores, aquel asunto volvi a ser tema de discusin en las cortes con motivo de la contestacin del discurso de la corona, en la cual se quera hacer referencia a la proyectada espedicion de Flores, i dejar constancia del desagrado que inspiraba la poltica, observada a este respecto por el pasado ministerio, al cual se hacan fuertes acusaciones. Los dos miembros mas caracterizados de ese gabinete, don Pedro Jos Pidal i don Alejandro Mon, se quejaban casi pblicamente de Istriz i de sus otros colegas que los haban mantenido a oscurar de aquel proyecto, en que estos ltimos haban hecho que tomase parte el gobierno, sin cuidarse de los inconvenientes de todo orden que ofreca. La prensa de aquellos dias, as en Europa como en Amrica, public abun-
que
la
las lneas
CAPTULO SEGUNDO
213
car en Madrid los documentos oficiales de nuestro pas, en que constaba la actitud que ste habia asumido, provocando
la invasin, fuesen las la cualesquiera que potencias que apoyaran. Esta fu motivo el de publicacin para que duque Sotomayor vol-
la
unin de todas estas Repblicas para rechazar
viera a hacer a Sess las protestas de la actitud pacfica i amistosa que respecto a estos paises estaba resuelto a guardar e*
gobierno espaol.
dantes documentos sobre estos sucesos, que los dan a conocer regularmente. Un gran nmero de ellos fu reproducido en El Araucano. En este peridico son ademas mui tiles los artculos de don Andrs Bello, en que re-
sume ordenadamente
rio claro
i
las noticias de estos sucesos, o las comenta con criteseguro. Advertiremos aqu que esos artculos estn en gran parte reproducidos en el tom. X, pjs. 547-588, de las Obras de Bello). Sin em-
bargo, al escribir estas pajinas, no me he limitado a buscar la luz que dan esos artculos i los documentos impresos, sino que he consultado con proliji"
dad un nmero mui considerable de piezas hasta ahora inditas, que me han permitido recojer muchas i mui variadas noticias. Al ordenarlas, he credo, sin embargo, que debia apartar las circunstancias subalternas que no tienen valor histrico.
desenvolvimiento de esos sucesos, hai todava algo misterioso. No el orjen de esta empresa, es decir, sobre las bases concertadas entre el ex-presidente del Ecuador i los protectores que hall en Espaa. Aunque en varias ocasiones Flores public manifiestos o protestas en que se hizo referencia a esos sucesos, nunca hizo sobre ellos revelaciones dignas de tomarse en cuenta. En setiembre de 1847 estuvo Flores en Estados Unidos i trat con intimidad en Nueva York i en Washington a don Manuel Carvallo, ministro plenipotenciario de Chile, al cual le produjo una gran fascinacin. En nota de 6 de octubre de ese ao, Carvallo hace a nuestro gobierno grandes recomendaciones de Flores, a quien, juzgndolo por las apariencias, considera un
el
En
se
ha revelado nada sobre
hombre
dades
i
superior. Cita como opiniones polticas de Flores algunas vulgariluego agrega: Hablando de su espedicion, niega seriamente que algn plan de poltica europea se ha mezclado con los suyos, que jamas le ocurri invadir el Per ni ningn otro pueblo sud-americano; i afirma que su
nico objeto fu presentarse delante del Ecuador, para que sus partidarios el orden. Dice que l no ha comprometido en tal empresa ni su fortuna particular ni la de sus amigos; que los dos millones de pesos gastados en ella eran de especuladores aventureros; que los soldados engancharestituyesen
dos deban convertirse en el Ecuador en colonos. Atribuye (Flores) a nuestro ministro en Francia, el seor Rosales, todo el descalabro de su espedicion, i los enormes gastos en que las Repblicas del sur incurrieron para Todo esto, volvemos a repetirlo, no se acerca siprepararse a resistirle. quiera a la revelacin franca que se echa de menos en este negocio.
. .
214
El jeneral Flores, entre tanto, habia permanecido en Bayona, esperando siempre que las jest iones que se hacian en
buques, o cualquiera acontecimiento inesperado, viniera a cambiar la faz de los negocios en que estaba empeado. En Bayona public un maniel
Londres para
desembargo de
los
fiesto
bien poco claro i esplcito sobre el verdadero objeto de la espedicion, que dio motivo a suponer que esa pieza habia
parte de la reina Mara Cristina escusar o su para complicidad. Mas tarde, con motivo negar de la revolucin espaola de 1854, volvieron a renovarse con
sido
mandada preparar por
grande ardor
sucesos.
las acusaciones
el
No
entra en
cuadro de nuestro libro
contra aquella soberana por esos el dar cuenta
de la acusacin a que nos referimos, ni tampoco del complicado juicio seguido en Londres sobre la propiedad de los buques embargados, i menos aun de la mui accidentada carrera
posterior del jeneral Flores
17 .
Los dos vapores Monarch i Neptun fueron devueltos a la casa de Huth i C. a que logr probar en juicio que eran de su propiedad, porque en'efecto habian sido comprados por ella o en su nombre; pero conviene saber que esos seores eran los a j entes comerciales de la reina Mara Cristina i del duque de Rianzares en Londres. Inmediatamente esa casa los puso en venta. En Paris estaba a cargo de esta negociacin don Pedro Gil, banquero espaol, i tambin jente comercial de la reina madre. Un socio de Gil, en Madrid, busc a Sess, encargado de negocios de Chile, i se los ofreci en venta por $ 180,000, recomendando mucho las condiciones de los dos barcos, i dando cuenta de los gastos hechos en su reparaciones i en su armamento, para ponerlo en el pi de naves de guerra. Como Sess no estaba au17.
Gruning
el
torizado para tales negociaciones, desech la propuesta. Ignoro quin fu comprador de esos barcos.
La fragata de vela Glenelg, embargada en Gravesend, no fu devuelta, por cuanto habia sido sorprendida en violacin evidente de la neutralidad con 250 soldados a bordo, i prxima a salir a una espedicion militar. A pesar de la notoriedad del jeneral Flores, no existe acerca de l ninguna resea biogrfica, grande o chica, que d noticias ordenadas i exactas. Es lo que pasa con muchos otros personajes de mas o menos notoriedad en la historia hispano-americana. As, sobre los acontecimientos de la vida de Flores, despus de aquella malaventurada tentativa de espedicion a Amrica, no conocemos mas fuente de informacin que el libro de don Pedro Moncayo, que hemos citado antes (El Ecuador, Santiago, 1886); i ese, ademas de deficiente en su informacin, est inspirado por una gran pasin, que no permi,
te aceptar sus noticias sin examen. Nosotros, que conocimos personalmente a Flores, i hemos tenido a la mano numerosos documentos sobre los hechos
CAPTULO SEGUNDO
215
Como debe
vivamente
suponerse, estos acontecimientos inquietaban
la opinin
en
las
Repblicas hispano-americanas.
estos paises en aquellos meses reflejaba ese movimiento, con pormenores i accidentes que revelan la inten-
La prensa de
sidad de la excitacin.
La guerra que en
esos
mismos aos
(1846-1847) habian llevado los Estados Unidos a Mjico, i el despojo de una grande porcin de territorio arrebatado a esta Repblica al celebrarse la paz (1848), era otro motivo de alar-
mas i de inouietudes para
los estados del sur,

i
que podian apre-
ciar la ineficacia de los principios
reglas del derecho de jen-
que referimos en el testo, habramos podido dar aqu algunas noticias biogrficas, si ellas no fueran estraas a nuestro ibro. Solo por va de nota apuntrnoslos datos que siguen: Despus de publicar su manifiesto de Bayona, Flores se traslad a Paris donde residan accidentalmente Mara Cristina i el duque de Rianzares, con
,
quienes tuvo algunas entrevistas, segn informaban ciertos aj entes encargados de seguirle los pasos. Despus de esto, estuvo en Londres, entendiendoên los litijios consiguientes al embargo de los buques. Por fin, perdida toda esperanza de reponerse del quebranto sufrido, se embarc para Venezuela, su patria, donde esperaba hallar una buena acojida por el recuerdo dejlas guerras de la independencia. No sucedi as, sin embargo; i mal mirado jpor sus compatriotas, se traslad a Estados Unidos, donde residi algunos meses de 1847. En Nueva Granada se le neg el derecho de asilo (1848), i Flores se vio forzado a acojerse a la Repblica de Costa-Rica. En el Ecuador, entre tanto, se habia decretado el secuestro de sus bienes, i hasta la espulsion de su familia. En 1852 intent Flores regresar al Ecuador al frente de un cuerpo de tropas colecticias con que se diriji a Guayaquil. Una parte de los aventureros que habia logrado asociar a esa empresa, se pas al gobierno de aquella pa za; i Flores tuvo que recomenzar su vida de proscripto. Se asil entonces en Chile, donde encontr una jenerosa hospitalidad, as de parte de algunas familias distinguidas, como del gobierno. Flores pas en nuestro pais cerca de cuatro aos, que fueron sin duda alguna los mas tranquilos de su vida. En 1856 se traslad al Per, i volvi a entrar en la vida activa, o mas bien en las complicadas alternativas de la poltica, i de las relaciones internacionales de ese pais con el Ecuador. Saliendo secretamente del Per, se present en Quito en mayo de 1860; i bajo el amparo de un gobierno que le era propicio, tom el mando del ejrcito. Su reputacin militar estuvo a punto de desaparecer despus de la derrota que sufri en Cuaspud (6 de diciembre de 1863), en guerra contra la Repblica de Colombia. Sin embargo, sigui al mando de las tropas del Ecuador, i el ao siguiente (i. de octubre de 1864) falleca a bordo de un buquecillo de vapor cuando se dirijia a Guayaquil para
defenderlo contra una invasin revolucionaria.
Todos estos acontecimientos variados i en no pequea parte tumultuosos, esperan todava un cronista que los refiera clara i ordenadamente.
216
tes
como salvaguardia de los pueblos dbiles. Eran, sin embargo, los anuncios de una invasin patrocinada por la Espaapenas adormecidos contra
los antiguos
a, lo que preocupaba principalmente los nimos, reavivando

los odios
dominado-
res de este continente.
esas odiosidades no habian sobrevivido largo a la de la independencia. No sucedia lo mismo lucha tiempo en todos los dems estados sur-americanos. En Mjico, leyes
Chile,
En
dictadas en 1827 i 1828 habian decretado la espulsion de todos los espaoles establecidos con cualquier ttulo en el territorio de la Repblica,
i
sin otra escepcion
que
la imposibili-
dad
fsica
de
salir
trarias a toda justicia

cial, se
por razn de enfermedad; i esas leyes, coni a toda conveniencia econmica i so.
18 cumplieron con inflexibie rigor contrario, apenas pasado lo mas duro de
En
la
Chile,
por
el
contienda, en
182 1,
el
de alta
gobierno del jeneral O'Higgins, por un pensamiento poltica, se habia empeado en poner trmino a la perel
secucin de los realistas, permitiendo

aquellos que los soldados del
lo
regreso al pais de
habian abandonado para seguir en su fuga a

rei,
i
.
devolvindoles las propiedades que habian sido secuestradas 19 A la poca en que se celebr el tra-
tado con Espaa (1844) hacia ya largos aos que habia desaparecido toda diferencia social o legal entre chilenos i espaoles.
El primer anuncio de la espedicion de Flores debia necesariamente modificar ese estado de cosas. La idea de que veinte
aos despus de consumada la independencia de Amrica se preparaban tropas en Espaa para traer de nuevo la guerra
que vinieran a gobernarlos, no podia dejar de producir una profunda irritacin en todas partes. La actitud que asumieron el gobierno i el congreso
i
a estos pases,
con
ellas prncipes
preparndose para la resistencia, corresponda
al
sentimien-
to pblico, como corresponda tambin la resolucin de invitar a las dems Repblicas del sur a unir los esfuerzos para
combatir
18. 19.
al
enemigo comn. Esta actitud a que
se adhirieron
Alaman, Historia de Mjico, tom. V, pjs. 828-845. Vase Hist. Jen. de Chile, tom. XIII, pj. 577.
CAPTULO SEGUNDO
217
que Chile mantuvo con una vasta i notable correspondencia diplomtica, le atrajo entonces no pocas simpatas, atribuyndosele el haber dado impulso i unidad a 20 aquel movimiento de opinin
todas
ellas,
i
.
Ese perodo de recelos creado por el apoyo evidente que habia encontrado la proyectada espedicion de Flores en el gobierno espaol, no podia ser duradero. A las noticias que a
Europa de haberse desorganizado noviembre en esa empresa anterior, i a las declaraciones de amistad que nuestro jente habia recibido en Madrid, se agregaron otros hechos que parecian signos mas evidentes todava de propsitos pacficos i amistosos. En los primeros dias de marzo (1847), llegaba a Santiago don Salvador de Tavira, i
el
este respecto se recibian de
11 de dicho mes presentaba al ministerio sus credenciales de encargado de negocios con que lo habia honrado el gobierno de doa Isabel II. Si este diplomtico no brillaba por sus talentos i por su ilustracin, se distingua por un espritu cai
balleroso
en cierto
modo
tranquilo que lo hacia apto para el

i
desempeo de una misin de paz

20.
de conciliacin. El gobier-
De entre las muchas comunicaciones recibidas por el gobierno de Chicopiaremos una en confirmacin de lo que decimos en el testo. Ministerio de relaciones esteriores del Per. Lima, 7 de agosto de 1847: He tenido la honra de recibir el oficio de V. E. fecha 26 de julio anterior en que participa no haber ya motivo de temor respecto a la espedicion prole,
Ij
yectada en Europa por el jeneral don Juan Jos Flores, segn lo comunicaese despacho por el seor encargado de negocios de Chile en Madrid. Sin embargo de haber felicitado al gobierno de V. E. antes de ahora por tan plausible acontecimiento, que ha presentado ocasin a la nacin chilena para ostentar un celo acendrado por su independencia i la de las dems Repbli-
ba a
cas continentales, como asi mismo un amor laudable hacia las instituciones democrticas, reitero a V. E. por lo mismo mis felicitaciones i los sentimientos de consideracin
Jos G. Paz Soldn. Repblica de Chile.
aprecio Al excmo, seor ministro de relaciones esteriores de
con que
soi
de V. E. atento seguro servidor.
la
de esta nota volvieron a renacer los recelos inspirados de Flores. Anuncibase que ste no desistia de sus proyectos, que habia vuelto a entrar en posesin de los dos buques de vapor devueltos por el gobierno, ingles, que tenia abundantes recursos pecuniarios, i que preparaba con fruto la anunciada espedicion. Estos recelos se mantuvieron hasta que se supo que Flores se habia embarcado para Amrica, no en son de conquistador, sino de proscrito que busca asilo.
poco de
la fecha
por
la actitud
218
UN DECENIO DE
no, por su parte, estaba dispuesto a evitar todo
motivo de
1
contrariedad o choques diplomticos que pudieran fomentar los recelos i ojeriza suscitados contra Espaa por los ltimos
acontecimientos; i en este sentido llev su complacencia hasta donde era posible.
Apenas
ratificado el pacto de abril de 1844 en
que qued
reconocida por Espaa la independencia de Chile, uno o varios comerciantes espaoles de Santiago, se presentaron
por escrito al gobierno en solicitud de una medida que creian conducente a estrechar los vnculos de fraternidad entre los
La cancin nacional chilena, compuesta en cuando no habia llegado a su trmino la guerra de la 1819, independencia, i cuando por esto mismo, estaban los nimos
dos pueblos
21 .
mui
exaltados, contenia conceptos,
sobre todo palabras ofen-
sivas para Espaa. Los peticionarios solicitaban que ese himno fuera modificado en forma que reflejase no las odiosidades
de la guerra, sino la fraternidad de la nueva situacin. Entonces no se tom en cuenta esa peticin; pero en 1847 se crey
ver una ocasin para hacer cesar las desconfianzas creadas por los ltimos acontecimientos: i una comisin compuesta
por los negociantes espaoles de mas
prestijio,
renov aquella
peticin al gobierno. En consecuencia, el ministro del interior dispuso la confeccin de un nuevo himno nacional; i|encarg
don Eusebio Lillo, joven de unos veinte aos, que desempeaba un modesto empleo en su ministerio (luego pas a la oficina de estadstica), pero que ya se habia ganado una bien merecida reputacin de poeta. La obra de Lillo esese trabajo a
tuvo prontamente terminada en setiembre, i se estren en las funciones teatrales con que ese ao (1847) se celebraba el aniversario de la independencia. Aunque mui superior por su fluidez, por su estructura mtrica, i hasta por el colorido potico a la de 18 19,
no ha logrado reemplazarla: tal es el apego tradicional a aquel canto patritico de una jeneracion que la
posteridad venera respetuosamente. Por lo dems,
el
proyec-
21. La primera representacin de esta clase fu hecha a principios de 1846, por un comerciante espaol llamado don Manuel Puerta de Vera.
CAPTULO SEGUNDO
219
tado cambio del himno nacional, no tuvo la eficacia que haba hecho esperar. La susceptibilidad del diplomtico espaol, excitada por los consejos de algunos de sus compatriotas, dio or jen
a una curiosa
jestion para
que
las fiestas
patriotas se celebrasen en adelante el aniversario del dia en que se firm el tratado con Espaa, pretensin que, contra-
riando los mas arraigados hbitos del pueblo, no habra podido aceptar ningn gobierno 22
.
5.
Renese en Lima un congreso internacional ame-
ricano: DIVERSOS PROYECTOS DE PACTOS, APROBADOS EN ESA ASAMBLEA SIN RESULTADO ALGUNO: FRACASO DE UN PLAN DE
confederacin americana. Aquellos acontecimientos vinieron a dar un grande inters de actualidad al antiguo proyecto de reunin de un congreso internacional de los estados
22.
Dando cuenta de
las fiestas
con que se celebr en setiembre de 1847
el
aniversario de la independencia nacional, don Andrs Bello escribia en El Araucano, nm. 894 lo que sigue: Otra creacin del dieciocho ha sido la
nueva cancin nacional, compuesta por don Eusebio Lillo. La antigua, asociada a tantos recuerdos de gloria, no era ya anloga a las circunstancias presentes. La del seor Lillo la aventaja, a nuestro juicio, en mrito potico;
que haya'conservado sin alteracin el coro de la antigua, no puede cantarse, ni es verso. En el tom. I, cap. V, 9 de esta Historia, hemos dado cuenta mui suma* ria de las ocurrencias a que nos referimos en el testo, i no parece que valga
i
solo es sensible
cuya ltima
lnea
la
pena de estenderse mas sobre ellas. Tavira, hombre excelente i bien educado, pero de pocas luces, venia de Espaa prevenido contra los insurjentes de Amrica, que all eran tenidos por j entes groseras i de malas prendas.
Durante su viaje, en los puertos en que habia tocado, i despus en Chile, habia podido observar las prevenciones que habian renacido en Amrica contra Espaa. Algunos espaoles, residentes en Santiago lo excitaron para que no concurriera a las fiestas de setiembre ( 1 847), i que se retirase a Valparaso, sin enarbolar la bandera espaola. De todo dio cuenta a su gobierno; ilesos informes dieron orjen a una larga conferencia entre el ministro de Estado de Espaa, duque de Sotomayor i el encargado de negocios de Chile Este ha referido todo en una nota de 7 de abril de 1848, cuya estension no
nos permite reproducirla. Pero sobre estos hechos se han publicado otros documentos que si bien se refieren a accidentes de escasa importancia histrica, tienen inters i dan a conocer la arrogancia espaola, que pareca creer que el reconocimiento de
independencia de estos pases era un rasgo de jenerosidad que ellos deban reconocer como el mayor beneficio. Esos documentos fueron dados a luz en una revista titulada Chile moderno (Valparaso, 1903) V OT don Anbal Echeverra Reyes i don Agustn Cannobbio en un erudito artculo histla
220
sur-americanos. El Per, donde comenzaba a organizarse
un
gobierno regular
estable bajo la
mano
vigorosa del jeneral
don Ramn Castilla, tenia en Chile como ministro plenipotenciario a don Felipe Pardo Aliaga, el celebrado literato peruano que hemos nombrado ya en otras ocasiones. Recien llegado
ste a Santiago, entraba en funciones el 22 de octubre
(1846),
con
las
formalidades de
estilo. Seis
diasmas tarde
se
dan en Espaa
recibian aqu las primeras noticias de los aprestos que se hai en Inglaterra para la esped cion que debia
traer a Amrica el jeneral Flores. Estas noticias iban a aplazar o por lo menos a retardar la discusin de los asuntos pendientes entre Chile i el Per, por cuya solucin, por lo de-
mas, no tenia grande inters el ministro Pardo. En cambio de eso, se dio valor a la idea de la reunin del congreso internarico titulado La cancin nacional de Chile. Los documentos a que nos referimos forman la correspondencia cambiada entre el encargado de negocios don Salvador de Tavira desde Chile, con el ministro de Estado de Espaa, duque de Sotomayor, sobre las fiestas cvicas de nuestro pais en 1847. All se descubren las prevenciones con que Tavira venia a desempear aquel cargo, i el poco conocimiento que tanto l como el duque de Sotomayor te-
nan del espritu marcial i altanero de los pueblos americanos. En los ltimos meses de 1846 lleg a Chile el jeneral espaol don Rafael Maroto. Como se recordar, este personaje habia representado un papel prominente en la guerra de la independencia de estos pases, sirviendo en puestos importantes a la causa del
rei.
En
18 17
mandaba
las tropas espaolas
que fueron batidas i destrozadas en Chacabuco. De regreso a Espaa, habia tenido una alta representacin en la guerra civil que se produjo despus, de la muerte de Fernando VII. En 1846 volva a Chile en busca de descanso entrando en posesin de los bienes de su esposa, una seora chilena con quien se habia casado en 18 16. A su paso por las costas del Per, no se le permiti bajar a tierra, temiendo que su viaje tuviera alguna atinjencia con la espedicion de Flores. En Chile, por el contrario, no tuvo ningn inconveniente para instalarse en Santiago i para entrar en posesin de los bienes de su familia. A pesar de su carcter adusto, adquiri mui buenas relaciones i goz de una amplia hospitalidad. Recuerdo con toda precisin haberlo visto el 19 de setiembre de 1847 a caballo, en traje civil, por cierto, acompaado por uno de sus hila revista de las tropas i pasar en seguida a una carpa de fajos, presenciar milia, donde no tard en llegar el presidente Blnes, i donde ste i el jeneral realista de Chacabuco hicieron una buena colacin en los mejores trminos de cortesa. La carpa aquella era de la familia del jeneral Borgoo, ministro de guerra. A m, muchacho testigo de esa interesante escena.
entonces de diecisiete aos,
me
toc ser
CAPTULO SEGUNDO
221
cional americano. El gobierno de Chile que habia tenido en Lima en el carcter de encargado de negocios a don Manuel
Jos Cerda, quiso tener en aquella asamblea un representante de digno de la situacin i del pais que lo autorizaba; i el
febrero (1847), confiaba a don Diego Jos Benavente el cargo de ministro plenipotenciario cerca del gobierno del Per i ante
congreso americano que iba a reunirse en Lima. El gobierno de Chile, aconsejado en estas materias por don Andrs Bello, habia sostenido, sobre tales asambleas, opinioel
nes mui juiciosas. En la memoria ministerial de 1844, Bello, el redactor habitual de los documentos de esa clase, habia
desarrollado esas ideas con claridad
instrucciones dadas a Benavente
i i
lucidez
las
en
Ahora, en las comunicaciones que

principios.
23 .
se le dirijieron, se confirmaron esos
mismos
la
idea de dar al congreso jeneral americano facultades de arbitro en las cuestiones de lmites i otras de gravedad, entre los confederados, hallaba Bellos serios inconvenientes, puesto
que
seria necesario
adoptar uno de estos dos caminos; o con-
vertir el congreso en un cuerpo permanente al cual pudiera ocurrirse en cada litijio, en lo que no se habia pensado nunca,
i que ademas parecia impracticable; o que suscitada una cuestin se convocase un congreso jeneral para resolverla,
medida estremadamente
neral de arbitraje, ni
Si a juicio del gobierno de Chile
i probablemente ineficaz. no era realizable un pacto jeste era practicable en esa forma, crea
dilatoria,
que solo lo seria ejercido por uno o dos estados que los contendientes elijiesen de comn acuerdo, i a cuya decisin debiesen necesariamente someterse. El gobierno de Chile queria,
s,
que en un pacto jeneral entre
los estados
americanos se
consignasen ciertos principios liberales
en
lo
tocante al dere-
cho martimo de
guerra que habia consignado en 1832 en un pacto (obra igualmente de don Andrs Bello) celebrado con los Estados Unidos 24 Adelantndose a las declaraciones del
.
congreso de Paris de 1856,
el
gobierno de Chile jqueria que en
23.
24.
Vase el tomo anterior, cap. IV, 8, de esta Historia. Vase la Hist Jen. de Chile, tom. XVI, pj. 174.
222
congreso americano se pactase la abolicin del corso en la guerra martima, paso importante, digno, decia, de la civilizacin de nuestra poca, que haria honor, mitigando las cael
lamidades de
la guerra, a las Repblicas americanas. Benavente debia tambin proponer reglas sobre el derecho de es-
tradicion, estableciendo
que
el asilo
puede negarse en un pais a los no se convirtiese, como habia sucedido en muchas ocasiones, en medio para promover disensiones i encender la guerra en
otro.
que por humanidad no proscritos de otras naciones,
Esas instrucciones,
as
como
i
las otras dilij encas
encamina-
das a obtener la reunin

efectivo.
el
funcionamiento del anunciado
congreso americano, no haban de conducir a nada eficaz i La mayor parte de los gobiernos de estos pases se ocupaba preferentemente de las rencillas de los partidos i de
las revueltas internas,
i
fuera de los
momentos de crisis, como
habia sucedido bajo la amenaza de la invasin de Flores, no daban grande importancia a las cuestiones de otro orden, i
mucho menos a las que

federacin americana.
i
se relacionaban
con
la
proyectada con-
de que en realidad
Ademas de que sta inspiraba poca fe, tenia mui escasos partidarios, pasada la
se
amenaza de invasin
pensaba que no habia razn ni motivo para volver a ocuparse de tales proyectos. A todo esto debe atribuirse el que a pesar de los cambios de comunicaciones,
se
pasaran largos meses sin que llegaran a Lima los plenipotenciarios que deban concurrir al congreso americano. Benavente que en representacin del gobierno de Chile habia
llegado a
10 de marzo (1847), se ocup de otros asuntos que estaban pendientes entre ambos pases desde muchos aos atrs 26
el
.
Lima
El congreso abri sus sesiones en Lima solo el 11 de diciembre de 1847. En l no estaban representadas mas que cinco de las nuevas Repblicas hispano-americanas de la Amrica
del sur, es decir, Bolivia,[ Chile, Ecuador,
Nueva Granada
25. El gobierno del Ecuador confi su representacin en el congreso americano a don Vicente Rocafuerte; pero ste falleci en Lima el 16 de marzo de 1847, i solo en noviembre lleg su reemplazante.
CAPTULO SEGUNDO
223
las restantes haban prestado su de un congreso americano, habian pensamiento omitido el enviar sus representantes. La asamblea, sin embargo, a pesar de hallarse incompleta, despleg una actividad
.
Per
26
Aunque algunas de
al
adhesin
i despus de algunas sesiones en cuyas actas no se descubre una discusin luminosa, aprob el 8 de febrero de 1848 cuatro tratados diferentes, algunos de los cuales exijian larga
febril;
i estudio. Versaban esos pactos sobre las materias confederacin: siguientes: navegacin i comercio: convencin de correos; i convencin consular. En esa misma fecha, los
meditacin
plenipotenciarios all reunidos, acordaron comunicar inmediatamente esos pactos a los gobiernos de los estados ameriles se excitara
les
canos que no habian concurrido a su celebracin, i a los cuaa que les prestaran adhesin, representndo-
que con esta sola quedaran incorporados a
la confedera-
cin,
como
si
ratificaciones de esos pactos se hara en
hubiesen asistido a la asamblea. El canje de las Lima en agosto de
1849, donde las partes contratantes o adherentes, podian enviar sus representantes al congreso, i aun adicionar i reformar
esos pactos,
i
hasta formar otros. Los plenipotenciarios dieron
por terminados sus trabajos el i. de marzo de 1848. Algunos de ellos se ausentaron de Lima para regresar a sus paises respectivos.
que no alcanzaron aprobacin, solo el primero de ellos merece ser examinado. Trabajado con una gran precipitacin, ese pacto que tendia a suprimir una parte de la soberana particular de cada una de las Repblicas con_ federadas, era, por lo dems inaplicable. Despus de un prembulo que tiene cierto aire de reto a las dems naciones, declaesos tratados,
26. Los plenipotenciarios eran don Jos Ballivian (Bolivia); don Diego Jos Benavente (Chile); don Pablo Merino (Ecuador); don Jos Francisco Martin (Nueva Granada); i don Manuel Ferreiros (Per). El congreso americano de 1847 celebr solo veinte sesiones, la primera el 11 de diciembre en casa del plenipotenciario Ferreiros, i la ltima el i. de marzo de 1848, en la lega-
De
potenciario
cin de Chile. Al paso que esta ltima Repblica habia nombrado su pleniel 11 de febrero, Bolivia lo habia designado en marzo. Nueva
Granada en
junio, i el Per i el Ecuador solo en octubre. Las otras cuatro Repblicas sur-americanas no se hicieron representar.
224
UN DECENIO DE
LA.
HISTORIA DE CHILE
raba que
las partes contratantes se unian i confederaban para sostener la soberana i la independencia de todas i cada una
para mantener la integridad de sus territorios, para asegurar en ellos su dominio i seoro, i para no consentir que se infieran impunemente a ninguna de ellas ofensas o ultrajes
de
ellas,
indebidos. Sealbanse en seguida las ofensas que daban motivo al funcionamiento efectivo de la confederacin. En
este caso, la Repblica ofendida se dirijiria al congreso de los
plenipotenciarios de las Repblicas confederadas, el cual resolvera si era o n justa la demanda. En caso afirmativo, co-
municada su acuerdo a las referidas Repblicas, para que cada una se dirijiese al gobierno de la nacin agresora pidiendo
la
o eludida,
debida satisfaccin o reparacin, i si sta fuese negada el congreso de plenipotenciarios declarara haber
.
Una vez comunicado a los gollegado el casus foederis. biernos de las Repblicas confederadas el haber llegado el
.
.
caso de obrar contra alguna potencia estranjera que hubiere hecho agresin o abierto hostilidades, todas se consideraran
en guerra con aquella potencia,

se de relaciones polticas
i
por tanto cerraran toda cla-
comerciales.
En
otros artculos se
daban
reglas sobre el carcter i alcance de las hostilidades, el derecho de asilo i el de estradicion.
Para hacer efectivo este pacto, cada estado adherente a la confederacin, nombrara un plenipotenciario para el congreso, que debera reunirse cuando l mismo lo determinare, i cuyos acuerdos tomados a pluralidad de votos, no necesitaran
en un gran nmero de casos de la ratificacin de ningn gobierno para llevarse a efecto. Sus facultades iban hasta poder
en muchos asuntos negociar con las potencias estranjeras. Todo esto, como se comprender, privaba a cada Repblica confederada de una buena parte de sus atribuciones constitucionales, para pasarlas a una asamblea que era difcil ele j ir i mas difcil congregar, i que ademas no daba ninguna garanta de discrecin, i ni siquiera de rectitud de propsitos. El
representante de Chile don Diego Jos Benavente, que habia propuesto en vano algunas modificaciones de detalle al pacto de confederacin i que no logr hacer entrar en l todos los
CAPTULO SEGUNDO
225
principios jenerales recomendados en sus instrucciones, le haba puesto la firma seguramente por no producir un rompi-
miento, pero convencido por su gobierno.
al
parecer de que no seria aprobado
Esto fu lo que sucedi. El tratado de 8 de febrero de 1848 no fu siquiera sometido al congreso chileno. En una estensa nota prolijamente elaborada por don Andrs Bello, i dirijida
al representante de Chile, con fecha de 12 de agosto, se sealaron todos o casi todos los inconvenientes que ofrecia aquel
pacto, i los fundamentos que habia para no darle la aprobacin, a menos de introducir en l trascendentales modifica-
ciodes
Probablemente, los otros gobiernos que se hicieron representar en el congreso americano, no fueron tan razona)
27 .
dos
cho, la
tan esplcitos para rechazar aquel pacto; pero en el hedesaprobacin fu absoluta i definitiva. Segn lo acor-
dado en febrero de 1848, aquella asamblea debia reunirse en

agosto del ao siguiente para efectuar el canje de los pactos. Sin embargo, el congreso americano habia desaparecido defi-
nitivamente
existencia
28
.
casi sin dejar recuerdo de su efmera
estril
*Los otros pactos celebrados por
el
congreso americano ofre-
27. Cuando Benavente recibi en Lima esas observaciones, ya el congreso americano se habia disuelto hacia seis meses, i sus miembros se habian dispersado, volvindose algunos de ellos a sus paises respectivos. Benaven-
te las
del Per en aquella asamblea, debia ser mui considerable.

28.
comunic a don Manuel Ferreiros, que habia sido el plenipotenciario i que ahora guardaba todo el archivo que no
El congreso americano de 1847 no ha dejado huellas apreciables en la
historia ni por su influencia en los acontecimientos ni por la declaracin de
algunos principios de derecho internacional, que fueron recomendados en

las instrucciones del plenipotenciario chileno. Por esto apenas se le recuerda, i eso solo en unas pocas lneas, como se ve en Le droit international thorique et
pratique de Calvo, introd. sec. VIII, sin hacer mencin alguna de sus acuerdos, que el autor no conoci, i que en realidad fueron nulos. En 1862 public don Benjamin Vicua Mackenna en Santiago un vol. men titulado Coleccin de ensayos i documentos relativos a la unin i confe-
deracin de los pueblos hispano americanos,

jos principales
de
la
pajina 65 a la 102 reuni
documentos relativos al congreso americano de 1847. Esa coleccin de documentos, interesante i bien dispuesta, lleva a su frente varios nombres como de otros tantos cooperadores, pero fu ordenada i publicada esclusivamente por don Benjamin Vicua Mackenna.
TOMO
XV.
15
226
cian del
dos,
mismo modo serios inconvenientes para ser aprobaa menos de introducir en ellos importantes modificacio-
navegacin i comercio los necesitaba para ponerlo en armona con otros convenios de la misma especie, aprobados ya
i
nes. El de
vijentes. El de correos introduca en este
ramo
alte-
raciones a que no se les reconocan ventajas. I por fin, la convencin consular, el mas aceptable de esos pactos, necesitaba
modificaciones de detalle. Todos ellos quedaron sin efecto.

6. Laboriosa liquidacin de las deudas del Per a favor de Chile: negociacin empeada a este respecto, I CELEBRACIN DE UN CONVENIO DEFINITIVO. Pero" Bena-
vente habia recibido en
el
Per poderes
e instrucciones
para
ajitar otros negocios que sin verdadero fundamento haban llegado a complicarse, i cuya solucin se habia demorado por
parte de aquel gobierno sin razn que lo justificase. Desde
aos atrs
el gobierno de Chile cobraba al del Per con ttulos de la mas irreprochable justificacin, una crecida deuda que deba haber sido pagada hacia mucho tiempo. Provenia esta
deuda de dos orjenes diferentes: i. el prstamo de un milln i medio de pesos hecho en 1823 de los capitales del emprstito contratado por Chile en Londres, i]tomado por el Per en las mismas condiciones i con los mismos intereses a que Chile estaba obligado respecto de los prestamistas ingleses 29 2. la suma de 724,094 pesos que el Per adeudaba a Chile por los costos de la espedicion restauradora de 1838, segn la liqui;
dacin practicada por don Victorino Garrido en enero de 1841, i reconocida por el gobierno peruano. (Vase tomo anterior,
cap. IV, 4).
El gobierno de Chile habia prestado al del Per la primera de esas sumas en circunstancias bien difciles para ambos. Si Chile habia afianzado su independencia con la victoria de sus
armas, tenia aun al enemigo en el archipilago de Chilo, i en el territorio de Arauco; i en la re j ion vecina, los indios brbaros
i
numerosos montoneros
as chilenos
como espaoles mani
tenan una guerra obstinada de sangre

29.
de destruccin. El
Vase
la Hisi. Jen. de Chile, parte
IX, cap. XVI, nm.
3,
CAPTULO SEGUNDO
227
Per, por su lado, estaba en lucha con un poderoso ejrcito realista que dominaba en una gran porcin de su territorio.
El prstamo habia sido estipulado en un contrato formal i solemne de 26 de abril de 1823, con los mismos gravmenes estipulados i consentidos por Chile al contratar en Londres el
emprstito del ao anterior, esto es, reconocindose por valor efectivo el valor nominal, i obligndose a pagar el inters de
6 por ciento. Los
aquella
aj entes del el
Per
se dieron por recibidos
de
suma que
gobierno.de Chile les entreg en su
mayor
parte en oro, i una parte en especies .Aunque el gobierno del Per con aprobacin del soberano congreso solicit en se-
tiembre de ese mismo ao
de pesos sobre
le
el emprstito de otros dos millones habia prestado anteriormente, Chique no pudo, por falta de recursos, acceder a ese pedido. Terminada la guerra de la independencia, i hallndose Chi-
el
se le
le
en una situacin mui penosa de escasez,
aun podra decirse
de miseria, crey que el Per, cuyos recursos eran mui superiores, estaba en el deber de pagar aquella suma. Las jestiones
que en este sentido hicieron el gobierno i los aj entes de Chile, fueron enteramente estriles. El gobierno del Per habia desplegado un sistema de demoras i de aplazamientos cuyo objeto
que desesperaban a todos los diplomticos i a j entes de Chile que entendieron en esos negocios. El capital de aquella deuda era perfectamente conocido; faltaba s liquidar los intereses. Uno de los funcionarios mas
difcil
no era
descubrir,
caracterizados del Per que fu por cierto tiempo encargado de esa liquidacin, no tuvo inconveniente para revelar que
habia recibido de su gobierno orden de demorar todo arreglo. En el largo trascurso de este litijio, los aj entes del Per haban alegado dos rdenes de razones para exonerar a esta Repblica del pago de aquella deuda:
1. Los gastos sufragados sido hechos para servir a una caupor aquel prstamo haban sa comn, en que Chile i el Per tenan el mismo inters, la
a independencia de ambos pases; 2. El contrato del prstamo de 26 de abril de 1823 no habia recibido la aprobacin del con-
greso peruano, no porque ste se negara a drsela, sino porque esa asamblea, envuelta en el torbellino de las discordias civi-
228
TJN
habia descuidado ese negocio mientras el gobierno entablaba negociaciones para obtener en Chile otro prstamo en las mismas condiciones. Esas dos escusas haban sido victoles,
riosamente contestadas en
sin
el largo debate, lo que no impedia, aun se embargo, que pretendiera hacerlas valer. Es cierto que la independencia de Amrica habia sido una
causa comn, que habia obligado a todos los Estados. Chile lo habia comprendido as; i en aras de esa causa, habia hecho esfuerzos que, sin la
jigantescos.
sacrificios.
menor
exajeracion, pueden clasificarse de
Para llevar
la libertad al
Per no habia omitido
Imponiendo pesadas contribuciones en un pais polargos aos de guerra,
bre,
mas empobrecido por

arrancando por
como
esta-
ba
Chile,
la fuerza emprstitos interiores, los
nicos que era dado contratar en esa poca, el supremo director O'Higgins habia creado una escuadra poderosa que se enseore del Pacfico, i un ejrcito que fu a proclamar la inde-
pendencia en Lima en julio de 1821. Uno de los ministros diplomticos de Chile, don Miguel Zaartu, que tuvo en sus
documentos concernientes a aquellas empresas, computaba los gastos que stos impusieron en mas de diez millones de pesos 30 suma enorme en una poca en que las rentas del Estado apenas pasaban de un milln de pesos al ao. Chile, sin embargo, no cobraba nada por eso, considerndolo un sacrificio hecho por la causa comn. Pero no podia someterse a la misma condicin el prstamo de milln i medio de pesos hecho en 1823, porque ninguna consideracin podra nunca convertir en donacin un contrato de prstamo solicitado con instancia i consentido, i un conlos
,
manos
ademas, en cuyas condiciones resplandece la mas perfecta equidad. Ese prstamo, ademas, no habia sido hecho por Chile con fondos propios, producto de sus recursos i de sus economas, sino con dinero que l mismo habia tomado en
trato,
En los documentos perua30. Hist. Jen. de Chile, tom. XVI, pj. 210. nos en que se alegaba este argumento, como suceda en la memoria de relaciones esteriores de 1847, se hacia caso omiso de los enormes esfuerzos i sacrificios de Chile en favor de la independencia del Per, i solo se hablaba del prstamo de 1823.
CAPTULO SEGUNDO
229
prstamo a acreedores
intransij entes, por el cual estaba pa-
gando capital e intereses con no poco gravamen de la hacienda pblica. No habia, en realidad, razn ni ttulo alguno para pretender que Chile agregara a las otras enormes cantidades
gastadas en servicio de la causa comn i en beneficio directo del Per, la cantidad que en dinero i en especies habia presta-
do a esta Repblica en abril de 1823. La escusa de la no ratificacin del tratado de prstamo alegada para no pagar ste, era en realidad irritante. Es verdad que el desbarajuste espantoso porque pas el Per en 1823, en medio de vergonzosas discordias que alentaban i robustecan al poder espaol, ponindolo a punto de consumar la re-
conquista i pacificacin del pais; es cierto, repetimos, que en medio de aquel espantoso desorden, en que poda darse por perdido todo patriotismo, el congreso descuid ratificar aquel
pacto, como descuid los mas graves intereses que estaban a su cargo 31 Pero tambin es cierto que el gobierno del Per,
.
con autoridad suficiente, habia solicitado i obtenido el prstamo, que habia recibido el dinero, gastndolo a su libre al-
que no le era lcito escusarse de pagar. Si se hubiesen prestado los fondos por una casa de comercio, i en virtud de un contrato, decia don Andrs Bello pudiera alegarse conbeldro,
i
tra el prestamista que lo celebr i que entreg la plata, la falta de ratificacin o la de alguna otra solemnidad puramente es-
terna? El prstamo es un contrato real, que recibe su fuerza de la entrega entre personas hbiles. El prstamo de 1823, mediante la entrega del dinero al mismo gobierno que lo soli-
un contrato perfecto e ineludible. otra porcin de la deuda exijida por Chile, tenia un orjen no menos claro i correcto, i estaba fundada, como ya dijicitaba, era
La
mos, en el reconocimiento espreso que habia hecho el gobierno del Per en 27 de enero de 1841. Pero ella estaba aumentada con otros gastos hechos por
el
gobierno de Chile,
que se
31. Se encontrarn noticias estensas sobre estos acontecimientos en todos los libros en que se ha contado la historia de la revolucin peruanaAqu nos referimos particularmente a las que de una manera mas abreviada
agrupamos en
la Hist. Jen. de Chile,
tom. XIV, pjs. 239-256.
230
le
deban. El total de este cargo
montaba
casi a
un milln de
i
pesos.]
^Benavente habia salido de llevaba a Lima la comisin de
Chile el 28 de febrero (1847)
representar a nuestro pais en el congreso americano que debia reunirse all. Como tardaban en llegar los otros plenipotenciarios, se hall en una inaccin
que debi parecerle insoportable. Ministro de hacienda en Chile en 1823 32 Benavente estaba mui al cabo de la contratacin del prstamo al Per en aquel ao, i sabia que no habia
.
sido
pagado un
solo peso.
Aunque
sin tener instrucciones ese,
peciales para ello, inici conferencias sobre conferencias en
mes de
el
julio sobre estos asuntos, con don Jos G. Paz Soldn, ministro de relaciones esteriores del Per. Pero mas tarde
Benavente presentaba un memorial en que esponiendo detenidamente el or jen de aquella deuda, llegaba a establecer su liquidacin en diciembre de 1847. Segn ella, el Per debia a Chile por capital e intereses de 6 impagos desde 1823 hasta la suma de 1842, 3.417,117 pesos por el solo prstamo de 1823; i con los intereses posteriores de esa suma, i las cantidades relativas a la campaa restauradora de 1838, esa deuda ascenda a un total de 6.849,220 pesos. El memorial de Benavente, fundado en hechos i en documentos emanados del gobierno del Per i de sus mas caracterizados representantes, pareca
absolutamente irrefutable. El negociador chileno lleg a creer que le seria dado llevar a trmino aquella jestion pendiente
desde tantos aos atrs.
cultades
Benavente, sin embargo, iba a encontrar las mismas difii el mismo sistema de aplazamientos i dilaciones que habian desesperado a los otros aj entes de Chile, a don Miguel
i
Zaartu
a don Ventura Lavalle, particularmente. Se le aleg hacer que para cualquier arreglo era necesario obtener el consentimiento previo del congreso, al cual ademas era necesario
pedir la aprobacin del pacto que se celebrase. Al fin, una lei de 9 de marzo (1848), autoriz al gobierno peruano para pro-
ceder
al arreglo
de esa deuda. Benavente tuvo que

Chile,
oir
que
32.
Vase Hist. Jen. de
tom. XIV, pjs. 117.
CAPTULO SEGUNDO
231
refutar la argumentacin que hemos recordado mas arriba. Deseoso de llegar a algn resultado, ofreci en vano la condo-
nacin de una parte de los intereses adeudados, i un plazo para el pago que debia hacerse a Chile. A pesar de todo, en
de 1848, se mostraba desalentado con aquellos procedimientos, i pedia al gobierno que designase otro negociador mas hbil o mas afortunado que pudiera dar cima a ese nego-
mayo
Don Salvador Sanfuentes, que por enfermedad de Vial estaba desempeando el ministerio de relaciones esteriores, reconociendo la penosa exactitud de los hechos espuestos por Benavente, i manifestndose tan indignado como l por la
cio.
conducta del gobierno peruano, le pidi con instancia que no desistiera de aquel encargo. El jeneral don Ramn Castilla, presidente del Per, quiso
dar solucin a ese negocio. Empeado en regularizar el gobierno interno de la Repblica, i esperando poder levantar el crdito esterior, para lo cual contaba con los inmensos recursos
que comenzaba a procurarle el huano acumulado en las islas de Chincha, Castilla crey que era un deber ineludible el atender el reclamo de Chile; i en este propsito nombr plenipotenciario por parte del Per para la liquidacin de aquellas
deudas, a don Manuel Ferreiros, consejero de Estado, antiguo ministro de relaciones esteriores, i representante de aquella Repblica en el reciente congreso americano. Ese nombra-
miento era talvez

lla situacin.
el
mas favorable que podia ocurrir en aque-
Benavente, como dijimos, cobraba por diversos ttulos, todos documentados, la suma de 6.849,220 pesos, pero habia ofrecido condonar una parte de los intereses vencidos, i conceder un plazo para el pago del capital. Sobre esta base se iniciaron las negociaciones entre los dos plenipotenciarios; i no
les fu difcil llegar
a un acuerdo que fu firmado el 12 de setiembre de 1848, mediante una reduccin verdaderamente enorme de la cantidad adeudada. Segn l reconoca el Per
deber a Chile cuatro millones de pesos, quedando con este reconocimiento estinguida cualquiera otra deuda anterior a ese
convenio. Dos millones de esa cantidad ganaran
el
inters del
232
6 por ciento anual,. que empezara a correr el i. de enero de 1852; i los otros dos millones ganaran el 3 por ciento al ao desde el i. de enero de 1854: La amortizacin de esa deuda
se hara segn un convenio que debia celebrarse en 1854, poca en que el Per contaba hallarse en una situacin financiera bastante desahogada 33
.
A trueque
i
ba hecho por parte de Chile
de llegar a alguna solucin en ese negocio, se hauna concesin que con la rebaja
con
los plazos
importaba mas de
tres millones de pesos.
Ese
mucha censura, lo que no impidi fuera embargo que aprobado por el congreso chileno, ratficado por el gobierno, i por fin canjeado en Lima el 12 de diconvenio despert en Chile
sin
33. El mensaje de 9 de diciembre de 1848 con que el presidente de la Repblica envi ese pacto al congreso, aunque de reducida estension, es una pieza notable. Hace un detalle bastante claro de la deuda del Per, com-
probada con una prolija cuenta formada por don Rafael Minvielle, el empleado^contador del ministerio de hacienda que llevaba la contabilidad de la deuda esterior. En ese mensaje se esplica como sigue la razn de la considerable rebaja hecha al Per de la deuda a que estaba obligado. A primera vista parecer talvez notable el valor de la condonacin que se hace a, Per; pero si las cmaras pesan en su sabidura las circunstancias del caso, me prometo que no hallareis inmoderado el sacrificio. El Estado deudor (el Per) lo es al mismo tiempo de la Gran Bretaa i de Colombia que probablemente se vern obligadas a hacer condonaciones semejantes; i lucha actualmente con dificultades pecuniarias que todos conocen. Urjia por otra parte, la terminacin de estas negociaciones que han durado largos aos; que han sido la causa principal que nos obligaba a mantener en Lima legaciones costosas; i en que despus del mayor celo i tesn no habia podido obtenerse resultado alguno. I se trataba de aprovechar la oportunidad de la situacin presente del Per, que goza ahora de paz interior i esterior, cuya falta en pocas anteriores ha sido sin duda uno de los obstculos que mas
han contribuido
a dilatar la conclusin de este asunto.
Felipe Pardo, en su calidad de ministro de relaciones esteriores del Per, dio cuenta en 1849 al congreso de este arreglo,aplaudindolo i atribuyndolo al negociador Ferreiros, pero ocultando la verdad, es decir que Chi-
Don
fatigado con aquellas negociaciones en que veia claramente el propsito de no pagarle lo que se le debia, habia acordado la condonacin de mas de tres millones de pesos para no perderlo todo. El lector chileno puede hallar la parte de la memoria de Pardo a que nos referimos en La Tribuna de Santiago de 12 de setiembre de 1859. Ya hemos dicho dnde se hallan noticias acerca de esas deudas; pero aqu recordaremos que la memoria del ministerio de relaciones'de Chile correspondiente a 1847 contiene ademas de una esposicion bastante luminosa, una reunin de los documentos principales que se refieren a ese negocio.
le,
CAPTULO SEGUNDO
233
ciembre de 1849. P ero aun faltaba arreglarla amortizacin de esa deuda; i esta fu la obra de una convencin complementaria celebrada en Lima el 7 de noviembre de 1854 por el
encargado de negocios de Chile don Victorino Garrido. Habia ademas otra cuestin pendiente con el Per que haba sido objeto de muchos i mui fatigosos afanes. Desde los
primeros dias de la vida independiente de las dos Repblicas se habia tratado de celebrar una convencin comercial que
regularizase
escribir
i
favoreciese los intereses de ese orden. Se podra
un grueso volumen para contar las tentativas hechas por Chile en ese sentido. Envi a Lima uno tras otro los ajentes diplomticos a solicitar la celebracin de un tratado de esa especie, i aun recibi en Santiago plenipotenciarios encargados de celebrarlo. Sin embargo, todo deja ver que los gobernantes del Per con una unidad de propsitos que pasaba de una administracin a otra, no quera tales convenios, o mas
propiamente que los queria para procurarse favores i privileque tendian a hostilizar el crecimiento comercial de Chile. Hubo un momento en que pudo creerse salvada esa situacin tirante i casi insostenible. El 20 de enero de 1835 se firmaba en Santiago un tratado de esa clase entre don Santiago Tvajios
ra, plenipotenciario del
i
Per, i don Manuel Renjifo, ministro de El congreso de este pais dio su aproChile. representante bacin a ese pacto; pero en el Per, envuelto en las mas tor-
mentosas revoluciones, se le desech aparatosamente en vista de un informe dado por el clebre ministro Garca del Rio, que
Orbegoso contra no fu estrao a las muchas caupacto sas que fueron preparando la actitud de Chile contra la confederacin per-boliviana. Las tentativas que despus de la dihalagaba
la
mala voluntad
del presidente
Chile. El rechazo de ese
solucin de sta se hicieron para celebrar un tratado de comercio fueron de todo punto infructuosas.
octubre de 1846, como dijimos antes, habia llegado a como ministro plenipotenciario del Per, don Felipe Pardo, uno de los mas prest ijiosos entre los hombres pblicos
Chile
En
de aquel
pais.
Se hall en Chile durante los dias de alarma

los
producida por
anuncios de la proyectada espedicion del
234
jeneral Flores.
Pasada sta, Pardo iniciaba la negociacin de un tratado de amistad i comercio, cuya celebracin interesaba
i
llamado apresuradamente al Per para hacerse cargo del ministerio de relaciones esteriores, firmaba el 15 de abril de 1848, pocos dias antes de partir de Santiago,
a las dos Repblicas;
un pacto que corresponda a

al
esos propsitos. El 18 de abril,
bras: Mis votos son
despedirse del presidente de Chile, Pardo le dijo estas palaporque llegue el dia en que quede definiel
tivamente establecido i asegurado he dirijido todos mis conatos 34.
importante arreglo a que Ya veremos que ese pacto
no habia de
en
el
llegar a sancionarse.
Se reconocian en
Per,
i
derechos recprocos de los chilenos de los peruanos en Chile, al amparo de la admil los
i
nistracin de justicia,
de los poderes pblicos, al goce de sus propiedades garantido por la lei, i a la seguridad de que ni a unos ni a otros se les podra compeler en caso de guerra, al ser-
vicio militar en el otro pais. Como fomento al cultivo de sus principales productos, se concedian favores especiales i rec-
procos a los frutos i a los buques de cada una de las partes contratantes en los puertos de la otra. Ese pacto fu sometido a la aprobacin del congreso el 14 de junio (1848). El senado le dio su aprobacin ese mismo ao; pero no debia llegar a tener vijencia. El Per, en efecto, se negaba a aprobarlo en la forma en que habia sido estipulado, sosteniendo la necesidad de introducir modificaciones que lo alteraban completamente. Por el tratado se comprometa a rebajar considerablemente los de-
rechos que gravaban la introduccin en el Per de los trigos i harinas de Chile, que a su vez mantendra derechos bajos a los productos peruanos. Pero es lo cierto que siempre habia
sostenido^que aquella concesin no se hiciera estensiva a los puertos de Arica i de Islai, porque ello, se decia, importaba
de los productos del sur del Per, cuya agricultura 36 En esta virtud, produca frutos anlogos a los de Chile
la ruina
.
34,
35.
El Araucano, nm.
1,924.
Felipe Pardo, en las conferencias que a este respecto tuvo con el ministro de relaciones esteriores de Chile, don Manuel Camilo Vial, habia
Don
CAPTULO SEGUNDO
235
decia dos aos ipas tarde la

i
memoria de
relaciones esteriores,
persuadido gobierno peruano de que con semejante escepcion era inaceptable para Chile el cambio de favores estipulael
do, manifest a nuestro gobierno oficialmente que no aspiraba ya a concesiones especiales, i deseaba limitarse a un trata-
do que arreglase otros

de paz
i
intereses importantes de las relaciones
amistad. As, pues, aquella convencin de carcter comercial, qued sin efecto, dejando esas relaciones en el mis-
mo pi que habian tenido

8.
antes.
Afanes que creaban al gobierno* de Chile las perturbaciones polticas de algunos estados americaNOS! ALARMAS PRODUCIDAS POR EL JENERAL~SaNTA CRUZ! LTIMAS noticias acerca de este jeneral. Si bien la Rep-
blica de Chile vivia en perfecta paz interna, i manifestaba gran inters por mantenerse estraa a las constantes revuel-
tas de los paises vecinos, stas hacian sentir en la prensa chilena la influencia de este pais, por anuncios alarmantes de invasiones preparadas en paises lejanos, i a veces de maquina-
ciones fraguadas clandestinamente en nuestros puertos, que
orijinaban reclamaciones diplomticas

al gobierno. Seria
no pocos desagrados
el
tan largo como fatigoso
dar noticia indi-
vidual de todos esos accidentes, pero s parece necesario recordar algunos de ellos. Muchos meses despus de disuelta la proyectada espedicion
del jeneral Flores, seguase hablando de los nuevos planes de ste para recuperar el gobierno de la Repblica del Ecuador, i de los recursos con que contaba para esta empresa. El jenedeclarado con insistencia que era pensamiento fijo en el gobierno peruano el no hacer estensiva a la rejion del sur la rebaja de derechos a los productos chilenos, que se trataba de establecer. Estando obligado a regresar al Per por llamamiento de su gobierno, don Felipe Pardo firmaba ese proyecto de tratado que creia til por muchas de sus disposiciones; pero ese mismo dia, 1 5 de abril, entregaba en el ministerio una nota en que insistia en dejar constancia de esos hechos, que serian un obstculo a la aprobacin ntegra de aquel pacto. Esta declaracin o protesta, qued perfectamente clara i autorizada en el ministerio. Hubo por lo menos una lijereza de parte del ministro Vial, al pasar al congreso un proyecto de tratado, que segn todo lo hacia creer, no habia de ser aprobado por el Per, i que el mismo diplomtico signatario por este pais, declaraba inaceptable.
236
presidente del Per, mantenia correscon el jeneral Blnes, presidente de Chiparticular pondencia los temores que hacia nacer la de manifestarle i no cesaba le,
ral
don
Ramn Castilla,
porfiada pertinacia de aquel caudillo. El congreso de la Nueva Granada, decia Castilla en una de sus cartas, ha dispuesto
que no se permita residir en su territorio a los que hayan atentado o atentaren contra la independencia americana. Por esto, el jeneral Flores ha sido separado de Panam, i se dirije a Chile, porque en el Per no ser admitido. No s qu pensar V.
sobre este husped, que en cualquier lugar conspirar contra la Amrica 36 . Ya hemos dicho que Flores, obligado a salir
de Panam, fu a asilarse a Costa Rica; i que solo vino a Chile en 1852, despus de una frustrada tentativa para reconquistar el mando en el Ecuador.
de julio i en los primeros de agosto de en la rejion del sur del Per un movimiento revolucionario de corta duracin, que fu fcilmente domilos ltimos dias
En
1848, se hizo sentir
nado. El promotor era el jeneral peruano don Jos Flix Iguain, personaje notable de aquel pais, de donde habia emigrado por causas polticas, i asildose en Chile. Habia ste
reunido en Valparaiso las armas i los dems elementos revolucionarios, i embarcdolos en una goleta chilena que los llev
al
Per.
Todo aquello
i
se hacia
burlando
i
la vijilancia
de loa
gobierno puertos, de conservacin inters la tenia el mas vivo chileno, que por en la la paz en aquel pais. Esto no quitaba, sin embargo, que prensa i en los crculos sociales se tratara de dar a esos hechos
contrariando las rdenes
la poltica del
un alcance desfavorable a Chile. Pero el jeneral Castilla, que con una franqueza de soldado que le era habitual, acusaba a
las autoridades subalternas
de Valparaiso de descuido i hasta de tolerancia respecto de esos armamentos, se abstena de todo cargo a Chile, i sobre todo al jeneral Blnes, a quien llamaba su amigo, i de quien reciba toda la estimacin de una
vieja e inalterable amistad.
36.
Carta del presidente del Per, don
Ramn Castilla,
al jeneral
Blnes,
presidente de Chile. Lima, 14 de junio de 1848. A pesar del alejamiento de Flores en la Amrica Central, sigui inspirando los mismos recelos. Chile
atribuia a la iniciativa de aqul los desrdenes que se sucedianen
el
Ecuador.
CAPTULO SEGUNDO
237
Otra personalidad americana de mucha mas importancia todava, pareci por un momento turbar aquellas relaciones. El jeneral don Jos Ballivian habia dejado el gobierno de Bo~ despus de una revolucin en diciembre de 1847, i re presentado en seguida a su patria en el congreso americano reunido en Lima. Nombrado despus de esto ministro pleni-
livia,
potenciario en Chile, Ballivian llegaba a nuestro pais, i era recibido con toda distincin. El jeneral Blnes, presidente de la Repblica, le ofreci un banquete oficial. Aunque Ballivian
encargo de discutir en Santiago la cuestin de lmites, parece que no daba grande importancia a esos negocios, o que les daba mucho menos que al propsito de reconquistar el
tenia
el
mando en Bolivia. Habiendo promovido all sus parciales un movimiento revolucionario, Ballivian se diriji a Cobija; i como no pudiera desembarcar, sigui viaje al Callao, donde
no
se le permiti bajar a tierra, lo
que
lo oblig a regresar
Chile.
Ballivian habia hecho este viaje a bordo de
guerra francs. En Lima se le proyecto de revolucin contra el gobierno del jeneral Castilla (febrero de 1849), de l ue aparecan promotores los jenerales
un buque de supona comprometido en un
San Romn
para Bolivia
Torrico, que con otros compatriotas vinieron a
asilarse a Chile. Atribuase a Ballivian el propsito

el
de obtener
puerto de Arica i la comarca vecina en pago del apoyo que prestase a la revolucin en el Per, i se contaba ademas que el objeto de ella era asesinar a Castilla. El gobierrepresentado por don Felipe Pardo, como ministro de relaciones esteriores, entabl a la vez reclamaciones cerca
ste,
no de
del
comandante de
las fuerzas navales francesas
en
el Pacfi-
co, por haber trasportado a Ballivian, i cerca del gobierno de Chile para exijir de l la negacin de asilo al ex-presidente bo-
liviano.
Chile habia reconocido,
como sabemos,
el
derecho de asilo
a favor de los proscritos perseguidos en otros pases por causas polticas, i negndose a entregar i hasta a espulsar a algunos, contra los cuales
reclamaban esas medidas sus respectivos gobiernos. Pero bastaba que se recibiera a esos proscri-
238
tos,
i que algunos de ellos, por sus antecedentes polticos, por su graduacin militar o por su rango social i de familia, recibieran las atenciones a que parecian merecedores, para que en los peridicos i en las tertulias de esos pueblos, se anuncia-
se que]Chile era el taller
preparaban las revoluciones de stos. Esas prevenciones, como veremos mas adelante, eran en las provincias arj entinas mas persistentes que en cualquiese
donde
ra otra parte. Contribuan poderosamente a acreditarlas, los
procedimientos casi siempre usados por los mismos jestores de revueltas. Para alentar a sus parciales i para conquistarse
proslitos,
muchas veces anunciaban en
sus cartas
en sus
concilibulos,
efectivo, de altos personajes
que contaban con el apoyo reservado, pero i de tales o cuales gobiernos.
Otro personaje todava mas renombrado que todos los anteriores vino a aumentar la perturbacin producida por accidentes de ese orden. Era ste
el
jeneral
don Andrs Santa
Cruz, desterrado en Europa en virtud del convenio de octubre de 1845, impuesto por los gobiernos de Chile, del Per i de
mas atrs, cap. IX, 3). Parece que al llegar a la intencin de asociarse a la empresa habia tenido Europa de su amigo el jeneral Flores; pero sea que no quisiera tener
Bolivia (Vase
en
ella
un papel secundario, o que no tuviera confianza en
el
resultado, Santa Cruz se apart de aquel caudillo, resuelto a vivir lejos de Amrica el tiempo que se le habia fijado, o a esperar que se presentara una ocasin mas propicia para intentar la recuperacin del mando. Pero por ese convenio, el go-
bierno de Bolivia se habia comprometido a levantar el secuestro de las propiedades de Santa Cruz, i a pagar a ste en Eu-
ropa la cantidad de seis mil pesos cada ao. Como el gobierno boliviano descuidara ese compromiso, Santa Cruz se diriji desde Pars, con fecha de 12 de enero de 1848, a los gobiernos
Per para darles cuenta de lo que ocurra, i para recordarles el deber en que estaban de reducir a Bolivia a cumde Chile
i
del
plir ese pacto.
Mientras tanto, no tardaron en circular noticias mui alarmantes sobre la actitud de Santa Cruz. Contbase que ste, profundamente irritado por la conducta del gobierno de Bo-
CAPTULO SEGUNDO
239
estaba dispuesto a regresar a Amrica a tentar fortuna, presentndose inesperadamente en este pais, donde l esperaba que sin tardanza se le llamada de nuevo al mando suprelivia,
mo. Es indudable que en Bolivia existe el proyecto de traer al jeneral Santa Cruz, escribia el presidente Castilla al jeneral
Blnes, en carta reservada de 13 de noviembre de 1848; pero no estn todava de acuerdo sobre esto todas las opiniones de aquel pais. Hubo entonces en el Per i en Bolivia dias de verdadera alarma que tambin lleg, aunque con menos intensidad, a Chile. El jeneral don Manuel Isidoro Belzu, dueo del gobierno de Bolivia por una revolucin (diciembre de 1848) puso trmino a esas alarmas confiando a Santa Cruz una honrosa legacin en Europa. El nombre de aquel caudillo no tiene
para qu aparecer en de Chile 37.

37.
las pajinas subsiguientes
de la historia
i como otros caudillos americanos que llaatencin pblica en Amrica, no ha sido objeto de ningn estudio regular i ordenado que de algn modo nos d a conocer las peripe cias de su vida con alguna exactitud. Creemos por esto que tienen algn inters los datos que por via de nota damos en seguida sobre los ltimos aos
Santa Cruz, como Flores,

la
maron mucho
del ex-protector de la confederacin per-boliviana. Provisto del ttulo de ministro plenipotenciario de Bolivia cerca de varias cortes de Europa, Santa Cruz despleg una actividad vertijinosa. En
octubre de 1849 firm un tratado con el gobierno de la Repblica francei en seguida un concordato con Roma. A consecuencia del primero de esos pactos, Bolivia recibi un encargado de negocios francs. El concordasa, to,
perfectamente arreglado al gusto de la curia romana, era la negacin de que defienden los Estados hispano-americanos en sus relaciones con la iglesia, i la preponderancia e intervencin de sta, en los negocios del gobierno civil. El congreso boliviano le neg su aprobacin.
las prerrogativas
te
Jubilado por Belzu en enero de 1855 de su cargo diplomtico con una parde su sueldo, Santa Cruz se present en la Repblica Arjentina esperan-
do recuperar la presidencia de Bolivia en la eleccin que iba a hacerse ese ao, i que dio el triunfo al jeneral don Jorje Crdova, yerno de Belzu. Santa Cruz, que habia hecho un papel mui desairado en esa eleccin, se estableci en la ciudad arjentina de Salta, a corta distancia de Bolivia, esperando ser llamado un dia u otro. Crdova, que temia que la proximidad de Santa Cruz fuera causa o pretesto de alguna intentona revolucionaria, solicit i obtuvo del gobierno de aquella provincia la orden de alejarlo. Santa Cruz vivi en la provincia de Entre Rios, residencia del jeneral don Justo Jos de Urquiza, presidente entonces de la Repblica Arjentina, con quien lleg a ser mui amigo, contrayendo ademas relaciones de familia, mediante el enlace de su hijo (don Simn Santa Cruz) con una hija de aquel je-
240
TTKT
Relaciones con la Repblica Arjentina: dificultades EN LA LNEA FRONTERIZA: REAPERTURA DEL COMERCIO de cordillera: turbulencias en la provincia de Mendoza QUE COMPROMETEN LAS RELACIONES CON CHILE. Las
9.
relaciones comerciales
tina tuvieron esos aos cierto

te debi
diplomticas con la Repblica Arjenmovimiento que necesariamen-
atencin del gobierno de Chile. Como se recordar, ste se habia creido obligado por mui poderosas razones, con fecha de 13 de abril de 1842, a suspender el tr-
ocupar
la
fico
comercial con las provincias andinas de aquella Repblica. (Vase tomo anterior, cap. I, 4). El gobernador de Men-
doza don Jos Flix Aldao (el fraile Aldao), que parecia celebrar la incomunicacin con Chile para aislar a los emigrados arjentinos asilados en este pais, habia reforzado aquella medida por otras de su iniciativa. Por decreto de 17 de enero de 1843 prohibi la introduccin a Mendoza, i bajo las penas que
juzgare por conveniente, de peridicos chilenos. El 5 de setiembre de ese mismo ao, impuso una contribucin a los ga-
naderos chilenos que acostumbraban llevar cada verano sus

neral.
Santa Cruz, que podia disponer de algunos
capitales,
compr en
esas provincias grandes propiedades de campo. En 1859 residi en los alrededores de la ciudad del Rosario del Paran.
i trat en enero de ese ao, en casa del jeneral don Lucio Mancuado de don Juan Manuel Rozas. Me present ste a Santa Cruz dndome el nombre de Arana, i como un individuo de mi familia materna. Esto me permiti conocer i tratar a ese clebre personaje. Santa Cruz, con mui escasa cultura intelectual, estaba al corriente de los sucesos de su tiempo, que juzgaba con claridad, si no desapasionadamente, conoca los hombres i sabia atrarselos; i sin revelar una gran intelijencia, dejaba ver desde el primer momento que no era un hombre vulgar. Pero cualesquiera que fuesen sus cualidades, lo que dominaba en su carcter era la vanidad,
All lo conoc
cilla,
la jactancia
de que habia ejecutado grandes cosas, i la persuasin de que habia estado destinado a ejecutar otras mayores. De ah provenan sus lamentaciones contra la injusticia de los hombres, i las traiciones de que se creia vctima de parte de muchos de sus favorecidos. En 1859, Santa Cruz se mostraba mui decepcionado; i a causa de la vejez
de los desengaos, dispuesto a abandonar los proyectos de reconquistar el poder que lo haban desvelado tantos aos. Parecia preocuparse mas de sus negocios de adquisicin de tierras que de los acontecimientos polticos de los otros estados de Amrica, i aun de la Repblica Arjentina, que se acercaba a una gravsima situacin. Poco mas tarde, Santa Cruz regresaba a Francia, i se instalaba en Versalles, donde resida su familia, i all falleci en 1865.
CAPTULO SEGUNDO
241
teriza
animales a pastar a los potreros de cordillera en la rejion fronno demarcada, i prohibi en lo absoluto a los campesinos de este pais el cazar guanacos en aquellos lugares.
El fraile Aldao falleci el 19 de enero de 1845; i el 10 de febrero siguiente, por eleccin de la cmara provincial, entr a sucederle don Pedro Pascual Segura, hombre moderado i bondadoso que tuvo a empeo el hacer cesar el anterior despotis-
mo, permitiendo la vuelta a la provincia de algunos emigrados polticos. Mantuvo, sin embargo, las disposiciones relativas a los ganaderos chilenos; i ellas dieron motivo a disturbios
i
complicaciones. El encargado de hacerlas cumplir era
un individuo llamado Juan Antonio Rodrguez, sarjento mayor de ejrcito, comandante del fuerte de San Rafael, i jefe
de
la frontera sur
de la provincia de Mendoza, donde ejerca
un poder discrecional. Rodrguez, campesino chileno, enteramente inculto, prfugo de su patria desde un cuarto de siglo atrs, por haber muerto a un contendor en una reyerta, se habia abierto camino en aquellos lugares por un valor indomable,
i
por su sagacidad para tratar a los indios fronterizos, gandose la confianza absoluta del gobernador Aldao, i de
i
los sucesores
de ste en
el
mando de
la provincia.
En
el
vera-
no de 1845, cobr Rodrguez por primera vez las nuevas contribuciones a los ganaderos chilenos. El ao siguiente, aquella exaccin tom mayores proporciones, i el hecho de haberla cobrado con la fuerza armada i en territorio que se juzgaba de dominio chileno, o por lo menos dudoso, produjo una grande irritacin en el gobierno, i fu or jen de un reclamo diplomtico. El mismo hecho debia renovarse al ao siguiente, en condiciones aun mas graves por cuanto dio lugar a una lucha
armada, de que resultaron heridos, i que fu causa de un proceso ante los tribunales de Chile, que tuvo entonces cierta resonancia
38
38
.
mas que poseemos a la mano
nos es dado, ni tendra objeto, entrar en todos los pormenores, por los documentos para hacer una esposicion completa i minuciosa. Los principales de esos documentos, son, ademas de la memoria del ministerio de relaciones esteriores de 1846, las comunicaciones
No
a que dieron or jen las ocurrencias de ese ao, que se encuentran estractadas en El Araucano nm. 842, i otros referentes a hechos posteriores hasta
TOMO XV.
16
242
TJN
Esas competencias i dificultades no impidieron el restablecimiento legal del comercio entre Chile i la provincia de Mendoza, interrumpido desde 1842. Despus de la muerte del gobernador Aldao, ese comercio existia fuera de la lei, i por la tolerancia de los dos gobiernos. Una lei del congreso chileno,
sancionada por el presidente de la Repblica el 21 de noviembre de 1846, autorizaba a ste para derogar o modificar las disposiciones referentes al comercio trasandino. El mismo dia
21 de noviembre
el
el
ministerio de hacienda espedia
un decreto
que
restablecia
antiguo comercio, con restricciones mal
concebidas, inspiradas por un fiscalismo indiscreto i por un desconocimiento de los verdaderos intereses comerciales de
Chile.
Declaraba abierto
i
el
i
tos chilenos
sito
arjentinos;
comercio recproco de los produclibre tambin el' comercio de trn-
de los frutos arjentinos para que pudieran esportarse por Chile a otros pases; pero se prohiba el trnsito terrestre de
los
productos estranjeros desde esta Repblica a los pueblos de la Confederacin arj entina. Cuando todo aconsejaba manel
tener que Valparaso fuera

tirse
mercado a donde vinieran a
sur-
de artculos europeos
los
comerciantes de Mendoza, de
1847, dados a luz en los nmeros 882 i 892 del mismo peridico. Pero existe ademas un opsculo de 1 14 pajinas, publicado en Santiago en 1848, que tiene muchos datos i documentos sobre esos sucesos. Se titula Relacin docu-
mentada de
el
la causa seguida al ciudadano don Agustin Labra i sus mozos, por suceso ocurrido en la cordillera de Talca el dia el 13 de marzo de 1 847. Es
ta.
simplemente un alegato jurdico escrito por el abogado don Antonio MuniDespus de una relacin clara i ordenada de aquellos hechos ocurridos en las tres temporadas de 1845, 1846 i 1847, encaminada a la defensa de su cliente, inserta una considerable cantidad de documentos que sirven
para confirmar su relato. De todo esto aparece que el primer acto de Rodrguez o de sus subalternos para cobrar una contribucin a los ganaderos chilenos ocurri en marzo de 1845, i que ste produjo las reclamaciones del gobierno que hemos recordado. El ao siguiente (1846), por un decreto de 18 de febrero del ministro del interior don Manuel Montt se ordenaba el intendente de Talca facilitara la fuerza pblica para^r esguardar a los ganaderos chilenos. Estos, sin embargo, no recibieron ese ausilio, i de nuevo fueron sometidos a aquella exaccin. En 1 847êntr[don Agustin Labra con jen te armada por l, sostuvo un verdadero combate con los milicianos de Mendoza, de que resultaron heridos algunos de stos. Por esto fu procesado en Chile, i condenado por la corte suprema al 19 de enero de 1848 a un ao de prisin.
CAPTULO SEGUNDO
243
San Juan i de San Luis, ya que por las grandes distancias les era enormemente gravoso hacerlo en Buenos Aires, aquel decreto tendia a impedir ese trfico. Estas restricciones puestas al restablecimiento del comercio trasandino, produjeron mala
impresin entre los negociantes de aquellas provincias, pero no fueron de larga duracin. El reglamento del comercio de trnsito i de depsito terrestre de 29 de enero de 1851, vino a cimentar un rjimen mas liberal i mas razonable.
La entrada en vijencia del decreto de 21 de noviembre que restableci el comercio de cordillera, suscit inmediatamente
algunas dificultades. En instrucciones dadas el 19 de febrero de 1845 a los gobiernos de las provincias de Mendoza i de San Juan, el jeneral Rozas, gobernador de Buenos Aires, en su
calidad de encargado de las relaciones esteriores de la Confederacin Arj entina, les habia ordenado que si Chile decretara la reapertura de aquel trfico comercial, no debian aceptarla sin previa consulta al gobierno jeneral. Esto fu lo que hicie-
ron en aquella ocasin los dos gobiernos provinciales; pero mientras don Pedro Pascual Segura, gobernador de Mendoza, se limitaba a dar cuenta de lo que ocurra (30 de noviembre), felicitndose de que cesase la interdiccin comercial, el jeneral
caba
don Nazario Benavides, gobernador de San Juan, publiel 14 de diciembre, un bando o decreto por el cual proel
hiba en lo absoluto resolucin de

ral
Buenos
Aires.
comercio con Chile hasta que llegase Esta no tard en venir. El jene-
Rozas, por resolucin de 17 de diciembre, habia dispuesto que provisoriamente, i mientras se hacan algunos arreglos con el gobierno de Chile, se restableciera el trfico comercial.
Todo esto habia dado orjen a un abundante cambio de notas, muchas de ellas de una fatigosa difusin; i si el gobierno arentino pareca empeado en demostrar una pronunciada corj dialidad, no era difcil percibir en sus comunicaciones un espritu receloso
i
desconfiado
39
.
El gobierno de Mendoza, como ya dijimos, se habia hecho

39.
Los documentos relativos a

i
este incidente estn
recopilados en su
1847,
pjs.
mayor parte en El Archivo americano de 20 de marzo de

427-430,
653-681.
244
notar por su moderacin i por su templanza despus de la muerte de Aldao. Sin embargo, el gobernador Segura fu depuesto por un amotinamiento de las milicias provinciales, i
reducido a entregar el mando a don Alejo Mallea (17 de marzo de 1847) 40 Aunque los poderes de ste fueron confirmados
-
El mayor Rodrguez, tan sumiso i de Aldao, habia comenzado a tomar aires gobierno bajo de independencia i de mando propio, i al fin se pronunciaba en abierta rebelin (diciembre de 1847). Si las fuerzas que esla rejion del sur.
el
fiel
por rada en
la lejislatura provincial, la tranquilidad pblica fu alte-
taban a sus rdenes eran insuficientes para mantenerse en esa situacin, sus parciales hacian circular la voz de que espera-
ban socorros i refuerzos que debian recibir de Chile. Era entonces creencia de entre muchas j entes en Mendoza
que Rodrguez adquira de los indios los ganados que stos robaban en la frontera, i los hacia pasar a Chile para algunos
estancieros de las provincias del sur. La maledicencia pblica colocaba al jeneral Blnes entre los propietarios chilenos que se surtan de ganado de esa manera. En razn de estos ante-
cedentes se crey sin dificultad que Rodrguez tenia poderosos cooperadores en Chile, i que si no contaba con el apoyo espreso del gobierno de esta Repblica, podia recibir ausilios de algunos intendentes de provincia, o de otros funcionarios p40. El motn que produjo la cada de Segura, o mas bien su renuncia i la entrega del mando a Mallea, que fu confirmada por la cmara provincial, fu instigado por el gobierno de Buenos Aires, propiamente por el jeneral Rozas que constaba para ello con aj entes seguros en todas las provincias. Acusbase a Segura de dos faltas que Rozas no podia perdonar: i. Segura no persegua a los unitarios, llevando su indulj enca respecto de stos has-
ta tolerarles que volvieran de la espatriacion i que residiesen tranquilamente en Mendoza; i 2. En 1824, cuando pas por Mendoza la legacin pontificia queVenia a Chile, estuvo hospedada en casa de los padres de Sejenerosas atenciones. El cannigo Mastai mostraba particularmente agradecido a la familia Segura, a la cual habia escrito algunas veces. Elevado al pontificado en 1846, con el nombre de Pi IX, recibi una peticin del gobernador de la provincia para que instituyera all un obispado. Aunque Segura se habia guardado de dar cuenta a Rozas de esta dilijencia, ste lo supo, i juzg que aquello era un desacato a su autoridad. La caida de Segura fu determinada por esas dos causas en los consejos del gobernador de Buenos Aires.
gura,
i
recibi de stos las
mas
se
que formaba parte de
ella,
CAPTULO SEGUIDO
245
todo en la rejion de Talca. En nota de 26 de diciembre (1847), don Benito Molina, gobernador accidental de Mendoza (en reemplazo de Mallea, que habia salido a campablicos, sobre
a), se dirijia al ministerio de relaciones esteriores de Chile pedirle que impidiese toda cooperacin directa o indi-
para
recta as de las autoridades subalternas
como de los particuen estaba rebelin la a lares, empeado Rodrguez. La que cuatro dias despus (31 ministro dada del contestacin Vial,
de diciembre) tenda a desautorizar esos rumores. Anunciaba que desde que tuvo noticia de la sublevacin de Rodrguez el gobierno de Chile habia mandado poner guardias en losjboquetes de cordillera para desarmar a los rebeldes que intentasen penetrar a Chile, i se haban tomado las providencias del caso para impedir que se diera a stos por las autoridades o por los particulares, cualquiera proteccin o apoyo. El ministro
acompaaba copia de un decreto o circular a este respecto, dirijida con la misma fecha de 3i>de diciembre, a los
i
intendentes de Colchagua, Talca, Maule i Concepcin, meta castigar a los que violasen sus rdenes.
pro-
Mientras tanto, Rodrguez no habia podido sostenerse contra las fuerzas despachadas a atacarlo; i deponiendo las ar-
mas, se acojia a Chile, en cuyos campos, en la rejion de la montaa, por los lados de Curic i Talca, tenia muchas relaciones. El gobierno de Mendoza le habiadado pasaporte para
libremente de esa provincia. En nota de 23 de enero (1848), el gobernador Mallea pedia al ministerio de relaciones
salir
de Chile, que tomase las medidas necesarias para impedir que Rodrguez reuniera jente para penetrar en son de guerra al
territorio de la provincia de
exij enca, el
Mendoza.
En contestacin
a esa
ministro Vial, en oficio de 9 de febrero, anunciaba que ya se haban dado rdenes a las autoridades de las provincias del sur de desarmar a los compaeros de Rodr-
guez prfugos de Mendoza, i de ordenar a ste que se presentase en Santiago para impedirla renovacin de la revuelta. El ministro de Chile aseguraba al gobernador de Mendoza que
podia descansar tranquilo en la confianza de que aquella sor-
246
denes serian cumplidas, evitndose as toda tentativa de trastorno por el lado de Chile.
Contra tan altas
Rodrguez cruzaba
la cordillera
solemnes seguridades, el 12 de febrero con unos cuantos individuos
enganchados i armados en Chile, esperando reunir mas jente en la rejin austral de la provincia de Mendoza, i avanzar en
son de guerra hasta la capital de ella, de que esperaba apoderarse. Pero el gohernador Mallea habia llamado en su ausilio a los gobernadores de las provincias vecinas; i si el de San
Luis se habia escusado de concurrir con sus recursos, el de San Juan, brigadier don Nazario Benavides, habia acudido ani~
mosamente con un regular cuerpo de

sin
tropas. El 10 de marzo, caia prisionero en maresistencia, poder Rodrguez oponer nos del mayor don Manuel Pedernera; i al paso que sus compaeros, armados o sin armas, eran desapiadadamente pasa-
le
dos a cuchillo, l era llevado al fuerte de San'Crlos, donde se iba a fusilar con todo aparato.
La
Chile.
noticia de la captura de Rodrguez lleg
prontamente a
Aquel hombre que habia vivido largos aos lejos de todo centro de cultura, tratando solo con indios brbaros i con soldados no menos brbaros, posea, sin embargo, algunas
cualidades, o
le
mas propiamente
ciertos instintos de hidalgua
de muchas personas que por un que motivo cualquiera haban tenido que tratarlo, o que solicitar de l un servicio 41 Algunas de stas manifestaron el mas
atrajeron la afeccin
.
i el gobierno de Chile crey que le era lcito interceder por Rodrguez, persuadido de que su instancia seria favorablemente atendida por el gobierno de Men-
vivo inters por salvarlo:
doza. Un emisario despachado apresuradamente de Santiago, llevaba para el gobernador Mallea comunicaciones del ministro chileno de relaciones esteriores. Todas estas dilijenciss
resultaron intiles, Rodrguez fu fusilado el fuerte de San Carlos 42

.
el
27 de marzo en
41.
Don Vicente Prez Rosales, que

mayor Rodrguez, ha hecho de l un
conoci
trat con cierta intimi-
i simptico en su libro autobiogrfico, tan popular con el. ttulo de Recuerdos del pasado. 42. La rebelin i muerte de Rodrguez fueron hechos que tuvieron entn-
dad
al
retrato interesante
CAPTULO SEGUNDO
247
Todo aquello formaba un

bles al prestijio
i
a los intereses de Chile.
tejido de accidentes desfavoraLa cuestin del im-
ganado chileno que iba a pastar a los potreros de cordillera, habia producido, ademas de las reclamaciones, chopuesto
al
ques armados que tendian a crear odiosidades internacionaes. La limitacin impuesta al comercio con las provincias trasandinas cuando ste fu restablecido (21 de noviembre d 1846), era un error econmico desfavorable para Chile, i contrario
tambin a
las conveniencias
de aqullas. Por
fin, la
ac-
tuacin de las autoridades chilenas en todo lo relacionado con la sublevacin de Rodrguez, i hasta las dilij encas del gobierno, por el rgano del ministerio de relaciones esteriores, para salvar a aquel caudillo de la pena de muerte, deban producir el peor efecto. Los habitantes de las provincias arj entinas
fronterizas, los gobernantes de ellas,
Buenos
Aires, se
formaron
el
ridades de Chile, no solo los

ees gran
i hasta el gobierno de convencimiento de que las automandatarios subalternos sino los
resonancia a uno
cho
los peridicos. Si
no no
del asunto de nuestro libro,

ciertos incidentes.
i de que hablaron mudado referirlos mas prolijamente, por salir daremos por va de nota algunas noticias sobre
otro lado de los Andes,

es
Rodrguez cay prisionero el 10 de marzo (1848) en un lugar llamado Coii fu llevado a San Carlos, donde debia ser fusilado el 12 de dicho mes. Pero Pedernera, encargado de ordenar la ejecucin, habia sido amigo de Rode esa orden drguez, i crey poder salvarlo retardando el cumplimiento En ese intervalo, lleg a Mendoza un propio enviado de Chile con pliegos del ministerio de relaciones esteriores para el gobernador de aquella provincia, en que se le pedia el perdn de Rodrguez. El jente de esa jestion debia ser don Amador Tablas, caballero mendocino, mui relacionado en Chile, donde habia hecho sus estudios. Este recibi el encargo de presentar el pliego referido al gobernador Mallea. Ese pliego debia ser devuelto sin abrirlo, en caso de haber sido ya ejecutado el mayor Rodrguez. Cuando Tablas se present al gobernador de Mendoza, ste contest con la mas perfecta buena fe
hueco,
la ejecucin estaba consumada, la que, sin embargo, no se llev a efecto sino el 27 de marzo. El ministro Vial culp de todo esto a don Amador Tablas, suponindolo remiso en el cumplimiento de aquella comisin, siendo que
que
habia desempeado con toda puntualidad, si bien sin buen xito. Por dems, aunque aquella jestion hubiera sido favorablemente acojida, habra sido frustrnea. En los primeros dias de abril lleg a Mendoza una orden perentoria del gobernador de Buenos Aires (Rozas), de fusilar sin tardanza e irremisiblemente al mayor Rodrguez; i esas rdenes se habran cumplido
l la
lo
entonces sin rplica.
248
TJN
DECENIO DE LA HISTORIA -DE CHILE
i hasta el supremo majistrado, tenian inters en fomentar las revueltas en aquel pais, i que, a pesar de las declaraciones i protestas en contrario, les presta-
intendentes, los ministros
i ayuda. La suspicacia fu mas lejos todava. Se vio en aquellos sucesos la confirmacin de los negocios de ganados robados en las provincias arj entinas, e introducidos
ban proteccin
a Chile por Rodrguez o sus aj entes para las estancias de personajes caracterizados de este pais.
Sobre todo esto, se trat de levantar informaciones, sin llegar a esclarecimiento efectivo de algunos de los hechos denunciados.
En
las
comunicaciones diplomticas a que

i
ellos
dieron
gobierno arjentino sus ajentes, exajerandolas fuerzas que haban acompaado a Rodrguez en su ltima tentativa, i refiriendo que stas haban salido de Chile con gran
orjen, el
aparato militar,
lo
que era de todo punto inexacto, resenta-
ban aquello como actos punibles de las autoridades subalternas de este pais; i si bien aparentaban creer en la lealtad del gobierno, hablaron con insistencia de tolerancia respecto de
sus empleados subalternos, a quienes acusaban de haber favorecido las tentativas revolucionarias de Rodrguez. Aquellas
comunicaciones, i mas que ellas todava el mensaje leido por Rozas el 27 de diciembre de 1848 en la apertura de la cmara de representantes, en medio de la verbosa fraseoloj a
de deferencia
estimacin por
el
gobierno de Chile, revelaban
un mal disimulado resentimiento. Pero lo que esos documentos no decan claramente, comenzaron a decirlo los peridicos, la prensa,
que bajo el rjimen desptico a que all estaba sometida no podan publicarse sin el beneplcito, i aun sin la
iniciativa del gobierno.
Esa
actitud, provocada, al parecer,
por
primer orjen en el acordado a los salvajes unitarios, es decir a los arjentinos emigrados por causas polticas, muchos dlos cuales haban alcanzado en Chile una ventajosa posicin social,
asilo jeneroso
i
los ltimos acontecimientos, tenia su
algunos de ellos empleos de confianza en la administracin

43
.
pblica
43. Los hechos que dejamos aqu referidos tuvieron entonces gran notoriedad, pero no habian sido contados, a pesar de la abundancia de noticias
CAPTULO SEGUNDO
249
io. Iniciacin de las cuestiones de lmites con la Repblica Arjentina. Pero entonces nadan entre las dos
Repblicas otras cuestiones de diverso carcter que debian complicarse i crear discusiones diplomticas para muchos
i por fin las mas enojosas desintelijencias i dificultades. cuestin a que habia dado or jen el impuesto sobre los ganados chilenos que se llevaban a los potreros de cordillera
aos,
La
habia conducido a un verdadero combate (13 de marzo de

que acerca de ellos consign la prensa de la poca, i de los que suministran documentos oficiales, en gran parte publicados. El Araucano rejistra muchos de ellos; pero en la prensa de Buenos Aires se encuentra un nmero mucho mayor. En los ltimos nueve aos del gobierno de Rozas (de 1843 a 1 85 1) se publicaba un peridico en tres idiomas, espaol, francs e ingles, con el ttulo de Archivo americano i espritu de la prensa del mundo, que contiene ademas de muchos artculos de discusin poltica, ua abundantsima compilacin de documentos de gran valor para la historia de estos pases en esa poca. Al escribir este captulo, he utilizado ampliamente la coleccin de ese peridico que guardo en mi biblioteca; i mui principalmente en cuanto
l
*os
a las jestiones aqu recordadas entre la Repblica Arjentina i Chile. Por via de nota, daremos noticia de una reclamacin entablada por el gobierno de Buenos Aires. En mayo de 1848, don Domingo Faustino Sarmiento, recien llegado de Europa, escriba una carta a un militar argentino, el jeneral don Jos S. Ramrez, a quien supona caido de la gracia de Rosas, para anunciarle el prximo de splome del poder de ste. Esa carta fu e ntregada a Rozas, i ste, mand en abril de 1849, entablar una reclamacin ante el gobierno de Chile para que ste tomase una medida eficaz de represin i castigo, que pusiera a Sarmiento en la imposiblidad de seguir abusando del asilo de Chile. Pueden verse los documentos relativos a ella en el Archivo americano de 27 de junio de 1849, i en La Crnica, peridico que pubcaba Sarmiento en Santiago, de 3 de junio de ese mismo ao. La contestacin del gobierno de Chile de 3 1 de julio de ese ao, i la rplica del gobierno arjentino de 17 de octubre siguiente, se encuentran en La Crnica de 9 de diciembre. Es importante entre esas piezas la nota del ministro chieno de relaciones esteriores don Jos Joaqun Prez. Declara qn_ el gobierno de Chile desaprueba i no patrocinar jamas que por cualesquiera personas se intente o maquine,, en el territorio de la Repblica, contra la tranquilidad de las provincias vecinas i contra sus gobiernos establecidos. Pero agrega que para tomar medidas sobre las personas, el presidente de la Repblica tiene que someterse a las leyes del Estado, i que no le seria permitido hacer nada sin el fallo de los tribunales de justicia. En el caso presente, agregaba el ministro Prez, el gobierno, despus de haberlo meditado, con la debida atencin i madurez, ha credo, que acusado judicialmente el seor Sarmiento, el resultado del juicio hubiera sido probablemente una sentencia absolutoria, por no estar comprendido el hecho en las prohibiciones penales de las leyes que hoi rijen.
se refiere
N
250
1847), en que algunos campesinos de la provincia de Talca, capitaneados por don Agustin Labra, mayordomo o adminis-
trador de una hacienda, habian batido i apresado a varios individuos que obedecian a las autoridades de Mendoza. El gobierno de Chile, a la vez que autorizaba el proceso de Labra,
se dirijia al ministerio de relaciones esteriores
de Buenos Ai-
con fecha de 31 de marzo, para darle esplicaciones sobre el particular, anuncindole que Labra habia sido preso i sometido a causa, mientras que sus cautivos fueron puestos en
res
libertad.
Como medida indispensable para llegar la a terminacin definitiva de las cuestiones de ese orden, se proponia por parte de Chile preparar una exacta demarcacin de los
linderos del territorio de cada
una de las dos Repblicas, que un mismo gobierno, no puede a ambas haber pertenecido por menos de hallarse en un estado completo de incertidumbre, de donde debian nacer conflictos inevitables de jurisdiccin
que podian acarrear consecuencias ominosas para la paz i la buena intelijencia que tanto importaba mantenen>. El ministro de relaciones esteriores de Chile esponia que no debia considerarse como terreno de un Estado aquel que no tenia mas
condicin de tal que ser poseido por un ciudadano de ese Estado, sin que sto invalidara los derechos de propiedad. Pero,
al
mismo tiempo,
el
se decidiera la cuestin de soberan
gobierno de Chile creia que mientras no a, no seria justo turbar a
esta Repblica en el goce de la que

el
ha estado ejerciendo hasta
presente.
contestacin del gobierno de Buenos Aires, de 6 de mayo siguiente, escrita con toda la afectacin de cordialidad i buena armona, anunciaba haber comunicado al gobierno de
La
Mendoza
instrucciones para evitar toda clase de disidencias entre las autoridades subalternas de los dos paises; pero se
abstenia de resolver claramente la exijenciade Chile de respetar la soberana tradicional, mientras se sancionaba el do-
minio legal por medio de la fijacin de la lnea fronteriza. En cuanto a la medida que para la terminacin definitiva de la cuestin de dominio i propiedad de los terrenos disputados, agregaba, esto es de una exacta demarcacin de los linderos,
CAPTULO SEGUNDO
251
este gobierno carece
en
aun de los conocimientos para espedirse demarcacin. Pero anadia, ademas, que aunque habia pedido las informaciones referentes a este asunto, no podria ocuparse de su estudio o solucin, por tener que atender preferentemente a la justa resistencia, a la cruel e inhumana intal
tervencin anglo-francesa, que aliada a los enemigos internos de la Confederacin, los salvajes unitarios, ataca a la indepenella. Ao i medio mas tarde, en 16 de noviembre de 1848, volva a escusarse por estos mismos motivos, de entrar a preparar la demarcacin de lmites.
dencia de
El establecimiento de una colonia chilena en
el
estrecho de
Magallanes en 1843, fu el motivo de otra cuestin diplomtica entre las dos Repblicas, iniciada casi al mismo tiempo
que
se sostena la referente al
impuesto en
los potreros
de cor-
dillera.
Una
otra, Chile
la
Repblica Arj entina, estendian
nominalmente su dominio territorial, hasta la estremidad austral de la Amrica, invocando como ttulos las resoluciones del rei de Espaa, que dueo absoluto de la porcin continental que formaba esos dos pases, sealaba libremente al uno
o
derecho de jurisdiccin en aquella re j ion. Sin embartoda sta se hallaba en completo estado de despoblacin go, i abandono. Los establecimientos que la Espaa intent fundar en algunos puntos de sus costas, haban llevado una existencia efmera i miserable, i acabaron por desaparecer. Desde
al otro
siglo atrs no se vean en toda aquella comarca mas pobladores que salvajes nmades, irreductibles a toda civilizacin. Los jegrafos de todas nacionalidades no tomaban en
medio
de la Repblica Arj entina; en sus libros como en sus mapas, fijabanpor lmite austral al primero el estremo sur del archipilago de Chilo, i ala segunda el rio Negro. Ante las naciones estraas, i ante el derecho de j entes, los territorios que se estendian al sur de esas lneas, no tenan dueo u Si por largo tiempo no haban deslas pretensiones
i i
cuenta
as
de Chile
44 El derecho de j entes no reconoce la propiedad i soberana de una nacin sino sobre los paises vacos que ha ocupado de hecho, en que ha fundado establecimientos, i de que est usando actualmente. Bello, Derecho internacional, part.
I,
cap. II,
nm.
5.
252
i de espansion de alguna de las era solo porque se les juzgaba intiles para grandes potencias, toda esplotacion industrial. Los nombres dados a algunos de
pertado la sed de conquista
esos lugares (tierra de Desolacin, pais del Diablo, puerto del Hambre), fortificaban esa creencia.
uso de los buques a vapor, la necesidad de estaciones navales i de depsitos de carbn en lugares lejanos, pero frecuentados en los grandes viala navegacin, el
jes,
Los progresos de
hicieron nacer en otros paises, en Francia sobre todo, el proyecto de fundar un establecimiento de esa clase en el es-
Chile,
trecho de Magallanes o en la rejion vecina. El gobierno de impuesto de esos propsitos, se adelant a ellos, i el 22
de setiembre de 1843 fundaba en aquellos lugares una colonia, que debia ser el verdadero ttulo de su soberana (Vase tomo anterior, cap. III, 3). Chile mereci elojio en las naciones neutrales por haber fundado un establecimiento til al comercio i a los navegantes, a quienes ste podia servir de
refujio en
muchas
ocasiones.
Cuatro aos mas tarde, en comunicacin de 15 de diciembre de 1847, el gobierno arj entino abra reclamacin sobre el
establecimiento de una colonia en
el estrecho de Magallanes, decia estar situado en territorio que arj entino. Aquel fu el principio de una larga i laboriosa cuestin de lmites, cuyo
i desenlace sale con exceso de los lmites el perodo histrico que es objeto de este libro. 11. Dificultades con Bolivia nacidas de las cuestiones de lmites. Segua entonces el gobierno de Chile
desarrollo
como tomo
discutiendo una complicada cuestin de lmites, promovida, se recordar, por don Casimiro Olaeta en 1843 (Vase anterior, cap. V 2). Por esa poca, el gobierno de Chile
dio licencia para cargar huano en la costa del Pacfico, un poco al sur de la baha de Mejillones i en unos islotes vecinos, a
una sociedad formada por
traficantes
chilenos
es-
tranjeros. Aquella esplotacion, ejecutada en pequeas proporciones, entre otras causas, por el escaso capital de los asociados, llevaba dos aos o
mas de
establecida
con
conoci-
miento de
las autoridades bolivianas del
vecino puerto de
CAPTULO SEGUNDO
253
res
Cobija. El 17 de setiembre (1847) se present en esos lugaun capitn boliviano con unos cuantos soldados, i con
del prefecto de Cobija,
una orden
don Jos Mara Calvo,
para requerir a los chilenos a suspender sus trabajos i retirarse de esos lugares que, segn l, formaban parte del territorio de Bolivia. Uno de los industriales chilenos llamado
don Manuel Bravo, que representaba

en
los
la autoridad,
contest
mejores trminos a ese requerimiento, sosteniendo
que como creia que ese lugar formaba parte del territorio de Chile, i que, como esa esplotacion estaba autorizada por el gobierno de este pais, no se consideraba obligado a abandonarlo. El capitn boliviano no insisti mas; i al dia siguiente regres a Cobija.
las cosas no debian quedaren esto. El mes siguiente bolivianas en mayor nmero, se presentaron all, hitropas cieron suspender los trabajos, i llevaron a Cobija, como presos, a cinco operarios o mayordomos, poniendo as trmino
Pero
violento al carguo de huano. El gobierno chileno, sabedor de estas ocurrencias, por informaciones seguras, levantadas en Valparaso, despach la fragata Chile bajo el mando del capitn de navio don Roberto Simpson, a hacer respetar en
aquella costa la autoridad nacional. Desembarc ste en
el
sistencia; pero
puerto de Mejillones, de que tom posesin sin hallar recomo eran mui pocos los soldados que estaban a sus rdenes, i como stos podan ser atacados por
fuerzas superiores, Simpson hizo formar unas pircas de pie-
dras para mantenerse a la defensiva. Nadie, sin embargo, intent atacar a los ocupantes, que sin duda, se habran defen-
dido formalmente
4S
.
Los hechos que aqu recordamos, de mui escasa importancia para mas estension, forman un incidente de la cuestin de lmites con Bolivia, cuestin larga i complicada, que sale de los lmites de este libro. El lector hallar sobre este incidente algunos documentos en El
45.
ser narrados con
Araucano, de 6 de octubre de 1848. En diversas escritos de discusin sobre la cuestin de lmites se han dado algunas noticias acerca de los hechos recordados. Aqu mencionaremos un artculo publicado en El Ferrocarril de Santiago, de 3 de noviembre de 1857, cuyo autor parece conocer bastante bien los antecedentes de que da cuenta.
254

la representacin
Desempeaba entonces en Santiago
de
Bolivia, con el ttulo de cnsul jeneral i encargado de negocios, un diplomtico de cierta representacin en ese pais,
llamado don Joaqun Aguirre, comisionado particularmente para continuar la discusin de lmites; i al efecto habia
presentado un
memorndum
sobre la materia. Los hechos
que acabamos de recordar i el cambio de gobierno ocurrido en Bolivia por la caida del jeneral Ballivian (diciembre de 1847) vinieron a interrumpir por entonces las negociaciones. El presidente de Chile lo anunciaba as al congreso el
i.
de junio de 1848, en los trminos mas sencillos, sin dar
cuenta de aquellos antecedentes, i sin cargos ni recriminaciones al gobierno de Bolivia. Este, por su parte, omitiendo
el referir
que fuerza armada de ese pais habia iniciado
el
conflicto, desconoci en el litoral los trabajos de industriales chilenos autorizados por su gobierno respectivo, i hacia una
esposicion maliciosamente incompleta de los hechos. El jeneral don Jos Miguel Velasco, que habia sucedido a Ballivian
en
el
mando de
Bolivia, anunciaba
esos hechos en la
forma
mensaje presidencial. No ignoris que el de Chile, a pesar de hallarse en discusin diplomgobierno tica sobre el asunto de lmites entre aquella Repblica i la nuestra, de mano armada ocup nuestro territorio haste Mejillones. I en la memoria de relaciones esteriores de esa ao, se referan los hechos en la misma forma, con las pala-
que
sigue, en
el
bras siguientes:
Chile
ha resuelto
Por la via mas espeditiva el gobierno de la cuestin de lmites que discutimos, ocuterritorio hasta Mejillones.
pando de mano armada nuestro
El seor Aguirre, nuestro jente diplomtico, pas al seor Vial, ministro de relaciones esteriores de Chile, un memo-
rndum harto fundado
demostrativo de nuestra
justicia.
Esperamos de la justicia del gobierno de Chile una reparacin, aunque francamente hablando, mui poco hai que esperar de un gobierno que pendiente un negocio, antes de
ventilarse
de resolvere e definitivamente, sin previa notificacin, como es de uso entre las naciones, ocupa un territorio ajeno o que no posey desde tiempo inmemorial. El ministro
i
CAPTULO SEGUNDO
255
que firmaba esa memoria era don Casimiro Olaeta, cuya petulancia i cuya indiscrecin eran conocidas en Chile por sucesos que hemos narrado antes, i que ahora demostraba tan poca veracidad en la esposicion de los hechos. Por lo dems, el gobierno de Bolivia, acreditando una nueva legacin en nuestro pais, parecia no tomar el peso a las declaraciones de sus propios documentos 46 Nos falta aun dar noticia de algunos otros hechos de carc.
ter internacional correspondientes al segundo perodo de la administracin del jeneral Blnes; pero los reservamos para
referirlos
como
el
otro captulo destinado en especial, presente, a asuntos de ese orden.
mas adelante en
46. Como contamos mas atrs ( 8 de este mismo [captulo), el jeneral Ballivian, despus de representar a Bolivia en el congreso americano reunido en Lima, fu nombrado ministro plenipotenciario en Chile; pero esta-
ba mui preocupado con
los proyectos
de reconquistar
el
mando en
su
patria para ocuparse resueltamente en otra cosa.
CAPTULO
i.
III
Primeros sntomas de oposicin al ministerio de setiembre de 1846; actitud de ste respecto de la prensa. 2. Cargos que se hacian al ministro del interior; impremeditacin en las reformas anunciadas; nepotismo. 3. Fallecimiento de los jenerales Zenteno i Borgoo. 4. Modificacin parcial del ministerio: nuevo ministro de guerra; violencias i atropellos cometidos por el intendente de Atacama; discusiones en el congreso sobre contestacin al mensaje presidencial; cargos formulados contra el ministro del interior. 5. Discusin de los presupuestos para el ao de 1 849; principios de derecho constitucional discutidos sobre esta materia; debate sobre la pretendida existencia de un sobrante de mas de dos millones de pesos. 6. Objeciones sobre las legaciones en Roma i en Espaa; gastos secretos de hacienda. 7. El ministro de interior i de relaciones esteriores es nombrado fiscal de la corte suprema; censuras que 8. La revolucin europea de 1848: hace provoca ese nombramiento. concebir la idea de una abundante inmigracin a estos paises; descubrimiento de los lavaderos de oro en California, que estimula una notable emigracin chilena; accidentes de sta; influencia de estos sucesos en la situacin econmica de Chile, i en su desenvolvimiento industrial. 9. Proyecto de fundacin de un banco privilejiado con el apoyo i la asociacin del gobierno; alarma que esto produce en el comercio. 10. Elecciones de 1849; resolucin del gobierno de ganarlas a todo trance; la oposicin no saca en la contienda electoral mas que cuatro diputados; noticia particular de la eleccin de Valparaso. 11. Crecimiento de la ajitacion poltica; publicacin de nuevos diarios de oposicin; acusacin i condenacin de El Corsario: la corte suprema anula la sentencia del juzgado del crimen. 12. Proyecto ministerial de creacin de un partido reformista; dificultades que halla en el gobierno mismo, i caida del minis-
terio.
i. Primeros sntomas de oposicin al ministerio de SETIEMBRE DE 1846: ACTITUD DE STE RESPECTO DE LA PRENTOMO XV. 17
258

el segundo perodo de habia entrado al gobier-
SA.
El ministerio con que se inaugur

las
i
la administracin del jeneral Blnes,
no en
mejores condiciones para asegurarse una existencia
estable
tranquila. Venia despus de los alborotos i perturbaciones del ltimo ao del perodo anterior, que si no haban
alterado realmente
cesos, prisiones
i
orden pblico, haban producido prodestierros. La suspensin de estas medidas

el
habia bastado para granjear a la nueva administracin muchas simpatas, produciendo una situacin favorable que convenia i que era fcil mantener.
Durante cinco meses,
el
ministerio estuvo servido por solo
dos secretarios de Estado.
Uno
de
i
ellos,
don Manuel Camilo
Vial, ministro titular del interior
de relaciones esteriores, se
habia reservado para s, con el carcter aparente de interino, la cartera de hacienda, i despachaba tambin en el ministerio de justicia e instruccin pblica. El otro, el jeneral don Jos Manuel Borgoo, tenia a su cargo el despacho de guerra i marina. Este ltimo, cuya salud estaba mui quebrantada, tuvo que atender a los aprestos que entonces se hicieron para reespedicion del jeneral Flores. El prientre tanto, desplegaba la vertijinosa aunque estril mero, actividad de que hemos hablado antes (Vase mas atrs,
sistir
a la anunciada
cap. I de esta parte).
Era
la
poca en que
el
ministro anun-
ciaba la reforma completa de la lejislacion de aduanas, en que mandaba formar cuatro cdigos, de comercio, penal i de
procedimiento penal, terminados dentro de

nes para todo,
cumplir.
rencia;
si
i
seis
de minas, exijiendo que estuviesen meses, en que nombraba comisio-
La
dictaba cada dia decretos que no era posible opinin pblica miraba todo aquello con indife-
bien los espritus reflexivos comenzaron a temer
que
la administracin pblica perdiese la seriedad habitual
que la habia hecho respetada i respetable. Medidas^de otro orden vinieron a crear las primeras prevenciones contra el ministerio. Las aparatosas e impremeditadas destituciones de numerosos empleados, a algunos de los cuales fu necesario reponer en sus anteriores destinos o en
otros,
como reparacin de un agravio inmerecido, no podan
CAPTULO
TERCERO
259
dejar de producir descontento. Pero no tardaron en ocurrir otros accidentes que sin ser de notable gravedad, tuvieron
mucho mayor consecuencia para

terio.
el desprestijio del
ministe-
En otras pajinas hemos dado noticia de las subvenciones relativamente crecidas que el gobierno pagaba a los peridicos que le eran afectos. Eran acordadas a ttulo de suscricion
a tantos o cuantos ejemplares, que eran repartidos a los senadores i diputados, i en las oficinas pblicas. Esas subvenciones, que,
suponerse, no alcanzaban a los peridicos independientes, se elevaron en 1846 a la suma de 8,663 pesos *.
como debe
El nico de esos peridicos que habra podido subsistir sin la subvencin gubernativa, era El Mercurio de Valparaso, que tenia gran circulacionFen toda la costa del Pacfico, con muchos avisos,
i
que erafademas entonces eFmas noticioso
el
mejor servido de todos los rganos de la prensa chilena. Apenas instalado 'el nuevo ministerio, un decreto del ministro del
r:
interior (25 de setiembreMeî.846) rebaj la subvencin a ese

diario.
A pesar de esto,
las relaciones entre el editor
el
minis-
tro quedaron por entonces en
buen
pi;
pero
como
el diario
quisiera mantener. cierta independencia, cayeron sobre \ nuevos i mas irritantes golpes de autoridad; i por fin, la su-
presin total de todo ausilio, para drselo a El Comercio de

Valparaiso, nuevo diario que comenz a. publicarse el 20 de noviembre de 1847 bajo los auspicios del ministro del interior 2 El Mercurio, que tenia asegurada su existencia, i que
.
1.
3,229;
2.
Distribuidos en esta forma: El Mercurio, 4,328 pesos; El Progreso, El Tiempo, 450; El Alfa, de Talca, 350; El Agricultor, 262 pesos. El editor i propietario de El Mercurio era don Santos Tornero, indus-
trial cios.
espaol a quien deben las letras
la cultura
de Chile mui buenos servi-
tranquilo i bondadoso, tuvo sin embargo que soportar las mas graves molestias por las continjencias de la poltica, i sin otra culpa que la rectitud i la independencia de su carcter. En 1889, a la edad de ochenta i un aos, Tornero escribi i public en Valparaiso un libro basde
i que se titula Reminiscencias Es una autobiografa algo desordenada, pero mui noticiosa, i'escrita con sinceridad. All se halla (caps. XII i XIII) la relacin prolija i documentada de los sucesos que recordamos aqu. Algunos de los
Hombre
tante interesante, que hemos citado antes,
un
viejo editor.
incidentes contados por
Tornero son instructivos.

decreto que rebajaba la subvencin a El Mercu-
poco de
espedido
el
260
por estos ltimos incidentes habia aumentado su circulacin, pas a ser un enemigo formidable del ministerio. La oposicin de ese diario, sin salir de las formas cultas i templadas,
sin apelar
jamas a
las
injurias tan
frecuentes en las
polmicas de la prensa en los aos anteriores, pero tenaz i persistente, comenz a preparar el descrdito del ministerio 2. Cargos que se hacan al ministro del interior!
impremeditacin en las reformas anunciadas: nepotisMO. La oposicin que se iniciaba, no tenia por entonces mas
que
ese rgano de publicidad. El ministerio, en cambio, era
ardorosamente defendido i aun glorificado en otros peridicos, i sobre todo en El Progreso, de Santiago, que habia pasa-
do a redactar don Juan Nepomuceno Espejo, el antiguo redactor del diario de oposicin de Valparaiso, que habia cesa-
no
(el i o
de octubre), celebraron sus editores un arreglo sobre
el
carcter
poltico de aquel diario. Creyendo estar en lo convenido, public} ste un editorial en que se lamentaba de la demora que solia ponerse en^ el] despa-
cho de aduanas;
berdi, en
i una correspondencia escrita por don Juan Bautista Alque defendia a algunos empleados destituidos i sometidos a juicio por el ministro. El oficial mayor o subsecretario, escribia sobre esto a Tornero con fecha de 12 de marzo de 1847, una carta que comenzaba con estas
lneas: El seor ministro del interior
me
encarga decir a V. lo siguiente:
ya intolerable la insolencia del Mercurio en sus ataques al gobierno, tanto por medio de sus artculos editoriales, como por las correspondencias que diariamente inserta en l del seor Alberdi; que una tolerancia que
es
por mas tiempo ser ridicula de parte del gobierno ... El ministro conminaba a Tornero con quitarle totalmente la subvencin gubernativa si persista en ese camino. El editor de El Mercurio contest con grande entereza, justificando su procedimiento, i declarando que el gobierno era
lo que juzgara mas conveniente, pero que el diario no tenia por qu arrepentirse de lo hecho, ni para qu cambiar de marcha. No se le quit, sin embargo, por entonces, la subvencin del gobierno, pero se puso en juego una serie de pequeas hostilidades, como el negarle noticias del despacho de aduanas, i otras de menor nota que suscitaron numerosas reclamaciones de parte deTornero. Aunque esas reclamaciones eran desechadas, El Mercurio segua su marcha de diario independiente, aumentando su circulacin. Al fin, el ministro crey darle el golpe de muerte retirndole toda subvencin, i pasndola al nuevo diario que se fundaba bajo los auspicios del gobierno. Esta medida produjo un resultado desastroso para sus promotores. Al paso que el prestijio de El Mercurio aument estraordinariamente, el nuevo diario no pudo sostenerse sino mientras se le pag una gruesa subvencin gubernativa.
dueo de hacer
CAPTULO TERCERO
261
los borrascosos sucesos de 1846. Mientras aqu se aplaudia la actividad del ministro, las numerosas providencias que dictaba, el espritu nuevo i refor-
do de publicarse despus de
mador que
lo caracterizaba,
el
del servicio pblico
mediante
la
propsito de moralizacin correccin o la separacin
la actividad ministerial consista
de los malos empleados, la prensa opositora aseguraba que en dictar decretos inconsul-
tos que
no
se cumplan,
i
que
i
las
carecan de plan
los
de
fijeza,
reformas que se anunciaban que a pretesto de correccin de

las los
haban cometido i se cometan mas deplorables injusticias. Conviene recordar que |en
empleados pblicos
se
se^hacian del ministro del interior, no faltaron alusiones no diremos depresivas, pero s poco favorables a sus predecesores, lo que no poda dejar de herir susceptibilidades,
elojios [que
i
de suscitar enconos.
interinato del ministerio de
el que ste fuera desempeado indefinidamente^ por el ministro del interior, sobre el cual comenzaban a acumularse muchos cargos, interinato sin
La prolongacin del estado de hacienda, i mas que eso todava,
plazo cercano ni determinado, llamaba mucho la atencin de todos los hombres que se ocupaban de la cosa pblica,
i
era
el
tema de numerosos
escritos de la
prensa.
Es
cierto
que Portales haba desempeado a la vez dos ministerios en los dos ltimos aos de su vida; pero se reconoca que la
administracin era entonces
manifestaciones.
mucho mas
i
sencilla en todas sus
En
efecto, entre
rado en toda la vida pblica
1836 i 1846, se haba opeadministrativa un cambio tan
completo, un crecimiento tal de todas las atenciones del gobierno que casi no habia analoja, bajo este aspecto, entre un ao i otro. La opinin hacia tambin otra observacin que se producia en desmedro del ministro Vial. Los partidarios i los adversarios de la administracin, a menos
de estar movidos por insensatas odiosidades, habian visto en Portales un hombre a todas luces superior, con dotes i
aptitudes de gobierno realmente escepcionales. le reconocia nada de eso.
Vial no se
aquellos cargos contra
el
ministro del interior vinieron a
262
que sin ser mas graves, estimulaban mas el espritu de crtica. Don Manuel Camilo Vial estaba emparentado por el lado de su padre con la faagregarse otros
evidentes,
i
mas
milia de los dos ltimos presidentes, los jenerales Prieto i Blnes. En las cuentas que la oposicin habia solido publi-
car para hacer conocer lo que esa familia costaba al Estado en sueldos i pensiones, se hacia entrar a Vial i a algunos de
sus hermanos, que desempeaban diversos destinos. Ahora, se repetan esas cuentas, o se aluda a ellas, sealando nue-
nuevos empleados de la misma familia. A poco de organizado el ministerio, se conceda el contrato de alimentavos
i
cin
de provisin de otros artculos
para
los
guardianes
del presidio, a
un hermano del ministro, que ya tenia a su la manutencin de los presos. Poco mas tarde, el micargo nistro daba nuevos puestos en las oficinas del estanco de tabacos a un cuado i a un hermano, que si bien eran emantiguos en esa reparticin, la circunstancia del parentesco estimulaba las murmuraciones mas picantes i ofensivas para el gobierno. Por fin, el mismo ministro nom-
pleados
braba intendente de Talca a otro hermano (29

1848);
i
xle
abril
de
o
todava otro hermano fu nombrado
oficial
mayor
subsecretario del ministerio de hacienda, que segua desem-
peando don Manuel Camilo Vial. Esta serie de nombramientos que daba orjen alas crticas i a las burlas de la prensa, i que dio materia a las discusiones del congreso, fu sealada entonces, i recordada por muchos aos, como las
manifestaciones del
mas franco
crueles
i
e indiscreto nepotismo.
Ya
veremos que otro nombramiento de fecha posterior vino a

suscitar crticas
mas
mas
hirientes todava.
Estas
crticas,
los ministros, al
en realidad, no afectaban mas que a uno de del interior i de relaciones esteriores, e in-
terino de hacienda^ Los otros dos, el de justicia e instruccin
marina, lejos de haberse atrado desprestijio u odiosidades, gozaban ante la opinin de un ventajoso concepto. El primero de ellos, don Salvador Sanfuentes, desplegaba una discreta laboriosidad, llevando a cabo tiles
pblica,
i
el
de guerra
reformas, as en los ramos de justicia, segn
hemos
visto (cap.
CAPTULO TEROBRO
263
I, 7 de esta misma parte), como en los concernientes a la instruccin pblica, segn lo veremos mas adelante. El mi-
nistro de guerra, jeneral don Jos Manuel Borgoo, trabajaba seriamente, sin petulancia ni aparato, en plantear tiles
reformas en los ramos del servicio que estaban a su cargo. En la medida de los recursos del Estado, renovaba el armamento del ejrcito, utilizando las mejoras que se introducan
preparaba una nueva lei de navegacin que coa las necesidades de una nueva poca. Desgrarrespondiese ciadamente, su salud, gravemente quebrantada, no le permi-
en Europa,
ta
un trabajo continuo,
e iba a resolverse
por un desenlace
i
fatal.
3.
iban desapareciendo entonces los hombres que la posteridad contaba en el rango de fundadores de la patria chilena. En las pajinas anteriores de esta historia
goo.
Uno a uno
Fallecimiento de los jenerales Zenteno
Bor-
hemos recordado
el
fallecimiento de O'Higgins, de Infante,
de Egaa i de Cienfuegos, todos los cuales habian contribuido en diversos rangos, i con mas o menos eficacia a la fundacin de la Repblica.
En
los
aos de que ahora estamos ha-
blando, desaparecan dos hombres de verdadero mrito que se habian ilustrado gloriosamente en aquella gran contien-
Eran stos los jenerales don Jos Ignacio Zenteno i don Jos Manuel Borgoo. En 1810 era Zenteno un abogado joven que rejentaba en Santiago una escribana que su padre habia comprado en
da.
remate pblico, segn

cion colonial.
por la lejislacon entusiasmo la causa de la Aunque abraz independencia, su actuacin en aquellos aos fu mui subalterna.
la prctica establecida
mado
1815, hallndose emigrado en Mendoza, fu llaSan Martin a desempear un destino en la oficina por
En
de gobierno de la provincia de Cuyo, i pas mui pronto a ser i el hombre de toda la confianza de aquel ilustre i slidas cualidades de Zenteno all nobles las jefe. despleg
el secretario
patriota
de administrador,
la organizacin del ejrcito
de los Andes
tuvo una parte principal en i en la preparaChile en la
cin de la
campaa que
dio la libertad a
memo-
264
rabie batalla de Chacabuco. Ministro en seguida de guerra i marina del jeneral O'Higgins, prest los mas notables i meri-
cooperando efectiva i principalmente a la formacin de nuevos ejrcitos, i a la creacin de la escuadra

torios
servicios
nacional. Aquel
hombre que no habia mandado nunca un
piquete de tropas, que no se habia embarcado jamas, i que solo habia asistido a los combates como secretario del jeneral en jefe o del director supremo, preparaba las instrucciones que se daban a nuestros jenerales i a nuestros marinos,
i
esas instrucciones,
trazadas con
mucha meditacin
con mucho discernimiento, llevaron a stos a la victoria. En esos cargos, as como en los que desempe mas tarde,
i
en
las
adversidades consiguientes a las perturbaciones
banderas polticas, mantuvo siempre Zenteno las grandes cualidades de carcter que hacen de l uno de los tipos mas
respetables de nuestra revolucin. Infatigable en el trabajo, profundamente discreto i reservado, incontrastablemente leal
i O'Higgins, que a su de sus vez lo distinguan mejor amigos, atraves Zenteno el perodo borrascoso de la revolucin i del nacimiento de la Repblica, sin haber cometido ni autorizado
toda su vida a
los jenerales
San Martin
como
el
ningn acto de violencia, ni haber incurrido en una sola mancha. Aficionado a la lectura en una poca en que los hombres de esas aficiones eran mui raros en Chile, Zente-
no
habia adquirido cierta instruccin, que fortaleci su carcter naturalmente probo i serio. Los hombres que lo conocieron de cerca, saban que Zenteno, como don Jos Miguel Infante, no habia necesitado del sentimiento relijioso
el
para ser un modelo de probidad moral. Su muerte, ocurrida 16 de julio de 1847, a I a edad de sesenta i dos aos, hizo
desaparecer del estado militar de Chile una[de las personali-
dades que mas alta

riosos dias de la
mas dignamente representaban

marzo de 1848,
los glo-
epopeya revolucionaria.
tarde, el 29 de
falleca
Ocho meses mas
en
Santiago el jeneral Borgoo, ministro a la sazn de guerra i marina, cuando solo contaba cincuenta i seis aos de edad. Como Zenteno, pero en una carrera mui diferente, ste repre-
CAPTULO TERCERO
265
sentaba tambin los esfuerzos i las glorias de aquella edad. Destinado desde nio a la carrera militar, hizo en Santiago
los estudios
gobierno del rei,
de matemticas que era posible seguir bajo el i entr a servir en el cuerpo de artillera. de
La
revolucin
1810 lo
encontr
joven,
de dieciocho
aos, i en el rango de alfrez de aquella arma; pero ella le iba a abrir una rpida i brillante carrera. Despus de servir en algunas guarniciones entr a campaa en 18 14, i se dis-
tingui en las jornadas de Membrillar, paso del Maule, Tres Montes i Quechereguas, como mas tarde haba de distinguirse en el
tre de
malogrado asalto de Talcahuano, en el desasCancharrayada, en que prest mui tiles servicios
para salvar sus caones de caer en manos del enemigo, i por en la gran victoria de Maipo, en que le toc tener una participacin principal i decisiva. Borgoo se encuentra esfin
pecialmente recomendado en los partes oficiales referentes a todas o a casi todas esas jornadas. En diversas comisiones de
carcter poltico, en la
campaa
libertadora del Per,
en la
segunda espedicion a Chilo, en que tuvo en el hecho, el mando en jefe, Borgoo conquist nuevos ttulos al aprecio de los gobiernos i al respeto del pais. Su conducta posterior,
su alejamiento persistente de revueltas i motines, la dignidad con que sobrellev su separacin del ejrcito por no haber reconocido al gobierno impuesto por una revolucin
(1830),
i
por ltimo, la celebracin del tratado con Espaa,

prestijio.
habian realzado su
Borgoo, como Zenteno, despus de haber desempeado altos puestos pblicos con el mas honroso desprendimiento, moria en una condicin de fortuna cercana de una gran
pobreza. El congreso acord a las familias de ambos, ausilios modestos, que hoi nos parecen mezquinos; pero a falta de otro galardn, la historia tributa i ha tributado a su me-
moria los aplausos a que son merecedores los buenos servidores de la patria. 4. Modificacin parcial del ministerio: nuevo ministro DE LA GUERRA! VIOLENCIAS I ATROPELLOS COMETIDOS POR EL INTENDENTE DE ATACAMA: DISCUSIONES EN EL CON-
266
I
GRESO SOBRE CONTESTACIN AL MENSAJE PRESIDENCIAL! CARGOS FORMULADOS CONTRA EL MINISTRO DEL INTERIOR. El vaco dejado por la muerte deBorgoo en el ministerio de la guerra, fu llenado por el coronel don Pedro Nolasco Vidal (8 de abril de 1848), militar retirado desde muchos aos atrs
de todo servicio activo, en parte por razn de invalidez.

oficinista laborioso,
i
Como
i
ademas ajeno a pasiones estrechas

j
mal-
no podia dejar de ser bien ac ido por el pblico. Su nombramiento no importaba modificacin alguna poltica,
sanas,
ministro Vidal, a mas de no traer al gobierno conexiones de aquel orden, pareca resuelto a no salir del crculo
porque
el
de trabajos que a su ministerio.
le
impona
la
administracin correspondiente
lo
La
poltica, o
mas propiamente
que en
el
lenguaje co-
rriente de nuestro pais se designa con ese nombre, preocupaba en esos dias a mui poca jente, a pesar de las batidas constan-
gobierno en el peridico de mas circulacin de la Repblica. Pero no tardaron en aparecer los primeros sntomas de cierto movimiento de la opinin que iba a tomar cuerpo en pocos meses mas.
tes contra
los actos del
muchos de
La prensa denunciaba de cuando en cuando
violencias o
atropellos cometidos por las autoridades subalternas, i toleradas por el ministerio como necesarias para hacer respetar a
los intendentes
i gobernadores. La prensa sealaba esos hechos como un retroceso del rjimen de libertad i garanta que habia imperado durante los tres primeros aos del gobierno
no tenan, es verdad, motivo alguno de queja; pero otras haban sufrido numerosas alcaldadas, que eran objeto de muchos comentarios, i seguramente exaj eradas. Entre esas provincias, se contaba la de At acama, cuyo intendente, don Manuel Jos Cerda, habia
del jeneral Blnes. Varias provincias
desplegado un celo indiscreto

prostitucin para recojer esto qued oscurecido por
all
i
extra legal para reprimir la
destruir libros prohibidos.

interino.
Todo
un golpe de autoridad ejecutado
mismo por un intendente
Por ausencia de Cerda que, habia partido a Santiago, gobernaba la provincia de Atacama un vecino de Copiap lia-
CAPTULO TERCERO
267
mado don Manuel Andrs
Orrego, que gozaba
all
de una ven-
tajosa posicin. Se publicaba en esa ciudad un pequeo diario titulado El Copiapino, que solia atacar con gran dureza a las
autoridades provinciales. En enero de 1848, el intendente interino, molesto por los ataques de que se le hacia objeto, discurri
un
arbitrio
peridico.
Segn
la lei
que juzgaba conducente a la represin del de imprenta de setiembre de i84,todo
impresor que publicase un peridico debia rendir dos fianzas, una por valor de quinientos pesos por el establecimiento de
la imprenta,
otra de mil pesos por el peridico. El Copiapino habia rendido esta ltima, pero no tenia la primera. El inteni
dente interino, por faltar una de las fianzas, i por creer mal garantida la otra, decret en la tarde del 17 de enero la susi
pensin de esa publicacin, desentendindose de las protestas reclamaciones. Como a pesar de todo, se anunciara que el
diario seria siempre publicado, el intendente interino hizo
comparecer a su presencia al redactor, al administrador de la imprenta i a dos tipgrafos, i despus de reconvenirlos speramente, mand ponerlos en arresto por cuarenta i ocho horas, en virtud de un artculo (el 106) de la lei del rjimen interior,
que autorizaba
lo
al
los
que
desobedeciesen o faltasen
intendente para aplicar esa pena a al respeto. Como si todo
esto no bastara para acentuar bien aquel atropello, el intendente mand poner sendas barras de grillos, como a criminales
de la peor especie, al redactor del diario i imprenta. El primero de stos era el abogado
al rejente
arj entino
de
la
don
Carlos Tejedor, emigrado en Chile por causas polticas, i destinado a ocupar en su patria mui altos puestos, entre otros
de gobernador de la provincia de Buenos Aires, de fiscal de la corte suprema, de ministro de relaciones esteriores, i de profesor de la Universidad. La prensa de Copiap primeel
ro,
en seguida la de Valparaso, condenaron calurosamen-
te aquel atropello
que nada podia
justificar,
que,
como va-
mos
a verlo, tuvo una penosa resonancia en

el i.
el
congreso na-
cional.
Abri ste sus sesiones

lemnidades de
estilo
i
de junio (1848)
con
las
so-
con
la lectura del
mensaje presidencial.
Hemos recordado
antes la prctica establecida de
que cada
una de las cmaras empleara sus primeros dias de tarea, algunas veces seis u ocho, en discutir i en preparar la contestacin que separadamente debian dar al mensaje del supremo
mandatario.
en 1846 se propuso en la cmara de diputados la supresin de un acto que parecia innecesario. En 1848, al iniciarse en el senado la discusin de la respuesta que iba a darse al mensaje, pidi don Andrs Bello la derogacin de esa prctica, cuyo resultado efectivo
era la prdida de tiempo que podia destinarse
Como ya contamos,
a trabajos
mas
no habia sido obRecordaba, que servada siempre, que era una mera frmula, que no tenia a
tiles.
al efecto,
ella
su favor
i el ejemplo de otros paises republicanos, que sin necesidad de esa contestacin, las cmaras tenian el dere-
cho de espresar sus opiniones en cualquier momento al poder ejecutivo. La indicacin de Bello fu aprobada, acordndose, ademas, comunicar este acuerdo a la otra
invitarla a adoptar la misma resolucin. Aquel asunto dio or jen el 7 de junio a
cmara, e
un interesante de-
bate en la cmara de diputados. Don Antonio Varas, vicepresidente de ella, sostuvo la utilidad de la contestacin del
mensaje presidencial, por cuanto of recia la oportunidad de hacer llegar al presidente de la Repblica, la opinin favorable o adversa de los cuerpos lejislativos sobre uno o sobre
muchos negocios de Estado. Don Manuel Antonio Tocornal, que ya se habia conquistado la reputacin de notable orador
parlamentario, combati con verdadero talento aquella prctica, demostrando su inutilidad con el ejemplo de lo ocurriChile, i recordando las doctrinas aceptadas a este resotros paises. A pesar de todo, la cmara sancion en pecto una prctica que no habia entonces por 21 votos contra de subsistir muchos aos mas. En virtud de ese acuerdo, el 10 de julio comenz a discutirse el proyecto de contestacin
do en
al
mensaje del presidente,
la cual,
era una repeticin encomistica i documento. La simple lectura de esa pieza demostraba su absoluta inutilidad. La cmara la aprobaba prrafo por p-
habia previsto, sin valor alguno, de aquel

se
como
CAPTULO TERCERO
269
rrafo,
aun podra decirse clusula por

i
clusula,
sin modifi-
cacin
casi
sin
discusin.
Un
accidente
absolutamente
inesperado vino a ajitarla suscitando una gran sorpresa. El 12 de julio comenzaba a discutirse la parte de la contestacin referente a la hacienda pblica, en que, contra la creencia jeneral, se anunciaba un sobrante en las arcas pblicas.
diputado joven, don Miguel Gallo, representante por Copiap, que nunca habia hablado en el congreso, tom la palapronunci un corto discurso, en que sin salir de los lmiun ataque a fondo al ministro de interior. Acusbalo de mantener por dos aos en estado de
bra
i
Un
tes de la moderacin, dirijia
interinato al ministerio de hacienda, de dar empleos a todos sus parientes, estableciendo un funesto sistema de nepotis-
de amparar las violencias i atropellos cometidos por los empleados de su dependencia, como suceda con lo ocurrido
mo,
en Copiap en enero anterior. El diputado Gallo pedia que en la contestacin al mensaje se indicase al presidente de la Repblica la conveniencia de nombrar ministro de hacienda. El prrafo del mensaje que habia dado or jen a ese discurso, fu, sin embargo, aprobado en su forma orijinal.
Pero los cargos hechos al ministro del interior debian ser contestados. No fu l, sin embargo, quien lo hizo. El ministro de justicia don Salvador Sanfuentes, que por su laboriosidad discreta i afortunada, gozaba de mui buen concepto en
la opinin,
i
contra el cual no se habia dirijido ningn ataque,
entr, por un deber de compaerismo, en un debate en que no tenia nada que ganar. En un largo discurso que pronunci
en
la sesin del
14 de
julio,
Sanfuentes contest que ni la cons-
titucin ni las leyes se oponan a que el ministerio de hacienda estuviese servido interinamente. Pas en revista los nombra-
mientos hechos en favor de

recordando los antecedentes
los
i
hermanos del ministro Vial, recomendando las cualidades
de stos; i por fin, trat de disculpar la conducta del intendente de Atacama en los injustificables atropellos que hemos
recordado mas arriba. Aquella malhadada defensa, que no convenci a nadie, fu muchas veces reprochada mas tarde a
aquel hombre realmente distinguido que la habia pronuncia-
270
do, seguramente con mui poca decisin. Si bien la rplica de Gallo fu relativamente dbil, algunas palabras mui modera-
das de don Manuel Antonio Tocronal en defensa de ciertos

funcionarios injustamente destituidos, i otras de reprobacin de los sucesos de Copiap, manifestaron que no era aquel
diputado el nico que no aprobaba la poltica ministerial. Por lo dems, el mismo Tocornal propuso la espresion del deseo de que pronto se integrara el gabinete, i esa indicacin
una gran mayora (por 27 votos contra Esta votacin, que casi debera tomarse por una censu11). ra, i que en todo caso significaba que la prolongacin indefinida del interinato en el ministerio de hacienda, era desafu aprobada por
probada por la mayora de la cmara, no surti por entonces el efecto que era de esperarse. El interinato as censurado, debia subsistir algunos meses mas como un estado normal. 5. Discusin de los presupuestos para el ao de
de derecho constitucional discutidos sobre esta materia! discusin sobre la pretendida existencia de un sobrante de mas de dos millones de pesos. La nueva situacin poltica que comenzaba a disearse en Chile, ofreca caracteres que no son comunes en movimientos de esa clase. Nadie pareca empeado en excitar la opinin pblica. Aun los diputados que no haban podido sustraerse
1849: principios
al
deber de hacer observaciones
al gobierno,
empleaban
el
tono mas moderado, i no daban a sus jestiones mas alcance quejel de simples observaciones, i hasta se mostraban satisfechos con cualquiera escusa o con una simple promesa. Los ministros crean que aquella actitud era la demostracin de
las simpatas jenerales
de que gozaba el gobierno, i de la impotencia de los adversarios de ste para mover la opinin. Lo que ocurri era cabalmente lo contrario; i a la sombra de
aquella tranquilidad, se estaban formando en todas partes, aislada i espontneamente, los jrmenes de descontento.
La discusin de los presupuestos de gastos jenerales de la nacin para el ao 1849, vmo a excitar ese estado de la opinin. El debate iniciado en la cmara de diputados el 9 de octubre, dio lugar a
muchas
mui variadas
cuestiones, algunas
CAPTULO TERCERO
271
ellas de trascendencia para la fijacin de reglas de los procedimientos lejislativos en esas materias. El ministro de justicia, don Salvador Sanfuentes, habia insinuado (sesin de 30
de
de octubre) que funcionando en sesiones estraordinarias, el congreso no podia discutir otros asuntos que los que el presique, por tanto, en la discusin del presupuesto no podia tratarse de si sus partidas eran tiles o n, o de si convenia que se aumentasen o disminuyei
dente de la Repblica sealara;
sen.
La cmara no
tampoco
se inclin
pareci inclinarse a esa opinin; pero no a reconocer en el congreso la facultad de
alterar los gastos del
Estado contra
las leyes existentes.
La
doctrina que a este respecto parecia mas fundada i aceptable fu sostenida por don Antonio Garca Reyes. No conviene, decia, que en la discusin de los presupuestos entre la cmara
a hacer reformas en los ramos del servicio pblico. Los presupuestos, agregaba, no pueden ser otra cosa que la consignacin del resultado que dan las otras leyes. Creia Garca Reyes que en la discusin de los presupuestos no deban hacerse
nuevos; pero
concesiones de aumentos de sueldos, ni de creacin de otros s, autorizar como nuevos algunos gastos eventuales. Esta doctrina fu acatada con mas o menos escrupulosidad durante largos aos 3 Una comisin mista de individuos de las dos cmaras, hom.
3. Los discursos de Garca Reyes sobre estas cuestiones son tan notables por la buena doctrina, como por la claridad i lucidez oratoria con que est espuesta. Por ambos motivos, esos discursos, aunque evidentemente improvisados, merecen ser conocidos. Se nos permitir dar aqu un fragmento de uno pronunciado el 13 de noviembre (1848). Dice as: De qu sirven, se
ha dicho,
los presupuestos, si la cmara est reducida al acto mecnico de votar las partidas fundadas en leyes preexistentes? La ventaja consiste en tener a la vista un cuadro de los gastos pblicos, para notar en l todo lo que es susceptible de mejora, i formular otros tantos proyectos de lei, que se considerarn aparte con toda la madurez que se requiere. La ventaja est en asegurarse todos los aos de que el gobierno no paga mas empleados ni
hace otros gastos que los que estn determinados por lei, poniendo as coto a las arbitrariedades i a las dilapidaciones que se notan en los pases donde no est en planta esta institucin. Los presupuestos, por otra parte, contienen un buen nmero de partidas de gastos estraordinarios o temporales que no se fundan en leyes preexistentes; i en ellas tiene el congreso toda la franquicia que se quiera para disponer lo que convenga.
272
TIN
bres en jeneral mui afectos al ministerio, habia presentado el informe de uso sobre los presupuestos. Ese informe laudatorio del orden de cosas imperante, terminaba con estas palabras:
go de
La comisin se complace en manifestar que, sin embarlos nuevos gastos decretados por la lejislatura i de los
para
el
ao 1849, ^ as rentas de la nacin llenan perfectamente sus necesidades, quedando, ademas, un sobrante de 2.173,388 pesos 7 reales, de cuyo buen resultado no se presenta otro ejemplo fuera de Chile. Esta noticia corri por el pais entero, causando en todas partes la mas plaque
se consultan
centera sorpresa.
que, gracias a la
La prensa
adicta al gobierno, o
el
mas
propia-
mente subvencionada por
hecho, anunciando l, esplicaba prudencia i tino del ministro de hacienda, i
a las reformas que habia emprendido, el tesoro nacional, despus de satisfechas todas las obligaciones del Estado,
ao 1847, en posesin de mas de dos millones de pesos de que podia disponer a su albedro. Si para el vulgo de las j entes el anunciado sobrante era un plausible prodijio, para los hombres de algunas luces, no pasaestaba
al cerrarse el
ba de
ser
una audaz tentativa de
mistificacin.
El diputado don Manuel Antonio Tocornal era de este nmero. Con una gran moderacin en la forma, i con conocimiento en el fondo del negocio, espres en la sesin de 9 de
las razones que l tenia para demostrase la existencia de un pedir alguna esplicacion que sobrante real i efectivo. Entre los diputados mas ardorosamente adictos al ministerio, se pens en desconocer a To-
octubre, a
manera de duda,
cornal
el
derecho de abrir discusin en sesiones estraor-
dinarias sobre asuntos que no estaban espresamente inclui-
dos en la convocatoria hecha por el presidente de la Repblica; pero se reconoci que este procedimiento debia, aun
consiguiendo realizarlo, producir un triste resultado. Dos dias despus, el 11 de octubre, se trab el debate sobre esta
importante cuestin. El diputado don Pedro F. Lira, miembro de la comisin informante, primero, i en seguida el ministro de hacienda, hablaron detenidamente para probar la existencia del sobrante de mas de dos millones de pesos,
CAPTULO TERCERO
273
sealando, con un aparato de cifras preparado sin duda por un oficinista esperto en este j enero de ejercicios, no pocas veces fantasmagricos, la manera como se habia venido acu-
mulando esa suma tan crecida. Todo esto no hizo mas que dar pbulo
nal,
al
debate.
Tocor-
que por su parte habia estudiado el negocio con nuevo esmero, estuvo esta vez mas claro i resuelto, no ya para esponer su duda sobre el pretendido sobrante, sino para negar
espresamente que ste existiera. Tengo
declarar, decia,
el
sentimiento de
esplicaciones
que no me han satisfecho
las
han dado. Lejos de desvanecer las dudas que yo he concebido, ellas las han convertido en la evidencia de que no existe un sobrante de dos millones ciento i tantos mil pesos. Por qu duda V., se me dice, cuando la contadura mayor ha asegurado que existe un sobrante? Cundo lo ha asegurado la contadura mayor? En dnde
que
se
.
est
consignada semejante asercin? Tengo a la vista la cuenta de inversin i los estados adjuntos; los he examinado
uno a uno,
contrado
las
los
no he podido encontrar el sobrante que han enmiembros de la comisin. Verdad es que en esos
fiscales,
estados se habla de las existencias en las oficinas
de
deudas por cuentas pendientes o fenecidas, de dinero enviado a Londres, etc. Si esto es lo que la comisin llama sobrante, la cuestin no es ya de nmeros, es de gramtica; i
considerada bajo uno
pre
el
i
otro punto de vista se obtiene siem-
mismo
la
resultado.
claridad, /Tocornal
Con
mayor
examin una a una
las di-
versas partidas que formaban el pretendido sobrante, los pagars de aduana firmados con seis meses de plazo, i que pasaban a ser las entradas del ramo a la poca de su venci-
miento, las especies estancadas que el Estado estaba vendiendo en las oficinas respectivas, etc., etc., i se preguntaba por qu no se habia hecho entrar como sobrante, con un ttulo anlogo,
el
edificios fiscales.
importe de la casa de moneda ijjde los otros Segn la demostracin de Tocornal, el ao
1847 se habia cerrado dejando al siguiente 28, 236*>pesos, i no 2.173,338, como se decia en el informe de la comisin mista
TOMO XV.
18
274
de presupuestos. Yo no tengo inters de ninguna clase en disminuir estos sobrantes. Ojal fuese sta cuestin de
.
.
Tal como se presenta, es cuestin de hecho, de demostraciones matemticas, de ilusin o reaes as

.
. .
nombre; mas no
lidad.
Tocornal habia mantenido este debate en los trminos de

la
mas esmerada
cortesa, pero
con incontrastable firmeza.
Sus contendores se batieron en retirada; i sin retractar propiamente cartas, no pudieron sostener resueltamente la existencia del sobrante en la forma de
habindose fijado ninguna proposicin sobre la cual debiera recaer el voto de la cmara, se dio por terminado el debate. Este, sin embargo, no habia sido estril. Despus de aquella sesin, no volvi a
tal.
No
hablarse del sobrante en tono serio. Ese debate prest otro beneficio ademas de haber restablecido la verdad sobre la si-
tuacin de la hacienda pblica. El anuncio hecho por la comisin mista de presupuestos de haber en las arcas fiscales
dos millones ciento setenta

necesitaba, suscit
i tres mil pesos mas de lo que se no centenares sino millares de peticiones de
gracia de todos rdenes que iban a caer sobre el gobierno i el congreso con los mas variados ttulos. El restablecimiento
exacto de la verdad de los hechos, hizo cesar en todo o parte aquel torrente de peticiones.
6.
en
Objeciones sobre las legaciones en Roma
pocas partidas del presupuesto de gastos pblicos para 1849 c ue me " recieron alguna observacin, habia dos que se refieren al miesteriores. En la sesin de 13 de octubre (1848) don Manuel Antonio Tocornal abri discusin sobre la subsistencia de una legacin chilena en Roma, i don
paa: gastos secretos de hacienda.
Entre
en Es-
las
nisterio de relaciones
Antonio Garca Reyes sobre la que se mantena en Madrid. Aduciendo' argumentos diferentes, por cuanto las condiciones i circunstancias de cada una de ellas eran diversas, ambos pedan la supresin de esas legaciones.
Segn Tocornal,
nero,
la legacin
Roma costaba ya mucho
di-
i costara mucho mas, sin ningn resultado. Si el nico objeto de la legacin es el motu proprto que usa su san-
CAPTULO TERCERO
275
que le presentaba el gobierno de Chile), vamos a comprar mui caro la supresin de esa pa(al
tidad
proclamar
los obispos
labra,
yo no daria medio
real
por
i
ella,
porque instituyn-
dose
el
gobierno,
to.
presentados por estamos de hecho en posesin del patronaTocornal sostenia, ademas, apoyndose en anteceobispos
a los mismos
arzobispos
seguros, que la curia romana no desisjamas de emplear esas palabras en las bulas de institucin de arzobispos i obispos; i recordaba tambin la revolucin que europea de ese ao, que habia volcado tronos i sacudido tantos pueblos, inclusos la Italia i los
tira
dentes
bastante
Estados
pontificios,
creaba una situacin mui poco aparente
para esas negociaciones. Como el envo de la legacin a Roma era la obra del ministerio anterior, don Manuel Montt i don
Antonio Varas, ministros en ese tiempo, trataron de justificar aquella medida, sin conseguir modificar Ja opinin del diputado que la impugnaba.
Tambin entr
terior
i
al debate (16 de octubre) el ministro del inrelaciones esteriores don Manuel Camilo Vial. Res-
pecto de la legacin a Roma, dijo ste, puedo asegurar a la cmara que el gobierno desde que tuvo noticia del nombra-
miento del actual pontfice (Pi IX) a quien anima un inters por Chile, i desde que los cambios polticos de Europa, la cada de algunos monarcas, i las exij entes reclamaciones de los
pueblos, no solo han dispuesto el nimo de sus jefes a otorgar concesiones, sino que se apresuran a dispensarlas, crey que
menos la poca mas favorable para obtener de la corte romana los fines que dieron lugar a esa misin. No habiendo podido esperarse, ni siendo fcil que se
sta era la nica, o a lo
presente una ocasin semejante, no debia tomar sobre
la
responsabilidad de retirar la legacin. Las previsiones del ministro en este punto de poltica esterior, iban a resultar,
como veremos mas

4.
adelante, completamente equivocadas
4
.
En
el
larmente
la
discurso del ministro que estractamos en el testo, llama particuatencin el inters por Chile que se atribuye a Pi IX, aseve-
mente inadecuada en boca de un
racin vulgar consignada en algunos peridicos chilenos, pero completaministro. Tenia por fundamento el recuer-
276
TJN
dems, el ministro sostenia que aquella legacin estaba encargada de negociaciones reservadas que no era posible relo
Por
velar a la cmara, pero s a una comisin de sta que se acercase al ministerio, a imponerse en secreto de estos asuntos.
Garca Reyes objet la subsistencia de una legacin en Espaa que ocasionaba un gasto no despreciable sin objeto i sin
utilidad de ninguna especie.
Comprenda que en 1846, des-
pus de haberla suprimido, se la restableciera con motivo de los anuncios acerca de la espedicion de Flores; pero pensaba que pasadas esas alarmas habia debido suprimirse una representacin que habia llegado a ser absolutamente innecesaria. El ministro de relaciones esteriores contest que no solo habia asuntos encomendados a esa legacin, sino que los habia de tal gravedad i tan secretos que ni siquiera podan referirse a la cmara. Aunque seguramente, la mayora, o a lo menos una gran parte de sta no creia en la existencia de negociaciones secretas en Roma i en Espaa, no solo no acept el arbitrio de darlas a conocer privadamente a una comisin parlamentaria, sino que por casi unanimidad se dejaron subsistentes las dos legaciones. El
mismo Garca Reyes
desisti de su
indicacin, diciendo francamente estas palabras: No puedo suponer que en nombre del gobierno se venga a engaar a la
cmara. Sin embargo,
el
hecho efectivo era que no habia ta-
les negociaciones secretas.
ardiente que las anteriores fu la discusin a que dio or jen una partida del presupuesto del ministerio de hacienda. Se recordar que desde 1832 figuraba entre los gastos nacio-
Mas
nales una partida de seis mil pesos titulada gastos secretos,
do de que
el nuevo pontfice habia estado en Chile en 1824, como agregado a la legacin pontificia que presidia don Juan Muzi. Se necesitaba un candor prodijioso para creer que las simpatas personales, en caso de ser ciertas, iban a decidir que la curia romana renunciase al motu proprio, es decir que reconociese terminantemente a Chile el derecho de patronato, que se negaba a reconocer todas las Repblicas hispano-am encanas. Pero, para abrigar esas ilusiones, se necesitaba olvidar que el papa no tenia tal inters por Chile, i que si bien habia residido aqu algunos meses, el trmino de aquella legacin, no habia sido mui favorable para mantener simpa, tas. Vase, Hist. Jen. de Chile, tom. XIV, pj. 412.
CAPTULO TERCERO
277
denominacin que mas tarde fu reemplazada por estas palabras: Para los gastos sealados por lei de 4 de setiembre de 1832. Esa suma se empleaba en descubrir las maquinaciones
contra
el
vible, el
ros, los
orden pblico; i cuando este orden parecia inconmogobierno, seor absoluto de la inversin de esos dine-
como
el
habia empleado en todo o en parte en otros objetos, de socorrer a emigrados polticos de las otras Rep-
bajo esta nueva denominacin, aquellos gastos habian suscitado censuras i protestas en el congreso. Ahora, en 1848, el ministro interino de hacienda don Manuel Camilo Vial habia aadido en el presupuesto de ese miblicas americanas.
nisterio,
Aun
una partida concebida en
estos trminos: gastos
secretos, 4,000 pesos
El 17 de noviembre al leerse en la cmara de diputados aquella partida, se manifest no poca sorpresa. Don Manuel
Antonio Tocornal abri

si
los gastos
el debate contra ella, sosteniendo que de esta clase eran concebibles en el ministerio del
encargado de la alta polica, no lo eran en manera alguna en el ministerio de hacienda, i que su admisin en el presupuesto del ramo, autorizara que se les introdujera en las dems secretaras de Estado. El objeto a que se destinan
interior,
estos 4,000 pesos, se dijo, es para pagar ajentes secretos
que
persigan
denuncien
las rentas fiscales.
defraudacin que se intente contra Para descubrir esas defraudaciones, se

la
agregaba, no bastan los funcionarios pblicos, porque stos son conocidos; i se necesitan ajentes de otro orden. Por mas
a los impugnadores de esa partida, ella fu aprobada, i figur bajo el nm. 26 (seccin de 6 hacienda) del presupuesto para 1849 .*E1 cambio de ministesatisficiera
que esta esplicacion no
rio ocurrido este
ltimo ao, fu causa de que no volviera a
figurar
mas
adelante.
5. El hecho de que esta suma de 4,000 pesos para gastos secretos del ministerio de hacienda, as cmodos 6,000 de gastos secretos del ministerio del interior, se gastasen en los tres primeros meses'de 1849 en que estuvo
empeada una reida campaa electoral, autoriz la creencia mu i jeneralizada entonces de que esos fondos habian sido destinados a servir al triunfo de I06 candidatos de gobierno en esa contienda.
278
El ministro del interior i de relaciones esteriores es nombrado fiscal de la corte suprema: censuras
7.
que provoca ese nombramiento. Estas discusiones parlamentarias eran mantenidas con una gran moderacin por los
impugnadores de
la poltica del gobierno,
hombres conocidos
por su espritu de orden i de respeto a la lei. Pero habran podido emplear un gran calor i no habran conseguido exaltar
las pasiones
estaban los
provocar ajit aciones polticas: tan arraigados hbitos de paz i de tranquilidad. Un hecho inesi
perado que tuvo gran resonancia, vino a provocar un marcado sentimiento de hostilidad al gobierno.
don Mariano Egaa, en junio de suprema de justicia estaba servida interinamente por don Diego Arriaran, abogado de notorio crdito. Era tanta la importancia que se daba a ese cargo, i
Desde
el
fallecimiento de
1846, la fiscala
de
la corte
era tal la reputacin de saber i de esperiencia de Egaa, que se creia mui difcil darle un sucesor que como l pudiera asesorar al gobierno en las difciles complicaciones administrativas.
medio
Mientras tanto, haban trascurrido cerca de dos aos i i subsista aun ese rjimen de interinato. En sesin de
30 de octubre de la cmara de diputados, don Manuel Montt, presidente de esa asamblea i miembro de la corte suprema,
llam la atencin del ministro de justicia don Salvador Sanfuentes a ese estado de interinato, contrario a la lei, de un destino que necesitaba estar servido en propiedad. El ministro, evidentemente molesto con esta observacin, contest que se
proveera
mui pronto en propiedad.
ese destino,
El hecho era que el ministro^ del interior reclamaba para s i que Sanfuentes se resista obstinadamente desde
al
dos aos atrs a firmar un nombramiento
cual hallaba to-
das
las inconveniencias imajinables. Ahora, despus de la indicacin hecha por don Manuel Montt en la cmara de diputados, se renovaron con nueva fuerza las exij encas de Vial; i
la debilidad
Sanfuentes, despus de haberlas resistido largo tiempo, tuvo de ceder. El 25 de noviembre (1848), don Manuel Camilo Vial era nombrado fiscal propietario. El nombramiento no se publicara en El
Araucano
ni
en ningn peridico, se
CAPTULO TERCERO
le
279
sin
mantendra perfectamente reservado,

i i
comunicarlo a la
de gobierel
corte suprema,
no,
terio.
sin dejar constancia]en los rejistros
solo saldria a luz
cuando
el
agraciado dejase
minis-
Sin embargo, contra todas esas precauciones, El Mercurio
de Valparaso, nmero 6,341 de 7 de diciembre de 1848, publicaba con signos tipogrficos destinados a llamar la atencin, las lneas siguientes:
El seor don Manuel Camilo Vial, primer ministro, ministro del interior, de relaciones esteriores i de hacienda, ha sido nombrado fiscal propietario de la corte suprema de justicia, el sbado 25 de noviembre.
Este nombramiento no se publicar oficialmente; pero merece publicarse con caracteres disformes.
Tendr o n un digno sucesor el sabio Egaa, en cuya prdida ha llorado la patria la de muchos hombres, i que presentaba un conjunto el mas esplndido de virtudes i talentos?.
Oh raro desprendimiento! oh, premio al mrito! oh, nueva familia Fabia! Enmudece Roma! que si trescientos de sus guerreros, todos Fabios, todos patricios, sin haber uno solo indigno de presidir el senado romano,
perecieron por la patria en el funesto campo de Cremera, Chile puede oponer tambin otros Fabios ilustres en las artes de la paz.
Estas lneas fueron publicadas en El Mercurio durante una semana, pero aumentando el grosor de los caracteres i por tanto el tamao del anunci, de manera que el 13 de diciemel tamao de un cartel, i pudo ser utilizado para en las fijarlo paredes de algunos lugares frecuentados. Sin necesidad de esto, aquel anuncio fu leido en todas partes, re-
bre tenia ste
producido por algunos peridicos de provincia; i se suscitaron comentarios mui desfavorables para el agraciado, i ardientes
asunto.
polmicas que dieron una estrepitosa popularidad a todo este A la vez que se censuraban duramente las circunstan-
cias de ese
nombramiento,
se
hablaba de
la
incompetencia del
nombrado para desempear ese cargo, i mucho mas para reemplazar a Egaa. Todo esto, como debe suponerse, al paso que desprestijiaba considerablemente al ministro, excitaba
nimos para entrar a cana 6
los
.
la
contienda electoral que estaba cer-
6. Se hicieron entonces por parte del ministerio muchas dilijencias para descubrir al autor de aquel anuncio. Don Santos Tornero, editor i propie-
280
UN DECENIO
Di:
8. La revolucin europea de 1848 hace concebir la idea de una abundante inmigracin a estos pases! descubrimiento de los lavaderos de oro en california, que estimula una notable emigracin chilena: accidentes de sta: influencia de estos sucesos en la situacin
Tanto o mas que estos asuntos que pueden llamarse caseros,
econmica de chile i en su desenvolvimiento industrial.

preocupaban entonces a
los
hombres ilustrados de nues-
tro pais los grandes acontecimientos que en esos mismos dias se verificaban en el esterior. La revolucin de febrero de 1848
en Paris se habia estendido por casi toda Europa, i tomaba proporciones que nadie habia podido prever. A la caida de al-
gunos gobiernos, a los trastornos consiguientes a ellas, a los cambios de las constituciones i a las mas audaces reformas de
carcter poltico, habian sucedido las aspiraciones a la refortario de
El Mercurio,
nico poseedor del secreto, no hizo revelacin de
ninguna especie.
En defensa del ministro Vial se hicieron cargos e imputaciones a muchas personas, a quienes se atribuia injerencia en aquella publicacin, o que la aplaudan, sosteniendo que algunas de ellas estaban en posesin de empleos obtenidos en la misma forma que la fiscala de que se trataba. Dela casa
que don Joaqun Tocornal habia sido nombrado superintendente de de moneda cuando era ministro de hacienda, i don Manuel Montt, miembro de la corte suprema cuando era ministro de justicia. Sobre el primero de esos nombramientos nos referimos a lo que queda
case
dicho en el cap. IV, 8. Preliminares del tomo anterior. Sobre el segundo, los hechos son como siguen: Don Manuel Montt, antes de ser ministro de Estado habia sido ministro i fiscal suplente de la corte suprema. El 9 de octubre de 1843, desempeando el ministerio de justicia, fu nombrado ministro en propiedad de ese alto tribunal. Quince dias mas tarde, el 24 de octubre, Montt se negaba a aceptar ese puesto, dando por causal el hallarse ocupando el mismo ministerio por el cual debia hacerse ese nombramiento. Se
dej sin proveerse esa renuncia, i se mantuvo la vacancia de ese puesto, hacindolo servir por interino, hasta que, al cabo de tres aos, habiendo dejado Montt de ser ministro, el i. de octubre de 1846, se puso a su representacin de 1843 un decreto por el cual, en los trminos elojiosos en
que entonces
se
hacan los nombramientos, se declaraba no admitida su
renuncia. Slo entonces entr en posesin del destino. Puede verse sobre esto en el Boletin de las leyes el decreto de 4 de enero de 1 847. Aunque don Manuel Camilo Vial sali del ministerio en junio de 1849, no
entr a desempear la fiscala sino el ao siguiente, por haber obtenido meses de licencia a ttulo de enfermedad.
seis
CAPTULO TERCERO
281
ma social
i
segn comunistas.
las doctrinas
de los
mas avanzados
socialistas
Aquella situacin estaba caracterizada en casi todos los pueblos europeos por una espantosa crisis econmica, cuyos efectos debian hacerse sentir de un modo u otro en el mundo
entero.
tores,
Los partidos conservadores, sus oradores i sus escrianunciaban todo esto como un cataclismo desquiciador
elevaba a algunos individuos, iba a precipitar en la mien la ruina a millares i millares de familias a las cuales
que
si
i
seria
un trabajo honrado habia asegurado un tranquilo bienestar. Se hablaba de que muchas de ellas se preparaban a emigrar, i que vendran a Amrica en busca de paz i de tranquilidad, i para salvar los bienes que aun les quedaban, o para rehacer su fortuna en el trabajo. Como contamos antes, el gobierno
Alemania
lippi,
de Chile, estimulado por estos informes, habia despachado a al sarjento mayor de injenieros, don Bernardo Phi-
a buscar colonos que vinieran a poblar los campos del sur de Chile. Don Manuel Antonio Tocornal, persuadido de
la revolucin europea i el triunfo inminente de los partidos socialistas, hacian huir del viejo mundo a muchos millares de hombres de trabajo i de otras ideas, propona en el congreso que se destinasen cincuenta mil pesos para favorecer
que
esa inmigracin. Estas previsiones,

se realizaron.
como vamos a
verlo,
no
Por
el
contrario, entonces se estableca
una poderosa co-
rriente de emigracin de Chile hacia el estranjero. El descu-
brimiento de vastas estensiones de terrenos aurferos en California, casi al
mismo tiempo que

al
pasaba anunciado en todas partes como una de las mas prodijiosas fuentes de riqueza que jamas hubiera ofrecido pais alguno. A los dos o tres meses del descubrimiento, en aquella poca en que apenas comenzaba a funcionar el telgrafo elctrico entre uno que otro pueblo, i en que no existan telgrafos submarinos, los diarios de Europa i de las dos Amricas anunciaban
aquel descubrimiento en trminos tales que casi en todas partes surjia
nio mejicano
dominio de
esa re j ion, de antiguo domiEstados Unidos, era
como una
fiebre epidmica, el deseo,
mas
propia-
282
mente, la ansiedad para ir a California a recojer el oro de que estaban cuajadas, se decia, las arenas de algunos ros. Aquellas
comarcas
casi solitarias hasta entonces, se llenaban
como
por encanto de pobladores de todos los paises de la tierra. La poblacin blanca de California, calculada en febrero de 1848,
al hacerse la paz entre Mjico i Estados Unidos, en 15,000 almas entre mejicanos i yankees, pasaba de 100,000 al terminar el ao siguiente i habia doblado en 185 1.
En
Chile las noticias de aquellos maravillosos descubri-
mientos, produjeron una excitacin de que ahora es difcil formarse idea. Los diarios hablaban de esas riquezas como de
algo de Las mil
tierras
i una noches, de campos en que el lavado de un .hombre que podia ejecutar en un dia daba oro por
algunos centenares de pesos, que no era raro hallar pepitas del peso de un cuarto i hasta de media libra, i que lo nico que all faltaba era jente que fuese a esplotar tantos tesoros. Estas noticias eran credas
les,
i
aun exaj eradas en
los crculos socia-
particularmente en los rangos secundarios; i por todas partes surji el deseo de ir a California, en la confianza de que
despus de unos cuantos meses de trabajo, los emigrantes volveran a Chile en una ventajosa condicin de fortuna.
de la poca contaba, no sabemos si con alguna exajeracion, que tres meses despus de llegadas esas noticias, haban salido de Chile noventa buques con destino a California,
i que todos llevaban junto con los mas variados artculos de comercio, muchos pasajeros que iban a buscar fortuna a las rej iones del oro. Durante muchos meses los peridicos se-
Un peridico
guan publicando las listas dlos viajeros de todas condiciones, llevando algunos de ellos dos o mas peones contratados para trabajar bajo sus rdenes en los placeres o lavaderos
de oro
7.
Aun cuando
entre los emigrantes que afluan a Cali-
esa poca existia en Chile la prctica de los pasaportes que medianpago de un derecho fiscal se obtenia en los puertos para emprender un viaje por mar. Ese impuesto variaba entre ocho i cuatro pesos, segn el punte el
En
to a que se dirijia el viajero. Era aquello una traba odiosa, que imponia muchas molestias sin utidad alguna, razn por la cual se trataba de suprimirla.
Discutindose este asunto en el senado el 30 de julio de 1849^ don Diego Jos Benavente, presidente de esa asamblea a la vez que contador mayor
CAPTULO TERCERO
fornia,
283
ademas de
dito, a tal
haba hispano-americanos de todas nacionalidades, los mejicanos, los chilenos por su mayor nmero, i
tambin por su enerja fsica i moral, adquirieron un gran crentre los dems punto que colonos, todo trabajador
vigoroso de lengua espaola era considerado chileno. Muchos de ellos, talvez la mayor parte, no haban de volver
la patria.
Las penalidades mas
terribles
esperaban a esas
cierta la existencia del oro, jentes. aunque en menores proporciones de lo que se haba contado. Pero el buscarlo i el
Era
recojerlo exijian no pocos esfuerzos, e imponan indecibles sufrimientos. Muchos murieron de hambre en el peligroso viaje de las montaas, o en la cruel travesa de los desiertos. En
las agrupaciones de trabajadores,
donde habia hombres de muchas nacionalidades, i no pocos de los peores antecedentes se vivia en el mas espantoso desorden. Todo era asesinatos, e
saqueos. All no habia justicia, ni mas autoridad que pual i del revlver. Los chilenos que, sin embargo, saban defenderse, i entre los cuales, por lo dems, no faltaban
incendios,
la del
i
malhechores, fueron vctimas de violencias i de asaltos. Muchos de ellos, aun personas de buena posicin en su patria,
desaparecieron sin que sus familias o sus amigos tuvieran jamas noticia, ni indicio alguno para descubrir su muerte 8 ..La
justicia
sumaria de
los comits organizados
en nombre de la
salvacin pblica, la terrible lei de Lynch, i las ejecuciones consumadas en su nombre, pusieron atajo al desborde de las
de la Repblica, apoyando la supresin de los presupuestos, daba el dato curioso que sigue.
Segn
l,
en
los
ltimos dieciocho meses, se habian espedido 3,000 pasa-
i los restantes para otros lugares. Estas cifras redondas no pueden estimarse mas que como una avaluacin, i deben tomarse en cuenta; el clculo de Bena vente hacia caso
portes, de los cuales 2,900 habian sido para California,
embarcaban burlando a las autoridades, i sin tomar pauna propina pagada al capitn o al piloto del buque. 8. Mis simples recuerdos personales me traen a la pluma los nombres de algunos jvenes de la primera clase social de Chile que desaparecieron entonces en California sin que nunca haya podido conocerse su fin. Bastar nombrar a don Valentin Sanfuentes, hermano del ministro de justicia en es poca, a don Jos Manuel Izquierdo, tio del actual obispo de Concepcin, i a don Manuel Hoevel, hijo del introductor de la imprenta en Chile.
los
omiso de
que
se
saporte, mediante
284

violentas pasiones,
regular.
i
mas
favorecieron
el
establecimiento de
un orden
tardaron en ser conocidos en Chile muchos de los inconvenientes i desengaos de aquella inmigracin. Sin embargo,
No
cada dia tocaba en Valparaso algn buque que venia de Europa o de Estados Unidos por la via del cabo de Hornos, en viaje para California, con cien, o mas emigrantes, que iban llenos de ilusiones a buscar fortuna en aquellas rejiones. Por mas que los peridicos anuncasi
sta
no cesaba. Cada semana,
que regresaran a Chile de los primeros inmigranpenosamente desengaados algunos i se refiriesen las fatigas i sufrimientos porque haban tes, que
all,
ciaran los contratiempos sufridos
pasado
ellos
sus
fornia no aminor.
dems compatriotas, la fiebre por ir a CaliEn vano se compusieron i representaron

.
al pblico las penosas consecuencias de esos viajes 9 Pasaron todava muchos meses, i se necesitaron muchos contratiempos para que se aquie-
dos comedias destinadas a demostrar
tase el espritu movedizo i aventurero de rable de la poblacin de Chile.
una parte conside-
de
Los sucesos que acabamos de recordar, el descubrimiento los lavaderos de oro en California, i la inmigracin que ellos
miento industrial de
llevados
all
i
provocaron, tuvieron una grande influencia en el desenvolviChile. Los productos de la agricultura,
increbles,
en los primeros momentos, alcanzaron precios estimularon en Chile los sembrados i la produc-
cin. El trigo, la harina, la cebada, el maiz, los frjoles, las papas i la carne salada pasaron a tener en Chile un precio mas
que doble del que antes tenan;
esos precios, justificados en-
tonces por la escasez o por falta de esos artculos en los primeros tiempos de California, se mantuvieron mas tarde por el
desarrollo del espritu industrial en nuestro pais, que fu a buscar mercados a Europa. Otros productos chilenos llevados
a California en su
mayor parte por
los
mismos emigrantes, en
9.
Ya no
Estas piezas, varias veces representadas en esos meses, se titulaban voi a California, por don Rafael Minvielle, i Consecuencias de un viaje
ellas fu
a California, por don Jos Miguel Gacita. Ninguna de
publicada.
CAPTULO TERCERO
285
pacotillas grandes o pequeas (pellones, monturas, frazadas, ponchos, ropas ordinarias para los trabajadores, maderas me-
dio elaboradas, frutas secas, en conservas
i en dulces), pasaron alternativa. Los primeros traficantes de esos artculos, hicieron mui buenos negocios; pero antes de mucho
por una notable
tiempo California estaba surtida de ellos seguramente a mejor precio por los buques que afluian en gran cantidad de Estados Unidos, de Europa i hasta de la China. Muchos de esos
pequeos negociantes regresaban a Chile con sus pacotillas, que no habian podido vender. Ya tendremos que hablar de las medidas tomadas por el gobierno de Chile para remediar en lo posible aquellas contrariedades.
Proyecto de fundacin de un banco privilejiado con el apoyo i la asociacin del gobierno! alarma que esto produce en el comercio. Hemos dicho ya que no tardaron en desvanecerse las ilusiones de recibir en Chile una
9.
abundante inmigracin libre i espontnea de Europa despus de la revolucin de 1848. Aquel sacudimiento no fu de larga
duracin,
i
antes de tres aos estaban restaurados los anti-
guos soberanos, i restablecidos gobiernos mas represivos aun que los que habia antes de la revolucin. Entonces salieron
de Europa algunos millares de hombres que habian figurado entre los revolucionarios. El mayor nmero de ellos fu a establecerse a Estados Unidos. Fueron pocos los que llegaron a los paises de la Amrica del sur. Los colonos alemanes que en esos aos comenzaban a venir a Chile, eran, casi en su
totalidad, industriales pacficos estraos a esas revueltas,
i recomendaciones de don Bernardo Philippi. Entre los pocos emigrados europeos que la revolucin de 1848, o mas propiamente la crisis que se le sigui de cerca, hizo venir a Chile, se contaron dos industriales franceses (lla-
atrados a nuestro pais por las instancias
mados Griolet i Aninat) que trataron de organizar una fbrica de tejidos de lana, i que echaron con intelijencia las bases de esa negociacin, pero a quienes falt el apoyo que de parte de
algunos capitalistas nacionales, se
les habia hecho esperar. Vino tambin por ese mismo motivo un personaje de mui dis-
286
UN
DI GENIO
DE LA HISTORIA DE CHILE
tintas condiciones,
que era conocido en Chile desde mucho
tiempo
atrs, i que por el carcter del negocio que lo trajo a nuestro pais, iba a tener alguna actuacin en la cosa pblica. Contamos antes (cap. VII, 5), que en 1845, por encargo del ministro de hacienda, una comisin nombrada por l, ha-
ba elaborado
un proyecto de banco nacional que la opinin habia recibido con la desconfianza i l temor que inspiraba todo propsito de emisin de billetes de curso forzoso. El ministro Vial, afecto a la creacin de un establecimiento de esa
clase,
pudo convencerse de que
ella
encontraba una resisten-
cia invencible en el congreso
i en el pblico. En lugar de un banco de Estado o nacional, acept la idea de la creacin de un banco particular, pero privilejiado por el Estado, que po-
dra tener
como
medio de
los aj entes
accionista, participacin en la empresa. Por de Chile en Europa i en Estados Unidos
hizo solicitar a algunos negociantes para que vinieran a Chile a fundar ese banco. Aquellas dilijencias no dieron al principio
resultado alguno. La revolucin de febrero de 1848, i la esplosion consiguiente de las ideas socialistas, que hicieron temer
un
trastorno mas rnenos jeneral, vino a procurar al ministro de Chile un colaborador para la realizacin de ese pensamiento.
Era
ste
don Antonio Arcos, espaol que habia servido de
Chile en el ejrcito independiente, que hizo fortuna aqu en empresas de corso i en negocios de provisiones rriilitares; i que despus de veinticinco aos de ausencia de nuestro pais, vol-
va a
con
el
i
propsito de establecer
un banco
privilejiado,
10 .
con
el
apoyo
aun con
la
cooperacin del gobierno
Si la
el
Don Antonio Arcos, conocido jeneralmente en Chile con el apodo de gallego Arcos, era sin embargo, andaluz de nacimiento. En su juventud hizo algunos estudios para dedicarse a la carrera militar, i en efecto, duran10.
Espaa i la guerra subsiguiente, sirvi en los ejrde Jos Bonaparte. Obligado a salir de la pennsula despus de la restauracin de Fernando VII, Arcos se refuji en Inglaterra, donde vivia en la mayor pobreza cuando se le present la ocasin de pasar a Amrica a tomar servicio bajo las banderas de los independientes. Llegado a Buenos
te la invasin francesa en
citos
Aires en 18 16, fu destinado al ejrcito de los Andes que organizaba San Martin en Mendoza. Hizo con ste la campaa de Chile de 18 17, tocndole
CAPTULO TERCERO
287
novedad
del intento i el recuerdo de los antiguos negocios de Arcos inspiraban muchos recelos, l encontr la mas favorable acojida en el ministro de hacienda. Hombre de trato fcil,
i
cios de solicitante
prctico en negocios, Arcos sabia ademas aunar a sus artifiuna actitud de suficiencia como si tratara
no de pedir algo sino de hacer concesiones. No necesit de
muchas conferencias para ganarse
al ministro;
sin
oponer
mandar a la cabeza de 200 hombres uno de los primeros combates. Hist. Jen. de Chile, tom. X, pj. 554. Por su sagacidad natural i por la amenidad de su trato, Arcos se gan la confianza de San Martin i O'Higgins; pero la
conducta de aqul en la noche de Cancharrayada i en los hechos que se siguieron (i que hemos contado detenidamente en otro libro) lo hicieron decaer en el nimo de esos jefes. Despus de la batalla de Maipo, Arcos se
separ del ejrcito i se dedic al comercio. Accionista en las primeras empresas de corso contra las naves mercantes espaolas, Arcos fu mui afortunado, i lleg a reunir capitales que en la
pobreza del pais podian llamarse considerables. Se cas con una seora principal (doa Isabel Arlegui, sobrina del obispo Rodrguez Zorrilla) i se hizo contratista de vestuario para el ejrcito, con el apoyo, se decia, del ministro de hacienda Rodrguez Aldea. En esos negocios, Arcos adquiri la reputacin de traficante poco escrupuloso. Cuando se preparbala espedicion al Per, hizo propuestas para el trasporte del ejrcito; pero eran tan gravosas para el Estado, que no fueron admitidas. Arcos se alej de Chile a principios de 1823, i se estableci en Rio de Janeiro, donde hizo algunos negocios con el gobierno, habindose ganado la buena voluntad del emperador don Pedro I, que le compr, a precio de oro, muchos artculos de menaje, porcelanas, etc. Arcos, mal conceptuado como negociante, dej pronto el Brasil, i fu a establecerse a Paris en el jiro de banco. En las Memorias del jeneral Miller, traduccin castellana, tom. I, pj. 147, se leen estas lneas sobre Arcos: Actualmente (1828) vive en Paris con el lujo i ostentacin de un prncipe, al mismo tiempo que conserva la mezquindad de un avaro judo. Su preciosa esposa, chilena sumamente apreciable, hace un chocante contraste con la estraa mezcla de avaricia i orgullo de su marido. Entonces no cultivaba relaciones comerciales ni de ninguna clase con Chile, i solo trat a uno que otro de los chilenos que viajaban por Europa, i entre stos a los jenerales Blanco i Borgoo. La revolucin de Paris de febrero, la caida de Luis Felipe, i la estrepitosa esplosion del socialismo, lo hicieron temblar por su fortuna, i entonces resolvi venirse a Chile para ponerla a salvo en negocios lucrativos. Arcos lleg a Santiago a fines de 1848 con su esposa i cuatro hijos hombres, a quienes haba dado una esmerada educacin de corte. Traia consigo un lujoso mobiliario i una servidumbre ostentosa. todo lo cual, ademas de procurarle comodidades,
debia servir para prestijiar su posicin
sus negocios.
288
serias dificultades, acept ste
con inters
el
proyecto de es-
tatutos que deba presentarse al congreso para darle el carcter de le. Las bases de la proyectada institucin eran las siguientes.
El capital del banco seria tres millones de pesos, formados por treinta mil acciones de cien pesos cada una. El Estado seria accionista
cos por otro milln,

tes
por un milln de pesos (diez mil acciones), Ari se dejaran las diez mil acciones restan-
para que pudiesen ser tomadas por el pblico. El banco tendra durante veinte aos privilejio esclusivo de jirar en los negocios de su peculiaridad, sin que otro banco por acciones
pudiese ser establecido en toda la Repblica. Los crditos a favor del banco gozaran en los concursos los privilejios concedidos a los impuestos fiscales. Sus billetes, i todos los actos
misma
de la administracin, estndidos en papel comn, tendran la fuerza que las escrituras pblicas i estendidas ante es-
cribano.
diciales
i
En
las fianzas
sus arcas debian hacerse todos los depsitos juen metlico que hubieran de darse al te-
soro nacional. Sus cdulas de crdito pagaderas a la vista (es decir sus billetes) serian recibidas como moneda corriente en
i oficinas de recaudacin de la Repblica. contribucin a los accionistas por el capital impondra que tuviesen en acciones. El banco podra emitir billetes al portador, pero no excederan en valor al triple del dinero en
todas las tesoreras
No
se
retorno de estos enormes privilejios, el banco limitara al 6 por ciento anual el inters de los capitales que de
caja.
En
una manera u otra
diera en prstamo o pusiera en circulacin. Durante los primeros diez aos del privilejio, seria j rente del banco con mui latas facultades, don Antonio Arcos; i en
los diez restantes ese cargo se dara por eleccin del directo-
rio.
Casi no parece concebible que los negociadores de aquel proyecto de banco, es decir don Antonio Arcos i el ministro
Vial, creyesen seriamente
ii.
1
que en
la situacin
econmica de
Puede verse en La Tribuna,

al
849, el proyecto de estatutos del
Antonio Arcos
diario de Santiago, de 7 de julio de banco tal como fu presentado por don ministro de hacienda el 30 de junio de ese ao.
CAPTULO TERCERO
289
Chile,
en
la
atmsfera de las ideas reinantes sobre esas matei
rias, el
Estado podia dar un milln de pesos,
que entre
los
particulares iba a reunirse otro milln en acciones. Pero todava es mas inconcebible que se creyese que por medios arti-
por los prstamos que podia hacer ese slo banco, se iba a reducir a la mitad (es decir al 6 en vez del 12) el inters corriente del dinero. I en caso que se hubiera conseficiales, es decir
guido efectuar esa baja, habria debido preverse la perturbacin profunda que debia producir un cambio repentino, que
si bien favoreca a algunos, perjudicaba a otros, i en definitiva iba a producir la restriccin del uso del crdito privado. Estas i otras consideraciones se tenian presentes entre los hombres ilustrados para estar prevenidos contra el proyecto de banco.
Pero para la gran mayora del comercio, i para la jeneralidad de las j entes, el peligro inherente a esa institucin estaba en
la sustitucin del
sistema de papel al dinero metlico, con todas las perturbaciones e inconvenientes a que aquel est sujeto, i en las emisiones subrepticias, tan fciles de ejecutar,
a pesar de
las prohibiciones
de la
lei.
A todo
esto se podan
i agregar que i el recuerdo de sus antecedentes de negociante de asentista en los ltimos aos de la guerra de la independencia. A causa
los recelos
inspiraba la personalidad de Arcos,
de estos temores, en
los
pagars
dems obligaciones de
co-
de que los pamercio, comenz gos se haran en moneda de oro o plata, con esclusion de billetes de banco, i de toda moneda de papel.
a ponerse la clusula espresa
Las elecciones de 1849: resolucin del gobierno DE GANARLAS A TODO TRANCE: LA OPOSICIN NO SACA EN LA CONTIENDA ELECTORAL MAS QUE CUATRO DIPUTADOS: NOLa alarTICIA PARTICULAR DE LA ELECCIN DE VALPARASO.
10.
ma
producida en el- comercio por proyectado banco de Arcos, venia a aumentar la excitacin poltica creada por la contienda electoral para la renovacin de congreso i de municipalidades en marzo i abril de 1848.
los
primeros anuncios del
Toda ocurrencia pblica

tica;
i
se hacia converjer a la cuestin polal
no
es estrao
que
proyecto de banco se diera ese ca-
TOMO xv. 19
290

12
Por mas slida i estable que pareciese la situacin ministerial, no era difcil percibir un creciente descontento, precursor de un vigoroso movimiento de opinin que irresistiblemente debia conducir a una crisis. Hemos observado antes que la oposicin que entonces comenzaba a hacerse sentir, no era un movimiento regular i ordenado que correspondiese a la voz de jefes reconocidos. Era
rcter
.
aquella la manifestacin del hasto que por todas partes produca la poltica imperante, cuyos rasgos mas visibles han podido conocerse por los hechos que dejamos contados. Todo
dejaba ver que la administracin pblica habia perdido la seriedad que la hizo respetable en los aos anteriores, i que la palabra oficial no mereca crdito. Aunque conocida la constitucin del poder electoral en Chile en esa poca, no podia esperarse un triunfo contra el gobierno en las elecciones, se creia que la contienda que iba a empearse no seria absolu-
tamente estril en sus resultados. Por parte del ministerio, los aprestos para las elecciones fueron esta vez mas empeosos que lo que haban sido en otras ocasiones. En noviembre de 1848, al hacerse las inscrip12. Por va denota, vamos a recordar ciertos incidentes que tuvieron mucha resonancia en esos dias. En 1848 se hizo sentir grande escasez de moneda de cobre de octavo i medio octavo de real, mui usada en muchas
compras de artculos de consumo. Algunos pequeos comerciantes, bodegoneros en su mayor parte, recurrieron a un arbitrio usado antes de la introduccin de la moneda de cobre, esto es, a la emisin de seas, metque representaban el mismo valor que las monedas, pero que tenian grave inconveniente de que no eran admitidas sino por el negociante que las emiti. Uno de esos comerciantes, llamado Juan Vsquez, que tenia un despacho en el mercado central, i que habia sido autorizado por la autoridad provincial para hacer ese trfico, habia alcanzado a emitir mas de ochocientos pesos en seas, que andaban en circulacin. Las seas de
licas
el
fabricacin, se prestaban ventajosamente por esto se produjo una abundante falsificacin que dio orjen a quejas i desrdenes por la negativa de aqul para aceptarlas. La prensa tom cartas en el asunto acusando al intendente por la autorizacin dada a Juan Vsquez, a quien se consideraba un poderoso i diestro jente electoral del gobierno. El pblico comparaba la circulacin de las seas verdaderas o falsas con lo que resultara cuando establecido el banco
Juan Vsquez, de[mui tosca

ser imitadas;
i
para
de Arcos, empezaran a correr anticipado de ste.
los billetes,
todo
lo cual
creaba
el desprestijio
CAPTULO TERCERO
291
dones en
los rejistros electorales
para obtener los boletos de

otros funcionarios
el
calificacin, los jefes
de oficinas
mas molos
destos de la administracin, recibieron

inscribir a todos sus subalternos.
encargo de hacer
guardaran las
Lo mismo debian hacer
comandantes de
los
la
guardia
nacional, los cuales
calificaciones de la tropa.
Los intendentes, los gobernadores, subdelegados no ahorraban medio de asegurarse del mayor nmero posible de votos para hacer imposible toda contienda.
Aunque siempre con mas
estos
procedimientos habian sido usados
porneos, nunca se
menos franqueza, a juicio de los contemhabia desplegado mayor empeo ni usado
mayor violencia. Contbase que el gobierno habia hecho inscribir como electores a los presos de las crceles i a los enfermos de los hospitales.
El triunfo del gobierno era a todas luces inevitable. En la gran mayora de los departamentos, i en la misma capital, era
imposible toda lucha de xito dudoso. Por el sistema de elecciones indirectas para senadores, no habia posibilidad de que saliera elejido uno solo de stos sin el beneplcito, o mas bien,
sin la iniciativa
i
la decisin del gobierno.
En
la eleccin
de
diputados j todos los esfuerzos de la oposicin, aun en el mejor de los casos, no podran obtener mas que una quinta o sesta
parte de la cmara. El ministro Vial, resuelto a tener cmaras propias, no quera dejar entrar a sus adversarios, ni aun en
esa diminuta proporcin. Buscaba para ello junto con algunos hombres que venian figurando en los anteriores congresos como apoyos tranquilos de todos los gobiernos, algunos otros
nuevos en
parlamento, ligados entre s por vnculos de familia, o jvenes de cierta preparacin intelectual que entraban por primera vez en la vida pblica. De los antiguos
el
parlamentarios que no secundaban la poltica del ministro Vial, ste no daba entrada al nuevo congreso mas que a dos hombres que habian observado siempre la mas esmerada moderacin, a don
Manuel Montt
la lista
que fueron incluidos en
a don Jos Joaqun Prez, de candidatos oficiales a la
diputacin por Santiago. En cambio de esto, el ministro tenia resuelto cerrar a firme
292
las puertas del congreso a algunos
de los hombres que haban l en una posicin distinguida i espectable. Entre conquistado estos se contaban don Manuel Antonio Tocornal, don Antonio
Garca Reyes i don Antonio Varas, los cuales haban ilustrado muchos debates, manteniendo, es verdad, una digna independencia que podia no agradar al ministro, pero que nunca
se habia manifestado por rasgos de provocacin o de descortesa e inconveniencia parlamentarias. Varas, por otra parte, despus de prestar muchos otros servicios, habia recorrido
dos veces una gran porcin de la Repblica, primero como visitador de liceos i despus como visitador judicial, i habia adquirido un conocimiento de ella que lo constituan en un miembro mui til en el congreso. Garca Reyes i Tocornal,
por su actitud i por su competencia en los debates de la cmara, por los diferentes proyectos que habian presentado, o por las acertadas modificaciones que habian introducido en otros,
habian conquistado un crdito que no era posible poner en duda. Sin embargo, la esclusion de los tres fu resuelta con nimo lijero. Las rdenes emanadas del gobierno respecto de
se elecciones, eran de impedir a todo trance la eleccin de aqullos, i las de cualesquiera otros que pretendieran presentarse
en
la
contienda sin estar incluidos en la
lista del ministerio.
Los esfuerzos de los opositores no tenian concierto ni cohesin. Si bien en todas partes habia descontentos de la marcha gubernativa, la lucha electoral no se empe mas que en unos pocos departamentos. En los dems, los intendentes, los gobernadores, los subdelegados, los comandantes de milicias i de polica, i los dems aj entes administrativos, no tuvieron que vencer la resistencia de ningn adversario. Los candidatos oficiales aparecan ele j idos por unanimidad, menos unos
pocos votos dispersos.
No
es estrao
que en esos departamen-
tos las elecciones se verificaran en la
mas
perfecta paz,
que
no hubiera violencias
ni atropellos.
los
pocos departamentos en que hubo contienda. Los peridicos de esos dias i luego las sesiones del congreso daban cuenta de los actos mas atentatorios, perpetrados por las autoridades para ganar la eleccin. Prisucedi lo
No
mismo en
CAPTULO TERCERO
293
siones, azotes, procesos, destituciones, todo se habia tocado con ese objeto. Entonces se hizo mucho ruido con la prisin del cura de Santa Rosa de los Andes, don Jos Santiago La-
barca, al parecer sin motivo alguno,

legales.
contra todas las formas
Todo aquello que, con variedad de accidentes, habia de seguir repitindose casi en cada eleccin, i aun agravndose en
era entonces relativamente nuevo, no porque ntes|hubiese habido libertad electoral, sino porque la autoridad no necesitaba cometer mui grandes violencias para imellas,
algunas de
para triunfar. No debe, por tanto, estraarse que las violencias cometidas en las elecciones de 1849, provocaran tantas quejas i protestas, i que en la prensa i en el congreso fueran presentadas como el conjunto de las mas injustificadas
ponerse
i i de los mas escandalosos abusos. Las elecciones de diputados i de electores de senadores se verificaron en los das 25 i 26 de marzo. El resultado de ellas
tropelas
correspondia a las condiciones bajo las cuales se llevaron a efecto. Los opositores, como era de esperarlo del sistema de
eleccin indirecta,
adeptos.
En la
no podran llevar al senado uno solo de|sus renovacin de la cmara de diputados, el triun-
una mayora verdaderamente abrumadora por el nmero, pero en la cual dominaba una trabazn de parientes mas o menos cercanos que le quitaba no poco prestijio. Solo cuatro individuos en toda la Repblica, haban resultado elejidos sin el beneplcito
fo^del gobierno,rsin ser|total iâbsoluto, le'daba
gubernativo. En la provincia de Atacama, en donde el gobierno no podia contar con muchos elementos de coaccin, ni con medios para resistir a las influencias creadas por las relaciones sociales i por la fortuna, resultaron electos don Miguel Gallo Goyenechea por Copiap, i don Jos Joaqun Valle jo (Jota-
na
beche) por los departamentos unidos de Vallenar i Freiri13 En San Fernando i en Curic, las candidaturas de don
.
13. La eleccin de Vallejo fu acompaada de numerosos i animados incidentes que l ha contado con su habitual buen humor en algunos artculos o en cartas que han visto la luz pblica. En la imposibilidad de entrar
aqu en esos detalles o de reproducir algunos de aquellos
artculos, reco-
294

i
Antonio Garca Reyes
de don Antonio Varas no pudieron
sostener la lucha contra la intervencin gubernativa. Sin
em-
bargo, el primero de ellos (Garca Reyes), previendo ese resultado, habia discurrido presentarse sij ilusamente en el de-
partamento de La Ligua; i all, donde no fu combatido por el u gobernador local, result electo diputado con gran facilidad El cuarto diputado que iba a llegar a la cmara en el carcter de opositor, era don Manuel Antonio Tocornal, cuya eleccin en Valparaso tuvo entonces gran resonancia, e iba a tener
.
no poca influencia en los acontecimientos subsiguientes. Desde mayo de 1848 desempeaba el jeneral don Manuel Blanco Encalada la intendencia de Valparaso, donde su cala
i caballeroso, i su inters por el progreso de de la provincia, le haban atrado una gran popularidad. La eleccin de diputados vino a crearle una situacin
rcter cortesano
ciudad
embarazosa que
laba
habra querido evitar. El ministerio sea-
como candidato oficial por ese departamento a don Jos Tomas Ramos, comerciante considerado en esa plaza; i los
opositores de Valparaso, que eran muchos, proponan a
don Manuel Antonio Tocornal, cuya actuacin en el congreso en los ltimos tres aos le habia granjeado una ventajosa reputacin. Blanco hubiera querido evitar la contienda por medio de un candidato de transaccin; pero aquello no era posible a causa del empecinamiento de los dos bandos, cada uno de los
cuales creia contar con fuerzas
canzar
mas que suficientes para alde la candidatura. oficial estaba jestion a cargo de don Fernando Urzar Garfias, administrador de
el triunfo.
La
mendaremos la lectura de las pajinas 287-304 de la biografa de Vallejo por don Miguel ^Luis Amuntegui, en el tom. III de los Ensayos biogrficos (Santiago, 1894), donde estn reproducidas muchas de las piezas a que aludimos.
14. Garca Reyes," en vista de la intervencin oficial, habia retirado su candidatura de San Fernando. Sus electores de este departamento, que votaban por tres diputados i que crean tener fuerzas sobradas para triunfar en la eleccin, formaron una lista con los nombres de don Manuel Antonio Tocornal, don Antonio Varas i don Pedro Palazuelos. A pesar de la notoriedad de estos individuos, ellos no alcanzaron mas que unos cuatrocientos votos contra cerca de dos mil doscientos que obtuvieron los candidatos ofi-
ciales.
CAPTULO TERCERO
295
aduanas, hombre apasionado i resuelto, que no se detenia en los medios para alcanzar el triunfo en esas luchas, pero a la vez iluso en sus clculos i combinaciones. En esta ocasin es-
taba seguro del triunfo, porque, como l mismo lo decia, las dos terceras partes de los calificados (electores) se componen de cvicos i empleados fiscales. Urzar Garfias, comandante
de uno de los batallones cvicos i jefe de una numerosa falanje de empleados de la aduana i del resguardo, estaba en buena situacin para dirijir los trabajos electorales bajo un plan de
coaccin.
los otros cuerpos
comandantes de de los dems jefes de oficinas. El dia de la eleccin, serian convocados a sus cuarteles todos los guardias nacionales; no se dejara salir mas que a los que tenan sus calos
i
Ese plan fu prefijado de acuerdo con
mismo, i se pondra en arresto a los otros, dndose por pretesto el haber recelos de que hubiesen vendido esos boletos; i de que debiendo sometrseles a juicio, no se les
lificaciones all
dejara salir a votar. Los comandantes i mayores de los batallones cvicos i los jefes i sub- jefes de las oficinas nacionales,
se distribuiran
en las dos mesas receptoras que deban funcionar en la ciudad (una en cada parroquia), para inspeccionar como votaban sus subalternos. Las referidas mesas esta-
ran rodeadas por piquetes de tropas escojidas en la guardia nacional, con encargo de no dejar acercarse a nadie que no
exhibiera su calificacin para que se le dejara votar. La tropa de lnea, medio batalln Chacabuco i una compaa de artille-
perfectamente liscon bala en boca, para acudir i cargar al pueblo al primer amago de desorden. Los soldados cvicos, despus de votar, quedaran acuartelados los dos dias que duraba la eleccin a pretesto de que estuviesen prontos para acudir a conservar
i
ros con dos caones, estara acuartelada,

ta,
la tranquilidad pblica. Urzar Garfias
contaba que este plan

jeneral Blanco,
i
habia sido combinado de acuerdo con por iniciativa de ste.
el
aun
Por parte de la oposicin, los preparativos eran de mui diverso orden, pero no menos activos. Poda contar con abundantes recursos pecuniarios para festejar a los electores de las
296
clases trabajadoras, para ganarse los aj entes
menudos de
la
autoridad,
15 En efecto, ademas para hacer publicaciones de los dos diarios de Valparaiso (El Mercurio opositor, i El
i
.
Comercio ministerial), se dieron a luz un peridico de guerrilla

i
blica.
numerosas hojas sueltas que fomentaban la excitacin pLa cuestin electoral mantenia en ajit acin los nimos
de todos los pobladores de Valparaiso, inclusos los comerciantes estranjeros. En honor de la oposicin i especialmente de
sus directores, debe recordarse que aunque stos sabian que contra ellos se preparaban violencias i atropellos por parte de
la autoridad, tuvieron el
rdenes, ni acto alguno que pudiera hacer temer por
mayor empeo en no provocar desel man-
tenimiento de la tranquilidad. Tres caonazos disparados en la madrugada del domingo 25 de marzo, anunciaron a los milicianos de Valparaiso que
debian reunirse en sus cuarteles, como en los dias de ejercicio. Formaban aqullos dos batallones de infantera, con mas de
1,300 hombres cada uno, i un escuadrn de caballera con 160 soldados, en gran parte mancebos de veinte aos de edad, razn por la cual solo unos mil de ellos estaban inscritos en los
contaba que stos, bajo el plan prede decidirian infaliblemente el triunfo del coaccin, parado candidato oficial. En consecuencia, sus jefes les distribuyeron las calificaciones i los votos para que fueran emitidos bajo la
rejistros electorales. Se
direccin de algunos sarjentos de confianza. En esos momentos, entre ocho i nueve de la
maana,
el je-
neral Blanco visit

cvicos. Cerciorado
ciones, les
sieran;
15.
i,
uno en pos de otro los tres cuarteles de de que stos haban recibido sus calificaanunci que eran libres para votar por quien quiabrir las puertas para dejarlos en
el
mandando
com-
La
oposicin habia reunido fondos en
comercio,
habia recibido
ademas algn dinero de Santiago. Habia propuesto como diputado suplent a don Francisco Salvador Alvarez, el mas rico heredero de Chile, hijo nico de un negociante portugus, muerto pocos aos antes, dejando en propiedades urbanas i rurales un caudal avaluado en un milln setecientos
na del mente
mil pesos (de 44 peniques), que entonces se consideraba la mayor fortupais. Don Francisco Salvador estaba resuelto a pagar jenerosalos gastos electorales.
CAPTULO TERCERO
297
el orden i la probidad en el ejerderecho de sufrajio. Visitando en seguida las dos mesas receptoras de la ciudad, mand retirar los centinelas para
pleta libertad, les recomend
cicio del
dejar libre paso a los electores; i a peticin del pueblo, hizo tambin alejarse a los jefes de tropas o de oficinas que podian ejercer presin sobre sus subalternos. Las elecciones se pasa-
ron ese dia en
el
mayor
orden. El escrutinio de la tarde daba

la oposicin.
una mayora de 136 votos en favor de
El dia siguiente se continu la eleccin con mayor empeo de parte de los dos bandos. El jeneral Blanco observ la mis-
ma conducta prescindente
del dia anterior;
se
mantuvo
cerca
de una de las mesas receptoras para impedir todo acto de coaccin ejercido por algn empleado. Este dia, el triunfo fu
de
tambin de la oposicin, aunque solo por 19 votos. En la tari en la noche se celebraba en todas partes este resultado,
i
sin provocaciones ni desrdenes;
las manifestaciones subsi-
un gran banquete dado en Playa Ancha a la clase obrera que habia apoyado con sus votos la candidatura popular, fueron igualmente contenidas en ese espritu de 16 paz i de orden
guientes, entre ellas
.
El jeneral Blanco habia dado un noble ejemplo de independencia i de probidad poltica. Sus simpatas estaban por el
candidato ministerial, que era un comerciante acaudalado i respetable de Valparaso, i que cultivaba con Blanco las mejores relaciones de amistad. Pero ste
los planes
tuvo conocimiento de
preparados para hacer de la eleccin una burla audaz, mediante la violacin de la lei i de toda consideracin; i su alma levantada no quiso tolerarlo. Blanco, por lo dems,
con este procedimiento honrado, impidiendo

evit los desrdenes
i
los atropellos,
talvez
un sangriento motin popular.
Pero
si
la opinin
la
prensa de oposicin aplaudi aquella
entonces
16 Las elecciones efectuadas en Valparaso en marzo de 1849 tuvieron mucha resonancia, ejercieron grande influencia en los aconteci-
mientos subsiguientes, i merecen ser referidas con el detenimiento que aqu hemos empleado. El nmero de inscritos en los dos rejistros de Valparaso era 1,535. De e H s s l votaron 1,277 en la eleccin de marzo, 716 por la
oposicin
i
561 por
el
ministerio.
298
conducta, el partido ministerial proclam a Blanco traidor, i no perdon medio de ofenderlo por la prensa 17 ii. Crecimiento de la ajitacion poltica: publicacin DE NUEVOS DIARIOS DE OPOSICIN: ACUSACIN I CONDENACIN de El Corsario: la corte suprema anula la sentencia del juzgado del CRMEN. En cualesquiera otras circunstancias un resultado electoral como el de marzo de 1849, no habria tenido la menor influencia para poner en peligro la estabilidad de un ministerio. La presencia de solo cua.
tro diputados
que llegaban al congreso sin l beneplcito del ministro, no era un hecho para alarmar a nadie. Sin embargo, por los antecedentes que venian acumulndose, esa eleccin
iba a tener las
mas
trascendentales consecuencias.
Ya
he-
mos dicho, ademas, que las agrupaciones de parientes que dominaban en aquella mayora, le quitaba una buena parte
de su
prestijio.
Aquel resultado, i mui particularmente la eleccin de Valparaso, habian contrariado estraordinariamente al ministro
Las noticias que damos sobre estos sucesos han sido recojidas en vai sobre todo en la prensa, de aquellos dias, descartando de ellas las violencias de la pasin; pero existe ademas un opsculo de 50 pajinas que lleva este ttulo: Los ministeriales i sus opositores en Valparaiso. Aunque no tiene nombre de autor, sabemos que fu escrito por don Fernando Urzar Garfias, i que demuestra una gran facilidad de redaccin clara, corriente i mui intencionada en el objeto que ste se propuso. Ese objeto es referir lo ocurrido en Valparaiso en las elecciones de marzo i abril de 1849, descu17.
rias fuentes,
briendo el plan fraguado para burlar a la oposicin, sosteniendo que ese plan habia sido preparado no solo con conocimiento, sino por la iniciativa del jeneral Blanco, a quien se le imputa la felona de haber faltado a sus
compromisos. Ese opsculo, mui sujestivo para apreciar aquellos sucesos, fu publicado en Santiago (junio de 1849), porque se temi que si hubiera sido impreso en Valparaiso, habria podido ser acusado all, i segura" mente condenado; mientras que en la capital, el jurado no habria sido fa" vorable a la acusacin. El jeneral Blanco era entonces uno de los candidatos del gobierno para la renovacin parcial del senado que debia hacerse ese ao por eleccin indirecta, i por tanto con el voto en todos los colejios electorales de la Repblica.
En el primer momento, los mas ardorosos amigos del ministerio, quisieron que el nombre de Blanco, fuera borrado de la lista de los futuros senadores. Pero desistise de ello no solo por no violentar mas aquella ruptura,
sino porque se crey que
no habia tiempo para impartir rdenes a
este res
pecto a
ais provincias
mas apartadas de Santiago.
CAPTULO TERCERO
299
del interior.
En cambio,
la
esa contienda habia exaltado los nii
mos en
i
aquella ciudad,
contribuido a despertar el espritu

i
pblico en toda
all
Repblica. Las violencias cometidas aqu

las
para ganar
las elecciones,
que
se siguieron
come-
tiendo, prisiones, destituciones, etc., para castigar a los que se haban resistido a votar por los candidatos del gobierno,
producan una intensa irritacin que no tard en propagarse en las mas alarmantes proporciones. La oposicin no habia tenido hasta entonces mas rgano de publicidad que El Mercurio de Valparaso; pero ahora, ademas de un peridico de circunstancias que comenz a circular en Santiago, apareci
en esta ciudad
el 17 de abril, un diario de reducidas dimensiones titulado El Corsario que ya en tono de burla, ya en el del mas virulento ataque, se encar contra el gobierno con una
crudeza que hacia recordar los tiempos de la mayor violencia de la prensa peridica 18 Aquel diario, mui ledo en Santiago i en las provincias, inflamaba las pasiones polticas mucho
.
mas aun que en

toral.
los das
que precedieron a
la
contienda elec-
El ministerio tenia en sus manos una arma con que crea poder reprimir i hasta anonadar a la prensa de oposicin. Era
lei de imprenta de setiembre de 1846, cuya penalidad verdaderamente aterradora, manejada con constancia, podia concluir con todos los diarios i con todas las imprentas. El mi-
sta la
nisterio podia contar
con una gran mayora en el jurado elejido en diciembre anterior (1848) por la municipalidad de San18. El Corsario se publicaba por una pequea imprenta, enviada de Valparaso por don Santos Tornero, propietario de El Mercurio, junto con una librera, ajencia de su negocio, que estableci en Santiago. El director de
El Corsario fu don Juan Pablo Urza (mas tarde, el bien acreditado propietario de El Ferrocarril), que el mes anterior habia sufrido una injusta prisin en Curic, por haber ido a cooperar en favor de la candidatura de don Antonio Varas a la diputacin por ese departamento, candidatura, como sabemos, combatida i rechazada por el gobierno. El redactor en jefe de ese peridico fu don Francisco de Paula Matta (hermano mayor de don Manuel Antonio), i tuvo por colaboradores, entre otros, a don Vicente Bascuan, antiguo subsecretario del ministerio del interior, i a don Santiago Lindsay.
300
El juez del crimen que debia fijar la pena casi discrecionalmente, don Pedro Ugarte, era un majistrado que demostraba gran celo en el desempeo de su cargo, pero que posea
tiago.
un carcter apasionado,
que, ademas, estaba

i
mui comproel
metido por sus relaciones polticas

jefe del ministerio, a quien,
hasta de familia con
por otra parte, debia ese puesto.
de imprenta de 1846 se haba ensayado pocas veces, sin llegar a aplicarse las penas establecidas por ella; i uno de esos ensayos, de fecha mui reciente, habia conla lei
Hasta entonces
tribuido poderosamente a desacreditar la
lei,
mas
propia-
mente
los
de amigos del ministerio, qued resuelto acusar todo escrito que pudiera dar motivo o pretesto a una condenacin de la
el crculo
la justicia poltica
19 .
Sea como fuere, en
prensa opositora,
La primera
a la aplicacin de las penas mas severas. acusacin, sin embargo, fu un fracaso tremeni
do para el ministerio. El intendente de Santiago, don Juan Mara Egaa, hermano menor de don Mariano, i hombre de
injenio vivo,
i de ideas mucho menos conservadoras que las de aqul, acus dos escritos de El Corsario, no precisamente
injuriosos sino burlescos para su persona.

dirijido
abril,
Aquel proceso fu con toda rapidez. Presentada la demanda el 27 de a las dos de la tarde era citado el editor de El Corsario,
reuna
el
i
a las
seis se
formacin de causa,
primer jurado i declaraba haber lugar a antes de oscurecerse estaba aqul preso
El segundo jurado, reunido cuatro dias
i
en
la crcel pblica.
(.
despus
19.
de mayo) con irregularidades procesales
desen-
comerciante francs, de modesto jiro, llamado Francisco Montau, San Felipe, se habia querellado contra el intendente de Aconatropellos que decia haber sufrido en su persona i pretendidos por cagua, bienes. En defensa de ste se hizo en Santiago una publicacin con el ttulo
establecido en
Un
de Vindicacin del intendente de Aconcagua Ramn Garca, en que se acusaba a Montau, entre otras cosas, de defraudador de sus socios. Ese escrito fu acusado por Montau; pero'el jurado en tres distintas ocasiones, en octubre i
i en marzo de 1849, declar no haber lugar a formacin de causa, cediendo en sto a las sujestiones del juez del crimen. Montau, usando de un recurso autorizado por la lei de imprenta, entabl el recurso de injusticia notoria ante la corte suprema. Recordamos este incidente, como preliminar de otro hecho mas grave, la suspensin del juez del crimen en
noviembre de 1848
setiembre de 1850.
CAPTULO TERCERO
301
tendindose de estar pedida la recusacin del juez, declar culpables los escritos acusados, i el juez del crimen encargado
de fijar la pena, conden a su autor a pagar mil doscientos pesos de multa i a sufrir dos aos de prisin. Aquel fallo, de una
severidad verdaderamente injustificada, i como consecuencia de un juicio que se calificaba de irregular, fu anunciado por
la
como
tes
prensa opositora, despreciando las iras del juez i del jurado, la mayor de las iniquidades, despertando por todas par.
un sentimiento de indignacin 20 En la tarde de ese mismo dia i. de mayo aparecia en Santiago un nuevo diario titulado La Tribuna. Eran sus directores i a la vez sus principales redactores don Antonio Garca Reyes i don Manuel Antonio Tocornal; pero contaron con la colaboracin de diversas personas, una de las cuales era don
Domingo Faustino Sarmiento, que habia vuelto de Europa hacia pocos meses. Con una gran moderacin en la forma, evitando injurias i personalidades, pero con un gran vigor en el fondo, i con una firmeza incontrastable, ese diario demostraba que el gobierno de Chile perdia la seriedad que le habia dado crdito, que la administracin pblica decaia, que todo estaba dirijido con una notoria pequenez de miras, i que en medio de todo esto, se cometian excesos i tropelas absolutamente innecesarias e injustificadas que el gobierno toleraba i apoyaba. Los hombres de esa jeneracion que haban sido testigos de los acontecimientos de 1829,
comparaban La Tribuna
de sus primeros dias, es decir, mientras estuvo en manos de Garca Reyes i Tocornal, con el peridico que con el ttulo de El Sufragante public en aquel ao don Manuel Gandarllas 21
.
La
Tribuna,
de propsitos esencialmente pacficos,
20. He aqu cmo se espresaba el mas moderado de los diarios de oposicin para dar cuenta de ese fallo: La sentencia no tard en publicarse. Ella condenaba al autor responsable al mximum de la pena que la lei permite imponer. Dos aos de prisin i mil doscientos pesos de multa, eran
.
condigna pena del crimen de haber dirijido al intendente los apodos de comiln i feo. Jamas pudo esperarse un fallo tan inicuo. La conciencia pblica protest contra l, i lo repeli con indignacin. El mismo diario entraba en seguida a enumerar i a analizar todas las razones que impedan al juez del crimen entender en ese asunto. 21. Vase la Hist. Jen. de Chile, tom. XV, pj. 348.
302
UN DECENIO BE LA HISTORIA DE CHILE
enemigo declarado de revueltas, de asonadas i desrdenes de cualquier j enero, sosteniendo que el peso de la opinin i el respeto a la lei bastaban para correjir todos aquellos males, tuvo una influencia decisiva para levantar i sostener el espritu pblico
en
la
lucha empeada contra
el
ministerio
sus
delegados.
Mientras tanto, pendia ante la corte suprema de justicia
el
recurso entablado por el editor de El Corsario para obtener la nulidad de la sentencia pronunciada por el juzgado del cri-
men. Asunto era ste que preocupaba mucho la opinin, i que era ajitado con gran publicidad por abogados bastante hbiles para ganar el juicio ante el tribunal i ante el pblico. Por fin, el 23 de mayo, despus de esponer los antecedentes del juicio de imprenta, la corte suprema declaraba nula en todas sus partes la sentencia del juez del crimen don Pedro Ugarte, i condenaba a ste a pagar las costas procesales. La prensa de como debe oposicin, suponerse, aprovech aquel fallo para lanzar una terrible maldicin a la justicia poltica i a sus representantes, i para redoblar sus ataques con mayor ardor contra el ministerio i sus ajentes de toda jerarqua. Aquellos
sucesos,
tema de
los escritos
mas apasionados de
la
prensa en
uno u otro
12.
sentido, lo eran
i
tambin de todas
las conversacio-
nes en las tertulias
en
las calles.
Proyecto ministerial de creacin de un partido reformista: dificultades que halla en el gobierno mismo, i cada del ministerio. El fallo de la corte suprema
tuvo una alta resonancia en los consejos de gobierno, i una influencia decisiva en la marcha de ste. El ministerio, o mas
propiamente el ministro Vial, tom ese fallo como un desacordado desafo lanzado a su poder, i se prepar para dominar esa resistencia, i dominar tambin la arrogancia de la prensa
de la opinin. Tenia en el de las ltimas elecciones, una inmensa macongreso, despus inconmovible al parecer, por sus relaciones de familia i yora,
opositora,
i
la excitacin creciente
por sus compromisos, i casi equivalente por su nmero a la unanimidad. Aun en la cmara de diputados, donde podian
levantarse algunas voces contra
el
ministerio, la
mayora de
CAPTULO TERCERO
303
ste era abrumadora (50 contra 6). El gobierno tenia, pues, sobrado motivo para considerarse dueo del poder lejislativo. Pero para consolidar su permanencia en el mando, era ne-
cesario al ministerio aplacar la opinin tan intensamente excitada despus de las ltimas elecciones, i formar en torno del
gobierno un ncleo de jente capaz de resistir los embates de la oposicin. De all habia nacido la idea sujerida principalmenLastarria, de organizar un nuevo con elementos partido liberal, jvenes i con tendencias francamente reformistas. Los antecedentes polticos de Vial, su
te por
don Jos Victorino
netamente pelucona desde que apareci en la vida su participacin i la de su familia en muchos actos pblica, de obstinada persecucin a los liberales, no fueron obstculo
filiacin
i
para que aceptase la situacin que se le ofreca. El ministro Vial habia llevado al congreso i a la municipalidad de Santiago a varios jvenes que se iniciaban en la carrera poltica
22
;
la
i
pecto de reformista
actos, sin
adhesin de stos pareca dar cierto asde liberal al partido del gobierno, cuyos
lo
embargo, no
autorizaban para darse ese nombre.
evolucin de los partidos que venia operndose en los ltimos dieciocho aos, el partido liberal de 1829 casr haba
la
En
la segregacin de
desaparecido por la muerte de muchos de sus miembros, i por muchos otros que despus de 1840 se haban
ido incorporando a las filas gubernativas. El partido liberal que se trataba de formar en 1849, era P ues diferente del li>
>
beralismo de veinte aos atrs, si bien algunos de los que lo compusieron, vinieron ahora a agregarse al nuevo bando 23
.
22. Contbanse entre estos don Juan Bello, don Marcial Gonzlez, don Federico Errzuriz, don Cristbal Valdes, don Vicente Sanfuentes i don Pedro Ugarte.
23. En esta renovacin de partidos, se observaban las mas raras i curiosas anomalas, o cambios que serian inesplicables si no supiramos que ellos son en mucha parte resultado de circunstancias o de accidentes estraos a
toda previsin i a toda ljica. As, hombres que haban sido conservadores o pelucones exaltados e intrasijentes i aplaudidores i servidores del gobierno fuerte en tiempo de Portales, i aun despus de ste, tales como Urzar Garfias, el ministro Vial i sus hermanos, i muchos otros, aparecan ahora como corifeos del nuevo partido liberal.
Recuerdo
la
impresin que
me
produjo en 1850
la lectura
de una sesin
304
UN DECENO DE
la organizacin
L.
HISTORIA DE CHILE
Para
de
ste, se trat
de formular un pro-
grama de
principios,
que
seria la espresion autorizada de los
propsitos del gobierno.
En
i
entonces que los esfuerzos
prensa i en los corrillos se decia afanes del ministro Vial por tener
la
i por organizar un nuevo partido, tenian por su objeto preparar propia exaltacin a la presidencia de la en las elecciones de 185 1. El programa comenzara Repblica
cmaras propias
declarando que
el
gobierno no tenia candidato,
pona dejar Estado. Entre las reformas que el ministro i el nuevo partido debian promover, seria la primera la de la misma lei de im-
al pais
i que se prolibertad completa para designar al jefe del
prenta a que con tan poco resultado se habia acudido poco antes para reprimir la oposicin. Vagamente se hablaba ade-
mas de otras leyes liberales, como la de organizacin de la guardia nacional, que tambin serian sometidas al congreso. Pero antes de la adopcin efectiva de este plan de poltica el gobierno debia tomar dos medidas que los parciales i consejeros del ministro juzgaban indispensables. Era una de ellas el poner trmino al interinato de dos aos i medio del ministerio
de hacienda, contra
i
el
cual se habia escrito
mucho en
la
prensa peridica,
a robustecer
el
nombrar un ministro
efectivo que viniera
medida
gobierno. Se quera, ademas, tomar alguna respecto a la suprema corte de justicia, cuyo fallo de
23 de mayo, que recordamos antes, era considerado un reto al ministerio, que ste debia reprimir.
La primera persona a quien se propuso el ministerio de hacienda fu don Diego Jos Benavente, contador mayor de la Repblica, presidente del senado, i hombre conocedor i esperimentado en negocios administrativos
24 .
Benavente, que
de de
cmara de diputados, en que se haban hecho referencias a los sucesos guerra civil de 1830, i en que tomaron parte los coroneles don Justo Arteaga i don Jos Francisco Gana; el primero en defensa de los conservadores de entonces, i el segundo de los liberales. En 1850 los papeles estaban
la la
i
invertidos. Arteaga se sentaba en los bancos liberales,
Gana en los bancos
conservadores.
24. Desde tiempo atrs habia dos vacantes en el consejo de Estado, i sobre esto se habia llamado la atencin del gobierno as en la prensa como en
CAPTULO TERCERO
305
debi conocer los embarazos de la situacin gubernativa, i que no se sentia con voluntad para afrontarlos, se neg perentoria
i
resueltamente a aceptar
el
cargo que se
le ofreca.
El minis-
tro Vial se diriji entonces a don Francisco de Borja Solar, rector i profesor de matemticas del Instituto nacional, i homla
bre recomendable por su contraccin al estudio i al trabajo a vez que por una gran modestia. Solar rehus tambin el
ofrecimiento, declarando que si bien no se reconocia con las cualidades para desempear ese cargo, lo habra aceptado si hubiera credo posible hacer algo por el servicio pblico;
pero
que en el estado a que haban llegado las cosas, su accin seria enteramente ineficaz. La empresa de llenar convenientemente
vacante, se hacia, pues, mucho mas difcil de lo habia que parecido. Pero mayores dificultades presentaba todava el efectuar otro de los accidentes del nuevo plan de gobierno. Segn el
el ministerio
rgano reconocido del ministerio, se trataba de arreglar personal de la administracin de justicia para restablecer
el el
equilibrio de los tres altos poderes constitucionales, dos de los cuales se hallan en antagonismo 25. Con estas palabras se in-
plan de reprimir al mas alto tribunal de la Repel negocio de la acusacin de El Corsario, se habia atrevido a contrariar los propsitos del ministerio. Para
sinuaba
blica,
el
que en
ello, se
sacara de la corte a
uno de sus miembros, que

,
solo
tenia
el
carcter de suplente
el
28
se llevara a ese puesto a
don
que habia firmado la sentencia que dio or jen a ese conflicto. El gobierno tenia en-
Pedro Ugarte,
mismo
juez del crimen
tes
el 4 de mayo de ese ao (1849), se llenaron esas Idos vacanque nunca se haban visto por tan largo tiempo en aquel cuerpo. Fueron nombrados don Diego Jos Benavente i don Jos Vicente Izquierdo. 25. El diario El Progreso, dando a conocer en los primeros dias de julio
el
congreso. Solo
caba en
i antecedentes de la crisis que vamos refiriendo, esplitrminos que dejamos copiados en el testo, el plan de modificar el personal de la suprema corte de justicia. 26. Era ste don Pedro Ovalle i Landa, abogado desde el ao 181 1, doctor de la antigua Universidad de San Felipe, i majistrado judicial "Jen varios cargos desde muchos aos atrs.
siguiente las causas

los
TOMO XV.
20
306

s
mo
tnces amplitud de facultades para hacer todo esto por i sin consultarlo a nadie.
i
mis-
Contra lo que debian esperar, el ministro Vial ros encontraron en la ejecucin de sus planes
sus conseje-
un obstculo
insuperable. El presidente de la Repblica que por sistema dejaba a sus ministros gran libertad de accin, nohabia opuesto dificultades ni
aun a
los proyectos
decretos
cos del ministro Vial.

el
Aun en la
reciente
mas quimricampaa electoral,
jeneral Blnes habia sido inducido a firmar cartas que por recomendar a un candidato, o por encargar que se contrariara a otro, comprometan la dignidad presidencial. Pero, esa de-
ferencia no podia durar largo tiempo mas.
La
actitud audaz
de la prensa de oposicin,
el
alarmante levantamiento de la
opinin pblica, demostraban de sobra que a pesar del triunfo alcanzado por el ministerio en las elecciones, el prestijio de
ste decaia visiblemente.
la
En
Repblica debia ser mui
esta situacin, el presidente de circunspecto, i no dejar caer la au-
i la dignidad del gobierno con medidas impremeditadas e indiscretas. La agresin contra la corte suprema, sobre
toridad
todo, bajo cualquier aspecto que se la considerara, of recia los mayores inconvenientes. En los ltimos dias de mayo se ha-
blaba en todas partes de una inesperada desintelijencia entre el ministerio i el presidente de la Repblica; i de la resistencia
tribunal.
de ste a firmar un nombramiento de miembro de aquel alto Aunque estos rumores, fundados en revelaciones de
algunos amigos del gobierno, continuaban acentundose, en el pblico no encontraban mucho crdito.
Sin embargo, esos rumores descansaban sobre hechos de mayor trascendencia de cuanto se sabia en el pblico. Estan-
do para reunirse el congreso, el ministro Vial habia pretendido que el mensaje de apertura del presidente de la Repblica contuviese la declaracin de principios de la nueva poltica. Blnes se neg a ello con la mas moderada firmeza, i se neg todava con mas resolucin a firmar la separacin de un vocal de la corte suprema i su reemplazo por el juez del crimen de Santiago. Sin dejarse imponer por la amenaza de renuncia del
ministerio,
i
aun por
el
contrario, desendola seguramente,
CAPTULO TERCERO
307
el
presidente se
la
i
mantuvo
invariable en su resolucin. El 29 de
mayo,
claros
prensa de oposicin anunciaba en los trminos

i
mas
positivos, la separacin del ministerio,
pidiendo j ene-
rosamente la amnista ducido su caida.
olvido para las faltas que habian pro-
La
ban
crisis ministerial
no
se solucion sino algunos dias
mas
tarde. El i. de junio los tres ministros de

al
Estado acompaa-
presidente de la Repblica en la apertura del congreso nacional. Pero la administracin pblica estaba en suspenso, i paralizado el despacho en las secretaras de gobierno. Solo
el
12 de junio, cuando despus de
muchas consultas
el
vacila-
ciones,
como veremos mas

los decretos
adelante, firmaba
supremo manlos minis-
datario los nombramientos de los nuevos ministros, firmaba
tambin
en que admita la renuncia de
tros cesantes.
El ministerio que bajaba del poder el 12 de junio de 1849, databa del 18 de setiembre de 1846. Habia estado compuesto slo de tres ministros, porque durante ese perodo (dos aos
ocho meses) la secretara de hacienda habia estado servida en condicin de interinato por el ministro del interior i relaciones
esteriores.
Durante ese perodo solo

i
se
habia renovado
el
mi-
nistro de guerra
marina.
En
abril de 1848, por
jeneral Borgoo, habia entrado a reemplazarlo el Pedro Nolasco Vidal. Hombre estrao a los accidentes plicaciones de la poltica militante,
i
muerte del coronel don

i
com-
contrado absolutamente
a la marcha regular de los negocios administrativos que estaban a su cargo, Vidal, contra quien no se habian formulado cargos i acusaciones de mediana gravedad, pudo, cediendo a
las instancias del presidente
de la Repblica, i sin el menor su desdoro de dignidad, quedar en el ministerio de guerra

bajo la nueva situacin. Don Salvador Sanfuentes,
el
ministro de justicia, culto e
instruccin pblica, habra podido quedar en el gobierno. Si bien es cierto que por lealtad respecto de su colega habia de-
fendido una vez en

i
si
el congreso actos que no admitan defensa, habia firmado un nombramiento (el de fiscal de la corte
suprema), Sanfuentes por su laboriosidad, por su intelijencia
308
UN DECENIO DE LA
HISTORIA DE CHILE
por su moderacin, se habia conquistado un grande aprecio. Su actuacin como ministro, que en parte hemos dado a conocer mas atrs (cap. I, de esta 2. a parte), i de que tendremos
i
que hablar mas adelante (en un captulo que destinamos a nuestro progreso intelectual), lo presenta como uno de los hombres realmente tiles de aquellos aos de trabajo patritico i bien intencionado, i le habra permitido seguir en el mi-
gozando de la consideracin de muchas j entes. Pero creyendo obedecer a un deber de lealtad, i de consecuencia, l, hombre tranquilo i sereno, abandonaba el ministerio para
nisterio
verse envuelto en la vorjine de la poltica, a cuyos excesos cost no poco trabajo sustraerse.
le
CAPITULO IV
Laboriosa i difcil organizacin de un nuevo ministerio; es bien recibido por la gran mayora de la opinin, pero en actitud hostil por la mayora de la cmara de diputados. 2. Proyectos de leyes polticas presentadas al congreso; de imprenta, de reglamentacin de los estados de sitio, de elecciones, de responsabilidad de los intendentes i gobernadores; ninguno de ellos alcanza a ser convertido en lei. 3. Diversos proyectos de lei presentados por don Jos Joaqun Vallejo i aprobados por el congreso; abolicin de los pasaportes para salir de los puertos de Chile. 4. El gobierno rechaza el proyecto de creacin de un banco nacional en compaa i bajo la jerencia de don Antonio Arcos; proyecta ste fundar un banco particular de emisin, resistencia que encuentra en la opinin, i fracaso de la empresa. 5. Situacin del ministerio ante la mayora de la cmara de diputados; la municipalidad de Santiago destituye al procurador de
una declaracin del gobierno; conflicto que esto provoca en la cmara; se propone la censura i la acusacin del ministro del inte6. Desenlace de aquel rior; debates parlamentarios que se suscitan. conflicto; inanidad de la acusacin al ministerio. 7. Proclamacin de la candidatura presidencial de don Ramn Errzuriz; su escaso fundamen8. Medidas tomadas para fato; diverjencias en el partido del gobierno. vorecer la vuelta de los chilenos que haban emigrado a California, i para mejorar su situacin. 9. Naufrajio del Joven Daniel en las costas de la Araucana; anuncios de asesinatos de los tripulantes i pasajeros; prepara10. tivos blicos contra los indios; tranquilidad efectiva en la frontera. Publicacin de la memoria de hacienda; cargos que por ella se hacen al 1 1. Reformas administraministro Garca Reyes, i vindicacin de ste. tivas; nuevo sistema postal; construccin del ferrocarril entre Copiap i 12. Ajitada discusin de los presuCaldera por la iniciativa particular. puestos en la cmara de diputados; la oposicin intenta aplazar o rechazar la aprobacin de la lei de contribuciones; importantes debates sobre el particular; triunfo del ministerio. 13. Actitud mas i mas hostil de la
ciudad, contra
310
oposicin contra el ministerio; don Santiago Arcos i don Francisco Bilbao; creacin de la sociedad de la igualdad; carcter de esta asociacin. 14. Instalacin solemne de la sociedad de la igualdad; inquietudes i
alarmas que produce; disolucin del ministerio i organizacin de otro que patrocina la candidatura presidencial de don Manuel Montt.
de un nuevo miGRAN MAYORA DE LA OPININ, PERO EN ACTITUD HOSTIL POR LA MAYORA DE LA CMARA de diputados. La crisis ministerial pronunciada en mayo de 1849 era de mui difcil solucin. Despus de la ruptura
i.
i
Laboriosa
difcil organizacin
nisterio: ES BIEN RECIBIDO POR LA
que acababa de producirse en el seno del gobierno, el presidente de la Repblica no podia buscar ministros entre los
hombres que se alejaban del poder. Habrian pretendido stos imponer las mismas condiciones que habian formulado Vial i
sus amigos;
i
accediendo a
ellas, si
eso hubiera sido posible,
el
presidente se habria hallado en los
mismos embarazos que

el
quena evitar.
No
parecia
mucho mas
fcil ni
mas ventajoso
organizar
la
un ministerio
ele j ido entre los
hombres que formaban
opo-
sicin al gobierno.
prensa opositora habia mas de una vez insinuado cargos contra el presidente de la Repblica por la responsabilidad que le cabia en los abusos de autoridad en las elecciones, todo lo cual habia estable-
En
la reciente lucha, la
cido
una lnea de separacin entre aquel
alto
mandatario
los
contendores del ministerio saliente.
La composicin del conrecien otra greso organizado era, por parte, un serio inconveniente para la formacin de un ministerio de otros elementos.
cmara de diputados, la mayora creada bajo la presin verdaderamente enorme, i desde las primeras sesiones dej ver una intransijencia que era una arrogante amenaza para todo ministerio que no saliese de su seno l
la
En
del gobierno era
Sin embargo,
el
jeneral Blnes, despus de algunos dias de
En su primera sesin, el 4 de junio, se hizo la eleccin de presidente de cmara. Los independientes, u opositores de la vspera, presentaron para ese cargo a don Jos Joaquin Prez, cuyo carcter tranquilo era una garanta para todos; pero solo obtuvo 12 votos. Su contendor, don Jos Santos
1.
la
Lira, result elejido por 33.
CAPTULO
CUARTO
811
conferencias
de vacilaciones, se decidi por este ltimo partido, es decir, por buscar sus ministros en las filas mui numerosas de la reciente oposicin. Algunos de sus consejeros de
i
mayor confianza, el jeneral don Francisco Antonio Pinto i don Diego Jos Benavente, entre otros, le demostraron que en ese bando podia encontrar hombres de carcter levantado
que, deponiendo todo resentimiento por la actitud que respecto de ellos hubiera tenido el gobierno en la reciente contienda electoral, fueran al ministerio sin pasiones mezquinas i malsanas. El 12 de junio, al
cia de
mismo tiempo que aceptbala renuni
don Manuel Camilo Vial
Prez, del interior, don Manuel Antonio Tocornal, de justicia, culto e instruccin pblica, i don Antonio Garca Reyes, de hacienda. Todos esos decretos, as los
nombraba el Eran stos don Jos Joaquin
de don Salvador Sanfuentes, presidente de la Repblica los nuevos ministros.
de nombramiento como los de

las
admisin de
re-
palabras de laudatoria para el interesado que entonces se usaban en esos documentos, i que siguieron usndose muchos aos mas. Como ya lo hemos dicho antes, el
nuncia, llevaban
ando
el
coronel don Pedro Nolasco Vidal quedaba desempecargo de ministro de guerra a que fu llamado en
abril de 1848.
La organizacin de este nuevo ministerio habia sido bastante laboriosa. Los tres nuevos ministros haban opuesto
gran resistencia para aceptar esos cargos;
cidido a ello a instancias de
i
slo se haban de-
muchas
mui importantes
perso-
nalidades que deseaban ver favorablemente solucionada aquella crisis. Dos de los ministros, Tocornal i Garca Reyes, abo-
gados de vastsima clientela, hacan un sacrificio enorme abandonando sus trabajos profesionales para entrar al minis-
Los tres saban perfectamente que la situacin que iban a afrontar, distaba mucho de ser plcida i lisonjera. La opinin jeneral, sin embargo, los reciba con satisfaccin. El 13 de junio, al presentarse en la cmara el nuevo ministerio, don
terio.
Jos Joaquin Prez, sin aparato, sin arrogancia i sin promesas deslumbradoras, pero en el lenguaje claro i correcto, hizo la esposicion de las ideas de moderacin i de templanza a que l
312
XTN
sus colegas se proponan ajustar sus actos. Aquellas palabras
fueron mui bien acojidas por el pblico; i en la prensa i en las tertulias se hizo sentir una corriente simptica para los nue-
vos ministros.
Estos, en verdad, eran merecedores de esas simpatas. Don Jos Joaqun Prez, hombre del mas perfecto buen sentido,
los viajes
de espritu cultivado por una estensa i variada lectura i por en las dos Amricas i en Europa, una a esas condiciones las mui relevantes de carcter, la mas absoluta tolerancia de todas las opiniones, una tranquila e imperturbable moderacin i una rectitud moral que le granjeaba la estimacin
i el respeto de cuantos se le acercaban, sin que esto aminorara la facilidad de su trato, abundante siempre en observaciones juiciosas, i muchas veces chispeantes de injenio. To-
cornal
Garca Reyes, mucho mas jvenes que Prez 2 figuraban con brillo en la primera jeneracion que sucedi a la independencia, i habian alcanzado una slida reputacin en el
i
,
foro
lido
i
i
congreso por su elocuencia, por su liberalismo sdiscreto i por su laboriosidad en la preparacin de tiles
el
lei.
en
proyectos de
Garca Reyes, sobre todo, profesor distingui-
do del Instituto nacional, durante algunos aos, i dotado de un notable talento de escritor, contaba en la juventud con
afecciones estensas
i
arraigadas.
i
Dentro de
beral que
la
razn
de la
ljica, el
nuevo ministerio habra
debido ser aceptado
si no con el apoyo decidido del grupo licomenzaba a organizarse, a lo menos con una actii
tud tranquila
espectante a que eran merecedores los ministros por su carcter i por sus antecedentes. No sucedi as, sin embargo. La mayora de aquel grupo que constitua igual-
mente
la fuerza
comprender, i mayora en el congreso, el presidente de la Repblica hubiera buscado ministros fuera de l. Desde los primeros dias del nuevo ministerio, pudieron percibirse en la cmara los snto2.
de la cmara de diputados, no acertaba a mucho menos a disculpar, que estando en gran
Prez habia nacido en 1800, Tocornal
Garca Reyes en 18 17,
los
tres en Santiago.
CAPTULO CUARTO
313
mas de una marcada
te reflej la prensa. El Progreso,
ardiente hostilidad, que inmediatamenque habia sido el defensor del
pasado ministerio i que gozaba de una gruesa subvencin gubernativa, no tard en comenzar sus ataques contra los nuevos ministros, acusndolos sobre todo de falta de iniciativa i
de actividad, siendo que
era
ciones.
la misma actitud de sus adversarios, un obstculo para proponer i ejecutar reformas e innova-
Proyectos de leyes polticas presentadas al congreso: DE IMPRENTA, DE REGLAMENTACIN DE LOS ESTADOS DE SITIO, DE ELECCIONES, DE RESPONSABILIDAD DE LOS IN 2.
TENDENTES i gobernadores: ninguno de ellos alcanza a ser convertido en le. Las discusiones de la cmara de
la
diputados se hicieron particularmente ajitadas al tratarse de aprobacin de los poderes. Como hemos dicho antes, en las
i
mui pocos en cuatro de la habia salido stos, departamentos; oposicin en otros habia sido la interventriunfante; pero aplastada por cin oficial. Al abrirse el congreso, se presentaron reclamos de nulidad de las elecciones practicadas en algunos de los departamentos de las provincias de Aconcagua i de Colchagua. Estos reclamos fueron rechazados por la
ltimas elecciones no habia habido lucha sino en
mayora de la cmara, negndose a mandar hacer las investigaciones de hechos que se sealaban para probar las violaciones de la lei. Mucho mas
interesante que sta fu la cuestin que se promovi para anular la eleccin de dos diputados, ambos funcionarios pblicos
tenidos por chilenos, pero nacidos en suelo estranjero. Esta jestion, despus de variados incidentes, no dio lugar al resuli
tado que
3.
se
proponan
los
que impugnaron esa eleccin
3.
En
las elecciones
de marzo de 1849, habia resultado don Carlos Bello
diputado electo suplente por la Serena, i su hermano menor don Juan Bello diputado'suplente por Petorca, i propietario por la Laja. Eran hijos de don Andrs Bello, i ambos habian nacido en Inglaterra. Llegaron nios a Chile en 1829. Aqu^hicieron sus estudios, i mas tarde habian desempeado diversos destinos pblicos.
En las primeras sesiones de la cmara, don Jos Joaquin Vallejo, diputado por Freirina i Vallenar, manifestando gran respeto por don Andrs Bello, sostuvo que sus hijos no podian ser diputados por no haber nacidoênXhile, i por no tener carta de ciudadana. Esta cuestin fu
314
T7N

antes, persista, con-
La cmara de diputados, hemos dicho
tra las resoluciones del senado, en la prctica de contestar el
mensaje del presidente de la Repblica en la apertura del congreso. Se sabe que en jeneral era aquella contestacin una mera ceremonia encaminada a aplaudir los actos del ejecutivo. En 1849, se trataba de juzgarlos actos del ministerio saliente;
i
la
mayora de
la
cmara, hechura de ese ministerio, no podia
dejar de aprobarlos. Haba, sin embargo, entre los individuos que la componan, algunos cuyas convicciones se sobreponan
a las convenciones de bandera.
Uno de
stos,
don Juan
Bello,
habiendo sostenido que aquel procedimiento era del todo intil si la cmara no usaba de l para hablar la verdad acerca de
detenidamente tratada en
la
cmara.
En
favor de los poderes de los herft
manos Bello se hacan valer estas consideraciones: i. Ambos eran menores de edad cuando por lei de la Repblica (en 1832) fu don Andrs declarado ciudadano;
Don Juan
la legacin
i por tanto aquellos tenian la nacionalidad del padre; 2. a Bello habia nacido en Londres cuando su padre era secretario de
de Chile, i por tanto ste i su familia gozaban de los privilegios que acuerda el derecho de jentes. El asunto fu votado el 8 de junio con el resultado siguiente: Don Juan Bello fu reconocido diputado por una mayora de 38 votos contra 6. Se neg ese reconocimiento a don Carlos Bello por 23 votos contra 18. La diputacin por la Serena qued sin suplente.
Don Carlos Bello se hallaba entonces en Europa. No pareci afectarse por su esclusion de la cmara chilena. Lo afect s la actitud de opositor que habia asumido su hermano don Juan. El 14 de setiembre de 1849, escribiendo a su padre desde Pars, don Carlos le decia lo que sigue: En cuanto
les
a Juan, siento lo que me dice usted respecto de l. Ya yo, por unos papeque cayeron en mis manos, vi con pesar la parte activa que tomaba en la poltica. Esta es la peor de las carreras i con el jenio de Juan no trae sino
,
sinsabores
compromisos. Espero que pronto se desengaar i volver los ojos a otra parte; en cualquier otro camino, con su talento, no puede menos de obtener un lugar distinguido. La resolucin tomada por la cmara de diputados respecto de don Carlos Bello fu modificada al ao siguiente. A la vuelta de ste a Chile, a mediados de 1-850, su hermano don Juan, i dos cuados que eran diputados, pidieron a la cmara (17 de agosto) que se reconsiderase el acuerdo de junio del ao anterior. En sesin de 2 1 de agosto, tomaba la cmara la siguiente resolucin con solo tres votos en contra: Se declara que don Carlos Bello, est en posesin de los derechos de ciudadano chileno i en actitud de
i
Don Carlos, sin embargo, como diputado sullamado pocas veces a las sesiones de la cmara. En ellas se mostr adherente del gobierno, a diferencia de su hermano don Juan, que permaneci adherido a la oposicin.
servir el cargo de diputado.
plente, fu
CAPTULO CUARTO
315
para espresar francamente sus aspirala sesin del 20 de junio una clusula en que se espresaba que habiendo desaparecido las circunstancias i motivos que justificaban un sistema de represiones i de abusos necesarios un tiempo para afianzar la autoridad, era
i
la situacin del pais
ciones, propuso en
llegado
cos.
el momento de ampliar i estender los derechos poltiEsta proposicin era un reproche a los gobernantes de 1845 i 1846 por las medidas reacionarias de esos aos, i los procesos polticos, el estado de sitio, las prisiones i destierros,
en
fin,
i
por
la lei
abusos
violencias
de imprenta; pero era ljico estenderla a los mas recientes, cometidos en las elecciones
liberal
de 1849, q ue I a mayora en justificar.
de la cmara estaba empeada
Esta proposicin dio or jen a un interesante debate. Otro diputado, don Jos Joaqun Vallejo, que formaba en filas opuestas, i que prestaba un apoyo decidido al nuevo ministerio, se mostr mas liberal todava. Segn l, Chile era i habia
sido
un
pais de orden, que no tenia anarquistas ni revolucio-
narios de oficio,
i que no habia tenido necesidad de ser gobernado por actos represivos i violentos, de tal modo que las me-
didas de represin haban sido gratuitas,

resistencia. Vallejo se opona
provocaciones a la
la
formalmente a que
cmara
justificara de cualquier modo i como necesarios, los actos de violencia cometidos antes. En la prolongacin del debate, al
paso que don Jos Victorino Lastarria condenaba como reaccionarias todas las leyes dictadas desde 1830, el ministro de
don Manuel Antonio Tocornal, pronuncindose igualmente en favor de las reformas liberales, impugnaba las censuras a los gobiernos pasados que podan parecer inoportunas o injustas. La redaccin de aquella parte de ese documento, adaptada a la forma propuesta por Tocornal, i por tanto fajusticia
vorable a la reforma, fu aprobada por 33 votos contra 3
4.
4. Dice as: La cmara cree que ha llegado ya para el pais el momento de ampliar i de estender cuanto sea posible el uso de los derechos polticos. Considera as mismo la cmara que, como el homenaje mas significativo
que puede rendirse del portentoso cambio obrado en

de
la jeneralidad
el
nimo
de
los
ciudadanos, se halla en
el
deber
i en las ideas de aceptar sin-
316

esto demostraba
Todo
derarse
la
un anhelo
casi jeneral por este
orden
de reformas.
Don
del
el jefe
Jos Victorino Lastarria, que podia consimovimiento parlamentario de oposicin en
cmara de diputados en que representaba al departamento de Rancagua, demostr por el nmero i la estension de sus proyectos de lei, as como por la variedad de los asuntos a que stos se referan, una fecunda actividad, que sin embargo no fu fructuosa. Ademas de un proyecto sobre procedimientos judiciales para enmendar el presentado el ao anterior por el
ministro Sanfuentes sobre trmino de pruebas i emplazamientos 5 present Lastarria otros tres de carcter mas
,
poltico, que suponan un dilatado trabajo. El mas estenso de stos era un proyecto reglamentario de la libertad de imprenta en 79 artculos, i con un prembulo
pronunciadamente
que llen ocho columnas de El Araucano, formando una

tacin
diser-
menos estempornea, i en cierto modo personal. Ese proyecto, liberal si se le compara con la lei entonces vij en-
mas
te de 1846, seria considerado reaccionario
represivo ante las
ideas actuales
ahora vijente. En l se hacan notar disposiciones inconducentes, i no tan precisas como lo exije toda lei. La penalidad del proyecto de Lastarria, sin ser
i
la lejislacion
precisamente rigorosa, consista solo en prisin de unos cuantos meses, que no podia conmutarse en multa pecuniaria. En el pblico i en la cmara la opinin era favorable a esa refor-
ma en el sentido liberal. Cuando Lastarria al presentar su proyecto el 16 de junio, hizo un examen analtico de la lei vijente i de la manera como se la habia aplicado, i lanz contra ella
una tremenda condenacin, nadie
se present a defenderla francamente. El ministro de justicia declar que el gobierno aceptaba la reforma, ofreciendo favorecerla por los medios
ceramente el proyecto de reformas vastas i sustanciales a que la nacin vincula la mejora de su rjimen administrativo. 5. Este proyecto presentado a la cmara el 23 de junio, va precedido de un estenso prembulo, en que se sealan los vacos e inconvenientes del que se propone enmendar. Este ltimo, presentado el ao anterior por el
ministro Sanfuentes, sufri aplazamientos i demoras, i slo lleg a ser en 9 de octubre de 1855, con modificaciones que tendian a simplificarlo. su discusin no se tom mui en cuenta el proyecto de Lastarria.
lei
En
CAPTULO CUARTO
317
6 En la misma sesin el proyecto que estaban en sus manos fu aprobado en jeneral por una gran mayora (37 votos contra 5); pero las cosas no pasaron mas all. Reconocindose al
.
iniciarse la discusin particular (el 8 de agosto)
que
seria in-
dispensable introducir en l muchas modificaciones, algunas de detalle i otras realmente fundamentales, se aplaz la con-
mas
sideracin de este asunto para dar lugar a otros que se creian premiosos. As sucedi que la lei de imprenta de setiembre de 1846, condenada por la opinin como absurda i reac-
cionaria, subsisti en nuestra lejislacion veintisis aos, du-
rante los cuales se la aplic en mui raras ocasiones en que pudieron conocerse sus inconvenientes; pero que no habia em-
peo en reformar por considerrsela caida en desuso. Si el proyecto de lei de imprenta no fu prolijamente discutido,
un
hubo otro negocio de carcter poltico que dio or jen a largo debate. Habanse presentado dos mociones diversas,
independientes la una de'la otra, para reglamentar las disposiciones constitucionales relativas al estado de sitio i a las facultades estraordinarias. Era autor de una de ellas don Jos Victorino Lastarria, i de la otra don Bruno Larrain, constitu-
yente de 1828, que despus de veinte aos de alejamiento de todo cargo pblico, habia llegado al congreso como diputado por Ancud. Esos proyectos eran la espresion del descontento
pblico que habia creado
6.
el
abuso de aquellos medios estraor-
Al presentar su proyecto de lei de imprenta, Lastarria manifest sus que siendo mui largo i de lata discusin, podia quedar ese ao, a lo menos sin la aprobacin total. En consecuencia, pidi que desde luego se aprobase un artculo, o si se quiere una lei especial, por la cual se declararecelos de
ra
lei de imprenta de diciembre de que Lastarria, creyndola tambin mala, la consideraba preferible a aqulla. El ministro Tocornal, i con l don Jos Joaqun Vallejo, combatieron esa proposicin, considerando inaceptable el rjimen provisorio de una lei que se consideraba mala. Tocornal, en nombre del gobierno, ofreci favorecer con la prrroga de las sesiones del con-
derogada
la
de 1846,
restablecida la
1828,
mucho mas
liberal,
greso, el despacho de la reforma. Sin embargo, Lastarria insisti en su indicacin, i en sesin de 23 de junio qued sancionada por 25 votos contra
13 la derogacin de la lei de 1846, i el restablecimiento provisorio de la de 1828; pero ese acuerdo fu detenido en el senado. Lastarria declar que su proyecto de lei de imprenta formaba parte del plan de reformas que preparaba el ministerio anterior en sus ltimos dias.
318
172?
dinarios de gobierno, de las prisiones, confinaciones lejanas i destierros, particularmente en 1846, cuando la poltica abierta
i
moderada de
los
primeros aos de la administracin del
je-
neral Blnes haban permitido esperar que no volveran a esperimentarse tales golpes de autoridad. Aunque el objeto de
limitar las facultades del poder ejecutivo asumir i usar las facultades estraordinarias, eran difepara rentes en sus disposiciones. La comisin de lejislacion de la
ambas mociones era
cmara, las refundi, modificando algunos de sus accidentes, en un solo proyecto de catorce artculos, que fu presentado
el
14 de julio (1849). El proyecto de la comisin comenzaba por sealar los asuntos administrativos sobre los cuales no se podan conceder facultades estraordinarias. El estado de sitio no podia acordarse sino en los casos comprobados de conmocin interior, establecida por hechos claros i precisos, i en que sta no puel
diera reprimirse con los medios ordinarios que puede disponer gobierno. En el receso de las cmaras lejislativas, se reser-
vaba
consejo de Estado la facultad de establecer el estado de sitio; pero previamente debia declarar la comisin conseral
vadora por el voto de los dos tercios de sus miembros, que realmente habia conmocin interior. En los artculos restanque era prohibido a de de estado entre sitio; ellos, dictar leyes ejecutar pretesto de efecto permanente, i crear tribunales estraordinarios, como se habia practicado en otras ocasiones. El proyecto de la comisin no estatua nada respecto de las medidas preventivas que podan tomarse sobre las personas, para impedir la repeticin de confinaciones a lugares apartados fuera del pais 7
.
tes se sealaban los actos administrativos
los destierros
La
en
l
sesiones del
discusin de aquel proyecto de lei ocup cinco largas mas alto nteres. Las bases jenerales establecidas
la
contaban con
se suscitaron diverjencias.
7.
aceptacin jeneral; pero en los detalles Los ministros de Estado Prez, To-
El proyecto de lei de la comisin de lejislacion de que hablamos en el publicado en El Araucano, de 27 de julio de 1849; pero al aprobarlo, la cmara introdujo en l modificaciones importantes.
testo, fu
CAPTULO CUARTO
319
Garca Reyes, as como algunos otros diputados, consideraban inconstitucional la injerencia que se daba a la cocornal
i
misin conservadora en funciones que la constitucin confiaba al consejo de Estado. La cmara, ala vez que dio mayor
fuerza todava a esa innovacin, a punto de hacer casi imposible la declaracin de estado de sitio 8 estableci por otros
,
que presidente de la Repblica estara a rendir de cuenta los caudales que invirtiese en obligado virtud de facultades estraordinarias; i que la traslacin de
artculos agregados,
el
la colonia
personas en virtud del estado de sitio no podra verificarse a de Magallanes, a las islas de Juan Fernndez, ni a
ningn otro punto que no est real i efectivamente poblado. Aquella lei til i bien intencionada en el fondo, iba a fracasar en el senado por causa de sus exajeraciones. Como delegados de la cmara de diputados, se presentaron all a sostenerla en sesin de 17 de agosto don Jos Victorino Lastarria i don
Salvador Sanfuentes.
En
el
senado no habia propiamente
quien rechazara la idea de reglamentar las facultades estraordinarias i los estados de sitio; pero don Andrs Bello, don Die9 go Jos Benavente i el ministro de justicia don Manuel An,
tonio Tocornal, demostraron la inconstitucionalidad de la
lei
se trataba de implantar. La discusin se aplaz aquel dia; contra la espectacion jeneral, por cerca de veinte aos no volvi a tratarse de este negocio, al cual, sin embargo, se le
que
daba, con razn, tan grande importancia. La reforma constitucional de 1871 vino a modificar aquel rjimen que el abuso
en
empleo de las medidas escepcionales, habia hecho profundamente odioso.

el
8. El artculo 6. del proyecto de lei aprobado el 30 de julio, despus de largo debate, qued formulado en estos trminos: Estando en receso el congreso, no podr el presidente, de acuerdo con el consejo de Estado, declarar en estado de sitio uno o varios puntos de la Repblica, sin que la comisin conservadora haya declarado previamente el hecho de la conmocin interior por el voto de cinco de los seis miembros que por lo menos
deben concurrir
9.
al acuerdo.
Benavente, como se recordar, habia sido en aos atrs vctima de estas medidas estraordinarias de gobierno, lo que record en el debate, declarando, sin embargo, que no podia aprobar esa lei por creerla inconstitucional.
320
Presentronse igualmente a aquella ejislatura dos proyeclei de elecciones. Uno de ellos, preparado Victorino Last arria, era un estenso i prolijo redon Jos por
tos de reforma de la
glamento de 84 artculos, en que se habia querido disponer hasta en sus mas menudos detalles, todo lo relativo a las elecciones, pero en que fcilmente se notaban algunos vacos. El
proyecto dejaba subsistente la prctica de hacer las elecciones en dos dias, con una suspensin de dos horas en cada uno de ellos, todo lo cual era un amparo de fraudes. Dejaba tambin
subsistente el sistema de boletos de calificacin entregados a los electores, pero que serian dados no por una comisin de-
signada al efecto, sino por la municipalidad del departamento, i en cualquier dia del ao en que se le pidiera. El grave mal, que hoi pesa sobre el pais, con mengua de la dignidad nacio-
en que el poder electoral ha sido lei mediante la presente, a una mayora que no entregado, solo no conoce su importancia sino que tampoco ofrece la menal, decia Lastarria, consiste
nor garanta de capacidad, de acierto i de provecho. Sin embargo, no se descubren en aquel proyecto medidas eficaces para correjir el mal que se lamentaba.
El proyecto de Lastarria habia sido presentado el 3 de julio. El mes siguiente llegaba a la cmara otro enviado por el presidente de la Repblica, por el rgano del ministerio xlel interior. Mas estenso i prolijo aun que el de Lastarria, i con menos
aspiraciones de reforma jeneral, se limitaba a modificar en los accidentes las disposiciones de la lei que haban dado or jen a
dificultades o a fraudes conocidos. Seguramente, este
proyecto era
menos innovador,
practicable que por eso no se le atribuy grande importancia. Por lo dems, ni el uno ni el otro fueron objeto de una
i
mas
el
segundo de Lastarria, pero era
discusin efectiva; i el rjimen electoral existente desde 1838, modificado en algunos detalles en 1842, como contamos en otra parte (Tomo anterior, cap. I, 9), se mantuvo en pi hasta que una nueva lei sancionada en 1861 vino a iniciar la serie de ensayos hechos desde entonces sin resultado satisfactorio, para efectuar elecciones populares exentas de fraudes i de
todo j enero de ilegalidades.
CAPTULO CUARTO
321
Tampoco
un momento
entr en discusin otro proyecto de lei a que por se le dio grande importancia. A causa de las vio-
lencias cometidas en las ltimas elecciones,
don Manuel Anel
tonio Tocornal
es,
don Antonio Garca Reyes,
8 de junio, esto
antes de entrar al ministerio, presentaron a la cmara un proyecto de lei que establecia la reglas para hacer efectiva la
i
responsabilidad de los intendentes
gobernadores en las cau-
sas que se les promovieron por faltas cometidas en el desempeo de sus funciones. De todos los proyectos que se han pre-
sentado a
las cmaras en este perodo, decia uno de los diarios de mas crdito 10 ninguno envuelve un pensamiento mas liberal i mas altamente democrtico, que la mocin sobre el modo de hacer efectiva la responsabilidad de intendentes i
,
gobernadores. Sin embargo, ese proyecto no solo no fu aprobado, pero ni siquiera discutido. En el torbellino de los acon-
gocio,
tecimientos polticos i parlamentarios, se desatendi este necomo se desatendieron otros de no menor importancia
i
para perder tiempo
enerja en asuntos de escaso inters, pero
que apasionaban mucho mas. 3. Diversos proyectos de le presentados por don Jos Joaqun Vallejo i aprobados por el congreso: abolicin DE LOS PASAPORTES PARA SALIR DE LOS PUERTOS DE Chile. Si los proyectos que acabamos de recordar, a pesar de su reconocida importancia, no alcanzaron a ser leyes, no fu del todo estril aquel perodo lejislativo, en que sin em-
bargo se perdi mucho tiempo en cuestiones sin importancia prctica. En l qued terminada la discusin de algunos proyectos pendientes desde tiempo atrs, que pasaron a ser leyes de la mas indiscutible utilidad. Fu uno de ellos el que supri-
ma
el
fuero de los senadores, diputados
consejeros de esta-
do, que despus de seis aos de debates i de aplazamientos, qued convertido en lei de 12 de julio de 1849. Igual suerte corri la lei de hurtos i robos sometida al congreso en julio de
7 de agosto de 1849. Entre los dems trabajos lejislativos de ese ao deben sealarse la aprobacin de
1847,
i
sancionada
el
10.
La Tribuna de
XV.
TOMO
21
Santiago, de 25 de junio 1849.
322
deuda peruana, i la aprobacin del contrato celebrado con Wheelwright para la construccin del ferrocarril entre Santiago i Valparaso, asuntos ambos que desde el ao anterior pendian ante el senado. Pero se discutieron ademas tres leyes que si bien menos aparatosas que algunas de las que acabamos de mencionar, importaban un progreso real i efectivo. El autor de ellas era
la liquidacin de la
Vallejo, espritu realmente liberal, de ideas claras en materias de poltica i de gobierno, que sostena fijamente en los debates sin ser propiamente un orador, pero que
don Jos Joaquin
sabia esponerlas con trasparencia en los prembulos o fundamentos de sus proyectos, i en cualquiera de sus escritos. Esos
proyectos, del todo estraos a la poltica, i de la mas evidente utilidad, contaron adhesiones entre los adversarios de Vallejo
i
merecieron ser aprobados.
sus frecuentes viajes en la costa, Vallejo habia conocido el deplorable estado de los puertos i caletas, incluso Valparaso,
En
ros.
para cuanto se referia al desembarco de carga i de pasajeDndolo a conocer con la claridad i el colorido que sabe
usar un verdadero escritor, propona Vallejo el 16 de junio que se autorizara aljpresidente de la Repblica para contratar con particulares la construccin de muelles en los puertos,
autorizndola los constructores para percibir los impuestos que habran correspondido al fisco. Ese proyecto, aprobado
en
las
cmaras
casi sin discusin, fu convertido
en
lei
un mes
despus (24 de
julio); pero surti menos efecto que el que se esperaba, por la falta de empresarios para la mayor parte de
las cons trucciones
que habra sido necesario atender. Existiaêntnces en los puertos de Chile una traba sumamente gravosa para los que queran embarcarse, ya fuera para
otro puerto de la Repblica ya para el estranjero. A pretesto de impedir que se fugasen los que tenian cuentas pendientes con la polica, con el fisco o con particulares, se exijia que nadie pudiera salir del puerto sin haber obtenido de la autoridad
administrativa un pasaporte que se daba mediante el pago de cierto derecho, i un certificado judicial en que constase que no habia^cargo alguno contra el solicitante; i aun ese certifi-
CAPTULO CUARTO
323
cado debia obtenerse

conocido
el
tres dias antes del
embarco, para que
del viajante, pudiera ste ser detenido por quien tuviere cargo que hacerle. Una multitud de pasos i d
nombre
impresiones desagradables, decia Vallejo, hacen que la consecucin de un pasaporte sea la fatiga mas odiosa a que estn sujetos el comercio litoral i los viajeros. Esta traba, que era
causa de muchas molestias para la gran mayora de las j entes,

era fcilmente burlada por los deudores alzados, los estafadores i los criminales. Trazando un cuadro verdaderamente
literario de todo esto, Vallejo pedia el 23 de junio la supresin de los pasaportes. El proyecto fu aprobado con una ampliacin propuesta por el ministro Tocornal, que sancionaba la
libertad absoluta de entrar a la Repblica, salir

ella sin
i viajar por necesidad de pasaportes. En el senado no tuvo aquel proyecto tan buena fortuna, a pesar de haber sido patrocinado por don Diego Jos Benavente, siempre sostenedor de las medidas de discreto liberalismo.
Combatido con razones de diverso orden 1X i rechazado por ocho votos contra cuatro, mereci de nuevo una abundante
,
Este asunto fu discutido en el senado en las sesiones de 27 i 30 de de 1849. Los pasaportes se estendian en papel sellado de alto valor, i costaban ocho pesos para salir al estranjero, i cuatro para dirijirse a otro lugar de la Repblica. A pesar de esto, los pasaportes, que muchos de lo viajantes se sustraian de tomar, producian solo una entrada de tres a cuatro mil pesos los aos de mayor trfico. En la discusin, los senadores don Juan de Dios Correa i don Pedro Nolasco Mena sostuvieron la subsistencia de los pasaportes como medida de polica para impedir la fuga de malhechores, i como una entrada fiscal que no debia desdearse. Otros
11.
julio
dos senadores mas caracterizados, el jeneral Blanco, que desempeaba la intendencia de Valparaso, i el jeneral Prieto que la habia desempeado poco antes, sostuvieron igualmente los pasaportes, pidiendo sin embargo
de los trmites para obtenerlos. Sostena el primero que si bien el pasaporte imponia no pocas molestias, importaba un gran beneficio, por cuanto servia de salvo-conducto a los hombres de bien en cualquiera parte a donde llegaren. El jeneral Prieto, por su parte, creia que el pasaporte era una traba til que impedia hasta cierto punto la estraccion de trabajadores chilenos que eran buscados para llevarlos aj Per i a otros puntos de la costa. En contra de esas opiniones, Benavente sostena que los pasaportes eran una gabela que produca poco al fisco, que imponia mil molestias al pblico, i que no impedia la fuga de los malhechores, que saban burlar a todas las policas.
la supresin o simplicacion
324
TJN
aprobacin en la cmara de diputados (27 de agosto), i al fin, llenndose los trmites constitucionales, fu sancionado como
de la Repblica el 10 de agosto de 1850. El comercio i el en jeneral debieron a don Jos Joaquin Valle jo la abolicin de una traba que sin ventaja alguna, imponia no pocas
lei
trfico
molestias.
presentado por Vallejo el 6 de julio (1849), corresponda igualmente a una necesidad que l supo dar a conocer en una esposicion clara i bien dispuesta, i
tercer proyecto de
lei
Un
con datos bien recojidos i bien presentados. La marina mercante de Chile constaba ese ao de 119 buques, destinados
principalmente al comercio de cabotaje. Sin embargo, entonces solo 27 hacian ese trfico. Los dems recorrian mares lejanos, 65 de ellos habian sido fletados para California. Resultaba de aqui que en Chile estaba casi paralizado el comercio entre un puerto i otro de la Repblica, i el valor de los fletes se habia triplicado. Para remediar ese estado de cosas, Vallejo proponia que se autorizara el comercio de cabotaje por bu-
mos derechos
nmicas,
i
ques estranjeros, sujetndolos a pagar en los puertos los misa que estaban sujetos los chilenos. Esta propopor un liberalismo efectivo en materias ecoexijida
sicin, inspirada
ademas por
la situacin, fu
mui impugnaen favor de

la
da en nombre de
los principios proteccionistas
industria nacional, es decir,
taban ventajosamente el to) en forma de autorizacin concedida
de los navieros chilenos que esplomonopolio. La lei pas (29 de agosal
presidente de la
Repblica para que pudiese dar permiso a las naves estranjeras para traficar con productos nacionales o nacionalizados
de un punto a otro de la Repblica. En virtud de esa lei, el gobierno decretaba el 4 de setiembre el permiso referido por solo cuatro meses, i luego la prorrogaba por otros seis. Si el
proyecto de Vallejo no habia producido todo
ste esperaba, sirvi de precedente a
el
resultado que
una
lei
de 9 de enero de
1851 que concedi a los vapores estranjeros que recorrian las costas de Chile, el privilejio de practicar en ellas el comercio
de cabotaje.
4.
El gobierno rechaza el proyecto de creacin de
CAPTULO CUARTO
325
un banco nacional en compaa i bajo la jerencia de don Antonio Arcos: proyecta ste fundar un banco particular DE EMISIN, RESISTENCIA QUE ENCUENTRA EN LA OPINo hacia un mes que funNIN, i fracaso de la empresa.
cionaba
el
nuevo ministerio cuando
surji
una cuestin que
pareca destinada a procurar serias complicaciones. El 30 de junio don Antonio Arcos se presentaba por escrito al ministerio de hacienda acompaando el proyecto de contrato que haba celebrado con don
Manuel Camilo Vial para
el estableci-
miento de un banco privilejiado o nacional sobre las bases que hemos dado a conocer mas atrs (cap. III, 9). Arcos,
haciendo valer que esas bases habian sido prolijamente estudiadas i convenidas en perfecto acuerdo con el ministro sai anunciando que en esa virtud se habian puesto en movimiento capitales considerables, pedia que se le hiciera saber si el ministerio actual estaba o no con el nimo de llevar ade-
liente,
lante el proyecto en los trminos convenidos con el anterior. Aunque el nuevo ministerio tenia ideas perfectamente fijas
sobre la materia, no quiso tomar una resolucin sino despus de haberla meditado mucho, i de consultar la opinin de al-
gunos de
el
los
mas
el
altos representantes del comercio.
Por
fin,
17 de julio
ministro de hacienda don Antonio Garca Re-
que el gobierno no estaba ligado por desde ningn compromiso, que el ministro Vial no haba celebrado ni poda celebrar un contrato de esa clase, daba en solo
yes, haciendo constar
dos lneas la definitiva resolucin que sigue: No son admisibles las bases del banco nacional que don Antonio Arcos acom-
paa a
por
i
la presente solicitud.
Esta decisin fu mui aplaudida

i
el
comercio
el
guna en
j
por proyectado banco,

i
el
pblico, que no tenan confianza al-
mucho menos en
su promotor
rente.
Arcos habia previsto este resultado. Esper, sin embargo, que su propuesta fuera aprobada con algunas modificaciones;
pero stas, dejando subsistente la base de un banco nacional, no fueron tampoco aceptadas. Inmediatamente present Arcos al gobierno una nueva solicitud acompaada de un pro-
yecto de banco particular que llevara
el
nombre de Banco de
326
TIN
Arcos
tad de
ropa,
Compaa. Tendra un capital de dos millones de peellas serian
sos, constituidos
por veinte mil acciones de cien pesos. La mitomadas por Arcos i sus comitentes de Eu-
las restantes serian ofrecidas al pblico
en Chile. El
banco, bajo la jerencia de Arcos i de uno de sus hijos, practicara todas las operaciones correspondientes a esos establecimientos. Como garanta de ellas, i en consonancia con una lei
de la Novsima Recopilacin, Arcos ofreca depositar en arcas fiscales cien mil pesos en bonos de la deuda interna del 3 por a ciento; i solicitaba estas tres concesiones: i. que durante diez
gobierno no lo gravara con medida alguna que afectase los intereses de esa institucin; 2. a que si mas adelante
aos
el
se tratara de fundar
un banco nacional,
se dara la preferencia
para base de
i
ste,
a 3. los billetes al
en igualdad de circunstancias, al de Arcos; portador i a la vista de este banco, serian
recibidos en arcas fiscales.
El ministro de hacienda don Antonio Garca Reyes, jurisconsulto distinguido i hombre de mui clara intelijencia, no
i aun debiendo el le habia un encargado gobierno (Vaproyecto que preparar se mas atrs, parte I, cap. VII, 5), adquiri sobre esta materia ideas i nociones que eran entonces mui raras en el pais.
tenia ideas preconcebidas contra los bancos;
Pero contra
cia: la
el
banco de Arcos surjian dos causas de

i
resisten-
personalidad del director j rente,
las ideas
mui
jene-
ralizadas en el pais sobre esta clase de instituciones, entonces conocidas solo de nombre. Nuestras costumbres, las ideas
predominantes, deca Garca Reyes, o mas bien
el
horror con
que
se
mira
la circulacin del papel, la relajacin establecida

el
cumplimiento de las obligaciones de pago, la lentitud propia de nuestros mercados i otras causas de este enero deban oponer obstculos tales a la realizacin i espej dito jiro del banco, que podia confiarse en que durante mucho
por hbito en
tiempo no se hallara en estado de multiplicar sus billetes i hacer sufrir al pblico los males procedentes del abuso de la
emisin
sonales
1
12>>.
i
Pero cualesquiera que fuesen sus opiniones perdel ministerio de hacienda de .1849.
las ideas corrientes sobre esas materias, el ministro
2.
Memoria
CAPTULO CUARTO
327
tuvo que someterse a razn i de la justicia.
las leyes vi j entes,
a los dictados de la
consecuencia, por decreto de 26 de julio, aprob aquellos estatutos; pero ajustndose a la disposicin espresa de las leyes, no dio lugar a la ltima de las peticiones, es decir, a la admisin en arcas fiscales de los billetes
fiscales
En
como moneda
corriente.
Esto no fu obstculo para que el banco de Arcos i compaa se instalase ostentosamente en la plaza de la Moneda (en
esquina noreste de la calle de este nombre). Anunci al pblico la apertura de sus operaciones para principios de octubre, ofreci letras de cambio sobre Europa, i llam nuevos acla
cionistas para completar el capital. Entonces salieron a luz

los
primeros
billetes,
que provocaron gran curiosidad,
sin
que
adquirieran circulacin en el comercio. Arcos pretendia que el gobierno solicitase del congreso autorizacin para recibir
los billetes
en arcas
fiscales;
pero
el
consejo de Estado se opuso
a que
el
congreso fuese consultado sobre tal asunto.
opinin, en efecto, se encontraba decididamente opuesta a la circulacin de billetes de banco; i de este parecer partici-
La
paban
tiago
las diversas
corporaciones que directa o indirectamen-
te tenian
que
intervenir. El 25 de setiembre se reunia en Sani
una numerosa asamblea de comerciantes,
designaba
una comisin para que unida a otra que debia venir de Valpaellas, ofreca
gobierno los inconvenientes que, segn establecimiento del banco de Arcos, i que pidiese que los billetes de ste no fueran recibidos en las tesoreras fiscales. En cumplimiento de ese encargo, las dos comiraso, representase al
el
acuerdo, solicitaban del gobierno, con fecha de 18 de octubre, que se pidiese a la suprema corte de justicia una declaracin sobre el valor legal de los billetes de banco
siones, de
comn
bajo
rjimen de la lejislacion vi j ente. La declaracin de aquel alto tribunal, dada el 23 de octubre, era absolutamente desfavorable al banco de Arcos. Los billetes al portador i sin
el
endoso, decia, no eran admisibles en juicio; i estaban ademas en el caso de todas las obligaciones comunes respecto del papel sellado; i aun pagado ste, no eran ejecutivos sin previo
reconocimiento de firmas. La corte suprema ratific perento"
328
UN DECENIO DE
riamente esa declaracin en otro informe de 27 de noviembre recaido sobre una solicitud de Arcos 13 A mediados del mes
.
siguiente, la delegacin
do mas arriba, pedia al tud de aquellas declaraciones mandara
de comerciantes de que hemos hablapresidente de la Repblica que en virretirar los billetes
que
estuvieran en circulacin; i que prohibiese toda emisin en lo sucesivo. El progreso de esa circulacin, decian los comerciantes, obligara al comercio a restrinjir sus operaciones o
de las transacciones mercantiles padecera con menoscabo de los intereses de los dos.
crdito,
i
la actividad
El banco de Arcos no podia
resistir
a la atmsfera de hosti-
lidad que se habia formado en torno suyo. Al pedir suscritores para las diez mil acciones que se ofrecian al pblico, habia anunciado que el rejistro de stas se cerrara el 31 de marzo de 1850. Pues bien, a pesar de haberse anunciado que las primeras operaciones del banco aunque mui diminutas, ha-
ban dado utilidades que podian estimarse en un doce por ciento, lleg aquel plazo sin que se hubiera presentado un solo
accionista. Arcos
ra
en adelante por su
tuvo que anunciar que la negociacin corresola cuenta. Nuestra especulacin, de-
cian los jerentes, ha entrado ya en la lnea de un negocio privado, sin la menor intervencin estraa, ni tener que dar
Se comprende que en estas pajinas no pretendemos contar detallada i con todos sus incidentes las contrariedades con que tropez el proyecto de banco de Arcos i compaa, i que impidieron su establecimiento. Eso nos obligara a destinar a este asunto un largo captulo, que seguramente parecera de escaso inters. Creemos, sin embargo, que conviene sealar los documentos en que pueden recojerse noticias mas minuciosas, i que nos ha sido necesario examinar para trazar esta resea de los hechos. En los primeros dias de noviembre (1849), cuando Arcos crey poder dar principio a las operaciones del banco, distribuy numerosas libretas de cuentas, acompandolas de una esposicion impresa, en que informaba al pblico de todos los incidentes relativos a la fundacin de ese establecimien13.
mente
representacin al gobierno sobre la cual se pidi informe a suprema, i que sta dio con fecha de 27 de noviembre. Junto con esa esposicion, Arcos sealaba de una manera bastante clara las ventajas de los bancos i de las cuentas corrientes en ellos, todo lo cual, como decimos, en el testo, no fu apreciado por el pblico. La esposicion de que hablamos, mui til para conocer esos hechos, est reimpresa en los nmeros 156 i 157 del diario La Tribuna de Santiago.
to. All est la
la corte
CAPTULO CUARTO
329
cuenta a nadie de nuestras operaciones. El ministro de hacienda, en cumplimiento de las leyes vijentes i de las declaraciones espresas de la corte suprema, decret con fecha de 17 de abril (1850), la prohibicin absoluta de emitir billetes.
Quince dias mas tarde, el banco de Arcos i compaa habia desaparecido. Por medio de un aviso publicado en los diarios
pidi la presentacin de todos los billetes que estuvieren en circulacin para cambiarlos por dinero sonante, solicit i ob-
tuvo
la
devolucin de los cien mil pesos en bonos de la deuda
que habia entregado en depsito en la tesorera jeneral, i el 30 de abril ponia trmino definitivo a toda negociacin. Al
esponer al gobierno esta resolucin en un escrito mui bien elaborado, redactado con gran moderacin en la forma pero con amarga queja, los jerentes del proyectado banco, don Antonio Arcos i su hijo, anunciaban una reclamacin por los perjuicios
que
se les
tar con el
mas profundo
haban inferido. Sanos permitido, decan, protesrespeto que a su debido tiempo reclala
maremos competentemente
i
indemnizacin que nos es de-
bida en justicia por esos perjuicios que ahora no hacemos
mas
que indicar, cuyos fundamentos esplanaremos i probaremos hasta la evidencia cuando hagamos nuestro reclamo. Aquella
fu su ltima representacin al gobierno. Arcos i su familia regresaban mui poco despus a Europa, resueltos a no tener
mas
14.
relaciones con Chile
14
.
Casi todos los documentos referentes al banco de Arcos
compaa
fueron publicados en los peridicos de la poca, i particularmente en / Araucano; pero se hallan repartidos en varios nmeros, loque exije una compulsa prolija i fatigosa. Muchos estn reproducidos en el Boletn de las
leyes; pero all tambin estn repartidos en las secciones correspondientes a los aos 1849 i 1850, por lo que su examen exije no poca atencin. La circulacin de billetes del banco de Arcos fu mui reducida, i casi imperceptible en la plaza. Segn un balance de 31 de enero de 1850, entonces montaba solo a 32,920 pesos. Un mes mas tarde solo eran 3,270 pesos. Esos
en virtud del aviso de que hablamos en el testo. El 9 de mayo no quedaban mas que ocho en manos del pblico, i esos de tan reducido valor (de uno, de dos i de cinco pesos) que los ocho represen, taban slo 2 1 pesos. Esos billetes eran de difcil falsificacin por las condiciones del papel, de fabricacin especial. Cerrado el banco de Arcos el 30 de abril, el hijo i socio de ste, don Antonio Arcos Arlegui, anunci la apertura en el mismo local, i por su sola
billetes fueron recojidos
330
El fracaso del banco de Arcos, resultado de causas complejas, era, sobre todo, la demostracin del orden de ideas reinanpais en materias comerciales. Contra l, i sobre con contra la facultad de emisin de billetes al portador, se habian
tes
el
en
pronunciado el alto i el pequeo comercio, los nacionales que no habian visto nunca bancos, i los estranjeros que venian de paises donde los establecimientos de esa clase llevaban una
vida prspera,
blica.
i
En
realidad, el
contribuian al incremento de la riqueza pbanco de Arcos no encontr en Chile un

i
solo defensor franco
resuelto.
El ministro de hacienda don
Antonio Garca Reyes, que no era hostil a los bancos, sealaba bien en la memoria de ese ao, como ha podido verse en
las
pocas lneas de ella que hemos copiado mas atrs, las causas sociales i econmicas que, aun fuera de la desconfianza
cuenta de una casa de comercio, cuyo jiro tenia gran semejanza con el de los bancos. Esta casa no surji, i antes de mucho suspendi sus operaciones
i
se clausur.
Arcos, padre, mientras tanto, present a mediados de mayo reclamacin que habia anunciado. Se halla publicada en La Tribuna de 27 de mayo (1850), donde ocupa poco mas de dos columnas^Hacia en ella una esposicion de todo lo ocurrido, las oscilaciones porque habia pasado su proyecto de banco desde el plan preparado de acuerdo con el ministro Vial hasta en los ltimos decretos que habian hecho imposible el continuar en
la
Don Antonio
la negociacin. Sealando los perjuicios pecuniarios, fuera de las molestias personales, que le habian causado esos cambios por la traslacin de capitales, i la venta precipitada e inoportuna de algunos valores, hacia la cuenta detallada de sus prdidas que estimaba en 30,937 pesos 7 reales, i pretenda que esa cantidad le fuera pagada por el gobierno, si ste tenia facultad
para ello; i en caso contrario, que solicitase autorizacin del congreso. Esa reclamacin, como debe suponerse, fu desatendida por el gobierno. Al venir a Chile Arcos, habia traido un lujoso tren de casa, i se habia instalado ostentosamente, ofreciendo banquetes i esperando formarse un
hecho no correspondi a sus esperanzas: en jeneral, la sociedad de Arcos, como su banco, fueron mirados con desconfianza. Todo contribuia a hacer mas i mas desagradable la residencia de ste en Chile, i a estimularlo a regresar a Europa. La reaccin conservadora que habia sucedido en Francia a la vorjine revolucionaria de 1848, parecia haber sofocado para siempre las ideas socialistas, i asegurar una era perfectamente tranquila i favorable para los negocios. Arcos vendi en mui buenas condiciones todo su mobiliario; i a mediados de 1850 regresaba a Francia, resuelto a no tener en adelante relaciones ni tratos de ninguna
prestijioso crculo de relaciones. El
i
clase con Chile. Vivi todava algunos aos en Paris, ocupado en negocios de banco i de bolsa.
CAPTULO CUARTO
331
que inspiraba
la existencia
la
emisin de
billetes,
hacia casi incompatible
de un banco con
merciales reinantes.
opinin i las prcticas cotodo esto hai que agregar las prevenla
ciones que hacia nacer el empresario del banco por los antecedentes que hemos recordado.
5. Situacin del ministerio ante la mayora de la cmara de diputados! la municipalidad de santiago destituye al procurador de ciudad, contra una declaraCIN del gobierno: conflicto que esto provoca en la cmara: SE PROPONE la censura i la acusacin del ministro del interior: debates parlamentarios que se suscitan. La contienda poltica, entre tanto, habia tomado un ardor
esperar. El ministerio organizado el 12 de junio (1849), habia sido recibido de la manera mas
una acritud que no eran de
desfavorable por la mayora de la cmara, por la prensa i por los crculos de la pasada administracin. Se le consideraba no
un
recida
una ofensa inmeuna provocacin audaz a hombres i a un partido que tenan en sus manos una gran parte del poder pblico, esto es tres cuartas partes de la cmara de diputados, casi todas las
error del presidente de la Repblica, sino
i
municipalidades, algunos jueces de primera instancia, varios intendentes i gobernadores, casi todos los comandantes de la guardia nacional, i numerosos funcionarios de diverso rango
en todas las oficinas del Estado. El ministerio saliente habia dejado en el congreso i en toda la administracin una verdadera masa de gobierno i de poder que pareca indestructible. Esos hombres i ese partido no podan tolerar que en la crisis recientemente solucionada, hubiera ido el jefe del Estado a
buscar ministros en otras
filas
que aquellas que
se
haban
adueado de casi toda la administracin pblica. El nuevo ministerio podia contar i contaba con un poderoso
apoyo en la opinin; pero, a pesar de esto, su situacin era mui difcil. Esos ministros, que por sus antecedentes sanos i honorables, habran debido merecer de sus adversarios una
actitud especiante para juzgarlos por sus actos, fueron mirados desde el primer dia como intrusos que llegaban al gobierno
por sorpresa,
a quienes era necesario
fcil
echar abajo.
332
este objeto,
francamente declarado, iban dirijidos

i
los
ataques
mas
i
violentos
apasionados contra
el
ministerio, as en la
prensa como en
envenenaba
la
pesar de la
le
el congreso. Todo esto exaltaba las pasiones lucha en las peores condiciones. La prensa, a de 1846, que habia intentado reprimirla, tom
i
un tono de
de provocacin que excedia a todo cuanto se habia visto hasta entonces en Chile 15
violencia
.
15.
Por va de nota, daremos algunas noticias sobre

i
los diarios
peridi-
cos de esos dias.
El diario mas acreditado
de mayor circulacin era El Mercurio de Val-
paraso, cuyo propietario don Santos Tornero, no omita esfuerzos para hacerlo noticioso e interesante. Como contamos mas atrs, este diario combati
con gran tesn
del
nuevo
uruguayo
al ministerio Vial, i en junio (1849) pas a ser el defensor ministerio. Tenia por redactor a don Juan Carlos Gmez, joven que se estren en Chile en la carrera del periodismo, i que desple-
g pronto un notable talento de polemista. En Valparaso se publicaba ademas, El Comercio, diario fundado en noviembre de 1847 por el librero e impresor espaol don Pascual Ezquerra, bajo los auspicios del ministerio Vial, que lo subvencion con la cantidad de cerca de tres mil pesos anuales. Defensor de ese ministerio, pas a ser opositor en junio de 1849. Ces de publicarse a poco de habrsele retirado la subvencin. Sus redactores fueron don Juan Bautista Alberdi i don Bartolom Mitre, literatos arjentinos ambos, que adquirieron mas tarde
una gran celebridad.
En Santiago se publicaba, desde 1842, El Progreso, propiedad de la familia Vial, i subvencionado por el gobierno con tres mil pesos anuales, i con la decidida proteccin a la imprenta, a la cual se encargaban muchas
publicaciones oficiales. Este diario, defensor ardoroso del ministerio Vial, el mas obstinado impugnador del nuevo ministerio. Habia sido su redactor don Juan N. Espejo en 1847 i 1848; pero desde mediados de
pas a ser
1
849 tom ese cargo don Bartolom Mitre. El otro diario de Santiago era La Tribuna, fundado en mayo (1849) para combatir al ministerio Vial, i se hizo luego sostenedor del nuevo ministerio. Su redactor era don Juan Mara Gutirrez, conocido literato arjentino, que poco antes habia sido director de la escuela naval en Valparaso.
Todos estos redactores titulares, Gmez, Alberdi, Mitre i Gutirrez, servan con decisin i de ordinario con talento, la causa de que se haban hecho defensores; pero sus escritos, en jeneral, eran moderados a lo menos en la forma. Pero esos diarios tenan colaboradores i corresponsales que solan usar una destemplanza i una procacidad como en los dias de mayor desenfreno de la prensa. Al lado de esos diarios, debe contarse la prensa de guerrilla, que era la
mas apasionada, la mas violenta mos las siguientes publicaciones:
la
mas
leida.
De
esta prensa recordare-
CAPTULO CUARTO
333
cepesar de sus propsitos de moderacin, el ministerio, diendo a las exijencias de la opinin que le prestaba apoyo, i
El Corsario, diario pequeo que comenz a publicarse el 17 de abril para combatir el ministerio Vial. Por su actitud i por la acusacin de que se le hizo objeto, contribuy poderosamente a ajitar la opinin. Este diario no
vivi
mas que cuatro meses.
el i. de maRepblica, peridico bisemanal que comenz a publicarse yo de 1849, i de que solo salieron ocho nmeros. El Independiente, peridico semanal, sin dia fijo, hostil al ministerio Vial,
La
de que slo salieron a luz cinco nmeros. El Timn, pequeo diario fundado el 25 de julio de 1849 en contra de El Corsario, i que de acuerdo con ste dej de publicarse un mes mas tarde. Era tambin de una estremada violencia. Debera causar grande estraeza el tono de la prensa de una i de otra de 1846, que imponia penas parte, a pesar de la rigorosa lei de imprenta tan severas a las injurias, etc., etc. Pero esa lei habia pasado a ser letra
muerta en el hecho, por las circunstancias que vamos a esponer. Los jurados o jueces de imprenta, debian ser sorteados en cada caso de una lista de cuarenta individuos elejidos por la municipalidad el ao anterior. En diciembre de 1848, la municipalidad eliji por jurados cuarenta individuos completamente adictos al gobierno, de tal manera que los amigos de ste, que en junio de 1849 pasaron a formar la oposicin, podian escribir lo que se les antojase, en la seguridad que en caso de ser acusados, serian absueltos, o se declarara que no habia lugar a formacin de
causa.
Pero ese bando no podia usufructuar el jurado amigo para perseguir i hacer condenar a sus adversarios. La lei habia establecido el recurso de injusticia notoria contra los fallos del jurado; i en mayo de 1849, la corte suprema, como contamos antes, habia anulado la sentencia que aplicaba una pena mui severa a El Corsario. As, pues, mui pocas veces se intent recurrir a la lei de imprenta en los
aos 1849 i 1850; pero habindose elej ido jurados favorables al gobierno para el ao siguiente, ste persigui e hizo aplicar penas tremendas a la prensa de oposicin en 185 1. Todos estos incidentes i algunos otros posteriores, contribuyeron a desacreditar aquella lei de imprenta, que nadie cumplia con mediana equidad. En setiembre de 1849 se public por la imprenta que habia dado a luz El Corsario un diario titulado El Pais, igualmente de pequeas dimensiones, pero de mui distinto carcter, i notable por su moderacin, i aun por su mrito literario. Don Ramn Briseo, en su Estadstica bibliogrfica de la literatura chilena me hace el honor de darme por redactor de ese diario. Esta es sola una de las frecuentes equivocaciones que se hallan en ese libro en la indicacin de lo* autores de las publicaciones all catalogadas. El redactor de aquel peridico fu don Juan Carlos Gmez, que a la vez redactaba El Mercurio de Valparaso. El Pais fu una empresa acometida por don Santos Tornero, con el propsito de tener en Santiago un diario
334

gobierno, habia tomabien estaban en la rbita de sus atriel
al
deber de afirmar su estabilidad en

ciertas
do
medidas que
el
si
buciones, irritaron sobre
entre ellas
manera a la oposicin. Figuraban cambio de algunos intendentes i gobernadores,
dirijido a restablecer la tranquilidad perturbada en varias provincias por causa de la contienda electoral, i la supresin para en adelante de la subvencin pagada por el estado a cier-
El hecho que algunos de stos, que gozaban de esos favores fueran decididamente contrarios al ministerio
tos peridicos
16 .
daba motivo o pretesto a que se atribuyera esta medida no a un propsito de economa i de moralizacin, sino a otros mviles.
La
oposicin parecia pretender que los ministros subla

i
vencionaran
Estos actos
prensa que los ultrajaba desapiadadamente. otros de menor importancia daban or jen a los
mas
da
i descomedidos ataques al ministerio, cuya caanunciaba i se pedia en la confianza mas absoluta de obtenerla un dia u otro. Pero un incidente en realidad de escasa
violentos
se
importancia, vino a dar
mayor pbulo a
la contienda, infla-
mando
las pasiones, las
ajitando la opinin
como
si
estuvieran
en peligro
pblica.
mas
caras e importantes instituciones de la Reanterior (1849), al instalarse en Santia-
En
la
el
mes de mayo
municipalidad recientemente ele j ida, habia designado go procurador de ciudad, o abogado municipal, a don Evaristo
como habia querido que fuese El Mercurio; pero ese ensayo no tuvo buen xito. 16. En 1849 los peridicos subvencionados eran El Progreso de Santiago, El Comercio de Valparaso i El A Ifa de Talca. Ese ao alcanz a recibir el
comercial e independiente,
primero 2,219 pesos, el segundo 1,946 i el tercero 225. Los adversarios del ministerio anunciaron que el retiro de la subvencin a aquellos peridicos obedecia al propsito de conceder esa suma a los dos diarios que degobierno, esto es, a El Mercurio de Valparaiso i a. La Tribuna de Santiago; pero esa suposicin era completamente injustificada. El primero de ellos vivia independiente i aun dejando beneficio, con sus solas entraf endian al
das;
segundo recibia un buen ausilio de la caja del partido de gobierno. del peridico oficial, El Araucano, publicado una vez por semana, costaba al gobierno, trmino medio, poco mas de dos mil pesos por ao. Hablaremos del arreglo introducido en esta publicacin pocos meses
i
el
La impresin
mas tarde.
CAPTULO CUARTO
335
del
Campo, joven abogado que desempeaba ademas el cargo de secretario de la intendencia 17 Era ste tambin diputado
.
suplente por el departamento de Ovalle, i como tal fu llamado a la cmara por ausencia del diputado propietario. Debe hacerse notar que de los doce individuos que componian la
municipalidad de Santiago, ocho eran a la vez diputados al congreso; i todos ellos gobiernistas decididos bajo el anterior
ministerio, formaban, desde la caida de ste, en las filas de la
oposicin. Como del Campo votara en algunas ocasiones del lado del ministerio, la mayora municipal resolvi separarlo de la procuradura de ciudad. Se le insinu que presentara su
renuncia, i habindose escusado de hacerlo, se propuso en la sala su destitucin. Esta fu llevada a cabo el 21 de agosto, contrariando abiertamente una declaracin del ministerio del
interior de ese
mismo
al
dia que negaba a la municipalidad
el
derecho de destituir
procurador de ciudad
18
.
La mayora
municipal quera provocar un conflicto que desprestijiando al ministerio, decidiese la caida de ste. Algunos de los individuos de la corporacin, se negaron a tomar parte en ese acuerdo declarando que ellos no quedan mezclarse en escndalos
i
desrdenes.
17. El sueldo d e secretario de la intendencia era fiscal, i montaba a 1,200 pesos anuales. El de procurador de ciudad era municipal i de 500 pesos. 18. Por promocin de don Juan Mara Egaa, nombrado meses antes fiscal de la corte de apelaciones de Concepcin, ocup el puesto de inten-
dente de Santiago (12 de julio de 1849) don Luis Garca Huidobro. Cuando ste se impuso de que en la municipalidad se trataba de destituir al procurador de ciudad, consult el punto con el ministro del interior; i ste en
nota de 21 de agosto declar que no habia lei alguna que autorizase para tal cosa a la municipalidad; i que en consecuencia, debia abstenerse de
hacerlo.
En la noche de ese mismo dia celebr sesin la municipalidad. El rejidor decano don Pedro Ugarte (el mismo juez del crimen que habia entendido en la acusacin i condenacin de El Corsario) propuso la destitucin de don Evaristo del Campo. El intendente Garca Huidobro se opuso a ello mostrando la comunicacin que habia recibido del ministro del interior; i viendo que la municipalidad insista en tomar acuerdo, levant la sesin i se retir de la sala en compaa de un rejidor. En ella quedaban otros siete (seis de ellos eran ademas diputados); i stos, constituidos en sesin secreta, pronunciaron la destitucin del procurador de ciudad.
336
HN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE
En la cmara de diputados aquel incidente dio or jen el 22 de agosto a un debate de que se esperaba que decidiese de la suerte del ministerio. Los diputados don Marcial Gonzlez i don Federico Errzuriz, municipales ambos, i don Jos Victorino Lastarria, hicieron al gobierno los cargos mas duros por
que habia tomado en aquel asunto, empleando un en ocasiones lenguaje destemplado i provocativo, como no
la resolucin
se habia oido hasta entonces
en
el
congreso. Los tres ministros
Garca Reyes defendieron la conducta del tanto talento como enerja. El primero de ellos, con gobierno cuyo carcter tranquilo lo hacia aparecer ajeno a todo arranPrez, Tocornal
i
que de pasin, despleg sin embargo una firmeza fria i serena que dejaba ver un gran carcter, as como una dialctica clara i sostenida para defender su resolucin. Como se le amenazara
con
la censura de la cmara, que se comunicara al presidente de la Repblica, don Jos Joaqun Prez contest en trminos que no dejaban la menor duda acerca de su actitud. Si la cdijo, adoptase cualquiera de esas proposiciones, nada habra conseguido; porque a pesar de la resolucin que tomase, i aunque se la comunicare al presidente, yo hara cumplir
mara,
llevar a
cabo
el
decreto de 21 del corriente.

la cuestin,
Si la
cmara
presidente de Repblica debe tener el suyo; i siempre que sea conforme a las leyes, debe hacerlo respetar. .Declaro formalmente, agregaba mas adelante, que la resolucin de la cmara en este
tiene
el
un parecer sobre
tambin
la
asunto a nada conduce, porque el gobierno har cumplir i respetar su decreto. Se comprende que entonces no se daba al rjimen parlamentario el alcance con que se le ha revestido
mas tarde. La sesin de 23 de agosto fu mas borrascosa todava. Presentse un acta de acusacin del ministro del interior, firmada
19 por seis municipales, cinco de ellos diputados al congreso El delito que se le imputaba era el haber negado a la munici.
de la acusacin estaba don Pedro Ugarte, municipal, pero no diputado. Por este motivo, i por impugnacin de los amigos del gobierno, su nombre fu borrado en aquel do19.
Entre
los seis firmantes

i
juez del crimen
cumento.
CAPTULO CUARTO
337
palidad
el
derecho de destituir a su procurador.
En
cumpli-
miento del artculo 94 de la constitucin del Estado, se procedi al sorteo de los nueve diputados que despus de ocho dias deban presentar su informe sobre la acusacin del ministro. Pero la acusacin no podra tratarse antes de una semana, i
se quera acelerar la caida inevitable del ministerio. Al efecto,
aprobacin espresa municipalidad de Santiago, fuera tambin una censura del ministro, de que se dara conocimiento
Lastarria propuso
la
un voto que siendo

la
la
de
al
conducta de
Don Manuel Antonio Tocorpresidente de la Repblica nal, con un ardor desusado en su carcter, tom la palabra
20 .
para impugnar esa proposicin. Se pretende, dijo, manifestar al presidente que debe destituir al ministerio porque no tiene la confianza de la cmara. Yo no creo que sta pueda ser la
espresion de la cmara; pero si tal fuese, tambin podra el gobierno decir a su vez: tampoco merece mi confianza la c-
mara. Los atronadores aplausos i los gritos desordenados de la apretada multitud de jente que llenaba la sala i todos sus
contornos, obligaron al presidente a levantar la sesin en dio de un bullicio indescriptible.
me-
Solo al dia siguiente (24 de agosto) i despus de una ajitada sesin secreta que se prolong mas de seis horas (desde la una
hasta las siete
media de
la tarde), se lleg
i
sicin Lastarria. Sostenida hbil

tor,
i
a votar la propoesforzadamente por su au-
con menos lucimiento por algunos otros diputados, fu

proposicin de censura formulada por Lastarria, estaba concebi:
20.
La
da en
estos trminos
Conocido el negocio de la municipalidad de Santiago, la cmara considera que dicha municipalidad ha obrado en el crculo de sus atribuciones, destituyendo a su procurador de ciudad. Comuniqese este acuerdo al presidente de la Repblica para que tenga
presente la opinin de la cmara, espresndole que sta desea que S. E^ use de sus atribucione s constitucionales para evitar los funestos resultados que traera a la nacin la oposicin en que se encuentra el ministerio con la representacin nacional, a consecuencia de haber declarado el seor
ministro del interior que h ara cumplir, a pesar del acuerdo de la cmara, el decreto relativo a la cuestin de la municipalidad.
Al votarse este acuerdo en la sesin de 24 de agosto, segunda parte por indicacin de don Salvador Sanfuentes.
se suprimi su
TOMO XV.
22
338
UN DECENIO DE LA HISTOBIA DE CHILE
combatida con toda decisin por el ministro Tocornal i por los diputados don Manuel Montt i don Francisco de Borja Solar. Hubo un momento en que el formidable agrupamiento de
jente que ocupaba los corredores i pasadizos vecinos a la sala, atronaba el aire con sus gritos, i amenazaba derribar las puertas con sus golpes. La cmara lleg a temer que aquella violenta excitacin se convirtiera en un peligroso tumulto; i deleg a dos de sus miembros, a don Manuel Montt i a don Salvador Sanfuentes, para salir a tranquilizar a la numerosa concurrencia. Bastaron algunas palabras del primero para apaciguar los nimos, i para facilitar la continuacin del debate.
dems, Montt, con la prctica adquirida en su vida parlamentaria, con una elocuencia fcil i tranquila, pero ra-
Por
lo
zonadora
los votos, el
aunque derrotado por el nmero de vencedor en esa jornada. Sostuvo que tratndose de dar un voto de aprobacin a la conducta de los municipales que haban acordado la destitucin del procurador de ciui
enrjica, fu,
dad, era evidente que stos no podian votar, i que era cuestin de dignidad el que los deudos inmediatos de los referidos
municipales se abstuvieran de hacerlo. Todo aquello, sin embargo, fu argumentacin perdida. La mayora, con el voto
de los diputados municipales i de sus deudos, acord que todos stos podian votar; i en seguida, con los mismos votos
aprob
que se discutia, es decir, que la munien el crculo de sus atribuciones desobrado habia cipalidad tituyendo al procurador de ciudad. La mayora, temerosa de
la proposicin
un
fracaso, se habia abstenido de hacer votar la segunda parte de la proposicin Last arria, que dispona dirijirse al presidente de la Repblica para hacerle saber el desacuerdo entre la
cmara
el ministerio.
Aquel resultado era en realidad un triunfo de este ltimo. La votacin habia revelado que la mayora parlamentaria, por efecto de sus exajeraciones, comenzaba a desgranarse, al
paso que el gobierno aumentaba sus fuerzas. La proposicin en debate habia sido aprobada solo por cuatro votos (20 contra 16); i entre los primeros estaban los seis diputados municipales
cuya conducta
se quera aprobar,
algunos deudos
CAPTULO CUARTO
mui inmediatos de
se encarg de
ellos.
La prensa
ministerial o gobiernista,
comentar este resultado para presentarlo como una derrota efectiva de la oposicin. Segn sus cuentas, sin los diputados municipales i sus parientes, la oposicin no habra tenido mas que ocho o diez votos 21
.
6.
Desenlace de aquel conflicto: inanidad de la
acusacin al ministerio. Las ocurrencias del congreso de 1849, absolutamente nuevas en los anales parlamentarios de la Repblica, no podian dejar de conmover profundamente la opinin, i aun de producir la ajitacion callejera que hacia temer por la conservacin de la tranquilidad pblica. A entradas de la noche del 24 de agosto, cuando terminaba la sesin de la cmara, grupos numerosos de jente habian acompaado a los ministros vivndolos, i profiriendo gritos amenazadores contra la oposicin. En la maana siguiente se distribua una proclama annima, salida de la imprenta de El Progreso en
se anunciaba que el gobierno excitaba las turbas para intimidar a los representantes del pueblo i marchar a la dictadura; i acusndolo de provocar la revuelta i la anarqua, ame-
que
nazaba contestar a
das populares.
las
asonadas ministeriales con
las asona-
Lo que
turbas,
i
prensa de oposicin denominaba asonada de las tumultos anrquicos, era una reunin tranquila que
la
dia 25 de agosto en una casa principal setecientas a ochocientas personas, todas de las clases llamadas decentes, i entre ellas muchas de la mas
se celebraba ese
mismo
de la ciudad.
De
alta representacin social por sus fortunas, por sus familias, o por los altos puestos que habian desempeado o que desem-
21. La redaccin oficial de las Sesiones del congreso nacional ha dado la reproduccin completa de estos debates, seguramente con bastante fidelidad, pero la lectura de esos discursos da una idea fria i plida de las escenas de que fu teatro el congreso nacionaL Solo el examen atento de los diarios de esos dias, i de varias hojas sueltas que se hicieron circular en la ciudad con profusin, dan una idea aproximada de los hechos i de la excitacin pblica. Bajo este aspecto, es mui digno de tomarse en cuenta como fuente de informacin, un estenso artculo publicado en La Tribuna del 25 de agosto sobre la sesin del dia anterior, en que la pasin del momento que all se trasluce, no daa a la clara esposicion de los hechos.
340
peaban al presente, se reunan pacficamente sin desorden ni tumulto. All firmaban una acta de adhesin al gobierno,
para'demostrar a la capital i al pais entero que si por la accin del anterior ministerio se habia organizado una cmara turbulenta, ella no representaba la opinin nacional que estaba de parte del presidente de la Repblica i de su actual ministerio. Una comisin de doce individuos de ventajosa posicin
social, fu
encargada de espresar
recibi de
l
al jefe del
Estado esos
senti-
palabras de deferencia que correspondan al espritu de aquella manifestacin. La concurrencia desfil en seguida con orden irreprochable por enfrente del
mientos;
i
palacio de la Moneda, desde cuyos balcones el jeneral Blnes sus ministros contestaban cortesmente los respetuosos salu-
dos de que eran objeto. La concurrencia se disolvi satisfecha, 22 pero sin gritos ni provocaciones de ninguna clase
.
Aquella manifestacin, casi no necesitamos decirlo, no representaba nada gubernativamente, pero tenia un gran signievidente que
nin,
i
ficado moral. Dijera lo que dijese la prensa de oposicin, era el ministerio posea un slido apoyo en la opi-
no todos los individuos que concurrieron a esa parada eran hombres prestijiosos por su posicin o por cualquiera otra causa, era incuestionable que se hallaron en nque
si
mero mu considerable personajes que, por diferentes motivos, gozaban de un honroso concepto en todo el pais. En este sentido, la manifestacin del 25 de agosto fu un triunfo para
el ministerio.
El litijio promovido con la destitucin del procurador de ciudad de Santiago, no habia llegado a solucionarse definiti22. En los diarios de esos dias se dio noticia de estos hechos con mas o menos pormenores. En una casa de la calle de la Bandera, de propiedad i habitacin de don Mximo Mu jic a (situada entre la Alameda i la calle de
Moneda), se colocaron en diversas copias piezas del acta que debia susi que se llenaron de firmas antes de media hora. La comisin encargada de espresar al presidente de la Repblica la adhesin de la concurrencia, era compuesta de las personas siguientes: don Vicente Izquierdo, don Juan Agustin Alcalde, don Mariano Arizta, don Diego Anla
cribir el pblico,
tonio Barros, don Patricio Larrain, don Jernimo Urmeneta, don Jos Vicente Snchez, don Manuel Montt, don Fernando Lazcano, don Antonio
Varas, don
Mximo Mujica
don Pedro Felipe
Iiguez.
CAPTULO CUARTO
341
consejo de Estado haban desaprobado el procedimiento de la municipalidad; i queran que sta reconsiderara su acuerdo. Habia sido tomado ste con presencia de siete miembros; pero uno de ellos, don Jos Agustn
i
vamente. El gobierno
el
dado su voto contra la destitucin. El 4 de setiembre, celebraba nuevamente sesin la municipalidad, con
Seco, habia
asistencia plena de sus doce miembros, presididos por el intendente Garca Huidobro, que tenia tambin derecho de voto. Entrando a reconsiderar su acuerdo anterior, i despus
de una ardiente discusin, la municipalidad resolvi por siete votos contra seis obedecer la resolucin gubernativa de 21 de agosto, i dirijirse respetuosamente al ministerio del interior
la
derechos que a ese respecto creia poseer Este acuerdo, que importaba la desapromunicipalidad. bacin de la conducta de los municipales que haban destitui-
para representarle
los
do a don Evaristo del Campo, no aseguraba, sin embargo, en esa corporacin una mayora efectiva favorable al gobierno.
Todo aconsejaba dar de mano a

or jen
ese desgraciado negocio,
de ardientes debates
de alarmantes desrdenes.
No
se hizo as, sin
embargo. Como
el
blada en la cmara contra
respuesta a la acusacin entaministro del interior, habia man-
dado
ste a su vez, por decreto de 28 de agosto,
someter a
jui-
cio a los municipales (los
mismos que firmaban aquella acu-
sacin) que en desobediencia del decreto de 21 de agosto, haban destituido al procurador de ciudad. Como cinco de ellos
fueran diputados,
i no podan por tanto ser procesados sin previo desafuero, el ministerio fiscal lo solicit de la cmara. Su jestion fu rechazada por una gran mayora en la sesin
del 12 de octubre.
el 23 de agosto en la cmara de diestaba todava. Se habia hecho, como conputados pendiente tamos antes, la designacin de los individuos que deban in-
La acusacin entablada
formar sobre ella; pero stos haban descuidado el cumplimiento de ese encargo. En sesin del 15 de octubre, el diputado don Bruno Larrain pidi que se activase la tramitacin de ese negocio.
En
los municipales-diputados
cambio, don Federico Errzuriz, uno de que firmaban la acusacin declar
342

i
que
sus compaeros haban desistido de ella por no enarlas pasiones
decer
mas
i
con
la
renovacin de debates semejan-
tes a los de agosto.

rior,
que el mismo ministro del intedon Manuel Montt, en apoyo de ste, pidieran que se llevara adelante aquel proceso con que tan ruidosamente se habia amenazado al ministerio. La mayora, por mui buenos
Fu
intil
motivos, se resisti a que "volviera a tratarse de ese asunto. El ministerio tenia sobrada razn para mirar con desden
la acusacin,
i
aun para provocar a sus adversarios a que per-
sistieran
en
ella.
No se
trataba de violacin de la constitucin
ni de delito alguno
que diera pretesto siquiera para recurrir a los recursos supremos del rjimen constitucional. Razonablemente, no habria habido tribunal alguno que condenase a un ministro por haber impartido una orden como la de 21 de agosto. Seguramente, la misma cmara de 1849, con tda la pasin de que estaba animada, habria, apartando el voto de
los acusadores,
desechado una acusacin que solo podia con-
ducir a desprestijiar esos resortes del gobierno representativo. Pero, sobre todo esto, aquella acusacin debia solucionarse
en
el
senado;
en esta asamblea no habria habido cuatro vo-
tos para condenar al ministro tan temerariamente acusado.

7. Proclamacin de la candidatura presidencial de don Ramn Errzuriz: su escaso fundamento: diverjencias en el partido de gobierno. La contienda poltica habia comenzado a tomar un nuevo rumbo que separaba mas
a los bandos en lucha. Para desprestijiar la manifestacin popular del 25 de agosto, la prensa de oposicin habia trata-
do de presentarla como una reunin de un centenar de personas de poca vala, oscuras o desconocidas, en gran parte empleados o aspirantes a empleos. Se quiso ademas contrarrestar aquella manifestacin,
al pi
i
al efecto se recojieron
firmas
de una acta o declaracin concebida con una gran violencia en la forma, contra la conducta del gobierno en el asunto de la municipalidad de Santiago. La prensa opositora anunci
crita por el vice presidente del
con aire de triunfo que aquella declaracin habia sido sussenado don Ramn Errzuriz
que, en razn de sus antecedentes netamente conservadores,
CAPTULO CUARTO
343
era tenido por contrario a los actos que ahora se trataba de aplaudir. Aquello debi sorprender a los dos partidos.
La
sorpresa fu todava
mayor dos
dias despus.
En
la tar-
de del 31 de agosto, El Progreso publicaba el siguiente anuncio poltico: Los patriotas de Santiago proponen a sus hermanos de las provincias al seor don Ramn Errzuriz, que ha suscrito el programa de oposicin, como candidato futuro
para la presidencia de la Repblica. Antes de mucho tiempo, comenz a publicarse que aquella candidatura habia encontrado grande aceptacin en las provincias. El diario opositor de Santiago, sigui anuncindola durante cerca de veinte meses
en
el
encabezamiento de sus columnas
editoriales.
Sin embargo, pocas personas haban mirado la proclamacin de aquella candidatura como un acto serio. Reconocase
en don
Ramn
edad, por la correccin de su vida
Errzuriz un hombre grave, respetable por su i por las condiciones de ca-
rcter privado, pero sin ttulos ni antecedentes que lo acreditasen para confiarle el mando del Estado. Aun bajo este aspecto, esa designacin representaba
una anomala que debia
sorprender a toda persona con mediano conocimiento de la evolucin poltica de nuestro pais. El partido que proclama-
ba a Errzuriz
versarios, los
se decia liberal
reformista,
daba a sus ad-
apodos de retrgrados i godos, es decir de sostenedores de las instituciones i de las ideas de la colonia. I sin
embargo, ese partido iba a buscar para candidato un hombre que en una larga vida habla tenido rara vez injerencia en los
negocios pblicos, o figurado .solo en
el
partido
conserva-
dor
23 .
Aunque
la
prensa ministerial se abstuvo por entonces
23. Don Ramn Errzuriz contaba entonces mas de 6o aos. Habia pasado una parte de su juventud en Cdiz, ocupado en el comercio. Volvi a Chile en 18 1 1, en el mismo buque en que regresaba de Espaa don Jos Miguel Carrera. Principiaba entonces la revolucin de la independencia que iba a sacudir tan violentamente todo el pais. Don Ramn Errruziz, no se interes por este movimiento; i en efecto no se le vio aparecer en la vida pblica sino quince aos mas tarde como asociado a la empresa del estanco que dirijia don Diego Portales. Elejido miembro de la constituyente de 1828, se abstuvo de asistir a sus sesiones, como se abstuvieron los otros nidividuos del partido conservador o estanquero, por lo cual aquella
34-4
de hacer notar esta anomala, esperando que la candidatura Errzuriz quedara en ese simple anuncio, la opinin jeneral la recordaba comentndola con dura irona.
opositoras, la proclamacin de la candidatura Errzuriz fu recibida con una gran frialdad por la
las
filas
En
mismas
mayora de las personas que formaban el partido liberal u opositor, i con mal disimulada resistencia por muchas de ellas. Entre estas ltimas se contaban don Jos Victorino Lastarria i algunos otros de los mas distinguidos liberales. Pero aun sin
querer tomar en cuenta esa o cualquiera otra candidatura, la oposicin no abandon sus trabajos. Aunque faltaban dos
i
aos para la eleccin presidencial, los hombres mas animosos activos de ese bando, trataron de organizarse en un centro
para contar sus fuerzas i estender sus relaciones as en la capital como en las provincias. El domingo 28 de octubre se
abria en Santiago una asociacin de esa clase, bajo la presidencia de don Salvador Sanfuentes. Disele el nombre de
Club de la reforma.
Aunque
lleg a reunir
mas de
cien aso-
ciados, aquel centro poltico desapareci pocos meses despus sin que hubiese alcanzado a formular seriamente i por algn
acto pblico, sus aspiraciones
propsitos
2*.
asamblea, en lei de 16 de junio, lo conden a la privacin del derecho de ciudadana por dos aos. En 1 831-1832, triunfante el partido conservador,
desempe con poca fortuna

meses, segn
bierno,
el
hemos contado en otro
ministerio del interior durante algunos libro. Despus de su salida del go-
don Ramn Errzuriz se retir a la vida privada, i se mantuvo consagrado al cuidado de sus negocios de campo, de que solo sali en las elecciones de 1841, en que fu propuesto elector de presidente por uno de los partidos; i en 1845 i 1846, en que, como contamos antes, fu presidente de la Sociedad del orden. En las elecciones de este ltimo ao, siendo ministro don Manuel Montt, fu Errzuriz designado senador. Si en este puesto, en que mu i rara vez tom la palabra i solo en asuntos de poca importancia, no se hizo notar por condiciones de superioridad, observ siempre una correccin irreprochable, i no fu obstculo a algunas leyes de evidente progreso que encontraron obstinada resistencia en aquella cmara de parte de otros miembros. 24. Los diarios de la poca, El Progreso i La Tribuna, han dado algunas noticias sobre la efmera existencia del llamado Club de la reforma; pero las mas comprensivas se hallan en otra parte. Don Benjamn Vicua Mackenna, joven entonces de dieciocho aos, fu uno de los secretarios de esa asociacin, i la ha dado a conocer en uno de sus libros mas animados e in-
CAPTULO CUARTO
345
De todas maneras, aquella asociacin fu el primer centro de un movimiento que por las causas i accidentes que vamos a esponer, tom las mas tremendas i penosas proporciones.
Se daba entonces por principal preocupacin del ministerio preparacin de la candidatura presidencial para 1851. Se susurraba que entre los hombres' dirij entes de la situacin
la
si
habia a este respecto diverjencias pronunciadas. En efecto, en el bando que apoyaba al gobierno habia una aparente
unin para sostenerlo i robustecerlo, i si la actitud obstinadamente hostil de la oposicin contribuia poderosamente a estrecharla, era evidente que no existia el menor acuerdo
acerca de la designacin de candidato a la presidencia. Don Manuel Montt, rector del Instituto nacional durante cinco
aos i ministro de Estado durante seis, se habia conquistado en esos puestos adhesiones profundas as entre sus subalternos como entre sus compaeros. La seriedad de su carcter, la correccin de sus costumbres i de su vida, las dotes de gobierno que habia desplegado promoviendo o apoyando refor-
mas
que,
si
bien no iban encaminadas al afirmamiento
en-
sanche de las libertades polticas, eran de reconocida utilidad,

teresantes {Hist. del 20 de abril, Santiago, 1878). Cuenta en el captulo I como naci esa institucin; i como a consecuencia de un discurso que all se
pronunci, se
le
dio el
nombre burlesco de club de
la patagua,
que contri-
buy a
desprestijiarlo. Pero el principal descrdito del club provino de las burlas de uno de los socios, el coronel Godoi, que se empeaba en echar el
la persona de Errzuriz, i su candidatura. Las burlas de Godoi, siempre hirientes i de ordinario injeniosas, eran mui celebradas i circulaban rpidamente. El directorio del club determin escluirlo del
ridculo sobre
club; pero aquel acudi a la prensa, i en diversas publicaciones (principalmente La carta monstruo, Santiago, 1850) hizo reir mucho con la relacin grotesca de aquellas ocurrencias. Por lo dems, as el coronel Godoi como
otros liberales de la antigua escuela (1830), que impugnaban la candidatura Errzuriz, estaban empeados en una empresa absolutamente quimrica. Trataban de proclamar la candidatura del jeneral Freir, cuyo
prestijio se recordaba como cosa de otra poca. Estaba ste bajo el peso de la enfermedad (cncer) que lo llev al sepulcro en diciembre de 185 1.
i
junio de 1850, habindose mejorado Freir de uno de sus ataques, Godoi sus amigos hicieron cantar un Te Deum en la iglesia de la Merced, pagado por suscricion recojida entre los pipilos; pero todo esto no bastaba
En
para dar base a una candidatura, que por el cambio de los tiempos, podia considerarse un anacronismo. Ni siquiera alcanz a ser proclamada.
346
UN DECENIO DE LA
HISTORIA DE CHILE
haban aumentado considerablemente su prestijio, que Montt sabia mantener con firmeza, pero sin arrogancia i sin hacer
sentir directamente su superioridad.
parciales,
En
1849, sus amigos
muchos de
los cuales
i
nes en la administracin
en
los crculos sociales,
ocupaban ventajosas posiciocomenzaal
ban a
sealarlo
como
el
hombre llamado a suceder
jeneral
Blnes en
la presidencia
de la Repblica. Esos primeros tra-
bajos eran dirijidos con cautela i discrecin. La suspicacia pblica comenzaba, a pesar de todo, a darse cuenta de ellos.
Se
Pero Montt despertaba tambin una porfiada resistencia. le consideraba el representante de la poltica autoritaria i
represiva de Portales, con los golpes de despotismo, con los estados de sitio i con los procesos en consejos de guerra; i en contra suya se hacan valer los sucesos de 1845 i 1846, i las
persecuciones
destierros
que
se crean
absolutamente inmo-
tivados. Los antiguos liberales, que haban sufrido bajo aquel rjimen administrativo en tiempo de Portales o posteriormente, i que tambin haban conocido algunos aos de un rjimen de libertad i de tolerancia, en los primeros tiempos del gobierno de Blnes, consideraban la candidatura Montt como la
mayor calamidad que podia
caer sobre
el pas.
Aparte de ese liberalismo que puede llamarse tradicional,

surjia otro representado por la juventud,
que era
el fruto, del
i
progreso
social.
La introduccin
la circulacin
de libros
de
peridicos estranjeros, la
en
la enseanza,
mayor difusin de conocimientos mui rudimentarios todava, las notiaunque

convencimiento
cias de las recientes revoluciones europeas, el
casi jeneral de
que Chile estaba en situacin, como lo habia probado esperimentalmente, de ser gobernado sin las medidas coercitivas, i por fin, el progreso de las ideas, producto de todos esos factores, creaban en la juventud una poderosa corriente de opinin liberal resueltamente contraria a toda candidatura que significara reaccin o espritu restrictivo.
Pero, como indicamos antes, en el mismo partido del gobierno habia di ver j enca de opiniones en materia de candida-
tura a la presidencia de la Repblica. La de don Manuel Montt era resistida por muchos hombres de espritu moderado i con-
CAPTULO CUARTO
347
servador, que haciendo a ste una honrosa justicia, temian i la tranquilidad pblica, si de por el bienestar del pais por
restablecer en el gobierno el sisalguna manera se intentaba se consideraba tema restrictivo que pasado de tiempo. El presidente de la Repblica i sus ministros participaban de este modo de ver. Segn ellos, el gobierno del Estado debia caer en
manos de un hombre de otras condiciones que no suscitara resistencias, ni fuera una amenaza para nadie; i que en lugar
de reaccionar, anulando de cualquier modo las libertades cona consolidarlas i a ensancharlas. En los quistadas, tendiese de la candidatura del jeneral consejos de gabinete se hablaba
donjos Santiago Aldunate, que corresponda a ese orden de i ideas; i del cual se esperaba un gobierno tolerante progresista
como
lo
habia sido
el
del jeneral Blnes.
Dentro de la ljica i de la conveniencia de los partidos, el de oposicin tenia su camino perfectamente trazado. El mas
al ministerio vulgar sentido prctico le aconsejaba acercarsesin mengua de su dignidad, i con solo moderar la guerra temeraria i desatentada de que lo hacia objeto. Por la sola fuer-
za de las cosas, le habria sido fcil llegar, si no a un perfecto acuerdo, a una candidatura que, como la del jeneral Blnes en 1841, fuera de mas significacin liberal, i sobre todo mas
viable que la de don
Ramn
Errzuriz.
La
oposicin, o
mas
ncleo que la representaba en el congreso, no lo comprendi as; i confiado en el poder de una mayora que ya ema desmoronarse, no se propona otra cosa que derribar
bien
el
pezaba
el
No
ministerio para aduearse absolutamente de la situacin. podia imajinarse que en realidad estaba trabajando para
el
hacer inevitable
triunfo de la candidatura de
don Manuel
Montt.
8.
Medidas tomadas para favorecer la vuelta de
los chilenos que haban emigrado a california, i para mejorar su situacin. La mayora de la cmara de diputados, como se ha visto, no habia podido derribar al ministe-
rio,
que, sin embargo, aqulla creia tan dbil e insostenible; pero s podia hostilizarlo, trabar su marcha e impedir o apla-
zar algunas de las reformas que ste intentaba llevar a cabo.
848
En
una guerra obstinada
este sentido aquellos ministros seguian siendo objeto de e implacable, i de ataques bruscos, con
frecuencia descomedidos, que hacian mui molesta i desagradable su situacin. En ocasiones se pretenda hacerlos responsables de accidentes imprevistos, ajenos a toda accin del gobierno, o se les pedian actos que
no estaban
la
der pblico,
con frecuencia de
mas
al alcance del pocuestionable utilidad,
cuando no evidentemente intiles i aun perjudiciales. Hemos hablado antes de la emigracin a California que
se
habia desarrollado en Chile en 1848. A pesar de los consejos e insinuaciones de la prensa, esa corriente no se habia interrumpido en muchos meses. Los estados del movimiento martimo de Valparaso son reveladores. Es frecuente encontrar en ellos datos de esta clase. El 21 de agosto (1849), zarpaban de ese
puerto cinco buques para California i cuatro el dia siguiente. Un movimiento anlogo se repiti durante varios meses. Muchos de esos barcos venan de Europa con carga i pasajeros para aquel destino, recalaban a Valparaso, para renovar sus provisiones, i seguian su viaje llevando todava de Chile mas
carga
i
mas
jente.
esto,
En cambio de
tas de
comenzaban a
Ilegal
de California car-
numerosos emigrantes. Algunas de ellas, noticiosas e instructivas, tienen el valor de documentos histricos para
conocer los primeros dias de aquella estraa poblacin que se formaba i creca de la manera mas estraordinaria en esos lugares. Pero el
mayor nmero de
esas cartas, as
como
los in-
formes verbales de los individuos que regresaban a la patria, eran las lamentaciones amargas i desgarradoras de los sufri-
mientos de todo orden que all haban esperimentado los emigrantes. Contbase que los chilenos eran vctimas de una obstinada e inhumana persecucin. El rumor pblico, como sucede frecuentemente, exajer esos informes; i anuncindose que los emigrantes estaban destinados a perecer de miseria o
a ser vctimas de los abominables tratamientos de los
hom-
bres inicuos, se decia, que se haban apoderado all del poder pblico. En todo esto habia una grande exajeracion; pero la
mayora de
las
entes,
que no tenia informes en contrario,
CAPTULO CUARTO
349
que de tenerlos no les habra dado crdito, se imajinaba, como sucede en tales casos, que el gobierno tenia medios de remediarlo todo, i que debia ponerlos en ejercicio.
Estos negocios se trataron en la cmara i en la prensa. Se pedia al gobierno que enviara sin tardanza a California un buque de guerra, a la fragata Chile, para que hiciese respetar
a nuestros nacionales en esos lugares, i que les dispensara los recursos para que regresasen al suelo patrio, sea despachando de all algunos barcos, sea tomndolos a bordo en la misma
fragata. Estas exijencias, inspiradas por
eran absolutamente irrealizables.
un buen propsito, La fragata Chile estaba des-
con averas tales que no era posible destinarla a una larga navegacin. Repararla de algn modo, ponerla en estado de emprender viaje i tripularla convenientemente, debia ser la obra de dos o tres meses i de no pequeos gastos. Se sabia que uno de los mayores contratiempos que haban espei
armada
rimentado los buques que iban a California, era la desercin de las tripulaciones, inevitable en el desgobierno que all imperaba; i todo hacia creer que la fragata Chile habra sufrido igual contrariedad. Pero sobre todo existia el mui fundado recelo de que en la situacin administrativa por que atravesaba California, mui seguramente las jestiones que all se hiciesen en representacin de Chile serian desatendidas sin que
la presencia de
fuera
un buque de guerra de nuestra nacionalidad tomada en cuenta. Todas estas consideraciones haban
i
inclinado al gobierno a adoptar otras medidas que considera-
ba mas prcticas
eficaces.
la estacin
Mandaba entonces
naval de
S.
M. B.
el
contra-
almirante Philip Hornby, que durante su permanencia en Valparaso habia cultivado mui buenas relaciones con las autoridades chilenas. Estando para despachar a California uno de los buques de su mando, el ministro de relaciones esterio-
que en lo posible prestara a los chilenos residentes en aquellos lugares, la proteccin que necesitasen para regresar a nuestro pais. El contra almirante
res se diriji a l para pedirle
ingles ofreci hacerlo as con
do
los lmites
hasta donde
le
buena voluntad, pero insinuanpermitan llegar los deberes de
350

25
El gobierno habia ofrecido sufragar los gastos debian que orijinar esas atenciones; pero en jeneral, no se tuvo mucha confianza en los servicios que pudieran o quisieran
su situacin
.
prestar los marinos ingleses. Crease que
el
medios
lla
directos, hacer algo
mucho mas
eficaz
gobierno debia por en favor de los
chilenos que sufran en California las consecuencias de aque-
desventurada emigracin. El 29 de agosto, la cmara de diputados aprobaba, en consecuencia, una autorizacin al presidente de la Repblica para invertir hasta la cantidad de
cuarenta mil pesos en la repatriacin de los emigrados. Esa autorizacin, que no lleg a convertirse en lei, era de
alcanzaba a los males que se trataba de remediar, prestndose a muchos abusos de j entes que, dndose por desvalidas, querran viajar a espensas del
la
difcil aplicacin.
mas
No
Estado. Por lo dems, nuevas i mas seguras comunicaciones que llegaban de California, desautorizaban los primeros inlarizaba
formes. Merced, sobre todo, a la iniciativa particular, se reguall la administrcion pblica, la industria nacia como
por encanto,
26
.
ofreca trabajo bien
remunerado a todo
el
mun-
do Spose, sin embargo, que muchos comerciantes que haban llevado a California mercaderas chilenas o nacionalizadas, no haban podido competir con los traficantes que
afluan de diversos pases con artculos similares,
i
se dispo-
nan a regresar a Chile casi en estado de ruina. En vista de este estado de cosas, el ministro de hacienda presentaba a la
cmara, a
25.
i
fines
de noviembre, un proyecto de
lei
que eximia
La nota
la contestacin del contra-almirante
del ministro de relaciones esterioresde 18 de agosto (1849) Hornby del dia siguiente, estn pu-
blicadas en El
26.
A raucano, nm.
996.
El 24 de diciembre de ese mismo ao (1849) estuvo de vuelta en Val, paraiso la fragata Inconstant, el buque de guerra ingles despachado a California en agosto anterior por el almirante Hornby. El comandante de ese buque, capitn Shepherd, comunicaba que al llegar a San Francisco habia hecho anunciar el encargo que habia llevado de Chile, i ofrecido recibir a su bordo a todo chileno que desease regresar a su patria i que no tuviese recursos para ello. Slo seis personas se aprovecharon de esa oportunidad, i regresaron sin inconveniente alguno a Valparaiso. El Araucano, nm. 1,034 public la nota del cnsul ingles Rouse al ministerio de Chile, de 28 de di-
ciembre, relativa a estas ocurrencias.
CAPTULO CUARTO
351
durante algunos meses de todo derecho de internacin, a las mercaderas nacionales o nacionalizadas que se hubiesen esportado para California, i que no habiendo podido venderse,
v
comprenderia a los efectos que, en esas condiciones, hubieran pagado derechos antes que se diera la lei. Este proyecto, aunque bien acojido por la
opinin, pero que ademas de exijir muchas precauciones para evitar el contrabando, no habia de remediar sino en reducida
se devolviesen a Chile. El privilejio
parte los males que se sealaban, dio or jen a discusiones de detalle en el congreso, retardndose su aprobacin, i slo fu
convertido en
lei el
para espirar
el
setiembre de 1850, cuando estaba trmino acordado a este privilejio.
n de
9. Naufrajio del Joven Daniel en las costas de la Araucana: anuncios de asesinatos de los tripulantes i pasajeros: preparativos blicos contra los indios: TRANQUILIDAD EFECTIVA EN LA FRONTERA. Un acontecimiento inesperado, el naufrajio de un pobre barco de comer-
cio,
sobre
el
cual se hizo
mucho
ruido en la prensa
en
el
con-
greso, revistiendo a aquel siniestro de caracteres realmente atroces, produjo una gran consternacin, i un estado de in-
quietud
de alarma, por cuya causa lleg a pensarse en abrir i de inciertos resultados. campaa El 23 de julio (1849) habia zarpado de^Valparaiso un vetusi
militar costosa
to bergantn de 180 toneladas, que desde aos atrs hacia

trfico del cabotaje
el
en estas costas. Llambase Joven Daniel,

piloto apellidado Rivas, llevaba
iba
mandado por un
un
car-
gamento surtido i unos doce pasajeros, entre ellos una seora con una nia i dos sirvientas, i se dirijia a Valdivia i Chilo, de donde volvera cargado de maderas. Algunos dias mas tarde se anunciaba vagamente en Valdivia que en la costa del norte habia naufragado un buque; i por fin, el 10 de setiembre
llegaba a esa ciudad un indio llamado Santiago Millaghir que confirmaba la noticia de ese siniestro con pormenores i acci-
dentes'que deban producir consternacin e inquietud. El intendente de la provincia, don Juan Francisco Adriasola, dis-
puso en el acto^que
juez de primera instancia levantase una informacion^sobre esos hechos. Dispuso ademas que un viejo
el
352
don Joaquin Sayago (teniente desde 1821), que desempeaba el cargo de ayudante de la intendencia, se trasladase al lugar del naufrajio a tomar declaraciones de los indios comarcanos para llegar al conocimiento cabal de lo
militar llamado
ocurrido.
Segn
la declaracin
de Millaghir,
el
buque habia
sido arro-
jado a la costa en un lugar llamado Puancho, entre los rios
habian salido a
Tolten e Imperial, en la maana del 31 de julio. Los pasajeros tierra, pero habian sido inhumanamente ase-
sinados por los indios de un cacique llamado Curin, los cuales saquearon la embarcacin antes que el mar la hubiese destrozado,
i se repartieron la carga i el dinero que hallaron. Millano habia ghir presenciado estos crmenes, pero habia visto,
decia, las cabezas de las vctimas tiradas en el
campo. El
te-
niente Sayago volva con estensas declaraciones que confir-
fondo aquellas noticias, pero no habia visto los cadveres slo habia podido recojer un poco de dinero i algunas de las prendas robadas a los nufragos. El intendente
el
i
maban en
Adriasola se apresur a comunicar todo esto al gobierno, envindole copia legalizada de las declaraciones tomadas.
El diario
oficial
estas noticias el i. de
de la Repblica,- El A raucano, daba a luz noviembre 27 en un artculo mui bien

,
escrito que preceda a la publicacin de todos los informes que venan de Valdivia. No cabe ya duda alguna, decia, sobre la
desgraciada suerte de la jente de mar i pasajeros del berganEl hecho es de lo mas brutal i tn chileno Joven Daniel.
.
llos horrores,
atroz de que pueda formarse idea. I despus de contar aqueagregaba todava: Tenemos que echar un velo
sobre pormenores abominables de brutalidad i crueldad a que no ser fcil hallar paralelo en los hechos de las hordas mas
brbaras.
En las cmaras i en la prensa se hizo sentir un de dolor i de indignacin, i se pidi en todos los toarranque nos el castigo ejemplar de aquellos feroces salvajes. El casticesos fundados en las primeras
habian publicado noticias sobre esos sucomunicaciones que llegaban de Valdivia La Tribuna de Santiago de 5 de octubre rejistra una correspondencia acerca de ellos que se dice escrita en esa ciudad el 6 de setiembre.
27-.
Ya
en
los dias anteriores se
CAPTULO CUARTO
353
go, sin embargo, era mucho mas difcil de lo que se creia; i la necesidad de intentarlo creaba al gobierno una situacin mui
embarazosa. De
las provincias del sur

i
llegaban las noticias
mas alarmantes;
que
a la vez que
el
teniente Sayago anunciaba
los indios de Puancho estaban mui inquietos i altaneros, conductos se hacia circular el rumor de que'esos brotros por con otras tribus, se preparaban para repeler aliados baros,
por las armas a las tropas que penetrasen a su territorio. Todo hacia creer en la prxima renovacin de la guerra que durante tres siglos se habia sostenido en aquel territorio sin resultados efectivos.
do.
El gobierno habria querido evitar todo rompimiento armaCon el ttulo de comisario de frontera, resida en Los An-
jeles el sarjento
becilla de las
mayor don Jos Antonio Ziga, antiguo cabandas de Pincheira, a cuya destruccin, sin em28 que por sus bargo, habia contribuido eficazmente en 183 1 un buen servidor de la conexiones con los indios, era ahora la del i mereca confianza jeneral Blnes. Por que Repblica,
,
indicacin de ste, se confi a Ziga el encargo de adelantarse con unos cuantos soldados i con una banda de indios
ausiliares de las cercanas de la plaza de Arauco, hasta el lu-
gar en que se decan ocurridos aquellos trjicos sucesos para ver modo de atraerse las tribus vecinas, i de apoderarse de los criminales. Ziga se habia puesto en marcha a mediados de
noviembre para desempear esta comisin; pero las noticias que llegaban a Santiago acerca de un levantamiento jeneral de los indios, indujeron al gobierno a darle contra orden, i a preparar una espedicion efectiva al territorio araucano. La prensa pedia en voz alta la enrjica represin i castigo de los
indios
29
.
Vase la Hist. Jen. de Chile, tom. XVI, pj. 1 14. Desde que se dieron las primeras noticias acerca de estos sucesos, la prensa de oposicin los tom por tema de nuevos e inesperados cargos contra el gobierno. Acusbasele de tener desguarnecidas aquellas costas que nunca habian tenido guarniciones; i no espedicionar ejecutivamente para castigar a los indios. Poco despus, cuando se anunciaron los primeros movimientos de tropas, la prensa de oposicin dijo que stos no tenian por ob28. 29.
TOMO XX. 23
354
El 24 de noviembre espeda al jeneral don Jos Mara de la Cruz, intendente de Concepcin, el nombramiento de jeneral
jefe del ejrcito de operaciones del sur. Con las instrucciones del caso, le enviaba un repuesto de municiones de guerra; i hacia partir para aquellos lugares tres compaas de cazadores a caballo. Venciendo todos los inconvenientes, hacia
en
tambin partir para Valdivia
29 de noviembre la fragata Chile, casi en estado de desarme, i en ella al coronel don Benjamn Viel, i un batalln de infantera que deba operar conel
tra los indios por el lado del sur; mientras Cruz, que tenia la direccin superior de la campaa, operaba por el norte. Por
lo.
las
dems, Cruz i Viel estaban autorizados para poner sobre armas i hacer servir en la guerra a todas las milicias de
aquellos lugares. Se hacan all los ltimos aprestos, esperndose solo ciertos
informes que se haban mandado tomar, cuando se tuvo por intermedio de los indios que se decan amigos, noticias real-
mente alarmantes. Contbase que el mayor Ziga, que haba seguido avanzando hacia el sur, casi en desobediencia de las rdenes del gobierno, se hallaba cortado por un crecido
cuerpo de indios con Concepcin,
hostiles,
i i
en
la imposibilidad
de comunicarse
mucho mas de
retirarse.
Sin embargo, nada de esto era verdad. El 26 de diciembre

llegaba a Los Anjeles, donde Cruz habia establecido su cuartel jeneral,
una comunicacin de Ziga en que anunciaba
las
buenas relaciones en que estaba con los indios de'las inmediaciones de Puancho, que no daban seales de insurreccin.
Por
fin,
jeles el
la maana del 10 de enero (1850) llegaba a Los Anmismo Ziga con sus indios ausiliares i con varios
en
capitanejos o caciques que habia sacado de sus tierras, invitndolos a celebrar un parlamento con el intendente de Concepcin. Entre ellos venan los de Puancho, acusados de haber cometido los asesinatos que dieron motivo a todo ese apa-
rato militar. El principal de
ellos, el
cacique Curin, indio viejo
jeto reprimir a aquellos brbaros sino preparar el terreno para hacer triunfar una candidatura oficial en las prximas elecciones.
CAPTULO CUARTO
355
achacoso, que ni siquiera habia sido testigo del naufrajio, por hallarse lejos de la costa. Las declaraciones contestes de todos eran que no habia habido tales asesinatos, pero no nei
gaban
el
saqueo de
la
nave que hallaron
desierta,
cuya carga
se repartieron entre
muchas
j entes, ofrecindose ahora a de-
volver o a pagar los artculos robados, menos el dinero que decan haber entregado a los comisarios del intendente de
Valdivia. Ziga,
hombre de una rara sagacidad en
sus rela-
ciones con los indios, crea estas esplicaciones no slo por la persistencia i uniformidad de las declaraciones de los acusados, sino porque los mismos indios que aparecan como acusadores sostenan que ellos no haban declarado lo que se les
i estampdose en el espediente. Cruz primero, i el gobierno en seguida, se persuadieron de la verdad i de la razn de los informes de Ziga. Pareca indudable que los tripulantes i pasajeros del Joven Daniel ha-
atribua,
ban perecido en el naufrajio, probablemente por el atolondramiento para bajar a tierra en un mar borrascoso i ajitado. La historia de los asesinatos era un embuste de algunos indios para atraer el castigo de las autoridades chilenas sobre tales
o cuales caciques de quienes queran tomar venganza. Esa invencin habia sido ampliada con numerosos pormenores de
las atrocidades
que
se decan
cometidas por
los indios;
pero
estas noticias eran suministradas por los comisionados que envi el intendente de Valdivia, i no tard en saberse que con
ellas se
habia querido facilitar la ocultacin de ciertas cantidades de dinero recojidas de manos de los indios que saquearon el buque nufrago. Todo esto dio or jen a procesos e infor-
maciones en que seria largo

Gracias a la actividad
i
e inoficioso entrar aqu.
a la direccin del
mayor Ziga
se
habia llegado a tener noticias

cesos,
i
mas seguras
sobre aquellos su-
mui
sin
habia suspendido una espedicion de xito inmediato incierto, como todas las que se emprendan a tierra de los
se
i
indios,
que habra impuesto gastos i sacrificios considerables resultados efectivos 30 Las autoridades de aquellas pro.
30.
Es penoso recordar que
este
ca fu inhumanamente sacrificado
buen modesto servidor de la Repbliel ao siguiente, durante los dias mas

i
356
Concepcin i de Valdivia, creyeron poder aproveocasin char esa para reducir a los indios por medio de parlamentos i de obsequios, a vivir en paz, i para fundar una nuevincias, de
va misin
dios,
relijiosa,
que
la esperiencia
en la errada persuasin de que esos mehabia desautorizado absolutamente,
tenian eficacia para someter a los brbaros.
Aquellos sucesos, que hemos referido con algn detenimiento porque entonces fueron causa de gran preocupacin, ejercieron una poderosa influencia en la opinin, haciendo com-
prender que ciertos o
falsos, los asesinatos
de Puancho, eran
una vergenza para la Repblica, ya que demostraban que en una parte de ella que podria llamarse central, entre las poblaciones de cristianos de Concepcin i de Valdivia, era posible que se cometiesen crmenes de ese orden. Los hombres mas
adelantados de esa poca, comprendieron que era indispensable someter aquella re j ion a las leyes del Estado, reduciendo a los brbaros a la vida regular de los pueblos civilizados. A
don Jos Joaquin Prez,
ministro del interior de aquellos dias, toc la gloria de acometer i de llevar a cabo con raro acierto i con superior fortuna, esa obra en los aos en que tuvo
el
en sus manos
rriente, el
poder supremo (1861-1871). En la opinin conaufrajio de esa nave i los anunciados asesinatos
el
efectivos.
artista,
de Puancho, fueron recordados por muchos aos como hechos Numerosos escritos i una pintura de un aventajado
las informaciones
contribuyeron a dar vida a esos recuerdos, a pesar de que en contrario suministraban los docu31
.
mentos
tristes
oficiales
de la guerra civil. Vase sobre esto Vicua Mackenna, Hist. de la administracin Montt, tom. IV, cap. VIII. 31. Ya hemos dicho que El Araucano de i. de noviembre de 1849 publi-
c integras las informaciones recojidas en Valdivia sobre el naufrajio del Joven Daniel, i sobre los pretendidos asesinatos de Puancho. La memoria anual del ministerio de guerra correspondiente al ao de 1850, contiene una esposicion bastante detallada de los hechos subsiguientes, i en su apn-
documentos que se refieren a ellos. Estos sucesos dieron mucho material a la prensa de aquellos dias. Los pretendidos asesinatos d Puancho se contaban con muchos detalles de pura
dice, trae
invencin.
En el buque nufrago iba a Valdivia una seora llamada Elisa Bravo con una nia de pocos aos i dos sirvientas. Aunque las noticias tras-
CAPTULO CUARTO
io.
357
Publicacin de la memoria de hacienda: cargos QUE POR ELLA SE HACEN AL MINISTRO GARCA REYES, I VINDICACIN de ste. El ministerio presidido por don Jos Joa-
qun Prez habia entrado en funciones a mediados de junio de 1849, es decir, en la poca en que segn la constitucin, los
secretarios de
cha de
los negocios
el
durante
al congreso de la marcorren a que cargo de cada uno de ellos ltimo ao. Era claro que en esta ocasin corres-
Estado deben dar cuenta
ponda ese deber a los ministros salientes; i as qued convenido con el jefe del Estado. En efecto, as fueron presentadas
las
res.
memorias de
justicia, del interior
de relaciones esterio-
Aun
sobre este ltimo
ramo
se present
un alcance o
se-
gunda memoria, relativa a ciertas ruidosas dificultades con el representante de Estados Unidos, de que tendremos que ocuparnos mas adelante con algn detenimiento.
La memoria
cados
i
del ministerio de hacienda dio or jen a alter-
debates que por entonces ocuparon a la prensa i al senado. Se recordar que el ao anterior el ministro Vial habia
en arcas fiscales de un sobrante de en una memorable discusin el diputado Tomillones, que cornal habia desautorizado absolutamente esas aseveraciola existencia
i
anunciado
nes.
cesor
el
Conocidas las inclinaciones del ministro saliente, su sudon Antonio Garca Reyes convino en que fuera aqul
que presentase la memoria del ramo, pero bajo el compromiso de que antes de darse a luz, seria examinada por el ministro entrante, sobre el cual iba a pesar la responsabilidad
de todo
lo
que realmente
concerniente a la hacienda pblica en el estado en se hallaba a mediados de 1849. Desentendin-
sin escepcion alguna,
mitidas por los indios comunicaban que todos los tripulantes i pasajeros, habian sido asesinados, se contaba que Elisa Bravo estaba cautiva, en la ruca o rancho de un indio que la habia hecho su mujer.
se hicieron relaciones
Sobre este tema
de toda
clase,
se habl hasta en los
pulpitos de la suerte de la infeliz cautiva. El clebre artista Monvoisin pint un gran cuadro que representaba a Elisa Bravo viviendo con sus hijos entre
los indios,
i ese cuadro fu popularizado por una litografa hecha en Paris. 1856 se publicaba en Santiago un poemita de 35 pajinas, con el ttulo de Elisa Bravo o la cautiva de Puancho, Leyenda histrica por Rafael San-
En
tos.
Todo
esto contribua a dar vida,
lar el recuerdo de aquellos hechos
i a conservar en la imajinacion popucuya realidad habia sido desautoi izada.
358
dose de ese compromiso, i sin prevenir cosa alguna a su sucesor, el ex-ministro presentaba al congreso el 20 de agosto, la
memoria de hacienda que tenia ofrecida. Era sta una resea superficial i mas o menos desaliada
del estado de la hacienda pblica, con unas pocas noticias apreciables, i con un documento concerniente al servicio de
deuda esterior; pero vaca i deficiente en muchos puntos, con informaciones poco exactas i seguras en otros, con noticias i referencias inconducentes i casi del todo antojadizas sobre la historia econmica de otros paises, i con juicios i prinla
cipios tericos sin ninguna solidez i sin valor. Todo esto, probablemente, se habria dejado correr; pero la memoria, sin pronunciar la palabra sobrante daba cuenta de los recursos
del
Estado para
ao
llegar a las mismas conclusiones rebatidas el anterior. Estos datos suministrados por las oficinas na-
que se debe entera fe, i que serian responsables de cualquiera falta, decia la memoria, revelan el verdadero estado de la hacienda pblica que la ignorancia de unos i las pasiones de otros, han querido presentar, con grave perjuicio
del pais, en
cionales, a
una situacin lamentable
32 .
cer la verdad.
le
El ministro Garca Reyes se crey en el deber de restableAprovechando los dias de relativo descanso que
procur la suspensin de las sesiones del congreso el i. de setiembre, i venciendo no pocos inconvenientes en la recoleccin de datos i en las tardanzas de la impresin, daba cima
a su tarea antes de terminar
el
mes de octubre, i en
los
prime-
ros dias de noviembre presentaba al congreso una memoria que por diversos motivos deba llamar mucho la atencin.
que podia suponerse, no era aquella un escrito de polmica, sino una esposicion prolija i luminosa de cuanto podia convenir para dar un conocimiento exacto i completo del estado de la hacienda pblica. Las memorias de hacienda
Contra
lo
El autor de esta memoria de hacienda de 1849 fu don Rafael Vial, del ministro i subsecretario de ste en aquel ministerio. Conviene recordar que ni Tocornal ni sus amigos habian pretendido sostener que la situacin de la hacienda pblica era lamentable, sino que no existan los sobrantes de que en 1848 hablaban el ministro i su prensa.
12.
hermano menor
CAPITULO CUARTO
359
bajo el ministerio de don Manuel Renjifo se haban sealado por su severa veracidad, por la slida rectitud- de sus apreciaciones
hasta por la sobria claridad de sus formas literarias. Garca Reyes, mucho mas ejercitado en el arte de escribir,
i
las ideas
habia utilizado esa prctica para presentar bien los hechos i u observaciones que ellos le sujerian. En esos dias se
dijo
que la memoria de hacienda escrita por Garca Reyes era mejor en su ramo que hasta entonces se hubiera presentado al congreso; i a ese elojio podra agregarse que, haciendo abstraccin del progreso de ciertas ideas, seguramente no ha sido aventajada mas tarde como cuadro completo, bien estudiado i luminosamente espuesto de la situacin de la hacienda pblica en todos sus servicios.
la
Hemos
dicho que Garca Reyes no habia querido hacer un
escrito de polmica; pero estaba obligado a dar cuenta de las
existencias de la hacienda pblica cuando l se recibi del ministerio; i a esto consagr un captulo de su memoria que titul balance de las rentas. Mediante la presentacin ordenada de algunos hechos i de ciertas cifras, i con mui cortas es-
piraciones, se llegaba a la demostracin de que las existencias verdaderas de fines de 1848, menores en mas de la mitad
reducidas a solo 897,888 pesos, no eran en su mayor parte otra cosa que contribuciones i propiedades pblicas que; como los pagars de aduana, formaban parte
de
lo
que
se decia,
entradas del ao siguiente, i deban realizarse en ste. Esa existencia, decia Garca Reyes, no es un verdadero so-
de
las
brante del cual pueda echarse mano para gastos estraordinarios, o un fondo aparte que no est afecto a los gastos constantes de la administracin. En comprobante de estas esplicaciones, la
memoria publicaba dos

la
estados,
uno de
las entra-
Repblica en 1848, suscrito por el contador mayor don Diego Jos Benavente; i otro formado por un alto oficial de la contadura mayor relativo al movimiento finandas
i
gastos de
ciero de ese
las partidas
mismo ao
fiscal
1848, del cual apareca que, deducidas

al siguiente
de aquella clase, solo haban pasado
como
157,273 pesos. La prensa afecta al gobierla memoria de Garca Reyes, concluy que comentando no,
dinero
360
TJN
despus de estas esplicaciones, no era posible volver a hablar de sobrantes.
Manuel Camilo
Sin embargo, pocos dias despus, el 19 de noviembre, don Vial, en su carcter de senador, esplicaba en
su defensa las razones por qu ese ao habia habido dos memorias de hacienda. Pero, decia qu estrao es que se hayan
adulterado los hechos cuando por ofender a un individuo, a m, se menoscaba el crdito del pais presentndolo en bancarrota,
i
cuando para esto
se presenta
lo acredita
falsa o suplantada,
como
un documento con firma una carta que traigo con-
migo?
33
.
No
i
taciones;
si
era posible hacer mas graves i ultrajantes impubien la reconocida informalidad del acusador
desautorizaba esos cargos, el ministro de hacienda juzg que el prestijio de su puesto le imponia el deber de destruirlos. En
la
noche del 21 de noviembre
se present ste al
senado con
un legajo de documentos i de informes recojidos apresurada" mente ese mismo dia; pero todos bien encaminados para la demostracin que necesitaba hacer. En un discurso estenso*
de la mayor claridad, i con toda la moderacin que era lcito exijirle, rebati a fondo los captulos de acusacin de que se
le
habia hecho objeto. Demostr la inanidad del cargo de falsificacin de un documento con la declaracin prestada ante
escribano en que el funcionario que apareca por autor, afirmaba que era suyo, i que l responda de la rigorosa exactitud
de
los datos
cifras consignados.
el
La
rplica de Vial, casi in-
significante en
fondo de
los hechos, se contraa particular-
33. Ya hemos dicho que nadie habia pretendido presentar la hacienda pblica en bancarrota. La memoria decia cabalmente lo contrario; pero s demostraba de una manera perentoria i concluyente, que no existian los dos millones i pico de sobrantes.
de documentos estaba fundada en el hecho movimiento financiero de 1 848 habia sido formado por don Juan Jos O'Rian, contador de resultas de la contadura mayor, i entregado en borrador. As fu pasado a la imprenta; i solo en la prueba fu puesto como firma el nombre de O'Rian. Este, que habia cado enfermo en cama, declar ante escribano i con todas las formalidades del caso, que aquel estado habia sido formado i escrito por l, i que era exacto en tofalsificacin
La acusacin de
siguiente: El estado sobre el
das sus partes. El contador mayor confirm esta declaracin, desautorizando as el cargo injurioso hecho al ministro Garca Reyes.
CAPTULO CUARTO
361
ataques de que lo habia hecho objeto la prensa en los ltimos dias de su ministerio, i que l atribuia al actual ministro de hacienda, empleando para ello
los
mente a lamentarse de
palabras descomedidas que empequeecian
produjeron mui mal
efecto en
las
que una asamblea en que ordinai
el
debate,
riamente se guardaban
formas de
la cultura.
Por
fin, el
presidente del senado don Diego Jos Benavente, que como contador mayor de la Repblica estaba mui al cabo de esos
asuntos, pronunci sobre ellos algunas palabras breves pero claras i concluyentes que parecan dirijidas a poner trmino
tro Garca
a la cuestin. Benavente declaraba que la memoria del minisReyes estaba ajustada a los hechos, i al verdadero
estado de la hacienda pblica, a los documentos mas respetables, i entre ellos a la cuenta de inversin de las entradas de
la
Repblica.
Un
corto discurso del ministro Tocornal sirvi
para esplicar i rectificar ciertos accidentes de detalle. Al levantarse la sesin despus de las once de la noche, Garca Reyes era felicitado ardorosamente por la mayora de los senadores no solo por haber desvanecido luminosamente los cargos formulados contra l, sino por haberse mantenido durante
debate en una altura que hacia honor a su puesto. El elocuente ministro de hacienda habia afianzado la verdad sobre
el
la situacin financiera del Estado, incuestionablemente

el
buena
crecimiento gradual de nuestro bienestar, pero sin sopor brantes fantsticos, cuya sola enunciacin bastaba para desprestijiar la seriedad
en
la jerencia
de nuestras rentas
34
.
El discurso pronunciado por Garca Reyes en la sesin del senado de noviembre de 1849 est publicado ntegro en El Araucano de 28 del mismo mes junto con los documentos en que se apoya su argumentacin, i que fueron reproducidos en otros peridicos de esos dias. Fuera de ese discurso, no se dio a conocer aquella sesin *ino por estractos mas o menos estensos. As, en la publicacin oficial de las sesiones tanto en El Araucano como en la recopilacin de esos debates, se ha suprimido, por acuerdo de
34.
21 de
la sala, la sesin del 21
Las fuentes de informacin a de Garca Reyes i los documentos que

ese mes.
de noviembre, pasndose de la del 19 a la del 26 de este respecto son el discurso citado

lo
menos estensas de
los diferentes peridicos, incluso
El Araucano, que aunque bien drs Bello. Pero poco mas tarde,
escrito,
el
acompaan; i las versiones mas o un estenso artculo de deja ver que no fu de don An-
22
23 de enero de 1850,
La Tribuna de
362
Reformas administrativas: nuevo sistema posDEL FERROCARRIL ENTRE COPIAP I CALDERA por la iniciativa particular. Todas estas cuestio
ii.
tal: CONSTRUCCIN
la opinin
les,
nes de carcter poltico, i las dems de esta clase que ajitaban en las cmaras, en la prensa i en los crculos socia-
desarrollo i crecimiento de las aspiraciones de progreso que haban surjido en Chile a la sombra i bajo el impulso de la paz. Mas adelante, en un captulo especial, dael
no impedan
remos cuenta de
en el orden intelectual, i de la propagacin de los conocimientos, que en estos aos, i especialmente en 1849, son realmente memorables. Pero aqu debemos recordar otro orden de adelantos.
los progresos
tina de
Tenan stos que vencer dos rdenes de dificultades, la rumuchas j entes, opuestas obstinadamente a toda innoi
pobreza real del pas, que se reflejaba en la situacin precaria de las municipalidades, imposibilitadas en lo absoluto para acometer cualquiera obra. Habia algunas de
vacin,
la
que no tenan un solo peso de rentas; i otras (Petorca, Putaendo, Casablanca, Lontu, Linares, Parral, Quirihue, San Carlos, Rere, Coelemu, Union, Osorno i Ancud) cuyas entradas anuales no pasaban de algunos centenares de pesos. Aun
ellas
las
ciudades
mas populosas
favorecidas,
entre ellas la mis-
ma capital,
encontraban imposibilitadas para llevar a cabo cualquiera mejora que impusiera cierto gasto. Autorizada por le de 18 de julio de 1845 para construir mataderos pblicos i
se
para cobrar en eUos los derechos de carnes muertas, se vio forzada a ceder ese privilejio durante diez aos a empresarios particulares, que, en cambio de esa concesin, dejaran al municipio las construcciones
que
se
hubiesen fabricado para un
21 de noviembre, de Garca Reyes, de Benavente el conocimiento completo de aquel incidente.
Santiago dio a luz otros discursos pronunciados en la sesin del senado de i de Tocornal que facilitan
El Progreso public en segu ida una serie de nueve artculos de una gran procacidad contra el ministro de hacienda i la memoria que habia presen, tado al congreso, en los cuales sin embargo no se descubre el propsito leaj de refutacin seria de una sola de sus pajinas. Esos artculos fueron escritos por don Rafael Vial, autor, como dijimos, de la memoria que dio orjen a
este incidente.
CAPTULO CUARTO
363
gran matadero en un espacioso terreno de propiedad municipal. El i. de mayo de 1849 se inaugur el nuevo establecimiento con gran solemnidad; i la prensa seal con justicia este acto como un sealado progreso.
Se pens tambin en esos aos en dotar de aguas puras i potables a todas las ciudades de la Repblica que no la tuviesen. Una lei sancionada el 28 de agosto de 1849 autorizaba al
presidente para imponer con ese objeto una contribucin municipal que gravada a cada vecino con un impuesto anlogo al
lei
gasto que entonces tenia para surtir de agua su casa. Aquella mal concebida, iba a resultar inaplicable, no solo por la
dificultad de hacer el reparto de la contribucin, sino por la imposibilidad de gravar a vecinos que resistian a todo impueslei
i a muchos de ellos que podian considerarse indi j entes. La de 28 de agosto, publicada en el diario oficial i recopilada en el cuerpo de leyes patrias, qued sin aplicacin.
to,
Estaba entonces el gobierno empeado en un trabajo que, dadas su magnitud i la limitacin de los recursos para ejecutarlo, podia llamarse colosal. Se trataba de la construccin de los almacenes de aduana, que habia comenzado a preparar don Manuel Renjifo. Era la obra mas considerable que hubiera acometido el gobierno de la Repblica; i en sus primeros
pasos se habia dejado ver una deplorable inesperiencia. Garca Reyes, al entrar al ministerio de hacienda, encontr los
trabajos en
el suelo
dose
el
un estado incipiente, cuando apenas se formaba en que deban levantarse las construcciones. Hacinsostenedor de una idea que en aos anteriores habian
i Renjifo, quera Garca Reyes que esos trabajos facilitasen el establecimiento de almacenes francos. Pero su ministerio fu mui corto; i la construccin de aquellos depsitos, iniciada vigorosamente bajo la administracin del
sustentado O'Higgins
jeneral Blnes, es la obra,
como vamos a
verlo
mas
adelante,
de un nuevo ministerio.
Una reforma que habia
llegado a hacerse indispensable
que en realidad no tenia condiciones de irrealizable, era la del servicio de correos que desde aos atrs permaneca estacionario,
en un estado de atraso verdaderamente chocante con
364
el
un
progreso del pais. En 1849 el gobierno, que habia nombrado visitador de correos, adopt administrativamente algunas
mejoras para hacer mas rpido i mas eficaz ese servicio. Una de ellas fu el empleo de carros para la conduccin de la correspondencia entre Santiago i Valparaso, que se hacia de
ao en ao mas considerable. En
el
congreso se habian pro-
puesto a este respecto algunas reformas; pero el gobierno meditaba una mas trascendental. Era la introduccin del penny
postage de los ingleses (franqueo de a un penique), lei de correos planteada en la Gran Bretaa i en sus dominios en
1840, i que habia producido all resultados que sobrepujaban a las esperanzas mas optimistas. Se queria establecer una tarifa igual para toda la correspondencia i para todos los impresos dentro del territorio.de la Repblica, cualquiera que fuese
la distancia
que tuviesen que
recorrer;
esa tarifa fijara por
que entonces pagaba la correspondencia mas favorecida, es decir, 5 centavos en lugar de 25. La reforma impona el franqueo previo por medio de sellos o estampillas que cada cual podia guardar en su esprecio de franqueo la quinta parte de
lo
critorio,
cia
i con pena de multa de pago doble a la correspondenno hubiese sido franqueada. Esta reforma fu formuque
lada en un proyecto de lei presentado al congreso por el gobierno el 10 de junio de 1850. Aunque todo hacia creer que
no debia encontrar resistencia alguna, no sucedi as sin embargo. La reforma postal, combatida por la prensa de oposicin, i aplazada en el congreso, solo fu aprobada despus
ella
de la renovacin de
ste,
sancionada como
lei el
20 de octu-
bre de 1852. Ocho meses mas tarde, en julio de 1853, comenz a funcionar el nuevo rjimen postal, que ha ejercido una influencia incalculable en el desarrollo del comercio
i
en
el
pro-
greso jeneral del pais
35 .
35. La prensa de oposicin atac el proyecto de reforma postal porque lo consideraba incompleto, por mas que l contenia todo cuanto se necesitaba para plantear el nuevo sistema. En el congreso i en los crculos sociales s hacan otros reparos a la reforma; i sin dejar de reconocer su sencillez, i la
gran comodidad que ofreca para el pblico, se hallaba complicado el uso de estampillas. Pero el principal cargo que se hacia a esta innovacin, era que
ella iba a producir
una estraordinaria reduccin de
la renta
de correos,
por
CAPTULO CUARTO
365
emprendi en Chile, por el solo esfuerzo una obra verdaderamente colosal i para ese tiempo, que demuestra el grado de prosperidad a que se habia alcanzado. Hemos contado antes que por lei de 9 de noviembre de 1848 el gobierno habia concedido privilejio
ese
se
En
ao 1849
de
la iniciativa individual,
a don Juan Mouat para construir un ferrocarril entre Copiap i la costa. Despus de haberse formado un simple croquis del
trazado de la lnea, pudo aqul penetrarse de que la obra era superior a los recursos de un solo individuo, i de que le seria
mui difcil,
si no imposible, conseguir asociados con cuya cooperacin llevarla a cabo. Por fortuna, estaba en Chile don Guillermo Wheelwright empeado en otras empresas, si bien persuadido de que el ferrocarril de Copiap, que l mismo ha-
bia propuesto antes, era de posible

vincia de
rpida ejecucin.
La
pro-
Atacama atravesaba entonces un
brillante perodo
de riqueza por la produccin de sus minas; pero esperimentaba tambin todos los inconvenientes imajinables para el trasporte de sus metales.
En
esas circunstancias, la construccin
de un ferrocarril se impona como una obra necesaria i beneficiosa. Wheelwright se traslad a Atacama, recorri a caballo el
terreno en que debia construirse la via;
con su
criterio
seguro, fij como punto de partida de sta, no el puerto de Copiap sino otro situado un poco al norte, i conocido con el
tanto un gran perjuicio para el Estado. Era intil demostrar que la baja de aumentada de tal modo el movimiento del correo, que si bien en el
la tarifa
primero i segundo ao habria disminucin en las entradas, la baratura del franqueo creada en los aos subsiguientes un aumento considerable. La resistencia que hall en Chile la reforma postal, no tiene nada de estraordinario. En Inglaterra no fu adoptada sino despus de largos debates parlamentarios; i solo se reconoci jeneralmente su ventaja seis aos mas tarde, cuando se vio que a pesar de la enorme reduccin en el precio de\
franqueo, la renta producida por los correos comenzaba a ser superior a la del rjimen anterior a 1840. A pesar de este resultado, perceptible para toel mundo, la Francia adopt solo en 1849 el nuevo sistema. El proyecto de lei presentado en Chile al congreso en 1850, fijaba la tarifa del franqueo en conformidad con el antiguo sistema monetario, exijindose para una carta sencilla un sello de medio real (seis centavos). Como la aprobacin del proyecto se efectu en 1852, cuando se estableca el sistema monetario decimal, se ajust a ste la tarifa de franqueo, fijndose cinco centavos para las cartas sencillas.
do
366
nombre de
Caldera, que reuna mayores ventajas para ello. Asociado a algunos capitalistas de aquella provincia, adquiri por compra el privilejio concedido a Mouat. Por fin, el 20 de
setiembre se reunia en la sala de la intendencia de Copiap una asamblea de vecinos de ventajosa posicin, i all, bajo la
presidencia puramente nominal del intendente (lo era el coronel don Jos Francisco Gana), se organiz entre once indi-
viduos una sociedad por setecientos mil pesos, formada por catorce acciones de cincuenta mil cada una 36 All mismo se
.
directorio encargado de redactar los estatutos de la sociedad i de solicitar del gobierno ciertas aclaraciones del
privilejio
organiz un
que
se tenia concedido
37
.
Todo
esto fu allanado
fcilmente. As el presidente de la Repblica como el congreso accedieron a lo que se les pedia, con ciertas modificaciones
que no daaban a la empresa; i una lei sancionada el 20 de noviembre (1849), confirm las pequeas concesiones i privilejios que la empresa necesitaba para dar principio a sus trabajos.
Se iniciaron stos en marzo de 1850 bajo la direccin de dos distinguidos injenieros, los hermanos Alian i Alejandro Campbell, llamados de Estados Unidos, como haban sido igual-
mente llamados algunos operarios
jefes
de faenas
de maes-
36. Los accionistas eran doa Candelaria Goyenechea viuda de Gallo, don Agustin Edwards i don Diego Carvallo, cada uno por dos acciones; i por una accin don Jos Santos Cifuentes, Tocornal hermano, don Vicente Subercaseaux, don Blas Ossa, don Jos Mara Montt, don Guillermo Wheelwright, don Matas Cousio, i por fin don Domingo Vega i don Gregorio Ossa (por una accin entre ambos). La escritura de sociedad fu
firmada en Copiap el 3 de octubre de 1849. 2,7. Este directorio se compona de don Guillermo Wheelwright, don Agustin Edwards i don Jos Joaqun Vallejo (Jotabeche). Si los dos ltimos fueron tiles en la organizacin de la sociedad, i en las representaciones que era necesario hacer al gobierno, fu Wheelwright el verdadero director de la obra. El teniente J. M. Gilliss, de la marina de Estados Unidos, jefe entonces de una misin astronmica en Chile, visit la provincia de Atacama en julio de 185 1, i dio algunas noticias sobre la construccin del ferrocarril entre Caldera i Copiap en la esposicion de sus viajes publicada en Washington (1855) con el ttulo de The United States naval astronomical expedition in the Southern hemisphere. Vase el tom. I, secc. I,
chap. X.
CAPTULO CUARTO
tranza.
La obra no
ofreca,
en verdad, dificultades
serias.
En
un trayecto de ochenta kilmetros que debia
no se de medio es vencer hallaban esos obstculos que preciso por tneles o de puentes costosos. Habia s un terreno duro, casi
recorrer,
siempre rido i caluroso, que en su mayor parte ofreca poca conveniencia para los trabajadores. A pesar de los embarazos que deban producir trabajos enteramente nuevos en el pais,
stos
marcharon con toda regularidad. De Inglaterra fueron
llegando en
momento oportuno los

Por
fin,
rieles
el
material rodante
que
se
habia pedido.
veintids meses
mas tarde
(el
25 de diciembre de 1851) corra un tren en toda su estension la lnea frrea entre Copiap i Caldera. La locomotora que
sirvi esos dias,
ha sido con razn guardada respetuosamente

en
la
como un
primer
objeto de museo. Ella recuerda la inauguracin del
Amrica del sur. 12. AjITADA DISCUSIN DE LOS PRESUPUESTOS EN LA CMARA de diputados: la oposicin intenta aplazar o rechazar LA APROBACIN DE LA LE DE CONTRIBUCIONES: IMPORTANTES DEBATES SOBRE EL PARTICULAR: TRIUNFO DEL MINISTERIO.
ferrocarril construido
La contienda
poltica relativamente aplazada durante el reel
ceso de las cmaras, volvi a inflamarse con
mismo
o con
mayor ardor desde que stas volvieron a funcionar a mediados de octubre. La prensa de oposicin atizaba el fuego con
una porfa incontrastable, i con una exajeracion de que ahora casi no podemos darnos cuenta. En los tiempos pasados, aun
en
los dias
i
atrevida
violenta.
de lucha mas ardiente, la prensa no habia sido mas En sus ataques iba hasta hacer responsa-
ble al gobierno de los pretendidos asesinatos de

las violencias
i
Puancho
de
exaj erados en los diarios, que decan haber sufrido nuestros compatriotas en California 38
atropellos,
.
mui
38
Ya hemos
dicho por qu circunstancias la
lei
de imprenta de 1846
quedaba sin aplicacin ese ao despus del proceso del mes de mayo; esto es, porque de una i otra parte no se entablaban acusaciones de ese orden. El ao siguiente subsisti esa misma situacin El f.? de diciembre de
1849 se reuni la municipalidad con mayora opositora, adelantando algunos minutos la hora de sesin, i con arreglo a la lei, eliji los cuarenta jurados para el ao siguiente. Los electos eran todos de un color poltico

la
administracin pblica, el ministerio, como se recordar, habia quitado la subvencin fiscal a dos diarios (El Progreso de Santiago, i El Comercio de Valparaso),
Al recibirse de
que eran ahora exaltados opositores; pero no haban pensado en darla a los otros diarios que defendian su poltica (La Tribuna de Santiago i El Mercurio de Valparaso), i que vivan
esclusivamente del pblico. En cambio de eso, el gobierno se propona dar auje e importancia al peridico oficial, El Araucano, que sala a luz
una vez por semana, en condiciones mas modestas de impresin, i que publicaba con grande atraque so los documentos del gobierno i las discusiones de los cuerpos
Todas esas circunstancias eran causa de que ese
peridico tuviese escasa circulacin, por mas que con frecuencia publicase artculos notables de don Andrs Bello, sobre
relaciones esteriores, sobre administracin pblica, o sobre
lejislativos.
cuestiones cientficas
literarias,
asuntos todos, es verdad,
que no estaban al alcance del vulgo, i que por esto mismo solo interesaban a un nmero limitado de personas. Segn el propsito del gobierno, El Araucano se publicara tres veces por semana para dar a luz con mayor prontitud los documentos oficiales i las dems piezas que interesase hacer conocer, tendra un redactor designado por el presidente de
la Repblica,
i
ste tratara las cuestiones concernientes a la
administracin del Estado, sea para esplicar algunos puntos o para desvanecer los cargos de que se la hiciese objeto. Este
pensamiento, discutido en el congreso para obtener la aprobacin del gasto que orijinaba, dio motivo a un interesante
rios
debate en que los ministros, contrarios a la existencia de diade partido subvencionados por el fisco, establecieron con
i
ljica
claridad,
como tambin lo
estableci
don Andrs Bello

i
en
el
senado, la diferencia que habia entre prensa oficial
i segn la prensa ele gobierno, fuera de cuatro de ellos, los dema^ estaban relacionados por vnculos de familia. En la eleccin del i. J de diciembre de 1850, los gobiernistas estaban en mayora, i a su vez elijieron jurado pleno de un solo color. Esto sirvi para acusar i condenar ala prensa opositora en los primeros meses de 185 1. Todo esto contribua a desprestijiar la le de 1846 i los juicios de imprenta.
opositor;
CAPTULO CUARTO
369
prensa ministerial. El gasto fu aprobado con no pocas resistencias, i la reforma se plante a principios del ao siguiente
pero solo en parte produjo los resultados que se esperaban, i al cabo de pocos aos se volvi a un sistema mui parecido al
antiguo
39 .
La actitud del peridico oficial, cualquiera que ella fuese, debia ser ineficaz para calmar o siquiera para modificar en
parte la efervescencia poltica, que tenia por principal
campo
de exhibicin
hasta
el
la
Cmara de diputados. Durante

el
las sesiones
estraordinarias del congreso desde
9 de enero de
1850, la
Cmara de diputados
12 de octubre de 1849 fu el
se ahorraron ofensas
campo de una lucha incesante en que no

i
desagrados sancion sin tropiezo
al ministerio.
Es verdad que en
ese tiempo se
la lei
que reglamentaba
el privilejio
con-
cedido para la construccin del ferrocarril de Copiap, i que se discutieron algunas otras leyes de inters jeneral; pero,
39. Cuando el gobierno resolvi esta reforma del diario oficial, hubiera querido que don Andrs Bello siguiese a cargo de l, como nico redactor; pero esto no fu posible. Bello habia terminado entonces su proyecto de cdigo civil, i se preparaba para hacer una revisin jeneral: i este trabajo exijia una gran consagracin para dar cima a esa obra. El ministerio resolvi entonces confiar El A raucano a un redactor encargado de los asuntos de poltica i administracin interna, dejando a Bello solo la3 cuestio-
nes de carcter mas delicado, como las diplomticas. Don Jos Joaquin Prez, ministro del interior, llam entonces a don Miguel Luis Amuntegui para confiarle ese cargo con un sueldo de 2,000 pesos anuales, que era entonces una renta mui considerable. Amuntegui, que se habia distinguido en una oposicin a una clase de humanidades en el Instituto, i que habia revelado notables dotes de escritor en algunos artculos de revista,
dejaba ver lo que fu mas tarde. Sin embargo, se neg a aceptar el destino por razn de tener muchos amigos entre los hombres que figuraban en la oposicin. El ministro confi entonces la redaccin de aquel peridico a
don Santiago Lindsay, que
se habia iniciado en la carrera literaria
en 1843,
entre los jvenes escritores de El Crepsculo. El Araucano comenz a publicarse conforme a ese nuevo arreglo en 23 de febrero de 1850. Se publicaban en l artculos editoriales en defensa del go-
mucho de Jos editoriales de los dems pemas moderados en la forma. Don Andrs Bello no escribi en adelante en El Araucano sino artculos, o mas bien traducciones, de cabierno,
que no
si
se diferenciaban
ridicos,
bien
rcter cientfico
literario.
Aquel rjimen subsisti corto tiempo. En 1852 dej El Araucano de publicar artculos editoriales en defensa del gobierno; i ste volvi a la prctica antigua de peridicos subvencionados con fondos fiscales.
TOMO XV.
24
370

verlo, fueron los asuntos del
como vamos a
mas apasionado
carcter poltico los que ocuparon
mayor tiempo.
Aquel perodo lejislativo es digno de recordarse por mas de un incidente memorable. La discusin de los presupuestos dio motivos para el mantenimiento de esa contienda. Inicise
sta en el senado;
i
mas que en
otros aos dio orjen a propo-
siciones de enmienda,
tos;
ya de aumento, ya de reduccin de gasen todo pero aquello no habia hostilidad sistemada al go-
bierno, o
mas
bien, podan notarse frecuentes manifestacio-
nes de deferencia.
No
suceda lo
mismo en
la otra
Cmara.
Si
bien muchas partidas del presupuesto, la gran mayora de ellas, fueron aprobadas sin dificultad i sin discusin, se im-
pugn con persistencia, i se consigui suprimir de la le la partida que autorizaba al presidente de la Repblica para invertir
mil pesos en gastos secretos, conforme a lo establecido desde 1832, segn hemos contado antes 40
anualmente
seis
Otras tentativas de supresin de gastos con que se pretenda hostilizar al gobierno, tuvieron menos xito. As, la negativa
de fondos para
sin de
la publicacin del peridico oficial, la supre-
un cuerpo de
caballera que entre otros servicios pres-
taba
de servir de escolta del presidente, i la supresin o reduccin de la escuela militar, aunque acordadas por la cmael
ra de diputados, fueron resistidas por el senado; i esos gastos quedaron, como antes, autorizados en el presupuesto para
de los estravos a que conduce la pasin, recordaremos que en la sesin de 19 de diciembre se

1850.
40. En sesin de 22 de octubre, el senado habia aprobado esta partida sin modificacin alguna. La cmara de diputados, despus de una animada discusin, la rechaz el 16 de noviembre por 28 votos contra 14. Vuelto el asunto al senado, i despus de un discurso de don Diego Jos Benavente en favor de la partida, fu sta aprobada de nuevo el 10 de diciembre por 8
Como demostracin
votos contra 3. Por fin, en sesin de 25 de diciembre insisti la cmara de diputados por dos tercios de sus miembros en la supresin de esa partida, i as qued resuelto. La prensa hizo notar que entre los diputados que negaban el voto a e ; a partida de gastos secretos, habia algunos que la habian aprobado el ao anterior con cuatro mil pesos mas asignados con ese carcter al ministerio de hacienda. La partida de gastos secretos volvi a aparecer en el presupuesto para 1852, i subsisti once aos mashasta el gobierno de don Jos Joaqun Prez.
CAPTULO CUARTO
371
dono de
til
pedia por algunos liberales en la cmara de diputados el abanla colonia de Magallanes por crersela onerosa e inpresente i en tuvo varios defensores,
en
el
el
i
porvenir. La partida, sin embargo, fu conservada sin alteracin 41

.
habia prolongado ese era jeneralmente usual en el congreso chileno. .En 1849 se complic ademas con el debate de la lei de contribuciones. Segn el artculo 37 de la constitucin del Eslos
La discusin de ao mas de lo que
presupuestos se
tado, las contribuciones establecidas por el congreso no tienen vijencia mas que por dieciocho meses, de cuya prescripcin nacia la necesidad de renovar cada ao i medio la autoriza-
cin para cobrarlas. Desde diez aos atrs (1839) se habia introducido la prctica de votar las contribuciones al terminarse el perodo lejislativo, i sin aguardar que se cumpliera o es-
plazo de la autorizacin anterior. As, en 1849 los impuestos se cobraban en virtud de una lei de 30 de diciembre del ao anterior, que tendra vijencia hasta
tuviera para cumplirse
el
el
30 de junio del ao siguiente. Sin embargo, con arreglo a la prctica establecida, el presidente de la Repblica habia incluido la lei de contribuciones
entre los asuntos que el congreso poda tratar en sus sesiones estraordinarias. Puesta en discusin el 2 de enero (1850), un
diputado (don Jos Agustn Seco), alegando que no habia urenca para ello, pidi su aplazamiento. El ministro de haj cienda impugn esa proposicin; pero sta encontr defensores, i al fin se la dej en suspenso para ser discutida otro dia.
Leyendo los boletines de aquellos debates se hallan pasajes dignos de como muestra de las ideas i de las luces de ese tiempo. As, al -tratarse de la indicacin para abandonar la colonia de Magallanes, o mas bien al impugnarla, un diputado hizo una resea histrica de los estable41.
recordarse
cimientos que en otro tiempo se habian fundado en esos lugares, i con ese motivo se amontonaron los mas estraordinarios e inconcebibles errores.
bre.
Pero todava es mas curioso uno que se halla en la sesin de 21 de diciemTratbase de demostrar lo innecesario que era en las repblicas tener ejrcitos permanentes cuando pueden tenerlo de voluntarios; i el orador agregaba que con un ejrcito de esta clase sostuvieron los Estados Unidos la gloriosa guerra de su independencia contra Inglaterra, guerra, decia, en la cual no^se atrevi el jeneral Wellington a comprometer su fama adquirida en la batalla de Waterloo contra Napolen!
372
TIN
lectura atenta de aquellos debates deja ver que en su orjen esa proposicin no tenia alcance poltico, sino solo el de-
La
seo de modificar o suprimir
un impuesto,
el
catastro.
No
tard
en comprenderse que de
all
podia sur j ir una complicacin
que permitiese derribar el ministerio. Hemos dicho que la^mayora dejada en la

terior ministerio, era realmente
Cmara por
i
el
an-
abrumadora;
que en
la pri-
mesa votacin
(el 4 de junio de 1849) na oia tenido 33 votos contra 12. Pero desde que la minora pas a ser gobierno,
los
aquella situacin se cambi gradualmente por el desbande de que no queran enemistarse con el poder; i luego, las mismas exajeraciones de la oposicin, alejaron de sus filas a al-
gunos hombres que solo apetecan paz
tranquilidad.
fines
de ao, las fuerzas estaban divididas casi por mitad en la cmara. La oposicin, para dar el golpe al ministerio, toc llamada a todos los suyos, haciendo regresar a Santiago a algunos diputados que se hallaban en el campo. Mientras tanto los
diputados de oposicin se abstenan de asistir a la Cmara para impedir que sta funcionara durante algunos das. Todos estos espedientes mantenan i fomentaban una alarmante excitacin que se refleja en el tono violento i provocador de la
prensa de aquellos das. A nadie se le ocultaba que aquello era la preparacin de un combate parlamentario que debia decidir de la situacin.
El 7 de enero (1850), a las ocho tres cuartos de la noche, se reuna la cmara de diputados con asistencia de 42 miembros,
bajo la presidencia del presbtero don Ignacio Vctor Eizaguirre, que estaba afiliado al partido liberal u opositor. Uno
i
de
el
diputados de este partido, don Bruno Larrain, propuso aplazamiento de la cuestin hasta el i. de abril en cuya
los
poca, decia, sern las Cmaras nuevamente convocadas a sesiones estraordinarias, dando as tiempo para estudiar las
reformas que convenia introducir en las contribuciones. Don Manuel Montt habia tomado a su cargo el combatir esa proposicin. En un discurso de poco mas de una hora, notable
por su orden
cin, por
i
la correccin
por su claridad, por la ljica de la argumentai facilidad de la forma, i sobre todo por
CAPTULO CUABTO
la firmeza tranquila
373
tono, combati todo propsito que por un motivo o por otro, tendiera a aplazar o a impedir la aprobacin de la lei de contribuciones. Don Manuel Montt no
el
en
Cmara, como pretendieron hacerlo creer sus adversarios, el derecho de tomar medidas de esa clase; pero creia que no habia razn, conveniencia ni pretestopara ponerlo en ejercicio en ese momento. Bajo cualquier aspecto que se mire,
negaba a
la
decia, la pretensin de diferir la
lei
sobre contribuciones, se la
encuentra desprovista de fundamento, i no se divisa en ella un motivo de conveniencia pblica. Tiene, sin embargo, un objeto que todos conocen, que todos ven i palpan, i que no
obstante no se ha espuesto a la Cmara. Yo voi a espresarlo con entera franqueza. La pretensin de diferir las contribuciones no es mas que una amenaza hecha al presidente de la Repblica de que, si no entra en tales vias, si no contenta ta-
no accede ciega i servilmente a tales exij ensern cas, negadas las contribuciones. Este propsito induce un trastorno de todos los principios constitucionales ... El
les intereses, si
usarse sino en casos
derecho terrible de suspender las contribuciones no puede sumamente estraordinarios, contra un
gobierno, por ejemplo, que conculcase todos los derechos, que violase todas las leyes, i que ejerciese en todo sentido una ver-
odiosa tirana. Aquel discurso produjo una impresin profunda. Nadie se atrevi a contestarlo, pero l no podia
i
dadera
a las diez
modificar la votacin preparada de antemano. Recojida sta i media de la noche, resultaron 21 votos por el apla-
zamiento,
La
i otros 21 en contra de aquella proposicin. lectura de esos debates da ahora una idea bien dbil
plida de ellos. Para apreciar la excitacin de esos dias conviene conocer la prensa peridica con sus escritos muchas vei casi siempre violentos i profundamente apaen rara vez se deja escapar una palabra de jussionados, que ticia o de templanza para los adversarios. La relacin que en
ces desaliados
esos escritos se encuentra de la sesin de que hablamos, revela que ella fu para los contemporneos un gran acontecimiento
que preocup a todos
los espritus,
que debia dejar, como
dej en efecto, en aquella jeneracion un recuerdo duradero.
374
El prestijio de orador de que disfrut don Manuel Montt, fortificado en la sesin del 24 de agosto, qued definitivamente
afianzado
Pero
7 de enero siguiente 42 la cuestin pendiente exijia una solucin que se preel

.
sentaba mui
entradas de la noche del 9 de enero, la sesin. El debate, que habra debido considerarse cerrado, desde que dos dias antes se habia puesto en votacin, fu reabierto por un largo i fogodifcil.
Cmara de diputados celebraba nueva
so discurso de
una
iebrecilla
don Jos Victorino Lastarria. Declarando que repentina no le habia permitido atender i conque
el
testar en la sesin anterior el discurso de Montt, anunci
venia a hacerlo, para probar que
procedimiento propuesto en la cmara para aplazar la aprobacin de las contribuciones, no tenia nada de irregular i de revolucionario, i era, s, el
ejercicio de
un derecho perfectamente
constitucional.
Se
la-
ment con sentida indignacin de
los ultrajes
que
sus ami-
gos haban recibido de la prensa de gobierno, junto con amenazas de muerte, que l atribua al ministerio. Si la Cmara,
tos,
suponiendo falsamente que demoramos los presupuesestimula a que nos asesinen diciendo a la fuerza armada, que ella tiene las armas i que puede hacerse justicia; si ve otros mil escndalos de este j enero, no podr la cmara exideca,
jir
del presidente que modifique su poltica, que vare su mi-
nisterio? Si en este caso
no hai derecho para

el
pedirlo,
no
cundo pueda haberlo! Se proclama
asesinato contra nos-
42. Ya hemos dicho' antes que los principales diarios de entonces tenian por redactores nominales a emigrados de las Repblicas del Plata. No eran stos los escritores violentos i apasionados de esos diarios, sino los colaboradores, -algunos de los cuales estaban facultados para escribir en las columnas editoriales. Mui rara vez, hemos dicho, se hallan en esos es-
critos algunas palabras justicieras, respetuosas o simplemente moderadas i urbanas respecto de los adversarios. Vamos a consignar un rasgo que
merece recordarse. Don Bartolom Mitre asisti a la sesin del 7 de enero. El dia siguiente, dando cuenta de ella en El Progreso, escribia estas palabras: El seor Montt es indudablemente un buen orador; i dejando a un lado las prevenciones de partido hace honor a Chile tener hombres parlamentarios de ese temple, que cualquiera que sea la .bandera que sigan, pronuncian discursos elocuentes, dignos de ser oidos en cualquiera asamblea del mundo.
CAPTULO CUARTO
375
presidente de la Repblica que modifique la poltica del ministerio ? No queremos decirle que elija a Fulano o a Zutano: que elija a quien quiera;
otros, no
al
tendremos derecho a decir
lo
Somos que queremos es la variacin de la poltica. i como tal Cmara, podemos ejercer el derecho de negar
.
la
las
contribuciones.
nunciado con
El discurso de Lastarria, de buenas formas literarias, profacilidad, con voz agradable i con frecuentes
arranques de pasin, produjo, sin embargo, menos efecto del que se esperaba. Si era un error el recordar en la Cmara las ofensas de los diarios, i mas aun el hacer responsables de ellas
en una poca en que la prensa usaba i abusalicencia i en que los mismos ministros eran insultados cada dia desapiadadamente, era absolulos ministros,
la
ba de
mas desenfrenada
tamente inconcebible que pudieran atribuirse planes de asesinato a tres hombres (don Jos Joaqun Prez, don Antonio
Garca Reyes i don Manuel Antonio Tocornal) que en todas partes eran tenidos por dechados de benevolencia, de tolerancia
de lealtad. Ese discurso fu contestado por Garca Reyes, i por Tocornal, haciendo caso omiso de la cuestin personal, o aludiendo a ella en trminos de desden, i contrai
por Montt
yndose a demostrar que no habia razn que aplazamiento de la lei de contribuciones.
justificase el
La
bate.
oposicin habia esperado obtener
un
triunfo en este de-
habia anunciado, pronosticando que el ministerio jugaba su ltima carta, i que iba a decidir su suerte; pero ltimamente manifestaba menos confianza 43 El dislo
.
Su prensa
curso de Lastarria, en algunos de sus pasajes pareca referirse a un triunfo asegurado. Sin embargo, varios diputados de
mayora no asistan a esa sesin
otros se retiraban de la sala

el el
43. Parece que despus de la votacin del 7 de enero, en que result empate de que ya hablamos, la oposicin no tuvo igual confianza en
El Progreso del martes 8 de enero, decia estas palabras: Anoche tuvo lugar la segunda discusin sobre la prrroga de la lei de contribuciones, cuestin importantsima que se toca por la primera vez en Chile, que importa la vida o muerte del ministerio, i en que la oposicin juega su honor i su fortuna, despus de la actitud decidida que ha tomado.
triunfo.
la cuestin
,
Dando siempre grande importancia a
376
para no tomar parte en una votacin de que podan resultar graves acontecimientos. Al recojerse los votos, cerca de las once de la noche, resultaron dieciceis votos por la proposicin
de aplazamiento de la lei de contribuciones.i veinticuatro por su pronto despacho. Con igual mayora se aprobaron en la misma noche varias partidas del presupuesto que estaban
pendientes todava, i la lei que fijaba la fuerza del ejrcito permanente, materias todas que habian dado motivo a ardientes
i
sostenidas discusiones.
La Cmara de diputados,
des-
pus de muchos meses de ajitadsimas discusiones, se declaraba clausurada. 13. Actitud mas i mas hostil de la oposicin contra
el ministerio: don Santiago Arcos i don Francisco Bilbao: CREACIN DE LA SOCIEDAD DE LA IGUALDAD: CARCTER de esta asociacin. El ministerio habia obtenido una verdadera victoria; pero las consecuencias de sta no eran suficientes para asegurar su permanencia en el poder. Desde lue-
go, la
mayora parlamentaria con que habia contado el 9 de enero, era solo accidental; i todo hacia presumir que en otro orden de cuestiones, la oposicin podra contar con mayora, o a lo menos con fuerzas suficientes para embarazar la accin
del gobierno. La prensa de oposicin, que habia deplorado el contraste del 9 de enero, conservaba una actitud que quera decir a las claras que la oposicin no se daba por vencida.
En
efecto, los diarios opositores, lejos de bajar el tono, re-
doblaban sus ataques al ministerio con la misma o mayor obstinacin. Los actos mas ordinarios i sencillos del gobierno eran comentados como errores vituperables, cuando no, como delitos punibles.
Acababa de erijirse en el rio Maipo, sobre bases de mampostera, un puente de madera elaborado en Estados Unidos, que habia costado poco dinero, que estaba prestando
i
buenos servicios
que pareca de mucha duracin, como
re-
sult efectivamente. El injeniero norte-americano que lo habia armado, se ofreca a construir otro igual en el rio Cachapoal. El gobierno, despus de oir muchos informes, celebr trato para esa obra; pero se le hizo objeto de todo j enero de
imputaciones,
como
si
hubiera cometido
el
mayor de
los es-
CAPTULO CUARTO
377
cndalos, todo lo cual contribuy en cierto modo a que el puente no se llevara a cabo. Los mismos reproches mereci al
impresin de El Araucano a un distinguido tipgrafo francs, don Julio Belin, que con gran rebaja de precio, daba puntualmente un peridico de mejor
gobierno
el
haber confiado
la
forma, en papel superior
i elegante ejecucin tipoa pesar de las preocupaciones grfica. aquel tiempo que, polticas, fu de notable actividad administrativa, segn ha podido verse i se ver mejor mas adelante, se acusaba al go-
de limpia
En
bierno de absoluta falta de iniciativa.
Dentro del campo de
los
amigos
parciales del gobierno, la

i
situacin de los ministros no era
mas cmoda
desahogada.
La
cuestin de candidatura presidencial
comenzaba a preo-
cupar los nimos en ese campo, por mas que faltaba todava ao i medio para la eleccin. Aunque no se daban nombres todava, no era difcil percibir la ajitacion de los crculos en
favor de tales o cuales personas. Los mas activos i empeosos proclamaban a don Manuel Montt como el hombre necesario,
para levantar el pais por medio del progreso de los intereses materiales, de las obras pblicas, de las reformas administrativas, i como el dique contra las ideas revolucasi providencial,
cionarias
subversivas, o las innovaciones avanzadas nacidas
gran conmocin europea de 1848. Las ltimas ocurrencias polticas, i los recientes debates parlamentarios, realza-
de
la
de Montt. Don Victorino Garrido, aquel emde hacienda, orijinario de Espaa, de que hemos hapleado blado en otras ocasiones, era el alma de ese esfuerzo; i su casa, situada en el centro de la ciudad (calle de la Compaa, a dos
ban
el prest jio
cuadras
los
media de
la plaza), era el lugar
de reunin de todos
que se interesaban por el triunfo de aquella candidatura. Pero sta encontraba resistencia en los mismos crculos del
el
gobierno. Desde luego,

ellos
i
presidente i los ministros eran adversos, persuadidos de que el restablecimiento de la poltica

restrictiva,
que
consideraban pasada de tiempo, podia
traer disturbios
La parte joven del bando gubernativo participaba de esa opinin; i aunque antes de mucho veia afirmarse la candidatura Montt entre los magnates del
revueltas.
378
partido, aquella resistencia no tendia a desaparecer. Convie-
ne hacer notar que don Manuel Montt, entonces i mas tarde, desempe su papel de candidato con una grave dignidad. Al
paso que sus parciales desplegaban una grande actividad para conquistar adhesiones, l observaba una discreta reserva
tratando a las
j
entes con natural afabilidad, pero sin pedir

i
votos, sin hacer promesas,

cori
sin halagar las pasiones populares
anuncios de reformas
el
libertades que no aceptaba. Si este
sistema no era
a propsito para ensanchar el nmero de sus partidarios, lo era s para arraigar la consideracin de los hombres de algn valor que estaban a su lado. Se sabe que
mas
este ejemplo
La
una
i
no fu seguido por algunos de sus sucesores. oposicin liberal se mostraba enfurecida ante la idea de candidatura que les recordaba las persecuciones de 1845
1846, i se disponia a resistirla. Sus filas comenzaban a engrosarse considerablemente con nuevos adeptos. Hace algunos
meses, decia un peridico, no ramos mas que unos cuantos hombres de buena voluntad: hoi, ante el peligro de esa candidatura,
se anunci que en
(la
formamos un gran partido. A fines de enero (1850) una chcara de los alrededores de Santiago de don Ramn Subercaseaux, al sur de la ciudad) en que
se
amigos conservadores los dias dohabia proclamado o se iba a proclamar la candidamingo, tura presidencial de don Manuel Montt. La prensa de oposise celebraban reuniones de
cin recibi esa noticia
como una arrogante
temeraria pro-
anunciando con mas o menos franqueza que candidatura importara la revolucin i la guerra civil. aquella En medio de la profunda paz interior tan arraigada en toda
vocacin
al pais,
la Repblica, se creia jeneralmente
que esas amenazas no pano podia
saban de ser mera palabrera. Por su situacin interna, en
efecto, la oposicin
entonces inspirar serios temores. La mayora parlamentaria con que contaba, habia ido desgranndose; i habia fallado
pens dar al gobierno un golpe decisivo aplazando la aprobacin de la subsistencia de las contribuciones. Aun-
cuando
que
se
la oposicin tenia
por directorio
el del
club de la reforma,
ni
ste se reuna poco,
no tomaba ningn acuerdo,
dejaba ver
CAPTULO CUARTO
el
379
contra
romper los fuegos de la presidente Repblica, otros creian que ste iba a despedir a los ministros. El candidato don Ramn Errzuriz, absolutamente desconocido por la gran mayora de la opoel
menor
concierto. Si bien unos queran
sicin, se trataba solo

al fin se
con algunos de
al
los directores
de sta,
habia retirado
sur del rio Maipo, i vivia consagrado a sus trabajos agrcolas, i casi en completa incomunicacin con la capital. Conocidas estas circunstancias,
i
hacienda de Popeta, al a unas doce leguas de Melipilla), donde
campo
(a la
dados
i.
los
antecedentes de Errzuriz
su carcter ex-
cntrico
reservado, se
comprende que su situacin de candi-
dato era completamente artificial. Aunque El Progreso segua anunciando dia a dia la candidatura Errzuriz, sta no despertaba simpatas aun en el seno de la oposicin, i en jeneral era mirada como un espediente de circunstancias, i sin consecuencia
tud decidida de guerra abierta
Solo la prensa de oposicin mantena una actial gobierno, o mas bien a los
ministros, sin que ella produjera grande inquietud. No tardaron en sobrevenir algunos actos al parecer de
ma-
yor gravedad ron nacer entre muchas j entes la alarma que sta no habia podido producir. Desde mediados de febrero, la oposicin, o mas
i
que- las declaraciones
de
la prensa;
ellos hicie-
bien algunos de sus a j entes que se empeaban en organizar asociaciones de obreros de carcter sospechoso, difundan entre stos doctrinas semejantes a las que haban ajitado en
Francia a las clases trabajadoras en 1848, i a la sombra de la cuestin poltica pretendan llegar a la revolucin social. Sin duda, los hombres mas aventajados entre las clases dirijentes,
conocedores del verdadero estado del pueblo, no daban grande importancia a esos afanes i a esas asociaciones, pero los ru-
mores que acerca de
ellas circulaban
en
la ciudad,
deban alar-
mar
a las jentes;
i,
excitados artificialmente, tuvieron,
como
un Proyecto de reorganizacin de; don Jos Victorino Lastarria i fechado el 20 de marzo de 1850. Est publicado en el libro de don Benjamin Vicua Mackenna, Hist. del 20 de abril, apndice nm. 1.
44.
Es instructivo sobre
esta situacin
partido liberal preparado por
380

verlo,
vamos a
no poca influencia en
el
desenvolvimiento pos-
terior de los sucesos.
Tuvo una parte principal en aquellos afanes de la oposicin un individuo que, por sus raras condiciones, dio entonces mucho que hablar, i que la tradicin ha olvidado casi completamente. Llambase don Santiago Arcos, era hijo del negociante espaol que habia venido a Chile a fundar un Banco, segn
contamos antes, i por su familia materna estaba relacionado con la buena sociedad de Santiago. Nacido en esta ciudad en 1822, se habia educado como sus hermanos, en Francia, para
negociante i para caballero del gran mundo, es decir habia estudiado idiomas, contabilidad, msica, etc., etc. Pero el joven Arcos, contra los deseos i los propsitos de su padre, tenia una distancia instintiva por el comercio, i en cambio una mar-
cada aficin por los escritos de filosofa social, esto es por Saint Simn, por Fourier, por Owen i por algunos divulgadores de economa poltica, sobre cuyas doctrinas adquiri nociones jenerales, pero de poco fondo.
pritu observador
i
De
injenio vivo, de esi
crtico,
de chiste pronto
oportuno, de
trato fcil i agradable, i de modales cultos, don Santiago Arcos fu bien recibido en las mas aristocrticas casas de la ca-
pero su carcter movedizo i aventurero buscaba relaciones i emociones de otro orden. Sabiendo que el gobierno
pital;
dispona una espedicion de reconocimiento a las cordilleras inesploradas del sur, i que ella debia ser mui penosa, solicit
permiso para acompaar a los esploradores; pero aunque ese permiso le fu acordado por el gobierno, su padre no le permiEn vez de buscar ocupacin en el banco ti hacer el viaje 45
.
que habia fundado su familia, don Santiago se interes por la poltica, inclinndose, como debe suponerse, por el bando de-
nominado
liberal, e
incorporndose
al
club de la reforma. Ar-
45. Decreto del ministerio del interior de 2 de octubre de 1849. La espedicion de que se trataba fu encomendada al capitn de corbeta don Benjamin Muoz Gamero, i tenia por objeto el reconocimiento de las cordilleras del sur
entonces,
de la provincia de Valdivia, casi enteramente desconocida* donde se esperaba hallar estensos campos utilizables para la
colonizacin.
CAPTULO CUARTO
tertulias de los liberales,
381
eos frecuent los crculos
conoci
mas
bastante a sus prohombres. No tard mucho en formarse la triste idea de ese bando que creia compuesto de hombres vulgares, atrasados, egoistas, de ideas estrechas, sin otra aspiracin que la de reponerse de los quebrantos producidos por
la separacin de
muchos aos
la patria
ella
del gobierno 46
Pero
si
Arcos
tales
juzg pronto que

j
no tenia nada que esperar de
entes, juzg
que habia en
bles aspiraciones, capaz de preparar,
una juventud ardorosa i de nosi bien no de llevar a
cabo, la rejeneracion poltica i social. Arcos distingua entre sta a don Eusebio Lillo, a don Manuel Recabrren i a don
Benjamn Vicua Mackenna; i entre los hombres mas provectos, a don Manuel Guerrero i al profesor de msica don Jos Zapiola, que ademas de conservar el ardoroso entusiasmo de
la
juventud por
i
las ideas liberales,

ellas.
haban sufrido persecucioiniciaba apeel
nes
destierros, a causa de
i
Cuando Arcos
nas su propaganda
comenzaba a formar
plan de una gran
asociacin popular, recibi inesperadamente un cooperador que iba a eclipsarlo en el concepto pblico i ante la historia.
Era
ste
don Francisco Bilbao. Contamos antes cmo des-
pus del clebre jurado de 1844, Bilbao se habia trasladado a Europa. Una residencia de cuatro aos en Francia, el espectculo de la revolucin de 1848,
i
la
concurrencia a los crculos
46. En carta escrita desde la crcel de Santiago a don Francisco Bilbao con fecha de 29 de octubre de 1852, Arcos daba en los trminos siguientes su juicio sobre los liberales o pipilos: Son mucho mas numerosos que los pelucones. Atrasados como los pelucones, creen que la revolucin consiste en tomarse la artillera, i en echar a los picaros que estn gobernando, fuera Este desvende las poltronas presidencial i ministerial, i gobernar ellos. turado partido ha tenido que sufrir la desgracia comn a todo partido que por mucho tiempo ha permanecido fuera del gobierno. Cuanto picaro hai en Chile que no ha podido medrar, cuanto mercachifle quebrado, cuanto hombre de pocos haberes ha perdido su pleito i cuanto jugador, entrampado, otros tantos se dicen liberales. Esta carta de Arcos fu publicada en Mendoza en ese mismo ao 1852, i esta en gran parte reproducida en la Hist. del 20 de abril, cap. II, de don Benjamin Vicua Mackenna. Ya podr comprenderse qu aprecio tendrian los liberales por el recuerdo de un hombre que los trataba de esa manera.
>
.
.
382
republicanos, haban acentuado mas en su espritu las ideas de reforma social de su primera juventud 47
.
En
mas de una vez hacer
aos anteriores los partidos polticos haban intentado intervenir a la clase obrera en las con-
tiendas en que estaban empeados. En 1845, como se recordar, se trat de organizar una asociacin de ese rango, para
hacerla servir en la contienda electoral del ao siguiente, i que desapareci bajo la persecucin de la autoridad. Ahora
se quera hacer algo
mas
regular,
mas
caracterizado
mas
medio de sociedades o grupos de cierto nmero de individuos (en el principio no pasaban de 24), pero
consistente, por
rejimentadas bajo un plan comn, como las compaas de un batalln o como los cuerpos de un ejrcito. Los primeros cooperadores a esa obra fueron artesanos de la clase de maestros o jefes de taller, que por su aficin a la lectura de diarios, tenan cierto tinte de ilustracin, pero con ideas vagas i mal de-
47. Bilbao pas cuatro largos aos en Pars,
donde
le
toc observar la
evolucin de las ideas que prepararon la revolucin de febrero de 1848, i ser testigo presencial de sta i de los acontecimientos que ;;e le siguieron.
Llevaba una vida retirada, irreprochable de austeridad, i casi sin otra ocupacin que la asistencia a algunos cursos pblicos, o a los clubs polticos en que hablaban los republicanos de color mas acentuado. La estrechez de sus
recursos lo habra llevado a los ltimos estremos sin los socorros que le dispensaron algunos compatriotas. El gobierno de Chile, impuesto de esa situacin,
i
creyendo que Bilbao podra ser utilizado,
lo
nombr
oficial
de la Ofi-
cina de estadstica de Santiago, por un decreto de 29 de agosto de 1849, adelantndole un ao de sueldo, i autorizndolo para permanecer todava
algn tiempo
mas en Francia con
el
objeto de estudiar ese
ramo
del servi-
que recibi ese nombramiento, i que recibi en la legacin de Paris los fondos que se le mandaban anticipar, no pen- mas que en regresar a Chile. En efecto, llegaba a Valparaso el i. de febrero de
cio pblico. Bilbao, as
1850. El carcter, el espritu i las inclinaciones todas de Bilbao eran contrarias al servicio tranquilo de una oficina administrativa; i esas condicio-
nes eran sobre todo inconciliables con los trabajos mui poco amenos de una oficina de estadstica. Asisti a ella slo unos pocos dias; i luego, engolfado en los afanes polticos de que
vamos a hablar, dej de concurrir, obligando al bondadoso director de la estadstica don Miguel de la Barra, a pedir su separacin. Poco mas tarde, cuando la Sociedad de la igualdad despertaba el terror de las jentes meticulosas, maldecan stas al gobierno que habia trado a Bilbao de Europa.
CAPTULO CUARTO
383
finidas
que era
fcil exaltar.
A ellos
les
tocaba
el
reunir adep-
tos entre las clases trabajadoras. mediados de marzo, la asociacin estaba en via de orga-
nizarse. Bilbao le habia

la igualdad,
como
impuesto el nombre de Sociedad de espresion de las bases democrticas sobre

e
impuso tambin la frmula de los principios republicanos a que los nefitos debian espresar acaque estaba constituida;
tamiento
al
incorporarse en la Sociedad.
Uno
de
ellos era el
reconocimiento de la soberana de la razn como autoridad
de autoridades; declaracin que dio or jen a largo debate, i que solo fu aceptada venciendo una porfiada resistencia.
La Sociedad tom por mote las palabras libertad, igualdad, fraternidad, que con el mismo objeto habia empleado la repblica francesa de 1848. Uno de los asociados de los primeros
dias, ejrcito,
don Luciano Pina Borcoski, antiguo oficial de separado del servicio desde el motin de Quillota
(1837), propuso que todos ellos se dieran entre s el tratamiento de ciudadano. Aunque la Sociedad de la igualdad se organizaba a la sombra de un movimiento poltico i elec-
cionario, su carcter, segn los
estatutos
los
principios o
bases que Arcos
Bilbao haban conseguido imponerle, era
principalmente social. Estas condiciones de aquella institucin le creaban resistencias en el partido mismo dentro del cual se formaba. Los
hombres
dirij entes
de ese bando haban visto con recelo la
organizacin de la Sociedad de la igualdad. Juzgaban que las ideas de reforma social i los nombres de sus propagadores,
alejaran de las filas opositoras a
trarias a las creencias
muchas personas tmidas
apocadas que no podan aceptar reformas de ese orden, con i preocupaciones corrientes. Pensaban, el ademas, que pueblo, esencialmente fantico i sumiso a las autoridades civiles i eclesisticas, se retraera de enrolarse en
seria
la
nueva Sociedad. Temase, pues, que la fundacin de sta un bochornoso fracaso. Pero cuando en la segunda mitad de marzo supieron aqullos que mas de cien individuos haban acudido a inscribirse entre los igualitarios, cambiaron
de parecer
i
llegaron a persuadirse de que esa institucin iba
384
a ser una palanca poderosa para derribar al ministerio, para hacerse dueos del gobierno, i para asentar su dominio en la
prxima eleccin
igualdad daba a
presidencial.
el directorio del
Autorizada por
partido, la Sociedad de la
un peridico de modestas dimensiones que con el ttulo de El Amigo del Pueblo debia servirle de rgano. Este peridico, decia el primer nmero, vieluz el i. de abril
ne a ser
bilite
el
sobre nuestras cabezas
eco de una revolucin que se ajita en estos instantes Queremos que el pueblo se reha. . .
de veinte aos de atraso

la revolucin,
i
de tinieblas
Proclamamos
de revolucio-
en alta voz
aceptamos
el ttulo
narios; pero hagamos conocer que odiamos la revolucin por la violencia, i que nuestro nico objeto es el progreso de las
ideas
49.
49 .
de 185 1, se public en Santiago un opsculo de 59 pajinas de La Sociedad de la igualdad i sus enemigos porE. A., letras finales del nombre i apellido de su autor don Jos Zapiola. Es una resea histrica de esa sociedad, escrita con claridad i con bastantes noticias. Vicua Mackenna, en los primeros captulos del libro que hemos citado en una nota anterior, ha dado un cuadro mas instructivo i pintoresco de esos mismos hechos. Estos escritos, i los diarios de ese ao nos han proporciona-
En marzo
pequeas con
el ttulo
material necesario para trazar estas pajinas. 1859 trat durante algunos meses i con grande intimidad a don Santiago Arcos, i en su conversacin pude recojer las informaciones mas curiosas sobre aquellos acontecimientos. Ellas me permitieron conocer en todos
el
do
En
sus pormenores la historia del or jen i fundacin de la Sociedad de la igualdad; i me permiten consignar aqu algunas noticias sobre Arcos, cuyo nombre parece haberse borrado de la memoria de las nuevas jeneraciones, mientras
el recuerdo de Bilbao. Santiago Arcos, nacido en Santiago en 1822, llevado a Europa por su padre, i educado en Paris, volvi con ste a Chile en 1848, cuando venia a fundar un Banco, cuya historia hemos narrado mas atrs. Lejos de acompaar a su padre en las oficinas del banco, Arcos, contra la voluntad de
que vive fresco
Don
embarc lleno de ardor en las contiendas polticas de Chile, segn contamos en el testo. Cuando su padre regres a Europa en 1850, Arcos se qued en Chile, atrayndose las persecuciones consiguientes al estado de siaqul, se
la crcel
En octubre de 1852 estaba preso en de Santiago; pero se le dej en libertad a condicin de abandonar el pais. Arcos se habia casado secretamente en Chile, i tenia dos hijos. Con stos i con su esposa se traslad a la Repblica Arjentina, sin otros
tio a
i
las facultades estra ordinarias.
recursos que una pensin de cien pesos mensuales que

familia.
le
hacia
pagar su
Pens en trabajar minas en

i
desgraciado en esa
provincia de San Luis; pero fu en otras tentativas industriales. En Buenos Aires

la
CAPTULO CUARTO
385
14. Instalacin solemne de la Sociedad de la Igualdad: INQUIETUDES I ALARMAS QUE PRODUCE! DISOLUCIN DEL MINISTERIO I ORGANIZACIN DE OTRO QUE PATROCINA LA CAN-
DIDATURA presidencial de don Manuel Montt. La Sociedad de la igualdad iba a producir casi inmediatamente resultados bien opuestos a los que buscaban sus fundadores i
sus patrocinantes. A pesar del celo ardoroso i de la entusiasta actividad de stos, aquella institucin debia fracasar en su
doble carcter de propaganda de reforma social i de instrumento de combate en la contienda poltica; i lo que es mas, iba en definitiva a prestar un ausilio poderoso a sus adversarios.
La fundacin de una sociedad popular en las condiciones que hemos dado a conocer, debia alarmar a mucha jente. La
reunin de centenares de individuos faltos de preparacin intelectual i de mui escaso desarrollo moral, a quienes se les iba a ensear la igualdad de todos los hombres, es decir, de los
de sus vasallos, no podia dejar de inspirar los mas serios temores en una sociedad en que, a pesar de la constitui
amos
cin
clases
de las leyes, existia la mas pronunciada separacin de de jerarquas. La frecuencia con que la prensa oposii i
a uno de sus hijos; pero la amenidad de su trato, su i la perfecta honorabilidad de su conducta le granjearon las mejores relaciones. En 1859 lo encontr en Buenos Aires en posicin modesta, pero siempre contento, sin quejarse de nada ni de nadie, i sin solicitar cosa alguna, a pesar de que mantena mui estrecha amistad con Mitre i con Sarmiento, que figuraban en primera lnea entre los directores de esa situacin. En setiembre i octubre de ese ao acompa a Mitre en la campaa que se solucion en Cepeda. Arcos servia como voluntario en la artillera.
perdi a su esposa
injenio agradable
chistoso,
Habiendo entrado poco despus en posesin de una buena fortuna, Arcos se traslad a Europa, se estableci en Paris, i all public en 1865, en francs, un volumen titulado La Plata, compendio jeneral de historia
arjentina hasta los sucesos de 1862, que se hace leer con agrado, i que en algunas partes es instructivo. Arcos sufra entonces los primeros sntomas
de una enfermedad fatal (cncer a

lo precipit al suicidio.
la
garganta) que diez aos mas tarde

independiente,
Su
hijo, del
mismo nombre, poseedor de una fortuna

i
cultiv por aficin
con buen xito
la pintura.
Es autor de algunos cuade ediciones
dros estimados,
como
dibujante ha ilustrado varios libros
de
lujo.
TOMO XV.
25
386
comenzaba a hablar de revolucin en tal o cual sentido, La intervencin de Bilbao i de Arcos, a quienes se atribuan los propsitos mas negros de
tora
era verdaderamente alarmante.
la
desorganizacin social, i las ideas comunistas que ajitaron a Francia en 1848, despertaban un verdadero terror en jente
oir predicar la disolucin
i
que creia
las fortunas,
de la familia, el reparto de todas las abominaciones que la ignorancia atribua a los discpulos i sectarios de Saint Simn i de Fourier.
El apodo de sansimoniano, hombre sin Dios ni lei, segn el comn de la jente, era aplicado a todo el que fomentaba la Sociedad de la igualdad.
No
era
difcil
esplotar esas preocupaciones. Desde su fun-
dacin, la Sociedad de la igualdad se haba pronunciado abiertamente en contra de la posible candidatura presidencial de don Manuel Montt 60 Los partidarios de sta aprovecharon ese hecho para demostrar en los crculos i para insinuar en la prensa que era Montt el hombre necesario, i seguramente el
.
nico, para contener la anarqua
salvar la sociedad de la de-
molicin moral
econmica que
la
amenazaba. Pero esa can-
didatura despertaba,
cias
en
las filas
como ya hemos dicho, muchas resistenmismas de los amigos del gobierno. El presi-
dente de la Repblica i sus ministros crean que, dados el cai los hbitos del pueblo, la Sociedad de la igualdad no alcanzara jamas la importancia de que se hablaba, i que en ningn caso seria un peligro para la estabilidad de la paz i del
rcter
orden pblico. Lejos de eso, los ministros, i con ellos muchas personas de opinin i de prest jio, crean que lo que podia amenazar el orden interno del Estado, seria una candidatura de combate que significase reaccin contra las ideas liberales i renovacin de los procesos polticos, de los golpes de autoridad, de los estados de
sitio
i
de las facultades estraordinarias.
El presidente i sus ministros, como muchos hombres de su bando, queran que la trasmisin del poder se efectuase en
50. El Amigo del Pueblo decia en su primer nmero (i. de abril de 1850) estas palabras Queremos que don Manuel Montt, fatal a las libertades pblicas, fatal a la educacin, fatal a la Repblica, se anule para
:
siempre.
CAPTULO CUARTO
387
1851,
habia verificado diez aos antes (en 1841) en aunar en lo posiperfecta paz, por medios conciliatorios para ble todas las voluntades, i para dar garantas a todos los par-
como
se
tidos.
ello se habra necesitado mas sentido prctico los directores de la oposicin. Cuando todo tenian que que sus ataques al ministerio, se mostramoderar les aconsejaba
Pero para
el
ban mas
resueltos
i
agresivos, persuadidos de
i
que
la caida
de
ste era segura
prxima, de que entonces el presidente de se la Repblica apresurara a buscarlos. Con estas ilusiones se entre los homproducia en el bando opositor un acercamiento
i aun opuestos. Los que habian de la Sociedad de la igualcreacin la a manifestado resistencia
bres de matices
mas
diferentes
dad, comenzaban a aceptarla
como una poderosa mquina

el
de guerra;
acojieron aun con favor
pensamiento de fusin
entre aquella sociedad i el club de la reforma que no habia podido aumentar el nmero de sus asociados, que era mui poco concurrido i que habia llegado a ser objeto de las burlas de sus
adversarios, que
(la
no
lo
nombraban
sino con
un apodo grotesco
sociedad de la patagua). Despus de algunas deliberaciones
de laboriosos aprestos,
se fij el domingo 14 de abril para celebrar una reunin jeneral de la Sociedad de la igualdad con la asistencia de los socios del otro club, que dejaba de existir. El directorio de ambas
asociaciones habia
tomado en arriendo la parte baja de una casa (de propiedad de don Mariano Arizta, situada en la calle de las Monjitas, a una cuadra de la plaza), que poseia un esmui aparente para reuniones numepacioso patio cubierto,
rosas.
La asamblea
del 14 de abril se celebr
lidad. Presidia la sesin
don Eusebio Lillo, i don Jos Zapiola, i entre los direcGuerrero Manuel rios don tores estaban don Francisco Bilbao i don Santiago Arcos. La concurrencia era formada por mas de doscientos individuos,
en su mayor parte de la clase obrera, que guardaron perfecta compostura. Tratronse diversos asuntos, todos ellos concernientes al orden interno de la asociacin, se tomaron varios acuerdos sobre inscripcin i distribucin de socios, sobre los
con toda tranquiservian de secreta-
388
boletos que se daran a stos para entrar a las reuniones, i sobre otros asuntos de menor importancia. Nada en aquella
asamblea dejaba ver por entonces propsitos que pudieran alarmar a la autoridad. Sin embargo, esa reunin vino a acelerar un cambio de ministerio, de que se venia hablando desde algunas semanas
porcin considerable del partido del gobierno, la porcin mas resuelta i animosa, individuos de varios rdenes sociales, i entre ellos numerosos funcionarios judiciales de diatrs.
Una
a la par con ellos muchos magnates del peluconismo, que formaban la base de la tertulia de don Victorino Garrido, pretenda ejercer presin sobre los ministros para verso rango,
i
efectuar la proclamacin del candidato presidencial. Pretendase que eso solo, la designacin pblica i sin embozo de la
zar a la oposicin
tus.
candidatura de don Manuel Montt, bastara para desorganii para devolver la tranquilidad a los espri-
Los ministros, que estaban convencidos de lo contrario, haban resistido a esas exijencias cerca de tres meses; pero stas tomaron al fin un carcter duro i agresivo, que se manii luego por conferencias esplcitas ministro del interior don Jos Joaqun Prez. Se le hacia responsable de la creciente ajit acin poltica, i se le exijia
fest primero por alusiones
con
el
que la hiciera desaparecer por actos de resolucin i enerja, que Prez crea mas adecuados para fomentarla i hacerla mas
amenazadora.
Manifest entonces don Jos Joaqun Prez una firmeza de que, dado su carcter reposado i tranquilo, no se le crea poseedor. Presintiendo los acontecimientos que no tardaron en
no queriendo ser l quien los provocase, prefiri dejar el ministerio. Sus dos colegas, don Antonio Garca Reyes i don Manuel Antonio Tocornal, perfectamente de acuerdo con Prez, presentaron al mismo tiempo que ste la
desarrollarse,
i
renuncia de los cargos que desempeaban. Al separarse del gobierno, los tres volvan a sus casas llenos de dignidad, i mereciendo la consideracin
i
el
respeto de los hombres que iban

i
a sucederles en
el
mando, por mas que unos
otros, aqullos
CAPTULO CUARTO
389
hubiesen mostrado una notable diverjencia en la gran cuestin que entonces ajitaba a la Repblica.
stos,
Cuando
se
anunci
la
proximidad de una
ella iba
crisis ministerial,
a importar la ruina de pensar que i la candidatura Montt, posiblemente la organizacin de un gabinete formado entre los miembros de la mayora de la cla oposicin lleg a
no duraron mas que algunas horas. No tard en saberse que el presidente de la Repblica habia encargado la formacin de un nuevo ministerio a
mara de diputados. Esas
ilusiones
don Antonio Varas, el amigo mas ntimo i el mas decidido partidario de don Manuel Montt. La oposicin recibi esa noticia como una declaracin de guerra sin tregua ni cuartel. Qu es lo que vemos en las nuevas combinaciones ministeriales? se preguntaba El Progreso. La mano de Montt, nada mas que la mano de este hombre funesto, enemigo irreconciliable de
de todo lo noble, de todo lo grande; de las garantas individuales i de los deverdugo impertrrito rechos polticos de los pueblos. S, que venga ese ministe-
todo
lo independiente,
rio,
sario;
guerra pero ojal las primeras vctimas sean los enemigos obstinados de la patria.
i
con
l la
civil.
La recibiremos como un mal nece-
Sin inquietarse por esas amenazas, Varas estaba
empeado
en
la organizacin
i
a Tocornal
de un ministerio. Solicit empeosamente a Garca Reyes, sus amigos i condiscpulos, para

al frente
que quedasen
i
de los departamentos de justicia
de
hacienda; de ambos recibi una negativa cortes i afectuosa, pero firme i fundada en las mismas razones que habian dado
presidente para separarse del gobierno. Durante algunos dias mediaron dilijencias de todo orden, en que los mas empeosos parciales de Montt tuvieron que vencer las mas vaal
riadas dificultades. Por
fin, el 19 de abril, el presidente de la dos decretos. En uno de ellos nombraba firmaba Repblica ministro del interior i relaciones esteriores a don Antonio Va-
ras:
en
el
otro llamaba al ministerio de hacienda a don Jerel
nimo Urmeneta, caballero bien acreditado en
comercio,
estrao hasta entonces a la poltica activa, pero decidido partidario de la candidatura Montt. El diario ministerial La Tri-
390
TTS
al dia siguiente el desenlace de la crisis, se en los espresaba siguientes trminos: El nuevo ministerio solo difiere del anterior en las personas: su poltica, ser la
luna,
al
anunciar
misma, sus principios

referir revelan
idnticos.
Los hechos que acabamos de
que esa aseveracin no era exacta. Ese mismo dia 20 de abril, la prensa de oposicin (El Progreso i El Amigo del Pueblo) se declaraban en guerra abierta
con
nuevo ministerio. Un sordo murmullo de indignacin, decia el primero de esos diarios, se ha hecho sentir al pronunciarse los nombres de los que iban a disponer de la suerte del
el
El pueblo mismo se sentia deshonrado ... -Se nos provoca, se nos incita a la rebelin, se tiene la osada de lanzarnos a la cabeza del gobierno un miserable esbirro de la faccin repais.
trgrada. Que venga!
pesar de todo, la oposicin no perda la esperanza de que ocurriera un cambio poltico favorable a sus intereses. La solucin de la crisis reciente solo habia llevado al gobierno dos nuevos ministros. La secretara de guerra i marina permaneca servida por el coronel
don Pedro Nolasco Vidal, que
la
ocupaba desde 1848. El ministerio de justicia quedaba vacante, i desempeado accidentalmente por don Antonio Varas. En torno de ese ministerio i de esa suplencia circulaban
rumores que
res.
paso que desazonaban a los parciales de la candidatura Montt, alentaban las esperanzas de los opositoal
La prensa de
stos,
abstena en
lo posible
a pesar de su ardorosa impaciencia, se de atacar al presidente de la Repblica,
aguardando que
la cuestin
ste, a quien supona vacilante e indeciso en de candidatura, acabara por romper con sus nue-
vos ministros.
Ese estado de incertidumbre, que hacia tan embarazosa
la
situacin del ministerio organizado el 19 de abril, que mantena la inquietud entre los sostenedores i partidarios de ste,
i
que alimentaba
mas de dos
ma
los esperanzas de la oposicin, se conserv meses. Las exajeraciones i los errores de esta ltiiban a precipitar las cosas, i a llevarlas en seguida a una
solucin definitiva.
CAPITULO V
i.
Modestos adelantos alcanzados en la instruccin primaria; presentai discusin de dos proyectos de lei sobre la materia, sin ser apro2. Progresos alcanzados bados. por la instruccin secundaria a consecuencia de la reforma de 1843; el Instituto nacional i los liceos provinciales. 3. Hostilidad sostenida contra la Universidad; se pide en diversas ocasiones la supresin de los sueldos i dems gastos que ocasionaba. 4. Se decreta la separacin entre la enseanza secundaria i su5. Organizacin i perior; progresos de la enseanza de las ciencias. desarrollo de la Quinta normal de agricultura, i de una Escuela agrco6. Fundacin de la Escuela de bellas artes. la. 7. Creacin de la Es8. Fundacin de la Escuela de artes i oficios. cuela de arquitectura. 10. Viene a Chile una co9. Creacin del Conservatorio de msica. misin astronmica norte-americana; fundacin del Observatorio de 11. Plan de levantamiento dla carta jeogrfica de la ReSantiago.
cin
pblica; dase principio a ese trabajo; otros estudios parciales del mismo 12. Intiles esfuerzos para reducir a los indios araucanos a orden.
abandonar
la
vida de salvajes; organizacin de
su ningn resultado.
Apndice.
la
sociedad
evanjlica;
i.
Modestos adelantos alcanzados en la instruc-
cin primaria: presentacin i discusin de dos proyectos de le sobre la materia, sin ser aprobados. Al re-
correr los peridicos
las otras publicaciones
de oposicin de
los ltimos dieciocho
meses del gobierno del jeneral Blnes,
encontramos a cada paso stas o anlogas palabras: el despotismo de veinte aos, los veinte aos de tirana i de oscuran-
392
ellas se representaban los veinte aos de gobierno de regular que Chile habia disfrutado desde 1830, formando el mas notable contraste con la anarqua reinante en ese mismo tiempo en las otras Repblicas del propio or jen.
tismo.
Con
Esas palabras, inspiradas por la pasin de partido, eran evidentemente injustas. Si bien es cierto que durant esos veinte aos hubo perodos de verdadera opresin, sta tom
:
solo en cortos intervalos los caracteres de
un marcado despo-
tismo. Pero la injusticia era mas evidente al aplicar esos calificativos a los tiempos corridos desde 1841. Como ha podido
verse en esta historia,

tranquilidad;
fines
i i
de 1845
el pais habia gozado de una apacible fuera de los deplorables acontecimientos de de los primeros meses de 1846, habia reinado
siempre un rjimen de tolerancia

absolutas.
i
En
las discusiones del
de legalidad mas o menos congreso de los aos de 1848

i
1849, se oy decir
mas de una vez que en
sta
do para siempre las violencias i una ilusin nacida del bienestar que habia alcanzado
Repblica.
Chile haban pasalos golpes de autoridad. Era

la
Mucho menos justificado era todava el emplear la palabra oscurantismo para calificar este perodo. A pesar de la grande estrechez de los recursos fiscales, el Estado hizo entonces todo
lo
que era posible para sacudir i apartar la ignorancia inconmensurable en que nos habia dejado la colonia, i para difundir la cultura i las luces. Si sus esfuerzos no dieron todos los
frutos
los
que se esperaban, debise, no tanto a la limitacin de medios de que podia disponerse, i a la inesperiencia que
los directores
en tales materias tenan
de
la
cosa pblica,
cuanto a la resistencia inerte pero sostenida que la ignorancia la rutina oponen siempre a las reformas de este orden. En el
presente captulo vamos a bosquejar los trabajos de ese j enero llevados a cabo, o iniciados en el segundo perodo de la administracin del jeneral Blnes,
i particularmente en sus dos ltimos aos, para completar lo que ya dijimos acerca del primero.
Hemos dado
a conocer antes
los
enseanza primaria por
el atraso en que se hallaba la aos de 1840. Habia pocas escue-
CAPTULO QUINTO
393
las,
estaban stas miserablemente instaladas
ceptores a hombres jeneralmente de la mas Bajo el nuevo gobierno, se trat de mejorar aquel estado de cosas. Se crearon mas escuelas, i se buscaron para maestros a
tenian por preescasa instruccin.

i
hombres mejor preparados. A este propsito respondia la fundacin de la Escuela normal (enero de 1842); pero sta no poda suministrar de pronto el nmero de preceptores que se necesitaban. Uno de los alumnos mas distinguidos del primer curso de aquel establecimiento, llamado don Jos Dolores
visitar las escuelas primarias,
Bustos, fu encargado por decreto de 13 de enero de 1846, de i de introducir en ellas los nue-
vos mtodos de enseanza. Esa tentativa no produjo ningn resultado efectivo, tanto por las dificultades sin cuento que
ofrecia toda reforma de esa clase,
como por
la
muerte prema-
tura del visitador. Las informaciones recojidas en esos aos sobre el estado de la instruccin primaria por el consejo de la Universidad, eran desconsoladoras. El nmero de escuelas era
insuficiente para la poblacin del pais.
cin, por el
Por efecto de su ubica-
taciones estremas,
mal estado de los caminos, por el rigor de las esi tambin por la indolencia i la ignorancia
la poblacin, sobre
i
de una parte considerable de

ao.
todo la rural,
la asistencia a las escuelas era escasa,
casi nula
una parte
del
En
1848 existian en toda la Repblica cerca de trescientas
escuelas gratuitas, fiscales, municipales o conventuales; pero habia muchos lugares en que a varias leguas a la redonda no
se hallaba
una
sola.
El gobierno gastaba en
ellas
cuarenta
cuatro mil pesos; i las municipalidades, segn sus haberes, hasta completar treinta mil pesos o mui poco mas l La asis.
1. Los gastos municipales a favor de la instruccin primaria eran mui reducidos, segn lo demuestran los datos siguientes: En 1849 la munici-
palidad de Santiago tuvo una entrada de 132,616 pesos e invirti 5,542 pesos en las escuelas. El presupuesto de la municipalidad de Valparaso para 1850 era de 99,447 pesos, i destinaba 11,600 a escuelas. El presu-
puesto de la municipalidad de Concepcin para ese mismo ao era de 22,629 pesos, i solo podia gastar 962 en el mantenimiento de dos escuelas Ya podr suponerse lo que ocurra en otros departamentos, algunos de los cuales no alcanzaban a tener 1,000 pesos de entrada anual. De todas
394
tencia a esas escuelas no pasaba en 1850 de 17,000 nios. Estas sumas se invertan no solo en sueldos de preceptores, que eran mui limitados (240 i 300 pesos), sino en alquileres de po-
brsimas casas para escuelas, en impresiones de libros elementales, i en adquisicin del material de enseanza: todo esto en
las
mas modestas
las condiciones del tesoro, debia considerarse
Empero, los hombres mas distinguidos de aquella jener acin, existen desparramados por todo el territorio de la Repblica, sin j enero
un gasto que, dadas mui crecido. elementos creados a tanta costa, decia uno de los
condiciones, pero con
alguno de unin ni de concierto. Las escuelas se crean para ser asistidas ni inspeccionadas eficazmente por nadie: la enseanza no est clasificada ni gradualmente proporcionada
no
a las exijencias del pueblo: los preceptores, de ordinario desprovistos de la preparacin que demanda su cargo, llevan una carrera sin estmulo, sin esperanza i, en algunos lugares, quiz
sin honor.
Estas palabras forman parte del prembulo de un proyecto de lei que el 26 ds julio de 1848 presentaba a la Cmara de di-
putados don Antonio Garca Reyes. Aunque en 1843

presentado otro sobre esta
se
habia
primer ensayo de reglamentacin completa de la enseanza primaria que se hubiera preparado en Chile. Ese proyecto, simtrico i bien ordenado, resolva discretamente casi todos los accidentes que se refieren a este asunto, si bien dejaba por resolver
los
misma
materia, era ste
el
que se relacionan con la enseanza especial]de las mujeres. Divida las escuelas en dos grados, elementales i superiores, i trazaba el plan de estudios para unas i para otras. Fijaba las condiciones i conocimientos que deban exijirse a los institutores,
dos
los
i creaba los visitadores de escuelas, que serian nombraremovidos por el consejo de la Universidad. Impona a conventos i monasterios la obligacin de mantener escuei
las gratuitas,
sometidas a
cambio,
la
misma reglamentacin que
las
del estado.
En
las particulares serian
completamente
la
la suma total de las erogaciones municipales para escuelas en Repblica entera, alcanza en 1850 a la suma de 35,000 pesos.
maneras,
CAPTULO QUINTO
395
pero no podran re jent arlas sino las personas que reunieran las condiciones de buenas, costumbres i de competenlibres;
cia;
i
aun
as,
esas escuelas dependerian de la autoridad en lo

i
disciplina. Aunque el proyecto de Garca Reyes declaraba gratuita la enseanza en todas las escuelas pblicas, autorizaba a los institutores municipales a
concerniente a la moralidad
recibir
paga de
los
cerla, lo cual habra, sin
alumnos que pudieran i que quisieran haduda alguna, dado orjen a abusos.
Ese proyecto haba sido aprobado, i en cierto modo preparado por la facultad de humanidades de la Universidad de Chile, donde Garca Reyes desempeaba el cargo de secretario 2
.
Si
algunas deficiencias,
no era propiamente una obra acabada, si adoleca de nada obstaba para que ellas fueran f-
el 9 de junio de 1849 en la cmara de diputados. El proyecto fu aprobado en jeneral por unanimidad. Solo el diputado por Santiago don Manuel Montt seal algunos de los vacos que hallaba en l, i que en parte eran accidentes propios de leyes especiales, i le
cilmente salvadas en la discusin. Inicise sta
La primera idea de ese proyecto data de 1843, antes de que se instalacomenzase a funcionar la Universidad de Chile. Don Jos Victorino Lastarria, que ese mismo ao habia entrado al congreso como diputado suplente, presentaba a la cmara el 18 de agosto un proyecto de 38 artculos des2.
i
ra
tinados a reglamentar la instruccin primaria, de que comenzaba a preocuparse el gobierno mediante la creacin de algunas escuelas. Persuadido, sin
embargo, de que ese proyecto era mui
deficiente, i que no corresponda a su objeto en algunos de sus artculos, el mismo Lastarria lo retir de la cmara i lo present a la facultad de humanidades, a la poca de la instalacin de
sta.
El estudio de ese proyecto se hizo con mucha flojedad en aquella corpoque se llegara a trmino. Don Jos Victorino Lastarria no habia entrado a la cmara subsiguiente (1846- 1848), i debi persuadirse de que aquel proyecto no volvera al congreso. Mientras tanto, don Antonio Garca Reyes, secretario de la facultad de humanidades, daba cuerpo i forma a las ideas all emitidas sobre esta materia; i formul un proracin. Pasaron cinco aos sin
yecto bien ordenado i bastante completo, le puso un prembulo claro i hasta elegante en la forma literaria, i lo present a la cmara de diputados el 26 de julio de 1848. El lector puede verlo ntegro en las Sesiones del congreso
nacional correspondientes a ese ao. El proyecto de Lastarria se halla reproducido en las pajinas 5-19 del libro que ste public con el ttulo de Proyectos de
lei i
discursos parlamentarios por Jos Victorino Lastarria (Val-
paraso, 1857).
396
reproch que no se diera a las municipalidades mayor intervencin en la enseanza primaria, ideas que modific mas tarde.
pesar de todo, la cmara fu aprobando fcilmente casi
todo
proyecto, dejando, s, para segunda discusin, algunos artculos que exijian mayor estudio. Al discutirse uno de los ltimos el 1 8 de julio, i sobre todo al tratarse de los fon-
el
dos que deban destinarse

ria, se
al
fomento de
la instruccin
prima-
que Montt presentara, en la forma de un nuevo proyecto, las modificaciones i complementos que eran necesarios al que estaba en discusin. En la cmara se indic ademas que al hacerse esa revisin se consultara al individuo que el gobierno envi a Europa con el objeto de hacer un estudio especial sobre la educacin primaresolvi aplazar el debate hasta
ria.
don Domingo Faustino Sarmiento. Despus de dos aos de viajes en Europa i en Esste,
Era
como
se recordar,
tados Unidos, regresaba a Chile a principios de 1848, con un abundante caudal de notas i de observaciones sobre la ense-
anza primaria en los pases mas adelantados. En un rpido informe dado al ministerio de instruccin pblica, con fecha
8 de marzo de ese ao, hacia la resea jeneral de esos estudios, i anunciaba la preparacin de un libro en que tratara todos
los
puntos relacionados con esa materia. Aquel informe, confirmado el ao siguiente con la publicacin de un volumen de
verdadero valor por
sicin
i por el habia afianzado la reputacin de Sarmiento como pedagogo. La preparacin especial de ste, fu de grande utilidad a don
,
caudal de noticias, por su buena dispocriterio claro i seguro de sus observaciones 3

el
Manuel Montt para la formacin del proyecto de instruccin pblica que en cumplimiento del encargo de la Cmara de diputados, le presentaba el 2 de agosto siguiente. Mas completo en muchos detalles que el que estaba en discusin, se aparta-
ba de
tales.
ste en algunos puntos que pueden considerarse capiCreaba una inspeccin jeneral de instruccin primaria,
3. El libro de Sarmiento titulado De la educacin popular fu publicado en 1849 en un volumen terminado con el proyecto de lei de instruccin primaria, presentado al congreso en agosto de ese ao por don Manuel Montt.
CAPTULO QUINTO
397
servida por un alto funcionario, del cual dependeran los inspectores especiales que existiran en razn de uno por cada provincia, a las cuales, as como a los departamentos, se les
dejaba cierta autonoma para la administracin de este ramo. Creaba, ademas, una contribucin directa, especie de derecho de capitacin que deban pagar todos los ciudadanos, i cuyo producto seria recaudado i administrado por la municipalidad de cada departamento. Estos signos de descentralizacin
consignados en
el proyecto, iban a desaparecer en la lei. discusin del nuevo proyecto se inici slo el 5 de junio (1850). La mayor parte de sus disposiciones no suscitaban
La
ninguna dificultad, i eran aprobadas casi sin debate: pero haba algunas que eran objetadas. Al fijarse el plan de estudios se sealaba entre stos la doctrina i moral cristiana, palabras que no satisficieron a algunos diputados (particularmen-
don Jos Ignacio Eizaguirre, representante por Putaendo), que quera que se especificase el estudio de la historia sagrada i del catecismo sinodal, i que pretenda suste al presbtero
traer a los conventos
monasterios de
la obligacin
de man-
tener escuelas, cuestiones
ambas en que el proyecto fu de4 jado en su forma orijinal Hubo todava otra cuestin relacionada con la relijion, que
.
dio or jen a
Montt
i
(el
un ardiente debate. Un artculo del proyecto de 45), daba derecho a los prrocos para inspeccionar
enseanza
relijiosa
que se diese en las escuelas de El sus respectivas parroquias. gobierno habia acojido favorablemente esa idea, i sin aguardar la aprobacin de la lei,
dirijir la
pero cediendo a una representacin del arzobispado de Santiago, apoyada en una antigua lei espaola, autoriz a los prrocos, por decreto de 19 de enero de 1850, para visitar todas
las escuelas, as pblicas
como
particulares, para imponerse
4.
La Cmara de diputados rechaz desde
la
sicin del presbtero Eizaguirre para eximir a los conventos
primera discusin la propoi monasterios
de
la obligacin de tener escuelas; pero aprob la otra, concerniente a la amplitud de la enseanza relijiosa. En el largo curso de la discusin de este proyecto, se modific este acuerdo, dejando el artculo como estaba en el
proyecto primitivo.
398
UN DECENIO DE LA
IIISTORIA
DE CHILE
se diere
de
la
enseanza
relijiosa
moral que
en
ellas,
aun
para informar a las autoridades acerca de las costumbres de los maestros. A pesar de esto, al tratarse el artculo 45 en las
sesiones de 7
12 de junio, la intervencin del clero en las escuelas pblicas fu prolijamente discutida. Por mas que ella
i
fuera ardorosamente sostenida por los dos eclesisticos que
tenan asiento en la cmara, los presbteros Eizaguirre i Tafor. (don Francisco de Paula), tuvo impugnadores resueltos.
don Federico Errzuriz, diputado por Rengo, a la vez que miembro de la facultad de teoloja de la Universidad, i antiguo empleado de la curia eclesistica, sostuvo con
de
ellos,
Uno
referencia a hechos concretos, que la intromisin de los curas, en su mayor parte de la mas grosera ignorancia, en las escuelas pblicas,
ellas el
no producira otro resultado que introducir en i la anarqua. A pesar de todo, el artculo que daba esa intervencin a los prrocos, qued consignado en
desorden
la lei.
lado por donde iba a encallar aquel proyecto era el la renta que debia procurarse para fomentar la ena relativo
Pero
el
seanza primaria. Sarmiento, el inspirador del proyecto, venia imbuido en las ideas que habia visto en prctica en Estados Unidos, i habia pretendido establecer en Chile un
sistema de instruccin primaria descentralizado, esto es, en gran parte a cargo de las autoridades locales, i sostenido por
una contribucin
directa
No
es fcil esplicarse
pagada por todos los ciudadanos. como Montt, hombre esencialmente
prctico i conocedor del pais, pudo aceptar aquellas dos bases en su proyecto. La primera de ellas, la descentralizacin de la
enseanza, casi no^llam la atencin por entonces. La segunda, la constitucin de la renta para el sostenimiento de las escuelas,
provoc inmediatamente una oposicin formidable. Fu intil que^Montt, en discursos de una gran claridad, adujera todas las razones del caso para demostrar la necesidad de
crear
una contribucin directa

lo
especial para el sostenimiento
de escuelas, que apoyara algn diputado i que Sarmiento diera a luz en la prensa varios artculos notables sobre la materia. La'contribucion era impugnada por dos rdenes de ar-
CAPTULO QUINTO
399
i mientras algunos la crean onerosa e innecesaria, considerndola til, juzgaban que, dadas las condiciootros, absolutamente seria nes del pais, inaplicable. En sesin del 12
gumentos;
de junio, el pensamiento de crear aquella contribucin fu rechazado por 30 votos contra 13. Despus de este rechazo, la discusin de la lei orgnica de
instruccin primaria qued aplazada diez largos aos.
En
este
tiempo,
ese importante
ramo de
la administracin pblica
permaneci rejido autoritariamente i por simples decretos. Al fin, en 1860, la lei fu votada por el congreso. Su fondo era
el del
artculos eran testualmente los mismos.
proyecto de que acabamos de hablar, i muchos de sus En su espritu, sin em-
bargo, eran
mu diferentes. La lei promulgada el 24 de noviembre de 1860, a diferencia del proyecto de 1849, es esencialmente centralista; i si en uno de sus artculos se habla de
una contribucin para el fomento de escuelas, se limita a decir que se establecera por leyes posteriores. Aquella lei, por causas diversas i por el tiempo en que se dict, cuyo examen sale del cuadro de este libro, no ha tenido la eficacia que habra sido de desear;
i
la instruccin primaria, a
que
el
estado
sigue consagrando inj entes sumas de dinero, dista mucho todava de corresponder a la cuanta de esos sacrificios i a las
necesidades del pais.
Progresos' alcanzados por la instruccin secundaria a CONSECUENCIA DE LA REFORMA DE 1843: EL INSTITUTO nacional i los liceos provinciales. Los adelantos al 2.
canzados en este perodo por
la instruccin secundara,
eran
mas efectivos. cuerpo universitario como en el gobierno i en el congreso, decididos protectores, que en diversos rangos contribuyeron a su progreso, que, sin embarTuvo
sta, as
en
el
go, tenia limitado.
que
ser,
por causas variadas
complejas, bastante
estrechez de los recursos del Estado no habia permitido al gobierno fundar el nmero de liceos o col j ios provinciales
La
que habra sido de desear. En sesin de 17 de noviembre de 1848 de la cmara de diputados, don Antonio Garca Reyes, sosteniendo que el pais necesitaba imperiosamente estable-
400
UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILL
cimientos de esa clase, pedia la fundacin de uno en la provincia de Chilo, costeado con lo que se redujese o se supri-
miese en la subvencin al seminario o al pago de los cannigos de Ancud, que l consideraba inoficiosos. Se comprende que en esa poca, proposiciones de esa clase, no debian hallar mu-
cha aceptacin.
1849 existian en toda la Repblica, a mas del Instituto nacional, ocho col j ios o liceos laicos de instruccin secundaeran costeados por fondos propios o subvenciones municipales; i dos, los de Concepcin i de la Serena, tenian estos recursos en porcin suficiente para
ria
oficial.
En
de carcter
Todos
ellos
no pedir
auxilios del gobierno.
Los otros
seis colejios
de San
Felipe de Aconcagua, de Rancagua, de San Fernando, de Talca, de Cauqunes i de Valdivia, recibian una subvencin fiscal,
que no alcanzaba a subir a cinco mil pesos anuales entre todos ellos. Algunos de esos establecimientos estaban montados en tan reducidas proporciones, que en realidad apenas se les podia colocar un poco mas arriba que las escuelas. Como no era dado al gobierno aumentar el nmero de esos
cin
establecimientos, crey remediar su falta prestando proteci favor a algunos colejios de particulares. Por decreto de
25 de noviembre de 1848, el ministerio de instruccin pblica autorizaba a don Jos Mara Nez, antiguo profesor del Instituto nacional, para fundar i mantener en Valparaso un col jio de instruccin secundaria con un plan de estudios apro-
bado por el gobierno, que tambin debia aprobar la designacin de profesores, i facultado para recibir exmenes vlidos
para las carreras universitarias i profesionales. La misma gracia se concedi por decreto de 10 de enero de 1850 a un colejio fundado en Copiap por los relijiosos de los sagrados corazones de Jess i de Mara, a los cuales, ademas, se les asign una subvencin anual de mil pesos. Todo aquello era mas o menos
provisorio;
i
solo la reforma
acometida catorce aos mas tarde

i
{en 1864) vino a establecer la regularidad
disciplina unifor-
me
de
en
la
la
enseanza secundaria.
los establecimientos
Entre todos
de enseanza secundaria
Repblica, se
sealaba por una inconmensurable supe-
CAPTULO QUINTO
401
rioridad
el
Instituto nacional de Santiago, en que a la vez se
hacian los estudios superiores de leyes, de medicina i de matemticas. La subvencin anual que le pagaba el gobierno al-
canzaba en estos aos a 27,650 pesos, que en las escaseces de esos tiempos, representaba una jenerosa i noble proteccin
dispensada por la munificencia gubernativa al fomento de la cultura i de las ciencias. Como contamos antes (tomo anterior,
cap. II,
6),
ma
en
la
en 1843 se habia introducido all una gran reforenseanza" secundaria. Los modestsimos estudios
que antes se hacian, reducidos casi al latin i a lo que se llamaba filosofa, fueron ensanchados con los idiomas vivos i las nociones de historia, de matemticas i de ciencias, cuyo estudio se hizo obligatorio para todas las profesiones. Esta refor-
ma, principio de una til revolucin en la cultura nacional, aunque planteada imperfectamente, no tard en producir sus beneficios, dando estudiantes mucho mejor preparados a los cursos de instruccin universitaria, i jvenes de una instruccin jeneral mui superior a la de las anteriores jeneraciones. En 1850, al abrirse el ao escolar, el Instituto se instalaba en un edificio espacioso, slido, nuevo, construido para l con un costo de cerca de medio milln de pesos, i con comodidad para
En esos aos, el Instituto, por su inssu enseanza, por podia exhibirse como la mejor demostracin de la cultura i del progreso a que habia llegado
un
millar de alumnos.
i
talacin
Chile.
Sin embargo, la reforma de 1843 no habia rendido todos los

frutos que era lejtimo esperar. La rutina i la suficiencia de la ignorancia, la resistan con firmeza. Faltaban, ademas, maestros idneos
i
libros elementales, por
mas que
el
gobierno hi-
ciera imprimir algunos. Pero, entre todos los inconvenientes

i
dificultades opuestas a la reforma, ocupa un rango principal un decreto de 10 de setiembre de 1845, que exijia que cada profesor ensease casi todos los ramos de instruccin secundaria, tomando a un grupo de alumnos cuando comenzaban
sus estudios,
acompandolos hasta que
los
terminasen,
para volver a tomar otro grupo de principiantes. Este sistema, denominado de rotacin, i encaminado a no tener mas
tomo
xv.
26
402
que maestros de conocimientos limitados i superficiales, subsisti dieciocho aos, con grave perjuicio de la enseanza. El
gobierno que tom medidas bien intencionadas para procurar profesores a los col j ios de provincia, se empe tambin en introducir en ellos este sistema enciclopdico i de rotacin 6
.
no estaban preparados de en 1843. Slo Concepcin, en Talca para aceptar la reforma i en la Serena fu posible implantar paulatinamente los nueLos
liceos o col j ios provinciales
vos estudios.
En
los otros liceos,

i
nan mas que dos profesores,
algunos de los cuales no tecuyos alumnos no alcanzaban

la
i como ya dijimuchos aos mas. Solo en subsisti desorden mos, aquel 1864 se hizo efectiva una innovacin radical.
cien,
no fu posible establecer
reforma
Ademas de
los liceos del
Estado, habia otros establecimien-
tos en que se hacian estudios secundarios. Eran stos los seminarios diocesanos, i algunas instituciones particulares. Se
fundaban entonces estas ltimas solicitando del ministerio de instruccin pblica un permiso que se acordaba fcilmente, i sometindose al plan de estudios de la enseanza oficial i al
5.
Vase
el
tom. anterior, cap.
II,
6 de esta Historia.
el
Los jvenes que deban prepararse para

a someterse
rias razones,
al
sistema de rotacin.
En defensa de
profesorado estaban obligados este sistema se daban va-
una de las cuales merece recordarse. Sostenase que los promui estensos conocimientos sobre tal o cual materia, lejos de ser tiles, eran perjudiciales, por cuanto se empeaban en dar gran desarrollo a la enseanza, por mas que sta debiera limitarse a elementos o principios
fesores de
jenerales, debiendo,
por lo tanto, preferirse los maestros de conocimientos
menos estensos i profundos. La verdadera pedagoja aconseja diametralmente lo contrario, demostrando con la esperiencia que slo los maestros de saber estenso i slido estn preparados para discernir qu nociones de una
ciencia
llo
pueden adaptarse a
stos.
la intelijencia
de los alumnos, segn
el
desarro-
mental de
6. Estos ltimos liceos eran considerados en un rango mui inferior respecto de los tres que hemos nombrado mas arriba. Solo por un decreto de 29 de setiembre de 1848, se autoriz a los colejios de Cauqunes i de San Felipe a tomar bajo ciertas reglas exmenes vlidos para obtener ttulos universitarios,
los
con la declaracin de que esa autorizacin cesara si se advirtiese que alumnos de esos colejios que pasaban a Santiago para continuar sus estudios, no estaban preparados para seguirlos.
CAPTULO QUINTO
403
uso de los testos elementales que sta empleaba. A pesar de sto, esos colejios resistieron en lo posible a la reforma de 1843
i
a la introduccin de los nuevos estudios.
La
el
resistencia de
los seminarios,
aunque mas
favorecidos por
gobierno que
los
los
les
mismos
liceos, fu
todava
mas
porfiada. Sostenan
que
ser-
nuevos estudios, tras de imponer mayores gastos, i de difcil procurarse profesores, eran del todo intiles.
En
consecuencia, se mantuvieron en sus antiguos planes de estudio i en sus mtodos vetustos; i slo algunos aos mas tarde
comenzaron a plantear
elementales, etc.
las clases
de historia, de matemticas
relijiosos,
En
los
conventos de
donde
se trat
de introducir una seria reforma en los estudios, subsisti la misma repugnancia por las nociones literarias i cientficas que
constituyen la base de la instruccin secundaria
7.
contra la Universidad: se 3. Hostilidad sostenida pide en diversas ocasiones la supresin de los sueldos La Universidad de i dems gastos que ella orijinaba. Chile segua tambin desarrollndose, i prestando en la medida de lo posible, til cooperacin a la mejora i crecimiento de
la instruccin pblica
al
desenvolvimiento de la cultura de
las letras
tiesen en hechos reales
de las ciencias. Pero aunque esos esfuerzos consisi evidentes, que vamos a esponer mas
adelante, aquella institucin
no habia conseguido todava
desarmar
desde
el
las
prevenciones que contra ella se haban suscitado
dia de su fundacin.
le,
fines de 1847, los provinciales de las cuatro rdenes que habia en Chise dirijieron al gobierno pidiendo que les fijara un plan de estudios para sus respectivoo conventos, a fin de habilitar a los relijiosos para obtener t7.
tulos universitarios. El ministro del culto someti el asunto al consejo de la

i all se aprob un plan preparado por el decano de teoloja, don Jos Ignacio Eizaguirre, que da la medida de las ideas del clero de entonces sobre enseanza. Segn l, los estudios conventuales duraran diez
Universidad;
aos,
consistan, sobre todo, en latn, filosofa

i
teoloja. All faltaban las
nociones de historia jeneral

la cosmografa.
Por
lo
de matemticas; i en ciencias solo se menciona dems, el nuevo plan qued casi enteramente en pro-
yecto.
En el convento de Santo Domingo, un relijioso espaol, frai Jos Bentez, fund un colejio de enseanza secundaria, que reuni cierto nmero de alumnos estemos.
404
UN,
DECENIO DE
la
LA.
HISTORIA DE CHILE
Para muchas j entes,

cesidad efectiva,
Universidad de Chile era una asam-
blea sin beneficio alguno, que no correspondia a ninguna nesi bien satisfacia la vanidad de algunas personas. El hecho de que la Universidad no tuviera clases como
el
Instituto nacional, parecia justificar esas opiniones. Los sueldos universitarios (1,500 pesos al rector, 1,000 al secretai
a cada uno de los decanos, i 600 a los secretarios de facultades) se consideraban excesivos i hasta injustificario jeneral,
dos.
En
sueldos,
la otra
agosto de 1845, el senado discutia una rebaja de esos i la aprobada en un proyecto de lei que fu pasado a
cmara
all el
el
11 de dicho mes. Pocos dias
mas
tarde, al
discutirse
presupuesto de instruccin pblica un dipu-
tado conservador, prestijioso por su posicin social, don Rafael Larrain Mox, pedia la supresin completa de toda la partida; pero la Universidad fu conservada por cuanto el ministro del ramo don Antonio Varas i el presidente de la cmaLuis Irarrzaval, que creian til i necesaria esa corporacin, sostenian que no se podia suprimir del presupuesto un gasto establecido por una lei. El proyecto del senara don
Ramn
do qued
sin discutirse.
En
o.
La comisin mista de
1849 volvi a renovarse esta cuestin con mayor empepresupuestos, en que imperaban los
denominados liberales de esa poca, propuso en un proyecto de lei la supresin de los sueldos universitarios. En la noche del 16 de junio se inici en la Cmara una detenida discusin que se prolong algunos dias. Los diputados don Manuel Ramn Infante, don Francisco de Paula Tafor i don Federico Errzuriz (los dos ltimos miembros de la facultad de teoloja, i todos tres miembros del partido liberal) fueron los mas
empeosos entre
la supresin
los individuos
i
de los sueldos
de aquel congreso que pedian gastos universitarios. Al mismo
tiempo que unos recordaban que en todos los ramos de la administracin habia que atender necesidades mucho mas premiosas descuidadas todava por otros pretendan demostrar que
la escasez
de fondos,
que
los trabajos universitarios
eran insignificantes i deban ser desempeados gratuitamente, todos tres manifestaban no tener nocin alguna de lo que era
CAPTULO QUII O
i
405
debia ser un establecimiento de esa clase, i las referencias que varios de ellos hicieron a Universidades estran jeras, de-
jaban ver un desconocimiento completo de stas. Contra el parecer del ministro Tocornal i del diputado Montt que sostenan aquel establecimiento como una necesidad i como un honor de la Repblica, justificando la conveniencia de los gastos que se hicieran para sostenerlo, la cmara aprob el 4
de
julio,
por 20 votos contra
17, la siguiente resolucin:
Que-
dan abolidos todos
de su creacin, gozan actualmente los empleados de la Universidad, a escepcion del secretario jeneral que gozar el de cincuenta pesos menlos sueldos
que por
lei
suales, el bedel
segundo do; i la Universidad qued en pi. Aquella ojeriza tenia, en verdad, cierta razn de ser en el hecho de que la Universidad no habia tomado aun consistencia,
i
bedel.
que tendr trescientos anuales i doscientos el Esta resolucin no fu aprobada por el sena-
que no
se la veia
en
el ejercicio
de todas las funciones
que le correspondian. Habia dictado numerosos reglamentos para la concesin de grados, reformado planes de estudios, tratado en el seno de las facultades diversas cuestiones de cai literario, discernido aprobaciones i premios a diversas obras, celebrado las aparatosas sesiones anuales establecidas por sus estatutos, i dado al pblico en ellas las
rcter cientfico
memorias
se
histricas con
que
seis
de estudios. Pero en los
haban acordado mas

8
,
se inauguraba en Chile este orden primeros aos de su existencia no quei.48 ttulos de licenciado i 213 de
un fruto bien mezquino de no atribua mas^mision que la de dar grados, i que en sueldos, en premios i en gastos de oficina, costaba 13,450 pesos cada ao! En cambio de esto, en la parte mas ilustrada del pblico,
bachiller
i
esto se consideraba
una
institucin a la cual el vulgo
los ttulos
de miembro de la Universidad comenzaban a ser
8. Los grados conferidos por la Universidad de Chile desde su fundacin hasta fines de 1849 eran los siguientes: Licenciados en leyes 117, en medi" cia 16, en teoloja 4, en humanidades 1. Bachilleres en leyes 192, en medicina 16, en teoloja 4. Hasta entonces no estaba establecido el bachillerato en humanidades, cuyos estudios estaban planteados hacia poco.
406
apreciados. El gobierno, como se recordar, autorizado para nombrar treinta individuos en cada facultad, habia de-
mui
jado en 1843 sin llenar muchos de esos puestos por la escasez de hombres a quienes designar. Aquella situacin se habia
hasta cierto punto modificado en los ltimos cinco aos .A los profesionales formados en el pais en este tiempo, se agregaban algunos estranjeros que habian venido a establecerse en
el pais.
Con fecha de 5 de octubre de 1848 el presidente de la Repblica aumentaba con seis miembros la facultad de medicina i con dos la de matemticas, i nombraba miembros corresponsales de una u otra facultad a varios profesionales que residian en provincias 9 Ese nmero fu aumentando por otros nombramientos hechos al ao siguiente; i en 185 1 el gobierno ensanch tambin el nmero de los individuos que for.
facultad de filosofa i humanidades. Se decreta la separacin entre la enseanza secundaria i la superior: progresos de la enseanza de
4.
maban la
las ciencias.
Pero
la
Universidad habia acordado otra
re-
forma, que si bien no habia sido posible plantearla, debia tener mas tarde una marcada influencia en los progresos de la
instruccin pblica.
cap. II,
5),
Como
se recordar (Vase
tomo
anterior,
en 1842 habia sealado don Ignacio Domeyko, en una memoria sobre instruccin pblica, la necesidad de
separar la instruccin secundaria de la superior, dejando la primera al Instituto, i pasando la segunda a la Universidad,
que debia
ser cuerpo docente, esto es, de profesores i no de acadmicos. Esta opinin, que revelaba ideas claras i seguras
sobre la materia, habia sido combatida por don Antonio Varas como rector del Instituto, i despus, como ministro de
instruccin pblica. Creia ste ver grandes ventajas en que
en virtud de recomendaciones del consejo de de miembro honorario de esta corporacin a don Manuel Julin Grajales que habia venido a Chile en 1807 a propagar la vacuna, que residi aqu algunos aos, i que al regresar a Espaa en 1826, dejaba el recuerdo de sus buenos servicios profesionales, i sus cualidades de caballero honorable i caritativo. Vase sobre ste
9.
Con
esa
misma
fecha,
la Universidad, el gobierno confiri el ttulo
tom. VII, pj. 274.
CAPTULO QUINTO
407
ese establecimiento siguiera siendo la casa de instruccin en

los
grados secundarios i superior. Antes de mucho, sin embargo,
la
opinin contraria se abra
camino en la administracin pblica. El 26 de abril de 1847. don Ignacio Domeyko era nombrado miembro conciliar del
a ser
consejo de la Universidad, i all plante esa cuestin que pas el tema de discusin durante muchas sesiones. Con el
apoyo decidido e intelijente de don Andrs Bello, fu aprobado all un reglamento que divida radicalmente las dos secciones de enseanza, ponindolas bajo distinta direccin, pero reservando a ambas, por respeto a la tradicin, el nombre de
La primera, o Instituto propio, comprendera solo la instruccin secundaria o preparatoria, i la

Instituto nacional.
otra,
destinada a la enseanza superior o profesional, tendra por jefe al rector de la Universidad, que se hara representar por un delegado, en la administracin interna de esos cursos.
Segn ese plan,

por
los
ella
la
enseanza superior estara inspeccionada
porque comprendera, ademas de las ciencias que conducen a las carreras del foro, de la injeniera i de la medicina, las que se relacionan con la facultades de teoloja i de humanidades. Habra, pues, en la Universidad curso superior de teoloja,
historia eclesistica, de filosofa, de literatura
vil.
i de historia ciEsta reforma, prolijamente detallada en un* reglamento de veintiocho artculos, fu sancionada por el ministro de instruccin pblica el 22 de noviembre (1847). Aunque por el ar-
decanos de
las cinco facultades universitarias,
que la divisin de la enseanza comenzara a tener efecto desde el principio del ao escolar inmediato, solo vino a ponerse en planta al co-
tculo final de ese decreto se dispona
menzar
el
tonces ni
ao escolar de 1852. Conviene advertirse que ni enmas tarde se ha pensado en llevar a efecto el esta-
blecimiento de cursos superiores universitarios de teoloja i de humanidades, que dadas las condiciones de nuestros estudios,
fesionales,
hecho de no conducir a la posesin de ttulos prono habran tenido regularmente un nmero conveniente de alumnos 10
i
por
el
10.
La memoria de
la secretara jeneral
de
la
Universidad, leida en la
408
UN DECENIO DE
los
LA.
HISTORIA DE CHILE
Entre
mas
incontestables progresos de la enseanza su-
perior en ese perodo debe sealarse la introduccin, tmida i limitada, es verdad, del estudio de algunos nuevos ramos de ciencias. Don Andrs Antonio de Gorbea, distinguido profe-
introduca
sor de orjen espaol que hemos nombrado anteriormente, el estudio de la jeometra descriptiva, para lo cual
traduca al castellano la acreditaba obra de Leroy, cuya impresin costeaba el gobierno. En 1845 se haba iniciado en el
Instituto la enseanza de la qumica jeneral en
realmente
cientfica.
Un
joven profesor de cierto
una forma mrito, don
Len
Crosnier, contratado en Francia con ese objeto, habia
inaugurado aquel ao esa enseanza, publicando a espensas

sesin solemne de esta corporacin de 7 de noviembre de 1847, escrita seguramente por el mismo rector don Andrs Bello, tiene una pajina notable destinada a esplicar la importancia de la separacin de aquellas dos secciones de la enseanza pblica. Esta separacin no pudo efectuarse inmediatamente por falta de un local a propsito para el funcionamiento de la Universidad. El modesto edificio mandado construir por don Mariano Egaa en el estremo noreste de la
manzana en que estaba
el Instituto, se hallaba ocupado por la biblioteca nacional, por el museo, por la sala de sesiones del consejo universitario, archivo, etc., etc., i por dos salas para clases. El gobierno determin por esto aplazar la divisin para cuando el Instituto se trasladase a su nuevo
edificio.
El pensamiento del gobierno era entonces destinar todo ste a la

i
seccin secundaria,
ria
construir
un nuevo
la
edificio
para
la seccin universitael
en
el
terreno
inmediato a
alameda en
la
manzana ocupada por
nuevo Instituto. Para procurarse fondos para la nueva construccin, se trat de vender el terreno en que se hallaba el Instituto viejo, el mismo
que hoi ocupa el palacio del congreso; i al efecto, en 1849 se solicit de las cmaras permiso para hacer esa venta en pblica subasta. Esta, por fortuna, no se llev a efecto, i el antiguo edificio qued convertido en cuartel de tropa hasta 1858, en que comenz a construirse el palacio del congreso. Como dejamos dicho, la traslacin del Instituto a su nuevo local se verific en febrero de 1850. Las dos secciones quedaban reunidas en un mismo cuerpo i con un solo jefe, el rector don Francisco de Borja Solar. Solo
la
a principios de 1852, se efectu la separacin, quedando ambas secciones, secundaria puesta en manos del clero, con rector, vice-rector e inspectores eclesisticos, bajo la direccin de don Jos Manuel Orrego (mas tarde obispo de la Serena), ocup toda la parte que cae a la calle vieja de San Diego; i la seccin universitaria, a cargo de don Ignacio Domeyko, con el
ttulo de delegado, en el otro costado. Solo en 1866 se instal esta seccin el nuevo edificio recien construido para Universidad en esos aos (1863-
en
1865).
CAPTULO QUINTO
del gobierno un libro elemental escrito por vir de testo. Crosnier tuvo pocos alumnos;
409
l,
i
que debia serhabiendo prefe-
rido dos aos
mas
tarde consagrarse a empresas industriales,
don Ignacio Domeyko, que habia dejado a cargo de dos de sus

discpulos la enseanza de que estaba ncargado en el liceo de la Serena, fu nombrado el 31 de mayo de 1847 profesor de qumica i de fsica en Santiago.
Se quiso dar a la apertura de esas clases la mas aparatosa solemnidad. El 31 de julio se reunan en la capilla del Instituto nacional los dignatarios de la instruccin pblica, los profesores i un crecido nmero de alumnos. Domeyko leia un
discurso sobre la importancia de las ciencias, los beneficios
reportaban i los placeres que procura el estudio de la naturaleza en todas sus manifestaciones. En esa pieza, que
que
ellas
entonces fu mui aplaudida, Domeyko demostraba variedad de conocimientos, i arte literario de esposicion i de forma;
pero quiso ademas hacer profesin de fe relijiosa, conforme al n Despus de esa fiesta, gusto de los tiempos junto con la habia enseado comenz a funcionar qumica que Crosnier,
.
una
clase de fsica razonada, materia acerca de la cual no se haban dado hasta entonces mas que lecciones de la mas vulgar superficialidad. Para facilitar ahora la enseanza, el gobierno hizo reimprimir la traduccin castellana del libro de
Pouillet,
teria.
que era tenido entonces por el testo clsico en la maEsta enseanza, unida a los otros servicios prestados
i
a numerosos informes dados por este profesor sobre cuestiones cientficas e industriales, dieron motivo a que el congreso, a pedido del gobierno, le concediera la ciudadana
por Domeyko,
chilena por lei de 16 de diciembre de 1848. Si no era razonable esperar que la Universidad desarrollase
11. Entre otros axiomas de ese orden consignados en el discurso de Domeyko, recordaremos los siguientes: Escudado por su firme doctrina, el creyente tiene mas valor i perseverancia que el incrdulo para luchar contra el error i conquistar la verdad. La fe unida a la ciencia es la que inspira al hombre pensamientos elevados i hechos heroicos. Todo esto parece una simple repeticin de lo que dos aos antes (22 de junio de 1845) se habia dicho en la Universidad al inaugurarse la academia de ciencias sa-
gradas.
410
desde sus primeros dias una gran produccin intelectual, pudo notarse antes de mucho un progreso indiscutible. A la sombra
rango de libros elementales destinados a la enseanza, de obras premiadas por las facultades, i de memorias escritas segn el plan de trabajos de esa corporacin, pudo
de
ella,
en
el
notarse en este perodo la aparicin de un nmero considerable de volmenes sobre diversas materias, que formaba un
contraste notable con la esterilidad de los aos
anteriores.
Para apreciar ese movimiento, conviene examinarlo en una seccin aparte, pasando en revista bibliogrfica la serie de
producciones de esos aos. Es esto
dice especial del presente captulo.
5. Organizacin i desarrollo de la Quinta normal DE AGRICULTURA, I DE UNA ESCUELA AGRCOLA. En medio de las reidas contiendas polticas que hemos referido en el
lo
qu hacemos en un apn-
captulo anterior, se llevaba a cabo la fundacin de cuatro escuelas especiales que simbolizan un gran progreso, i que hacen un alto honor al gobierno i al pais que en esos aos de escasez, i casi podra decirse de miseria, acometa obras que parecen jerminar solo en las naciones ricas i adelantadas. Contamos antes que el gobierno habia comprado un her-
para formar un Jardn de aclimatacin, o Quinta normal de agricultura, en que pensaba establecer tambin una escuela industrial. El gobierno, deslote de terreno casi inculto
moso
pus de dictar algunas providencias para la administracin de ese establecimiento, la puso en diciembre de 1844 a cargo de la sociedad de agricultura. La Quinta recibi algunas mejoras.
Se hicieron vastas plantaciones, se introdujeron muchos rboles exticos i se construyeron algunos edificios. Pero todo
le
aquello necesitaba
que
una administracin intelijente i laboriosa, una atencin constante. Sin esto no podia esprestara
perarse que la quinta normal correspondiese a su objeto. La Sociedad de agricultura crey haber resuelto la dificul-
tad por medio de un contrato celebrado con un agrnomo recien llegado de Italia i nombrado Luis Sada de Cario, que desde
el i.
de
la
de enero de 1849 se encargara de la administracin Quinta normal con un sueldo de dos mil pesos anuales, i
CAPTULO QUINTO
411
plantaciones de edificios parques segn los l mismo habia criaria cierta cantidad formado; planos que de gusanos de seda i enseada su cultivo; dara lecciones de agricultura prctica a veinte alumnos designados por el go-
con
las obligaciones siguientes:

i i
Sada
dirijiria las
de jardines
las construcciones
bierno;
correra con los gastos de administracin.
Entonces
se contaba con que la Quinta iba a tener entradas propias
que
sufragaran antes de mucho todos los gastos, i que poco mas tarde producira utilidades. En esta virtud se estipul que llegado ese caso, Sada recibira por su parte el veinte por ciento de las entradas lquidas. Ese contrato fu ratificado en se12 Al ao siguienguida por un decreto de 27 de mayo de 1849 te (25 de abril de 1850) el ministerio nombraba inspector de
-
normal a don Antonio Garca Reyes, que siempre habia mostrado gran inters por la prosperidad de ese establecimiento. A l se debi la formacin de un reglamento de
la quinta la
Quinta normal
de la escuela de agricultura, que fu san-
cionado por el ministerio de hacienda en los ltimos meses de la administracin del jeneral Blnes (13 de febrero de 1851).
Cpole, pues, a ste
blecimiento,
arrollo
i
i
el
honor de dejar planteado aquel estaa asegurar su des-
fijadas las reglas tendientes
progreso.
lo serian
Este progreso debia ser lento, como

los beneficios reportados
la
igualmente
a sta en pocos aos un
era posible exijir por Quinta. los cultivos i en las cambio radical en
No
prcticas agrcolas. A ella, sin embargo, se debi la introduccin de numerosos rboles, plantas i semillas exticas que se han propagado fcilmente. Sada, sin poseer estensos conoci-
un agrnomo prcde horticultura, i nociones tico, el amor a las relaciones que propag entre sus. numerosas plantas. Pero a l se debe sobre todo la primera plantacin
mientos cientficos
i
tcnicos, era ante todo

tiles
que populariz mui
ordenada
un
regular de la quinta normal, que hoi constituye establecimiento que honra i hermosea la capital.
i
12.
un
Antes de Sada, la Quinta normal habia tenido por director tcnico a francs llamado Leopoldo Perrot; pero ste fu suspendido en 1846.
^412
6.
UN DECENIO DE LA HISTORfA DE CHILE
Fundacin de la Escuela de bellas artes. Otra fundacin que mereci ser mui celebrada en esos mismos dias
una Escuela de pintura, puesta por el gobierno a cargo de un artista de verdadero mrito. En Santiago, aun en medio del estado de atraso de otros estudios, se habia dado importancia al dibujo. En el Instituto existian dos clases; i habia ademas una escuela protejida por el fisco, de
fu la de
que hablaremos mas adelante. Como se recordar (Vase tomo anterior, cap. III, 13), en 1843 el gobierno habia creido posible formar una Escuela de pintura, bajo la direccin
del insigne pintor Monvoisin, i habia visto con pesar frustrarse ese proyecto. Ahora se le presentaba la oportunidad
de realizarlo.
En 1843 habia llegado a Rio de Janeiro un pintor napolitano de cierto renombre. Llambase Alejandro Cicarelli, i venia en
el squito de la princesa Teresa de Borbon que por su enlace con don Pedro II, debia ser emperatriz del Brasil.
Cicarelli era pintor
de
la
corte;
pero
mal avenido en ese
pais,
Chile.
el
acept que se le hicieron de venir a En setiembre de 1848 estaba en Santiago, i firmaba en ministerio de instruccin pblica un convenio por el cual
las proposiciones
se
comprme tia a
dirijir
una Escuela de pintura
de escul-
mediante una gratificacin de dos mil pesos al ao. Ciquedaba libre de ejercer su arte en beneficio propio, debia pero pintar dos cuadros cada ao para una galera 13 Un que el gobierno habia resuelto fundar reglamento dictura,
carelli
.
4 de enero de 1849, fijaba las condiciones para la admisin de los alumnos, i el rjimen a que stos estarian sometidos, as en el desenvolvimiento de sus estudios como en
tado
el
la disciplina
13.
de la Escuela.
El 2 de octubre de 1848, en el mismo dia que el presidente de la Rei su ministro Sanfuentes firmaban el nombramiento de Cicarelli, espedian un decreto que ordenaba la creacin de una Sala de pinturas, en que se reunirian los cuadros de propiedad del gobierno que estaban dispersos en diversas partes. Durante varios aos, Cicarelli contribuy al fomento de esa galera con dos cuadros cada ao. Esos cuadros eran retratos de hombres clebres de Chile, algunos de ellos de verdadero valor artstico. Mas tarde, esa galera ha sido vandlicamente dispersada.
pblica
CAPTULO QUINTO
413
Sin gran dificultad, se reuni un
nmero considerable de
jvenes, de doce a dieciseis aos, en su mayor parte de modesta condicin social, que queran ser alumnos de la escuela, o
academia de pintura. El jueves 7 de marzo se verific la instalacin de sta con toda la aparatosa solemnidad de que fu
posible revestirla. En el saln de honor de la antigua Universidad de San Felipe, en que celebraba ahora sus sesiones la cmara de diputados, se habian reunido el presidente de la
Repblica, los ministros
los altos dignatarios del
Estado
de
la instruccin pblica. Cicarelli leia all
discurso en que despus de trazar a grandes rasgos la historia del arte, i de sealar lo que ste significa en la cultura de las naciones, se feli-
un
citaba ardorosamente del honor que le cabia por haber sido llamado a dirijir la primera academia de ese j enero que se hubiese formado en esta parte de la Amrica. Don Jacinto Chacn, joven poeta que entonces gozaba de popularidad, ley en seguida una cuidada composicin alusiva a aquel acto. La
comitiva visit
ra,
el
cuya
testera estaba
saln vecino, destinado a escuela de pintuocupada por un grande i hermoso cua-
dro (una revista militar pasada por el rei de aples) pintado en Europa por Cicarelli, i que daba una ventajosa idea del poder artstico de ste.
La Escuela de
ar a
bellas artes de Santiago se
fundaba en bien
modestas proporciones, con un solo profesor que debia ensela vez pintura i escultura, sin mas modelos que unas cuantas lminas litogrficas, i con alumnos desprovistos de
toda preparacin
i
que
la lectura
la escritura.
en su mayor parte sin otros conocimientos Un ao mas tarde, en febrero de
1850, llegaban de Europa, por pedido del gobierno, una coleccin de seis u ocho copias mui buenas de algunos de los cuadros mas famosos italianos del siglo XVI, i la reproduc-
cin en yeso de algunas de las mas admirables estatuas de la antigedad i del renacimiento. El celo de Cicarelli subsan
muchas
do,
deficiencias;
la
demasiado
enseanza de
as,
puede decirse
a pesar de que por sistema prolongaba los primeros rudimentos, hastiana algunos jvenes que abandonaban la
el
Escuela, i a pesar tambin de que en
medio
social de entn-
414
ees no debia esperarse
un gran desenvolvimiento artstico, cuatro aos mas tarde comenzaron a salir de la escuela alum-
nos en aptitud de ensear dibujo en los col j ios, de bosquejar u retrato soportable, o de copiar una pintura relijiosa pa a reemplazar alguno de los ridculos, mamarrachos que se exhiban en los templos. Solo los que han podido conocer las pretendidas producciones artsticas que eran miradas con veneracin relijiosa en aquellos tiempos, estn en situacin de
apreciar debidamente lo que signific la fundacin de la escuela de bellas artes de Santiago.
Creacin de la Escuela de arquitectura. Ese mismo ao (1849) se inaugur en esta capital una Escuela de arquitectura, arte que se hallaba en un deplorable i hasta ver
7.
gonzoso estado de atraso. En los ltimos aos de la dominacin espaola, Santiago habia tenido un gran arquitecto, el italiano Joaqun Toesca, el constructor de la casa de Moneda,
mas o menos notables 14 Pero Toesca habia muerto hacia muchos aos, i el arte de construccin, aun en los edificios mas considerables, habia vuelto a un estado lastimoso. Se haban pasado mas de veinte aos, desde los prii
de otros
edificios
meros dias de la revolucin, sin que se ejecutase obra alguna de cierta importancia; i las primeras que se acometieron a cargo de maestros artesanos o de simples aficionados (la casa universitaria de la calle de la Catedral, las nuevas salas del hospital de
San Juan de Dios,
la penitenciara, el Instituto na-
cional) revelaban falta absoluta de gusto i de ciencia. Las iglesias construidas en ese tiempo (en los monasterios de las
Claras
de la Victoria,
en
i
ferenciaban en su forma
la parroquia de Yungai) no se dien su estructura de las bodegas o
graneros de una hacienda. La falta de un arquitecto de alguna competencia era sentida por el gobierno i por los particulares. Por encargo del ministerio de instruccin pblica, el representante de Chile en
mado
14.
Francia contrataba en Pars un profesional de ese orden llaFrancisco Brunet de Baines, que habia hecho excelenVase Hist. Jen.[de
Chile, toms. VI, pj.
445
VII, pj. 56.
CAPTULO QUINTO
tes estudios,
415
que podia exhibir en su abono los mas ventajosos certificados. Llegaba ste a Chile a principios de 1849, i
i
desde luego pudo ocuparse en
el
desempeo de diversas comi-
siones que le confi el gobierno.
Aunque
la
el
ministerio habia
tomado muchas medidas para
prxima apertura de una
proyectada escuela de arquitectura, fu necesario diferirla as por falta de un local a propsito, como por las consideraciones que acerca de
ler el profesor.
un establecimiento de esa
clase hacia va-
Mientras tanto, ste, deseando ejecutar una obra que lo diera a conocer, dirijia al ministerio con fecha de 19 de julio
una proposicin que tuvo entonces cierta resonancia. la conveniencia de conmemorar las glorias nac'onales en monumentos duraderos, ofrecia construir uno en honor de la independencia de Chile. Sin espresar qu forma i qu
(1849),
Sealando
los
proporciones tendria ese monumento, lo que dependeria de fondos de que podra disponerse, anunciaba s que en l
ron
deberan esculpirse los nombres de los individuos que tomala parte principal en los acontecimientos cuyo recuerdo
se trataba de perpetuar.
Brunet de Baines creia que una suscricion popular recojida dentro de un perodo de tres meses en toda la Repblica, i con un mnimum de un real (12 centavos) por persona, suministrara los fondos para llevar a cabo
esa construccin.
Ese pensamiento fu ampliamente aprobado por un decreto de 2 de agosto. En l se encargaba a los intendentes el nombramiento de comisiones encargadas de promover la suscricion popular. El resultado de sta fu deplorable por la desidia i la pobreza del pueblo, i por la flojedad con que se hacia la recaudacin. A juzgar por las listas de suscritores que publicaron los peridicos, el total de las erogaciones recojidas no debi pasar de mil pesos. Pocos meses mas tarde, ya no se
hablaba del proyectado monumento nacional. La instalacin de la escuela de arquitectura habia encontrado tropiezos en que no se pensaba. Brunet de Baines, contra la creencia de los
hombres de gobierno, habia demostrado

preli-
que
la profesin
de arquitecto exijia estudios tericos
416
minares de matemticas,
arte,
ademas nociones de
la historia del
que no podian adquirirse sin cierto conocimiento de la que el curso de arquitectura formase parte de los estudios de matemticas, segn los planes vihistoria jeneral. Proponia
j
entes. Con el informe favorable del consejo universitario, el ministerio de instruccin decret el 17 de noviembre (1849) que la enseanza de la arquitectura se daria en el Instituto
i que para obtener el ttulo de arquitecto civil, deban hacerse tres aos de estudios especiales, conjuntamente
nacional,
con
de matemticas que se exijian a los agrimensores o injenieros. En el mismo decreto se autorizaba a seguir esos
los
estudios a los jvenes que, sin mayor preparacin cientfica; pero s poseyendo nociones elementales de aritmtica i de jeometra, quisieran cursar arquitectura sin pretender la posesin de ttulo oficial.
El curso de arquitectura se abri en marzo de 1850, en
mu
modestas condiciones, i casi sin mas alumnos que unos pocos individuos de la clase de artesanos, que salan de una escuela
mas adelante. La Escuela de enseanza. Por un material tuvo poco mas tarde regular recomendacin de Brunet de Baines, se hicieron venir de Euprofesional de que daremos noticias
ropa abundantes i excelentes reproducciones en yeso de columnas, chapiteles, frisos, festones de los diversos rdenes de arquitectura, tomadas en las mas clebres construcciones antiguas
i
modernas. Brunet de Baines escribi para sus

i
disc-
pulos un pequeo tratado de arquitectura;

ti despertar entre stos
su celo
le
permi-
La
en
le
alguna pasin por el arte. accin de Brunet de Baines fu todava mas fructfera
de la arquitectura. Construy el teatro municipal de Santiago i varias otras obras de menor importancia que
la prctica
encomend
lares,
el gobierno. Trabajando para diversos particudot a la capital de varias casas notables por la solidez,
por la comodidad i por la elegancia, que pasaron a ser modelos- de la edificacin moderna. A sus rdenes se formaron artesanos excelentes, que luego contribuyeron con su esfuerzo i con su industria a la renovacin de la ciudad. Bajo todos esos
CAPTULO QUINTO
417
aspectos, Brunet de Baines es

res al progreso de sta.
8.
uno de
los
mejores cooperadoi
Fundacin de la Escuela de artes
oficios.
Surse
ji
tambin entonces otra institucin de enseanza de que
venia hablando desde aos atrs, pero que solo ahora (1849) pudo ponerse en planta. Fu sta una Escuela de artes i oficios,
sin
establecida en modestas proporciones, que desde luego hizo embargo concebir grandes esperanzas, i que podia recibir
todo
incremento compatible con las necesidades del pais. La idea de crear un establecimiento de ese orden naci en
el
1843 en
sta, el
seno de la sociedad de agricultura. A peticin de encargado de negocios de Cerdea en Santiago, llamael
do Augusto Picolet d'Hermillon, prepar el plan de una esi oficios, a imitacin de una que habia visto funcionar en Turin. Ese plan fu sometido al gobierno, solicitando de ste la fundacin de un establecimiento anlogo en las
cuela de artes
proporciones conciliables con el estado del tesoro. La proposicin de la Sociedad de agricultura fu favorable-
mente ac ida en el gobierno. El ministro de instruccin pblica, don Manuel Montt, la recomendaba el ao siguiente al congreso, i con la autorizacin de ste se compraba en Yungai, por la suma de 19,000 pesos, una manzana de terreno en
j
que habia de establecerse

aquello
la escuela. Inicise all la construc-
cin de algunos edificios relativamente modestos; pero todo
marchaba con desesperante

i
lentitud.
En
agosto de
1847, la sociedad de agricultura repetia sus instancias con
ma-
yor insistencia, encargaba a una comisin de su seno el reclamar del gobierno la planteacion de un establecimiento tan necesario a la industria nacional 15 En la memoria presen.
medio mas tarde (30 de setiembre), el ministro de instruccin pblica, don Salvador Sanfuentes, anunciaba al congreso que, vencidas las dificultades que esa idea habia hallado en su camino, la Escuela de artes i oficios,
tada
al
congreso mes
de agricultura de 13 de agosto de 1847 al miLa comisin era compuesta del jeneral don i de la Barra Joaquin Prieto, don Francisco Garca Huidobro don Miguel
15.
Nota de
la sociedad
nisterio de instruccin pblica.
TOMO XV.
27
418
aunque en proporciones relativamente modestas, seria un hecho en poco tiempo mas. En esos dias el gobierno encargaba la contratacin en Francia de un hombre a quien confiarle la direccin de un establecimiento de esa clase.
eleccin del encargado de negocios de Chile en Pars reen un profesor distinguido llamado Julio Jariez, anticay guo subdirector de la escuela de artes i oficios de Angers, i
La
autor de un curso de matemticas

la
i de mecnica apropiado enseanza industrial. especialmente para Llegaba ste a Santiago en julio de 1849; i con l llegaban los maestros' de
pedidos igualmente a Francia, i una porcin considerainstrumentos i aparatos para iniciar la enseanza. El 6 de marzo, el ministerio de instruccin pblica, por circular
taller
ble de
dirijida a los intendentes, les habia pedido que hicieran venir a Santiago los nios de doce a quince aos de edad que quisieran incorporarse como alumnos de la escuela de artes i oficios,
i
que reunieran
i
las condiciones
ta
saber leer
escribir regularmente.
de buena salud, buena conducDon Salvador Sanfuen-
tes,
salir del ministerio, fu nombrado supeaquel establecimiento (6 de julio), i a l le toc procurar de acuerdo con el director Jariez, la solemne instalacin que quera celebrarse. Un decreto espedido por el
que acababa de
de
rintendente
ministro Tocornal
el
8 de agosto debia ser
el
reglamento pro-
visorio de la Escuela.
Verificse la apertura eli7 de setiembre (1849),

cipio de las fiestas con
como
el
que
se
acostumbraba celebrar
la
i
prinaniver-
Repblica, de los altos dignatarios de la instruccin pblica, presidia aquel acto. El director Jariez leia un discurso en que trazaba el programa de los trabajos
sario de la independencia. El presidente de
acompaado de sus ministros
que
la escuela se
propona llevar a cabo. Tenia sta unos cua-
renta alumnos divididosên cuatro talleres, carpintera, herrera, fundicin i mecnica, o^fabricacion de piezas de mquinas.
el
Su material dejenseanza era entonces mui modesto; pero
gobierno se apresur a mejorarlo i a mejorar i ensanchar la escuela con todos los recursos de que le era dado disponer. La opinin jeneral aprobaba esos gastos, en la seguridad de que
CAPTULO QUINTO
41 &
aquel establecimiento iba a producir bienes incalculables para

el
progreso industrial del pais. Sin embargo, los resultados no podan corresponder por entonces a esas esperanzas. Los alumnos de la Escuela, por su edad i por su escasa preparacin intelectual, no podian pasar
mas all del aprendizaje de un artesano, i aun as, debian ejercitarse en los talleres industriales de la ciudad. Se suscitaron
dificultades con alguno de los maestros de taller venido del
estranjero, a quien fu preciso separar, todo lo
que era causa de perturbacin. Un prolijo reglamento dictado el 30 de enero de 1851, vino a regularizar la marcha de la Escuela i a hacer mas fructfera la enseanza que all se daba.
9.
Creacin del Conservatorio de msica.
En estas
tareas tuvo
el gobierno por colaboradores a algunos individuos de ventajosa posicin social, que desempeaban comisiones de diversos rdenes, i que profesaban un sincero inters por el progreso del pais, comprendido no pocas veces en obras
i
planes enteramente quimricos. Figuraba entre ellos en primera fila don Pedro Palazuelos Astaburuaga, a quien hemos
visto sealarse en la
cmara de diputados en
de
la administracin del jeneral Blnes.
los primeros aos Rehabilitando una
asociacin relijiosa
denominada cofrada
del santo sepulcro,
poseedora de ciertos bienes de que pretendan aduearse traficantes inescrupulosos, Palazuelos restableci las fiestas relijiosas
que aqulla celebraba en los tiempos de la colonia (la procesin del viernes santo), i fund ademas una escuela en que se daba mas importancia a la enseanza industrial i sobre
todo
al
dibujo
lineal.
Desde ese centro prepar diversas ma-
nifestaciones literarias para contribuir a la celebracin de las

fiestas
de setiembre, encargando a algunos jvenes el hacer el elojio pblico de ciertos patriotas distinguidos. Luego se propusieron temas para disertaciones en certmenes en que serian premiados los mas sobresalientes, i se establecieron esposiciones de artes e industrias, todo lo cual .fu autorizado por
decretos de 21 de julio
el 2
5 de setiembre de 1848.
Por
fin, el
ao
de agosto de 1849, el ministro Tocornal, oyendo siguiente, los informes de una comisin nombrada al efecto, reglamen-
420
UN DECENO DE LA
HISTORIA DE CHILE
taba prolijamente aquellas esposiciones, que se abriran todos los aos durante el mes de setiembre. A imitacin de cierta institucin establecida en Francia, i encomendada a la academia, ese decreto creaba premios a la moralidad, i los ofrecia tambin al mejor establecimiento de educacin popular. Al consejo de la Universidad, decia el artculo 3. de ese decreto,
supremo gobierno, previos los informes correspondientes, los individuos que por acciones tiles i laudables en favor de sus semejantes se hayan hecho acreedores al premio de moralidad, lo mismo que a aquellos establecimientos de enseanza en que se atienda con mayor esmero a la educacin moral i relijiosa del pueblo. Estos premios
corresponde proponer
estuvieron en vijencia durante algunos aos (hasta 1854); pero habian ido desprestijindose, i no tardaron en caer en
al
en olvido. Pero debe advertirse tambin que por de muerte Palazuelos, ocurrida a fines de 185 1, falt quien diera valor i vida a esas instituciones.
desuso
i
1849 habia llegado a Chile un artista, msico cierta de francs distincin, llamado Adolfo Desjardin, que habia sido organista de una de las principales iglesias de Pars.
A mediados de
Habindose dado a conocer en algunos salones
concier-
tos, concibi Palazuelos la idea de crear una Escuela de msica en la cofrada del santo sepulcro; i para ello solicit el apoyo
Al
del gobierno, que le fu acordado por decreto de 26 de octubre. discutirse los presupuestos para el ao 1850, el congreso conceda tres mil pesos para el sostenimiento de esa Escuela; i
el gobierno,
tomndola a su cargo, la elevaba, por decreto de este ao, al rango de Conservatorio de msica, de de junio 17 en que tres veces por semana se daran lecciones gratuitas de
canto, piano, rgano, harmonium i violin. Por fin, el 29 de enero de 185 1 el ministerio de instruccin pblica dictaba el
reglamento prolijo
completo del conservatorio. Aquel establecimiento, fundado en las mas modestas condiciones, no podia dar grandes frutos, i mucho menos inmediatamente. No tenia mas que un solo profesor, Desjardin, con un sueldo de ochocientos pesos anuales. Estaba inspeci
cionado por tres caballeros de ventajosa condicin,
luego,
CAPTULO QUINTO
421
cuando
el Conservatorio tuvo algunas alumnas, se agregaron a la comisin inspectora varias seoras, todo lo cual no tendia a favorecer en el hecho el adelanto de la enseanza. Los alum-
hombres como mujeres, eran pobres nios de condii desprovistos de toda preparacin. Sin embargo, contra lo que era de esperarse, el Conservatorio no tard en producir algunos discpulos de ambos sexos que comenzaban a ganarse honradamente la vida como msicos i cantores
nos, as
cin humilde,
en
las iglesias
en los teatros, o como maestros en
las pro-
vincias.
Viene a Chile una comisin astronmica norte americana: fundacin del observatorio de Santiago.
10.
Hai todava otra institucin promovida casi conjuntamente las anteriores, i que mas que ellas revela el grado de cultura de los gobernantes de Chile en 1849. Se trata de un estacon
blecimiento cientfico que
el
vulgo, comprendiendo en este
nmero la inmensa mayora de la poblacin, miraba con la mas marcada indiferencia, ya que no con resuelta hostilidad.
Vamos
dacin.
a dar a conocer sumariamente los or j enes de esa funlos
Entre
numerosos problemas que han preocupado
la
atencin de los astrnomos, pocos hai que hayan dado or jen a tan variada cantidad de trabajos como la determinacin de
la paralaje solar, es decir, de la distancia de la Tierra al Sol.
La aplicacin del mtodo de Halley en 1769, esto es, la observacin del paso de Venus por el disco del sol, habia llegado a establecer una medida (24,000 radios ecuatoriales de nuestro
mui aproximativa, pero no perfectamente
planeta o 148 millones de quilmetros), que se consideraba exacta. Se haban
intentado diversos trabajos para comprobarla o rectificarla. En 1848, el congreso de Estados Unidos, a propuesta del Observatorio de Washington, habia acordado el envo de una
al hemisferio sur. Debia observar sta, simultneamente con los observatorios del norte, los planetas Venus i Marte durante sus respectivos trminos estacionarios i
misin cientfica
oposiciones en los aos 1849, I ^5 i J 852. La comisin hara ademas en el hemisferio sur otras observaciones astronmi-
422
cas,
i
tambin
las relativas a la meteoroloja
el
magnetismo,
tierra,
las
que fuere posible
tomar respecto a
los
temblores de
El cargo de superintendente de esa comisin fu confiado al teniente de navio J. M. Gilliss, astrnomo de nota agregado
observatorio de Washington; i se pusieron tres ayudantes bajo sus rdenes. La comisin fu provista de los instrumenal
tos
mas
condiciones
indispensables, de buena calidad; pero todo esto en mui limitadas i modestas 16

.
El gobierno norte-americano habia indicado la Repblica de Chile como el pais en que deberia fijarse esa comisin, estableciendo un observatorio provisional en Santiago o en TalCarvallo, ministro de Chile en Washington, consultado sobre el particular, asegur que su gobierno tenca.
Don Manuel
dria particular agrado en procurar a la comisin todo cuanto tendiera al mejor xito de los trabajos. Carvallo espuso, ademas, que unos seis aos antes se habia tratado en Chile de
fundar un Observatorio astronmico, i que si no habia sido posible llevar entonces a cabo ese proyecto por la falta de hombres competentes, no se desperdiciada ahora esta ocasin
17 .
Gilliss
i
llegaba a Chile en los ltimos dias de octubre
de 1849, en efecto, encontraba en el gobierno la mas corts acojida, i todas las facilidades que podia apetecer para iniciar
sus trabajos. No fueron
los
mui considerables
los aprestos
de instalacin de
astrnomos norte-americanos. Habiendo resuelto estable-
cerse en Santiago, i ele j ido el cerro Santa Luca como sitio para sus observaciones, el gobierno hizo aplanar en la cumbre
una pequea porcin
construyeron dos modestsimas casuchas de madera, una de ellas circular, en que fu colocado un telescopio refractor, i otra que servia de gadel suelo,
i
all
se
una
El Araucano, en sus nmeros de 26 i 31 de enero de 1850, public de documentos de verdadero inters cientfico sobre el orjen i esa espedicion. de objeto i la confirmacin consiguiente, 17. Estas conferencias con Carvallo, dada por el gobierno de Chile sobre esos hechos, decidieron la venida a este pais del clebre astrnomo don Carlos Moesta. Vase en nuestra Vida del doctor Philippi, una larga nota que comienza en la pj. 33.
16.
serie
CAPTULO QUINTO
423
bnete de trabajo. El gobierno chileno crey posible convertir aquel modesto establecimiento en Observatorio astronmico
nacional, atrayendo al servicio de Chile al teniente Gilliss i a algunos de sus ayudantes. Cuando se persuadi que esto no
era posible, estipul que cuando la comisin regresara a Estados Unidos, le cediese por compra los instrumentos i todo
el
material cientfico para establecer con ellos
el
deseado ob-
servatorio. Tres jvenes ele j idos en el Instituto nacional,
un
dos alumnos, fueron colocados cerca de Gilliss, para que ejercitndose en el manejo de los instrumentos i en los
profesor
i
dems trabajos
del observatorio, estuviesen aptos para diri-
de crear. Desgraciadajir el establecimiento que se trataba mente, esa resolucin no surti el efecto que se esperaba. Por falta de preparacin matemtica, aquellos jvenes no pudie-
ron servir en
el
observatorio.
norte- americana permaneci en
La comisin astronmica
Chile hasta agosto de 1852. Sus individuos recorrieron una gran porcin del territorio, i aun visitaron algunas rej iones
de
el
la Repblica Arj entina. No entra en el objeto de este libro dar cuenta de los trabajos efectuados por ella, que, por lo
dems, han sido consignados en cuatro gruesos volmenes mandados publicar por resolucin del congreso de Estados
El primero de ellos (de 550 grandes pajinas) consagrado todo l a Chile, forma una descripcin jeogrfica i estadstica, no desprovista de valor, del pais en aquella poca,
Unidos
18
fundada en
documentos i en las informaciones que la comisin pudo recojer en una residencia de cerca de cuatro aos.
tos
A la
descripcin fsica del suelo, se sigue la esposicion del rlas
jimen administrativo, del clima, de
producciones
de
la
18. El ttulo jeneral de esta obra es el siguiente: The United States astronomical expeditin to the southern hemisphere during the years 1849, 1850 and 1852. El primero de esos tomos se refiere todo a Chile, segn es-
ponemos en
dilleras
i
el testo.
las
pampas
El segundo contiene noticias especiales sobre las corarjentinas, los minerales de Chile, mansiones de in-
mamferos, aves, reptiles, peces, crustceos, conchas, plantas vivas; mamferos, conchas i plantas fsiles. Esos dos tomos estn acompaados de lminas, de planos i de cartas jeogrficas. Los otros dos tomos contiedios,
nen
las observaciones astronmicas, meteoroljicas
magnticas.
424
UN DECENIO DE LA
HISTORIA.
DE CHILE
industria, i largos captulos acerca del estado social en todas sus manifestaciones, relijioso, poltico, etc. Todo aquello est
acompaado de lminas i de mapas tomados en su mayor parte de la obra de don Claudio Gay, que entonces se publicaba
en Paris.
ellos
Gilliss fu testigo
de cierta intensidad (sobre todo
de varios temblores, algunos de el de 2 de abril de 1851),
que
le
ideas nuevas para su estudio. Por
permitieron describir este fenmeno, pero no adelantar fin, hallndose en Chile du-
rante la contienda electoral de aquellos aos i la guerra civil de 185 1, ha dado sobre estos sucesos noticias que es curioso
consultar,
i
que en muchos puntos son
tiles al historiador.
Sin embargo, la obra de Gilliss es mui poco conocida en Chile. Slo se la halla en una que otra biblioteca; i a pesar de contener muchas noticias apreciables, fciles de encontrar en
mos que en
aquellas grandes pajinas, no se la consulta nunca. Recorda1856, cuando llegaron a Chile los dos primeros to-
mos, se escribi contra ellos presentndolos como un conjunto de errores de todo orden amontonados sin discernimiento, i
con un propsito desfavorable a este pais. Ese doble reproche es absolutamente infundado. Si el libro publicado bajo la direccin de Gilliss no est a la altura de otras obras de viajes
descriptivas que ocupan un lugar prominente
la literatura, dista
i
duradero en
mucho mas todava de
la superficialidad
vulgar,
libros
de esa
del gran caudal de errores del mayor nmero de los clase; i en este sentido lo consideramos recomen-
dable,
como ya hemos dicho. La lectura de ese libro, por otra demuestra parte, que mui lejos de estar escrito con espritu
Chile
i
mal prevenido contra
la sociedad chilena, revela

le
en-
timientos benvolos, lo que no absurdas,

19.
i
impide sealar ciertas muesi
tras de atraso, censurar algunas preocupaciones notoriamente
condenar prcticas chocantes

los
brbaras
19 .
ayudantes de Gilliss public ademas otro libro sobre The Araucanians; or notes of a tour among the indian tribes of southern Chili by Edmond Renel Smith of the U. S. N. astronomical expedition in Chili. New York, 1855; un volumen de 336 pjs. en 8.. Este libro que he visto muchas veces recordado aun con elojios es simplemente la relacin de un viaje al pais de los araucanos, escrita mas o menos agradablemente, pero de escaso mrito.
Chile,
Uno de
cuyo
ttulo es:
CAPTULO QUINTO
Gilliss dio
425
por terminada su comisin en agosto de 1852con el gobierno de Chile, se procedi a la Segn trasmisin a ste del observatorio provisional que habia perlo estipulado
tenecido
idea
el
al
mas
gobierno de Estados Unidos. Nada refleja clara de la modestia de aquel establecimiento
una
que
avalo que de l hizo el mismo Gilliss. Los edificios o galpones de madera, los instrumentos, los libros i el material todo del observatorio, fueron estimados en 7,823 pesos. El mismo
mandaba pagar esa suma (17 de agosto), el gobierno decretaba la creacin del Observatorio astronmico nacional. A su cabeza fu puesto don Carlos Moesta, joven matemtico alemn de un gran saber i de un gran poder de trabajo,
dia en que
20 que en pocos aos iba a dar lustre a ese establecimiento 11. Plan de levantamiento de la carta jeogrfica
.
de la Repblica: dase principio a ese trabajo: otros estudios parciales del mismo orden. Desde los primeros
dias de vida independiente, los diferentes gobiernos de Chile
habian desplegado grande empeo en hacer esplorar el pais para darlo a conocer a nacionales i estranjeros. Los primeros
esfuerzos de ese orden fueron absolutamente
frustrneos
21 .
encargarse a don Claudio Gay la formacin de la obra que lleva el ttulo de Historia fsica i poltica de Chile, se
1830, al
le
En
encomend especialmente la parte descriptiva i jeogrfica. El resultado no correspondi a ese propsito. Gay reconoci, segn veremos mas adelante, que habia contraido un comresea de los trabajos del observatorio de Santiago, que fueron mui variados, sale cronoljicamente del cuadro de nuestro libro. Para formarse una idea acerca de ellos, deben conocerse los informes anuales que Moesta pasaba al gobierno, las importantes memorias sobre astronoma i sobre meteoroloja que public en Chile, i sus dos volmenes de observaciones astronmicas. Pero debe consultarse ademas un libro
20.
La
muchos
titulado
La Quinta normal
sus establecimientos agronmicos que public
don Jacinto Chacn en Santiago, en 1886. Hai all 140 pajinas destinadas al observatorio nacional, mui noticiosas e interesantes, i que dejan ver que han sido trazadas por un hombre de alta competencia. Era ste don Adolfo Marcuse, distinguido astrnomo prusiano, que entonces estaba ocupado
en ese establecimiento.
21.
Vase nuestro libro Don Claudio Gay, su vida

I.
sus obras, (Santia-
go, 1876), cap.
426

si
mismo estimaba que no podia considerrseles mas que como croquis de un valor relativo, pero sin la autoridad de verdaderos documentos jeol
promiso que no le era dado cumplir; i mapas de cada una de las provincias,
bien habia preparado
grficos.
En
mas
ese
sis
esas circunstancias se present
distinguido, que reunia las enero. Era ste un naturalista francs llamado j
un hombre del mrito condiciones para una obra de
Aim
Pis-
que viajaba en Amrica desde algunos aos atrs. En su juventud habia hecho mui buenos estudios de medicina; pero poseedor de una modesta fortuna hereditaria, i queriendo dedicarse a la carrera de naturalista viajero, adquiri serios colo habilitaron
nocimientos de jeoloja, de matemticas i de astronoma, que para levantar una carta jeogrfica. Despus de
el
haber viajado durante algunos aos en
Brasil
en Bolivia,
recorriendo una gran porcin del interior de la Amrica del sur, i de haber comunicado algunas memorias sobre esos pases
le
que le dieron reputacin entre los jegrafos, llegaba a Chien setiembre de 1848 llamado por el gobierno de este pas
la
para confiarle una comisin de la mas alta importancia. Se trataba de levantar la carta jeogrfica i jeoljica de
Repblica, trabajo de una grande importancia para la administracin pblica, i que para Pissis tenia el mas alto inters cientfico, por cuanto la configuracin de Chile le iba a permitir
estudiar por
los
mismo una vasta
estension de la cordillera
Andes, i jeodsicamente una porcin mui considerable de un meridiano terrestre. Pissis no impona condiciones sino que aceptaba las que se le ofrecan, con tal que pudiera iniciar
de pronto el trabajo. Con un sueldo de dos mil pesos al ao, i con pago de los gastos de traslacin entre los puntos que debia recorrer, Pissis, segn un contrato celebrado el 10 de octubre
(1848), se obligaba a hacer la descripcin jeoljica
ljica de
la
i
minera-
Repblica de Chile, cuya obra se compondra de testo i lminas, i debia, ademas, dar a conocer los productos mineraljicos del suelo, i las mejoras agrcolas de que ste
fuere susceptible. El ministro del interior don Manuel Camilo Vial, que firmaba ese contrato, demostraba por esas i por
CAPTULO QUINTO
427
otras condiciones el ningn conocimiento del asunto de que se
trataba. As, en uno de los artculos de ese pacto, fijaba para su duracin, i como trmino del trabajo, el plazo de tres aos
i
por otro
el
gobierno se comprometa a suministrar a Pissis
teodolito i un barmetro, instrumentos, devolver don Amado Pissis a la conclusin de sus decia, que trabajos. No estar de mas advertir que despus de veintids aos de constante i sostenida labor, Pissis habia solo levanta-
un cronmetro, un
do
la carta jeogrfica
de Chile desde Copiap hasta Concep-
cin.
Pissis
no hacia
alto n esos accidentes, ni en las condiciones
que pronto
i
se le impusieran.
la
En
las oficinas
de gobierno adquiri
.
22 reputacin de ser un empleado mui poco exijente Tambin obtuvo el crdito de estraordinariamente laborioso,
siempre serio en el cumplimiento de todos sus deberes. Contando con mui escasos elementos, mal ausiliado por algunos
jvenes que se pusieron a su lado con el carcter de ayudantes, pero trabajando sin descanso en todas las estaciones del
.ao,
de noche en su gabinete, sin mas a interrupcin que aquellas que lo obligan los temporales del
de dia en
el
terreno
invierno, Pissis presentaba (en setiembre de 1850) al gobierno, el mapa de la provincia de Santiago, i una memoria des-
criptiva que habran debido llamar la atencin pblica, pero que pasaron casi desapercibidos a la mayora de las jentes.
Ese mapa, levantado a la escala de 1 a 250,000, era la primera carta jeogrfica de alguna estension que se levantara en Chile, por mtodos cientficos i de precisin; pero se la mantuvo por entonces reservada en los archivos, i por tanto fuera del conocimiento del pblico
paaba, prolija aridez de formas

i
jeogrfica que la acomera esencialmente tcnica, i de una noticiosa,

23
.
La memoria
que
la
literarias
hacia inabordable al
mayor
22.
Segn
las cuentas
de la tesorera jeneral, las cantidades cobradas
por
fuegastos de viajes, en 1849 fueron 166 pesos; i en 1850 ron 400 pesos. En 185 1 se le subi el sueldo a 2,500 pesos anuales, i se le seal un vitico de tres pesos diarios, debiendo correr de su cuenta todos
Pissis
como
los gastos.
23.
El
mapa manuscrito de
fu
sustraido) en
la
guramente
el
provincia de Santiago, se estravi (searchivo del ministerio del interior eng
428

las
personas a quienes podia interesar su lectura. Pissis, cuyos trabajos son siempre recomendables por su valor cientfico, careca por completo de las condiciones literarias
nmero de
que permiten a otros jegrafos dar animacin
colorido
a sus descripciones.
Poco mas
tarde, en octubre de 1850, se trat de agregar
la comisin de Pissis el encargo de preparar la carta catastral de la Repblica, para lo cual se habia aumentado el nmero
dado nueva direccin a sus trabajos. Aunque gubernativamente por decreel to de 14 de enero de 1851, mapa catastral qued en simple
de sus ayudantes,
i
este arreglo fu sancionado
proyecto. Pissis trabajaba entonces en

grfico de la provincia de Valparaso,
i
el
levantamiento topo-
tenia por ayudante al
injeniero
alemn don Carlos Moesta que, como dijimos antes,
pas en agosto de 1852 a rejentar el Observatorio astronmico de Santiago. En los veinte aos subsiguientes en que Pissis
estuvo consagrado a este trabajo, conquist un renombre entre los grandes jegrafos, i un puesto de honor entre los hombres que mas eficazmente han contribuido al progreso material i a la cultura intelectual de la Repblica de Chile.
de
Independientes de las esploraciones regulares i sistemadas Pissis, se haban iniciado entonces varias otras que dejaal
ban ver un espritu de investigacin tendiente

to de nuestro territorio.
reconocimien-
Don Ignacio Domeyko habia hecho de esa clase. Dos de ellas (una a la ya algunas espediciones
1855^0 1856;
i
Pissis
tuvo que sacar otra copia utilizando sus
borradores
sus libretas de apuntes.
Por lo dems, de aquel mapa se habian sacado dos reducciones dignas de tomarse en cuenta para reemplazar el mapa perdido. Una de ellas fu tomada por la comisin astronmica norte-americana, i reproducida en un excelente grabado en el tomo I de la obra citada en una nota anterior. Laôtra reduccin en mayores proporciones, fu grabada e impresa en un mapa mural en Edimburgo, por la casa de Black, en 1857, con esta inscripcin: Plano topogrfico i jeoljico de la provincia de Santiago, hecho por A. Pissis por orden del presidente de la Repblica de Chile don Manuel
Montt.
fu
Casi parece innecesario repetir que el mapa de Chile ejecutado por Pissis mandado levantar por don Manuel Blnes en 1848; i que ste alcanz
a recibir durante su presidencia (en setiembre de 1850) la carta de la provincia de Santiago.
CAPTULO QUINTO
429
cordillera de
referidas por l
otra a la Araucana en 1845) mismo, habian despertado inters. En los primeros meses de 1849 emprendi un nuevo viaje a la cordillera de Talca i de Chillan que luego contaba en pajinas tan agra1840,
i
Atacama en
dables
pintorescas por la forma,

.
como
instructivas por el
provincia de Valdivia, cuya esploracion habia comenzado don Claudio Gay en 1835, i continuado diez aos
fondo
24
En
la
despus don Bernardo Philippi, se hacian en 1849 nuevas i mas prolijas esploraciones. Dos injenieros alemanes estabelcidos all desde pocos aos antes, que entraron al servicio del
gobierno,
i
fueron los precursores de
lar
colonizacin, contri-
buyeron considerablemente al progreso de esos estudios. Uno de ellos, don Guillermo Frick, despus de varios viajes i esploraciones, escribia en octubre de 1849
de
la provincia;
el otro,
una descripcin sumaria don Guillermo Dol, daba a conocer

de los lagos, de que hasta
i
con bastante exactitud,
la rejion
entonces no se tenian noticias sino orales
sin precisin algu-
verano (1849-1850), una espedicion organizada un decreto segn gubernativo de 2 de octubre, i puesta bajo el mando del capitn de corbeta don Benjamin Muoz Gael
na
25 .
En
mero, recorri una porcin de las cordilleras entonces desconocidas de la rejion austral de Valdivia 26 Esos diversos tra.
bajos jeogrficos, de un mrito mui desigual entre s, importaban la iniciacin de los que algunos aos mas tarde se ha-
bian de llevar a cabo en mejor orden para adelantar nocimiento del pais.
el
reco-
24 Fu publicada en los Anales de la Universidad correspondientes al ao de 1850; pero se hizo tambin un tiraje aparte. 25. La descripcin sumaria de la provincia de Valdivia por don Guillermo Frick publicaba en El Araucano de 12 de diciembre de 1849, i completada con otros estudios encomendados por el gobierno, segn veremos
mas
adelante, para preparar la colonizacin, fueron

los trabajos
mui
tiles,
como
lo
de Dol. Pero, como debe suponerse, eran los primeros bosquejos jeogrficos de una rejion cuyo reconocimiento presentaba por sus bosques las mayores dificultades. 26. Puede verse en La Tribuna, diario de Santiago, en los nmeros de 6 i 8 de abril de 1850 el estenso informe pasado por Muoz Gamero con fecha de 27 de marzo al ministro del interior, dndole cuenta de esa esplofueron
racion.
430
12. Intiles esfuerzos para reducir a los indios araucanos a abandonar la vida de salvajes: organizacin de la sociedad evanjlica: su ningn resultado.
En
esta evolucin casi jeneral de las ideas del pais, en el des-
arrollo lento, sin duda, pero innegable de la cultura,
cuando
casi por todas partes se hacan sentir aspiraciones de progreso,
menos una gran parte de
la opinin pblica, o a lo de la vieja cuestin de sometimiento de los indjenas que eran dueos de una dilatada porcin del territorio entre Concepcin i Valdivia. Esos indios
ella,
i or jen de daos consideracrecidos de rdenes diferentes, Estado bles, imponan gastos en misiones relijiosas, i en guarniciones permanentes en muchos puntos de la frontera. Ni uno ni otro medio daban ni si-
no podia dejar de preocuparse
brbaros, causa de mil alarmas,

al
quiera una parte reducida de los beneficios que se esperaban. Hemos contado antes que el poderoso ministro Portales, que indudablemente no tenia mucha confianza en el xito de
las misiones,
habia pedido en noviembre de 1835, misioneros

tiles
a
i
Italia,
creyendo que stos serian mas
se recordar
que
los frailes estranjeros
que los del pais; no dieron mejores re-
sultados o
i
mas propiamente que fueron or jen de desrdenes escndalos que molestaron mucho al gobierno. En 1843 se
trat de entregar las misiones a los jesutas; pero las exijencias de stos para que se les reconociese en el carcter de con-
gregacin autorizada para adquirir bienes i para recuperar los que le haban pertenecido en otro siglo, frustr aquella tentativa, que por lo dems, no habra producido ningn resultado.
La publicacin del libro de Domeyko titulado Araucana i sus habitantes, de que ya hemos hablado en otra parte, vino a poner nuevamente en debate esta cuestin. Despus de describir a
el territorio
grandes rasgos la orografa de Chile, i de dar a conocer de los araucanos, habla de stos mas como poeta
filsofo,
que como observador
para llegar a proponer los medios de civilizarlos, el primero de los cuales seria la relijion predicada i enseada por hombres ideales, evitando malos
tratamientos
i
todo
lo
que recordase
la conquista.
Se com-
CAPTULO QUINTO
431
prende que esas ideas, aunque absolutamente desautorizadas por la historia i la esperiencia dolorosa de tres siglos, debian encontrar grande aceptacin en los espritus superficiales o
dominados por prejuicios de carcter
relijioso.
Esas ideas tuvieron dos vigorosos i caracterizados impugnadores. Fu uno de stos don Andrs Bello. No habia visto
nunca a
claras
i
los indios araucanos,;
buenos libros de
historia,
pero habia leido muchos i mui habia adquirido en ellos nociones
correctas que lo autorizaban para reconocer i declarar la ninguna eficacia de las misiones para reducir i civilizar las
el libro
razas inferiores. Escribiendo sobre
de
Domeyko con
que empleaba en la crtica literai este no en ria, caso, pudiendo romper de frente con las ideas i preocupaciones imperantes en la sociedad chilena, don Anla
i
toda
urbanidad
cortesa
drs Bello afirmaba que la proyectada pacificacin de los araucanos, como de cualesquiera otros brbaros, por los medios propuestos, era
ra,
una utopa, tan hermosa como se quisieinadmisible ante la historia e irrealizable en la prcpero
27.
tica
Salvador Sanfuentes.
al ministerio
El otro impugnador de las teoras de Domeyko, fu don Como intendente de Valdivia, habia
i
visto de cerca las misiones
los indios,
en sus comunicaciones
de justicia i culto, habia demostrado el ningn provecho de aqullas, i la inutilidad de los gastos que ocasionaban. En un estenso i luminoso informe sobre la provincia
de su mando, dado al ministro del interior con fecha 25 de mayo de 1846, Sanfuentes apoyaba sus opiniones a este respecto en numerosos hechos observados personalmente por l para llegar a la conclusin de que los arbitrios con que se quera reducir a los indios, eran
bles.
mas que
frustrneos, irrealiza-
decia, de haber participado de antes de que una triste esperiencia sus ideas (de Domeyko) hubiese venido a desengaarme 28
.
Yo tambin me honro,
27. Artculo
de Bello, comentario analtico del libro de
Domeyko, pu-
blicado en El Araucano de 16 de enero de 1844. 28. La memoria de Sanfuentes sobre la provincia
nos referimos
de Valdivia a que de que copiamos estas lneas, est publicada en El Arauca-
432
UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHLE
Sin embargo, Sanfuentes, llamado al ministerio de justicia en setiembre de ese mismo ao, tuvo que someterse al orden de ideas imperante en todos los altos crculos, i que autorizar el encargo a Europa de nuevos misioneros. Entonces no era
posible
ir
en
tales materias.
resueltamente en contra de las opiniones jenerales El ao 1848, la facultad de teoloja de la
Universidad de Chile ofrecia este tema para el certamen del ao siguiente: Sobre el mejor mtodo de sistemar misiones
para reducir a
sistico
la fe
civilizar a nuestros araucanos.
Un
ecle-
que gozaba de gran reputacin entre los suyos, el presbtero don Ramn Valentn Garca, fu el nico que concurri
a ese torneo
literario.
Present, al efecto, una
memoria de
re-
ducidas dimensiones, que mereci en la facultad grandes aplausos i el premio de 200 pesos. Despus de algunas pajinas
sin
novedad
sin noticias apreciables sobre el estado
de la
Araucana, que reclamaba la luz del evanjelio, entraba a demostrar que aquel carcter sanguinario i feroz que distingua
en los combates, no servira jamas de obstculo misin de paz, en cuyo caso son afables i amistosos. una para Todo esto demostraba el mas completo desconocimiento del carcter i condiciones de los indios, no se fundaba en ningn hecho ni testimonio atendible, i estaba en contradiccin con cuanto enseaba la esperiencia. Dados estos antecedentes, el
los indios
autor,
como debe suponerse,

cabo
el
para llevar a
se pronunci por las misiones sosmetimiento pacfico i la civilizacin
de
el
los indios.
La ltima
parte,
mtodo de
las misiones, se
despus de sealar el orden i ocupaba en fijar los fondos que

i
podan procurarse por las bulas de cruzada i carne, por los sobrantes de las cofradas o por otros medios, para hacer frente a los gastos
que ocasionasen las misiones. Cuando esa memoria era premiada en la Universidad, en los primeros dias de setiembre de 1849, se hacia sentir en Santiago un activo movimiento de opinin en favor de las misiones en la Araucana. Con el nombre de sociedad evanjlica, se haba organiza-
do en esta capital una asociacin de que formaban parte
al-
no de 7 i 14 de agosto de 1846. Un estenso estracto de ella se halla en la biografa de Sanfuentes por don Miguel Luis Amuntegui, pjs. 230-238.
CAPTULO QUINTO
433
gunos centenares de personas,

cinos
i entre stos muchos de los vecaracterizados por su posicin i por su fortuna. Su objeto era fomentar por todos los medios las misiones de la
mas
Araucana, recaudando para ello erogaciones en el vecindai distribuyendo socorros a los misioneros, a sus iglesias, a sus escuelas, i a los nios indjenas que asistan a ellas. La sorio,
ciedad tomaba por patrono a San Francisco Solano, el apsde las Indias. El domingo 5 de agosto (1849) se inauguraba solemnemente aquella asociacin en una gran fiesta relitol
catedral de Santiago estaba ataviada de gala. El de la sus presidente ministros i Repblica, acompaado por
jiosa.
La
por muchos de los altos funcionarios del Estado, ocupaba el lugar de honor. El arzobispo de Santiago pontificaba en una misa solemne, cantada a toda orquesta. A ella asistian los cannigos, numerosos miembros del clero,
rdenes
relijiosas;
parte de las
i los prelados de las templo estaba lleno de jente, en gran altas clases sociales. El presbtero don Jos Ignai
el
la imporque de ellas deban esperarse. Por fin, quince o veinte seoras de gran distincin, colectaban los donativos con que los numerosos asistentes a
cio Eizaguirre predicaba

i
un sermn en que exaltaba
tancia de las misiones
los beneficios
duccin de
esta fiesta queran concurrir a la obra tan anunciada de la relos indios a la vida civilizada i cristiana.
suponerse, la accin de la sociedad evanjlica no se hizo sentir de manera alguna apreciable. Las cosas que-
Como debe
daron en aquella
re j ion del territorio
en
el
mismo estado
pe-
noso de barbarie absoluta e jncorrejible. El gobierno sigui pagando misiones i misioneros, sin que pudiera verse el fruto que indemnizara esos gastos. Repitiendo un ensayo hecho muchos aos antes por los espaoles sin provecho efectivo, se
en
trajeron a Santiago algunos nios indjenas para ensearles las escuelas, a fin de convertirlos en maestros]de sus propias
tribus, sin
que
se lograra plantear siquiera este propsito ni

escala. Se discuti
aun en mui pequea
de varias maneras la
conveniencia de entregar de nuevo las misiones a los jesutas, cuya reputacin de catequizadores celebraban mucho los mas
;
altos
caracterizados personajes de la jerarqua eclesistica.
tomo xv. 28
434
TIN
Mintras tanto, los araucanos en absoluta posesin de una gran parte del territorio considerado de la Repblica, vivian
en un estado de independencia efectiva i de vergonzosa barbarie, i eran una amenaza constante contra las poblaciones
sometidas, vecinas a la frontera.
En
los trastornos polticos
de 1851 i de 1859, esos salvajes hicieron su aparicin en hordas que sembraban a su paso la desolacin i el espanto.
Esa situacin parecia destinada a prolongarse
indefinida-
mente. Slo cambiando diametralmente de rumbo podia llegarse al resultado tanto tiempo apetecido. Cupo a la administracin de
don Jos Joaquin Prez (1861-1871) la gloria i la fortuna de haber llevado a cabo esa obra por el nico medio
i
avance progresivo de la industria sostenida por guarniciones militares que debian ser amparo i base de colonizacin.
razonable
humano,
el
APNDICE
MOVIMIENTO LITERARIO DURANTE EL SEGUNDO PERIODO DE LA
administracin del
Dulnest resea
jeneral
bibliogrfica
APNDICE
Movimiento literario durante el. segundo perodo de la administracin del jeneral bulnes: resea bibliogrfica.
i
.
Testos elementales destinados a la enseanza; don Andrs Bello: don Justo Donoso; don Jos Victorino Lastarria: otros testos. 2. Las memorias histricas universitarias: Lastarria: Benavente: Garca Reyes: don Manuel A. Tocornal: don Jos Hiplito Salas: don Ramn Briseo: don Salvador Sanfuentes. 3. Memorias histricas premiadas por la Universidad: una de Lastarria sobre los primeros aos de la revolucin de
Chile: discusin literaria a
rica de los
que dio hermanos Amunteguis.
por Eizaguirre. 6. Otros escritos: Sarmiento: Sanfuentes: Vallejo: traducciones o simples reimpresiones. 7. Continase la publicacin de 8. La prensa peridica. la Historia de Chile por don Claudio Gay. 9. Estranjeros mas o menos notables que visitaron a Chile en esos aos: noticia sumaria acerca de las obras que escribieron algunos de ellos.
orjen.
5.
4.
Notable memoria histeclesistica de Chile
La Historia
Testos elementales destinados a la enseanza; don Andrs Bello: don Justo Donoso: don Jos Victorino Lastarria: otros testos. Hemos dicho que en los
i.
aos que se siguieron a

le,
la
fundacin de la Universidad de Chiliterario,
se
produjo cierto movimiento

la
que
sin ser de
gran
consideracin, formaba
un contraste evidente con
la esterili-
dad
fica jeneral
estagnacin del tiempo anterior. La resea bibliogrde las producciones literarias de esos dias bastar
438
UN DECENT DE LA HISTORIA DE CHILE

i
para darse cuenta de ese cambio, intelectual de que hemos hablado.
para apreciar
el
progreso
Entre esas producciones ocupan un lugar preferente los libros destinados a la enseanza, que, como hemos contado antes, se trataba entonces de reformar en todos sus grados i
en todas sus manifestaciones. El nombre de don Andrs Bello aparece aqu en primera lnea, no solo por el nmero de las
el
obras sino por el mrito de ellas, algunas de las cuales revisten carcter de majistrales, i han merecido el aplauso de los maestros mas competentes dentro i fuera de nuestro pais.
En
1847 publicaba Bello la primera edicin de
la
Gramtica
de la lengua castellana destinada al uso de los americanos, que ha sido muchas veces reimpresa i comentada en Chile i en el
estranjero. Seria intil decir algunas palabras en anlisis de un libro que hasta hoi es considerado el trabajo mas funda-
mental de que haya sido objeto nuestra lengua. Apartndose del molde latino, puede decirse as, a que los gramticos anteriores
de carcter
haban sometido sus tratados, Bello compuso una obra filosfico, esencialmente nueva en su fondo i en
su mtodo. Por esto mismo no pudo ser bien enseada sino cuando fueron formndose nuevos profesores. Los efectos de esa enseanza no se hicieron sentir sino algunos aos mas tarde. Chile era seguramente entonces el pais de Amrica en que se hablaba i se escriba mas defectuosamente la lengua castellana. El uso de la Gramtica de Bello ha hecho desaparecer
esa situacin.
usado que
Otro libro elemental de don Andrs Bello, menos conocido el anterior, pero de un mrito real, i que demuesi
tra la variedad
la solidez
de sus conocimientos sobre un gran

1
nmero de materias,
verso,
es la Cosmografa, o descripcin del uni-
conforme a los ltimos descubrimientos, publicada en Santiago en 1848. Fruto de atentas lecturas de los libros mo-
dernos
mas fundamentales sobre astronoma

escrito por Bello
descriptiva, el
volumen
forma una excelente esposicion, i i un colorido literario que da grande incon clara ordenada, ters a lo que describe. No fu, sin embargo, usado mas que por los profesores, por cuanto en esos aos de ensayo de un
CAPTULO QUINTO.
APNDICE
439
nuevo plan de estudios, se daban al de la cosmografa mui limitadas proporciones. Comenz ademas Bello la preparacin de uif Compendio de
historia de la literatura.
En
de
pajinas que constituyen un resumen

literaturas orientales
i
1850 dio a luz las primeras ochenta histrico de las|antiguas

a la romana.
la literatura griega ,Nltenia
rado en manuscrito
lo referente
Aunque
prepaBello
otros
anunciaba este
tratados
libro
como una simple abreviacin de

ve en
l la
mas
el
estensos, se
mano^deljhombre que co-
noce bien
asunto que trata; pero habia dado a las noticias en esas pajinas mayor desarrollo del que conveconsignadas nia en un libro elemental de enseanza secundaria. Por lo de-
mas, la historia de la literatura que Bello habia querido implantar en el Instituto nacional, para lo cual habia preparado programas bastante prolijos, solo fu enseada en esos aos,
i
qued retirada de los estudios secundarios en 1852 *. Entre los mas notables libros publicados en esos dias para servir a la enseanza, debe contarse el que lleva por ttulo
Instituciones de derecho cannico americano (2 vol., Valparaso, 1848-49)
por don Justo Donoso, obispo de Ancud, obra realmente fundamental, de que hemos hablado en otra pajina de esta historia (tomo I, cap. VI, 9). Si por su valor literario
no est a
la altura
de las obras de Bello, conserva como stas
las obras de Bello destinadas a la enpublicada en esta poca la Instituas de derecho romano de que hemos hablado antes (tomo I, Preliminares, cap. V, 4), dada a luz en 1843 i reimpresa en 1849; el Derecho internacional de que se hizo en 1844 una segunda edicin en que el testo fu notablemente mejorado; i los Prin1.
Puede ademas recordarse entre

i
seanza
cipios de ortoloja
i mtrica, reimpresos en 1850. Podran igualmente citarse varios trabajos referentes al estudio del atin, que si bien eran obra de don Luis Antonio Vendel-Heyl, cuyo nombre llevan, eran revisados i a veces completados con notas o introducciones escritas por Bello. Debera tambin recordarse la traduccin del Compendio de historia moderna (1847-48) que corri con las iniciales de don Juan Bello, pero que en realidad fu obra de su ilustre padre. Esa traduccin es una obra maestra en su jnero; i en este sentido merece ser examinada atentamente. Bello ha reproducido en el castellano mas puro i correcto el estilo nervioso, lleno de colorido i de concepto de los mejores dias de Michelet.
440
su valor de doctrina, i hoi se le puede consultar con provecho sobre cualquier punto de derecho eclesistico.
Don
en
Jos Victorino Lastarria, profesor de derecho pblico
daba sus lecciones segn unos apuntes manuscritos que hacia copiar a sus alumnos, i que correjia i retocaba al abrirse cada dos aos un nuevo curso de esta asignatura. A mediados de 1846 publicaba esas lecciones en un volumen de
el Instituto,
poco mas de doscientas pequeas pajinas, con
el ttulo
de Ele-
mentos de derecho pblico constitucional, arreglados i adaptados a la enseanza de la juventud americana. Fundado sobre los libros o escritos anlogos de Ahrens, de Sismondi, de Ben-
tham
i de otros autores modernos, a quienes estracta reproduciendo largos trozos de ellos, el libro de Lastarria tenia alguna novedad para Chile, pero estaba revestido de ciertas
apariencias filosficas que no correspondan a la escasa preparacin de los jvenes que se incorporaban al primer ao del
curso de leyes sin mas preparacin que los modestsimos estudios secundarios que se hacan entonces. La aprobacin de
en
ese libro por la facultad de leyes, disponiendo que se hicieran l ciertas modificaciones, es una muestra curiosa de las
ideas que dominaban, o que tenan obstinados sostenedores en los centros universitarios 2 El libro de Lastarria estuvo
.
la facultad
libro en agosto de 1846, Lastarria lo present a de leyes para obtener la aprobacin universitaria. El decano don Juan Francisco Meneses, doctor de la Universidad de San Felipe, nombr la comisin encargada de examinarlo. Se escusaron de formar parte de ella a pretesto de ocupaciones don Gabriel Ocampo i don Manuel Antonio Tocornal, si bien ste timo observ que las apariencias filosficas dadas al libro eran un serio inconveniente en un testo destinado a jvenes de escasos
2.
Apenas publicado su
La comisin qued entonces a cargo del presbtero don Jos Santiago Iiguez, doctor en teoloja i en leyes de la antigua Universidad, i de un exaltado e intolerante espritu relijioso. Present al efecto el 9 de enero de 1847 un informe condenatorio de la obra de Lastarria que halla oscura en sus definiciones i errada i perniciosa en su doctrina. Le reprocha duramente el haber buscado por base del derecho otra cosa que Dios dejanestudios todava.
do por lo tanto a aqul, decia, en el vaco i sin fundamento slido como lo hacen los ateos. Las doctrinas de Bentham, a quien alude sin nombrarlo, le parecen execrables. Pero lo que le merece mas dura condenacin es la parte en que Lastarria trata de las relaciones entre la iglesia i el Estado donde el doctor Iiguez lo acusa de profesar ideas protestantes. Un escrito en que
se hallan
consignadas semejantes
ideas, dice
el
informe
al concluir, est
CAPTULO QUINTO.
APNDICE
441
poco tiempo en uso. La teora del derecho constitucional, dej de ser materia de enseanza, i fu reemplazada por el derecho
administrativo positivo. Habra aun que recordar otros libros elementales escritos
i i
publicados en aquellos dias que tuvieron mas o menos crdito circulacin. Figura entre ellos el Curso de filosofa moderna
por don
Ramn
Briseo (Valparaso, 1845-46), varias veces
reimpreso con importantes modificaciones, i que estuvo en uso en la enseanza hasta 1871. El Prontuario de os juicios
por don Bernardino A. Vila (Santiago, 1844), que por mas de veinte aos fu usado para el estudio de la prctica forense. Un Tratado de la verdadera relijion i de la verdadera iglesia por
el
presbtero
don Ramn Valentn Garca (Santiago,
1848),
aprobado con mucho aplauso por la facultad de teoloja, fu retirado de la enseanza algunos aos mas tarde por recomendacin de la misma facultad. Un Curso de bellas letras manpor el gobierno a don Vicente Fidel Lpez, e impreso por cuenta del Estado en 1845, fu tenido por deficiente, i no fu usado en la enseanza. Otros libros elementa-
dado
escribir
mui
lejos
de merecer la aprobacin de ningn catlico;
as
en lugar de
creerlo til a la juventud lo juzg pernicioso i digno de la mas grave censura. La resolucin de este asunto demor todava cerca de dos aos. El decano
Meneses decia que
sin entrar
en
el
fondo de
las doctrinas, l
no consideraba
ese libro a propsito para la enseanza. La facultad de leyes no se reuna para discutir el informe de Iguez. El fallecimiento de ste (17 de julio de 1847) contribuy a retardar la resolucin. Entre tanto, el 10 de junio de
1848 el rector del Instituto nacional, don Francisco de Borja Solar, en la solemne reparticin de premios de ese establecimiento hacia la defensa del tratado de derecho constitucional cuya aprobacin estaba todava pendiente, Por fin, en diciembre de 1848 se resolvi la aprobacin del libro de Lastarria con doce correcciones de detalle. Los ejemplares que circularon desde entonces se decan 2. a edicin i solo tenan correjidas doce
pajinas.
Estas contrariedades indujeron a Lastarria a no publicar una segunda parte de su obra que habra sido el derecho constitucional positivo o la constitucin poltica de 1833 esplicada i comentada. Se sabe que sta es la materia de otra obra de Lastarria publicada en 1856.
No
estar de
mas recordar que a
la
poca de
la creacin del Instituto
(18 1 3) el presbtero Iguez fu profesor de economa poltica i daba sus lecciones en latin. Ya podr suponerse lo que entonces se llamaba en Chile
economa
poltica.
442
TTN
DECENIO DE LA HISTORIA D^ CHILE
les
publicados en esos aos, son de reducida o casi ninguna

i
importancia,
2.
seria inoficioso recordarlos.
Las memorias histricas universitarias: Lastarria: Bena vente: Garca Reyes: don Manuel A. Tocor-
don Jos Hiplito Salas: don Ramn Briseo: don Salvador Sanfuentes. Los trabajos literarios que mas directa i mas ntimamente pertenecen a la Universidad de Chile
nal:
son las memorias histricas que se iniciaron en 1844, i que han continuado, con algunas interrupciones, es verdad, hasta
como sabemos, por un artculo de la lei orgnica, que quera que cada ao un miembro de la corporacin preparara una memoria sobre un hecho determinuestros dias. Establecidas,
nado, en la prctica se haba establecido que cada una de ellas tomase las proporciones de un libro, i fuese un estudio sobre
una poca o sobre un orden de acontecimientos. Esas memorias, de un mrito mui desigual, i cuyo trabajo de investigacin no era ni podia ser completo, despertaron el gusto por ese orden de estudios, i fueron, a lo menos algunas de ellas,
las
primeras piedras de los cimientos de la historia nacional. Como hemos dicho en otra parte, la primera de esas memo-
rias fu la
presentada por don Jos Victorino Lastarria en la
sesin solemne de la Universidad el 22 de setiembre de 1844, con el ttulo de Investigaciones sobre la influencia de la conquista
i del
un ensayo de
que no
sistema colonial de los espaoles en Chile. Era ste historia filosfica, preparado en una poca en
i
se conoca la historia,
que ademas
sala del plan
que
corresponda a la disposicin universitaria. (Vase

terior, cap.
tomo an-
VI,
7).
La segunda memoria histrica estuvo a cargo de don Diego Jos Benavente, como miembro de la facultad de leyes i ciencias polticas. Fu presentada en la sesin solemne de 28 de setiembre de 1845. Su asunto es la narracin de las primeras
campaas de
la independencia (1813-1814), que Benavente habia hecho sirviendo en el ejrcito patriota, i acerca de las cuales las nuevas j ene raciones no tenan mas que noticias va-
gas
hablajeneralmente erradas. Esa memoria de que hemos
CAPTULO QUINTO.
APNDICE
,
443
histrico regular
do mas detenidamente en otras partes 3 fu el primer trabajo i ordenado sobre un perodo hasta entonces
mui oscuro de nuestro pasado.

el tercer
El ii de octubre de 1846 celebraba la Universidad de Chile aniversario de su fundacin. Don Antonio Garca
nacional, relacin
Reyes presentaba una memoria sobre La primera escuadra animada de las campaas navales del tiemde Lord Cochrane. Fruto de un conocimiento bastante espo
tenso de los hechos, inspirada por un alto i sereno sentido histrico, i dispuesta con un notable talento de escritor, esa me-
moria corresponda perfectamente a su objeto, trazando un cuadro tan instructivo como de agradable e interesante lectura. Si Garca
or jen realista, ni
Reyes no conoci o no utiliz las relaciones de algunos documentos que solo han sido descubiertos mas tarde, aquella memoria, que indudablemente
i
con gran ventaja, es la mejor pieza de ese j enero de aquellos primeros tiempos de la Universidad, conserva hasta ahora su
valor, se la
con inters
ha reimpreso en varias ocasiones i se la lee siempre i con provecho. El aplauso que se le tributa es per-
fectamente justo. La cuarta memoria histrica fu presentada a la Universidad en su sesin solemne de 7 de noviembre de 1847. Su autor,
don Manuel Antonio Tocornal, ha referido en ella la historia de El primer gobierno nacional (1810), de que no se tenan entonces mas que noticias vagas, desordenadas e inexactas, a pe-
mui numerosos documentos i algunas crnicas de no poco valor (Talavera, frai Melchor Martnez). Esa memoria, leida entonces con grande nteres por la importancia de los acontecimientos que refiere, es, sin embargo, deficiente
sar de existir
en sus noticias, i por lo tanto de mui limitado valor histrico. Como obra literaria es tambin inferior al mrito de su autor.
Don Manuel Antonio Tocornal, tan sobresaliente como orador, dice su distinguido bigrafo, no descollaba como escritor
4 .
Toc
3.
al presbtero
don Jos Hiplito Salas

pj. 51.
el
encargo de
Vase Hist. Jen. de Chile tom. IX, pj. 349.
4.
Amuntegui, Biografa de Tocornal,
444
preparar la quinta memoria histrica, que fu presentada a la Universidad el 29 de octubre de 1848. Versaba Sobre el servisu abolicin; ttulo bajo el cual comprenda la relacin de la tentativa de los padres jesutas, bajo el padre Luis de Valdivia, para implantar a principios
cio personal de los indjenas
i
del siglo
ta
sistema de guerra defensiva para la conquispacificacin de la Araucana. Orador distinguido en el

el
XVII
pulpito i escritor ejercitado en el periodismo relijioso, el presbtero Salas era del todo ajeno a los estudios histricos; i al
preparar su memoria no se traz un cuadro claro i ordenado del asunto, ni tuvo otra fuente de informacin que algunos
captulos del tomo II de la Historia de la Compaa de Jess de la provincia del Paraguai por el padre Lozano. Esto esplicaria el espritu dominante de la memoria universitaria; pero
no
esplica la falta de plan de sta, nacida de la causa indicada
mas arriba, i que ha contribuido a que no se la tome en cuenta como fuente de informacin histrica. Hoi, en efecto, es casi
completamente desconocida.
La memoria
histrica presentada a la Universidad el 14 de

ellas
octubre de 1849, la sesta de
en orden cronoljico, es un
grueso volumen preparado por don Ramn Briseo con el ttulo de Memoria histrica i crtica del derecho pblico chileno desde 1810 hasta nuestros dias. La mitad de ese volumen es una resea de la historia constitucional de Chile desde 1810 hasta 1833, escrita en una poca en que los estudios preparatorios para una obra de esa clase estaban todava mu atrasados. Pero si ese libro, por esta causa, no llena cumplidamente su objeto, su segunda porcin es de un verdadero valor. Se han reunido all, todas las constituciones i reglamentos constitucionales de la Repblica de Chile i aun algunos proyectos, formando as una importante coleccin que a no existir en ese libro, seria mui difcil poseer. La ltima sesin solemne de la Universidad de Chile cele-
brada bajo
administracin del jeneral Blnes fu la del i. de diciembre de 1850. En medio de las ardientes ajitaciones
la
polticas, el presidente de la Repblica no descuidaba el deber de asistir a estas fiestas, como asista a las distribuciones
CAPTULO QUNTO.
APNDICE
la industria, a la
i
445
de premios, as en la enseanza o en racin de cada una de las Escuelas
todo cuanto significaba cultura i este modo el espritu pblico en ese sendero.
sin,
inauguen especiales, jeneral a estimulando de progreso,
En
aquella oca-
presentaba don Salvador Sanfuentes
al
cuerpo universi-
tario
una memoria
histrica titulada Chile desde la batalla de
Chacabuco hasta la de Maipo, para cuya preparacin no habia

5 Aunque podido disponer mas que de unos cuantos meses ese perodo de un solo ao es quiz el mas brillante de nuestra historia, lo ocurrido entonces era vaga e imperfectamente co.
nocido, i ofreca por esto mismo un campo tan nuevo como interesante. Sanfuentes, sin embargo, aunque dotado de las condiciones necesarias para presentar el cuadro cabal i ani-
mado
un simple bosquejo fundado destsimas relaciones que ya

blicados,
i
de aquellos sucesos, no pudo hacerlo, i se limit a trazar casi esclusivamente en las moexistan,
en
los
documentos pu-
en las noticias trasmitidas por algunos testigos i i por la tradicin popular. Su memoria, de buena forma literaria, pero deficiente como crnica de
actores de esos hechos
aquellos sucesos, llam entonces mucho la atencin por la novedad i el inters del asunto. Fu mui leida en todas partes:
i
diario de Santiago (La Barra) la reprodujo como folletn. Hoi, a pesar del cambio inmenso producido en esta parte de
un
la historia
por las nuevas investigaciones, la memoria de Sani
fuentes se puede leer con agrado
no
sin provecho.
3.
Memorias histricas premiadas por la Universi-
dad: UNA DE LAST ARRIA SOBRE LOS PRIMEROS AOS DE LA RE-
VOLUCIN de Chile: discusin literaria a que ella dio or jen. La serie de trabajos literarios que acabamos de enumerar en rpida revista bastara para demostrar la efica-
cia de la accin universitaria en aquellos aos para estimular el estudio i el cultivo de la historia nacional, i para dar una
idea de la iniciacin bajo

5.
el
gobierno del jeneral Blnes, de un
El rector de la Universidad estaba encargado de designar un ao antes miembro de ella que debia escribir la memoria histrica anual. En 1 849 fu designado don Antonio Varas; pero nombrado ste ministro en abril de 1850, renunci el encargo que fu dado a don Salvador Sanfuentes.
al
446
movimiento intelectual desconocido antes de esa poca. Pero a los escritos ya mencionados falta agregar otros que tambin
i humanidatema el certamen siguiente para que debia abrirse al ao siguiente: Una composicin literaria en prosa o verso, que tenga por asunto un suceso o poca de la historia nacional. A ese certamen no se present en 1847 mas Q. ue una corta memoria titulada Bosquejo histrico de la Constitucin
fueron inspirados por la Universidad. El 27 de agosto de 1846, la facultad de filosofa

des habia fijado
el
de Chile durante
el primer perodo de su revolucin. La facultad encarg el examen de ese escrito a dos de sus miembros, don Antonio Garca Reyes i don Antonio Varas. El autor de la
memoria era don Jos Victorino

diente discusin sobre la
Lastarria.
el seno de la facultad una armanera de ensear la historia, que habia dividido las opiniones. Tratndose del Compendio de historia moderna de Michelet como testo de estudio, don Luis Antonio Vendel-Heyl, con el prest jio que le daban muchos aos de profesorado de humanidades en Francia, sostena (13 de
Se habia suscitado entonces en
enero de 1847), que deban usarse en la enseanza los libros puramente narrativos, suministrando a los nios slo la esposicion clara de los hechos.
Aunque
esta opinin era desfavo-
rable al uso del libro de Michelet, ste fu adoptado en el Instituto nacional. Sin embargo, siete meses mas tarde, el 17 de
agosto de 1847,
tamen
a facultad propona como tema para el cerdel ao siguiente esta cuestin: Cul es el mejor moI
do de ensear
la historia ?
La
reciente
renovar ese
1814, con
memoria de Lastarria venia en debate. Era una resea sumaria i

i
cierto
modo a
jeneral de los
acontecimientos polticos ocurridos en Chile desde 1810 hasta
no atentamente investigados, pero con algunos documentos del carcter constitucional, analizados convenientemente para esplicar el progreso de las ideas. Esa resea, escrita con fluidez i elegancia, est ataviada con observaciones crticas o polticas que deban ser
stos
mui pocos hechos,
mui
del agrado de los lectores que tuvo en aquellos das. El informe de la comisin, escrito por don Antonio Garca Re-
CAPTULO QUINTO.
yes, hacia
APNDICE
la
447
un excelente
anlisis
i
de
memoria de Last arria,

ella,
con espritu benvolo sealaba

i
aplauda los mritos de
pedia que
se le discerniera el
tablecido (200 pesos); ciaba clara i fijamente contra la pretendida historia filosfica, es decir, la historia sin hechos. La memoria de Lastarria fu
modesto premio que estaba esen una forma discreta, se pronunpero
publicada en seguida con una introduccin escrita por don Jacinto Chacn, que se declaraba en favor de la historia llamada filosfica, i en contra del informe de la comisin.
Don Andrs
lisis
do, no dejaba pasar ninguno de esos
un propsito bien definiun anmas o menos detenido, ora en los informes o memorias
Bello, obedeciendo a
escritos sin hacer
que debia presentar a la Universidad, ora en los artculos editoriales de El Araucano. Esos juicios eran de una benevolencia excesiva, inspirada
i
mas que por un

i
espritu de
urbanidad
los es-
cortesa,
por
el
propsito de alentar
de estimular a
critores que comenzaban su carrera. Pero,

elojios justificados o no,
aun en medio de los Bello encontraba medio de insinuar
suavemente, aunque con perfecta claridad, las observaciones crticas i censuras que consideraba conducentes. Examinando
Bosquejo histrico en El Araucano del 7 de enero de 1848, entraba don Andrs Bello de frente en la cuestin de la mael
de estudiar la historia, i se pronunciaba claramente en favor de la doctrina sostenida por la comisin innera de escribir
i
formante acerca de ese
librq.
Como Chacn
contestara ese
primer artculo, Bello volvi a tratar en otros este mismo asunto con una moderacin esmerada, i con un saber i una
maestra propias de un crtico de primer orden. Al paso que se pronunciaba con una ljica apretada i sostenida contra
aquel pretendido sistema
ciones
i
jeneralidades sin
i
exijia el estudio cabal

sis
filosfico, que consiste en divagaconocimiento de los hechos, Bello prolijo de ellos para deducir su snte-
o encadenamiento
sofa de la historia.
i razn, que es lo que constituye la filoTan emprico, decia Bello, es el que solo
aprende de segunda o tercera mano proposiciones jenerales, aforsticas, revestidas de brillantes metforas, como el que se
contenta con la corteza de los hechos, sin calar su espritu,
448
TJN
sin percibir su eslabonamiento. Aquella polmica
en que
el
i
sabio rector de la Universidad debia obtener un triunfo fcil
completo, no solo por su talento i su ciencia, sino por la incuestionable bondad de la causa, interes mucho entonces a
todas las j entes de alguna ilustracin. Hoi, cuando los principios sostenidos por Bello no encuentran, ni pueden encontrar
contradictor razonable, esos escritos se leen en busca de bue-
na i agradable doctrina literaria 8 4. Notable memoria histrica de los hermanos Amunteguis. En 1849 la facultad de filosofa i humanidades proponia el siguiente tema para el prximo certamen literario: Una memoria sobre la historia nacional desde 1814 hasta
.
1817, desde la batalla de
Rancagua hasta
notable.
la
de Chacabuco.
el ttulo
Despus de dos aos de
esterilidad, la institucin de ese cer-
tamen iba a producir una obra
Con
de
La
si-
reconquista espaola se presentaba a la facultad
en agosto
guiente (1850) una memoria manuscrita que como pieza histrica corresponda i aun exceda al tema propuesto, comen-
zando a referirlos hechos ocurridos desde mayo de 1814. Don Antonio Garca Reyes, encargado de informar en consorcio con don Miguel de la Barra acerca de la obra, le tributaba los
mas
justicieros elojios por el estudio

i
ella supona,
por
la
manera como
preparacin que en habia sido tratado el tema.

i
la
Sin embargo, al paso que pedia para esa memoria
el
premio
probablemente la mas notable que en su jnero ha sido referida en varias ocasiones con mas o menos pormenores. Don Miguel Luis Amuntegui la ha recordado i espuesto con mucha claridad en alguna de sus obras. Puede verse tambin sobre esto el libro de don Alejandro Fuenzalida Grandon titulado Lastarria i su tiempo, premiado en un certamen de 1889 (Santiago, 1893) pjs. 103-130.
6.
Esta polmica
literaria,
se ha suscitado en Chile,
Pero conviene sobre todo conocer los importantes artculos de Bello que se hallan recopilados en el tomo VII de sus obras completas. No estar de mas advertir que aunque la facultad de filosofa i humanidades habia propuesto en 1847 como tema para el certamen del ao siguiente un estudio sobre la manera de ensenar la historia no se present ningn competidor. El tema se repiti en 1848 para el certamen de 1849 pero tampoco concurri nadie. En realidad, los artculos de don Andrs Bello de que hablamos aqu haban solucionado majistralmente la
cuestin.
CAPTULO QUINTO.
ofrecido, Garca
lle,
i,
APNDICE
449
Reyes sealaba
ciertas deficiencias
de deta-
pedia que puntos. Garca Reyes era entonces
se adelantase la investigacin sobre algunos

el
hombre que conoca me-
jor la historia de Chile, no solo por la lectura de libros i documentos sino por el trato constante i bien encaminado con casi
todos los actores de la revolucin entonces sobrevivientes.
La reconquista espaola era escrita por don Miguel Luis i don Gregorio Vctor Amuntegui, que haban comenzado a darse a conocer como profesores de humanidades i como autores de artculos de revista, i que ahora se estrenaban como historiadores con un libro que podia competir con lo mejor
que hasta entonces se hubiera publicado en nuestro pais en ese ramo. Aceptando los consejos de Garca Reyes, los hermanos Amunteguis introdujeron las modificaciones recomendadas, i lo entregaron a la impresin 7 Ese libro, perfectamente acojido por el pblico, fu la primera de las obras de alguna estension de estos escritores, que luego alcanzaron un
.
puesto tan honroso en nuestra naciente literatura. 5. La Historia eclesistica de Chile por Eizaguirre.
En
el
la facultad
de teoloja se hizo tambin sentir en
aquellos aos este impulso en favor de los estudios histricos. El 24 de agosto de 1846 acordaba sta proponer como tema
para
sobre
certamen del ao siguiente en

l
la historia eclesistica del pais
troduccin del cristianismo en
un trabajo desde abrace la inque hasta fines del siglo XVII.

la facultad
i
Como
esa invitacin surtiera
el
efecto deseado,
se presentara
una memoria sobre
ese tema, la
misma
facultad, en sesin de
el
24 de agosto de 1847, propona el siguiente para
certamen
en los Anales de la Universi7. La reconquista espaola fu publicada dad, correspondientes a los ltimos meses de 185 1 i a los primeros de 1852 hacindose un tiraje de 200 ejemplares de fesima impresin. Doce aos mas tarde, habindose emprendido una reimpresin ordenada de todas las memorias histricas presentadas a la Universidad bajo la direccin de don Vicua Mackenna, se propuso don Miguel Luis Amuntegui
Benjamin
rehacer aquella memoria con un nuevo caudal de noticias dilijentemente Llevaba mui ventajosamente rehechos los primeros pliegos, cuando un gran recargo de trabajo en la administracin pblica vino a
recojidas.
obligarlo desgraciadamente a suspender esa tarea que del todo.
mas tarde abandon
TOMO XV.
29
450
venidero: un trabajo sobre la historia eclesistica del pas,
que abrace desde el ao de 1700 hasta el de 1807. A este certamen fu tambin presentada una memoria, de la misma
forma, carcter i plan de la anterior, de manera que ambas formaban las partes diferentes de una sola historia. Era esta obra del presbtero don Ignacio Vctor Eizaguirre, miembro de la facultad de teoloja, i su decano desde el 7 de agosto de 1847. La comisin encargada de examinarla, compuesta de hombres que no tenan conocimientos especiales en
la materia, le
na
prodig los mayores elojios, considerndola digdel premio ofrecido. Esas dos memorias eran dadas a luz en Valparaso en 1850, con el ttulo de Historia eclesistica,
poltica i UterariadeChile, en dos volmenes i uno suplementario de documentos. Aunque las comisiones que haban informado sobre ese libro lo consideraron la historia casi definitiva de
Chile en sus aspecto relijioso, poltico
literario,
no
satisfizo
en manera alguna a los hombres de estudio, porque en ninguna de sus secciones se descubra verdadera investigacin, ni
solidez alguna en sus noticias.
Esa obra fu traducida
al fran-
cs por dilijencia del autor,
en esta forma suele aparecer ano-
tada en algunas compilaciones bibliogrficas. Hoi, sin embargo, no es tomada en cuenta por los hombres de estudio, i per-
manece
6.
desconocida para la jeneralidad del pblico 8 Otros escritos: Sarmiento: Sanfuentes: Vallejo:
casi
.
traducciones o simples reimpresiones. Independientemente de la Universidad i de la enseanza pblica, se dieron a luz en esos aos algunos libros que demostraban un movimiento
ca.
literario
No hablaremos
i
absolutamente desconocido antes de esta pode la reproduccin de libros espaoles
(obras de Blmes, de Larra, de Mesoneros
de Zorrilla
de Espronceda), reproduccin
Romanos, poesas i muchas veces
8. En 1873' el presbtero don Crescente Errzuriz, hoi prior de la Recoleta dominicana, public un volumen de 550 pajinas con el ttulo de Los oHjenes de la iglesia chilena (1540-1603.) Por la estensa i slida investiga-
cin de los hechos
por la documentacin, esta obra tiene muchas de las

el
condiciones de una verdadera historia eclesistica. Desgraciadamente, autor ha dejado suspendido su trabajo al iniciarse el siglo XVII.
CAPTULO QUINTO.
APNDICE
i
451
traduccin de novelas francesas de Su, Dumas tores, ni de algunos libros serios pero de lectura
de otros au-
fcil,
como
la
excelente Vida de Franklin, de Mignet, la de Cristbal Colon, por W. Irving, i de varias biografas de contemporneos por
Lomenie. Todo esto era nuevo en el pais; i la circulacin efectiva de esos libros, as como un aumento mui considerable en
la introduccin
de los que venan del estranjero, denotaban un estrao desarrollo en la cultura nacional.
Como
obras orijinales conviene recordar una edicin de las
poesas de don Salvador Sanfuentes (Leyendas i obras dramticas, Santiago, 1850) de que solo se public el primer tomo;
una recopilacin de
i
artculos de
i
don Jos Joaqun Vallejo
(Jotabeche); opsculos de literatura i de crtica insertos en diferentes tiempos i en diversos peridicos, por don Andrs Bello, i reunidos en 1850 en un volumen de
otra de estudios
320 pajinas con el ttulo de Opsculos literarios i crticos. Esta coleccion|de verdadero valor ha quedado anulada por la publicacin de lasôbras completas de Bello, en que se han reunido no alguno de sus artculos literarios, sino todos los que pudo procurarse la dilijencia de los editores. En ese mismo ao 1850 public en Chile don Domingo Faustino Sarmiento dos volmenes sobre asuntos arjentinos
que tuvieron aqu algunos
i gran resonancia en aquel de provincia es una noRecuerdos pais. table e interesante autobiografa en que ha pintado con mano
lectores,
Uno de
la
ellos titulado
maestra
vida
social,
de familia
pblica en una modesta
provincia de aquella Repblica en la primera mitad del siglo XIX. El otro, titulado Arjirpolis es un estudio poltico i eco-
nmico sobre las condiciones de organizacin i de la creacin de una capital en ese pais, que debia pasar por cambios mui
notables a la caida ya prxima del despotismo de Rozas. Aunque en la Repblica Arj entina estaba entonces prohibida
bajo fuertes penas la introduccin de los libros de Sarmiento, stos, como sucede siempre en tales casos, circulaban oculta-
mente, pero en mayor nmero de todo

se.
lo
que podia suponer-
De
inters
mas
jeneral todava, fu otra obra del

i
mismo
autor, sus Viajes en Europa, frica
Amrica, cuyo primer
452
fu publicado en 1849, i al ao siguiente el segundo. Sarmiento, como se recordar, habia viajado por encargo i a costa del gobierno de Chile para estudiar la organizacin de
la instruccin primaria en los paises
libro
tomo
mas
adelantados.
En
otro
que recordamos antes (Vase cap. V, 1), habia con-
signado sus observaciones pedagjicas. En sus Viajes juzga con orij maridad i ordinariamente con acierto el estado poltico
i
social de los paises

el
que
visita;
se
tanto por
fondo de su narracin como por
hace leer con agrado la animacin i el
colorido del estilo.
Como ltima noticia de este orden, recordaremos la publicacin de la Revista de Santiago, peridico literario dirijido por don Jos Victorino Lastarria, i que tuvo por colaboradores, ademas de don Andrs Bello, a varios jvenes, algunos
de los cuales se conquistaron mui pronto
en
la literatura nacional. los
La
.
los mas altos puestos Revista vivi dos aos; pero so-
metida a
vaivenes de la poltica, desapareci en vsperas
de
la crisis revolucionaria 9
9.
Hemos
dicho antes que la produccin de
la
imprenta habia aumenta-
do en
estos ltimos aos en proporciones que nadie habria podido prever. As hallamos al lado de la reimpresin de dos obras de Blmes i de otros
libros espaoles, la edicin
i en ocasiones la traduccin de varias novelas de Dumas, Su, Scribe, Souvestre, Souli, Saint George, Mery, etc., etc. Es digna de notarse entre las producciones de la prensa chilena la compilacin denominada Amrica Potica, coleccin de poesas lricas hispano-
americanas dirijida por don Juan Mara Gutirrez. No tenemos para qu estendernos dando noticias de esas reimpresiones; pero s debemos sealar cuatro que tienen un inters particular. i. Arauco domado, poema pico del poeta chileno Pedro de Oa, publicado en Lima, en 1596, i reimpreso en Madrid en 1605, pero tan raro que habia llegado a ser curiosidad bibliogrfica. En 1849 se hacia en Valparaso una esmerada reimpresin bajo el cuidado de don Juan Mara Gutirrez.
2.
La
Cristiada,
frai
Diego de Hojeda
i
gran rareza en 1848.

3.
pico escrito en Lima por el padre dominicano publicado en Sevilla en 161 1, igualmente de una conocido solo por algunos fragmentos, reimpreso en Santiago
poema
i
meros aos de
padre frai Melchor Martnez, sobre los pripublicada en Valparaso en 1848. 3 Obras 4. poticas de don Jos Joaqun Olmedo, el insigne poeta guayaquileo, primera edicin ordenada por don Juan Mara Gutirrez. Valpahistrica del
la revolucin,
La Memoria
raso, 1848.
CAPTULO
QUINTO
APNDICE
453
Continase la publicacin de la Historia de Chile de don Claudio Gay. La publicacin de la Historia fsica i poltica de Chile por don Claudio Gay, a que el gobierno
7.
prest decidido apoyo, esperiment sensibles retardos, i estuvo a punto de quedar interrumpida. Provenia esto de dos
causas diferentes: la magnitud del plan de la obra,

ciencia de la proteccin del pblico.
la defi-
Se sabe que aquella publicacin, a mas de la historia civil o poltica, debia comprender la descripcin completa del pais,
de la naturaleza, i ademas la meteoroloja, la estadstica, etc. Gay sabia de sobra que un solo hombre,
en
los tres reinos
por mui competente que fuera, no podia ejecutar ese trabajo; habia buscado colaboradores para la botnica i la zooloja, que se desempeaban regularmente. Aun habia confiado a
otras
manos
la historia civil.
Pero habia secciones de ese tra-
bajo que no podian prepararse sino viniendo a residir a Chile. En medio de esos afanes, Gay, que habia comenzado a publicar su obra con verdadero lujo, i con grabados primorosos
para
la historia natural, lleg
a temer hallarse sin recursos
para cubrir los gastos que ella demandaba. En Chile se haban suscrito a la obra 605 individuos; i todos ellos haban pagado
el
adelantadas las primeras entregas; pero desde que vieron que mayor nmero de stas estaban llenas con la descripcin
cientfica
de plantas
ble de los suscritores, talvez
de animales, un nmero mui consideraun ochenta por ciento, renunci
a seguir adquiriendo
sino para
al
pagando una obra que no tenia
inters
mui pocas personas. En presencia de
este hecho,
Gay propona gobierno en 1846 no suspender la publicacin de la obra, sino reducir su costo continundola en una edicin mas modesta, con lminas litografiadas para la historia natural,
minados con todo esmero, con que

cacin.
en vez de los primorosos grabados en acero, iluse habia iniciado la publiSanfuentes, ministro entonces de ins-
Don Salvador
truccin pblica, crey desdoroso para Chile el que esa obra no se continuase en las condiciones en que se habia iniciado
la publicacin;
i
desechando esa propuesta, trat de arreglar
454
UN DECENIO DE
este asunto jenerosamente con el
apoderado o representante
de don Claudio
Gay en
Chile.
Era
de
ste
i i
fuentes,
Gay
don Antonio Garca Reyes, amigo personal de Sananimado como l, de los mejores propsitos en favor de su obra. Acordaron ambos proponer a ste que
acelerando rpidamente la publicacin de las partes ya comenzadas en Europa (la historia poltica, la zooloja i la botnica), se trasladase
tantes, con la colaboracin de
de nuevo a Chile a preparar las partes resDomeyko i de Pissis, que esta-
ban igualmente empeados en el estudio del pais. Este arreglo no pudo tener efecto; i Gay tuvo que ocupar todava muchos aos en dar cima a las partes que tenia comenzadas; pero
contando siempre con la decidida proteccin del gobierno, sin la cual no habra podido sufragar los gastos que impona aquella
obra.
8.
La prensa peridica.
i
La prensa peridica pas en

diario
esos aos por
un cambio notable. La publicacin de un
luego la de otros nacidos al calor de las contiendas apasionadas polticas, le habia dado un movimiento de que antes no se tenia la menor idea. Si se hubiera de juz-
en Santiago en 1842,
gar de ella por las frecuentes polmicas en que se usaba de una gran procacidad, i ordinariamente de mui poco injenio, se dira
prensa permaneca en el lastimoso estado de atraso de los dias que siguieron a la caida de O'Higgins. Sin embar-
que
la
go,
menos algunos de a veces con algn estudio, los rganos de publicidad, trataban asuntos serios de administracin, i aun los de poltica milidando tregua a esas
hostilidades, a lo
tante con dignidad

se
que principalmente progreso de estos ltimos aos en la prensa, era en la trasmisin de noticias del interior i del estranjero, que
i
elevacin. Pero en lo
notaba
el
si
bien no tan abundante
rpida
lo
como en nuestros
que
se
dias, so-
brepujaba enormemente a todo

tes.
habia conocido anValparaso, eran
La Tribuna de Santiago i El Mercurio de

que
este perodo aparecieron
diarios
bajo este aspecto, podan decirse bien servidos.
En
tambin
diverso,
i
los
primeros peridi-
cos literarios, de mrito

circulacin
i
mui
ademas de limitada
ellos, sin
de corta vida.
En
algunos de
embargo,
CAPTULO
QUINTO.
APNDICE
455
hicieron siTaparicion en el campo de la publicidad, hombres que fueron mas tarde una ilustracin del pais. Casi todos esos
papeles sonjun reflejo de una aspiracin sana a la cultura del

pais
10
.
9. estranjeros mas o menos notables que visitaron a Chile en esos aos: noticia sumaria acerca de las OBRAS QUE ESCRIBIERON ALGUNOS DE ELLOS. En el CUrsO de este libro hemos recordado los nombres de los estranjeros de
cierta distincin que, en el tiempo de que se trata, visitaron

el pais, o
que vinieron a
fijarse
en
con cualquier
ttulo. Al-
gunos
'de ellos, profesores, injenieros, artistas, escritores,
con-
o menos eficazmente a la cultura del pais. En los ltimos aos de la administracin del jeneral Blnes, ese
tribuyeron mas
nmero aument considerablemente. La emigracin arj entina no habia propiamente

nmero, pero
se habia,
s,
crecido en
normalizado, llegando casi a hacer desaparecer toda"]distincion de nacionalidad entre ella i los chilenos. Algunos emigrados se distinguan en el periodismo,
en
el foro,
industria.
En
en la enseanza, en cargos administrativos o en la los aos a que hemos alcanzado, figuraban ven-
tajosamente, i con diversos ttulos, en la sociedad chilena don Domingo Faustino Sarmiento, don Juan Bautista Alberdi
don Bartolom
Carlos
don Juan Mara Gutirrez, don Juan (oriental de nacimiento), don Gabriel Ocampo, don Martin Zapata, don Jos Barros Pasos, don Carlos Tejedor, don Enrique Rodrguez, don Domingo Oro, don Juan Godoi Gruz, don Federico Elguero, i otros que seria largo enuMitre,
Gmez
merar. Nojpocos de ellos, de vuelta a su patria despus de la caida de la tirana de Rozas, se ilustraron por grandes servicios desempeados en los mas altos puestos de la nacin.
10.
Esos peridicos, hoi casi completamente olvidados, fueron los
si-
guientes que anotamos en orden cronoljico i sealando el ao en que se dieron a luz: El Semanario, 1842; El Crepsculo, 1843 i 1844; El Barbero, 1844; El Clarn, 1844; El Entreacto, 1845; El Mosaico, 1846; Revista de
Santiago, 1848 a 185 1; El Picaflor, 1849; La Slfide, 1850; El lbum, 1851. Mas atrs (cap. IV, 5 ), hemos dado idea de los diarios polticos de esta poca. Entre esas publicaciones podrian mencionarse los Anales dla Universidad, peridico oficial de esta corporacin.
456

los
americanos de cierta nombradla, fuera de los arjentinos, que residieron en Chile en aquellos dias, recordaremos a dos venezolanos distinguidos. Era uno de ellos don Luis
Entre
Lpez Mndez, patriota de los primeros dias de la revolucin, enviado a Londres en 1810 por el gobierno nacional de Caracas, en compaa de Bolvar i de don Andrs Bello para solicitar la proteccin del gobierno ingles. Despus de una vida
llena de contrariedades
de accidentes, habia venido a Chile en condicin bien modesta; i en enero de 1847 falleci en la
i
villa
de Casablanca, donde estaba residiendo. El otro era don Francisco Michelena i Rojas, que en 1846 habia prestado en Europa algunos servicios para cooperar al desbarato de la espedicion del jeneral Flores. Su nombre aparece al frente de un volumen de escaso valor cientfico en que ha contado sus es-
piraciones jeogrficas efectuadas por encargo del gobierno venezolano en re j iones poco conocidas de la Repulica. Figura ademas entre los americanos de distincin que residieron esos aos en Chile un ex-presidente de Bolivia,
el
jeneral
don Jos Ballivian, cuyas tentativas para recuperar el gobierno de este pais suscitaron no pocas jestiones diplomticas.
El progreso social del pais se habia manifestado desde aos atrs por el desarrollo del gusto por la msica. Algunos profesores de cierto mrito haban propagado el ejercicio del pia-
no en
las familias
de las altas
clases.
El arribo de una buena
compaa de pera
italiana en 1843, estimul en ellas esos
gustos; pero la venida posterior de dos msicos eminentes que durante una corta temporada dieron conciertos en Chile, des-
pert todava
mayor entusiasmo por aquel
arte.
Uno
de ellos
fu Camilo Si vori, violinista italiano de

universal, que se hizo oir
una gran celebridad en Chile en 1849, arrancando una

otro
el
grande admiracin. Era
el
Enrique Herz n que

1
residi algunos
insigne pianista austraco meses en Chile, i que dio

fcil
i
1.
Herz
es
tambin autor de un pequeo volumen de
agradable
lectura publicado en Paris en 1 866 con el ttulo de Mes voy ages en A mrique; pero all no se halla una palabra sobre Chile ni sobre cualquiera de los
pases hispano americanos que visit el autor.
Todo
el libro
est consagra-
do a Estados Unidos.
CAPTULO QUINTO.
APNDICE
457
mui aplaudidos por la prensa, i por cuantos tenian gusto musical. La visita de estos dos grandes artisvarios conciertos
la creacin
no dej de ejercer alguna influencia para hacer simptica de una Escuela de msica bajo la direccin de otro de artista mrito, Desjardin, segn ya contamos. Chile fu tambin visitado en este tiempo por algunos homtas
bres de letras o de ciencias, que

pais algunas pajinas en
mas tarde consagraron a

que
escribieron.
este
los libros
ese n-
mero pertenecen
los individuos
de la comisin astronmica
norte-americana de que hemos hablado antes, i cuyos trabajos son mas o menos conocidos. Vamos a recordar otros de
que no hemos hecho mencin alguna. Es uno de ellos Maximiliano Radiguet, escritor francs, que despus de servir, siendo mui joven, en puestos subalternos en la diplomacia, hizo como secretario del almirante Du Petit Thouars, i a bordo de la fragata Reine Blanche, una estacin de varios aos en Amrica i Oceana (1841-1845). Radiguet,
hombre de talento
observador fino
juicioso, escribi
mas
tarde sus recuerdos de viaje en artculos de la Revue des deux mondes, que reuni en 1856, con el ttulo de Souvenirs de
V Amrique espagnole, en un volumen de agradable lectura, e instructivo en algunas de sus partes. En la prensa de nuestro
pais, se public
en aos pasados
la
traduccin del captulo que
Radiguet habia destinado a Chile.

de la marina real inglesa, el teniente Federico Walpole, hijo del conde de Oxford, despus de haber servido en la estacin naval britnica en estos mares, publicaba un
oficial
Un
libro titulado
Four years in
to
the Pacific.
In her Majesty's ship
Collingwood from 1844

bro, que obtuvo luego
los
1848, (London, 1849, 2 vol.) Este lihonores de la reimpresin, es bien
escrito, noticioso e interesante
en
que buena parte del tomo
lo
se refiere a las misiones inglesas

I
en algunos puntos, sobre todo de la Polinesia. Una
Santiago, Juan valor para nosotros, pero que pueden importar para los estranjeros. Por lo dems, sus ocupaciones de marino, i su cono-
est consagrado a Chile (Valparaso, Fernndez) con noticias i observaciones sin
cimiento casi nulo del castellano, impidieron a Walpole ad-
458

estensas informaciones acerca de nuestro pais 12 agosto de 1849 llegaba a Valparaiso, de paso para Cali.
quirir
mas
En
una pequea colonia de jvenes franceses de diversos i condiciones, que pensaban establecerse en ese pais. Traian por director a un ciego anciano que tenia cierta celebridad en la literatura francesa contempornea. Llambase Santiago Arago, era hermano menor del clebre astrnomo del mismo apellido, habia hecho un viaje al rededor del mundo, en la espedicion cientfica encomendada a Freycinet (1817) i escribi una relacin popular de ella, que tuvo gran circuotros i ha sido a idiomas. lacin traducida Ciego desde que 1837, Arago no se detuvo por ese estado de invalidez ni por su edad avanzada (59 aos) para acometer esta nueva empresa en que no habia de obtener resultado alguno favorable. Por encargo del gobierno de Chile, lo invit en vano don Pedro
fornia,
oficios
Palazuelos a establecerse en Chile con sus compaeros, hacindole las
mas ventajosas
proposiciones para
el estableci-
miento de una colonia industrial. Despus de una corta residencia en este pais o mas exactamente en Valparaiso i en Santiago, Arago seguia sus viajes que no tenemos para qu contar
aqu; i despus de muchos accidentes, falleca en Rio de Janeiro en enero de 1855. All habia escrito la relacin de sus l-
timas peregrinaciones en dos volmenes publicados en Paris en 1854 con e l ttulo de Deux ocans. En el primero de ellos
hai cerca de doscientas pajinas consagradas a Chile. No deba esperarse gran cosa de la relacin de viajes de un pobre ciego,
sin medios de observar los pases que visitaba, i desprovisto de toda nocin anterior acerca de stos. Pero aun tomando
todo esto en cuenta,

12.
el lector
que recorre aquellas pajinas
El libro de Walpole casi siempre superficial en sus noticias sobre un gran desconocimiento del castellano, a punto que casi no hai citada palabra alguna en este idioma que no est errada en su escritura. Lo mismo pasa con una citacin de Ercilla, que hai en la portada del libro. Pero todava va mas lejos el error o los errores en la reproduccin de la primera estrofa de ia cancin nacional de Chile con que se abre el captulo IX del tom. I. Despus de copiarla con todo jnero de equivocaChile, revela
ciones, pone abajo Spanish Song, creyendo que esa estrofa, que seguramente no entenda bien, formaba parte de alguna cancin espaola.
CAPTULO QUINTO.
APNDICE
459
queda sorprendido de tanta vaciedad. Una que otra ancdota, o algn incidente sin inters, no compensan el fastidio que causa una lectura sin el menor inters. El mismo ao 1854 se publicaba en Pars un volumen titulado Les mondes nouveaux. Voyage anecdotique dans V ocan Su Paulin autor, Pacifique. Niboyet, era un joven cnsul de
Francia en la Oceana, e hijo de una escritora conocida sobre todo por sus traducciones o adaptaciones de libros ingleses. Partido del Havre en julio de 1848 para ir a hacerse cargo de ese destino, Niboyet tocaba en Valparaso en noviembre si-
ciudad de Santiago un conocimiento alguno anterior del pais, sin entender la lengua que en l se hablaba, i sin mas medio de informacin que las preguntas que hacia aqu o all, lo autoriz para consagrar a Chile un centenar de
guiente,
i
residi entre ese puerto
la
mes
escaso.
Esa corta
residencia, sin
paji-
nas de ese volumen, intercalando en ellas una especie de novela. Niboyet es, como debe suponerse, un observador mui
superficial,
pero
mas que
esto, displicente,
informes que le que a una gran frivolidad, hace que su libro i que hoi sea casi absolutamente desconocido
malo,
exajera los
que encuentra todo dan. Todo esto, unido no tenga valor alguno,
13 .
rango bien superior a esos frivolos viajeros debe colocarse a un naturalista alemn que visit a Chile en esos meses, i que ha consignado sus observaciones en libros, si bien no de gran valor cientfico, dignos de que se les recuerde. Es este el barn Ernesto de Bibra, bvaro de nacimiento, hombre ilustrado i poseedor de una gran fortuna, que viajaba por
En un
estudio
por placer. Despus de haber visitado el Brasil, i las provincias arj entinas, Bibra pas a Chile en 1849; l durante una residencia de seis meses, visit a Santiago i Valparaso, con sus contornos, i una porcin de la provincia de Valdivia.
i
El fruto de sus estudios est consignado en dos obras de distinto carcter. Una de ellas titulada Beitraege zur naturges13. Niboyet, que desempe el cargo de cnsul de Francia en diversas ciudades de Europa i de Amrica, es autor de muchas otras obras, novelas, comedias, etc., en su mayor parte publicadas bajo el seudnimo de For-
tunio.
460
para la historia natural de Chile), es una impresin aparte de un trabajo publicado en 1853, entre las memorias de la academia de Viena. Aunque all se ocude la naturaleza, acopiando con frecuencia noticias dadas por otros, se contrae principalmente a la
los tres reinos
chichte von Chile (Materiales
pa de
mineraloja
Todo
a la jeoloja, en que parece ser mas competente. aquello no tiene valor para quien conoce los trabajos de Gay, de Domeyko i de Philippi sobre esas mismas materias; pero en 1853, i sobre todo para los estranjeros, esa memoria
i
tenia
mucho de nuevo. La
otra obra de Bibra es su Reise in
Sdamerika (Viaje en Sur Amrica), publicado en Mannheim (Badn) en 1852, en dos pequeos volmenes. La parte relativa a Chile ocupa unas 140 pajinas del tomo II; i ellas estn contraidas principalmente a dar noticias de sus observaciones
sobre la historia natural, tomadas algunas de ellas de publicaciones anteriores, a lo que debe atribuirse que ese libro no
haya circulado sino entre
los naturalistas
14 .
Otro viajero distinguido de aquellos dias, fu un joven llaAlejandro Holinski, orijinario de Lituania, en la antigua Polonia, hombre de injenio cultivado, i de buena posicin
mado
de familia
liberales
i
de fortuna, que obedeciendo a sus sentimientos

el servicio
democrticos, habia abandonado
diplo-
mtico en que se habia iniciado en Rusia. Despus de muchos viajes en Europa, i de publicar varios escritos en libros i en
peridicos en defensa de las ideas netamente liberales,
i
sobre
i
todo contra
la esclavitud, recorra la
Amrica espaola,
lle-
gaba a Chile en los ltimos meses de 1850. Contrajo aqu muchas relaciones con la juventud afecta a las letras, i public algunos versos en lengua francesa que manejaba perfectamente,
i
en que escribi
public todas sus obras.
De
vuelta a
Europa, Holinski dio a luz dos volmenes referentes a estos viajes, uno sobre California i las vias de comunicacin interocenica,
i
otro sobre la Repblica del Ecuador,
ambos
escritos
con mucho injenio, e inspirados por un espritu liberal, a tal punto que el primero de ellos mereci en Francia la censura i
14.
Bibra es ademas autor de algunas obras
cientficas,
de algunas na-
rraciones de carcter novelesco. Falleci en Nuremberg, en 1878.
CAPTULO QUINTO.
APNDICE
461
la prohibicin del gobierno imperial. Holinski habia anunciado un tercer volumen sobre Chile, para el cual tenia recojidas
las notas; pero ese libro
no se ha publicado nunca. Antes de terminar estos apuntes, debemos recordar a otro
dias.
ol.
estranjero de cierta notoriedad que visit a Chile en aquellos Era ste don Manuel Rivadeneira, el clebre editor espala industria tipogrfica,
en
Despus de formar en nuestro pais una modesta fortuna habia regresado a Espaa, donde
lleg a adquirir
mont un establecimiento que

espaoles,
grande impori
tancia. All acometi la publicacin de la Biblioteca de autores
que debe considerarse
la
mas vasta
memorable
empresa de esa clase que se haya emprendido en aquel pais. En 1849 volva a Chile a reanudar sus antiguas relaciones, i a
apoyo para aquella obra. Rivadeneira encontr en el gobierno i en el pblico todo el que podia dispensarle el estado de la cultura de Chile en esos- aos, es decir, una veintena de suscriciones entre los particulares, i cuatro del ministerio de instruccin pblica.
solicitar
CAPITULO VI
Embarazosa situacin del ministerio instituido en abril de 1850: desecha ciertas proposiciones de avenimiento que se le hacen en nombre de la oposicin. 2. Primeros embarazos creados a la oposicin por la cuestin relijiosa. 3. Apertura del congreso de 1850: trabajos administrativos: proyecto de supresin del estanco. 4. Preocupaciones creadas por la poltica: crecimiento dla Sociedad de la igualdad: publicacin de los Boletines del espritu, i su condenacin por el arzobispo. 5. Los ltimos
acontecimientos fortifican la candidatura Montt i preparan su triunfo. 6. Diversas reformas propuestas: abolicin de la pena de azotes: dotacin de prrocos: reorganizacin de la guardia nacional: proyectos para
declarar abolidos los mayorazgos. 7. Ruidoso proyecto de reforma constitucional que no alcanza a entrar en discusin. 8. Inesperadas pertur-
baciones en la academia de leyes: acusacin del intendente de Aconcagua presentada a la Cmara de diputados. 9. Actitud amenazadora de la oposicin: asalto a la Sociedad de la igualdad, i deplorable reyerta a pa-
10. Proceso judicial a que dio orjen este atentado: suspensin de los jueces que haban comenzado a entender en l. 11. Proclamacin de la candidatura del jeneral don Francisco Antonio Pinto: ste la rehulos.
un honroso documento. 12. Detencin i arresto de dos individuos que llevaban municiones de guerra a Aconcagua: el senado pronuncia la absolucin del intendente de esta provincia. 13. Repetidos anuncios de revolucin: manifiesto de la oposicin a este respecto, i sus imputasa en
ciones al gobierno.
Embarazosa situacin del ministerio instituido EN ABRIL DE 1850: DESECHA CIERTAS PROPOSICIONES DE AVENIMIENTO QUE SE LE HACEN EN NOMBRE DE LA OPOSICIN.
i.
El ministerio organizado
el
19 de abril de 1850 llegaba al go-
464
bierno en condiciones bien embarazosas. Contaba, es verdad, con el apoyo de una porcin considerable de los elementos
conservadores, con numerossimos funcionarios pblicos, sobre todo los del orden judicial, con la mayora del clero, i con
los crculos sociales
que comenzaban a creerse amenazados por una revolucin poltica i social. Le faltaba, en cambio, la
adhesin franca
i decidida de la parte mas moderada i mas bando conservador, contraria a toda tendencia
popular del
violenta
i
represiva en
el
gobierno.
Mientras tanto, la oposicin se mostraba mas ardorosa i mas resuelta. Consideraba el nuevo ministerio como una provocacin,
el
i
creia tener
congreso, en la
medios para resistirla eficazmente en prensa i en la opinin. Las filas opositoras
haban engrosado. Muchos hombres que haban prestado apoyo al ministerio anterior, lo negaban al nuevo, representante, segn ellos, de un perodo de reaccin contra el rjimen
se
de libertad
tolerancia.
actitud personal del presidente de la Repblica era un enigma difcil de descifrar. Habia aceptado al nuevo minis-
La
terio,
le
lealtad;
guardaba todas las consideraciones de cortesa i de pero no se dejaba llevar irreflexivamente a la acepta-
cin del candidato que se trataba de imponerle. As se esplica que no se proveyera el ministerio de justicia, vacante desde el
19 de
llevar
abril,
al
cual los otros ministros
sus amigos queran
un hombre que
fuese a servir la candidatura de
don Ma-
nuel Montt. El presidente de la Repblica, sin rechazar las insinuaciones que se le hacan en ese sentido, retardaba artificiosamente toda resolucin, esperando que de una manera u otra se abriera un camino que aplacando la exaltacin de
los nimos,
condujese a un orden de cosas tranquilo
conci-
liador.
el
Esta situacin incierta del ministerio era conocida de todo mundo. La oposicin que lo habia recibido en actitud de
guerra, i que creia tener fuerzas para derribarlo, lleg a persuadirse de que probablemente los ministros serian despedi-
dos antes de
mucho por
el presidente
relaciones de amistad que
ste
de la Repblica. Las mantena con algunos indivi-
CAPTULO SESTO
465
dos mas o menos caracterizados de la oposicin, confirmaban esa creencia. La prensa de oposicin, mui violenta contra todos sus adversarios, suspendi en cierto modo sus ataques
al jefe
supremo
del Estado,
aun insinu sus esperanzas de

de la situacin, cambiara
el
que ste, reconociendo rumbo.
los peligros
Tan poco
slida se creia la situacin del ministerio, que al-
gunos de los caudillos de la oposicin llegaron a creer posible el reducirlo a entrar en arreglos con sta, que importasen un sometimiento. Don Fernando Urzar Garfias, de cuya intervencin en las elecciones de 1849 hemos hablado en otra parte,
i
que en
las sesiones
de la cmara de diputados de ese ao

los
se habia mostrado
uno de
mas
ardientes adversarios del
ministerio, apareca ahora de iniciador de esas negociaciones.
Como
el cargo de administracin de aduanas de tuvo Valparaso, que ver por asuntos del servicio a los ministros Varas i Urmeneta; i recibido por stos con urbanidad i cortesa, lleg a persuadirse de que queran entrar en transac-
conservara
una entrevista con el primero de esos minisdeclarando tros; all, que obraba por su propia cuenta, abord la cuestin. Urzar Garfias ofreca calmar Ja excitacin pociones. Solicit
i
ltica si el
gobierno, renunciando a sostener una candidatura
anunciaba en un documento pblico que dejara al pueblo en el goce de la mas completa libertad electoral. Exijia, ademas, que fueran separados de sus puestos tres intendentes de provincia, contra los cuales, sin embargo, no se formulaba otro cargo que el haber sido nomla presidencia del estado,
brados por el ministerio anterior *. El ministro Varaste condujo en esa emerjencia con la mas correcta seriedad. Declar que la destitucin de intendentes
sin otro
motivo que el pedirlo la prensa de oposicin, despresa la autoridad i hacia imposible todo gobierno, razn tijiaba por la cual no acceda a esa exij enca. Se neg igualmente a
hacer la declaracin de prescindencia electoral, sosteniendo que sta no seria creda por la oposicin, como no lo haban
1. Eran estos don Jos Manuel Novoa, intendente de Aconcagua; don Juan Jos Echeique, de Colchagua; i don Pedro Nolasco Cruzat, de Talca. TOMO XV. 30
466
mismo sentido habia publicado Varas manifest que no era posifin, peridico ble continuar en esos tratos desde que el mismo Urzar Garfias anunciaba que no estaba autorizado para iniciarlos. Aunsido las palabras que en ese
oficial.
el
Por
que ste renov su empeo, en nombre de algunos de los directores de su partido, Varas se mostr inconmovible en sus anteriores declaraciones respecto a la remocin de intendentes
a la publicacin que se le pedia. Estas proyectadas negociaciones, de que se habl mucho en los primeros dias de mai
yo,
de
ellas
no pasaron mas all. La prensa de oposicin dio cuenta segn una esposicion de Urzar Garfias, que fu recti-
ficada por el peridico oficial. Cualesquiera que fuesen las diver jencias de detalle, el hecho real era que aquellas conferencias,
que no podian dejar de ser frustrneas, no condujeron a otro resultado que a aumentar la excitacin de los nimos.
2. Primeros embarazos creados a la oposicin por la cuestin relijiosa. En los mismos dias en que se ha-
blaba de estas proposiciones de arreglos, los procedimientos de la oposicin parecan encaminados a buscar un resultado
diferente.
La Sociedad de
la
igualdad, que produca tantas
alarmas, segua estendindose, creaba nuevas secciones, pretendiendo tener una en cada barrio de la ciudad, i sucursales
El diario que servia de rgano a esa asociaEl del cin, Pueblo, atacaba obstinadamente al gobierAmigo no i a sus sostenedores, sin detenerse en ciertos lmites im-
en
las provincias.
2 puestos por las preocupaciones mas arraigadas en el pais Pronuncindose contra el orden social existente, i tomando la defensa de las clases trabajadoras, atacaba al clero i a los
.
ricos.
el
Pasando todava mas

abril,
i,
all
26 de
con
el ttulo
de El
habia comenzado a publicar dogma de los hombres li-
bres, aquel clebre
opsculo de Lamennais titulado Palabras
En
leida la Historia de los jirondinos de Lamartine. a la oposicin i a la sociedad de la igualdad, se hacia notar que el rgano de sta en la prensa^ El Amigo del Pueblo, tenia el mismo nombre que el diario de Marat (L'Atni du peuple), que en los dias mas aciagos de la revolucin francesa proclamaba los principios de la democra2.
En
esa poca era
mui
los crculos hostiles
cia
mas
furiosa
mas feroz.
CAPTULO SESTO
467
de un creyente, que, como dijimos en otra parte, el papa habia condenado solemnemente, calificndolo de pequeo en tamao, pero inmenso en perversidad 3 Aquella publicacin produjo un grande escndalo en el clero i en muchos crculos sociales. Contra ella tronaba La Revista Catlica el 3 de mayo con palabras vehementes, a las cuales se queria dar una gran circulacin. Ocho dias mas tarde (11 de mayo), condenaba por su parte, en forma solemne, el
.
opsculo de Lamennais, como escrito de meditacin sobre asuntos en que la sola duda es un crimen. No es verdadero
creyente, agregaba,
el que no renuncia a su propio pensamiento para aceptar el de la iglesia. El Amigo del Pueblo contest esos escritos con una grande intemperancia contra el
clero en jeneral, contra los redactores del peridico relijioso
en especial contra uno, a quien, sin dar espresamente su nombre, se hacan las mas crudas ofensas. Aquella polmica, que
pareca deber inflamar las pasiones, tuvo sin embargo, cidente que dio mucho que reir 4
.
un
in-
XVI, de 7 de julio de 1834. El autor David Bogue, reputado t elogo ingles, es autor de muchos tratados, lecturas o discursos de controversia relijiosa. Uno de ellos titulado Essay on the divine authority of the new testament, tiene por objeto demostrar la autoridad divina de las escrituras, sosteniendo mas adelante que stas han sido mal entendidas por los catlicos. Una sociedad inglesa de propaganda anticatlica, mand traducir ese tratado al castellano para hacerlo circular en Amrica; i al efecto public un pequeo volumen titulado
3.
Encclica de Gregorio
4.
Ensayo sobre
la
divina autoridad de los escritos de los evanj elisias
de los
apstoles por el doctor
Bogue, traducido al espaol por Jos Muoz Sotomayor. En 1843 circularon en Chile muchos ejemplares de ese escrito, junto con otros libros de propaganda protestante. Entonces acababa de fundarse La Revista Catlica. Uno de sus redactores, que sin duda no habia leido
bi sobre ste
mas que las primeras pajinas del libro del doctor Bogue, escriun artculo mui encomistico, que fu publicado en el n-
12 de aquel peridico. All se recomendaba a los catlicos chilenos la lectura de ese libro. La Revista Catlica reconoci poco mas tarde su error,
mero
i
se retract.
En mayo de 1850, como contamos en el testo, La Revista Catlica condenaba a El Amigo del Pueblo porque ste estaba publicando el opsculo de Lamennais. El 8 de mayo se insertaba en el nmero 33 de este diario un pretendido edicto, que se decia espedido en Rio de Janeiro el 27 de octubre de 1849, por un supuesto nuncio del papa, en que condenaba a La Revista Catlica por
haber aplaudido
la
obra del doctor Bogue,
se prohiba
468

el
Pero en
directorio de la oposicin se apreciaban los heal clero,
chos de diversa manera, juzgando que los ataques

sin ventaja
alguna para
ella, la
desprest i jiaban considerable-
mente ante la opinin. Esos ataques, por lo dems, lastimaban las creencias i preocupaciones de muchos de los mas caracterizados opositores. El presbtero don Ignacio Vctor Eizaguirre, vice-presidente de la Cmara de diputados i uno de los jefes reconocidos de la oposicin, amonest seriamente en
nombre de
ella
a los directores
escritores de ese diario. Pero

i
eso no bastaba para reprimir eficazmente tales avances,
mu-
cho menos para dar satisfaccin al pblico i en especial a la misma oposicin, que se senta lastimada por las ofensas inferidas a la relijion
i
al clero. Decidise,
en consecuencia,
la
suspensin de El Amigo del Pueblo i su reemplazo por otro diario de las mismas dimensiones, pero con diversa redaccin, que conservando el espritu de hostilidad intransijente contra
el gobierno, se
abstuviese de publicar escrito alguno que atacara de un modo u otro las creencias dominantes 5
.
3.
Apertura del congreso de
1850:
trabajos admi-
nistrativos: PROYECTO DE SUPRESIN DEL ESTANCO.
En
esas circunstancias de ajitacion poltica se abria, el i. de ju* nio, la lejislatura de 1850. El ministro del interior leia en nom-
bre del presidente de la Repblica

pieza razonada
i
el
discreta
como
las
dems de
mensaje de apertura, ese jnero que
la lectura de ese peridico.
Al supuesto nuncio
se le
daba
el
nombre de
prncipe Pi Castraporci, arzobispo de Pava. Aunque ese nombre burlesco, los ttulos que lo acompaaban i otros accidentes del pretendido
edicto, bastaban para poner en
duda su autenticidad, sorprendi a mucha
jente, i en el primer momento fu tenido por verdadero. Cuando se reconoci el engao, dio sto mucho que reir. - 5. El Amigo del Pueblo dej de publicarse el 3 de junio de 1850. El dia si-
guiente apareci otro diario titulado La Barra, de las mismas dimensiones forma, que venia a reemplazarlo. El primero tuvo por redactor a don Eusebio Lillo, que sin descuidar los asuntos de poltica militante, gustaba trai
tar cuestiones tericas de gobierno. La Barra tuvo por principal redactor a don Manuel Bilbao, hermano menor de don Francisco, con orden formal de no tratar cuestin alguna que pudiera tomarse como contraria a las creencias relijiosas o al clero. Esta orden no se cumpli con exactitud, i ese pe-
ridico atac en ocasiones al clero.
CAPITULO SESTO
469
desde muchos aos atrs elaboraba don Andrs Bello. Este ao ese mensaje tenia, por los hechos de que daba cuenta, ma-
yor importancia que muchos de los anteriores. El presidente pasaba en rpida revista, sin exajeracion ni jactancia, los
diversos establecimientos de instruccin artstica e industrial
fundados
ca, los
el
ao anterior,
los progresos
de
la
enseanza pbli-
primeros pasos dados para atraer la inmigracin estranjera, el estado prspero de la hacienda nacional, el buen
ltimo ministerio habia dejado la casa de moneque estaba esperando una nueva maquinaria, i los reconocimientos jeogrficos que se estaban haciendo; i anunciaba varios proyectos de lei que presentara al congreso. Todo esto, sin embargo, no fu tomado en cuenta; i la prensa de oposipi en
que
el
da,
cin, burlndose del
que
era la demostracin de la incapacidad
mensaje presidencial, pretenda probar i de la inercia de
los gobernantes.
Las sesiones del congreso se iniciaron bajo esa atmsfera de violentas pasiones. La primera sesin de la cmara de diputados (el 3 de junio) fu ajitadsima. Las fuerzas de los dos
partidos estaban tan equilibradas que en la eleccin de presidente i de vice resultaron 26 votos por cada uno de los candidatos;
i
debiendo resolverse
de
la dificultad
por sorteo, ste favo-
reci al candidato de la oposicin (don Jos Santos Lira) en
(don Francisco de Borja Solar) en la vice-presidencia. Cuando se recuerdan los primeros dias de la lejislatura de 1849, en Q ue l s votos estaban disla presidencia,
i
al
la oposicin
tribuidos de tan distinta manera, se nota
un cambio mu no-
table en favor del gobierno. Ese cambio sigui acentundose, i dos meses mas tarde, el i. de agosto, el ministerio pudo contar a firme con
una mayora en esa cmara, que se fu engroen adelante. Pueden atribuirse en parte estos cambios sando
al cansancio que produca en algunos nimos la lucha obstinada que mantena la oposicin; pero influa principalmente en ellos el anhelo de muchos hombres por colocarse al lado del
gobierno que todo dejaba suponer el futuro vencedor en la contienda. Conviene ademas advertir que, contra lo que podra creerse, en jeneral los diputados opositores que eran fun-
470
U2T
DECENIO DE
IiA
HISTORIA DE CHILE
cionarios pblicos rentados, se mantuvieron inflexibles en su
puesto; mientras que los primeros que se plegaron al gobierno, eran hombres de posicin i de fortuna independiente 6
.
Conforme
apertura, el
prometido al congreso en el discurso de gobierno present en las primeras sesiones varios

lo tenia
lei
a que se daba grande importancia. Uno de ellos, que proponia la reforma del correo, en el sentido mas liberal, segn hemos espuesto antes (cap. IV, n), fu, sin
proyectos de
embargo, atacado por la prensa de oposicin, i aplazado en el congreso; i a pesar de su indisputable utilidad, solo lleg a ser
lei
de la Repblica dos aos mas tarde (20 de octubre de 1852), para ponerse en planta con otros nueve meses de retardo.
Otro proyecto de lei presentado por el gobierno en aquellos dias (i. de julio de 1850), tenia por objeto la abolicin del estanco, monopolio
que si bien producia al estado una buena renta, provocaba una resistencia casi invencible en el pblico. Habia existido ste en Espaa mas o menos regularizado desde los tiempos de Felipe IV (1634); pero slo a mefiscal,
diados del siglo siguiente habia sido implantado en esta parte de la Amrica, i eso con actos de violencia que hicieron mas
en Santiago las ofiel tabaco por cuenta del rei, los debian de ste comprar todo el tabaco que representantes que habia en plaza en manos de los mercaderes, hallaron un arbiodioso
el
impuesto. En 1753, cinas en que debia venderse
al instalarse
trio
mui cmodo para
salir del paso,
fu el declararlo malo,
para entregarlo a las llamas, sin pagar un solo real. El dia del
6.
Entre
los
diputados de oposicin de la cmara de 1849-5 1, se contaban

oficial
don Jos Victorino

llo,
profesor
fias,
i
Lastarria, profesor del Instituto nacional; don Juan Beprimero de la estadstica; don Fernando Urzar Gr administrador de la aduana; don Ramn Vial, empleado del estanco;
i
don Diego Table, contador de resultas en la contadura mayor. Estos se mantuvieron firmes en su bando. Eran tambin empleados algunos de los mas conocidos escritores de oposicin. Don Eusebio Lillo, redactor de El Amigo del Pueblo, era revisor de sesiones de la cmara de diputados; don Manuel Bilbao, taqugrafo del senado i don Francisco Bilbao, oficial de estadstica. Estos, i muchos otros
empleados que estaban afiliados en la oposicin, dejaban ver que la posesin de un destino pblico, no hacia desaparecer la independencia del
carcter.
CAPTULO SESTO
471
juicio sabremos, dice
era comerciante
dos,
si
cronista testigo de estos sucesos, que que seguramente fu uno de los perjudica-
un
fueron justos los clamores de los mercaderes cuando vieron quemar por la fuerza en el rio sus mazos de tabaco, di-
ciendo que era malo
gritando ellos que era bueno,

los
romper
ltimos
los tarros de polvillo para
estanco producia aproximativamente dos quintas partes del total de las entradas fiscales; pero contra l existian las mas obstinadas prevenciones. El comercio
el
unos que era tierra aos de la colonia,
que otros tabaco
se los llevara el rio, diciendo
rico
7 .
En
los
conservaba tradicionalmente
el
recuerdo del despojo cometi-
do en 1753.
En
cia, el
los
primeros aos de la revolucin i de la independenestanco Jlev, como hemos contado en otro libro, una
vida incierta entre las exijencias populares para su abrogacin, i la necesidad en que se hallaba el gobierno de mantenerlo
como una fuente indispensable de entradas. Por fin, el 20 de agosto de 1824 celebraba ste un contrato con la casa de Portales, Cea i Compaa, por el cual se le cedian el estanco i sus beneficios, con el cargo de hacer ella el servicio de la deuda
esterior contratada
de se anulaba ese convenio que
en Londres en 1822. Dos aos mas tarla casa contratista no habia
podido cumplir, i el estanco volva a ser administrado directamente por delegados del gobierno 8 Contra el estanco existian mayores prevenciones que contra cualquiera otro impuesto, aun respecto de aquellos que
.
como
razn
el
i
diezmo
la alcabala,
eran
mas impugnables ante
la
ante la conveniencia. Chocaba a las j entes que solo el Estado pudiese negociar con artculos que tenan fcil venta,
Crease
cuyo espendio poda producir grandes utilidades al comercio. ademas que la prohibicin de cultivar tabaco, privaba a la agricultura de una produccin ventajosa i segura. En el curso de veinte aos se presentaron varios proyectos de lei
i
para abolir
el
estanco. Pero ste, deducidos los gastos de ad-
7.
Don
Jos Prez Garca, Historia de Chile,
lib.
8.
Vase Hist. Jen. de Chile, tom. XIV, pj. 333
XXI, cap. X. i XV, pj. 295.
472
ministracion
ca
i de compra de especies para el espendio, produahora una entrada lquida aproximativa de medio milln
casi la
de pesos, suma mui considerable, puesto que representaba octava parte de la renta del Estado. En 1849 se habia presentado a la cmara de diputados un proyecto de lei de
abolicin del estanco que no tomaba en cuenta este hecho. Otro presentado por el ministro Urmeneta en 1850, trataba
de salvar ese inconveniente. Segn l, quedara abolido el estanco desde la aprobacin de la lei: pero tendra un ao para
la liquidacin
el
cultivo del tabaco
de sus existencias; i solo entonces se permitirla i la libre introduccin de las especies que
habian estado estancadas. Estas especies, el tabaco i los naipes, con la sola escepcion del tabaco arj entino, que venia por
la cordillera,
pagaran 250 por ciento sobre el precio de avalo o tarifa. Crease que ese derecho suministrara una cantidad suficiente para
no podran entrar mas que por Valparaiso,
compensar la renta que produca el monopolio. Este proyecto, que ofreca diversos inconvenientes de detalle, fu tachado de anti-liberal, por cuanto, por un fuerte derecho de internacin, creaba un rjimen mas restrictivo, se deca, que el monopolio
que
se quera destruir.
del proyecto se hicieron varias indicaciones tendiente sa rebajar el derecho de importacin con que seria gravado el tabaco. Entre ellas es notable una de don
Como enmienda
Jos Victorino Lastarria. Pedia ste que la abolicin del estanco se aplazara por cuatro aos, que durante ese tiempo se
mas de
depositara separadamente el producto de ese impuesto (poco cuatrocientos mil pesos por ao), i que con l se fun-
dara un banco nacional, cuyos estatutos
l mismo habia protenia plena confianza en que las puesto poco antes. Lastarria utilidades de ese banco resarciran abundantemente al gobierno de la disminucin que producira en la renta fiscal la aboli-
cin del estanco.
el
Este asunto no lleg por entonces a solucin alguna. Slo 4 de junio de 1851, cuando a consecuencia de las violentas
la
ajitaciones que contaremos
de
cmara Lastarria
adelante, estaban apartados algunos otros representantes, volvi
mas
CAPTULO SESTO
473
a tratarse de este asunto. Entonces, despus de un debate
perfectamente tranquilo, se aprobaron los primeros artculos del proyecto, con algunas modificaciones de detalle. La mas
importante de stas consista en gravar en ciento por ciento la internacin del tabaco estranjero cuando el estanco fuere
abolido, esto es,
un ao despus de promulgada
la
lei.
Distur-
bios estraordinarios en el propio recinto de la cmara perturbaron por muchos dias sus sesiones. Por fin, en la de de
julio fu
aprobada
all la
segunda
parte del proyecto.
Sin embargo, aquel proyecto no alcanz a convertirse en lei. Dos meses mas tarde ocurra el cambio de gobierno, al
una revolucin tremenda, que debia necesariamente detener las reformas de esa naturaleza. La nueva administrainiciarse
con mui buenas razones debia conservar un impuesto contra el cual se habia hablado i escrito mucho, pero que no
cin,
tenia los inconvenientes que se le imputaban, i que procuraba al Estado una renta considerable. El estanco, por esto mismo, subsisti treinta aos mas.
4. Preocupaciones creadas por la poltica: crecimiento de la Sociedad de la igualdad; publicacin de los Boletines del espritu, i su condenacin por el arzobispo. Cuando se inici la discusin de ese proyecto, se daba una importancia secundaria a las cuestiones de este orden. Los asuntos denominados polticos, es decir las contien-
das de bandera, preocupaban casi esclusivamente la opinin. Larprensa peridica, aunque consagrada principalmente a los
debates de estas cuestiones, no refleja mas que en parte aquel estado de los espritus. La Sociedad de la igualdad segua estendindose en Santiago; i algunos aj entes enviados a provincias, se empeaban por crear en otros pueblos asociaciones
anlogas.
Era don Francisco Bilbao

i
el
mas empeado en
estos
tenia por colaboradores, ademas de don Santiago trabajos; Arcos, algunos jvenes intelij entes i ardorosos que servan a esa causa con un celo igual i con el mismo desinters. Habia
entre los ajitadores de aquel movimiento una diverj enca fun-
damental en la manera de apreciarlo. La mayora de los directores de la oposicin creia que la Sociedad de la igualdad
474
iba a procurarles cooperadores efectivos en la contienda que se iniciaba, asistentes a la barra de la cmara para aplaudir o
pifiar los dias
slidos
de tumulto, votantes en las elecciones, i brazos espritus animosos el dia de la resistencia armada que
i sus mas ntimos cooperadores a mui todo no interesaba vean en esa aquello, quienes poco asociacin mas que un centro para la propagacin de ideas
podia estar cercano. Bilbao
nuevas de
ca exijir.
la mas acentuada democracia, i el medio de llevar a la prctica una reforma social que el atraso del pueblo pare-
Bilbao preparaba de tiempo atrs un escrito de propaganda en que se propona asentar aquellos principios. En la segunda mitad de mayo (el 20 de este mes) de 1850 daba a luz un opsculo de unas cincuenta pajinas con el ttulo enigmtico de Boletines del espritu. Habia adoptado para este escrito
o mas propiamente imitaba el estilo de Lamennais en sus clebres opsculos de propaganda ultra democrtica. Pero el filsofo francs era un talento jenial i uno de
el estilo bblico,
cualquiera que sea que inspiren a muchas personas algunas de esas pajinas por la exajeracion de sus principios, nadie de mediano gusto literario puede dejar de rendirles homenaje como obras
los
i
mas grandes
escritores de su poca;
la repulsin
maestras de
estilo i de poesa, i de reconocer que al lado de de odio contra el presente estado social, hai otros arranques de la moral mas consoladora i mas pura, revestidos de la for-
ma mas
agradable e insinuante. Los Boletines del espritu es
necesario decirlo? no corresponden a ese modelo, realmente inimitable. Forman un conjunto de pensamientos mui poco
relacionados entre
s, i en una gran parte, si no en la mayor verdaderamente incomprensibles. Ese opsculo no teparte, nia nada que pareciese esposicion de principios polticos o so-
ciales.
La prensa
poltica, incluso el diario
que servia de rgael
no a
los
amigos del gobierno, anunciaron su publicacin en
trminos benvolos; aunque estos mismos dejaban ver que opsculo no habia sido leido.
ca
Pero, a los pocos dias todo aquello habia cambiado. Se dei se escriba que la obra de Bilbao era el conjunto de las
CAPTULO SESTO
475
mas abominables
herejas, envueltas
sin sentido a veces, pero siempre mal intencionadas. rales de la oposicin con mui raras escepciones, as
en un lenguaje oscuro, Los libe-
como
los
conservadores que figuraban al lado del gobierno, parecan estar de acuerdo para condenar aquel escrito. El Progreso,
diario liberal, que le habia tributado un aplauso fervoroso, se retractaba avergonzado 9 En el mismo seno de la Sociedad de la igualdad se hizo sentir un movimiento de repulsin contra un hombre cuya probidad moral todos reconocan, pero a
.
quien a la vez ptfr sus ideas relijiosas, se consideraba el mas peligroso de los cooperadores en la empresa poltica en que estaba empeada la oposicin. Llegse a proponer la espulsion de Bilbao del directorio de esa sociedad, para hacer desaparecer todo rastro de connivencia o amparo de tales herejas.
Santiago Arcos, don Eusebio Lillo, don Manuel Recabarren i algunos maestros de taller, se -opusieron resuel-
Don
tamente a esa proposicin
10 .
Bilbao, sin odios
sin resenti-
mientos, estraos a su corazn inalterablemente bondadoso, qued imperando tranquilo en el directorio de la sociedad. Es
digno de notarse que el pueblo, o mas propiamente los artesanos que formaban la fuerza principal de esa asociacin, se
pusieron de parte de Bilbao, sin inquietarse por los escritos i censuras de la prensa relijiosa. Pero se preparaba en otra parte una condenacin mucho
mas
de
ruidosa
la
solemne que la que acababa de fracasar. A poco aparicin de los Boletines del espritu, la Revista Catlica
i
habia publicado un artculo para sealar i condenar los errores que contenia ese escrito. Estos eran tres: negacin de las penas eternas: negacin del pecado orijinal; i semi negacin o
1
Cuando esto hicimos, (estojes, cuando [aplaudimos [el escrito de nm. 2,338, slo habamos leido algunos trozos^de dichaôbra, cuyo estilo nos pareci brillante; pero despus nos haninformado personas competentes, que contiene errores contra el dogma de nuestra sagrada relijion, que estamos mui lejos de aprobar. Para evitar,
9.
Bilbao), decia El Progreso
mos a
10.
pues, cualquiera interpretacin contraria a nuestras ideas, nos apresurapublicar estas lneas, dando entero crdito al juicio de las respeta
bles personas
que nos han ilustrado en
la materia.
1
Vicua Mackenna,
Hist. del 20 de abril, pj.
10-1
1.

divinidad de Jesucristo, ademas de cierto menosprecio por las santas escrituras, i desden por los ministros de la relijion i por su autoridad divina. El arzobispo de
la
duda acerca de
Santiago, don Rafael Valentn Valdivieso, en su calidad de jefe de la iglesia chilena, prepar una estensa pastoral para rebatir esos errores, con los argumentos adecuados para con-
vencer a los individuos que tenian deseos o disposicin favorable para convencerse. Declaraba escluidos de la iglesia i por
tanto escomulgados a los que sustentaren tales errores, i prohibida la lectura de los libios u opsculos en que se les diere lugar. La admonicin arzobispal, publicada el 24 de junio de
1850, terminaba con estas palabras: I para que este nuestro edicto pastoral llegue a noticia de todos, ordenamos que se
publique
lea en las iglesias de nuestra arquidicesis
durante
tres dias festivos al
tiempo de los divinos oficios. En nuestro tiempo, en que el crecimiento de la cultura nacional ha quitado su- antiguo prestijio a esa clase de edictos,
no podemos formarnos idea cabal de la impresin que debi producir en 1850 el que aqu recordamos. No faltaban, es verdad, algunos hombres adelantados, jvenes, sobre todo, de alguna ilustracin, que miraban con la mayor indiferencia la
dialctica
i
las
conminaciones de
la pastoral;
pero nadie, o casi
inmensa mayora de las j entes, las mujeres, sobre todo, oia emocionada cada domingo en la iglesia la condenacin del escrito de Bilbao i la escomunion de ste. Los Boletines del espritu que no tenian
nadie, se atrevia a declararlo.
En
cambio,
la
ttulos filosficos o literarios para ser populares durante algunas semanas, adquirieron solo por la persecucin de que se les hizo objeto, el renombre con que se les ha recordado durante
mas de medio siglo. 5. LOS LTIMOS ACONTECIMIENTOS FORTIFICAN LA CANDIDATURA Montt i preparan su triunfo. De todas maneras, la publicacin de aquel opsculo, i mas que ella, la contro-
versia a que dio or jen, vino a reforzar a otros factores que tu-
vieron grande influencia en los acontecimientos polticos. Ese opsculo, se decia, era la comprobacin de las tendencias des-
organizadoras de la oposicin, que sublevaba
al
pueblo ense-
CAPTULO SESTO
477
ndole en
la
prensa
en asociaciones tumultuosas
revolu-
cionarias las doctrinas subversivas de toda sociedad.
La cam-
paa que
se
del espritu,
emprenda, teniendo por programa los Boletines i por campo de instruccin i de disciplina la socie-
dad de
los
la igualdad, era, se
i
la familia
agregaba, la guerra a la relijion, a a la fortuna, declarada i sostenida por los discpui
comunistas que haban intentado trasmayor parte de los estados europeos en la reciente revolucin de 1848. Por fin, para resistir a este desquiciamiende los socialistas
tornar la
to inminente de la Repblica no habia otro arbitrio que llevar
a un hombre de fibra, capaz de contener el no poda ser otro que don Manuel Montt. hombre mal, El hecho mismo de que sus adversarios lo rechazaran como el nico hombre que no debia llegar a la presidencia, era presentado por sus parciales como la demostracin mas concluyente
la presidencia
i
ese
de que era el nico que podia asumir el poder en condiciones de dominar la absoluta desorganizacin de que se pretenda estar amenazados el gobierno i la sociedad entera. La situa-
proclamaba, no permite ele j ir un candidato conforme a nuestras simpatas, i nos obliga a aceptar el que con mas
cin, se
ardor rechazan nuestros adversarios, porque de l es quien va a depender la salvacin del orden social en peligro. Esta
manera de argumentacin era entonces (mayo i junio de 1850) la de muchas j entes. Don Domingo Faustino Sarmiento habia de darle forma en un opsculo publicado pocos meses mas
tarde ".
Esas ideas, artificiosamente propagadas, ganaban terreno, a pesar de la resistencia que les oponian algunos hombres moderados que, apreciando framente la situacin, no creian en el pretendido peligro de que se decia amenazado el orden soEl ttulo del opsculo de Sarmiento deja conocer su argumentacin. A quin rechazan i temen? A Montt. A quin sostienen i desean? A Montt. Quin es entonces el candidato? Montt. Este opsculo, escrito con soltura i amenidad, pasa en revista muchos incidentes de aquellos dias. Recuerda la publicacin de los Boletines de espritu, para dejar constancia de que la condenacin arzobispal no da al crdito de que gozaba Bilbao ante la clase obrera. Mas adelante hablaremos de los reproches que por esto hizo el clero a Sarmiento.
11.
Dice
as:
478
cial.
El presidente de la Repblica se habia mostrado resuelto hasta entonces a no abrazar los partidos estremos; i en la cues-
tin de candidaturas a la
prxima eleccin presidencial,
se
habia mostrado propicio a que sta no fuese de hostilidad abierta contra nadie. En abril, es verdad, habia aceptado un
ministerio conocidamente adicto a Montt,
al triunfo
i
resuelto a servir
i por todas partes se decia que el supremo mandatario se resistia a llenar el vaco con un hombre de aquella filiacin. Esa resis-
de
ste,
pero ese ministerio estaba incompleto;
tencia habia ido desapareciendo poco a poco; presidente de la Repblica nombraba a don
el
2 de julio el
Mximo Mujica
ministro de justicia, culto e instruccin pblica. Ese puesto^ como sabemos, estaba vacante desde dos meses i medio
atrs
i2
.
En otra parte de este libro hemos dado alguna noticia acerca del nuevo ministro (Vase tomo anterior, cap. VI 4). Aunque
se le atribuia
un carcter pronunciado
l
enrjico, nadie
podia suponer que

pero, lo que,
s,
iba a solucionar la situacin poltica;
demostraba su entrada al ministerio, era que el presidente de la Repblica habia dado el paso decisivo en la cuestin electoral, ponindose resueltamente de parte de don Manuel Montt. Todo el mundo sabia que Mujica era el
amigo ntimo de ste, i su mas ardoroso partidario; i para nadie era un misterio el objeto verdadero de su elevacin a ese
puesto. La oposicin, comprendindolo as, desat su prensa como un torrente que ha roto todo dique; i con mas violencia
que nunca,
i
los
dems
Todo
presidente contra los que les prestaban apoyo. hacia presumir que el gobierno entraba en una campaa
ministros,
i
la
emprendi contra Mujica, contra
el
12. Mujica habia sido intendente de Santiago durante ocho meses (de 29 de abril de 1847 a enero de 1848), i en ese tiempo habia tenido dos cuestiones con el presidente de la Repblica, que seria intil recordar en sus detalles, en que habia demostrado firmeza de carcter. Se crea que por este motivo el jeneral Blnes se negaba a aceptarlo por ministro. La verdad es que ste se resistia a entregarse enteramente a un partido, i hacerse el sostenedor de una candidatura a que hallaba muchos inconvenientes, i que solo acept cuando lleg a entender que la situacin la hacia
indispensable.
CAPTULO SESTO
479
franca
resuelta de intervencin electoral;

los personajes
la oposicin, rei
presentada por dos de ella, apreci de ese
mas
prestijiosos
caracterizasin
modo
la situacin.
Hubo,
em-
bargo, entre los opositores unos pocos individuos que creyeron que todava era posible que se produjeran disensiones i
rompimientos trascendentales entre

no,
los parciales del gobier-
i aun que el presidente, volviendo atrs de lo que acababa de hacer, despidiese al ministerio, i se echase en los brazos de
la oposicin.
Era
cierto
que en
las filas
conservadoras habia personas,
algunas de ellas de gran prestijio, que no creian en el anunciado peligro que amenazaba al orden social, i que por lo tanto no se adheran gustosos a la situacin que se iniciaba. Pero
sta se imponia al
dible.
mayor nmero como una necesidad ineluLa Sociedad de la igualdad, la propaganda ultra-demoi
crtica,
la excitacin al
pueblo para la revolucin

la
social, re-
cursos todos que no haban de producir ningn resultado efectivo,
como
lo
comprob
marcha de
los
acontecimientos,
haban preparado, por el contrario, el triunfo de una candidatura contra la cual se habian puesto en accin esos elementos.
Un
historiador intelijente, testigo
actor
mismo de
los
siones,
sucesos que narra en el libro que hemos citado en otras ocaha dado a conocer este hecho en trminos que merecen
recordarse.
No
fu precisamente el partido conservador, dice

el
Vicua Mackenna, no fu ciertamente
presidente Blnes el
que impuso a todos los partidos i contra todos los partidos la candidatura del seor Montt. Fueron principalmente dos hombres inconscientes pero peligrosos, inocente el uno como
el
candor, temerario
el
otro
como
i
el jenio del
mal. Estos dos
hombres fueron Francisco Bilbao Santiago Arcos, o mas bien fulo suobraesclusiva, denominada Sociedad de la igualdad 13 6. Diversas reformas propuestas: abolicin de la pena de azotes: dotacin de prrocos: reorganizacin de la guardia nacional: proyecto para declarar aboliDOS los mayorazgos. La entrada de Mujica al ministerio,
.
13.
Vicua Mackenna, Hist.
del 20 de abril, pj. 95.
480
ste se le atribuia
dijimos antes, habia enfurecido a la oposicin. Aun cuando a un carcter violento i atrabiliario, no era
eso lo que producia o fomentaba la grande excitacin poltica, sino la conviccin de que aquel acto importaba el pronunciamiento definitivo del presidente de la Repblica en favor de
la
ofensivo
candidatura Montt. La prensa opositora tom un tono mas i provocador contra todo el gobierno, prodigando las
altaneras amenazas,
i
mas
atrayndose de sus adversarios r-
plicas no menos destempladas. Aunque sometida a una lei severa que, como hemos dicho, no podia cumplirse, la prensa no habia llegado nunca a un es-
tado de mayor desenfreno. Entre los representantes del alto comercio estranjero, se contaban entonces, sobre todo en Valparaso, algunos individuos de reconocida seriedad, i provistos de conocimientos en materias financieras.
no des-
Mas de
una
i
vez, esos negociantes fueron consultados por el gobierno;

ellos
para nadie era un misterio que
cultivaban buenas rela-
ciones con alguno o con algunos de los ministros. Este hecho, unido a la publicacin de pequeos artculos favorables al go-
bierno en ciertos peridicos que daban a luz los residentes estranjeros, atrajo sobre stos la ira de la prensa opositora que
por varios das

calificativos
prodig no pocas ofensas, con los era dado emplear. que

les
mas duros
suponerse, daaba considerablemente a la oposicin; pero ella, por otra parte, mantena su pres-
Todo
esto,
como debe
proclamando reformas que eran aplaudidas por la opinin. Hacindose rgano de las aspiraciones que el progreso de las ideas i de la cultura haban hecho nacer en el pais, i queriendo ademas afianzar su nombre i sus tendencias liberales,
t jio
habia presentado a la cmara numerosos proyectos de reforma. Inspirados casi todos ellos por un espritu prola oposicin
gresista i bien intencionado, no dieron en su mayor parte el resultado que se buscaba, porque no se adaptaban propiamente a las necesidades i condiciones del pais. Descollaba en-
mn
tre esos reformistas el diputado por Osorno don Manuel RaInfante, sobrino del ilustre patriota don Jos Miguel
Infante.
Ademas de un proyecto
sobre abolicin del estanco,
CAPTULO SESTO
481
de que hemos hablado antes, propuso otros que merecen mencionarse.
Entre
ellos
legaron las leyes espaolas,
habia uno que abola la pena de azotes, que nos i que se aplicaba con afrentoso
aparato en la calle o en la plaza pblica delante de todos los curiosos que se reunian ante tan repugnante espectculo. En
1823? bajo la iniciativa de don Jos Miguel Infante, el senado conservador habia abolido esa pena, que sin embargo, no tard mucho en ser restablecida. La lei de hurtos i robos sancio7 de agosto de 1849 habia restrinjido su aplicacin, limitndola a los casos de reiteracin o reincidencia, en los
el
nada
cuales, ademas,
tes.
lla
no se podrian aplicar mas de doscientos azoEl proyecto de 1850 iba mas lejos todava, aboliendo aquepena en lo absoluto i en todo caso; i fu tan bien acojido
.
cin
que mereci en ambas cmaras la mas fcil i espedita aproba14 La lei fu promulgada el 29 de agosto de ese mismo se ao; pero atribuy a ella una recrudecencia de la criminalidad,
i
Al
fin,
antes de dos aos se juzg indispensable reaccionar. por lei de 8 de octubre de 1852, fu restablecida la pena
de azotes. Otro proyecto que preocup mucho a los lejisladores de 1850 fu uno sobre dotacin de prrocos presentado igualmente a la cmara de diputados por Infante. Satisfaca este proyecto una aspiracin filantrpica que no era nueva. En
los primeros dias de la revolucin,
haban sealado
la imposicin i alando al efecto a algunos curas que por esos medios haban llegado a formarse fortunas mas o menos considerables, i re-
en el congreso de 1811, se abusos escandalosos a que daban orjen la percepcin de los derechos parroquiales, selos
cordando
las privaciones
sufrimientos de las clases pobres,
particularmente en los campos, donde muchas familias no bautizaban sus hijos, no contraan matrimonio, ni enterraban sus deudos en terreno sagrado, por no tener como pagar al
fu aprobado el 10 de julio por 40 votos senado el 23 de agosto por 1 1 votos contra 1. Entonces se trat tambin de suprimir la pena de palos en el ejrcito, pero se dej este asunto para la reforma de la ordenanza militar.
14.
En
la
cmara de diputados
el
contra
5; i
en
"
TOMO
XV.
31
482
cura. Los patriotas de 1811 haban solucionado la dificultad,
suprimiendo
los curas
los
derechos parroquiales,
mandando pagar a
para su sustento una modesta suma de dinero. El de la reconquista espaola de 1814 derog esa lei i gobierno restableci el rjimen antiguo. Aunque en varias ocasiones se
habia tratado mas tarde de restablecer
la
reforma de 181 1, no
habia sido posible llevarla a cabo. La cmara de diputados de 1850 discuti esta cuestin con
latitud. La dotacin de prrocos en s misma no tenia propiamente ardorosos impugnadores. Todos reconocian mas o menos espresamente las ventajas de esa lei, pero muchos diputados encontraban que la situacin del tesoro p-
una gran
no permita imponerle un gasto que debia ser considerable, de doscientos mil pesos o mas al ao. Creyndose que la reforma no podia plantearse inmediatamente, se estableblico
cera poco a poco, a
medida de los recursos nacionales, pero de manera que al cabo de ocho aos la dotacin de prrocos, i por tanto la supresin de cualquier derecho de ese orden,
seria jeneral en
toda
la
Repblica
15 .
La reforma qued
apla-
zada,
subsistente, por tanto, el rjimen de los derechos pai compulsivos. en las cmaras se hablaba entonces
rroquiales obligatorios
prensa de la necesidad de reorganizar

i
En
la
mucho
la
guardia nacional. Conserva-
15.
En
sesin de 22 de julio de 1850
despus de varios dias,se aprob por
28 votos contra 19 el siguiente artculo referente a ese asunto: Art. i. 3 Quedan abolidos los derechos parroquiales compulsivos, i sustituidos con dotaciones fijas que designar a cada parroquia el presidente de la Repblica con acuerdo de los diocesanos respectivos, conforme a las prescripciones que contiene la presente lei. Se acord en seguida por 27 votos contra 20 que se fijara un plazo para la planteacion de esta lei; i por un artculo 2? qued establecido que ste fuera de ocho aos. Pero, en realidad, no se lleg a ningn resultado; porque todos los dems artculos del proyecto quedaron en suspenso, para otra discusin.
La mayor
dificultad
que ofreca
la
sancin de esa
lei,
ademas de
la esca-
que deban asignarse a cada parroquia, i que no podan ser uniformes en toda la Repblica. Solo el obispo de Ancud habia suministrado, con mui buenas intenciones, algunos datos a este respecto; pero ellos eran insuficientes aun para las provincias de Valdivia i de Chilo, que formaban aquel obispado.
sez de recursos para plantearla, era la fijacin de las cantidades
CAPTULO SESTO
483
ba sta hasta entonces
la organizacin
que
le
habia dado la
mano
que
vigorosa del ministro Portales en los primeros tiempos siguieron al entronizamiento del partido conservador en
vicios para el
1830. Si la guardia nacional habia prestado mui buenos sermantenimiento del orden pblico, habia sido,
como hemos dicho
antes,
un instrumento que
los aj entes del
gobierno manejaban diestramente para ganar las elecciones; i con el progreso jeneral del pais, ese rjimen suscitaba ahora
quejas i protestas. Por otra parte, la organizacin de la guardia nacional era absolutamente anti-republicana. Sus jefes i
oficiales
rados a voluntad de ste,

clases
eran nombrados por el gobierno, ascendidos i sepai en todo caso ele idos slo en las j
i
decentes, mientras la tropa era recojida entre las clases trabajadoras. Al paso que era obligatorio i
acomodadas
compulsivo
el servicio
soldados, las personas
para los que eran reducidos a servir de de condicin mas elevada se escusaban
fcilmente del servicio. Aquella organizacin subsista sin encontrar resistencias por la sumisin jeneral del pueblo; pero
desde mediados del gobierno del jeneral Blnes, comenzaron a hacerse sentir los primeros jrmenes de descontento de parte de los soldados,
que habia de cundir en breve, i hacer caer mas tarde toda aquella organizacin de guardia aos pocos
16
.
nacional
La reforma
i
violenta de esa institucin,

al
muchas veces pe-
dida congreso en proyectos prolijamente elaborados, ofrecia las mayores dificultades. Uno de ellos, preparado por Urzar Garfias, fu objeto de muchas crticas,
i
aun propuesta
en definitiva no fu tomado en cuenta. Se quera elevar la dignidad de la guardia nacional, quitarle su carcter aristo-
crtico,
i ajustara al espritu popular, nico real i efectivo de nuestro rjimen de gobierno. Se pretenda que entre oficiales
16. En 1850, la guardia nacional de toda la Repblica montaba a 62,000 hombres, distribuidos en 42 batallones de infantera con 863 jefes i oficiales i con 26,000 soldados; i en 32 Tejimientos i 27 escuadrones de caballera con 702 jefes i oficiales i 37,000 soldados. Estas cifras, aunque son las de algunos estados de carcter oficial, no son de absoluta exactitud en sus detalles; pero la diferencia no puede exceder de unos pocos centenares de sol-
dados.
484
TJN
DECENIO DE LA HISTORIA DE CHELE
i soldados no hubiera distincin de clase social, i que los primeros llegaran a esos cargos por eleccin de sus compaeros. Todo aquello podia ser razonable; pero no era posible disimu-
larse
que en
la prctica ese rjimen, contrario
a la disciplina
sumisin existentes, iba a introducir un nuevo orden espuesto a cada paso a competencias, a veces encarnizadas, i en ocasiones a una verdadera anarqua. El gobierno, reconociendo la necesidad de la reforma de esa institucin, declaraba en la
de guerra de 1850, que combatida resueltamente toda organizacin que desnudase a la guardia
del ministerio
memoria
nacional de la unidad de direccin

fuerza
i
de accin que formaba su
su vida. El gobierno creia que esa reforma seria la obra de la siguiente administracin, prxima a establecerse.
La reforma, lo repetimos, no se llev a cabo. La guardia nacional habia desaparecido poco a poco, pero al fin de una manera completa, cuando la lei de 5 de setiembre de 1900 vino
el servicio
a establecer
el ejrcito
obligatorio para todos los chilenos, en
de la Repblica.
lei
Surji entonces, ademas, otro proyecto de

poltica militante, pero
la
estrao a la
que afectaba una importante cuestin vez que los intereses pecuniarios de algunos que fu orjen de estensa i apasionada discusin, i que apasion mucho los nimos. Tratbase de la complicada i difcil
de principios a
>
cuestin de mayorazgos resuelta por la constitucin de 1828 en el sentido de la abolicin de stos, i complicada por la constitucin de 1833
que los dejaba subsistentes. Los antiguos mayorazgos quedaron subsistentes en el hecho, escepto uno cuyo poseedor (don Jos Toribio Larrain) habia fallecido en ese intervalo 17 Pero desde 1833 se habia discutido por varios medios si la subsistencia de los mayorazgos tenia valor legal. Era opinin de muchas j entes, esp.
17. No tenemos para qu entrar a detallar aqu esas disposiciones, i nos referimos a una larga nota de nuestra Hist. Jen. de Chile, tom. XVI, pj. 336, en que estn espuestos esos hechos con alguna estension. Durante el corto perodo que estuvo vijente la constitucin de 1828, fa-
lleci otro mayorazgo (Irarrzaval), pero se conserv referido en el libro citado.
el
vnculo, segn est
CAPTULO SESTO
ritus liberales,
485
enemigos de los vnculos hereditarios como i como obstculos a la libre nobleza de signos enajenacin de las propiedades, que la constitucin de 1828 los habia destrui-
do definitivamente, que ninguna lei habia podido ni podia i que solo faltaba efectuar la disolucin material por medio del reparto legal de los bienes antes amayorazgados. Don Juan Bello, uno de los diputados mas ardorosos
restablecerlos,
de la oposicin liberal, presentaba el 7 de junio (1850) un proyecto de lei que tenia por objeto resolver en este sentido aquella cuestin.
Desde el primer momento suscit ste ajitadas controversias entre los mismos congresales. La comisin
encargada de su estudio, reconoci, despus de un mes de repetidas sesiones, que no era posible llegar a acuerdo; i por fin,
resolvi el 19 de julio poner en discusin ese proinforme alguno. El debate, sin embargo, no se abri hasta el 31 de ese mes, i se continu durante cinco largas sesiones, con un calor i con accidentes que apasionaban estraorla
cmara
yecto sin
i al pblico. sus discursos, sembrados de rasgos de pasin i de brillo, pero algo estraos al asunto que se debatia, el diputado Bello record la revolucin de 1830, la demolicin del rjimen libe-
dinariamente a los diputados
En
ral
entonces existente,
la
constitucional contrario a la libertad,
implantacin bajo un nuevo orden i destinado a asentar i
a robustecer el orden pblico, pero que no pudo restablecer los mayorazgos; lo que se empeaba en demostrar por todo orden de argumentos.
Don
reforzar esas ideas en
Jos Victorino Lastarria, que entr a un estenso i luminoso discurso, sostuvo
la necesidad de anular el artculo referente a la constitucin
mayorazgos de
de 1833, como contrario a la justicia i a la razn. Ese proyecto tuvo, aparte de don Ramn Renjifo, cons-
tituyente de 1833 que se crey en el caso de defender los orjenes de la constitucin, dos distinguidos impugnadores, don
Manuel Antonio Tocornal i don Antonio Garca Reyes. No sostenan la subsistencia de los mayorazgos porque los creyeran tiles ni siquiera tolerables. Consideraban inconveniente
i
hasta injusta la disposicin de 1833 q ue l s habia revalidado; pero crean que el congreso no tenia facultad para revocarla;
486
N DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE

los
apoyndose en mui buenas razones, sostenan que
mayo-
razgos que no se haban disuelto efectivamente en virtud de la constitucin de 1828, i que se mantenan ntegros cuando se dict la de 1833, haban sido afirmados en esa situacin,
ese
permitindoles la desvinculacion en la forma establecida por mismo cdigo. Tocornal i Garca Reyes, ademas de las razones estrictamente legales en que apoyaban su argumentacin, hacan valer otro
orden de razonamientos, sealando las de carcter econmico que se seguiran si se perturbaciones retrotraer todos los vnculos para hacer su reparpretendiera ticin en el estado que tenan quince aos atrs.
escritos de varios rdenes,
cia.
Aquellas ardientes discusiones eran ademas excitadas en i en jeneral de una gran vehemen-
La honorabilidad intachable de Tocornal
de Garca Re-
yes los puso perfectamente a cubierto de las imputaciones calumniosas que contra ellos se insinuaron, para presentarlos
como encargados por los actuales poseedores de mayorazgos de mantener aquella situacin. Ambos, por otra parte, adquirieron
en su rango de oradores parlamentarios. Garca Reyes, sobre todo, se habia mostrado elocuente, cuando sobreponindose a todas las cuestiones estraas al debate,
mayor
lustre
sobre todo a las referencias histricas, que creia estemporneas, entraba al examen legal del asunto. Por fin, el 12 de
agosto se cerraba la discusin jeneral del proyecto de lei sobre mayorazgos, i ste era rechazado por slo dos votos de diferencia (16 contra 14). Varios diputados, diez o doce, segn
creemos, se haban abstenido de votar, considerndose implicados por las relaciones de familia: tantos eran los intereses
que aquel proyecto poda remover.

7. Ruidoso proyecto de reforma constitucional que no alcanza a entrar en discusin. En medio de las dis-
cusiones polticas de los aos anteriores, se habia guardado ordinariamente sumisin i respeto a la constitucin del Estado.
La prensa
el
libros, le
en
nacional, as en los peridicos como en algunos tributaba frecuentes elojios, que tambin se repetan congreso. Del estranjero nos llegaban escritos de viaje-
ros o de algunos publicistas
que atribuan a
la constitucin
de
CAPTULO SESTO
la
487
paz interna de que gozaba cuando las otras Repblicas hispano-americanas ardian en la guerra civil. Durante las ajitaciones polticas de 1845 i 1846
1833
i
prosperidad de Chile,
la
se habian censurado
vivamente algunos actos violentos del
gobierno fundados en disposiciones rigorosas de la constitucin, pero entonces se decia que stas podan modificarse por
leyes esplicativas, sin alterar en
nada un cdigo jeneralmente Esta respetable. opinin se sostena en todas partes. En setiembre de 1846 don Federico Errzuriz presentaba en la Universidad una memoria sobre este tema: Conveniencia i
bueno
i
necesidad de la estabilidad de las leyes: peligros de sus reformas: detencin i prudencia con que debe procederse a ellas
absolutamente necesarias. Todo aqueal espritu conservador. ver el acatamiento dejaba Un juez de mucha mas alta competencia, i conocido por sus ideas liberales, proclamaba tres aos mas tarde, en una ma-
cuando
se consideren
llo
nifestacin pblica, las excelencias de la constitucin poltica de 1833. Don Jos Victorino Last arria, ele j ido diputado por
electores hacindoles
Rancagua en marzo de 1849, se dirijia e l mes siguiente a sus una esposicion de los principios a que
Ya entonces, juzgaba
yo, como mas adecuada a nues-
obedeca desde su juventud. Aludiendo a sta, decia Lastarria las palabras siguientes:
ahora, que la constitucin de 33 era la

der, fortificarlo
tras circunstancias, porque slo ella podia regularizar el poi
mantener
la tranquilidad
de
la
Repblica.
mis conversaciones atacaba sus defectos, como he continuado atacndolos, pero sin dejar nunca de considerarla
En
como
digo
mas sabiamente calculada, como el chispano americano mas perfecto en poltica, es decir, en
la constitucin
la aplicacin
de los principios a los hechos
antecedentes del
pais
18.
18 .
El manifiesto de Lastarria fu publicado en abril de 1849, en Sanen un opsculo de 19 pajinas con el ttulo de Nota de uno de los diputados de Rancagua al gobernador de aquel departamento. Ese opsculo es una especie de resea autobiogrfica del autor en cuanto a su vida poltica, si puede decirse as. Las palabras reproducidas en el testo, estn cotiago,
.
piadas de la pj.
7.
En una esposicion de las
bases de la reforma escrita por Lastarria en oc-
488
Esta era entonces la opinin de la mayora de los hombres que en Chile tenian algn conocimiento de la constitucin del Estado. Sin embargo, el 10 de julio presentaba don Federico Errzuriz a la cmara de diputados un proyecto de lei por el
cual se declaraban reformables varios artculos de la constitucin. Asistan ese dia a la
cmara 47 diputados;
como
se ob-
servara que una mocin de esta clase debia estar al presentarla, apoyada por la cuarta parte de la sala, veintitrs de ellos
se dispusieron a firmarla. El
Joaqun Vallejo, que
si
primero de todos fu don Jos bien no tenia alianza ninguna con la
oposicin, obedeca en ese acto a sus convicciones, o
mas
pro-
piamente a sus impresiones
recuerdos de pipilo, antiguo alumno del colejio de Mora en 1829 i 1830. El proyecto fu pasado a la comisin que debia estudiarlo. La proposicin de reforma no era la obra de la meditacin i
i
formulada con espritu tranquilo. Segn ese proyecto, todos los males que pesaban
del estudio del asunto, ni haba sido
sobre Chile, la ignorancia del pueblo, la falta de industria, la miseria de las clases inferiores, eran el fruto de la constitucin
eran igualmente los graves defectos en la organizacin poltica i administrativa, i los abusos de poder que se esperimentaban i se haban esperimentado en Chile. A ser
lo
de 1833, como
ciertas aquellas apreciaciones, casi habra
ese cdigo
podido decirse que no habia producido mas que males de todo orden. El objeto de la reforma que se propona era la reduccin, i
en cierto
de
la
modo
la eliminacin
i
Repblica grande autonoma a
de todo
el
de las facultades del presidente poder ejecutivo, dando en cambio

municipal.
los otros poderes, incluso el
tubre de 1850, i suscrita por l i por don Federico Errzuriz, segn contaremos en seguida, se 'leen las lneas siguientes: Nosotros, que hemos mirado la constitucin de 33 como el cdigo mejor calculado para los antecedentes i circunstancias en que se promulg, por cuanto slo por su
medio podia regularizarse i fortificarse el poder del Estado, que entonces necesitaba fuerza para mantener la tranquilidad pblica, creemos que la
constitucin de $3 ha hecho ya su tiempo, i que por tanto debe reformarse. No tard mucho, si embargo, en hacerse costumbre entre algunos esvalor, a
critores de la escuela liberal el negar a esa constitucin todo mrito i todo no ser_ el de patrocinar, se decia, un rjimen desatentado i des-
ptico.
CAPTULO SESTO
489
La prensa de
como
esos dias destin
aquel proyecto, pero sin
muchos artculos a hablar de consagrarle un examen ilustrativo,
si se presumiera que no alcanzara a entrar en discusin. Los peridicos opositores, sin salir de las jeneralidades, le prodigaron grandes elojios. La prensa ministerial, en cambio, lo conden severamente, declarando que con l no pareca busi la anarqua. Ese proreforma de una yecto, que pedia gran parte de la constitucin como restrictiva, i que reclamaba el ensanche de las libertades i de las garantas, dejaba subsistente, sin mencionar-
carse otra cosa que la desorganizacin

la
lo, el
artculo
5.
referente a la relijion del Estado, al cual se
le
el significado de la mas absoluta intolerande que lo despoj la lei interpretiva de 27 de julio de 1865. Sealbase esa inconsecuencia para deducir que el proyecto
daba entonces
cia,
ral,
de reforma no obedeca a un propsito verdaderamente libesino a una operacin de partido para desautorizar al gobierno, dndolo por
amparador de un rjimen que se trataba de presentar como tan defectuoso. El espritu i alcance de la reforma, tal como la comprendan los liberales mas avanzados de la oposicin de 1850, deben buscarse mas bien que en
esposicion
mas
clara,
el proyecto de Errzuriz, en una mas comprensiva mas ordenada que se

i
public en octubre de ese ao. Escrita por don Jos Victorino Last arria, i firmada por ste, conjuntamente con Errzuriz, esa esposicion, despus de reproducir un programa de reformas hecho en agosto de 1849, en nombre de la oposicin (obra
igualmente de Lastarria), entraba a sealar una a una las modificaciones sustanciales que deban introducirse en la constitucin.
Segn ese plan, el poder legislativo seria constituido por una sola cmara de diputados, rentados, ele j idos por votacin directa cada tres aos; i ella tendra una gran amplitud de facultades, sin
que
el
dos. Entre otras atribuciones, tendra esa
poder ejecutivo pudiera vetar sus acuercmara la de nom-
brar los arzobispos, obispos, los militares de alta graduacin, a propuesta del presidente de la Repblica; i los miembros de las cortes de apelaciones i los jueces letrados a propuesta de
490
la corte
UN DECENIO DE LA HISTORTA DE CHILE
por
los
suprema. Esta ltima seria elejida cada cinco aos mismos electores que elejian al presidente de la Re-
pblica.
Este alto funcionario, designado por eleccin indirecta cada cinco aos, no podria ser reelejido para el perodo siguienteSus facultades serian notablemente restrinjidas. No podria
nombrar intendentes
gobernadores, sino a propuesta de las municipalidades de la provincia o del departamento de que se tratase; ni declarar estado de sitio sino con acuerdo del coni
greso, o de los dos tercios de la comisin conservadora que ste debia constituir. El plan de reforma se empeaba en ha-
cer posibles
i prcticas las acusaciones del presidente, de los ministros, de los intendentes i de los jueces.
Entre muchos otros accidentes de aquella proyectada reforma, deben recordarse la organizacin del consejo de Estado, cuyos
miembros
serian rentados
elejidos por el congreso,

los funcionarios
las incompatibilidades del
mayor nmero de
pblicos para ser diputados; la creacin de una municipalidad con latas facultades en cada lugar en que hubiere una
agrupacin de pobladores; i otras innovaciones igualmente contrarias a todo lo existente entonces, i que debieron alar-
mar
i
a los espritus conservadores. Pretender reformar la Repblica de otro modo, dice la esposicion, es proceder sin plan
sin principios.
Conservar
lo existente
con
19 .
lijeras modifica-
ciones, es hacer necesaria
una revolucin
la comisin respecde reforma constitucional no pas mas all. proyecto El 28 de agosto, estando para cerrarse las sesiones ordinarias
Aunque informado favorablemente por
tiva, el
del congreso, pedia Errzuriz

se le objetara
que se iniciara el debate; i como no habia que tiempo para tratar un asunto tan
vasto
dilatorias,
complejo, hizo a sus contendores el cargo de buscar ya que no tenan valor para oponerse francamente
a una reforma que consideraban necesaria todos los hombres

19. La esposicion que aqu damos a conocer sucintamente, fu publicada entonces en un opsculo de 26 pajinas, con el ttulo de Bases de la reforma. Se halla reimpresa en las pajinas 565-590 del libro titulado Proyectos
de
lei i
discursos parlamentarios por J. V. Lastarria. (Valparaso, 1857).
CAPTULO SB3TO
491
de Chile que queran su progreso. Garca Reyes, en un rasgo de vigorosa elocuencia, declar que l era contrario a esa reforma, que la constitucin de 1833 no mereca los reproches formulados contra ella, que estaba resuelto a defenderla con
toda franqueza, bien convencido de que los defectos de nuestra organizacin provenan de las leyes complementarias fcilmente reformables, o de prcticas abusivas i viciosas. Segn
la constitucin de 1833 permita, dentro del cuadro jeneral de sus disposiciones, las reformas razonables que se echaban de menos, i que podan introducirse fcilmente por medio de simples leyes, i sin tocar aquel cdigo que todo aconsejaba
l,
respetar.
el
el acto por 24 votos contra 15 de la discusin aplazamiento que se pedia. Despus de este rechazo, no volvi a tratarse en ese congreso de la reforma
La cmara aprob en
constitucional.
Inesperada perturbacin en la Academia de leyes: ACUSACIN DEL INTENDENTE DE ACONCAGUA PRESENTADA a la cmara de diputados. La excitacin pblica provocada por esos accidentes i fomentada por la prensa, se manifestaba por todas partes i de las maneras mas imprevistas. Desde los tiempos coloniales, existia en Santiago una institucin denominada Academia de leyes, establecida en julio de
8.
un decreto de 9 de agosto de
cuyos estatutos habian sido modificados en parte por 1834. Tenia por objeto la enseanza de la prctica forense, era concurrida por los jvenes
1778
20
bachilleres en leyes, i tenia por director al decano de esta facultad. Desde la muerte de don Mariano Egaa, este cargo
estaba desempeado por el cannigo don Juan Francisco Meneses, doctor de poca ciencia pero de carcter adusto i agrio,
que por haber sido secretario
consejero de los tres ltimos gobernadores espaoles (Carrasco, Osorio i Marc) era jenei
ralmente odiado por la juventud. Don Mximo Mujica estaba, desde unos cuantos meses atrs, en posesin del ttulo de presidente de la Academia.
En
20.
reunin de 12 de julio present Meneses a la academia

Vase Hist. Jen. de
Chile,
tom. XI,
pj. 370.
492

oficio
un proyecto de
que
ella
debia pasar a Mujica para

si
felici-
tarlo por su elevacin al ministerio, preguntndole
seguira
asistiendo a las sesiones, o
si
seria necesario llamar al vice-
presidente. Aquella proposicin era una grande imprudencia. La Academia era formada por jvenes en su mayor parte liberales, ardorosos,
i
cimientos.
Uno
de
ademas inflamados por los ltimos aconteellos, don Benjamin Vicua Mackenna, de
edad de dieciocho aos, pero que ,ya escribia en los peridicos de oposicin, i tomaba parte activa en los trabajos de sta, se
opuso resueltamente al envo de aquel oficio, i despus del cambio de algunas palabras poco conciliatorias con Meneses, fu espulsado de la sala. El dia siguiente se presentaba MeneUniversidad para darle cuenta de lo ocurrido, i para pedirle la aprobacin de su procedimiento. El consejo, sin aprobar la conducta de Vicua, eludi el tomar resoluciones que no creia de su competencia.
ses al consejo de la
Aquel incidente alcanz luego mayores proporciones, renovndose los altercados dentro de la sala de la Academia, i tomando parte en ellos otros jvenes en defensa de Vicua. El gobierno, impuesto de todo por las comunicaciones de Mene-
un decreto por el cual, derogando los de la Academia de leyes, daba a sta una antiguos reglamentos nueva organizacin, que la converta en una simple clase de
ses,
dict el 3 de agosto
prctica forense, como las dems de los cursos de estudios legales, si bien revistindola de ciertas formas que no subsistie-
ron mui largo tiempo. Ese decreto habia dejado aquella clase sometida al rjimen que prescribiese el decano de leyes; i ste,
en virtud de esa autorizacin, habia separado a algunos de los estudiantes. Una especie de fallo arbitral pronunciado por el rector de la Universidad, les permiti volver a la clase a conti-
nuar sus estudios
21
.
Por
fin, siete
meses mas tarde, un decre-
21. No hemos credo necesario ni de utilidad alguna el contar esos hechos con todos sus fatigosos pormenores i con sus variadas complicaciones; i por eso nos hemos limitado a escribir una resea jeneral, pero suficiente para dar una idea del asunto. El lector que desee mas amplitud de noticias puede consultar las actas'de las sesiones 'del consejo de la Universidad de los meses de julio, agosto i setiembre de 1850, publicadas en
CAPTULO SESTO
493
to del 23 de abril de 185 1, dej la enseanza de la prctica forense en la misma categora que la de cualquiera otra de las clases de instruccin superior del Instituto nacional; i en ese
rango se ha mantenido hasta ahora. En el estado de fermento de la cuestin poltica, un asunto de esa clase no podia dejar de ser llevado a los debates del
congreso. En efecto, en la sesin del 9 de agosto, el diputado don Federico Errzuriz interpelaba al gobierno en trminos acalorados i violentos por haberse dictado el decreto referente a la Academia de leyes, que l consideraba absurdo, i ademas
inconstitucional. El ministro Mujica, dotado de palabra fcil
i
vigorosa, contest defendiendo enrjicamente su resolucin consignada en un decreto que l creia dado dentro de la rbita
de sus atribuciones.
este debate,
le
no
se atrevi a
pesar del calor puesto por Errzuriz en proponer un voto cualquiera que
La oposicin, como ya hemos dicho, habia en esa cmara desde los primeros dias de agosto, toda perdido confianza en la solidez de la mayora de que antes habia popusiese trmino.
dido disponer.
Por otra parte, esa cmara estaba entonces preocupada con varios negocios a que daba mucha mayor importancia. Ademas de un arduo proyecto sobre mayorazgos que, como contamos antes, se discuta con grande ardor, i de otros poco menos importantes, la cmara estaba empeada en la acusacin del intendente de Aconcagua, persuadida de que sta enardecera las pasiones polticas, del ministerio.
i
decidira
probablemente
la
caida
cia
Desde setiembre de 1849 era intendente de aquella provindon Jos Manuel Novoa, antiguo profesor del Instituto
i
nacional,
locales.
hombre bondadoso, ajeno a los partidos i rencillas Llegaba all empeado en devolver a la provincia la tranquilidad alterada desde las ltimas elecciones. La oposicin era duea de casi toda la municipalidad i de la mayor
los
Anales correspondientes a ese ao.

los principales
All se
encuentran en estracto o en
documentos que hacen a ese asunto. Vicua Mackenna, ademas, public en 1869 un opsculo titulado Disolucin de la Academia de leyes, que constituye una curiosa i animada relacin histrica.
resumen
494
parte de los cargos subalternos de la administracin; i Novoa comenz a esperimentar desde el primer dia de su gobierno
esa sucesin no interrumpida de hostilidades grandes i pequeas, molestas en todas partes, e intolerables en los pueblos de
Habia en San Felipe una modestsima imprenta, i habia comenzado a publicar un peridico absolutamente insignificante, pero de oposicin al gobierno, que ces a los pocos nmeros, i que a mediados de 1850 se trat de hacer reviprovincia.
vir para atacar al intendente.
Habiendo cambiado de dueo
la
imprenta
el
peridico, se
i
hizo necesario renovar las fianzas establecidas por la lei, aquello dio or jen a trmites laboriosos i complicados,
todo
diriji-
dos por el intendente a retardar o impedir la publicacin, i por parte de los adversarios de la autoridad a molestarla i a bur-
Era el editor del peridico un capitn retirado de ejrcito llamado don Ramn Lara, hombre de un raro valor personal, de la mayor obstinacin, i ademas movido por coen no dar al intendente. Por sejeros empeados tranquilidad
larse de ella.
editor ofreci la fianza exijida, i sin esperar que sta fuera calificada, lanz a luz el peridico. El intendente, funfin, el
dndose en
las disposiciones
de la
lei,
sin
duda exaj erando
su alcance, i exasperado por todos los procedimientos empleados en este negocio, decret el 30 de junio la prisin del editor para que fuese sometido a juicio. Los municipales de San Felipe,
tomando nota de
estos hechos,
acopiando
los
documen-
tos del caso, se dirijieron al diputado del departamento, para que ste entablara en Santiago los recursos que viere convenir.
Novoa
se
hacan otras acusaciones de
mucha menor
trascendencia.
Con todos
estos antecedentes, acudi Urzar Garfias al mi-
nisterio del interior (12 de julio) entablando queja contra el
intendente de Aconcagua. Aquel primer paso no produjo resultado alguno. El ministro Varas, en vista de un estenso i
documentado informe
lo
del intendente,
no hall motivo para
desaprobar sus procedimientos, i mucho menos para separarde ese cargo.. Esta actitud decidi a Urzar Garfias a llevar
i
su querella a la cmara de diputados;
el
31 de julio presen-
CAPTULO SESTO
495
lados contra
taba una acta de acusacin en que detallaba los cargos formuel intendente de Aconcagua, cargos que el acusador calificaba de violaciones de
la constitucin poltica
de la
morial,
Repblica. Despus de un corto discurso en apoyo de su mei de la contestacin que a l dio el ministro Varas, la
la acusacin; procedindose,
cmara acept por unanimidad
segn lo dispuesto por el artculo 38 de 1a constitucin, al sorteo de los cinco diputados que deban informar sobre ese negocio.
Slo tres de ellos dieron informe, dos en sentido fa.vorab e
a la acusacin, que consideraban justa i fundada; i uno que haciendo la esposicion detenida de los hechos en defensa del intendente, llegaba a sostener la completa inculpabilidad de
este mandatario,
La
a pedir que se desechase la acusacin 22 cmara de diputados entraba el 16 de agosto en la discui

.
sin de este negocio, que desde el primer
momento tom
el
calor de
el
una contienda apasionada tremenda, no solo contra intendente acusado, sino contra el ministro del interior, que, por lo dems, defendi a su subalterno con tanta firmeza
i
como
talento. El 19 de agosto se
renovaba ese debate con ma-
yor empeo i acritud, sin llegar a una solucin definitiva. Ese mismo dia, en las primeras horas de la noche, ocurra un acontecimiento por todos motivos deplorable/ que tuvo no poco influjo en la resolucin de la cmara.
Actitud amenazadora de la oposicin: asalto a la Sociedad de la igualdad, i deplorable reyerta a paDesde que se iniciaron las sesiones de aquel perodo lelos.
9.
jislativo (1850)
habia podido verse qu la oposicin habia perbuena dido una parte de sus fuerzas en la cmara, de tal manera que habindosele separado algunos adeptos, no contaba ya mui segura la vigorosa i compacta mayora que constitua su poder anterior. Cada eleccin de presidente i de vicepresidente, que se renovaban al principio de cada mes, daba motivo a afanes i dilij encas para empear una verdadera bataEsos informes fueron presentados a la cmara el 12 de agosto. Firel primero, es decir el que apoyaba la acusacin, los diputados don Diego Echeverra Larrain, i don Jos Mara Bascuan; i el segundo, contrario a la acusacin, el diputado don Juan Manuel Palacios.
22.
maban
496
Ha en que los dos bandos esperaban obtener la victoria i cimentar su superioridad efectiva. El 3 de junio, como contamos antes, habia habido empate en la votacin; i el sorteo que
se sigui dio presidente opositor i vice-presidente gobiernista. En la eleccin del mes siguiente (3 de julio) el triunfo fu de
los
candidatos de la oposicin. Por
fin, el
5 de agosto, los can-
didatos gobiernistas, don Jos Joaqun Prez i don Francisco de Borja Solar llegaban el primero a la presidencia de la c-
mara i el segundo a la vice-presidencia, por una mayora de un solo voto; i la oposicin, qu no habia ahorrado esfuerzo ni
espediente de ningn orden para evitar esta derrota, pudo comprender que desde entonces quedaba en minora.
Esa contrariedad que en otros momentos habra tenido mu

escasa importancia, produjo entonces una irritacin profunda en las filas opositoras. La prensa que pareca haber llegado a
las
mas altas notas de violencia i de provocacin, elev aun mas el tono prorrumpiendo en amenazas de todo orden, espresadas a veces en los trminos mas crudos i arrogantes. En
cmara de diputados, donde esas amenazas haban sido o menos veladas, se dejaban oir ahora en forma mas fran-
la
mas
ca i desenvuelta. El 19 de agosto, discutindose all la acusacin del intendente de Aconcagua, el diputado acusador don
Fernando Urzar Garfias, terminaba su discurso con estas palabras: Si no se adopta ni aun el medio de que se acuse a ese
intendente, qu esperanza podra concebir aquella provincia de que se le haga justicia en lo sucesivo?. I autorizndose
. .
as
gua en
toda clase de atentados, se pone a la provincia de Aconcala alternativa de besar humildemente sus cadenas o de
i
romperlas por su propia mano;

caso, les
aconsejara lo segundo.
yo aseguro que llegando ese Esas palabras eran proferi-
das
fra i reposadamente por un hombre que, segn sus hechos anteriores, era sobradamente capaz de cumplir sus ame-
nazas.
Durante mucho tiempo el pais no habia credo en la posibilidad de una conmocin interior. Se tenia tanta confianza en
la estabilidad de la
paz
de las instituciones, que se creia
fir-
memente que toda propaganda
revolucionaria se estrellara
CAPTULO SESTO
497
ante los hbitos inveterados' de orden i de tranquilidad. Sin embargo, desde mediados de 1850 la situacin parecia tomar
excitacin poltica que durante mucho tiempo habia estado limitada a Santiago, se estendia a algunas provincias donde comenzaban a publicarse peridicos de oposicin, casi tan violentos como los de la capital. La
siniestro.
i
un aspecto
La
la igualdad aumentaba el nmero de sus adeptos, estaba empeada en establecer asociaciones anlogas en otros pueblos. Aunque all casi no se propagaban mas que principios tericos de carcter social, mui poco adaptados a
Sociedad de
la cultura
de los oyentes, i slo pocas veces se hablaba de las reyertas polticas de cada dia, era opinin jeneral que la preel
dicacin revolucionaria constitua

becillas igualitarios.
principal afn de los cael
No
estando entonces garantido
dere-
cho de reunin ni por la constitucin del Estado ni por lei alguna, el gobierno habia meditado disolver autoritariamente la Sociedad de la igualdad; pero se habia abstenido de hacerlo
calculando las protestas
vocar.
i
quejas que tal medida debia pro-
El celo exaj erado e indiscreto de algunos a j entes subalternos trat de solucionar aquella situacin por un procedimiento raro que habia de producir un resultado opuesto al que se
buscaba,
i
como comisario de
ademas mui compromitente. Servia en Santiago la polica de seguridad, un antiguo capitn
de ejrcito llamado Tomas Concha, que se habia distinguido por su valor i por algunas de las cualidades necesarias para el
desempeo de
las personas
ese cargo,
entre ellas por
el
conocimiento de
de
con quienes estaba obligado a tratar por razn al corriente de lo que pasaba en la Sociedad de la igualdad, i sabia que en la reunin de algunas de sus secciones, haban ocurrido pequeos desrdenes, rias
oficio 23
.
Concha estaba
23.
Concha servia en
el
rango de capitn en
el
ejrcito
que
se bati
en
Lircai (17 de abril de 1830) a las rdenes del jeneral Freir. Dado de baja por esto, fu reincorporado al ejrcito en 1839, e hizo la campaa contra la confederacin per-boliviana como ayudante de un batalln de infantera (el Aconcagua).
Santiago,
mas tarde en TOMO XV. 32
Despus de la guerra fu empleado en la de Valparaso.
la polica
de
498
altercados, .que habra sido fcil aprovechar para producir
un verdadero tumulto. Tenia a su servicio, i en el carcter de jente secreto de la polica, a un individuo de unos 37 aos de edad, llamado Isidro Jara, mas conocido con el sobrenombre de el chanchero, antiguo oficial de herrera, i ahora poseedor de un pequeo despacho, i sarjento de uno de los batallones cvicos de la capital. Incorporado Jara a la Sociedad de la igualdad, seguramente por encargo de Concha, habia sido
espulsado de ella, talvez porque se tuvieron noticias o sospechas de sus relaciones con la polica.
difcil concebir que Concha preparara por s solo i su bajo responsabilidad el atentado que vamos a referir. Sin embargo, no hai constancia ni indicio formal de que se consul-
Se hace
tase con sus jefes inmediatos, el intendente de Santiago don Matas Ovalle, i el comandante de serenos (polica nocturna)
don Agustn Riesco. Aun podra
creerse
que no tuvo mas con-
fidente que Isidro Jara. Encargse ste de reunir unos diez o
quince hombres esforzados, de su misma condicin social, armados de garrotes o varillas gruesas. A esos individuos deban
agregarse dos policiales disfrazados, elejidos por Concha. A cada uno de ellos se les dio una contrasea para que en cualquier lance se les tuviera por aj entes de la polica secreta. El plan consista en caer de improviso sobre la asamblea un dia
de sesin,
no para matar a algunos socios, sino para dispersarlos en un gran tumulto que, segn era de
i
disolverla a palos,
esperarlo, habra de decidir la disolucin definitiva de la So-
ciedad. El golpe se dara en la noche del lunes 19 de agosto en que la Sociedad debia celebrar sesin jeneral en el sitio que
hemos sealado en otra pajina, es decir la parte baja de la casa situada en la esquina noroeste del crucero entre las calles de las Monjitas i de San Antonio, i slo a una cuadra de la plaza principal, de la ciudad. La sesin de aquella noche era la de
mayor concurrencia
que hasta entonces hubiera celebrado la Sociedad de la igualdad. La reunin se verificaba en el patio cubierto de la casa de que hablamos. Estaba presidida por el director de turno don Francisco Prado Aldunate; i los asistentes pasaban de
CAPTULO
SESTO
499
doscientos individuos, casi en su totalidad artesanos de todos

oficios.
sesin fu perturbada algunos momentos por la de un joven a quien, considerndolo espa, se le orpresencia den salir a la calle; pero como tuvo algunos defensores, se
La
suscit
un altercado,
lo
24
.
que no salv a aqul de que
se le es-
La calma se restableci, i pocos mipulsara a empellones nutos despus de las diez, se terminaba la sesin, i la concurrencia se retiraba tranquilamente. En la sala, o patio destinado a
rias
las sesiones,
sociedad, o
no quedaba mas que el directorio de la mas propiamente algunos de sus miembros, i va-
do, en todo 34. El
personas que por uno u otro motivo no se habian retiraalumbrado de la sala qued reducido a tres
el
o cuatro velas.
anochecer Isidro Jara i sus compaeros estuvieron listos para entrar en funciones. El asalto no podia efectuarse en las primeras horas de la noche, cuando la Sociedad de la
igualdad tenia una concurrencia de centenares de personas. Fu, por tanto necesario mantenerse en acecho en la plaza i
Desde
en sus contornos, esperando que se hubiera retirado i dispersado la mayor parte de la jente que a esas horas llenaba la sala. A las diez i media, minutos mas o menos, penetraban
aquellos de tropel por
una puerta abierta en
la calle
de San
24. Era ste individuo llamado Ramn Valenzuela, bien apersonado, de unos 20 o 22 aos de edad, de oficio peluquero i barbero. Su padre, antiguo
militar en la guerra de la independencia, tenia su barbera en la calle de la Catedral, en una pieza del viejo edificio del Instituto Nacional que se le daba gratis con cargo de ir una vez o dos veces por semana al internado de este
establecimiento a cortar gratuitamente el pelo a los alumnos que reclamasen ese servicio. Ramn Valenzuela era por esto mui conocido entre la juventud; i se sabia que era el barbero de don Manuel Montt.
a la
Sociedad de la igualdad como simple curioso; pero al verlo entrar algunos socios gritaron llamndolo espa; lo que dio orjen a cierto desorden. Fu intil que Bilbao tomase la defensa de Valenzuela, declarando que la Sociedad reciba en su seno a todos los que quisieran in-
Iba a
la
sala,
Valenzuela fu espulsado con gran alboroto. que se empe en presentar a Valenzuela como un miserable de la peor especie, sostuvo que habia sido enviado por la polica como jente provocador de desorden. No se ocultar a nadie lo absurdo
corporarse a
ella.
La prensa de
oposicin,
de esa imputacin. Si la polica quiso emplear un jente de esa clase habra buscado para ello al barbero de don Manuel Montt?
500
Antonio, i caian con gran bullicio i palo en mano sobre los individuos que todava quedaban en tranquila conversacin en torno de una mesa. Aunque desprevenidos i apaleados en el
primer momento, i sin poder darse cuenta de lo que pasaba, se dispusieron resueltamente stos a la resistencia, armndose
con las silletas que estaban a la mano. El combate se empe con ardor por una i otra parte, las velas que estaban sobre la
mesa cayeron
i
al suelo,
la pelea se
continu en la oscuridad,
en condiciones que habria podido producir las mas deplora-
bles desgracias.
Por fortuna,
calle.
el bullicio
de
la refriega
habia trascendido a la
corto piquete de polica armada, puesto en esas inmediaciones a las rdenes del teniente don Ramn Lmus
Un
para evitar
por
jen
los
desrdenes que podian suscitarse en la calle a

i
la salida de los igualitarios, acudi apresuradamente;

los gritos
i
guiado
los ruidos
de
los golpes,
penetr a la sala con
sables desenvainados para reprimir aquel tumulto, cuyo ori propsitos le eran desconocidos. Los asaltantes, ataca-
dos de frente por los directores de la Sociedad de la igualdad que quedaban en la sala, i a la espalda por los policiales que traia Lmus, se batieron valientemente; pero heridos a sable
algunos de ellos, i abrumados los dems por el sorpresivo ataque que habia sobrevenido, dos o tres lograron escapar, i los
lea.
otros se reconocieron al fin impotentes para continuar la peEl rumor que se habia estendido en la calle fu causa tam-
bin de que algunos grupos de la jente que se habia retirado de la sala de sesiones, volvieran a ella, a prestar auxilio a sus
correlijionarios.
Un
velas,
cuarto de hora
la
mas
tarde, se habia restablecido algn
accin de la polica. Encendidas nuevamente las teniente Lmus, ayudado por otro oficial que pudo con lleg algunos policiales mas, darse cuenta de lo que habia ocurrido. De los igualitarios habia varios estropeados, entre
orden por
el
i el diputado don Rafael Vial. De habia algunos contusos, entre stos Isidro Jara, en el rostro, i tres heridos a sable que parecan requerir cuidados. Todos ellos, as los asaltados como los asaltantes, fueron
ellos
don Francisco Bilbao
los asaltantes
CAPTULO SESTO
501
conducidos inmediatamente
la calle del
al cuartel central
de polica, en
Puente, a una cuadra de la plaza, en un vetusto i miserable edificio que habia sido residencia de la escolta del
presidente,
i
en cuyo local se levanta hoi
el
cuartel de
bom-
beros.
El juez del crimen don Pedro Ugarte, era, como se sabe, uno de los mas ardientes cabecillas de la oposicin; i por tanto su actuacin en este asunto era mui difcil i delicada. Llama-
do apresuradamente al cuartel de polica, por algunos de sus amigos, Ugarte se presentaba all poco despus de las once de la noche, i recojia con empeo las primeras informaciones que
podan suministrarle
los detenidos
de uno
otro lado.
No
le
fu difcil imponerse del conjunto de los hechos, i dictar en consecuencia las medidas que parecan mas urj entes. Mand
poner en libertad a todos

dos, hizo trasportar al
que eran los agredihospital como presos a tres de los asallos igualitarios,
tantes heridos,
i
dispuso que todos los dems quedaran presos..
no tenia propiamente nada de irregular; pero Ugarte habia procedido con tal precipitacin i con tan altanera arrogancia, que desde ese momento se comenz a hablar de su decidida parcialidad 25
en estricta incomunicacin. Este procedimiento
.
Los sucesos que acabamos de referir fueron contados con mucho mas no precisamente con mas noticias, por don Benjamin Vicua Mackenna en el captulo VI del libro que hemos citado antes (Hist. del 20 de abril). Su relacin, animada i pintoresca, merece conocerse, i es de mui agradable lectura. Para escribir estas pajinas, hemos consultado los pocos documentos que se refieren a esos hechos, i los escritos de la prensa de esos dias, que si bien mui apasionados, dan bastante luz. Las confesiones tomadas a los reos por el juez del crimen i por el juez sumariante, fueron destruidas; pero Ugarte, a quien la corte de apelaciones orden el 3 de setiembre que remitiese los antecedentes del caso, demor en entregarlos hasta el 7 de setiembre, empleando este tiempo en hacer sacar una copia de las confesiones tomadas por l, que hizo certificar en debida forma por el escribano don Juan de Dios Gutirrez. Esas confesiones fueron publicadas un poco mas tarde; i estn ntegramente reproducidas en los apndices del libro citado de Vicua Mackenna. Las confesiones tomadas por el juez sumariante fueron destruidas sin que quedara copia.
25.
estension, pero
estas fuentes de informacin
pueden agregarse
i
los recuerdos tradicio-
nales conservados por los testigos
actores de esos sucesos.
Habramos po-
dido dar
relacin con otros pormenores e incidentes consignados en las piezas escritas de que hablamos mas arriba, o re-
mayor amplitud a nuestra
502
TIN
DECENIO DE LA HISTORfA DE CHILE
io. Proceso judicial a que dio or jen este atentado: SUSPENSIN DE LOS JUECES QUE HABAN COMENZADO A ENTENDER en l. El deplorable acontecimiento que acabamos de referir, no fu conocido esa noche sino por un limitado nmero de personas. En la maana siguiente, el rumor pblico esparca la noticia en toda la ciudad. En ese tiempo no circulaban sino mui rara vez boletines de noticias o suplementos de los peridicos. Uno de La Barra (el violento diario de la oposicin) daba cuenta sumaria del hecho bajo este ttulo: Los
republicanos entregados al pual del asesino, insinuaba o mas bien denunciaba la supuesta complicidad del gobierno, i sealaba la circunstancia de que el barbero de Montt habia
sido provocador del desorden. Los palos a la Sociedad de la igualdad, nombre que se dio desde el primer momento a
aquel atentado, eran referidos en la ciudad con gran exajeracion, despertando en los dos bandos las mas penosas impresiones.
Los parciales del gobierno no podian creer que aquello
un golpe preparado por la autoridad, i se esplicaban lo ocurrido como una reyerta suscitada entre los mismos igualitarios, i as trat de demostrarlo su prensa. El parte dado el 20 de agosto por el comandante de polica nocturna don Agustn Riesco, iba encaminado a hacer aceptable esa esplicacion.
fuera
la gravedad i las desgracias de la i escriban desde el decan pelea, primer momento que el asalto habia sido laboriosamente preparado por ajentes caracterizados del gobierno, por el comandante de polica, por el in-
Los opositores, exaj erando
tendente de Santiago, por el jefe de la escolta presidencial don Jos Toribio Pantoja, i hasta por el ministro de justicia
don Mximo Mujica.
Los jestores del gobierno i sus amigos mas caracterizados se sintieron en una situacin realmente abrumadora. No poda ocultrseles que sobre ellos se hacia pesar, i se hara pesar mas tarde, la responsabilidad de aquel odioso atentado. Los
ministros
las
dems autoridades, atormentados por

los
el
peso
hemos omitidos unos por su escasa imporpetidas por la tradicin; pero tancia, i otros, sobre todo los consignados en las confesiones de los reos, por parecer de dudosa autenticidad.
CAPTULO SESTO
503
los cargos que se les hacan con gran apariencia de verdad, no acertaban a tomar medida alguna que pudiera sincerarlos ante el pais i ante el estranjero. Se ha contado que en esas circunstancias, don Manuel Montt tuvo el propsito de renun-
de
ciar la candidatura a la presidencia
que
se le ofrecia
con tan-
tas probabilidades de buen xito, i que fu necesario el empeo persistente de algunos decididos amigos para hacerlo
desistir
de
ese intento
que
ni
vestijio
en la prensa ni de este incidente.
Debemos, sin embargo, consignar en documento alguno hemos hallado

.
26
campo ataque Sociedad de la igualdad, lejos de infundir miedo i de moderar en lo menor la actitud de violenta hostilidad al gobiera
la
En
el
contrario, es decir,
en
la oposicin, el
no, inflam los nimos
suponerse.
La Sociedad de
sus socios;
i
nmero de
que podia igualdad dobl en pocos dias el las nuevas inscripciones se hacian apala
mucho mas
all
de todo
lo
ratosamente para darlas a conocer. Algunos diputados opositores i otras personas que no habian aprobado aquella institucin, o que la habian]mirado con indiferencia o desden, acudan ahora a enrolarse en ella, como una protesta contra el
atentado que la oposicin persista en considerar la obra del gobierno. En efecto, en la prensa opositora no se hablaba de aquel hecho sino en ese sentido, sealando con insistencia i
con aparente seguridad, los nombres de los individuos o funcionarios a quienes se creia sus autores. Aun en la cmara de diputados se hicieron a este respecto alusiones ofensivas i temerarias contra los ministros.
los asaltantes
Mientras tanto, se habia iniciado la causa criminal contra de la Sociedad de la igualdad. El juez Ugarte tomaba la confesin a los presos que fueron trasladados al
hospital
i a los que permanecan en el cuartel de serenos. El don Joaqun Valdes, joven honorable i de sumariante juez carcter independiente, que no habia recibido sujest iones de
los aj entes del gobierno,
tomaba tambin confesiones en cum-
plimiento de su deber. Esas primeras investigaciones, a pesar

26.
Vicua Mackenna,
Hist. del 20 de abril, pj. 165.
504
de
las negativas obstinadas de Isidro Jara, comenzaban a dar bastante luz sobre la preparacin del asalto. Algunos de los
cediendo quien sabe a qu mviles, se habian prestado a acusar a varias personas que probablemente no tenian nada que ver en este asunto. El sumario, era estrictamente reserreos,
vado; pero en la ciudad se contaba que Ugarte habia dicho estas palabras: El dia menos pensado amanecern en la cri algunos otros personaestn jes copetudos que comprometidos en el sumario. El carcter violento i apasionado de Ugarte hacia creer que ste
cel los seores
Montt, Varas, Mujica
habia proferido esas palabras, esa amenaza.
temer que intentara cumplir
Los hombres de gobierno estimaron que debian ponerse en guardia contra cualquiera tentativa de ese orden. Las dos
cortes de justicia, la can decididamente,
suprema
i
ellas
de apelaciones, les pertenepodian anular por completo la aci
la
cin del juez del crimen antes que ste intentara poner en ejecucin el golpe de autoridad judicial de que se hablaba.
No
faltaron motivos o pretestos para
ello.
consecuencia de
ciertos accidentes en la secuela de ese juicio, de que seria largo e intil hablar aqu, la corte de apelaciones nombraba el 3 de
setiembre un ministro visitador, don Mariano Bernales, en-
cargado de entender en l, i ordenaba a Ugarte que enviase a ese tribunal los antecedentes del caso. Como ste no diera in-
mediato cumplimiento a ese mandato, objetndolo con varias escusas en sus comunicaciones, el tribunal, en auto de 6 de
setiembre, lo suspenda por un nes judiciales.
te del
mes
del ejercicio de sus funcio-
Pero esto no bastaba para apartar indefinidamente a Ugarjuzgado del crimen; i se le promovi otra cuestin verdaderamente rara. En marzo de 1849 se habia verificado un juicio de imprenta en que el acusador era un francs llamado Francisco Montau i el acusado el intendente de Aconcagua don Ramn Garca; i el primer jurado declar que no habia
lugar a formacin de causa. Montau,
mal acreditado, habia interpuesto

toria,
i
hombre oscuro, pobre i recurso de injusticia noentablado acusacin contra Ugarte, a quien reprochael
CAPTULO SESTO
505
ba haber impuesto a
los jurados el dar aquel fallo. Ahora, en de se 1850, indujo a Montau, a renovar esa jestion, i se agosto obtuvo de los jurados que entendieron en aquel juicio, una
declaracin que venia en apoyo de la querella. Por fin, la corte de apelaciones daba sentencia el 9 de setiembre, i por ella admita la acusacin criminal contra Ugarte, i suspenda a ste
del ejercicio de las funciones judiciales mientras se seguia ese 27 En reemplazo de Ugarte fu nombrado juez del proceso
.
crimen interino don Diego Serrano, abogado joven que habia sido elejido en las filas del bando gobiernista.
ban contra
El juez sumariante don Joaqun Valdes, aunque no pesal las prevenciones que contra Ugarte, fu tambin
vctima de procedimientos anlogos. El escribiente que tenia en su despacho, don Julio Escala, dio cuenta de que Valdes
en
adulteraba o intentaba adulterar las declaraciones que reciba el proceso del asalto de la Sociedad de la igualdad 28 Val.
des fu suspendido de sus funciones de juez, i reemplazado por don Carlos Riso Patrn, joven profesor de humanidades en el Instituto nacional, enteramente adicto al gobierno.
n. Proclamacin de la candidatura del jeneral don Francisco Antonio Pinto: ste la rehusa en un hon-
roso documento.
27.
En medio de
la
grande excitacin de las

un opsculo de 62
suprema en
la
Ese mismo ao 1850

el
se public en Santiago
paji-
nas con
ttulo de Sentencia
pronunciada por
la corte
causa
del seor Ugarte, i algunas consideraciones que manifiestan su notoria injusticia. Es una detenida noticia de los dos juicios promovilos a Ugarte para
apartarlo del juzgado del crimen, seguramente escrita por l mismo, i en todo caso en su defensa. La esposicion de los hechos dispuesta en dos secciones, i como referente a dos asuntos diversos, es mui irregular i mui desordenada, i exije no poca atencin para darse cuenta de los incidentes de
que se trata; pero inserta los documentos que a ellos se refieren, i leidos con atencin, dan a conocer todo lo ocurrido. Al referirlo aqu hemos debido omitir numerosos incidentes de escasa importancia. El opsculo de que hablamos dio lugar a rplicas publicadas en El Araucano 1,146, i en el diario gobiernista La Tribuna en defensa de las cortes de justicia. Pueden leerse para apreciar el valor legal de aquellos actos. 28. Escala, joven entonces de unos 22 o 23 aos, fu agraciado mui poco mas tarde con una de las mas frecuentadas i productivas escribanas de
Santiago. Este
nombramiento, considerado un premio por que recordamos, dio orjen a muchos cargos contra el gobierno.
los
hechos
506
mas mos
ardientes pasiones a que dieron or jen los sucesos que hereferido, ocurria uno de carcter enteramente diverso, i
la historia
que si bien no tuvo consecuencias trascendentales, debe recordar para leccin i ejemplo en el porvenir.
El 22 de agosto (1850) circulaba en Santiago una hoja suelta que se leia con inters, sin que pudiera presumirse de dnde provenia. Esponiendo en sus rasgos jenerales la deplorable situacin de la Repblica, i los grandes peligros que amena-
zaban al orden pblico, se presentaba al jeneral don Francisco Antonio Pinto como el candidato destinado a llevar al gobierno las condiciones de paz i de concordia que Chile necesitaba. La candidatura Pinto, decia ese papel, es la nica capaz de salvar al pais de los males de que est amenazado. Esa proclamacin, absolutamente inesperada, fu recibida con sorpresa. Su autor, del todo desconocido durante algunos dias, era don Jacinto Chacn, joven literato i poeta, mui relacionado entre la jente de estudio, pero del todo estrao a los partidos en lucha.
La candidatura del jeneral Pinto, o la de cualquiera otro hombre de condiciones anlogas, habria sido, en efecto, la
salvacin de la Repblica, el antdoto contra la guerra civil que nadie deseaba, pero que todos veian venir como el producto fatal de la prxima eleccin. Esa candidatura habria
sido
un llamado
eficaz a la
paz
a la conciliacin de todos los
i seguramente la reproduccin del estado de cosas de 1841, cuando el jeneral Blnes subia a la presidencia en medio del contento jeneral. Sin embargo, las pasiones i los intereses ligados a las candidaturas ya proclamadas, eran un
chilenos,
obstculo insalvable; i la nueva candidatura, que no habia nacido en las confabulaciones de los crculos polticos, habria
tenido que luchar con muchas i mui obstinadas resistencias para abrirse camino. Por otra parte, el jeneral Pinto, con un admirable buen sentido, conoca que su poca habia pasado, i
que su persona, por circunstancias especiales, estaba definitivamente alejada del mando supremo. Bajo la influencia de
esas consideraciones, el 23 de agosto, sin la menor vacilacin, publicaba un pequeo manifiesto que por su espritu, por su
CAPTULO SESTO
507
elevacin
lebres
hasta por su correccin

**.
literaria,
recuerdan los cla presidencia

la de-
documentos en que en 1829 renunciaba a
de
la repblica
Se nos permitir reproducir ntegra
claracin de 1850. Hela aqu:

ha dado por la imprenta de los Tribunales un papel suelto en propone para presidente de la Repblica. Agradezco al autor de este escrito el honor que ha querido hacerme, i le agradezco tambin que con tal motivo me haya dado ocasin para esplicar a mis compatriotas mis sentimientos a este respecto. Creo que la presidencia de la Repblica no puede ser ocupada dos veces por un mismo individuo, si a ste le cupo en suerte desempearla en tiempo de revolucin i contiendas de partidos porque han debido quedar inevitablemente en su contra muchas malas prevenciones. De un hombre
Ayer
se se
que
me
nuevo hai siempre mejores esperanzas.

Agregese a esto la decadencia de mis fuerzas fsicas por el aumento de mi edad en circunstancias que la primera majistratura exije hoi en Chile, un ciudadano de gran capacidad. Sesenta i cinco aos de una vida trabajada como la mia, me inhabilitan completamente para tan arduo encargo
.
Pero, sobre todo, mis inmediatas relaciones de familia con
el
actual
presidente jeneral Blnes, harian impoltico i de mal ejemplo en la Repblica el que yo le sucediese en el gobierno, que podra llamarse sucesin
de familia.
por una de aquellas combinaciones i ocurrencias estraordinaque suelen acontecer en tiempos electorales, una mayora de electores se fijase en m para la presidencia de la Repblica, me pondra en la indispensable necesidad de espatriarme hasta tanto que se nombrase otro presidente. Yo creo que no llegar este caso, pero quiero informar a mis compatriotas ya que se ha presentado la ocasin, que sta es mi resolucin irrevocable. F. A. Pinto.
Si pues,
rias
arresto de dos individuos que llevaban MUNICIONES DE GUERRA A ACONCAGUA: EL SENADO PRONUNCIA LA ABSOLUCIN DEL INTENDENTE DE ESA PROVIN
12.
Detencin
CIA.
La candidatura del jeneral Pinto, tan perentoriamente
rehusada un dia despus de su proclamacin, no tuvo la menor influencia en los sucesos de aquellos dias. Por otra parte, la exaltacin poltica por el asalto de la Sociedad de la igualdad, i en seguida por los procedimientos para perturbar la investigacin judicial, habia llegado a su colmo. En la prensa se daba diariamente a los ministros los apodos de bandidos i
asesinos, hacindoles
29.
ademas
las
imputaciones
pj. 394.
mas
odiosas.
Vase
tom.^XV,
5j3
un decenio de la historia de chile
reproch haber armado a los garroteros del 19 de agosto. La oposicin lleg entonces a actos de exajeracion que hoi nos parecerian increibles, si no constasen de
la
En
cmara
se les
pruebas autnticas. Su prensa comenz a anunciar los planes, las tentativas de asesinato que el gobierno combinaba i pre-
paraba contra la vida de tales o cuales diputados. Se anunci que don Federico Errzuriz, don Fernando Urzar Garfias i
algunos otros representantes del pueblo, habian salvado afortunadamente la vida amenazada a las altas horas de la noche
aquello se contaba en tono declamatorio, seguramente no encontraba crdito entre las personas de algn di-
por con
el
pual de
los asesinos.
Aunque todo
i
la
mas aparente
seriedad
cernimiento; pero al propalar tales invenciones, se pretenda solo excitar a las clases populares inferiores.
La ajitacion poltica segua su curso en otras esferas. La acusacin del intendente de Aconcagua se prosegua con el
mayor ardimiento, declarando que se quera castigar a lo menos un mandn ya que, por los procedimientos tortuosos que
se
ponan en juego, no era posible castigar a todos. El 23 de

i
bajo la influencia producida por los ltimos acontecimientos, la cmara de diputados acordaba, en votacin seagosto,
creta
por mayora de votos (26 contra 21 ) dar lugar a

}
la acu-
sacin
Garfias
el
del intendente.
i
Los diputados don Fernando Urzar

ele j idos
don Juan Bello fueron

la
para proseguirla ante
senado.
primera vez que desde el establecimiento del rjimen constitucional de 1833, iba el senado a ejercer funciones judiciales de ese orden. El reglamento de la sala no estableca nada sobre la manera de proceder en tal caso. Una comisin compuesta de don Andrs Bello i de don Santiago Echevers, senador i miembro de la corte suprema de justicia,
Era aquella
fu encargada de proponer las reglas que deban seguirse en sta i en cualquiera otra acusacin en que el senado tuviera
i discutidas stas prolijamente, fueron aproba30 de agosto. Ese mismo da quedaban cerradas las sesiones ordinarias del senado; pero ste, en virtud del artculo 56 de la constitucin, declar estar listo para reunirse estraor-
que entender;
el
das
CAPTULO SESTO
509
dinariamente as que la comisin de diputados presentase documentos concernientes a la acusacin 30

.
los
El 12 de setiembre se inici en
el
senado
el juicio
promovi-
intendente de Aconcagua. Aquello no tenia nada del carcter imponente con que se suelen revestir los procesos
do contra
el
polticos
que
se llevan ante los cuerpos lejislativos. Se acusai
ba de despotismo
volo
i
tirana a
un hombre conocidamente ben-
moderado, largos aos profesor i querido por sus discpulos por la suavidad i la induljencia de carcter as en la Como intendente, podra reclase como en los exmenes 31 prochrsele el haber cometido un acto de rigor, acosado por
.
la hostilidad tenaz e implacable de
que
era
temerario pasar mas
all
en
la
se le hacia objeto; pero acusacin provocada con
tanto estrpito. Uno de los acusadores, Urzar Garfias, discurri largamente
leyendo muchos papeles i documentos para establecer los hechos en que creia descubrir la culpabilidad de Novoa. El otro acusador, don Juan Bello, casi sin tomar en cuenta esos hechos, sostuvo que
demostrara que stos no eran de mucha gravedad, el senado estaba en el deber de condenar al intendente para hacer ver que los funcionarios de ese orden
aunque
se
estaban bajo
bras.
la accin
de
las leyes,
deban sufrir
los castigos
establecidos por stas. El acusado replic slo algunas pala-
En
una
los treinta
habia sido llevado ante

tido
lo
falta
cuatro aos de vida que contaba, nunca la justicia, porque nunca habia comejusticiable.
que fuera
acusaba de un solo cargo; i en el cho mas que cumplir con la lei, como iba a demostrarlo su defensor.
en el senado un reglamento mui 30. Don Andrs Bello que prepar bien dispuesto en 1 7 artculos para proceder en los casos de acusacin a los funcionarios pblicos, se abstuvo de entender en la del intendente de Aconcagua, por cuanto su hijo don Juan era uno de los acusadores en
representacin de la otra cmara. Novoa habia sido profesor de economa poltica. 31. Don Jos Manuel La enseanza de este ramo se reducia entonces al estudio imperfecto de de economa algunos captulos del libro de Juan Bautista Say, Tratado
poltica,
Su conciencia, agreg, no caso presente no habia he-
tan notable por su doctrina, por su mtodo pero que los estudiantes no saban apreciar.
por
>u
claridad,
510
UN DECENIO DE LA HISTORIA DS CHILE
elejido por tal a don Antonio Garca Reyes, su en el colejio i su colega en el profesorado. La decondiscpulo fensa, obra, sin duda, de improvisacin, i que nunca hemos visto publicada, conmovi profundamente a los que la oyeron.
Novoa habia
Despus de rectificar i de desvirtuar los hechos en que se habia fundado la acusacin, Garca Reyes pas a condenar con
ardiente elocuencia la teora temeraria de que debia aplicarse pena al acusado no tanto en razn de su culpabilidad, como roso para la Repblica
para demostracin del poder de las leyes. Era sin duda honel ver un tan alto cuerpo como el seadministrando nado, justicia para poner a raya a un funcionario a quien se acusa de graves delitos en el desempeo de
su cargo. Pero en el caso presente, agregaba, un sentimiento doloroso se apodera de los que contemplan a este cuerpo distrado, ocupado en entender en las rencillas suscitadas por un
hombre de partido que osa llevar sus pasiones i sus odios a la presencia de la mas respetable porcin del congreso. La sesin
se levant cerca
de
las
once de la noche, quedando citado
el
senado para reunirse en la noche siguiente. Despus de los alegatos en pro i en contra de la acusacin, todos los especta-
que eran numerosos, pudieron comprender que el acusado seria seguramente absuelto. El discurso de Garca Reyes
dores,
habia producido un efecto prodijioso en el auditorio. Esa misma noche se verificaba un suceso que venia a hacer
mas
fcil ese resultado.
A las
dos de la
maana
(13 de setiem-
bre) un piquete de tropa enviada de Santiago sorprenda a la subida de la cuesta de Chacabuco un birlocho que se dirijia a Aconcagua. Iban en l don Francisco Prado Aldunate, el pre-
sidente de la Sociedad de la igualdad

i
el
dia que fu asaltada,

los propietarios
don Jos
del
Carmen Stuardo, uno de
de la
imprenta de San Felipe, que habia dado orjen a

del intendente.
la acusacin
equipaje llevaban un cajn que contenia mil seiscientos cartuchos a bala para fusil. El carruaje era
Como
trado a Santiago custodiado con
buena
escolta, llegaba antes
de
dos pasajeros eran detenidos e incomunicados en calidad de presos. Estos haban sido denunlas
once de
la
maana,
los
CAPTULO SESTO
511
ciados por uno de sus confidentes; i la autoridad local estaba al corriente de cuanto se habia tramado.
sicin,
Pocas horas mas tarde se publicaban los dos diarios de opoEl Progreso i La Barra. Ambos daban cuenta de la pri-
sin de
de Stuardo, declarando que la causa de ella era desconocida, i que solo podia atribuirse a una de las numerosas tropelas que no cesaba de cometer el gobierno. Sai
Prado
bemos que
vencin;
i
de tales tropelas era una simple inen este caso la prensa del gobierno pudo dar ese
la existencia
mismo dia esplicaciones que lo La polica estaba perfectamente

do con
la
justificaran
al
completamente. cabo de todo lo relaciona-
en
remesa de cartuchos. Haban sido fabricados stos de don Martin Orjera, abogado arj entino, pero establecido en Chile desde mucho tiempo atrs, mui conocido
la casa
el apodo de tribuno, que habia figurado aqu en los sucesos polticos de 1829 32 i t ue desde entonces vivia pobremente, pero interesado en todo plan o proyecto de revolucin, i sufriendo por esto no pocas persecuciones i miserias. Con
>
con
Orjera fueron apresados otros dos individuos que aparecan comprometidos en la fabricacin de cartuchos. La polica supo
ademas, que Stuardo vivia en Santiago en la misma casa que Urzar Garfias, i que de all habia salido para Aconcagua. En
consecuencia, de esas informaciones, Orjera fu reducido a prisin i sometido a un juicio que amarg tristemente los pocos dias que
le
quedaban de vida
33
cmara de diputados habia aconsejado
Urzar Garfias, que en la la revolucin a los ha-
32.
Vase entre otros pasajes de
la Hist. Jen. de Chile, la pj.
466 del
tomo XV.
33. El Tribuno Orjera permaneci preso en la crcel de Santiago seis largos meses. Contaba entonces aproximativamente sesenta aos de edad. Su salud era mui mala, i su pobreza estremada. Habindose agravado en la
crcel, se le traslad al hospital de San Juan de Dios. Algunos caballeros arjentinos que se in teresaban por Orjera, obtuvieron del gobierno que se
je
permitiera salir a su casa a medicinarse, o mas bien a morir. En efecto, en los primeros dia.j de junio de 185 1. Don Domingo Faustino Sarmiento le dedic un corto pero sentido artculo necroljico en el peridico titulado Sud Amrica, de 9 de junio. Ese artculo est reproducido en el tomo III de las Obras de Sarmiento (Santiago, 1885).
falleci
512
hitantes de Aconcagua, no pudo ser preso por razn del fuero de que disfrutaba como diputado. En la noche de ese mismo dia (13 de setiembre), se reunia
el
senado con asistencia de diecisiete de sus miembros. Ahora
no tuvo que abrir debate; i la sesin de carcter privado, se limit a acordar la sentencia. Se estableci, ante todo, que el senado no estaba .autorizado para juzgar otros delitos que la
violacin de la constitucin.
se
Examinados entonces
los
hechos
acusaba a Novoa, el senado declar que el referido porque intendente no habia infrinjido la constitucin, i que, por tanto, se le absolvia. La sentencia estaba firmada por todos los senadores presentes. La absolucin habia sido unnime en casi todos los puntos de la acusacin. Solo en uno de ellos ha-
intendente.
bia habido cuatro votos contra trece por la condenacin del La prensa opositora, al dar cuenta de esta circuns-
tancia, anunciaba aparatosamente que
uno de
el
los
votos con-
denatorios era de don
Ramn
Errzuriz,
candidato a la
presidencia, a quien, por este motivo, colmaba de elojios. En cambio, los senadores que estuvieron por la absolucin jeneral
i
con
la
completa del intendente de Aconcagua, fueron tratados mayor dureza 34 13. Repetidos anuncios de revolucin: manifiesto
.
de la oposicin a este respecto, i sus imputaciones al gobierno. La absolucin del intendente de Aconcagua,
aunque perfectamente
prevista, exacerb estraordinariamente a la prensa de oposicin. En uno de los diarios se dijo que
despus de aquella resolucin, no quedaba a esa provincia otro arbitrio que hacerse justicia por su propia mano. La nota o memorial en que Urzar Garfias daba cuenta a la municipalidad de San Felipe del resultado de la acusacin, no era mas
conciliadora.
Habia ademas en
la opinin otra
preocupaba mucho mas.

34.
el
En
causa de inquietud que la medio de la tranquilidad profun-
senado,
Al almirante Blanco que vino de Valparaiso a ocupar su puesto en se le i a entender en la acusacin del intendente de Aconcagua,
llam grumete.
CAPTULO SESTO
513
da de que gozaba
el pais desde tantos aos atrs, i de la confianza absoluta que se tenia en la paz interna, el descubrimiento de actos que no podian significar otra cosa que aprestos revolucionarios, habia venido a cierta
cin.
La prensa
opositora, es verdad, se
producir habia
perturba-
demostrar que todo aquello era el trama urdida en el ministerio i ejecutada por la polica; que era sta la que, en connivencia con el birlochero, habia puesto el cajn de cartuchos a bala en el carruaje en que viajaban
empeado en resultado de una odiosa
dos individuos que iban a Aconcagua con propsitos pacficos. La polica era tambin, segn se decia, quien habia introducido en casa de Orjera, i sin conocimiento de ste, los tiles i
materiales para la fabricacin de cartuchos a bala. El complot recien descubierto, se agregaba, era una superchera, una de esas conspiraciones inventadas, como otras de los aos
anteriores, a fin de tener pretesto para perseguir a los opositores. Como debe suponerse, estas esplicaciones, en presencia
de
los
hechos que hemos referido, deban ser credas por mui

esa situacin, el 18 de setiembre, en medio de las fiestas
se celebraba el aniversario de la independencia na-
pocas personas.
En
con que
su forma
del dia.
cional, se hacia circular en Santiago

i
una hoja impresa que por por su fondo debia llamar la atencin. Era una especie de manifiesto con caracteres de decreto sobre los sucesos
La declaracin que all se hacia, estaba precedida de cinco considerandos que merecen tomarse en cuenta. Dicen
as:
ti.
Que
pais
la situacin
que
el
pueda permanecer en
actuales demasiado violenta i desgraciada para ella sin peligro de su bienestar.
2. 3 Que esta situacin es producida i mantenida por el gobierno mismo, que ha asumido una actitud amenazante, i que ha apelado a medidas
estraordinarias.
3. Que los hechos que se presentan con sntomas de revolucin son, en nuestro concepto, falsos, i que, aun cuando fueran exactos, son entera-
mente
4.
aislados
sin consecuencia.
i
Que
las
medidas estraordinarias
violentas pueden autorizar la re-
volucin o por lo menos colocar al pais en la triste alternativa de tolerar el despotismo o de sufrir los horrores de la guerra civil.
5.
Que
ni el partido
tomo xv.
33
denominado
la oposicin,
ni el
pueblo entero
514
pueden ser responsables de actos particulares o que solo han sido provocados por la accin de los a j entes del gobierno o por su prensa.
Como
te la
es fcil ver, esos considerandos

la situacin, ni el
no reflejaban fielmen-
gobierno era, como se pretenda, el esclusivo responsable de ella. Habia en esos considerandos cargos infundados al reprochar al gobierno medidas
verdad de
estraordinarias
violentas, es decir, arranques de despotismo

existan,
que en realidad no
ter a los
porque no podia darse tal carcactos administrativos. Las declaraciones fundadas
en esos considerandos, por tanto, no eran perfectamente exactas. Estaban formuladas en los trminos siguientes:
Hemos convenido en
declarar:
Que no creemos exista una conspiracin contra el orden pblico. Que nos empeamos en sostenerlo i en mantener el respeto a la lei por todos los medios que estn a nuestro alcance. I por tanto, que nos parece innecesaria e injustificable la actitud amenazadora i ofensiva que el gobierno ha tomado. En este sentido, como ciudadanos amantes de la Repblica, invitamos a nuestros compatriotas a que en loor del cuadrajsimo aniversario de
para salvar a la patria de la desgraciada situacin, influyendo por su parte a que el gobierno respete las garantas individuales i se mantenga en la va de la lei i la moderacin.
la independencia, influyan
Este estrao documento llevaba
al pi treinta firmas.
La
primera de ellas era la del candidato don Ramn Errzuriz. Venian en seguida las de varios diputados i de algunos individuos ajenos al congreso, entre los cuales habia hombres de
ventajosa condicin social. Esos treinta ciudadanos, en parte estraos hasta entonces a todos los accidentes de la actual
formaban, segn aquella acta, el directorio del partido del progreso, denominacin no usada hasta entonces por la oposicin, que se denominaba antes partido liberal. Se habia querido hacer una exhibicin de altas percontienda
poltica,'
como afiliadas a ese bando; habindose supo que negado algunos hombres en sus firmas ese a documento, habia sido poner prestijiosos necesario llenar con nombres mas modestos los lugares que
sonalidades que se presentaran
pero luego se
habran debido ocupar aqullos.
CAPTULO SE3TO
515
Los signatarios del acta proclamaban respeto a la lei i sus sentimientos pacficos, pero acusaban al gobierno de provocar la revolucin, insinuando ademas que los hechos recientes
presentaban como tentativas de revuelta, eran talvez simple invencin de las autoridades. Seguramente, el direc-
que
se
torio de la oposicin,
los personajes
mas
caracterizados de
sta, no tenan parte alguna, ni siquiera conocimiento, en los aprestos i dilijencias en que haban sido sorprendidos Prado i Stuardo; pero no era posible negar la efectividad de los hechos A no caber duda, aqullos, forjndose las ilusiones comunes,
a casi todos los conspiradores, haban credo que el descontento del pas habia llegado a su colmo, i que bastaba provocar un movimiento insurreccional en Aconcagua o en cualquiera otra parte para producir una revolucin jeneral. Slo as se esplican aquella desacordada tentativa, i los sucesos de
noviembre siguiente en esa misma provincia, que contaremos
mas
adelante.
si el
Pero
los
cagua, era
un hecho cuya responsabilidad
trasporte furtivo de municiones de guerra a Aconrecaa slo sobre
haban ejecutado materialmente, no era posible disiel mas estraordinario enardecimiento de las pasiones polticas se habia apoderado de los espritus, i que se
que
lo
mularse que
vea venir la revolucin
como un hecho
la
fatal e ineludible. Al-
gunos de
la
los corifeos
de la oposicin
haban proclamado en
prensa i en la tribuna. Los diarios afectos al gobierno no cesaban de poner en guardia al pais contra los manejos sediciosos de sus adversarios. Esa situacin no era la obra de un
solo partido, sino de los dos,
un trabajo
que parecan haber emprendido colectivo para llegar a ese resultado. Si las intemperantes exajeraciones de la oposicin desde 1849 parecan encaminarse al trastorno del orden pblico, la persistencia de
sus adversarios para imponer
una candidatura que encontra-
ba tanta
tan tenaz resistencia, tenda a provocar la revuelta en la seguridad inconmovible de llegar a dominarla. Esa rei
vuelta reducida solo a la accin del elemento
civil,
habra sido
en efecto ineficaz contra los poderes pblicos. Pero la intervencin de una parte de la fuerza armada, ganada a la revo-
516
civil que habria convenido evitar a costa de cualquier sacrificio, que en realidad no quiso imponerse ninguno de los dos partidos.
lucion, iba a traer
una desastrosa guerra
Estos ltimos incidentes trajeron un nuevo recrudecimiento en las polmicas periodsticas. Los senadores que votaron
la absolucin del intendente de
Aconcagua fueron ultrajados de honrosos anteceindividuos desapiadadamente. Algunos dentes, i de ventajosa posicin social, que en su simple papel
de ciudadanos prestaban su adhesin al gobierno, eran tratados casi como malhechores pblicos, i como seres indignos de
consideracin. Hasta entonces, la prensa gobiernista se habia abstenido de ofender a don Ramn Errzuriz, el candidato
nominal de la oposicin, creyndose en muchos crculos que se le habia colocado en esa situacin casi contra su voluntad,
i sin
que
que
se le hacia figurar.
tomase mucho inters en los asuntos polticos en Pero su actuacin en el juicio del in-
tendente de Aconcagua, su firma puesta al manifiesto del 18 de setiembre, i sobre todo, las ofensas inferidas a servidores
ilustres del pais o a ciudadanos de la mayor respetabilidad, en peridicos que encabezaban sus columnas con el nombre de don Ramn Errzuriz, atrajeron sobre ste las mas duras
vida pblica del candidato opositor para presentarlo desprovisto de las dotes i de los antecedentes que pudieran hacerlo merecedor del puesto para
la
el
represalias. Se pas
en revista
cual habia sido proclamado. Parece que estos escritos produjeron la

el
mas penosa impre-
sin en
se dijo que habia pensado en renunciar la candidatura, i en retirarse al campo, i que habia costado un gran trabajo el hacerlo desistir de ese
nimo de Errzuriz. Entonces
propsito. Ya lo veremos acudir al jurado para solicitar la represin de los que lo ofendan.
^+^
CAPITULO
i.
VII
ella suscita: alar,
Proclamacin de
la
candidatura Montt: resistencias que
turbulencias provocadas por la Sociedad de la igualdad; ineficacia de las medidas adoptadas contra ella. 2. Efmero motin popular en San
i
mas
3. Declaracin de estado Felipe; restablecimiento del orden pblico. de sitio por setenta dias en las provincias de Santiago i Aconcagua: diso-
manifiesto de don
lucin de la Sociedad de la igualdad. 4. Publicacin de un pretendido Ramn Errzuriz: acusacin interpuesta por ste, e in-
fructuosa condenacin de ese escrito. 5. Suspensin del estado de sitio: ltimas reformas de hacienda de la administracin Blnes; acuacin de moneda decimal; dotacin de nueva maquinaria a la casa de moneda.
Lei sobre devolucin de secustros: nueva ordenanza de aduanas: construccin de almacenes fiscales en Valparaiso: primeras ideas en favor de la conversin del diezmo. 7. Cesacin del privilejio de la compaa de
6.
vapores; dilijencias para establecer la comunicacin por vapores al sur. 8. Fracasa el proyecto de Wheelwright de organizar una compaa anraiso:
glo-chilena para la construccin del ferrocarril entre Santiago i Valpareconocimiento del terreno que debia recorrer: el gobierno chileno
decreta su construccin por una compaa nacional en que l seria el 9. Otro proyectos de Wheelwright en favor de principal accionista.
Valparaiso: establecimiento del telgrafo elctrico: creacin de un cuerpo 10. La colonizacin alemana en Valdivia; misiona de bomberos. Europa de don Bernardo Philippi: arribo a Chile de los primeros colo-
i progreso de la colonia. Situacin respectiva del gobierno i de la oposicin despus del estado de sitio: considerando stas cerrados todos los caminos legales, se
nos: dificultades vencidas* establecimiento

11.
12. Se dispone a la revolucin para combatir.a la candidatura Montt. proclama en Concepcin la candidatura del jeneral Cruzt carcter que ella reviste al proclamarse. 13. Vacilaciones de los liberales de Santiago a este respecto; renuncia Errzuriz la candidatura i la se proclama
la
de Cruz; la guerra
i.
civil
en perspectiva.
tencias QUE ELLA SUSCITA! ALARMAS
Proclamacin de la candidatura Montt: resisI TURBULENCIAS PRO-
518
VOCADAS POR LA SOCIEDAD DE LA IGUALDAD: INEFICACIA DE las medidas adoptadas contra ella. Hasta setiembre de 1850 no habia sido proclamada francamente la candidatura
de don Manuel Montt. Sin embargo, su existencia no era un La prensa de oposicin hablaba de ella como de una calamidad que se preparaba empeosamente
misterio para nadie.
el
i la paz del pais, i como la bandera de la La guerra prensa adicta al gobierno, en cambio, la presentaba como un hecho necesario e irrevocable, impuesto por
contra
progreso
civil.
la situacin poltica de Chile,
sobre todo por la actitud de los
mismos adversarios que esa candidatura habia suscitado. Los hombres que en los crculos de gobierno la haban resistido
largo tiempo, entre los cuales habia algunos de gran notorie-
dad (Benavente, Prez, Tocornal, Garca Reyes, Vallejo i los jenerales Blanco, Prieto i Aldunate) comprendan ahora que esa candidatura habia ganado mucho terreno, i que las intemperancias i errores de la oposicin haban acabado por prestijiarla
i
consolidarla.
ella era formado, no precide Estado, sino por varios individuos, entre los cuales descollaban los acaudalados senadores don Francisco Ignacio Ossa i don Ramn Subercaseaux, pero
El centro de accin en favor de

los ministros
samente por
cuyo jefe efectivo era don Victorino Garrido. De all salan, por medio de ajentes activos, las comunicaciones i los encargos
a las provincias. La proclamacin debia hacerse por medio de actas suscritas simultneamente en todos los pueblos de la
Repblica por el mayor nmero de personas que fuera posible atraerse. El domingo 20 de octubre, en una reunin o paseo
campestre en la chacra de Subercaseaux, se declar la resolucin de acometer de frente esos trabajos. Contra la verdad de
pretenda revestir aquel acto de una apariencia de espontaneidad en todo el pais. El famoso opsculo de Sarmiento que hemos recordado antes (A quin rechazan i telas cosas, se
men? A Montt)
1.
solo sali a luz dos
semanas despus L
es la
i
un
escritor
El opsculo de Sarmiento, tan paradojal como se quiera, de indisputable talento, es de lectura agradable,
obra de ademas, es
instructivo, sobre la situacin poltica de esos dias.
CAPTULO STIMO
519
La
oposicin, por su parte, se preparaba a resistir a todo
trance a la imposicin de esa candidatura. Habia podido convencerse de la ineficacia de la prensa para llegar a un resulta-
do efectivo. Los ltimos accidentes parlamentarios habian demostrado que no contaba ya con una mayora real. Le quedaba la esperanza en el elemento popular, que la oposicin
estaba empeada en mover por medio de sociedades que quera establecer en las provincias, a imitacin de la que tenia en
Santiago. Esta ltima se habia incrementado considerablemente. Obligada a dejar el local que ocupaba en el centro de
la ciudad,
de
el
la
por haberlo reclamado el propietario, la Sociedad igualdad se habia trasladado a la calle de Duarte, a corta
distancia de la Alameda, en
un terreno
abierto, conocido
con
parral de Gmez, donde solian darse representaciones a cielo descubierto o ejercicios de circo. All, la Socie-
nombre de
dad celebraba
de
la tarde.
sus sesiones a la luz del dia, entre cuatro
seis
Fueron notables por la gran concurrencia asambleas que se celebraron el 30 de setiembre i el 14 de
las
oc-
tubre.
Sociedad de
Esta ltima fu seguida de una aparatosa exhibicin de la la igualdad. Al terminar la sesin, poco despus
las cinco
i
de
dos en dos,
Ese
de la tarde, salia sta en formacin ordenada, de en nmero aproximativo de mil doscientos a mil
una seccin considerable de
los
escrito encontr contradictores en
parciales de la candidatura Montt. Se sabe
que sta era ardorosamente apo:
el clero, o mas propiamente por la parte mas caracterizada del clePero Sarmiento habia escrito estas palabras en su opsculo Las escomuniones de que (don Francisco Bilbao) ha estado amenazado, i sus folletos puestos en el ndice de la iglesia, no le han hecho ningn mal a los ojos del pueblo, que se creia tan exajeradamente catlico, i a cuyas preocupaciones los mas hbiles polticos han credo deber hacer concesiones. Bilbao ha hecho un gran servicio al gobierno, i es poner de manifiesto que al pueblo de Santiago se le da un pito de que haya o no penas en el infierno; i debe agradecrselo. Lo que el pueblo quiere es bienestar aqu en la tierra, riquezas, i es preciso que se abra el camino, esto, es, el camino de hierro de Santiago a Valparaso. Esas palabras atrajeron a Sarmiento una queja formal del alto clero ante los directores de los trabajos electorales en favor de la candidatura Montt Fu tambin censurado en la Revista Catlica, empeada en demostrar la solidez de la fe del pueblo. Todo eso, sin embargo, no corriji a Sarmiento.
yada por
ro.
520

i
cuatrocientos hombres,
tral,
recorra la
con rumbo hacia
el oeste.
Alameda por su calle cenBilbao marchaba a la cabeza ,

i
llevando en sus
tros de alto,
manos una columna de unos veinte centmeformada por un tejido de mostacilla, con la cual
de
la libertad.
se habia querido representar el rbol

se quisiera guardar,
Por mas
compostura que duos de la comitiva lanzaron gritos ofensivos para
algunos de los indiviciertas per-
sonas que encontraron a su paso; i varios grupos al dispersarse en otras calles, alarmaron a los mercaderes de las cercanas,
que temieron verse asaltados. Esto dio or jen a un estenso bando de polica largo tiempo meditado, que lejos de solucionar una dificultad, venia solo a crear otras nuevas i mayores. Ese bando, dictado por el intendente de Santiago don Matas Ovalle el 25 de octubre, dispona, despus de nueve largos
considerandos, la prohibicin absoluta de manifestaciones en las calles i plazas por medio de asambleas o formaciones de
jente.
Todas
las
que de cada reunin se daria aviso a la autoridad, con indicacin del dia i hora, del local en que se celebrase, i del individuo o
individuos responsables por el mantenimiento del orden. Los directores de la Sociedad de la igualdad recibieron ese bando como un golpe desptico, destinado a matar el derecho de
reunin,
i
blicas, sin
se pudiera
reuniones de sociedades populares serian pimpedir la entrada a nadie. Antes
se
prepararon a desobedecerlo, bajo
las apariencias
de acatarlo.
dad de
El lunes 28 de octubre celebraba asamblea jeneral la Sociela igualdad. Se habia anunciado que el objeto de ella
era rechazar la candidatura Montt.
La puerta estaba
abierta;
pero en ella estaban situados varios individuos de clase decente, que con un pretesto o con otro no daban entrada sino
a los afiliados en la sociedad. Jamas habia tenido sta una concurrencia tan numerosa de jente de todas condiciones sociales.
Despus de varios discursos mas o menos fogosos,
al-
gunos de carcter revolucionario, avanz en el proscenio don Manuel Guerrero, hombre de grande entereza, muchas veces
perseguido, preso i desterrado, desde los tiempos de Portales, por sus ideas liberales i por su participacin en complots re-
CAPTULO STIMO
521
volucionarios,
con voz firme, pausada
solemne, ley la de-
claracin siguiente:
La Sociedad de
la igualdad rechzala candidatura Montt, porque represitios, las deportaciones, los destierros, los tribunalse
senta los estados de
militares, la corrupcin judicial, el asesinato del pueblo, el tormento en los procedimientos de la justicia criminal, la lei de imprenta, la usura, la re-
presin en todas las cosas, con perjuicio de los intereses nacionales cialmente con respecto al derecho de asociacin.
espe-
Aquella declaracin fu oida con relijioso silencio, i luego aplaudida con loco frenes. Terminada la sesin, la concurrencia se dispersaba al salir a la calle; pero se reunia en seguida en la Alameda, para repetir el paseo prohibido por la autori2 Todo dad, haciendo de sta una burla altamente depresiva aquello presentaba los caracteres mas inquietantes para el orden pblico. El intendente impuso al siguiente dia (29 de
.
octubre) una multa a los infractores del bando del 25 de octubre, i decret la prisin de los que no quisieran o no pudieran
pagarla.
La autoridad necesitaba
revestirse de
una gran
fir-
meza para poner
atajo eficaz a esos actos que tendian a arrebatarle todo su prestijio. El intendente, sin embargo, no mantuvo sus resoluciones.
Cediendo a exijencias i reclamaciones en cierto modo irrespetuosas, el 30 de octubre mand devolver las multas recaudadas,
poner en libertad a los que se habian negado a pagarlas. Eran stos, en su mayor parte, simples artesanos, que por
i
aquella circunstancia, pasaron a ser objeto de una bulliciosa ovacin. Acompaados hasta la Alameda por uno o dos centenares de personas, se les pase all en medio de vtores i de aplausos, que alarmaban a las jentes de paz, habituadas a la
tranquilidad imperturbable
ordinaria en las calles
plazas.
2. El artculo 2. 5 del bando del intendente Ovalle de 25 de octubre de 1850, decia testualmente lo que sigue: Al salir del punto en que la socieda do club se hubiera reunido, los concurrentes debern dispersarse en el acto. Dando
la
a ese artculo una interpretacin burlesca, los directores de la Sociedad de igualdad habian determinado que sta se dispersara al salir del local de
i que se reuniera poco despus. Por lo dems, el bando era bastante esplcito en la prohibicin de presentarse en cuerpo por calles i
la asamblea,
plazas.
522
UN DECEN
DE LA HISTORIA DE CHILE
El dia siguiente, 31 de octubre, otros hechos de carcter mas grave i alarmante vinieron a aumentar la perturbacin
de
la ciudad. A eso de las dos de la tarde se presentaba en la intendencia don Vicente Sanfuentes, diputado suplente por Valdivia, a cobrar la multa que se le habia impuesto dias antes. Despus de un altercado en que ofendi a aquel funcionario con palabras descomedidas, Sanfuentes le lanz un escupo a la cara, i se alej a toda prisa para ir a asilarse a la im-
prenta de El Progreso, situada a menos de una cuadra de distancia, en el centro del costado oriental de la plaza. Numerosas personas que estaban all reunidas, rodeaban a Sanfuentes para impedir que fuera apresado por los policiales qu salie-
ron en su alcance. Fu intil que llegara tropa: la jente reunida en la imprenta seguia aumentndose, i para sacar a Sanfuentes a viva fuerza, habria sido necesario un verdadero
combate. Al
la
fin, el
conflicto se resolvi por
un
arreglo. San-
fuentes se traslad bajo su palabra de honor a la secretara de cmara; i despojado segn las disposiciones constituciona-
les,
de su fuero de diputado, fu sometido a juicio por

3.
el delito
de ultrajante desacato a la autoridad
3. En estos ltimos lances habia intervenido don Salvador Sanfuentes, hermano mayor de don Vicente, i hombre de gran moderacin. Fu l quien obtuvo que la tropa se retirara de la imprenta bajo el compromiso de que don Vicente se presentara en la secretara de la cmara de diputados, evitndose un choque que habria podido ser sangriento.
Vicente Sanfuentes fu juzgado i condenado a seis meses de prisin, sufri en la crcel de Santiago. Con motivo del- motin del 20 de abril, de 185 1, fu puesto en libertad por los sublevados; pero vencida la insurreccin, l mismo se present preso. En junio de ese ao asistia a la cmara
Don
que
como
representante suplente de Valdivia, por indisposicin de su hermano.

i
Los hechos que acabamos de contar brevemente,
suprimiendo porme-
nores de escasa importancia, estn contados estensamente, aunque con la pasin que debe suponerse, en la prensa peridica de esos dias; pero existen,
ademas, numerosos documentos, uno de

nistro del interior sobre esos
los cuales es el
el
informe dado
al
mi-
intendente de Santiago el I. de noviembre. Ese informe, as como dos contra informes destinados a desautorizarlo con mucha violencia, estn publicados por Vicua Mackenna,
sucesos por
como apndice
del libro citado (Hist. del 20 de abril). Ocurri en esos dias la separacin de don Francisco Bilbao del destino de oficial segundo en la oficina de estadstica, con 700 pesos de sueldo anual. Se podra decir que era aquello un castigo o venganza por la actitud de Bilbao
CAPTULO
2.
STIMO
523
Efmero motn popular en San Felipe: restablecimiento del orden pblico. Desde veinte aos atrs,
lencia.
Santiago no habia pasado por dias de tanta ajitacion i turbuLos pequeos desrdenes de 1845 i 1846 eran nada res-
se ve, por
pecto de los que acabamos de recordar, caracterizados, como un espritu tenaz de desobediencia i hasta de burla a los mandatos de la autoridad. La oposicin estaba conven-
cida de su impotencia para conquistar el poder por los recursos legales; pero esperaba ganarlo por otros medios. E] 31 de cuando era resistida la entrada de la octubre, tropa a la im-
prenta de El Progreso, se llev a creer por algunos una consagracin que echaria al suelo al gobierno. Qu momento se ha perdido! decia uno de aquellos revolucionarios, al ver que
se habia llegado al avenimiento de
que hablamos
de
4
.
En un
en una
banquete celebrado por
los cabecillas
la oposicin
quinta de los suburbios de Santiago, el domingo 3 de noviembre, se hizo, puede decirse as, ostentacin de esas aspiraciones casi sin difraz ni disimulo.
la autoridad,
Ese espritu de insubordinacin i hasta de desprecio por fomentado con tanto ahinco por la prensa opositora, comenzaba a estenderse en las provincias. En San Fe-
de Aconcagua se habia fundado una Sociedad de la igualdad que funcionaba bajo la presidencia de don Ramn Lara, de quien hemos hablado antes. Se publicaba ademas all un peridico, El Aconcagino, de mui pobre literatura, pero de una gran destemplanza de tono para proclamar la revuelta i
lipe
de castigar a esos bandidos, sin lei, sin Dios, ni conciencia, decia, que se haban apoderado del gobierno de Chile. Al tenerse all noticia de los ltimos ocurrencias de Sanla necesidad
tiago, la Sociedad la igualdad, citaba a los suyos el 4 de noviembre, a sesin jeneral, enarbolando una bandera chilena
ta
en los sucesos que narramos; pero es justo dejar constancia de que ste asismui rara vez a la oficina, pasando en el ltimo tiempo casi meses enteros
sin
una
sola asistencia.
4.
Carta de don Bruno Larrain a don Pedro Flix Vicua del mismo 21 de
octubre, publicada por Vicua Mackenna.
524
en que se haban estampado con grandes letras estas palabras: Valor contra la tirana.
Pocos das antes (el 30 de octubre) haba tomado el mando la provincia, en calidad de intendente interino, un militar retirado llamado don Blas Mardnes, hombre de carcter duro i poco conciliador. Creyendo ver en aquel letrero una excitade
cin a la revuelta, Mardnes
mand
arrancar la bandera
lle-
varla al cuartel del batalln cvico.
En
la
maana
siguiente,
5 de noviembre, .habiendo ocurrido Lara a la intendencia a reclamar con grande arrogancia la devolucin de la bandera,
Mardnes hizo apresarlo, i la misma medida tom poco despus respecto del abogado don Benigno Caldera, que habia
ocurrido a la intendencia a reclamar la libertad de Lara. El
intendente interino que demostraba una grande entereza, disolver la Sociedad de la igualdad; pero no tenia fuerzas con que hacerse respetar.
mand
Mientras tanto, la Sociedad de la igualdad se reunia tumultuariamente, i enviaba emisarios a reclamar en tono imperioso la libertad de Lara i de Caldera; i como el intendente se ne-
gara a acceder a esas exijencias, la multitud convocada a la plaza por las campanas que tocaban a rebato, i capitaneada
por algunas personas de cierta representacin, acudia a entradas de la tarde al cuartel cvico, i pona en libertad a los
presos. El
tn.
tumulto tom entonces
las proporciones
de un mo-
Colocndose don
lo
Ramn Lara
a la cabeza de las turbas
proclaman por jefe, avanza a la entrada de la casa del cabildo, donde se hallaba el intendente. No teniendo ste me-
que
dios de resistencia, fu reducido a prisin.
En
el
desorden de
esos
momentos, Mardnes, que habia demostrado gran valor, recibi en la espalda, de mano desconocida, una herida de cuque
se crey
chillo,
de alguna gravedad sin tenerla efectiva-
mente.
las
ocho de
seis
la
noche
se celebraba
los siete
en
la sala del cabildo
una aparatosa reunin. De

palidad,
miembros de
al
la munici-
gobierno, organizaban, en acuerdo con numerosos vecinos de alguna representacin, una junta gubernativa de la provincia compuesta de
conocidamente hostiles
CAPTULO STIMO
525
don Benigno Caldera, el alcalde don Manuel Antonio Carmo na 6 i don Ramn Garca, antiguo intendente de la provincia. Aunque la junta fu aclamada con delirante entusiasmo, no tard ella en reconocer que su misma situacin era insos,
el pueblo habia encontrade chispa en buen estado de servicio, i dos mil cartuchos a bala; pero a ninguna persona de sentido comn se le podia ocurrir que con esos elementos, i con la jente que fuera posible armar en San Felipe pudiera organizarse
tenible.
Al ocupar
el
cuartel cvico,
do quinientos
fusiles
la
resistencia cualquiera con mediano xito. No parece que llamada junta de gobierno pensara en ello mui largo rato. Su misin se redujo a convocar las milicias del departamento
una
para mantener el orden pblico, i para evitar los excesos que hacia temer la intervencin del populacho en aquellas ocurrencias.
Tomando
ras,
i
peso a su responsabilidad durante algunas hocuando habia vuelto una tranquilidad relativa a los niel
mos, la junta gubernativa enviaba un propio a Santiago con un oficio para el presidente de la Repblica. Este pueblo,
i
decia la junta, se ha insurreccionado slo por la provocacin obstinacin sin ejemplo del intendente sustituto don Blas
Mardnes, cuyo sujeto se halla retenido para librarlo de la indignacin populan>. La junta aseguraba que al aceptar el mando no habia tenido otro propsito que conservar el orden
pblico, lo que habia conseguido. Respetando la autoridad
de V. E., agregaba, ponemos a su disposicin la fuerza de que nos hemos hecho cargo, i este poder momentneo que slo por amor a la patria podemos ejercen. En la maana siguiente
(6
de noviembre),
la
don Jos Manuel Novoa, que

dole la entrega del
junta se dirijia al intendente propietario se hallaba en Curimon, ofrecin-
mando
timas ocurrencias, i dos por el intendente sustituto.

5.
pero exijia de ste olvido de las lderogacin de los diversos decretos dicta-
Carmona
estudios de medicina,
sin.
llota
era a la vez redactor del Aconcagino. Habia hecho algunos i sin tener ttulo de mdico, practicaba esta profe-
Habia tomado parte en los acontecimientos revolucionarios de Quien 1837; i aunque de carcter benvolo i servicial, era mui exaltado
en
poltica.
526
UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILL

noticia de las ocurrencias de
La primera
al palacio
San Felipe
de
la
Moneda
entre seis
siete
de la
maana
lleg del 6 de
noviembre. La deposicin de un intendente en un motin popular, era un hecho tan inusitado en Chile desde 1830, que produjo la mayor sorpresa en el gobierno, i en seguida en la
ciudad entera. Aunque la comunicacin de la llamada junta gubernativa de San Felipe era bastante tranquilizadora, el
no descuidaron mantenimiento del orden ninguna dilijencia para asegurar pblico. Al mismo tiempo que se disponia la marcha a Aconcagua de medio batalln de infantera i de dos caones bien
i
presidente de la Repblica
sus ministros
el
amunicionados, se despachaba al teniente coronel graduado don Jos Mara Silva Chvez para que sin prdida de momento fuera a ponerse a la cabeza de los milicianos de esa provinde comandante jeneral de armas, latitud de poderes para restablecer el orden legal.
cia
con
el ttulo
con gran
Silva
s
Chvez llegaba a Curimon a entradas de
la noche. All
impuso de las ltimas ocurrencias, que presentaban el aspecto mas favorable para el desempeo de la comisin que se le habia confiado. Las milicias de los departamentos vecinos,
de Los Andes
i
de Putaendo, se haban puesto sobre las armas
para secundar la accin del gobierno. En San Felipe, los sublevados, comprendiendo que estaban perdidos, se dispersaban,
algunos de los cabecillas se ponan en fuga. Con el aviso de todo esto, Silva Chvez, acompaado por dos escuadrones
i
de milicianos de Santa Rosa de Los Andes, entraba a San Felipe a las siete i media de la maana del 7 de noviembre sin
menor resistencia, i se daba a reconocer por bando comandante jeneral de armas, e intendente de la provincia.
hallar la
Cumpliendo con las rdenes que llevaba de Santiago, sus primeros afanes fueron tomar presos a los principales rebeldes que se hallaban en San Felipe, i perseguir a los que haban
que segn se susurraba, se disponan a organizar montoneras en los campos. Los individuos que cayeron prefugado,
i
sos fueron sometidos a juicio,
tuvieron que sufrir una larga
prisin
6.
6.
el ttulo
Con
de Motin de San Felipe
estado de sitio, se public en esos
CAPTULO STIMO
527
3. Declaracin de estado de sitio por setenta das en las provincias de santiago i aconcagua: disolucin de la sociedad de la igualdad. La oposicin de Santiago
se
impona con la mayor excitacin de las noticias que llegaban de San Felipe, que eran solamente las que reciba i publiel
gobierno. Los cabecillas opositores creian firmemente que los sucesos que all se desarrollaban, eran mucho mas graves .de lo que se dejaba ver en esas publicaciones. Algunos de
era oportuno para insurreccionar a Santiago, i aun para derrocar al gobierno. Bilbao aseguraba que si ste se atreva a declarar el estado de sitio o a toellos
caba
pensaron que
el
momento
mar
cualquiera otra medida violenta, la sociedad de la igualdad acudida en masa, en nmero de algunos miles de hombres, a poner a
raya a
los tiranos.
En
vista de la comunicacin de la junta gubernativa

al
de
el
San Felipe
presidente de la Repblica, se haba credo en
dias (noviembre" de 1850), en Santiago un opsculo de 32 pajinas, que con. tienejuna esposicionfsumaria de lo ocurrido, que fu escrita por don F. Sar-
miento, i'una'abundante compilacin de fragmentos de los peridicos de esos dias"en"que"se exista abiertamente a la rebelin. All se hallan tambin recopilados'en orden los principales documentos que se refieren a esos hechos. Pero en la prensa peridica se consignaron muchas noticias de por-
menores i accidentes en que no nos es posible entrar aqu. Don Benjamn Vicua Mackenna ha reunido algunos documentos en los apndices de\
libro antes citado.
El teniente Gills, de la marina norte-americana de que hemos hablado en otra parte, se hallaba entonces en Santiago, i como testigo ha dado una no ticia bastante exacta de estas ocurrencias en un captulo (XI, sec. II) de su libro U. S. Naval astronomical espedition, que destina a contar las
revueltas que precedieron a la guerra civil, a la cual destina otro captulo. Sin querer entrar en pormenores mui fatigosos sobre esos procesos, que
llegaron a formar dos enormes cuerpos de autos, nos limitaremos a copiar algunas lneas de una nota de la pj. 277 del libro de Vicua Mackenna. Di-
cen
as:
Los principales procesados que fueron trados mas tarde a Santiago, i condenados en su mayor nmero a muerte (ninguno fu ejecutado), eran
los siguientes: el
sus hermanos don Severo
Ramn Garca, don Benigno Caldera i don Emilio, don Demetrio Figueroa, don Jos Ignacio Ramrez, don Jerman Zorraquin i otros. El nmero de los persegu,
ex-intendente don
i
dos pasaba de ochenta, segn El Progreso del 7 de junio de 185 1, i entre ellos figuraba el primer alcalde Carmona, el capitn de ejrcito don Joaqun Oli. va, el capitn Lara i la mayor parte de los jefes de taller i sarjentos del batalln cvico de San Felipe.
528
TJN
sometimiento de aquella ciudad se realizada fcilmente; pero cuando en la tarde de ese mismo dia (6 de noviembre) se supo que los sublevados ponian condiciones para restablecer las autoridades legales, se resolvi a obrar
ministerio que
el
con mayor decisin. Al paso que se reiteraban las rdenes para hacer llegar a Aconcagua algunas tropas de lnea, i que el ministro del interior
don Antonio Varas mandaba perentoria-
mente que no
vados,
el
en negociacin alguna con los subleministerio resolvia declarar en estado de sitio las
se entrase
provincias de Santiago i de Aconcagua. Esa misma noche formulaba Varas un cuadro de la situacin, bien dispuesto, pero exaj erado en muchos de sus rasgos i en su colorido jeneral,
para ser presentado, segn prctica establecida, al presidente de la Repblica. El proceder -del ministerio mereci la mas amplia aproba-
Estado reunido poco despus de medio dia de sancionaba la declaracin del estado de sitio (7 noviembre) en aquellas dos provincias durante setenta dias. A las cinco
cin. El consejo de
de la tarde, en los momentos en que se proclamaba en la plaza pblica el bando de estilo con el acostumbrado aparato militar,
piquetes de polica
tomaban presos en
sus casas o en la
de diversos rangos, algunos de ellos a diputados, quienes designaba el ministro del interior como promotores de la ajitacion poltica i de los amagos de revuelta
calle a varios individuos
de aquellos dias
7.
7.
Debe hacerse notar que aquellas
prisiones,
Fueron entonces apresados don Jos Victorino Lastarria i don Federico don Manuel Guerrero, don Eusebio Lulo, don Jos Zapiola, don Ramn Mondaca, don Ambrosio Larrechea, los dos ltimos artesanos; i pocos dias despus lo fueron don Jos Antonio Alemparte i don Santiago Arcos. Se ocultaron i se sustrajeron de ser tomados presos don Francisco Bilbao, don Pedro Ugarte, don Rafael Vial i algunos otros individuos. Don Bruno Larrain, igualmente perseguido, obtuvo permiso para retirarse a Choapa bajo fianza de no volver a Santiago durante el estado de sitio. Bajo fianza tambin se permiti a Lastarria, a Errzuriz, a Arcos i a Alemparte trasladarse al Per por igual tiempo. Algunos de los otros preErrzuriz, diputados;
sos, Guerrero, Lulo, Zapiola, etc., etc., fueron confinados a las provincias del sur, Valdivia i Chilo. No entra en nuestro propsito el dar mas prolijos pormenores sobre estos
incidentes que, por lo dems, han sido contados con mas o menos abundancia de noticias por Vicua Mackenna en el libro antes citado. Debemos, s,
CAPTULO STIMO
529
si
bien arregladas a la intelijencia que se venia dando a los artculos constitucionales referentes a los estados de sitio, eran
absolutamente arbitrarias, i por tanto espuestas a ser injustas, como lo fueron en este caso respecto de individuos que eran opositores declarados, pero del todo estraos a cualquier
proyecto revolucionario. Esas prisiones, convertidas en destierros o en confinaciones a lugares apartados, imponian vejmenes, molestias
i perjuicios del todo innecesarios para el mantenimiento del orden, i que el ao anterior el congreso habia condenado al discutir una lei complementaria de la cons-
titucin.
tendente de
Estas medidas represivas corrieron a cargo de un nuevo inla provincia. Junto con la declaracin del estado
de
sitio, el gobierno habia llamado a aquel cargo al teniente coronel don Francisco Anjel Ramrez (Vase mas atrs, cap.
VIII, 4), en reemplazo de don Matas Ovalle, que no habia sido feliz en el desempeo. Se haban anunciado desde el dia
anterior movimientos sediciosos e insurreccionales para distraer la atencin del gobierno e impedirle enviar tropas. Se
decia que la Sociedad de la igualdad resistira la ejecucin de las medidas consiguientes a la declaracin del estado de sitio.
de noviembre se notaron en algunos barrios ciudad agrupamientos de j entes que hacan temer desrdenes mas o menos graves. El intendente, que estaba sobre
la tarde del 7
En
de
la
aviso,
que tenia tropa
pleg la
lista para cualquiera emerj enca, desactividad que la situacin pareca exijir; pero no
hubo motivo para emplear
las armas. Los agrupamientos a formados eran nos referimos, por simples curiosos. que El dia siguiente (8 de noviembre) la calma se habia restablecido por completo en la ciudad al mismo tiempo que llega-
ban
noticias de la pacificacin absoluta de Aconcagua.

el
En
los
consejos de gobierno se crey que ese era

recordar otro escrito del
momento de
to-
mismo autor, mui interesante sobre la declaracin del estado de sitio de noviembre de 1850, i las persecuciones que se le siguieron. Se titula Cosas de Chile; cuadros i recuerdos del estado de sitio de 1850; Francisco Bilbao. Fu escrito i publicado en octubre de 1876, i se halla recopilado en
el
TOMO
XV.
34
tom.
de sus Relaciones
histricas, Santiago, 1877.
530

resolucin largo tiempo meditada. El 9 de noviembre
mar una
se publicaba
en las calles i plazas de Santiago, con el aparato de costumbre, i en la forma ordinaria de bando, un decreto firmado por el intendente Ramrez, compuesto de ocho considerandos i de tres nicos artculos dispositivos. Aun stos
podan haberse reducido a uno solo, al primero, que decia lo que sigue: Se prohibe desde hoi la Sociedad de la igualdad, o
cualquiera otra de la
la
clase. Ese bando era recibido en aun podra decirse, con una grande indiferencia. En ninguna parte se hizo sentir un acto i ni siquiera una protesta. La Sociedad de la igualdad, fundada por don Santiago Arcos i don Francisco Bilbao, i apoyada i sostenida por un partido numeroso para convertirla en fuerza poltica, no habia correspondido en manera alguna a tales propsitos. Cuando se esperaba que el dia en que el gobierno intentase un golpe de autoridad, aquella asociacin se levantara como un solo hombre para derribar a los tiranos, se la
misma
i
ciudad sin sorpresa,
veia permanecer inmutable en presencia del estado de sitio. Aquella actitud del pueblo de que sus presuntos directores no
podan darse cuenta cabal, tiene, sin embargo, la mas sencilla de las esplicaciones. No estaba ste preparado para acojer las doctrinas de una exaj erada democracia con que se pretenda
ajitarlo.
La Sociedad de la igualdad, tan temida durante algunos meses como elemento de desorganizacin, no habia hallado asiento en las ideas ni en los hbitos de las clases trabajadoras, no habia desorganizado nada, i desapareca sin dejar otro recuerdo que el de una frustrada quimera. 4. Publicacin de un pretendido manifiesto de don Ramn Errzuriz: acusacin interpuesta por ste e infructuosa condenacin de ese escrito. Junto con la declaracin del estado de sitio, fu mandada cerrar la imprenta en que se daban a luz los dos diarios de oposicin, El Progreso 8 Pareca que esta medida impona una tregua a 1 La Barra
El 7 de noviembre, cuando la polica procedi a cerrar la imprenta opoen prensa las noticias que iban a publicarse. Se anunciaba que las que daba a luz el gobierno sobre los sucesos de Aconcagua eran todo mentira, que all estaba triunfante la revolucin, i que tenia 3,000 hombres
8.
sitora, hall
CAPTULO STIMO
531
la ardiente
polmica periodstica; pero ocurri un hecho relacionado con los asuntos de imprenta que sin ser de trascendencia dio materia a muchos escritos
i preocup la opinin, motivando un jurado clebre mas que por cualquiera otra causa, por la singularidad del asunto que lo motivaba. Se recordar que en octubre de 1845 se habia organizado en Santiago una Sociedad poltica denominada del orden,
cuyo objeto era levantar i uniformar la opinin contra la propaganda desquiciadora que se atribua a la oposicin, i se recordar tambin que esa sociedad, compuesta de conservadores conocidos, tenia por presidente a don Ramn Errzuriz,
proclamado ahora por los liberales, candidato a la presidencia de la Repblica. El 28 de julio de 1846, al poner, trmino
a su labor, esa sociedad publicaba un manifiesto en que despus de condenar enrjicamente la actitud perturbadora de
aquellos dias, aplauda las medidas de rigor, incluso el estado
de
sitio
el
ner
gobierno haibia puesto en ejercicio para manteorden. La primera firma de aquel manifiesto era la de
que
el
don Ramn Errzuriz.

si
Entre aquella situacin i la de 1850 habia gran semejanza, bien esta ltima era mas manifiestamente revolucionaria.
los
En
te en Santiago,
primeros dias de noviembre se distribua gratuitameni se enviaba a las provincias, una grande hoja
el ttulo
impresa con
de Manifiesto de don
Ramn
Errzuriz.
Era
reproduccin de la mayor parte del manifiesto de 1846, a la cual se le habia puesto la sola firma del presidente de la
la
Sociedad del orden. Muchas jentes que leyeron esa esposicion, creyeron que Errzuriz habia roto con los que lo haban pro-
que condenaba pblicamente los procedimientos que haban seguido. Molestado sobre manera con esa publicacin, Errzuriz recurri al jurado, denunciando ese escrito como ofensivo a su persona. Era aquel un caso no previsto en la lei, i que en rea-
clamado candidato,
ellos
sobre las armas.

tar
En
apoyo
al
movimiento de San
esos escritos se incitaba al pueblo de Santiago a presFelipe. El gobierno hizo publicar esos
la declaracin
boletines de noticias
como justificativo de
de estado de
sitio.
532
UN DECENIO DE
LA.
HISTORIA.
DE CHILE
lidad no podia dar lugar a

el
embargo, primer jurado, cediendo a las sujestiones de partido, declar que habia lugar a formacin de causa. Todo aquello da-
un
juicio de esa clase. Sin
ba motivo a nuevos escritos en la prensa, i a las conversaciones en los corrillos, que debieron molestar sobremanera a don
Ramn Errzuriz, que habia pasado la mayor parte de su vida obstinadamente alejado de los negocios pblicos 9 Hubiera querido desistir del juicio que habia promovido; i al efecto solicit que se aplazara hasta la suspensin del estado
.
de sitio, con el propsito sin duda de que, cayendo en olvido, no se llevase a efecto. El juez del crimen, don Diego Serrano no dio lugar a esta peticin; i qued resuelto que el segundo
jurado se reunira el 14 de noviembre. A pesar del estado de sitio, fu ese un dia de desusado movimiento. Desde temprano estaba atestada de jente la sala del juzgado del crimen, i la parte de la plaza cercana a la crcel en que ste funcionaba. Presentse como responsable de
aquella publicacin un individuo llamado don Juan Manuel Uribe, que llevaba por defensor a don Alejandro Reyes, abo-
gado joven, pero ya acreditado. El alegato de
ste,
pronun-
ciado despus de la lectura de la acusacin, se limit a unas cuantas frases de gran claridad i de marcada irona. Reyes sostuvo que su defendido era inocente e inculpable de todo
delito, que de ste era
l
no habia
escrito el libelo acusado,
que
el
autor
acusador. Sostuvo que ese escrito no era injurioi en caso de declararse tal, el responsable sobre quien so; que debia recaer la pena seria don Ramn Errzuriz, autor del
el
manifiesto acusado, por haber injuriado a don

is
Ramn
Err-
como algunas
JLa Tribuna,
que no habian sido suspendidos por el estado de sitio, as hojas sueltas, se ocuparon de este asunto en tono de burla altamente ofensivo para el anciano i respetable candidato de la oposicin.
diarios
el
Los
diario ministerial de Santiago, daba cuenta de este juicio de Acusacin de don Ramn Errzuriz contra don Ramn Erra, zuriz, burlndose de ste despiadadamente. Se public ademas en esos dias una hoja suelta titulada Sucesos de Aconcagua, que contenia el manifiesto de la oposicin del 18 de setiembre, con la sola firma de don Ramn Errzuriz. Se recuerda que en l se aseguraba que no habia proyecto alguno de revolucin, i se acusaba al gobierno de propagar falsos rumores a este respecto.
bajo
el ttulo
CAPTULO
STIMO
533
zuriz,
acusador de
lo
que
mismo haba
la
escrito cuatro aos

i
antes.
Aunque todo
i
esto era dicho con gran seriedad,

se convirtieron
con
formas cultas
moderadas,
numerosa concurrencia acojia

en sonoras
cada frase con sonrisas que luego
carcajadas. Errzuriz, por fortuna, no habia asistido a la audiencia, ahorrndose as una situacin desagradable.
El jurado, sin embargo, declar culpable el escrito acusado. El juez del crimen, encargado por la le entonces vijente, de avaluar la culpabilidad i aplicar la pena, impuso la menor,
esto es 25 pesos de multa i quince dias de prisin, manifestando en esto la desfavorable apreciacin que hacia del voto del
jurado.
En
efecto, aquel voto,
que
la
prensa estim como obra
esclusiva de la pasin poltica, vino a

la acusacin
aumentar
el
descrdito
en que seguan cayendo los juicios de imprenta. En este caso, i la condenacin del libelo de que hablamos, no cosa i solo sirvieron corrijieron alguna, para dar mayor publicidad al llamado manifiesto de don Ramn Errzuriz.
La municipalidad, como se sabe, estaba encargada de elejir en diciembre cuarenta individuos, que eran los jurados del ao siguiente. De entre ellos se sacaban a la suerte los jueces de cada juicio de imprenta. La municipalidad, formada en gran parte de opositores, habia, pues, usado ampliamente de
esas circunstancias para tener jurados propicios. Ahora, des-
pus de los ltimos acontecimientos,

al
la mayora municipal Al hacer, en sesin de corresponda partido gobierno. i. de diciembre la eleccin de jurados para 1851, llev ste a
del'
esos puestos a sus parciales i amigos. La prensa de oposicin iba a ver coartada la libertad de que habia usado i abusado
dos ltimos aos, i a esperimentar los efectos de una lei cuya dureza no se habia hecho sentir sino como un simple amago en mayo de 1849.
los
en
Suspensin del estado de sitio: ltimas reformas de hacienda de la administracin blnes: acuacin
5.
de moneda decimal: dotacin de nueva maquinaria a la casa de moneda. La declaracin del estado de sitio, la
dispersin de los cabecillas
mas
activos de la oposicin,
el
forzado silencio de su prensa, haban restablecido la tranqui-
534
TJN
lidad as en Santiago
como en las provincias que se habian mostrado mas ajitadas. El impulso jeneral de progreso que el
pas habia recibido en los ltimos diez aos, seguia desarro-
llndose,
lencias
i
aun en medio de las turbuhemos ajitaciones polticas que bosquejado mas atrs. La administracin pblica no habia descuidado los complejos
verse,
como ha podido
trabajos que estaban a su cargo. Ahora, el gobierno pudo aprovechar esta suspensin de la lucha de partidos para preparar o adelantar algunas innovaciones que merecen recordarse.
rias consiguientes al estado

dias, esto es,
El gobierno estaba revestido de las' facultades estraordinade sitio por el trmino de sesenta
hasta mediados de enero de 185 1. Sin embargo, la aprobacin de los presupuestos, i como
como necesitaba
creyese definitivamente afianzada la tranquilidad, dictaba a mediados de diciembre el ministerio del interior dos decretos
que ponan trmino a aquella situacin escepcional. Por uno de ellos (14 de diciembre) convocaba al congreso a sesiones
estraordinarias. Por el otro (16 de diciembre), declaraba la cesacin de los efectos del estado de sitio en las provincias de Santiago i de Aconcagua.
Ademas de
las leyes constitucionales
de contribuciones, de
presupuestos, de fijacin de la fuerza permanente, i de aprobacin de la cuenta jeneral de gastos del Estado, el congreso tenia que ocuparse de otros asuntos de la mayor importancia.
Los pocos meses de relativa tranquilidad que se siguieron a la declaracin del estado de sitio, especie de tregua en la encarnizada lucha de los partidos, sirvieron para llevar a cabo las reformas que vamos a dar a conocer en rpida revista. La lei de 29 de enero de 1848, de que hemos hablado antes, habia establecido legalmente en Chile los pesos i medidas conforme al sistema decimal. Esta reforma pareca imponer como
necesaria la aplicacin del
nal.
mismo sistema
a la
moneda
nacio-
Las que estaban en uso, casi precisamente las que nos habia legado la Espaa (la onza de oro de valor de diecisiete
pesos dos reales plata), ofrecan todos los inconvenientes posibles. Su divisin i su relacin entre unas i otras, no obede-
CAPTULO STIMO
535
cian a ningn sistema razonable. El servicio de la deuda estranjera, que se hacia enviando a Londres remesas de moneda
chilena de plata i oro, habia demostrado que la relacin de valor entre esos dos metales que se daba en Chile, no corres-
ponda a las otras de plazas, es decir, mil pesos chilenos en oro mil pesos chilenos en plata no daban el mismo resultado al
cambiarlos en libras esterlinas para el pago de las intereses i amortizacin del emprstito. Garca Reyes que, como minis-
d hacer
tro de hacienda en 1849, habia observado este accidente, manlos estudios del caso para corre j ir el error en la acu-
acin de moneda arreglada al sistema decimal. Garca Reyes sali del ministerio en abril de 1850. A su sucesor don Jernimo Urmeneta toc el utilizar los antecedentes recojidos,
i
con arreglo
entre
el
el
al
proyecto de acuacin de moneda sistema decimal, i a una mas perfecta relacin

formular
el
i la plata. Ese proyecto, presentado al congreso de 13 agosto (1850), qued entonces sin discutirse, i solo lo fu en diciembre siguiente. En el senado, don Andrs Bello
oro
impugn el nombre de cndop> que se propona para la mas alta moneda de oro; pero esa observacin no fu tomada en cuenta. No sucedi lo mismo respecto de una de don Diego
Jos Benavente para que se redujese a diez pesos el valor de esa moneda, en vez de veinte, como propona el mensaje gubernativo.
La
lei
fu promulgada el 8 de enero de 1851. Ella
autorizaba
para tomar las medidas conducentes a ponerla en ejercicio. La casa de moneda, mu decada poco antes, se habia leal ejecutivo
vantado en 1849; pero segua amonedando con mquinas mui imperfectas, que databan del tiempo de la colonia. A fines de ese ao, el ministro Garca Reyes pidi a Francia una nueva
maquinaria semejante a la que entonces funcionaba en Pars. Desde antes de mediados de 1851, fu llegando por partes, pero solo qued del todo instalada a fines del ao siguiente. Ella sirvi para acelerar la amonedacin de plata i oro por el
sistema decimal, mientras la primera moneda de cobre en centavos i medio centavos de peso, se acuaba en Inglaterra
i
en Estados Unidos. El gobierno se
vio,
ademas, precisado a
536
retirar de la circulacin las

Chile,
i
monedas
estranjeras toleradas en
onzas de oro, los pesos i los reales de plata, i sobre la moneda todo, macaquina o de cruz, ordinariamente mui recortada, pagndolas todas por su valor nominal. Estas opelas
ellas
raciones no podian dejar de causar prdidas al erario; pero fueron menores de lo que podria creerse, i al fin se logr el establecimiento de una moneda nacional fundada en una
i
base razonada
prctica.
6.
Le sobre la devolucin de secuestros: nueva
ordenanza de aduanas! construccin de almacenes fisCALES en Valparaso: primeras ideas en favor de la con-' versin del diezmo. Conjuntamente con aquel proyecto sobre la moneda decimal, es decir, en agosto de 1850, habia
presentado el ministerio de hacienda al congreso otro relativo al pago de los secuestros efectuados por los dos bandos, esto es por los patriotas i por los realistas, durante la guerra de la
independencia. Una lei de 1835, habia reconocido la obligacin de hacer esos pagos; i en su virtud se habian devuelto las
propiedades secuestradas; pero quedaban crditos por dinero exijido como contribucin de guerra o como emprstitos forzosos,
que faltaba esclarecer
liquidar. El proyecto de
i
dio or jen a
mui
latas discusiones,
slo fu
lei
1850 en setiembre
de 1853, con notables modificaciones, no precisamente en el fondo, sino en los procedimientos. Chile redimi esas obligaciones con la mas exacta puntualidad, segn contaremos en
el
captulo siguiente. Una reforma de -hacienda de considerable importancia llevada a efecto en esos meses, fu la de la ordenanza jeneral de
aduanas. Este ramo del servicio estaba rejido desde 1842 por una ordenanza preparada por don Manuel Renjifo (Vase tomo anterior, cap. I, 6), inspirada por un espritu liberal, i que durante algn tiempo habia producido mui buenos resuli algunas otras circunstanhabian la reforma de cias, exijido alguna de sus partes. Por lei de 21 de noviembre de 1846, el ministro don Manuel Cami-
tados. El incremento del comercio
lo Vial
habia tenido autorizacin para hacer una reforma
je-
neral de la ordenanza; pero aunque poco
mas tarde nombr
CAPTULO STIMO
537
una comisin encargada de preparar los trabajos para llevarla a cabo, la obra qued en proyecto, si bien se habian dictado una tras otra numerosas disposiciones sobre aduanas, ya por
el ministerio, ya por la administracin jeneral del ramo, formndose un verdadero laberinto de decretos i de rdenes. Garca Reyes se abstuvo de aumentar el nmero de esas disposiciones; pero consigui hacer formar una coleccin completa de todas ellas a fin de utilizarlas como base para una re-
forma.
La reforma
fu llevada a cabo por su sucesor

lei
don Jernimo
Urmeneta. Una
reformar todo
sancionada
ba autorizado otra vez al

el
26 de diciembre de 1850 hapresidente de la Repblica para

el
fu preparada la
ello la
i
rjimen de las aduanas; i en virtud de ella nueva ordenanza. El ministro utiliz para
las notas
compilacin de disposiciones que habia sido formada, i apuntes que habia de procurarle su esperiencia
administrativa. Urmeneta, ademas, habia formado una comisin de comerciantes, as nacionales como estranjeros, de grande esperiencia i de reconocida probidad; i ella, despus
de prolijo estudio, suministr un proyecto de ordenanza encaminado a suprimir trmites intiles, a facilitar el despacho de aduanas i favorecer los intereses del comercio sin inferir perjuicios al fisco. La nueva ordenanza fu promulgada el 25 de agosto de 185 1. As el comercio como los funcionarios encargados de darle cumplimiento, la recibieron con aplauso, por que importaba un verdadero progreso en las operaciones de aduana.
i por su espritu, la nueva ordenanza era la de la ampliacin que habia preparado Renjifo, de la cual tomaba numerosas disposiciones en su forma testual, o agregn-
Por su fondo
doles algunos detalles. Contenia sta muchas otras que la prctica habia dado a conocer como necesarias. Reglamenta-
ba accidentes administrativos sobre

dato alguno,
i
los cuales
no habia man-
segn prcticas mas o menos inciertas. Pero, por mas que se hubieran querido prever todos los casos, antes de mucho tiempo fu necesario es-
que por esto
se rejian
clarecer,
complementar
aun modificar algunas partes de
la
538

lo
i
ordenanza de aduana. Sea

siderablemente
el servicio,
que
se quiera, ella
mejoraba conla
representaba como
de Renjifo
i
de 1842, un espritu liberal i culto que hacia honor a Chile, que le mereci aplausos en muchos escritos en el estranjero.
Otra medida de mui alta trascendencia en
el
ramo de ha-
cienda de los ltimos meses de la administracin del jeneral Blnes fu la solucin dada a un viejo problema sobre dotar
la
aduana de Valparaso de almacenes de construccin

i
se-
gura de capacidad suficiente para el vasto comercio de que era asiento ese puerto. La necesidad de esas obras habia preo-
cupado grandemente al ministro Renjifo; pero los tiempos de entonces no eran propicios, i los recursos fiscales apenas bastaron para pagar ciertos terrenos que fueron espropiados. Una lei verdaderamente inconsulta, de 12 de noviembre de 1846,
autoriz al presidente de la Repblica para invertir hasta la cantidad de quinientos mil pesos en la construccin de los al-
macenes de aduana
del muelle inmediato a ellos, en los sitios

el castillo el
recientemente comprados con ese objeto entre San Antonio i la quebrada de Juan Gmez en
Valparaso. Solo por
de
puerto de
del asunto
un desconocimiento absoluto
i
de que se trataba, pudo creerse que ese terreno era suficiente
para los edificios que se pensaba construir; da en la lei bastase para llevarlos a cabo.
que
la
suma
fija-
Era aquella
sin
la construccin
i
mas vasta
i
mas
costosa que se
la
hubiera proyectado en Chile;
mientras tanto se
sin darse
i
acometa
mas plano que un simple
croquis,
cuenta exacta
de la relacin entre
la estension del terreno
la
capacidad exise ini-
jida para los proyectados almacenes.
Poco mas tarde
ciaron trabajos para ensanchar el terreno en que deban construirse esos almacenes, ganndolo sobre el mar o recortando
los cerros vecinos.
Por inesperiencia administrativa,

i
i
ta de injenieros de slida
cin
sostenida.
por falvasta preparacin, esos trabajos se

i
ejecutaban sin planos acabados

fija
i
completos,
sin
ua
direc-
Garca Reyes, en su corto ministerio, prest a este negocio toda la atencin que le permitan disponer tantos i tan varia-
dos asuntos,
la
contienda parlamentaria de que no
le
era
CAPTULO STIMO
539
dado desentenderse. Quera que esas construcciones, ademas de corresponder por su solidez i su estension a las necesidades del comercio, permitiesen establecer el sistema de almacenes
francos que desde el tiempo de O'Higgins fiabia preocupado a muchos hacendistas. Garca Reyes pidi a los injenieros en-
cargados de
planos prolijos i completos de ella; pero meses sin que se presentaran; i por fin, dejapasaron algunos ba el ministerio en abril de 1850, sin que le hubiera sido dado
la obra,
da.
imprimir a esos trabajos una direccin prctica i determinaTodo aquello presentaba el aspecto de un problema de la
difcil solucin.
mas
fiscal,
la aduana 46 almacenes de propiedad arrendados a particulares. Entre unos i otros, me142 dian 45,298 varas cuadradas. La nueva construccin debia
Ocupaba entonces
i
menos una capacidad igual. Mientras tanto, las obras estaban en su principio, casi en la formacin del terreno para los edificios, i no habia un plan definitivamente acordatener a lo
do para levantarlos. Hasta mayo de 1850 se haban gastado en esta obra 201,700 pesos, i se calculaba sin base bien segura,
pero mui aproximativa, que se necesitaran lo menos 700,000 mas para dejarla terminada. Era aquella, como ya dijimos,
la
mas vasta
la
mas
difcil
construccin que se hubiera em-
prendido jamas en Chile, construccin en que era preciso comenzar por formar el terreno arrebatndolo al mar, o desmon-
tando una porcin de los cerros. El ministro Urmeneta se impuso atentamente de estos hechos; i por todas partes no vea mas que dificultades. Los fondos presupuestos estaban agotados;
i ademas de ello, no se vea posibilidad de que el gobierno pudiera contar con los recursos para tan considerables des-
embolsos.
fiscal ofrecia los
los trabajos por administracin notndose que en inconvenientes, mayores la provisin de ciertos materiales, de cal, sobre todo, se habia tratado de suministrar especies de inferior calidad. Personas
La continuacin de
conocedoras de esta clase de trabajos aconsejaban hacerlos ejecutar por contratistas, como el medio mas prctico, i de
mejor resultado
si
se hallaba
un empresario digno de
la
con-
540

l, i si
fianza que se depositara en

i
se
tomasen
las
medidas de
precaucin de vijilancia indispensablemente necesarias. Urmeneta acept ese arbitrio. Resida en Valparaso un
constructor norte-americano llamado don Juan Brown, que en todos sus tratos se habia acreditado por una irreprochable
probidad.
en 1846 habia entendido ste en las primeras los almacenes de aduana. dilijencias para la construccin de Ahora present planos mas completos i de mas prctica ejecucin que los existentes. Una comisin de respetables comerciantes de Valparaso encargada de informar sobre la cons-
Ya
truccin de la obra, los recomend, sealando a la vez las ventajas de ejecutar la obra por contrata con un empresario que se hiciera cargo de toda ella, o con varios que la tomaran por
Santiago, en una reunin de los hombres mas competentes que fu posible consultar, fueron igualmente aprobados los planos de Brown. Con l trat el gobierno sobre
secciones.
En
una base que a primera

i
vista pareca desfavorable al Estado,

tal.
que fu censurada
como
Brown
cuenta del Estado, i tendra una ciento de lo que se gastase. Si ese convenio era ventajoso para el contratista, lo fu igualmente para el fisco. Los hombres
ejecutara la obra por comisin igual al diez por
mas competentes que examinaron

dieron convencerse de que
i
aquella construccin, pu-
gobierno no habia sido esplotavalia obra do, perfectamente lo que habia que ejecutada costado. Por otra parte, si la construccin hubiera podido ejeel
la
cutarse en mejores condiciones de orden
distribucin, lo
que
no era posible alcanzar por
de un arquitecto especial, mui difcilmente se habra logrado adelantarla i llevarla a trmino con mas regularidad i prontitud. A fines de 1852 ya pudo
la falta
ocuparse una parte del nuevo edificio
10 .
Conviene recordar
10. Creemos que tienen algn inters las noticias que vamos a consignar en esta nota sobre los fondos destinados a esa obra. El gobierno pidi autorizacin para levantar un emprstito por 700,000 pesos; pero luego redujo su peticin a slo 500,000; i esto lo fu que se sancion por lei de 10 de enero de 185 1. Seis meses mas tarde determin recurrir a este arbitrio, pero solo por 300,000 pesos. El gobierno emitira bonos por 5,000 pesos, que ganarian un inters de ocho por ciento, i que se comen zaria a amortizar en 1857. Por este medio se obtuvieron slo 84,000 pesos.
CAPTULO STIMO
541
que una gran porcin de esas construcciones fu destruida por el cobarde bombardeo de Valparaiso de marzo de 1866. El rjimen rentstico de Chile conservaba todava una contribucin condenada por la ciencia econmica, i repugnada
por los mas intelij entes administradores que habia tenido nuestro pais, pero que no habia sido posible remover. Con el nombre de diezmo existia un impuesto en especies que con-
pago de un dcimo de la produccin de la tierra o de la paricin de los ganados, que deban hacer los cultivadores de los campos. El derecho de cobrar ese impuesto era vensista
en
el
dido por el gobierno a especuladores cuyo inters los estimulaba a ser intransij entes con los ricos i despticos con los pobres. I aquella contribucin, onerosa bajo todos conceptos,
gravaba particularmente a los industriales mas laboriosos i mas empeados en aumentar la produccin. La supresin o la reforma de ese impuesto, preconizada por los hombres mas adelantados, hallaba mui formidables resistencias.
El clero
lo
sible tocarlo sin herir, deca, los derechos
consideraba de orjen divino; i no era pode la iglesia. Bajo la
administracin del jeneral Blnes, sin embargo, algunos ministros de hacienda, sealaron con franqueza i resolucin los
una contribucin
inconvenientes del diezmo, i las ventajas de reemplazarlo por directa sobre los predios rurales; i esa idea
lle-
recibida al principio con escndalo, se abri camino para
Sobrevino entonces la guerra civil (setiembre de 185 1); i ya no fu posible pensar en este recurso. Restablecida la tranquilidad, apel de nuevo el gobierno a solicitar el prstamo en la misma forma, pero ofreciendo pagar el
inters del diez por ciento, que en realidad era entonces el corriente; i as obtuvo los otros 216,000, que era la cantidad pedida. Al solicitar del pblico este emprstito, el gobierno habia anunciado que a su pago hipotecaba los nuevos edificios, el terreno que los contenia
entradas que produjesen. Seria fuera de nuestro propsito i del plan de este libro el dar aqu mas estensas noticias acerca de la historia de la construccin de los almacenes
i
las
fiscales
de
85
tes,
de Valparaiso; pero, s, debemos indicar que en la prensa peridica sobre todo en los meses de julio i agosto, hai noticias abundanen pro i en contra del gobierno, para formarse idea de esos hechos. En
1,
i
El Araucano nm. 1,260 a 1,263

el particular.
1.265 hai datos
documentos
tiles sobre
542

lei
gar a la reforma consumada por la

1853.
de 15 de octubre de
Cesacin del privilejio de la compaa de vapoPARA ESTABLECER LA COMUNICACIN POR vapores al sur. En los otros ramos de la administracin pblica se habia mantenido, aun en los meses de mayor ajita 7.
res: DILIJENCIAS
cion poltica, cierta persistencia, que se manifest en obras de
indisputable utilidad. El adelanto que el pais habia alcanzado en los ltimos aos era bastante slido, i bajo cualquier gobierno, i en cualesquiera condiciones, habra seguido desenvolvindose.
El mas ardoroso promotor de esos adelantos era siempre don Guillermo Wheelwright, de quien hemos tenido que hablar en muchas pajinas de este libro. Habia regresado hacia
poco de Europa; i, a pesar de haber encontrado las mas serias dificultades en algunas de sus empresas, volva a Chile con el mismo entusiasmo que lo alentaba en todas ellas. El 17 de setiembre de 1850, el gobierno mandaba por decreto acuar una
medalla de oro, que debia presentarse a Wheelwright en nombre de la nacin, como premio por los servicios prestados pro-
moviendo
la construccin
de ferrocarriles en Chile, e introdu-
ciendo la navegacin a vapor en estos mares. Wheelwrihgt, sin embargo, estaba empeado, entre otros
afanes, en
resultado. El directorio de la
Pacfico, establecido
licitase
una tarea ingrata en que no habia de obtener buen compaa de navegacin en el

i
en Chile
el
Per
en Liverpool, le habia encargado que sola renovacin por otros diez aos del
privilejio esclusivo
en estos mares. La
de que estaba en posesin para el trfico compaa alegaba en su favor que habien-
do invertido grandes capitales para establecer en el Pacfico una lnea regular de vapores, los resultados de sta no compensaban aun los sacrificios que ella impona. Pero esa demanda encontraba una invencible resistencia en el comercio de uno i de otro pais. El privilejio, usufructuado por los concesionarios con grande arrogancia con poco miramiento por los negociantes i los viajeros de estos pases, habia hecho antiptica aquella empresa. En cambio, se anunciaba como un
i
CAPTULO STIMO
543
hecho que mui pronto llegaran otros buques de vapor de

versas nacionalidades,
i
di-
formaran otras empresas de que El en las ltimas sesiones de 1850, neg congreso, navegacin. su aprobacin a la prrroga del privilejio. Sin embargo, aunse
que luego comenzaron a traficar en estas costas algunos buques de vapor, no poseian las condiciones i elementos para
establecer lneas regulares de navegacin.
sa,
La compaa inglei con abundantes cimentada perfectamente capitales, conserv su superioridad, i por muchos aos un verdadero monopolio, obtuvo grandes ganancias, acrecent estraordinariamente su
flota, pas a ser una de las mas considerables emde presas navegacin del mundo entero. Al mismo tiempo que las cmaras ponan trmino legal a
i
aquel privilejio, discutan i aprobaban dos leyes tendientes a dar facilidades al comercio. Una de ellas, sancionada el 9 de enero de 1851, permita a los vapores estranjeros hacer el comercio de cabotaje en nuestras costas, ya fuera slo entre los
puertos chilenos, ya entre stos i el estranjero. La otra, sancionada el 10 de enero, autorizaba al presidente de la Repblica por el trmino de tres aos, para invertir en
cada uno
de
ellos
hasta la
suma de 36,000
compaa que
estableciese la
pesos en subvencionar la comunicacin peridica i regu-
lar entre Valparaso
i los puertos del sur. El 24 de marzo siun contrato con negociantes chileestendido guiente qued mediante una subvencin de 30,000 pesos, el cual, nos, segn
i Ancud, con escala en Constitucin, Tom, Talcahuano i Valdivia. Los empresarios no tenan mas que un solo vapor de poco mas de cien toneladas; pero esperaban poseer otro antes de un
se establecera la carrera entre Valparaso
ao.
al sur
Con tan modestos elementos plantearon la navegacin con buenos resultados, i conduciendo un nmero relaviaje.
i
tivamente considerable de pasajeros en cada seis meses cabales sobrevino la guerra civil;
Pero a
los
despus de los mas complicados accidentes en que no nos es dado entrar aqu, la carrera entre Valparaso i los puertos del sur qued
interrumpida. Los esfuerzos hechos por el gobierno para restablecerla mediante subvenciones a diversas empresas, fueron
544
TIN
por algunos aos mas o menos ineficaces. Solo ^n noviembre de 1857, pagando a la compaa inglesa la cantidad de 50,000 pesos cada ao, se consigui afirmar esa navegacin de un
modo estable.
8. Fracasa el proyecto de Wheelwright de organizar UNA COMPAA ANGLO-CHILENA PARA LA CONSTRUCCIN DEL FERROCARRIL ENTRE SANTIAGO I VALPARASO: RECONOCIMIENTO DEL TERRENO QUE DEBA RECORRER: EL GOBIERNO CHILENO DECRETA SU CONSTRUCCIN POR UNA COMPAA NACIONAL EN QUE L SERIA EL PRINCIPAL ACCIONISTA. Cuando
Wheelwright, a nombre de los accionistas ingleses, solicitaba la prorrogacin del privilejio acordado a la compaa de vapores, estaba a la vez empeado en otros trabajos i en otros proyectos a que se consagraba su iniciativa i su incansable
actividad. Entre esos proyectos, ocupaban el primer lugar los dos ferrocarriles de que hemos hablado antes; pero habia ademas otros de menor importancia que recordaremos mas adelante.
El ferrocarril de la provincia de Atacama, debido en gran parte, como sabemos, a la iniciativa de Wheelwright, era entonces (fines de 1850) un hecho que podia considerarse con-
sumado. Su construccin, en que l habia tenido grande injerencia, avanzaba con toda regularidad. A mediados de 185 1 estaba terminada la primera mitad de la via; i el 29 de julio la recorra en toda esa estension la primera locomotora arrastrando tres carros de carga. Se daba por seguro que antes de terminarse este ao estara unida la ciudad de Copiap al puerto de Caldera, como sucedi en efecto.
El proyectado ferrocarril entre Valparaso i Santiago, permaneca, en cambio, absolutamente estacionario. El pensamiento de formar una compaa anglo-chilena para llevar a
cabo esa obra, habia encontrado contrariedades que lo hacan casi irrealizable. En Chile habia mui pocas personas en situacin de hacerse accionistas;
i aun el mayor nmero de stos no mostraba grande entusiasmo por la empresa. En Inglaterra, Wheelwrihgt no habia encontrado quienes se interesasen por ella, no tanto porque la considerasen incierta en sus resul-
CAPTULO STIMO
545
tados, sino porque en esos
bajo
i
momentos la Europa entera estaba peso de la alarma producida por la revolucin poltica econmica de 1848.
el
Wheelwright no se desalent con este contratiempo. En su calidad de empresario director de ese ferrocarril, trajo a Santiago dos de los injenieros que habia hecho venir de Estados Unidos para dirijir la construccin del ferrocarril de Copiap.
Su plan
era practicar
la
un reconocimiento detenido
del terreno
obra no era irrealizable, i para fijar con una exactitud aproximativa, el costo total de ella. Por un de-
para demostrar que
creto de 2 de noviembre (1850), el gobierno puso a la disposicin de Wheelwright la suma de dos mil pesos mensuales, to-
fondos para caminos, a esos reconocimientos.

los
mados de
fin
de costear con ellos
Fuera de la carta jeogrfica de la provincia de Santiago que acababa de levantar Pissis, los otros documentos de este orden referentes al terreno que debia cruzar el ferrocarril, eran
del todo deficientes. Ese terreno, ademas, cortado por cadenas de montaas, algunas de ellas de altura considerable, presentaba serias dificultades no solo para el trazado de la lnea,
La sola designacin del de de en medio de los cerros que lo punto partida Valparaso, rodeaban por todas partes, era un problema que habia arredrado a otros injenieros. Tngase presente que entonces (1850)
sino para el simple reconocimiento.
la ciencia
de construir ferrocarriles no habia operado los prose allanan las
di j ios
con que en nuestros dias
mas
estraordina-
rias dificultades.
En
Chile, los primeros reconocimientos, su-
mamente
superficiales, i mas que ellos, los informes de los hombres que conocan prcticamente el suelo de estas provincias, haban establecido la opinin de que seria imposible llevar el ferrocarril por otros puntos que por Meli pilla. Aun entre
muchas personas de algunos conocimientos, era

rrocarril proyectado era
idea
fija
de
que, dadas las condiciones de esta parte del territorio,
el fe-
absolutamente
irrealizable.
Los dos injenieros ocupados en esos reconocimientos, se llamaban Alian i Alejandro Campbell (hermanos), i eran hombres de verdadero mrito. El primero de ellos, sobre todo, se
tomo xv.
35
546
desempe con tanta actividad como acierto. El 22 de mayo de 185 1 present a Wheelwright un informe bastante noticioso acerca del trazado de una lnea de 110 millas de largo, que
saliendo de Valparaso por el lado del Barn, pasada por Concn, orillas del rio Aconcagua, Quillota, Tabn, Polpaico i
Colina, para llegar a Santiago, de donde podra prolongarse fcilmente hasta las orillas del rio Maipo. Campbell manifestaba que esa lnea no presentaba en sus accidentes dificulta-
des invencibles, i que tendra un costo aproximativo de seis millones i medio de pesos. Wheelwright, rebosando contento
i
entusiasmo, trasmita sin tardanza aquel informe al ministro del interior, excitndolo a fomentar decididamente esa obra;
pero reconociendo que la situacin por que atravesaba el pais era poco favorable para ello. En efecto, en esos momentos se ajitaba con el mayor calor la cuestin electoral. La oposicin, como veremos mas adelante, habia
cambiado candidato;
Cruz. Si casi nadie
Errzuriz habia proclamado al dudaba de que
en lugar de don Ramn jeneral don Jos Mara de la

i
el
xito de la eleccin seria
favorable al candidato gubernativo, eran mui pocos los que crean que ella seria el trmino de la contienda. Por todas partes se senta venir la revolucin i la guerra civil; i el gobierno
estaba obligado a prestar su atencin preferente i casi absoluta, a prevenirse contra aquella eventualidad, que pareca inevitable. A pesar de todo esto, era tanto el inters que el
gobierno ponia en esa obra, que el 30 de mayo espeda un de_ creto que, segn se deja ver en la prensa de esos das, llam mucho la atencin, i mereci grandes aplausos. Al mismo
tiempo que encargaba a Campbell adelantar el estudio del terreno, i presentar un informe mas detallado, por el ministerio del interior se nombraba una comisin de veintids indivi-
duos de alta posicin
social
de fortuna, nacionales
estran-
jeros, encargada de arbitrar los medios de levantar los fondos con que pudiese llevarse a efecto la construccin de un
ferrocarril entre Valparaso
peosamente
el
mas pronto despacho
Santiago. El decreto exijia emdel informe que se soli-
CAPTULO STIMO
547
citaba
Algunos de
la
los diarios al
comentar aquel decreto,
creian que
sin dificultad
para completar
cutar esa obra.
suma
podian reunirse en Chile accionistas de seis millones de pesos con que eje12 .
El gobierno recibi cuatro informes sobre el particular En todos ellos habia una uniformidad casi completa. El de
los
comisionados de Santiago, escrito por Garca Reyes i firmado por algunos hombres de la mayor respetabilidad, estaba acompaado de un pnwecto de lei, que el gobierno aprob i
present sin tardanza al congreso. Ordenbase por l la construccin de un ferrocarril entre las ciudades de Santiago i Valparaso. La designacin de la lnea por donde debia correr, se
hara cuando se hubiesen practicado reconocimientos mas completos i prolijos de las dos vias estudiadas. El presidente
de la Repblica invitara a los habitantes del pais a formar, con ese objeto, una sociedad annima en que el gobierno podra tomar acciones por dos millones de pesos. La sociedad
quedara establecida cuando se reuniesen entre particulares acciones por otros dos millones. En todo caso, el gobierno podra dar principio a los trabajos aunque no estuviese establecida la sociedad, e invertir en ellos los dos millones que debia poner en la empresa, quedando autorizado para levantar en
el
pais
un emprstito por esa suma.
Ese proyecto fu aprobado en el congreso por unanimidad i casi sin discusin. Estaban ya lejos los dias en que en el recinto de las cmaras lejislativas se levantaban voces contra los ferrocarriles. La lei qued sancionada en forma el 28 de
agosto, en horas en que los
ticos parecan absorber la atencin
mas graves acontecimientos polde todo el mundo. La comisin de Santiago habia recomendado que se pusiera manos
El decreto de 30 de mayo de que hablamos en el testo, se rejistra en ademas conocer los documentos que lo motivaron, i que fueron publicados en El Araucano, nm. 1,236, i en La Tribuna, nm. 620. 12. Esos informes eran de los comisionados de Valparaso, de los comisionados de Santiago, de don Guillermo Wheelwright i del injeniero Campbell. Los cuatro son interesantes por mas de un ttulo. Estn publicados en El Araucano, nms. 1,263-64.
11.
el
Boletn de las leyes; pero conviene
548
al trabajo el 18 de setiembre. La revolucin que estall en los dias anteriores impidi satisfacer ese deseo. De todas maneras
ras, la lei
de 28 de agosto de 1851, es el punto de partida de la construccin del ferrocarril entre Santiago i Valparaso que se inici al ao siguiente, que fu contrariada por las mayores
dificultades,
obra sobre todo de la inesperiencia, i que slo lleg a su trmino doce aos mas tarde, en setiembre de 1863. Gobernaba entonces la Repblica don Jos Joaqun Prez, que en su carcter de ministro del interior habia firmado la
de 19 de junio de 1849, en que por primera vez mostr el gobierno de Chile el propsito bien decidido de llevar a cabo 13 aquella obra
lei
.
9.
Otros proyectos de Wheelwright en favor de
Valparaso: establecimiento del telgrafo elctrico: creacin de n cuerpo de bomberos. -Estas atenciones habian detenido a Wheelwright entre Santiago i Valparaso casi un ao entero, vindose al fin obligado a trasladarse a
Copiap (junio de 185 1) para acelerar los trabajos de aquel ferrocarril, a que debia poner trmino ese ao. En medio de
las
mas variadas atenciones, su espritu siempre prctico e inventivo, propuso en Valparaso varias empresas de indisputable utilidad pblica. Una de ellas era la organizacin de
la
una compaa para dotar a
ciudad de gas de alumbrado.

los alrededo-
Otra tenia por objeto conducir agua potable de
13. No entra en el cuadro de nuestro libro el bosquejarla historia dla construccin del ferrocarril entre Santiago i Valparaso, que por lo dems ha sido contada en otras publicaciones. Nos limitamos por esto a dar cuenta sumaria del estado en que qued ese pensamiento al terminar la administracin del jeneral Blnes. Se sabe que en el curso de aquellos trabajos se
hicieron grandes modificaciones en el plan primitivo. Como documento capital para esa historia debe consultarse
el
informe
dado por el injeniero Campbell con fecha de i. de enero de 1852, publicado entonces en un opsculo de cien grandes pajinas, que fu leido con mucho inters por todas las personas de alguna cultura intelectual. Estudia all con bastante prolijidad, las dos vas que se presentaban, una por Melipilla i otra por Quillota, decidindose por esta ltima. Hoi mismo, cuando el conocimiento de
la topografa
do
la ciencia
la prctica de los ferrocarriles
de esa re j ion es mil veces mejor conocida i cuanhan adelantado tan estraordi-
nariamente,
el
informe de Campbell no ha perdido su valor.
CAPTULO
STIMO
549
res para distribuirla
en
las casas
por medio de caeras. Wheel-
wright no tuvo la fortuna de realizar ambos proyectos; pero a l cupo la gloria de haberlos propuesto, i de desarmar no
pocas preocupaciones que se hacian valer contra ellos. Pero Wheelwright promovi ademas otra empresa de
mu-
cho mayor importancia, i cuya aceptacin supona un progreso mui considerable en el pais. El telgrafo elctrico, usado
como aparato de gabinete desde
veinte aos antes, habia sido
aplicado en Estados Unidos, en 1844, a la comunicacin de las ciudades. Ese magnfico descubrimiento se jeneralizaba
rpidamente en aquella Repblica i en los mas adelantados pases europeos; pero en Amrica del sur permaneca desconocido. En Chile don Andrs Bello se habia empeado en
darlo a conocer por la traduccin de algunos artculos de la prensa inglesa; pero se mantenan sobre l, aun entre perso-
nas de cierta cultura, las ideas mas estravagantes. Wheelwright, que en su ltimo viaje a Europa habia visto funcionar
el telgrafo elctrico,
venia resuelto a implantarlo en Chile;
en
meses de 1850 solicitaba para ello privilejio esocho aos. clusivo por Esa solicitud fu informada favorablemente por dos homlos ltimos
bres distinguidos,
el
jegrafo don
Amado
Pissis
don Carlos
Bello, llegar de Europa. El privilejio fu acordado por un decreto de 14 de febrero de 1851, a que en esos momentos mui pocas personas prestaron atencin, a pesar de
que acababa de
su importancia i del progreso enorme que representaba. Segn esa concesin, Wheelwright quedaba autorizado para
tender desde Santiago tres lneas telegrficas, una a Valparaso, otra a las provincias del norte, i la tercera a las provincias del sur.
da con
La estension dada a este plan de telgrafos, excemucho a las necesidades i condiciones del pais en esa
una
poca, i no habia de poder ejecutarse por entonces sino en parte reducida.
En
efecto,
i
en 1852
se tendi
rpidamente
la lnea entre
Santiago Valparaso. Despert una gran curiosidad; pero era utilizada por mui pocas personas en circunstancias en que las
operaciones mercantiles eran demasiado lentas,
i
en que.
el
550
TJN
trasporte de mercaderas entre esas dos ciudades se hacia en un plazo variable entre una i tres semanas,*segun la estacin
i
estado del camino. Esa primera lnea telegrfica no habra podido sostenerse sin la subvencin del gobierno. El resultael
do mui modesto i casi nulo de la negociacin durante los primeros aos, arredr a los empresarios de tender otras lneas telegrficas, que el pais parecia no necesitar. El gobierno inici
una cuando emprendi

quince aos
la
construccin del ferrocarril del
sur. Solo
mas
de don Jos Joaqun
tarde, en la mediana del gobierno Prez, se tendieron, no por empresas
particulares, sino por cuenta del
Estado
las otras lneas
que
Wheelwright habia querido establecer en 1851. Se debe en parte a la iniciativa, o mas propiamente a las
indicaciones
i consejos de este hombre emprendedor, la creacin del cuerpo de voluntarios bomberos de Valparaso, que aos mas tarde fu el modelo de las instituciones anlogas
que
se fundaron en otros pueblos de la Repblica. El servicio de las bombas contra incendios estaba entonces a cargo de un
batalln de guardias cvicas, desprovisto de casi la totalidad del material que le era necesario, i cuyos jefes, oficiales i sol-
dados, no tenan la menor prctica de bomberos, ni hacan ejercicios. Por las condiciones de la construccin de las casas,
los incendios eran raros
la
abundancia de
edificios
en Santiago; pero en Valparaso, con de madera, eran frecuentes i asla -
dores.
El 15 de diciembre (1850), dos horas antes de amanecer, un incendio espantoso. El fuego apareci en una modesta cigarrera en el centro comercial de la ciudad, en la calle
estall
esa calle
un gran cuerpo de edificios que se estendia entre mar. Sin que se le pudiera detener, pas a las construcciones del lado del cerro, i hubiera seguido su obra de desdel Cabo, en
i
el
truccin hacia el lado del puerto por la calle denominada de la Aduana, sin el esfuerzo denodado i persistente de un ver-
dadero millar de vecinos que armados de palas

rribaron varios edificios para aislar
el
barretas, de-
incendio. Ese combate
que dur seis largas horas, habia demostrado que Valparaso no tenia ni elementos ni jente organizada para combatir el
CAPTULO STIMO
551
Todo pareca preparado para que aquella catstrofe hubiese tomado las mas terribles proporciones. Los salvadofuego.
res de la poblacin eran simples ciudadanos, comerciantes
industriales,
muchos de
ellos
hombres de crecida fortuna
de
el incendio habia tomado tan grandes proporciones porque la ciudad carecia de medios organizados de defensa. Luego se pens en tener un cuerpo efectivo de bomberos, i el material necesario para ese objeto. Wheel-
ventajosa posicin social. La prensa anunci que
wright
otros
ciudadanos norte-americanos
hacian conoi
cer que en
muchas ciudades de Estados Unidos,
reciente-
mente en
California, existan cuerpos de voluntarios organi-
zados bajo un rjimen de severa disciplina, pero de franca confraternidad, entre comerciantes, industriales, i con frecuencia, entre individuos de las clases altas
i
acaudaladas.
Valparaso encontraron fcil aceptacin esas recomendaciones. A mediados de 185 1 se habia organizado el primer cuerpo de voluntarios bomberos, que desde luego prest mu
sealados servicios a la ciudad. Su ejemplo, sin embargo, no
En
pudo
ser seguido
mientos de
los ltimos
en otras partes. Despus de los acontecimeses de aquel ao, el gobierno, rece-
lando que los cuerpos o juntas de bomberos pudiesen ser centros de tertulias i de confabulaciones revolucionarias, impidi resueltamente que se formasen otros nuevos. As se compren-
de que Santiago, donde
el
comercio trat
,
mas de una vez de

en 1863, bajo
una organizacin anloga otra nueva presidencia.

10.
14
no
la tuviera sino
La colonizacin alemana en Valdivia: misin a Europa de don Bernardo Philippi: arribo a Chile de los
primeros colonos: dificultades vencidas: estableciMIENTO i progreso de la colonia. Las violentas convul-
siones polticas que ajitaron a la Repblica en aquellos aos,

1857, despus de un incendio en el barrio comercial de la ciudad de Ahumada), siendo intendente de Santiago don Jos Nicols Tocornal, se habia formado una asociacin de comerciantes para organizar un cuerpo de voluntarios bomberos; pero se frustr el proyecto por resolucin
14.
En
(calle
gubernativa.
552

visto, el
no haban detenido, como hemos
movimiento de pro-
greso que se hacia sentir en tan diversas esferas. Tampoco detuvieron el crecimiento de la colonizacin en los territorios
del sur, a que el gobierno del jeneral Blnes venia prestando
apoyo desde 1843. Mas atrs hemos recordado que

Chile inmigrantes
i
el
pensamiento de traer a
colonos estranjeros databa de los tiempos de la revolucin de la independencia, i que l habia preocupado entonces a O'Higgins, i mas tarde a don Mariano Egaa.
La Sociedad de
1843
las
el
agricultura habia patrocinado esa idea,
en
ministro del interior don
Ramn
Luis Irarrzaval, se
hizo su
mas
decidido sostenedor.
Tambin dimos cuenta de
primeras disposiciones dictadas en materia de colonizacin, que no estaban apropiadas para tener mucha eficacia.
i
Sin embargo, varias publicaciones referentes a estos paises a Chile en particular, hechas en Alemania, atrajeron poco despus algunos individuos. En julio de 1846 llegaba a Valdi-
via,
en viaje de Hamburgo,
el
bergantn Catalina con algunos
pasajeros que queran establecerse en Chile por cuenta de compaa alemana que tenia propiedades en Osorno. El
llos
una ao
1848 llegaron otros con un propsito igual. Algunos de aqueprimeros inmigrantes, encontrndose sin ocupacin inmeValdivia quedaron dos hermanos de apellido Frick (don
diata, se trasladaron a Valparaso, destinndose al comercio.
En
Guillermo, injeniero i don Ernesto, agricultor) que fueron, puede decirse, la base de la colonizacin alemana. Los herma-
nos Frick, por su cultura i por su condicioness de carcter, gozaron entre los colonos de una respetuosa consideracin.
Ese mismo ao 1848, como contamos antes, se confi a don Bernardo Philippi el encargo de hacer venir colonos de Alemania. Aunque su nombramiento fu estendido el 27 de julio, l no parti de Chile sino a fines de ao. Segn sus instrucciones, debia traer a los alrededores
de la laguna de Llanquihue alemanas a 200 familias catlicas de agricultores i de ar150 tesanos de aldea. El gobierno ofreca dar a cada padre de familia diez a quince cuadras en propiedad,
i
exentas de toda
el
contribucin durante doce aos;
ademas pagara
pasaje
CAPTULO STIMO
553
desde Europa
durante ocho aos
el
sueldo de dos sacerdotes
catlicos para el servicio relijioso de la colonia.
Los colonos
deban renunciar a su primitiva patria i hacerse chilenos. Philippi debia anunciar en Alemania que todo colono que quisiera venir a establecerse en Chile a su propia costa, hallaria aqu terrenos que comprar al gobierno en pblica subasta, i que
estarian exentos de contribucin durante seis aos.
Las mis-
mas
cas.
instrucciones se dieron poco despus a otro jente que ofrecia traer 300 o 500 familias irlandesas igualmente catli-
Muchas de
las clusulas
de esas instrucciones revelaban

i
escaso conocimiento de la cuestin,
habian de dar lugar a no

i
pocas dificultades, o ser de ninguna utilidad. La noticia de estos arreglos administrativos,
el
anuncio
de que pronto comenzaran a llegar de Europa mui numerosos colonos a quienes el gobierno daria o vendera terrenos,
produjeron en Valdivia el movimiento mas inesperado en todos los valores de las tierras i en la constitucin de la propiedad. Grandes estensiones de terrenos tenidos por baldos i sin otro propietario que el gobierno o el Estado, aparecan ahora
con dueos reconocidos en escritura pblica de compra a pretendidos poseedores 15 Terrenos de las cercanas de la ciudad que antes se vendan a un peso i a cincuenta centavos la cua.
dra, eran ofrecidos ahora a
un peso
la
vara cuadrada. Todo
esto dejaba ver que el gobierno no tendra terrenos que repartir a los colonos, a menos de comprarlos, i esto a precios mui
altos, a los
llamados propietarios. Es preciso encontrar estos
hechos consignados en relaciones respetables o en documentos autorizados, para darle crdito. La noticia de estos incidentes, llegaba a Santiago en julio
15. Segn unos apuntes del doctor don Rodolfo A. Philippi, los informes de don Guillermo Frick i otras relaciones, esos negocios se hacian de esta manera. Se buscaba a un pobre campesino, con preferencia a un indviduo indjena, i se le colocaba con su familia en un modesto rancho en el campo que se quera adquirir. Ese individuo declaraba que aquel terreno desde tal cerro, colina, monte o rio hasta tal otro, era de sus mayores desde tiempo inmemorial; i en su carcter de propietario, lo vendia por unos pocos
pesos al pretendido propietario que con ese ttulo lo disputaba al gobierno*
554
de 1849, inquiet seriamente al gobierno. Don Antonio Garca Reyes, entonces ministro de hacienda, comision a los injei don Guillermo Frick para informaciones del caso, i mensurar los terrenos de propiedad fiscal en la provincia de Valdivia. Por muerte de Olavarrieta, el trabajo, bien superior a la accin de un solo
nieros
don Agustin Olavarrieta
recojer las
hombre, qued a cargo de Frick que cumpli en
lo posible
aquel encargo. Sin limitarse al reconocimiento jeogrfico i al levantamiento de planos o de croquis de los terrenos en cuestin, desenterr
documentos de
inters, recoji informaciones
sobre los pretendidos derechos de propiedad inventados contra el fisco, i ayud poderosamente a salvar a ste de una bue-
na parte
de
del despojo organizado contra l

era, sin
16
La opinin
ene-
ral entre los
contemporneos habian logrado su intento. Mientras tanto, no se veia el fruto efectivo de las dilijencias
los finjidos propietarios
embargo, que no pocos
Europa para atraer colonos. La tentativa de buscarlos en Irlanda, no dio resultado alguno. En Alemania, el sarjento mayor don Bernardo Philippi, hombre de grande actividad i mui apropiado para el objeto, habia hallado dificultades enormes, que nacian principalmente del espefectuar en
ritu de sus instrucciones,
i
mandadas
que
le
impedan
casi
toda iniciativa,
de la limitacin de sus recursos. Habia publicado artculos en los peridicos, un opsculo i un mapa o croquis de la provincia de Valdivia, todo o casi todo preparado por
l,
i
desti-
nado a estimular la inmigracin a esos lugares que l presentaba bajo el aspecto mas ventajoso. Sus instrucciones le ordenaban enviar a Chile colonos alemanes i catlicos, que fuesen
agricultores o artesanos. Pero los obispos de esa relijion, aconsejaban a sus feligreses no emigrar. Los pocos individuos que
dicindose catlicos pedan pasaje para venir a Chile en caliEl primer informe de Frick, fechado en Valdivia en octubre de El Araucano el 12 de diciembre siguiente. Pero los mas importantes e informativos acerca de los hechos de que hablamos, son dei8soii85i,i estn publicados en el mismo peridico correspondiente a este ltimo ao, desde el 21 de agosto, con interrupcin de algunos nmeros, hasta el 4 de octubre.
16.
1849, fu publicado en
CAPTULO
STIMO
viciosos, sin
555
ocupade esos, en algunas ciudades, en Cassel, sobre todo, Philippi habia alentado a venir a Valdivia a varios comerciantes o industriales de cierta cultura, de recurcin ni
oficio.
dad de
colonos, eran en su
mayor parte
En cambio
sos propios que podian pagar su pasaje l i sus familias, as como el trasporte de sus muebles i enseres, i que abandonaban su pais buscando un campo propicio para el ensanche de sus
negocios,
huyendo tambin de
i
las revueltas
trastornos de
aquellos aos
de las violencias de
la represin autoritaria.
enero de 1850 llegaron a Valdivia treinta i cuatro individuos de esa clase, que desde su desembarco tuvieron que lu-
En
char con no pequeas dificultades, fruto del singular espritu

mercantil que all se habia desarrollado. Aquellos individuos hombres de bien i de trabajo, se sobrepusieron a todo, instalndose modesta pero decentemente segn sus haberes, i pa-
saron a ser los verdaderos fundadores de la digna colonia alemana de Valdivia.

Philippi habia pedido desde
deres; pero sin esperar la resolucin,
honrada
Alemania amplitud en sus pohabia organizado una
partida de treinta i dos emigrantes de diversas provincias i en su totalidad protestantes, de ciertos haberes, que pagaban
sus pasajes,
i
que deban
salir
de
Hamburgo a fines de noviem-
bre de 1849. Los frios precoces de aquel invierno helaron las aguas del Elba, e impidieron la salida del barco que traia a
esos colonos, hasta principios de marzo. Llegaron stos a Valdivia el i. de junio (1850) en medio de un temporal deshecho
de
las
lluvias,
que dur muchos dias

molestias, sin tener
mayores
que caus a aquellas j entes donde hospedarse, i casi rei
ducidos]a pedir asilo por caridad.
La publicacin de estos hechos caus en Santiago una penosa impresin entre las personas que se interesaban por el progreso de la colonizacin. Se esperaba entonces el prximo
arribo de
una considerable remesa de inmigrantes. Un aven-
Carlos Muschgay, se traer treinta ofrecerle de Chile para gobierno familias catlicas con sus respectivos sacerdotes, i con profe-
turero alemn de
al
Wurtemburg llamado
habia dirijido
sores para fundar
una escuela de
artes o industrial. Esas pro-
550
UN DECENIO DE LA
HISTORIA DE CHILE
puestas haban sido aceptadas; i se esperaba que aquella partida de inmigrantes llegara a Chile. Para obviar los inconvenientes que hasta entonces habian embarazado aquellos trabajos,
tes, el
el
i pronto acomodo a los inmigrandecreto de gobierno, por 17 de octubre (1850), creaba destino de jente de colonizacin en Valdivia, i llamaba a
para dar facilidades
don Vicente Prez Rosales, que si bien poco afortunado en diversas empresas industriales, habia mostrado siempre actividad, talento, afabilidad de trato i una cultura intelectual que no era comn en los hombres de esa jeneraese puesto a
que lo hacian mui aparente para el desde empeo aquel cargo. Prez Rosales, en efecto, lo sirvi lucidamente. Se traslad
cion; cualidades todas
sin tardanza a Valdivia,
i
all
consigui calmar una buena
parte de las resistencias que de un
otro, pero siempre por ignorancia i rutina, opona la mayora de los habitantes a la colonizacin estranjera. All llegaba de Hamburgo el 9 de
modo u
bergantn Susanne con 102 inmigrantes. La gran mayora (88 de ellos) era formada por hombres de regular posicin, que habian pagado sus pasajes, i que venan en estado
diciembre
el
de ejercer sus industrias respectivas. Los catorce restantes eran los nicos colonos que habia podido reunir Muschgay en vez de las treinta familias ofrecidas. Era jente miserable, a la
cual habia sido necesario pagar pasaje, i que iba a ocasionar no pocas molestias a la obra de la colonizacin i a sus directores.
El plan acordado en Santiago de destinar la jente de Muschgay para fundar una colonia en el interior de la pro-
vincia,
qued en cierto modo frustrado por entonces. pesar de todo, en aquel verano (1850-1851), Prez Rosales recorri una porcin considerable de la provincia de Val-
Esa inspeccin sirvi para acentuar el derecho de propiedad del Estado sobre vastas estensiones de terreno que ocupaban o pretendan ocupar algunos particulares. En esos terrenos, se buscaban los lugares mas aparentes para ir disdivia.
tribuyendo a Jos inmigrantes que seguan llegando. Estos eran ahora mejor recibidos; i sin tardanza, aquellos que queran consagrarse a los trabajos agrcolas, entraban en posesin de
CAPTULO STIMO
557
las tierras
que
sastres, etc.,
correspondan. Los artesanos, carpinteros, abrian sus talleres sin el menor tropiezo, i podian
les
i
trabajar regularmente remunerados. Construanse nuevas habitaciones,
modestas
de reducido tamao, pero hijinicas,
aseadas
pintorescas.
El nuevo elemento de poblacin, al ao de haberse iniciado la corriente inmigratoria, habia comunicado a Valdivia i a sus contornos un movimiento desacostumbrado antes de esos
dias.
Hasta entonces, es decir, hasta abril i mayo (1851), solo habian llegado en diversas partidas unas seiscientas personas de todos sexos i edades. En su inmensa mayora, eran j entes de superior condicin a la de los aventureros inmigrantes.
Con
la sola escepcion
de. los
catorce
individuos que trajo
Muschgay, todos los dems habian pagado sus pasajes, traan instrumentos para ejercer sus oficios respectivos, i muchos
de
ellos libros,
mapas
instrumentos de observacin cient-
fica.
As se vio que antes de dos aos se publicaron datos me-
teolorjicos recojidos en aquellos lugares por los

lonos. Distinguanse
mismos cola
ademas por
la
moralidad en
vida de
por su correccin en los negocios. As, pues, si el nmero de ellos no era tan considerable como habra sido de defamilia
i
sear,
como
lo exijian las necesidades del pais, es el
la administracin del jeneral Blnes, al llegar a su

legal,
hecho que trmino
dejaba establecida
aun podra decirse

17 .
floreciente la
colonizacin en los territorios del sur
17. Al escribir estas pajinas hemos querido solo bosquejar los primeros pasos de la colonizacin alemana en Valdivia. Da esta materia para un trabajo histrico interesante con personajes dignos de ser conocidos, i
entre ellos don Bernardo Philippi que despus de prestar mui importantes servicios fu llamado a Chile i seriamente reconvenido (1852), por haber
enviado a Chile colonos protestantes, por mas que stos fueran de la mas absoluta moralidad, i algunos de ellos hombres realmente superiores. Son tambin curiosas las hostilidades de carcter relijioso intentadas contra los colonos por sujestion de Muschgay. Don Vicente Prez Rosales ha dado noticia de estos hechos en su libro Recuerdos del pasado, que hemos citado en otras pajinas de esta historia. Pero mas que la resea de ellos, es importante su correspondencia oficial ccn el gobierno, de la cual hai muchas piezas publicadas en El Araucano, i reproducidas algunas de ellas en los diarios de entonces. Recordaremos sobre todo una mui estensa nota escrita en Valdivia en mayo de 185 1, i
558
de la oposicin DESPUS DEL ESTADO DE SITIO! CONSIDERANDO STA CERRADOS TODOS LOS CAMINOS LEGALES, SE DISPONE A LA REVOLUCIN PARA COMBATIR LA CANDIDATURA MONTT. Mientras
ii.
Situacin respectiva del gobierno
se desenvolvan
en aquella apartada provincia los sucesos que acabamos de bosquejar,, la rejion central de la Repblica se encontraba profundamente ajitada por la conmocin poltica.
El autoritarismo implantado por sin de los diarios de oposicin, i
el el
gunos de los hombres mas activos i haban creado cierta tranquilidad aparente que no fu de
ga duracin.
estado de sitio, la suspenforzado alejamiento de alempeosos de ese partido,

larel
Aun
despus de suspendido
estado de
sitio, se
mantuvo por algunos
dias esa situacin tranquila.
El gobierno, por lo dems, estaba resuelto a impedir con enerja i eficacia todo acto de perturbacin, i toda tentativa de demostraciones populares contra la autoridad, como las
que
se
haban visto antes de

la igualdad,
la declaracin del
estado de
sitio.
antes, habia de de noviembre sido disuelta por el decreto del intendente 9 de 1850. La mayora de sus miembros, es decir, los artesanos, la masa de jente con que la oposicin habia credo contar, no
se haban alterado por ese golpe de autoridad. No as los promotores de esa asociacin, que llegaron a creer posible restablecerla a despecho de la autoridad.
La Sociedad de
como hemos contado
dad de
El 13 de enero de 1851, los antiguos directores de la Sociela igualdad, en nmero de cinco, se presentaron por
escrito al intendente de Santiago
don Francisco Anjel Ramrez, reclamando la devolucin de ciertos muebles de que se habia apoderado la polica cuando esa asociacin fu disuelta, i anunciando que sta se propona abrir de nuevo el i. de febrero las escuelas que habia sostenido.
De paso hablaba en
publicada en aquel peridico el 5 de junio siguiente. Es igualmente interesante la correspondencia de don Bernardo Phillippi con el gobierno sobre los trabajos en Europa para atraer colonos. En nuestro libro titulado El doctor don Rodolfo A. Philippi; su vida i
sus obras (Santiago, 1904), pj. 127 consignamos algunas noticias zables para la historia de la colonizacin alemana en Valdivia.
utili-
CAPTULO STIMO
559
tono de protesta del propsito que tenia esa Sociedad de acusar, ante la autoridad competente, a los que decretaron la
clausura. Por lo dems, aparentando creer que sta no podia mantenerse sino durante el estado de sitio, anunciaban que la
Sociedad volvera a celebrar una sesin jeneral de todos sus miembros el dia 12 de febrero.
resolucin gubernativa no se hizo esperar ni siquiera algunas horas. Constando del escrito que precede, resolvi
La
mismo dia 13 de enero, que los individuos firman se han reunido en junta directiva de la Sociedad que de la igualdad, hallndose sta espresamente prohibida (por
el
intendente ese
lo
el
decreto de 9 de noviembre de 1850), conforme a lo prescrito, cada uno de dichos individuos exhibir en el acto una multa de cincuenta pesos, i no verificndolo, sern conducidos presos al cuartel de polica. Esa orden qued puntualmente
cumplida el 14 de enero con el pago de las multas. Despus de esto no volvi a hacerse otra tentativa para restablecer aquella asociacin, que siempre habia sido una planta extica,
i
sin raices
en
el
nimo
del pueblo, en
cuyo inters i en cuyo
servicio pretendan sus fundadores haberla creado.
Con
la clausura
de la Sociedad de la igualdad, la oposicin
habia perdido un instrumento de ajitacion en que, por una engaosa ilusin, habia fundado grandes esperanzas. Le quedaban todava las cmaras i la prensa, que en los dos aos anteriores (1849
i I ^5) haban sido poderosas armas de ataque molestaban sin cesar a los ministros i a sus amigos, i que que creaban mas o menos eficazmente una opinin adversa al go-
Ahora bien, esas armas haban perdido mucha parte de su antiguo poder. En la cmara de diputados, la oposicin habia perdido la mayora con que habia contado hasta julio de 1850. Convobierno.
congreso a sesiones estraordinarias al suspenderse el estado de sitio, aquella cmara donde estaba privada la opoel
cado
sicin de algunos de sus
miembros mas activos
ardorosos,
habia aprobado sin resistencia los presupuestos i otras leyes constitucionales, as como el nuevo sistema monetario; i autorizado al gobierno para levantar un emprstito interior con
560
qu atender a la construccin de almacenes fiscales, para reformar la ordenanza de aduanas, i para establecer por contrato la navegacin a los puertos del sur. El congreso cerraba sus sesiones el 10 de enero de 1851, despus de haber dado al
gobierno todas esas muestras de deferencia.
desplegar el ardor de los meHasta entonces la oposicin habia dispuesto del jurado, organizado, como sabemos, para condenar los escritos de los amigos del gobierno, i para absolver los de sus
ses anteriores.
La prensa no podia tampoco
adversarios. El i. de diciembre (1850), la municipalidad de
Santiago habia elejido un nuevo jurado que representaba ideas i propsitos diametralmente opuestos. Los diarios de
oposicin, El Progreso i La Barra, reaparecieron despus de la suspensin del estado de sitio; pero los dos se creyeron ame-
nazados de muerte por el nuevo jurado. Sus fiadores legales, temerosos de las multas i dems molestias, retiraron sus garantas.
Los dos diarios suspendieron su publicacin hasta hallaron nuevos fiadores. Como stos impusieran por conque dicin un cambio de tono en los ataques al gobierno i la no publicacin de escrito alguno de carcter sedicioso, los dos
diarios citados, tan violentos el
ao anterior, dieron muestra

los actos
ahora de una relativa moderacin en la censura de
gubernativos, i evitaron en gran manera los ultrajes i ofensas de carcter personal a sus adversarios. Esta reserva forzada i
contrara a la exaltacin de las pasiones polticas en esos meses, no salv a aquellos diarios de las acusaciones i de las con-
denaciones cuando se apartaron de la forzada lnea de moderacin que se les habia impuesto 18
.
18. El 2 de mayo fu condenado don Jos Santos Valenzuela, como editor responsable de El Progreso, a pagar mil pesos de multa por un artculo injurioso. El 23 de julio fu condenado don Antonio Rodrguez a
pagar quinientos pesos de multa, i a sufrir un ao de prisin por un aren el mismo diario. Valenzuela i Rodrguez eran tipgrafos de profesin, que eran inducidos a presentarse como autores o responsables de esos escritos. Ambos, inocentes de toda falta, sufrie. ron por esta causa una larga prisin. En cambio, en Concepcin el jurado era opositor o liberal. Se public all un peridico gobiernista titulado El Conservador, i fu acusado dos
tculo injurioso publicado
CAPTULO STIMO
561
La situacin podia parecer de perfecta paz porque por el momento habian cesado, junto con las ardientes provocaciones de la prensa
i
con
las
las manifestaciones callejeras
turbulentas sesiones de la cmara, de los meses anteriores. Las di-
versiones pblicas de pascua i de ao nuevo i las representaciones teatrales, eran tan concurridas i animadas como en los dias
mas tranquilos. Aun se public un peridico de literatura amena lijera que alcanz mayor circulacin que los diarios
i
polticos.
Pero bajo esas apariencias tranquilizadoras, reinaba una fermentacin profunda que se hacia mas i mas amenazadora
El sentimiento de oposicin al gobierno i de resistencia a todo trance a la candidatura oficial, se estendia en una gran parte
del pais,
i
sobre todo en las provincias centrales. Los directo-
res de aquella ajit acin, apreciaban regularmente ese estado
de
cosas,
no
se
engaaban cuando, conociendo su
situacin,
crean que les estaban cerrados todos los caminos legales para dirimir la contienda en el terreno constitucional. Cuando se
convencieron de la ineficacia de la oposicin parlamentaria, i mas aun cuando vieron desaparecer la mayora con que haban contado en la cmara de diputados, los cabecillas opositores no hablaban mas que de revolucin.
Pero esa revolucin no podia ser popular. Los sucesos de noviembre anterior, con motivo del estado de sitio, habian
demostrado que contra las promesas de Bilbao i de otros ajitadores, el pueblo no estaba preparado ni dispuesto para movimientos de esa clase. Los cabecillas menos ilusos, estaban persuadidos de que todo movimiento revolucionario que no
contase con soldados desde su primer paso, seria fcilmente sofocado por las tropas de que dispona el gobierno. De aqu
se orijinaba el esfuerzo desplegado para ganarse una parte de las fuerzas militares, atrayndose artificiosamente oficiales i
sarjentos. Varios aj entes de diversos rangos estaban
veces,
empea-
una por el jeneral don Fernando Baquedano, i la otra por don Pedro Flix Vicua, i en ambas fu condenado casi sin motivo. En todos esos actos se deja ver la pasin obrando en lugar de la justicia en los juicios de imprenta en que estaba mezclada la poltica.
TOMO XV. 36
562
UN DECENIO DE LA HISTORIA
el
Di:
CHILE
dos en esta tarea cuando
18 de febrero se anunciaron en
Santiago graves ocurrencias de Concepcin que venian a abrir un rumbo mui diverso a la contienda poltica.
Se proclama en Concepcin la candidatura del jeneral Cruz: carcter que ella reviste al proclamarse. Los acontecimientos polticos de Santiago haban encontrado hasta entonces mui poco eco en las provincias del
12.
particularmente en Concepcin. En nuestro tiempo de vapores, de ferrocarriles i de telgrafos, no podemos formarsur,

i
nos idea de la separacin que mediaba entre aquella ciudad, desde antiguo capital militar de la colonia, i la capital civil
de la Repblica. Se comunicaban stas por tres correos mensuales que ponan nueve dias en el viaje a caballo entre un
punto
otro,
o quince. Esos correos llevaban
mientras los viajeros ordinarios empleaban doce mui pocas comunicaciones.

ser trasmisores de noticias
i
Los diarios que habran podido
ajit adores de la opinin, circulaban entonces en tan reducido nmero, que habra sido intil buscar un nmero de ellos en
algunos pueblos de provincia. Cuesta trabajo persuadirse de que ninguno de los diarios de Santiago alcanzaba a imprimir quinientos ejemplares, i de que El Mey curio que circulaba en
toda la costa del Pacfico, apenas imprima mil. Las candidaturas presidenciales proclamadas en Santiago, no haban hallado en Concepcin muchas ni mui ardientes
simpatas. Desde luego, la de
don Ramn Errzuriz, aunque
anunciada con letras gruesas desde ao i medio atrs en las columnas de El Progreso, era completamente desconocida
para
ella
i
el
comn de
las
entes;
aun
los
que tenan noticia de
de los sucesos de Santiago, la consideraban, como algo tan artificial i ficticio que nadie se imajinaba que podra durar hasta la eleccin. La candidatura
estaban
al corriente
Montt tenia otras condiciones de

cin de ste en la vida pblica,
el
i
existencia.
La
larga actua-
la proteccin evidente
que
le
hacan perfectamente conocida, i le prestaba granjeaban el apoyo de casi todos los funcionarios pblicos, i en especial de los ministros de la nueva corte de apelaciones i de los aj entes judiciales que funcionaban en torno de ella. De
gobierno, la
CAPTULO
STIMO
563
todas maneras, mientras en Santiago se hacia sentir la
mas
violenta ajitacion poltica, reinaba hasta entonces en Concepcin una perfecta tranquilidad.
de esta situacin, se celebraba el 10 de febrero (185 1) una asamblea de vecinos que iba a tener gran resonancia en todo el pais, i a ser el principio de un formidable movimiento. Ciento cuatro vecinos, entre los cuales^habian varios
i muchas personas de ventajosa posicin, se reunan pblicamente en la casa del cannigo don Francisco de Paula Luco, sacerdote joven i espritu ardoroso. La concurrencia asent en los trminos siguientes el objeto de aquella
En medio
eclesisticos
asamblea: La provincia de Concepcin, exenta hasta hoi de todo movimiento poltico, e indiferente a la voz de los partidos, no debe empero conservar una actitud silenciosa i desatendida de los resultados funestos que[pudiera acarrear a la nacin una indiscreta eleccin del hombre a quien deban confiarse la salud i la prosperidad pblica.' Haciendo estas i otras
consideraciones,
i
para
ejercer la majistratura
recordando que la persona mas a propsito debia reunir no slo el prestijio,

el
sino tambin las cualidades^morals que asegurasen al pais

la estabilidad del
i
orden pblico,
mejoramiento de
las insti-
todas las reformas que necesita el rjimen admituciones, nistrativo de la Repblica, la concurrencia, sin la menor contradiccin,
aclam candidato a
la presidencia al jeneral
don
Jos Mara de la Cruz. El mismo dia fu comunicado ese acuerdo al candidato; i ste, con la honrada seriedad que observ en todos los actos de su vida, acept con reconocimiento
el
honroso puesto que se

l se
le ofreca,
prometiendo corresponder
a la confianza que
en en
lo posible, si llegaba al
mando supremo,
depositaba.
El jeneral Cruz era entonces intendente de la provincia de Concepcin, i gozaba en ella, por sus cualidades mas que por su rango, de un incontrastable prestijio. Aunque esa provincia haba perdido parte de su importancia por haberse reducido su territorio al crearse la provincia del Nuble (2 de febrero de 1848), conservaba todava bajo el aspecto poltico i ad-
ministrativo,
raso, i]el
el
mas
alto puesto despus de Santiago

el
i i
Valpacuartel
primero en
carcter militar
como
asiento
564
jeneral del ejrcito de la frontera araucana. Sobre ella haban pesado durante veinte aos todas las calamidades de la gue-
rra de la independencia
que prolongaron
la
de la persecucin de los malvados lucha de saqueo i de sangre llamndose

i
sostenedores de los derechos del

ba caido tambin
rei
de Espaa;
sobre ella ha-
un espantoso terremoto
(20 de febrero de
ros. I sin
1835) que habia arruinado sus ciudades, sus aldeas i sus caseembargo, la provincia de Concepcin conservaba su
arrogancia de los dias de la colonia, i se creia la rival de Santiago, a la que habia dado presidentes.
Por sus antecedentes, por su carcter i por sus relaciones de familia, Cruz habia pertenecido i pertenecia al partido conservador. Su candidatura nacia con ese carcter i con ese sello.
Los que la proclamaban no habian tomado en cuenta al partido liberal u opositor de Santiago, que creian arruinado i muerto despus de los ltimos acontecimientos. Creian, si,
que
el
partido conservador de la capital

el
centrales, conociendo las resistencias
de las provincias que aqu encontraba la

i
candidatura Montt,
sentaba
el
las otras provincias, se
ningn apego que por ella mostraban echaran en brazos de Cruz, que repre-
gobierno moderado, pero vigoroso i enrjico para todo reprimir amago de desorden. Al paso que stas eran las
dominaban entre los patrocinantes de. la nueva candidatura, los liberales o pipilos de Concepcin la miraron con hostilidad o con desapego. No tardara,. sin embargo, muideas que
cho en operarse una rara evolucin que, como veremos, iba a convertir al jeneral Cruz en candidato de los liberales. En
cambio de
algunos de los viejos pipilos de Concepcin, se plegaron a la candidatura de los conservadores de la caesto,
pital.
Vacilaciones de los liberales de Santiago a este respecto: renuncia Errzuriz la candidatura i se proclama la de cruz: la guerra civil en perspectiva.
13.
La
noticia de la proclamacin de la candidatura del jeneral
Cruz, trada de improviso a Valparaso por un buque de guerra francs (L'Algerie) proveniente de Talcahuano, produjo
en esa ciudad
luego en la capital una gran sorpresa. Era ste
CAPTULO STIMO
565
un acontecimiento que nadie habia

ser era difcil esplicarse,
i
previsto,
cuya razn de
cuyas consecuencias, que fueron bien terribles, era imposible augurar. -Los diarios de los dos
partidos trasmitieron esa noticia a sus lectores, pero sin atribuirle,
Para
la oposicin era aquella
a lo menos en apariencia, una grande importancia. una segunda candidatura con-
servadora que podia ganar algn partido, pero que no podia competir, ni siquiera entrar en lucha con la candidatura
Montt, apoyada como estaba sta, por el gobierno los elementos de resuelta intervencin oficial.
"
por todos
Entre los sostenedores de la candidatura Montt, aquel acontecimiento caus alguna inquietud, no porque se dudara del triunfo de sta, sino porque podia ser menos fcil i espedito.
La
as, del poder militar,
circunstancia de ser Concepcin el centro, por decirlo i de estar ste en manos del jeneral Cruz
con
el
mer
carcter de comandante en jefe del ejrcito, hacia tea los mas cavilosos que pudiera producirse un levanta-
miento armado, que seguramente seria vencido, pero que en todo caso era una gran desgracia para la Repblica. Los mas optimistas no se dejaban inquietar por esas alarmas, forjndose una doble esplicacion del estado de las cosas que paiecia mui tranquilizadora. Cruz, se decia, es ante todo un hombre
de orden,
jamas
se
pondr
al frente
i
de un movimiento revode haber sido un conser-
lucionario.
La
circunstancia de ser
vador probado, se agregaba, es causal suficiente para que los liberales no lo reciban como su candidato, i mas aun para que
l
no acepte
la
unin de tales aliados.
Una
otra previsin
iban a fallar abiertamente.

la oposicin de Santiago se retodo acuerdo con el candidato del sur. Reprovocar los de conservador inamono tanto antecedentes pugnbanle
Durante algunas semanas,
sisti a
vible del jeneral Cruz, cuanto el propsito de ste de
no avan-
zar carta ni palabra que pudieran significar programa de ideas de gobierno. En el campo opositor se creia que era humillante
el recibir la
imposicin de un candidato en esas condiciones,
que
el
triunfo de ste no procurada ventaja'alguna a la causa

i
liberal,
por ltimo, que aun dando de
mano
a la candidatura
566

fe,
era posible todava levantar otra mas prestijiosa que la de Cruz. Pero esta candidatura ofrecia ademas un grave inconve-
r Errzuriz, en que nadie tenia
niente respecto de los principios i doctrinas 'proclamados i sostenidos por la oposicin. Los liberales habian reprochado
siempre al jeneral Blnes, desde que se inici su candidatura en 1840, la circunstancia de ser pariente inmediato de su antecesor, el jeneral Prieto. La prensa habia sealado muchas
veces ese hecho
gobierno, se decia,
familia.
la Repblica, cuyo i ser a dinstico, propiedad de una pasaba indicado la de una vez se habia conveniencia, o
como una ignominia para
Mas
mas
bien la necesidad de que una lei viniera a hacer imposible la trasmisin del mando en esas condiciones. En el proyecto de reforma de la constitucin presentado]al congreso en 1850
se
por don Federico Errzuriz, i suscrito por muchos diputados, formulaba esa aspiracin en los trminos siguientes: Que no pueda ser elejido despus de l (el presidente de la Rep-
blica) para el perodo inmediato ninguno de sus parientes relacionados por vnculos de sangre o afinidad. El jeneral Cruz se hallaba en ese caso. Sobrino por su madre
primo de Blnes, i por tanto su presidencia seria la continuacin por tercera vez, i sin interrupcin alguna, del gobierno de una misma familia. Hubo en el
del presidente Prieto, era
pais
muchas personas que pararon mientes en

que
i
esta circuns-
tancia,
la
prensa conservadora hacia valer interesadadi-
mente contra aquella candidatura, presentndola como

nstica
mismo de la oposicin anti-republicana. hubo algunos individuos que en nombre de los principios libeel
En
seno
rales
democrticos se pronunciaron contra esa candidatura. Al lado de stos, habia otros cabecillas de la oposicin, Lasi
tarria entre ellos, de espritu
prctico que crean que slo salvar a la oposicin de una ruila candidatura militar podia na segura. Conviene advertir que Lastarria habia credo siem-
mas
pre que la candidatura Errzuriz no tenia razn de ser, ni significaba otra cosa que un nombre puesto en la cabeza de las
columnas de un
diario.
En
la
febrero
marzo (1851) estaba conla oposicin.
vencida de esto mismo
mayora de
CAPTULO STIMO
567
La aceptacin de la candidatura Cruz por este bando, cost en definitiva muchos menos esfuerzos que todo lo que habia
podido preverse. El candidato no despertaba entusiasmo, i que de una manera u otra podia entrar en campaa con alguna probabilidad de triunfo contra el candidato oficial que suscitaba
ni siquiera simpatas; pero era la nica personalidad
provocaba resistencias de todo orden. El j enesiempre serio, honrado, incapaz de mentir i de hacer declaraciones de principios en que no creia, se habia obstinado resueltamente en no firmar programa. En las -contest acioi
tantos odios
ral Cruz,
des verbales que dio a algunos personajes de Santiago que fueron a esplorar sus opiniones, i en una carta que escribi a uno de sus amigos de esta ciudad (el coronel don Justo Arteaga), carta confidencial de
mucha
que sin embargo se dio lectura a Cruz se habia limitado a espresar sus jeneral votos en favor de la libertad electoral. Yo s, decia, que la
jente, el
Repblica]necesita muchas reformas,
respeto los principios
de
piden comprenden; pero no debede un candidato, para efectuarlas, mas que las garantas de protejer la libertad en las elecciones populares. Cruz agregaba que cuando los congresos i las municipalidades
los las
i
hombres que
las
ria exijirse
fuesen la verdadera espresion del sufrajio de los pueblos, podran realizarse prudentemente todas las reformas posi-
que hubieran querido un programa mas aparatoso i lleno de promesas de libertades i reformas, se dieron por contentos con aquellas palabras; i en una reunin de quince o veinte individuos, congregados en
bles.
Los
liberales de Santiago,
nombre de la junta directiva del partido de oposicin, se acord el 24 de marzo aceptar la candidatura del sur. Nadie quiere a Cruz sino por odio a Montt, escriba esa misma noche uno de los asistentes a aquella reunin.
Pero, para proceder a la proclamacin del jeneral Cruz por
los liberales de Santiago, se suscitaba
una grave dificultad. Cmo abandonar la candidatura de don Ramn Errzuriz proclamada ao i medio antes, i anunciada di a a dia con letras grandes en las columnas de honor de los diarios de oposicin?
Don
Federico Errzuriz, sobrino del candidato,
i,
como
568
sitor
sabemos, uno de los individuos mas ardorosos del bando opoi de la junta directiva que lo representaba, fu encargado de solucionar aquel embarazo. Encargse a ste ir a solicitar de su tio el desistimiento o renuncia de la
candidatura
que
se le habia ofrecido
que
habia aceptado dieciocho me-
ses antes, sobrellevando todos los sinsabores consiguientes

la situacin
que
se le
habia creado.
Esa renuncia
se estenderia
en una carta dirijida al directorio del partido opositor. Don Ramn Errzuriz viva entonces mui apartado de las
consagrado a las faenas agrcolas en su hacienda de Popeta, en el antiguo departamento de Rancagua, a unas diez o doce leguas de Melipilla (de cuyo departarelaciones de ciudad,
i
mento ahora forma
parte).
Por razn de
las escasas
comuni-
caciones existentes en aquellos aos, segn dijimos mas atrs, vivia all el candidato casi completamente ajeno a los ltimos
acontecimientos que se desarrollaban en Santiago. Impuesto por su sobrino de las recientes ocurrencias, de la ruina inevitable que
amenazaba su candidatura, i de la imposibilidad absoluta de impedir el triunfo de la de don Manuel Montt, sino' acojindose a la del jeneral Cruz, no opuso don Ramn Errzuriz resistencia a lo que se le pedia, i firm la siguiente
carta:
Popeta, abril 9 de 185
Seores:
1.
vez para espresarles que el a aceptar el propsito que ustedes me manifestaron de trabajar por m en las prximas elecciones de presidente, me hace ahora pedirles que desistan de su empeo, porque as es indispensable para el mejor suceso de la causa que defendemos.
es grato dirijirme a ustedes esta
me
mismo
inters por el bien pblico
que
me movi
Otro candidato popular se presenta cuya proclamacin es una garanta de libertad del sufrajio. La candidatura Cruz satisface las patriticas miras de todos mis amigos, i mis esperanzas por la rehabilitacin de la Repblica, porque los principios que profesa el jeneral, sus antecedentes i su moralidad nos aseguran las reformas a que hemos aspirado. Al declarar a ustedes mi adhesin por la candidatura Cruz, pidindoles que unan tambin mis votos, me creo en el deber de manifestarles mi profunda gratitud por sus esfuerzos, que espero sern dedicados desde hoi al triunfo de nuestros principios simbolizados en el nombre esclarecido de aquel distinguido patriota. Ramn Errzuriz. A los seores de la junta
directiva 19 .
[9.
Don Benjamn Vicua Mackenna, que ha dado
cuenta de estos he-
CAPTULO
STIMO
569
Dos
dias despus,
el
diario
mas
caracterizado de la oposi-
cin, El Progreso, en el mismo lugar en que durante dieciocho meses habia anunciado la candidatura Errzuriz, colocaba
estas palabras: Candidato para la presidencia el benemrito jeneral de divisin don Jos Mara de la Cruz. Como progra-
ma
ral.
del candidato, se copiaban algunas lneas de
una carta de
ste en
La
que espresaba sus votos en favor de la libertad electoprensa contraria tom aquello como una burla, com-
parndolo a una comedia mal representada. Por desgracia, la realidad de las cosas era mui diferente.
Los hombres que en Santiago proclamaban la candidatura de Cruz no tenan probabilidad alguna de triunfo en las elecciones, en razn no del nmero de electores con que podia contar el candidato contrario, sino del gran poder de que dispona el gobierno, i de la absoluta falta de escrpulos con que,
eleccin.
segn la creencia jeneral, habia de ponerlo en ejercicio en la Los opositores proclamaban candidato no al caudi-
llo poltico
sino al jefe de las

la
que representaba tales o cuales ideas de gobierno, armas de Concepcin, que podia ponerse a cabeza de un ejrcito i anular por las armas el triunfo del
oficial. Mas bien que tolerar ese triunfo, que de antemano juzgaban fraudulento, i del cual solo esperaban el entronizamiento de un gobierno reaccionario i tirnico, los liberales de Santiago, entre quienes habia hombres de todas con-
candidato
diciones i rangos, algunos de ellos de cuantiosa fortuna, e interesados en el mantenimiento de la paz pblica, preferan la guerra civil con todos sus peligros i con todos sus horrores.
As, al
mismo tiempo que

se
nueva candidatura,
se hacia la proclamacin de la continuaba cautelosa pero activamen-
chos en el captulo XVII de su libro citado (Hist. del 20 de abril) con algunos pormenores curiosos, i apoyndose as en los documentos como en sus recuerdos personales, afirma que la carta en que don Ramn Errzuriz renunci a la candidatura fu escrita en Santiago por don Jos Victorino
i que aquel la firm cuando se la present su sobrino. No tengo ningn fundamento para negar la exactitud de esta aseveracin, sino es que por su forma literaria, esa carta es mui inferior a las producciones habituales de la pluma de Lastarria, indudablemente el primer escritor de la junta directiva del partido de oposicin.
Lastarria,
570
UN DECENIO DE LA
labor revolucionaria;
el
i
HISTORIA.
DE CHILE
te, la
proclamacin,
20 de
abril,
nueve dias despus de aquella estallaba en Santiago un audaz
que a ser mejor dirijido, habria alcanzado taivez a trastornar, a lo menos por algunos dias, el gobierno de la Repblica. Ese motin que cost la vida de mas de doscienmilitar,
motin
tos hombres, era el sangriento preliminar de
una
terrible gue-
rra civil que slo lleg a su trmino nueve meses mas tarde. La crnica de esa guerra no entra en el cuadro de nuestro libro,
i
debe ser
la
materia de una historia aparte
20
.
de la revolucin de 185 1, si bien se abre en los ltimos mede la administracin Blnes, no corresponde propiamente a sta sino a la administracin Montt. Por eso no hemos entrado en referirla, a pesar de tener reunidos i a la mano bastantes materiales. Por lo dems, esa historia ha sido referida con abundante acopio de noticias i con mucho inters de esposicion. Nos referimos a los libros de don Benjamin Vicua Mackenna. Uno de ellos, que hemos citado varias veces (Hist. del 20 de abril) es la relases
i animada de ese motin con sus antecedentes i consecuencias. de Hist. de la administracin Montt, habia escrito Vicua Mackenna anteriormente (1863) cinco volmenes que narran con amplitud de noticias i con gran colorido slo los sucesos de la guerra civil desde setiembre de 185 1 hasta enero de 1852. Si nosotros, por la consideracin espuesta, no entramos a referir la guerra civil, de que solo podramos contar los preliminares dentro del cuadro cronolgico que nos hemos trazado, no hemos omitido la esposicion de los antecedentes de otro orden hasta los ltimos dias del gobierno del jeneral Blnes. Por ello es que destinamos todava un ltimo captulo a dar cuenta de algunos hechos de cierta importancia correspondientes a nuestras relacio-
20. La historia
cin completa
Con
el ttulo
nes esteriores.
Por va de nota apuntaremos aqu noticias de acaecimientos de un orden

bien diferentes, ocurridos en los ltimos meses de la administracin Blnes. De todos ellos hai informaciones mas o menos estensas i completas en los
diariosde la poca, cuya parte noticiosa, como hemos dicho antes, habia tomado un notable desarrollo en los ltimos aos, sobre todo a contar de 1849. La primavera de 1850 se hizo notar por la repeticin de algunas tempes-
tades elctricas con lluvia corta, pero abundante, precedida de truenos i relmpagos, que, por la poca frecuencia de esos accidentes, despiertan entre nosotros el terror en el vulgo. Una que ocurri en la tarde del 30 de noviem-
duradero en la jente de aquella jeneracion. Cay en la de tres cuartos de hora; pero lo notable de esa tempestad fu la caida de un rayo, con el resplandor i el estampido que acompaan a esta clase de fenmenos. El rayo mat a una mujer (una cocinera) en una casa de la calle de Santo Domingo, entre San Antonio i las Claras. La caida de .un rayo en la rejion central produjo una impresin de que nos es difcil formarnos idea, considerando que no habia recuerdo escrito o
bre, dej recuerdo capital una lluvia
tradicional de
que jamas hubiera ocurrido antes
tal
accidente.
No
tee-
CAPTULO STIMO
571
mos
en
que se haya repetido este fenmeno en estos lugares largo medio siglo que va corrido desde entonces. En esos meses se esperimentaron tambin varios temblores de tierra,
noticia segura de
el
algunos de bastante intensidad. Uno de ellos, ocurrido el 6 de diciembre, poco despus de las seis i media de la maana, acompaado de un fuerte ruido, caus no poco pavor, sobre todo cuando dos horas mas tarde S3 sinti un nuevo estremecimiento. Mucho mas terrible que ese fu uno que se esperiment el 2 de abril (1 85 1), minutos antes de las siete de la maana. Sin ser de larga duracin (medio minuto escaso), la sacudida fu tan violenta que pudo creerse que era aquel uno de los mas formidables terremotos que se hubieran esperimentado en Chile. En efecto, segn el sentir i el recuerdo de los contemporneos, as en Santiago como en Valparaiso, desde el terremoto de 1822 no se habia esperimentado nada igual en Chile. La villa de Casablanca fu arruinada en su mayor parte. En muchos puntos de la campaa, en Renca, en Lampa, en Curacav, vinieron al suelo algunas construcciones levantadas con solidez
.
En
Santiago se rasgaron algunas paredes que fu necesario reconstruir. En la parte esterior de la iglesia de San Francisco se desprendi una cornisa que al caer mat a una mujer anciana. En varios puntos de las cercanas de
Santiago se produjeron rasgaduras lonjitudinales en el suelo de norte a sur, que sin ser de grande estension ni mucha profundidad, demostraban que el sacudimiento habia sido formidable. Lijeros i casi imperceptibles movimientos haban precedido en la noche al terremoto; i los temblores siguieron repitindose, de manera que en las veinte 1 cuatro horas siguientes pudieron contarse otros trece; i cinco el 4 de abril, todo lo cual mantena la alarma as en las ciudades como en los campos, obligando a muchas entes a dormir al aire libre, ya por haber perdido las viviendas, ya por el j temor de verlas hundirse.
La accin de aquel terremoto se hizo sentir a una gran distancia, pero con menos fuerza. As, en Copiap no pas de ser un temblorcillo sin importancia i sin consecuencia. Pero el 26 de mayo, mucho antes de amanecer (a la una 20 minutos, dicen los documentos), se esperiment en toda la provincia de Atacama un temblor que caus grandes estragos en las ciudades i en los minerales. Los diarios de Copiap decan que el gran estremecimiento de la tierra, precedido una hora antes por un pequeo temblor, habia sido seguido dentro de las veinte i cuatro horas por mas de cien sacudidas de menor intensidad. Aunque toda aquella rejion habia esperimentado mui recios temblores en los ltimos treinta aos, los contemporneos, aun los mas viejos, decan que nunca haban observado nada semejante al de la noche del 26 de mayo. De todos estos temblores hai noticias prolijas en los diarios de la poca, i en los Anales de la Universidad; pero entonces se hallaba en Santiago la comisin astronmica norte-americana a cargo del teniente Gillis, i sta ha consignado en el tomo I de su libro {Naval astronomical expedition, etc. etc.) datos abundantes sobre el particular, incluyendo la traduccin de numerosos fragmentos de diarios i de piezas oficiales que se refieren a esos
hechos.
Ocurrieron, ademas, en esos meses otros acontecimientos no menos gra-
572
ves
i tambin estraos a la accin i la la voluntad de los hombres. Despus de algunos inviernos relativamente tranquilos, el de 185 1 fu mui tempestuoso. Dos tremendos temporales de viento norte, el 4"de junio i el 8 de julio (este ltimo sobre todo) causaron en Valparaiso grandes destrozos, con prdida de algunos buques i de varias averas i estragos. La prensa de esa poca, La Tribuna de Santiago, El Mercurio de Valparaiso, i El Diario que don Juan Carlos Gmez acababa de fundar en esa ciudad,
diaron noticia estensa
cabal de esas desgracias.
CAPITULO VIII
i
.
Negociacin de un tratado con la Gran Bretaa: su aplazamiento: cele.2 Negociacin de tratados con Francia i bracin de un nuevo pacto. 3. Liquidacin de los secuestros del Bljica frustrada por entonces.
guerra de la independencia: lei sobre esta materia. 4. Singulares jestiones suscitadas por el encargado de negocios de Estados Unidos, Seth Barton. 5. Matrimonio contraido por ste: ardiente altercado con el arzobispo de Santiago: rompimiento de Barton con el gobierno de Chile, i su partida de este pais. 6. Remocin de Barton del destino de encargado de negocios; despus de muchas inquietudes i zozobras se recibe en Chile un ministro plenipotenciario de Estados Unidos que viene a afianzar las buenas relaciones. 7. Misin de don Ramn Luis Irarrzaval a Roma: su objeto: acontecimientos que la 8. Se prosiguen las negociaciones con la santa sede; bases entorpecen. de concordato propuestas por ella, inaceptables por parte de Chile: fracaso completo de la negociacin. 7. Fin del gobierno del jeneral Blnes
tiempo de
la
conclusin de este libro.
tratado con la Gran Bretaa: i. Negociacin de un su aplazamiento: celebracin de un nuevo pacto. En todo el curso de esta historia hemos cuidado de anotar algu
nas noticias prolijas o sumarias, segn las circunstancias, acerca de las relaciones diplomticas o esteriores^que nuestro gobierno tuvo que mantener en el perodo de diez aos que
pretendemos dar a conocer. Nos falta todava contar ciertos hechos ocurridos casi al terminar la administracin del jeneral Blnes. Algunos de ellos, como vamos a verlo, no carecen
de
inters.
574
UN DECENIO DE LV HISTORIA DE CHILE
Contamos en otra parte (Tomo anterior, Preliminares, captulo I, 7), que en enero de 1839 se habia firmado entre
nuestro ministro de relaciones esteriores
gocios de la diente a prohibir
el
i
el
encargado de ne-
Gran Bretaa, Mr. John Walpole, un pacto ten-
el comercio de esclavos, que ese pacto fu ao siguiente por una convencin, i finalmente completado sancionado en 6 de agosto de 1842. definitivamente que qued Ese pacto, como dijimos, no habia suscitado ninguna dificul-
tad. Chile, adelantndose a las naciones

rra,
mas
cultas de la tie-
habia declarado en su territorio la absoluta libertad de
esclavos en 1823, es decir, diez aos antes que la a la decretase para sus colonias.
Gran Breta-
Con motivo de
los negociadores
la celebracin
de
la
de ese pacto, se trat entre conveniencia de ajustar entre los dos
pases un tratado de amistad, comercio i navegacin. Aunque ese proyecto no parecia presentar dificultades, la demora en la provisin de poderes, fu causa de que el tratado no quedara estendido en forma hasta los primeros meses de 1844. El gobierno de Chile lo someti ese ao a la aprobacin del congreso. Don Andrs Bello que, como sabemos, era el encargado
de preparar los instrumentos de esa clase, habia cuidado de dar lugar a las declaraciones liberales de derecho de j entes,
que ya habia hecho entrar en otros tratados. I como el negociador ingles insistiera en ciertas formas o principios propuestos i apoyados por su gobierno, Bello propuso algunos artculos adicionales que se firmaron separadamente, i que parecieron necesarios para la correcta interpretacin de las estipulaciones contenidas en el tratado para ponerlas en armona con nuestras leyes. El gobierno chileno quera sostener
en
el manejo de las relaciones esteriores un principio que ya comenzaba a hacerse tradicional en su secretara, de no con-
ceder privilejios escepcionales a ninguna potencia. Cada tratado, decia don Andrs Bello por boca del ministro de relaciones esteriores, no ser mas que la aplicacin directa de las
reglas jenerales
que en materia de navegacin i comercio se ha propuesto seguir la Repblica. Esto no obstaba para que
quisiera reservarse la facultad de rebajar o suprimir los dere-
CAPTULO OCTAVO
575
chos a determinados productos de alguno de los pases hispano-americanos, si ste hacia la misma escepcion respecto de alguno de los productos chilenos.
la Gran Bretaa tenia tambin reglas tradicionales de no que quera salir de repente, si bien el tiempo habia de mo-
Pero
dificar.
En
que
casi equivalan a
esta ocasin, hizo a aquel tratado observaciones un rechazo. <E1 gobierno de la Gran Bre-
taa, decia el ministro de relaciones esteriores de Chile el
de agosto de 1846, ha encontrado desgraciadamente obstculos por la diferencia de opiniones de las partes contratantes
acerca de varios puntos de alguna trascendencia. Nuestros votos por la definitiva conclusin de este pacto con una potencia cfuyo comercio es de tanta estension en el
leno, no pueden ser mas sinceros; i cuanto le sea posible, para conciliar
ses de la
el
mercado
chi-
ejecutivo se esforzar
la di ver j enca
de las prelos intere-
tensiones recprocas sobre bases tan liberales

lo
como
Repblica permitan. pesar de estos propsitos, la celebracin del tratado en-
tre Chile
i la Gran Bretaa qued aplazada ocho aos. En firmaba en Santiago una convencin (promulgada el 15 de diciembre de ese ao) que suprima los derechos diferenciales que en ambos estados se cobraban a las naves de la
1852, se
otra por tonelaje, puerto, faro, etc. Por
fin,
en octubre de
1854, un nuevo encargado de negocios de la Gran Bretaa, el capitn honorable Eduardo A. Harris, firmaba un tratado, promulgado en noviembre del ao siguiente, que rije hasta
ahora en
las relaciones entre los
dos estados.
2. Negociacin de tratados con Francia i Bljica frustrada por entonces. A poco de firmado el primer pacto con la Gran Bretaa, el gobierno de Chile se contrajo a la preparacin de otros dos a que daba grande importancia. Alfin, el 15 de setiembre de 1846 firmaba un tratado de amistad,
navegacin con la Francia, i el 6 de noviembre siguiente otro anlogo con la Bljica. El 7 de enero de 1848 eran
comercio
i
completados ambos pactos por algunos artculos adicionales. Ninguno de esos dos tratados alcanz la sancin. El gobierno francs, en los -ltimos dias del reinado de Luis Felipe no
576
habia vacilado en aprobar el que habia celebrado su xepresentante en Santiago don Enrique Cazotte. Pero ste se hallaba ausente de Chile i su reemplazante, un cnsul interino llamado Leoncio Levraud, se abstuvo de efectuar la ratificacin
por cuanto ocurra en esos momentos la revolucin de febrero (1848) i con ella el cambio de gobierno i la ereccin de la Repblica, que segn aquel jente, podia tener diferente opinin a este respecto. Mientras tanto, espir el plazo acordado para el canje de las ratificaciones. Fu entonces necesario ne-
gociar el establecimiento de
un nuevo
plazo.
anlogo habia ocurrido en el tratado con la El gobierno de este pais, a causa de ocupaciones mas Bljica. premiosas, habia descuidado el tratado con Chile, i dejado
trascurrir el plazo estipulado para el canje de las ratificaciones.
Un embarazo
Tambin
se estableci
nuevo
plazo, sirviendo en estas
dilijencias
el
en Francia como en Bljica encargado de negocios de Chile don Francisco Javier Ro-
con toda
felicidad, as
sales.
otro gobierno, al convenir en el nuevo plazo, hicieron a sus tratados respectivos mui serias observaciones.
Pero uno
Los dos pactos eran casi idnticos; i los reparos presentaban notables semejanzas por recaer sobre los mismos puntos. Seria
sumamente
i
largo,
del todo inoficioso, el detenerse a dar
cuenta
ellas
no
analizar esas observaciones desde que, en definitiva, modificaron esencialmente los pactos l La discusin
.
vers particularmente sobre la exencin recproca de todo embargo o detencin de buques, cargas o mercaderas, i la de todo servicio forzado para espediciones militares; i sobre la
hallar una resea clara i perfectamente hecha de 1. El lector puede toda esa discusin en la memoria del ministerio de relaciones esteriores de Chile del ao 1850. Pero en el archivo del ministerio de relaciones esteriores se conservan las notas cambiadas a este respecto, i que en gran parte son mui notables. Algunas de las comunicaciones francesas sobre estos negocios, son escritas o inspiradas por Alexis de Tocqueville, el clebre autor de La democracia en Amrica, ministro de relaciones esteriores de la Repblica francesa (junio a noviembre de 1849). Las rplicas de don Andrs Bello, en que se manifiesta un vastsimo saber en derecho de jentes, estn a la altura de las del insigne publicista francs.
CAPTULO OCTAVO
577
igualdad de derechos aduaneros como a la nacin mas favorecida, i la restriccin a ese principio. El cambio de gobierno ocurrido en Francia con la constitucin del imperio, hizo cesar esa dificultad. El pacto de 1846 fu canjeado i promulgado en Chile en mayo de 1853 c n la
agregacin de cinco artculos adicionales, puramente esplica" tivos de algunos de los puntos que habian dado lugar a obser" vaciones, pero sin modificar esencialmente nada. Por lo que respecta a la Bljica, un cnsul jeneral de ese pais, don Luis
Jos Derote, venido a Chile en 1858, pactaba con don Jos Victorino Lastarria, cmo plenipotenciario de este pais, un tratado de amistad, comercio i navegacin que fu sancionado en diciembre de 1859, i q ue contiene mui detalladamente
muchas de las declaraciones mas liberales de los principios del moderno derecho internacional 2 3. Liquidacin de los secuestros del tiempo de la guerra de la independencia! le sobre esta materia.
.
Aparte de la elaboracin i de la discusin de esos tratados, tuvo el gobierno que preocuparse de otros asuntos que en
cierto
modo podian
llamarse de relaciones esteriores por
mas
que fuesen tramitados por otros ministerios. Fu uno de estos, i no el menos laborioso, el arreglo definitivo de los secuestros
i esponlas curar heridas causadas la tneamente, para lucha, por habia devuelto todas o casi todas las propiedades embargadas i
provenientes de la guerra de la independencia. Hemos dicho antes que el gobierno de Chile, libre
2. En 1850 habia espirado el plazo fijado a la duracin del tratado con Estados Unidos de 16 de mayo de 1832; i para renovarlo con las modificaciones que las circunstancias parecian exijir, ambos gobiernos habian dado amplios poderes a sus representantes. En 1850, el ministro de relaciones de Chile anunciaba que esa negociacin no presentara dificultad alguna, desde que los principios liberales proclamados por aquella Repblica en materias de derecho internacional, eran aceptados aqu. En 185 1, por el contrario, hacia saber al congreso que el ministro plenipotenciario de Estados Unidos habia presentado un proyecto de tratado ,con estipulaciones que no habian figurado nunca en anteriores convenciones, que no se justaban al derecho de j entes usual, i que estaban en contradiccin con la constitucin de Chile.
TOMO XV.
37
578
TJN

as como habia permitido que las de amparo leyes chilenas, todos los eneella,
o secuestradas durante
residieran|bajo
el
migos de la independencia que quisieron regresar al pais. Pero durante esa contienda se haban impuesto por uno otro bani
do contribuciones forzosos, i derramas de ganados

Renjifo, al nacerle!
interior,
estra ordinarias,
i
emprstitos de especies.
i
donativos
Don Manuel
reconocimiento
liquidacin de la deuda
habia, por un
alto sentimiento de justicia, incluido
en
ella esas obligaciones que quedaren consignadas en los nmeros ii i I2pde la le de 10 de noviembre de 1835 en los trminos siguientes: La Repblica reconoce como deuda nacional interior. .II. Los emprstitos levantados dentro de Chile,
.
tanto en tiempo del gobierno republicano, como mientras permaneci el pais sometido a la dominacin espaola; 12. Los
no
repartimientos estraordinarios hechos por uno u otro gobier(el patriota i el espaol) bajo los ttulos de donativos, con-
tribuciones o multas.
La
lei
estableca entre stos
algunas
escepciones equitativas; i por el artculo 4 de ella dispona lo que sigue: El reconocimiento de los crditos que procedan
de embargos o secuestros, se arreglar a la lei que sobre la materia debe dar el congreso nacional. Al celebrarse en 1844 el
tratado con Espaa,
el artculo el
gobierno chileno volvi a reconocer
4 aquellas obligaciones; pero para liquidarlas i por a dar principio su pago, se necesitaba todava la lei reglamentaria que se tenia anunciada.
Esa lei no habia sido dada. En realidad era aquella la nica deuda de la Repblica que quedaba por liquidar i por pagar. La inmensa mayora de los ttulos que en ese carcter podan
el gobierno estaban en Chile, i en mu en manos de chilenos. Eran los impuestos forzosos gran parte i los secuestros creados por los espaoles durante la reconquis-
hacerse valer contra
ta,
por O'Higgins para organizar la libertadora del Per. Pero el detallar esas obligaespedicion ciones dentro defjlos trminos de la lei de 1835, presentaba ser rias dificultades para reducir a rden i hacer justicia en mai
los emprstitos exijidos
terias
que
se jiraronfeon la
mas completa
irregularidad, cuyos
CAPTULO OCTAVO
579
misterios quiz no se pueden penetran) 3 El representante de Espaa en Chile habia pedido el cumplimiento de la pro.
mesa consignada en
el
el
tratado;
con fecha de 22 de
julio
de
ministerio de relaciones le contestaba que aquellas 1848, exijencias serian satisfechas con toda exactitud.
Slo en 1849 se ocup seriamente de este asunto don Antonio Garca Reyes al entrar en el mes de junio al ministerio de hacienda. Despus de un estudio prolijo de los documentos
reunidos en
el
abundante archivo de
la contadura
mayor
del
Estado, formul un proyecto de lei concerniente al pago de todos los secuestros, as de los poqusimos bienes raices que
no haban sido devueltos porque nadie los habia reclamado con personera comprobada, como de los crditos documentados porjprstamos o contribuciones. Ese proyecto, como
vino
dijimos antes/ fu presentado al congreso de 1850; pero slo a^serlei de la'Repblica el 15 de setiembre de 1853.
Elfreconocimiento particular de cada una de las obligaciones del Estado presentaba en sus detalles las mas fatigosas di-
Los documentos que se presentaban para la cono branza, siempre eran claros, aun siendo lejtimos, i faltaban o eran deficientes los rejistros administrativos que haficultades.
bran debido servir para comprobarlos. Suceda esto particularmente en los casos en que las contribuciones o derramas haban sido impuestas o recaudadas por autoridades subal-
embargo, el gobierno se desempe con la mas reconocida lealtad, pagando todas las obligaciones justificadas, i obedeciendo en esto al principio de cubrir puntualmente
ternas. Sin
todas las deudas efectivas del Estado

asentar
el
como
el
mejor medio de
i
crdito nacional. Inici la tarea de estudiar
reco-
nocer esos crditos a principios de 1854.

las cantidades reconocidas
En
diciembre de 1860
4
.
montaban a 1.004,300 pesos

memoria
Con
3.
Tomamos estas
testuales palabras de la
del ministerio de ha-
cienda de 1849.
4. El artculo 13 de la lei de 15 de setiembre de 1853 fijaba el plazo de cuatro aos para iniciar cobranzas por el ramo de secuestros, pasado el cual el Estado no oiria nuevas demandas. Sin embargo, los juicios se prolongaron
hasta 1864.
En
1862, por 82,550;
1861, el Fstado reconoci obligaciones por 38,050 pesos; en i por fin, en 1,864 por solo 25 pesos. La suma total del va-
580
sa suma, constituida en bonos de la deuda interna, el gobierno satisfizo puntualmente los compromisos contraidos por la
lei
de 1835
4.
por
el
tratado con]Espaa.
Singulares jestiones suscitadas por el encarga-
do DE NEGOCIOS DE ESTADOS UNIDOS, Mr. SETH BARTON. La jerencia de las relaciones esteriores era entonces en Chile mucho menos complicada de lo que fu poco mas tarde. Sin
embargo, imponia un serio trabajo para fijar reglas i principios que sirvieran de norma correcta i segura de nuestra futu-
en
ra poltica internacional. La intervencin de don Andrs Bello esos asuntos fu, como hemos visto, de la mayor utilidad
para dar rumbo a esas tareas i para evitar las malas prcticas que sin esa intervencin de un hombre realmente superior,
habrian podido introducirse. Pero lo que ni Bello ni nadie poda evitar era la falta de urbanidad i la arrogancia provocativa de algunos de los ministros o a j entes estranjeros. Por estar acreditados ante el gobierno de una Repblica nueva i de limitado poder militar, se crean algunos de ellos autorizados para no guardar a los gobernantes de estos pases las consi-
deraciones que
el
derecho de
entes
la
mas vulgar
i
cortesa
imponen como regla La jeneralidad de
invariable.
los gobiernos estranjeros,
sobre todo de
los gobiernos de las grandes potencias, no ponan gran cuidado en la eleccin de los aj entes que enviaban a los nuevos es-
tados de Amrica. De ordinario, esos puestos les servan para deshacerse de pretendientes para quienes no se habia hallado otra ocupacin en su propia patria 5 No era, pues, estrao
.
que por descuido, por ignorancia de
lor de los secuestros, ascendi, pues, a 1.124,925 pesos. Conviene recordar la lei o por prdida de los papeles, no
pocas familias dejaron de cobrar sus crditos. 5. Don Manuel Carvallo, ministro plenipotenciario de Chile en Washington, despus de referir un atropello incalificable cometido en Rio de Janeiro por el ministro norte-americano Wise, a quien su gobierno prestaba deci-
dida proteccin, agrega lo que sigue en nota de 13 de marzo de 1847: Aqu con escepcion de las legaciones de Inglaterra i Francia las dems se confieren no a personas de mrito por su talento, instruccin, buen juicio o buenos
modales, sino a los demagogos pblicos que ganan elecciones o a los amigos del presidente o ministros. La diplomacia no es aqu una carrera como en otras naciones. Un mdico sin enfermos, un abogado sin clientela o un co-
CAPTULO OCTAVO
581
que llegaran a estos pases con destinos diplomticos o consulares, hombres de escasa preparacin intelectual i de condiciones de carcter i de educacin mui poco apropiadas para esos cargos. Algunas veces, los asuntos mas sencillos esperi-
mentaban
ba.
dilaciones para hacerlos entender por esos aj entes,
o encontraban de parte de ellos tropiezos que nada justificaNo era tampoco raro que en sus comunicaciones o en las
i
conferencias usaran stos palabras

i
conceptos poco urbanos
hasta ofensivos.
Contra lo que debia suponerse de la mancomunidad de prin cipios de gobierno, fueron algunos de los a j entes de Estados
nota mas alta a este respecto. Nos John Pendleton, de quien hemos hablado antes, cuyas comunicaciones tan irregulares i destempladas, indujeron a nuestro ministro de
Unidos
los
que dieron
la
bastara recordar al encargado de negocios
relaciones esteriores a
ble
jestion bien desagradade Estados Unidos. Pero todava fu gobierno excedido, i excedido por dems, por otro encargado de negocios llamado Seth Barton, que vino a Chile en 1848, i que des-
promover una
ante
el
de sus primeras relaciones
oficiales o particulares,
manifest
un carcter intratable.
^Despus de presentar sus credenciales al ministro de relaciones esteriores (5 de enero de 1848), que lo era a la sazn don Manuel Camilo Vial, no tuvo con ste otro trato que por medio de notas casi siempre mui poco corteses por parte de la legacin. Fu intil que|Vial se apresurase a visitarlo, acompaado por don Andrs Bello. Barton no lo recibi, ni le pag
la visita.
El 22 de junio, da de Corpus Christi
de
la fiesta
personal del presidente de la Repblica, ste era visitado por los ajentes diplomticos o consulares estranjeros, i por los
altosfjuncionarios nacionales. Barton, pretestando el
tado de su salud, escribi

este hecho que
al
mal es : supremo majistrado una carta
mui enccmistica, pero poco conveniente, dejando ver por

no deseaba entrar en tratos amistosos. El gomerciante quebrado son nombrados con .igual frecuencia que los representantesde las cmaras que por obtener una misin se desgaitan defendiendo al gobierno o sus proyectos. Las escepciones son pocas.
582
N DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE
bierno, que habia cultivado mui buenas relaciones con el antecesor de Barton, pudo creer que con ste iban a renovarse
los
desagrados
dificultades
que habia suscitado Pendleton
6
.
6. Hemos hablado antes (tomo I, cap. IV, i) de las jestiones iniciadas i sostenidas con grande ardor bajo la administracin del jeneral Prieto por
un encargado de negocios de Estados Unidos llamado Richard Pollard, diplomtico de escaso o ningn valor pero de desplante para promover las
cuestiones
cionario del
mas aventuradas. En mayo de 1 842 fu reemplazado por otro funmismo rango llamado John Pendleton que habia sido diputado,
que practicaba la abogaca i que escribia en los peridicos. En sus nuevas funciones Pendleton pertenecia al nmero no mui reducido por cierto de
los representantes de las grandes potencias caudales de los estados pequeos i dbiles
que creian firmemente que

i
los
sobre todo de las Repblicas hispano-americanas estaban destinados a satisfacer las reclamaciones jus~ tas o injustas de los nacionales de aqullas; i que para cobrarlas no habia
que cho Las den
guardar las formas de cortesa i moderacin recomendadas por el derede jentes ni las reglas de urbanidad inherentes a una buena educacin molestias i desagrados que Pendleton caus al gobierno de Chile exce.
a cuanto puede decirse; i aquello era tanto mas penoso cuanto que aqu existia el mas fundado convencimiento de que lo que ste cobraba en nombre de ciudadanos norte-americanos eran bienes de propiedad espaola. Habiendo ste regresado a Estados Unidos a fines de 1844 el gobierno de Chile por el rgano del ministro de relaciones esteriores se di -
riji al funcionario de igual rango de aquella Repblica quejndose de la conducta i de las comunicaciones de Pendleton; pero su queja no fu debidamente atendida. A todo esto hace referencia la memoria de relaciones esteriores de 1845. Vino como reemplazante un mdico llamado William Crump, hombre de mundo i de carcter fcil, que no tard en penetrarse de que el gobierno
leal i honradamente todos sus compromisos, que pagaba puntualmente sus deudas, inclusas las que resultaban de las reclamaciones norteamericanas, i que tenia inters en evitar cuestiones internacionales. Todo esto contribuy para que su residencia en Chile, que se prolong hasta
cumpla
fines
de 1847, fuera agradable i tranquila. Aunque nuestro gobierno sostena desde 1841 con Estados Unidos la cuestin denominada 2. a Mace-
doniam, sta habia sido trasplantada a Washington (1846) i all estaba don Manuel Carvallo encargado de sostenerla en su carcter de ministro
plenipotenciario de Chile. Al partir de este pais
de 1848),
pata.
el
gobierno
le
el doctor Crump (en enero habia dirijido una honrosa nota de amistad i sim-
El 29 de abril de 1847, avisaba Carvallo desde Washington que el gobierno norte-americano tenia resuelto nombrar encargado de negocios en Chile a un individuo nombrado Seth Barton, antiguo abogado de Nueva
empleado hacia poco en un destino de la tesorera jeneral. Carque l habia oido hacer de Barton a algunos de los ministros. Este ltimo solo se puso en viaje para Chile en octubre siguiente, provisto de las recomendaciones que le habia dado CarOrleans
i
vallo trasmita las recomendaciones
CAPTULO OCTAVO
583
esto habra podido tomarse por simples excentricidades; pero luego pudo verse que esa actitud era de peor carcter.
Todo
Debiendo
recibir las anualidades
Chile pagaba a Estados Unidos
gobierno de por las reclamaciones de
que
el
que hemos hablado antes, Barton, con gran descortesa i casi poniendo en duda la probidad de los ministros de Chile, no
aceptaba
cit los
los
mas
procedimientos usados por sus antecesores, i susdesagradables embarazos 7 Pero un accidente

.
de ninguna importancia
que habra parecido nimio a cualde quiera persona juicio tranquilo, vino inesperadamente a suscitar un conflicto. Permtasenos contar este hecho copiani
do testualmente algunas
oficial.
lneas de
un importante documento
Es una regla de polica necesaria para la seguridad de los que transitan i para evitar daos de consideracin, manear
los caballos de todo carruaje
que para en una calle, a menos que haya una persona que cuide que no se disparen. O porque
se hubieren omitido
ambas precauciones o porque el sirviente de la custodia del carruaje del seor Barton no tuencargado viere el necesario cuidado, lo cierto es que (el 10 de junio de
1848) se 'dispararon los caballos con su carruaje en la Caada,
no yendo en l su seora; que despus de haber corrido aceleradamente cinco o seis cuadras, rompieron los tiros i siguieron corriendo hasta mas abajo del colejio de San Miguel (la Gratitud Nacional), donde los vijilantes (policiales del dia) en
cumplimiento de su obligacin, los detuvieron i llevaron a la polica. El intendente de Santiago, luego que tuvo noticia de
la
persona a quien pertenecan,
le
hizo saber que estaban a su
vallo, i el 5 de enero de 1848 entr a desempear su cargo en Santiago. Algunos meses mas tarde supo ste en Washington que su recomendado era un .hombre de mui mal carcter i de poco valer; i que slo por compromisos con algunas personas, i en especial con el ministro de marina, se le habia dado ese destino. 7. Barton exijia que se le pagara en pesos fuertes i no en otra moneda de oro o plata, porque los pesos fuertes se negociaban con premio de seis centavos en peso. De la misma manera, exijia que se le pagase en Valparaso i no en Santiago, donde estaba la tesorera jeneral del Estado, para ahorrarse del gasto de trasporte, que, segn l, debia hacerlo Chile.
584
disposicin; i aun con el objeto de evitar hasta el mas lijero motivo de queja, intervino en ello el ministro de relaciones esteriores, oficiando formalmente al seor Barton para que dispusiera de su propiedad. El seor Barton, sin embargo
>
encontr en un hecho tan sencillo una infraccin de los fueros
de su carcter diplomtico; i hasta el dia de hoi (julio de 1849) permanecen los caballos en poder]de la polica, sin que el dueo se haya servido manifestar su intencin, a pesar de" habrsele instado varias veces
para que
lo hiciese, ni
deducir en for-
fundamentos del imajinario agravio Habiendo reEstados Unidos a en de Barton son completo rompigresado miento con el gobierno de Chile por las causales que vamos a esponer, hizo ste vender en remate pblico los caballos i enviar, como veremos, al dueo de ellos el valor obtenido. 5. Matrimonio contrado por Barton: ardiente altercado CON EL ARZOBISPO DE SANTIAGO: ROMPIMIENTO CON EL GOBIERNO DE CHILE, I SU PARTIDA DE ESTE PAS. Susdtse ademas otra cuestin de carcter mas ardiente, si no mas grave, que procur al gobierno no pocos desagrados, i que fu
los
8 .
ma
motivo de inquietudes i de alarmas, i por fin causa de un rompimiento. A poco de haber llegado a Santiago manifest Barton deseos de contraer matrimonio con una seorita llamada
doa Isabel Astaburuaga, de mas de veintin aos, sin padres i sin bienes de fortuna. Para ese matrimonio se suscitaban dos obstculos: la diferencia de relijion i el rumor pblico de que Barton era casado en Estados Unidos. Se crey
ria del arzobispo
salvar esos dos inconvenientes con el permiso que se solicita de Santiago para celebrar el matrimonio,
como
sin
solia
hacerse en Estados Unidos
yentes,
tomar en cuenta la i con una declaracin que haria Barton bajo palabra de honor de hallarse en estado de soltera. El arzobispo declar terminantemente que no estaba autorizado para conceder tales permisos, i que en caso de estarlo no lo habra concedido. La declaracin firmada por Barton, no se juzg suficiente8.
en otras partes, diversidad de relijion de los contrai
Memoria
del ministerio de relaciones esteriores
de 1849.
CAPTULO OCTAVO
585
mente
dito
.
esplcita,
fueron pocas las personas que
le
dieron cr-
Los novios pensaron entonces en unirse por medio de una especie de matrimonio civil. Doa Isabel consult sobre esto al arzobispo en el confesonario; i oy de ste la mas tremenda
reprobacin de aquel propsito. El matrimonio, sin embargo, se llev a cabo el 28 de diciembre (1848) en la legacin de
Estados Unidos, segn

cin de
un
el ritual protestante, i con la bendiministro, capelln de la fragata norte-americana
Independencia, el ancla entonces en Valparaso. A la ceremonia asistieron los aj entes diplomticos establecidos en Santiago. Los ministros de Estado de Chile, que habian recibido
invitacin, se negaron cortesmente a asistir a un acto que consideraban depresivo de la dignidad del gobierno i de la relijion
del Estado.
Dos
dias antes de la celebracin de ese matrimonio, el 26
de diciembre, Barton habia dirijido al arzobispo una estensa comunicacin en que pasaba en revista todos los hechos que se referan con este asunto, i todos los rumores que habian
llegado hasta
sobre los procedimientos i opiniones del prelado a ese respecto, i haciendo valer contra ste todas las conl
sideraciones que a su juicio se desprendan de aquellos antecedentes. Esa nota, escrita en trminos poco conciliatorios,
terminaba pidiendo un desmentido o una satisfaccin por hechos i dichos que juzgaba desfavorables, i exijia que sta se le diera en el trmino perentorio de veinticuatro horas. Era aquel un reto arrogante i amenazador. El arzobispo Valdi-
tom algunos dias para contestar debidamente aquel estrao documento. Su contestacin, que tiene la fecha de 2 de enero (1849), es, por muchos motivos, notable en su jnero. Sin salir de los lmites de una digna moderacin, pero con
vieso se
toda entereza, estableca slidamente la verdad de los hechos, rechazaba los cargos que se le hacan, i justificaba su proce9 . Barton se declaraba soltero, sin dar una esplicacion cjara i verdica sobre su estado civil. En realidad, habia estado casado i tenia dos hijos de 18 i 20 aos de edad. Estaba legalmente divorciado hacia mas de doce
aos;
i
sujnujer, que vivia aun, habia contraido segundas nupcias.
586
TJN
como el cumplimiento puntual de sus altos deberes episcopales. Todo esto, sin embargo, eran papel i tiempo perdider
que no tenia nada que ver con obispos, i que no en algo los deberes i las prerrogativas de stos, emapreciaba la preparacin de una nota que, segn sus propias prendi
dos. Barton,
palabras, era
una especie de tratado de
las prerrogativas e
inmunidades diplomticas, que suponia atropelladas por el arzobispo Valdivieso. Al terminar esa comunicacin, Barton
designaba (son sus propias palabras), las reparaciones que recibira en satisfaccin alas trasgresiones que l (el arzobispo) habia cometido contra los derechos e inmunidades de esta legacin, con tal que se hiciesen voluntariamente i de tal mo-
do que
me
viese
yo relevado de
la
penossima necesidad de
recurrir a este gobierno pidiendo el desagravio. Esa nota que, segn el resumen i los estradtos
que ha dado
su mismo autor debia ser una muestra de arrogancia i de insensatez, no alcanz a ser enviada al arzobispo. Movido ste
por un exceso de celo, sin tomar en cuenta que el matrimonio regular o irregular, estaba ya efectuado, i seguramente sin imajinarse la tempestad que se iba a levantar, dirijia el 14 de
febrero a doa Isabel Astaburuaga (ahora seora Barton) una larga carta en que, reprochndole amargamente su conducta,
grande escndalo dado a todos los fieles de la dicesis, conminaba con los castigos que debian caer sobre ella, i
i
el
la
le
la iglesia
pedia que se apartase de ese camino para acojerse al seno de de que se habia separado por medio de un matrimonio de todo punto irregular i sin valor alguno. La carta, de
hasta afectuosas, era en el fondo severamente amarga dura; e -iba a echar mas lea a la hoguera que ya se habia encendido.
formas cultas
i
Al tomar conocimiento de esa misiva, Barton resolvi suspender toda comunicacin con el arzobispo; i al efecto se
guard de enviarle la nota que tenia preparada i de que hemos hablado mas arriba. Pero quiso dirijirse al gobierno para pedirle inmediatamente la represin del jefe de la iglesia que
as lastimaba,
fueros de la legacin de Estados Unidos. El ministro de relaciones esteriores estaba fuera de

decia, los
CAPTULO OCTAVO
587
Santiago, de lo que Barton se mostr mui contrariado; i en consecuencia determin ste exijir por 'escrito la reparacin
que a su
Chile.
juicio se debia a su gobierno
a su representacin en
una esposicion de todo lo ocurrido en este negocio, dirijida al ministro de relaciones esteriores. Esa esposicion, fechada el 18 de abril i escrita en inEscribi Barton con este motivo
gles, llenaba
nutridamente cincuenta pliegos, reproducia en

i
estenso o en trozos diversos documentos
repetia todos los
cargos que en su exasperacin habia formulado contra el arzobispo. El tono de ese escrito era de la mas destemplada violencia,
absolutamente estrao a toda discusin diplomtica,
aun en los accidentes mas graves i de mayor apasionamiento. Todo en esa nota, el plan, la presentacin de los hechos, las
observaciones que sobre stos se hacian, la lijereza para aceptar i repetir imputaciones temerarias, i hasta la forma i el lenguaje, dejaban suponer que ella no era el producto de
un
cere-
bro en su estado normal.
de
Se juzgar de esto por la reproduccin que vamos a hacer las lneas en que Barton formula las exijencias que presenal
taba
gobierno de Chile. Dicen

(el
i
yo abandone a su reverencia
aguarda, cin que
ser para
el la
Se hace necesario que arzobispo) al destino que le

as:
me
dirija a este
l, a mi juicio, mi mui repugnante, pero el mas indispensable deber, demandar, como efectivamente demando, en nombre i por
gobierno para obtener la satisfacdebe al mi. Ha venido, por tanto, a
autoridad del gobierno de los Estados Unidos de Amrica, que Rafael Valentn, que se titula i es conocido como arzobispo de Santiago, sea llevado a juicio por
le, i
el
gobierno de Chilas
se le
i
imponga pronto, ejemplar condigno castigo, por

i
violaciones de las leyes de las naciones que ha cometido en las agresiones i las muchas afrentas e insultos que ha hecho a los derechos, inmunidades e in-
varias
diferentes infracciones
violabilidad de la legacin de Estados Unidos cerca del gobierno de la Repblica de Chile, i al ministro pblico de los mismos i a la familia de ste. Pido, en el mismo nombre,
.
que toda pretensin de jurisdiccin asumida por su reveren-
588
TTN
cia,
dentro de esta legacin o sobre ella o sobre cualquiera de sus habitantes, aqu o en otra parte, sea plena i esplcitamente
desaprobada, denegada, repudiada i renunciada por este goi bierno. que el dicho Rafael Valentin, arzobispo de Sani debida sea condignamente castigado por haber sostetiago,
.
nido tales pretensiones. Exijia, ademas, Barton, con la mayor vehemencia, que se dieran a su gobierno las mas amplias satisfacciones, i los desagravios a los Estados Unidos; i decla-
rando que esperaba tenerlas poco despus de que el ministro hubiere recibido esa larga nota, la terminaba con la siguiente
conminacin: Me propongo cerrar definitivamente los negocios de esta legacin a las 8 de la noche del lunes prximo 23
del corriente, a
menos que antes de
ese
tiempo
se
i
me hayan
proteccin
dado
las necesarias
seguridades de la satisfaccin
demandadas.
Como no
se le diera
prontamente
24
'de
maba, Barton
dirijia el
que reclaabril una nueva nota, no ya a
la contestacin
ministro de relaciones esteriores,
como
era de uso
costum-
bre, sino al presidente de la Repblica, en que con nuevas
majaderas e impertinencias de mala clase, se quejaba, igualmente en tono conminatorio, de que no se atendiesen sus exijencias para obtener las satisfacciones que se le deban. La respuesta dada a esa comunicacin por el ministerio de rela-
ciones esteriores el 27 de abril, es

la
una pieza notable, digna de
mano maestra de don Andrs
Bello; pero ella debia ser ab-
solutamente ineficaz para persuadir a un insensato. Sin tomar en cuenta algunos accidentes nimios invocados por Barton, i
que era preciso desautorizar, esa nota demostraba que el arzobispo de Santiago no habia inferido ofensa a nadie, i que en
el ejercicio
suceda en bierno
el
de sus funciones estrictamente espirituales, como presente caso, era del todo independiente del go-
i de los tribunales de justicia de Chile. El gobierno declaraba con la firme resolucin que no se hallaba en el caso
de ofrecer
al de los Estados Unidos satisfaccin alguna por actos que no habia cometido, ni poda tampoco prometer que el arzobispo de Santiago seria sometido a juicio i casti-
gado por los actos que se
le
imputaban. Lo que
s,
puede
CAPTULO OCTAVO
589
ofrecer el gobierno,
lo
que har con
la
mayor prontitud
efi-
cacia, es manifestar al arzobispo la necesidad
de que no se
di-
rijan contra la voluntad de V. S. comunicaciones de ninguna especie, o se hagan intimaciones de ninguna clase a la seora
doa
Isabel Astaburuaga de Barton; i el gobierno tiene bastante confianza en las luces i prudencia del arzobispo para
estar seguro de que no se repetirn tales actos. Despus de esto no cabia a Barton, dentro de su
manera de
ver las cosas, otro camino que cerrar la legacin i retirarse del pais, como lo tenia anunciado. El 22 de mayo lo avisaba as
al
gobierno en una estensa nota dirijida al presidente de la Repblica, i escrita bajo la misma obsecacion que sus ante-
riores comunicaciones.
los
En ella, i despus de la repeticin de con cargos, destemplanza i desordenadamente, le la de la legacin, i pedia que se le enviase anunciaba clausura
mismos
salir del pais.
su pasaporte para
Don Salvador
le
ministro accidental de relaciones esteriores,
Sanfuentes, envi el salvo-
conducto pedido, acompandolo de una nota de mui pocas lneas en que con forma mui cortes, pero clara i terminante,
daba por suspendida toda comunicacin entre el ministerio de relaciones esteriores i la legacin de los Estados Unidos.
En
la tarde del
24 de
mayo
se
ciones por medio de
un aviso publicado en
despeda Barton de sus relalos diarios, en que
con formas poco claras, dejaba conocer su rompimiento con el gobierno. Este asunto, que habra debido preocupar vivapas entonces casi desapercibido. Eran dias de una violenta ajitacion poltica que habia seaquellos guido a las elecciones de 1849, en que se anunciaba una ruila opinin,
mente
dosa
crisis ministerial,
en que se divisaban borrascosos acon-
tecimientos. Por lo dems, la prensa de entonces, sea obedeciendo a un propsito fijo de no suscitar dificultades internacionales o de
no agraviar
las existentes, sea
por falta de datos
seguros para apreciar esos hechos, no entraba a discutirlos ni a propagar su conocimiento. El gobierno, por su parte, guar-
daba sobre
ellos
ces a la publicidad los
un obstinado silencio, sin entregar por entondocumentos que se referan a ese desi
agradable negocio,
destinando a
l solo
unas cuantas lneas
590
en
el
mensaje con que

se
el
presidente de la Repblica abria las
sesiones del congreso
el i.
de junio de 1849
10 -
embarcaba pocos dias mas tarde en Valparaso, perfectamente persuadido de que dejaba preparado un conflicto entre Chile i los Estados Unidos n Los diarios lo dejaBarton
.
ron partir sin hacerle los reproches que en otra ocasin, o mas propiamente, en otro tiempo, habran sido inevitables. Sobre
el
con razn o sin

los
arzobispo de Santiago no cayeron tampoco los cargos que ella habran podido hacrsele por el excesivo
celo desplegado en ese asunto, celo
que procur
al
gobierno
mas
serios desagrados,
que habra podido producir un
gravsimo conflicto internacional. Sin embargo, examinando los peridicos de entonces, encontramos en uno que se publi-
caba en ingles en Valparaso (The Neighbourg) un artculo de reducidas dimensiones en que con referencia a ese negocio,
pero sin entrar a tratarlo, se decia que nada de eso habra sucedido si en Chile existiese (como en Estados Unidos i en los
pases
mas
civilizados) la libertad de contraer
matrimonios
con personas de distintas creencias relijiosas. Esa insinuacin, que se adelantaba mucho a las ideas dominantes en nuestro
pais,
encontr ac j ida en otras publicaciones

12 .
en
el
nimo de
muchas personas
10.
Esos documentos solo se hicieron pblicos en octubre de 1849, cuana luz una esposicion ministerial que lleva la firma del ex-ministro Vial con el ttulo de Memoria sobre las incidencias ocurridas en el ma-
do
sali
trimonio del H. seor Barton, encargado de negocios de los E. U. de Amrica,
que forma un opsculo de 103 grandes pajinas de testo i 75 de documentos. Las relaciones, breves o estensas, que han solido hacerse de aquellos hechos, han seguido mas o menos fielmente esas piezas. Nosotros hemos tenido que examinar muchos otros documentos para conocer el desenlace final de todo el asunto; pero estamos obligados a contarlo omitiendo detalles de escaso inters. 1 1 Acompaaban a Barton su esposa doa Isabel Astaburuaga, una hermana de sta llamada Concepcin, i una sirvienta chilena. 12. El director i redactor principal de ese peridico, que se publicaba una vez al mes, era don David Trumbull, ministro de una capilla protestante de Valparaso, norte-americano de nacimiento i alumno distinguido de la clebre universidad de Yale, unia, a un estenso i variado saber, notables dotes de carcter, modestia, caridad, tolerancia, i una gran moderacin en sus actos i palabras. Esas condiciones le permitieron sostener con
etc.,
.
CAPTULO OCTAVO
6.
591
Remocin de Barton del destino desencargado de negocios: despus de muchas inquietudes i zozobras se recibe en chile un ministro plenipotenciario de esTADOS Unidos que viene a afianzar las buenas relaciones.
Don
Manuel Carvallo,
el
representante de [Chile en
Washington, habia representado desdej mayo de 1848 al gor bierno norte-americano los inconvenientes que ofrecia la per-
manencia de Barton en ese destino. Entonces se trataba slo de las jestiones atrabiliarias promovidas por Barton al recibir los fondos que el gobierno pagaba al de los Estados Unidos
por causa de
las reclamaciones antes recordadas; pero luego fueron llegando los informes de otros i otros accidentes en que aqul habia observado constantemente la misma conducta
provocativa. Era entonces ministro de Estado en Washington el clebre estadista James Buchanan, mas tarde
indiscreta
i
presidente de la Repblica,
jas de ese orden,
i
hombre poco dispuesto a
oir
quelos
tegobiernos nia conocimiento de los hechos de que se le hablaba; i cuando stos no podian disimularse, i porque constaban de documen-
mucho menos a ofrecer reparaciones a poco poderosos. Comenz por aparentar que no
tos
mal coordinados
peor escritos, salidos de manos de Bar-
ton, declar confidencialmente a Carvallo que habia sido un error el nombramiento de ese individuo para un puesto que
requera criterio
rarlo
no
i
slo para
moderacin; pero que no era posible sepano agraviarlo con un procedimiento inusi-
tado
altamente ofensivo, sino porque aqul tenia mui pr de-
el
rosos apoyos cerca del presidente. Buchanan, agregaba que cambio de representante en Chile podia verificarse sin in-
conveniente alguno despus del 5 de marzo de 1849, en que se recibira del mando el jeneral Zacaras Taylor, recientemente
notable
superioridad numerosas polmicas con algunos eclesisticos. Trumbull vivi cerca de treinta aos en Valparaso, mui estimado no solo de sus correlijionarios, si no de casi todas las personas que tuvieron ocalos aos de 1832, siendo gobernador de Valparaso don Diego Portapedia lo mismo que recomendaba Trumbull en 1849, esto es la libertad para contraer matrimonio entre catlicos i protestantes. Vase sobre esto la Hist. Jen. de Chile, tom. XVI, pj. 231.
sin de tratarlo.
Por
les,
592
UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE de la Union. Mientras tanto, a Washington
ele j ido presidente
llegaban las
destempladas comunicaciones de Barton, quedel gobierno de Chile, i las representemerariamente jndose taciones de ste para que se retirara de Santiago a un jente
diplomtico que estaba empeado en producir un rompimiento de las peores consecuencias.
Apenas instalada la administracin Taylor, acudi Carvallo cerca del nuevo ministro de Estado, John Clayton, (17 de marzo de 1849) que parecia llegar al poder con disposiciones mas benvolas que su antecesor. El ministro de Chile reclamaba
la separacin de Barton,
cuya permanencia en este pais habia
llegado a hacerse imposible. Supo entonces que esa separacin se llevara a efecto prontamente, en forma tal que no lastimael gobierno nombrara caracterizado representante, por cuanto el congreso acababa de elevar al rango de plenipotencia la modesta legacin de Chile. Si esta resolucin parecia deber satis-
ra a Barton,
pues solo aparecera que
un nuevo
mas
facer los deseos de Carvallo
de su gobierno,
el
nombramiento
de plenipotenciario que se anunciaba era un agravio a Chile en su honor, i mui seguramente tambin en sus intereses. El
favorecido con ese cargo,
i
para quien se creaba en premio de

el
los servicios prestados a la candidatura del jeneral Taylor, era
John Pendleton,
el
mismo individuo que desempeando
destino de encargado de negocios, habia procurado tantos

disgustos al gobierno de Chile.
De regreso de este pais en 1845, mui despechado contra el gobierno chileno, que habia pedido su remocin, Pendleton habia vuelto en Estados Unidos a sus ocupaciones en la prensa
i
en
el foro,
empleando aqulla
ste en la satisfaccin de
sus pasiones. Escribi en los diarios algunos artculos contra Chile, que seguramente tuvieron pocos lectores, i se puso al
servicio de los especuladores
que ajitaban entonces una va13 .
liosa reclamacin contra el gobierno de Chile
No
era esto
13. Como hemos dicho mas atrs, esta reclamacin versaba sobre la devolucin de una fuerte suma de dinero evidentemente de propiedad espaola, que Cochrane habia tomado en el puerto de Sama en 1821. El patrn del buque que habia trasportado esos capitales a ese puerto era un
CAPTULO
solo.
OCTAVO
5Q3
En Estados Unidos se estaban preparando otras dos reclamaciones por mucho mayor suma, una por el importe de dos buques norte-americanos tomados por los ingleses en las cercanas de Valparaso, en marzo de 1814 **; i otro por un a la ventura hecho a prstamo don Jos Miguel Cagruesa rrera en 1816 15 Pendleton, que habia contribuido a preparar esas reclamaciones, habia tambin solicitado, i aun podra
.
decirse obtenido,
el cargo de ministro plenipotenciario en desde Chile, cuyo puesto iniciaria las jestiones delcaso con la intemperancia que l solia poner en ejercicio. Pero en esta vez, aquella trama fu felizmente desarmada.
Mostrando los documentos relativos a la misin de Pendleton en Chile, don Manuel Carvallo prob que ese diplomtico no podia volver a este pas con cargo alguno pblico, i que el gobierno chileno que con mui buenas razones habia solicitado cuatro aos antes su separacin, cuando era encargado de negocios; no consentira jamas en recibirlo ahora en el carcter de ministro plenipotenciario. Era tan resuelta la actitud de
Carvallo, tan poderosas las razones que alegaba, i tan concluyentes contra Pendleton las comunicaciones que ste mismo habia firmado, que el ministro Clayton no pudo negarse a detraficante norte-americano llamado Eliphalet Smith, que despus se habia llamado dueo de ellos; i en su nombre se habian entablado esas jestiones. Pero el negocio habia sido comprado a mui buena cuenta por un rico comerciante de Boston llamado Thomas Perkins, i ste ponia en juego mil valiosas relaciones en Wshintgon para el buen resultado de su especulacin.
14.
Vase
tom. IX,
el
Porter,
comandante norte-americano en
pj. 413. El comodoro David combate naval de 28 de marzo
de 18 14, pretendia disculpar en parte su derrota, sosteniendo que las autoridades de Valparaso, absolutamente imposibilitadas para intervenir en cualquier sentido en aquel combate, habian prestado apoyo a los ingleses. I con esta base se pretendia obligar a Chile a pagar los buques
capturados por los ingleses, i quien sabe cuanto mas. Nunca lleg sin embargo a formalizarse esta reclamacin. 15. Vase Hist. Jen. de Chile, tom. XI, pj. 93. Segn el plan de los preparadores de esta reclamacin, debia entablarse en Santiago, comenzando por exijir la suma redonda de ochocientos mil pesos. Por entonces no se inici esa reclamacin, pero muchos aos mas tarde se llev ante un tribunal arbitral, que la desech.
TOMO XV.
38
594
clarar
que ese nombramiento no
se llevara a efecto. Pendle-
ton fu notificado inmediatamente de este rechazo de sus pretensiones.
Al resolver la separacin de Barton del puesto que estaba desempeando, el ministro Clayton trat a la vez de ocultar
que este fuera un acto de represin por los malos procedimientos de ese funcionario, i de dar indirectamente una satisfaccin disimulada al gobierno de Chile. El 19 de marzo (1849) firmaba dos comunicaciones sobre esos asuntos. Por una lla-
maba
cambiar
a Barton, comunicndole una reciente resolucin de el carcter de esa legacin. La otra era dirijida al
i
ministro de relaciones de Chile,

trminos:
estaba concebida en estos
Seor: tengo el honor de anunciar a V E. que el gobierno de los Estados Unidos ha resuelto poner trmino a la presente misin en la Repblica de Chile. La intencin del presidente, sin embargo, es acreditar en corto plazo, un enviado estraordinario i ministro plenipotenciario en esa Repblica. En consecuencia, desea que el gobierno de Chile no considere esta temporal
suspensin de relaciones diplomticas en Santiago entre los dos gobiernos, que tendr lugar hasta la llegada de aquel funcionario, como una demostracin de sentimientos poco amistosos de parte de su gobierno. Por el contrario,
nuestro gran deseo es mantener
Por existentes entre las dos Repblicas. sin para ofrecer a V. E. la seguridad de
cin.
estrechar las amistosas relaciones
John M. Clayton.
mi parte, aprovecho esta ocami mas distinguida considera-
ses sin
pesar de estas amistosas declaraciones, pasaron tres meque se tomase una resolucin definitiva. Slo a fines de
eliji el
junio
gobierno norte americano, entre los numerosos pretendientes a la legacin en Chile, a un antiguo diputado llamado Bailie Peyton, mas conocido por su aficin al sport
que por sus talentos, pero hombre bueno, conciliador e incapaz de promover reclamaciones temerarias, i mas aun, de provocar conflictos. Peyton llegaba a Chile a principios de 1850;
i
16 de febrero, despus de las ceremonias de estilo, entraba en funciones bajo los mejores auspicios. Nunca los discursos
el
la recepcin de un diplomtico haban sido mas i de de cordialidad propsitos de mantener las meespresivos jores relaciones. En efecto, si en el curso de su comisin, i du-
cambiados en
CAPTULO OCTAVO
595
rante el conflicto revolucionario de 1851, en Chile, tuvo Peyton que sostener algunas cuestiones por el derecho de asilo en la legacin, o por otros accidentes, en su conducta discreta i
respetuosa tendi a hacer olvidar de algn modo los procedimientos de algunos de sus antecesores. Barton, entre tanto, estaba de vuelta en los Estados Uni-
dos a fines de julio de 1849;
acudi as
le
prensa para hacer saber
lo
que
al gobierno como a la habia ocurrido en Chile, i

l
debian promoverse por esos sucesos. El incidente de los caballos del coche de Barton, i mas que eso todava, el matrimonio de ste, dieron orjen a
para ajitar
las cuestiones
que segn
complicadas discusiones, en que alguna vez el ministro norteamericano se mostr exijente i hasta altanero i descortes. El
gobierno, sin embargo, impuesto de la verdad de esos hechos,
as
por las comunicaciones de Carvallo, como por los documentos que ste presentaba, se abstuvo de promover nuevas
16
.
reclamaciones
Desairado en sus
ton,
i
Barton abandon a Washingfu a instalarse en Nueva Orleans, donde habia ejercido

exij encas,
antes la abogaca. Su situacin de fortuna era mui modesta, i sus relaciones sociales haban llegado a ser mui limitadas. All
su esposa, doa Isabel Astaburuaga, el de noviembre de 1850, vctima de una epidemia de clera mrbus que
falleci
sta, que la acompaaba, en el mayor desamparo, fu socorrida que habia quedado por la legacin de Chile, i enviada a este pais con la decencia
i
asolaba la ciudad.
La hermana de
conveniente, a espensas de nuestro gobierno
17
Despus de
16. Como en algunas publicaciones i aun en notas diplomticas se hiciera cargo a la polica de Santiago de haber retenido los caballos de Barton' Carvallo sostuvo que ste se habia obstinado en no retirarlos; i que a conse. cuencia de esto habia sido preciso venderlos en remate i por cuenta de su dueo; que la venta habia producido cerca de doscientos pesos; i que deducido el costo de la manutencin de esos animales, quedaba la suma de 41 pesos 70 centavos, que Carvallo deposit en un banco de Washington en cuenta a favor de Barton, dando cuenta de todo al gobierno de los Estados
Unidos.
se llamaba Concep17. La cuada de Barton, como hemos dicho antes, cin Astaburuaga. A la muerte de su hermana fu recojida por el senador de Luisiana, Pierre Soul, francs naturalizado en Estados Unidos, donde
596
estos ltimos accidentes, no se tuvieron en Chile
mas
noticias
de Barton, que tanto se habia empeado por preocupar la atencin pblica.

7. Misin de don Ramn Luis Irarrzaval a Roma: su objeto: acontecimientos que la entorpecen. En esa
gobierno de Chile estaba mui empeado en otra empresa diplomtica a que daba grande importancia, i de que no" habia de sacar resultado alguno. Nos referimos a la
misma poca
el
misin a
val,
i
confiada en 1845 a don Ramn Luis Irarrzatema mas tarde de muchas discusiones en el congreso
Roma
chileno.
antes que Irarrzaval, que se habia detenido accidentalmente en Francia, no pudo presentar sus poderes en
Hemos contado
Roma, por muerte
del
papa Gregorio XVI, ante
quien iba acreditado. Sabemos tambin que en ese tiempo, i mientras recibia de Chile nuevas credenciales para el pontfice recien electo, se habia ocupado en Espaa en dilijencias
para desarmar la espedicion de Flores. Al
fin,
venciendo no
pocas contrariedades, llegaba a Roma el 24 de mayo (1847), i pocos dias despus era presentado al papa Pi IX, rodeado entonces de una aureola de popularidad i de simpata dentro
i
fuera de Italia. Irarrzaval contaba que habia sido recibido con particular afecto por el pontfice, i que ste recordaba con
los
meses que habia pasado en Chile en 1824, cuando desempeaba un puesto subalterno en la misin que trajo a este pais el vicario Muzi 18
agrado
.
habia hecho
cualquiera noticia
sigui haciendo un papel importante, segn puede verse en mas o menos estensa en casi todas las compilaciones o
mucho crdito en Nueva Orleans conocia sin duda a Barton; i despus de la muerte de la esposa de ste, se llev a su casa a doa Concepcin Astaburuaga prodigndole l i su familia
diccionarios biogrficos. Soul, abogado de
mas amistosas atenciones. Pero esta seora era prima hermana de don Francisco Solano Astaburuaga, secretario de la legacin de Chile en Washington, i por este medio obtuvo la proteccin de Carvallo. Este, despus
las
lena, a cargo de
algunos recursos, la envi a Chile junto con una sirvienta chidon Samuel Haviland, respetable negociante norte-americano, muchos aos residente en Chile, que acababa de hacer un viaje a su patria. Los gastos ocasionados por el regreso de doa Concepcin i de su sirvienta, montaron a 705 pesos, i fueron pagados por el tesoro nacional. 18. Irarrzaval habia desembarcado en Burdeos el 28 de abril de 1846,
de
facilitarle
CAPTULO OCTAVO
597
Pero Irarrzaval era bastante intelijente para que diera mucha importancia a esas esterioridades, o para que creyera
tenian algn significado en el desempeo de su miTenia sta por objeto obtener del papa ciertas concesiones o declaraciones en el rjimen eclesistico. La mas impor-
que
ellas
sin.
tante de ellas era
el
reconocimiento en favor de Chile del de-
recho de patronato que habian ejercido los reyes de Espaa, es decir, que los obispos arzobispos de nuestro pais que prei
conizara
papa, fueran propuestos por el gobierno, i que la bula de institucin reconociera este hecho, suprimiendo al
el
efecto las palabras con que aqul afirmaba que hacia ese nombramiento por voluntad propia i por su sola iniciativa. En
realidad, el
el
los obispos propuestos de se Chile; pero por gobierno quera que esto se hiciese de una manera franca i espresa, reconociendo as las prerroga-
papa habia confirmado a
tivas de la Repblica.
Esta cuestin a que en Chile daban grande importancia los letrados i estadistas de la escuela de don Mariano Egaa, i
que otros creian meramente de palabras, era apreciada en
Roma como mui

pos, constitua el
grave.
La prerrogativa de nombrar los obisarma mas poderosa de la curia romana, una
joya preciosa a que todos los gobiernos aspiran, decia un documento pontificio; i el papa estaba bien resuelto a no desprenderse de ella. Todos los gobiernos hispano-americanos, en su calidad de sucesores del rei de Espaa, se creian poseedores del derecho de patronato que ste habia ejercitado durante los tres ltimos siglos; pero el papa no lo habia reconocido a ninguno. Recientemente habia estado en Roma un plenipotenciario mejicano, don Ignacio Valdivieso, encargado de una misin semejante en su objeto a la de Irarrzaval; i
ahora
se hallaba en Espaa haciendo sus aprestos para regresar a su patria sin haber conseguido cosa alguna. La curia romana trataba esas cuestiones con una tctica que le era
peculiar.
No
rechazaba perentoriamente
las proposiciones
que
dejmanera que habia pasado en Europa trece meses sin llegar a su destino. Este hecho, en parte estrao a su voluntad, era invocado algunas veces por
los que^sostenian la inutilidad de esa legacin.
598
se le hacan; pero las aplazaba, las hacia jirar en una interminable serie de oficinas, ponia inconvenientes, suscitaba otras
cuestiones,
acababa por desesperar a los negociadores, a 19 quienes, por otra parte, habia colmado de atenciones Irarrzaval lo esperiment. Entr en relaciones con el cari
.
denal Gizzi, secretario de Estado, o

ministro,
i
i
mas propiamente, nico

llamado un nuevo minis-
recibi de ste las manifestaciones de cordialidad
deferencia; pero el 16 de julio era
tro, el
cardenal Ferretti, que no dur largo tiempo en funciones, embarazndose as la iniciacin de las negociaciones. Irarrzaval veia correr el tiempo en la mayor esterilidad; i debi
comprender que su misin tendra

del ltimo representante de Mjico.
el
mismo
resultado que la
La
situacin era
nes. Pi
IX
mui poco favorable para esas negociaciohabia iniciado su pontificado promulgando una
amnista por los delitos polticos (16 de julio de 1846) i sancionando algunas reformas liberales que tendan a acercar el
gobierno pontificio al rjimen constitucional de los estados modernos. Pero si estos actos le haban granjeado un gran prestijio, hicieron nacer aspiraciones a mayores reformas, en
en los diversos puntos de la de un sacudimiento proximidad gran aqu contra la dominacin estranjera, i all contra los tiranuelos que avasallaban a algunos de los estados de la pennsula. En Roma palos
se hacia sentir
Italia la
momentos que
reca haberse
eclesisticos
ticos,
dado de mano a todos los negocios relijiosos i para no prestar atencin sino a los asuntos poli
cada dia mas ajitados
ardientes.
19. Irarrzaval, en una de sus notas, de 2 de diciembre de 1847, daba cuenta de algunos de esos procedimientos, en los trminos siguientes: Los negocios aqu se tratan como en ninguna otra parte. Hai veintinueve congregaciones, i otras muchas oficinas con diversos nombres; i segn la materia de cada asunto, va a unas u otras de tales congregaciones i oficinas; i materias hai en que tienen que entender tres o cuatro de stas. Siendo tantas i tan varias las que tengo que ventilar en Roma, i necesitando conferenciar sobre cada una de ellas, quiz en un mismo dia, en las mismas horas sobre dos o mas, so pena de tener que aguardar treinta o cuarenta dias que vuelva a reunirse la congregacin tal o cual, con quienes corresponde, vea V. S., si tenindolo que hacer todo por m mismo, podr mul-
tiplicarme
como convendra.
CAPTULO OCTAVO
599
Aquel estado de cosas se hizo tremendamente grave algunos meses mas tarde. La revolucin italiana iniciada en Sicilia en enero de 1848, i triunfante all i en aples, se habia estendido por toda la Italia a la sombra del gran sacudimiento que se sigui a la caida de la reyeca en Francia. Un impulso
ardiente e incontenible ponia las armas en las manos del pueblo para destruir el odiado despotismo. En Roma, el pueblo
se content con las reformas tmidamente liberales que le habia acordado Pi IX. Pidi constitucin, con cmaras legislativas, con ministros responsables i con prensa libre; i el
no
papa
al
habia visto forzado a concederlo todo, i aun a llamar gobierno a alguno de los enemigos mas intransij entes que
se
ste habia tenido.
Al desborde revolucionario, se agregaron
otras dificultades provenientes de la intervencin austraca
en
la
de la pennsula. El desenfreno popular tomaba cada dia mayor vuelo. Bajo la injusta acusacin de traicionar
los negocios
causa de
el
Italia, caia asesinado,
en la capital,
el
15 de no-
viembre,
conde Pelegrino Rossi,

el difcil
ilustre publicista,
que poco
cargo de ministro. Nueve dias mas tarde, en la noche del 24 de noviembre, Pi IX, disfrazado con la modesta sotana de un simple clrigo, abandonaba
antes habia aceptado
secretamente la ciudad, e iba a pedir un asilo en el vecino reino de aples. Los representantes de las potencias estranjeras no tardaban en seguirlo, para rodearlo del prestijio i el apoyo moral de sus respectivos gobiernos. En Roma, entre tanto, se convocaba una constituyente, que desafiando el poder de las grandes potencias catlicas de Europa, se reuna aparatosamente el 5 de febrero (1849), declaraba cinco dias
despus concluido para siempre el poder temporal del papa 20 proclamaba la fundacin de la Repblica romana
.
20. Como se comprende fcilmente, no tenemos para qu contar con algunos detalles estos hechos, pues para nuestro objeto basta solo recordarlos de paso. Por lo dems, ellos han sido referidos en muchos libros grandes o pequeos, que es fcil consultar. Diremos, s, que la correspondencia de Irarrzaval con el gobierno de Chile refiere esos acontecimientos con claridad, i con muchos de los detalles que puede suministrar un testigo de vista. Estoi persuadido de que la publicacin ntegra i ordenada de esa correspon-
dencia podra ser utilizada sobre algunos accidentes por los historiadores
de tan trascendentales sucesos.
600
TIN
Se prosiguen las negociaciones con la santa sede: BASES DE CONCORDATO PROPUESTAS POR ELLAS, INACEPTABLES POR PARTE DE CHILE! FRACASO COMPLETO DE LA NE 8.
GOCIACIN.
de Chile ser testigo presencial de tan grandes acontecimientos, o mas propiamente de un acto del drama que tuvo por objeto i por desenlace final, veinla legacin
Cupo a
aos mas tarde, la creacin de la unidad de la Italia. La presencia de los plenipotenciarios de Francia, de Austria, de Espaa i de aples, tenia una importancia real, porque esos
te
estados podian
mandar tropas a
ellos
sofocar la insurreccin ro-
mana; pero los otros representantes estranjeros establecidos

en Roma, dndose todos
por escandalizados por la revolucin, quisieron rendir al papa este acto de acatamiento, i como aqullos, salieron en viaje a los estados del rei de aples. El secretario de la legacin de Chile,
don Anbal Pinto
qued, sin
i
embargo, en Roma encargado, se dijo, del archivo de algunos de los asuntos que se relacionaban con ella 21
.
El gobierno pontificio qued establecido en Gaeta, puerto militar a setenta quilmetros de aples, i ciudad de unos
ocho mil habitantes, en parte pescadores. Aunque los grandes acontecimientos polticos de Roma i de la Italia entera, parecan hacer olvidar todo otro asunto, Irarrzaval crey posible llegar a un acuerdo sobre algunos de los puntos concernientes
a su misin.
En
julio anterior (1848),
habia obtenido en Ro-
ma
preconizacin de don Justo Donoso como obispo de Ancud, detenida por informaciones secretas i mal intenciola
nadas;
el
en Gaeta obtuvo en
el
mes de
febrero siguiente que
papa designara un plenipotenciario que tratase con l los asuntos que en representacin de Chile tenia pendientes. Ese
plenipotenciario era el cardenal Vizzardelli, hombre de la confianza del soberano pontfice, i defensor intransijente de. to-
das las prerrogativas

.
aspiraciones del papado.
2 1 Irarrzaval habia llevado por secretario de la legacin a don Felipe Herrera, joven abogado, orijinario de Coquimbo, que habia comenzado a distinguirse en la prensa en 1845 i x 846; i tenia por oficial de legacin a don Anbal Pinto, mas tarde presidente de la Repblica; Herrera falleci
de tuberculosis a los pocos meses de haber llegado a Roma; de Chile nombr en julio de 1848 a Pinto para reemplazarlo.
el
gobierno
CAPTULO OCTAVO
601
go,
Las negociaciones encomendadas a Irarrzaval, sin embarno adelantaron con mucha rapidez. El cardenal Vizzar-
a pretesto de tener muchos otros asuntos a su cargo, se alejaba de Gaeta, se trasladaba a aples o a otros lugares, e interrumpa toda discusin. Por fin, despus de muchas dilidelli,
jencias, el delegado del
papa presentaba a Irarrzaval un proo minuta de concordato en que habia anotado las bases yecto que por parte de la sede romana se consideraban fundamentales
i.
en un pacto de esa
i
clase. Chile
declarada por
el artculo
que
la relijion nacional era la catlica, con esclusion
de
cualquiera otro culto,
conservara siempre en la misma Repblica, con todos los derechos i prerrogativas que le competen por institucin divina i por las leyes cannicas.
que
ella se
En consecuencia, en todos
atendiendo a
ella los
los col j ios, universidades
es-
cuelas ya pblicas, ya privadas, la enseanza ser en todo conforme a las doctrinas i preceptos de la misma catlica relijion,
obispos segn su oficio. El gobierno'de Chile aumentara los curatos i los obispados segn las
necesidades, dotando a stos de cabildos de cannigos i de seminarios, i sealndoles una dotacin enteramente congrua, segura e independiente.
En cada
vacante de cual6.,
quiera iglesia metropolitana

el
catedral, decia el artculo
presidente de la Repblica
ele jira clrigos
dotados de aque-
cualidades que requieran los sagrados cnones, pero el sumo pontfice, con arreglo a las leyes de la iglesia, les dar
llas
la institucin cannica,
segn la forma acostumbrada. Los

el
curas serian
presidente a propuesta del obispo respectivo. La iglesia, es decir, el clero secular i regular, tendra derecho para conservar i administrar libremente sus
nombrados por
propiedades i para conservar otras nuevas. Los obispos i los fieles podran comunicarse libremente con la santa sede, sin someterse al requisito de pase. En todos los dems nego-
cios eclesisticos, decia el artculo final, pertenecer absolu-
tamente a
la iglesia usar libremente
de su autoridad, segn
las leyes cannicas.
Por mas que en la forma se hubiera querido suavizar o disimular el alcance i significado de aquellas bases de concorda-
602
TJN
to,
no
se necesitaba
Chile se obligaria a
relijiosa
de gran penetracin para descubrirlos* no permitir en su territorio la tolerancia en una poca en que el progreso de la cultura i la
.
afluencia de estranjeros la hacian indispensable.
Toda
la en-
seanza en sus diversos grados, as la pblica como la particular, seria arreglada a la doctrina catlica, bajo la inspeccin i autoridad de los obispos. En el nombramiento de stos,
buscado una frmula que pareca confiarlo al jefe del Estado, pero que en realidad no significaba tal cosa, i se la dejaba al papa con arreglo a las leyes de la iglesia, i segn la
se habia
forma acostumbrada. La
de los
fieles
libre
comunicacin de
los obispos
con
la sede pontificia,
importaba
la libre introduc-
cin en Chile de las resoluciones de sta, cualesquiera que ellas fueren, sin sujetarse a las prescripciones constitucionales. Por
ltimo, en
el
artculo final se
ampliaban hasta
lo ilimitado las
facultades de la iglesia. El rjimen propuesto en aquellas bases de concordato eran mucho mas depresiva de 1 a soberana
e independencia del poder civil
que
el
estado de cosas enton-
ces existente.
En
Chile, entre tanto, se
habia perdido la esperanza de que

diera otro fruto que el gasto que
la costosa legacin a
Roma
estaba gravando al tesoro nacional. Ante la luz del mas vulgar sentido comn, haban desaparecido las pueriles ilusiones
de los que, como el ministro Vial, crean que el hecho de haber Po IX pasado en Chile algunos meses de su juventud, era una garanta de que ahora iba a conceder lo que se le pidiera.
i 16 de octubre de 1848 don Manuel Anhabia anunciado' en la cmara de diputados Tocornal tonio que nada se obtendra en Roma sobre el punto aquel que se consideraba el mas importante de la misin de Irarrzaval,
En
las sesiones del 13
como no
haban conseguido otros estados hispano americanos que pretendieron igual cosa. Las noticias que llegaban de Roma, la fuga del papa i el triunfo de la revolucin, hicielo
ron considerar fracasado todo proyecto de negociar con la santa sede, i el 27 de marzo de 1849 e * ministerio de relaciones
esteriores enviaba a Irarrzaval los
documentos del caso para
CAPTULO OCTAVO
603
que pudiera retirarse, ya que el estado de cosas hacia presumir que seria intil seguir en esos tratos. Cuando esas comunicaciones llegaron a Europa, la situacin que las habia inspirado se hallaba mui modificada. Las
potencias catlicas estaban empeadas en reponer al papa en su solio, un ejrcito francs sitiaba a Roma, i el gobierno revolucionario
cer.
all
En
efecto, el 2
imperante, debia necesariamente desaparede julio, despus de varios combates en
desplegaron gran valor, las tropas francesas entraban a la ciudad; i a su nombre era restablecido el
que
los republicanos
gobierno antiguo casi con los mismos caracteres absolutistas que tenia antes de la revolucin. Una amnista dada en nombre del papa, contena 283 esclusiones. Sin embargo, bajo la presin de las bayonetas estran jeras, i por la dispersin i
muerte de mucha
restablecidas.
jente, la
calma
la tranquilidad
parecan
Irarrzaval no poda resignarse a ver interrumpida o cortada su misin sin haber llevado a trmino conveniente un
asunto a que con razn o sin
ella se
daba tanta importancia.
la minuta de concordato propuesta por cardenal Vizzardelli, consigui reabrir negociaciones con un nuevo delegado del papa (monseor Juan Corbolo Busi),
el
Habiendo objetado
que pareca mas asequible que su predecesor. En efecto, despus de una prolija elaboracin obtuvo de ste, en diciembre de 1849, la presentacin de otras bases que sin corresponder a los deseos i aspiraciones del gobierno de Chile, eran mucho
menos absorbentes que
las anteriores.
Irarrzaval
lleg
creer que estaba a punto de alcanzar el resultado favorable que solicitaba con tanto empeo.
Es verdaderamente
miento de
las jentes,
lo
difcil esplicarse
cmo un hombre de
i
las condiciones intelectuales
de Irarrzaval
de su conoci-
pudo
forjarse tales ilusiones, sobre todo
que estaba pasando en Roma. El restablecimiento del papa en la plenitud de su poder temporal, i bajo la restauracin del antiguo rjimen, coincida con la preconien presencia de
zacin
mas esforzada i arrogante de la autoridad espiritual, en condiciones que todo aquello pareca una intentada resu-
604
rreccion de los tiempos medios. En las alocuciones i en las encclicas del papa, se enseaba la necesidad del enlace estrecho
ritual
con el robustecimiento del poder espipara mantener i afianzar los gobiernos contra las innovaciones del espritu moderno. Se trataba de restaurar en
de
la reaccin poltica
todo su vigor
la alianza entre la iglesia
el
absolutismo
22
.
El
sus consejeros estaban resueltos a afirmar esos princitodos los pactos o concordatos que celebrasen con en pios otros gobiernos. No debe estraarse que los impusieran a los
papa
pequeos estados como el ducado de Toscana i la Repblica de Costa Rica, i que trataran de imponrselos a Bolivia, se-
gn veremos mas adelante;
pero,
s,
es raro
que el espritu reac-
cionario de la poca llevara a Espaa (1851) i luego al Austria (1855) a celebrar concordatos depresivos a su soberana, i
contrarios a las necesidades
aspiraciones de la sociedad
mo-
derna
22.
23 .
Es particularmente terminante sobre estos puntos la encclica Nosvobiscum dirijida desde aples el 8 de diciembre de 1849 a los obispos de Italia. La via mas corta, se dice all, para mantener a los pueblos en la profesin de la verdad catlica (es decir en la resistencia a las ideas i a las instituciones de la sociedad moderna) es conservarlos en la comunin i en la obediencia al papa. Por eso, los enemigos modernos de Dios x de la sociedad humana, no omiten nada por arrancar los pueblos italianos
tis et
la autoridad
de nuestra obediencia. Ellos (los prncipes) ven que la disminucin de de los obispos i el desprecio creciente por los preceptos divinos i eclesisticos violados impunemente, han disminuido igualmente la obediencia del pueblo al poder laico, i abierto a los enemigos modernos de la paz pblica una via mas fcil para excitar las sediciones contra el
.
.
prncipe. Las encclicas
i alocuciones de que hablamos, estn reunidas i traducien un nutrido volumen de 730 pajinas publicado en Pars en 1865 con el ttulo de Les actes pontificaux cites dans V ency dique et le syllabus du 8 dc. 1 86 1. 23. Segn el concordato celebrado con Espaa en 16 de marzo de 185 1, el catolicismo seria all una relijion del Estado, con esclusion de cualquiera otra. La enseanza en todos sus grados seria conforme a la relijion i seria vijilada por los obispos, que tendran ademas entre otras facultades, la de impedir la publicacin, la introduccin i la circulacin de malos libros, debiendo la autoridad civil apoyar la accin de aqullos. El concordato celebrado con el Austria, de 16 de agosto de 1855, contenia disposiciones semejantes, con la particularidad de que l importaba la derogacin de las leyes llamadas Josefinas (dadas por Jos II) que en el siglo XVIII haban
das
al francs
CAPTULO OCTAVO
605
Antes de mucho tiempo, Irarrzaval pudo penetrarse de esa situacin i comprender que no tenia nada que esperar en el desempeo de su misin. Los delegados del papa restauraban afanosamente en Roma, al amparo de ,un ejrcito frangobierno pontificio, demostrando en todos estos trabai bien definidos, i sin hacer mucho caso de las insinuaciones i consejos de los militares o estadiscs, el
jos propsitos resueltos
tas estranjeros
ral.
fin
que acababan de restablecer el poder tempoPo IX, que permanecia aun en aples, regresaba por a Roma el 12 de abril de 1850, i entraba de nuevo en el
pleno ejercicio de su poder. Como Irarrzaval insistiera en la celebracin del proyectado concordato, recibi del cardenal
Vizzardelli (i. de junio) un nuevo proyecto en que estaban consignados con claridad los principios i las bases conforme
las cuales las
mente
podia tratar la santa sede. Eran stas casi testualmismas que hemos sealado mas arriba; i ellas, ab-
solutamente inaceptables para el gobierno de Chile i para la opinin ilustrada de este pais, indicaban a Irarrzaval que
podia dar por fracasada su misin en la parte mas esencial. Pocos dias despus despachaba a Chile a su secretario don Anbal Pinto, con comunicaciones importantes, i l mismo presentaba su carta de retiro en agosto siguiente, preparndose para regresar a su patria. El retiro de Irarrzaval se efectu con todas las apariencias
de urbana cortesa
cia.
i de cordialidad que sabe usar la diplomaEl papa le concedi muchas induljencias i bendiciones i aun le condecor con cruces de honor 24 Sin embargo, ni Ira.
rrzaval ni
gobierno de Chile quedaban satisfechos con Creia aqul, sin embargo, haber correspondido resultado. aquel
el
la confianza
que
se hizo
en
l.
por cuanto habia obtenido
modificad o las relaciones entre la iglesia i el Estado, que databan de la eda media. 24. Pi IX condecor a Irarrzabal con la gran cruz de San Gregorio el grande, i mas tarde le envi la medalla de oro concedida a los diplomticos que lo habian acompaado en Gaeta, cuando se vio forzado a abandonar a Roma. Se sabe que las condecoraciones pontificias, mui fciles de
obtener, eran poco apreciadas.
606
varios arreglos de detalle en algunos asuntos (reforma de regulares, administracin de justicia de fuero eclesistico). No
vacilo
un instante en
decir a V. S., declaraba en
una de sus
comunicaciones, que durante los tres aos en que he estado en lucha abierta con antiqusimas mximas sancionadas por largos siglos, con imprevistas i fatales circunstancias, i con
desventajas de todo j enero, he hecho cuanto mis fuerzas todas me permitian 25 I todava, al retirarse de Roma, se quejaba
>>.
amargamente de un procedimiento de la curia que equivala a un artificioso engao, que felizmente, decia, habia podido
desarmar
25.
26
.
Despus de unos cuatro meses de detencin en

al ministro
Nota de Irarrzaval
Roma, 4 de agosto de
1850.
La memoria del
de relaciones esteriores de Chile, ministro de justicia, culto e
instruccin pblica, correspondiente a 185 1, seala los siguientes puntos alcanzados por aquella misin: i. Autorizacin al arzobispo de Santiago durante cinco aos para la reforma de regulares. 2. Restablecimiento de la
bula de cruzada, cuyo producto se invertira en misiones de infieles. 3. Autorizacin para delegar ciertas facultades en favor de los capellanes i vicarios castrenses. 4. Ciertos arreglos para la organizacin de los tribunales
eclesisticos
que subsistieron hasta
la
tubre de 1875. El ministro anunciaba
promulgacin de la lei de 13 de ocall mismo que las cuestiones rela-
tivas al patronato habian quedado pendientes. Casi es innecesario decir que estas noticias sobre el resultado de la misin a Roma produjeron el
peor efecto ^n la opinin. 26. Irarrzabal contaba este hecho en los trminos que siguen: Mi salida de Roma sufri todava un inevitable retardo, i esto a causa de uno de aquellos incidentes que solo en la corte pontificia pueden tener lugar,
porque en
ella no son raros. Al ponerse en la forma en que se me debia entregar uno de los mas importantes documentos (el concerniente a jueces i tribunales eclesisticos), se alter en l a sabiendas una de las principales
clusulas, i se me mand as en los momentos en que solo lo aguardaba para ponerme en camino. Con testimonios competentes en la mano para hacer resaltar la irregularidad de semejante proceder, me dirij desde luego al cardenal Vizzardelli, que me lo habia mandado, al cardenal secretario de Estado (Antonelli), al papa mismo. Todo esto fu preciso; i mas de quince dias trascurrieron antes que obtuviese la reforma en trminos que yo pudiese aceptar de lo que no se negaba diferir sustancialmente de lo convenido. Pero, se decia, habia habido inadvertencia... El pontfice habia etc. Cosa increble! Tengo de ella, sin embargo, por es pensado mejor. crito, una nueva prueba, de que no hai jnero de dificultades que no haya que combatir en la corte donde he luchado tres aos. Nota de Irarrzaval al ministro de relaciones esteriores de Chile. Paris, 15 de octubre de 1850. Fcilmente se comprende que no ha sido nuestro nimo contar en todos sus detalles la historia de la misin chilena a Roma de los aos 1847-50, que
. .
CAPTULO OCTAVO
607
Francia
en Inglaterra, Irarrzaval se embarcaba en Sou-
thampton el 15 de febrero (1851) para regresar a Chile por la via de Panam. 9. Fin del gobierno del jeneral Blnes, i conclusin de este libro. En la tarde del domingo 20 de abril desembarcaba en Valparaso don Ramn Luis Iiarrzaval. En la maana de ese mismo dia, Santiago habia sido teatro de un formidable motn militar, que preocupaba todos los espritus. Era el primer acto de una tremenda guerra civil que
iba a ensangrentar la Repblica durante algunos meses. El gobierno habia triunfado en esa jornada preliminar. Pero el
fuego revolucionario no estaba apagado; i bien lejos de ello, todo parecia prepararse para dias de pruebas mucho mas terribles.
En
previsin de
una
i
mientos patriticos
catstrofe, algunas personas de sentide carcter moderado insinuaron en los
crculos sociales la idea de
una candidatura de transaccin.

ministerio que en 1841 habia
Irarrzaval habia sido
el jefe del
iniciado la poltica de paz i de conciliacin, sin estados de sitio, sin prisiones, sin destierros i sin procesos ni consejos de
guerra; i recordando aquellos aos (1841 a 1844) de inalterable i placentera tranquilidad, no era de estraarse que se le
ser materia de un estudio especial en que habran de referirse esos hechos con mas estension. Sin embargo, creemos haberlos dado a conocer con suficiente luz en sus rasgos jenerales. Esta simple relacin demuestra que el gobierno de Chile debi adquirir entonces el convencimiento de que no podia obtener un concordato que correspondiese a sus propsitos i
puede
a sus aspiraciones. Sin embargo, habiendo confiado en 1852 a don Rafael Larrain Mox el puesto de encargado de negocios ad honorem, en Roma, ste inform con instancia la buena disposicin que all habia encontrado para celebrar un concordato con Chile. A consecuencia de esos informes, el gobierno dispuso en 1855 que el jeneral Blanco Encalada, ministro plenipotenciario de Chile en Pars, pasase a Roma con ese objeto. Esa misin fracas por las mismas causas porque habia fracasado la de Irarrzaval. Las bases propuestas por la santa sede, mui semejantes, casi idnticas a las de 1849 i 1850, no podian ser admitidas por Chile, i en consecuencia fueron rechazadas aqu. Entendemos que desde entonces no se ha vuelto a pensar en la celebracin de un concordato jeneral, si bien se han hecho algunos arreglos de detalle.
608
UN DECENIO DE
L.
HISTORIA DE CHILE
creyera ahora por
muchos
el
hombre llamado a
salvar la
si-
tuacin. Irarrzaval, que representaba la tolerancia, i cuyo espritu abierto no habria sido obstculo a ninguna reforma,
reunia, en efecto,
muchas de
las condiciones
para desempear
para salvar al pais de la sangrienta i desapiadada civil que se veia venir. guerra Pero ya era tarde para ensayar la ejecucin de un pensaese papel
i
miento de ese orden. Cuando Irarrzaval regresaba a Chile ya estaban tomados todos los puestos para la contienda. La
candidatura Montt habia sido proclamada en todos los pueblos de la Repblica por medio de actas que, bajo la influencia
de
fo
la autoridad, se llenaban
rectores de esos trabajos, se
con centenares de firmas. Los dicreian seguros de obtener el triuni
en
la contienda electoral,
no estaban dispuestos a ceder
que habian ocupado. La oposicin, por su parte, no habria podido cambiar nuevamente candidato; i si bien no tenia ninguna confianza en el posible resultado de la eleclas posiciones
cin,
que en su sentir
seria el fruto de la coaccin

i
de la vio-
lencia, la tenia, firme
absoluta, en
el ejrcito
en la revolu-
cin que deban asegurarle la victoria.
En
ese estado de los
bandos contendientes, no habia la menor posibilidad de concordia ni de transaccin. Ocho meses antes, sta habria sido posible. Ahora, la ruptura i la guerra civil se acercaban a paso 27 rpido como una calamidad terrible e inevitable
.
27. El pensamiento de procurar una transaccin con el nombre i la personalidad de Irarrzaval, de que se habl mucho en los crculos, no alcanz a formularse concretamente; i segn creemos, no fu insinuada en la prensa
de aquellos dias. Ignoramos si Irarrzaval tuvo noticias de tales cosas; pero, s, sabemos que su conducta en esa ocasin fu irreprochable por su lealtad a los hombres i a los principios en medio de los cuales habia hecho
muchas personas empeadas en desacreexajerando sus debilidades, algunas de las cuales, como su pasin por el juego, daaban, en verdad, a la respetabilidad de su carcter. Entonces se refiri en algunos peridicos que el jeneral Santa Cruz, que habia ido a Roma como ministro plenipotenciario de Bolivia, habia obtenido o iba o obtener un ventajoso concordato. De esas informaciones de la prensa, se deducan en los corrillos cargos contra Irarrzaval, que no habia podido, se decia, obtener un resultado igual al del exprotector de la confederacin per-bolivana. Para desvanecer esos cargos
ditar a Irarrzaval, recordando
i
su carrera poltica. A pesar de todo, hubo entone es
CAPTULO OCTAVO
609
El jeneral Blnes veia llegar el trmino de su gobierno'en condiciones bien diferentes a aquellas en que lo habia recibido en 1841. Esa situacin, preparada por causas que l no habia podido evitar, chocaba con su carcter esencialmente conciliador i con los antecedentes todos de su gobierno. Pero, si por la intransijencia de los partidos, no le era dado dejar a la Repblica en la paz i en la tranquilidad enque la habia
go-
por la cuestin poltica estaba sta amenazada de una desastrosa guerra civil, la situacin de ella, bajo todos los otros aspectos, era favorable i placentera. El progreso social habia sido acompaado por el progreso industrial. La
bernado,
si
agri-
cultura
habian adquirido un notable desarrollo. Las rentas pblicas, sin nuevos impuestos i sin recursos estraordinarios, casi se habian doblado en aquel decenio (2.761,788 pesos en 1841, i 4.426,907 en 1851). Los diez aos de ese gobierno constituyen una de las pocas de mas evidente i slido progreso de la chilena. El 18
i
el
comercio,
como ha podido
verse,
patria
de setiembre de 1851, al entregar el mando supremo, public Blnes, como lo habia hecho su antecesor don Joaqun Prieto,
una
esposicion sumaria de los actos de su gobierno. Tra-
inventados por la malignidad, debemos dar"por via de nota algunas noticias.
El concordato de que se trata fu celebrado por Santa Cruz en 185 1, es despus que Irarrzaval sali de Roma. Est inspirado por los mismos principios de los proyectos propuestos al negociador chileno, i en
decir,
algunos puntos es mas absorbente todava. Irarrzaval no habra suscrito i a sus instrucciones, i que el gobierno de Chile habra rechazado perentoriamente. El concordato celebrado por Santa Cruz fu desaprobado por el gobierno de Bolivia, que prefiri no tener pacto alguno a aceptar las condiciones que aqul impo-
nunca un pacto semejante, contrario a sus ideas
nia, i que aceptaron otros estados hispano-americanos. El concordato pactado en nombre de Bolivia, pero que sta no aprob, fu publicado entonces en algunos diarios, i est reproducido en la Coleccin de bulas, breves, i otros documentos relativos a la iglesia de A mrica i de Filipinas por el padre
Francisco Javier Hernez. S. J. (Bruselas, 1879), tomo II, pjs. 604-607. A continuacin de ese se encuentran los concordatos celebrados por el papa con Costa Rica (1852), con Hait (1860), con Nicaragua (1861), con
Guatemala (1862), con Honduras (1861), con Venezuela (1862) i con el Ecuador (1862), todos ellos en el mismo espritu, pero con accidentes diversos, que el que firm Santa Cruz, i que el gobierno de Bolivia no
quiso
ratificar.
TOMO XV. 39
610
es
zada por la diestra pluma de don Andrs Bello, esa esposicion un cuadro claro, concreto, de veintisiete pajinas, en que estn pasadas en revista en sus rasgos jenerales todas las fases de la evolucin que esperiment el pais en esos diez aos.
No hubo ramo
gobierno;
i
alguno del servicio pblico o del desenvolvimiento nacional a que no se llevara la mano reformadora del
esas reformas casi siempre discretas,
i
siempre bien intencionadas, marcan un progreso inmenso en la historia de nuestros adelantos morales i materiales. Esa esposicion es una
historia abreviada de la administracin Blnes, sin
nombres
i
propios i sin accidentes dramticos, pero cuajada de hechos esencialmente instructiva.

I,
embargo, las nuevas jeneraciones tenian mui escaso conocimiento de los acontecimientos de ese perodo, aun de
sin
los
de mayor resonancia i trascendencia. En la prensa, en el congreso, en los crculos sociales, hemos oido muchas veces recordar esos hechos, o referirse a ellos con errores a veces
escribir este bosquejo histrico, nos propusimos dar a conocer esos hechos, o al menos los mas importantes, en una forma sencilla, pero clara i ordenada. En
enormes e inconcebibles. Al
esta relacin
hemos omitido
sin
duda accidentes
polticos o
referentes a las contiendas de los partidos, a que no atribuamos gran valor histrico; pero hemos cuidado de consignar
en cuanto nos era posible, todos
los actos
que
significan
un
adelanto efectivo en cualquier orden. Nuestro libro demostrar que el decenio de 1841 a 1851, uno de los perodos mas progresistas, mas tranquilos, mas bonancibles i mas felices
de nuestra
posteridad.
historia,
merece con plena justicia
el
aplauso de
la
NDICE
Un
decenio de la Historia de Chile
(1841-1851)
PRIMEE PEBlODO DE LA PRESIDENCIA DEL JfiNERAL BLNES
(Continuacin)
CAPTULO
1.
VII
Pjs.
el
Divergencias que se hacen sentir en

ral
seno del gobierno;
el jene-
Blnes reasume
el
mando supremo
2.
Prdida sufrida en Londres por la bancarrota de los banqueros del gobierno de Chile; escritos contra el ministro de hacienda:
Modificacin ministerial de 1845;
regulares; resistencia
3.
muerte de don Manuel Renjifo: importancia de su personalidad. el gobierno inicia la reforma de
10
que ella encuentra; el arzobispo electo don Jos Alejo Eizaguirre renuncia ese cargo: es elejido en su lugar don Rafael Valen tin Valdivieso
15
4.
Espritu de reforma i de colonizacin ......
progreso: primeros proyectos
leyes
de
26
lei
o.
Proyectos de fundacin de un banco nacional:

crditos
de prelacion de
31
612
TJN

Pjs.
6.
Proyectos de construccin de ferrocarriles, uno entre

Valparaso,
i
Santiago
otro entre Copiap
la costa
35
7.
Se renueva
proyecto de canalizacin del rio Maule; se reconoce la imposibilidad de la obra i se desiste de ella
el
40
8.
Proyecto de formacin de una escuadrilla i creacin de cortes de justicia en Concepcin i la Serena; su cumplimiento es aplazado por escasez de fondos
42
9.
Se resuelve trasladar a
dente de
la
la
casa de
moneda
la residencia del
presi
10.
El obispo de
Repblica i las oficinas de gobierno la Serena pronuncia la condenacin de algunos libros: crticas que le atrae esta medida: se propone en el senado
fuero eclesistico
literario
46
la abolicin del
49
11.
Movimiento
de esos aos (1844-1846); la segunda sesin solemne anual de la Universidad; la academia de ciencias sagradas: su desaparicin
53
12. Gratificacin nacional
acordada a Lord Cochrane por sus servicios 60

63
en
13.
la
guerra de la independencia
Muerte del obispo don Jos Ignacio Cienfuegos
CAPTULO VIII
1.
Oposicin que suscita la modificacin ministerial operada en abril de 1845 Aparicin de El Diario de Santiago: su actitud violenta contra el gobierno i los defensores de ste: es acusado i absuelto: disturbios callejeros a que da or jen este juicio de imprenta. Los parciales del gobierno fundan con grande aparato la Sociedad del Orden: la oposicin funda la Sociedad Demcrata: carcter de
67
2.
71
3.
cada una de estas asociaciones: movimiento poltico circunscrito

a Santiago
4.
77
Prisiones efectuadas el 1. de
noviembre (1845);
proceso poltico
que
5. 6.
se sigui sin resultado

sitio el
82 86
91
8 de marzo (1846) Medidas represivas que se siguieron a la declaracin del estado de
sitio
7. Elecciones
de congreso de marzo de 1846; motin en Valparaso, so.
focado por la tropa

8.
96
9.
muerte repentina de don Aprestos para 103 Mariano Egaa: honores que se tributan a su memoria Verifcase la reeleccin del jeneral Blnes por unanimidad de vola eleccin presidencial:
tos en los colejios electorales

10. Trabajos lejislativos de 1846; preparacin de imprenta
i
108
aprobacin de una
lei
109
NDICE
613
Pjs.
CAPTULO IX
1.
La
favor de ste hacen los gobiernos de la Gran Bretaa
detencin del jeneral Santa Cruz en Chillan: peticiones que en i de Francia:

al
%
3.
embarazos que estos negocios procuran
gobierno de Chile
119
Empeo de
Chile por solucionar esas cuestiones, i poner trmino al cautiverio de Santa Cruz; celbrase un convenio en Lima, i lo
En
124 desaprueba el congreso peruano -.... virtud de un convenio celebrado en Santiago entre los representantes de Chile, del Per i Bolivia, se pone en libertad a Sani
ta Cruz, comprometindose ste a marcharse a Europa, ver a Amrica antes de seis aos.
4. Llega a Chile
a no vol-
128
una legacin
arjentina;
ruidoso proceso a que dio

sirviente dla legacin: relos
orjen el uso de la cintillla roja por
un
gresa sta a
Buenos Aires
sin
haber tratado ninguno d

i
asuntos pendientes entre las dos Repblicas 5. Discusin sobre los fueros de los diplomticos resolucin sobre estos ltimos
6.
130
de
los
cnsules
Cuestiones a que dio orjen
el establecimiento en Valparaso de un 138 almacn de provisiones de la marina britnica a bordo de un bu140 que de la misma nacionalidad
7.
Envo de una legacin a Roma: su objeto: la muerte del papa ne a retardar la iniciacin de las jestiones
vie-
144
SEGUNDO PERODO DE LA PRESIDENCIA DEL JENERAL BLNES

(1846-1851)
CAPTULO PRIMERO
1.
Organizacin del primer ministerio de la nueva presidencia: favorables circunstancias en que ste asume el gobierno 151 Actividad administrativa desplegada por el nuevo ministerio: inutilidad e ineficacia de muchas de las reformas o de los trabajos
2.
3.
Trabajos
blica
emprendidos: progresos en la viabilidad pblica i esploraciones efectuadas en Valdivia por

el
153
el
intendente
Sanfuentes: acepta ste

4. Solucin
lijiosas
ministerio de justicia e instruccin p-
159
dada por
i
ej
gobierno a
las cuestiones
sobre profesiones re-
162
&
Preprase
sancinase un contrato para la organizacin de una compaa que debia construir i esplotar un ferrocarril entre Sani
tiago
Valparaso
167
614

Pjs.
6.
7.
8.
171 Adopcin Reformas importantes de leyes civiles, penales i de procedimiento: don Antonio Garca Reyes propone las bases para la desvin174 culacion de los mayorazgos con arreglo a la constitucin Reformas eri el orden administrativo: desarrollo dado a la oficina de estadstica: fracaso de un proyecto de lei de municipalidades:
i
del sistema mtrico decimal de pesos
medidas
creacin de la provincia del Nuble; cesin del local de la antigua Universidad a la municipalidad para la construccin de un teatro:
se rechaza
un proyecto para aumentar

el
el
nmero de diputados:
181
la
rjimen de administracin de justicia 9. Envo a Europa de un jente encargado de promover
reformas en
inmigra-
cin a Chile
187
CAPITULO
1.
II
El jeneral don Juan Jos Flores, presidente del Ecuador, baja del poder por una revolucin i se retira a Europa: prepara desde Es-
paa una espedicion para recuperar nes misteriosas de esta empresa

2.
el
mando: carcter
.
condicio-
191
de Flores;
Llega a Chile
la noticia
de
los aprestos
de
la espedicion
dirije
esfuerzos del gobierno para poner al pais en estado de defensa: se a los otros gobiernos sud- americanos a fin de obtener la unila
dad de todos en favor de

jestiones
3.
causa comn: buen resultado de estas
197
El alto comercio ingles representa a su gobierno la necesidad de impedir la espedicion de Flores; el gobierno manda embargar los
buques preparados para

4.
ella;
en vista de esta contrariedad,
el go-
bierno espaol niega toda proteccin a la empresa Desorganizacin definitiva de la espedicion de Flores
terior de este caudillo: influencia
la opinin pblica
207
i
carrera pos-
de aquellos acontecimientos en
aqu
de Chile: se
manda componer
una nueva
211
cancin nacional
5.
6.
Renese en Lima un congreso internacional americano: diversos proyectos de pactos, aprobados en esa asamblea sin resultado alguno: fracaso de un plan de confederacin americana 219 Laboriosa liquidacin de las deudas del Per a favor de Chile: negociacin
definitivo
empeada a
este respecto,
celebracin de
un convenio
226
al fin
7.
Celbrase
un tratado de amistad
comercio con. el Per, que
8.
no aprueba el gobierno de esa Repblica Afanes que creaban al gobierno de Chile las perturbaciones cas de algunos estados americanos: alarmas producidas por
neral Santa Cruz: ltimas noticias acerca de este jeneral
233
poltiel je-
235
ndice
615
Pj8.
9.
Relaciones con la Repblica Arjentina: dificultades en la lnea fronteriza: reapertura del comercio de cordillera: turbulencias en
la provincia
de Mendoza que comprometen

las cuestiones
las relaciones
con
Chile
10. Iniciacin
240
de de lmites con
la
Repblica Arjen-
tina
11. Dificultades
249
con Bolivia nacidas de
la cuestin
de lmites
252
CAPTULO
1.
III
Primeros sntomas de oposicin al ministerio de setiembre de 1846: actitud de ste respecto de la prensa 257
2. Cargos
las
que se hacan
al ministro del interior:
impremeditacin en
reformas anunciad as: nepotismo 3. Fallecimiento de los jenerales Zenteno

4. Modificacin parcial del ministerio:
260
i
Borgoo.
263
violencias
atropellos cometidos por el intendente de
nuevo ministro de guerra: Atacama:

mensaje
presi-
discusiones en el congreso sobre contestacin al

dencial: cargos
5. Discusin
formulados contra
el
ministro del interior
265
dlos presupuestos para
el
ao de 1849: principios de
discusin
derecho constitucional discutidos sobre esta materia:

sobre la pretendida existencia de
llones
un sobrante de mas de dos mi270
de pesos
6. Objeciones sobre las legaciones
en
Roma
en Espaa; gastos secre-
tos de hacienda
7.
274
i
El ministro del interior

cal de la corte
de relaciones esteriores es nombrado
fis-
suprema: censuras que provoca ese nombramiento 278
S.
La
revolucin europea de 1848 hace concebir la idea de una abundante inmigracin a estos pases: descubrimiento de los lavaderos
de oro en California, que estimula una notable emigracin chilena: accidentes de sta: influencia de estos sucesos en la situacin
econmica de Chile
9. Proyecto de
i
en su desenvolvimiento industrial
280
fundacin de un banco privilejiado con el apoyo i la asociacin del gobierno: alarma que esto produce en el co-
10.
11.
mercio 285 Las elecciones de 1849: resolucin del gobierno de ganarlas a todo trance; la oposicin no saca en la contienda electoral mas que cuatro diputados: noticia particular de la eleccin de Valparaso 289 Crecimiento de la ajitacion poltica; publicacin de nuevos diarios de oposicin: acusacin i condenacin de El Corsario: la corte su-
prema anula
la
sentencia del juzgado del crimen
298
616
UN DECENIO DE
LA.
HISTOR A DE CHILE
Pjs.
12.
Proyecto ministerial de creacin de un partido reformista: dificultades que halla en el gobierno mismo, i cada del ministerio .... 302
CAPTULO IV
1.
Laboriosa
i difcil organizacin de un nuevo ministerio: es bien recibido por la gran mayora de la opinin, pero en actitud hostil
2.
310 por la mayora la cmara de diputados Proyectos de leyes polticas presentadas al congreso: de imprenta, de reglamentacin de los estados de sitio, de elecciones, de responsabilidad de los intendentes alcanza a ser convertido en lei
i
gobernadores: ninguno de ellos
312
los
3.
Diversos proyectos de
jo
i
lei
presentados por don Jos Joaqun Vallepasaportes para
salir
4.
aprobados por el congreso: abolicin de de los puertos de Chile
321
El gobierno rechaza el proyecto de creacin de un banco nacional en compaa i bajo la jerencia de don Antonio Arcos: proyecta ste fundar un banco particular de emisin; resistencia que en-
5.
324 cuentra en la opinin, i fracaso de la empresa Situacin del ministerio ante la mayora de la cmara de diputados; la municipalidad de Santiago destituye al procurador de ciudad, contra una declaracin del gobierno: conflicto que esto provoca en la cmara: se propone la censura i la acusacin del mi-
6.
331 nistro del interior: debates parlamentarios que se suscitan Desenlace de aquel conflicto: inanidad de la acusacin al ministerio
339
candidatura presidencial de don Ramn Errsu escaso fundamento: di verj encas en el partido de gola
7.
Proclamacin de
zuriz:
bierno
8.
342
9.
Medidas tomadas para favorecer la vuelta de los chilenos que haban emigrado a California, i para mejorar su situacin ........ 347 Naufrajio del Joven Daniel en las costas de la Araucana: anuncios
de asesinatos de los tripulantes
i pasajeros: preparativos blicos 351 contra los indios: tranquilidad efectiva en la frontera. 10. Publicacin de la memoria de hacienda: cargos que por ella se ha357 cen al ministro Garca Reyes, i vindicacin de ste
11.
Reformas administrativas; nuevo sistema

ferrocarril entre
i
postal: construccin del

.
Copiap Caldera por la iniciativa particular. 362 12. Ajitada discusin d3 los presupuestos en la cmara de diputados: la oposicin intenta aplazar o rechazar la aprobacin de la lei de
contribuciones: importantes debates sobre
del ministerio
el particular:
triunfo
...., 367
NDICE
617
Pjs.
13.
Actitud mas
mas
i
Santiago Arcos
oposicin contra el ministerio: don don Francisco Bilbao: creacin de la Sociedad

hostil
la
de
de
la Igualdad: carcter
de esta asociacin
Sociedad de
la
376
inquietudes
i
14. Instalacin
solemne de
la
Igualdad:
alarmas que produce: disolucin del ministerio i organizacin de otro que patrocina la candidatura presidencial de don Manuel
Montt
385
CAPITULO V
1.
Mo destos
sentacion
adelantos alcanzados en la instruccin primaria: presen i discusin de dos proyectos de lei sobre la materia, sin
ser aprobados.
2.
391
Progresos alcanzados por la instruccin secundaria a consecuencia de la reforma de 1843; el Instituto nacional i los liceos provinciales
.
399
3.
Hostilidad sostenida contra la Universidad: se pide en diversas ocasiones la supresin de los sueldos i dems gastos que ella orijinaba 403
4.
Se decreta
la separacin entre la
enseanza secundaria
las ciencias
la supe-
rior: progresos
5.
de
la
enseanza de
40ft
i
6. 7.
Organizacin i desarrollo de la Quinta normal de agricultura, una Escuela agrcola Fundacin de la Escuela de bellas artes
Creacin de una Escuela de arquitectura Fundacin de la Escuela de artes i oficios
Creacin del Conservatorio de msica
de
v
410 412 414

417
8.
9.
41&
10.
Viene a Chile una comisin astronmica norte-americana: funda-
11.
Plan del levantamiento de
421 cin del Observatorio de Santiago la carta jeogrfica de la Repblica; dase principio a ese trabajo; otros estudios parciales del mismo orden. 425
12.
Intiles esfuerzos para reducir a los indios araucanos a

la vida
abandonar
de salvajes, organizacin de
la
sociedad evanjlica sin
ningn resultado
430
APNDICE
Movimiento literario durante el segundo perodo de la administracin DEL JENERAL BLNES: RESEA BIBLIOGRFICA
1.
Testos elementales destinados a la enseanza: don Andrs Bello:
don Justo Donoso: don Jos Victorino

2.
Lastarria: otros
testos.
437
Las memorias histricas universitarias:
Lastarria:
Benavente:
TOMO XV. 40
618
UN DECENIO DE
LA.
HISTORIA.
DE CHILE
Pjs.
Garca Reyes: don Manuel A. Tocornal: don J os Hiplito don Ramn Briseo: don Salvador Sanfuentes
Sa-
las:
442
3.
Memorias
literaria
histricas premiadas por la Universidad: una rria sobre los primeros aos de la revolucin de Chile:
de Lastadiscusin
3.
da orjen Notable memoria histrica de

a que
ella
445
los
hermanos Amunteguis
448
5.
6.
La
449 Historia eclesistica de Chile por Eizaguirre Otros escritores: Sarmiento: Sanfuente3: Vallejo: traducciones o
450
la Historia de
7.
simples reimpresiones Continase la publicacin de
Chile de don Claudio
8.
9.
Gay La prensa
453
peridica
454
Estranjeros
notables que visitaron a Chile en esos aos: noticia sumaria acerca de las obras que escribieron algunos
ellos
mas o menos
de
455
CAPITULO VI
1.
Embarazosa situacin
del ministerio instituido en
abril
le
de 1850:
desecha ciertas proposiciones de avenimiento que se nombre de la oposicin

2.
hacen en
463
reli-
Primeros embarazos creados a

jiosa
la oposicin
por
la
cuestin
466
3.
Apertura del congreso de 1850: trabajos administrativos: proyecto 468 de supresin del estanco
Preocupaciones creadas por la poltica: crecimient o de la Sociedad de la igualdad: publicacin de I03 Boletines del espritu i su con,
4.
denacin por el arzobispo 5. Los ltimos acontecimientos fortifican
473
la
candidatura Montt
pre-
paran su triunfo
6.
476
Diversas reformas propuestas: abolicin de la pena de azotes: dotacin de prrocos: reorganizacin de la guardia nacional: pro-
7.
479 yecto para declarar abolidos los mayorazgos Ruidoso proyecto de reforma constitucional que no alcanza a entrar en discusin
486
8.
Inesperadas perturbaciones en la Academia de leyes: acusacin del intendente de Aconcagua presentada a la cmara de diputados.. 491
9.
Actitud amenazadora de
igualdad,
i
la oposicin; asalto
la
Sociedad de la
495 deplorable reyerta a palos 10. Proceso judicial a que dio orjen e3te atentado: suspensin de los 502 jueces que haban comsnzado a entender en l
NDICE
619
Pjs.
11.
Proclamacin de
Pinto; ste la rehusa en

12. Detencin
i
candidatura del jeneral don Francisco Antonio un honroso documento 505 arresto de dos individuos que llevaban municiones de
la la
guerra a Aconcagua: el senado pronuncia dente de e3a provincia

13.
absolucin del inten-
507
la
Repetidos anuncios de revolucin; manifiesto de

este respecto,
i
oposicin
sus imputaciones
al
gobierno
512
CAPTULO VII
1.
2.
Proclamacin de la candidatura Montt: resistencias que ella suscita: alarmas i turbulencias provocadas por la Sociedad de la igualdad: ineficacia de las medidas 517 adoptadas contra ella Efmero motin popular en San Felipe: restablecimiento del orden
'
pblico.
3.
523
sitio
4.
por sesenta dias en las provincias de Santiago i Aconcagua: disolucin de la Sociedad de la Igualdad. 527 Publicacin de un pretendido manifiesto de don Ramn Errzuriz:
acu3acion interpuesta por 3te, e infructuosa condenacin de
ese escrito
5.
530
Suspensin del estado de sitio: ltimas reformas de hacienda de la administracin Blnes: acuacin de moneda decim al: dotacin
de nueva maquinaria a
6.
la
casa de
moneda
primeras ideas
533
Lei sobre devolucin de secuestros: nueva ordenanza de aduanas:

construccin de almacenes fiscales en Valparaso: la conversin del diezmo
en favor de
7.
536
Cesacin del privilejio de la compaa de vapores: dilijencias para 542 establecer la comunicacin por vapores al sur
8.
Fracasa
el proyecto de Wheelwright de organizar una oompaa anglo-chilena para la con3truccion del ferrocarril entre Santiago i Valparaso: reconocimiento del terreno que deba recorrer: el go-
bierno decreta su construccin por una oompaa nacional en que

l seria el principal
9.
accionista.
544
Otro3 proyectos de Wheelwright en favor de Valparaso: establecimiento del telgrafo elctrico: creacin de un cuerpo de bomberos
548
10.
La
colonizacin alemana en Valdivia: misin a
Europa de don Ber-
nardo Philippi: arribo a Chile de

des vencidas: establecimiento
i
los primeros colonos: dificulta561 progreso de la colonia
11. Situacin respectiva del gobierno
do de
les,
sitio:
i de la oposicin despus del estaconsiderando sta cerrados todos los caminos lega-
se dispone a la revolucin para
combatir
la
candidatura Montt. 558
620
Pjs.
12.
13.
Se proclama en Concepcin la candidatura del jeneral Cruz: carcter que ella reviste al proclamarse. 562 Vacilaciones de los liberales de Santiago a este respecto: renuncia Errzuriz la candidatura i se proclama la de Cruz: la guerra ci."
vil
en perspectiva
564
CAPTULO
1.
VIII
Negociacin de un tratado con la Gran Bretaa: su aplazamiento: celebracin de un nuevo pacto 573 2 Negociacin de tratados con Francia i Bljica frustrada por entonces
3.
,
575 577
Liquidacin de los secuestros del tiempo de pendencia: lei sobre esta materia
Singulares jestiones suscitadas por el
la
guerra de la inde-
4.
encargado de negocios de
5.
Estados Unidos, Mr. Seth Barton 580 Matrimonio contrado por Barton: ardiente altercado con el arzobispo de Santiago: rompimiento de Barton con el gobierno de Chile, i
su partida de este pais
584
6.
Remocin de Barton del destino de encargado de negocios: despus de muchas inquietudes i zozobras se recibe en Chile un ministro plenipotenciario de Estados
las
Unidos
que viene a afianzar

591
objeto: aconte-
buenas relaciones
7.
Misin de don
Ramn
Luis Irarrzaval a
Roma: su
8.
cimientos que la entorpecen 596 Se prosiguen las negociaciones con la santa sede: bases de concordato propuestas por ella, inaceptables por parte de Chile: fracaso
9.
completo de la negociacin Fin del gobierno del jeneral Blnes
600
i
conclusin de este libro ....
607
THIS BOOK IS DUE ON THE LAST DATE
STAMPED BELOW
AN INITMAL FINE OF
25
CENTS
WILL BE ASSESSED FOR FAILURE TO RETURN THIS BOOK ON THE DATE DUE. THE PENALTY WILL INCREASE TO 50 CENTS ON THE FOURTH DAY AND TO $1.00 ON THE SEVENTH DAY OVERDUE.
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JAN 17
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JAN 13 1942
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LD
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279980
73
UNIVERSPTY OF CALIFORNIA
UBRARY

Obras Completas de Diego Barros Arana T.xv. Un Decenio de La Historia de Chile (1841-1851) T.ii.

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UN DECENIO

DIEGO BARROS ARANA

Moneda, esquina de San Antonio

Jos Ignacio Cienfuegos.

UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE

del Estado. Referase, al efecto,

O'Higgins, nocido con

A mediados de febrero (1845)

Por otra parte,

del hgado, sosteniendo

que necesitaba tomar descanso,

que seguramente exaj eraba

UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE

gado a dar destino a dos o mas individuos que no

percibir que para

los censores del ministro Irarrzaval, los defectos

al servicio pblico. As, pues, el 5

volver al pais a consagrarse, como antes, de marzo de 1845, al entreal jeneral

Blnes, crey acercarse a la

realizacin de sus aspiraciones.

El 17 de enero de 1845 llegaban a Santiago comunicaciones el 28 de setiembre del ao anterior, en

ese conflicto, Rosales se diriji a los banqueros

siempre bastante respetable

752, dio a luz los principales

tos que se refieren a este negocio.

UN DECENIO DE LA HISTORIA DE CHILE

ese dia la adminis-

tracin de los caudales de Chile en Londres. Merced al antici-

gobierno chileno, disponiendo para

dado recuperar poco mas de once mil

de esos dias (en El Progreso)] pero son notables

tro largos aos sin

particular al ministro Renjifo de las inculpaciones vulgares,

escritos de esta polmica se encuentra

UN DECENIO DE LA HISTORIA'DE CHILE

por no haber vijilado, se decia, con mas celo caudales de la nacin.

con mas tino los

Renjifo, entre tanto, estaba separado del gobierno desde

El estado deplorable de su salud no

le permitia habra dejado definitivamente el ministerio, mismo presidente de la Repblica no se hu-

dencia de varios meses en

cia trasmitida sin tardanza a Santiago, produjo aqu

Repblica una penosa impresin. Su cadver, trasportado

con asistencia del presidente de

altos funcionarios del Estado. Enjvirtud de

Renjifo mora a la edad de cincuenta

nanos, minado por

de que aqu hablamos, fu presentado por

una enfermedad implacable

que llevaban a sus contemporneos a

memorias, escritas sin vanidad

sin jactancia, son

alto valor para nuestra historia econmica,

El Araucano, nm. 761.

terio del interior

que estaba desempeando desde

resuelta antes de mediados de abril.

Manuel Montt, ministro entonces de

Varas para reemplazarlo en

de justicia e instruccin pbli-

mismo ramo. Por

don Ramn Luis Irarrzaval,

de Chile muchos meses mas tarde.

sin golpes de auto-