La universidad venezolana a comienzos de siglo xxi.

Conflictos, dilemas y retos

Jos Miguel Cortzar
Resumen En este ensayo se analizan en una apretada sntesis algunas de las tensiones que recorren el sistema de educacin universitario venezolano en las ltimas dcadas, destacando los elementos ms significativos que tipifican el comportamiento de este nivel escolar en su conjunto, cules son los factores que desencadenan las tendencias ms pronunciadas, buscando ponderar el impacto de conflictos y dilemas que la recorren. El anlisis destaca las peculiaridades de algunos de los rasgos que marcan al sector, situacin que se deriva del conflicto poltico que vive el pas y que determina, en buena medida, los derroteros seguidos en los ltimos aos. Se concluye con la evaluacin de los posibles impactos que genere esta situacin en lo que concierne a las posibilidades reales de transformacin de las instituciones universitarias y de seguir imperando la lgica de la confrontacin como pauta de interaccin entre los actores que dinamizan al sistema.

Palabras clave Venezuela, educacin universitaria, evolucin del sector, cambio poltico, tensiones, transformaciones recientes.

Venezuelan university at the beginning of xxi century. Conflict, dilemmas and challenges
Abstract This essay discusses very briey some of the tensions running through the Venezuelan university education system in the last decades, highlighting the most signicant elements that characterize the behavior of the whole school level, what are the factors that trigger the more pronounced trends, in order to weigh the impact of conicts and dilemmas that run through it. This analysis emphasizes the peculiarities of some of the features that mark the sector, a situation resulting from the political conict in the country and determines to a large extent, the paths followed in the recent years. This essay concludes with an evaluation of the potential impacts generated by this situation with respect to the real possibilities of transforming the universities, if still prevails the logic of confrontation as a guideline for interaction between actors who energize the system. Key words Higher education in Venezuela, recent historical evolution of Venezuelan universities, politics changes, tensions and transformations.

L'universit vnzulienne des dbuts de sicle xxi. Conflits, dilemmes et dfis

Rsum Dans cet essai on procde lanalyse succincte de quelques-unes des tensions qui parcourent le systme dducation universitaire vnzulien au cours des dernires dcennies, en mettant en relief les lments les plus significatifs qui caractrisent le comportement de ce niveau scolaire dans son ensemble, ainsi que les facteurs qui mettent en branle les tendances les plus prononces, tout en cherchant pondrer limpact des conflits et dilemmes qui le traversent. Lanalyse souligne les particularits de certains des traits pertinents du secteur, situation qui provient du conflit politique que vit le pays et qui dtermine grandement les directions prises ces dernires annes. On conclut par lvaluation des impacts ventuels que cette situation peut avoir en termes de possibilits relles de transformation des institutions universitaires, si continue de rgner la logique de la confrontation comme modle dinteraction entre les acteurs constitutifs de la dynamique du systme. Mots-clefs Vnzula, ducation universitaire, volution historique rcente, changements politiques, tensions, transformations.

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Introduccin
El sistema de educacin universitario en Venezuela ha sido y es escenario en las ltimas dcadas de procesos en el que se entrecruzan y entretejen distintas tensiones, unas de carcter exgeno comunes al resto de instituciones anlogas y derivadas de los cambios societarios globales que introducen nuevas exigencias y demandas que imponen la necesidad de modicar sus estructuras y formas tradicionales de accin so pena de perder signicacin y relevancia como dispositivo de administracin y de gestin de conocimientos, y otras de carcter local estrechamente vinculadas al conicto que vive el pas y que determinan en buena medida los derroteros seguidos en los ltimos aos. La descripcin y anlisis de los polticas pblicas que dinamizan a ese sistema concentrar nuestra atencin en el presente ensayo, el cual tiene como objetivo fundamental ofrecer una apretada caracterizacin de los elementos ms signicativos que tipican cmo ha sido el comportamiento de este nivel escolar en su conjunto, explorar cules son los factores que desencadenan las tendencias ms pronunciadas que se advierten en los ltimos aos, as como analizar y ponderar algunos de los conictos y dilemas que la recorren. La especicidad que presenta esta caracterizacin obliga, en un primer momento, a describir sucintamente el contexto sociopoltico en el que se desenvuelve el sistema universitario, pues en un escenario de sobrepolitizacin como el que vive Venezuela, la universidad y los actores que en ella hacen vida desempean un rol activo y en algunos momentos determinante en esta diatriba, lo que a nuestro juicio constituye un referente imprescindible para poder interpretar el curso de algunos de los acontecimientos experimentados en este nivel educativo a lo largo de la ltima dcada. En una segunda parte de este trabajo se describen las caractersticas ms relevantes del comportamiento del sistema en su conjunto, las propuestas y los cambios de estrategia que se advierten en la instrumentacin de las polticas pblicas del sector, as como los nudos crticos que presenta como sistema y que son objeto de una abierta confrontacin y de mltiples tensiones. En un tercer momento se desarrolla la tesis de que, ante las resistencias presentadas en los ltimos aos en este sector, la poltica pblica ha puesto de maniesto una abierta desconanza en la capacidad que tienen las universidades para recongurarse y ajustarse ante los cambios sociales que muestran, en forma inequvoca, que estas instituciones dejaron de ser el epicentro de los sistemas de generacin y produccin de conocimiento. En la crnica tensin que acompaa a la relacin entre el Estado y la Universidad en cuanto respecta a los ejes de coordinacin y de regulacin, el gobierno con su prctica reciente se hace coparticipe de la aguda crtica expuesta por Leicester et alt. (2009), quienes sostienen que Intentar introducir cambios en la universidad es como intentar cambiar un cementerio, vale decir, no puedes esperar ayuda desde adentro, ah que haya privilegiado como lnea de accin, la centralizacin y concentracin de las decisiones frente a las alternativas de autorregulacin o de generacin de instancias intermedias, optando, adicionalmente, por una estrategia en la que se combina la constitucin de una nueva institucionalidad contrapuesta a las universidades que no le son afectas y el asedio y estrangulamiento

nanciero para alterar la capacidad de resistencia de estos centros . Se concluye examinando el impacto que tiene esta estrategia como mecanismo de promocin de las necesarias transformaciones que debe acometer el sistema.

La coyuntura poltica venezolana descrita en una apretada sntesis

Con la toma de posesin del presidente Hugo Chvez Fras el 2 de febrero de 1999, en Venezuela se da inicio a un proceso social rico en matices y con logros ostensibles en algunas reas que ha estado acompaado por conictos de diferente calibre y envergadura, cuyas repercusiones, secuelas y efectos se revelan en distintos planos del quehacer social. El impacto del modelo poltico que se busca implementar a partir de la aprobacin de la Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela en 1999 en adelante CRBV, permea en forma tangible todo el entramado institucional, siendo el sector universitario uno de los escenarios en los que se despliega la tensin y el conicto que acompaa a los distintos ciclos y procesos que registra esta experiencia de cambio. Sin duda alguna, dicho proceso es el resultado de un largo periplo que tiene sus orgenes, entre otros factores, en la revuelta del ao 1989 mejor conocida como el Caracazo, suceso que fuera frreamente reprimido con un alto saldo luctuoso en los sectores populares de la ciudad capital. En el desencanto producido ante los embates de los programas de ajuste macroeconmico implementados en la dcada de los noventa, con sus secuelas de privatizacin y reduccin del gasto pblico en reas tan sensibles como educacin y salud. Todo lo cual desencadenar el resquebrajamiento del pacto de Punto Fijo, acuerdo poltico que brind las bases de sostenibilidad que experiment la democracia venezolana, por supuesto gracias al soporte que brindaba la renta petrolera. Antecedentes que mencionamos sin ningn orden jerrquico pero que servirn de caldo de cultivo a la insurgencia militar de 1992 que lider el hoy presidente Hugo Chvez, todo lo cual puso en evidencia las limitaciones que soportaban los grupos polticos hegemnicos para afrontar esa nueva coyuntura y concitar el entusiasmo de las grandes mayoras deseosas de cambio. Los vacos antes referidos fueron colmados por un discurso carismtico que toma como bandera la necesidad de refundar la Repblica a travs de un proceso constituyente, colocando su acento en la inclusin social y en la reivindicacin de las mayoras crnicamente excluidas del disfrute de todos los derechos y condiciones materiales que permiten y dan viabilidad el ejercicio de la ciudadana. Es de destacar que la dinmica experimentada a partir del triunfo electoral de Chvez y su ascenso al poder por la va electoral en el ao 1998, se ha caracterizado por momentos de cruenta turbulencia poltica, en particular, los ocurridos el 11 de abril de 2002 que implicaron su salida forzada por un golpe de Estado y su restitucin en el poder en una sucesin de dramticos e inusitados eventos que generaron y an mantienen heridas latentes en el ideario colectivo. Acontecimientos stos que, sumados al paro petrolero de nales de 2002 e inicios de 2003, marcan un punto de inexin en la confrontacin poltica que vive el pas y en la forma

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de accin de los actores polticos. En particular, en la recurrente respuesta gubernamental que ubica en los medios de comunicacin privados, en la universidades autnomas y en los partidos de la oposicin, un frente consorciado que, subsidiado por el imperialismo norteamericano, no tiene otro propsito que conspirar en su contra. Todo lo cual incide severamente en la capacidad de entablar acuerdos bsicos en distintas reas, entre ellas el mbito universitario, pues a la contraposicin que domina las cosmovisiones puestas en juego se le aade una constante crispacin del lenguaje utilizado, lo que irremediablemente trastoca y afecta los espacios de la convivencia ciudadana y conduce a un perverso juego que envilece la posibilidad de un ejercicio democrtico. Como se podr advertir, el peculiar recorrido que transita Venezuela en los ltimos aos y la complejidad de componentes y derivaciones que conlleva la puesta en escena de un proceso de cambio social como el que se ha pretendido realizar, supondra abordar otras dimensiones que escapan de los objetivos del presente texto.1 Simplemente deseamos sealar que los efectos y consecuencias de lo que en la actualidad se vive son el reejo de un movimiento estructural que ha implicado: (a) la resignicacin del discurso poltico, (b) un desplazamiento elocuente de fuerzas sociales, (c) una poltica de distribucin de la renta petrolera focalizada en la disminucin de los ndices de pobreza con marcada prevalencia en lo social, y (d) un sensible reajuste del orden institucional cuyas consecuencias y direccionalidad denitiva son imprevisibles, pues por razones de diversa ndole se asiste a un experimento sociopoltico que, en su afn por reducir las agudas inequidades sociales, se mueve en un espacio en el que corren paralelo tramas diferentes, entre ellas: el resurgimiento de conos recurrentes en nuestro ideario republicano como son el mesianismo carismtico y el personalismo militar caudillista que han concitado, sin duda alguna, las preferencias de las mayoras ciudadanas en distintas consultas electorales. Un desaforado desdibujamiento de los lmites entre el partido ocial de gobierno y el usufructo de los recursos del Estado, lo que altera las reglas del juego democrtico establecidas en la Constitucin. A lo anterior se suma un deterioro de la capacidad de respuesta gubernamental para satisfacer en la presente coyuntura y de forma eciente, las altas expectativas suscitadas por un discurso poltico de corte populista, discurso plagado de buenas intenciones y de incuestionables llamados a la inclusin social de todos y todas los/ las venezolanos(as), pero que se ve continuamente trabado por las torpezas y limitaciones de un frreo personalismo, por las ineciencias propias de una estructura burocrtica que privilegia la delidad poltica y por la prevalencia de una lectura ideolgica sobre la bsqueda de soluciones sustentables en cualquier tipo de asunto. Finalmente, a lo largo de todos estos aos, pero especialmente a partir del ltimo lustro, encontramos una abierta resistencia de la sociedad venezolana ante la imposicin de un modelo poltico calicado como Socialismo del Siglo XXI, propuesta que fuera rechazada por la mayora en el referndum de diciembre de 2007, pero que en forma paulatina se viene instrumentado mediante

un conjunto de reformas legales a todas luces inconstitucionales, orientadas a desmontar la estructura del estado burgus, eliminar la divisin del los poderes pblicos y promover la instauracin de un nuevo poder: el as denominado poder comunal, que nace bajo el amparo y el control del Ejecutivo, instancia que refrenda la legitimidad de las comunas como nivel primario de organizacin. Es en este contexto en el que trataremos de desarrollar un conjunto de apreciaciones generales sobre el comportamiento del sistema universitario venezolano en las dos ltimas dcadas a n de ilustrar los cambios ms signicativos que, a nuestro juicio, experimenta dicho sistema as como los conictos, los dilemas y retos que lo acompaan. Desde la perspectiva de quien escribe, los elementos anteriormente descritos en forma por dems sucinta, constituyen los cdigos que dominan la historia contempornea venezolana, por lo que reconociendo la complejidad de una realidad multidimensional en constante movimiento y difcil de aprehender en cortas lneas, procedamos a considerar los fundamentos axiolgicos que orientan la accin del gobierno en materia universitaria y sus repercusiones ms elocuentes en lo que atae a sus resultados cuantitativos.

El marco axiolgico y sus resultados cuali-cuantitativos

Sin duda alguna, la poltica pblica en educacin a lo largo de esta dcada ha puesto su acento en el valor de la educacin como un derecho humano y en el deber que tiene el Estado de proveer los medios requeridos para garantizar el acceso a los bienes culturales para toda la poblacin, de ah el empeo por maximizar la universalizacin del acceso a todos los segmentos poblacionales, esfuerzo que se apoya en un elocuente despliegue realizado en los ltimos aos. A contracorriente de las tesis neoliberales que impregnaron la orientacin poltica en Amrica Latina a nales del siglo pasado, en Venezuela, a partir del ao 1999, se desat un movimiento de masicacin de la educacin en todos sus niveles que buscaba romper las inercias y las inequidades registradas en este campo y en desmedro de los sectores ms desasistidos. La apertura de las compuertas educativas fue acogida favorablemente por la poblacin en la medida en que signic un renacer de las esperanzas, lo que asociado a los esfuerzos desplegados en otras reas de atencin social explican en buena medida el grado de aceptacin popular que recibe el presidente Chvez y su imbatibilidad en distintas contiendas electorales realizadas entre los aos 2000 al 2007, ao en el cual pierde la consulta destinada a introducir reformas sustantivas del texto constitucional. Como podremos apreciar ms adelante, el esfuerzo por incrementar la cobertura del sistema escolar en su conjunto se deriva de los principios establecidos en la CRBV, entre ellos, el artculo 102 que establece: "La educacin es un derecho humano y un deber social fundamental, es democrtica, gratuita y obligatoria. El Estado la asumir como funcin indeclinable y de mximo inters en todos sus niveles y modalidades, y como instrumento del conocimiento cientco, humanstico y tecnolgico al servicio de la sociedad".

1 Existe una amplia bibliografa sobre la caracterizacin del proceso que atraviesa Venezuela, solo a ttulo ilustrativo sugerimos las lecturas siguientes Lander (2011a) (2011b) y Lpez Maya y Luis Lander (2000).

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En correspondencia con este precepto que propugna la indeclinable responsabilidad que tiene el Estado en todo lo que concierne a la universalizacin del acceso a la educacin, el anlisis del comportamiento registrado por el sistema de educacin universitario venezolano pone en evidencia los profundos cambios que se han desplegado en la ltima dcada en cuanto a la estructura, composicin y cobertura del sistema. En efecto, para inicios de la dcada de los noventa la matrcula universitaria en Venezuela alcanzaba la cifra de 537.698 alumnos, llegando en 1998 a los 785.285 estudiantes. Ese incremento se explica por la contribucin que tiene el sector privado como oferente de plazas en ese lapso, todo ello en correspondencia con la visin preponderante que pugnaba por un decrecimiento del rol del Estado en este nivel educativo. Sin embargo, a partir del ao 2000 comienza a registrarse un crecimiento paulatino y sostenido de ampliacin de las oportunidades de estudios que eleva la matrcula de ese sector a la cifra de 2.120.231 estudiantes para el ao 2009. En otras palabras, durante la reciente dcada se registra un crecimiento global de la matricula que alcanza el 270% con relacin al ao 1998, cuya composicin por tipo de dependencia se desagrega en el cuadro que sigue. Cuadro 1 Matrcula Total de Educacin Universitaria por tipo de dependencia
Ao 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 Total 894418 971036 1014006 1056878 1170394 1418303 1813970 2015140 2109331 2120231 Oficial 526270 569695 565037 626244 721987 917821 1270335 1489904 1518860 1474204 % 58,8 58,7 55,7 59,3 61,7 64,7 70,0 73,8 72,0 69,5 Privada 368146 401341 448969 430634 448405 500482 543635 528236 590471 646027 % 41,2 41,3 44,3 40,7 38,3 35,3 30,0 26,2 28,0 30,5

Fuente: Ocina de Estadstica y Anlisis Prospectivo, (MPPEU: 2011, pp. 12 y 15).

La expansin es tan pronunciada que, al comparar las cifras de poblacin escolarizada con relacin al nmero de habitantes, se puede armar que Venezuela alcanza la universalizacin del acceso a este nivel exhibiendo una tasa bruta de escolaridad de 87% en el rango de edades correspondiente, lo que le permite ocupar la segunda posicin en este rengln en Amrica Latina, y el quinto lugar a nivel mundial. Gracias al ingente esfuerzo desplegado en la ltima dcada, el indicador promedio ponderado de alumnos por cada mil habitantes alcanzar los 48 estudiantes, cuando en los once aos precedentes a la asuncin del Gobierno Bolivariano vale decir, de 1988 a 1998 la cifra en cuestin se situaba en los 27 estudiantes (MPPEU, 2011, p. 13).

Conviene sealar, por otra parte, que este aumento tiene su origen en tres fuentes fundamentales. La primera es la contribucin que supuso la implementacin en el ao 2004 de un programa especial de atencin no formal denominado Misin Sucre y destinado a la poblacin que crnicamente no acceda al sistema universitario. Dicha misin se inscribe en una estrategia global asumida por gobierno en los prembulos del Referendo Revocatorio del mandato presidencial celebrado en el ao 2004 que modicar la forma de mediacin de la accin de gobierno y la institucionalidad del Estado, y cuyo formato se replica en todos los mbitos del quehacer gubernamental. Las misiones se constituyen as en un mecanismo de intervencin inmediata y directa apoyada en la disponibilidad de recursos petroleros y en una voluntad poltica orientada a la redistribucin de la renta con profundo sentido social para poder afrontar con efectividad problemas crnicos de desigualdad social, siendo una estrategia que le reportar al Ejecutivo un rdito electoral innegable. A tal n, las misiones se disean y ejecutan con el propsito de disponer de un mecanismo de atencin expedito, desligado de las trabas y limitaciones asociadas a las estructuras tradicionales de funcionamiento de la administracin central que, en una forma palpable, le permite al gobierno y particularmente al Presidente Chvez, dar visibilidad de su inters y preocupacin por atender las demandas de las grandes mayoras en reas tan sensibles como salud Misin Barrio Adentro I, II y III; en alfabetizacin y educacin bsica dirigidas fundamentalmente a personas adultas que en su momento desertaron del sistema o nunca tuvieron acceso al mismo Misin Robinson I y II; en Educacin Media Diversicada destinada para las personas que no culminaron este nivel Misin Rivas y en alimentacin Misin Mercal, por citar solo algunas de las experiencias ms relevantes. En todas estas misiones, pero en particular en la Misin Barrio Adentro, se contar con el apoyo funcional y estratgico de especialistas cubanos, quienes participaran activamente en la implementacin de esa misin que orece y se multiplica en barriadas y en sectores marginales donde la accin de gobierno era, por lo general, imperceptible. Dicha intervencin concitar aprehensiones en los que ven en esa participacin una intromisin e injerencia externa en asuntos nacionales o, por el contrario, fervientes apoyos entre quienes sostienen que esta colaboracin se corresponde con los principios de la solidaridad continental que auspicia el as denominado proyecto ALBA Alianza Bolivariana para los pueblos de Nuestra Amrica2. Su correlato en el mbito universitario, la Misin Sucre, constituir una institucionalidad paralela al sistema convencional de acceso a la educacin superior que abre mltiples oportunidades destinadas a satisfacer las expectativas de acreditacin universitaria de los sectores ms desfavorecidos, al punto de convertirse en el portaestandarte o, ms precisamente, en la poltica fundamental de la accin de gobierno en materia universitaria a partir de 2004. Esto lo corrobora tanto las palabras del entonces ministro

2 En relacin a los alcances de este proyecto de cooperacin entre los pueblos de Amrica, que surge como reaccin al Acuerdo de Libre Comercio (ALCA), impulsado por los Estados Unidos, cfr http://www.alternativabolivariana.org/ modules.php?name=Content&pa=showpage&pid=1

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de Educacin Superior, ingeniero Hctor Navarro Daz, en el acto de presentacin de los fundamentos de esa Misin, como el comportamiento histrico que registra esta iniciativa. Veamos:
La Misin Sucre se ha diseado como la estrategia para romper, por la va de la Educacin Superior, los crculos de exclusin y consiste en incorporar a la Educacin Superior, antes que nalice el ao 2004, a todos los bachilleres que as lo deseen, de acuerdo a la Constitucin (esto es, sin ms limitaciones que las que se derivan de sus aptitudes, vocacin y aspiraciones). La Misin Sucre es, probablemente, la tarea ms trascendente en materia de Educacin Superior, que se haya emprendido en nuestro pas, especialmente si, como lo tenemos propuesto y es el objetivo, la misma se realiza ofreciendo elevados estndares de calidad, entendiendo este concepto profundamente vinculado a valores como compromiso, solidaridad y no solo a lo meramente tcnico (Navarro, 2011, p. 6).

Es de destacar, por otra parte, que la Misin Sucre aglutina en sus inicios a 42.915 estudiantes, alcanzando en el ao 2009 la cantidad de 577.321 alumnos atendidos, salto cuantitativo que supone un cambio signicativo en la conguracin institucional de la oferta que atiende el sector ocial. En otros trminos, esta misin que tiene como referente inspirador el modelo de municipalizacin de la educacin universitaria cubana pasar en sus comienzos de representar el 9% de la matrcula de las instituciones ociales, hasta llegar a absorber en el ao 2009 el 39% de los inscritos en ese sector y registrando, paralelamente, un total acumulado de 136.635 egresados en catorce programas de formacin en las reas de actividad fsica y salud, administracin, artes plsticas, comunicacin social, construccin civil, derecho, diseo integral, electricidad, electrnica, enfermera, sistemas e informtica, transporte acutico, estudios jurdicos y formacin de educadores (MPPEU, 2011, pp. 19, 20, 25 y 32). La municipalizacin de la educacin universitaria penetrar los 335 municipios que dividen administrativamente al territorio nacional mediante la conformacin de 1.643 centros de estudio ad hoc denominados aldeas universitarias que se erigen a partir de las propias infraestructuras comunitarias (escuelas, locales, etc.), contando para ello con el concurso de las autoridades locales y con la participacin de distintas instituciones de educacin superior. Como eje principal de la estrategia de universalizacin de la educacin universitaria, esta misin propugnar un nuevo modelo educativo que busca cambiar medularmente el sentido de lo que se entiende por educacin superior. Sobre los impactos que tiene esta poltica de masicacin, volveremos ms adelante. La segunda fuente es la creacin de nuevas instituciones universitarias y la ampliacin de los cupos ofertados por las instituciones, especialmente en las universidades experimentales, colegios e institutos universitarios. En este sentido, mientras que en el lapso 1989 a 1998 se crearon cinco instituciones universitarias dependientes del erario pblico, en la ltima dcada se marca el arranque de 25 nuevas universidades ociales, algunas de las cuales responden a segmentos especiales de grupos de inters sectores indgena, de fronteras territoriales, de seguridad, de deporte y de las artes que se exhiben como ejemplos emblemticos de la accin de gobierno. A lo anterior se suma la denominada Misin Alma Mater, iniciativa que transformar a los Institutos Tecnolgi-

cos y Colegios Universitarios, instancias de formacin intermedia creadas a partir de 1970, en Universidades Politcnicas. Es oportuno mencionar, igualmente, la incidencia especca que en materia de expansin de oportunidades de estudios tiene la Universidad Bolivariana de Venezuela, una de las principales receptoras del programa de municipalizacin de la educacin que se instrumenta con la Misin Sucre y, particularmente, la Universidad de las Fuerza Armada UNEFA, universidad que surge a partir de la conversin del Instituto Universitario Politcnico de las Fuerzas Armadas el 26 de abril de 1999 y que experimentar a lo largo de estos aos un crecimiento matricular exponencial pasando de 2.800 estudiantes a contar con 235.000 inscritos en 2009, los cuales cursan diversos programas de formacin a nivel de tcnico superior, licenciaturas e ingenieras. La sostenibilidad y consistencia de este particular incremento suscita distintas interrogantes en cuanto a las condiciones en las que se desarrolla, pero resulta indudable el apalancamiento que ha recibido, en particular, la ltima de las instituciones antes mencionada en los aos recientes al ofrecer un amplio espectro de salidas intermedias y programas de formacin impartidos en 61 sedes distribuidas a lo largo y ancho de todo el territorio nacional, de los cuales han egresados 27.900 estudiantes. Con la peculiaridad de que en un contexto de polarizacin poltica como el que se ha reseado, este centro de estudios no tiene reparo alguno en exhibir su estrecha correspondencia con la accin de gobierno al autocalicarse como icono de la revolucin educativa bolivariana, socialista, agregando como atributo nal su condicin de universidad armada sin especicar, no obstante, la acepcin con la que debe asumirse este rasgo que, se aspira, simbolice la contundencia de la razn y del conocimiento que impera en sus espacios y no un intolerable mensaje de amedrentamiento para la sociedad a la que debe servir. Finalmente, la tercera es la eliminacin de las pruebas de aptitud acadmica y la abierta oposicin a cualquier tipo de procedimiento selectivo implementado por las universidades autnomas que constria el derecho al acceso. La puesta en prctica de un esquema de puertas abiertas suscita, como se ver ms adelante, crticas fundadas con relacin al tema de la calidad de la enseanza que ella se imparte. Aunque al momento de escribir estas pginas contina la polmica sobre este tema, lo cierto es que la prueba de aptitud es sustituida a partir de 2008 por el Registro nico del Sistema Nacional de Ingreso Estudiantil a la Educacin Superior RUSNIES, obligatorio para cualquier estudiante aspirante a ingresar a este nivel que suministra un Certicado de Registro en el Sistema Nacional de Ingreso Estudiantil a la Educacin Universitaria SINIEEU destinado a vericar el comportamiento y movilidad del estudiante. El nuevo modelo de asignacin basado en los criterios de equidad y mrito respecto a las aspiraciones de los estudiantes y disposicin territorial, tiene como objetivo primordial que la asignacin guarde correspondencia con la composicin socioeconmica del pas a n de corregir las distorsiones que se venan advirtiendo en cuanto a proporcionalidad del ingreso por sectores socioeconmicos, al tiempo que recupera el rol rector del Estado en materia de ingreso, funcin que en el pasado se vio disminuida por la recurrencia de las universidades a utilizar pruebas internas como mecanismo de seleccin que incrementaba las oportunidades de los

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alumnos provenientes de los estratos ms favorecidos. Efectivamente, al analizar la distribucin de los estudiantes que ingresaban a las instituciones de educacin universitaria para los aos 19972000, se aprecia que entre el 99% y el 70% de los nuevos ingresos procedan de los estratos I, II y III, estratos que representan el 20% de la poblacin total. La variacin registrada con ese nuevo mecanismo implicar que en el ao 2008, el 15,3% de los estudiantes que ingresan al sistema provengan de los estratos I y II, el 32% del estrato III y el 52,2% de los sectores IV y V de la poblacin. Es de sealar que esta poltica de apertura a los sectores ms desfavorecidos de la poblacin instrumentada a partir del ao 2000, es la respuesta a la concentracin social de las oportunidades de estudio que mostraba el sistema en las dcadas precedentes y que gener una sensible reduccin de la presencia de los segmentos mayoritarios de la poblacin en estos centros, cuyas secuelas quedan fehacientemente demostradas en el estudio de Morales (2003), quien al respecto sostiene lo siguiente:
El estado democrtico venezolano, en contraposicin al espritu de equidad prevaleciente en nuestra tradicin histrica, est impartiendo educacin superior gratuita, de manera preferente, a los crculos minoritarios de la sociedad (estratos I y II), cuyos integrantes ostenta una confortable posicin socioeconmica, en detrimento de los estratos mayoritarios (IV y V), los grupos en situacin con mayores carencias de nuestra sociedad, los cuales presentan un alto grado de exclusin en las universidades pblicas, alejndose, en consecuencia, de la posibilidad de utilizar a la educacin como un vehculo de movilidad vertical en el seno de nuestra sociedad, a n de reducir la brecha que los separa de los estratos con mejores condiciones de vida. Es decir, nuestra democracia, paradjicamente est propiciando la formacin de una oligarqua, tanto en la acepcin poltica como social de ese concepto, en las universidades nanciadas por el erario pblico. [] La continuacin y profundizacin de esta evidente injusticia social augura serios desajustes y perturbaciones futuras a nuestra Democracia, porque su legitimidad resultar erosionada al persuadirse los miembros del sistema poltico, es decir, los ciudadanos, particularmente los integrantes de los estratos mayoritarios de la poblacin, que sus valores y aspiraciones bsicos ni coinciden con los del propios sistema (Morales, 2003, pp. 367-368).

En correspondencia con esta perspectiva, defendemos como principio, maximizar las oportunidades de estudio a la poblacin sin distingo alguno, pero ello no supone consolidar, por defecto, la implantacin de sistemas diferenciales que en lugar de promover el desarrollo integral del venezolano refuercen la discriminacin. En otras palabras, el propugnar un mecanismo de ingreso irrestricto demuestra, por lo dems, que as como est abierta la puerta para entrar, esa misma puerta est disponible para salir, alentando como efecto perverso una ccin de expansin de cobertura y reforzando, en ltimo trmino, la desesperanza. Conviene a este respecto sealar que la CRBV es inequvoca en esta materia cuando seala en su artculo 103: "Toda persona tiene derecho a una educacin integral de calidad, permanente, en igualdad de condiciones y oportunidades sin ms limitaciones que las derivadas de sus aptitudes, vocacin y aspiraciones". En este orden de ideas, sostenemos que no es un axioma que la masicacin y democratizacin del acceso suponga resignarnos por la fuerza de los hechos a la aceptacin de una universidad pobre para los pobres ni a un programa de formacin universitaria para profesionales indigentes y descalzos. Es por dems signicativo rescatar, en este punto, una de las conclusiones que colegas cubanos mentores e inspiradores de la poltica de municipalizacin de educacin universitaria que se replica en Venezuela con la Misin Sucre derivan del anlisis de la experiencia que esta isla desarrolla en materia de municipalizacin:
Se estudian nuevas medidas a implementar para el acceso, eliminando el proceso de libre entrada, al establecer pruebas para el ingreso, permitiendo una ms adecuada identicacin de estudiantes debidamente preparados, con posibilidades de xito en sus estudios universitarios y con el inters para cursar estos programas, as como favoreciendo la utilizacin ms racional de los recursos disponibles (Martin E., y L., Via Brito, 2010, p. 76).

Los lmites del acceso irrestricto

Como hemos apuntado previamente, existen sobradas razones que demuestran la necesidad de alterar la composicin social del ingreso a la universidad pblica venezolana. La regresividad que registraba en el pasado la estructura del ingreso y de la cual se ha hecho referencia anteriormente, era y es insostenible para la convivencia ciudadana. Los estudios de la concentracin social de las preferencias universitarias y de la hegemona que distintos grupos sociales han y siguen teniendo en el acceso de determinadas disciplinas, pone de relieve que este proceso socavaba las oportunidades de ingreso a densos sectores de la poblacin venezolana extremando as las diferencias (cfr., entre otros, Fuenmayor y Vidal, 2000, 2001; Morales Gil, 2003).

En contraposicin a la propuesta de puertas abiertas que ha soportado una buena parte de la expansin registrada y que tal vez puede entenderse como una poltica destinada a romper en el corto plazo las inequidades advertidas, es menester subrayar que este modelo de accin no puede reducirse ni concentrarse solamente en el tema de la masicacin de oportunidades, pues su sostenibilidad en el tiempo es limitada si la misma no est acompaada de mecanismos de seguimiento, control, evaluacin y de apoyo sistmico e integral que permitan brindar una educacin de calidad para todos. Plantear esta exigencia no supone, en modo alguno, aanzar las diferencias sociales y restringir expectativas individuales legtimas, pues obviamente todos tenemos el derecho a superarnos. Pero este derecho no opera por generacin espontnea, sino que est condicionado en buena parte a nuestras capacidades, por lo que para transformar el acceso a la universidad no es un derecho nominal, sino en un ejercicio real de la prestacin de un bien con calidad y es imprescindible habilitar mecanismos compensatorios que garanticen las condiciones bsicas para el proceso de aprendizaje. En consecuencia, el loable propsito de garantizar condiciones para el orecimiento de la inteligencia de la poblacin de menores recursos no puede apoyarse en un esquema en el cual el destino de los que ingresan al sistema se dena en forma espontnea, es

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decir, basado exclusivamente en la fuerza de la motivacin y el deseo personal. En otros trminos, el avance social que signica abrir oportunidades, no puede dejarse al libre juego del azar y del empeo, requiere de la instrumentacin de polticas explcitas que garanticen su permanencia y, lo que es ms importante, su prosecucin. Pero para ello no basta con sealar la responsabilidad de las instituciones en el proceso de enseanza, se requieren frmulas de apoyo y estrategias didcticas que, a su vez, implica contar con recursos adicionales para tal n adems de los programas de apoyo estudiantil becas, comedores, servicios de salud, atencin integral, asimismo, debe recurrirse a un manejo inteligente de las oportunidades que abre el desarrollo de las nuevas tecnologas de informacin y documentacin para poder contar con un sistema inclusivo que, respetando los ritmos y las diferencias individuales, permita a todos los ciudadanos de esta Nacin, satisfacer sus legtimas expectativas de superacin personal. En resumen, los componentes de carcter sustantivo asociados a las distintas reas de conocimiento que inexorablemente deben ser desarrollados so pena de desvirtuar el sentido de la actividad educativa, supone abordar de forma integral el proceso de aprendizaje reconociendo las distintas dimensiones que acompaan la complejidad de lo real. Ello exige contar con condiciones bsicas de infraestructura y dotacin, y, fundamentalmente, con personal docente debidamente formado en procesos didcticos orientados a la atencin de grupos discentes con restricciones en su capital cultural. Docentes promotores de contextos de aprendizaje signicativos que permitan a los educandos entenderse como sujetos activos, portadores de conocimiento previos que no pueden desmeritarse pero que supone tambin ponderar adecuadamente la importancia que tiene para todo proceso de aprendizaje, el peso que desempea la necesidad de cognicin y el valor del esfuerzo para poder enfrentar en forma exitosa sus respectivos proyectos de vida.

Polticas pblicas, actores y tensiones

Como se podr intuir, los cambios escenicados no operan en forma lineal ni responden a una sola perspectiva analtica de cmo hacerlos, razn por la cual en su instrumentacin se ponen en juego la capacidad de persuasin y el equilibrio inestable de los grupos de presin y de poder que operan al interior del propio gobierno, as como la impronta que signa los momentos polticos que tipican un contexto de polarizacin extrema. Factor que desencadenar, dado los eventos arriba comentados, la radicalizacin de las medidas gubernamentales en consonancia con el proyecto poltico ideolgico que se pregura ms ntidamente a partir de 2007 con la formulacin del Proyecto Nacional Simn Bolvar, Primer Plan Socialista 2007-2013, punta de lanza de un proyecto que busca instaurar lo que se denomina Socialismo del Siglo XXI.3 A continuacin se ex3 El socialismo del siglo XXI es un concepto acuado por el socilogo alemn de Heinz Dieterich Stefan (2003), y acogido por el presidente Hugo Chvez Fras, quien en su intervencin en el V Foro Mundial de los Pueblos, celebrada en la ciudad de Porto Alegre en el 2005, proclama su abierta adhesin a este modelo. Como concepto, el Socialismo del Siglo XXI, constituye una relectura de la teora marxista que a partir del cuestionamiento al socialismo real del siglo pasado,

pone, en forma sumaria, cules son los hitos que se advierten en este plano. La experiencia venezolana reciente, tal y como lo seala Carmen Garca Guadilla (2011), ilustra cmo en las polticas pblicas implementadas en educacin universitaria en lo que va del siglo, se pueden distinguir con claridad dos momentos particulares. Un primer momento abarca el lapso 1999-2004, lapso en el cual las polticas destinadas a este nivel se disean y operacionalizan desde la Ocina de Planicacin del Sector Universitario en adelante OPSU, desde el Viceministerio de Educacin Superior adscrito para la poca al entonces Ministerio de Educacin Cultura y Deporte y, a partir de enero de 2002, desde el recin creado Ministerio de Educacin Superior. Polticas en las que se introducen obviamente con sus peculiaridades locales un conjunto de reformas a tenor de los avances que se advierte en la literatura especializada, fundamentalmente en los procesos de innovacin auspiciados por la UNESCO. As, durante ese perodo la OPSU instrument el programa Alma Mater orientado al mejoramiento de la calidad y la equidad de la educacin universitaria venezolana, el cual comprenda un conjunto de componentes como el mejoramiento de las condiciones de ingreso, la elevacin de la excelencia acadmica a travs de programas de becas doctorales para profesores a tiempo completo y a dedicacin exclusiva de las universidades experimentales, el mejoramiento de la infraestructura fsica y dotacin de laboratorios, y el diseo del Sistema de Evaluacin y Acreditacin. Por su parte, desde el Viceministerio de Educacin Superior y el Viceministerio de Polticas Acadmicas se desarrollaron programas destinados al mejoramiento del desempeo estudiantil y profesoral, as como a la conformacin de Redes Regionales de Cooperacin de la Educacin Superior, iniciativa por lo dems pertinente para el desarrollo de sinergias entre instituciones a n de optimizar sus impactos en los mbitos local y regional. A nes de 2004, ante la resistencia que exhiben las instituciones ociales particularmente las universidades autnomas se desencadena, por un lado, el desplazamiento de actores reconocidos en el medio universitario por sus cualidades y experticias acadmicas que llevaban desde la OPSU los proyectos de mejoramiento que se venan promoviendo desde esa dependencia y, por otro, la eliminacin de esos proyectos por considerar que responden a una estrategia que mejora pero no altera en lo sustantivo al modelo institucional imperante. A partir de este momentos se aprecia la preeminencia de un enfoque ms radical, consustanciado con el impulso revolucionario que se proclama a los cuatro vientos y que signicar la consolidacin de una nueva institucionalidad universitaria cuyo centro de atencin se concentrar en la ampliacin de la Misin Sucre, en el apuntalamiento de las universidades ms proclives al proceso

postula una estrategia de reformas estructurales que en plano econmico supone la sustitucin del modelo de crecimiento imperante por una economa de equivalencias, abiertamente contrapuesto a las reglas de la economa de mercado. En el plano poltico, aboga por la modicacin de las normas clsicas del ejercicio democrtico, mediante participacin activa y protagnica de las organizaciones comunales de base en la toma de decisiones. En la actualidad Dieterich ha manifestado su abierto distanciamiento con Chvez por las distorsiones que a su juicio ha cometido en la implementacin de esta tesis.

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poltico y en la instauracin de un nuevo bloque organizacional estrechamente ligado a la accin de gobierno Asociacin de Rectores Bolivarianos, Federacin de Trabajadores Universitarios de Venezuela, Estudiantes Bolivarianos. A partir de este lapso es por dems imperiosa la presin gubernamental por introducir transformaciones radicales en el medio universitario que superen las carencias y fallas advertidas en unas estructuras que no responden adecuadamente a las exigencias que le plantea el entorno y que, como constante, inducen a los actores que hacen vida en ellas a asumir posturas corporativas, reacias a cualquier tipo de modicacin en sus esquemas tradicionales de funcionamiento. Se cuestiona as que el entramado organizacional de las universidades tradicionales, al apoyarse en una racionalidad instrumental y reproductiva, aance el valor de la disciplina y la fragmentacin del conocimiento en desmedro de la necesidad de afrontar en forma integral las distintas dimensiones inherentes a la conceptualizacin de un problema y de sus soluciones. Se cuestiona tambin el hecho de que estas estructuras, por lo general, mantengan un arbitrario desconocimiento a los valores inherentes a la multiculturalidad en un contexto en el que diversos y heterogneos sectores culturales tocan a sus puertas presionando por tener mayor visibilidad en este medio. Por otra parte, los modos de administracin del saber dominantes en las universidades tradicionales como productos y herederos de la modernidad, carecen de la capacidad heurstica para asumir la complejidad de las transformaciones recientes cuyos impactos sobre el ethos universitario desencadenan una prdida de signicacin de estas instituciones que ameritan un profundo cambio epistmico en sus normas de accin, tal y como se desprende de los anlisis realizados por pensadores como Morn (2000a, 2000b), Bonaventura Dos Santos y A. Filho (2005) y Lanz (2000), entre otros autores. De aqu que la poltica pblica, reiterar la necesidad de colocar en el centro de la agenda universitaria, la transformacin de dichas estructuras teniendo, en buena medida y segn las tesis y desarrollo conceptuales de los autores antes mencionados, el sustrato fundacional de los necesarios cambios que deben experimentar las instituciones universitarias para superar el marasmo que confrontan. En este orden, la poltica pblica propiciar al menos en el nivel terico discursivo un modelo de interaccin en el que los procesos de formacin se vinculen estrechamente con las necesidades de las grandes mayoras, donde la docencia, la investigacin y la extensin por ser categoras que se corresponden con una visin que se regodea en el mero ejercicio enciclopdico y academicista sern sustituidas a nivel discursivo por las funciones de formacin integral, produccin intelectual y vinculacin social respectivamente, lo que conlleva a que tales funciones se inserten en una estrategia en la cual se entreteje la comunidad como vector y referente de todo lo que se desarrolla en los espacios universitarios y cuyo norte no es otro sino poner el conocimiento y el saber al servicio de la comunidad. En palabras de Gonzlez:
La integralidad de la formacin comprometida con las comunidades supone la participacin en la gestacin y realizacin de proyectos concretos en benecio de esas comunidades, el estudio de problemas contrastando teoras y realidades, la reexin crtica

individual y en grupo, donde los profesores orientan las actividades con base en su experiencia y promueven la inmersin de los estudiantes en las disciplinas de estudio y en el hacer transdisciplinario de trajinar con las situaciones reales, en dilogo continuo y por tanto en continuo aprendizaje de todos quienes participan. No se trata entonces de clases y docencia sino de talleres, proyectos, seminarios, estudio independiente, situaciones de aprendizaje y formacin integral (Gonzlez, 2011, p. 15).

As, se aprecia en ese perodo una abierta y franca entonacin de las universidades recientemente creadas con la matriz discursiva que promueve el gobierno, lo que se maniesta, entre otras expresiones, en el recurrente empleo con nes proselitistas de los actos de graduacin de las primeras promociones egresadas de estos nuevos centros, as como en la resignicacin del discurso de la calidad universitaria, entendida sta desde la perspectiva de la pertinencia de los estudios universitarios, razn por la cual se enfatizar la necesidad de responder a las necesidades locales y de modicar los esquemas dominantes en el campo de la investigacin y de la docencia.4 Por ltimo, pero no por ello menos importante, se advierte la intensicacin de una lgica de asedio expresada en la prevalencia de un discurso beligerante en contra de las autoridades de las universidades que discrepan del modelo poltico gubernamental, confrontacin que se ver enturbiada por repudiables eventos hostiles en contra de algunas instalaciones universitarias que, hasta el presente, no han sido aclarados por las autoridades judiciales, lo que sumado a las severas restricciones presupuestarias merman la capacidad de funcionamiento de las instituciones que se resisten a este modelo y refuerzan, como reaccin natural ante esa amenaza constante, posiciones ultradefensivas que reducen la posibilidad de cambios en esos centros. Vale decir que la lgica de asedio conjugar como reaccin el reforzamiento de posiciones de los sectores ultraconservadores que se cuelan en el establishment acadmico y que han hecho de ese espacio su nicho de accin por excelencia. La confrontacin poltica explica, por otra parte, cmo el ostensible crecimiento antes advertido corre paralelo con la tesis que sostiene la banalizacin y cierto desdn por el valor del conocimiento, por la omisin del todo discurso que enfatice la necesidad del esfuerzo y del empeo para lograr superar los niveles previos de apresto educativo, presuponiendo as que el saber y el conocimiento se adquieren por osmosis, todo lo cual recalar en la legitimacin de una titularidad vacua donde el saber se muta por el papel. A lo anterior se suma la primaca de la delidad
4 Son recurrentes los cuestionamientos a los modelos de reconocimiento individual de la investigacin, lo que se traducir en la reciente modicacin del Programa de Promocin del Investigador, mejor conocido como el PPI, y su sustitucin por el Programa de Estmulo a la Investigacin, que ampla el marco de reconocimientos de los as denominados, cultores de la ciencia, cuyos resultados no se conocen al momento de redactar el presente texto. As mismo en el campo propiamente pedaggico distintos documentos ociales se pronunciaran por la necesidad de introducir en las prcticas docentes una perspectiva dialgica, en la que interacten, docentes, estudiantes y las comunidades, mediante la generacin de ambientes de aprendizaje construidos alrededor de un proyecto, en un marco de cooperacin y el intercambio con las comunidades locales. Cfr. MPPEU, 2011.

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poltica sobre la experticia tcnica y la carencia de interlocutores reconocidos por sus capacidades profesionales y acadmicas en el manejo de asuntos pblicos, lo que se maniesta en la adopcin de la improvisacin como regla de accin revolucionaria, rasgos que se ven acompaados por un discurso que, por razones reivindicativas, destacar la prevalencia de los saberes populares sobre el conocimiento cientco.

La desventura de una ley de universidades

En diciembre de 2010 el Ejecutivo present a la consideracin de la Asamblea Nacional un proyecto de ley de universidades desconocido por la opinin pblica, mismo que fue aprobado con una celeridad inusitada a pesar de las advertencias que sealaban lo contraproducente de esa medida. Dicho texto, presentado con la legtima intencin de abrir oportunidades al pueblo, desvirta sin embargo el concepto de universidad que conocemos al reducir el abordaje de una problemtica compleja a una perspectiva marcadamente electoral donde los temas relevantes, dilemticos y sustantivos vinculados al desarrollo y evolucin del sistema superior de la enseanza en Venezuela parecieran que puden resolverse mediante el voto universal de estudiantes, obreros, personal administrativo, docente y egresados, por el acceso sin restricciones y por el control desde el Estado de los contenidos que denen el ejercicio de la autonoma, haciendo que este principio sustantivo al quehacer de las universidades perdiera sentido y signicado. Cabe sealar que no se puede dejar de reconocer que el texto aprobado en diciembre de 2010 contiene aspectos positivos, entre los cuales destacan la desconcentracin de las funciones del Consejo Universitario, la gura de la defensora del estudiante, la normativa que regula el debido proceso en materia de incumplimiento de normas disciplinarias, la preocupacin por el control de desviaciones en el uso de fondos pblicos mediante la gura de fundaciones y la propuesta de modernizacin de los mtodos de enseanza-aprendizaje mediante la incorporacin de procesos de comn aceptacin en la pedagoga contempornea. Pero estos logros, que sin duda alguna constituyen cambios importantes, se desdibujan cuando se analiza la ley en su conjunto, pues el foco de atencin se coloca en otro objetivo, cual es el buscar el control poltico de esas instituciones. En otros trminos, para resolver las inocultables carencias y distorsiones presentes en el sistema, la ley aprobada en forma intempestiva consagraba un modelo de toma de decisiones hipercentralizado y contrario a una concepcin proclive al fortalecimiento autonmico en un texto que, a todas luces, coartaba la posibilidad real de instrumentacin de los principios asociados al ejercicio de la autonoma. Un espacio importante en esta diatriba es la norma que, en correspondencia con lo establecido en el artculo 32 Ley Orgnica de Educacin aprobada a mediados del ao 2009, refrenda un esquema de participacin para las elecciones de autoridades en las universidades autnomas de carcter paritario, al que concurrirn en igualdad de condiciones todos los actores que hacen vida en esas instituciones. Apertura difcil de revertir pues, como todos los

fenmenos sociales, abri un marco de expectativas que resulta cuesta arriba alterar, salvo que su puesta en prctica ponga en evidencia que el mecanismo adoptado como bandera poltica no concite los cambios que se esperan sino, por el contrario, genere, como aventuramos, el reforzamiento de las posiciones corporativas agregando con ello mayor intensidad a las fuerzas entrpicas que afectan al sistema en su conjunto. Ante las crticas que se suscitan y de los llamados de atencin sobre los inconvenientes que acarrear dicho texto procedentes de distintos sectores sociales en particular de los sealamientos que se emiten del propio movimiento que respalda a la revolucin bolivariana, el presidente Chvez, en una accin que sorprendera a ms de uno, vet la ley al calicarla como un texto no sucientemente debatido e impracticable, lo cual acarre la salida del Ministro responsable de esa cartera y el reinicio de un nuevo ciclo de discusiones cuyo resultado nal no es fcil de predecir en este momento,5 pero que reabre una nueva ocasin para producir un texto legal ajustado a estas nuevas realidades y saldar una deuda histrica que se registra en este campo. Partiendo de la base que la ley vetada concit el rechazo general, se ha abierto, insistimos en ello, un margen para llegar a acuerdos bsicos que se espera conduzcan a la formulacin de una ley que contribuya a ordenar y superar los anacronismos y debilidades que caracterizan al subsistema universitario venezolano en su conjunto. Para ello se requiere deniciones claras sobre las caractersticas y normas que permitan adecuar y apertrechar en mejores condiciones a las instituciones universitarias a un nuevo escenario epocal. Ello implica contar con un diseo racional que propicie el desarrollo de las instituciones y su adecuacin a las necesidades del entorno, as como al devenir que proyecta el crecimiento del acervo cientco y tecnolgico en su ms amplia acepcin, teniendo como norte maximizar las capacidades nacionales en todas las reas y revertirlas a su entorno local, regional y nacional. Vale decir que estamos hablando de una denicin de polticas pblicas en las reas de la ciencia, la tecnologa, la innovacin y la formacin de talento en la que la pertinencia no debe ser entendida como un cepo a las posibilidades creativas del intelecto, pero tampoco que promueva un desbocado laissez faire que ampare, con base en el respeto del principio autonmico, la repeticin de conocimientos desfasados en el tiempo, desarticulados disciplinariamente, fragmentados cognoscitivamente y ajenos o extraos a las necesidades mediatas e inmediatas de las grandes mayoras nacionales. Se necesita, en este sentido, de un marco normativo que permita la conformacin de comunidades de pensamiento y de accin capaces de repensar y replantear sus fundamentos, capaces de reconocer los lmites de la razn instrumental o de cualquier otra lgica que, respondiendo a los intereses del poder y/o del dinero, intenten ponerle lmites a la creatividad humana, comunidades

5 El da 4 de enero de 2011, en Consejo de Ministro, el presidente Chvez, veta la aprobada por la Asamblea Nacional, por considerar, tal y como se resea en una nota de prensa del Correo del Orinoco (2011), [] que la misma es inaplicable, esto despus de prestar atencin a varios sectores del pas que criticaron dicha normativa. He decidido, arm Chvez, vetar la ley, por muchos comentarios recibidos por parte de sectores ocialistas y opositores, que dejan en evidencia que tiene debilidades en lo poltico y en lo tcnico.

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capaces de identicar los sesgos y riesgos que suponen las lecturas fundamentalistas de cualquier tipo y origen, negadoras del valor que supone el mestizaje que nos acompaa. Vale decir, capaces de leer el pas desde una ptica multitnica y pluricultural, pero que asumiendo todo el sabor y el olor de nuestra tierra mestiza, permita elevar el nivel de la poblacin sin descuidar por ello los avances inexorables que se presentan en el mundo de la produccin cientca tecnolgica. Urge, por ende, contar con un diseo que permita hacer que todos los actores que deambulan por los espacios fsicos y virtuales de lo que es la academia, hagan de ese trnsito un proceso que no se consuma en la reproduccin y repeticin memorstica de frmulas y conceptos, o que solo se recrea en la defectuosa imitacin de enlatados y corrientes que refuerzan la dependencia intelectual y que se regodean en la mera obtencin del ttulo. Por ello, la necesaria transformacin universitaria deber contar un marco normativo que estimule la generacin de espacios para la apropiacin y socializacin crtica, reexiva y creativa de los conocimientos y saberes, a n de contribuir de esta forma a la conformacin de ciudadanos que, mediante su ejercicio profesional y su accin poltica y social, contribuyan al esclarecimiento y a la generacin de alternativas de solucin a los problemas nacionales creando as una nacin verdaderamente independiente y soberana y prspera. Finalmente, puesto que los cambios no se decretan ni operan mecnicamente salvo que se impongan coyunturalmente dada la capacidad persuasiva de las bayonetas es que resulta inteligente y adecuado buscar acuerdo, establecer pactos a mediano plazo y, tambin, dotar con recursos nancieros a las instituciones para apuntalar esos cambios, pues la mengua que afecta las condiciones salariales de sus trabajadores restringen la posibilidad de un compromiso ms sentido con estas organizaciones y con los cambios a instrumentar, salvo que se entienda la transformacin como un discurso vaco de sentido, una hueca aspiracin incapaz de repercutir en la accin cotidiana.

Conclusiones
En las pginas precedentes se ha realizado un paneo de algunos de los elementos que caracterizan el comportamiento del sistema de educacin universitario en Venezuela, enfatizando cmo la universalizacin del acceso a este nivel se ha desplegado en funcin de una poltica de municipalizacin de la educacin que, con las limitaciones, contradicciones, ritmos y compromisos desiguales que acompaan a este proceso poltico, abre un nuevo escenario en la lucha de los pueblos por romper los procesos de monopolizacin del saber. El cuadro que desencadena este proceso es cualitativamente dismil a experiencias previas, por cuanto este experimento de municipalizacin alcanza un escalamiento elocuente, lo que sumado a la constitucin de nuevas universidades ociales ha generado una nueva realidad que no se puede relegar de un simple plumazo ni

mucho menos alentar reacciones que conduzcan a botar al nio con el agua sucia que est en la baera, desconociendo de esta manera los innegables avances registrados en los ltimos aos en diversos planos de accin. Por ende, el reto que supone este peculiar escenario no es otro que el garantizar una educacin de equidad con calidad, vale decir, compatibilizar las legtimas aspiraciones de la poblacin por acceder a los bienes del conocimiento y de la cultura con condiciones que le aseguren un desarrollo pleno de sus potencialidades y que le garanticen que la formacin que se imparte en todos los centros permitir despertar intereses, alentar cambios conductuales y desarrollar una conciencia crtica proclive al aprendizaje continuo, a la bsqueda permanente de creacin y recreacin de los conocimientos adquiridos en una perspectiva que permita superar las trabas que impiden disfrutan a todos y todas de un mejor porvenir. En esta empresa, la lgica confrontacional que reduce toda la realidad a la simple lucha por la hegemona de uno de los polos, no solo ha devenido en un franco deterioro de las condiciones materiales de la nacin fenmeno que corre asociado, paradjicamente, a un momento de expansin de la renta petrolera sino que nos impide pensar en la posibilidad de reconocer la diversidad como un componente de la vida, afectando tambin la probabilidad de establecer acuerdos bsicos de convivencia inclusivos e incluyentes que den respuesta a las justas demandas de las mayoras histricamente excluidas, cuya atencin es decisiva para lograr una slida institucionalidad democrtica. El camino confrontacional alentado como pauta de accin o de reaccin de los distintos actores polticos, coloca un pesado fardo que, en el medio universitario, ha dado como resultado una profunda descapitalizacin de estas organizaciones envueltas en un perverso deterioro que en modo alguno permite superar las limitaciones que se le endosan, lo que refuerza la apreciacin que de continuar la senda que marca dicha estrategia, no se auguran horizontes ms esperanzadores para el devenir inmediato de estos centros. Finalizamos este ensayo, con las palabras del educador brasileo Paulo Freire, de quien recuperamos una atinada reexin sobre la pertinencia que tienen los acuerdos, por lo dems relevante para el momento que vivimos en esta Venezuela de comienzos de un nuevo milenio:
Los discursos neoliberales, llenos de modernidad no tienen fuerza suciente para acabar con las clases sociales y decretar la inexistencia de intereses diferentes entre ellas, como no tienen fuerza para acabar con los conictos y la lucha entre ellas. Lo que ocurre es que la lucha es una categora histrica y social. Tiene, por lo tanto, historicidad. Cambia de tiempo-espacio a tiempo-espacio. La lucha no niega la posibilidad de acuerdos, de arreglos entre las partes antagnicas. En otras palabras, los arreglos y los acuerdos son parte de la lucha, como categora histrica y no metafsica. Hay momentos histricos en que la supervivencia del todo social, que interesa a las clases sociales, les plantea la necesidad de entenderse. Lo que no signica que estemos viviendo un tiempo nuevo, vaco de clases sociales y de conictos (Freire P., 1993, pp. 39-40).

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Bibliografa
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