O Grande Conflito

O Grande Conflito
Indice
O DESTINO DO MUNDO
Prefcio
Introduo
1. Predito o Destino do Mundo
2. O Valor dos Mrtires
3. Como Comearam as Trevas Morais
4. Um Povo que Difunde Luz
5. Arautos de uma Era Melhor
6. Dois Heris da Idade Mdia
7. A Influncia de um Bom Lar
8. O Poder Triunfante da Verdade
DESPERTAM AS NAES
9. A Luz na Sua
10. A Europa Desperta
11. Os Prncipes Amparam a Verdade
12. Os Nobres da Frana
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13. A Liberdade nos Pases Baixos

14. Progressos na Inglaterra
15. A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa
16.0 Mais Sagrado Direito do Homem
ESPERANA TRIUNFANTE
17. ,-k Esperana que Infunde Alegria
18. Uma Profecia Muito Signifcativa
19. Luz Para os Nossos Dias
20. Um Grande Movimento Mundial
21. A Causa da Degradao Atual
22. Profecias Alentadoras
23. O Santurio Celestial, Centro de Nossa Esperana
24. Quando Comea o julgamento Divino
25. A Imutvel Lei de Deus
26. Restaurao da Verdade
27. A Vida que Satisfaz - Como Alcanar Paz de Alma
A NICA SALVAGUARDA
28. 0 Grande Juzo de Investigao
29. Por que Existe o Sofrimento?
30. O Pior Inimigo do Homem, a Como Venc-lo

31. Invisveis Defensores do Homem
32. Os Ardis de Satans
33. o Homem Imortal?
34. Oferece o Espiritismo Alguma Esperana?
35. Ameaa Conscincia
36.0 Maior Perigo Para o Lar e a Vida
37. Nossa nica Salvaguarda
38. O Ultimo Convite Divino
39. Aproxima-se o Tempo de Angstia
40. O Livramento dos justos
41. Ser Desolada a Terra?
42. O Final a Glorioso Triunfo
Introduo
ANTES que o pecado entrasse no mundo, Ado gozava plena comunho com seu
Criador. Desde, porm, que o homem se separou de Deus pela transgresso, a raa
humana ficou privada desse alto privilgio. Pelo plano da redeno, entretanto, abriu-se
um caminho mediante o qual os habitantes da Terra podem ainda ter ligao com o Cu.
Deus Se tem comunicado com os homens mediante o Seu Esprito; e a luz divina tem
sido comunicada ao mundo pelas revelaes feitas a Seus servos escolhidos. "Homens
santos de Deus falaram inspirados pelo Esprito Santo." II S. Pedro 1:21.
A Escritura Sagrada aponta a Deus como seu autor; no entanto, foi escrita por mos
humanas, a no variado estilo de seus diferentes livros apresenta os caractersticos dos
diversos escritores. As verdades reveladas so dadas por inspirao de Deus (II Timteo
3:16); acham-se, contudo, expressas em palavras de homens. 0 Ser infinito, por meio de
Seu Santo Esprito, derramou luz no entendimento a corao de Seus servos. Deu sonhos
a vises, smbolos a figuras; a aqueles a quem a verdade foi assim revelada,
concretizaram os pensamentos em linguagem humana.
Os Dez Mandamentos foram pronunciados pelo prprio Deus, a por Sua prpria mo
foram escritos. S de redao divina a no humana. Mas a Escritura Sagrada, com suas
divinas verdades, expressas em linguagem de homens, apresenta uma unio do divino
com o humano. Unio semelhante existiu na natureza de Cristo, que era o Filho de Deus a
Filho do homem. Assim, verdade com relao Escritura, como o foi em relao a
Cristo, que "o Verbo Se fez carne a habitou entre ns." S. Joo 1:14.
Em Sua Palavra, Deus conferiu aos homens o conhecimento necessrio salvao. As
Santas Escrituras devem ser aceitas como autorizada a infalvel revelao de Sua
vontade. Elas so a norma do carter, o revelador das doutrinas, a pedra de toque da
experincia religiosa. "Toda Escritura inspirada poi -Deus a til para o ensino, para a
repreenso, para a correo. para a educao na justia, a fim de que o homem de Dew
seja perfeito a perfeitamente habilitado para toda boa obra." 11 Timteo 3:16 a 17.
Todavia, o fato de que Deus revelou Sua vontade aos homens por meio de Sua Palavra,
no tornou desnecessria a contnua presena a direo do Esprito Santo. Ao contrrio, o
Esprito foi prometido por nosso Salvador para aclarar a Palavra a Seus servos, para
iluminar a aplicar os seus ensinos. E visto ter sido o Esprito de Deus que inspirou a
Escritura Sagrada, impossvel que o ensino do Esprito seja contrrio ao da Palavra.
0 Esprito no foi dado - nem nunca o poderia ser - a fim de sobrepor-Se Escritura; pois
esta explicitamente declara ser ela mesma a norma pela qual todo ensino a experincia
devem ser aferidos. Diz o apstolo S. Joo: "No creiais a todo o esprito, mas provai se
os espritos so de Deus; porque j muitos falsos profetas se tm levantado no mundo." I
S. Joo 4:1. E Isaas declara: "A Lei a ao Testemunho! se eles no talarem segundo esta
palavra, no haver manh para eles." Isaas 8:20.

Em harmonia com a Palavra de Deus, deveria Seu Esprito continuar Sua obra durante
todo o perodo da dispensao evanglica. Durante os sculos em que as Escrituras do
Velho Testamento bem como as do Novo estavam sendo dadas, o Esprito Santo no
cessou de comunicar luz a mentes individuais, independentemente das revelaes a serem
incorporadas no cnnon sagrado. A Biblia mesma relata como mediante o Esprito Santo,
os homens receberam advertncias, reprovaes, conselhos a instrues, em assuntos de
nenhum modo relativos outorga das Escrituras. E faz-se meno de profetas de pocas
vrias, de cujos discursos nada h registrado. Semelhantemente, aps a concluso do
cnon das Escrituras, o Esprito Santo deveria ainda continuar a Sua obra, esclarecendo,
advertindo e confortando os filhos de Deus.
Jesus Cristo prometeu a Seus discpulos: "Quando vier aquele Esprito de verdade, Ele
vos guiar em toda a verdade; . . . e vos anunciar o que h de vir." S. Joo 16:13. As
Escrituras claramente ensinam que estas promessas, longe de se limitarem aos dias
apostlicos, se estendem igreja de Cristo em todos os sculos. 0 Salvador afirma a Seus
seguidores: "Estou convosco todos os dias, at consumao dos sculos." S. Mateus
28:20. E S. Paulo declara que os dons a manifestaes do Esprito foram postos na igreja
para "o aperfeioamento dos santos, para a obra do ministrio, para edificao do corpo
de Cristo; at que todos cheguemos unidade da f, a ao conhecimento do Filho de Deus,
a varo perfeito, medida da estatura completa de Cristo." Efsios 4:12 a 13.
Depois da maravilhosa manifestao do Esprito Santo no dia de Pentecostes, S. Pedro
exortou o povo a arrepender-se e batizar-se em nome de Cristo, para a remisso de seus
pecados; a disse ele: "E recebereis o dom do Esprito Santo; porque a promessa vos diz
respeito a vs, a vossos filhos, e a todos os que esto longe: a tantos quantos Deus nosso
Senhor chamar." Atos 2:38 a 39.
Em imediata relao com as cenas do grande dia de Deus, o Senhor, pelo profeta Joel,
prometeu uma manifestao especial de Seu Esprito. (Joel 2:28.) Esta profecia recebeu
cumprimento parcial no derramamento do Esprito, no dia de Pentecostes. Mas atingir
seu pleno cumprimento na manifestao da graa divina que acompanhar a obra final do
Evangelho.
Mediante a iluminao do Esprito Santo, as cenas do prolongado conflito entre o bem e o
mal foram patenteadas autora destas pginas. De quando em quando me foi permitido
contemplar a operao, nas diversas pocas, do grande conflito entre Cristo, o Prncipe da
vida, o Autor de nossa salvao, e Satans, o prncipe do mal, o autor do pecado, o
primeiro transgressor da santa lei de Deus. A inimizade de Satans para com Cristo
manifestou-se contra os Seus seguidores. 0 mesmo dio aos princpios da lei de Deus, o
mesmo expediente de engano, em virtude do qual se faz o erro parecer verdade, pelo qual
a lei divina substituda pelas leis humanas, a os homens so levados a adorar a criatura
em lugar do Criador, podem ser divisados em toda a histria do passado. Os esforos de
Pag
Satans para representar de maneira falsa o carter de Deus, para fazer com que os
homens nutram um conceito errneo do Criador, e assim 0 considerem com temor a dio
em vez de amor; seu empenho para pr de parte a lei divina, levando o povo a julgar-se
livre de suas reivindicaes a sua perseguio aos que ousam resistir a seus enganos, tm
sido prosseguidos com persistncia em todos os sculos. Podem ser observados na
histria dos patriarcas, profetas a apstolos, mrtires a reformadores.
No grande conflito final, como em todas as eras anteriores, Satans empregar os
mesmos expedientes, manifestar o mesmo esprito, a trabalhar para o mesmo fim.
Aquilo que foi, ser, com a exceo de que a luta vindoura se assinalar por uma
intensidade terrvel, tal como o mundo jamais testemunhou. Os enganos de Satans sero
mais sutis, seus assaltos mais decididos. Se possvel fora, transviaria os escolhidos. (S.
Marcos 13:22.)
A medida que o Esprito de Deus me is revelando mente as grandes verdades de Sua
Palavra, a as cenas do passado e do futuro, era-me ordenado tornar conhecido a outros o
que assim fora revelado delineando a histria do conflito nas eras passadas, a
especialmente apresentando-a de tal maneira a lanar luz sobre a luta do futuro, em
rpida aproximao. Na prossecuo deste propsito, esforcei-me por selecionar a
agrupar fatos da histria da igreja de tal maneira a esboar o desdobramento das grandes
verdades probantes que em diferentes perodos foram dadas ao mundo, as quaffs
excitaram a ira de Satans e a inimizade de uma igreja que ama o mundo, verdades que
tm sido mantidas pelo testemunho dos que "no amaram suas vidas at morte."
Nestes relatos podemos ver uma prefigurao do conflito perante ns. Olhando-os luz
da Palavra de Deus, a pela iluminao de Seu Esprito, podemos ver a descoberto os ardis
do maligno a os perigos que devero evitar os que sero achados "irrepreensveis" diante
do Senhor em Sua vinda.
Os grandes acontecimentos que assinalaram o progresso da Reforma nas pocas passadas,
constituem assunto da Histria, bastante conhecidos a universalmente reconhecidos pelo
mundo protestante; so fatos que ningum pode negar. Esta histria apresentei-a de
maneira breve, de acordo com o escopo deste livro a com a brevidade que
necessariamente deveria ser observada, havendo os fatos sido condensados no menor
espao compatvel com sua devida compreenso. Fm alguns casos em que algum
historiador agrupou os fatos de tal modo a proporcionar, em breve, urea viso
compreensiva do assunto, ou resumiu convenientemente os pormenores, suas palavras
foram citadas textualmente; nalguns outros casos, porm, no se nomeou o autor, visto
como as transcries no so feitas com o propsito de citar aquele escritor como
autoridade, mas porque sua declarao prov uma apresentao do assunto, pronta a
positiva. Narrando a experincia a perspectivas dos que levam avante a obra da Reforma
em nosso prprio tempo, fez-se use semelhante de suas obras publicadas.
0 objetivo deste livro no consiste tanto em apresentar novas verdades concernentes s
lutas dos tempos anteriores, como em aduzir fatos a princpios que tm sua relao com
os acontecimentos vindouros. Contudo, encarados como uma parte do conflito entre as
foras da luz a das trevas, v-se que todos esses relatos do passado tm nova significao;
a por meio deles projeta-se uma luz no futuro, iluminando a senda daqueles que,
semelhantes aos reformadores dos sculos passados, sero chamados, mesmo com perigo
de todos os bens terrestres, para testificar "da Palavra de Deus, a do testemunho de ,Jesus
Cristo."
Desdobrar as cenas do grande conflito entre a verdade e o erro; revelar os ardis de
Satans a os meios por que the podemos opor eficaz resistncia; apresentar uma soluo
satisfatria do grande problema do mal, derramando luz sobre a origem e a disposio
final do pecado, de tal maneira a manifestar-se plenamente a justia a benevolncia de
Deus em todo o Seu trato com Suas criaturas; e mostrar a natureza santa, imutvel de Sua
lei - eis o objetivo deste livro. Que mediante sua influncia almas se possam libertar do
poder das trevas, a tornar
Introduo
ANTES que o pecado entrasse no mundo, Ado gozava plena comunho com seu Criador. Desde,
porm, que o homem se separou de Deus pela transgresso, a raa humana ficou privada desse alto
privilgio. Pelo plano da redeno, entretanto, abriu-se um caminho mediante o qual os habitantes da
Terra podem ainda ter ligao com o Cu. Deus Se tem comunicado com os homens mediante o Seu
Esprito; e a luz divina tem sido comunicada ao mundo pelas revelaes feitas a Seus servos escolhidos.
"Homens santos de Deus falaram inspirados pelo Esprito Santo." II S. Pedro 1:21.
A Escritura Sagrada aponta a Deus como seu autor; no entanto, foi escrita por mos humanas, a no
variado estilo de seus diferentes livros apresenta os caractersticos dos diversos escritores. As verdades
reveladas so dadas por inspirao de Deus (II Timteo 3:16); acham-se, contudo, expressas em palavras
de homens. 0 Ser infinito, por meio de Seu Santo Esprito, derramou luz no entendimento a corao de
Seus servos. Deu sonhos a vises, smbolos a figuras; a aqueles a quem a verdade foi assim revelada,
concretizaram os pensamentos em linguagem humana.
Os Dez Mandamentos foram pronunciados pelo prprio Deus, a por Sua prpria mo foram escritos. S
de redao divina a no humana. Mas a Escritura Sagrada, com suas divinas verdades, expressas em
linguagem de homens, apresenta uma unio do divino com o humano. Unio semelhante existiu na
natureza de Cristo, que era o Filho de Deus a Filho do homem. Assim, verdade com relao
Escritura, como o foi em relao a Cristo, que "o Verbo Se fez carne a habitou entre ns." S. Joo 1:14.
Em Sua Palavra, Deus conferiu aos homens o conhecimento necessrio salvao. As Santas Escrituras
devem ser aceitas como autorizada a infalvel revelao de Sua vontade. Elas so a norma do carter, o
revelador das doutrinas, a pedra de toque da experincia religiosa. "Toda Escritura inspirada poi -Deus
a til para o ensino, para a repreenso, para a correo. para a educao na justia, a fim de que o
homem de Dew seja perfeito a perfeitamente habilitado para toda boa obra." 11 Timteo 3:16 a 17.
Todavia, o fato de que Deus revelou Sua vontade aos homens por meio de Sua Palavra, no tornou
desnecessria a contnua presena a direo do Esprito Santo. Ao contrrio, o Esprito foi prometido por
nosso Salvador para aclarar a Palavra a Seus servos, para iluminar a aplicar os seus ensinos. E visto ter
sido o Esprito de Deus que inspirou a Escritura Sagrada, impossvel que o ensino do Esprito seja
contrrio ao da Palavra.
0 Esprito no foi dado - nem nunca o poderia ser - a fim de sobrepor-Se Escritura; pois esta
explicitamente declara ser ela mesma a norma pela qual todo ensino a experincia devem ser aferidos.
Diz o apstolo S. Joo: "No creiais a todo o esprito, mas provai se os espritos so de Deus; porque j
muitos falsos profetas se tm levantado no mundo." I S. Joo 4:1. E Isaas declara: "A Lei a ao
Testemunho! se eles no talarem segundo esta palavra, no haver manh para eles." Isaas 8:20.
Em harmonia com a Palavra de Deus, deveria Seu Esprito continuar Sua obra durante todo o perodo da
dispensao evanglica. Durante os sculos em que as Escrituras do Velho Testamento bem como as do
Novo estavam sendo dadas, o Esprito Santo no cessou de comunicar luz a mentes individuais,
independentemente das revelaes a serem incorporadas no cnnon sagrado. A Biblia mesma relata
como mediante o Esprito Santo, os homens receberam advertncias, reprovaes, conselhos a
instrues, em assuntos de nenhum modo relativos outorga das Escrituras. E faz-se meno de profetas
de pocas vrias, de cujos discursos nada h registrado. Semelhantemente, aps a concluso do cnon
das Escrituras, o Esprito Santo deveria ainda continuar a Sua obra, esclarecendo, advertindo e
confortando os filhos de Deus.
Jesus Cristo prometeu a Seus discpulos: "Quando vier aquele Esprito de verdade, Ele vos guiar em
toda a verdade; . . . e vos anunciar o que h de vir." S. Joo 16:13. As Escrituras claramente ensinam
que estas promessas, longe de se limitarem aos dias apostlicos, se estendem igreja de Cristo em todos
os sculos. 0 Salvador afirma a Seus seguidores: "Estou convosco todos os dias, at consumao dos
sculos." S. Mateus 28:20. E S. Paulo declara que os dons a manifestaes do Esprito foram postos na
igreja para "o aperfeioamento dos santos, para a obra do ministrio, para edificao do corpo de Cristo;
at que todos cheguemos unidade da f, a ao conhecimento do Filho de Deus, a varo perfeito,
medida da estatura completa de Cristo." Efsios 4:12 a 13.
Depois da maravilhosa manifestao do Esprito Santo no dia de Pentecostes, S. Pedro exortou o povo a
arrepender-se e batizar-se em nome de Cristo, para a remisso de seus pecados; a disse ele: "E recebereis
o dom do Esprito Santo; porque a promessa vos diz respeito a vs, a vossos filhos, e a todos os que
esto longe: a tantos quantos Deus nosso Senhor chamar." Atos 2:38 a 39.
Em imediata relao com as cenas do grande dia de Deus, o Senhor, pelo profeta Joel, prometeu uma
manifestao especial de Seu Esprito. (Joel 2:28.) Esta profecia recebeu cumprimento parcial no
derramamento do Esprito, no dia de Pentecostes. Mas atingir seu pleno cumprimento na manifestao
da graa divina que acompanhar a obra final do Evangelho.
Mediante a iluminao do Esprito Santo, as cenas do prolongado conflito entre o bem e o mal foram
patenteadas autora destas pginas. De quando em quando me foi permitido contemplar a operao, nas
diversas pocas, do grande conflito entre Cristo, o Prncipe da vida, o Autor de nossa salvao, e
Satans, o prncipe do mal, o autor do pecado, o primeiro transgressor da santa lei de Deus. A inimizade
de Satans para com Cristo manifestou-se contra os Seus seguidores. 0 mesmo dio aos princpios da lei
de Deus, o mesmo expediente de engano, em virtude do qual se faz o erro parecer verdade, pelo qual a
lei divina substituda pelas leis humanas, a os homens so levados a adorar a criatura em lugar do
Criador, podem ser divisados em toda a histria do passado. Os esforos de Satans para representar de
maneira falsa o carter de Deus, para fazer com que os homens nutram um conceito errneo do Criador,
e assim 0 considerem com temor a dio em vez de amor; seu empenho para pr de parte a lei divina,
levando o povo a julgar-se livre de suas reivindicaes a sua perseguio aos que ousam resistir a seus
enganos, tm sido prosseguidos com persistncia em todos os sculos. Podem ser observados na histria
dos patriarcas, profetas a apstolos, mrtires a reformadores.
No grande conflito final, como em todas as eras anteriores, Satans empregar os mesmos expedientes,
manifestar o mesmo esprito, a trabalhar para o mesmo fim. Aquilo que foi, ser, com a exceo de
que a luta vindoura se assinalar por uma intensidade terrvel, tal como o mundo jamais testemunhou.
Os enganos de Satans sero mais sutis, seus assaltos mais decididos. Se possvel fora, transviaria os
escolhidos. (S. Marcos 13:22.)
A medida que o Esprito de Deus me is revelando mente as grandes verdades de Sua Palavra, a as
cenas do passado e do futuro, era-me ordenado tornar conhecido a outros o que assim fora revelado
delineando a histria do conflito nas eras passadas, a especialmente apresentando-a de tal maneira a
lanar luz sobre a luta do futuro, em rpida aproximao. Na prossecuo deste propsito, esforcei-me
por selecionar a agrupar fatos da histria da igreja de tal maneira a esboar o desdobramento das grandes
verdades probantes que em diferentes perodos foram dadas ao mundo, as quaffs excitaram a ira de
Satans e a inimizade de uma igreja que ama o mundo, verdades que tm sido mantidas pelo testemunho
dos que "no amaram suas vidas at morte."
Nestes relatos podemos ver uma prefigurao do conflito perante ns. Olhando-os luz da Palavra de
Deus, a pela iluminao de Seu Esprito, podemos ver a descoberto os ardis do maligno a os perigos que
devero evitar os que sero achados "irrepreensveis" diante do Senhor em Sua vinda.
Os grandes acontecimentos que assinalaram o progresso da Reforma nas pocas passadas, constituem
assunto da Histria, bastante conhecidos a universalmente reconhecidos pelo mundo protestante; so
fatos que ningum pode negar. Esta histria apresentei-a de maneira breve, de acordo com o escopo
deste livro a com a brevidade que necessariamente deveria ser observada, havendo os fatos sido
condensados no menor espao compatvel com sua devida compreenso. Fm alguns casos em que algum
historiador agrupou os fatos de tal modo a proporcionar, em breve, urea viso compreensiva do assunto,
ou resumiu convenientemente os pormenores, suas palavras foram citadas textualmente; nalguns outros
casos, porm, no se nomeou o autor, visto como as transcries no so feitas com o propsito de citar
aquele escritor como autoridade, mas porque sua declarao prov uma apresentao do assunto, pronta
a positiva. Narrando a experincia a perspectivas dos que levam avante a obra da Reforma em nosso
prprio tempo, fez-se use semelhante de suas obras publicadas.
0 objetivo deste livro no consiste tanto em apresentar novas verdades concernentes s lutas dos tempos
anteriores, como em aduzir fatos a princpios que tm sua relao com os acontecimentos vindouros.
Contudo, encarados como uma parte do conflito entre as foras da luz a das trevas, v-se que todos esses
relatos do passado tm nova significao; a por meio deles projeta-se uma luz no futuro, iluminando a
senda daqueles que, semelhantes aos reformadores dos sculos passados, sero chamados, mesmo com
perigo de todos os bens terrestres, para testificar "da Palavra de Deus, a do testemunho de ,Jesus Cristo."
Desdobrar as cenas do grande conflito entre a verdade e o erro; revelar os ardis de Satans a os meios
por que the podemos opor eficaz resistncia; apresentar uma soluo satisfatria do grande problema do
mal, derramando luz sobre a origem e a disposio final do pecado, de tal maneira a manifestar-se
plenamente a justia a benevolncia de Deus em todo o Seu trato com Suas criaturas; e mostrar a
natureza santa, imutvel de Sua lei - eis o objetivo deste livro. Que mediante sua influncia almas se
possam libertar do poder das trevas, a tornar-se participantes "da herana dos santos na luz," para louvor
dAquele que nos amou a Se deu a Si mesmo por ns, a fervorosa orao da autora.
CAPTULO 1
Predito o Destino do Mundo

AH! se to conhecesses tambm, ao menos neste tea die, o que tua pay pertence! mas agora into est
encoberto aos teas olhos. Porque dies viro sobre ti, em que os teas inimigos to cercaro de trincheiras, a
to sitiaro, a to estreitaro de todas as bandas; a to derribaro, a ti a aos teas filhos que dentro de ti
estiverem; a no deixaro em ti padre sobre padre, pois qua no conheceste o tempo da tua visitao." S.
Lucas 19:42-44.
Do cimo do monte das Oliveiras Jesus olhava sobre Jerusalm. Lindo a calmo era o cenrio qua diante
dEle se desdobrava. Era o tempo da Pscoa, a de todas as terms os filhos de Jac se haviam ali reunido
pare celebrar a grande festa nacional. Em meio de hortos a vinhedos, a declives verdejantes juncados
das tendas dos peregrinos, erguiam-se as colinas terraplenadas, os majestosos palcios a os macios
baluartes da capital de Israel. A filha de Sio parecia diner em sea orgulho: "Estou assentada como
rainha, a no . . . verei o pranto," sendo ela to formosa ento a julgando-se to segura do favor do Cu
como quando, sculos antes, o trovador real cantara: "Formoso de stio, a alegria de toda a Terra o
monte de Sio . . . a cidade do grande Rei." Salmo 48:2. Bem vista estavam os magnificentes edifcios
do templo. Os rains do Sol poente iluminavam a brancura de nave de sues parades de mrmore a
punham reflexos no portal de ouro, na torre a pinculo. Qual "perfeio da formosura," levantava-se ale
como 0 orgulho da nao judaica. Que filho de Israel poderia contemplar aquele cenrio sem um
estremecimento de alegria a admirao?! Entretanto, pensamentos muito diversos ocupavam a mente de
Jesus. "Quando is chegando, vendo a cidade, chorou sobre ela." S. Lucas 19:41. Por entre o universal
regozijo de Sua entrada triunfal, enquanto se agitavam ramos de palmeiras, enquanto alegres hosanas
despertavam ecos nas colinas, a milhares de oozes 0 aclamavam Rei, o Redentor do mundo achava-Se
oprimido por sbita a misteriosa tristeza. Ele, o Filho de Deus, o Prometido de Israel, cujo poder vencera
a morte a do tmulo chamara a seus cativos, estava em pranto, no em conseqncia de uma mgoa
comum, seno de agonia intensa, irreprimvel.
Suas lgrimas no eram por Si mesmo, posto que bem soubesse para onde Seus passos 0 levariam.
Diante dEle jazia o Getsmani, cenrio de Sua prxima agonia. Estava tambm vista a Aorta das
ovelhas, atravs da qual durante sculos tinham sido conduzidas as vtimas para o sacrifcio, a que se
Lhe deveria abrir quando fosse "como um cordeiro" "levado ao matadouro." Isaas 53:'7. No muito
distante estava o Calvrio, o local da crucifixo. Sobre o caminho que Cristo logo deveria trilhar, cairia
o terror de grandes trevas ao fazer Ele de Sua alma uma oferta pelo pecado. Todavia, no era a
contemplao destas cenas que lanava sobre Ele aquela sombra, em tal hors de alegria. Nenhum
pressgio de Sua prpria angstia sobre-humana nublava aquele esprito abnegado. Chorava pela sorte
dos milhares de Jerusalm -- por causa da cegueira a impenitncia daqueles que Ele viera abenoar a
salvar.
A histria de mais de mil anos do favor especial de Deus e de Seu cuidado protetor manifestos ao povo
escolhido, estava patente aos olhos de Jesus. Ali estava o monte Mori, onde o filho da promessa, como
vtima submissa, havia sido ligado ao altar - emblema da oferenda do Filho de Deus. (Gnesis 22: 9.)
Ali, o concerto de bnos e a gloriosa promessa messinica tinham sido confirmados ao pai dos crentes
(Gnesis 22:16-18). Ali as chamas do sacrifcio, ascendendo d eira de Orn para o cu, haviam
desviado a espada do anjo destruidor (I Crnicas 21) - smbolo apropriado do sacrifcio a mediao do
Salvador em prol do homem culpado. Jerusalm fora honrada por Deus acima de toda a Terra. Sio fora
eleita pelo Senhor, que a desejara "para Sua habitao" (Salmo 132:13). Ali, durante sculos. santos
profetas haviam proferido mensagens de advertncia. Sacerdotes ali haviam agitado os turbulos, e a
nuvem de incenso, com as oraes dos adoradores, subira perante Deus. Ali, diariamente, se oferecera o
sangue dos cordeiros mortos, apontando para o vindouro Cordeiro de Deus. Ali, Jeov revelara Sua
presena na nuvem de glria, sobre o propiciatrio. Repousara ali a base daquela escada mstica, ligando
a Terra ao Cu (Gnesis 28:12; S. Joo 1:51) escada pela qual os anjos de Deus desciam a subiam, a
que abria ao mundo o caminho para o lugar santssimo. I-Iouvesse Israel, como nao, preservado a
aliana com o Cu, Jerusalm teria permanecido para sempre como a eleita de Deus (Jeremias 17:2125). Mas a histria daquele povo favorecido foi um registro de apostasias a rebelio. Haviam resistido
graa do Cu, abusado de sews privilgios e menosprezado as oportunidades.
Posto que Israel tivesse zombado dos mensageiros de Deus, desprezado Suas palavras a perseguido Seus
profetas (II Crnicas 36:16), Ele ainda Se lhes manifestara como "o Senhor, Deus misericordioso a
piedoso, tardio em iras a grande em beneficncia a verdade" (xodo 34:6); apesar das repetidas
rejeies, Sua misericrdia continuou a interceder. Com mais enternecido amor que o de pai pelo filho
de seus cuidados, Deus lhes havia enviado "Sua palavra pelos Seus mensageiros, madrugando, a
enviando-lhos; porque Se compadeceu de Seu povo a da Sua habitao." II Crnicas 36:15. Quando
admoestaes, rogos a censuras haviam falhado, enviou-lhes o melhor dom do Cu, mais ainda,
derramou todo o Cu naquele nico dom.
0 prprio Filho de Deus foi enviado para instar com a cidade impenitente. Foi Cristo que trouxe Israel,
como uma boa vinha, do Egito (Salmo 80: 8). Sua prpria mo havia lanado fora os gentios de diante
deles. Plantou-a "em um outeiro frtil". Seu protetor cuidado cercara-a em redor. Enviou Seus servos
para cultiv-la. "Que mais se podia fazer Minha vinha," exclama Ele, "que Eu the no tenha feito?"
Posto que quando Ele esperou que "desse uvas, veio a produzir uvas braves" (Isaas 5:1-4), ainda com
esperana compassiva de encontrar frutos, veio em pessoa Sua vinha, pare que porventura pudesse ser
salve da destruio. Cavou em redor dela, podou-a a protegeu-a. Foi incansvel em Seus esforos pare
salver esta vinha que Ele prprio plantara.
Durante trs anos o Senhor da luz a glria entrara a sara por entre o Seu povo. Ele "andou fazendo o
bem, a curando a todos os oprimidos do diabo" (Atos 10:38), aliviando os quebrantados de corao,
pondo em liberdade os que se achavam presos, restaurando a vista aos cegos, fazendo andar aos coxos a
ouvir aos surdos, purificando os leprosos, ressuscitando os mortos e pregando o evangelho aos pobres
(S. Lucas 4:18; S. Mateus 11: 5). A todas estas classes igualmente foi dirigido o gracioso convite:
"Vinde a Mim, todos os que estais cansados a oprimidos, e Eu vos aliviarei." S. Mateus 11:28.
Conquanto Lhe fosse recompensado o bem com o mal e o Seu amor com o dio (Salmo 109:5), Ele
prosseguiu firmemente em Sua misso de misericrdia. jamais eram repelidos os que buscavam a Sua
graa. Como viandante sem lar, tendo a ignomnia e a penria como poro diria, viveu Ele pare
ministrar s necessidades a abrandar as desgraas humanas, pare insistir com os homens a aceitarem o
dom da vide. As ondas de misericrdia, rebatidas por aqueles coraes obstinados, retornavam em uma
vaga mais forte de terno a inexprimvel amor. Mas Israel se desviara de Seu melhor Amigo a nico
Auxiliador. Os rogos de Seu amor haviam silo desprezados, Seus conselhos repelidos, ridicularizadas
Suas advertncias.
A hora de esperana a perdo passava-se rapidamente; a taa da ire de Zeus, por Canto tempo adiada,
estava quase cheia. As nuvens que haviam estado a acumular-se durante sculos de apostasia a rebelio,
ore enegrecidas de calamidades, estavam presses a desabar sobre um povo criminoso; a Aquele que
unicamente os poderia salver da condenao iminente, fore menosprezado, injuriado, rejeitado a seria
logo crucificado. Quando Cristo estivesse suspenso da cruz do Calvrio, teria terminado o tempo de
Israel como nao favorecida a abenoada por Deus. A perda de uma alma qua seja calamidade
infinitamente maior qua os proveitos a tesouros de todo um mundo; entretanto, quando Cristo olhava
sobre Jerusalm, achava-se perante Ele a condenao de uma cidade inteira, de toda uma nao - sim,
aquela cidade a nao qua foram as escolhidas de Deus, Seu tesouro peculiar.
Profetas haviam chorado a apostasia de Israel, a as terrveis desolaes qua seus pecados atraram.
Jeremias desejava qua seus olhos fossem uma fonte de lgrimas, pare qua pudesse chorar die a noite
pelos mortos da filha de seu povo, Palo rebanho do Senhor qua fore levado em cativeiro (Jeremias 9:1;
13:17). Qual no era, pois, a dor dAquele cujo olhar proftico abrangia no os anos mas os sculos!
Contemplava Ele o anjo destruidor com a espada levantada contra a cidade qua durante tanto tempo fore
a morada de Jeov. Do curve do monte das Oliveiras, no mesmo ponto mais tarde ocupado por Tito e
seu exrcito, olhava Ele atravs do vale pare os ptios a prticos sagrados, e, com a vista obscurecida
pales lgrimas, via em terrvel perspective, os muros rodeados de hostes estrangeiras. Ouvia o tropel de
exrcitos dispondo-se pare a guerre. Distinguia as oozes de mes a crianas qua, na cidade sitiada,
bradavam pedindo po. Via entregues s dramas o santo a halo templo, os palcios a tomes, a no lugar
em qua ales se erigiam, apenas um monte de runas fumegantes.
Olhando atravs dos sculos futuros, via o povo do concerto espalhado em todos os pases, semelhantes
aos destroos de um naufrgio em Praia deserta. Nos castigos prestes a cair sobre Seus filhos, no via
Ele seno o primeiro sorvo daquela taa de ira que no juzo final deveriam esgotar at s fazes. A
piedade divine, o terno amor encontraram expresso nestas melanclicas palavras: " Jerusalm,
Jerusalm, qua mates os profetas, a apedrejas os qua to so enviados! quantas vezes quis Eu ajuntar os
tens fiIhos, como a galinha ajunta os seus pintos debaixo das asas, a to no quiseste!" S. Mateus .23:3i .
Oh, se houveras conhecido, como nao favorecida acima de todas as outras, o tempo de tua visitao a
as coisas qua pertencem tua Paz! Tenho contido o anjo da justia, tenho-te convidado ao
arrependimento, mss em vo. No meramente a servos, enviados e profetas que tens repelido a
rejeitado, mss ao Santo de Israel, teu Redentor. Se s destruda, to unicamente s. a responsvel. "E no
quereis vir a Mim pare terdes villa." S. Joo 5:40.
Cristo viu em Jerusalm um smbolo do mundo endurecido na incredulidade a rebelio, a apressando-se

ao encontro dos juzos retribuidores de Deus. As desgraas de uma raa decada, oprimindo-Lhe a alma,
arrancavam de Seus lbios aquele clamor extremamente amargurado. Viu a histria do pecado traada
pelas misrias, lgrimas a sangue humanos; o corao moveu-se-Lhe de infinite compaixo pelos aflitos
a sofredores da Terra; angustiava-Se por aliviar a todos. Contudo, mesmo a Sua mo no poderia
demover a onda das desgraas humanas; poucos procurariam a nica fonte de auxilio. Ele estava
disposto a derramar a alma na morte, a fim de colocar a salvao ao seu alcance; poucos, porm, viriam
a Ele pare que pudessem ter villa.
A Majestade dos Cus em pranto! o Filho do infinito Deus perturbado em espruo, curvado em angstia!
Esta cena encheu de espanto o Cu inteiro. Revels-nos a imensa malignidade do pecado; mostra quo
rdua tarefa , mesmo pare o poder infinito, salver ao culpado das conseqncias da transgresso da le
de Deus. Jesus, olhando pare a ltima gerao, viu o mundo envolto em engano semelhante ao que
causou a destruio de Jerusalm. 0 grande pecado dos judeus foi rejeitarem a Cristo; o grande pecado
do mundo cristo seria rejeitarem a lei de Deus, fundamento de Seu governo no Cu a na Terra. Os
preceitos de Jeov serum desprezados a anulados. Milhes na servido do pecado, escravos de Satans,
condenados a sofrer a segunda morte, recusar-se-iam a escutar as palavras de verdade no die de sue
visitao. Terrvel cegueira! estranha presuno!
Dois dies antes da Pscoa, quando Cristo pela ltima vez Se havia afastado do templo, depois de
denunciar a hipocrisia dos prncipes judeus, novamente sai corn os discpulos pare o monte das
Oliveiras, a assents-Se com eles no declive relvoso, sobranceiro cidade. Mais uma vez contempla seus
muros, torres e palcios. Mais urns vez se Lhe depara o templo em seu deslumbrante esplendor, qual
diadems de beleza a coroar o monte sagrado.
Mil anos antes, o salmista engrandecera o favor de Deus pats corn Israel fazendo da cars sagrada deste a
Sua morada: "Em Salm est o Seu tabernculo, e a Sua morada em Sio." Salmo '16:2. Ele "elegeu a
tribo de Jud; o monte de Sio, que Ele amava. E edificou o Seu santurio como aos lugares elevados."
Salmo 78:68 a 69.0 primeiro templo fore erigido durante o perodo mais prspero da histria de Israel.
Grander armazenamentos de tesouros pare este fim haviam sido acumulados pelo rei Davi e a plants
pare a sue construo fore feita pot inspirao diving. (I Crnicas 28:12 a 19.) Salomo, o mais sbio
dos monarcas de Israel, completara a obra. Este templo foi o edifcio mais magnificente que o mundo j
viu. Contudo o Senhor declarou pelo profeta Ageu, relativamente ao segundo templo: "A glria desta
ltima case ser maior do que a da primeira." "Farei tremer todas as naes, a vir o Desejado de todas
as naes, a encherei esta case de glria, diz o Senhor dos exrcitos." Ageu 2:9 a 7.
Depois da destruio do templo pot Nabucodonosor, foi reconstrudo aproximadamente quinhentos anos
antes do nascimento de Cristo, pot um povo que, de um longo cativeiro, voltara a um pas devastado a
quase deserto. Havia ento entre eles homens idosos que tinham visto a glria do templo de Salomo a
que choraram junto aos alicerces do novo edifcio porque devesse set to inferior ao antecedente. 0
sentimento que prevalecia vividamente descrito pelo profeta: "Quern h entre vs que, tendo ficado,
viu esta case na sue primeira glria? e como a vedes agora? no esta como nada em vossos olhos,
comparada corn aquela?" Ageu 2:3; Esdras 3:12. Ento foi feita a promessa de que a glria desta ltima
case seria maior do que a da anterior.
Mas o segundo templo no igualou o primeiro em magnificncia; tampauco foi consagrado pelos
visveis sinais da presena diving que o primeiro tivera. No houve manifestao de poder sobrenatural
pare assinalar sue dedicao. Nenhuma nuvem de glria foi vista a encher o santurio recm-erigido.
Nenhum fogo do Cu desceu para consumir o sacrifcio sobre o altar. 0 "shekinah" no mais habitava
entre os querubins no lugar santssimo; a arcs, o propiciatrio, as tbuas do testemunho no mais deviam
encontrar-se ali. Nenhuma voz ecoava do Cu para tornar conhecida ao sacerdote inquiridor a vontade
de Jeov.
Durante sculos os judeus debalde se haviam esforado por mostrar que a promessa de Deus feita por
Ageu se cumprira; entretanto, o orgulho e a incredulidade lhes cegavam a mente ao verdadeiro sentido
das palavras do profeta. 0 segundo templo no foi honrado corn a nuvem de glria de Jeov, mss corn a
presena viva dAquele em quern habits corporalmente a plenitude da divindade - que foi o prprio Deus
manifesto em carne. 0 "Desejado das naes" havia em verdade chegado a Seu templo quando o Homem
de Nazar ensinava a curava nos ptios sagrados. Corn a presena de Cristo, a corn ela somente, o
segundo templo excedeu o primeiro em glria. Mas Israel afastara de si o Dom do Cu, que the era
oferecido. Corn o humilde Mestre que naquele dia sara de seu portal de ouro, a glria para sempre se
retirara do templo. J eram cumpridas as palavras do Salvador: "Eis que a vossa casa vai ficar-vos
deserts." S. Mateus 23:38.
Os discpulos ficaram cheios de espanto a admirao ante a profecia de Cristo acerca da subverso do
templo, a desejavam compreender melhor o significado de Suas palavras. Riquezas, trabalhos a percia
arquitetnica haviam durante mais de quarenta anos sido liberalmente expedidos para salientar os seus
esplendores. Herodes, o Grande, nele empregara prodigamente tanto riquezas romanas como tesouros
judeus, a mesmo o imperador do mundo o tinha enriquecido corn seus dons. Blocos macios de
mrmore branco, de tamanho quase fabuloso, provenientes de Roma para este fim, formavam parte de
sua estrutura; a para eles chamaram os discpulos a ateno do Mestre, dizendo: "Olha que pedras, a que
edifcios!" S. Marcos 13:1.
A estas palavras deu Jesus a solene a surpreendente resposta: "Em verdade vos digo que no ficar aqui
pedra sobre pedra que no seja derribada." S. Mateus 24:2.
Corn a subverso de Jerusalm os discpulos associaram os fatos da vinda pessoal de Cristo em glria
temporal a fim de assumir o trono do imprio do Universo, castigar os judeus impenitentes a libertar a
nao do jugo romano. 0 Senhor Ihes dissera que viria a segunda vez. Da, corn a meno dos juzos
sobre Jerusalm, volveram o pensamento para aquela vinda; e, como estivessem reunidos em torno do
Salvador sobre o monte das Oliveiras, perguntaram: "Quando sero essas coisas, a que sinal haver da
Tua vinda a do fim do mundo?" S. Mateus 24:3.
0 futuro estava misericordiosamente velado aos discpulos. Houvessem eles naquela ocasio
compreendido perfeitamente os doffs terrveis fatos - os sofrimentos a morte do Redentor, e a destruio

de sua cidade a templo - teriam sido dominados pelo terror. Cristo apresentou diante deles um esboo
dos acontecimentos preeminentes a ocorrerem antes do final do tempo. Suas palavras no foram ento
completamente entendidas; mas a significao ser-lhes-is revelada quando Seu povo necessitasse da
instruo nelas dada. A profecia que Ele proferiu era dupla em seu sentido: ao mesmo tempo em que
prefigurava a destruio de Jerusalm, representava igualmente os terrores do ltimo grande dia.
Jesus declarou aos discpulos que 0 escutavam, os juzos que deveriam cair sobre o apstata Israel, a
especialmente o castigo retribuidor que the sobreviria por sua rejeio a crucifixo do Messias. Sinais
inequvocos precederiam a terrvel culminao. A hora temida viria sbita a celeremente. E o Salvador
advertiu a Seus seguidores: "Quando pois virdes que a abominao da desolao, de que falou o profeta
Daniel, est no lugar Santo (quern l, atenda), ento os que estiverem na Judia fujam para os montes."
S. Mateus 24:15 a 16; S. Lucas 21:20. Quando os estandartes idoltricos dos romanos fossem arvorados
em terra santa, a qual se estendia por alguns estdios fora dos muros da cidade, ento os seguidores de
Cristo deveriam achar segurana na fuga. Quando Posse visto o sinal de aviso, os que desejavam escapar
no deveriam demorar-se. Por toda a terra da Judia, bem como em Jerusalm mesmo, o sinal pare a
fuga deveria ser imediatamente obedecido. Aquele que acaso estivesse no telhado, no deveria descer
case, mesmo pare salver os tesouros mais valiosos. Os que estivessem trabalhando nos cameos ou nos
vinhedos, no deveriam tomar tempo pare voltar a fim de apanhar a roupa exterior, posts de Iado
enquanto estavam a labutar no calor do die. No deveriam hesitar um instante, pare qua no fossem
apanhados pale destruio geral.
No reinado de Herodes, Jerusalm no s havia sido grandemente embelezada, mss, pale ereo de
torres, muralhas a fortalezas, em acrscimo fora natural de sue posio, tornara-se aparentemente
inexpugnvel. Aquele qua nesse tempo houvesse publicamente predito sue destruio, teria sido
chamado, como No em sue poca, doido alarmists. Mas Cristo dissera: "0 cu a a Terra passaro, mss
as Minhas palavras no ho de passer." S. Mateus 24:35. Por cause de seus pecados, foi anunciada a ire
contra Jerusalm, a sue pertinaz incredulidade seloulhe a some.
0 Senhor tinha declarado pelo profeta Miquias: "Ouvi agora isto, vs, chafes da case de Jac, a vs,
maiorais da case de Israel, qua abominais o juzo a perverteis tudo o qua direito, edificando a Sio com
sangue, e a Jerusalm com injustia. Os sews chafes do as sentenas por presentes, a os seus sacerdotes
ensinam por interesse, a os seus profetas adivinham por dinheiro; e ainda se encostam ao Senhor,
dizendo: No est o Senhor no meio de ns? nenhum mal nos sobrevir." Miquias 3:9-11.
Estas palavras descreviam fielmente os habitantes de Jerusalm, corruptos a possudos de justia prpria.
Pretendendo embora observer rigidamente os preceitos da lei de Deus, estavam transgredindo todos os
seus princpios. Odiavam a Cristo porque a Sua pureza a santidade lhes revelavam a iniqidade prpria;
a acusavam-n0 de ser a cause de todas as angstias qua lhes tinham sobrevindo em conseqncia de seus
pecados. Posto qua soubessem no tar Ele pecado, declararam qua Sua morte era necessria pare a
segurana dales como nao. "Se 0 deixarmos assim," disseram os chafes dos judeus, "todos crero nEle,
a viro os romanos, a titer-nos-o o nosso lugar e a nao." S. Joo 11:48. Se Cristo fosse sacrificado,
eles poderiam uma vez mais se tornar um povo forte, unido. Assim raciocinavam, e concordavam tom a
deciso de seu sumo sacerdote de que seria melhor morrer um homem do que perecer toda a nao.
Assim os dirigentes judeus edificaram a "Sio tom sangue, e a Jerusalm tom injustia." E alm disso, ao
mesmo tempo em que mataram seu Salvador porque Ihes reprovava os pecados, tal era a sue justia
prpria que se consideravam como o povo favorecido de Deus, a esperavam que o Senhor os livrasse
dos inimigos. "Portanto," continuou o profeta, "pot cause de vs, Sio ser lavrada como um tempo, a
Jerusalm se tornar em montes de pedras, e o monte desta case em lugares altos dum bosque."
Miquias 3:12.
Durante quase quarenta anos depois que a condenao de Jerusalm fore pronunciada pot Cristo mesmo,
retardou o Senhor os Seus juzos sobre a cidade a nao. Maravilhosa foi a longanimidade de Deus pare
tom os que Lhe rejeitaram o evangelho a assassinaram o Filho. A parbola da rvore infrutfera
representava o trato de Deus pare tom a nao judaica. Fore dada a ordem: "Cotta-a; pot que ocupa ainda
a terra inutilmente?" S. Lucas 13:7. Mas a misericrdia diving poupara-a ainda um pouco de tempo.
Muitos havia ainda entre os judeus que eram ignorantes quanto ao carter a obra de Cristo. E os filhos
no haviam gozado das oportunidades nem recebido a luz que seus pals tinham desprezado. Mediante a
pregao dos apstolos e de seus cooperadores, Deus faria tom que a luz resplandecesse sobre eles; setlhes-is permitido vet como a profecia se cumprira, no somente no nascimento a vide de Cristo, mas
tambm em Sua morte a ressurreio. Os filhos no foram condenados pelos pecados dos pais; quando,
porm, conhecedores de toda a luz dada a seus pais, os filhos rejeitaram mesmo a que lhes fore
concedida a mais, tornaram-se participantes dos pecados daqueles e encheram a medida de sue
iniqidade.
A longanimidade de Deus pare tom Jerusalm apenas confirmou os judeus em sue obstinada
impenitncia. Em seu dio e crueldade pare tom os discpulos de Jesus, rejeitaram o ltimo oferecimento
de misericrdia. Afastou Deus ento deles a proteo, retirando o poder corn que restringia a Satans a
seus anjos, de maneira que a nao ficou sob o controle do chefe que haviam escolhido. Seus filhos
tinham desdenhado a graa de Cristo, que os teria habilitado a subjugar seus mans impulsos, a agora
estes se tornaram os vencedores. Satans suscitou as mais violentas a vis paixes da alma. Os homens
no raciocinavam; achavam-se furs da razo, dirigidos pelo impulso a cega raiva. Tornaram-se satnicos
em sua crueldade. Na famlia e na sociedade, entre as mais altas como entre as mais baixas classes, havia
suspeita, inveja, dio, contends, rebelio, assassnio. No havia segurana em pane alguma. Amigos a
parentes traam-se mutuamente. Pais matavam aos filhos, a filhos aos pais. Os prncipes do povo no
tinham poder para governarse. Desenfreadas paixes faziam-nos tiranos. Os judeus haviam aceitado
falso testemunho para condenar o inocente Filho de Deus. Agora as falsas acusaes tornavam insegura
sua proAria vida. Pelas suss aes durante muito tempo tinham estado a diner: "Fazei que deixe de estar
o Santo de Israel perante ns." Isaas 30:11. Agora seu desejo foi satisfeito. 0 terror de Deus no mail os
perturbaria. Satans estava frente da nao a as mais altas autoridades civis a religiosas estavam sob o
seu domnio.
Os chefes das faces oponentes por vezes se uniam para saquear a torturar suss desgraadas vtimas, a
novamente caam sobre as foras uns dos outros, fazendo impiedosa matana. Mesmo a santidade do
templo no lhes refreava a horrvel ferocidade. Os adoradores eram assassinados diante do altar, e o
santurio contaminava-se cum corpus de mortos. No entanto, em sua cega a blasfema presuno, os
instigadores fiesta obra infernal publicamente declaravam que no tinham receio de que Jerusalm fosse
destruda, pois era a prpria cidade de Deus. A fim de estabelecer mail firmemente seu poder,
subornaram profetas falsos para proclamar, mesmo enquanto as legies romanas estavam sitiando o
templo, que o povo devia aguardar o livramento de Deus. Afinal, as multides apegaramse firmemente
crena de que o Altssimo interviria para a derrote de seus adversrios. Israel, porm, havia desdenhado
a proteo diving, a agora no tinha defesa. Infeliz Jerusalm! despedaada pot dissenses intestines,
com o sangue de seus filhos, mottos pelas mos uns de outros, a tingir de carmesim suss rugs, enquanto
hostis exrcitos estrangeiros derribavam sues fortificaes a lhes matavam os homens de guerre!
Todas as predies feitas pot Cristo relatives destruio de Jerusalm cumpriram-se tetra. Os judeus
experimentaram a verdade de Suas palavras de advertncia: "Com a medida com que tiverdes medido,
vos ho de medir a vs." S. Mateus 7:2.
Apareceram sinais a prodgios, prenunciando desastre a condenao. Ao meio da noite, uma luz
sobrenatural resplandeceu sobre o templo e o altar. Sobre as nuvens, ao pr do Sol, desenhavam-se
carros a homens de guerre reunindo-se pare a bataIha. Os sacerdotes que ministravam noite no
santurio, aterrorizavam-se com sons misteriosos; a terra tremia a ouvia-se multido de oozes a clamar:
"Partamos daqui!" A grande ports oriental, to pesada que dificilmente podia set fechada pot uns vinte
homens, a que se achava segura pot imensas barras de ferro fixes profundamente no pavimento de pedra
slida, abriuse meia-noite, independence de qualquer agente visvel. Histria dos Judeus, de
Milman, livro 13.
Durante sete anos um homem esteve a subir a descer as rugs de Jerusalm, declarando as desgraas que
deveriam sobrevir cidade. De dig a de noite cantava ele funebremente: "Uma voz do Oriente, uma voz
do Ocidente, uma voz dos quatro ventos! uma voz contra Jerusalm a contra o templo! uma voz contra
os noivos a as noivas! uma voz contra o povo!" - Ibidem. Este set estranho foi preso a aoitado, mss
nenhuma queixa the escapou dos lbios. Aos insultos a maus tratos respondia somente: "Ai! ai de
Jerusalm!" "Ai! ai dos habitantes dela!" Seu clamor de aviso no cessou seno quando foi motto no
cerco que havia predito.
Nenhum cristo pereceu na destruio de Jerusalm. Cristo fizera a Seus discpulos o aviso, a todos os
que creram em Suas palavras aguardaram o sinal prometido. "Quando virdes Jerusalm cercada de
exrcitos," disse Jesus, "sabei que chegada a sue desolao. Ento, os que estiverem na Judia, fujam
pare os montes; os que estiverem no meio da cidade, saiam." S. Lucas 21:20 a 21. Depois que os
romanos, sob Cstio, cercaram a cidade, inesperadamente abandonaram o cerco quando tudo parecia
favorvel a um ataque imediato. Os sitiados, perdendo a esperana de poder resistir, estavam a ponto de
se entregar, quando o general romano retirou sues foras sem a minima razo aparente. Entretanto, a
misericordiosa providncia de Deus estava dirigindo os acontecimentos pare o bem de Seu prprio povo.
0 sinal prometido fore dado aos cristos expectantes, a agora se proporcionou a todos oportunidade pare
obedecer ao aviso do Salvador. Os acontecimentos foram encaminhados de tal maneira que nem judeus
nem romanos impediriam a fuga dos cristos. Com a retirada de Cstio, os judeus, fazendo uma surtfda
de Jerusalm, foram ao encalo de seu exrcito que se afastava; e, enquanto ambas as foras estavam
assim completamente empenhadas em lute, os cristos tiveram ensejo de deixar a cidade. Nesta ocasio
o territrio tambm se havia desembaraado de inimigos que poderiam ter-se esforado pare lhes
interceptar a passagem. Na ocasio do cerco os judeus estavam reunidos em Jerusalm pare celebrar a
festa dos Tabernculos, a assim os cristos em todo o pas puderam escapar sera ser molestados.
Imediatamente fugiram pare um lager de segurana - a cidade de Pela, na terra de Peria, alm do
Jordo:
As foras judaicas, perseguindo a Cstio a sea exrcito, caram sobre sue retaguarda com tal ferocidade
que o ameaaram de destruio total. Foi com grande dificuldade que os romanos conseguiram efetuar a
retirada. Os judeus escaparam quase sem perdas, a com sews despojos voltaram em triunfo pare
Jerusalm. No entanto este xito aparente apenas lhes acarretou males. Inspirou-lhes aquele esprito de
pertinaz resistncia aos romanos, que celeremente trouxe indescritvel desgraa sobre a cidade
sentenciada.
Terrveis foram as calamidades que caram sobre Jerusalm quando o cerco foi reassumido por Tito. A
cidade foi assaltada na ocasio da Pscoa, quando milhes de judeus estavam reunidos dentro de seus
muros. Sues provises de vveres, qua a serem cuidadosamente preservadas teriam suprido os habitantes
durante anos, tinham sido previamente destrudas pale rivalidade a vingana das faces contendoras, a
agora experimentaram todos os horrores da morte force. Uma medida de trigo era vendida por um
talento. To atrozes eram os transes da force qua homens roam o couro de seus cintures a sandlias, e a
cobertura de seus escudos. Numerosas pessoas saam da cidade noite, furtivamente, pare apanhar
plantas silvestres qua cresciam fore dos muros da cidade, se bem qua muitos fossem agarrados a mortos
com severas tortures; a muitas vezes os qua voltavam em segurana eram roubados naquilo qua haviam
rebuscado corn to grande perigo. As mais desumanas tortures eram infligidas pelos qua se achavam no
poder, a fim de extorquir do povo atingido pale necessidade os ltimos a escassos suprimentos qua
poderiam tar escondido. E tais crueldades eram freqentemente praticadas por homens qua se achavam,
alis, barn alimentados, a qua simplesmente estavam desejosos de acumular urn depsito de provises
pare o futuro.
Milhares pereceram pale Tome a pale paste. A afeio natural parecia tar-se destrudo. Maridos
roubavam de sue esposa, e esposas de seu marido. Viam-se filhos arrebatar o almento da boca de seus
pais idosos. A pergunta do profeta: "Pode uma mulher esquecer-se tanto de seu filho qua cria?" (Isaas
49:15) recebeu dentro dos muros da cidade condenada, a resposta: "As mos das mulheres piedosas
cozeram os prprios filhos; serviram-lhes de alimento na destruio da filha de Meu povo."
Lamentaes 4:10. Novamente se cumpriu a profecia de aviso, dada catorze sculos antes: "E quanto
mulher mais mimosa a delicada entre ti, qua de mimo a delicadeza nunca tentou pr a plants de seu p
sobre a terra, ser maligno o seu olho contra o homem de seu regao, a contra seu filho, a contra sue
filha; . . . e por cause de seus filhos qua fiver; porque os comer s escondidas pale felts de tudo, no
cerco a no aperto corn qua o teu inimigo to apertar nas tugs Aortas." Deuteronmio 28:56 a 57.
Os chafes romanos esforaram-se por infundir terror aos judeus, a assim faz-los render-se. Os
prisioneiros qua resistiam ao cair presos, eram aoitados, torturados a crucificados diante do muro da
cidade. Centenas eram diariamente mortos desta maneira, a essa horrvel obra prolongou-se at que ao
longo do vale de Josaf a no Calvrio se erigiram cruzes em to grande nmero que mal havia espao
pare mover-se entre elas. De to terrvel maneira foi castigada aquela espantosa imprecao proferida
perante o tribunal de Pilatos: "0 Seu sangue caia sobre ns a sobre nossos filhos." S. Mateus 27:25.
Tito, de boa vontade, teria posto termo terrvel cena, poupando assim a Jerusalm da medida complete
de sue condenao. EIe se enchia de terror ao ver os corpos jazendo aos montes nos vales. Como algum
que estivesse em xtase, olhava ele do cimo do Monte das Oliveiras ao templo magnificente, e deu
ordem pare qua nenhuma de sues padres Posse tocada. Antes de tentar ganhar posse desta fortaleza, fez
ardente apelo aos chafes judeus pare no o forarem a profaner com sangue o lugar sagrado. Se sassem
a combatessem em outro local, nenhum romano violaria a santidade do templo. 0 prprio Josefo, com
apelo eloqentssimo, suplicou qua se rendessem, pare se salvarem a si, a sue cidade a seu lugar de
culto. Sues palavras, porm, foram respondidas com pragas emerges. Lanaram-se dardos contra ale,
qua era seu ltimo mediador humano, enquanto persistia em instar com ales. 0s judeus haviam rejeitado
os rogos do Filho de Deus a agora as advertncias a rogos apenas os tornavam mail decididos a resistir
at o ltimo ponto. Baldados foram os esforos de Tito pare salver o templo; AIgum, maior do qua ale,
declarara qua no fcaria padre sobre padre.
A cage obstinao dos chafes dos judeus a os abominveis crimes perpetrados dentro da cidade sitiada,
excitaram o horror e a indignao dos romanos, a Tto finalmente se decidiu a tomar o templo de assalto.
Resolveu, contudo, qua, sendo possvel, deveria o mesmo ser salvo da destruio. Mas sues ordens
foram desatendidas. Depois qua eIe se retirara pare a sue tenda noite, os judeus, dando uma surtida do
templo, atacaram fore os soldados. Na lute, um soldado arremessou urn facho atravs de ulna abertura
no prtico, a imediatamente as sales revestidas de cedro, em rector da case sagrada, se acharam em
chamas. Tito precipitou-se pare o local, seguido de seus generals e legionrios, a ordenou aos soldados
qua apagassem as labaredas. Sues palavras no forarm atendidas. Em sue fria, os soldados lanaram
tochas ardentes nas sales contnguas ao templo, e coin a aspects assassinavam em grande nmero os qua
all tinham procurado refgio. 0 sangue corria como gua pales escadas do templo abaixo. Milhares a
milhares de judeus pereceram. Acima do rudo da batalha, ouviam-se oozes bradando: "Icabode!" - foise a glria.
"Tito achou impossvel caster a fria da soldadesca; entrou corn seas oficiais a examinou o interior do
edifcio sagrado. 0 esplendor encheu-os de admirao; e, como as chamas no houvessem ainda
penetrado no lager canto, fez um ltimo esforo pare salv-lo; e, apresentando-se-lhes repentinamente,
de novo exortou os soldados a deterem a marcha da conflagrao. 0 centurio Liberalis esforou-se pot
impor obedincia com o sea estado maior; mss o prprio respeito pare com o imperador cedeu lager
furiosa animosidade contra os judeus, ao excitamento feroz da batalha, e esperana insacivel do
saque. Os soldados viam tudo em rector dales resplandecendo de ouro, qua fulgurava
deslumbrantemente luz sinistra das chamas: supunham qua incalculveis tesouros estivessem
acumulados no santurio. Urn soldado, sera set percebido, arrojou uma tocha acesa pot entre os gonzos
da ports: o edifcio todo em um momento ficou em chamas. 0 denso fumo e o fogo obrigaram os oficiais
a retirar-se, e o nobre edifcio foi abandonado sue cotta.
"Era um espetculo pavoroso aos romanos; a qua saris ale pare os judeus? Todo o cimo da colina qua
dominava a cidade, chamejava como um vulco. Urn aps outro caram os edifcios, com tremendo
fragor, a foram absorvidos pelo gneo abismo. Os tetos de cedro assemelhavam-se a lenis de fogo; os
pinculos dourados resplandeciam como pontes de luz vermelha; as tortes-dos portals enviavam pare
circa altas colunas de charm a fumo. As colinas vizinhas se iluminavam; a grupos obscuros de pessoas
foram vistas a observer corn horrvel an siedade a rnarcha da destruio; os muros a pontos elevados da
cidade alts ficaram repletos de rostos, alguns plidos, com a agonia do desespero, outros com expresso
irada, a ameaar uma vingana intil. As aclamaes da soldadesca romana, enquanto corriam de uma
ears outra parte, e o gemido dos insurgentes que estavam perecendo nas dramas, misturavam-se com o
rugido da conflagrao e o rumor trovejante do madeiramento que caa. Os ecos das montanhas
respondiam ou traziam de volts os gritos do povo nos pontos elevados; ao longo de todo o rnuro
ressoavam alaridos a prantos; homens que estavam a expirar eels force reuniam sue fora restante ears
proferir um grito de angstia a desolao.
"0 morticnio, do lado de dentro, era at mais terrvel do que o espetculo visto fore. omens a mulheres,
velhos a moos, insurgentes a sacerdotes, os que combatiam a os que imploravam rnisericrdia, eram
retalhados errs indiscriminada carnificina. 0 nmero de mottos excedeu ao dos matadores. Os
legionrios tiveram de trepar sobre os montes de cadveres pare prosseguir na obra de extermnio." hTrstria dos Judeus, de Milman, Iivro 16.
Depois da destruio do templo, a cidade inteira logo caiu nas mos dos romanos. Os chefes dos judeus
abandonaram as tortes inexpugnveis, a Tito as achou desertas. Contemplou-as corn esparto a declarou
que Dues lhas havia entregue em sues mos; pois engenho algum, ainda que poderoso, poderia ter
prevalecido contra aquelas estupendas ameias. Tanto a cidade como o templo forum arrasados at aos
fundamentos, e o terreno err que se erguia a case sagrada foi lavrado como um cameo. (Jeremias 2:18.)
No cerco a morticnio que se seguiram, pereceram mail de urn milho de pessoas; os sobreviventes
forum levados como escravos, como tail vendidos, arrastados a Roma pare abrilhantar a vitria do
vencedor, lanados s fetes nos anfiteatros, ou dispersos pot toda a Terra como vagabundos Bern lar.
Os judeus haviam forjado seus prprios grilhes; eles mesmos encheram a taa da vingana. Na
destruio complete que lhes sobreveio como nao, a em todas as desgraas que os acompanharam
depois de dispersos, no estavam senc recolhendo a masse qua sues prprias mos semearam. Diz o
profeta: "Pare tug perda, Israel, to rebelaste contra Mim," "pelos teas pecados tens cado" (Osias 13:9;
14:1). Seas sofrimentos so muitas vezes representados como sendo castigo a else infligido por decreto
direto da parte de Deus. assim qua o grande enganador procure esconder sue prpria obra. Pela
obstinada rejeio do amor a misericrdia diving, os judeus fizeram corn qua a proteo de Deus fosse
dales retirada, a permitiu-se a Satans dirigi-los segundo a sue vontade. As horrveis crueldades
executadas na destruio de Jerusalm so uma demonstrao do poder vingador de Satans sobre os
qua se rendem ao sea controls.
No podemos saber quanto devemos a Cristo pale paz a proteo de qua gozamos. E o poder de Deus
qua impede qua a humanidade passe completamente pare o domnio de Satans. Os desobedientes a
ingratos tm grande motivo de gratido pela misericrdia a longanimidade de Deus, qua contm o cruel
e pernicioso poder do maligno. Quando, porm, os homens passam os limites da clemncia diving, a
restrio removida. Deus no fica em relao ao pecador como executor da sentena contra a
transgresso; mss deixa entregues a si mesmos os qua rejeitam Sua misericrdia, pare colherem aquilo
qua semearam. Cads raio de luz rejeitado, cads advertncia desprezada ou desatendida, cads paixo
contemporizada, cads transgresso da lei de Deus, uma semente lanada, a qual produz infalvel masse.
0 Esprito de Deus, persistentemente resistido, afinal retirado do pecador, a ento poder algum
permanece pare dominar as ms paixes da alma, a nenhuma proteo contra a maldade a inimizade de
Satans. A destruio de Jerusalm constitui tremenda a solene advertncia a todos os qua esto tratando
levianamente com os oferecimentos da graa divine e resistindo aos rogos da misericrdia de Deus.
Jamais foi dado urn testemunho mais decisivo do dio ao pecado por parts de Deus, a do castigo certo
qua recair sobre o culpado.
A profecia do Salvador relative aos juzos qua deveriam cair sobre Jerusalm h de tar outro
cumprimento, do qual aquela terrvel desolao no foi seno tnue sombra. Na some da. cidade
escolhida podemos contemplar a condenao de um mundo que rejeitou a misericrdia de Deus a calcou
a ps a Sua lei. Tenebrosos so os registros da misria humana que a Terra tem testemunhado durante
seas longos sculos de crime. Ao contempl-los confrange-se o corao e o espruo desfalece. Terrveis
tm silo os resultados da rejeio da autoridade do Cu. Entretanto, tens ainda mais tenebrosa se
apresenta nas revelaes do futuro. Os registros do passado - o longo cortejo de tumultos, conflitos a
revolues, a "armadura daqueles que pelejavam corn rudo, a os vestidos que rolavam no
sangue" (Isaas 9:5) que so, em contraste tom os terrores daquele dia em que o Esprito de Deus ser
totalmente retirado dos mpios, no mail contendo a exploso das paixes humanas a ira satnica! 0
mundo contemplar ento, como nunca dantes, os resultados do governo de Satans.
Mas naquele dia, hem como na ocasio da destruio de Jerusalm, livrar-se- o povo de Deus, "todo
aquele que estiver inscrito entre os vivos." Isaas 4:3. Cristo declarou que vir a segunda vez para reunir
a Si os Seus fiis: "E todas as trbos da Terra se lamentaro, a vero o Filho do homem, vindo sobre as
nuvens do cu, tom poder a grande glria. E Ele enviar os Seus anjos corn rijo clamor de trombeta, os
quaffs ajuntaro os Seus escolhidos desde os quatro ventos, de uma a outra extremidade dos cus." S.
Mateus X4:30 a 31. Ento os que no obedecem ao evangelho sero consumidos pelo espruo de Sua
hots, a sero destrudos tom o resplandor de Sua vinda. (II Tessalonicenses 2:8.) Como o antigo Israel,
os mpios destroemse a si mesmos; caem pals sua iniqidade. Em conseqncia de uma vida de pecados,
colocaram-se to fora de harmonia tom Deus, sua natureza se tornou to aviltada corn o anal, qua a
manifestao da glria diving para ales urn fogo consumidor.
Acautelem-se os homens para qua no acontea negligenciarem a lio qua lhes comunicada pelas
palavras de Crisco. Assim comp ale preveniu Seus discpulos quanto destruio de Jerusalm, dandolhes um sinal da runa qua se aproximava para qua pudessem escapar, tambm advertiu o mundo quanto
ao die d destruio final, a lhes deu sinais de sue aproximao pare que todos os que queiram, possam
fugir da ire vindoura. Declare Jesus: "E haver sinais no 501, na Lua a nas estrelas; a na Terra angstia
das naes." S. Lucas 21:25; S. Mateus 24:29; S. Marcos 13:24-2fi; Apocalipse 6:12-17. Os que
contemplam estes prenncios de Sua vinda, devem saber que "est prximo, s portas." S. Mateus 24:33.
"Vigiai, pois" (S. Marcos I3:35), so Sues palavras de advertncia. Os que atendem ao aviso no sero
deixados em trevas, pare que aquele die os apanhe desprevenidos. Mas aos que no vigiarem, "o die do
Senhor vir como o ladro de noite." I Tessalonicenses 5:2.
0 mundo no est mais preparado pare dar crdito mensagem pare este tempo do que estiveram os
judeus pare receber o aviso do Salvador, relativo a Jerusalm. Venha quando vier, o die do Senhor vir
de improviso aos mpios. Correndo a vide sue rotina invarivel; encontrando-se os homens absortos nos
prazeres, negcios, comrcio a ambio de ganho; estando os dirigentes do mundo religioso a
engrandecer o progresso a ilustrao do mundo, a achando-se o povo embalado em uma false segurana,
ento, como o ladro meia-noite rouba na case que no guardada, sobrevir repentina destruio aos
descuidados a mpios, a "de nenhum modo escaparo." I Tessalonicenses 5:3-5.
CAPTULO 2
O Valor dos Mrtires

QUANDO Jesus revelou a Seus discpulos a some de Jerusalm a as cenas do segundo advento, predisse
tambm a experincia de Seu povo desde o tempo em que deveria ser tirado dentre eles at a Sua volts
em poder a glria pare o seu libertamento. Do Monte das Oliveiras o Salvador contemplou as
tempestades prestes a desabar sobre a igreja apostlica; e penetrando main profundamente no futuro,
Seus olhos divisaram os terrveis a devastadores vendavais que deveriam aoitar Seus seguidores nos
vindouros sculos de trevas a perseguio. Em poucas a breves declaraes de tremendo significado,
predisse o que os governadores dente mundo haveriam de impor igreja de Deus. (S. Mateus 24:9, 21 a
22.) Os seguidores de Cristo deveriam trilhar a mesma sends de humilhao, ignomnia a sofrimento que
Seu Mestre palmilhara. A inimizade que irrompera contra o Rendentor do mundo, manifestar-se-ia
contra todos os que cressem em Seu nome.
A histria da igreja primitiva testificou do cumprimento das palavras do Salvador. Os poderes da Terra a
do inferno arretimentaram-se contra Cristo na pessoa de Seus seguidores. 0 paganismo previa que se o
evangelho triunfasse, seus templos e altares desapareceriam; portanto convocou suss foras pare destruir
o cristianismo. Acenderam-se as fogueiras da perseguio. Os cristos eram despojados de sues posses a
expulsos de sues cases. Suportaram "grande combate de aflies." Hebreus 10:32. "Experirnentaram
escrnios a aoites, a at cadeias a prises." Hebreus 11:36. Grande nmero dales selaram seu
testemunho com o prprio sangue. Nobres a escravos, ricos a pobres, doutos a ignorantes, foram de igual
modo mortos sem misericrdia.
Estas perseguies, iniciadas sob o governo de Nero, aproximadamente ao tempo do martrio de S.
Paulo, continuaram com maior ou manor fria durance sculos. Os cristos eram falsamente acusados
dos mais hediondos crimes a tidos como a cause das grandes calamidades forces, pastes a terremotos.
Tornando-se ales objeto do dio a suspeita popular, prontificaram-se denunciantes, por amor ao ganho, a
trair os inocentes. Eram condenados como rebeldes ao imprio, como inimigos da religio a paste da
sociedade. Grande nmero dales eram lanados s fares ou queimados vivos nos anfiteatros. Alguns
eram crucificados, outros cobertos corn pales de animais bravios a lanados arena pare serem
despedaados pelos ces. De seu sofrimento muitas vezes se fazia a principal diverso nas festas
pblicas. Vastas multides reuniam-se pare gozar do espetculo a saudavam os transes de sue agonia
com riso a aplauso.
Onde guar qua procurassem refgio, os seguidores de Cristo eram caados como animais. Eram forados
a procurer esconderijo nos lugares desolados a solitrios. "Desamparados, aflitos a maltratados (dos
quaffs o mundo no era digno), errantes, pelos desertos, a montes, a pales coves a cavernas da terra."
Hebreus 11:37 e 38. As catacumbas proporcionavam abrigo a milhares. Por sob as colinas, fore da
cidade de Roma, longas galerias tinham sido feitas atravs da terra a da rocha; o escuro a complicado
creme das comunicaes estendia-se quilmetros alm dos muros da cidade. Nestes retiros subterrneos,
os seguidores de Cristo sepultavam os seus rnortos; a ali tambm, quando suspeitos a proscritos,
encontravam lar. Quando o Doador da vide despertar os qua pelejaram o bom combate, muitos qua
foram mrtires por amor de Cristo sairo dessas sombrias cavernas.
Sob a mais atroz perseguio, estas testemunhas de Jesus conservararm incontaminada a sue f. Posto
qua privados de todo conforto, excludos da luz do Sol, tendo o lar no seio da terra, obscuro mss amigo,
no proferiam queixa alguma. Com palavras de f, pacincia a esperana, animavam-se uns aos outros a
suportar a privao a angstia. A perda de toda a bno terrestre no os poderia forar a renunciar sua
crena em Cristo. Provaes a perseguio no eram seno passos que os levavam pare mais perto de
seu descanso a recompense.
Como aconteceu aos servos de Zeus de outrora, muitos "foram torturados, no aceitando o seu
livramento, pare alcanarem urea melhor ressurreio." Hebreus 11:35. Estes se recordavarm das
palavras do Mestre, de que, quando perseguidos por amor de Cristo, ficassem muito alegres, pois que
grande seria seu galardo no Cu, porque assim tinham sido perseguidos os profetas antes deles.
Regozijavam-se de que fossem considerados dignos de sofrer pela verdade, a cnticos de triunfo
ascendiam dentre as chamas crepitantes. Pela f, olhando pare circa, viam Cristo a os anjos apoiados
sobre as ameias do Cu, contemplando-os com o mais profundo interesse, com aprovao considerando
a sue firmeza. Uma voz lhes vinha do trono de Deus: "S fiel at morte, a dar-te-ei a coroa da vide."
Apocalipse 2:10.
Baldados foram os esforos de Satans pare destruir pela violncia a igreja de Cristo. O grande conflito
em que os discpulos de Jesus rendiam a vide, no cessava quando estes fiis ports-estandartes
tombavam errs sews postos. Com a derrota, venciam. Os obreiros de Zeus eram mortos, mss a Sua obra
is avante com firmeza. O evangelho continuava a espalhar-se, e o nmero de seus aderentes a aumentar.
Penetrou em regies que eram inacessveis, mesmo s guias romanas. Disse um cristo, contendendo
com os governadores pagos que estavam a impulsionar a perseguio: Podeis "mater-nos, torturarnos,
condenar-nos . ... Vossa injustia prove de que somos inocentes . . . . Tampouco vossa crueldade . . .
vos aproveitar." No era seno um convite mais forte pare se levarem outros mesma persuaso.
"Quanto mais somos ceifados por vs, tanto mais crescemos em nmero; o sangue dos cristos
semente." Apologia, de Tertuliano, pargrafo 50.
Milhares eram aprisionados a mortos, mss outros surgiam pats ocupar as vagas. E os que eram
martirizados pot sua f tornavam-se aquisio de Crisco, pot Ele tidos na coma de vencedores. Haviam
pelejado o bom combate, a deveriam receber a coroa de glria quando Cristo viesse. Os sofrimentos que
suportavam, levavam os cristos mais perto uns dos outros a de seu Redentor. Seu exemplo em vida, a
seu testemunho ao morrerem, eram constante atestado verdade; e, onde menos se esperava, os sditos
de Satans estavam deixando o seu servio e alistando-se sob a bandeira de Cristo.
Satans, portanto, formulou seus pianos pats guerrear com mais xito contra o governo de Deus,
hasteando sua bandeira na igreja crist. Se os seguidores de Cristo pudessem set enganados a levados a
desagradar a Deus, falhariam ento sua fora, poder a firmeza, a eles cairiam como press fcil.
0 grande adversrio se esforou ento pot obter pelo artifcio aquilo que no lograra alcanar pela fora.
Cessou a perseguio, a em seu lugar foi posts a perigosa seduo da prosperidade temporal a honra
mundana. Levavam-se idlatras a receber pane da f crist, enquanto rejeitavam outras verdades
essenciais. Professavam aceitar a Jesus como o Filho de Deus e crer em Sua morte a ressurreio; mss
no tinham a convico do pecado a no sentiam necessidade de arrependimento ou de uma mudana de
corao. Com algumas concesses de sua parte, propuseram que os cristos fizessem outras tambm,
pats que todos pudessem unit-se sob a plataforma da crena em Cristo.
A igreja naquele tempo encontrava-se em terrvel perigo. Priso, tortura, fogo a espada eram bnos em
comparao coin isto. Alguns dos cristos permaneceram firmes, declarando que no transigiriam.
Outros eram favorveis a que cedessem, ou modificassem alguns caractersticos de sua f, a se unissem
aos que haviam aceito pane do cristianismo, insistindo em que este poderia set o meio pats a completa
converso. Foi' um tempo de profunda angstia pats os fiis seguidores de Crisco. Sob a caps de
pretenso cristianismo, Satans se estava insinuando na igreja a fire de corromper-lhe a f a desviar-lhe a
mente da Palavra da verdade.
A maioria dos cristos finalmente consentiu em baixar a norma, formando-se uma unio entre o
cristianismo e o paganismo. Posto que os adoradores de dolos professassem ester convertidos a unidos
igreja, apegavam-se ainda idolatria, mudando apenas os objetos de culto pelas imagens de Jesus, e
mesmo de Maria a dos santos. 0 fermento vil da idolatria, assim trazido pare a igreja, continuou a obra
funesta. Doutrinas errneas, ritos supersticiosos a cerimnias idoltricas foram incorporados em sue f a
culto. Unindo-se os seguidores de Cristo aos idlatras, a religio crist se tornou corrupts e a igreja
perdeu sue pureza a poder. Alguns houve, entretanto, que no foram transviados por esses enganos.
Mantinham-se ainda fiis ao Autor da verdade, a adoravam a Deus somente.
Sempre tem havido dues classes entre os que professam ser seguidores de Cristo. Enquanto uma dessas
classes estuda a villa do Salvador a fervorosamente procure corrigir seus defeitos a conformer-se com o
Modelo, a outra evita as claras a prticas verdades que lhes expem os erros. Mesmo em sue melhor
condio a igreja no se comps unicamente dos verdadeiros, puros a sinceros. Nosso Salvador ensinou
que os que voluntariamente condescendem com o pecado no devem ser recebidos na igreja; todavia
ligou a Si homens que eram falhos de carter a concedeu-lhes os benefcios de Seus ensinos a exemplos,
pare que tivessem oportunidade de ver seus error a corrigi-los. Entre os doze apstolos havia um traidor.
Judas foi aceito, no por cause de seus defeitos de carter mss apesar deles. Foi ligado aos discpulos
pare qua, pale instruo a exemplo de Cristo, pudesse aprender o qua constitui o carter cristo a assim
ser levado a ver seus error, pare arrepender-se e, pelo auxlio da graa diving, purificar a alma "na
obedincia verdade." Mas Judas no andou na luz qua to misericordiosamente foi permitido brilhasse
sobre ale. Pela condescendncia corn o pecado, atraiu as tentaes de Satans. Seus maus traos de
carter se tornaram predominantes. Rendeu a manta direo dos poderes das trevas, irava-se quando
sues faltas eram reprovadas, sendo fiesta: to levado a cometer o terrvel crime de train o Mestre. Assim
todos os que acariciam o maI sob profisso de piedade, odeiam os que lhes perturbam a paz condenando
seu caminho de pecado. Quando se apresenta oportunidade favorvel, eles, semelhantes a Judas, traem
aos que pare seu bem procuram reprov-los.
Os apstolos encontraram na igreja os que professavam piedade, ao mesmo tempo em que secretamente
acariciavam a iniqidade. Ananias a Safira desempenharam o papel de enganadores pretendendo fazer
sacrifcio total a Deus, quando cobiosamente estavam retendo uma parse pare si. 0 Esprito da verdade
revelou aos apstolos o carter real desses impostores, e os juzos de Deus livraram a igreja dessa
detestvel mancha em sue pureza. Esta assinalada evidncia do discernidor Esprito de Cristo na igreja
foi um terror pare os hipcritas a malfeitores. No mais poderiam permanecer em ligao com aqueles
que eram, em hbitos a disposio, invariveis representantes de Cristo; e, quando as provaes a
perseguies sobrevieram a Seus seguidores, apenas os que estavam dipostos a abandonar tudo por amor
verdade desejaram tornar-se Seus discpulos. Assim, enquanto durou a perseguio, a igreja
permaneceu comparativamente pure. Mas, cessando aquela, acrescentaram-se conversos que eram
menos sinceros a devotados, a abriu-se o caminho pare Satans tomar p.
No h, porm, unio entre o Principe da luz e o prncipe das trevas, a nenhuma conivncia poder
haven entre os seus seguidores. Quando os cristos consentiram em unir-se queles que no eram seno
semiconversos do paganismo, enveredaram por caminho que levaria mais a mais longe da verdade.
Satans exultou em haven conseguido enganar to grande nmero dos seguidores de Cristo. Levou ento
seu poder a agir de modo mais completo sobre eles, a os inspirou a perseguir aqueles que permaneceram
fiis a Deus. Ningum compreendeu to bem como se opor verdadeira f crist como os que haviam
sido seus defensores; a estes cristos apstatas, unindo-se aos companheiros semipagos, dirigiram seus
ataques contra os caractersticos mais importantes das doutrinas de Cristo.
Foi necessria urns Iota desesperada por pane daqueles que desejavam ser fiis, permanecendo firmer
contra os enganos e abominaes que se disfaravam sob as vestes sacerdotais a se introduziram na
igreja. A Escritura Sagrada no era aceita como a norms de f. A doutrina da liberdade religiosa era
chamada heresia, sendo odiados a proscritos seus mantenedores.
Depois de longo a tenaz conflito, os poucos fiis decidiramse a dissolver toda a unio tom a igreja
apstata, taro ela ainda recusasse libertar-se da falsidade a idolatria. Viram que a separao era uma
necessidade absolute se desejavam obedecer Palavra de Deus. No ousavam tolerar erros fatais a sue
prpria alma, a dar exemplo que pusesse em perigo a f de seus filhos a netos. Pare assegurar a paz e a
unidade, estavam prontos a fazer qualquer concesso coerente tom a fidelidade pare corn Deus: mss
acharam que rnesmo a paz seria comprada demasiado taro tom sacrifcio dos princpios. Se a unidade s
se pudesse conseguir comprometendo a verdade e a justia, seria prefervel que prevalecessem as
diferenas a as conseqentes lutes.
Born retie igreja a ao mundo se os princpios que atuavam naquelas almas inabalveis revivessem no
corao do professo povo de Deus. H alarmante indiferena em relao s doutrinas que so as colunas
da f crist. Ganha terreno a opinio de que, em ltima anlise, no so de importncia vital. Esta
degenerescncia est fortalecendo as mos dos agentes de Satans, de modo que falser teorias a enganos
fatais, que os fiis dos sculos passados expunham a combatiam tom riscos da prpria vide, so hoje
considerados tom favor pot milhares que pretendem set seguidores de Cristo.
Os primitivos cristos eram na verdade um povo peculiar. Sua conduta irrepreensvel a f invarivel
eram continua reprovao a perturbar a paz dos pecadores. Se bem que poucos, sem riqueza, posio ou
ttulos honorficos, constituam um terror pare os malfeitores onde quer que seu carter a doutrina
fossem conhecidos. Eram, portanto, odiados pelos mpios, assim como Abel o foi pelo mpio Caim. Pela
mesma razo pot que Caim matou Abel, os que procuravam repelir a restrio do Esprito Santo
mataram o povo de Deus. Pelo mesmo motivo foi que os judeus rejeitaram a crucificaram o Salvador:
porque a pureza a santidade de Seu carter eram repreenso constante ao egosmo a corrupo deles.
Desde os dies de Cristo at hoje, os fiis discpulos tm suscitado dio a oposio dos que amam e
seguem os caminhos do pecado.
Como, pois, pode o evangelho ser chamado mensagem de paz? Quando Isaas predisse o nascimento do
Messias, conferiu-Lhe o ttulo de "Principe da Paz." Quando os anjos anunciaram aos pastores que
Cristo nascera, cantaram sobre as plancies de Belm: "Glria a Deus nas alturas, paz na Terra, boa
vontade pare com os homens." S. Lucas 2:14. H uma aparente contradio entre estas declaraes
profticas a as palevras de Cristo: "No vim trazer paz, mas espada." S. Mateus 10:34. Mas, entendidas
corretamente, ambas esto em perfeita harmonic. 0 evangelho uma mensagem de paz. 0 cristianismo
um sistema religioso que, recebido a obedecido, espalharia paz, harmonic a felicidade por toda a Terra.
A religio de Cristo ligar em ntima fraternidade todos os que the aceitarem os ensinos. Foi misso de
Jesus reconciliar os homens com Deus, e assim uns com os outros. Mas o mundo em grande parte se
achy sob o domnio de Satans, o acrrimo adversrio de Cristo. 0 evangelho apresenta-lhes princpios
de vide que se acham totalmente em desacordo com seus hbitos a desejos, a eles se erguem em rebelio
contra ele. Odeiam a pureza que lhes revela a condena os pecados, a perseguem a destroem os que com
eles insistirem em sues justas a santas reivindicaes. neste sentido que o evangelho chamado uma
espada, visto que as elevadas verdades que traz ocasionam o dio e a contenda.
A misteriosa providncia que permite sofrerem os justos perseguio s mos dos mpios, tem sido
cause de grande perplexidade a muitos que so fracos na f. Alguns se dispem mesmo a lanar de si a
confiana em Deus, por permitir Ele que os mais vis dos homens prosperem, enquanto os melhores e
mais puros so afligidos a atormentados pelo cruel poder daqueles. Como, pergunta-se, pode Aquele que
justo a misericordioso, a que tambm de poder infinito, tolerar tal injustia a opresso? esta uma
questo com que nada temos que ver. Zeus deu suficientes evidncias de Seu amor, a no devemos
duvidar de Sua bondade por no podermos compreender a operao de Sua providncia. Disse o
Salvador a Seus discpulos, prevendo as dvidas que lhes oprimiriam a alma nos digs de provao a
trevas: "Lembrai-vos da palavra que vos disse: No o servo maior do que o seu Senhor. Se a Mim Me
perseguiram, tambm vos perseguiro a vs." S. Joo 15: 20. Jesus sofreu por ns mais do que qualquer
de Seus seguidores poder sofrer pale crueldade de homens mpios. Os qua so chamados a suportar a
torture e o martrio no esto seno seguindo as pegadas do dileto Filho de Deus.
"0 Senhor no retards a Sua promessa." II S. Pedro 3:9. Ele no Se esquece de Seus filhos, nem os
negligencia; mss permite qua os mpios revelem seu verdadeiro carter, pare qua ningum qua deseje
fazer a Sua vontade posse ser iludido com relao a ales. Outrossim, os justos so postos na fornalha da
aflio pare qua ales prprios possam ser purificados, pare qua seu exemplo posse convencer a outros da
realidade da f a piedade, a tambm pare qua sue coerente conduta posse condenar os mpios a
incrdulos.
Zeus permite qua os mpios prosperem a revelem inimizade pare com Ele, a fim de qua, quando
encherem a medida de sue iniqidade, todos possam, em sue complete destruio, ver a justia a
misericrdia divines. Apressa-se o die de Sua vingana, no qual todos os qua transgrediram a lei divine a
oprimiram o povo de Zeus recebero a juste recompense de sues aes; em qua todo ato de crueldade a
injustia pare com os fiis ser punido como se Posse feito ao prprio Cristo.
H outra questo mail importante qua deveria ocupar a ateno das igrejas de hoje. 0 apstolo S. Paulo
declare qua "todos os qua piamente querem viver em Cristo Jesus padecero perseguies." II Timteo
3:12. Por qua , pois, qua a perseguio, em grande parse, parece adormentada? A nica razo qua a
igreja se conformou com a norms do mundo, a portanto no suscita oposio. A religio qua em nosso
tempo prevalece no do carter puro a santo qua assinalou a f crist nos dias de Cristo a Seus
apstolos. unicamente por cause do espruo de transigncia corn o pecado, por serem as grandes
verdades. da Palavra de Deus to indiferentemente consideradas, por haver to pouca piedade vital na
igreja, que o cristianismo aparentemente to popular no mundo. Haja um reavivamento da f a poder
da igreja primitive, e o espruo de opresso reviver, reacendendo-se as fogueiras da perseguio.
CAPTULO 3
Como Comearam as Trevas Morais

OAPSTOLO S. Paulo, em sua segunda carts aos tessalonicenses, predisse a grande apostasia que teria
como resultado o estabelecimento do poder papal. Declarou que o dia de Cristo no viria "sem que antes
venha a apostasia, a se manifeste o homem do pecado, o filho da perdio; o qual se ope e se levanta
contra tudo o que se chama Zeus, ou se adora; de some que se assentar, como Zeus, no templo de Deus,
que-rendo parecer Deus." II Tessalonicenses 2:3 a 4. E, ainda mais, o apstolo adverte os irmos de que
" j o mistrio da injustia opera." II Tessalonicenses 2:7. Mesmo naqueles primeiros tempos viu ele,
insinuando-se na igreja, erros que preparariam o caminho para o desenvolvimento do papado.
Pouco a pouco, a princpio furtiva a silenciosamente, a depois mais s claras, medida em que crescia
em fora a conquistava o domnio da mente dos homens, o mistrio da iniqidade levou avante sua obra
de engano a blasfmia. Quase imperceptivelmente os costumes do paganismo tiveram ingresso na igreja
crist. 0 esprito de transigncia a conformidade fora restringido durance algum tempo pelas terrveis
perseguies que a igreja suportou sob o paganismo. Mss, errs cessando a perseguio a entrando o
cristianismo nas comes a palcios dos refs, ps ela de lado a humilde simplicidade de Cristo a Seus
apstolos, em troca da pompa a orgulho dos sacerdotes a governadores pagos; a em lugar das
ordenanas de Zeus colocou teorias e tradies humanas. A converso nominal de Constantino, na
primeira pane do sculo quarto, causou grande regozijo; e o mundo, sob o manto de justia aparente,
introduziu-se na igreja. Progredia rapidamente a obra de corrupo. 0 paganismo, conquanto parecesse
suplantado, tornou-se o vencedor. Seu espruo dominava a igreja. Suas doutrinas, cerimnias a
supersties incorporaram-se f a culto dos professos seguidores de Cristo.
Esta mtua transigncia entre o paganismo e o cristianismo resultou no desenvolvimento do "homem do
pecado," predito na profecia como se opondo a Deus a exaltando-se sobre Ele. Aquele gigantesco
sistema de religio falsa a obra-prima do poder de Satans - monumento de seus esforos para sentarse
sobre o trono a governar a Terra segundo a sua vontade.
Urns vez Satans se esforou por estabelecer um compromisso mtuo com Cristo. Chegando-se ao Filho
de Deus no deserto da tentao, a mostrando-Lhe todos os reinos do mundo e a glria dos mesmos,
ofereceu-se a entregar tudo em Suas mos se to-somente reconhecesse a supremacia do prncipe das
trevas. Cristo repreendeu o pretensioso tentador a obrigou-o a retirar-se. Mas Satans obtm maior xito
em apresentar ao homem as mesmas tentaes. Para conseguir proveitos a honras humanas, a igreja foi
levada a buscar o favor a apoio dos grandes homens da Terra; e, havendo assim rejeitado a Cristo, foi
induzida a prestar obedincia ao representante de Satans - o bispo de soma.
Uma das principais doutrinas do romanismo que o papa a cabea visvel da igreja universal de Cristo,
investido de autoridade suprema sobre os bispos a pastores em todas as partes do mundo. Mais do que
isto, tern-se dado ao papa os prprios ttulos da Divindade. Tem sido intitulado: "Senhor Deus, o
Papa" (Ver Apndice), a foi declarado infalvel. Exige ele a homenagem de todos os homens. A mesma
pretenso em que insistia Satans no deserto da tentao, ele ainda a encarece mediante a igreja de
Roma, a enorme nmero de pessoas esto prontas para render-the homenagem.
Mas os que temem a reverenciam a Deus enfrentam esta audaciosa presuno do mesmo modo por qua
Cristo enfrentou as solicitaes do insidioso adversrio: "Adorars ao Senhor teu Deus, e a Ele somente
servirs." S. Lucas 4:8. Deus jamais deu em Sua Palavra a minima sugesto de qua tivesse designado a
algum homem pare ser a cabea da igreja. A doutrina da supremacia papal ope-se diretamente aos
ensinos das Escrituras Sagradas. 0 papa no pode tar poder algum sobre a igreja de Cristo, seno por
usurpao.
0s romanistas tm persistido em acusar os protestantes de heresia a voluntria separao da verdadeira
igreja. Semelhantes acusaes, porm, aplicam-se antes a ales prprios. So ales os qua depuseram a
bandeira de Cristo, a se afastaram da "f qua urea vez foi dada aos santos". S. Judas 3.
Satans barn sabia qua as Escrituras Sagradas habilitariam os homens a discernir seus enganos a resistir
a seu poder. Foi pale Palavra qua mesmo o Salvador do mundo resistiu a seus ataques. Em cads assalto
Cristo apresentou o escudo da verdade eterna, dizendo: "Est escrito". A cads sugesto do adversrio,
opunha a sabedoria a poder da Palavra. A fim de Satans manter o seu domnio sobre os homens a
estabelecer a autoridade humane, deveria conserv-los na ignorncia das Escrituras. A Bblia exaltaria a
Deus a colocaria o homem finito em sue verdadeira posio; portanto, suss sagradas verdades deveriam
ser ocultadas a suprimidas. Esta lgica foi adotada pale Igreja de Rorna. Durante sculos a circulao da
Escritura foi proibida. Ao povo era vedado l-la ou t-la em case, a sacerdotes a prelados sem escrpulos
interpretavam-lhe os ensinos de modo a favorecerem sues pretenses. Assim o chafe da igreja veio a ser
quase universalmente reconhecido como o vigrio de Deus na Terra, dotado de autoridade sobre a igreja
e o Estado.
Suprimido o revelador do erro, agiu Satans, a seu bel-prazer. A profecia declarara qua o papado havia
de cuidar "em mudar os tempos e a lei". Daniel 7:25. Pare cumprir esta obra no foi vagaroso. A fim de
proporcionar aos conversos do paganismo uma-substituio adorao de dolos, a promover assim sue
aceitao nominal do cristianismo, foi gradualmente introduzida no culto cristo a adorao das imagens
a relquias. 0 decreto de um conclio geral (Ver Apndice) estabeleceu, por fire, este sistema de idolatria.
Pare completar a obra sacrlega, Rome pretendeu eliminar da lei de Deus, o segundo mandamento, que
probe o culto das imagens, a dividir o dcimo mandamento a fim de conservar o nmero deles.
Este esprito de concesso ao paganismo abriu caminho pare desrespeito ainda maior da autoridade do
Cu. Satans, operando por meio de no consagrados dirigentes da igreja, intrometeu-se tambm com o
quarto mandamento a tentou pr de lado o amigo sbado, o die que Deus tinha abenoado a santificado
(Gnesis 2:2 a 3), exaltando em seu lugar a festa observada pelos pagos como "o venervel die do Sol."
Esta mudana no foi a princpio tentada abertamente. Nos primeiros sculos o verdadeiro sbado foi
guardado por todos os cristos. Eram ester ciosos da honra de Deus, e, crendo que Sua lei imutvel,
zelosamente preservavam a santidade de seus preceitos. Mas com grande argcia, Satans operava
mediante sews agentes pare efetuar seu objetivo. Pare que a ateno do povo pudesse ser chamada pare
o domingo, foi feito deste uma festividade em honra da ressurreio de Cristo. Atos religiosos eram nele
realizados; era, porm, considerado como ,die de recreio, sendo o sbado ainda observado como die
santificado.
A fim de preparar o caminho pare a obra que intentava cumprir, Satans induzira os judeus, antes do
advento de Cristo, a sobrecarregarem o sbado com as mais rigorosas imposies, tornando sue
observncia um fardo. Agora, tirando vantagem da false luz sob a qual ele assim fizera com que fosse
considerado, lanou o desdm sobre o sbado como instituio judaica. Enquanto os cristos geralmente
continuavam a observer o domingo como festividade prazenteira, ele os levou, a fim de mostrarem seu
dio ao judasmo, a fazer do sbado die de jejum, de tristeza a pesar.
Na primeira parte do sculo quarto, o imperador Constantino promulgou um decreto fazendo do
domingo uma festividade pblica em todo o Imprio Romano (Ver Apndice). 0 die do Sol era venerado
por seus sditos pagos a honrado pelos cristos; era poltica do imperador unir os interesses em con
flito do paganismo e cristianismo. Com ele se empenharam para fazer isto os bispos da igreja, os quais,
inspirados pela am-bio e sede do poder, perceberam que, se o mesmo dia fosse observado tanto por
cristos como pagos, promoveria a acei-tao nominal do cristianismo pelos pagos, e assim adiantaria
o poderio e glria da igreja. Mas, conquanto muitos cristos tementes a Deus fossem gradualmente
levados a considerar o domingo como possuindo certo grau de santidade, ainda man-tinham o verdadeiro
sbado como o dia santo do Senhor, e observavam-no em obedincia ao quarto mandamento.
O arquienganador no havia terminado a sua obra. Estava decidido a congregar o mundo cristo
sob sua bandeira, e exer-cer o poder por intermdio de seu vigrio, o orgulhoso pon-tfice que
pretendia ser o representante de Cristo. Por meio de pagos semiconversos, ambiciosos prelados e
eclesisticos amantes do mundo, realizou ele seu propsito. Celebravam-se de tempos em tempos
vastos conclios aos quais do mundo todo concorriam os dignitrios da igreja. Em quase todos os
conc-lios o sbado que Deus havia institudo era rebaixado um pouco roais, enquanto o domingo
era em idntica proporo exaltado. Destarte a festividade pag veio finalmente a ser honrada corno instituio divina, ao mesmo tempo em que se declarava ser o sbado bblico relquia do
judasmo, amaldioando-se seus observadores.
O grande apstata conseguira exaltar-se "contra tudo o que se chama Deus, ou se adora." II
Tessalonicenses 2:4. Ousara mudar o nico preceito da lei divina que inequivocamente indica a toda a
humanidade o Deus verdadeiro e vivo. No quarto man-damento Deus revelado como o Criador do cu
e da Terra, e por isso Se distingue de todos os falsos deuses. Foi para me-mria da obra da criao que o
stimo dia foi santificado como dia de repouso para o homem. Destinava-se a conservar o Deus vivo
sempre diante da mente humana como a fonte de todo ser e objeto de reverncia e culto. Satans esforase por des-viar os homens de sua aliana para com Deus e de prestarem obedincia Sua lei; dirige seus
esforos, portanto, especialmen-te contra o mandamento que aponta a Deus como o Criador.
Os protestantes hoje insistem em que a ressurreio de Cristo no domingo f-lo o sbado cristo.
No existe, porm, evidncia escriturstica para isto. Nenhuma honra semelhante foi conferi-da
ao dia por Cristo ou Seus apstolos. A observncia do do-mingo como instituio crist teve
origem no "mistrio da injus-tia" (II Tessalonicenses 2:7) que, j no tempo de S. Paulo, comeara a sua obra. Onde e quando adotou o Senhor este filho do papado? Que razo poderosa se
poder dar para uma mu-dana que as Escrituras no sancionam?
No sculo sexto tornou-se o papado firmemente estabeleci-do. Fixou-se a sede de seu poderio na
cidade imperial e de-clarou-se ser o bispo de Roma a cabea de toda a igreja. (Ver Apndice.) O
paganismo cedera lugar ao papado. 0 drago dera besta "o seu poder, e o seu trono, e grande
poderio." Apo-calipse 13:2. E comearam ento os 1260 anos da opresso pa-pal preditos nas
profecias de Daniel e Apocalipse. (Daniel 7:25; Apocalipse 13:5-7.) Os cristos foram obrigados
a optar entre renunciar sua integridade e aceitar as cerimnias e culto papais, ou passar a vida nas
masmorras, sofrer a morte pelo instrumen-to de tortura, pela fogueira, ou pela machadinha do
verdugo. Cumpriam-se as palavras de Jesus: "F, at pelos pais, e irmos, e parentes, e amigos
sereis entregues, e mataro alguns de vs. F, de todos sereis odiados por causa de Meu nome." S.
Lucas 21:16 e 17.
Desencadeou-se a perseguio sobre os fiis com maior f-ria do que nunca, e o mundo se tornou
um vasto campo de batalha. Durante sculos a igreja de Cristo encontrou refgio no isolamento e
obscuridade. Assim diz o profeta: "A mulher fugiu para o deserto, onde j tinha lugar preparado
por Deus, para que ali fosse alimentada durante anil e duzentos e sessenta dias." Apocalipse 12:6.
0 acesso da Igreja de Roma ao poder assinalou o incio da escura Idade Mdia. Aumentando o seu
poderio, mais se aden-savam as trevas. De Cristo, o verdadeiro fundamento, transfe-riu-se a f para o
papa de Roma. Em vez de confiar no Filho de Deus para o perdo dos pecados e para a salvao eterna,
o povo olhava para o papa e para os sacerdotes e prelados a quero delegava autoridade. Ensinava-se-
lhe ser o papa seu me-diador terrestre, e que ningum poderia aproximar-se de Deus seno por
seu intermdio; e mais ainda, que ele ficava para eles em lugar de Deus e deveria, portanto, ser
implicitamente obedecido. Esquivar-se de suas disposies era motivo suficiente para se infligir a
mais severa punio ao corpo e alma dos de-linqentes. Assim, a mente do povo desviava-se de
Deus para homens falveis e cruis, e mais ainda, para o prprio prncipe das trevas que por meio
deles exercia o seu poder. 0 pecado se disfarava sob o manto de santidade. Quando as Escrituras
so suprimidas e o homem vem a considerar-se supremo, s podemos esperar fraudes, engano e
aviltante iniqidade. Com a elevao das leis e tradies humanas, tornou-se manifesta a
corrupo que sempre resulta de se pr de lado a lei de Deus.
Dias de perigo foram aqueles para a igreja de Cristo. Os fiis porta-estandartes eram na verdade
poucos. Posto que a verdade no fosse deixada sem testemunhas, parecia, por ve-zes, que o erro e
a superstio prevaleceriam completamente, e a verdadeira religio seria banida da Terra. Perdeuse de vista o evangelho, mas multiplicaram-se as formas de religio, e o povo foi sobrecarregado
de severas exigncias.
Ensinava-se-lhes no somente a considerar o papa como seu mediador, ruas a confiar em suas
prprias obras para expiao do pecado. Longas peregrinaes, atos de penitncia, adorao de
relquias, ereo de igrejas, relicrios e altares, bem como pagamento de grandes sornas igreja,
tudo isto e muitos atos semelhantes eram ordenados para aplacar a ira de Deus ou as-segurar o
Seu favor, corno se .Deus fosse idntico aos homens, encolerizando-Se por ninharias, ou
apaziguando-Se com dona-tivos ou atos de penitncia!
Apesar de que prevalecesse o vcio, mesmo entre os chefes da Igreja de Roma, sua influncia
parecia aumentar constan-temente. Mais ou menos ao findar o oitavo sculo, os romanis-tas
comearam a sustentar que nas primeiras pocas da igreja os bispos de Roma tinham possudo o
mesmo poder espiritual que assumiam agora. Para confirmar essa pretenso, era pre-ciso
empregar alguns meios com o fito de lhe dar aparncia de autoridade; e isto foi prontamente
sugerido pelo pai da mentira. Antigos escritos foram forjados pelos monges. Decretos de
conclios de que antes nada se. ouvira foram descobertos, estabelecendo a supremacia universal
do papa desde os primeiros tempos. E a igreja que rejeitara a verdade, avidamente aceitou estes
enganos (Ver Apndice).
Os poucos fiis que construram sobre o verdadeiro fundamento (1 Corntios 3:10 e 11), ficaram
perplexos e entravados quando o entulho das falsas doutrinas obstruiu a obra. Como os
edificadores sobre o muro de Jerusalm no tempo de Neemias, alguns se prontificaram a dizer:
"J desfaleceram as foras dos acarretadores, e o p muito e ns no podemos edificar o muro."
Neemias 4:10. Cansados da constante luta contra a perseguio, fraude, iniqidade e todos os
outros obstculos que Satans pudera engendrar para deter-lhes o progresso, alguns que haviam
sido fiis edificadores, desanimaram; e por amor da paz e segurana de sua propriedade e vida,
desviaramse do verdadeiro fundamento. Outros, sem se intimidarem com a oposio de seus
inimigos, intrepidamente declaravam: "No os temais: lembrai-vos do Senhor grande e
terrvel" (Neemias 4:14); e prosseguiam com a obra, cada qual core a espada cingida ao lado
(Efsios 1:17).
0 mesmo esprito de dio e oposio verdade tem inspirado os inimigos de Deus em todos os
tempos, e a mesma vigilncia e fidelidade tm sido exigidas de Seus servos. As palavras de
Cristo aos primeiros discpulos aplicam-se aos Seus seguidores at ao final do. tempo: "E as
coisas que vos digo, digo-as a todos: Vigiai." S. Marcos 13:37.
As trevas pareciam tornar-se mais densas. Generalizou-se a adorao das imagens. Acendiam-se
velas perante imagens e oraes se lhes dirigiam. Prevaleciam os costumes mais absurdos e
supersticiosos. 0 esprito dos homens era a tal ponto dirigido pela superstio que a razo mesma
parecia haver perdido o domnio. Enquanto os prprios sacerdotes e bispos eram amantes do
prazer; sensuais e corruptos, s se poderia esperar que o povo que os tinha como guias se
submergisse na ignorncia e vcio.
Outro passo ainda deu a presuno papal quando, no scul XI, o papa Gregrio VII proclamou a
perfeio da Igreja d Roma. Entre as proposies por ele apresentadas uma havi declarando que a
igreja nunca tinha errado, nem jamais erre ria, segundo as Escrituras. Mas as provas
escritursticas n acompanhavam a assero. O altivo pontfice tambm preter dia o poder de
depor imperadores; e declarou que senten alguma que pronunciasse poderia ser revogada por
quero que que fosse, mas era prerrogativa sua revogar as decises de todo os outros. (Ver
Apndice.)
Uma flagrante ilustrao do carter tirnico do papa Gregrio VII se nos apresenta no modo por
que tratou o impe rador alemo Henrique IV. Por haver intentado desprezar
autoridade do papa, declarou-o este excomungado e destronado. Aterrorizado pela desero e
ameaas de seus prprios prncipes, que por mandado do papa eram acorooados na rebelic
contra ele, Henrique pressentiu a necessidade de fazer as pazes com Roma. Em companhia da
esposa e de um servo fiel, atravessou os Alpes em pleno inverno, a fim de humilhar-se perante o
papa. Chegando ao castelo para onde Gregrio se retirara, foi conduzido, sem seus guardas, a um
ptio externo, e ali, no rigoroso frio do inverno, com a cabea descoberta, descalo e
miseravelmente vestido, esperou a permisso do papa a fim de ir sua presena. O pontfice no
se dignou de conceder-lhe perdo seno depois de haver ele permanecido trs dias jejuando e
fazendo confisso. Isso mesmo, apenas coro a condio de que o imperador esperasse a sano do
papa antes de reassumir as insgnias ou exercer o poder da realeza. E Gregrio, envaidecido com
seu triunfo, jactava-se de que era seu dever abater o orgulho dos reis.
Quo notvel o contraste entre o desptico orgulho deste altivo pontfice e a mansido e a
suavidade de Cristo, que representa a Si mesmo porta do corao a rogar que seja ali admitido,
a fim de poder entrar para levar perdo e paz, e que ensinou a Seus discpulos: "Qualquer que
entre vs quiser ser o primeiro seja vosso servo." S. Mateus 20:27.
Os sculos que se seguiram testemunharam aumento constante de erros nas doutrinas emanadas
de Roma. Mesmo antes do estabelecimento do papado, os ensinos dos filsofos pagos haviam
recebido ateno e exercido influncia na igreja. Muitos que se diziam conversos ainda se
apegavam aos dogmas de sua filosofia pag, e no somente continuaram no estudo desta, ruas
encareciam-no a outros como meio de estenderem sua influncia entre os pagos. Erros graves
foram assim introduzidos na f crist. Destaca-se entre outros o da crena na imortalidade natural
do homem e sua conscincia na morte. Esta doutrina lanou o fundamento sobre o qual Roma
estabeleceu a invocao dos santos e a adorao da Virgem Maria. Disto tambm proveio a
heresia do tormento eterno para os que morrem impenitentes, a qual logo de incio se incorporara
f papal.
Achava-se ento preparado o caminho para a introduo de ainda outra inveno do paganismo, a
que Roma intitulou purgatrio e empregou para amedrontar as multides crdulas e
supersticiosas. Com esta heresia afirma-se a existncia de um lugar de tormento, no qual as almas
dos que no mereceram condenao eterna devem sofrer castigo por seus pecados, e do qual,
quando libertas da impureza, so admitidas no Cu. (Ver Apndice.)
Ainda uma outra invencionice era necessria para habilitar Roma a aproveitar-se dos temores e
vcios de seus adeptos. Esta foi suprida pela doutrina das indulgncias. Completa remisso dos
pecados, passados, presentes e futuros, e livramento de todas as dores e penas em que os pecados
importara, eram prometidos a todos os que se alistassem nas guerras do pontfice para estender
seu domnio temporal, castigar seus inimigos e exterminar os que ousassem negar-lhe a
supremacia espiritual. Ensinava-se tambm ao povo que, pelo pagamento de dinheiro igreja,
poderia livrar-se do pecado e igualmente libertar as almas de seus amigos falecidos que
estivessem condenados s chamas atormentadoras. Por esses meios Roma abarrotou os cofres e
sustentou a magnificncia, o luxo e os vcios dos pretensos representantes dAquele que no tinha
onde reclinar a cabea. (Ver Apndice.)
A ordenana escriturstica da ceia do. Senhor fora suplantada pelo idoltico sacrifcio da missa.
Sacerdotes papais pretendiam, mediante esse disfarce destitudo de sentido, converter o simples
po e vinho no verdadeiro "corpo e sangue de Cristo." - Conferncias Sobre a "Presena Real,"
do Cardeal Wiseman. Com blasfema presuno pretendiam abertamente o poder de criarem Deus,
o Criador de todas as coisas. Aos cristos exigia-se, sob pena de morte, confessar sua f nesta
heresia horrvel, que insulta ao Cu. Multides que a isto se recusaram foram entregues s
chamas. (Ver Apndice.)
No sculo X111 foi estabelecido o mais terrvel de todos os estratagemas do papado a inquisio.
O prncipe das trevas trabalhava com os dirigentes da hierarquia papal. Em seus conclios
secretos, Satans e seus anjos dirigiam a mente de homens maus, enquanto, invisvel entre eles,
estava urre anjo de Deus, fazendo o tremendo relatrio de seus inquos decretos e escrevendo a
histria de aes por demais horrorosas para serem desvendadas ao humano olhar. "A grande
Babilnia" estava "embriagada do sangue dos santos." Os corpos mutilados de milhes de
mrtires pediam vingana a Deus contra o poder apstata.
0 papado se tornou o dspota do mundo. Reis e imperadores curvavam-se aos decretos do
pontfice romano. 0 destino dos homens, tanto temporal como eterno, parecia estar sob seu
domnio. Durante sculos as doutrinas de Roma tinham sido extensa e implicitamente recebidas,
seus ritos reverentemente praticados, suas festas geralmente observadas. Seu clero era honrado e
liberalmente mantido. Nunca a Igreja de Roma atingiu maior dignidade, magnificncia ou poder.
Mas "o meio-dia do papado foi a meia-noite do mundo." Histria do Protestantino, de Wylie. As
Sagradas Escrituras eram quase desconhecidas, no somente pelo povo mas pelos sacerdotes.
Como os fariseus de outrora, os dirigentes papais odia-vam a luz que revelaria os seus pecados.
Removida a lei de Deus - a norma de justia - exerciam eles poder sem limites e praticavam os
vcios sem restries. Prevaleciam a fraude, a avareza, a libertinagem. Os homens no recuavam
de crime algum pelo qual pudessem adquirir riqueza ou posio. Os palcios dos papas e prelados
eram cenrios da mais vil devassido: Alguns dos pontfices reinantes eram acusados de crimes
to revoltantes que os governadores seculares se esforavam 'por depor esses dignitrios da igreja
como monstros demasiado vis para serem tolerados. Durante sculos a Europa no fez progresso
no saber, nas artes ou na civilizao. Unha paralisia moral e intelectual cara sobre a cristandade.
A condio do mundo sob o poder romano apresentava o cumprimento terrvel e surpreendente
das palavras do profeta Osias: "0 Meu povo foi destrudo, porque lhe faltou o conhecimento:
porque tu rejeitaste o conhecimento, tambm Eu te rejeitarei, . . . visto que te esqueceste da lei do
teu Deus, tambm Eu Me esquecerei de teus filhos". Osias 4:6. "No h verdade, nem
benignidade, nem conhecimento de Deus na Terra. S prevalecera o perjurar, e o mentir, e o
matar, e o furtar, e o adulterar, e h homicdios sobre homicdios". Osias 4:1 e 2. Foram estes os
resultados do banimento da Palavra de Deus.
Apndice
Pgina 48. Ttulos. - Em uma passagem qua fez pane da lei cannica romana, o papa Inocncio III
declare qua o pontfice romano "o representante sobre a Terra, no de um mero homem, seno do
prprio Deus"; a em uma interpretao da passagem se explica qua isto porque ale o vigrio de
Cristo, qua o "mesmo Deus e o mesmo homem". (Ver Decretal D. Gregor. Pap. IX. lib. 1. de translat.
Episc. tit. 7 c. 3. Corp. Jur. Canon. ed. Paris, 1612; tom. II Decretal. col. 205.) Os documentos qua
formavam as decretaiss forum reunidos por Graciano, qua ensinava na Universidade de bologna, carte
do ano 1140. Sua obra foi ampliada a reeditada pelo Papa Gregrio IX, em edio de 1234. Outros
documentos apareceram em anon sucessivos, de tempos a tempos, como as Eactravagantes, includas
pelo fim do sculo quinze. Todos ales, tom o Decretura de Graciano, forum publicados como o CorpuS
Juris Caaonici em 1582.0 Papa Pio X autorizou a codificao em lei cannica em 1904, e o cdigo
resultante entrou em vigor em 1918.
Em relao ao ttulo - "Senhor Deus o Papa", ver uma interpretao nas Eactravagantes do Papa Joo
XXII, ttulo 14, cap. 4, "Declaramus". Em uma edio de Anturpia das Excravagantes datada de 1584,
as palavras "Dominum Deem nastrum Papam" (Nosso Senhor Deus o Papa) ocorrem na coluna 153. Em
uma edio de Paris, delude de 1fi12, ocorrern na coluna 140. Em vrias edies publicadas desde 1612,
a palavra "Deum" (1)eus) foi omitida.
Pgina 50. Culto de lmageru. "0 culto de imagens ... foi uma das corrupes do cristianismo qua se
insinuaram n;a igreja furtivamente e quase sem serem notadas nem observadas. Esta carrupo,
semelhante a outran heresies, no se desenvolveu de pronto, hois qua em tal caso teria encontrado
decidida censure a reprovao: aintss, comeando sob um halo disfarce, to gradualmente foi uma
prtiica introduzida aps outra em conexo tom a mesma, qua a igreja se tornou profundamente
embebida no costume da idolatria, no somente sem qualquer oposio eficaz, man quase sem qualquer
decidida admoestao; quando finalmente fez um esforo pare desarraig-la, verificou-se qua o mal
estava muito profundamente fixo pare se admitir a sue remoo . . . Dave ser atribudo tendneia
idoltrica do corao humano, e propenso dente pare servir criatura mail do qua ao Criador . . .
"Imagens a quadros forarn a princpio introduzidos nas igrejas, no pare serem adorados, mas antes em
lugar don livros, a fim de darem ins-truo queles qua no sabiam ler, ou excitar devoo no esprito de
ou-tros. At qua ponto corresponderam a tal propsito, duvidoso; mas, concedendo, embora, qua este
fosse o caso por algum tempo, logo dei-xou de ser assim, a notou-se qua os quadros a imagens
obscureciam a manta don ignorantes em vez de a esclarecer, degradavam a devoo do adorador em
lugar de a exaltar. Assim qua, por main qua tivessem sido destinadas a dirigir a manta don homens a
Deus, acabaram por des-vi-la dEle pare o culto das coisas criadas." - J. Mendham, The Seventh General
Council, the Second f Nicea, Introduo, pgs. III-VI.
Quanto a um relato don atos a decises do Segundo Conclio de Ni-cia, ano 78i, convocado pare
estabelecer o culto s imagens, ver Baro-nius Annales Ecclesiastics, Vol. IX, pgs. 391-407 (ed. de 1612
de Antur-pia); J. Mendham: The Seventh Gener-al Council, Gee Second of Nicea; Ed. Stillingfleet:
Defence of the Discourse Concerning the Idolatry Practiced in the Church of Ro~ (Londres 1686); A
Select Library of Nene and Post-Nicene Fathers, segunda srie, Vol. XIV, pgs. 521-587 (Nova
Iorque, 1900); C. J. Hefel, Histoire den Conches, livro 18, cap. 1, sec. 332 a 333; cap. 2, sec. 345-352.
Pgina 50, Edito de Constantino. - A lei promulgada por Constan-tino a sate de maro de 321, relative a
um die de descanso, assim raze:
"Que todos os juzes, a todos os habitantes da cidade, a todos os mer-cadores a artifices descansem no
venervel die do Sol. No obstante, atendam os lavradores com plane liberdade ao cultivo don campus;
visto acontecer a mido qua nenhum outro die to adequado semeadura do gro ou ao plantio da
vinha; da o no se dever deixar passer o tem-po favorvel concedido pelo Cu." - Codex f ustinianus,
lib. 13, tit. 12, or. 2 (3).
"Descansem todos os juzes, o povo das cidades a os oficiais de todas as artes no venervel die do Soi.
Mac trabalhem livre a licitaxnente nas fainas agrcolas os estabelecidos nos campus, puss acontece cum
freqn-cia qua em nenhum outro die se deity mass convenientemente o gro aos sulcos a se plantain
vides nas coves, a fim de qua cum a ocasio do momento no se perca o benefcio concedido pale;
celestial providncia." Cdigo de justrniano, lib. 3, tit. 12, par. 2 (3) (na edio em latim a cas-telhano,
por Gracie dal Corral, intitulada Corpo no direito civil roma-no: tomo 4, pg. 333, Barcelona, 1892).
Alm disco, o original latim se achy em J. Ia. v. Mosheim: Institu-tionem Historae Ecclesiasticae
antiqunris et recenciores, sig. 4, pane 2, cap. 4, sec. . 5, a em muitas outran obras.
Diz o Dicianrio Enciclopdco Hisp. Amer., art. Llomingo. "0 imperador Constantino, no ano 321, foi
o primeiro a ordenar a rigorosa observn-cia do domingo, proibindo lode classe de negcios jurdicos,
ocupaes e trabalhos; unicamente se permitia aos lavradores que trabalhassem aos domingos nas fairies
agricolas, se o tempo fosse favorvel. Uma lei pos-terior, do ano 425, proibiu a celebrao de toda classe
de representa-es teatrais e, afinal, no sculo VII aplicaram-se com todo o rigor, ao domingo cristo, as
proibies do sbado .judaico."
Pgina 52. Dattas Profticas. - Princpio import;inte na interpretao proftica, em relao s profecias
que tm que ver com tempo, o prin-cpio do die-ano, segundo o qual um die de tempo proftico
contado como um ano de tempo histrico. Antes de entrarem os israelitas em Cana, mandaram doze
espies a espiarem a terra. Estiveram ausentes quarenta dies, a ao voltarem, os hebreus, assustados com o
que disse-ram, recusaram-se a subir a possuir a Terra Prometida. 0 resultado foi uma sentena, passada
pelo Senhor: "Segundo o nmero dos dies em que espiastes a terra, quarenta dies, cede die representando
um ano, levareis sobre vs as vossas iniqidades quarenta anos." (Nm. 14:34.) Mtodo semelhante de
computer tempo futuro indicado pelo profeta Ezequiel. Quarenta anos de punio por sues iniqidades
aguardavam o reino de Jud. Disse o Senhor, mediante o profeta: "Quarenta dies to dei, cads die por um
ano." (Ezeq. 4:7.) Este princpio do die-ano tem aplicao importante na interpretao do elementowww.ograndeconflito.com.br
tempo, na pro-fecia das "Dues mil a trezentas tardes a manhs" (:Dan. 8:14), a no pe-rodo de 1260 dies,
indicado de vrias maneiras: "L1m tempo, doffs tem-pos a metade dum tempo" (Dan. 7:25); "quarenta~
e doffs meses" (Apoc. 11:2; 13:5); "mil duzentos a sessenta dies" (Apoc. 11:3; 12:6); a "trs dies a
meio" (Apoc. 11:9).
Pgina 54. Escritos Forj~s. - Entre os documentos que no presente se admitem geralmente como
falsificaes, a Doao de Gonstantino e as Decretais Pseudo-isidorianas so de primeira imprtncia.
"`Doao de Constantino' o nome aplicado tradicionalmente, desde a ltima pane da Idade Mdia, a
um documento que se diz ter sido endereado por Constantino o Grande ao Papa Silvestre I, o qual se
encontra primeiro num manuscrito de Paris (Codes: let. 2777), datando provavelmente do princpio do
sculo nove. Do sculo onze pare c tem sido usado como poderoso argumento em favor das pretenses
papais, e conseqentemente desde o sculo doze tem sido objeto de vigorosas controvrsias. Ao mesmo
tempo, como torna possvel considerar o pa-pado como meio-termo entre o Imprio Romano original e o
medieval, constituindo assim uma base terica da continuidade do recebimento da lei romana na Idade
Mdia, tem tido no pouca in;fluncia sobre a his-tria secular." - New Schaff-Herxog Encyclopedia of
Religious Knowledge; vol. III, art. "Donation of Constantine", pgs. 484 a -485.
A teoria histrica apresentada na Doao minuciosamente estudada em The Temporal Power of the
Var of Jesus Christ, de Henry E. Cardinal Manning, Londres, 1862. Os argumentos da Doao so de
tipb esco-lstico, e a possibilidade de ser um escrito forjado, s se mencionou quando surgiu a crtica
histrica, no sculo quinze, contando-se Nicolau de Cusa entre os primeiros a concluir qua Constantino
jamais fizera se-melhante doao. Lorenzo Valla, na Itlia, produaiu urns brilhante de-monstrao de
sue espuriedade, em 1440. Ver Trecrtse of Lorenzo Valla on the Donation of Constantirce (Nova
Iorque, 1927). Por mais um sculo, po-rm, se manteve viva a crena na autenticidade d;a Doao a das
Falsas Decretais. Por exemplo, Martinho Lutero a principio aceitou as decre-tais, mss logo disse a Eck:
"Impugno asses decretais"; e a Spalatin: "Ele [o papa] em sues decretais corrompe a crucifica a Cristo,
isto , a verdade."
Conclui-se qua: 1) A Doao um documento forjado; 2) qua obra de um homem ou um perodo; 3)
sea forjador fez use de documentos amigos; 4) sue criao originou-se entre os anos 752 a 778. Quanto
aos catlicos, abandonaram a defesa da autenticidade, desse documento corn Baronius, Ecclesiastical
Annals, em 1592.
Citando fatos relativos questo - quando a pbr quern foi forjada a Doao de Constantino, o Sr.
Gosselin, diretor do ;Seminrio de So Sul-pcio (Paris), diz:
"Posto qua este documento seja inquestionavelmente esprio, saris difcil determiner corn preciso a
data ern qua i:oi produzido. M. de Marca, Muratori, a outros ilustrados crticos, so de opinio qua foi
com-posto no oitavo sculo, antes d reinado de Carlos Magno. Muratori julga ainda provvel qua posse
tar induzido aquele monarca a Pepino a serem to generosos pare corn a Santa S." - Gosselin, Pouvoir
des Pages ao Moyen Age (Paris, 1845), pg. 717.
Os "falsos escritos" aos quaffs se refere o texto, abrangem tambm as Decretais Pseudo-isidorianas,
juntamente corn outras criaes. Essas Decretais Pseudo-isidorianas so certas camas fictcias, atribudas
a papas amigos, desde Clemente (A.D. 88-97), at Gregrio o Grande (A.D. 590-604), incorporadas
name coleo do sculo nove, qua se diz tar sido fails por Isidoro Mercador. 0 nome "Decretais P8~eudoisidorianas" est em use desde o aparecimento da crtica, no sculo quinze.
Sobre a data das Decretais Pseudo-isidorianas, ver Mosheim em His-toriae Ecclesasticas, liv. 3, sculo
9, parte 2, cap. 2, sec. 8. Conforme o Dr. Murdock tradutor, indica em note margem, o ilustrado
historiador catlico M. L'Abe Fleury, em sue Histoire Ecclesiasticas, diz a respeito destas decretais qua
"else se arrastaram pare a luz perto do final do sculo VIII". Fleury, escrevendo perto cio fim do sculo
XVII, diz mail qua asses falsas decretais foram consideradas autnticas durante o es-pao de oitocentos
anon; a foi corn muffle dificuldade qua foram abando-nadas no ltimo sculo. verdade qua presentc:
mente difc haver algum, ainda qua medianamente instrudo nester; assuntos, qua no reconhea qua
asses decretais so falsas." - Fleuury, Histoire Ecclesiastique, vol. 9, pg. 446 (Paris, 1742). Ver
tambm Gibbon: Histoire de la Dca-dense et de la Chute de L'Empire Rornain, cap. 49, pg. 16 (Paris,
1828, vol. 9, pgs. 319-323).
Pgina 55. Ditames de Hildebrarado (Gregrio VII). - Ver Baronius, Annales Ecclesiastics, ano 1076
(ed. de Anturpia, 1 n08, vol. XI, pg. 479). Urn exemplar dos "Ditames", no original, pole encontrar-se
tambm em Gieseler: Lehrbuch der Kirchengeschichte, perodo 3, cap. 1, sec. 47, note e (3a edio,
Bonn, 1832, vol. 2 B, pgs. 6-8).
Pgina 56. Purgatrio. - 0 Dr. Jos Faa Di Btuno assim define o pur-gatrio: "0 purgatrio um estado
de sofrimento depois desta vide, no qual so detidas por algum tempo as almas yue partem desta vide
depois qua seas pecados mortais foram perdoados quanto menthe e culpa, a quarto pane eterna qua
lhes era devida, mas qua tm por cause daqueles pecados asnda alguma dvida de castigo temporal a pager; bem assim as almas qua deixam este munclo culpadas apenas de pecados veniais." - Catholic Belief,
pg. 196 (edio 1$84, imprimatur do arcebispo de Nova Iorque).
Ver tambm K. R. Hagenbach, Compendium of the History Doctrines, T. and T. Clark ed., Vol. I, pgs.
234-237, 405 a 408; vol. II, pgs. 135-150, 308 a 309; Chas. Elliot, Delineation of Roman Catholicism,
tomo II, cap. 12; Catholic Encyclopedia, art. "purgatory."
Pgina 56. Indulgncias. - Pare se tar uma histria detalhada . das doutrinas das indulgncias, ver o
Dicionrio de Cincas Eclesdsticas, pelos Drs. Perujo a Angulo (Barcelona, 1883-1890); C;arl
Ullmann, Reforma-toren vor der Reformation, vol. I, liv. 2, 259-307 (Ha.mburgo, ed. de 1841); M.
Creighton, history of the Papacy, vol. V, pgs. !6-64, 71; L. von Ran-ke; Deutsche Geschichte im
Zetalter der Refarmatian, ~liv. 2, cap. 1, par. 131, 132, 139-142, 153-155; Chas. Elliott Delineation of
Roman Catholicism, liv. 2, cap. 13; 1I. C. Lea, A History of Auricular Confession and Indulgences, G.
P. Fisher, Histria de la Reformacin, cap. 4, par. 7.
Quarto aos efeitos da doutrina das indulgncias durante o perodo da Reforms, ver um escrito do Dr. H.
C. Lea, intitulado: As Indulgn-cas na Espanha, publicado em Papers of the American Society of

Church History, vol. I, pgs. 129m 171. Quarto ao valor deste incidente histrico, diz o Dr. Lea, em sea
pargrafo initial: "Sam se inquietar tom a contro-vrsia qua se ferira entre Lutero e o Dr. Eck a Silvestre
Prierias, a Es-panha continuou tranqilamente a seguir pale tirilha velha a batide, e nos fornece
incontestveis documentos of ciais qua nos habilitam a exa-minar o assunto pure luz da Histria."
Pgina 57. A Missa. - Acerca da doutrina du missa, ver a obra do Cardeal Wiseman: The Real Presence
of the Body and Blood of Our Lord Jesus Christ in the Blessed Eucharist (A Presena Real do Corpo a
Sangue de Nosso Senhor Jesus Crto na Abenoada Eucarista); tambm o Dicionrio Enticlop. Hisp.Amer., ari. Eucarista (ltimo par.); Gnones a Decretos do Conclio de Trereto, sess. 13, caps. 1-8; K.
R. Hagenbach, Lehrbuch der Dog-mengeschiciate, vol. I, pgs. 180-188, 331-336, a vol. 2, pgs. 161179 (2a edio, Leipzig, 1827); J. Calvin, Instutes, liv. 4, cap. 17, 18; R. Hooker, Ecclesiastical Polity,
liv. 5, cap. 67; Chas. Elliott, Delineation of Roan Catholcism , liv. 2, caps. 4 e 5.
Pgina 63. Verses Valdenses da Bblia. - Quanto~ s primeiras tradu-es valdenses de pores da
Bc'blia, na lingua do povo comum, ver Town-ley, Ilustratons of Biblical Literature, vol. 1, cap. 10, par.
1-13; E. Ptavel, La Bible en France, cap. 2, par. 3, 4, 8-10, 13, 21, ed. de Paris, 1864); G. 1I. Putnam,
The Ceruorship of the Church of Rome, vol. II, cap. 2; M. Esposito, "Sur quelques manuscrits de
1'ancienne littrature des Vaudois du Piemont", em Revu d'Htorque Ecclsiastique (Louvain, 1951).
Pgina 74. Edito Contra os Valdenses. - Uma poro considervel do texto do edito papal expedido por
Inocncio VIII, em 1487, contra os valdenses (cujo original est na biblioteca da Universidade de
Cambrid-ge), encontra-se, em latim a em francs, na obra cue J. Lger, Histoire des Egles Vaudoes,
vol. 2, cap. 2, pgs. 8-10 (Leyde, 1669).
Pgina 81. Indulgncias. - Ver nota da pg. 5fi.
Pgina 83. Wiclef. - Quanto ao texto original d,os editos papais ex-pedidos contra Wiclef, com uma
traduo inglesa, ver J. Foxe, Acts and Monumercts, vol. II, pgs. 4-12 (ed. de Pratt-4ownsend,
Londres, 1870). Ver tambm J. Lewis Vida de Wiclej, pgs. 49-51, 305-314 (ed. de 1820); Lechler,
Johann v. Wiclif and die Vorgeschichte der Refrmation, cap. 5, sec. 2, (Leipzig, 1873); A. Neander,
Allgemeine Geschicht, der Chrtlichen Re-ligion and Kirche, vol. 6, sec. 2, pane 1, par. 8 (phs. 2 76,
277, ed. de Hamburgo, 1852).
Pgina 84. Infalibilidade. - Sobre a doutrina da Infalibilidade, ver o Dic. de Cncas Eclesiristicas, por
Perujo a Angulo; Geo. Salmon, The Infallibility of the Church; Chas. Elliott, Delineation of Roman
Catholicism, liv. I, cap. 4; Cardeal Gibbons, The Faith of Our Fathers, cap. 7, 49a ed., (1897).
Pgina 101. Indulgncias. - Ver nota da pg. 56.
Pgina l02. Conclio de Constana. - Quanto c:onvocao do Con-cilio de Constana pelo papa Joo
XXIII, a instocias do imperador
Sigismundo, ver Mosheim, Histoire Ecclsiastidue, liv. 3, sculo 15, parte 2, cap. 2, sec. 3, pg. 414 (ed.
de Maestricht, 17 7 6); A. Bower, History of the Popes, vol. VI I, pgs. 141-143, (ed. de Londres, 17 66);
Neander, Allgemeine Geschichte der Christlichen Religion and Kirche, vol. 6, sec. 1.
Pgina 125. Indulgncias. - Ver nota da pg. 56.
Pgina 231. Jesuitismo. - Quanto a uma declarao relativa ori-gem, princpios a intuitos da
"Sociedade de Jesus," conforme os esboam os membros delta ordem, ver a obra intitulada.: Concerning
Jesuits, edi-tada pelo Rev. John Gerald, S. J., a publicada. em Londres em 1902, pale Sociedade de
Verdade Catlica. Nesta obra se diz qua "a mole mes-tra de toda a organizao da Sociedade um
espruo de inteira obe-dincia:"
"`Qua cede um se persuade' escreve Santo Incio, `de que os qua vi-vem sob obedincia devem
consentir qua sejam movidos a dirigidos pale Providncia divine, mediante seus superiores,
precisamente como se fos-sem cadveres, qua consentem em ser levados p,ara qualquer pane a ser
tratados de qualquer maneira, ou como o bordo de um velho, qua ser-ve quele qua. o segura em sue
mo de qualquer maneira qua o deseja.'
"Esta absoluta submisso enobrecida por seu motivo, a deveria ser, continua o . . . fundador, `pronta,
gozosa a perseverante;' . . . o religioso obediente currapre alegremente aquilo qua seus superiores the
confia-ram pare o bem geral, certo de qua delta marneira corresponde verda-deiramente com a vontade
de Deus." - Condessa R. Courson, em Con-cerning Jesuits, pg. 6.
Ver tambm L. E. Dupin, Histoire de L'Eglise em Abreg, sculo XVI, cap. 33, (ed. de Paris, 1732, vol.
IV, pgs. 218-222; Mosheim, Histoire Ecclesiastique, sculo XVI, sec. 3, parte 1, cap. 1, par. 10
(incluindo notes 5 e 6); Enciclopdia Britnica (nova ed.) art. Jesutas; C. Paroissien, The Principles of
the Jesuits, Developed in a Collection of Extracts (Londres, 1860, uma primeira edio apareceu em
1839); Ch. Liskenn, Resum de l'His-toire des Jesuits (Paris, 1825); Michelet Quinet, Dies Jsuites
(Paris, 1843); Àlembart, Des Jsuits, ouvre preced d'un prcis des Doctrines et dx l'histoire de cette
socit (Paris, 1821).
Pgina 232. A Inquisio. - Ver Juan Antonio Llorente, Histria Cr-tica de la Inquisicin de Espana;
Limborch, Historic Inquisitiones, the Inqui-sition in the Middle Ages; vol. 1, liv. 1, cap. 21, 17-21; L.
von Ranke, Die Rmischen Ppste, vol. 2, cap. 6.
Pgina 263. Causal da Revoludo Francesa. - Quanto conseqncia de grande alcance da rejeio da
Bblia, a da religio da Bi'blia, pelo povo da Frana, ver 11. von Sybel, Histoire de l'Europe Pendant la
Rvolution Franaise, liv. 5, cap. 1, par. 8-12, (Paris, 1870, vol. 2, pgs. 5-8); 14. T. Buckle, Histoire de
la Civilisation en Angleterre, cap. 8, 12 (Paris, 1865); J. G. Lorimer, An Historical Sketch of the
Protestant Church in France, cap. 8, par. 6 e 7.
Pgina 264. Datas Profticas. - Os fatos histricos a cronolgicos em conexo com os perodos de
Daniel 8 e 9, incluindo muitas evidncias qua indubitavelmente indicam o ano 457 A. C;. como o tempo
exato donde cmer a confer asses perodos, tm sido claramente esboados por muitos estudiosos dal
profecias. Ver. Stanley Leathes: Old Testament Prophecy, conferncias 10 a 11 (Conferncia de
Warburton, pare 1876-1880); W. Good, Fulfilled Prophecy, sermo 10, incluindo nota A (Confe-rncia
de Warburton pare 1854-1858); T. Thom, Chronology of Prophecy, pgs. 26-106 (ed. de Londres,
1848); Sir Isaac Newton, Observations upon the Prophecies of Daniel, and the Apocalypse of St. John,
cap. 10 (ed. de Londres 1733, pgs. 128-143); Uriah Smith, Thoughts on Daniel and the Revelation,
parte 1, cap. 8 e 9. Quanto data da crvcifixo ver William bales, Analysis of Chronology, vol. 1, pgs.
94-101; vol. III, pgs. 164-258 (2a ed. de I,ondres, I830).
Pgina 265. .Esforos Para Suir a Destrur a Bblia. - Com refe-rncia aos prolongados esforos na
Frana pare suprimir a Bblia, parti-cularmente verses na lingua do povo.comum, din Gaussen: "0
Decreto de Tolosa (Frana), de 1229.. . institua o tribunal da Inquisio con-tra todos os leitores da
Bi'blia na lingua do povo, . . . foi um edito de fogo, morticnio a devastao. Em seus captulos 1:II, IV,
V e VI, or-denava a destruio total das cases, dos mats humildes lugares de escon-derijo, mesmo dos
retiros subterrneos de homens convictos de possu-rern as Escrituras; que fossem perseguidos at
floresta a cavernas da 'Tèrra; a mestno os que os abrigassem fossem severamente punidos." Como
resultado a Bilia foi "proibida por toda pane; ela desapareceu, por assim diner, debabco da Terra;
desceu ao tmulo." Esses decretos foram "seguidos durante quinhentos xnos por inurr.ierveis castigos,
nos quaffs o sangue dos santos correu como gua." - L. Gaussen, Le Ca-non des Saintes Ecritures, parte
2, liv. 2, cap. 7, pgs. 153 a 154; sec. 5, prop. 56I; a cap. 13, sec. 2, prop. 641, par. 2, pg.~ 243 (ed. de
Lau-sane, 1860).
Quanto aos esforos especiais feitos pare destruir Bblias durante u Reinado do Terror, em fns de 1793,
din o Dr. Lorimer: "Onde quer que se pudesse encontrar uma Bblia, podia-se diner ser ela perseguida de
morte; tanto assim que vrios respeitveis comentaristas interpretam a matana das dues testemunhas no
captulo 11 do Apocalipse, como a supresso geral, sim, a destruio do Velho a Novo Testamentos na
Frana neste perodo." - J. G. Lorimer, An Histoncal Sketch of the Pro-testant Church in France, cap. 8,
par. 4 e 5.
Ver tambm G. P. Fisher: The Reformation, cap. 15, par. 16; E. P-tavel, La Bible en France, cap. 2, par.
3, 8-10, I3, 21, (ed. de Paris, 1864); G. b. Putnanz, The Censorship of the Church of Rome, vol. I, cap. 4,
(ed. de 1906, pgs. 97, 99, 101, 102); vol. II, cap. 2, (pgs. 15:19); S. Smi-les, The Hugueno ts: Their
Settlements, Churches and Industries, etc.; cap. 1, par. 32 a 34; cap. 2, par. 6, cap. 3, par. 14; cap. 18,
par. 5, (corn note); S. Smiles, The Huguenots in France after de Revocation, cap. 2, par. 8; cap. 10, par.
30; cap-. 12, par. 2-4; J. A. Wylie, History of Protestanttsm, liv. 22, cap. 6, par. 3.
Pgina 274. O Reinado do Terror. - Quanto responsabilidade dos dirigentes desencaminhados, tanto na
Igreja como no Estado, a parti-cularrnente na Igreja, pales canes da Revoluo Frxncesa, ver W. M. Sloane: The French Revolution an Religious Reform, prefcio, a cap. 2, par. 1, 2, e 10-14; P. Shaff, em
Papers of the America Society of Church His-tory, vol. I, pgs. 38 a 44; S. Smiles, The Huguenots after
the Revocation, J. G. Lorimer, An Historical Sketch of the Protestant Church of France, cap. 8, par. 6 e
7; A. Gallon, Church and State in Frane, 1300-1907, cap. 3, sec. 2 (ed. de Londres, 1907); Sir J.
Stephen, Lectures on the History of French, lecture 16, par. 60.
Pgina 277. As Massas a as Classes Privilegiadas. - Sobre as condi-es sociais qua prevaleciam na
Frana antes do perodo da Revoluo, ver FI. von Holst; Lowell Lectures on the French Revolution,
conferncia 1; e tambm Taine, Ancien Rgime; A. Young, Voyages in France.
Pgina 280. Retribuio. Para mais pormernores concernentes ao carter retribuidor da Revoluo
Francesa, vede T. H. Gill, The Papal Drama, liv. 10; E. de Pressens, L'Eglise et la Revolution
Franase, liv. 3, cap. 1. Pgina 281. As Atrocidades do Reinado do Terror. - Ver
Pgina 284. A Circulao dal Escrituras. - Em 1804, segundo o Sr. Guilherme Canton, da Sociedade
Bblica Britnica a Estrangeira, "todas as Bi'blias existentes no mundo, manuscritas ou impressas,
abrangendo todas as verses, em todos os pases, eram avaliadas em no muito mais de quatro
milhes . . . . As vrias lnguas nas quail asses quatro milhQes eram escritos, incluindo idiomas
desaparecidos, leis como o Moeso-G-tico de lfilas, e o Anglo-Saxnio de Beda, admit:e-se qua so
em n-mero de cinqenta." - Que a Socdade Bblic? pg. 23 (ed. rev. de 1904).
Cam anos mais tarde, no fern do seu primeiro sculo de existncia, a Sociedade Bi'blica Britnica a
Estrangeira pde relater a distribuio total de Bi'blias, Testamentos, ou pores dos mcsmos, feita
unicamen-te por aquela sociedade, na cifra de 186.680.101 -- total este qua, em 1910, cresceu pare mail
de 220 milhes de exemplares, em quase qua-trocentas lnguas.
A estes totais devem ser acrescentados os milhes de exemplares dal Escrituras ou partes dales, em
muitas lnguas, dLstribudos por outras sociedades bi'blicas, a pales vrias agncias comerci,ais. A
Sociedade B-blica Americana_a rnaior dal filhas da Sociedade Ilritnica-me, duran-te os primeiros
novena a quatro anos de sue obri, relatou a distribui-o total de 87.296.182 exemplarcs. (Ver o
Relatrio da Sociedade Bblca, de junho de 1910.) Segundo clculos conservadores, aproximadamente
leis milhes de exemplares da Bblia so anualmente impresses per ca-ses comerciais, os quail,
acrescentados expedio combinada dal socie-dades bi'blicas, do uma circulao anual total de mail
de quinze mi-Ihes de exemplares. [Hoje sobs a trinta milhes esse nmero.]
As Escrituras, no todo ou em parts, so impresses em mail de mil lnguas [ 1939], e a obra de traduo
em novas lnguas a dialetos est ainda prosseguindo cum zelo infatigvel.
Pgina 284. Misses Estrangeiras. - O Dr. G. P. Fisher, em um ca-ptulo sobre Misses Crists, em sue
obra History of the Christian Church, esboa os princpios de urn movimento missionrio, qua, nos
ltimos anus do sculo XVIII, inaugurou uma era brilhante de atividade mis-sionria, era qua, na
histria dal misses, apenas menus notvel do qua o primeiro Carey come um de seus primeiros
missionrios. Carey embarcou pare a ndia, a ali cum auxlio de outros membros da mes-,iria sociedade,
fundou a misso de Serampore." Em 1795 foi fundada a Sociedade Missionria de Londres; em 1799,
foi formada "a organi-zao qua em 1812 se tornou a dos sculos cristos." Em 1792, "foi fun-dada a
Sociedade Batiste, tendo Sociedade Missionria da Igreja." Logo depois foi fundada a Sociedade
Missionria Wesleyana.
"Enquanto a atividade missionria crescia na Gr-Bretanha, os cris-tos da Amrica estavam-se
animando de idntic;o zelo." Em 1812, foi fundada a junta Americana dos Correspondentes pare as
Misses Es-trangeiras; a em 1814, a Unio Missionria Batista Americana. Adoni-ra%n Judson, um dos
primeiros missionrios a sair da Amrica, embar-cou pare Calcut, em 1812, chegando Birmnia em
julho de 1813. Em 1837, formou-se a junta Presbiteriana. (Ver Fisher, History of the Christian Church,
perodo 9, cap. 7, par. 3:25; O Raiar do um Novo Die, cap. X.) .
O Dr. A. T. Pierson, em amigo publicado na Missionary Review of the World (Revista Missionria do
Mundo), de Janeiro de 1910, declare: "H meio sculo, a China e a Mandchria, o Japo e a Coria, a
ìur-quia e a Arbia, a mesmo o vasto continents da Africa, estavam a dormir, quail naes ermitoas,
encerradas nas sales de longa recluso a exclu-so. A Asia Central era relativamente inexplorada, assim
come a frica Central. Em muitos pases no se disputava a prolongada ocupao de Satans, a seu
imprio no era molestado. Os pases papais eram to in-tolerantes come os pagos; a Itlia e a Espanha prendiam um homem per ousar vender uma Bblia, ou pregar o Evangelho. A Frana era praticamente
incrdula e a Alemanha impregnada de racionalismo; a em grande parse do cameo missionrio as portal
estavam cerradas a fecha-das per uma excluso mail ou manes rgida, a halo sistema de castes. Agora, as
mudanas, de todo lade, so to notveis a radicais qua, para algum que subitarnente sasse dells
perodo mdio do ltimo sculo . . . o mundo no seria reconhecvel. Aquele que tem as chaves dal
portal tern estado a abri-las, franqueando todas as terras aos mensageiros da Cruz. Mestno na Cidade
Eterna, onde h urn sc:ulo atrs, o visitants tinha de deixar sue Bblia fore dos muros, h mpelas
protestantes s . dezenas, e livre a circulao das Escrituras."
Pgina 326. Datas Profticos. - Ver note da pg. 328.
Pgina 328. Datas Profticas. - Os fatos histric:os a eronolgicos em conexo corn os perodos
profticos de Daniel 8 e 9, incluindo muitas evidncias que indubitavelmente indicarn o ano 45 7 A. C.
como o tempo exato donde comear a confer esses perodos, tm sido claramente esbo-ados por rnuitos
estudiosos dal profecias. Ver Stanley Leathes: Old Tes-tament Prophecy, conferncias 10 a 11
(Conferncias de Warburton, pare 1876-1880); W. Good, Fullled Prophecy, sermo 10, incluindo note
A (Conferncias de Warburton pare 1854-1858); A. Thorn, Chronology of Prophecy, pgs. 26-106 (ed.
de Londres 1848); Sir Isaac Newton, Obser-vatons upon the Prophecies of Daniel, and the Apocalypse
of St. John, cap. 10 (ed. de Londres, 1733, pgs. 128-143); Uriah Smith, Thoughts on Da-niel and the
Revelation, pane 1, cap. 8 e 9. Quarto data da crucifixo ver William Males, Analysis of Chronology,
vol. I, pgs. 94-101; vol. III, pgs. 164-258 (2a ed. de Londres, 1830).
Pgina 334. Queda do Imprio Otoiano. - Para mais pormenores quar-to anunciada queda do Imprio
Otomano durante o ms de agosto de 1840, ver J. Litch, The Probablity of the Second Coming of Christ
About A. D. 1843 (publicado em junho de 1838); J. Litch, An Address to the Clergy (publicado na
primavera de 1840; urns seynda edio corn da-dos histricos em apoio da exatido dos clculos
anteriores sobre o pe-rodo proftico que se estende at queda do Irnprio Otomano, foi publicada em
1841); o dvent Shield und Review, vol. I, (1844), n 1, ar-tigo 2, pgs. 56, 57, 59-61; J. N.
Loughborough, The Great Advert Mo-vement, pgs. 129-132, (ed. de 1905); J. Litch, artigo no Signs of
the Times, and Expositor of Prophecy (1. de agosto de 1840). Ver tambm amigo no Signs of the
T'imus, and Expositor of Prophecy, de 1 de fevereiro de 1841.
Pgina 340. Privando o Povo da Bblia. - Quarto atitude da Igreja Catlica Romans, em relao
circulao dal Esrrituras Sagradas, err verses vernculas, entre os leigos, ver Dicioracrio de C'ancias
Eclesisticos e Catholic Encyclopeda, ver art. Biblia; tambm G. P. Fischer, The Refor-matian, cap. 15,
par. 16, (ed. de 1873, pgs. 530-532); Cardeal Gibbon, The Faith of Our Fathers, cap. 8 (49' edio,
1897, pgs. 98-117); Dow-ling, History of Romanism, liv. 7, cap. 2, sec. 14, a liv. 9, cap. 3, sec. 24-27
(ed. de 1871, pgs. 491-496 a 621-625); L. F. Bungener, History of the Council of Trent, pgs. 101-110
(2a ed. Edinburgo, trad. do telogo Scott); C. f I. Putnam, Books and their Makers During the Middle
Ages, vol. I, parte 2, cap. 2, par. 49, 54-56.
Pgina 372. Vestes Para a Ascenso. - A histria de qua os adven-tistas fizeram toupee com qua
ascender a "encontrar o Senhor nos eras", foi inventada pelos qua desejavam vituperar a muse. Foi
diwlgada to habiltrtente, qua muitos creram nisso; porm, um inqurito cuidadoso demonstrou sue
falsidade. Durante muitos anos tam sido oferecido um grande prmio pare a prove de qua um caso tal
haja ocorrido, mas a prove no foi apresentada. Pessoa alguma qua amava o aparecimento do Salvador
era to ignorante quarto aos ensinos, das Escrituras qua su-pusesse serem necessrias pare aquela
ocasio toupee pot ales feitas. A nia veste qua os cantos necessitam pare se encontrarem com o
Senhor, a justia de Crisco. Ver Apocalipse 19:8.
Pgina 373. A Cronologia das Profecias. - O Dr. Geo. Bush, profes-sor de Hebraico a Literature
Oriental na Universidade da cidade de Nova Iorque, em carte dirigida ao Sr. Miller, a publicada no
Advent He-rald, and Signs f the Times Reporter, em Boston, a 6 e 13 de maro de 1844, fez algumas
importantes declaraes relatives a sea clculo doe tempos profticos. Escreveu o Sr. Bush:
"Tampouco se devem fazer objees, como eu compreendo, a vs e a vossos amigos, de qua tenhais
dedicado muito tempo a ateno ao estudo da cronologia da profecia, a tenhais trabalhado muito pare determinar a data inicial a final de seas grandes Perodos. Se leis pero-dos so efetivamente dados pelo
Esprito Santo nos livros profticos, foi sera dvida com o desgnio de qua devessem set estudados, e,
provavel-mente bem compreendidos, no fim; no se deve acusar de presunoso insensato pessoa alguma
qua reverentemente faa uma tentative pare cal . . . . Tomando a palavra die coo um termo arc ftico
significando ano, creio qua sois apoiados pale mais slida exegese, bem como fortalecidos pelos homes
de Mede, Sir Isaac Newton, Kirby, Scott, Keith, a um exr-cito de outros, qua h muito chegaram a
concluses idnticas vossa sobre este ponto. Todos concordam em qua os principals perodos mencionados pot Daniel a S. Joo terminam de fato aproximadamente nessa era do mundo, a eerie uma
lgica estranha a qua vos convencesse de he-resia pot manter as opinies qua to vividamente ressaltam
nos escritos daqueles eminentes telogos." "Vossos resultados haste campo de inves-tigao no me
parecem estranhos a ponto de afe~tar qualquer dos gran-der interesses da verdade a do dever." "Vosso
erro, como eu entendo, em outro sentido qua no a vossa cronologia." "Vs vos enganastes
inteiramente quanto natureza dos acontecimentos qua deveriam ocorrer ao fim destes _perodos. Esta
a cause primordial da irntao causada pot vossas exposies."
Pgina 398. Datas Profticas. - Ver note da pg. 328.
Pgina 435. Uma Triplice Mensagem. - Em Apocalipse 14:6 e 7 predita a proclamao da mensagem
do primeiro anjo. E continua, a se-guir, o profeta: "E outro anjo seguiu dizendo: Caiu, caiu
Babilnia . . . . E seguiu-os o terceiro anjo." A~ paLavra aqui tradvzida "seguiu" signi-fica, em
construes semelhantes do texto, "ir juntamente." Liddell e Scott assim a traduzem: "Seguir algum,"
"ir em seguida, ou coin algurn." Robinson diz: "Seguir, it juniamenie, acompanhar aIgum." E a
mesma palavra que se emprega em S. Marcos 4:24 - Jesus "foi coin ele, a se-guia-0 .uma grande
multido, que 0 apertava." tarnbm empregada a respeito dos cento a quarenta a quatro mil remidos,
onde se diz: "Es-tes so os que seguem o Cordeiro pare onde quer que vai." Apocalipse 14:4. Em ambos
estes lugares evidente que a idia. que se tern em vista transmitir a de it juntamente, em companhia.
A;ssim, em I Corntios 10:4, onde lemos acerca dos filhos de Israel qua "hebiam da padre es-piritual qua
os seguia," a palavra "seguia" traduzida da mesna pala-vra grega. Disto aprendemos qua a idia em
Apa~alipse 14:8 e 9 no simplesmente qua o segundo a terceiro anjos segu.iram o primeir sob o
ponto de vista do tempo, mas qua coin ale foram. As trs mensagens no so seno uma trpGce
mensagem. So trs unicamente na ordain em qua surgem. Tendo sido proclamadas, prosseguem juntas
a so in-separveis.
Pgina 445. Supremacia dos Bispos de Roma. - Algumas das princi-pail circunstncias ligadas coin a
assuno de supremacia pelos bispos de Roma, esto esboadas em Mosheim, Histoire EccIesastique,
sculti 2, parse 2, cap. 4, sec. 9-11. Ver tambm G. B. Fisher, Htory of the Chris-tian Church, per. 2,
cap. 2, par. 11-17, (ed. de 1890, pgs. 56-58); Giese-ler, Lehruch der Kirchertgeschichte, per. 1, div. 3,
cap. 4, sec. fib, par. 3, incluindo nota h (3a ed. de Bonn, 1831, vol. 1, pgs. 290-294); J. N. Andrews,
History of the Sabbath, pgs. 276-279 (3a ed. revista).
Pgina 579, Edto de Corrstantino. - A lei promulgada por Constan-tino a sate de maro de 321, relative
a um die de descanso, assim raze:
"Qua todos os juzes, a todos os habitantes da cidade, a todos os mer-cadores a artifices descansem no
venervel die do Sol. No obstante, atendam os lavradores coin plane liberdade ao cultivo dos cameos;
visto acontecer amide qua nenhum outro die to ade~quado semeadura do gro ou ao plantio da
vinha; da o no se dever deixar passer o tem-po favorvel concedido pelo Cu." - Codex justinianus, lib.
1 3, tit. 12, par. 2 (3).
"Descansem todos os juzes, o povo das cidades a os oficiais de sodas as antes no venervel die do Sol.
Mas trabalhem livre a licitamente nas fainas agrcolas os estabelecidos nos cameos, pois acontece corn
freqcn-cia qua em nenhurn ouero die se deity rnais convenientemente o o aos sulcos a se plantain
vides nas coves, a fim de qua coin a ocasio do motnento no se perca o benefcio concedido pale
celestial providncia." Cdigo dt Justiniano, lib. 3, tit. 12, par. 2 (3) (na edio em latim e castelhano,
por Gracie dal Corral, intitulada Corpo no direito civil ro-mano: tomo 4, pg. 333, Barcelona, 1892).
Alm disso, o original Iatim se ache em J. L. v. Mosheim: Institutionem -Historiae Ecclesastcae
Antguors et Recensiores, sig. 4, parte 2, cap. 4, sec. 5, a em muitas outran obras.
Diz o Dconro Eraciclopdico Hisp. Amen, art. Domingo: "0 Impe-rador Constantino, no ano 321,
foi o primeiro a ordenar a rigorosa ob-servncia do domingo, proibindo toda classe de ne~;cios
jurdicos, ocupa-es a trabalhos; unicamente se permitia aos lawadores qua trabalhas-sem aos
domingos nas fainas agrcolas, se o tempo fosse favorvel. Uma lei posterior, do ano 425, proibiu a
ceIebrao de toda classe de repre-sentaes teatrais e, afinal, no sculo VII aplicaram-se corn todo o
rigor, ao domingo cristo, as proibies do sbado judaico."
Pgina 583. A Igreja da Abisssnia. - Quanto observncia do sbado bblico na Abissnia, ver o decano
A. P. Stanley: Lectures on the History of the Eastern Church, conferncia 1, par. 15, (ed. de Nova
Iorque, 1862, pgs. 96 e 97); Michael Geddes, Church History of Ethiopia, pgs. 87, 88, 311, 312;
Gibbon, Histoire de la Dcadense et de la. Chute de (Empire Ro-main, cap. 47, par. 37-39; Samuel
Gobat, Journal o f Three Years Residence in Abyssinia, pgs. 55-58, 83, 93, 97, 98 (ed. de Nova Iorque,
1850); A. H. Laws, A Critical History of the Sabbath and the Sunday n the Chris-tian Church, pgs.
208-215 (2a ed. revista).
Pgina 586. Ditanats de Hldebrando (Gregrio VII). - Ver Baronius, Annales Eccsiastisci, ano 1076
(ed. de Anturpia, 1608, vol. XI, pg. 479). Um exemplar don "Ditames," no original, pole encontrar-se
tambm em Gieseler: Lehrbuch der Kirchengeschchte, perodo 3, diva 3, cap. 1, sec. 47, note c (3a
edio, Bonn, 1832, vol. 2 B, pgs. Ei-8).
CAPTULO 4
Um Povo que Difunde Luz

POR ENTRE as trevas que baixaram Terra durante o longo perodo da supremacia papal, a luz da
verdade no poderia ficar inteiramente extinta. Em cada poca houve testemunhas de Deus homens
que acalentavam f em Cristo como nico mediador entre Deus e o homem, que mantinham a Escritura
Sagrada como a nica regra de vida, e santificavam o verdadeiro sbado. Quanto o mundo deve a estes
homens, a posteridade jamais saber. Foram estigmatizados como hereges, impugnados os seus motivos,
criticado o seu carter, e suprimidos, difamados ou mutilados os seus escritos. No entanto,
permaneceram firmes, e de sculo em sculo mantiveram a f em sua pureza como sagrado legado s
geraes vindouras.
A histria do povo de Deus durante os sculos de trevas que se seguiram supremacia de Roma, est
escrita no Cu, mas pouco espao ocupa nos registros humanos. Poucos traos de sua existncia se
podem encontrar, a no ser nas acusaes de seus perseguidores. Foi ttica de Roma obliterar todo
vestgio de dissidncia de suas doutrinas ou decretos. Tudo que fosse hertico, quer pessoas quer
escritos, procurava ela destruir. Expresses de dvida ou questes quanto autoridade dos dogmas
papais eram suficientes para tirar a vida do rico ou pobre, elevado ou humilde. Roma se esforava
tambm por destruir todo registro de sua crueldade para com os que dissentiam dela. Os conclios papais
decretavam que livros ou escritos contendo relatos desta natureza deviam ser lanados s chamas. Antes
da inveno da imprensa, os livros eram pouco numerosos, e de forma desfavorvel preservao;
portanto, pouco havia a impedir que os romanistas levassem a efeito o seu desgnio.
Nenhuma igreja dentro dos limites da jurisdio romana ficou muito tempo sem ser perturbada no gozo
da liberdade de conscincia. Mal o papado obtivera poder, estendeu os braos para esmagar a todos os
que se recusassem a reconhecer-lhe o domnio; e, uma aps outra, submeteram-se as igrejas ao seu
governo.
Na Gr-Bretanha o primitivo cristianismo muito cedo deitou razes. 0 evangelho, recebido pelos bretes
nos primeiros sculos, no se achava ento corrompido pela apostasia romana. A perseguio dos
imperadores pagos, que se estendeu mesmo at quelas praias distantes, foi a nica ddiva que a
primeira igreja da Bretanha recebeu de Roma. Muitos dos cristos, fugindo da perseguio na Inglaterra,
encontraram refgio na Esccia; da a verdade foi levada Irlanda, sendo em todos estes pases recebida
com alegria.
Quando os saxes invadiram. a Bretanha, o paganismo conseguiu predomnio. Os conquistadores
desdenharam ser instrudos por seus escravos, e os cristos foram obrigados a retirarse para as
montanhas e agrestes pauis. No obstante, a luz por algum tempo oculta continuou a arder. Na Esccia,
um sculo mais tarde, brilhou ela com um fulgor que se estendeu a mui longnquas terras. Da Irlanda
vieram o piedoso Columba e seus colaboradores, os quais, reunindo em torno de si os crentes dspersos
da solitria ilha de lona, fizeram desta o centro de seus trabalhos missionrios. Entre estes evangelistas
encontrava-se um observador do sbado bblico, e assim esta verdade foi introduzida entre o povo.
Estabeleceuh-se uma escola em lona, da qual saram missionrios, no somente para a Esccia e
Inglaterra, mas para a Alemanha, Sua e mesmo para a Itlia.
Roma, porm, fixara os olhos na Bretanha e resolvera p-la sob sua supremacia. No sexto sculo seus
missionrios empreenderam a converso dos pagos saxes. Foram recebidos com favor pelos
orgulhosos brbaros, e induziram muitos milhares a professar a f romana. 0 trabalho progredia e os
dirigentes papais e seus conversos encontraram os cristos primitivos. Eloquente contraste se
apresentou. Os ltimos eram simples, humildes e de carter, doutrina e maneiras segundo as Escrituras,
ao passo que os primeiros manifestavam a superstio, a pompa e a arrogncia do papado. 0 emissrio
de Roma exigiu que estas igrejas crists reconhecessem a-supremacia do soberano pontfice. Os bretes
mansamente replicaram que desejavam amar a todos os homens, mas que o papa no tinha direito
supremacia na igreja, e que eles poderiam prestar-lhe somente a submisso devida a todo seguidor de
Cristo. Repetidas tentativas foram feitas para se conseguir sua adeso a Roma; mas esses humildes
cristos, espantados com o orgulho ostentado por seus emissrios, firmemente replicavam que no
conheciam outro mestre seno a Cristo. Revelou-se, ento, o verdadeiro esprito do papado. Disse o
chefe romano: "Se no receberdes irmos que vos trazem paz, recebereis inimigos que vos traro guerra.
Se vos no unirdes conosco para mostrar aos saxes o caminho da vida, recebereis deles o golpe de
morte." - His tria da Reforma do Dcimo-sexto Sculo, D'Aubign. No era isto simples ameaa.
Guerra, intriga e engano foram empregados contra as testemunhas de uma f bblica, at que as igrejas
da Bretanha foram destrudas ou obrigadas a submeter-se autoridade do papa.
Em terras que ficavam alm da jurisdio de Roma, existiram por muitos sculos corporaes de cristos
que permaneceram quase inteiramente livres da corrupo papal. Estavam rodeados de pagos e, no
transcorrer dos sculos, foram afetados por seus erros; mas continuaram a considerar a Escritura Sagrada
como a nica regra de f, aceitando muitas de suas verdades. Estes cristos acreditavam na perpetuidade
da lei de Deus e observavam o sbado do quarto mandamento. Igrejas que se mantinham nesta f e
prtica, existiram na frica Central e entre os armnios, na sia.
Mas dentre os que resistiram ao cerco cada vez mais apertado do poder papal, os valdenses ocuparam
posio preeminente. A falsidade e corrupo papal encontraram a roais decidida resistncia na prpria
terra em que o papa fixara a sede. Durante sculos as igrejas do Piemonte mantiveram-se independentes;
ruas afinal chegou o tempo em que Roma insistiu em submet-las. Depois de lutas inteis contra a
tirania, os dirigentes destas igrejas reconheceram relutantemente a supremacia do poder a que o mundo
todo parecia render homenagem. Alguns houve, entretanto, que se recusaram a ceder autoridade do
papa ou do prelado. Estavam decididos a manter sua fidelidade a Deus, e preservar a pureza e
simplicidade de f. Houve separao. Os que se apegaram antiga f, retiraram-se; alguns, abandonando
os Alpes nativos, alaram a bandeira da verdade em terras estrangeiras; outros se retraram para os vales
afastados e fortalezas das montanhas, e ali preservaram a liberdade de culto a Deus.
A f que durante muitos sculos fora mantida e ensinada pelos cristos valdenses, estava em assinalado
contraste com as falsas doutrinas que Roma apresentava. Sua crena religiosa baseavase na Palavra
escrita de Deus o verdadeiro documento religioso do cristianismo. Mas aqueles humildes camponeses,
em seu obscuro retiro, excludos do mundo e presos labuta diria entre seus rebanhos e vinhedos, no
haviam por si ss chegado verdade em oposio aos dogmas e heresias da igreja apstata. A f que
professavam no era nova. Sua crena religiosa era a herana de seus pais. Lutavam pela f da igreja
apostlica - a "f que uma vez foi dada aos santos." S. ,Judas 3. "A igreja no deserto" e no a orgulhosa
hierarquia entronizada na grande capital do mundo, era a verdadeira igreja de Cristo, a depositria dos
tesouros da verdade que Deus confiara a Seu povo para ser dada ao mundo.
Entre as principais causas que levaram. a igreja verdadeira a separar-se da de Roma, estava o dio desta
ao sbado bblico. Conforme fora predito pela profecia, o poder papal lanou a verdade por terra. A lei
de Deus foi conculcada no p, enquanto se exaltavam as tradies e costumes dos homens. As igrejas
que estavam sob o' governo do papado, foram logo compelidas a honrar o domingo como dia santo. No
meio do erro e superstio que prevaleciam, muitos, mesmo dentre o verdadeiro povo de Deus, ficaram
to desorientados que ao mesmo tempo erre que observavam o sbado, abstinham-se ' do trabalho
tambm no domingo. Isto, porm, no satisfazia aos chefes papais. Exigiam no somente que fosse
santificado o domingo, mas que o sbado fosse profanado; e com a mais violenta linguagem
denunciavam os que ousavam honr-lo. Era unicamente fugindo ao poder de Roma que algum poderia
em paz obedecer lei de Deus.
Os valdenses foram os primeiros dentre os povos da Europa a obter a traduo das Sagradas Escrituras.
(Ver Apndice.) Centenas de anos antes da Reforma, possuam a Bblia em manuscrito, na lngua
materna. Tinham a verdade incontaminada, e isto os tornava objeto especial do dio e perseguio.
Declaravam ser a Igreja de Roma a Babilnia apstata do Apocalipse, e com perigo de vida erguiam-se
para resistir a suas corrupes. Opressos pela prolongada perseguio, alguns comprometeram sua f,
cedendo pouco a pouco em seus princpios distintivos, enquanto outros sustentavam firme a verdade.
Durante sculos de trevas e apostasia, houve alguns dentre os valdenses que negavam a supremacia de
Roma, rejeitavam o culto s imagens como idolatria e guardavam o verdadeiro sbado. Sob as mais
atrozes tempestades da oposio conservaram a f. Acossados embora pela espada dos saboianos e
queimados pela fogueira romana, mantiveram-se sem hesitao ao lado da Palavra de Deus e de Sua
honra.
Por trs dos elevados baluartes das montanhas - em todos os tempos refgio dos perseguidos e
oprimidos - os valdenses encontraram esconderijo. Ali, conservou-se a luz da verdade a arder por entre
as trevas da Idade Mdia. Ali, durante mil anos, testemunhas da verdade mantiveram a antiga f.
Deus providenciara para Seu povo um santurio de majestosa grandeza, de acordo com as
extraordinrias verdades confiadas sua guarda. Para os fiis exilados, eram as montanhas um emblema
da imutvel justia de Jeov. Apontavam eles a seus filhos as alturas sobranceiras, em sua imutvel
majestade, e falavam-lhes dAquele em quem no h mudana nem sombra de variao, cuja Palavra
to perdurvel como os montes eternos. Deus estabelecera firmemente as montanhas e as cingira de
fortaleza; brao algum, a no ser o do Poder infinito, poderia mov-las do lugar. De igual maneira
estabelecera Ele a Sua lei - fundamento de Seu governo no Cu e na Terra. 0 brao do homem poderia
atingir a seus semelhantes e destruir-lhes a vida; mas esse brao seria to impotente para desarraigar as
montanhas de seu fundamento e precipit-las no mar, como para mudar um preceito da lei de Jeov ou
anular qualquer de Suas promessas aos que Lhe fazem a vontade. Na fidelidade para com 'a Sua lei, os
servos de Deus deviam ser to firmes como os outeiros imutveis.
As montanhas que cingiam os fundos vales eram testemunhas constantes do poder criador de Deus e
afirmao sempre infalvel de Seu cuidado protetor. Esses peregrinos aprenderam a amar os smbolos
silenciosos da presena de Jeov. No condescendiam com murmuraes por causa das agruras da sorte;
nunca se sentiam abandonados na solido das montanhas. Agradeciam a Deus por haver-lhes provido
refugio da ira e crueldade dos homens. Regozijavam-se diante dEle na liberdade de prestar culto. Muitas
vezes, quando perseguidos pelos inimigos, a fortaleza das montanhas se provara ser defesa segura. De
muitos rochedos elevados entoavam eles louvores a Deus e os exrcitos de Roma no podiam fazer
silenciar seus cnticos de aes de graas.
Pura, singela e fervorosa era a piedade desses seguidores de Cristo. Os princpios da verdade, avaliavamnos eles acima de casas e terras, amigos, parentes e mesmo da prpria vida. Semelhantes princpios
ardorosamente procuravam eles gravar no corao dos jovens. Desde a mais tenra infncia os jovens
eram instrudos nas Escrituras, e ensinava-se-lhes a considerar santos os requisitos da lei de Deus. Sendo
raros os exemplares das Escrituras Sagradas, eram suas preciosas palavras confiadas memria. Muitos
eram capazes de repetir longas pores tanto do Velho como do Novo Testamento. Os pensamentos de
Deus associavam-se ao sublime cenrio da Natureza e s humildes bnos da vida diria. Criancinhas
aprendiam a olhar com gratido a Deus como o Doador de toda merc e conforto.
Os pais, ternos e afetuosos como eram, to sabiamente amavam os filhos que no permitiam que se
habituassem condescendncia prpria. Esboava-se diante deles uma vida de provaes e agruras,
talvez a morte de mrtir. Eram ensinados desde a infncia a suportar rudezas, a sujeitar-se ao domnio, e
contudo a pensar e agir por si mesmos. Muito cedo eram ensinados a arrostar responsabilidades, a serem
precavidos no falar e a compreenderem a sabedoria do silncio. Uma palavra indiscreta que deixassem
cair no ouvido dos inimigos, poderia pr em perigo no somente a vida do que falava, roas a de centenas
de seus irmos; pois, semelhantes a lobos caa da presa, os inimigos da verdade perseguiam os que
ousavam reclamar liberdade para a f religiosa.
Os valdenses haviam sacrificado a prosperidade temporal por amor verdade, e com pacincia
perseverante labutavam para ganhar o po. Cada recanto de terra cultivvel entre as montanhas era
cuidadosamente aproveitado; fazia-se com que os vales e as encostas menos frteis das colinas tambm
produzissem. A economia e a severa renncia de si prprio formavam parte da educao que os filhos
recebiam como seu nico legado. Ensinava-se-lhes que Deus determinara fosse a vida uma disciplina e
que suas necessidades poderiam ser supridas apenas mediante o trabalho pessoal, previdncia, cuidado e
f. 0 processo era laborioso e fatigante, mas salutar, precisamente o de que o homem necessita em seu
estado decado - escola que Deus proveu para o seu ensino e desenvolvimento. Enquanto os jovens se
habituavam ao trabalho e asperezas, a cultura do intelecto no era negligenciada. Ensinava-se-lhes que
todas as suas capacidades pertenciam a Deus, e que deveriam todas ser aperfeioadas e desenvolvidas
para o Seu servio.
As igrejas valdenses, em sua pureza e simplicidade, assemelhavam-se igreja dos tempos apostlicos.
Rejeitando a supremacia do papa e prelados, mantinham a Escritura Sagrada corno a nica autoridade
suprema, infalvel. Seus pastores, diferentes dos altivos sacerdotes de Roma, seguiam o exemplo de seu
Mestre que "veio no para ser servido, mas para servir." Ali-mentavam o rebanho de Deus, guiando-o s
verdes pastagens e fontes vivas de Sua santa Palavra. Longe dos monumentos da pompa e orgulho
humano, o povo congregava-se, no em igrejas suntuosas ou grandes catedrais, mas sombra das montanhas nos vales alpinos, ou, em tempo de perigo, em alguma fortaleza rochosa, a fim de escutar as
palavras da verdade pro-feridas pelos servos de Cristo. Os pastores no somente prega-vam o evangelho,
ruas visitavam os doentes, doutrinavam as crianas, admoestavam aos que erravam e trabalhavam para
re-solver as questes e promover harmonia e amor fraternal. Em tempos de paz eram sustentados por
ofertas voluntrias do po-vo; ruas, como S. Paulo, o fabricante de tendas, cada qual apren-dia um ofcio
ou profisso, mediante a qual, sendo necessrio, proveria o sustento prprio.
De seus pastores recebiam os jovens instruo. Conquanto se desse ateno aos ramos dos
conhecimentos gerais, fazia-se da Escritura Sagrada o estudo principal. Os evangelhos de S. Mateus e S.
Joo eram confiados memria, juntamente com muitas das epstolas. Tambm se ocupavam em copiar
as Escri-turas. Alguns manuscritos continham a Bblia toda, outros ape-nas breves excertos, a que
algumas simples explicaes do texto eram acrescentadas por aqueles que eram capazes de comentar as
Escrituras. Assine se apresentavam os tesouros da verdade durante tanto tempo ocultos pelos que
procuravam exaltar-se acima de Deus.
Mediante pacientes e incansveis labores, por vezes nas pro-fundas e escuras cavernas da Terra, luz de
archotes, eram copiadas as Escrituras Sagradas, versculo por versculo, captulo por captulo. Assim a
obra prosseguia, resplandecendo, qual ouro puro, a vontade revelada de Deus; e quanto mais brilhante,
clara e poderosa era por causa das provaes que passavam por seu amor, apenas o poderiam
compreender os que se achavam empenhados em obra semelhante. Anjos celestiais circundavam os fiis
obreiros.
Satans incitara sacerdotes e prelados a enterrarem a Pala-vra da verdade sob a escria do erro, heresia e
superstio; mas de modo maravilhosssimo foi ela conservada incontaminada atravs de todos os
sculos de trevas. No trazia o cunho do homem, mas a impresso divina. Os homens se tm
demonstrado incansveis em seus esforos para obscurecer o claro e simples sentido das Escrituras, e
faz-las contradizerem seu proprio testemunho; porm, semelhante arca sobre as profundas guas
encapeladas, a Palavra de Deus leva de vencida as borrascas que a ameaam de destruio. Assim como
tem a mina ricos veios de ouro e prata ocultos por sob a superfcie, de maneira que todos os que desejem
descobrir os preciosos depsitos devem cavar, assim as Sagradas Escrituras tm tesouros de verdade que
so revelados unicamente ao ardoroso, humilde e devoto pesquisador. Deus destinara a Bblia a ser um
compndio para toda a humanidade, na infncia, juventude e idade madura, devendo ser estudada
atravs de todos os tempos. Deu Sua Palavra aos homens como revelao de Si mesmo. Cada nova
verdade que se divisa uma nova revelao do carter de seu Autor. 0 estudo das Escrituras o meio
divinamente ordenado para levar o homem a mais ntima comunho com seu Criador e dar-lhe mais
claro conhecimento de Sua vontade. o meio de comunicao entre Deus e o homem.
Conquanto os valdenses considerassem o temor do Senhor como o princpio da sabedoria, no eram
cegos no tocante importncia do contato com o mundo, do conhecimento dos homens e da vida ativa,
para expandir o esprito e avivar as percepes. De suas escolas nas montanhas alguns dos jovens foram
enviados a instituies de ensino nas cidades da Frana ou Itlia, onde havia campo mais vasto para o
estudo, pensamento e observao, do que nos Alpes nativos. Os jovens assim enviados estavam expostos
tentao, testemunhavam o vcio, defrontavam-se com os astuciosos agentes de Satans, que lhes
queriam impor as mais sutis heresias e os mais perigosos enganos. Mas sua educao desde a meninice
fora de molde a prepar-los para tudo isto.
Nas escolas aonde iam, no deveriam fazer confidentes a quem quer que fosse. Suas vestes eram
preparadas de maneira a ocultar seu mximo tesouro os preciosos manuscritos das Escrituras. A estes,
fruto de meses e anos de labuta, levavam consigo e, sempre que o podiam lazer sem despertar suspeita,
cautelosamente punham urna poro ao alcance daqueles -cujo corao parecia aberto para receber a
verdade. Desde os joelhos da me a juventude valdense havia sido educada com este propsito em vista;
comer--e.isiam o trabalho, e fielmente o executavam. Ganhavam-se conversos verdadeira f nessas
Instituies de ensino, e freqentemente se encontravam seus princpios a penetrar a escola toda;
contudo os chefes papais no podiam pelo mais minucioso inqurito descobrir a fonte da chapada
heresia corruptora.
() esprito de Cristo esprito missionrio. 0 primeiro impulso do corao regenerado levar outros ;
tambm ao Salvador. Tal foi o esprito dos cristos valdenses. Compreendiam que Deus exigia mais
deles do que simplesmente preservar a verdade em pua pureza, nas suas prprias igrejas; e que sobre
eles repousava a solene responsabilidade de deixarem sua luz aos que se achavam em trevas. Pelo forte
poder da Palavra de Deus procuravam romper o cativeiro que Roma havia imposto.
Os :ministros valdenses eram educados cismo missionrios. exigindo-se primeiramente de cada um que
tivesse a eypectativa de entrar para o ministrio, aquisio de experincia como evangelista. Cada um
deveria servir trs anos m algum campo Missionrio antes de assumir o encargo de uma igreja em seu
pas. Este servio, exigindo logo de comeo renncia e sacrificio era introduo apropriada vida
pastoral naqueles tempos que punham prova a alma. Os jovens que recebiam a ordenao para o
sagrado mister, viam diante de si, no' a perspectiva de riquezas e glria terrestre, mas urna vida de
trabalhos e perigo, e possivelmente o destino de mrtir. Os missionrios iam de dois em dois, como
Jesus enviara Seus discpulos. Cada jovem tinha usualmente por companhia um homens de idade e
experincia, achando-se aquele sob a orientao do companheiro, que ficava responsvel por seu ensino,
e a cuja instruo se esperava que seguisse. Estes coobreiros no estavam sempre juntos, mas muitas
vezes se reuniam para orar e aconselhar-se, fortalecendo-se assim mutuamente na f.
Tornar conhecido o objetivo de sua misso seria assegurar a derrota; ocultavam, portanto,
cautelosamente seu verdadeiro carter. Cada ministro possua conhecimento de algum ofcio ou
profisso e os missionrios prosseguiam na obra sob a aparncia de vocao secular. Usualmente

escolhiam a de mercador ou vendedor ambulante. "Levavam sedas, jias e outros artigos, que naquele
tempo no se compravam facilmente, a no ser em mercados distantes; e eram bem recebidos como
negociantes onde teriam sido repelidos como missionrios". Wylie. Em todo o tempo seu corao se
levantava a Deus rogando sabedoria a fim de apresentar um tesouro mais precioso do que o ouro ou
jias. Levavam secretamente consigo exemplares da Escritura Sagrada, no todo ou em parte; quando
quer que se apresentasse oportunidade, chamavam a ateno dos fregueses para os manuscritos. Muitas
vezes assim se despertara o interesse de ler a Palavra de Deus, e alguma poro era de bom grado
deixada com os que a desejavam receber.
A obra destes missionrios comeava nas plancies e vales ao p de suas prprias montanhas, mas
estendia-se muito alm destes limites. Descalos e core vestes sie-elas e poentas da jornada como eram
as de seu Mestre, passavam por grandes cidades e penetravam em longnquas terras. Por toda parte
espalhavam a preciosa verdade. Surgiam igrejas em seu caminho e o sangue dos mrtires testemunhava
da verdade. 0 dia de Deus revelar rica messe de almas enceleiradas pelos labores destes homens fiis.
Velada e silenciosa, a Palavra de Deus rompia caminho atravs da cristandade e tinha alegre acolhida
nos lares e coraes.
Para os valdenses no eram as Escrituras simplesmente o registro do trato de Deus para com os homens
no passado e a revelao das responsabilidades e deveres do presente, mas o desvendar dos perigos e
glrias do futuro. Acreditavam que o fim de todas as coisas no estava muito distante; e, estudando a
Bblia cora orao e lgrimas, reais profundamente se impressionavam com suas preciosas declaraes e
com o dever de tornar conhecidas a outros as suas verdades salvadoras. Viam o plano da salvao
claramente revelado nas pginas sagradas e encontravam conforto, esperana e paz crendo em Jesus. Ao
iluminar-lhes a luz o entendimento e ao alegrar-lhes ela o corao, anelavam derramar seus raios sobre
os que se achavam nas trevas do erro papal.
Viam que sob a direo do papa e sacerdotes, multides debalde se esforavam por obter perdo
afligindo o corpo por causa do pecado da alma. Ensinados a confiar nas boas obras para se salvarem,
estavam sempre a olhar para si mesmos, ocupando a mente com a sua condio pecaminosa, vendo-se
expostos ira de Deus, afligindo alma e corpo, no achando, contudo, alvio. Almas conscienciosas
eram, destarte, enredadas pelas doutrinas de Roma. Milhares abandonavam amigos e parentes, passando
a vida nas celas dos conventos. Por meio de freqentes jejuns e cruis aoitamentos, por viglias meianoite, prostrando-se durante horas cansativas sobre as lajes frias .e midas de sua lgubre habitao, por
longas peregrinaes, penitncias humilhantes e terrvel tortura, milhares procuravam baldadamente
obter paz de conscincia. Oprimidos por uma intuio de pecado e perseguidos pelo temor da ira
vingadora de Deus, muitos continuavam a sofrer at que a natureza exausta se rendia e, sem um
resqucio de luz ou esperana, baixavam sepultura.
Os valdenses ansiavam por partir a estas almas famintas o po da vida, revelar-lhes as mensagens de paz
das promessas de Deus e apontar-lhes a Cristo como a nica esperana de salvao. Tinham por falsa a
doutrina de que as boas obras podem expiar a transgresso da lei de Deus. A confiana nos mritos
humanos faz perder de vista o amor infinito de Cristo. Jesus morreu como sacrifcio pelo homem porque
a raa cada nada pode fazer para se recomendar a Deus. Os mritos de um Salvador crucificado e
ressurgido so o fundamento da f crist. A dependncia da alma para com Cristo to real, e sua unio
com Ele deve ser to ntima como a do membro para com o corpo, ou da vara para com a videira.
Os ensinos dos papas e sacerdotes haviam levado os homens a considerar o carter de Deus, e mesmo o
de Cristo, como severo, sombrio e repelente. Representava-se o Salvador to destitudo de simpatia para
com o homem em seu estado decado, que devia ser invocada a mediao de sacerdotes e santos.
Aqueles cuja mente fora iluminada pela Palavra de Deus, anelavam guiar estas almas a Jesus, como seu
compassivo e amante Salvador que permanece de braos estendidos a convidar todos a irem a Ele com
seu fardo de pecados, seus cuidados e fadigas. Almejavam remover os obstculos que Satans havia
acumulado para que os homens no pudessem ver as promessas, e ir diretamente a Deus, confessando os
pecados e obtendo perdo e paz.
Ardorosamente desvendava o missionrio valdense as preciosas verdades do evangelho ao esprito
inquiridor. Citava com precauo as pores cuidadosamente copiadas da Sagrada Escritura. Era a sua
mxima alegria infundir esperana alma conscienciosa, ferida pelo pecado, e que to-somente podia
ver um Deus de vingana, esperando para executar justia. Com lbios trmulos e olhos lacrimosos,
muitas vezes com os joelhos curvados, expunha a seus irmos as preciosas promessas que revelam a
nica esperana do pecador. Assim a luz da verdade penetrava muita alma obscurecida, fazendo recuar a
nuvem lgubre at que o Sol da justia resplandecesse no corao, trazendo sade em seus raios. Davase amide o caso de alguma poro das Escrituras ser lida vrias vezes, desejando o ouvinte que fosse
repetida, como se quisesse assegurar-se de que tinha ouvido bem. Em especial se desejava, de maneira
vida, a repetio destas palavras: "0 sangue de Jesus Cristo, Seu Filho, nos purifica de todo o pecado." I
S. Joo 1:7. "Corno Moiss levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do homem seja
levantado; para que todo aquele que nEle cr no perea, mas tenha a vida eterna." S. Joo 3:14 e 15.
Muitos no se iludiam em relao s pretenses de Roma. Viam quo v a mediao de homens ou
anjos em favor do pecador. Raiando-lhes na mente a verdadeira luz, exclamavam com regozijo: "Cristo
meu Sacerdote; Seu sangue meu sacrifcio; Seu altar meu confessionrio." Confiavam-se
inteiramente aos mritos de Jesus, repetindo as palavras: "Sem f impossvel agradar-Lhe." Hebreus
11:6. "Nenhum outro nome h, dado entre os homens, pelo qual devamos ser salvos." Atos 4:12.
A certeza do amor de um Salvador parecia, a algumas destas pobres almas agitadas pela tempestade,
coisa por demais vasta para ser abrangida. To grande era o alvio que sentiam, tal a inundao de luz
que lhes sobrevinha, que pareciam transportadas ao Cu. Punham confiantemente suas mos na de
Cristo; firmavam os ps sobre a Rocha dos sculos. Bania-se todo o temor da morte. Podiam agora
ambicionar a priso e a fogueira se desse modo honrassem o nome de seu Redentor.
Em lugares ocultos era a Palavra de Deus apresentada e lida, algumas vezes a uma nica alma, outras, a
um pequeno grupo que anelava a luz e a verdade. Amide a noite toda era passada desta maneira. To
grande era o assombro e admirao dos ouvintes que o mensageiro da misericrdia freqentemente se
via obrigado a cessar a leitura at que o entendimento pudesse apreender as boas-novas da salvao. Era
comum proferirem-se palavras como estas: "Aceitar Deus em verdade a minha oferta? Olhar-me-
benignamente? Perdoar-me- Ele?" Lia-se a resposta: "Vinde a Mim, todos os que estais cansados e
oprimidos, e Eu vos aliviarei." S. Mateus 11:28.
A f se apegava promessa, ouvia-se a alegre resposta: "Nada mais de longas peregrinaes; nada de
penosas jornadas aos relicrios sagrados. Posso ir a Jesus tal como estou, pecador e mpio, e Ele no
desprezar a orao de arrependimento. `Perdoados te so os teus pecados.' Os meus pecados,
efetivamente os meus, podem ser perdoados!"
Enchia o corao uma onda de sagrada alegria, e o nome de Jesus era engrandecido em louvores e aes
de graas. Estas almas felizes voltavam para casa a fim de difundir a luz, repetir a outros, to bem
quanto podiam, a nova experincia, de que acharam o Caminho verdadeiro e vivo. Havia um estranho e
solene poder nas palavras das Escrituras, que falava diretamente ao corao dos que se achavam
anelantes pela verdade. Era a voz de Deus e levava a convico aos que ouviam.
O mensageiro da verdade continuava o seu caminho; mas seu aspecto de humildade, sua sinceridade,
ardor e profundo fervor, eram assuntos de observao freqente. Em muitos ca-sos os ouvintes no lhe
perguntavam donde viera ou para onde ia. Ficavam to dominados, a princpio pela surpresa e depois
pela gratido e alegria, que no pensavam em interrog-lo. Quando insistiam com ele para os
acompanhar a suas casas, res-pondia-lhes que devia visitar as ovelhas perdidas do rebanho. No seria ele
um anjo do Cu? indagavam.
Em muitos casos no mais se via o mensageiro da verdade. Seguira para outros pases, ou a vida se lhe
consumia em algum calabouo desconhecido, ou talvez seus ossos estivessem alvejan-do no local em
que testificara da verdade. Mas as palavras que deixara aps si, no poderiam ser destrudas. Estavam a
fazer sua obra no corao dos homens; os benditos resultados s no dia do juzo se revelaro plenamente.
Os missionrios valdenses estavam invadindo o reino de Sa-tans, e os poderes das trevas despertaram
para maior vigiln-cia. Todo esforo para avano da verdade era observado pelo prncipe do mal, e ele
excitava os temores de seus agentes. Os chefes papais viram grande perigo para a sua causa no traba-lho
destes humildes itinerantes. Se fosse permitido luz da ver-dade resplandecer sem impedimento,
varreria as pesadas nu-vens de erro que envolviam o povo; haveria de dirigir o esprito dos homens a
Deus unicamente, talvez destruindo, afinal, a supremacia de Roma.
A prpria existncia deste povo, mantendo a f da antiga igreja, era testemunho constante da apostasia
de Roma, e por-tanto excitava o dio e perseguio mais atrozes. Sua recusa de renunciar s Escrituras
era tambm ofensa que Roma no podia tolerar. Decidiu-se ela a extermin-los da Terra. Come-aram
ento as mais terrveis cruzadas contra o povo de Deus em seus lares montesinos. Puseram-se
inquisidores em suas pe-gadas, e a cena do inocente Abel tombando ante o assassino Caim repetia-se
freqentemente.
Reiteradas vezes foram devastadas as suas frteis terras, des-trudas as habitaes e capelas, de maneira
que onde houvera campos florescentes e lares de um povo simples e laborioso, res-tava apenas um
deserto. Assim como o animal de rapina se tor-na mais feroz provando sangue, a ira dos sectrios do
papa acendia-se com maior intensidade com o sofrimento de suas v-timas. Muitas destas testemunhas
da f pura foram persegui-das atravs das montanhas e caadas nos vales em que se acha-vam
escondidas, encerradas por enormes florestas e pncaros rochosos.
Nenhuma acusao se poderia fazer contra o carter moral da classe proscrita. Mesmo seus inimigos
declaravam serem eles um povo pacfico, sossegado e piedoso. Seu grande crime era no quererem
adorar a Deus segundo a vontade do papa. Por tal crime, toda humilhao, insulta e tortura que homens
ou diabos podiam inventar, amontoaram-se sobre eles.
Determinando-se Roma a exterminar a odiada seita, uma bu-la foi promulgada pelo papa, condenandoos como hereges e entregando-os ao morticnio. (Ver Apndice). No eram acu-sados como ociosos,
desonestos ou desordeiros; mas declarava-se que tinham uma aparncia de piedade e santidade que
seduzia "as ovelhas do verdadeiro aprisco." Portanto ordenava o papa que "aquela maligna e abominvel
seita de perversos," caso se recusasse a abjurar, "fosse esmagada como serpentes veneno-sas." - Wylie.
Esperava o altivo potentado ter de responder por estas palavras? Sabia que estavam registradas nos
livros do Cu, para lhe serem apresentadas no juzo? "Quando o fizestes a um destes Meus pequeninos
irmos," disse Jesus, "a Mim o fi-zestes." S. Mateus 25:40.
Essa bula convocava a todos os membros da igreja para se unirem cruzada contra os hereges. Como
incentivo para se empenharem na obra cruel, "absolvia de todas as penas e cas-tigos eclesisticos, gerais
e particulares; desobrigava a todos os que se unissem cruzada, de qualquer juramento que pudes-sem
ter feito; legitimava-lhes o direito a qualquer propriedade que pudessem ter ilegalmente adquirido; e
prometia remisso de todos os pecados aos que matassem algum herege. Anulava todos os contratos
feitos em favor dos valdenses, ordenava que seus criados os abandonassem, proibia a toda pessoa darlhes qualquer auxlio que fosse e a todos permitia tomar posse de sua propriedade." - Wylie. Este
documento revela claramente o esprito que o ditou. o bramido do drago, e no a voz de Cristo, que
nele se ouve.
Os dirigentes papais no queriam conformar seu carter com a grande norma da lei de Deus, mas
erigiram uma norma que lhes fosse conveniente, e decidiram obrigar todos a se conformarem com a
mesma porque Roma assim o desejava. As mais horrveis tragdias foram encenadas. Sacerdotes e papas
corruptos e blasfemos estavam a fazer a obra que Satans lhes designava. A misericrdia no encontrava
guarida em sua natureza. 0 mesmo esprito que crucificou Cristo e matou os apstolos, o mesmo que
impulsionou o sanguinrio Nero contra os Fiis de seu tempo, estava em operao a fim de exterminar
da Terra os que eram amados de Deus.
As perseguies desencadeadas durante muitos sculos sobre este povo temente a Deus, foram por ele
suportadas com uma pacincia e constncia que honravam seu Redentor. Apesar das cruzadas contra
eles e da desumana carnificina a que foram sujeitos, continuavam a mandar seus missionrios a espalhar
a preciosa verdade. Eram perseguidos at morte; contudo, seu sangue regava a semente lanada, e esta
no deixou de produzir fruto. Assim os valdenses testemunharam de Deus, sculos antes do nascimento
de Lutero. Dispersos em muitos pases, plantaram a semente da Reforma que se iniciou no tempo de
Wiclef, cresceu larga e profundamente nos dias de Lutero, e deve ser levada avante at ao final do tempo
por aqueles que tambm esto dispostos a sofrer todas as coisas pela "Palavra de Deus, e pelo
testemunho de Jesus Cristo." Apocalipse 1:9.
CAPTULO 5
Arautos de uma Era Melhor

A NTES da Reforma, houve por vezes pouqussimos exem-plares da Escritura Sagrada; mas Deus no
consentira que Sua Palavra fosse totalmente destruda. Suas verdades no deveriam estar ocultas para
sempre. To facilmente poderia Ele desacorrentar as palavras da vida como abrir portas de prises e
desaferrolhar portais de ferro para pr em liberdade a Seus servos. Nos vrios pases da Europa homens
eram movidos pelo Esprito de Deus a buscar a verdade como a tesouros escondidos.
Providencialmente guiados s Santas Escrituras, estudavam as pginas sagradas com interesse
profundo. Estavam dispostos a aceitar a luz, a qualquer custo. Posto que no vissem todas as coisas
claramente, puderam divisar muitas verdades havia
muito sepultadas. Como mensageiros
enviados pelo Cu, saam, rompendo as cadeias do erro e superstio e chamando aos que haviam estado
durante tanto tempo escravizados, a levantar-se e assegurar sua liberdade.
Com exceo do que se passava entre os valdenses, a Palavra de Deus estivera durante sculos encerrada
em lnguas apenas conhecidas pelos eruditos; chegara, porm, o tempo para que as Escrituras fossem
traduzidas e entregues ao povo dos vrios pases em sua lngua materna. Passara para o mundo a meianoite. As horas de trevas estavam a esvair-se, e em muitas terras apareciam indcios da aurora a
despontar.
No sculo XIV surgiu na Inglaterra um homem que devia ser considerado "a estrela da manh da
Reforma." Joo Wiclef foi o arauto da Reforma, no somente para a Inglaterra mas para toda a
cristandade. 0 grande protesto contra Roma, que lhe foi dado proferir, jamais deveria silenciar. Aquele
protes-to abriu a luta de que deveria resultar a emancipao de indi-vduos, igrejas e naes.
Wiclef recebeu educao liberal, e para ele o temor do Se-nhor era o princpio da sabedoria. No colgio
se distinguira pela fervorosa piedade bem como por seus notveis talentos e perfeito preparo escolar. Em
sua sede de saber procurava fa-miliarizar-se com todo ramo de conhecimento. Foi educado na filosofia
escolstica, nos cnones da igreja e na lei civil, espe-cialmente a de seu prprio pas. Em seus trabalhos
subseqen-tes evidenciou-se o valor destes primeiros estudos. Um conhe-cimento proficiente da
filosofia especulativa de seu tempo, ha-bilitou-o a expor os erros dela; e, mediante o estudo das leis civis
e eclesisticas, preparou-se para entrar na grande luta pela liberdade civil e religiosa. No s sabia
manejar as armas tira-das da Palavra de Deus, mas tambm havia adquirido a disci-plina intelectual das
escolas e compreendia a ttica dos telogos escolsticos. 0 poder de seu gnio e a extenso e
proficincia de seus conhecimentos impunham o respeito de amigos bem como de inimigos. Seus
adeptos viam com satisfao que seu heri ocupava lugar preeminente entre os espritos dirigentes da
nao; e seus inimigos eram impedidos de lanar o desprezo causa da Reforma, exprobrando a
ignorncia ou fraqueza do que a mantinha.
Quando ainda no colgio, Wiclef passou a estudar as Es-crituras Sagradas. Naqueles primitivos tempos
em que a Bblia existia apenas nas lnguas antigas, os eruditos estavam habilita-dos a encontrar o
caminho para a fonte da verdade, o qual se achava fechado s classes incultas. Assim, j fora preparado
o caminho para o trabalho futuro de Wiclef como Reformador. Homens de saber haviam estudado a
Palavra de Deus e encon-trado a grande verdade de Sua livre graa, ali revelada. Em seus ensinos tinham
disseminado o conhecimento desta verda-de e levado outros a volver aos Orculos vivos.
Quando a ateno de Wiclef se volveu s Escrituras, passou a investig-las com a mesma proficincia
que o havia habilitado a assenhorear-se da instruo das escolas. At ali tinha ele sentido grande
necessidade que nem seus estudos escolsticos nem o ensino da igreja puderam satisfazer. Na Palavra de
Deus encontrou o que antes em vo procurara. Ali viu revelado o plano da salvao, e Cristo
apresentado como nico advogado do homem. Entregou-se ao servio de Cristo e decidiuse a proclamar
as verdades que havia descoberto.
Semelhante aos reformadores posteriores, Wiclef no previu, ao iniciar a sua obra, at onde ela o levaria.
No se ops deliberadamente a Roma. A dedicao verdade, porm, no poderia seno lev-lo a
conflito com a falsidade. Quanto mais claramente discernia os erros do papado, mais fervorosamente
apresentava os ensinos da Escritura Sagrada. Via que Roma abandonara a Palavra de Deus pela tradio
humana; destemidamente acusava o sacerdcio de haver banido as Escrituras, e exigia que a Bblia fosse
devolvida ao povo e de novo estabelecida sua autoridade na igreja. Wiclef era ensinador hbil e
ardoroso, eloqente pregador, e sua vida diria era urna demonstrao das verdades que pregava. 0
conhecimento das Escrituras, a fora de seu raciocnio, a pureza de sua vida e sua coragem e integridade
inflexveis conquistaram-lhe geral estima e confiana. Muitas pessoas se tinham tornado descontentes
com sua f anterior, ao verem a iniqidade que prevalecia na Igreja de Roma, e saudaram com incontida
alegria as verdades expostas por Wiclef; mas os dirigentes papais encheram-se de raiva quando
perceberam que este reformador conquistava maior influncia que a deles mesmos.
Wiclef era perspicaz descobridor de erros e atacou destemidamente muitos dos abusos sancionados pela
autoridade de Roma. Quando agia como capelo do rei, assumiu ousada atitude contra o pagamento do
tributo que o papa pretendia do monarca ingls e mostrou que a pretenso papal de autoridade sobre os
governantes seculares era contrria tanto razo como revelao. As exigncias do papa tinham
excitado grande indignao e os ensinos de Wiclef exerceram influncia sobre o esprito dos dirigentes
do pas. 0 rei e os nobres uniram-se em negar as pretenses do pontfice autoridade temporal. e na
recusa do pagamento do tributo. Destarte, um golpe eficaz foi desferido contra a supremacia papal na
Inglaterra.
Outro mal contra que o reformador sustentou longa e resoluta batalha, foi a instituio das ordens dos
frades mendicantes. Estes frades enxameavam na Inglaterra, lanando unia ndoa grandeza e
prosperidade da nao. A indstria, a educao, a moral, tudo sentia a influncia debilitante. A. vida de
ociosidade e mendicidade dos monges no s era grande escoadouro dos recursos do povo, mas lanava
o desdm ao trabalho til. A juventude se desmoralizava e corrompia. Pela influncia dos frades muitos
eram induzidos a entrar para o claustro e dedicar-se vida monstica, e isto no s sem o consentimento
dos pais, mas mesmo sem seu conhecimento e contra as suas ordens. Um dos primitivos padres da Igreja
de Roma, insistindo sobre as exigncias do monasticismo acima das obrigaes do amor e dever filial,
declarou: "Ainda que teu pai se encontrasse deitado diante de tua porta, chorando e lamentando, e a tua
me te mostrasse o corpo que te carregou e os seios que te nutriram, t-los-s de pisar a ps e ir avante
diretamente a Cristo." Por esta "monstruosa desumanidade," como mais tarde Lutero a denominou, "que
cheira mais a lobo e a tirano do que a cristo ou homem," empedernia-se o corao dos filhos contra os
pais. - Vida de Luro, de Barnas Sears. Assim, os dirigentes papais, como os fariseus de outrora,
tornavam sem efeito o mandamento de Delas, com a sua tradio. Assira se desolavam lares, e pais
ficavam privados da companhia dos filhos e filhas.
Mesmo os estudantes das universidades eram enganados p elas falsas representaes dos monges, e
induzidos a unir-se s suas ordens. Muitos mais tarde se arrependiam deste- passo. vendo que haviam
prejudicado sua prpria vida e causado tristeza aos pais; mas, uma vez presos na armadilha, era-lhes
impossvel obter-liberdade. Muitos pais, temendo a influncia dos monges, recusavam-se a enviar os
filhos s universidades. Houve assinalada reduo no nmero de estudantes que freqentavam os
grandes centros de ensino. As escolas feneciam e prevalecia a ignorncia.
0 papa conferira a esses monges a faculdade de ouvir confisses e conceder perdo. Isto se tornou fonte
de grandes males. Inclinados a aumentar seus lucros, os frades estavam to dispostos a conceder
absolvio que criminosos de todas as espcies a eles recorriam e, como resultado, aumentaram :
rapidamente os vcios mais detestveis. Os doentes e os pobres eram deixados a sofrer, enquanto os
donativos que lhes deveriam suavizar as necessidades, iam para os monges que com ameaas exigiam
esmolas do povo, denunciando a impiedade dos que retivessem os donativos de suas ordens. Apesar de
sua profisso de pobreza, a riqueza dos frades aumentava constantemente e seus suntuosos edifcios e
lautas mesas tornavam mais notria a pobreza crescente da rao. E enquanto despendiam o tempo em
luxo e prazeres, enviavam em seu lugar homens ignorantes que apenas podiam narrar histrias
maravilhosas, lendas, pilhrias para divertir o povo, e dele fazer ainda mais cornpletamente o iludido dos
monges. Contudo, os frades continuavam a manter o domnio sobre as multides supersticiosas, e a levlas a crer que todo dever religioso se resumia em reconhecer 3 supremacia do papa, adorar os santos e
fazer donativos aos --nonges, e que isto era suficiente para lhes garantir lugar no Cu.
Homens de sabe: e piedade haviam trabalhado em vo para efetuar uma reforma nessas ordens
monsticas; Wiclef, porm. coce intuio mais clara, feriu o mal pela y-aiz. declarando que prpria
organizao era falsa e que deveria Ser abolida. Despertavam-se discusses e indagaes. Atravessando
os monges e pais,vendendo perdes do papa, muitos oram levados a duvidar da possibi!idade de
comprar perdo com dinheiro e suscitaram a questo se no deveriam antes buscar de Deus --) perdo
em vez de busc-lo do pontifice de Roma. (Ver Apndice.) No mucos se alarmavam com a capacidade
dos frades, cuja avidez pareci-a nunca se satisfazer. "Os monges e sacerdotes de Roma," diziam eles,
"esto-nos comendo como um cancro. Deus nos deve livrar. ou o povo perecer." D' Aubign. Para.
encobrir sua avareza, pretendiam os monges mendicantes seguir o exemplo do Salvador, declarando que
Jesus e Seus discpulos haviam sido sustentados pela caridade do povo. Esta pretenso resultou em
prejuzo de sua causa, pois levou muitos Escri-tura Sagrada, a fim de saberem por si mesmos a verdade
resultado que de todos os outros era o menos desejado de Ro-ma. A mente dos homens foi dirigida
Fonte da verdade, que era o objetivo de Roma ocultar.

Wiclef comeou a escrever e publicar folhetos contra os fra-des, porm no tanto procurando entrar em
discusso com eles como despertando o esprito do povo, aos ensinos da Bblia e seu Autor. Ele
declarava que o poder do perdo ou excomu-nho no o possua o papa em maior grau do que os
sacerdotes comuns, e que ningum pode ser verdadeiramente excomun-gado a menos que primeiro haja
trazido sobre si a condenao de Deus. De nenhuma outra maneira mais eficaz poderia ele ter
empreendido a demolio da gigantesca estrutura de dom-nio espiritual e temporal. que o papa erigira, e
em que alma e corpo de milhes se achavam retidos em cativeiro.
De novo foi Wiclef chamado para defender os direitos da coroa inglesa contra as usurpaes de Roma;
e, sendo designa-do embaixador real, passou dois anos na Holanda, em confe-rncia com os emissrios
do papa. Ali entrou em contato com eclesisticos da Frana, Itlia e Espanha, e teve oportunidade de
devassar os bastidores e informar-se de muitos fatos que lhe teriam permanecido ocultos na Inglaterra.
Aprendeu muita coi-sa que o orientaria em seus trabalhos posteriores. Naqueles re-presentantes da corte
papal lia ele o verdadeiro carter e obje-tivos da hierarquia. Voltou para a Inglaterra a fim de repetir
mais abertamente e com maior zelo seus ensinos anteriores, de-clarando que a cobia, o orgulho e o
engano eram os deuses de Roma.
Num de seus folhetos disse ele, falando do papa e seus coletores: "Retiram de nosso pas os meios de
subsistncia dos pobres, e muitos milhares de marcos, anualmente, do dinheiro do rei, para sacramentos
e coisas espirituais, o que amaldi-oada heresia de simonia, e fazem com que toda a cristandade
consinta nesta heresia e a mantenna. E, na verdade, ainda que nosso reino tivesse uma gigantesca
montanha de ouro, e nunca homem algum dali tirasse a no ser somente o coletor deste orgulhoso e
mundano sacerdote, com o tempo ela se esgotaria; pois sempre ele tira dinheiro de nosso pas e nada
devolve a no ser a maldio de Deus pela sua simonia." Histria da Vida e Sofrimentos de J. Wiclef,
do Rev. Joo Lewis.
Logo depois de sua volta Inglaterra, Wiclef recebeu do rei nomeao para a reitoria de Lutterworth.
Isto correspondia a uma prova de que o monarca ao menos no se desagradara de sua maneira franca no
falar. A influncia de Wiclef foi sentida no moldar a ao da corte, bem como a crena da nao. Os
troves papais logo se desencadearam contra ele. Trs bulas foram expedidas para a Inglaterra: para a
universidade, para o rei e para os prelados, ordenando todas as medidas imediatas e decisivas para fazer
silenciar o ensinador de heresias, (Ver Apndice.) Antes da chegada das bulas, porm, os bispos, em seu
zelo, intimaram Wiclef a comparecer perante eles para julgamento. Entretanto, dois dos mais poderosos
prncipes do reino o acompanharam ao tribunal; e o povo, rodeando o edifcio e invadindo-o, intimidou
de tal maneira os juzes que o processo foi temporariamente suspenso, sendo-lhe permitido ir-se em paz.
Um pouco mais tarde faleceu Eduardo III, a quem em sua idade avanada os prelados estavam
procurando influenciar contra o reformador, e o anterior protetor de Wiclef tornou-se regente do reino.
Mas a chegada das bulas papais trazia para toda a Inglaterra a ordem peremptria de priso e
encarceramento do herege. Estas medidas indicavam de maneira direta a fogueira. Parecia certo que
Wiclef logo deveria cair vtima da vingana de Roma. Mas Aquele que declarou outrora a algum: "No
temas, . . . Eu sou teu escudo" (Gnesis 15:1), de novo estendeu a mo para proteger Seu servo. A morte
veio, no para o reformador, mas para o pontfice que lhe decretara destruio. Gregrio XI morreu, e
dispersaram-se os eclesisticos que se haviam reunido para o processo de Wiclef.
A providncia de Deus encaminhou ainda mais os aconte cimentos para dar oportunidade ao
desenvolvimento da Reforma. A morte de Gregrio foi seguida da eleio de dois papas rivais. Dois
poderes em conflito, cada um se dizendo infalvel, exigiam agora obedincia. (Ver Apndice.) Cada qual
apelava para os fiis a fim de o ajudarem a fazer guerra contra o outro, encarecendo suas exigncias com
terrveis antemas contra os adversrios e promessas de recompensas no Cu aos que o apoiavam. Esta
ocorrncia enfraqueceu grandemente o poderio do papado. As faces rivais fizeram tudo que podiam
para atacar uma a outra, e durante algum tempo Wiclef teve repouso. Antemas e recriminaes voavam
de um papa a outra, e derramavam-se torrentes de sangue para sustentar suas pretenses em conflito.
Crimes e escndalos inundavam a igreja. Nesse nterim, o reformador, no silencioso retiro de sua
parquia de Lutterworth, estava trabalhando diligentemente para, dos paps contendores, dirigir os
homens a Jesus, o Prncipe da paz.
O cisma, com toda a contende e corrupo que produziu, preparou o caminho para a Reforma,
habilitando --) povo a ver o que o papado realmente era. Num folheto que publicou "Sobre o Cisma
dos Papas" --- Wiclef apelou para o povo a fim de que considerasse se esses dois sacerdotes estavam a
falar a verdade ao condenarem um ao outro como o antichristo. "Deus," disse ele, "no mais quis
consentir que o demnio recriasse em um nico sacerdote tal, mas . . . tez diviso entre dois, de modo
que os homens, em nome de Cristo, possam mais facilmente venc-los a ambos." - Viria e Opinies de
Joo Wiclef, de Vaughan.
Wiclef. a exemplo de seu Mes-l:-re, pregou o evangelho ares pobres. No contente com espalhar a luz
tios lares humildes em sua prpria parquia de Lutterworth, concluiu que ela deveria ser levada a todas
as partes da Inglaterra. Para realizar isto organizou um corpo de pregadores: homens simples e
dedicados, que amavam a verdade e nada desviavam tanto coiro o propag-la. Estes homens iam por
toda parte. ensinando mis praas, nas ruas das grandes cidades e nos atamos do interior. Procuravam os
idosos, os doentes e os pobres, e desvendavam-lhes as alegres novas da graa de Deus.
Conto professor de teologia em Oxford. Wc!ef pregou Palavra de Deus nos sales da universidade. To
fielmente apresentava ele a verdada aos estudantes sob sua instruo, que recebeu o ttulo de "Doutor do
Evangelho."
Mas a maior obra da vida de Wiclef deveria ser a traduo das Escrituras para a lngua inglesa. Num
livro Sobre a Verdade e Sentido das Escrituras - exprimiu a inteno de traduzir a Bblia, de maneira
que todos na Inglaterra pudessem ler, na lngua materna, as maravilhosas obras de Deus.
Subitamente, porm, interromperam-se as suas atividades. Posto que no tivesse ainda sessenta anos de
idade, o trabalho incessante, o estudo e os assaltos dos inimigos haviam posto prova suas foras,
tornando-o prematuramente velho. Foi atacado de perigosa enfermidade. A notcia disto proporcionou
grande alegria aos frades. Pensavam ento que se arrependeria amargamente do mal que tinha feito
igreja e precipitaramse ao seu quarto para ouvir-lhe a confisso. Representantes das quatro ordens
religiosas, com quatro oficiais civis, reuniram-se em redor do suposto moribundo. "Tendes a morte em
vossos lbios," diziam; "comovei-vos com as vossas faltas, e retratai em nossa presena tudo que
dissestes para ofensa nossa." 0 reformador ouviu em silncio; mandou ento seu assistente levantlo no
leito e, olhando fixamente para eles enquanto permaneciam esperando a retratao, naquela voz firme e
forte que tantas vezes os havia feito tremer, disse: "No hei de morrer, mas viver, e novamente
denunciar as ms aes dos frades." D'Aubign. Espantados e confundidos, saram os monges
apressadamente do quarto.
Cumpriram-se as palavras de Wiclef. Viveu a fim de colocar nas mos de seus compatriotas a mais
poderosa de todas as armas contra Roma, isto , dar-lhes a Escritura Sagrada, o meio indicado pelo Cu
para libertar, esclarecer e evangelizar o povo. Muitos e grandes obstculos havia a vencer na realizao
dessa obra. Wiclef achava-se sobrecarregado de enfermidades; sabia que apenas poucos anos lhe
restavam para o trabalho; via a oposio que teria de enfrentar; mas, animado pelas promessas da
Palavra de Deus, foi avante sem intimidar-se de coisa alguma. Quando em peno vigor de suas
capacidades intelectuais, rico em experincias, foi ele preservado e preparado por especial providncia
de Deus para esse trabalho - o maior por ele realizado. Enquanto a cristandade se envolvia em tumultos,
o reformador em sua reitoria de Lutterworth, alheio tempestade que fora esbravejava, dedicava-se
tarefa que escolhera.
Concluiu-se, por fim, o trabalho: a primeira traduo inglesa que j se fizera da Escritura Sagrada. A
Palavra de Deus estava aberta para a Inglaterra. 0 reformador no temia agora priso ou fogueira.
Colocara nas chos do povo ingls uma luz que jamais se extinguiria. Dando a Bblia aos seus
compatriotas, fizera mais no sentido de quebrar os grilhes da ignorncia e do vcio, mais para libertar e
enobrecer seu pas, do que j se conseguira pelas mais brilhantes vitrias nos campos de batalha.
Sendo ainda desconhecida a arte de imprimir, era unicamente por trabalho moroso e fatigante que se
podiam multiplicar os exemplares da Escritura Sagrada. To grande era o interesse por se obter o Livro,
que muitos voluntariamente se emmpenharam na obra de o transcrever; mas era com dificuldade que os
copistas podiam atender aos pedidos. Alguns dos roais ricos compradores desejavam a Bblia toda.
Outros compravam apenas parte. Em muitos casos vrias famlias se uniam para comprar um exemplar.
Assim, a Bblia de Wiclef logo teve acesso aos lares do povo.
0 apelo para a razo despertou os homens de sua submisso passiva aos dogmas papais. Wiclef ensinava
agora doutrinas distintivas do protestantismo: salvao pela f em Cristo, e a infalibilidade das
Escrituras unicamente.
Os pregadores que enviara disseminaram a Bblia, juntamente com os escritos do reformador, e com
xito tal que a nova f foi aceita por quase metade do povo da Inglaterra.
0 aparecimento das Escrituras produziu estupefao s autoridades da igreja. Tinham agora de enfrentar
um fator mais poderoso do que Wiclef, fator contra o qual suas armas pouco valeriam. No havia nesta
ocasio na Inglaterra lei alguma proibindo a Bblia, pois nunca dantes fora ela publicada na lngua do
povo. Semelhantes leis foram depois feitas e rigorosamenteexecutadas. Entretanto, apesar dos esforos
dos padres, houve durante algum tempo oportunidade para a circulao da Pa-lavra de Deus.
Novamente os chefes papais conspiraram para fazer silen-ciar a voz do reformador. Perante trs
tribunais foi ele suces-sivamente chamado a juzo, mas sem proveito. Primeiramente um snodo de
bispos declarou herticos os seus escritos e, ga-nhando o jovem rei Ricardo II para o seu lado, obtiveram
um decreto real sentenciando priso todos os que professassem as doutrinas condenadas.
Wiclef apelou do snodo para o Parlamento; destemidamen-te acusou a hierarquia perante o conselho
nacional e pediu uma reforma dos enormes abusos sancionados pela igreja. Com poder convincente,
descreveu as usurpaes e corrupes da s papal. Seus inimigos ficaram confusos. Os que eram amigos
de Wiclef e o apoiavam, tinham sido obrigados a ceder, e houvera a confiante expectativa de que o
prprio reformador, em sua avanada idade, s e sem amigos, curvar-se-ia ante a autoridade combinada
da coroa e da tiara. Mas, em vez disso, os adeptos de Roma viram-se derrotados. 0 Parlamento,
despertado pelos estimuladores apelos de Wiclef, repeliu o edito perseguidor e o reformador foi
novamente posto em liberdade.
Pela terceira vez foi ele chamado a julgamento, e agora pe-rante o mais elevado tribunal eclesistico do
reino. Ali no se mostraria favor algum para com a heresia. Ali, finalmente, Ro-ma triunfaria e a obra do
reformador seria detida. Assim pen-savam os romanistas. Se to-somente cumprissem seu prop-sito,
Wiclef seria obrigado a abjurar suas doutrinas, ou sairia da corte diretamente para as chamas.
Wiclef, porm, no se retratou; no usou de dissimulao. Destemidamente sustentou seus ensinos e
repeliu as acusaes de seus perseguidores. Perdendo de vista a si prprio, sua po-sio e o momento,
citou os ouvintes perante o tribunal divino, e pesou seus sofismas e enganos na balana da verdade
eterna. Sentiu-se o poder do Esprito Santo na sala do conclio. Os ou-vintes ficaram como que
fascinados. Pareciam no ter foras para deixar o local. Como setas da aljava do Senhor, as palavras do
reformador penetravam-lhes a alma. A acusao da heresia que contra ele haviam formulado, com poder
convincente reverteu contra eles mesmos. Por que, perguntava ele, ousavam espalhar seus erros? Por
amor do lucro, para da graa de Deus fazerem mercadoria?
"Com quem," disse finalmente, "julgais estar a contender com um ancio s bordas da sepultura? No!
com a Verdade - Verdade que mais forte do que vs, e vos vencer." Wylie. Assim dizendo, retirou-se
da assemblia e nenhum de seus adversrios tentou impedi-lo.
A obra de Wiclef estava quase terminada; a bandeira da verdade que durante tanto tempo empunhara,
logo lhe deveria cair da mo; mas, uma vez mais, deveria ele dar testemunho do evangelho. A verdade
devia ser proclamada do prprio reduto do reino do erro. Wiclef foi chamado a julgamento perante o
tribunal papal em Roma, o qual tantas vezes derramara o sangue dos santos. No ignorava o perigo que
o ameaava; contudo, teria atendido chamada se um ataque de paralisia lhe no houvesse tornado
impossvel efetuar a viagem. Mas, se bem que sua voz no devesse ser ouvida em Roma, poderia falar
por carta, e isto se decidiu a fazer. De sua reitoria o reformador escreveu ao papa uma carta que,
conquanto respeitosa nas expresses e crist no esprito, era incisiva censura a pompa e orgulho da s
papal.
"Em verdade me regozijo," disse, "por manifestar e declarar a todo homem a f que mantenho, e
especialmente ao bispo de Roma, o qual, como suponho ser ntegro e verdadeiro, de mui boa vontade
confirmar minha dita f, ou, se ela errnea. corrigi-la-.
"Em primeiro lugar, creio que o evangelho de Cristo o corpo todo da lei de Deus . . . . Declaro e
sustento que o bispo de Roma, desde que se considera o vigrio de Cristo aqui na Terra, est obrigado,
mais do que todos os outros homens, lei do evangelho. Pois a grandeza entre os discpulos de Cristo
no consistia na dignidade e honras mundanas, mas em seguir rigorosamente, e de perto, a Cristo em
Sua vida e maneiras .... Jesus, durante o tempo de Sua peregrinao na Terra, foi homem pauprrimo,
desdenhando e lanando de Si todo o domnio e honra mundanos ....
"Nenhum homem fiel deveria seguir quer ao prprio papa. quer a qualquer dos santos, a no ser nos
pontos em que seguirem ao Senhor Jesus Cristo; pois S. Pedro e os filhos de Zebedeu, desejando honras
mundanas, contrrias ao seguimento dos passos de Cristo, erraram, e portanto nestes erros no devem
ser seguidos ....
"0 papa deve deixar ao poder secular todo o domnio e governo temporal, e neste sentido exortar e
persuadir eficazmente todo o clero; pois assim fez Cristo, e especialmente por Seus apstolos. Por
conseguinte, se errei em qualquer destes pontos, submeter-me-ei muito humildemente correo,
mesmo pela morte, se assim for necessrio; e se eu pudesse agir segundo minha vontade ou desejo,
certamente me apresentaria em pessoa perante o bispo de Roma; mas o Senhor determinou o contrrio, e
ensinou-me a obedecer antes a Deus do que aos homens."
Finalizando, disse: "Oremos a nosso Deus para que Ele de tal maneira influencie nosso papa Urbano VI,
conforme j comeou a fazer, que juntamente com o clero possa seguir ao Senhor Jesus Cristo na vida e
nos costumes, e com eficcia ensinar o povo, e que eles de igual maneira, fielmente os sigam nisso." Atos e Monumentos, de Foxe.
Assim Wiclef apresentou ao papa e aos cardeais a mansido e humildade de Cristo, mostrando no
somente a eles mesmos, mas a toda a cristandade, o contraste entre eles e o Mestre, a quem professavam
representar.
Wiclef esperava plenamente que sua vida seria o preo de sua fidelidade. 0 rei, o papa e os bispos
estavam unidos para lev-lo a runa, e parecia certo que, quando muito, em poucos meses o levariam
fogueira. Mas sua coragem no se abalou. "Por que falais em procurar longe a coroa do martrio?" dizia.
"Pregai o evangelho de Cristo aos altivos prelados e o martrio no vos faltar. Que! viveria eu e estaria
silencioso? . . . Nunca! Venha o -golpe, eu o estou aguardando." D'Aubign.

Mas Deus, em Sua providncia, ainda escudou a Seu servo. 0 homem que durante toda a vida
permanecera ousadamente na defesa da verdade, diariamente em perigo de vida, no deveria cair vtima
do dio de seus adversrios. Wiclef nunca procurara escudar-se a si mesmo, mas o Senhor lhe fora o
protetor; e agora, quando seus inimigos julgavam segura a presa, a mo de Deus o removeu para alm de
seu alcance. Em sua igreja, em Lutterworth, na ocasio em que ia ministrar a comunho, caiu atacado de
paralisia, e em pouco tempo rendeu a vida.
Deus designara a Wiclef a sua obra. Pusera-lhe na boca a Palavra da verdade e dispusera uma guarda a
seu redor para que esta Palavra pudesse ir ao povo. A vida fora-lhe protegida e seus trabalhos se
prolongaram, at ser lanado o fundamento para a grande obra da Reforma.
Wiclef sara das trevas da Idade Mdia. Ningum havia que tivesse vivido antes dele, por meio de cuja
obra pudesse modelar seu sistema de reforma. Suscitado como Joo Batista para cumprir uma misso
especial, foi ele o arauto de uma nova era. Contudo, no sistema de verdades que apresentava, havia uma
unidade e perfeio que os reformadores que o seguiram no excederam e que alguns no atingiram,
mesmo cem anos mais tarde. To amplo e profundo foi posto o fundamento, to Firme e verdadeiro o
arcabouo, que no foi necessrio serem reconstrudos pelos que depois dele vieram.
0 grande movimento inaugurado por Wiclef, o qual deveria libertar a conscincia e o intelecto e deixar
livres as naes, durante tanto tempo jungidas ao carro triunfal de Roma, teve sua fonte na Escritura
Sagrada. Ali se encontrava a origem da corrente de bem-aventurana, que, como a gua da vida, tem
manado durante geraes desde o sculo XIV. Wiclef aceitava as Sagradas Escrituras cora implcita f,
como a inspirada revelao da vontade de Deus, como suficiente regra de f e prtica. Fora educado de
modo a considerar a Igreja de Roma como autoridade divina, infalvel, e aceitar cola indiscutvel
reverncia. os ensinos e costumes estabelecidos havia um milnio; mas de tudo isto se desviou para
ouvir a santa Palavra de Deus. Esta era a autoridade que ele insistia com o povo para que reconhecesse.
Em vez da igreja falando pelo papa, declarou ser a nica verdadeira autoridade a voz de Deus falando
por Sua Palavra. E no somente ensinava que a Bblia a perfeita revelao da vontade de Deus, mas
que o Esprito Santo o seu nico intrprete, e que todo homem, pelo estudo de seus ensinos, deve
aprender por si prprio o dever. Desta maneira fazia volver o esprito, do papa e da igreja de Roma, para
a Palavra de Deus.
Wiclef foi um dos maiores reformadores. Na amplido de seu intelecto, clareza de pensamentos, firmeza
em manter a verdade e ousadia para defend-la, por poucos dos que aps ele vieram foi igualado. Pureza
de vida, incansvel diligncia no estudo e trabalho, incorruptvel integridade, amor e fidelidade crist no
ministrio caracterizaram o primeiro dos reformadores. E isto apesar das trevas intelectuais e corrupo
moral da poca de que ele emergiu.
0 carter de Wiclef testemunho do poder educador e transformador das Sagradas Escrituras. Foram
estas que dele fizeram o que foi. O esforo para aprender as grandes verdades da revelao, comunica
frescura e vigor a todas as faculdades. Expande a mente, agua a percepo, amadurece o juzo. 0 estudo
da Bblia enobrece a todo pensamento, sentimento e aspirao, como nenhum outro estudo o pode fazer.
D estabilidade de propsitos, pacincia, coragem e fortaleza; aperfeioa o carter e santifica a alma. 0
esquadrinhar fervoroso e reverente das Escrituras, pondo o esprito do estudante em contato direto com a
mente infinita, daria ao inundo homens de intelecto mais forte e irais ativo, bem como de princpios mais
nobres, do que os que j existiram como resultado do mais hbil ensino que proporciona a filosofia
humana. "A exposio das Tuas palavras d luz," diz o salmista; "d entendimento aos smplices."
Salmo 119:130.
As doutrinas por Wiclef ensinadas continuaram durante algum tempo a espalhar-se; seus seguidores,
conhecidos como wiclefitas e lolardos, no somente encheram a Inglaterra, mas, espalharam-se em
outros pases, levando o conhecimento do evangelho. Agora que seu guia fora tomado dentre os vivos,
os pregadores trabalhavam com zelo maior do que antes, e multides se congregavam para ouvi-los.
Alguns da nobreza e mesto a esposa do rei se encontravam entre os conversos. Em muitos lugares houve
assinalada reforma nos costumes do povo, e os smbolos do romanismo foram removidos das igrejas.
Logo, porm, a impiedosa tempestade da perseguio irrompeu sobre os que haviam ousado aceitar a
Escritura Sagrada como guia. Os monarcas ingleses, vidos de aumentar seu poder mediante o apoio de
Roma, no hesitaram em sacrificar os reformadores. Pela primeira vez na histria da Inglaterra a
fogueira foi decretada contra os discpulos do evangelho. Martrios sucederam a martrios. Os defensores
da verdade, proscritos e torturados, cediam to-somente elevar seus clamores ao ouvido do Senhor dos
exrcitos. Perseguidos como inimigos da igreja e traidores de reino, continuaram a pregar em lugares
secretos, encontrando ai--rigo o melhor que podiam nos humildes !ares dos pobres, e muiras vezes
refugiando-se mesmo em brenhas e cavernas.
Apesar da fria da perseguio, durante sculos continuou a ser proferido um protesto calmo, devoto,
fervoroso, paciente, contra as dominantes corrupes da f religiosa. Os crentes daqueles primitivos
tempos tinham apenas conhecimento parcial da verdade, unas haviam aprendido a amar e obedecer
Palavra de Deus, e pacientemente sofriam por sua causa. Como os discpulos dos dias apostlicos,
muitos sacrificavam suas posses deste mundo pela causa de Cristo. Aqueles a quem era permitido
permanecer em casa, abrigavam alegremente os irmos banidos; e, quando eles tambm eram expulsos,
animosamente aceitavam a sorte dos proscritos. Milhares, verdade, aterrorizados pela fria dos
perseguidores, compravam a liberdade com sacrifcio da f, e saam das prises vestidos com a roupa
dos penitentes, a fim de publicar sua abjurao. Mas no foi pequeno o nmero -- e entre estes havia
homens de nascimento nobre bem como humildes e obscuros - dos que deram destemido testemunho da
verdade nos cubculos dos crceres, nas "Torres dos Lolardos," e em meio de tortura e chamas,
regozijandose de que tivessem sido considerados dignos de conhecer a "comunicao de Suas aflies."
Os romanistas no haviam conseguido executar sua vontade em relao a Wiclef durante a vida deste, e
seu dio no se satisfez enquanto o corpo do reformador repousasse em sossego na sepultura. Por
decreto do concilio de Constana, mais de luarenta anos depois de sua morte, seus ossos foram
exumados e publicamente queimados, e as cinzas lanadas em um riacho vizinho. "Esse riacho," diz
antigo escritor, "levou suas cinzas para o Avon, o Avon para o Severn, o Severn para os pequenos
mares, e estes para o grande oceano. E assim as cinzas de Wiclef so o emblema de sua doutrina, que
hoje est espalhada pelo mundo inteiro." Histria Eclesistica da Bretanha, de T. Fuller. Pouco
imaginaram os inimigos a significao de seu: ato perverso.
Foi mediante os escritos de Wiclef que Joo Huss. da Bomia. ``0i 'evado a renunciar a muitos erros do
romanismo e entrar: na Gora r-Ia Reforma. E assim que nesses dois pases to grandemente separados,
foi lanada a semente da verdade. Da Bomia a obra estendeu-se para outras terras. 0 esprito dos
homens foi dirigido para a Palavra de Deus, havia tanto esquecida. ik mo divina estava a preparar o
caminho para a Grande Reforma.
CAPTULO 6
Dois Heris da Idade Mdia

O EVANGELHO fora implantado na Bomia j no sculo nono. A Bblia achava-se traduzida, e o culto
pblico era celebrado na lngua do povo. Mas, medida que aumentava o poderio do papa, a Palavra de
Deus se obscurecia. Gregrio VII, que tomara a si o abater o orgulho dos reis, no tinha menos intenes
de escravizar o povo, e de acordo com isto expediu uma bula proibindo que o culto pblico fosse
dirigido na lngua bomia. O papa declarava ser "agradvel ao Onipotente que Seu culto fosse celebrado
em lngua desconhecida, e que muitos males e heresias haviam surgido por no se observar esta regra." Wylie. Assim Roma decretava que a luz da Palavra de Deus se extinguisse e o povo fosse encerrado em
trevas. O Cu havia provido outros fatores para a preservao da igreja. Muitos dos valdenses e
albigenses, pela perseguio expulsos de seus lares na Frana, e Itlia, foram Bomia. Posto que no
ousassem ensinar abertamente, zelosos trabalhavam em segredo. Assim se preservou a verdadeira f de
sculo em sculo.
Antes dos dias de Huss, houve na Bomia homens que se levantaram para condenar abertamente a
corrupo na igreja e a dissoluo do povo. Seus trabalhos despertaram interesse que se estendeu
largamente. Suscitaram-se os temores da hierarquia e iniciou-se a perseguio contra os discpulos do
evangelho. Compelidos a fazer seu culto nas florestas e montanhas, davam-lhes caca os soldados, e
muitos foram mortos. Depois de algum tempo se decretou que todos os que se afastassem do culto
romano deviam ser queimados. Mas, enquanto os cristos rendiam a vida, olhavam frente para a vitria
de sua causa. Um dos que "ensinavam que a salvao s se encontra pela f no Salvador crucificado,"
declarou ao morrer: "A fria dos inimigos da verdade agora prevalece contra ns, mas no ser para
sempre; levantar-se- um dentre o povo comum, sem espada nem autoridade, e contra ele no podero
prevalecer." Wylie. O tempo de Lutero estava ainda muito distante; mas j se erguia algum cujo
testemunho contra Roma abalaria as naes.
Joo Huss era de humilde nascimento e cedo ficou rfo pela morte do pai. Sua piedosa me,
considerando a educao e o temor de Deus como a mais valiosa das posses, procurou assegurar esta
herana para o filho. Huss estudou na escola da provncia, passando depois para a universidade de Praga,
onde teve admisso gratuita como estudante pobre. Foi acompanhado na viagem por sua me; viva e
pobre, no possua ddivas nem riquezas mundanas para conferir ao filho; mas, aproximando-se eles da
grande cidade, ajoelhou-se ela ao lado de jovem sem pai, e invocou-lhe a bno do Pai celestial. Pouco
imagina: a aquela me como deveria sua orao ser atendida.
Na universidade Huss logo se distinguiu pela sua incansvel aplicao e rpidos progressos, enquanto
vida irrepreensvel e modos afveis e simpticos lhe conquistaram estima geral. Era sincero adepto da
igreja de Roma, e fervorosamente buscava as bnos espirituais que ela professa conferir. Na ocasio
de um jubileu, foi confisso, pagou as ltimas poucas moedas de seus minguados recursos, e tomou
parte nas procises, a fim de poder participar da absolvio prometida. Depois de completar o curso
colegial, entrou para o sacerdcio e; atingindo rapidamente eminncia, foi logo chamado corte do rei.
Tornou-se tambm professor e mais tarde reitor da universidade em que recebera educao. Em poucos
aros o humilde estudante- que de favor se educara, tornou-se o orgulho de seu pas e seu nome teve fama
em toda a Europa.
Foi, porm, em outro campo que Huss comeou a obra da reforma. Vrios anos aps haver recebido a
ordenao sacerdotal, foi nomeado pregador da capela de Belm. O fundador desta capela defendera,
como assunto de grande importncia, a pregao das Escrituras na lngua do povo. Apesar da oposio
de Roma a esta prtica, ela no se interrompeu completamente na Bomia. Havia, porm, grande
ignorncia das Escrituras, e os piores vcios prevaleciam entre o povo de todas as classes. Estes males
Huss denunciou largamente, apelando para a Palavra de Deus a firo de encarecer os princpios da
verdade e pureza por ele pregados.
Um cidado de Praga, Jernimo, que depois se tornou intimamente ligado a Huss, trouxera consigo, ao
voltar da Inglaterra, os escritos de Wiclef. A rainha da Inglaterra, que se convertera aos ensinos de
Wiclef, era uma princesa bomia, e por sua influncia as obras do reformador foram tambm
amplamente divulgadas em seu pas natal. Estas obras lera-as Huss com interesse; cria que seu autor era
cristo sincero e inclinava-se a considerar favoravelmente as reformas que advogava. Huss, conquanto
no o soubesse, entrara j em caminho que o levaria longe de Roma.
Por esse tempo chegaram a Praga dois estrangeiros da Inglaterra, homens de saber, que tinham recebido
a luz, e haviam chegado para espalh-la naquela terra distante. Comeando com um ataque aberto
supremacia do papa, foram logo pelas autoridades levados a silenciar; mas, no estando dispostos a
abandonar seu propsito, recorreram a outras medidas. Sendo artistas, bem como pregadores,
prosseguiam pondo em prtica a sua habilidade. Em local franqueado ao pblico pintaram dois quadros.
Um representava a entrada de Cristo em Jerusalm, "manso, e assentado sobre uma jumenta" (S. Mateus
21:5), e seguido de Seus discpulos, descalos e com trajes gastos pelas viagens. O outro estampava uma
procisso pontifical: o papa adornado com ricas vestes e trplice coroa, montando cavalo,
magnificamente adornado, precedido de trombeteiros, e seguido pelos cardeais e prelados em
deslumbrante pompa.
Ali estava um sermo ,que prendeu a ateno de todas as classes. Multides vieram contemplar os
desenhos. Ningum deixara de compreender a moral, e muitos ficaram profunda-mente impressionados
pelo contraste entre a mansido e humil-dade de Cristo, o Mestre, e o orgulho e arrogncia do papa, Seu
servo professo. Houve grande comoo em Praga, e os es-trangeiros, depois de algum tempo, acharam
necessrio partir, para sua prpria segurana. Mas a lio que haviam ensinado no ficou esquecida. Os
quadros causaram profunda impresso no esprito de Huss, levando-o a um estudo mais acurado da
Bblia e dos escritos de Wiclef. Embora ainda no estivesse pre-parado para aceitar todas as reformas
defendidas por Wiclef, via mais claramente o verdadeiro carter do papado, e com maior zelo
denunciava o orgulho, a ambio e corrupo da hierarquia.
Ida Bomia a luz estendeu-se Alemanha, pois perturbaes havidas na universidade de Praga
determinaram a retirada de centenas de estudantes alemes. Muitos deles tinham recebido de Huss seu
primeiro conhecimento da Escritura Sagrada e, ao voltarem, espalharam o evangelho em sua ptria.
Notcias da obra em Praga foram levadas a Roma, e Huss foi logo chamado a comparecer perante o
papa. Obedecer seria expor-se morte certa. O rei e a rainha da Bomia, a univer-sidade, membros da
nobreza e oficiais do governo, uniram-se num apelo ao pontfice para que fosse permitido a Huss permanecer em Praga e responder a Roma por meio de delegao. Em vez de atender a este pedido, o papa
procedeu ao processo e condenao de Huss, declarando ento achar-se interditada a cidade de Praga.
Naquela poca, esta sentena, quando quer que fosse pro-nunciada, despertava geral alarma. As
cerimnias que a acom-panhavam, eram de molde a encher de terror ao povo que con-siderava o papa
como representante do prprio Deus, tendo as chaves do Cu e do inferno, e possuindo poder para
invocar juzos temporais bem como espirituais. Acreditava-se que as portas do Cu se fechavam contra a
regio atingida pelo inter-dito; que, at que o papa fosse servido remover a excomunho, os mortos eram
excludos das moradas da bem-aventurana. Corno sinal desta terrvel calamidade, suspendiam-se todos
os servios religiosos. As igrejas estavam fechadas. Celebravam-se os casamentos no ptio da igreja. Os
mortos, negando-se-lhes sepultamento em terreno consagrado, eram, sem os ritos fnebres, inumados
em fossos ou no campo. Assim, por meio de medidas que apelavam para a imaginao, Roma buscava
dirigir a conscincia dos homens.
A cidade de Praga encheu-se de tumulto. Uma classe numerosa denunciou Huss como a causa de todas
as suas calamidades, e rogaram fosse ele entregue vingana de Roma. Para acalmar a tempestade, o
reformador retirou-se por algum tempo sua aldeia natal. Escrevendo aos amigos que deixara em Praga,
disse: "Se me retirei do meio de vs, foi para seguir o preceito e exemplo de Jesus Cristo, a fim de no
dar lugar aos mal-intencionados para atrarem sobre si a condenao eterna, e a fim de no ser para os
piedosos causa de aflio e perseguio. Retirei-me tambm pelo receio de que os sacerdotes mpios
pudessem continuar por mais tempo a proibir a pregao da Palavra de Deus entre vs; mas no vos
deixei para negar a verdade divina, pela qual, com o auxlio de Deus, estou disposto a morrer." - Os
Reformadores Antes da Reforce, de Bonnechose. Huss no cessou seus labores, mas viajou pelo
territrio circunjacente, pregando a vidas multides. Destarte, as medidas a que o papa recorrera a fim
de suprimir o evangelho, estavam fazendo com que este mais largamente se estendesse. "Nada podemos
contra a verdade, seno pela verdade." II Corntios 13:8.
"O esprito de Huss, nesta fase de sua carreira, parece ter sido cenrio de doloroso conflito. Embora a
igreja estivesse procurando fulmin-lo com seus raios, no havia ele renegado a autoridade dela. A igreja
de Roma era ainda para ele a esposa de Cristo, e o papa o representante e vigrio de Deus. O que Huss
estava a guerrear era o abuso da autoridade, no o princpio em si mesmo. Isto acarretou terrvel conflito
entre as convices de seu entendimento e os ditames de sua conscincia. Se a autoridade era justa e
infalvel, como cria que fosse, como poderia acontecer achar-se obrigado a desobedecerlhe? Obedecer,
compreendia-o ele, significava pecar; roas por que a obedincia a unta igreja infalvel levaria a tal
situao? Era este o problema que no podia resolver; esta a dvida que o torturava sempre e sempre. A
soluo que mais justa se igurava, era que havia acontecido novamente, como j antes, nos dias do
Salvador, que os sacerdotes da igreja se tinham tornado pessoas mpias e estavam usando da autoridade
lcita para fins ilcitos. Isto o levou a adotar para sua prpria orientao e para guia daqueles a quem
pregava, a mxima de que os preceitos das Escrituras, comunicados por meio do entendimento, devem
reger a conscincia; em outras palavras, de que Deus, falando na Bblia, e no a igreja falando pelo
sacerdcio, o nico guia infalvel." - Wylie.
Quando, depois de algum tempo, serenou a excitao em Praga, Huss voltou para a sua capela de Belm,
a fim de continuar com maior zelo e nimo a pregao da Palavra de Deus. Seus inimigos eram ativos e
poderosos, roas a rainha e muitos dos nobres eram seus amigos, e o povo em grande parte o apoiava.
Comparando seus ensinos puros e elevados e sua vida santa com os dogmas degradantes pregados pelos
romanistas e a avareza e devassido que praticavam, muitos consideravamm urna honra estar a seu lado.
At aqui Huss estivera s em seus trabalhos; agora, porm, se uniu na obra da reforma Jernimo que,
durante sua estada na Inglaterra, aceitara os ensinos de Wiclef. Da em diante os dois estiveram ligados
durante toda a vida, e na morte no deveriam ser separados. Gnio brilhante, eloqncia e saber dotes
que conquistaram o favor popular - possua-os Jernimo em alto grau; mas quanto s qualidades que
constituem a verdadeira fora de carter, Huss era maior. Seu discernimento calmo servia como de
restrio ao esprito impulsivo de Jernimo, que, cora verdadeira humildade, se apercebia de seu valor e
cedia aos seus conselhos. Sob o trabalho de ambos a Reforma estendeu-se raiais rapidamente.
Deus permitiu que grande luz resplandecesse no esprito daqueles homens escolhidos, revelando-lhes
muitos dos erros de Roma; mas eles' no receberam toda a luz que devia ser dada ao mundo. Por meio
destes Seus servos, Deus estava guiando
o povo para fora das trevas do romanismo; havia, porm, mui-tos e grandes obstculos a serem por eles
enfrentados, e Ele os guiou, passo a passo, conforme o podiam suportar. No es-tavam' preparados para
receber toda a luz de uma vez. Como o completo fulgor do Sol do meio-dia para os que durante muito
tempo permaneceram em trevas, fosse ela apresentada, t-los-ia feito desviarem-se. Portanto Ele a
revelou aos dirigen-tes pouco a pouco, medida que podia ser recebida pelo povo. De sculo em sculo,
outros fiis obreiros deveriam seguir-se para guiar o povo cada vez mais longe no caminho da Reforma.
Persistia o cisma na igreja.- Trs papas contendiam pela su-premacia, e sua luta encheu a cristandade de
crime e tumulto. No contentes de lanarem antemas, recorriam s arruas tem-porais. Cada qual se
props obter armas e recrutar soldados. claro que necessitavam dinheiro; e para arranj-lo, os dons,
ofcios e bnos da igreja eram oferecidos venda. (Ver Apndice.) Os padres tambm, imitando os
superiores, recorriam simonia e guerra para humilhar seus rivais e fortalecer seu prprio poder. Com
uma audcia que aumentava. dia a dia, Huss fulminava as abominaes que eram toleradas em nome da
re-ligio; e o povo acusava abertamente os chefes romanistas como causa das misrias que oprimiam a
cristandade.
Novamente a cidade de Praga parecia borda de um con-flito sangrento. Como nas eras anteriores, o
servo de Deus foi acusado de ser "o perturbador de Israel." I Reis 18:17. A ci-dade fora de novo gosta
sob interdito, e I-Iuss retirou-se para a sua aldeia natal. Finalizara-se o testemunho to fielmente da-do,
de sua amada capela de Belm. Deveria falar de uru cen-rio mais amplo, cristandade toda, antes de
depor a vida como testemunha da verdade.
Para sanar os males que estavam perturbando a Europa, con-vocou-se um conclio geral, a reunir-se em
Constana. Esse con-clio fora convocado a pedido do imperador Sigismundo, por um dos trs papas
rivais, Joo XXIII. A convocao de um concilio longe esteve de ser bem recebida pelo papa Joo, cujo
carter e poltica mal poderiam suportar exame, mesmo por pre-lados to frouxos na moral como eram
os eclesisticos daque-les tempos. No ousou, contudo, opor-se vontade de Sigismundo. (Ver
Apndice.)
0 principal objetivo a ser cumprido pelo conclio era apaziguar o cisma da igreja e desarraigar a heresia.
Conseguintemente os dois antipapas foram chamados a comparecer perante ele, bem como o principal
propagador das novas opinies, Joo Huss. Os primeiros, tomando em considerao sua prpria
segurana, no estiveram presentes em pessoa, mas fizeram-se representar por seus delegados. 0 papa
Joo, conquanto ostensivamente o convocador do concilio, compareceu com muitos pressentimentos,
suspeitando do propsito secreto do imperador para dep-lo, receoso de ser chamado a contas pelos
vcios que haviam infelicitado a tiara, bem como pelos crimes que a haviam garantido. No obstante, fez
sua entrada na cidade de Constana com grande pompa, acompanhado de eclesisticos da anais alta
ordem e seguido por um squito de cortesos. Todo o clero e dignitrios da cidade, com imensa multido
de cidados, foram dar-lhe as boas-vindas. Vinha sob um plio de ouro, carregado por quatro dos
principais magistrados. A hstia era levada diante dele, e as ricas vestes dos cardeais e nobres ofereciam
um aspecto imponente.
Enquanto isto outro viajante se aproximava de Constana. Huss era sabedor dos perigos que o
ameaavam. Despediu-se de seus amigos como se jamais devesse encontr-los de novo, e seguiu viagem
pressentindo que esta o levava para a fogueira. Apesar de haver obtido salvo-conduto do rei da Bomia,
e Igualmente recebido outro do imperador Sigismundo durante a viagem, disps os planos encarando a
probabilidade de sua morte.
Numa carta dirigida a seus amigos em Praga, disse: "Meus irmos, . . . parto com um salvo-conduto do
rei, ao encontro de numerosos e figadais inimigos . . . . Confio inteiramente no Deus todo-poderoso, em
meu Salvador; confio em que Ele ouvir vossas fervorosas oraes; que comunicar Sua prudncia e
sabedoria minha boca, a fim de que eu possa resistir a eles; e que me outorgar Seu Esprito Santo a
fim de fortificar-me em Sua verdade, de maneira que eu possa defrontar com coragem tentaes, priso
e, sendo necessrio, uma morte cruel. Jesus
Cristo sofreu por Seus bem-amados; deveramos, pois, estranhar que Ele nos haja deixado Seu exemplo,
para que ns mesmos possamos suportar com pacincia todas as coisas para a nossa prpria salvao?
Ele Deus, e ns Suas criaturas; Ele o Senhor, e ns Seus servos; Ele o Dominador do mundo e ns
somos desprezveis mortais: no entanto Ele sofreu! Por que, pois, no deveramos ns tambm sofrer,
particularmente quando o sofrimento para a nossa purificao? Portanto, amados, se minha morte deve
contribuir para a Sua glria, orai para que ela venha rapidamente, e para que Ele possa habilitar-me a
suportar com constncia todas as minhas calamidades. Mas se for melhor que eu volte para o meio de
vs, oremos a Deus para que o possa fazer sem mancha, isto , para que eu no suprima um til da
verdade do evangelho, a fim de deixar a meus irmos um excelente exemplo a seguir. Provavelmente,
pois, nunca mais contemplareis meu rosto em Praga; Iras, se a vontade do Deus todo-poderoso dignar-se
de restituir-me a vs, avancemos ento com corao mais firme no conhecimento e no amor de Sua lei."
- Bonnechose.
Em outra carta, a um padre que se tornara discpulo do evangelho, Huss falava com profunda humildade
de seus prprios erros, acusando-se "de ter sentido prazer em usar ricas decoraes e haver despendido
horas em ocupaes frvolas." Acrescentou ento estes tocantes conselhos: "Que a glria de Deus e a
salvao das almas ocupem tua mente, e no a posse de benefcios e bens. Acautela-te de adornar tua
casa mais do que tua alma; e, acima de tudo, d teu cuidado ao edifcio espiritual. S piedoso e humilde
para com os pobres; e no consumas teus haveres em festas. Se no corrigires tua vida e te refreares das
superfluidades, temo que sejas severamente castigado, como eu prprio o sou . . . . Conheces minha
doutrina, pois recebeste minhas instrues desde tua meninice; -me, portanto, desnecessrio escrever-te
mais a respeito. Mas conjuro-te, pela misericrdia de nosso Senhor, a no me imitares em nenhuma das
vaidades em que me viste cair." No invlucro da carta acrescentou: "Conjuro-te, meu amigo, a no
abrires estacarta antes que tenhas a certeza de que estou morto." - Bonnechose.
Em sua viagem, Huss por toda parte observou indcios da disseminao de suas doutrinas e o favor com
que era considerada sua causa. 0 povo aglomerava-se ao seu encontro, e em algumas cidades os
magistrados o escoltavam pelas ruas.
Chegado a Constana, concedeu-se a Huss plena liberdade. Ao salvo-conduto do imperador acrescentouse uma garantia pessoal de proteo por parte do papa. Mas, com violao destas solenes e repetidas
declaraes, em pouco tempo o reformador foi preso, por ordem do papa e dos cardeais, e lanado em
asquerosa masmorra. Mais tarde foi transferido para um castelo forte alm do Reno e ali conservado
prisioneiro. 0 papa, pouco lucrando com sua perfdia, foi logo depois entregue mesma priso. Bonnechose. Provara-se. perante o conclio ser ele ru dos mais baixos crimes, alm de assassnio,
simonia e. adultrio - "pecados que no convm mencionar." Assim o prprio concilio declarou; e
finalmente foi ele despojado da tiara e lanado na priso. Os antipapas tambm foram depostos, sendo
escolhido novo pontfice.
Se bem que o prprio papa tivesse sido acusado de maiores crimes que os de que Huss denunciara os
padres, e contra os quais exigira reforma, o mesmo conclio que rebaixou o pontfice tratou tambm de
esmagar o reformador. 0 aprisionamento de Huss despertou grande indignao na Bomia. Nobres
poderosos dirigiram ao conclio protestos veementes contra o ultraje. 0 imperador, a quem repugnava
permitir a violao de um salvo-conduto, ops-se ao processo que lhe era movido. Mas os inimigos do
reformador eram malvolos e decididos. Apelaram para os preconceitos do imperador, para os seus
temores, seu zelo para com a igreja. Aduziram argumentos de grande extenso para provar que "no se
deve dispensar f aos hereges, tampouco a pessoas suspeitas de heresia, ainda que estejam munidas de
salvo-conduto do imperador e reis." - Histria do Conclio de Comtana, de Lenfant. Assim,

prevaleceram eles.
Enfraquecido pela enfermidade e recluso, pois que o ar mido e impuro do calabouo lhe acarretara
uma febre que quase o levara sepultura, Huss foi finalmente conduzido perante o concilio. Carregado
de cadeias, ficou em p na presena do imperador, cuja honra e boa f tinham sido empenhadas em
defend-lo. Durante o longo processo manteve firmemente a verdade, e na presena dos dignitrios da
Igreja e Estado, em assemblia, proferiu solene e fiel protesto contra as corrupes da hierarquia.
Quando se lhe exigiu optar entre o abjurar suas doutrinas ou sofrer a morte, aceitou a sorte de mrtir.
Susteve-o a graa de Deus. Durante as semanas de sofrimento por que passou antes de sua sentena
final, a paz do Cu encheu-lhe a alma. "Escrevo esta carta," dizia a um amigo, "na priso e com as mos
algemadas, esperando a sentena de morte amanh ... . Quando com o auxilio de Jesus Cristo, de novo
nos encontrarmos na deliciosa paz da vida futura, sabereis quo misericordioso Deus Se mostrou para
comigo, quo eficazmente me sustentou em meio de tentaes e provas." Bonnechose.
Na escurido da masmorra previa o triunfo que teria a verdadeira f. Volvendo em sonhos capela de
Praga, onde pregara o evangelho, viu o papa e seus bispos apagando as pinturas de Cristo que desenhara
nas paredes. "Esta viso angustiou-o; mas no dia seguinte viu muitos pintores ocupados na restaurao
dessas figuras em maior nmero e cores mais vivas. Concluda que foi a tarefa dos pintores, que estavam
rodeados de imensa multido, exclamaram: `Venham agora os papas e os bispos; nunca mais as
apagaro'!" Disse o reformador ao relatar o sonho: "'Tenho isto como certo, que a imagem de Cristo
nunca se apagar. Quiseram destru-Ia, mas ser pintada de novo em todos os coraes por pregadores
muito melhores do que eu." - D'Aubign.
Pela ltima vez Huss foi levado perante o conclio. Era uma vasta e brilhante assemblia: o imperador,
os prncipes do imprio, os delegados reais, os cardeais, bispos e padres, e uma vasta multido que
acorrera para presenciar os acontecimentos do dia. De todas as partes da cristandade se reuniram
testemunhas deste primeiro grande sacrifcio na prolongada luta pela qual se deveria conseguir a
liberdade de conscincia.
Chamado deciso final, Huss declarou recusar-se a abjurar e, fixando o olhar penetrante no imperador,
cuja palavra empenhada fora to vergonhosamente violada, declarou: "Decidi-me, de minha espontnea
vontade, a comparecer perante este conclio, sob a pblica proteo e f do imperador aqui presente." Bonnechose. Intenso rubor avermelhou o rosto de Sigismundo quando o olhar de todos na assemblia
para ele convergiu.
Pronunciada a sentena, iniciou-se a cerimnia de degradao. Os bispos vestiram o preso em hbito
sacerdotal, e, enquanto recebia as vestes de padre, disse: "Nosso Senhor Jesus Cristo estava, por
escrnio, coberto com um manto branco, quando Herodes o mandou conduzir perante Pilatos." Bonnechose. Sendo de novo exortado a retratar-se, replicou, voltando-se para o povo: "Com que cara,
pois, contemplaria eu os Cus? Como olharia para as multides de homens a quem preguei o evangelho
puro? No! aprecio sua salvao mais do que este pobre corpo, ora destinado morte." As vestes foram
removidas uma a uma, pronunciando cada bispo uma maldio ao realizar sua parte na cerimnia.
Finalmente "puseram-lhe sobre a cabea uma carapua,, ou mitra de papel em forma piramidal, em que
estavam desenhadas horrendas figuras de demnios, com a palavra Àrgui-herege' bem visvel na frente.
`Com muito prazer,' disse Huss, `levarei sobre a cabea esta coroa de ignomnia por Teu amor, Jesus,
que por mim levaste uma coroa de espinhos'."
Quando ficou assim trajado, "os prelados disseram: Àgora votamos tua alma ao diabo.' È eu,' disse
Joo Huss, erguendo os olhos ao Cu, èntrego meu esprito em Tuas mos, Senhor Jesus, pois Tu me
remiste'." - Wylie.
Foi ento entregue s autoridades seculares, e levado fora ao lugar de execuo. Imenso squito o
acompanhou: centenas de homens em armas, padres e bispos em seus custosos trajes e os habitantes de
Constana. Quando estava atado ao poste, e tudo pronto para acender-se o fogo, o mrtir uma vez mais
foi exortado a salvar-se renunciando aos seus erros. "A que erros," diz Huss, "renunciarei eu? No me
julgo culpado de nenhum. Invoco a Deus para testemunhar que tudo que escrevi e preguei assim foi feito
com o fim de livrar almas do pecado e perdio; e, portanto muito alegremente confirmarei cora meu
sangue a verdade que escrevi e preguei." - Wylie. Quando as chamas comearam a envolv-lo, ps-se a
cantar: "Jesus, Filho de Davi, tem misericrdia de mim," e assim continuou at que sua voz silenciou
para sempre.
Mesmo os inimigos ficaram tocados com seu procedimento herico. Um zeloso adepto de Roma,
descrevendo o martrio de Huss, e de Jernimo que morreu logo depois, disse: "Ambos se portaram com
firmeza de nimo quando se lhes aproximou a ltima hora. Prepararam-se para o fogo como se fosse a
uma festa de casamento. No soltaram nenhum grito de dor. Ao levantarem-se as chamas, comearam a
cantar hinos, e mal podia a veemncia do fogo fazer silenciar o seu canto." - Wylie.
Depois de completamente consumido o corpo de Huss, suas cinzas, e a terra em que repousavam, foram
ajuntadas e lanadas no Reno, e assim levadas para alm do oceano. Seus perseguidores debalde
imaginavam ter desarraigado as verdades que pregara. Dificilmente se dariam conta de que as cinzas
naquele dia levadas para o mar deveriam ser qual semente espalhada em todos os pases da Terra; de que
em terras ainda desconhecidas produziriam fruto abundante em testemunho da verdade. A voz que falara
no recinto do concilio em Constana, despertara ecos que seriam ouvidos atravs de todas as eras
vindouras. Huss j no mais existia, mas as verdades por que morrera, no pereceriam jamais. Seu
exemplo de f e constncia animaria multides a permanecerem firmes pela verdade, em face da tortura
e da morte. Sua execuo patenteou ao mundo inteiro a prfida crueldade de Roma. Os inimigos da
verdade, posto no o soubessem, haviam estado a adiantar a causa que eles em vo procuraram destruir.
Contudo, outra fogueira deveria acender-se em Constana. O sangue de mais uma testemunha deveria
testificar da verdade. Jernimo, ao dizer adeus a Huss partida para o conclio, exortou-o a que tivesse
coragem e firmeza, declarando que, se casse em algum perigo, ele prprio acudiria em seu auxlio.
Ouvindo acerca da priso do reformador, o fiel discpulo imediatamente se preparou para cumprir a
promessa. Sem salvoconduto, com um nico companheiro, partiu para Constana. Ali chegando,
convenceu-se de que apenas se havia exposto ao perigo; sem a possibilidade de fazer qualquer coisa para
o livramento de Huss. Fugiu da cidade, mas foi preso em viagem para casa e conduzido de volta em
ferros, sob a guarda de um grupo de soldados. Ao seu primeiro aparecimento perante o conclio, as
tentativas de Jernimo para responder s acusaes apresentadas contra ele eram defrontadas com
clangores: "s chamas! Que v s chamas!" Bonnechose. Foi lanado numa masmorra, acorrentado em
posio que lhe causava grande sofrimento e alimentado a po e gua. Depois de alguns meses, as
crueldades da priso causaram-lhe uma enfermidade que lhe ps em perigo a vida, e seus inimigos,
receosos de que ele se lhes pudesse escapar, trataram-no com menos severidade, posto que
permanecesse na priso durante um ano.
A morte de Huss no deu os resultados que os sectrios de Roma haviam esperado. A violao do salvoconduto suscitara uma tempestade de indignao, e como meio mais seguro de agir, o conclio decidiu,
em vez de queimar a Jernimo obrig-lo, sendo possvel, a retratar-se. Foi levado perante a assemblia e
ofereceu-se-lhe a alternativa de abjurar, ou morrer na fogueira. A morte, no incio de'sua priso, teria
sido uma misericrdia, vista dos terrveis sofrimentos por que passara; mas agora, enfraquecido pela
molstia, pelos rigores do crcere e pela tortura da ansiedade e apreenso, separado dos amigos e
desanimado pela morte de Huss, a fortaleza de Jernimo cedeu, e ele consentiu em submeter-se ao
concilio. Comprometeu-se a aderir f catlica, e aceitou a ao do conclio ao condenar as doutrinas de
Wiclef e Huss, exceo feita, contudo, das "santas verdades" que tinham ensinado. - Bonnechose.
Por este expediente Jernimo se esforou por fazer silenciar a voz da conscincia e escapar da
condenao. Mas, na solido do calabouo, viu mais claramente o que havia feito. Pensou na coragem efidelidade de Huss, e , em contraste refletiu em sua prpria negao da verdade. Pensou no divino
Mestre a quem se comprometera a servir, e que por amor dele suportara a morte de cruz. Antes de sua
retratao encontrara con-forto, em todos os sofrimentos, na certeza do favor de Deus; mas agora o
remorso e a dvida lhe torturavam a alma. Sabia que ainda outras retrataes haveria a fazer antes que
pudesse estar em paz com Roma. O caminho em que estava entrando ape-nas poderia terminarem
completa apostasia. Sua resoluo estava tomada: no negaria ao Senhor para escapar de um breve perodo de sofrimento.
Logo foi ele novamente levado perante o conclio. Sua sub-misso no satisfizera aos juzes. Sua -sede
de sangue, aguada pela morte de Huss, clamava por novas vtimas. Apenas renun-ciando verdade,
sem reservas, poderia Jernimo preservar a vida. Decidira-se, porm, a confessar sua f e seguir s
chamas seu irmo mrtir.
Renunciou abjurao anterior e, como moribundo, exigiu solenemente oportunidade para fazer sua
defesa. Temendo o efeito de suas palavras, os prelados insistiram em que ele mera-mente afirmasse ou
negasse a verdade das acusaes apresenta-das contra ele. Jernimo protestou contra tal crueldade e
injus-tia. "Conservastes-me encerrado durante trezentos e quarenta dias, numa priso horrvel," disse
ele, "em meio de imundcie, repugnante mau cheiro e da maior carncia de tudo; trazeis-me depois
diante de vs e, dando ouvidos a meus inimigos mor-tais, recusais-vos a ouvir-me . ... Se sois na verdade
homens prudentes, e a luz do mundo, tende cuidado em no pecar con-tra a justia. Quanto a mim, sou
apenas um fraco mortal; minha vida no tem seno pouca importncia; e, quando vos exorto a no lavrar
uma sentena injusta, falo menos por mim do que por vs." - Bonnechose.
Seu pedido foi, finalmente, atendido. Na presena dos Ju-zes, Jernimo ajoelhou-se e orou para que o
Esprito divino lhe dirigisse os pensamentos e palavras, de modo que nada falasse contrrio verdade ou
indigno de seu Mestre. Para ele naquele dia se cumpriu a promessa de Deus aos primeiros discpulos:
"Sereis at conduzidos presena dos governadores e dos reis por causa de Mim . ... Mas, quando vos
entregarem, no vos d cuidado como, ou o que haveis de falar, porque naquela mesma hora vos ser
ministrado o que haveis de dizer. Porque no sois vs quem falar, mas o Esprito de vosso Pai que
fala em vs." S. Mateus 10:18-20.
As palavras de Jernimo excitaram espanto e admirao, mesmo a seus inimigos. Durante um ano
inteiro, havia ele es-tado emparedado numa masmorra, impossibilitado de ler ou mesmo ver, cote grande
sofrimento fsico e ansiedade mental. No entanto, seus argumentos eram apresentados com tanta cla-reza
e fora como se houvesse tido oportunidade tranqila para o estudo. Indicou aos ouvintes a longa srie
de homens santos que haviam sido condenados por juzes injustos. Em quase ca-da gerao houve os
que, enquanto procuravam enobrecer o povo de seu tempo, foram censurados e rejeitados, mas que em
tempos posteriores mostraram ser dignos de honra. O prprio Cristo foi, por um tribunal injusto,
condenado como malfeitor.
Em sua retratao, Jernimo consentira na justia da sen-tena que condenara Huss; declarou ele agora
o seu arrependi-mento, e deu testemunho da inocncia e santidade do mrtir. "Conheci-o desde a
meninice," disse ele. "Foi um timo homem, justo e santo; foi condenado apesar de sua inocncia . . . .
Eu, eu tambm estou pronto para morrer; no recuarei diante dos tormentos que esto preparados para
mim por meus inimigos e falsas testemunhas, que um dia tero de prestar contas de suas imposturas
perante o grande Deus, a quem nada pode en-ganar." - Bonnechose.
Reprovando-se a si mesmo por sua negao da verdade, Je-rnimo continuou: "De todos os pecados que
tenho cometido desde minha juventude, nenhum pesa to gravemente em meu esprito e me causa to
pungente remorso, como aquele que cometi neste lugar fatdico, quando aprovei a inqua sentena dada
contra Wiclef, e contra o santo mrtir, Joo Huss, meu mestre e amigo. Sim, confesso-o de corao, e
declaro com hor-ror que desgraadamente fraquejei quando, por medo da mor-te, condenei suas
doutrinas. Portanto suplico . . . a Deus todo-poderoso, Se .digne de perdoar meus pecados, e em
particular este, o mais hediondo de todos." Apontando para os juzes, dis-se com firmeza: "Condenastes
Wiclef e Joo Huss, no por terem abalado a doutrina da igreja, mas simplesmente porque
estigmatizaram com a reprovao os escndalos do clero: a pom-pa, o orgulho e todos os vcios dos
prelados e padres. As coisas que eles afirmaram, e que so irrefutveis, eu tambm as enten-do e declaro
como eles."
Suas palavras foram interrompidas. Os prelados, trmulos de clera, exclamaram: "Que necessidade h
de mais prova? Contemplamos com nossos prprios olhos o mais obstinado dos hereges!"
Sem se abalar com a tempestade, Jernimo exclamou: "Ora! supondes que receio morrer? Conservastesme durante um ano inteiro em horrvel masmorra, mais horrenda que a prpria morte. Tratastes-me mais
cruelmente do que a um turco, ju-deu ou pago, e minha carne, em vida, literalmente apodreceu sobre os
ossos, e contudo no me queixo, pois a lamentao no vai bem a um homem de corao e esprito; mas
no posso seno exprimir meu espanto com to grande barbaridade para com um cristo." - Bonnechose.
De novo irrompeu a tempestade de clera, e Jernimo foi levado precipitadamente priso. Havia,
contudo, na assem-blia, alguns nos quais suas palavras produziram profunda im-presso, e que
desejavam salvar-lhe a vida. Foi visitado por dig-nitrios da igreja, e instado a submeter-se ao concilio.
As mais brilhantes perspectivas lhe foram apresentadas como recompen-sa de renunciar a sua oposio a
Roma. Mas, semelhante a seu Mestre, quando se Lhe ofereceu a glria do mundo, Jernimo permaneceu
firme.
"Provai-me pelas Sagradas Escrituras que estou em erro," disse ele, "e o abjurarei."
"As Sagradas Escrituras!" exclamou um de seus tentadores; "ento tudo deve ser julgado por elas? Quem
as pode enten-der antes que a igreja as haja interpretado?"
"So as tradies dos homens mais dignas de f do que o evangelho de nosso Salvador?" replicou
Jernimo. "S. Paulo no exortou aqueles a quem escreveu, a escutarem as tradies dos homens, mas
disse: Èsquadrinhai as Escrituras'."
"Herege!" foi a resposta; arrependo-me de ter-me empenhado tanto tempo contigo. Vejo que s
impulsionado pelo diabo." Wylie.
Sem demora se proferiu sentena de morte contra ele. Foi levado ao mesmo local em que Huss rendera
a vida. Cantando fez ele esse trajeto, tendo iluminado o semblante de alegria e paz. Seu olhar fixava-se
em Cristo, e a morte para ele havia perdido o terror. Quando o carrasco, estando para acender a fogueira,
passou por trs dele, o mrtir exclamou: "Venha com ousadia para a frente; ponha fogo minha vista. Se
eu tivesse medo no estaria aqui."
Suas ltimas palavras, proferidas quando as chamas se levantavam em redor dele, foram uma orao.
"Senhor, Pai todopoderoso," exclamou, "tem piedade de mim e perdoa meus pecados; pois sabes que
sempre amei Tua verdade." - Bonnechose. Sua voz cessou, mas os lbios continuaram a mover-se em
orao. Tendo o fogo efetuado a sua obra, as cinzas do mrtir, com a terra sobre a qual repousavam,
foram reunidas e, como as de Huss, lanadas no Reno.
Assim pereceram os fiis porta-luzes de Deus. Mas a luz das verdades que proclamaram - luz de seu
exemplo herico se havia de extinguir. Tanto poderiam os homens tentar desviar o Sol de seu curso
como impedir o raiar daquele dia que mesmo ento despontava sobre o mundo.
A execuo de Huss acendera uma chama de indignao e horror na Bomia. A nao inteira
compreendia haver ele tombado vtima da perfdia dos padres e traio do imperador. - Declarou-se ter
sido ele um fiel ensinador da verdade, e o conclio que decretou sua morte foi acusado de crime de
assassnio. Suas doutrinas atraam agora maior ateno do que nunca dantes. Pelos editos papais, os
escritos de Wiclef tinham sido condenados s chamas. Aqueles, porm, que haviam escapado da
destruio, foram agora tirados dos esconderijos e estudados em conexo com a Bblia, ou partes dela
que o povo podia adquirir; e muitos assim foram levados a aceitar a f reformada.
Os assassinos de Huss no permaneceram silenciosos a testemunhar o triunfo que alcanava a causa do
reformador. O papa e o imperador uniram-se para aniquilar o movimento, e os exrcitos de Sigismundo
foram lanados contra a Bomia.
Surgiu, porm, um libertador. isca, que logo depois do incio da guerra. ficou completamente cego, e
que no entanto era um dos mais hbeis generais de seu tempo, foi o chefe dos bo-mios. Confiando no
auxilio de Deus e na justia de sua causa, aquele povo resistiu aos mais poderosos exrcitos que contra
eles se poderiam levar. Reiteradas vezes, o imperador, orga-nizando novos exrcitos, invadiu a Bomia,
apenas para ser ver-gonhosamente repelido. Os hussitas ergueram-se acima do te-mor da morte, nada
poderia resistir a eles. Poucos anos depois do incio da guerra, o bravo Zisca morreu; mas seu lugar
foi preenchido por Procpio, que era um general igualmente bravo e hbil, e nalguns sentidos dirigente
mais destro.
Os inimigos dos bomios, sabendo que morrera o guerreiro cego, conjeturaram ser favorvel a
oportunidade para recuperar tudo que haviam perdido. O papa proclama, ento, uma cruzada contra os
hussitas, e novamente uma imensa fora se precipitou sobre a Bomia, mas apenas para sofrer terrvel
desbarato. Segue-se outra cruzada. Em todos os pases papais da Europa, reuniram-se homens, dinheiro
e munies de guerra. Congregavam-se multides sob o estandarte papal, seguras de que afinal se poria
termo aos hereges hussitas. Confiante na vitria, a numerosa fora entrou na Bomia. O povo
arregimentou-se para repeli-Ia. Os dois exrcitos se aproximaram um do outro, at que apenas um rio se
lhes interpunha. "Os cruzados constituam fora grandemente superior, mas em vez de se arremessarem
atravs da torrente e travar batalha com os hussitas a quem de longe haviam vindo a combater, ficaram a
olhar em silncio para aqueles guerreiros." - Wylie. Ento, subitamente, misterioso terror caiu sobre os
soldados. Sem desferir um golpe, aquela poderosa fora debandou e espalhou-se, como se fosse dispersa
por um poder invisvel. Muitos foram mortos pelo exrcito hussita, que perseguiu os fugitivos, e imenso
despojo caiu nas mos dos vitoriosos, de maneira que a guerra, em vez de empobrecer os bomios, os
enriqueceu.
Poucos anos mais tarde, sob um novo papa, promoveu-se ainda outra cruzada. Como antes, homens e
meios foram trazidos de todos os pases papais da Europa. Grande foi o engo-do apresentado aos que se
deveriam empenhar nesta perigosa empresa. Assegurava-se a cada cruzado perdo completo dos mais
hediondos crimes. A todos os que morressem na guerra era prometida preciosa recompensa no Cu, e os
que sobrevi-vessem haveriam de colher honras e riquezas no campo de ba-talha. De novo se reuniu um
vasto exrcito e, atravessando a fronteira, entraram na Bomia. As foras hussitas recuaram diante deles,
arrastando assim os invasores cada vez mais longe para o interior do pas, e levando-os a contar com a
vitria j alcanada. Finalmente o exrcito de Procpio fez alto e, vol-tando-se para o inimigo, avanou
para lhe dar batalha. Os cru-zados, descobrindo ento o seu erro, ficaram no acampamento esperando o
assalto. Quando se ouviu o rudo da fora que se aproximava, mesmo antes que os hussitas estivessem
vista, um pnico de novo caiu sobre os cruzados. Prncipes, generais e soldados rasos, arrojando as
armaduras, fugiram em todas as direes. Debalde o nncio papal, que era o dirigente da inva-so, se
esforou para reunir suas foras possudas de terror e j desorganizadas. Apesar de seus ingentes
esforos, ele prprio foi levado na onda dos fugitivos. A derrota foi completa, e no-vamente um imenso
despojo caiu nas mos dos vitoriosos.
Assiro pela segunda vez, vasto exrcito, enviado pelas mais poderosas naes da Europa, uma hoste de
homens bravos e aguerridos, treinados e equipados para a batalha, fugiu, sem dar um golpe, de diante
dos defensores de uma nao pequena e, at ali, fraca.. Havia nisso uma manifestao do poder divino.
Os invasores foram tomados de pavor sobrenatural. Aquele que derrotou os exrcitos de Fara no Mar
Vermelho, que ps em fuga os exrcitos de Midi diante de Gideo e seus trezentos, que numa noite
derribou as foras do orgulhoso assrio, de no-vo estendera a mo para debilitar o poder do opressor.
"Eis que se acharam em grande temor, onde temor no havia, por-que Deus espalhou os ossos daquele
que te cercava; tu os con-fundiste, porque Deus os rejeitou." Salmo 53:5.
Os lderes papais, perdendo a esperana de vencer pela for-a, recorreram finalmente diplomacia.
Adotou-se um compronisso mtuo que, se bem que pretendesse conceder liberdade de conscincia aos
bomios, realmente, traindo-os, entregava-os ao poder de Roma. Os bomios tinham especificado quatrc
pontos como condies de paz com Roma: pregao livre da Bblia; o direito da igreja toda, tanto ao po
como ao vinho na comunho, e o uso da lngua materna no culto divino; a excluso do clero de todos os
ofcios e autoridades seculares; e nos casos de crime, a jurisdio das cortes civis tanto para o clero
como para os leigos. As autoridades papais finalmente "concordaram em que os quatro artigos dos
hussitas deveriam ser aceitos, mas que o direito de os explicar, isto , de determinar sua significao
exata, deveria pertencer ao concilio ou, em outras palavras, ao papa e ao imperador." - Wylie. Nesta
base, fez-se um tratado, e Roma ganhou, pela dissimulao e fraude, o que no tinha conseguido pelo
conflito; pois, dando sua prpria interpretao aos artigos hussitas, como Escritura Sagrada, ela
poderia perverter-lhes o sentido de modo a convir a seus propsitos.
Uma classe numerosa na Bomia, vendo que isto traa sua liberdade, no se conformou com o tratado.
Surgiram dissenses e divises, que levaram contenda e derramamento de sangue entre eles mesmos.
Nesta luta o nobre Procpio sucumbiu, e pereceu a liberdade da Bomia.
Sigismundo, traidor de Huss e Jernimo, tornou-se agora rei da Bomia, e sem considerao para com o
seu juramento de apoiar os direitos dos bomios, prosseguiu com o estabelecimento do papado. Ele,
porm, pouco ganhara com sua subservincia a Roma. Durante vinte anos sua vida estivera repleta de
trabalhos e perigos. Seus exrcitos tinham sido arruinados, e esgotados os seus tesouros por uma longa e
infrutfera luta, e agora, depois de reinar um ano, morreu, deixando seu reino s bordas da guerra civil e
legando posteridade um nome estigmatizado com a infmia.
Seguiram-se tumultos, contendas e carnificina. Exrcitos estrangeiros invadiram de novo a Bomia, e
dissenses internas continuaram a perturbar a nao. Aqueles que permaneceram fiis ao evangelho,
foram sujeitos a uma perseguio sanguinolenta.
Como seus irmos de outrora, entrando em pacto com Roma, houvessem aceito seus erros, os que
permaneciam na antiga f formaram-se em igreja distinta, tomando o nome de "Irmos Unidos". Este ato
acarretou sobre eles as maldies de todas as classes. Contudo sua firmeza era inabalvel. Obrigados a
buscar refgio nos bosques e cavernas, congregavam-se ainda para ler a Palavra de Deus, e unir-se em
Seu culto.
Por meio de mensageiros enviados secretamente a diversos pases, souberam que aqui e acol havia "os
que isoladamente confessavam a verdade, alguns numa cidade, outros noutra, como eles prprios, objeto
de perseguio; e que entre as montanhas dos Alpes havia uma antiga igreja, apoiada no fundamento das
Escrituras e protestando contra as corrupes idoltricas de Roma." Wylie. Esta informao foi recebida
com grande alegria, e iniciou-se correspondncia com os cristos valdenses.
Firmes no evangelho, os bomios esperaram atravs da noite de sua perseguio, ainda volvendo os
olhos para o horizonte, na hora mais tenebrosa, semelhantes aos homens que esperam a manh. "Sua
sorte fora lanada em dias maus, mas . . . lembravam-se das palavras primeiramente proferidas por Huss
e repetidas por Jernimo, de que um sculo deveria passar antes que raiasse o dia. Estas foram para os
taboritas [hussitas] o que, para as tribos na casa da servido, foram as palavras de Jos: Èu morro; mas
Deus certamente vos visitar, e vos far subir desta terra'." -Wylie. "O perodo final do sculo XV
testemunhou o aumento vagaroso mas certo das igrejas dos Irmos. Se bem que longe de no serem
incomodados, gozavam de relativo descanso. No princpio do sculo dezesseis, suas igrejas eram em
nmero de duzentas na Bomia e na Morvia." Vida e Tempos de Joo Husss, de Gillet. "Assim,
numerosos foram os restantes que, escapando da fria destruidora do fogo e da espada, tiveram o
privilgio de ver o raiar daquele dia que Huss predissera." - Wylie.
CAPTULO 7
A Influncia de um Bom Lar

PREEMINENTE entre os que foram chamados para dirigir a igreja das trevas do papado luz de uma f
mais pura, acha-se Martinho Lutero. Zeloso, ardente e dedicado, no conhecendo outro temor seno o de
Deus, e no reconhecendo outro fundamento para a f religiosa alm das Escrituras Sagradas, Lutero foi
o homem para o seu tempo; por meio dele Deus efetuou uma grande obra para a reforma da igreja e
esclarecimento do mundo.
Como os primeiros arautos do evangelho, Lutero proveio das classes pobres. Seus primeiros anos se
passaram no humilde lar de um campons alemo. Pelo trabalho dirio de mineiro que era, seu pai
ganhava os meios para a sua educao. Ele o destinada a ser advogado; mas Deus tencionava fazer dele
um construtor no grande templo que to vagarosamente se vinha erigindo, atravs dos sculos. Agruras,
privaes e severa disciplina foram a escola na qual a Sabedoria infinita preparou Lutero para a
importante misso de sua vida.
0 pai de Lutero era homem de esprito forte e ativo, e de grande fora de carter, honesto, resoluto e
correto. Era fiel s suas convices de dever, fossem quais fossem as conseqncias. Seu genuno bom
senso levava-o a considerar com desconfiana a organizao monstica. Ficou muito desgostoso quando
Lutero, sem seu consentimento, entrou para o convento, s se reconciliando com o filho passados dois
anos, e mesmo ento suas opinies permaneceram as mesmas.
O pai de Lutero dispensavam grande cuidado educao e ensino dos filhos. Esforavam-se por instrulos no conhecimento de eus e prtica das virtudes crists. Ouvida por seu filho, muitas vezes ascendia ao
Cu a orao do pai, a fim de que o filho pudesse lembrar-se do nome do Senhor, e um dia auxiliar no
avanamento de Sua verdade. Todas as vantagens para a cultura moral ou intelectual que sua vida de
trabalhos lhes permitia gozar, aproveitavam-nas avidamente aqueles pais. .ardorosos e perseverantes
eram seus esforos por preparar os filhos para uma vida piedosa e til. Com sua firmeza e fora de
carter, muitas vezes exerciam severidade excessiva; mas o prprio reformador, embora consciente de
que em alguns respeitos haviam errado, encontrava em sua disciplina mais para aprovar do que
condenar.
Na escola, para onde foi mandado com pouca idade, Lutero foi tratado com aspereza e mesmo violncia.
To grande era a pobreza de seus pais que, ao ir de casa para a escola noutra cidade, foi por algum
tempo obrigado a ganhar o po cantando de porta em porta, e muitas vezes passava fome. As tristes e
supersticiosas idias sobre religio, que ento prevaleciam, enchiam-no de temor. noite deitava-se
com corao triste, olhando a tremer para o tenebroso futuro, e com um contnuo terror ao pensar em
Deus como juiz severo e implacvel, tirano cruel, em vez de bondoso Pai celestial.
No obstante, sob tantos e to grandes desalentos, Lutero avanou resolutamente para a elevada norma
de excelncia moral e intelectual que lhe atraa a alma. Tinha sede de saber, e seu feitio de esprito
ardoroso e prtico, levou-o a desejar o que slido e til em vez do que vistoso e superficial.
Quando, idade de dezoito anos, entrou na Universidade de Erfurt, sua situao foi mais favorvel e
suas perspectivas mais brilhantes do que nos primeiros anos. Os pais, havendo pela economia-e trabalho
conseguido certo icem-estar, puderam prestar-lhe todo o auxilio necessrio. E a influncia de amigos
judiciosos, diminuiu at certo ponto os efeitos sombrios de seu ensino anterior. Aplicou-se ao estudo dos
melhores autores, entesourando diligentemente seus mais ponderados conceitos e fazendo sua prpria a
sabedoria dos sbios. Mesmo sob a rspida disciplina dos mestres anteriores, cedo apresentara ele
promessa de distino; e sob influncias favorveis, seu esprito logo se desenvolveu. Memria
retentiva, vvida imaginao, poderosa faculdade de raciocinar e aplicao incansvel, colocaram-no
logo na primeira plana entre seus companheiros. A disciplina intelectual amadureceu-lhe o
entendimento, despertando uma atividade de esprito e agudeza de percepo que o estavam preparando
para os embates da vida.
O temor do Senhor habitava no corao de Lutero, habilitando-o a manter sua firmeza de propsito e
levando-o a profunda humildade perante Deus. Ele tinha uma constante intuio de sua dependncia do
auxlio divino, e no deixava de iniciar cada dia com orao, enquanto o ntimo estava continuamente a
respirar uma splica de guia e apoio. "Orar bem," dizia ele muitas vezes, " a melhor metade do estudo."
Enquanto um dia examinava os livros da Biblioteca da universidade, Lutero descobriu uma Bblia latina.
Nunca dantes vira tal Livro. Ignorava mesmo sua existncia. Tinha ouvido pores dos evangelhos e
epstolas, que se liam ao povo no culto pblico, e supunha que isso fosse a Escritura toda. Agora, pela
primeira vez, olhava para o todo da Palavra de Deus. Com um misto de reverncia e admirao, folheava
as pginas sagradas. Pulso acelerado e corao palpitante, lia por si mesmo as palavras de vida, detendose aqui e acol para exclamar: "Oh! quem dera Deus me desse tal livro!" - Histria da Reforma do
Sculo XVI, D'Aubign.Anjos celestiais estavam a seu Lado, e raios de luz procedentes do trono de Deus
traziam-lhe compreenso os tesouros da verdade. Sempre temera ofender a Deus, mas agora a
profunda convico de seu estado pecaminoso apoderou-se dele como nunca dantes.
Um desejo ardente de se achar livre do pecado e encontrar paz com Deus, levou-o afinal a entrar para
um mosteiro e dedicar-se vida monstica. Exigiu-se-lhe, ali, efetuar os mais humildes trabalhos e
mendigar de porta em porta. Estava na ida de em que o respeito e a apreciao so mais avidamente
desejados, e essas ocupaes servis eram profundamente mortificadoras para os seus sentimentos
naturais; pacientemente, porm, suportou a humilhao, crendo ser necessria por causa de seus
pecados.
Todo momento que podia poupar de seus deveres dirios empregava-o no estudo, furtando-se ao sono e
cedendo mesmo a contragosto o tempo empregado em suas escassas refeies. Acima de tudo se
deleitava no estudo da Palavra de Deus. Achara uma Bblia acorrentada parede do convento, e a ela
muitas vezes recorria. Aprofundando-se suas convices de pecado, procurou pelas prprias obras obter
perdo e paz. Levava vida austera, esforando-se por meio de jejuns, viglias e penitncias para
subjugar os males de sua natureza, dos quais a vida monstica no o libertava. No recuava ante
sacrifcio algum pelo qual pudesse atingir a pureza de corao que o habilitaria a ficar aprovado perante
Deus. "Eu era na verdade um monge piedoso," disse, mais tarde, "e seguia as regras de minha ordem
mais estritamente do que possa exprimir. Se fora possvel a um monge obter o Cu por suas obras
monsticas, eu teria certamente direito a ele . . . . Se eu tivesse continuado por mais tempo, teria levado
minhas mortificaes at prpria morte." D-Aubign. Como resultado desta dolorosa disciplina,
perdeu as foras e sofreu de desmaios. de cujos efeitos nunca se restabeleceu por completo. Mas com
todos os seus esforos, a alma sobrecarregada no encontrou alvio. Finalmente foi arrojado s bordas do
desespero.
Quando pareceu a Lutero que tudo estava perdido, Deus lhe suscitou um amigo e auxiliador. n piedoso
Staupitz abriu a Palavra de Deus ao esprito de Lutero, mandando-lhe que no mais olhasse para si
mesmo, que cessasse a contemplao do castigo infinito pela violao da lei de Deus, e olhasse a Jesus,
seu Salvador que perdoa os pecados. "Em vez de torturar-te por causa de- teus pecados, lana-te nos
braos do Redentor. Confia nEle, na justia de Sua vida, na expiao de Sua morte . . . . Escuta ao Filho
de Deus. Ele Se fez homem para te dar a certeza do favor divino." "Ama Aquele que primeiro te amou."
D'Aubign. Assim falava aquele mensageiro da misericrdia. Suas palavras produziram profunda
impresso no esprito de Lutero. Depois de muita luta contra erros, longamente acalentados, pde ele
aprender a verdade e lhe veio paz alma perturbada.
Lutero foi ordenado sacerdote, sendo chamado do claustro para o cargo de professor da Universidade de
Vitembergue. Ali se aplicou ao estudo das Escrituras nas lnguas originais. Comeou a fazer
conferncias sobre a Bblia; e o livro dos Salmos, os Evangelhos e as Epstolas abriram-se
compreenso de multides que se deleitavam em ouvi-lo. Staupitz, seu amigo e superior, insistia com ele
para que subisse ao plpito e pregasse a Palavra de Deus. Lutero hesitava, sentindo-se indigno de falar
ao povo em lugar de Cristo. Foi apenas depois de longa luta que cedeu s solicitaes dos amigos. Era j
poderoso nas Escrituras, e sobre ele repousava a graa de Deus. Sua eloqncia cativava os ouvintes, a
clareza e poder com que apresentava a verdade levavam-nos convico, e seu fervor tocava os
coraes.
Lutero ainda era um verdadeiro filho da igreja papal, e no tinha idia alguma de que houvesse de ser
alguma outra coisa. Na providncia de Deus foi levado a visitar Roma. Seguiu viagem a p, hospedandose nos ,mosteiros, pelo caminho. Em um convento na Itlia, encheu-se de admirao ante a riqueza,
magnificncia e luxo que testemunhou. Dotados de uma receita principesca, os monges habitavam em
esplndidos compartimentos, ornamentavam-se com as mais ricas e custosas vestes, e banqueteavam-se
em suntuosas mesas. Com dolorosos pressentimentos Lutero contrastou esta cena com a renncia e
rigores de sua prpria vida. O esprito estava-se-lhe tornando perplexo.
Afinal, contemplou a distncia a cidade das sete colinas. Com profunda emoo prostrou-se ao solo,
exclamando: "Santa Roma, eu te sado!" -D'Aubign. Entrou na cidade, visitou as igrejas, ouviu as
histrias maravilhosas repetidas pelos padres e monges, e cumpriu todas as cerimnias exigidas. Por
toda parte via cenas que o enchiam de espanto e horror. Observava a iniqidade que existia entre todas
as classes do clero. Ouviu gracejos imorais dos prelados, e horrorizou-se com sua espantosa profanidade,
mesmo durante a missa. Ao associarse aos monges e cidados, deparou com desregramento,
libertinagem. Para onde quer que se volvesse, encontrava sacrilgio em lugar de santidade. "Ningum
pode imaginar," escreveu ele, "que pecados e aes infames se cometem em Roma; precisam ser vistos e
ouvidos para serem cridos. Por isso costumam dizer: `Se h inferno, Roma est construda sobre ele:
um abismo donde procede toda espcie de pecado'." D'Aubign.
Por uma decretal recente, fora prometida pelo papa certa indulgncia a todos os que subissem de joelhos
a "escada de Pilatos," que se diz ter sido descida- por nosso Salvador ao sair do tribunal romano, e
miraculosamente transportada de Jerusalm para Roma. Lutero estava certo dia subindo devotamente
esses degraus, quando de sbito uma voz semelhante a trovo pareceu dizer-lhe: "O justo viver da f."
Romanos 1:17. Ergueu-se de um salto e saiu apressadamente do lugar, envergonhado e horrorizado. Esse
texto nunca perdeu a fora sobre sua alma. Desde aquele tempo, viu mais claramente do que nunca
dantes a falcia de se confiar nas obras humanas para a salvao, e a necessidade de f constante nos
mritos de Cristo.
Tinham-se-lhe aberto os olhos, e nunca anais se deveriam fechar aos enganos do papado. Quando ele
deu as costas a Roma, tambm dela volveu o corao, e desde aquele tempo o afastamento se tornou
cada vez maior, at romper todo contato coxa a igreja papal.
Depois de voltar de Roma, Lutero recebeu na Universidade de Vitembergue o grau de doutor era
teologia. Estava agora na liberdade de se dedicar, como nunca dantes, s Escrituras que ele amava.
Fizera solene voto de estudar cuidadosamente a Palavra de Deus e todos os dias de sua vida preg-la
com fidelidade, e no o$ dizeres e doutrinas dos papas. No mais era o simples monge ou professor, ruas
o autorizado arauto da Bblia. Fora chamado para pastor a fim de alimentar o rebanho de Deus, que tinha
fome e sede da verdade. Declarava firmemente que os cristos no deveriam receber outras doutrinas
seno as que se apiam na autoridade das Sagradas Escrituras. Estas palavras feriram o prprio
fundamento da supremacia papal. Continham o princpio vital da Reforma.
Lutero via o perigo de exaltar teorias humanas sobre a Palavra de Deus. Corajosamente atacava a
incredulidade especulativa dos escolsticos, e opunha-se filosofia e teologia que durante tanto tempo
mantiveram sobre o povo a influncia dominante. Denunciou tais estudos no somente como indignos
mas perniciosos, e procurava desviar o esprito de seus ouvintes dos sofismas dos filsofos e telogos
para as verdades eternas apresentadas pelos profetas e apstolos.
Preciosa era a mensagem que levava s vidas multides, que ficavam embevecidas ante suas palavras.
Nunca dantes tais ensinos lhes haviam cado aos ouvidos. As alegres novas do amante Salvador, a
certeza de perdo e paz mediante Seu sangue expiatrio, alegravam-lhes o corao, inspirando-lhes
imorredoura esperana. Acendeu-se em Vitembergue uma luz cujos raios deveriam estender-se s
regies mais remotas da Terra, aumentando em brilho at ao final do tempo.
Mas a luz e as trevas no podem combinar. Entre a verdade e o erro h um conflito irreprimvel. Apoiar
e defender um atacar e subverter o outro. Nosso Salvador mesmo declarou: "No vim trazer paz, mas
espada." S. Mateus 10:34. Disse Lutero, alguns anos depois do incio da Reforma: "Deus no me guia,
Ele me impele avante, arrebata-me. No sou senhor de mim mesmo. Desejo viver em repouso; mas sou
arrojado ao meio do tumulto e revolues." - D'Aubign. Ele estava ento a ponto de ser compelido
disputa.
A igreja de Roma mercadejava com a graa de Deus. As mesas dos cambistas (S. Mateus 21:12) foram
postas ao lado de seus altares, e o ar ressoava com o clamor dos compradores e vendedores. Com a
alegao de levantar fundos para a ereo da igreja de S. Pedro, em Roma, publicamente se ofereciam
venda indulgncias, por autorizao do papa. Pelo preo do crime deveria construir-se um templo para o
culto de Deus
a pedra fundamental assentada corre o salrio da iniqidade! Mas os prprios meios adotados para o
engrandecimento de Roma, provocaram o anais mortal dos golpes ao seu poderio e grandeza. Foi isto
que suscitou o mais resoluto e eficaz dos inimigos do papado, determinando a batalha que abalou o trono
papal e fez tremer na cabea do pontfice a trplice coroa.
Tetzel, o oficial designado para dirigir a venda das indulgncias na Alemanha, era culpado das mais
ignbeis ofensas sociedade e lei de Deus; havendo, porm, escapado dos castigos devidos aos seus
crimes, foi empregado para promover os projetos mercenrios e nada escrupulosos do papa. Corra
grande desfaatez repetia as mais deslumbrantes falsidades, e relatava histrias maravilhosas para
enganar um povo ignorante, crdulo e supersticioso. Tivesse este a Palavra de eus, e no teria sido
enganado dessa maneira. Foi para conserv-lo sob o domnio do papado, a fim de aumentar o poderio e
riqueza de seus ambiciosos dirigentes, que a Bblia fora dele retirada. (Ver Histria Eclesistica, de
Gieseler.)
Ao entrar Tetzel numa cidade, urra mensageiro ia adiante dele, anunciando: "A graa de Deus e do santo
padre est s vossas portas!" D'Aubign. F o povo recebia o pretensioso blasfemo corno se fosse o
prprio Deus a eles descido do Cu.
O infame trfico era estabelecido na igreja, e Tetzel, subindo ao plpito, exaltava as indulgncias coma o
mais precioso dom de Deus. Declarava. que erra virtude de seus certificados de perdo, todos os pecados
que o comprador mais tarde quisesse cometer ser-lhe-iam perdoados, e que -'mesmo o arrependimento
no necessrio." - D'Aubign. Mais do que isto, assegurava aos ouvintes que as indulgncias tinham
poder para salvar no somente os vivos mas tambm os mortos; que, no, mesmo instante em que o
dinheiro tinia de encontro ao fundo de sua caixa, a alma erra cujo favor era pago escaparia do
purgatrio, ingressando no Cu. - Histria da Reforma, de Hagenbach.
Quando Simo, o mago, props comprar dos apstolos o poder de operar milagres, S. Pedro lhe
respondeu: "O teu dinheiro seja contigo para perdio, pois cuidaste que o dom de Deus se alcana por
dinheiro." Atos 8:20. A oferta de Tetzel, porm, foi aceita por vidos milhares. Ouro e prata eram
canalizados para o seu tesouro. Uma salvao que se poderia comprar com dinheiro obtinha-se mais
facilmente do que a que exige o arrependimento, f e esforo diligente para resistir ao pecado e venc-lo.
(Ver Apndice.)
doutrina das indulgncias tinham-se oposto homens de saber e piedade da Igreja Romana, e muitos
havia que no tinham f em pretenses to contrrias tanto razo corno revelao. Nenhum prelado
ousou erguer a voz contra este inquo comrcio; tuas o esprito dos homens estava-se tornando
perturbado e desassossegado, e muitos com avidez inquiriam se Deus no operaria mediante algum
instrumento a purificao de Sua igreja.
Lutero, conquanto ainda catlico romano da mais estrita classe, encheu-se de horror ante as blasfemas
declaraes dos traficantes das indulgncias. Muitos de sua prpria congregao haviam comprado
certides de perdo, e logo comearam a dirigir-se a seu pastor, confessando seus vrios pecados e
esperando absolvio, no porque estivessem arrependidos e desejassem corrigir-se, ruas sob o
fundamento da indulgncia. Lutero recusou-lhes a absolvio, advertindo-os de que, a menos que se
arrependessem e reformassem a vida, haveriam de perecer em seus pecados. Com grande perplexidade
voltaram a Tetzel, queixando-se de que seu confessor recusara-lhes o certificado; e alguns ousadamente
exigiram que se lhes restitusse o dinheiro. !J frade encheu-se de clera. Proferiu as mais terrveis
maldies, fez com que se acendessem fogos nas praas pblicas, e declarou haver "recebido ordem do
papa para queimar todos os hereges que pretendessem opor-se s suas santssimas indulgncias." D'Aubign.
Entra Lutero, ento, ousadamente, em sua obra como campeo da verdade. Sua voz era ouvida do
plpito em advertncia ardorosa e solene. Exps ao. povo o carter ofensivo do pecado, ensinando-lhes
ser impossvel ao homem, por suas prprias obras, diminuir as culpas ou fugir ao castigo. Nada, a no
ser o arrependimento para com Deus e a f em Cristo, pode salvar o pecador. A graa de Cristo no pode
ser comprada; dom gratuito. Aconselhava o povo a no comprar indulgncias, roas a olhar com f para
um Redentor crucificado. Relatou sua prpria e penosa experincia ao procurar debalde pela humilhao
e penitncia conseguir salvao, e afirmou a seus ouvintes que foi olhando fora de si mesmo e crendo
em Cristo que encontrara paz e alegria.
Prosseguindo Tetzel com seu comrcio e mpias pretenses, Lutero decidiu-se a um protesto mais eficaz
contra esses clamorosos abusos. Logo se lhe apresentou uma ocasio. A igreja do castelo de
Vitembergue possua muitas relquias, que em certos dias santos eram expostas ao pblico, e concediase completa remisso de pecados a todos os que ento visitassem a igreja e se confessassem. Em
conformidade com isto, o povo naqueles dias para ali acudia em grande nmero. Uma das mais
importantes destas ocasies, a festa de "'Todos os Santos," estava-se aproximando.
Na vspera, Lutero, reunindo-se s multides que j seguiam para a igreja, afixou na porta desta um
papel contendo noventa e cinco proposies contra a doutrina das indulgncias. Declarou sua disposio
de defender essas teses no dia seguinte na universidade, contra todos os que achassem conveniente atacIas.
Suas proposies atraram a ateno geral. Eram lidas e relidas, e repetidas de todos os lados.
Estabeleceu-se grande excitao na universidade e na cidade inteira. Mostravam essas teses que o poder
de conferir o perdo do pecado e remir de sua pena, jamais fora confiado ao papa ou a qualquer outro
homem. Todo esse plano era uma farsa, um artifcio para extorquir dinheiro, valendo-se das supersties
do povo -expediente de Satans para destruir a alma de todos os que confiassem em suas pretenses
mentirosas. Mostrou-se tambm claramente que o evangelho de Cristo o mais valioso tesouro da
igreja, e que a graa de Deus, nele revelada, livremente concedida a todos os que a buscam com
arrependimento e f.
As teses de Lutero desafiavam discusso; mas ningum ousou aceitar o repto. As questes por ele
propostas, em poucos dias se espalharam por toda a Alemanha, e em breves semanas repercutiram pela
cristandade toda. Muitos dedicados romanistas que tinham visto e lamentado a terrvel iniqidade que
prevalecia na igreja, mas no sabiam corno deter seus progressos, leram as proposies com grande
alegria, reconhecendo nelas a voz de Deus. Pressentiam que o Senhor graciosamente estendera a mo
para deter a mar de corrupo que crescia rapidamente e que promanava da S de Roma. Prncipes e
magistrados secretamente se regozijavam de que estava para ser posto um paradeiro ao arrogante poder
que negava o direito de apelar contra suas decises.
As multides, supersticiosas e amantes do pecado, ficaram aterrorizadas quando se varreram os sofismas
que lhes acalmavam os temores. Ardilosos eclesisticos, interrompidos em sua obra de sancionar o
crime, e vendo perigar seus lucros, encolerizaram-se e se arregimentaram para sustentar suas pretenses.
O reformador teve atrozes acusadores a defrontar. Alguns o acusavam de agir precipitadamente e por
impulso. Outros, de ser presunoso, declarando mais que ele no era dirigido por Deus, mas que atuava
por orgulho e ardor. "Quem que no sabe," respondia ele, "que raramente um homem apresenta uma
idia nova, sem que tenha alguma aparncia de orgulho, e seja acusado de excitar rixas? . . . Por que
foram mortos Cristo e todos os mrtires? Porque pareciam ser orgulhosos desprezadores da sabedoria de
seu tempo, e porque apresentavam idias novas sem ter primeiro humildemente tomado conselho com os
orculos das antigas opinies."
Declarou mais: "O que quer que eu faa, no ser feito pela prudncia do homem, mas pelo conselho de
Deus. Se a obra for de Deus, quem a poder deter? se no, quem a poder promover? Nem minha
vontade, nem a deles, nem a nossa; ruas a Tua vontade, santo Pai, que ests no Cu." -D'Aubign.
Posto que Lutero tivesse sido movido pelo Esprito de Deus para iniciar sua obra, no a deveria ele levar
avante sem severos conflitos. As exprobraes dos inimigos, a difamao de seus propsitos e os
injustos e maldosos reparos acerca de seu carter e intuitos, sobrevieram-lhe como um dilvio
avassalador; e no ficaram sem efeito. Ele confiara em que os dirigentes do povo, tanto na igreja corno
nas escolas, se lhe uniriam ale-gremente nos esforos em favor da Reforma. Palavras de ani-mao por
parte dos que se achavam em elevadas posies, ha-viam-lhe inspirado alegria e esperana. J, em
antecipao, vira ele um dia mais radiante despontar para a igreja. Mas a ani-mao tinha-se
transformado em censuras e condenaes. Mui-tos dignitrios, tanto da Igreja como do Estado, estavam
con-victos da verdade de suas teses; mas logo viram que a aceitao dessas verdades implicaria grandes
mudanas. Esclarecer e re-formar o povo corresponderia virtualmente a minar a autorida-de de Roma,
sustar milhares de torrentes que ora fluam para o seu tesouro e, assim, grandemente cercear a
extravagncia e luxo dos chefes papais. Demais, ensinar o povo a pensar e agir como seres responsveis,
buscando apenas de Cristo a salvao, subverteria o trono do pontfice, destruindo finalmente sua prpria autoridade. Por esta razo recusaram o conhecimento a eles oferecido por Deus, e se dispuseram
contra Cristo e a ver-dade pela sua oposio ao homem que Ele enviara para os es-clarecer.
Lutero tremia quando olhava para si mesmo - um s ho-mem opor-se s mais poderosas foras da ,Terra.
Algumas vezes duvidava se havia sido, na verdade, levado por Deus a colocar-se contra a autoridade da
igreja. "Quem era eu," escreveu ele, "para opor-me majestade do papa, perante quem . . . os reis da
Terra e o mundo inteiro tremiam? . . . Ningum poder sa-ber o que meu corao sofreu durante estes
primeiros dois anos, e em que desnimo, poderia dizer em que desespero, me sub-mergi." - D'Aubign.
Mas ele no foi abandonado ao desnimo. Quando faltou o apoio humano, olhou para Deus somente, e
aprendeu que poderia arrimar-se em perfeita segurana que-le todo-poderoso brao.
A um amigo da Reforma, Lutero escreveu: "No podemos atingir a compreenso das Escrituras, quer
pelo estudo quer pe-lo intelecto. Teu primeiro dever comear pela orao. Roga ao Senhor que te
conceda, por Sua grande misericrdia, o ver-dadeiro entendimento de Sua Palavra. No h nenhum intrprete da Palavra de Deus seno o Autor dessa Palavra, como Ele mesmo diz: È sero todos ensinados
por Deus.' Nada espe-res de teus prprios trabalhos, de tua prpria compreenso: confia somente em
Deus, e na influncia de Seu Esprito. Cr isto pela palavra de um homem que tem tido experincia."
D'Aubign. Eis aqui uma lio de importncia vital para os que sentem que Deus os chamou a fim de
apresentar a outrem as verdades solenes para este tempo. Estas verdades suscitaro a inimizade de
Satans e dos homens que amam as fbulas que ele imaginou. No conflito com os poderes do mal, h
necessi-dade de algo mais do que fora de intelecto e sabedoria hu-mana.
Quando inimigos apelavam para os costumes e tradies, ou para as asseres e autoridade do papa,
Lutero os enfren-tava com a Bblia, e com a Bblia unicamente. Ali estavam argu-mentos que no
podiam refutar; portanto os escravos do for-malismo e superstio clamavam por seu sangue, como o
fize-ram os judeus pelo sangue de Cristo. "Ele um herege," bra-davam os zelosos romanos. "E alta
traio igreja permitir que to horrvel herege viva uma hora mais. Arme-se imediatamen-te para ele a
forca!" - D'Aubign.
Lutero, porm, no caiu vtima da fria deles. Deus tinha uma obra para ele fazer, e a fim de o proteger
foram envia-dos anjos do Cu. Entretanto, muitos que de Lutero tinham recebido a preciosa luz,
tornaram-se objeto da ira de Satans, e por amor verdade sofreram corajosamente tortura e morte.
Os ensinos de Lutero atraram a ateno dos espritos pen-santes de toda a Alemanha. De seus sermes e
escritos proce-diam raios de luz que despertavam e iluminavam a milhares. Uma f viva estava tomando
o lugar do morto formalismo em que a igreja se mantivera durante tanto tempo. O povo estava
diariamente perdendo a confiana nas supersties do romanis-mo. As barreiras do preconceito iam
cedendo. A Palavra de Deus, pela qual Lutero provava toda a doutrina e qualquer reclamo, era
semelhante a uma espada de dois gumes, abrin-do caminho ao corao do povo. Por toda parte se
despertava o desejo de progresso espiritual. Fazia sculos que no se via, to generalizada, a fome e sede
de justia. Os olhos do povo, havia tanto voltados para ritos humanos e mediadores terrestres, volviamse agora em arrependimento e f para Cristo, e Este crucificado.
Esse interesse generalizado, mais ainda despertou os temores das autoridades papais. Lutero recebeu
intimao para comparecer a Rosna, a fim de responder pela acusao de heresia. A ordem encheu de
terror a seus amigos. Sabiam perfeitamente bem o perigo que o ameaava naquela corrupta cidade, j
embriagada com o sangue dos mrtires de Jesus. Protestaram contra sua ida a Roma, e requereram fosse
ele interrogado na Alemanha.
Assim se fez por fira e foi designado o nncio papal para ouvir o caso. Nas instrues comunicadas pelo
pontfice a esse legado, referiu-se que Lutero fora j declarado herege. O nncio foi, portanto,
encarregado, de o "processar e constranger serra demora." Se ele permanecesse firme, e o legado no
conseguisse apoderar-se de sua pessoa, tinha poderes "para proscrev-lo em todas as partes da
Alemanha; banir, amaldioar e excomungar todos os que estivessem ligados a ele." - D'Aubign. E, alm
disso, determinou a seu legado, a fim de desarraigar inteiramente a pestfera heresia, que, exceto o
imperador, excomungasse de qualquer dignidade na Igreja ou Estado, a todos os que negligenciassem
prender Lutero e seus adeptos, entregando-os vingana de Roma.
Aqui se patenteia o verdadeiro esprito do papado. Nenhum indcio de princpios cristos, ou mesmo de
justia comum, se pode notar no documento todo. Lutero estava a grande distncia de Roma; no tivera
oportunidade de explicar ou defendesua atitude; no entanto, antes que seu caso fosse investigado. era
sumariamente declarado herege, e no mesmo dia exortado, acusado, julgado e condenado; e tudo isto por
aqueie que se intitulava santo pai, a nica autoridade suprema, infalvel na Igreja ou no Estado!
Nessa ocasio, em que Lutero tanto necessitava da simpatia e conselho d-e um verdadeiro amigo, a
providncia de Deus enviou Melncton a Vitembergue. Jovem, modesto e tmido nas maneiras, o so
discernimento de Melncton, seu extenso saber e convincente eloqncia, combinados core a pureza e
retido de carter, conquistaram admirao e estima gerais. O brilho de seus talentos no era mais
assinalado do que a gentileza de suas maneiras. Logo se tornou um fervoroso discpulo do evangelho, o
amigo de mais confiana e valioso apoio para Lutero, servindo sua brandura, prudncia e exatido de
complemento coragem e energia daquele. Sua cooperao na obra acrescentou fora Reforma, e foi
uma fonte de grande animao para Lutero.
Augsburgo fora designada como o lugar para o processo, e o reformador partiu a p para fazer a viagem
at l. Alimentavam-se srios temores a seu respeito. Fizeram-se abertamente ameaas de que ele seria
agarrado e assassinado no caminho, e seus amigos rogaram-lhe que se no aventurasse. Solicitaramlhe
mesmo que durante algum tempo sasse de Vitembergue e procurasse segurana com os que de bom
grado o protegeriam. Ele, porm, no queria deixar a posio em que Deus o colocara. Deveria continuar
fielmente a manter a verdade, apesar das procelas que sobre ele se abatiam. Sua expresso era: "Sou
como jeremias, homem de lutas e contendas; mas, quanto mais aumentam suas ameaas, mais cresce a
minha alegria . . . . j destruram minha honra e reputao. Uma nica coisa permanece: meu desprezvel
corpo; que o tomem, abreviaro assim, por algumas horas, a rainha vida. Mas, quanto a minha alma, no
a podem tomar. Aquele que deseja proclamar a verdade de Cristo ao mundo, deve esperar a morte a cada
momento." - D'Aubign.
As notcias da chegada de Lutero a Augsburgo deram grande satisfao ao legado papal. O perturbador
herege que despertava a ateno do mundo inteiro, parecia agora era poder de Roma, e o legado decidiu
que ele no escapasse. O reformador deixara de munir-se de salvo-conduto. Seus amigos insistiam em
que serra ele no aparecesse perante o legado, e eles prprios se empenharam em consegui-lo do
imperador. O nncio tencionava obrigar a Lutero, sendo possvel, a retratarse, ou, no conseguindo isto,
fazer com que fosse levado a Roma, para participar da sorte de Huss e Jernimo. Por conseguinte,
mediante seus agentes esforou-se por induzir Lutero a aparecer sem salvo-conduto, confiante em sua
misericrdia. Isto o reformador se recusou firmemente a fazer. Antes que recebesse o documento
hipotecando-lhe a proteo do imperador, no compareceu presena do embaixador papal.
Haviam decidido os romanistas, como ardileso expediente, tentar ganhar a Lutero cora aparncia de
amabilidade. O legado, em suas entrevistas core ele, mostrava grande amizade; mas exigia que Lutero se
submetesse implicitamente autoridade da igreja, e cedesse em todos os pontos sem argumentao ou
questes. No avaliara devidamente o carter do homem com quem devia tratar. Lutero, em resposta,
exprimiu sua considerao pela igreja, seu desejo de verdade, sua prontido em responder a todas as
objees ao que ele havia ensinado, e em submeter suas doutrinas deciso de algumas das principais
universidades. Mas ao mesmo tempo protestava contra a maneira de agir do cardeal, exigindo-lhe
retratar-se sem ter provado estar ele em erro.
A nica resposta foi: "Retrate-se, retrate-se!" Ca reformador mostrou que sua atitude era apoiada pelas
Escrituras, e declarou com firmeza que no poderia renunciar verdade. O legado, incapaz de responder
ao argumento de Lutero, cumulou-o com uma tempestade de exprobraes, zombarias, escrnios e
lisonjas, entremeados de citaes da tradio e dos dizeres dos pais da igreja, sem proporcionar ao
reformador oportunidade de falar. Vendo que a conferncia, assim continuando, seria completamente v,
Lutero obteve, por fim, relutante permisso para apresentar sua resposta por escrito.
"Assim fazendo," disse ele, escrevendo a um amigo, "os oprimidos encontrara duplo proveito; primeiro,
aquilo que escrevi pode ser submetido ao juzo de outrem; segundo, tem-se me-lhor oportunidade de
trabalhar cora os temores, se que no coro a conscincia, de um dspota arrogante e palrador, que do
contrrio dominaria pela sua linguagem imperiosa." Vida e Tempos de Lutero, de Martyn.
Na prxima entrevista, Lutero apresentou uma exposio clara, concisa e poderosa, de suas opinies,
amplamente apoiadas por munas citaes das Escrituras. Este documento, depois de o ter lido em voz
alta, entregou ao cardeal que, entretanto, o lanou desdenhosamente ao lado, declarando ser ele um
acervo de palavras ociosas e citaes que nada provavam. Lutero, assira estimulado, defronta ento o
altivo prelado em seu prprio terreno - as tradies e ensinos da igreja - e literalmente derrota suas
afirmaes.
Quando o prelado viu que o raciocnio de Lutero era irrespondvel, perdeu todo o domnio de si mesmo
e, colrico, exclamou: "Retrate-se! ou mand-lo-ei a Roma, para ali comparecer perante os juzes
comissionados para tomarem conhecimento de sua causa. Excomung-lo-ei e a todos os seus partidrios,
e a todos os que em qualquer ocasio o favorecerem, e os lanarei fora da igreja." E finalmente declarou,
em tom altivo e irado: "=Retrate-se, ou no volte mais!" - D'Aubign.
O reformador de pronto se retirou com os amigos, declarando assim plenamente que nenhuma retratao
se deveria esperar dele. Isto no era o que o cardeal se propusera. Ele se havia lisonjeado de poder pela
violncia forar Lutero a submeter-se. Agora, deixado s com os que , o apoiavam, olhava para ura e
para outro, em completo desgosto pelo inesperado fracasso de seus planos.
Os esforos de Lutero nesta ocasio , no ficaram sem bons resultados. A grande assemblia presente
tivera oportunidade de comparar os dois homens, e julgar por si do esprito manifestado por eles, bem
corno da fora e verdade de suas posies. Quo assinalado era o contraste! O reformador, simples,
humilde, firme, permanecia na fora de Teus, tendo ao seu Lado a verdade; o representante do papa,
importante a seus prprios olhos, desptico, altivo e desarrazoado, achava-se sem um nico argumento
das Escrituras, exclamando, no entanto, veementemente: "Retrate-se, ou ser enviado a Roma para o
castigo!"
Se bem que Lutero se houvesse munido de salvo-conduto, os romanistas estavam conspirando para
apanh-lo e aprisionlo. Seus amigos insistiam em que, corno lhe era intil prolongar sua permanncia,
deveria serra demora voltar a Vitembergue, e que a mxima cautela se deveria ter no sentido de ocultar
suas intenes. De acordo com isto, ele deixou Augsburgo antes do raiar do dia, a cavalo, acompanhado
apenas de um guia a ele fornecido pelo magistrado. Com muitos pressentimentos atravessou sem ser
percebido as ruas escuras e silenciosas da cidade. Inimigos, vigilantes e cruis, estavam a conspirar para
a sua destruio. Escaparia das ciladas que lhe preparavam? Eram momentos de ansiedade e fervorosas
oraes. Atingiu uma pequena porta no muro da cidade. Abriu-se-lhe e, com o guia, por ela passou sem
impedimento. Uma vez livres do lado de fora, os fugitivos apressaram a fuga e, antes que o legado
soubesse da partida de Lutero, achava-se ele alm do alcance de seus perseguidores. Satans e seus
emissrios estavam derrotados. O homem que haviam pensado estar em seu poder, tinha-se ido,
escapara-se, como um pssaro da armadilha do caador.
Com as notcias da fuga de Lutero, o legado ficou opresso de surpresa e clera. Esperara ele receber
grande honra por seu tino e firmeza ao tratar com o perturbador da igreja; mas frustrara-se-lhe a
esperana. Deu expresso sua raiva em carta a Frederico, o eleitor da Saxnia, denunciando com
amargura a Lutero, e reclamando que Frederico enviasse o reformador a Roma ou que o banisse da
Saxnia.
Em sua defesa, Lutero insistia em que o legado do papa lhe mostrasse seus erros pelas Escrituras, e
comprometia-se da maneira trais solene a renunciar a suas doutrinas se se pudesse mostrar estarem em
desacordo com a Palavra divina. E exprimia sua gratido a Deus por haver sido considerado digno de
sofrer por uma causa to santa.
O eleitor possua ainda pouco conhecimento das doutrinas reformadas, mas estava fundamente
impressionado pela since-ridade, fora e clareza das palavras de Lutero; e, at que se provasse estar o
reformador em erro, resolveu Frederico per-manecer como seu protetor. Em resposta ao pedido do
legado, escreveu: "" disto que o Dr. Martinho compareceu perante vs, em Augsburgo, devereis estar
satisfeito. No espervamos que
vos esforsseis por faz-lo retratar-se sem o haver convencido de seus erros. Nenhum dos homens
doutos de nosso princi-pado me informou de que a doutrina de Martinho seja mpia, anticrist ou
hertica.' O prncipe recusou-se, alm disso, a en-viar Lutero a Roma, ou expuls-lo de seus domnios."
D'Au-bign.
O eleitor notara uma derrocada geral das restries morais na sociedade. Era indispensvel grande obra
de reforma. As complicadas e dispendiosas medidas para restringir e punir o crime seriam
desnecessrias se os homens to-somente reconhecessem e obedecessem lei de Deus e aos ditames de
uma conscincia esclarecida. O eleitor via que Lutero trabalhava para conseguir este objetivo, e
secretamente se regozijava de que uma influncia melhor se estivesse fazendo sentir na igreja.
Via tambm que, como professor na universidade, Lutero tivera extraordinrio xito. Um ano apenas se
passara desde que o reformador afixara as teses na igreja do castelo e, no entanto, j havia grande baixa
no nmero de peregrinos que visitavam a igreja na festa de Todos os Santos. Roma fora privada de
adoradores e ofertas, mas seu lugar se preenchera por outra classe que agora vinha a Vitembergue, no
como peregrinos para adorar suas relquias, mas como estudantes para encher as suas salas de estudo. Os
escritos de Lutero haviam suscitado por toda parte novo interesse nas Escrituras Sagradas, e no
somente de todos os recantos da Alemanha, mas de outros pases, se congregavam estudantes na
universidade. Moos, chegando vista de Vitembergue pela primeira vez, "erguiam as mos ao Cu e
louvavam a Deus por ter feito com que desta cidade a luz da verdade resplandecesse como de Sio, nos
tempos antigos, e dali se espalhasse mesmo aos mais longnquos pases." - D'Aubign.
Lutero ainda no estava de todo convertido dos erros do romanismo. Enquanto, porm, comparava os
Santos Orculos coro os decretos e constituies papais, enchia-se de espanto. "Estou lendo," escreveu
ele, "os decretos dos pontfices, e . . . no sei se o-papa o prprio anticristo, ou seu apstolo, em to
grande maneira Cristo neles representado falsamente e crucificado." D'Aubign. No entanto, Lutero
nessa ocasio era ainda adepto da Igreja de Roma, e no tinha o pensamento de que em algum tempo se
separaria de sua comunho.
Os escritos e doutrinas do reformador estendiam-se a todas as naes da cristandade. A obra espalhou-se
Sua e Holanda. Exemplares de seus escritos tiveram ingresso na Frana e Espanha. Na Inglaterra,
seus ensinos eram recebidos como palavras de vida. A Blgica e Itlia tambm se estendeu a verdade.
Milhares estavam a despertar do torpor mortal para a alegria e esperana de uma vida de f.
Roma exasperou-se cada vez mais com os ataques de Lutero, e por alguns de seus fanticos oponentes
foi declarado, mesmo por doutores das universidades catlicas, que aquele que matasse o monge rebelde
estaria sem pecado. Certo dia, uni estranho, core uma arma de fogo escondida sob a capa, aproximou-se
do reformador, e perguntou porque ia assim sozinho. "Estou nas mos de Deus," respondeu Lutero. "Ele
minha fora e meu escudo. Que me poder fazer o homem?" D'Aubign. Ouvindo estas palavras o
estranho empalideceu, e fugiu como se fosse da presena de anjos do Cu.
Roma estava empenhada na destruio de Lutero, mas Deus era a sua defesa. Suas doutrinas eram
ouvidas em toda parte, "nas cabanas e nos conventos, . . . nos castelos dos nobres, nas universidades e
nos palcios ds reis;" e homens nobres surgiram por toda parte para amparar-lhe os esforos.
D'Aubign.
Foi aproximadamente por esse tempo que Lutero, lendo as obras de Huss, achou que a grande verdade
da justificao pela f, que ele prprio procurava sustentar e ensinar, tinha sido mantida pelo reformador
bomio. "Ns todos," disse Lutero, "S. Paulo, Sto. Agostinho, e eu mesmo, temos sido hussitas, sem o
saber!" "Deus certamente disso tomar contas ao mundo," continuou ele, "de que a verdade a ele
pregada h um sculo tenha sido queimada!" - Wylie.
Num apelo ao imperador e nobreza da Alemanha, em favor da Reforma do cristianismo, Lutero
escreveu relativamente ao papa: " horrvel contemplar o homem que se intitula vigrio de Cristo, a
ostentar uma magnificncia que nenhum imperador pode igualar. isso ser semelhante ao pobre Jesus,
ou ao humilde S. Pedro? Ele , dizem, o senhor do mundo! Mas Cristo, cujo vigrio ele se jacta de ser,
disse: `Meu reino no deste mundo.- Podem os domnios de um vigrio estender-se alm dos de seu
superior?" -D'Aubign.
Assim escreveu ele acerca das universidades: "Receio muito que as universidades se revelem grandes
portas do inferno, a menos que diligentemente trabalhem para explicar as Santas Escrituras, e grav-las
no corao dos jovens. No aconselho ningum a pr seu filho onde as Escrituras no reinem supremas.
Toda instituio em que os homens no se achem incessantemente ocupados com a Palavra - de Deus,
tem de tornarse corrupta." - D'Aubign.
Esse apelo circulou rapidamente por toda a Alemanha e exerceu poderosa influncia sobre o povo. A
nao toda foi abalada, e multides se animaram a arregimentar-se em redor do estandarte da Reforma.
Os oponentes de Lutero, ardentes no desejo de vingana, insistiam em que o papa tomasse medidas
decisivas contra ele. Decretou-se que suas doutrinas fossem imediatamente condenadas. Sessenta dias
foram concedidos ao reformador e a seus adeptos, findos os quais, se no abjurassem, deveriam todos
ser excomungados.
Foi uma crise terrvel para a Reforma. Durante' sculos, a sentena de excomunho, de Roma, ferira de
terror a poderosos monarcas; enchera fortes imprios de desgraa e desolao. Aqueles sobre quem, caa
sua condenao, eram universalmente considerados com espanto e horror; cortavam-se-lhes as relaes
com seus semelhantes, e eram tratados como proscritos que se deveriam perseguir at exterminao.
Lutero no tinha os olhos fechados tempestade prestes a irromper sobre ele, ruas permaneceu firme,
confiando em que Cristo lhe seria apoio e escudo. Com f e coragem de mrtir escreveu: "O que est
para acontecer no sei, nem cuido em sab-lo . . .. Caia onde cair o golpe, no tenho receio. Nem ao
menos uma folha tomba ao solo sem a vontade de nosso Pai. Quanto mais no cuidar Ele de ns! Coisa
fcil morrer pela Palavra, visto que a prpria Palavra ou o Verbo, que Se fez carne, morreu. Se
morrermos com Ele, coro Ele viveremos; e passando por aquilo por que Ele passou antes de ns,
estaremos onde Ele est, e cora Ele habitaremos para sempre." - D'Aubign.
Quando a bula papal chegou a Lutero, disse ele: "Despre-zo-a e ataco-a como mpia, falsa . ... E o
prprio Cristo que nela condenado . . . . Regozijo-me por ter de suportar tais ma-les pela melhor das
causas. Sinto j maior liberdade em meu corao; pois finalmente sei que o papa o anticristo, e que o
seu trono o do prprio Satans." D'Aubign.
Todavia a ordem de Roma no foi sem efeito. A priso, tor-tura e espada eram armas potentes para
forar obedincia. Os fracos e supersticiosos tremiam perante o decreto do papa; e, conquanto
houvesse simpatia geral por Lutero, muitos sen-tiam que a vida era por demais preciosa para que fosse
arris-cada na causa da Reforma. Tudo parecia indicar que a obra do reformador estava a ponto de
terminar.
Mas Lutero ainda era destemido. Roma tinha arremessado seus antemas contra ele, e o mundo olhava,
nada duvidando de que perecesse ou fosse obrigado a render-se. Mas com poder terrvel ele rebateu
contra ela a sentena de condenao, e pu-blicamente declarou sua deciso de abandon-la para sempre.
Na presena de uma multido de estudantes, doutores e cida-dos de todas as classes, Lutero queimou a
bula papal, com as leis cannicas, decretais e certos escritos que sustentavam o po-der papal. "Meus
inimigos, queimando meus livros, foram ca-pazes," disse ele, "de prejudicar a causa da verdade no
esprito do povo comum, e destruir-lhes a alma; por esse motivo con-sumo seus livros, em retribuio.
Unta luta sria acaba de co-mear. At aqui tenho estado apenas a brincar cora o papa. Iniciei esta obra
no nome de Deus; ela se concluir sem mim, e pelo Seu poder." -D'Aubign.
As exprobraes dos inimigos, que dele zombavam pela fra-queza de sua causa, Lutero respondia:
"Quem sabe se Deus no me escolheu e chamou, e se eles no devero temer que, ao desprezar-me,
desprezem ao prprio Deus? Moiss esteve s, na partida do. Egito; Elias esteve s, no reino do rei
Acabe; Isaas s, em Jerusalm; Ezequiel s, em Babilnia . ... Deus nunca escolheu como profeta nem o
sumo sacerdote, nem qualquer outra grande, personagem; ruas comumente escolhia homens humildes e
desprezados, e uma vez mesmo o pastor Ams. Em todas as pocas, os santos tiveram que reprovar os
grandes, reis, prncipes, sacerdotes e sbios, com perigo de vida . . . . No me considero profeta; mas
digo que eles devem temer precisamente porque estou s e eles so muitos. Disto estou certo: que a
Palavra de Deus est comigo, e no com eles." - D'Aubign.
Entretanto, no foi sem terrvel luta consigo mesmo que Lutero se decidiu a uma separao definitiva da
igreja. Foi aproximadamente por esse tempo que escreveu: "Sinto cada dia mais e mais quo difcil pr
de parte os escrpulos que a gente absorveu na meninice. Oh! quanta dor me causou, posto que eu
tivesse as Escrituras a meu lado, o justificar a ruim mesmo que eu ousaria assumir atitude contra o papa,
e t-lo na conta de anticristo! Quais no foram as tribulaes de meu corao! Quantas vezes no fiz a
mim mesmo, com amargura, a pergunta que era to freqente nos lbios dos adeptos do papa: `S tu s
sbio? Podero todos os mais estar errados? Como ser se afinal de contas, s tu que te achas errado, e
ests a envolver em teu erro tantas almas, que ento sero eternamente condenadas?' Era assim que eu
lutava comigo mesmo e com Satans, at que Cristo, por Sua prpria e infalvel Palavra, me fortaleceu o
corao contra estas dvidas." -Vida e Tempos de Lutero, de Martyn.
O papa ameaara Lutero de excomunho .se ele no se retratasse, e a ameaa agora se cumprira.
Apareceu nova bula, declarando a separao final do reformador, da Igreja de Roma, denunciando-o
como amaldioado do Cu e incluindo na mesma condenao todos os que recebessem suas doutrinas.
Tinhase entrado completamente na grande contenda.
A oposio o quinho de todos aqueles a quem Deus emprega para apresentar verdades especialmente
aplicveis a seu tempo. Havia uma verdade presente nos dias de Lutero verdade de especial importncia
naquele tempo; h uma verdade presente para a igreja hoje. Aquele que todas as coisas faz segundo o
conselho de Sua vontade, foi servido colocar os homens em circunstncias vrias, e ordenar-lhes deveres
peculiares aos tempos em que vivem e s condies sob as quais so postos. Se prezassem a luz a eles
concedida, patentear-se-iam diante deles roais amplas perspectivas da verdade. Esta, porm, no hoje
desejada pela maioria, mais do que o foi pelos romanistas que se opunham a Lutero. H, para aceitar
teorias e tradies de homens em vez de a Palavra de Deus, a mesma disposio das eras passadas. Os
que apresentam a verdade para este tempo no devem esperar ser recebidos com mais favor do que o
foram os primeiros reformadores. O grande conflito entre a verdade e o erro, entre Cristo e Satans, h
de aumentar em intensidade at ao final da histria deste mundo.
Disse Jesus a Seus discpulos: "Se vs fsseis do mundo, o mundo amaria o que era seu, toas porque no
sois do mundo, antes Eu vos escolhi do mundo, por isso que o mundo vos aborrece. Lembrai-vos da
palavra que vos disse: No o servo maior do que o seu senhor. Se a Mim Me perseguiram, tambm vos
perseguiro a vs; se guardaram a Minha palavra, tambm guardaro a vossa." S. Joo 15:19 e 20. E, por
outro lado, declarou nosso Senhor explicitamente: "Ai de vs quando todos os homens de vs disserem
bem, porque assim faziam seus pais aos falsos profetas." S. Lucas 6:26. O esprito do mundo no est
hoje mais em harmonia com o esprito de Cristo do que nos primitivos tempos; e os que pregam a
Palavra de Deus em sua pureza no sero recebidos agora com maior favor do que o foram naquele
tempo. As maneiras de oposio verdade podem mudar, a inimizade pode ser menos manifesta porque
mais arguta; mas o mesmo antagonismo ainda existe, e se manifestar at ao fim do tempo.
CAPTULO 8
O Poder Triunfante
UM novo imperador, Carlos V, subira ao trono da Alemanha, e os emissrios de Roma se apressaram a
apresentar suas congratulaes e induzir o monarca a empregar seu poder contra a Reforma. De um lado,
o eleitor da Saxnia, a quem Carlos em grande parte devia a coroa, rogava-lhe no dar passo algum
contra Lutero antes de lhe conceder oportunidade de se fazer ouvir. 0 imperador ficou assim colocado
em posio de grande perplexidade e embarao. Os adeptos do papa ruo ficariam satisfeitos com coisa
alguma a no ser um edito imperial sentenciando Lutero morte. 0 eleitor declarara firmemente que
"nem sua majestade imperial, nem outra pessoa qualquer tinha demonstrado haverem sido refutados os
escritos de Lutero"; portanto, pedia "que o Dr. Lutero fosse provido de salvo-conduto, de maneira que
pudesse comparecer perante um tribunal de juzes sbios, piedosos e imparciais." D'Aubign.
A ateno de todos os partidos dirigia-se agora para a assemblia dos Estados alemes que se reuniu em
Worms logo depois da ascenso de Carlos ao poder imperial. Havia importantes questes e interesses
polticos a serem considerados por esse concilio, nacional. Pela primeira vez os prncipes da Alemanha
deveriam encontrar-se com seu jovem monarca numa assemblia deliberativa. De todas as partes da
ptria haviam chegado os dignitrios da Igreja e do Estado. Fidalgos seculares, de elevada linhagem,
poderosos e ciosos de seus direitos hereditrios; eclesisticos principescos, afetados de sua consciente
superioridade em ordem social e poderio; cavalheiros da corte e seus partidrios armados; e
embaixadores de pases estrangeiros e longnquos - todos se achavam reunidos em Worms. Contudo,
naquela vasta assemblia, o assunto que despertava o mais profundo interesse era a causa do reformador
saxnio.
Carlos previamente encarregara o eleitor de levar consigo Lutero Dieta, assegurando-lhe proteo e
prometendo franco estudo das questes em contenda, com pessoas competentes. Lutero estava ansioso
por comparecer perante o imperador. Sua sade achava-se naquela ocasio muito alquebrada; no
obstante escreveu ao eleitor: "Se eu no puder ir a Worms cora boa sade, serei levado para l, doente
como estou. Pois se o imperador me chama, no posso duvidar de que o chamado do prprio Deus. Se
desejarem usar de violncia para comigo (e isto muito provvel, pois no para a instruo deles que
me ordenam comparecer), ponho o caso nas mos do Senhor. Ainda vive e reina Aquele que preservou
os trs jovens na fornalha ardente. Se Ele me no salvar, minha vida de pouca importncia. ìosomente evitemos que o evangelho seja exposto ao escrnio dos mpios; e por ele derramemos nosso
sangue, de preferncia a deixar que eles triunfem. No me compete decidir se minha vida ou minha
morte contribuir mais para a salvao de todos . . . . Podeis esperar tudo de mim . . . exceto fuga e
abjurao. Fugir no posso, e menos ainda me retratar." D'Aubign.
Quando em Worms circularam as notcias de que Lutero deveria comparecer perante a Dieta, houve
geral excitao. Aleandro, o delegado papal a quem fora especialmente confiado o caso, estava alarmado
e enraivecido. Via que o resultado seria desastroso para a causa papal. Instituir inqurito sobre um caso
em que o papa j havia pronunciado sentena de morte, seria lanar o desdm sobre a autoridade do
soberano pontfice. Alm disso, tinha apreenses de que os eloqentes e poderosos argumentos daquele
homem pudessem desviar da causa do papa muitos dos prncipes.
Com muita insistncia, pois, advertiu Carlos contra o aparecimento de Lutero em Worms. Por este
tempo foi publicada a bula que declarava a excomunho de Lutero. Este fato, em acrscimo s
representaes do legado, induziu o imperador a ceder. Escreveu ao eleitor que, se Lutero no se
retratasse, deveria permanecer em Vitembergue.
No contente com esta vitria, Aleandro trabalhou com toda a fora e astcia que possua, para
conseguir a condenao de Lutero. Com uma persistncia digna de melhor causa, insistiu em que o caso
chegasse ateno dos prncipes, prelados e Outros membros da assemblia, acusando o reformador de
sedio, rebelio e blasfmia." Mas a veemncia e paixo manifestadas pelo legado revelaram
demasiadamente claro o esprito que o impulsionava. "Ele movido pelo dio e vingana," foi a
observao geral, "muito mais do que pelo zelo e piedade." - D'Aubign. A maior parte da Dieta estava
mais do que nunca inclinada a considerar favoravelmente a causa de Lutero.
Com redobrado zelo insistia Aleandro com o imperador sobre o dever de executar os editos papais. Mas,
pelas leis da Alemanha, no se poderia fazer isto sem o apoio dos prncipes; e vencido finalmente pela
importunao do legado, Carlos ordenou-lhe apresentar seu caso Dieta.
"Foi um dia pomposo para o nncio. A assemblia era grandiosa; a causa ainda maior. Aleandro deveria
pleitear em favor de Roma, . . . me e senhora de todas as igrejas." Deveria reivindicar a soberania de S.
Pedro perante os principados da cristandade, reunidos em assemblia. "Possua o dom da eloqncia e
ergueu-se altura da ocasio. Determinava a Providncia que Roma aparecesse e pleiteasse peio mais
hbil de seus oradores, na presena do mais augusto tribunal, antes que fosse condenada." - Wylie. Com
alguns receios, os que favoreciam o reformador anteviam o efeito do discurso de Aleandro. 0 eleitor da
Saxnia no estava presente, mas por sua ordem alguns de seus conselheiros ali se achavam para tomar
notas do discurso do nncio.
Com todo o prestgio do saber e da eloqncia, Aleandro se ps a derribar a verdade. Acusao sobre
acusao lanou ele contra Lutero, corno inimigo da Igreja e do Estado, dos vivos e dos mortos, do clero
e dos leigos, dos conclios e dos cristos em geral. "Nos erros de Lutero h o suficiente," de-clarou ele,
para assegurar a queima de "cem mil hereges."
Em concluso esforou-se por atirar o desprezo aos adeptos da f reformada: "0 que so estes luteranos?
Uma quadrilha de insolentes pedantes, padres corruptos, devassos monges, ad-vogados ignorantes e
nobres degradados, juntamente com o povo comum a que transviaram e perverteram. Quanto lhes
superior o partido catlico em nmero, competncia e poder! Um decreto unnime desta ilustre
assemblia esclarecer os sim-ples, advertir os imprudentes, firmar os versteis e dar fora aos
fracos." - D'Aubign.
Com tais armas tm sido, em todos os tempos, atacados os defensores da verdade. Os mesmos
argumentos ainda se apre-sentam contra todos os que ousam mostrar, em oposio a erros estabelecidos,
os simples e diretos ensinos da Palavra de Deus. "Quem so estes pregadores de novas doutrinas?"
exclamam os que desejara uma religio popular. "So indoutos, pouco nu-merosos, e das classes pobres.
Contudo pretendem ter a verda-de e ser o povo escolhido de Deus. So ignorantes e esto en-ganados.
Quo superior em nmero e influncia a nossa igre-ja! Quantos grandes e ilustres homens existem
entre ns! Quan-to mais poder h de nosso lado!" Tais so os argumentos que tm influncia decisiva
sobre o mundo; mas no so mais con-cludentes hoje do que o foram nos dias do reformador.
A Reforma no terminou com Lutero, como muitos supem. Continuar at ao fim da histria deste
mundo. Lutero teve grande obra a fazer, transmitindo a outros a luz que Deus per-mitira brilhar sobre
ele; contudo, no recebeu toda a luz que deveria ser dada ao mundo. Desde aquele tempo at hoje, nova
luz tem estado continuamente a resplandecer sobre as Escritu-ras, e novas verdades se tm desvendado
constantemente.
0 discurso do legado produziu profunda impresso na Die-ta. No havia-presente nenhum Lutero, com
as claras e convin-centes verdades da Palavra de Deus, para superar o campeo papal. Nenhuma
tentativa se fez para defender o reformador.
Era manifesta a disposio geral de no somente conden-lo e as doutrinas que ele ensinava mas, sendo
possvel, desarraigar a heresia. Roma frura da mais favorvel oportunidade para defender sua causa.
`cudo que ela poderia dizer em sua prpria reivindicao, fora dito. Mas a aparente vitria foi o sinal da
derrota. Dali em diante o contraste entre a verdade e o erro seria visto mais claramente, ao entrarem para
a luta em campo aberto. Nunca mais desde aquele dia Roma se havia de sentir to segura corno estivera.
Conquanto a maior parte dos membros da Dieta no tivesse hesitado em entregar Lutero vingana de
Roma, muitos deles viam e deploravam a depravao existente na igreja, desejosos da supresso dos
abusos de que sofria o povo alemo em conseqncia da corrupo e cobia da hierarquia. 0 legado
apresentara sob a luz mais favorvel o dogma papal. 0 Senhor ento constrangeu um membro da Dieta a
dar uma descrio verdadeira dos efeitos da tirania papal. Com nobre firmeza, o duque Jorge da Saxnia
se levantou naquela assemblia principesca e especificou com terrvel preciso os enganos e
abominaes do papado e seus horrendos resultados. Disse ao concluir:
"Tais so alguns dos abusos que clamam contra Roma. Toda vergonha foi posta pare, e seu nico
objetivo .. . dinheiro, dinheiro, dinheiro, . . . de maneira que os pregadores que deveriam ensinar a
verdade, nada proferem seno falsidade, e so no somente tolerados rias recompensados, porque quanto
maiores forem suas mentiras, tanto maior seu gnho. h, dessa fonte impura que fluem tais guas
contaminadas. A devassido estende a mo avareza . . . . Ai! o escndalo causado pelo clero que
arremessa tantas pobres almas condenao eterna. Deve-se efetuar uma reforma geral." - D'Aubign.
Uma denncia mais hbil e convincente contra os abusos papais no poderia ter sido apresentada pelo
prprio Lutero; e o fato de ser o orador inimigo decidido do reformador, deu maior influncia s suas
palavras.
Se se abrissem os olhos dos que constituam a assemblia, teriam visto anjos de Deus no meio deles,
derramando raios de luz atravs das trevas do erro e abrindo mentes e coraes recepo da verdade.
Era o poder do Deus da verdade e sabedoria que dirigia at os adversrios da Reforma, preparando assim
o carrinho para a grande obra prestes a realizar-se. Martinho Lutero no estava presente; mas a voz de
Algum, maior do que Lutero, fora ouvida naquela assemblia.
Uma comisso foi logo designada pela Dieta para apresentar um relatrio das opresses papais que to
esmagadoramente pesavam sobre o povo alemo. Esta lista, contendo cento e uma especificaes, foi
apresentada ao imperador, com o pedido de que ele tomasse imediatas medidas para a correo de tais
abusos. "Que perda de almas crists," diziam os suplicantes, "que depredaes, que extorses, por causa
dos escndalos de que se acha rodeada a cabea espiritual da cristandade! F nosso dever evitar a runa e
desonra de nosso povo. Por esta razo, ns, de maneira humlima, mas com muita insistncia,
rogamovos ordeneis uma reforma geral, e empreendais a sua realizao." - D'Aubign.
0 conclio pediu ento o comparecimento do reformador a sua presena. Apesar dos rogos, protestos e
ameaas de Aleandro, o imperador finalmente consentiu, e Lutero foi intimado a comparecer perante a
Dieta. Com a intimao foi expedido um salvo-conduto, assegurando sua volta a um lugar de segurana.
Ambos foram levados a Vitembergue por um arauto, que estava incumbido de conduzir o reformador a
Worms.
Os amigos de Lutero estavam aterrorizados, angustiados. Sabendo do preconceito e inimizade contra ele,
temiam que mesmo seu salvo-conduto no fosse respeitado, e rogavam-lhe no expusesse a vida ao
perigo. Ele replicou: "Os sectrios do papa no desejam minha ida a Worms, mas minha condenao e
morte. No importa. No orem por mim, mas pela Palavra de Deus . ... Cristo me dar Seu Esprito para
vencer esses ministros do erro. Desprezo-os em minha vida; triunfarei sobre eles pela rainha morte.
Esto atarefados em Worms com intuito de me obrigarem a abjurar; e esta ser a minha abjurao:
anteriormente eu dizia que o papa o vigrio de Cristo; hoje assevero ser ele o adversrio de nosso
Senhor e o apstolo do diabo." - D'Aubign.
Lutero no deveria fazer sozinho sua perigosa viagem. Alm do mensageiro imperial, trs de seus
amigos mais certos se decidiram a acompanh-lo. Melncton ardorosamente quis unirse a eles. Seu
corao estava ligado ao de Lutero, e anelava segui-lo, sendo necessrio, - priso ou morte. Seus
rogos, porm, no foram atendidos. Se Lutero perecesse, as esperana da Reforma deveriam centralizarse neste jovem colaborador. Disse o reformador quando se despediu de Melncton: "Se eu no voltar e
meus inimigos me matarem, continua a ensinar e permanece firme na verdade. Trabalha em meu
lugar . ... Se sobreviveres, minha morte ter pouca conseqncia." - D'Aubign. Estudantes e cidados
que se haviam reunido para testemunharem a partida de Lutero, ficaram profundamente comovidos.
Uma multido, cujo corao havia sido tocado pele evangelho, deu-lhe as despedidas, em pranto. Assim,
o reformador e seus companheiros partiram de Vitembergue.

Viram em viagem que o esprito do povo se achava oprimido por tristes pressentimentos. Nalgumas
cidades honras nenhumas lhes eram tributadas. Ao pararem para o pouso, um padre amigo exprimiu seus
temores, segurando diante de Lutero o retrato de um reformador italiano que sofrera o martrio. No dia
seguinte souberam que os escritos de Lutero havia. sido condenados em Worms. Mensageiros imperiais
estavam proclamando o decreto do imperador, e apelando ao povo para trazerem aos magistrados as
obras proscritas. 0 arauto, temendo pela segurana de Lutero no concilio e julgando que sua resoluo j
pudesse estar abalada, perguntou se ele ainda desejava ir avante. Respondeu: "Posto que interdito em
todas as cidades, irei. D'Aubign.
Em Erfurt, Lutero foi recebido com honras. Cercado de multides que o admiravam, passou pelas ruas
que ele muitas vezes atravessara com a sacola de pedinte. Visitou sua capela no convento e pensou nas
lutas pelas quais a luz que agora inundava a Alemanha se derramara em sua alma. Insistiu-se com ele a
que pregasse. Isto lhe havia sido vedado, mas o arauto concedeu-lhe permisso, e o frade que fora
outrora o servial do convento, subiu agora ao plpito.
A uma multido que ali se reunira, falou ele sobre as palavras de Cristo: "Paz seja convosco."
"Filsofos, doutores e escritores," disse ele, "tm-se esforado por ensinar aos homens o meio para se
obter a vida eterna, e no o tm conseguido. Contar-vos-ei agora: . . . Deus ressuscitou dos mortos um
Homero, o Senhor Jesus Cristo, para que pudesse destruir a morte, extirpar o pecado e fechar as portas
do inferno. Esta a obra da salvao . . . . Cristo venceu! estas so as alegres novas; e somos salvos por
Sua obra, e no pela nossa prpria . . . . Disse nosso Senhor Jesus Cristo: `Paz seja convosco; olhai
Minhas mos;' isto quer dizer: Olha, homem! fui Eu, Eu s, que tirei teu pecado e te resgatei; e agora
tens paz, diz o Senhor."
Continuou, mostrando que a verdadeira f se manifestar por uma vida santa. "Visto que Deus nos
salvou, ordenemos nossos trabalhos de tal maneira que possam ser aceitveis perante Ele. Es rico?
administra teus bens s necessidades dos pobres. Se teu trabalho til apenas para ti, o servio que
pretendes prestar a Deus uma mentira." - D'Aubign.
0 povo ouvia como que extasiado. O po da vida fora partido quelas almas famintas. Perante elas Cristo
foi levantado acima de papas, legados, imperadores e reis. Lutero no fz referncia alguma sua
posio perigosa. To procurou fazerse objeto dos pensamentos e simpatias. Na contemplao de Cristo
perdera de vista o ene. Escondera-se por trs do Homem do Calvrio, procurando apenas apresentar a
Jesus como o Redentor do pecador.
Prosseguindo viagem, o reformador era em toda parte olhado com grande interesse. Uma vida multido
acotovelava-se em redor dele, e vozes amigas advertiam-no dos propsitos dos romanistas. "Eles vos
queimaro," diziam alguns, "e reduziro vosso corpo a cinzas, como fizeram com Joo Huss." Lutero
respondia: "Ainda que acendessem por todo o caminho de Worms a Vitembergue uma fogueira cujas
chamas atingissem o cu, em nome do Senhor eu caminharia pelo meio delas; compareceria perante
eles; entraria pelas mandbulas desse hipoptamo e lhe quebraria os dentes, confessando o Senhor Jesus
Cristo." -D'Aubign.
A notcia de sua aproximao de Worms estabeleceu grande comoo. Os amigos tremiam de receio
pela sua segurana; os inimigos temiam pelo xito de sua causa. Fizeram-se acrrimos esforos para
dissuadi-lo de entrar na cidade. Por instigao dos adeptos do papa, insistiu-se com ele para que se
retirasse para o castelo de um cavalheiro amigo, onde, declaravase, todas as dificuldades poderiam ser
amigavelmente resolvidas. Os amigos esforavam-se por excitar-lhe os temores, descrevendo os perigos
que o ameaavam. Todos os seus esforos falharam. Lutero, ainda inabalvel, declarou: "Mesmo que
houvesse tantos demnios em Worms como telhas nos telhados, eu ali entraria." D'Aubign.
A sua chegada em Worms, vasta multido se congregou s portas para lhe dar as boas-vindas.
Concorrncia to grande no houvera para saudar o prprio imperador. A excitao foi intensa, e do
meio da multido, uma voz penetrante e lamentosa entoava um canto fnebre como aviso a Lutero
quanto sorte que o esperava. "Deus ser a minha defesa," disse ele, ao apear-se da carruagem.
Os chefes papais no tinham acreditado que Lutero realmente se aventurasse a aparecer em Worms, e
sua chegada encheu-os de consternao. 0 imperador imediatamente convocou seus conselheiros para
considerarem como deveriam agir. Um dos bispos, romanista rgido, declarou: Temo-nos consultado
durante muito tempo acerca deste assunto. Livre-se vossa majestade imperial, de urna vez, deste homem.
No fez Sigismundo com que Joo Huss fosse queimado? No somos obrigados a dar nem a observar o
salvo-conduto de um herege." "No," disse o imperador; "devemos cumprir nossa promessa." D'Aubign. Decidiu-se, portanto, que o reformador fosse ouvido.
A cidade toda se achava sfrega por ver este homem notvel, e uma-multido de visitantes logo encheu
suas estalagens. Lutero havia-se apenas restabelecido de enfermidade recente; estava cansado da
jornada, que levara duas semanas inteiras; deveria preparar-se para enfrentar os momentosos
acontecimentos do dia seguinte, e necessitava de sossego e repouso. To grande, porm, era o desejo de
o ver, que havia ele gozado apenas o descanso de algumas horas quando ao seu redor se reuniram
avidamente nobres, cavalheiros, sacerdotes e cidados. Entre estes se encontravam muitos dos nobres
que to ousadamente haviam pedido ao imperador uma reforma contra os abusos eclesisticos e que, diz
Lutero, "se tinham todos libertado por meu evangelho." - Vida e Tempos de Lutero, de Martyn.
Inimigos, bem como amigos foram ver o intrpido monge. Ele, porm, os recebeu com calma inabalvel,
respondendo a todos com dignidade e sabedoria. Seu porte era firme e corajoso. 0 rosto, plido e magro,
assinalado com traos de trabalhos e enfermidade, apresentava uma expresso amvel e mesmo alegre.
A solenidade e ardor profundo de suas palavras conferiam-lhe um poder a que mesmo seus inimigos no
podiam resistir completamente. Tanto amigos como adversrios estavam cheios de admirao. Alguns
estavam convictos de que uma influncia divina o acompanhava; outros declaravam, como fizeram os
fariseus em relao a Cristo: - "Ele tem demnio.
No dia seguinte, Lutero foi chamado para estar presente Dieta. Designou-se um oficial imperial para
conduzi-lo at ao salo de audincia; foi, contudo, com dificuldade que ele atingiu o local. Todas as ruas
estavam cheias de espectadores, vidos de ver o monge que ousara resistir autoridade do papa.
Quando estava para entrar presena de seus juzes, um velho general, heri de muitas batalhas, disselhe amavelmente: "Pobre monge, pobre monge, vais agora assumir posio mais nobre do que eu ou
quaisquer outros capites j assumimos nas mais sanguinolentas de nossas batalhas! Mas, se tua causa
justa, e ests certo disto, vai avante em nome de Deus e nada temas. Deus no te abandonar." D'Aubign.
Finalmente Lutero se achou perante o conclio. 0 imperador ocupava trono. Estava rodeado das mais
ilustres personagens do imprio. Nunca homem algum comparecera presena de uma assemblia mais
importante do que aquela diante da qual Martinho Lutero deveria responder por sua f. "Aquela
cena era por si mesma uma assinalada vitria sobre o papado. O papa condenara o homem, e
agora estava ele em p, diante de um tribunal que, por esse mesmo ato, se colocava acima do
papa. Este o havia posto sob interdito, separando-o de toda a sociedade humana; e no entanto era
ele chamado em linguagem respeitosa, e recebido perante a mais augusta assemblia do mundo.
O papa condenara-o ao silncio perptuo, e agora estava ele prestes a falar perante milhares de
ouvintes atentos, reunidos das mais longnquas partes da cristandade. Imensa revoluo assim se
efetuara por intermdio de Lutero. Roma descia j do trono, e era a voz de um monge que
determinava esta humilhao." - D'Aubgn.
Na presena daquela poderosa assemblia de titulares, o reformador de humilde nascimento
parecia intimidado e embaraado. Vrios dos prncipes, observando sua emoo, aproximaram-se
dele, e um lhe segredou: "No temais os que matam o corpo, tuas no podem matar a alma."
Outro disse: "Quando fordes levados perante os governadores e reis por Minha causa, ser-vos-
ministrado, pelo Esprito de vosso Pai, o que devereis dizer." Assim, as palavras de Cristo foram
empregadas pelos grandes homens do mundo para fortalecerem Seu servo na hora de prova.
Lutero foi conduzido a um lugar bem em frente do trono do imperador. Profundo silncio caiu
sobre a assemblia ali congregada. Ento um oficial imperial se levantou e, apontando para uma
coleo dos escritos de Lutero, pediu que o reformador respondesse a duas perguntas: Se ele os
reconhecia como seus, e se se dispunha a retratar-se das opinies que neles emitira. Lidos os
ttulos dos livros, Lutero respondeu, quanto primeira pergunta, que reconhecia serem seus os
livros. "Quanto segunda," disse ele, "visto ser uma questo que respeita f e salvao das
almas, e que interessa Palavra de Deus, o maior e mais precioso tesouro quer no Cu quer na
Terra, eu-agiria imprudentemente se respondesse sem reflexo. Poderia afirmar menos do que as
circunstncias exigem, ou mais do que a verdade requer, e desta maneira, pecar contra estas
palavras de Cristo: `Qualquer que Me negar diante dos homens, Eu o negarei tambm diante de
Meu Pai, que est nos Cus.' S. Mateus 10:33. Por esta razo, com toda a humildade, rogo a vossa
majestade imperial conceder-me tempo para que eu possa responder sem ofensa Palavra de
Deus." - D'Aubign.
Fazendo este pedido, Lutero agiu prudentemente. Sua conduta convenceu a assemblia de que
no agia por paixo ou impulso. Semelhante calma e domnio-prprio, inesperados em quem se
mostrara audaz e intransigente, aumentaram-lhe o poder, habilitando-o mais tarde a responder
cora urna prudncia, deciso, sabedoria e dignidade que surpreendiam e decepcionavam seus
adversrios, repreendendo-lhes a insolncia e orgulho.
No dia seguinte deveria ele comparecer para dar sua resposta final. Durante algum tempo seu
corao se abateu, ao contemplar as foras que estavam combinadas contra a verdade. Vaciloulhe a f; temor e tremor lhe sobrevieram, e oprimiu-o o terror. Multiplicavam-se diante dele os
perigos; seus inimigos pareciam a ponto de triunfar, e os poderes das trevas, de prevalecer.
Nuvens juntavam-se em redor dele, e pareciam separlo de Deus. Ansiava pela certeza de que o
Senhor dos exrcitos estaria com ele. Em angstia de esprito lanou-se com o rosto em terra,
derramando estes clamores entrecortados, lancinantes, que ningum, seno Deus, pode
compreender perfeitamente:
" Deus, todo-poderoso e eterno," implorava ele, "quo terrvel este mundo! Eis que ele abre a
boca para engolir-me, e tenho to pouca confiana em Ti . ... Se unicamente na fora deste
mundo que eu devo pr minha confiana, tudo est acabado . . . . E vinda a minha ltima hora,
minha conde nao foi pronunciada . . . . O Deus, ajuda-me' contra toda a sabedoria do mundo.
Faze isto, . . . Tu somente; . . . pois esta no minha obra, mas Tua. Nada tenho a fazer por rainha
pessoa, e devo tratar com estes grandes do mundo . . . . Mas a causa Tua, . . . e uma causa
justa e eterna. O Senhor, auxilia-me! Deus fiel e imutvel, em homem algum ponho minha
confiana . . . . Tudo que do homem incerto; tudo que do homem vem, falha . . . . Escolhesteme para esta obra . . . . S a meu lado por amor de Teu bem-amado Jesus Cristo, que minha
defesa, meu escudo e torre forte." -D'Aubign.
Uma providncia onisciente havia permitido a Lutero compreender o perigo, para que no
confiasse em sua prpria fora, arrojando-se presunosamente ao perigo. No era, contudo, o
temor do sofrimento pessoal, o terror da tortura ou da morte, que parecia iminente, o que o
oprimia com seus horrores. Ele chegara crise, e sentia sua insuficincia para enfrent-la. Pela
sua fraqueza, a causa da verdade poderia sofrer dano. No para a sua prpria segurana, mas para
a vitria do evangelho lutava ele com Deus. Como a de Israel, naquela luta noturna, ao lado do
solitrio riacho, foi a angstia e conflito de sua alma. Como Israel, prevaleceu com Deus. Em seu
completo desamparo, sua f se firmou em Cristo, o poderoso Libertador. Ele se fortaleceu com a
certeza de que no compareceria sozinho perante o conclio. A paz voltou alma, e ele se
regozijou de que lhe fosse permitido exaltar a Palavra de Deus perante os governadores da nao.
Com o esprito repousado em Deus, Lutero preparou-se para a luta que diante dele estava.
Meditou sobre o plano de sua resposta, examinou passagens de seus prprios escritos e tirou das
Sagradas Escrituras provas convenientes para sustentar sua atitude. Ento, pondo a mo esquerda
sobre o Volume Sagrado, que estava aberto diante dele, levantou a destra para o cu, e fez um
voto de "permanecer fiel ao evangelho e confessar francamente sua f, mesmo que tivesse de
selar com o sangue seu testemunho." - D'Aubign.
Ao ser de novo introduzido presena da Dieta, seu rosto no apresentava traos de receio ou
embarao. Calmo e cheio de paz, ainda que extraordinariamente valoroso e nobre, manteve-se
como testemunha de Deus entre os grandes da Terra. O oficial imperial pediu ento sua deciso
sobre se desejava retratar-se de suas doutrinas. Lutero respondeu em tom submisso e humilde,
sem violncia nem paixo. Suas maneiras eram tmidas e respeitosas; manifestou, contudo,
confiana e alegria que surpreenderam a assemblia.
"Serenssimo imperador, ilustres prncipes, graciosos fidal-gos," disse Lutero; "compareo neste
dia perante vs, em con-formidade com a ordem a mim dada ontem, e pela merc de Deus
conjuro vossa majestade e vossa augusta alteza a escutar, com graa, a defesa de uma causa que,
estou certo, justa e verdadeira. Se, por ignorncia, eu transgredir os usos e etique-tas das cortes,
rogo-vos perdoar-me; pois no fui criado nos pa-lcios dos reis, mas na recluso de um
convento." - D'Aubign.
Ento, referindo-se pergunta, declarou que suas obras pu-blicadas no eram todas do mesmo
carter. Em algumas havia tratado da f e das boas obras, e mesmo seus inimigos as de-claravam
no somente inofensivas, mas proveitosas. Abjur-las seria condenar verdades que todos os
partidos professavam. A segunda classe consistia em escritos que expunham as corrup-es e
abusos do papado. Revogar estas obras fortaleceria a ti-rania de Roma, abrindo uma porta mais
larga a muitas e gran-des impiedades. Na terceira classe de seus livros atacara indiv-duos que
haviam defendido erros existentes. Em relao a eles confessou, francamente, que tinha sido mais
violento do que convinha. No pretendia estar isento de falta; mas mesmo es-ses livros no
poderia revogar, pois que tal procedimento tor-naria audaciosos os inimigos da verdade, e ento
aproveitariam a ocasio para esmagar o povo de Deus com crueldade ainda maior.
"No sou, todavia, seno mero homem, e no Deus," con-tinuou ele; "portanto, defender-me-ei
como fez Cristo: `Se fa-lei mal, d testemunho do mal.' . . . Pela misericrdia de Deus, conjurovos, serenssimo imperador, e a vs, ilustrssimos prn-cipes, e a todos os homens de toda
categoria, a provar pelos escritos dos profetas e apstolos, que errei. Logo que estiver convicto
disso, retratarei todo erro e serei o primeiro a lanar mo de meus livros e atir-los ao fogo.
"O que acabo de dizer, claramente mostra, eu o espero, que pesei e considerei cuidadosamente os
perigos a que me exponho ruas, longe de me desanimar, regozijo-me por ver que o evangelho
hoje, como nos tempos antigos, causa de perturbao e dissenso. Este o carter, este o
destino da Palavra de Deus. `No vim trazer paz Terra, mas espada,' disse Jesus Cristo. Deus
maravilhoso e terrvel em Seus conselhos; acautelai-vos para que no acontea que, supondo
apagar dissenses, persigais a santa Palavra de Deus e arrosteis sobre vs mesmos um pavoroso
dilvio de perigos insuperveis, de desastres presentes e desolao eterna . . . . Poderia citar
muitos exemplos dos orculos de Deus. Poderia falar dos Faras, dos reis de Babilnia e dos de
Israel, cujos trabalhos no contriburam nunca mais eficazmente para a sua prpria destruio do
que quando buscavam, mediante conselhos, prudentssimos na aparncia, fortalecer seu domnio.
Deus ` O que transporta montanhas, sem que o sintam'." - D'Aubign
Lutero falara em alemo; foi-lhe pedido ento repetir as mesmas palavras em latim. Embora
exausto pelo esforo anterior, anuiu e novamente fez seu discurso, com a mesma clareza e
energia que ,a princpio. A providncia de Deus dirigiu isto. O esprito de muitos dos prncipes
estava to obliterado pelo erro e superstio que primeira vez no viram a fora do raciocnio de
Lutero; mas a repetio habilitou-os a perceber claramente os pontos apresentados.
Os que obstinadamente fechavam os olhos luz e se decidiram a no convencer-se da verdade,
ficaram enraivecidos com o poder das palavras de Lutero. Quando cessou de falar, o anunciador
da Dieta disse, irado: "No respondeste pergunta feita . . .. Exige-se que ds resposta clara e
precisa . .. . Retratar-te-s ou no?"
O reformador respondeu: "Visto que vossa serenissima majestade e vossas nobres altezas exigem
de mim resposta clara, simples e precisa, dar-vo-la-ei, e esta: No posso submeter minha f quer
ao papa quer aos conclios, porque claro como o dia que eles tm freqentemente errado e se
contradito um ao outro. Portanto, a menos que eu seja convencido pelo testemunho das-Escrituras
ou pelo mais claro raciocnio; a menos que eu seja persuadido por meio das passagens que citei; a
menos que assim submetam minha conscincia pela Palavra de Deus, to posso retratar-me e
no me retratarei, pois perigoso a um cristo falar contra a conscincia. Aqui permaneo, no
posso fazer outra coisa; Deus queira ajudar-me. Amm." - D'Aubign.
Assim se manteve este homem justo sobre o firme fundamento da Palavra de Deus. A luz do Cu
iluminava-lhe o semblante. Sua grandeza e pureza de carter, sua paz e alegria de corao, eram
manifestas a todos ao testificar ele contra o poder do erro e testemunhar a superioridade da f que
vence o mundo.
A assemblia toda ficou por algum tempo muda de espanto. Em sua primeira resposta Lutero
falara em tom baixo, em atitude respeitosa, quase submissa. Os romanistas haviam interpretado
isto como sinal de que lhe estivesse comeando a faltar o nimo. Consideraram o pedido de
delonga simples preldio de sua retratao. O prprio Carlos, notando, meio desdenhoso, a
constituio abar ;ria do monge, seu traje singelo e a simplicidade de suas maneiras, declarara:
"Este monge nunca far de mim um herege." A coragem e firmeza que agora ele ostentara, bem
como o poder e clareza de seu raciocnio, encheram de surpresa todos os partidos. O imperador,
possudo de admirao, exclamou: "Este monge fala com corao intrpido e inabalvel
coragem." Muitos dos prncipes alemes olhavam com orgulho e alegria a este representante de
sua nao.
Os partidrios de Roma haviam sido vencidos; sua causa parecia sob a mais desfavorvel luz.
Procuraram manter seu poder, no apelando para as Escrituras, mas com recurso s ameaas indefectvel argumento de Roma. Disse o anunciador da Dieta: "Se no se retratar, o imperador e
os governos do imprio consultar-se-o quanto conduta a adotar-se contra o herege
incorrigvel."
Os amigos de Lutero, que corri grande alegria lhe ouviram a nobre defesa, tremeram quelas
palavras; mas o prprio doutor disse calmamente: "Queira Deus ser meu auxiliador, pois no
posso retratar-me de coisa alguma." - D'Aubign.
Ordenou-se-lhe que se retirasse da Dieta, enquanto os prncipes se consultavam juntamente.
Pressentia-se que chegara uma grande crise. A persistente recusa de Lutero em submeter-se.
poderia afetar a histria da igreja durante sculos. Decidiu-se dar-lhe mais uma oportunidade para
abjurar. Pela ltima vez foi ele levado assemblia. Novamente foi feita a pergunta se ele
renunciaria a suas doutrinas. "No tenho outra resposta a dar," disse ele, "a no ser a que j dei."
Era evidente que ele no poderia ser induzido, quer por promessas quer por ameaas, a render-se
ao governo de Roma.
Os chefes papais aborreceram-se de que seu poderio, o qual fizera com que reis e nobres
tremessem, fosse dessa maneira desprezado por um humilde monge: almejavam faz-lo sentir sua
ira, destruindo-lhe a vida com torturas. Lutero, porm, compreendendo o perigo, falara a todos
com dignidade e calma cristas. Suas palavras tinham sido isentas de orgulho, paixo e falsidade.
Havia perdido de vista a si prprio e aos grandes homens que o cercavam, e sentia unicamente
que se achava na presena de Algum infinitamente superior aos papas, prelados, reis e
imperadores. Cristo falara por intermdio do testemunho de Lutero, com um poder e grandeza
que na ocasio causou espanto e admirao, tanto a amigos como a adversrios. O Esprito de
Deus estivera presente naquele conclio, impressionando o corao dos principais do imprio.
Vrios dos prncipes reconheceram ousadamente a justia da causa de Lutero. Muitos estavam
convictos da verdade; mas em outros as impresses recebidas no foram duradouras. Houve outra
classe que tio momento no exprimiu suas convices, mas que, tendo pesquisado as Escrituras
por si mesmos, tornaram-se em ocasio posterior destemidos sustentculos da Reforma.
O eleitor Frederico aguardara ansiosamente o comparecimento de Lutero perante a Dieta, e com
profunda emoo ouviu seu discurso. Com alegria e orgulho testemunhou a coragem, Firmeza e
dominio-prprio do doutor, e decidiu-se a permanecer mais firmemente em sua defesa. Ele
contrastava as faces em contenda. e via que a sabedoria dos papas, reis e prelados, fora pelo
poder da verdade reduzida a nada. O papado sofrera uma derrota alie seria sentiria entre todas as
naes e em todos os tempos.

Quando o legado percebeu o efeito produzido pelo discurso de Lutero, como nunca dantes temeu
pela segurana do poderio romano e resolveu empregar todos os meios a seu alcance, para levar a
termo a derrota do reformador. Com toda a eloqncia e percia diplomtica, pelas quais tanto se
distinguia, apresentou ao jovem imperador a loucura e perigo de sacrificar, pela causa de um
monge desprezvel, a amizade e apoio da poderosa S de Roma.
Suas palavras no foram destitudas de efeito. No dia que se seguiu resposta de Lutero, Carlos
fez com que fosse apresentada uma mensagem Dieta, anunciando sua resoluo de prosseguir
com a poltica de seus predecessores, mantendo e protegendo a religio catlica. Visto que Lutero
se recusara a renunciar a seus erros, seriam empregadas as mais rigorosas medidas contra ele e
contra as heresias que ensinava. "Um simples monge, transviado por sua prpria loucura,
levantou-se contra a f da cristandade. Para deter tal impiedade, sacrificarei meus reinos, meus
tesouros, meus amigos, meu corpo, meu sangue, minha alma e rainha vida. Estou para despedir o
agostinho Lutero, proibindo-lhe causar a menor desordem entre c. povo; procederei ento contra
ele e seus adeptos como hereges contumazes, pela excomunho, pelo interdito e por todos os
meios calculados para destru-los. Apelo para os membros dos Estados a que se portem como
fiis cristos." - D'Aubign. No obstante, o imperador declarou que o salvo-conduto de Lutero
deveria ser respeitado, e que, antes de se poder instituir qualquer processo contra ele, deveria serlhe permitido chegar a casa em segurana.
Insistiam agora os membros da Dieta em duas opinies contrrias. Os emissrios e representantes
do papa, de novo pediam que o salvo-conduto do reformador fosse desrespeitado. "O Reno,"
diziam eles, "deveria receber suas cinzas, como recebeu as de Joo, Huss, h um sculo." D'Aubign. Prncipes alemes, porm, conquanto fossem eles prprios romanistas e inimigos
declarados de Lutero, protestavam contra tal brecha da pblica f, como uma ndoa sobre a honra
da nao. Apontavam para as calamidades que se seguiram morte de Huss e declaravam que
no ousavam atrair sobre a Alemanha e sobre a cabea de seu jovem imperador, a repetio
daqueles terrveis males.
O prprio Carlos, respondendo vil proposta, disse: "Embora fossem a honra e a f banidas do
mundo todo, deveriam encontrar um refgio no corao dos prncipes." - D'Aubign. Houve
ainda insistncias por parte dos mais encarniados inimigos papais de Lutero, a fim de tratar o
reformador como Sigismundo fizera com Huss - abandonando-o merc da igreja; mas
lembrando-se da cena em que Huss, em assemblia pblica, apontara a suas cadeias e lembrara ao
monarca a sua f empenhada, Carlos V declarou: "Eu no gostaria de corar como Sigismundo." (Ver Histria do Conclio de Confiana, de Lenfant).
No obstante, Carlos havia deliberadamente rejeitado as verdades apresentadas por Lutero.
"Estou firmemente resolvido a imitar o exemplo de meus maiores," escreveu o monarca. Decidira
no sair da senda do costume, mesmo para andar nos caminhos da verdade e justia. Porque seus
pais o fizeram, ele, apoiaria o papado, com toda a sua crueldade e corrupo. Assim, assumiu sua
posio, recusando-se a aceitar qualquer luz em acrscimo que seus pais haviam recebido, ou
cumprir qualquer dever que eles no cumpriram.
Muitos hoje se apegam de modo idntico aos costumes e tradies de seus pais. Quando o Senhor
lhes envia mais luz, recusam-se a aceit-la porque, no havendo ela sido concedida a seus pais,
no foi por estes acolhida. No estamos colocados onde nossos pais se achavam;
conseqentemente nossos deveres e responsabilidades no so os mesmos. No seremos
aprovados por Deus olhando para o exemplo de nossos pais a fim de determinar nosso dever, em
vez de pesquisar por ns mesmos a Palavra da verdade. Nossa responsabilidade maior do que
foi a de nossos antepassados. Somos responsveis pela luz que receberam, e que nos foi entregue
como herana; somos tambm responsveis pela luz adicional que hoje, da Palavra de Deus, est
a brilhar sobre ns.
Disse Cristo acerca dos judeus incrdulos: "Se Eu no viera, nem lhes houvera falado, no teriam
pecado, mas agora no tm desculpa do seu pecado." S. Joo 15:22. O mesmo poder divino falara
por intermdio de Lutero ao imperador e prncipes da Alemanha. E, ao resplandecer a luz da
Palavra de Deus, Seu Esprito contendeu pela ltima vez com muitos naquela assemblia. Corno
Pilatos, sculos antes, permitira que o orgulho e a popularidade fechassem seu corao contra o
Redentor do mundo; como o timorato Flix ordenou ao mensageiro da verdade: "Por agora vai-te,
e em tendo oportunidade te chamarei;" como o orgulhoso Agripa confessou: "Por pouco me
queres persuadir que me faa cristo!" (Atos 24:25; 26-28) e no entanto se desviou da mensagem
enviada pelo Cu - assim Carlos V, cedendo s sugestes do orgulho e poltica mundanos,
decidiu-se a rejeitar a luz da verdade.
Circularam amplamente rumores dos planos feitos contra Lutero, causando por toda a cidade
grande excitao. O reformador conquistara muitos amigos que, conhecendo a traioeira
crueldade de Roma para com todos os que ousavam expor suas corrupes, resolveram que ele
no fosse sacrificado. Centenas de nobres se comprometeram a proteg-lo. No poucos
denunciaram abertamente a mensagem real como evidncia de tmida submisso ao poder de
Roma. s portas das casas e em lugares pblicos, foram afixados cartazes, alguns condenando e
outros apoiando Lutero. Num deles estavam meramente escritas as significativas palavras do
sbio: "Ai de ti, terra, cujo rei criana!" Eclesiastes 10:16. O entusiasmo popular em favor de
Lutero, por toda a Alemanha, convenceu tanto o imperador como a Dieta de que qualquer
injustia a ele manifesta faria perigar a paz do imprio e mesmo a estabilidade do trono.
Frederico da Saxnia manteve uma estudada reserva, escondendo cuidadosamente seus
verdadeiros sentimentos, para com o reformador, ao passo que o guardava com incansvel
vigilncia, observando todos os seus movimentos e todos os de seus inimigos. Mas, muitos havia
que no faziam tentativa para ocultar sua simpatia por Lutero. Ele era visitado por prncipes,
condes, bares e outras pessoas de distino, tanto leigas como eclesisticas. "A salinha do
doutor," escreveu Spalatin, "no podia conter todos os visitantes que se apresentavam." - Marfim.
O povo contemplava-o corno se fosse mais que humano. Mesmo os que no tinham f em suas
doutrinas, no podiam deixar de admirar aquela altiva integridade que o levou a afrontar a morte
de preferncia a violar a conscincia.
Fizeram-se ardentes esforos a fim de obter o consentimento de Lutero para uma transigncia
coro Roma. Nobres e prncipes lembraram-lhe que, se persistisse 'em colocar seu prprio juzo
contra o da igreja e dos conclios, seria logo banido do imprio e no teria ento defesa. A este
apelo Lutero respondeu: "O evangelho de Cristo no pode ser pregado sem dano . . . . Por que,
pois, deveria o temor ou apreenso do perigo separar-me do Senhor, e da divina Palavra, que,
unicamente, a verdade? No! entregaria antes meu corpo, meu sangue e minha vida." D'Aubign.
De novo insistiu-se com ele para que se submetesse ao juzo do imperador, e ento nada
precisaria temer. "Consinto," disse ele em resposta, "de todo o meu corao, em que o imperador,
os prncipes e mesmo o mais obscuro cristo, examinem e julguem os meus livros; mas, sob uma
condio: que tomem a Palavra de Deus como norma. Os homens nada tm a fazer seno
obedecer-lhe. No faais violncia minha conscincia, que est ligada e encadeada s Escrituras
Sagradas." -D'Aubign.
A um outro apelo disse ele: "Consinto em renunciar ao salvo-conduto. Coloco minha pessoa e
minha vida nas mos do imperador, mas a Palavra de Deus - nunca!" - D'Aubign. Declarou estar
disposto a submeter-se deciso de um concilio geral, mas unicamente sob a condio de que se
exigisse do concilio decidir de acordo coto as Escrituras. "No tocante Palavra de Deus e f,"
acrescentou ele, "todo cristo juiz to bom como pode ser o prprio papa, embora apoiado por
um milho de conclios." -Martyn. Tanto amigos como adversrios finalmente se convenceram
de que baldados seriam quaisquer outros esforos de reconciliao.
Houvesse-o reformador cedido num nico ponto, e Satans e suas hostes teriam ganho a vitria.
Mas sua persistente firmeza foi o meio para a emancipao da igreja e o incio de uma era nova e
melhor. A influncia deste nico homem, que ousou pensar e agir por si mesmo em assuntos
religiosos, deveria afetar a igreja e o mundo, no somente em seu prprio tempo mas em todas as
geraes futuras. Sua firmeza e fidelidade fortaleceriam, at ao final do tempo, a todos os que
passassem por experincia semelhante. O poder e majestade de Deus se mantiveram acima do
conselho dos homens, acima da potente fora de Satans.
Por autorizao do imperador foi Lutero logo ordenado a voltar para casa, e sabia que este aviso
seria imediatamente seguido de sua condenao. Nuvens ameaadoras pairavam sobre seu
caminho; nuas, partindo de Worms, seu corao se encheu de alegria e louvor. "O prprio diabo,"
disse ele, "guardou a fortaleza do papa, mas Cristo fez nela uma larga brecha, e Satans foi
constrangido a confessar que o Senhor mais poderoso do que ele." - D'Aubign.
Depois de sua partida, ainda desejoso de que sua firmeza no fosse mal-interpretada como sendo
rebelio, Lutero escreveu ao imperador: "Deus, que o pesquisador dos coraes, minha
testemunha," disse ele, "de que estou pronto para, da maneira mais ardorosa, obedecer a vossa
majestade, na honra e na desonra, na vida e na morte, e sem excees, a no ser a Palavra de
Deus, pela qual o homem vive. Em todas as preocupaes da presente vida, minha fidelidade ser
inabalvel, pois perder ou ganhar neste mundo de nenhuma conseqncia para a salvao. Mas
quando se acham envolvidos interesses eternos, Deus no quer que o homem se submeta ao
homem; pois tal submisso em assuntos espirituais verdadeiro culto, e este deve ser prestado
unicamente ao Criador." - D'Aubign.
Na viagem de volta de Worms, a recepo de Lutero foi reais lisonjeira mesmo do, que na sua ida
para ali. Eclesisticos principescos davam as boas-vindas ao monge excomungado, e
governadores civis honravam ao homem que o imperador denunciara. Insistiu-se com ele que
pregasse e, no obstante a proibio imperial, de novo subiu ao plpito. "Nunca ene comprometi
a acorrentar a Palavra de Deus," disse ele, "nem o farei." -Marte. No estivera ainda muito tempo
ausente de Worms, quando os chefes coagiram o imperador a promulgar um edito contra ele.
Nesse decreto Lutero foi denunciado como o "prprio Satans sob a forma de homem e sob as
vestes de monge." D'Aubign. Ordenou-se que, logo ao expirar o prazo de seu salvo-conduto, se
adotassem medidas para deter a sua obra. Proibia-se a todas as pessoas abrig-lo, dar-lhe comida
ou bebida, ou por palavras ou atos, em pblico ou em particular, auxili-lo ou apoi-lo. Deveria
ser preso onde quer que o pudesse ser, e entregue s autoridades. Presos deveriam ser tambm
seus adeptos, e confiscadas suas propriedades. Deveriam destruir-se seus escritos e, finalmente,
todos os que ousassem agir contrariamente quele decreto eram includos em sua condenao. O
eleitor da Saxnia e os prncipes mais amigos de Lutero tinham-se retirado de Worms logo depois
de sua partida, e o decreto do imperador recebeu a sano da Dieta. Achavam-se agora jubilosos
os romanistas. Consideravam selada a sorte da Reforma.
Deus provera a Seu servo nesta hora de perigo um meio para escapar ao mesmo. Um olhar
vigilante acompanhava os movimentos de Lutero e um corao verdadeiro e nobre decidira o seu
livramento. Era claro que Roma no se satisfaria core coisa alguma seno sua morte; unicamente
ocultando-se poderia ele ser preservado das garras do leo. Deus dera sabedoria a Frederico da
Saxnia para idear um plano destinado a preservar o reformador. Com a cooperao de
verdadeiros amigos, executou-se o propsito do eleitor, e Lutero foi, de maneira eficiente, oculto
de seus amigos e inimigos. Em sua viagem de volta para casa, foi preso, separado de seus
assistentes e precipitadamente transportado atravs da floresta para o castelo de Wartburgo,
isolada fortaleza nas montanhas. Tanto o rapto como o esconderijo foram de tal maneira envoltos
em mistrio, que at o prprio Frederico, durante muito tempo, no soube para onde fora ele
conduzido. Esta ignorncia no deixou de ter seu desgnio; enquanto o eleitor nada soubesse do
paradeiro de Lutero, nada poderia revelar. Convenceu-se de que o reformador estava em
segurana e com isso se sentiu satisfeito.
Passaram-se a primavera, o vero e o outono, e chegara o inverno, e Lutero ainda permanecia
prisioneiro. Aleandro e seus partidrios exultavam quando a luz do evangelho parecia prestes a
extinguir-se. Mas, em vez disso, o reformador enchia sua lmpada no repositrio da verdade; e
sua luz deveria resplandecer com maior brilho.
Na proteo amiga de Wartburgo, Lutero durante algum tempo se regozijou em seu livramento
do ardor e torvelinho da batalha. Mas no poderia por muito tempo encontrar satisfao no
silncio e repouso. Habituado a uma vida de atividade e acirrado conflito, mal suportava o
permanecer inativo. Naqueles dias de solido, surgia diante dele o estado da igreja, e exclamava
em desespero: "Ai! ningum h neste ltimo tempo da ira do Senhor para ficar diante dEle como
uma muralha e salvar Israel." - D'Aubign. Novamente volvia os pensamentos para si mesmo e
receava ser acusado de covardia por afastar-se da contenda. Acusava-se, ento, de indolncia e
condescendncia prpria. No entanto, produzia diariamente mais do que parecia possvel a um
homem fazer. Sua pena nunca estava ociosa. Seus inimigos, conquanto se lisonjeassem de que ele
estivesse em silncio, espantavam-se e confundiam-se pela prova palpvel de que ainda exercia
atividade. Sem-nmero de folhetos, procedentes de sua pena, circulavam pela Alemanha toda.
Tambm prestava importantssimo servio a seus patrcios, traduzindo o Novo Testamento. para a
lngua alem. De seu Patmos rochoso, continuou durante quase um ano inteiro a proclamar o
evangelho e a repreender os pecados e erros do tempo.
No foi, porm, meramente para preservar Lutero da ira de seus inimigos, nem mesmo para
proporcionar-lhe uma temporada de calma para esses importantes labores, que Deus retirara Seu
servo do cenrio da vida pblica. Visavam-se resultados mais preciosos do que esses. Na solido
e obscuridade de seu retiro montesino, Lutero esteve afastado do apoio terrestre e excludo dos
louvores humanos. Foi desta maneira salvo do orgulho e confiana em si prprio, tantas vezes
determinados pelo xito. Por sofrimentos e humilhao foi de novo preparado para andar em
segurana na altura vertiginosa a que to subitamente fora exaltado.
Ao exultarem os homens na libertao que a verdade lhes traz, inclinam-se a - engrandecer
aqueles que Deus empregou para quebrar as cadeias do erro e superstio. Satans procura
desviar de Teus os pensamentos e afeies dos homens, e fixlos nos fatores humanos; ele os leva
a honrar o mero instrumento, e desconhecer a Mo que dirige os acontecimentos da providncia.
Muitas vezes dirigentes religiosos que assira so louvados e reverenciados, perdem de vista sua
dependncia de Deus e so levados a confiar em si prprios. Em conseqncia, procuram
governar o esprito e a conscincia do povo que se dispe a esperar deles a guia, em vez de
esper-la da Palavra de Deus. A obra de reforma muitas vezes retardada por causa deste esprito
da parte dos que a amparara. Deste perigo quis Deus guardar a causa da Reforma. Ele desejava
que aquela obra recebesse no os caractersticos do homem, mas os de Deus. Os olhos dos
homens tinham-se dirigido a Lutero como o expositor da verdade; ele foi removido para que
todos os olhares pudessem dirigir-se ao sempiterno Autor da verdade.
CAPTULO 9
A Luz na Sua
NA escolha dos instrumentos para a reforma da igreja, v-se que Deus segue o mesmo plano adotado
para sua fundao. O Mestre divino passou por alto os grandes homens da Terra, os titulares e ricos, que
estavam acostumados a receber louvor e homenagem como dirigentes do povo. Eram to orgulhosos e
confiantes em si prprios, na sua alardeada superio-ridade, que no poderiam ser levados a simpatizar
com os seme-lhantes e tornar-se colaboradores do humilde Homem de Nazar. Aos indoutos e
laboriosos pescadores da Galilia fora dirigido o chamado: "Vinde aps Mim, e Eu vos farei
pescadores de homens." S. Mateus 4:19. Aqueles discpulos eram humildes e dceis. Quanto menos
houvessem sido influenciados pelo falso ensino de seu tempo, com tanto mais xito poderia Cristo
instru-los e habilit-los para Seu servio. Assim foi nos dias da grande Reforma. Os principais
reformadores foram homens de vida humilde, homens que, em seu tempo, eram os mais livres do
orgulho de classe e da influncia do fanatismo e astcia dos padres. plano de Deus empregar
humildes instrumentos para atingir grandes resultados. No ser ento dada a glria aos homens, mas
quele que por meio deles opera para o querer e o efetuar de Seu prprio beneplcito.Poucas semanas
depois do nascimento de Lutero na cabana de um mineiro, na Saxnia, nasceu Ulrico Zunglio, na
choupana de um pastor entre os Alpes. O ambiente era que viveu Zunglio na meninice, e seus primeiros
ensinos, foram de molde a prepar-lo para sua misso futura. Criado entre cenas de grandiosidade,
beleza e solene sublimidade natural, seu esprito foi logo impressionado com o senso da grandeza, poder
e majestade de Teus. A histria dos hericos feitos que tiveram por cenrio suas montanhas nativas,
acendrou-lhe as juvenis aspiraes. E, ao lado de sua piedosa av, ouvia as poucas e preciosas histrias
bblicas que ela rebuscara por entre as lendas e tradies da igreja. Core vido interesse ouvia acerca dos
grandes feitos dos patriarcas e profetas, dos pastores que vigiavam seus rebanhos nas colinas da
Palestina, onde-anjos lhes falaram da Criancinha de Belm e do Homem do Calvrio.
Semelhante a Joo Lutero, o pai de Zunglio desejava educar o filho, e o rapaz cedo foi enviado fora de
seu vale natal. Desenvolveu-se-lhe rapidamente o esprito, e logo surgiu a questo de saber onde
encontrar professores competentes par instru-lo. Na idade de treze anos foi a Berna, que ento possua
a mais conceituada escola na Sua. Ali, entretanto, se manifestou um perigo que ameaou frustrar seu
promissor futuro. Decididos esforos foram feitos pelos frades a fim de atra-lo a um convento. Os
monges dominicanos e franciscanos porfiavam pela obteno do favor popular. Procuravam consegui-lo
mediante vistosos adornos das igrejas, pela pompa das cerimnias, e pelas atraes das famosas relquias
e imagens miraculosas.
Os dominicanos de Berna viram que se pudessem ganhar aquele talentoso jovem estudante,
conseguiriam tanto proveito corno honras. Sua idade juvenil, sua natural habilidade como orador e
escritor, e seu gnio para a msica e poesia, seriam roais eficientes do que toda a pompa e ostentao
para atrair o povo aos servios religiosos e aumentar os proventos de sua ordem. Pelo engano e lisonja
esforaram-se por induzir Zunglio a entrar para seu convento. Lutero, quando estudante em uma escola,
havia-se sepultado na cela de um convento, e terse-ia perdido para o mundo se a Providncia o no
houvesse libertado. No-foi permitido a Zunglio encontrar o mesmo perigo. Providencialmente seu pai
recebeu notcia do intuito dos frades. No tinha intenes de permitir que o filho seguisse a vida ociosa e
intil dos monges. Viu que sua utilidade futura estava erra perigo, e ordenou-lhe voltar sena demora para
casa.
A ordem foi obedecida; mas o jovem no poderia estar con-tente por muito tempo em seu vale natal, e
logo reencetou os estudos, dirigindo-se depois de algum tempo a Basilia. Foi ali que Zunglio ouviu
pela primeira vez o evangelho da livre graa de Deus. Wittenbach, professor de lnguas antigas, ao
estudar o grego e o hebraico, fora conduzido s Escrituras Sagradas, e assim raios de luz divina se
derramaram na mente dos estudan-tes sob sua instruo. Declarava ele existir uma verdade mais antiga e
de valor infinitamente maior que as teorias ensinadas pelos escolsticos e filsofos. Esta antiga verdade
era que a mor-te de Cristo o nico resgate do pecador. Para Zunglio es-tas palavras foram como o
primeiro raio de luz que precede a aurora.
Logo foi Zunglio chamado de Basilia para o servio ativo. Seu primeiro campo de trabalho foi uma
parquia alpina, no muito distante de seu vale natal. Ordenado padre, "dedicou-se de toda a sua alma
pesquisa da verdade divina; pois estava berra ciente," declara uni companheiro de reforma, "de quanto
devia saber aquele a quem o rebanho de Cristo confiado."
Wylie. Quanto mais pesquisava as Escrituras, mais claro apa-recia o contraste entre suas verdades e as
heresias de Roma. Ele se submeteu Bblia como a Palavra de Deus, nica regra suficiente, infalvel.
Viu que ela deveria ser seu prprio intr-prete. No ousou tentar a explicao das Escrituras a fim de
sustentar uma teoria ou doutrina preconcebida, ruas mantinha como seu dever aprender o que constituem
seus ensinos dire-tos e bvios. Procurou aproveitar-se de todo auxilio a fim de obter compreenso ampla
e correta de seu sentido, e invocou a ajuda do Esprito Santo, que, declarou ele, o revelaria a todos que O
buscassem corra sinceridade e orao.
"As Escrituras," dizia Zunglio, "vm de Deus, no do ho-mem, e mesmo aquele Deus que esclarece te
dar a compreen-der que a palavra vem de Deus. A Palavra de Deus... no pode falhar; clara, ensina
por si mesma, desvenda-se a si pr-pria, ilumina a alma cora toda a salvao e graa, conforta-a em
Deus, humilha-a de maneira que ela se perde a si mesma, e at se despoja e abraa a Deus." - Wylie. A
verdade destas palavras Zunglio mesmo havia provado. Falando de sua experincia naquele tempo,
escreveu depois: "Quando . . . comecei a devotar-me inteiramente s Escrituras Sagradas, a filosofa e a
teologia (escolstica) sempre me sugeriam disputas. Finalmente cheguei a esta concluso: `Deves deixar
toda inverdade, e aprender a significao de Deus unicamente de Sua prpria e simples Palavra.' Ento
comecei a rogar a Deus a Sua luz, e as Escrituras foram-se tornando para mim muito mais fceis." Wylie.
A doutrina pregada por Zunglio, no a recebera ele de Lutero. Era a doutrina de Cristo. "Se Lutero
prega a Cristo," disse o reformador suo, "ele faz o que eu estou fazendo. Aqueles a quem ele levou a
Cristo so mais numerosos do que os que levei. Mas isto no importa. No pregarei nenhum outro nome
a no ser o de Cristo, de quem sou soldado, e que unicamente o meu Chefe. Nunca uma s palavra foi
por mim escrita a Lutero, nem por Lutero a mim. E por qu? ... Para que se pudesse mostrar quanto
consigo mesmo concorde o Esprito de .Deus, visto que ns ambos, sem qualquer combinao comum,
ensinamos a doutrina de Cristo com tal uniformidade." - D'Aubign.
Em 1516 Zunglio foi convidado para ser pregador no convento de Einsiedeln. Ali deveria ter mais
ntida perspectiva das corrupes de Roma e, como reformador, exercer uma influncia que seria sentida
muito alm de seus-Alpes nativos. Entre as principais atraes de Einsiedeln havia uma imagem da
Virgem que diziam ter o poder de operar milagres. Por sobre o portal do convento estava a inscrio:
"Aqui se pode obter remisso plenria dos pecados." - D'A~. Em todo tempo acorriam peregrinos ao
relicrio da Virgem, mas na grande festa anual de sua consagrao, vinham multides de todas as partes
da Sua, e mesmo da Frana e da Alemanha. Zunglio, grandemente-aflito ante o que via, aproveitou a
oportunidade para proclamar queles escravos das supersties a liberdade mediante o evangelho.
"No imagineis," disse ele, "que Deus est neste templo mais do que em 'qualquer outra parte da criao.
Qualquer que seja o pas em que habiteis, Deus est em redor de vs, e vos ouve . . . . Podem obras sem
proveito, longas peregrinaes, ofertas, imagens, invocaes da Virgem ou dos santos assegurar-vos a
graa de Deus? . . . Que vale a multido de palavras em que envolvemos nossas oraes? Que eficcia
tm um capuz luzidio, cabea bem rapada, vestes bem compridas e flutuantes, ou chinelas bordadas a
ouro? . . . Deus olha para o corao, e nosso corao est longe dEle." "Cristo," disse ele, "que uma vez
foi oferecido sobre a cruz, o sacrifcio e vtima, que por toda a eternidade proveu satisfao para os
pecados dos crentes." - D'Aubign.
Por muitos ouvintes estes ensinos no eram bem aceitos. Era-lhes amarga decepo dizer-se-lhes que sua
penosa jornada fora feita sem proveito. O perdo que livremente lhes era oferecido por meio de Cristo,
no o podiam compreender. Estavam satisfeitos com o velho caminho para o Cu, que Roma lhes
indicara. Recuavam ante a perplexidade de pesquisar qualquer coisa melhor. Era mais fcil confiar sua
salvao aos padres e ao papa do que procurar pureza de corao.
Outra classe, entretanto, recebia com alegria as novas da redeno por meio de Cristo. As observncias
que Roma ordenara no haviam conseguido trazer paz alma, e pela f aceitaram o sangue do Salvador
como sua propiciao. Estes voltaram para casa a fim de revelar a outros a preciosa luz que tinham
recebido. A verdade era assim levada de aldeia em aldeia, de cidade em cidade, e o nmero de
peregrinos ao relicrio da Virgem diminuiu grandemente. Houve decrscimos nas ofertas e,
conseqentemente, no salrio de Zunglio, que delas era tirado. Mas isto apenas lhe causava alegria,
vendo ele que o poder do fanatismo e superstio estava sendo quebrado.
As autoridades da igreja no tinham os olhos fechados obra que Zunglio estava realizando; mas no
momento elas se abstiveram de intervir. Esperando ainda consegui-lo para a sua causa, esforaram-se
por ganh-lo com lisonjas; e, nesse nterim, a verdade estava a obter posse do corao do povo.
Os trabalhos de Zunglio em Einsiedeln haviam-no prepa-rado para um campo mais vasto, e neste logo
deveria entrar. Depois de trs anos ali, foi chamado para o cargo de pregador na catedral de Zurique.
Esta era ento a cidade mais impor-tante da confederao sua, e seria amplamente sentida a in-fluncia
ali exercida. Os eclesisticos, a cujo convite fora a Zu-rique, estavam entretanto desejosos de impedir
quaisquer ino-vaes, e de acordo com isto se puseram a instru-lo a respeito de seus deveres.
"Fars toda a diligncia," disseram eles, "para coletar as re-ceitas do captulo, sem desprezar a menor.
Exortars os fiis, tanto do plpito como no confessionrio, a pagar seus dzimos e impostos, e a
mostrar, por ofertas, sua afeio para com a igreja. Sers diligente em aumentar as rendas que se
arrecadam dos doentes, das missas e em geral de toda a ordenana ecle-sistica." "Quanto
administrao dos sacramentos, pregao e ao cuidado do rebanho," acrescentaram seus instrutores,
"so tambm deveres do capelo. Para estes, porm, podes empre-gar um substituto, e particularmente
no pregar. No adminis-trars o sacramento a ningum, a no ser a pessoas notveis, e unicamente
quando chamado; probe-se fazeres isto sem dis-tino de pessoas." -D'Aubign.
Zunglio ouviu em silncio esta ordem e, em resposta, de-pois de exprimir sua gratido pela honra de
um chamado para este importante posto, ps-se a explicar o mtodo de ao que se propusera adotar. "A
vida de Cristo," disse ele, "tem por demasiado tempo sido oculta do povo. Pregarei acerca do evan-gelho
todo de S. Mateus, . . . tirando unicamente das fontes das Escrituras, sondando suas profundidades,
comparando uma pas-sagem com outra, e buscando compreenso pela prece constan-te e fervorosa. A
glria de Deus, ao louvor de Seu nico Filho, salvao real das almas e sua edificao na verdadeira
f, que eu consagrarei meu ministrio." - D'Aubign. Posto que alguns dos eclesisticos reprovassem
este plano e se esforassem por dissuadi-lo do mesmo, Zunglio permaneceu firme. Decla-rou que no
estava para introduzir nenhum mtodo novo, mas o antigo mtodo empregado pela igreja nos primitivos
e mais puros tempos.
J se havia despertado interesse nas verdades que ele ensinava, e o povo aflua em grande nmero para
ouvir sua pregao. Muitos que tinham deixado de assistir ao servio religioso havia muito tempo,
achavam-se entre os ouvintes. Iniciou seu ministrio abrindo os evangelhos e lendo e explicando aos
ouvintes a inspirada narrativa da vida, ensinos e morte de Cristo. Ali, como em Einsiedeln, apresentava a
Palavra de Deus como a nica autoridade infalvel, e a morte de Cristo como o nico sacrifcio
completo. " a Cristo," dizia ele, "que eu desejo conduzir-vos; a Cristo, a verdadeira fonte da salvao."
D'Aubign. Em redor do pregador acotovelava-se povo de todas as classes, desde estadistas e eruditos,
at os operrios e camponeses. Com profundo interesse escutavam suas palavras. No somente
proclamava o oferecimento de uma salvao gratuita, mas destemidamente reprovava os males e
corrupes dos tempos. Muitos voltavam da catedral louvando a Deus. "Este homem," diziam, " um
pregador da verdade. Ele ser nosso Moiss, para tirar-nos das trevas egpcias." - D'Aubign.
Mas, conquanto a princpio seus trabalhos fossem recebidos com grande entusiasmo, depois de algum
tempo surgiu a oposio. Os monges puseram-se a entravar-lhe a obra e condenar-lhe os ensinos. Muitos
o assaltavam coro zombarias e escrnios; outros recorriam insolncia e ameaas. Zunglio, porm,
suportou tudo com pacincia, dizendo: "Se desejamos ganhar os mpios para Jesus Cristo, 'devemos
fechar os olhos a muitas coisas." - D'Aubign.
Por este tempo um novo fator apareceu para promover a obra da Reforma. Um amigo da f reformada,
de Basilia, enviou a Zurique certo Luciano com alguns dos escritos de Lutero, sugerindo que a venda
desses livros poderia ser extraordinrio meio para difundir a luz. "Verificai," escreveu ele a Zunglio, "se
este homem possui prudncia e habilidade suficientes; se assim for, ele que leve de cidade em cidade, de
vila em vila, de aldeia em aldeia, e mesmo de casa em casa, entre suos, as obras de Lutero, e
especialmente sua exposio sobre a orao do Senhor, escrita para os leigos. Quanto mais forem
conhecidas, tanto reais compradores encontraro." -D'Aubign. Assim teve entrada a luz.
Na ocasio em que Deus Se prepara para quebrar as algemas da ignorncia e superstio, ento que
Satans opera cora o mximo poder para envolver os homens em trevas e segurar seus grilhes ainda
mais firmemente. Estando a surgir nos diferentes pases homens a apresentar ao povo o perdo e a
justificao pelo sangue de Cristo, Roma prosseguiu com renovada energia a abrir seu mercado por toda
a cristandade, oferecendo por dinheiro o perdo.
Todo pecado tinha seu preo, e aos homens se concedia livre permisso para o crime, contanto que o
tesouro da igreja se conservasse cheio. Destarte, ambos os movimentos prosseguiram: um oferecendo o
perdo do pecado por dinheiro, o outro, mediante Cristo; Roma permitindo o pecado e dele fazendo sua
fonte de renda, os reformadores condenando o pecado e apontando para Cristo como a propiciao e o
libertador.
Na Alemanha, a venda das indulgncias fora confiada aos frades dominicanos, e era dirigida pelo infame
Tetzel. Na Sua, foi a mesma entregue aos franciscanos, sob a direo de Sanso, monge italiano.
Sanso prestara j bom servio igreja, tendo conseguido imensas somas da Alemanha e Sua, para
encher o tesouro papal. Atravessava ento a Sua, atraindo grandes multides, despojando os pobres
camponeses de seus minguados ganhos, e extorquindo ricos donativos das classes abastadas. A
influncia da Reforma, porm, j se fazia sentir, limitando aquele comrcio, posto que o mesmo no
pudesse deterse. Zunglio estava ainda em Einsiedeln, quando Sanso, logo depois de entrar na Sua,
chegou com sua mercadoria a uma cidade vizinha. Informado de sua misso, o reformador
imediatamente comeou a opor-se-lhe. Os dois no se encontraram, mas tal foi o xito de Zunglio ao
expor as pretenses do frade que este foi obrigado a seguir para outras localidades. Em Zurique,
Zunglio pregou zelosamente contra os vendedores de perdo; e, quando Sanso se aproximou do lugar,
foi encontrado por um mensageiro do conselho com uma intimao de que se esperava passasse ele para
outra parte. Por um estra-tagema, conseguiu afinal entrada, roas foi enviado para fora serra a venda de
um nico perdo, e logo depois deixou a Sua.
Grande impulso foi dado Reforma 'com o aparecimento da peste, ou "grande morte," que varreu a
Sua no ano 1519. Sendo os homens assim postos em face do destruidor, muitos foram levados a sentir
quo vos e inteis eram os perdes que tinham to recentemente comprado; e anelavam urra fundawww.ograndeconflito.com.br
mento mais seguro para a sua f. Zunglio, em Zurique, caiu doente. Ficou to mal que abandonou toda a
esperana de res-tabelecimento, e largamente circulou a notcia de que falecera. Naquela hora de
provao, sua esperana e coragem foram inabalveis. Olhava com f para a cruz do Calvrio, confiando
na todo-suficiente propiciao pelo pecado. Quando ele voltou das portas da morte, foi pregar o
evangelho com maior fervor do que nunca dantes, e suas palavras exerciam desusado poder. O povo
dava com alegria as boas-vindas a seu amado pastor, a eles regressado da beira da sepultura. Eles
mesmos tinham acabado de assistir os doentes e moribundos e sentiam, como nunca dantes, o valor do
evangelho.
Zunglio chegara a uma compreenso mais clara de suas verdades, e havia mais completamente
experimentado erra si seu poder renovador. A queda do homem e o plano da redeno eram os assuntos
de que ele se ocupava. "Em Ado," dizia, "todos estamos mortos, submersos na corrupo e
condenao." - Wylie. "Cristo . . . adquiriu-nos uma redeno intrmina . . . . Sua paixo . . . um
sacrifcio eterno, e eternamente eficaz para curar; satisfaz para sempre a justia divina, em favor de
todos os que nela confiam com firme e inabalvel f." Contudo, en-sinava claramente que os homens
no esto, por causa da graa de Cristo, livres para continuar no pecado. "Onde quer que haja f em
Deus, ali Deus est; e onde quer que Deus habite, ali se desperta um zelo que insta com os homens e os
impele s boas obras." - D'Aubign.
Tal era o interesse na pregao de Zunglio que a catedral no comportava as multides que o vinham
ouvir. Pouco a pou-co, medida em que o podiam suportar, desvendava a verdade a seus ouvintes.
Tinha o cuidado de no introduzir a princpio pontos que os assustariam, criando preconceitos. Seu
trabalho era conquistar-lhes o corao para os ensinos de Cristo, abrand-lo por Seu amor, e diante deles
conservar Seu exemplo; e recebendo eles os princpios do evangelho, suas crenas e prticas
supersticiosas inevitavelmente desapareceriam.
Passo a passo avanava a Reforma em Zurique. Alarmados, seus inimigos levantaram-se em ativa
oposio. Um ano antes o monge de Vitembergue proferira o seu "No" ao papa e ao imperador, em
Worms, e agora tudo parecia indicar urna resistncia semelhante s pretenses papais em Zurique.
Reiterados ataques foram feitos contra Zunglio. Nos cantes papais, de tempos em tempos, discpulos
do evangelho eram levados tortura, ruas isto no bastava; o ensinador de heresias deveria ser reduzido
ao silncio. De acordo com isto, o bispo de Constana enviou trs delegados ao conselho de Zurique,
acusando Zunglio de ensinar o povo a transgredir as leis da igreja, pondo assim em perigo a paz e a boa
ordem da sociedade. Se a autoridade da igreja fosse posta de lado, insistia ele, resultaria anarquia
universal. Zunglio replicou que durante quatro anos estivera a ensinar o evangelho em Zurique, "que era
mais silenciosa e pacfica que qualquer outra cidade da confederao." "No , ento," disse ele, "o
cristianismo a melhor salvaguarda da segurana geral?" Wylie.
Os delegados aconselharam os membros do conselho a permanecer na igreja, fora da qual, declararam,
no havia salvao. Zunglio respondeu: "No vos mova esta acusao. O fundamento da igreja a
mesma Rocha, o mesmo Cristo, que deu a S. Pedro seu nome porque ele O confessou fielmente. Em
todo pas, quem quer que creia de todo o corao no Senhor Jesus, aceito por Deus. Esta,
verdadeiramente, a igreja, fora da qual ningum pode salvar-se." - D'Aubign. Como resultado da
conferncia, um dos delegados do bispo aceitou a f reformada.

O conselho recusou-se a agir contra Zunglio, e Roma preparou-se para novo ataque. O reformador, ao
ser informado da trama de seus inimigos, exclamou: "Eles que venham; eu os temo como o rochedo se
arreceia das vagas que trovejam a seus ps." -Wylie. Os esforos eclesisticos apenas favoreceram a
causa que procuravam destruir. A verdade continuou a ser espalhada. Na Alemanha seus adeptos,
abatidos com o desaparecimento de Lutero, tomaram novo nimo, quando viram o progresso do
evangelho na Sua.
Ficando a-Reforma implantada em Zurique, seus frutos eram mais amplamente vistos na supresso do
vcio e promoo da ordem e harmonia. "A paz tem sua habitao em nossa cidade," escreveu Zunglio;
"nenhuma rixa, nenhuma hipocrisia, nenhuma inveja, nenhuma contenda. Donde pode tal unio vir
seno do Senhor e de nossa doutrina, que nos enche dos frutos de paz e piedade?" - Wylie.
As vitrias ganhas pela Reforma estimularam os romanistas a esforos ainda reais decididos, para a
subverso daquela. Vendo quo pouco fora alcanado pela perseguio no sentido de suprimir a obra de
Lutero na Alemanha, decidiram-se a enfrentar a Reforma com as prprias armas da mesma. Manteriam
uma discusso com Zunglio e, havendo eles de dispor o assunto, assegurar-se-iam a vitria, escolhendo
eles mesmos, no somente o local do debate, mas os juzes que decidiriam entre os contendores. E, se
pudessem manter Zunglio em seu poder, teriam cuidado em que ele lhes no escapasse. Reduzido o
chefe ao silncio, poder-se-ia rapidamente sufocar o movimento. Este propsito, contudo, foi
cuidadosamente oculto.
Fora designado que o debate tivesse lugar em Bade; mas Zunglio no estava presente. O Conselho de
Zurique, suspeitando dos intuitos dos catlicos, romanos, e advertido pelas fogueiras acesas nos cantes
papais para os que professavam o evangelho, proibiu a seu pastor expor-se quele perigo. Em Zurique
ele estava pronto a enfrentar todos os partidrios que Roma pudesse enviar; mas ir a Bade, onde o
sangue dos mrtires da verdade acabara de ser derramado, seria ir para a morte certa. Oecolampadius e
Haller foram escolhidos para representar os reformadores; enquanto o famoso Ter. Eck, apoiado por
uma hoste de ilustres doutores e prelados, era o campeo de Roma.
Posto que Zunglio no comparecesse, sua influncia foi sentida. Os secretrios foram todos escolhidos
pelos romanistas, e a outros foi vedado tornar notas, sob pena de morte. Apesar disto Zunglio recebia
diariamente um relatrio fiel do que se dizia em Bade. Um estudante que assistia discusso, fazia cada
noite um relato dos argumentos naquele dia apresentados. Dois outros estudantes faziam a entrega
desses papis, juntamente com as c_ arcas dirias de Oecolampadius, a Zunglio, em Zurique. O
reformador respondia, dando conselhos e sugestes. Suas cartas eram escritas noite, e os estudantes
voltavam com elas a Bade, de manh. Para iludir a vigilncia do guarda estacionado s portas da cidade,
esses mensageiros levavam sobre a cabea cestos com aves domsticas, e era-lhes permitido passar sem
impedimento.
Assim Zunglio manteve a batalha cora seus ardilosos antagonistas. Ele "trabalhou mais," disse
Myconius, "com suas meditaes, noites de viglia e conselhos que transmitia a Bade, do que teria feito
discutindo ene pessoa no meio de seus inimigos." - D'Aubign.
Os representantes de Roma, exultantes pelo triunfo antecipado, tinham ido a Bade ornamentados com as
roais ricas vestes e resplendentes de jias. Viviam luxuosamente e sua mesa era servida core as reais
custosas iguarias e seletos vinhos. O encargo de seus deveres eclesisticos era aliviado pela jovialidade e
orgia. Em assinalado contraste apareciam os reformadores, que eram vistos pelo povo como sendo
pouco melhores do que um grupo de pedintes, e cujo passadio frugal os conservava apenas pouco tempo
mesa. O hospedeiro de Oecolampadius, procurando ocasio de observ-lo em seu quarto, encontrava-o
sempre empenhado no estudo ou em orao e, maravilhandose grandemente, referiu que o herege era, ao
menos, "muito religioso."
Na conferncia, "Eck altivamente subiu a um plpito esplendidamente ornamentado, enquanto o
humilde Oecolampadius, mediocremente vestido, foi obrigado a tomar assento defronte de seu oponente,
em um banco tosco." - D'Aubign. A voz tonitroante e ilimitada confiana de Eck nunca lhe faltaram.
Seu zelo era estimulado pela esperana do ouro bem como de renome; pois o defensor da f deveria ser
recompensado com paga liberal. Quando melhores argumentos falhavam, recorria insultos e mesmo a
blasfmias.
Oecolampadius, modesto e no confiante em si prprio, arreceara-se do combate, e para ele entrara corri
esta solene confisso: "No reconheo outra norma para julgar a no ser a Palavra de Deus." D'Aubign.
Posto que gentil e corts nas maneiras, mostrou-se capaz e persistente. Enquanto os catlicos, romanos,
segundo seu hbito, apelavam para os costumes da igreja como autoridade, o reformador apegava-se
firmemente s Escrituras Sagradas. "O costume," dizia ele, "no tem fora alguma em nossa Sua, a
menos que esteja de acordo coro a constituio; ora, em assunto de f, a Bblia a nossa constituio." D'Aubign.
O contraste entre os dois contendores no era destitudo de efeito. O raciocnio calmo, claro, do
reformador, to gentil e modestamente apresentado, falava aos espritos que se desviavam desgostosos
das afirmaes jactanciosas e violentas de Eck.
A discusso continuou dezoito dias. Em seu termo, os representantes do papa, com grande confiana,
pretenderam a vitria. A maior parte dos delegados ficaram ao lado de Roma, e a Dieta declarou
vencidos os reformadores, e notifcou que eles, juntamente com Zunglio, seu chefe, estavam separados
da igreja. Mas os frutos da conferncia revelaram de que indo, estava a vantagem. A contenda resultou
em forte impulso par q a carisa protestante, e no mui-lo tempo depois, as importantes cidades de Berna
e Basilia se declararam peia reforma.
CAPTULO 10
Europa Desperta
ADESAPARECIMENTO misterioso de Lutero excitara consternao em toda a Alemanha.
Ouviam-se por toda parte indagaes a respeito dele. Circulavam os mais disparatados rumores, e
muitos criam que ele tivesse sido assassinado. Houve grande lamentao, no somente por seus
amigos declarados, ruas por milhares que no haviam abertamente assumido atitude pela
Reforma. Muitos se comprometiam, sob juramento solene, a vingar-lhe a morte.
Os chefes romanistas viram com terror at que ponto haviam atingido os sentimentos contra eles.
Conquanto a princpio jubilosos com a suposta morte de Lutero, logo desejaram ocultar-se ira
do povo. Seus inimigos no haviam sido to perturbados com seus arrojadssimos atos enquanto
se achava entre eles, como o foram com o seu afastamento. Aqueles que em sua clera haviamm
procurado destruir o ousado reformador, estavam cheios de temor agora que ele se tornara um
cativo inerme. "O nico meio que resta de nos salvarmos," disse um, "consiste em acendermos
tochas e sairmos procura de Lutero pelo mundo inteiro, a fim de reintegr-o nao que por ele
est chamando." D'Aubign. O edito do imperador parecia tornar-se impotente. Os legados
papais, estavam cheios de indignao, ao ver que o edito se impunha muito menos ateno do
que a sorte de Lutero.
As notcias de que ele estava em segurana, embora prisioneiro, acalmavam os terrores do povo,
ao passo que ainda mais suscitavam o entusiasmo a seu favor. Seus escritos eram lidos coro
maior avidez do que nunca dantes. Um nmero crescente de pessoas aderia causa do herico
homem que, em to terrvel contenda, defendera a Palavra de Deus. A Reforma estava
constantemente ganhando foras. Germinara por toda parte a semente que Lutero lanara. Sua
ausncia cumpriu uma obra que sua presena no teria conseguido realizar. Outros obreiros
sentiram nova responsabilidade, agora que seu grande chefe fora removido. Com nova f e
fervor, avanaram para fazer tudo que estivesse em seu poder, a iam de que no fosse impedida a
obra to nobremente iniciada.
Mas Satans no estava ocioso. Passou a tentar o que havia experimentado em. todos os outros
movimentos de reforma enganar e destruir o povo apresentando-lhe uma contrafao erra lugar
da verdadeira obra. Assim como houve falsos cristos no primeiro sculo da igreja crist, surgiram
tambm falsos profetas no sculo dcimo sexto.
Alguns homens, profundamente impressionados com a agitao que ia pelo mundo religioso,
imaginavam haver recebido revelaes especiais do Cu, e pretendiam ter sido divinamente
incumbidos de levar avante, at finalizao, a Reforma que. declaravam, apenas fora iniciada
debilmente por Lutero. Na verdade, estavam desfazendo o mesmo trabalho que ele realizara. Re
peitavam o grande princpio que era o prprio fundamento da Reforma - que a Palavra de Deus
a todo-suficiente regra de f e prtica; e substituram aquele guia infalvel pela norma mutvel,
incerta, de seus prprios sentmentos e impresses. Por este ato de pr de lado o grande indicador
do erro e falsidade. fora aberto o caminho para Satans governar os espritos como melhor lhe
aprouvesse.
U m desses profetas pretendia haver sido instrudo pelo anjo Gabriel. Um estudante que se lhe
unira, abandonara seus estudos declarando que fora pelo prprio Deus dotado de sabedoria para
expor Sua Palavra. Outros que naturalmente eram propensos ao fanatismo, a eles se uniram. A
ao destes entusiastas criou no pequeno excitamento. A pregao de Lutero tinha levado o
povo em toda parte a sentir a necessidade de reforma, e agora algumas pessoas realmente sinceras
foram transviadas pelas pretenses dos novos profetas.
Os dirigentes do movimento seguiram para Vitembergue e instaram com Melncton e seus
cooperadores para que aceitasses suas pretenses. Disseram: "Ns somos enviados por Deus para
instruir ao povo. Temos familiarmente entretido conversas com o Senhor; sabemos o que
acontecer; em uma palavra, somos apstolos e profetas, e apelamos para o Ter. Lutero." D'Aubign.
Os reformadores estavam surpresos e perplexos. Com semelhante elemento no haviam ainda
deparado, e no sabiam o que fazer. Disse Melncton: "H efetivamente esprito extraordinrio
nestes homens; mas que esprito? . . . De um lado acautelemo-nos de entristecer o Esprito de
Deus, e de outro, de sermos desgarrados pelo esprito de Satans." - D'.Aubi.
O fruto do novo ensino logo se tornou manifesto. O povo foi levado a negligenciar a Bblia, ou
lana-la inteiramente parte. Nas escolas estabeleceu-se confuso. Estudantes, repelindo toda
restrio, abandonavam seus estudos e retiravam-se da universidade. Os homens que se julgavam
competentes para reanimar e dirigir a obra da Reforma, conseguiram unicarnente leva-la s
bordas da runa. Os representantes de Roma recuperaram ento sua confiana, e exclamaram
exultantemente: "Mais uma luta, e tudo ser nosso." - D'Aubign.
Lutero, em Wartburgo, ouvindo o que ocorrera, disse cone profundo pesar: "Sempre esperei que
Satans nos mandaria esta praga." - D'Aubign. Percebeu o verdadeiro carter desses pretensos
profetas, e viu o perigo que ameaava a causa da verdade. A oposio do papa e do imperador
no lhe tinha causado perplexidade e angstia to grandes como as que experimentava agora. Dos
professos amigos da Reforma haviam surgido seus piores inimigos. As mesmas verdades que lhe
haviam trazido to grande alegria e consolao, estavam sendo empregadas para provocar
contenda e criar confuso na igreja.

Na obra da Reforma, Lutero fora compelido frente peio Esprito de Deus, e levado alm do que
ele pessoalmente teria ido. No se propusera assumir as posies que assumiu, nem efetuar
mudanas to radicais. No fora seno o instrumento nas alos do Poder infinito. Contudo, muitas
vezes estremecia pelos resultados de seu trabalho. Dissera urna vez: "Se eu soubesse que minha
doutrina tivesse prejudicado a ura homem, um nico homem, por humilde e obscuro que fosse o
que no pode ser, pois que o prprio evangelho eu preferiria morrer dez vezes a no retratarme." - D'Aubign .
E ento, Vitembergue mesmo, o prprio centro da Reforma, 'estava rapidamente a cair sob o
poder do fanatismo e da anarquia. Esta terrvel condio no resultara dos ensinos de Lutero; zoas
por toda a Alemanha seus inimigos o estavam acusando disso. Em amargura d'alma ele algumas
vezes perguntou: "Poder, ento, ser esse o fim desta grande obra da Reforma?"
D'Aubign. De novo, lutando com Deus em orao, encheuse-lhe de paz a alma. "A obra no
minha, mas Tua," disse ele; "no permitirs que ela se corrompa pela superstio ou fanatismo."
Mas o pensamento de permanecer por mais tempo afastado do conflito, numa crise tal, tornou-selhe insuportvel. Resolveu voltar a Vitembergue.
Sem demora iniciou a perigosa viagem. Achava-se sob a condenao do imprio. Os inimigos
tinham a liberdade de tirar-lhe a vida; aos amigos era vedado auxili-lo ou abrig-lo. O governo
imperial estava adotando as roais enrgicas medidas contra seus adeptos. Ele, porm, via que a
obra do evangelho estava perigando, e em nome do Senhor saiu destemidamente para batalhar
pela verdade.
Era carta ao eleitor, depois de declarar seu propsito de deixar Wartburgo, Lutero disse: "Seja
Vossa Alteza cientificado de que vou a Vitembergue sob uma proteo muito mais elevada do
que a de prncipes e eleitores. No penso em solicitar o apoio de Vossa Alteza, e longe de desejar
sua proteo, eu mesmo, antes, o protegerei. Se eu soubesse que Vossa Alteza poderia ou
quereria proteger-me, no iria de maneira nenhuma a Vitembergue. No h espada que possa
favorecer esta causa. Deus somente deve fazer tudo sem o auxlio ou cooperao do homem.
Aquele que terra a maior f, o que mais capaz de proteger." D'Aubign.
Em segunda carta, escrita erra caminho para Vitembergue, Lutero acrescentou: "Estou pronto
para incorrer no desagrado de Vossa Alteza e na ira do mundo inteiro. No so os habitantes de
Vitembergue minhas ovelhas? No as confiou Deus a mim? E no deveria eu, sendo necessrio,
expor-me morte por sua causa? Demais, terno ver um terrvel levante na Alemanha, pelo qual
Deus punir nossa nao." - D'Aubign.
Com grande cautela e humildade, se bem que com deciso e firmeza, entrou em seu trabalho.
"Pela Palavra," disse ele, "devemos vencer e destruir o que foi estabelecido pela violncia. No
farei uso da fora contra os supersticiosos e incrdulos . . . . Ningum deve ser constrangido. A
liberdade a prpria essncia da f." D'Aubign.
Logo rumorejou em toda Vitembergue que Lutero voltara, e que deveria pregar. O povo
congregou-se de todas as direes, e a igreja transbordou. Subindo ao plpito, corra grande
sabedoria e mansido, instruiu, exortou e reprovou. Abordando o procedimento de alguns que
haviam recorrido a medidas violentas para abolir a missa, disse:
"A missa coisa an; Deus Se ope a ela; deve ser abolida; e eu gostaria que no mundo inteiro
fosse substituda pela Ceia do evangelho. Mas que ningum seja dela arrancado pela fora.
Devemos deixar o caso nas mos de Deus. Sua Palavra deve agir, e no ns. E por que assim?
perguntareis. Porque eu no retenho o corao dos homens em minhas mos, como o oleiro retm
o barro. Temos o direito de falar: no temos o direito de agir. Preguemos; o resto pertence a
Deus. Devesse eu empregar a fora e que ganharia? Momice, formalidade, arremedos, ordenanas
humanas e hipocrisia . . .. Mas no haveria sinceridade de corao, nem f, nem caridade. Onde
faltam estas trs, falta tudo, e, eu nada daria por semelhante resultado . . . . Deus faz mais por Sua
Palavra s, do que vs e eu e o mundo inteire por nssa fora unida. Deus Se apodera do corao,
e tomando o corao, tudo est ganho . . . .
"Pregarei, discutirei, escreverei; mas no constrangerei a ningum, pois a f ato voluntrio.
Vede o que fiz. Levanteime contra o papa, seus partidrios e as indulgncias, nuas sem violncia
nem tumulto. Apresentei a Palavra de Deus; preguei e escrevi - isto tudo que fiz. E, no entanto,
enquanto eu dormia,... a Palavra que eu pregara subverteu o papado, de maneira. tal que nunca
um prncipe ou imperador lhe vibrou semelhante golpe. E, contudo, nada fiz; a Palavra s, fez
tudo. Se eu houvesse querido apelar para a fora, a Alemanha inteira teria sido talvez inundada de
sangue. Mas qual seria o resultado? Runa e desolao tanto para o corpo como para a alma.
Portanto, conservei-me quieto e deixei a Palavra sozinha correr atravs da mundo." - D'Aubign.
Dia aps dia, durante uma semana inteira, Lutero continuou a pregar a vidas multides. A
Palavra de Deus quebrou o encanto da excitao fantica. O poder do evangelho trouxe de novo
para o carrinho da verdade o povo transviado.
Lutero no tinha desejo de encontrar-se com os fanticos, cujo proceder fora a causa de to
grande mal. Sabia que eram homens de juzo defciente e de indisciplinadas paixes, os quais
conquanto pretendessem ser especialmente iluminados pelo Cu, no suportariam a mnima
contradio, ou mesmo a mais benvola reiprovao ou conselho. Arrogando-se autoridade
suprema, exigiam que cada um, sem qualquer questo, reconhecesse o que pretendiam. Mas, ao
pedirem urna entrevista cote ele, concedeu-lha; e cote tanto xito exps as pretenses deles que
os impostores de pronto partiram de Vitembergue.

O fanatismo foi sustado por algum tempo; mas alguns anos mais tarde irrompeu com maior
violncia e mais terrveis resultados. Disse Lutero, cor i relao aos dirigentes desse movimento:
"Para eles as Escrituras Sagradas no eram seno letra morta, e todos eles comearam a clamar:
Ò Esprito! o Esprito!' Mas, certamente no seguirei para onde seu esprito os conduz. Deus me
guarde, pela Sua misericrdia, de uma igreja em que no h seno santos. Desejo associar-me aos
humildes, fracos, doentes, que conhecem e sentem seus pecados, e que, do fundo do corao,
gemem e clamam continuamente a Deus, para obter dEle consolao e apoio." - D'Aubign.
Tomaz Mnzer, o mais ativo dos fanticos, era homem de considervel habilidade, que,
corretamente dirigida, o teria capacitado a fazer .o bem; mas ele no aprendera os rudimentos da
verdadeira religio. "Possua-o o desejo de reformar o mundo e esquecia-se, como o fazem todos
os entusiastas, de que a reforma deveria comear consigo mesmo." -D'Aubign. Ambicionava
obter posio e influncia, e no estava disposto a ficar em segundo lugar, mesmo em relao a
Lutero. Declarava que os reformadores, substituindo pela autoridade das Escrituras a do papa,
estavam apenas estabelecendo uma fornia diversa de papado. Ele prprio pretendia haver sido
divinamente incumbido de introduzir a verdadeira reforma. "Aquele que possui este esprito,"
disse Mnzer, "possui a verdadeira f, ainda que em sua vida nunca visse as Escrituras." D'Aubgn.
Os ensinadores fanticos entregaram-se direo das impresses, considerando todo pensamento
e impulso como sendo a voz de Deus; conseqentemente iam a grandes extremos. Alguns
queimaram mesmo a Bblia, exclamando: "A letra mata, mas o Esprito vivifica." O ensino de
Mnzer apelava para o desejo humano do maravilhoso, enquanto satisfazia seu orgulho
colocando virtualmente as idias e opinies dos homens acima da Palavra de Deus. Suas
doutrinas eram recebidas por milhares. Logo denunciou toda a ordem no culto pblico, e declarou
que obedecer aos prncipes era tentar servir simultaneamente a Deus e a Belial.
O esprito do povo, comeando j a arremessar o jugo do papado, estava-se tambm tornando
impaciente sob as restries da autoridade civil. Os ensinos revolucionrios de Mnzer,
pretendendo sano divina, levaram-nos a romper com todo domnio e dar rdeas a seus
preconceitos e paixes. Seguiram-se as mais terrveis cenas de sedio e contenda, e os campos
da Alemanha embeberam-se de sangue.
A agonia d'alma que, havia tanto tempo antes, Lutero experimentara em Erfurt, oprimia-o agora
com redobrada fora, vendo ele os resultados do fanatismo imputados Reforma. Os prncipes
romanistas declaravam - e muitos estavam prontos a dar crdito declarao que a rebelio era o
fruto legtimo das doutrinas de Lutero. Conquanto esta acusao no ti-vesse o mnimo
fundamento, no poderia seno causar grande angstia ao reformador. Que a causa da verdade
fosse destarte infelicitada, sendo emparelhada com o mais ignbil fanatismo, parecia mais do que
ele poderia suportar. Por outro lado, os chefes da revolta odiavam a Lutero porque ele no
somente se opusera a suas doutrinas e negara ser de inspirao divina o que pretendiam, mas
declarara-os rebeldes autoridade civil. Em represlia, denunciaram-no como vil pretensioso.
Parecia haver acarretado sobre si a inimizade tanto de prncipes como do povo.
Os romanistas exultavam, esperando testemunhar a rpida queda da Reforma; e culpavam a
Lutero at dos erros que ele to zelosamente se esforara por corrigir. A faco fantica,
pretendendo falsamente haver sido tratada com grande injus-tia, conseguiu ganhar as simpatias
de um grupo numeroso de pessoas e, conforme se d freqentemente com os que tomam o lado
do erro, vieram a ser considerados mrtires. Assim, aque-les que estavam exercendo toda energia
em oposio Refor-ma, eram lamentados e louvados como vtimas de crueldade e opresso.
Esta era obra de Satans, movido pelo mesmo esp-rito de rebelio que manifestara
primeiramente no Cu.
Satans est constantemente procurando enganar os homens e leva-los a chamar ao pecado
justia, e justia pecado. Quo bem sucedido tem sido seu trabalho! Quantas vezes a censura e a
exprobrao so lanadas sobre os fiis servos de Deus por-que se mantm destemidos em defesa
da verdade! Os homens que no passam de agentes de Satans, so louvados e lison-jeados, e
mesmo considerados mrtires, enquanto os que deve-riam ser respeitados e apoiados pela sua
fidelidade a Deus, so deixados ss, sob suspeita e desconfiana.
A santidade falsificada, a santificao espria, ainda est a fazer sua obra de engano. Sob vrias
formas exibe o mesmo esprito dos dias de Lutero, desviando das Escrituras os esp-ritos, e
levando os homens a seguir seus prprios sentimentos e impresses, em vez de prestar obedincia
lei de Deus. Este um dos expedientes mais bem sucedidos de Satans, para lanar oprbrio
sobre a pureza e a verdade.
Corajosamente Lutero defendeu o evangelho dos ataques que vinham de todos os lados. A
Palavra de Deus se demonstrou uma arma poderosa em todo conflito. Com essa Palavra guerreou
contra a usurpada autoridade do papa e a filosofia racionalista dos escolsticos, enquanto se
mantinha firme como uma rocha contra o fanatismo que procurava aliar-se Reforma.
Cada um desses elementos oponentes estava, a seu modo, pondo de parte as Escrituras Sagradas e
exaltando a sabedoria humana como a fonte da verdade e conhecimento religioso. O racionlismo
deifica a razo e dela faz o critrio para a religio. O romanismo, pretendendo para seu soberano
pontfice uma inspirao que descende ininterruptamente dos apstolos, e que imutvel em
todos os tempos, d ampla oportunidade para que toda espcie de extravagncias e corrupo se
ocultem sob a santidade da comisso apostlica. A inspirao pretendida por Mnzer e seus
companheiros, no procedia de uma fonte mais elevada do que as divagaes da imaginao, e
sua influncia era subversiva a toda autoridade humana ou divina. O verdadeiro cristianismo
recebe a Palavra de Deus como o grande tesouro de verdade inspirada, e como a prova de toda
inspirao.
De volta de Wartburgo, Lutero completou sua traduo do Novo Testamento, que foi logo depois
entregue ao povo da Alemanha em sua prpria lngua. Essa traduo foi recebida com grande
alegria por todos os que amavam a verdade, mas rejeitaram-na escarnecedoramente os que
preferiam tradies e preceitos de homens.
Os padres estavam alarmados com a idia de que o povo comum agora seria capaz de discutir
com eles sobre os preceitos da Palavra de Deus, e de que sua prpria ignorncia seria assim
exposta. As arruas de seu raciocnio carnal eram impotentes contra a espada do Esprito. Roma
convocou toda a sua autoridade para impedir a disseminao das Escrituras; ruas baldados foram
decretos, antemas e torturas. Quanto mais ela condenava e proibia a Bblia, maior era a
ansiedade do povo por saber o que a mesma realmente ensinava. Todos os que sabiam ler
estavam vidos por estudar por si mesmos a Palavra de Deus. Levavam-na consigo, liam-na e
reliam-na, e no podiam satisfazer-se antes que confiassem memria grandes pores. Vendo o
favor com que o Novo Testamento fora recebido, Lutero imediatamente comeou a traduo do
Velho, publicando-o em partes, to depressa as completava.
Os escritos de Lutero eram bem aceitos, nas cidades como nas aldeias. "O que Lutero e seus
amigos compunham, outros faziam circular. Monges, convictos do carter ilcito das obrigaes
monsticas, desejosos de trocar uma longa vida de indolncia por outra de ativo esforo, ruas
demasiado ignorantes para proclamar a Palavra de Deus, viajavam pelas provncias, visitando
aldeias e cabanas, onde vendiam os livros de Lutero e de seus amigos. Logo enxameavam pela
Alemanha aqueles ousados colportores." -D'Aubign.
Ricos e pobres, doutos e ignorantes estudavam com profundo interesse esses escritos. noite os
professores das escolas da aldeia liam-nos em voz alta a pequenos grupos reunidos junto -
lareira. Com cada esforo, algumas almas eram convencidas da verdade e, recebendo a Palavra
com alegria, por seu turno contavam as boas-novas a outros.
Confirmou-se o que disse o cantor inspirado: "A exposio das Tuas palavras d luz; d
entendimento aos smplices." Salmo 119:130. O estudo das Escrituras estava operando poderosa
mudana no esprito e corao do povo. O governo papal colocara sobre os seus sditos um jugo
de ferro que os retinha em ignorncia e degradao. Uma supersticiosa observncia de formas
fora escrupulosamente mantida; mas em todo o seu servio, o corao e o intelecto haviam tido
pequena parte. A pregao de Lutero, expondo as plenas verdades da Palavra de Deus, e depois a
prpria Palavra, posta nas mos do povo comum, despertaram-lhes as capacidades adormecidas,
no somente purificando e enobrecendo a natureza espiritual, mas comunicando nova fora e
vigor ao intelecto.
Podiam-se ver pessoas de todas as classes com a Bblia nas mos, defendendo as doutrinas da
Reforma. Os romanistas que haviam deixado o estudo das Escrituras aos padres e monges,
chamavam por eles agora para se apresentarem e refutarem os novos ensinos. Mas, ignorantes
tanto a respeito das Escrituras como do poder de (Deus, padres e frades eram totalmente
derrotados pelos que haviam denunciado como indoutos e hereges. "Infelizmente," disse um
escritor catlico, "Lutero persuadiu seus seguidores a no depositar f em qualquer outro orculo
alm das Escrituras Sagradas." D'Aubign. Multides se reuniam para ouvir a verdade advogada
por homens de pouca instruo, e mesmo por eles discutida com ilustrados e eloqentes telogos.
Patenteava-se a vergonhosa ignorncia desses grandes homens, ao serem seus argumentos
defrontados pelos singelos ensinos da Palavra de Deus. Operrios, soldados, mulheres e mesmo
crianas, estavam mais familiarizados com os ensinos da Bblia do que o estavam os padres e
ilustres doutores.
O contraste entre os discpulos do evangelho e os mantenedores da superstio romanista
manifestava-se no menos nas classes eruditas do que entre o povo comum. "Opondo-se aos
velhos campees da hierarquia, que tinham negligenciado o estudo de lnguas e o cultivo da
literatura . . . havia jovens de esprito lcido, dedicados ao estudo, que investigavam as Escrituras
e se familiarizavam com as obras-primas da antiguidade. Dotados de esprito altivo, alma elevada
e intrpido corao, os moos logo adquiriram tal saber que durante longo perodo de tempo
ningum podia com eles competir . . . . Quando, pois, em qualquer assemblia, esses jovens
defensores da Reforma enfrentavam os doutores do romanismo, atacavam-nos com tal facilidade
e confiana que esses homens ignorantes hesitavam, ficavam embaraados e caam em merecido
desprezo aos olhos de todos." -D'Aubign.
Vendo o clero romano suas congregaes diminurem, invocaram o auxilio dos magistrados e,
por todos os meios ao seu alcance esforaram-se por fazer seus ouvintes voltarem. Mas o povo
encontrara nos novos ensinos aquilo que lhe supria as necessidades d alma, e afastou-se
daqueles que por tanto tempo o tinham alimentado com as inteis bolotas de ritos supersticiosos e
tradies humanas.
Quando se acendeu a perseguio contra os ensinadores da verdade, deram ateno s palavras de
Cristo: "Quando, pois, vos perseguirem nesta cidade, fugi para outra." S. Mateus 10: 23. A luz
penetrou em toda parte. Os fugitivos encontraram algures uma porta hospitaleira que se lhes abria
e, ali morando, pregavam a Cristo, algumas vezes na igreja ou, sendo-lhes ne-gado esse
privilgio, nas casas particulares ou ao ar livre. Qual-quer lugar em que pudessem obter auditrio,
era-lhes um tem-plo consagrado. A verdade, proclamada com tal energia e se-gurana, propagavase com poder irresistvel.
Debalde se invocavam tanto autoridades eclesisticas como civis a fim de aniquilar a heresia. Em
vo recorriam priso, tortura, fogo e espada. Milhares de crentes selaram a f com seu sangue, e
no obstante a obra prosseguia. A perseguio servia apenas para propagar a verdade; e o
fanatismo que Sa-tans se esforou por confundir com esta, teve como resultado tornar mais claro
o contraste entre a obra de Satans e a de Deus.
CAPTULO 11
Os Prncipes Amparam a Verdade

UM dos mais nobres testemunhos j proferidos pela Reforma, foi o protesto apresentado pelos prncipes
cristos da Alemanha, na Dieta de Espira, em 1529. A coragem, f e firmeza daqueles homens de Deus,
alcanaram para os sculos que se seguiram, a liberdade de pensamento e conscincia. O protesto deu
igreja reformada o nome de Protestante; seus princpios so "a prpria essncia do protestantismo." D'Aubign.
Uma poca tenebrosa e ameaadora havia chegado para a Reforma. Apesar do edito de Worms,
declarando Lutero proscrito, e proibindo o ensino ou a crena de suas doutrinas, at ali prevalecera no
imprio a tolerncia religiosa. A providncia divina repelira as foras que se opunham verdade. Carlos
V estava inclinado a aniquilar a Reforma, mas, muitas vezes, quando levantara a mo para dar o golpe,
fora obrigado a desvi-lo. Repetidas vezes a imediata destruio de tudo que ousava opor-se a Roma
parecia inevitvel; mas no momento crtico os exrcitos dos turcos apareciam na fronteira oriental, ou o
rei da Frana, ou mesmo o prprio papa, cioso da crescente grandeza do imperador, contra ele faziam
guerra; e, assim, entre a contenda e o tumulto das naes, dera-se azo a que a Reforma se fortalecesse e
estendesse.
Finalmente, entretanto, os soberanos catlicos coagiram seus feudos a que fizessem causa comum contra
os reformadores. A Dieta de Espira, em 1526, dera a cada Estado ampla liberdade em matria religiosa,
at reunio de um conclio geral; mas, mal haviam passado os perigos que asseguraram aquela
concesso, o imperador convocou uma segunda Dieta a se reunir em Espira, em 1529, com o fim de
destruir a heresia. Os prncipes deve-riam ser induzidos, por meios pacficos, sendo possvel, a se
colocarem contra a Reforma; noas, se tais meios falhassem, Carlos estava preparado para recorrer
espada.
Os romanistas estavam jubilosos. Compareceram em Espira em grande nmero, manifestando
abertamente sua hostilidade para com os reformadores e todos os que os favoreciam. Disse Melncton:
"Ns somos a execrao e a escria do mundo; mas Cristo olhar para o Seu pobre povo e o preservar."
D'Aubign. Aos prncipes evanglicos que assistiam Dieta foi at proibido que se pregasse o
evangelho em sua residncia. Mas o povo de Espira tinha sede da Palavra de Deus e, apesar da
proibio, milhares se congregavam para os servios realizados na capela do eleitor da Saxnia.
Isso apressou a crise. Uma mensagem imperial anunciou Dieta que, corno a resoluo que concedia
liberdade de conscincia havia dado origem a grandes desordens, o imperador exigia fosse ela anulada.
Este ato arbitrrio excitou a indignao e alarma dos cristos evanglicos. Disse um deles: "Cristo caiu
de novo s mos de Caifs e Pilatos." Os romanistas tornaram-se mais violentos. Um catlico romano,
fantico, declarou: "Os turcos so melhores que os luteranos; pois eles observam dias de jejum, e os
luteranos os violam. Se tivssemos de escolher entre as Escrituras Sagradas de Deus e os velhos erros da
igreja, deveramos rejeitar as primeiras." Disse Melncton: "Cada dia, em plena assemblia, Faber lana
alguma nova pedra a ns, os evanglicos." - D'Aubign.
A tolerncia religiosa fora legalmente estabelecida, e os Estados evanglicos estavam resolvidos a oporse violao de seus direitos. A Lutero, ainda sob a condenao imposta pelo edito de Worms, no era
permitido estar presente em Espira; mas preencheram-lhe o lugar os seus cooperadores e os prncipes
que Deus suscitara para defender Sua causa nessa emergncia. O nobre Frederico da Saxnia, protetor
de Lutero, fora arrebatado pela morte; mas o duque Joo, seu irmo e sucessor, alegremente aceitara a
Reforma e, conquanto fosse amigo da paz, manifestara grande energia e coragem em todos os assuntos
relativos aos interesses da f.
Os padres pediam que os Estados que haviam aceito a Reforma se submetessem implicitamente
jurisdio romana. Os reformadores, por outro lado, reclamavam a liberdade que anteriormente lhes fora
concedida. No poderiam consentir em que Roma de novo pusesse sob seu domnio aqueles Estados que
com grande alegria haviam recebido a Palavra de Deus.
Como entendimento foi finalmente proposto que onde a Reforma no se houvesse estabelecido, o edito
de Worms deveria ser rigorosamente posto em execuo; e que nos Estados "em que o povo dele se
desviara e no poderia conformar-se com o mesmo sem perigo de revolta, no deveriam ao menos
efetuar qualquer nova Reforma, no tocariam em nenhum ponto controvertido, no se oporiam
celebrao da missa, no permitiriam que catlico romano algum abraasse o luteranismo."
D'Aubign. Essa medida foi aprovada na Dieta, com grande satisfao dos sacerdotes e prelados papais.
Se esse edito fosse executado, "a Reforma no pderia nem estender-se . . . onde por enquanto era
desconhecida, nem estabelecer-se sobre slidos fundamentos . .. onde j existia."
D'Aubign. A liberdade da palavra seria proibida. No se permitiriam converses. E exigiu-se dos
amigos da Reforma de pronto se submetessem a essas restries e proibies. As esperanas do mundo
pareciam a ponto de se extinguir. "O restabelecimento da hierarquia romana . . . infalivelmente traria de
novo os antigos abusos;" e encontrar-se-ia facilmente uma ocasio para "completar a destruio de uma
obra j to violentamente abalada" pelo fanatismo e dissenso. - D'Aubign.
Reunindo-se o partido evanglico para consulta, entreolharam-se os presentes, plidos de terror. De um
para outro circulava a pergunta: "Que se poder fazer?" Graves lances em relao ao mundo eram
iminentes. "Submeter-se-o os chefes da Reforma, e aceitaro o edito? Quo facilmente, nessa crise, em
verdade tremenda, poderiam os reformadores ter argumentado consigo mesmos de maneira errnea!
Quantos pretextos plausveis e boas razes poderiam ter encontrado para a sub-misso! Aos prncipes
luteranos era garantido o livre exerccio de sua religio. O mesmo favor era estendido a todos os seus
sditos que, anteriormente aprovao daquela medida, haviam abraado as idias reformadas. No
deveria isto content-los? Quantos perigos no evitaria a submisso! Em quantos acasos e conflitos
desconhecidos no haveria a oposio de lan-los? Quem sabe que oportunidades poder trazer o
futuro? Abrace-mos a paz; agarremos o ramo de oliveira que Roma apresenta e curemos as feridas da
Alemanha. Com argumentos semelhan-tes a estes poderiam os reformadores ter justificado a adoo de
uma conduta que, com certeza, em no muito tempo resul-taria na total destruio de sua causa.
"Felizmente consideraram o princpio sobre o qual aquele acordo se baseava, e agiram com f. Qual era
o princpio? Era o direito de Roma coagir a conscincia e proibir o livre exame.
Mas no deveriam eles prprios e seus sditos protestantes go-zar de liberdade religiosa? Sim, como um
favor especialmente estipulado naquele acordo, mas no como um direito. Quanto a tudo que daquele
acordo se exteriorizava, deveria governar o grande princpio da autoridade; a conscincia estaria fora de
seus domnios; Roma era juiz infalvel e deveria ser obedecida.
A aceitao do acordo proposto teria sido admisso virtual de que a liberdade religiosa se devesse
limitar Saxnia reforma-da; e, quanto ao resto todo da cristandade, o livre exame e a profisso da f
reformada seriam crimes, e deveriam ser cas-tigados com a masmorra e a tortura. Poderiam eles
consentir em localizar a liberdade religiosa? admitir a proclamao de que a Reforma fizera seu ltimo
converso? que conquistara seu ltimo palmo de terra? e que, onde quer que Roma exercesse seu domnio
naquela hora, ali deveria perpetuar-se esse dom-nio? Poderiam os reformadores alegar que eram
inocentes do sangue daquelas centenas e milhares que, em conseqncia des-se acordo, teriam que
perder a vida nas terras papais? Isto se-ria trair, naquela hora suprema, a causa do evangelho e das
liberdades da cristandade." Wylie. Antes, sacrificariam ele; "tudo, mesmo os domnios, a coroa e a
vida." D'Aubign.
"Rejeitemos esse decreto," disseram os prncipes. "Em assun. tos de conscincia, a maioria no tenra
poder." Os delegados de clararam: "E ao decreto de 1526 que devemos a paz que o im. prio goza: sua
abolio encheria a Alemanha de perturbaos e diviso. A Dieta no tem competncia para fazer mais
do que preservar a liberdade religiosa at que o concilio se rena." D'Aubign. Proteger a liberdade de
conscincia dever do Estado, e isto o limite de sua autoridade em matria de religio. Todo governo
secular que tente legislar sobre observncias religiosas, ou imp-las pela autoridade civil, est a
sacrificar o prprio princpio pelo qual os cristos evanglicos to nobremente lutaram.
Os catlicos romanos decidiram-se a derrubar o que denominaram "ousada obstinao." Comearam
procurando ocasionar divises entre os sustentculos da Reforma, e intimidar a todos os que no se
haviam abertamente declarado em seu favor. Os representantes das cidades livres foram finalmente
convocados perante a Dieta, e exigiu-se-lhes declarar se acederiam aos termos da proposta. Pediram
prazo, mas em vo. Quando levados prova, quase a metade se declarou pela Reforma. Os que assim se
recusaram a sacrificar a liberdade de conscincia e do direito do juzo individual, bem sabiam que sua
posio os assinalava para a crtica, a perseguio e condenao. Disse um dos delegados: "Devemos ou
negar a Palavra de Deus, ou ser queimados." - D'Aubign.
O rei Fernando, representante do imperador na Dieta, viu que o decreto determinaria srias divises a
menos que os prncipes pudessem ser induzidos a aceit-lo e apoi-lo. Experimentou, portanto, a arte da
persuaso, bem sabendo que o emprego da fora com tais homens unicamente os tornaria mais
decididos. "Pediu aos prncipes que aceitassem o decreto, assegurando-lhes que-o imperador
grandemente se agradaria deles." Mas aqueles homens leais reconheciam uma autoridade acima da dos
governantes terrestres, e responderam calmamente: "Obedece remos ao imperador em tudo que possa
contribuir para man-ter a paz e a honra de Teus." - D'Aubign.
Na presena da Dieta, o rei finalmente anunciou ao eleitor e a seus amigos que o edito "ia ser redigido
na forma de um decreto imperial," e que "a nica maneira de agir que lhes restava, seria submeter-se
maioria." Tendo assim falado, reti-rou-se da assemblia, no dando aos reformadores oportunida-de para
deliberar ou replicar. "Sem nenhum resultado envia-ram uma delegao pedindo ao rei que voltasse."
sua repre-sentao respondeu somente: " questo decidida; a submisso tudo o que resta." D'Aubign.
O partido imperial estava convicto de que os prncipes cris-tos adeririam s Escrituras Sagradas como
superiores s dou-trinas e preceitos humanos; e sabia que, onde quer que fosse aceito este princpio, o
papado seria afinal vencido. Mas, seme-lhantes a milhares que tem havido desde esse tempo, apenas
olhavam "para as coisas que se vem," lisonjeando-se de que a causa do imperador e do papa era forte, e
a dos reforma-dores, fraca. Houvessem os reformadores confiado unicamente no auxlio humano, e
teriam sido to impotentes como os su-punham os adeptos do papa. Mas, conquanto fracos em nme-ro
e em desacordo com Roma, tinham a sua fora. Apelaram "do relatrio da Dieta para a Palavra de Deus,
e do imperador Carlos para Jesus Cristo, Rei dos reis e Senhor dos senhores." D'Aubign.
Como Fernando se recusasse a tomar em considerao suas convices de conscincia, os prncipes se
decidiram a no tomar em conta a sua ausncia, mas levar sem demora seu protesto perante o conclio
nacional. Foi, portanto, redigida e apresen-tada Dieta esta solene declarao:
"Protestamos pelos que se acham presentes, perante Deus, nosso nico Criador, Preservador, Redentor e
Salvador, e que um dia ser nosso juiz, bem como perante todos os homens e todas as criaturas, que ns,
por ns e pelo nosso povo, no concordamos de maneira alguma com o decreto proposto, nem aderimos
ao mesmo em tudo que seja contrrio a Deus, Sua santa Palavra, ao nosso direito de conscincia,
salvao de nossa alma."
"Qu! Ratificarmos esse edito! Asseveraramos que quando o Deus todo-poderoso chama um homem ao
Seu conhecimento, esse homem, sem embargo, no possa receber o conhecimento de Deus?" "No h
doutrina correta alm da que se conforma com a Palavra divina . . . . 0 Senhor probe o ensino de
qualquer outra doutrina . . . . As Sagradas Escrituras devem ser explicadas por outros textos mais
claros; . . . este santo Livro , em todas as coisas necessrias ao cristo, fcil de compreender e destinado
a dissipar as trevas. Estamos resolvidos, com a graa de Deus, a manter a pregao pura a exclusiva de
Sua santa Palavra, tal como se acha contida nos livros bblicos do Velho e Novo Testamentos, sem the
acrescentar coisa alguma que the possa ser contrria. Esta Palavra a nica verdade; a regra segura
para toda doutrina a de toda a vida, a nunca pode falhar ou iludir-nos. Aquele que edifica sobre este
fundamento resistir a todos os poderes do inferno, ao passo que todas as vaidades humanas que se
estabelecem contra ele cairo perante a face de Deus."
"Por esta razo rejeitamos o jugo que rios imposto." "Ao mesmo tempo estamos na expectativa de que
Sua Majestade imperial proceder em relao a ns como prncipe cristo que ama a Deus sobre todas as
coisas; a declaramo-nos prontos a tributar-lhe, bem como a vs, graciosos fidalgos, toda a afeio e
obedincia que sejam nosso dever justo a legtimo." - D'Aubign
Esta representao impressionou profundamente a Dieta. A maioria estava tomada de espanto a alarma
ante a ousadia dos que protestavam. 0 futuro parecia-lhes tempestuoso a incerto. Dissenso, contenda,
derramamento de sangue pareciam inevitveis. Os reformadores, porm, certos da _justia de sua causa
a confiando no brao da Onipotncia, estavam "cheios de coragem a firmeza."
"Os princpios contidos nesse clebre protesto . . . constituem a prpria essncia do protestantismo. Ora,
este protesto se ope a dois abusos do homem em matria de f: o primeiro a in santa Palavra, ao nosso
direito de conscincia, salvao de nossa alma."
"Qu! Ratificarmos esse edito! Asseveraramos que quando o Deus todo-poderoso chama um homem ao
Seu conhecimento, esse homem, sem embargo, no possa receber o conhecimento de Deus?" "No h
doutrina correta alm da que se conforma com a Palavra divina . . . . 0 Senhor probe o ensino de
qualquer outra doutrina . . . . As Sagradas Escrituras devem ser explicadas por outros textos mais
claros; . . . este santo Livro , em todas as coisas necessrias ao cristo, fcil de compreender e destinado
a dissipar as trevas. Estamos resolvidos, com a graa de Deus, a manter a pregao pura a exclusiva de
Sua santa Palavra, tal como se acha contida nos livros bblicos do Velho e Novo Testamentos, sem the
acrescentar coisa alguma que the possa ser contrria. Esta Palavra a nica verdade; a regra segura
para toda doutrina a de toda a vida, a nunca pode falhar ou iludir-nos. Aquele que edifica sobre este
fundamento resistir a todos os poderes do inferno, ao passo que todas as vaidades humanas que se
estabelecem contra ele cairo perante a face de Deus."
"Por esta razo rejeitamos o jugo que rios imposto." "Ao mesmo tempo estamos na expectativa de que
Sua Majestade imperial proceder em relao a ns como prncipe cristo que ama a Deus sobre todas as
coisas; a declaramo-nos prontos a tributar-lhe, bem como a vs, graciosos fidalgos, toda a afeio e
obedincia que sejam nosso dever justo a legtimo." - D'Aubign.
Esta representao impressionou profundamente a Dieta. A maioria estava tomada de espanto a alarma
ante a ousadia dos que protestavam. 0 futuro parecia-lhes tempestuoso a incerto. Dissenso, contenda,
derramamento de sangue pareciam inevitveis. Os reformadores, porm, certos da _justia de sua causa
a confiando no brao da Onipotncia, estavam "cheios de coragem a firmeza."
"Os princpios contidos nesse clebre protesto . . . constituem a prpria essncia do protestantismo. Ora,
este protesto se ope a dois abusos do homem em matria de f: o primeiro a intromisso do
magistrado civil, e o segundo a autoridade arbitrria da igreja. Em lugar desses abusos, coloca o
protestantismo o poder da conscincia acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a

igreja visvel. Em primeiro lugar rejeita o poder civil em assuntos divinos, a diz com os profetas e
apstolos: `Mais importa obedecer a Deus do que aos homens.' Na presena da coroa de Carlos V, ele
ergue a coroa de Jesus Cristo. Mas vai mais longe: firma o princpio de que todo o ensino humano deve
subordinar-se aos orculos de Deus." - D'Aubign. Os protestantes haviam, demais, asseverado seu
direito de livremente proferir suas convices sobre a verdade. No haveriam de crer a obedecer
somente, mas tambm ensinar o que a Palavra de Deus apresenta, a negavam ao padre ou magistrado, o
direito de intervir. 0 protesto de Espira foi um testemunho solene contra a intolerncia religiosa, a uma
asseverao do direito de todos os homens de adorarem a Deus segundo os ditames de sua prpria
conscincia.
A declarao tinha sido feita. Estava escrita na memria de milhares a registrada nos livros do Cu, onde
nenhum esforo humano poderia apag-la. Toda a Alemanha evanglica adotou o protesto como a
expresso de sua f. Por toda parte contemplavam os homens nesta declarao a promessa de uma era
nova a melhor. Disse um dos prncipes aos protestantes de Espira: "Queira o Todo-poderoso que vos deu
graa para confess-Lo enrgica, livre a destemidamente, preservar-vos nessa firmeza crist at ao dia
da eternidade." -D'Aubign.
Houvesse a Reforma, depois de atingir certo grau de xito, consentido em contemporizar a fim de
conseguir favor do mundo, a teria sido infiel para com Deus a para consigo mesma, alm de assegurar a
sua prpria destruio. A experincia desses nobres reformadores contm uma lio para todas as eras
subseqentes. A maneira de agir de Satans, contra Deus a Sua Palavra, no mudou. Ele ainda se ope a
que sejam as Escrituras adotadas como guia da vida, tanto quanto o fez no sculo dezesseis. H em
nosso tempo um vasto afastamento das doutrinas a preceitos bblicos, a h necessidade de uma volta ao
grande princpio protestante a Bblia, e a Bblia s, como regra de f a prtica. Satans ainda est a
trabalhar com todos os meios de que pode dispor, a fim de destruir a liberdade religiosa. 0 poder
anticristo que os protestantes de Espira rejeitaram, est hoje com renovado vigor procurando
restabelecer sua perdida supremacia. A mesma inseparvel adeso Palavra de Deus que se manifestou
na crise da Reforma, a nica esperana de reforma hoje.
Apareceram ento sinais de perigo para os protestantes; houve tambm sinais de que a mo divina estava
estendida para proteger os fiis. Foi por esse tempo que "Melncton apressadamente conduziu pelas ruas
de Espira, em direo ao Reno, seu amigo Simo Grynaeus, instando corn ele a que atravessasse o rio.
Grynaeus se achava espantado com tal precipitao. Ùm ancio, de fisionomia grave a solene, mas que
me era desconhecido,' disse Melncton, àpareceu perante mim a disse: Dentro de um minuto, oficiais de
justia sero enviados por Fernando, a fim de prenderem Grynaeus'."
Durante o dia Grynaeus ficara escandalizado com um sermo de Faber, um dos principais doutores
papais; e, no final, protestou por defender aquele "certos erros detestveis." "Faber dissimulou sua ira,
mas imediatamente se dirigiu ao rei, de quem obteve uma ordem contra o importuno professor de
Heidelbergue. Melncton no duvidou de que Deus havia salvo seu amigo, enviando um de Seus santos
anjos para avis-lo.
"Imvel margem do Reno, esperou at que as guas daquele rio houvessem libertado Grynaeus de seus
perseguidores. `Finalmente,' exclamou Melncton, vendo-o do lado oposto, `finalmente est ele
arrancado das garras cruis daqueles que tm sede de sangue inocente.' Ao voltar para casa, foi
Melncton informado de que oficiais, procura de Grynaeus, a haviam remexido de alto a baixo." D'Aubign.
A Reforma devia ser levada a maior preeminncia perante os potentados da Terra. 0 rei Fernando haviase negado a ouvir os prncipes evanglicos; mas a estes deveria ser concedida oportunidade-de
apresentar sua causa na presena do imperador a dos dignitrios da Igreja a do Estado, em assemblia. A
fim de acalmar as dissenses que perturbavam o imprio, Carlos V, no ano que se seguiu ao protesto de
Espira, convocou uma Diets em Augsburgo, anunciando sua inteno de presidir a ela em pessoa. Para
ali foram convocados os dirigentes protestantes.
Grandes perfigos ameaavam a Reforms; mss seus defensores ainda confiavam sua causa a Deus a se
comprometiam a ser leafs ao evangelho. Os conselheiros do eleitor da Saxnia insistiram com ele para
que no comparecesse Diets. 0 imperador, diziam eles, exigia a assistncia dos prncipes a fim de atralos a uma cilada. "No arriscar tudo, it a encerrarse algum dentro dos muros de uma cidade, com um
poderoso inimigo?" Outros, porm, nobremente declaravam: "Portem-se to-somente os prncipes com
coragem, e a causa de Deus est salva." "Dens feel; Ele no nos abandonar.," disse Lutero.
D'Aubign. 0 eleitor, juntamente com seu sequin, partiu para Augsburgo. Todos estavam cientes dos
perfigos que o ameaavam, a muitos seguiram com semblante triste a corao perturbado. Mas Lutero,
que os acompanhou at Coburgo, reviveulhes a f bruxuleante, cantando o hino, escrito naquela viagem:
"Castelo forte nosso Deus." Ao som dos acordes inspirados, foram banidos muitos aflitivos pressgios
a aliviados muitos coraes sobrecarregados.
0s prncipes reformados resolveram redigir uma declarao sistematizada de suss opinies, com as
provas das Escrituras, apresentando-a Diets; a .a tarefa da preparao da mesma foi confiada a Lutero,
Melncton a seus companheiros. Esta Confisso foi aceita pelos protestantes como uma exposio de
sua f, a reuniram-se para assinar o importante documento. Foi um tempo solene a probante. Os
reformadores mostravam insistncia em que sua causa no fosse confundida com questes polticas;
compreendiam que a Reforms no deveria exercer outra influncia alm da que procede da Palavra de
Deus. Ao virem para a frente os prncipes cristos a fim de assinar a Confisso, Melncton se interps,
dizendo: "Compete aos telogos a ministros propor estas coisas; reservemos para outros assuntos a
autoridade dos poderosos da Terra." "Deus no permits," replicou Joo da Saxnia, "que me excluais.
Estou resolvido a fazer o que reto sem me perturbar acerca de minha coroa. Desejo confessar o Senhor.
Meu chapu de eleitor a meus arminhos no so para mim to preciosos como a cruz de Jesus Cristo."
Tendo assim falado assinou o nome. Disse outro dos prncipes ao tomar a pena: "Se a honra de meu
Senhor Jesus Cristo o exige, estou pronto . . . para deixar meus bens a vida." "Renunciaria de preferncia
a meus sditos e a meus domnios, deixaria de preferncia o pas de meus pais, com o bordo na mo,"
continuou ele, "a receber qualquer outra doutrina que no a que se contm nesta Confisso." D'Aubign. Tal era a f e a ousadia daqueles homens de Deus.
Chegou o tempo designado para comparecer perante o imperador. Carlos V, sentado no (trono rodeado
de seus eleitores e prncipes, deu audincia aos reformadores protestantes. Foi lida a Confisso de sua f.
Naquela augusta assemblia, as verdades do evangelho foram claramente apresentadas, a indicados os
erros da igreja papal. Com razo foi aquele dia declarado "o maior dia da Reforma, a um dos mais
gloriosos na histria do cristianismo a da humanidade." - D'Aubign.
Entretanto, poucos anos se haviam passado desde que o monge de Vitembergue estivera em Worms,
sozinho, perante o conselho nacional. Agora, em seu lugar estavam os mais nobres e poderosos prncipes
do imprio. A Lutero fora proibido comparecer em Augsburgo, mas estivera presente pr suas palavras e
oraes. "Estou jubilosssimo," escreveu, "de que eu tenha vivido at esta hora, na qual Cristo
publicamente exaltado por to ilustres pessoas que 0 confessam, em uma assemblia to gloriosa." D'Aubign. Assim, cumpriu-se o que dizem as Escrituras: "Falarei dos Teus testemunhos perante os
reis." Salmo 119:46.
Nos dias do apstolo S. Paulo, o evangelho pelo qual estava preso foi assim levado perante os prncipes
a nobres da cidade imperial. Igualmente, nesta ocasio, aquilo que o imperador proibira fosse pregado
do plpito, era proclamado em palcio; aquilo que muitos tinham considerado inconveniente que os
prprios servos ouvissem, era com admirao ouvido pelos senhores a fidalgos do imprio. Reis a
grandes homens constituam o auditrio; prncipes coroados eram os pregado-res; e o sermo era a rgia
verdade de Deus. "Desde a era apostlica," diz um escritor, "nunca houve obra maior nem mais
magnificente Confisso." D'Aubign.
"Tudo quanto os luteranos disseram verdade; no o podemos negar," declarou um bispo romano.
"Podeis refuter por meio de ss razes a Confisso feita pelo eleitor a seus aliados?" perguntou outro, ao
Dr. Eck. "Com os escritos dos apstolos e profetas, no!" foi a resposta; "mas com os coos pais da igreja
e dos conclios, sim!" "Compreendo," respondeu o inquiridor. "Os luteranos, segundo vs o dizeis, esto
com as Escrituras, e ns nos achamos fore delas." - D'Aubign.
Alguns dos prncipes da Alemanha foram ganhos pare a f reformada. 0 prprio imperador declarou que
os artigos protestantes no eram seno a verdade. A Confisso foi traduzida pare muitas lnguas, a
circulou por toda a Europe; a tem sido, em sucessivas geraes, aceita por milhes como a expresso de
sue f.
Os fiis servos de Zeus no estavam labutando ss. Enquanto "principados," "potestades" a "hostes
espirituais da maldade nos lugares celestiais" se coligavam contra eles, o Senhor no Se esquecia de Seu
povo. Se pudessem seus olhos abrir-se, teriam visto uma prove da presena a auxilio divinos, to
assinalada como fore concedida aos profetas de outrora. Quando 0 serve de Eliseu mostrou a seu senhor
o exrcito hostil que os cercava, excluindo toda possibilidade de escape, o profeta orou: "Senhor, peoTe que the abras os olhos pare que veja." II Reis 6:17. E eis que a montanha estava cheia de carros a
cavalos de fogo, o exrcito do Cu estacionado pare proteger o homem de Deus. Desta maneira
guardaram os anjos os obreiros na cause da Reforma.
Um dos princpios mais firmemente mantidos por Lutero era que no deveria haver recurso ao poder
secular em apoio da Reforma, e, tampouco, apelo s armas pare a sue defesa. Regozijava-se de que o
evangelho fosse professado por prncipes do imprio; mas, quando se propuseram unir-se em uma liga
defensive, declarou que "a doutrina do evangelho seria defendida por Dens somente . . . . Quanto menos
o homem se entremetesse na obra,. mais surpreendente seria a interveno de Deus em prol da mesma.
Todas as precaues polticas sugeridas eram, em sua opinio, atribuveis ao temor indigno e
pecaminosa desconfiana." - D'Aubigne'.
Quando poderosos adversrios se estavam unindo para destruir a f reformada, a milhares de espadas
pareciam preste~ a desembainhar-se contra era, Lutero escreveu: "Satans estaexercendo a sua fria;
mpios pontfices esto conspirando; f ns somos ameaados de guerra. Exortai o povo a contender
valorosamente perante o trono do Senhor, pela f a orao, de modo que nossos inimigos, vencidos pelo
Esprito de Deus, possam ser constrangidos paz. Nossa principal necessidade, nosso trabalho principal,
a orao; saiba o povo que, no momento, se encontra exposto ao gume da espada e clera de Satans,
a ore." - D'Aubign.
Novamente, em data posterior, referindo-se aliana sugerida pelos prncipes reformados, Lutero
declarou que a nica arma empregada nesta luta deveria ser "a espada do Esprito." Escreveu ao eleitor
da Saxnia: "No podemos perante nossa conscincia aprovar a aliana proposta. Morreramos dez
vezes de preferncia a ver nosso evangelho fazer derramar uma gota de sangue. Nossa parte sermos
semelhantes a cordeiros no matadouro. Temos de tomar a cruz de Cristo. Seja Vossa Alteza sem temor.
Faremos mais com as nossas oraes do que todos os nossos inimigos com sua jactncia. To-somente
no sejam vossas mos manchadas com o sangue de irmos. Se o imperador exigir que sejamos
entregues aos seus tribunais, estamos prontos a comparecer. No podeis defender a nossa f: cada um
deve crer com seu prprio risco a perigo." - D',Aubgn.
Do local secreto da orao proveio o poder que abalou o mundo na grande Reforma. Ali, com santa
calma, os servos do Senhor colocaram os ps sobre a rocha de Suas promessas. Durante a luta em
Augsburgo, Lutero "no passou um dia sem dedicar trs horas pelo menos orao, a eram horas
escolhidas dentre as mais favorveis ao estudo." Na intimidade de sua recmara era ere ouvido a
derramar sua alma perante Deus em palavras "cheias de adorao, temor a esperana, -omo quando
algum fala a um amigo." "Eu sei que Tu s nosso Pai a nosso Deus," dizia ele, "e que dispersars os
perseguidores de Teus filhos; pois Tu mesmo corres perigo conosco. Toda esta causa Tua, e
unicamente constrangidos por Ti que lanamos mos mesma. Defende-nos, pois, Pai!" - D'Aubign.
A Melncton, que se achava aniquilado sob o peso da ansiedade a temor, ele escreveu: "Graa a paz em
Cristo - em Cristo, digo eu, a no no mundo. Amm. Odeio com dio enorme esses extremos cuidados
que vos consomem. Se a causa injusta, abandonai-a; se a causa justa, por que desmentiramos as
promessas dAquele que nos manda dormir sem temor? . . . Cristo no faltar obra de justia a verdade.
Ele vive, Ele reina; que temor, pois, poderemos ter?" - D'Aubign.
Deus ouviu os clamores de Seus servos. Deu aos prncipes e ministros graa a coragem para manterem a
verdade contra os dominadores das trevas deste mundo. Diz o Senhor: "Eis que ponho em Sio a pedra
principal da esquina, eleita a preciosa: a quem nela crer no ser confundido." I S. Pedro 2:6. Os
reformadores protestantes haviam edificado sobre Cristo, e as portas do inferno no prevaleceriam
contra eles.
CAPTULO 12
Os Nobres da Frana
O PROTESTO de Espira e a Confisso de Augsburgo, que assinalaram a vitria da Reforma na
Alemanha, foram se-guidos de anos de conflitos a trevas. Enfraquecido por divises entre sews
mantenedores, atacado por poderosos inimigos, o protestantismo parecia destinado a ser totalmente
destrudo. Milhares selaram seu testemunho com o prprio sangue. Irrom- peu a guerre civil; a cause
protestante foi trada por um de sews principais adeptos; os mais nobres dos prncipes reformados
caram nas mos do imperador a foram, de cidade em cidade, arrastados como cativos. Mas, no
momento de seu triunfo aparente, foi o imperador afligido com a derrota. Viu a presa arrancada ao seu
poder, sendo, por fim, obrigado a conceder tolerncia s doutrinas cuja destruio fore o anelo de sue
vide.
Pusera em risco o reino, sews tesouros e a prpria vide, no intuito de esmagar a heresia. Via agora os
exrcitos assolados pelas batalhas, os tesouros exaustos, sews muitos reinos ameaados de revolta,
enquanto, por toda parte, a f due debalde se esforara por suprimir, estava a estender-se.. Carlos V
estivera a batalhar contra o Poder onipotente. Deus dissera: "raja luz," mas o imperador havia procurado
perpetuar as trevas. Falhara o seu propsito; e, prematuramente envelhecido a consumido pela Tonga
lute, abdicou o trono a sepultou-se em urn claustro.
Na Sua, como na Alemanha, houve pare a Reforma dies tenebrosos. Ao mesmo tempo em que muitos
cantes aceitaram a f reformada, outros se apegaram com cega persistncia ao credo de Roma. Sua
perseguio aos que desejavam receber a verdade, deu finalmente origem guerra civil. Zunglio, a
muitos que a ele se haviam unido na Reforma, caram no campo de sangue de Cappel. Oecolampadius,
vencido por estes terrveis desastres, morreu logo depois. Roma estava triunfante, e em muitos lugares
parecia prestes a recobrar tudo o que perdera. Mas Aquele cujos conselhos so desde a eternidade, no
abandonara Sua causa nem Seu povo. Sua mo 'ihes traria o livramento. Suscitara, em outros pases,
obreiros para levar avante a Reforma.
Em Frana, antes que o nome de Lutero fosse ouvido como reformador, j o dia comeara raiar. Um
dos primeiros a receber a luz foi o idoso Lefvre, homem de extenso saber, professor na Universidade de
Paris a sincero a zeloso romanista. Em suas pesquisas da literatura antiga, sua ateno foi dirigida para a
Escritura, a introduziu o estudo desta entre os seus alunos.
Lefvre era entusiasta adorador dos santos, a empreendera a preparao de uma histria dos santos a
mrtires, como a apresentam as lendas da igreja. Era esta uma obra que implicava grande trabalho;
entretanto, is ele bem adiantado na obra, quando, julgando que poderia obter proveiroso auxilio da
Escritura Sagrada, comeou o estudo desta com esse objetivo. Ali encontrou, na verdade, referncia a
santos, mas no idnticas s que figuravam no calendrio romano. Um caudal de luz divina irrompeu-lhe
no esprito. Com espanto a desgosto abandonou a tarefa que se propusera, a dedicou-se Palavra de
Deus. Ps-se logo a ensinar as preciosas verdades que nela descobrira.
Em 1512, antes que Lutero ou Zunglio houvessem iniciado a obra da Reforma, Lefvre, escreveu: "E
Deus que d, pela f, a justia que, somente pela graa, justifica para a vida eterna." - Wylie. Tratando
dos mistrios da redeno, exclamou: "Oh? que indizvel grandeza a daquela permuta - condenado
Aquele que no tem pecado, e o que culpado fica livre; o Bem-aventurado suporta a maldio, e o
maldito recebe a bno; a Vida morre, a os mortos vivem; a Glria submersa em trevas, e revestido
de glria aquele que nada conhecia alm da confuso de rosto!" -D'Aubign.
E ao mesmo tempo em que ensinava pertencer unicamente a Deus a glria da salvao, declarava
tambm que pertence ao homem o dever de obedincia. "Se s rnembro da igreja de Cristo," dizia ele,
"s membro de Seu corpo; se s de Seu corpo, ento ests cheio da natureza divina . .. . Oh! se tosomente pudessem os homens chegar compreenso deste privilgio, quo pura, casta a santamente
viveriam, a quo desprezvel considerariam toda a glria deste mundo, quando comparada com a glria
interior, glria que o olho carnal no pode ver!" D'Aubign.
Houve entre os discpulos de Lefvre alguns que avidamente the ouviam as palavras, a que, muito tempo
depois que a voz do mestre silenciasse, deveriam continuar a anunciar a verdade. Um destes foi
Guilherme Farel. Filho de pais piedosos a ensinado a aceitar com f implcita os ensinos da igreja,
poderia, com o apstolo S. Paulo, ter declarado com respeito a si mesmo: "Conforme a mais severa seita
da nossa religio, vivi fariseu." Atos 26:5. Como devoto romanista, ardia em zelo para destruir a todos
os que ousassem opor-se igreja. "Eu rangia os dentes qual lobo furioso," declarou ele mais tarde,
referindo-se a esse perodo de sua vida, "quando ouvia algum falar contra o papa."
Wylie. Fora incansvel na adorao dos santos, percorrendo em companhia de Lefvre as igrejas de
Paris, adorando nos altares, a com ddivas adornando os santos relicrios. Vitas estas observncias no
podiam trazer paz alma. Fortalecia-se nele a convico do pecado, a qual todos os atos de penitncia
que praticava no conseguiam banir. Como se fora voz do Cu, escutou as palavras do reformador: "A
salvao de graa." "0 inocente condenado, e o criminoso absolvido." " unicamente a cruz de Cristo
que abre as portas do Cu a fecha as do inferno." - Wylie.
Farel aceitou alegremente a verdade. Por uma converso semelhante de S. Paulo, tornou do cativeiro
da tradio liberdade dos filhos de Deus. "Em vez de ter o corao assassino de um lobo devorador,
voltou tranqilamente, qual cordeiro manso a inofensivo, tendo o corao de todo desviado do papa, e
ehtregue a Jesus Cristo." - D'Aubign.
Enquanto Lefvre continuava a propagar a luz entre seus discpulos, Farel, to zeloso na causa de Cristo
como fora na do papa, saiu para anunciar a verdade em pblico. Um dignitrio da igreja, o bispo de
Meaux, logo depois a ele se uniu. Outros ensinadores, notveis por sua habilidade a saber, uniram-se
proclamao do evangelho, conquistando adeptos entre todas as classes, desde os lares dos artfices a
camponeses at ao palcio real. A irm de Francisco I, o monarca reinante de ento, aceitou a f

reformada. 0 prprio rei e a rainha-me pareceram por algum tempo consider-la com benevolncia, a
com grandes esperanas os reformadores aguardaram o futuro em que a Frana seria ganha para o
evangelho.
Suas esperanas, porm, no deveriam realizar-se. Provaes e perseguies estavam reservadas aos
discpulos de Cristo. Isto, entretanto, foi misericordiosamente velado a seus olhos. Houve urn tempo de
paz, para que pudessem ganhar foras a fim de enfrentar a tempestade; e a Reforma fez: rpidos
progressos. 0 bispo de Meaux trabalhou zelosamente em sua prpria diocese para instruir tanto o clero
como o povo. Removiam-se padres ignorantes a imorais e, tanto quanto possvel, eram substitudos por
homens de saber a piedade. 0 bispo desejava grandemente que seu povo, por si mesmo, tivesse acesso
Palavra de Deus, a isto foi logo cumprido. Lefvre empreendeu a traduo do Novo Testamento; e, ao .
mesmo tempo em que a Bblia alem de Lutero saa do prelo em Vitembergue, era publicado o Novo
Testamento em francs, em. Meaux. 0 bispo no poupou esforos ou gastos a fim de dissemin-la em
suas parquias, a breve os camponeses de Meaux estavam de posse das Santas Escrituras.
Assim como os viajantes que perecem sede acolhem com alegria uma fonte de gua viva, assim
receberam aquelas almas a mensagem do Cu. Trabalhadores no campo, artfices nas ofcinas,
suavizavam a labuta diria conversando acerca das preciosas verdades da Blblia. A noite, em vez de- se
dirigirem para a5 tabernas, congregavam-se nas casas uns dos outros para ler a Palavra de Deus, a unirse em orao a louvor. Grande mudana logo se manifestou nessas comunidades. Posto que
pertencessem mais humilde classe, camponeses indoutos a de rudes trabalhos que eram, viu-se em sua
vida o poder reformador a enobrecedor da graa divina. Humildes, amorosos a santos, mantiveram-se
como testemunhas do que o evangelho efetuar pelos que o recebem com sinceridade.
A luz acendida em Meaux derramou seus raios ao longe. Aumentava todos os dias o nmero de
conversos. 0 rancor da hierarquia foi por algum tempo contido pelo rei, que desprezava o acanhado
fanatismo dos monges; mas os chefes papais prevaleceram finalmente. Ateou-se ento a fogueira. 0
bispo de Meaux, forado a escolher entre a fogueira e a retratao, aceitou o caminho mais fcil; mas,
apesar da queda do chefe, o rebanho permaneceu firme. Muitos testifcaram da verdade entre as chamas.
Por sua coragem a fidelidade na tortura, esses humildes cristos falaram a milhares que, em dias de paz,
nunca tinham ouvido seu testemunho.
No foram somente os humildes a os pobres que, entre sofrimento a escrnio, ousaram dar testemunho
de Cristo. Nos sales senhoriais do castelo a do palcio, houve almas rgias por quem a verdade era
mais apreciada do que a riqueza, posio social ou mesmo a vida. As armaduras reais ocultavam esprito
mais sobranceiro a resoluto do que o faziam as - vestes e a mitra do bispo. Lus de Berquin era de
nascimento nobre, cavalheiro bravo a corts, dedicado ao estudo, polido nas maneiras, a de moral
irrepreensvel. "Ele era," diz certo escritor, "fiel seguidor das ordenanas papais, a grande ouvinte de
missas a sermes, . . . e, a coroar todas as demais virtudes, tinha pelo luteranismo averso especial."
Mas, semelhante a tantos outros, guiado providencialmente Escritura, maravilhou-se de encontrar ali,
"no as doutrinas de Roma, mas as de Lutero." - Wylie. Desde ento se entregou com devotamento
completo causa do evangelho.
"Como o mais douto dos nobres da Frana," seu gnio e eloqncia, sua coragem indomvel a herico
zelo, assim como sua influncia na corte - pois era favorito do rei - faziam com que fosse considerado
por muitos como destinado a ser o reformador de seu pas. Disse Beza: "Berquin teria sido um segundo
Lutero, caso houvesse encontrado em Francisco I um segundo eleitor." " pior do que Lutero,"
exclamavam os romanistas. Mais temido era ele, na verdade, pelos romanistas de Frana. Arrojaram-no
priso como herege, mas foi posto em liberdade pelo rei. Durante anos manteve a luta. Francisco,
claudicando entre Roma e a Reforma, alternadamente tolerava a restringia o zelo feroz dos monges.
Berquin foi trs vezes preso pelas autoridades papais, apenas para ser liberto pelo monarca que,
admirando-lhe o gnio e, nobreza de cara'ter, recusou sacrificlo maldade do clero.
Foi Berquin repetidas vezes avisado do perigo que o ameaava em Frana, a corn ele instou-se para que
seguisse os passos dos que haviam encontrado segurana no exlio voluntrio. 0 tmido Erasmo,
subserviente s circunstncias de seu tempo, e a quern, corn todo o esplendor de sua erudio, faltava
aquela grandeza moral que mantm a vida e a honra a servio da verdade, escreveu a Berquin: "Pede
para serer enviado como embaixador a algum pas estrangeiro; vai viajar na Alemanha. Conheces Beda a
outros como ele; um monstro de mil cabeas, lanando veneno por todos os lados. Teus inimigos se
contain por legies. Fosse a tua causa melhor do que a de Jesus Cristo, e no to deixariam it antes de to
haverem miseravelmente destrudo. No confies muito na proteo do rei. Seja como for, no me
comprometas corn a faculdade de teologia." - Wylie.
Mas, intensificando-se os perfigos, o zelo de Berquin apenas se tornou mais forte. Assim, longe de
adotar o expediente egsta sugerido por Erasmo, decidiu-se a medidas ainda mais ousadas. No
somente permaneceria na defesa da verdade, mar atacaria o erro. A acusao de heresia que os
romanistas estavam procurando firmar contra ele, volv-la-ia contra eles prprios. Os mais ativos a
cruis de seus oponentes eram os ilustrados doutores a monges do departamento teolgico da grande
Universidade de- Paris, uma das mais elevadas autoridades eclesisticas tanto da cidade como da nao.
Dos escritos desses doutores Berquin tirou doze proposies que publicamente declarou "em oposio
Bi'blia a herticas;" a apelou pare o rei no sentido de agir como juiz na controvrsia.
No repugnando ao monarca pr em contraste a fora a agudeza dos campees rivais, a contente com a
oportunidade de humilhar o orgulho dos altivos monges, mandou aos romanistas que defendessem sue
cause pela Escritura Sagrada. Esta arena, been o sabiam, pouco lhes adiantaria; a priso, a torture e a
fogueira eram as arenas que melhor sabiam manejar. Agora a situao estava invertida, a viam-se prestes
a cair no fosso em que haviam esperado submergir Berquin. Perplexos, procuravam em torno um meio
de escape.
"Exatamente por este tempo uma imagem da virgem apareceu mutilada na esquina de uma das rues."
Houve grande agitao na cidade. Multides de pessoas se ajuntaram no local, com expresses de
lamento a indignao. 0 rei tambm ficou profundamente abalado. Ali estava uma circunstncia de que
os monges se poderiam valer, a apressaram-se em aproveitar-se dela. "So estes os frutos das doutrinas
de Berquin," exclamavam. "Tudo est a ponto de ser subvertido - religio, leis, o prprio trono - por esta
conspirao luterana." -Wylie.

De novo foi preso Berquin. 0 rei saiu de Paris, a os monges ficaram assim livres pare agir a seu talante. 0
reformador foi julgado a condenado morte; a receosos de que Francisco mesmo ento se interpusesse
pare salv-lo, a sentena foi executada no prprio die em que fore pronunciada. Ao meio-dia Berquin foi
conduzido ao lugar fatal. Imensa multido se reunira pare testemunhar o acontecimento, a ali estavam
muitos que viram com espanto a terror, que a vtima fore escolhida dentre as melhores, mais valorosas a
nobres famlias da Frana. Espanto, ire, escrnio a dio figadal entenebreciam o rosto daquela multido
agitada; mas sobre um nico semblante nenhuma sombre pairava. Os pensamentos do mrtir estavam
longe daquela cena de tumulto; estava cnscio apenas da presena de seu Senhor.
0 hediondo carro enlameado em que ia, o rosto carregado de seus perseguidores, a morte terrvel pare a
qual caminhava, no os tomava ele em considerao; estava a seu lado Aquele que vive a foi morto, a
vivo estar para sempre, a tem as chaves da morte a do inferno. 0 semblante de Berquin estava radiante
com a luz a paz do Cu. Vestira trajes festivos, usando "uma capa de veludo, um gibo de cetim a
damasco, a meias douradas." Histria da Reforma no Tempo de Calvino, D'Aubign. Ele estava para
testificar de sua f na presena do Rei dos reis, a do Universo, que assistia cena; a nenhum sinal de
lamento the devia empanar a alegria.
Enquanto o cortejo se movia vagarosamente atravs das ruas regurgitantes de povo, este notava com
admirao a imperturbvel paz, o alegre triunfo que trazia no olhar a porte. "Ele est," diziam, "como
algum que se senta num templo a medita sobre coisas santas." - Wylie.
Junto fogueira, Berquin esforou-se por dirigir algumas palavras ao povo; mas os monges, temendo o
resultado, comearam a gritar, a os soldados a chocar as armas, e o rumor abafou a voz do mrtir.
Assim, em 1529, a mais alta autoridade literria a eclesistica da culta Paris, "deu populaa de 1793 o
indigno exemplo de sufocar na forca as palavras sagradas do moribundo." -Wylie.
Berquin foi estrangulado, a seu corpo consumido nas chamas. As notcias de sua morte causaram tristeza
aos amigos da Reforma por toda a Frana. Mas seu exemplo no foi debalde. "Estamos tambm
prontos," disseram as testemunhas da verdade, "para enfrentar com nimo a morte, pondo nossos olhos
na vida por vir." - Histria da Reforma no Tempo de Calvino, D'Aubign.
Durante a perseguio em Meaux, os ensinadores da f reformada foram proibidos de pregar, a partiram
para outros campos. Lefvre, depois de algum tempo, tomou rumo da Alemanha. Farel voltou para sua
cidade natal, na Frana oriental, a fim de disseminar a luz no lugar de sua infncia. J se haviam
recebido notcias do que se passava em Meaux, e a verdade, por ele ensinada com destemido zelo, atraa
ouvintes. Levantaram-se logo as autoridades para faz-lo silenciar, sendo ele banido da cidade. Posto
que no mais pudesse trabalhar publicamente, atravessou as plancies a aldeias, ensinando nas casas
particulares, nos prados isolados, encontrando abrigo nas florestas a entre as cavernas rochosas que
haviam sido sua guarida nos tempos de rapaz. Deus o estava preparando para maiores provas. "No tm
faltado as cruzes, perseguies a maquinaes de Satans, de que eu estava prevenido," disse ele; "so
mesmo muito mais atrozes do que poderia suportar por mim mesmo; mas Deus meu Pai; Ele me
proveu a sempre h de prover-me da fora que peo." -D'Aubign.
Como nos dias dos apstolos, a perseguio contribura "para maior proveito do evangelho." Filipenses
1:12. Expulsos de Paris a Meaux, "os que andavam dispersos iam por toda a parte, anunciando a
Palavra." Atos 8:4. E assim a luz teve acesso a muitas das afastadas provncias de Frana.
Deus estava ainda a preparar obreiros para ampliar a Sua causa. Em uma das escolas de Paris havia um
jovem refletido, quieto, a que dava mostras de esprito robusto a penetrante, e no menos notvel pela
correo de vida do que pelo ardor intelectual a devoo religiosa. Seu gnio a aplicao logo o fizeram
o orgulho do colgio, a tinha-se como certo que Joo Calvino seria um dos mais hbeis a honrados
defensores da igreja. Mas um raio de luz divina penetrou ate ao prprio interior das paredes do
escolasticismo a superstio em que se achava Calvino encerrado. Estremeceu ao ouvir das novas
doutrinas, nada duvidando de que os hereges merecessem o fogo a que eram entregues. Contudo, sem
disso se dar conta, foi posto face a face com a heresia, a obrigado a submeter prova o poder da teologia
romana no combate ao ensino protestante.
Estava em Paris um primo de Calvino, que se havia unido aos reformadores. Os dois parentes muitas
vezes se encontravam, a juntos discutiam as questes que estavam perturbando a cristandade. "No h
seno duas espcies de religies no mundo," dizia o protestante Olivetan. "Uma a espcie de religies
que os homens inventaram, a em todas as quais o homem se salva por cerimnias a boas obras; a outra
a religio que est revelada na Escritura Sagrada a ensina o homem a esperar pela salvao unicamente
da livre graa de Deus."
"No quero nenhuma das tuas novas doutrinas," exclamou Calvino; "achas que tenho vivido em erro
todos os meus dias?" - Wylie.
No esprito, porm, haviam-se-ihe despertado pensamentos de que se no podia livrar de todo. Sozinho
em seu quarto, ponderava as palavras do primo. No o deixara a convico do pecado; via-se sem
intercessor, na presena de um santo a justo to juiz. A mediao dos santos, as boas obras, as cerimnias
da igreja, tudo era impotente para expiar o pecado. Nada via diante de si, alm do Negro do desespero
eterno. Em vo os doutores da igreja se esforavam por aliviar-lhe a infelicidade. Debalde recorria
confisso a penitncia; estas no podiam reconciliar a alma com Deus.
Enquanto ainda se empenhava nessas lutas infrutferas, Calvino, visitando casualmente uma das praas
pblicas, testemunhou ali a queima de um herege. Ficou deveras maravilhado ante a expresso de paz
que se esboava no semblante do mrtir. Entre as torturas daquela morte cruel, e sob a mais terrvel
condenao da igreja, manifestou uma f a coragem que o jovem estudante dolorosamente contrastou
com o seu prprio desespero a escurido, embora vivesse em estrita obedincia igreja. Na Biblia, sabia
ele, fundamentavam os hereges a sua f. Resolveu estudaste a descobrir, se o pudesse, o segredo da
alegria deles.
Na Bblia achou a Cristo. " Pai," exclamou ele, "Seu sacrifcio apaziguou Tua ira; Seu sangue lavou
minhas impurezas; Sua cruz arrostou minha maldio; Sua morte fez expiao por mim. Imaginamos
para ns muitas tolices inteis, mas Tu colocaste Tua Palavra diante de mim como uma tocha, a tocasteme o corao, a fim de que eu abominasse todos os outros mritos, com exceo dos de Jesus." - Martyn.
Calvino tinha sido educado para o sacerdcio. Quando contava apenas doze anos de idade, foi designado
para o cargo de capelo de pequena igreja, sendo-lhe pelo bispo tonsurada a cabea, de acordo com o
cnon da igreja. No recebeu consagrao, nem-cumpria os deveres de sacerdote, mas tornou-se
membro do clero, mantendo o ttulo de seu ofcio a recebendo um estipndio em considerao ao mesmo.
Ora, compreendendo que jamais poderia tornar-se padre, volveu por algum tempo ao estudo das leis,
mas abandonou finalmente este propsito a resolveu dedicar a vide ao evangelho. Hesitou, porm, em se
fazer pregador pblico. Era naturalmen-te tmido, a pesava-lhe a intuio das graves responsabilidades
daquele cargo, desejando ainda dedicar-se ao estudo. Os ardorosos rogos de seus amigos, entretanto,
alcanaram finalmente o seu consentimento. "E maravilhoso," disse ele, "que pessoa de to humilde
origem fosse exaltada a to grande dignidade." - Wylie.
Calmamente deu Calvino incio sue obra, a sues palavras foram como 0 orvalho que caa pare
refrigerar a terra. Deixara Paris, a ento se encontrava numa cidade provinciana sob a proteo da
princess Margarida, que, amando o evangelho, estendia seu amparo aos discpulos do mesmo. Calvino
era ainda jovem, de porte gentil a despretensioso. Comeou o trabalho nos fares do povo. Rodeado dos
membros da famlia, lie a Escritura a desvendava as verdades da salvao. Os que ouviam a mensagem,
levavam as boas-novas a outros, a logo o ensinador passou pare alm da cidade, s vitas e aldeias
adjacentes. Encontrava ingresso Canto no castelo como na cabana a is avante, lanando o fundamento de
igrejas que deveriam dar corajoso testemunho da verdade.
Decorridos alguns meses, achou-se de novo em Paris. Havia desusada agitao nas rodas dos homens
ilustrados a eruditos. 0 estudo das lnguas antigas conduzira os homens BbIia, a muitos, cujo corao
no fore tocado pelas sues verdades, discutiam-nas avidamente, dando mesmo combate aos campees do
romanismo. Calvino, se bem que fosse hbil lutador nos cameos da controvrsia religiosa, tinha ;r
cumprir uma misso mais elevada do que a daqueles telogos ruidosos. 0 esprito dos homens estava
agitado, a esse era o tempo pare lhes desvendar a verdade. Enquanto os sales da universidade ecoavam
do rumor das discusses teolgicas, Calvino prosseguia de case em case; abrindo a Escritura ao povo,
falando-lhes de Cristo, o Crucificado.
Na providncia de Deus, Paris deveria receber outro convite para aceitar o evangelho. Rejeitara o apelo
de Lefvre a Farel, mas de novo a mensagem deveria ser ouvida por todas as classes naquela grande
capital. 0 rei, influenciado por consideraes polticas, no tinha ainda tomado completamente sua
atitude ao lado de Roma contra a Reforma. Margarida ainda se apegava esperana de que o
protestantismo triunfasse na Frana. Reslveu que a f reformada fosse pregada em Paris. Durante a
ausncia do rei, ordenou a um ministro protestante que pregasse nas igrejas da cidade. Sendo isto
proibido pelos dignitrios papais, a princesa abriu as portas do palcio. Um de seus comprtimentos foi
improvisado em capela a anunciouse que diariamente, em hora determinada, seria pregado um sermo,
sendo o povo de todas as classes a condies convidado a comparecer. Multides congregavam-se para
assistir ao servio religioso. No somente a capela, mas as antecmaras a vestbulos regurgitavam.
Milhares se reuniam todos os dias - nobres, estadistas, advogados, negociantes a artfices. 0 rei, em vez
de proibir essas assemblias, ordenou que duas das igrejas de Paris fossem abertas. Nunca dantes fora ,a
cidade to comovida pela Palavra de Deus. 0 esprito de vida, proveniente do Cu, parecia estar
bafejando o povo. Temperana, pureza, ordem a indstria estavam a tomar o lugar da embriaguez,
libertinagem, contenda a ociosidade.
A hierarquia, porm, no estava ociosa. 0 rei ainda se recusava intervir no sentido de sustar a pregao, a
aquela se volveu para a populaa. No se poupavam meios para excitar os temores, preconceitos a
fanatismo das multides ignorantes e supersticiosas. Entregando-se cegamente a seus falsos ensinadores,
Paris, como Jerusalm na antiguidade, no conheceu o tempo de sua visitao, nem as coisas que
pertenciam sua paz. Durante dois anos a Palavra de Deus foi pregada na capital; mas, ao mesmo tempo
em que havia muitos que aceitavam o evangelho, a maioria das pessoas o rejeitavam. Francisco dera
mostra de tolerncia, meramente para servir a seus prprios propsitos, os romanistas conseguiram
readquirir a ascendncia. De novo se fecharam as igrejas a ateou-se a fogueira.
Calvino ainda estava em Paris, preparando-se pelo estudo, meditao a orao, para os seus futuros
labores, a continuando a disseminar a luz. Finalmente, porm, firmou-se contra ele a suspeita. As
autoridades resolveram lev-lo s chamas. Considerando-se seguro em sua recluso, no tinha idia do
perigo, quando amigos vieram precipitadamente a seu quarto com as notcias de que oficiais estavam a
caminho para prend-lo. Naquele instante ouviu-se uma forte pancada na por-ta exterior. No havia um
momento a perder. Alguns amigos detiveram os oficiais porta, enquanto outros judavam o reformador
a descer por uma janela; a rapidamente saiu para os extremos da cidade. Encontrando abrigo na cabana
de um trabalhador amigo da Reforma, disfarou-se nos trajes de seu hospedeiro e, levando ao ombro
uma enxada, partiu em sua jornada. Viajando para o sul, encontrou novamente refgio nos domnios de
Margarida. - Histria da Reforma no Tempo de Calvino. - Ver D'Aubign.
Ali, por alguns meses, permaneceu em segurana sob a proteo de poderosos amigos, a como dantes,
empenhado no estudo. Mas seu corao estava determinado a fazer a evangelizao da Frana, a ele no
poderia ficar por muito tempo inativo. Logo que a tempestade amainou um pouco, procurou um novo
campo de trabalho em Poitiers, onde havia uma universidade, a onde j as novas opinies alcanavam
aceitao. Pessoas de todas as classes ouviam alegremente o evangelho. No havia pregao pblica,
mas na casa do magistrado principal, em seus prprios cmodos, a algumas vezes num jardim pblico,
Calvino desvendava as palavras de vida eterna aos que as desejavam ouvir. Depois de algum tempo,
aumentando o nmero dos ouvintes, foi considerado mais seguro reunirem-se fora da cidade. Uma
caverna ao lado de uma garganta profunda a estreita, onde rvores a pedras salientes tornavam a recluso
ainda mais completa, fora escolhida como o local para as reunies. Pequenos grupos, que deixavam a
cidade por estradas diferentes, dirigiam-se para ali. Neste ponto isolado, a Escritura era lida a explicada.
Ali, pela primeira vez, foi pelos protestantes da Frana celebrada a ceia do Senhor. Dessa pequena igreja
foram enviads vrios f-lis evangelistas.
Mais uma vez Calvino voltou a Paris. Mesmo ento no po-dia abandonar a esperana de que a Frana,
como nao, aceitasse a Reforma. Encontrou, porm, fechadas para o trabalho quase todas as portas.
Ensinar o evangelho era tomar o caminho direto para a fogueira, a finalmente resolveu partir para a
Alemanha. Apenas deixara a Frana, quando irrompeu sobre os protestantes uma tempestade que
certamente o teria envolvido na runa geral, caso houvesse ele permanecido.
Os reformadores franceses, ansiosos por ver seu pas acompanhar a Alemanha e a Sua, decidiram-se a
desferir contra a superstio de Roma um golpe audaz, que despertaria a nao inteira. De conformidade
com isto, em uma noite foram afixados, por toda a Frana, cartazes que atacavam a missa. Em vez de
promover a Reforma, este movimento zeloso, mas mal-interpretado, acarretou runa, no somente para
seus propagadores, mas tambm para os amigos da f reformada na Frana inteira. Deu aos romanistas o
que havia muito desejavam - um pre-texto para pedirem a destruio completa dos hereges como agitadores perigosos estabilidade do trono a da paz da nao.
Por alguma mo secreta - se a de um amigo imprudente, ou a de um ardiloso adversrio, nunca se soube
- um dos cartazes foi colocado porta do quarto particular do rei. 0 monarca encheu-se de horror.
Naquele papel eram atacadas sem reservas supersties que haviam recebido a venerao dos sculos. E
a audcia, sem precedentes, de introduzir presena real estas asseres claras a surpreendentes,
suscitou a ira do rei. Em espanto ficou ele por um pouco de tempo a tremer a com a voz embargada.
Ento sua raiva encontrou expresso nestas terrveis palavras: "Sejam sem distino agarrados todos os
que so suspeitos de luteranismo. Extermin-los-ei a todos." Estava lanada a sorte. 0 rei se decidira a
pr-se completamente do lado de Roma De pronto foram tomadas medidas para a priso de todos os
luteranos em Paris. Um pobre artfice, adepto da f reformada, que se havia acostumado a convocar os
crentes para as
suas assemblias secretas, foi agarrado e, sob a ameaa de mor-te instantnea na fogueira, ordenou-selhe conduzir o emissrio papal casa de todos os protestantes na cidade. Ele estremeceu de horror ante a
vil proposta, mas finalmente o medo das chamas prevaleceu, a concordou em se fazer traidor dos irmos.
Precedido da hstia, a rodeado de um squito de padres, incensadores, monges a soldados, Morin, agente
policial do rei, com o traidor, vagarosa a silenciosamente passaram pelas ruas da cidade. Aquela
demonstrao era ostensivamente em honra ao "santo sacramento," um ato de expiao pelo insulto feito
pelos protestantes missa. Mas, por sob aquele espetculo escondiase um propsito mortal. Chegado
defronte da casa de um luterano, o traidor fazia um sinal, mas nenhuma palavra era proferida. 0 cortejo
fazia alto, entravam na casa, a famlia era arrastada a acorrentada, e o terrvel squito prosseguia em
procura de novas vtimas. "No poupavam casa, grande ou pequena, nem mesmo os colgios da
Universidade de Paris . . . Morin fez abalar toda a cidade . . . . Era o reinado do terror." - Histria da
Reforma no Tempo de Calvino, de D'Aubign.
As vtimas foram mortas com tortura cruel, sendo ordenado especialmente que o fogo fosse abaixado, a
fim de prolongarlhes a agonia. Morreram, porm, como vencedores. Sua constncia foi inabalvel,
imperturbada sua paz. Os perseguidores, impotentes para abalar-lhes a inflexvel firmeza, sentiram-se
derrotados. "Os cadafalsos foram distribudos por todos os bairros de Paris, a as fogueiras arderam
durante dias sucessivos, no intuito de, espalhando as execues, espalhar o terror da heresia. A
vantagem, entretanto, ficou afinal com o evangelho. Toda Paris habilitou-se a ver que espcie de homens
as novas opinies produziram. No havia plpito como a fogueira do mrtir. A serena alegria que
iluminava o rosto daqueles homens, ao se encaminharem . . . para o lugar da execuo; seu herosrno,
estando eles entre as chamas atrozes; seu meigo perdo s injrias, em no poucos casos transformavam
a clera em piedade e o dio em amor, pleiteando com irresistvel eloqncia em prol do evangelho." Wylie.
Os padres, dispostos a conservar em seu auge a fria popular, faziam circular as mais terrveis acusaes
contra os protestantes. Eram acusados de conspirar para o massacre dos catlicos, subverter o governo a
assassinar o rei. Nem uma sombra sequer de provas podiam aduzir em apoio das alegaes. No entanto,
aquelas profecias de males deveriam ter cumprimento; sob circunstncias, porm, muito diversas a por
causas de carter oposto. As crueldades que foram pelos catlicos infligidas aos inocentes protestantes,
acumularam um peso de retribuies e, sculos depois, ocasionaram a mesma sorte que eles haviam
predito estar iminente sobre o rei, seu governo a seus sditos; mas produziram-na os incrdulos a os
prprios romanistas.. No foi o estabelecimento do protestantismo, mas sim a sua supresso que,
trezentos anos mais tarde, deveria trazer sobre a Frana essas horrendas calamidades.
Suspeita, desconfiana a terror invadiam agora todas as classes da sociedade. Entre o alarma geral, viuse quo profundamente c ensino luterano se havia apoderado do esprito dos hmens que mais se
distinguiam pela educao, influncia a excelncia de carter. Cargos de confiana a honra foram
subitamente encontrados vagos. Artfices, impressores, estudantes, professores das universidades,
autores a mesmo cortesos, desapareceram. Centenas fugiram de Paris, constituindo-se voluntariamente
exilados de sua terra natal, dando assim em muitos casos a primeira demonstrao de que favoreciam a
f reformada. Os romanistas olharam em redor de si com espanto, ao pensar nos hereges que, sem o
suspeitarem, haviam sido tolerados entre eles. Sua raiva foi descarregada nas multides de vtimas mais
humildes que estavam a seu alcance. As prises ficaram repletas, e o prprio ar parecia obscurecido com
o fumo de fogueiras a arder, acesas para os que professavam o evangelho.
Francisco 1 ti nha-se gloriado de ser o dirigente no grande movimento em prol do renascimento do saber
que assinalou o incio do sculo dezesseis. Deleitara-se em reunir em sua corte homens de letras de
todos os pases. A seu amor ao saber e a seu desprezo pela ignorncia a superstio dos monges deveuse,
em parte ao menos, o grau de tolerncia que fora concedido Reforma. Mas, inspirado pelo zelo de
suprimir a heresia, este patrono do saber promulgou um edito declarando abolida a imprensa em toda a
Frana! Francisco 1 apresenta um exemplo entre muitos registrados, os quais mostram que a cultura
intelectual no salvaguarda contra a intolerncia a perseguio religiosas.
A Frana, mediante cerimnia solene a pblica, deveria entregar-se completamente destruio do
protestantismo. Os padres exigiram que a afronta feita aos altos Cus, com a condenao da missa, fosse
expiada com sangue, a que o rei, em favor de seu povo, desse publicamente sua sano medonha obra.
O 21 de janeiro de 1535 foi marcado para a terrvel cerimnia. -laviam sido suscitados os supersticiosos
temores a dio fantico da nao inteira. Paris estava repleta de multides que, de todos os territrios
circunjacentes, enchiam suas ruas. Deveria iniciar-se o dia por meio de uma vasta a imponente
procisso. "Das casas ao longo do itinerrio pendiam panos de luto, e erguiam-se altares a intervalos."
Diante de cada porta havia uma tocha acesa em honra ao "santo sacramento." Antes de raiar o dia
formou-se a procisso, no palcio do rei. "Primeiramente vinham as bandeiras a cruzes das vrias
parquias; a seguir apareciam os cidados, caminhando dois a dois, a levando tochas." Vinham ento as
quatro ordens de frades, cada qual em seus trajes peculiares. Seguia vasta coleo de famosas relquias.
Aps, cavalgavam senhorilmente eclesisticos em suas vestes de prpura a escarlate, a com adornos de
jias -uma exibio magnfica a resplandecente.
"A hstia era levada pelo bispo de Paris, sob magnificente plio, . . . carregado por quatro prncipes de
sangue . . . . Em seguida hstia caminhava o rei . . . . Francisco 1, naquele dia, no levava coroa, nem
vestes de Estado." Corn a "cabea descoberta, olhos fixos no cho, na mo um crio aceso," o rei de
Frana aparecia "em carter de penitente." Wylie. Em cada altar ele se curvava em humilhao, no
pelos vcios que the aviltavam a alma, nem pelo sangue inocente que the manchava as mos, mas pelo
pecado mortal de seus sditos que tinham ousado condenar a missa. Seguindo-se a ele vinham a rainha e
os dignitrios do Estado caminhando tambm dois a dois, cada um com uma tocha acesa.
Como parte das cerimnias do dia, o prprio monarca discursou aos altos oficiais do reino no grande
salo do palcio do bispo. Com semblante triste apareceu per;ante eles, a corn palavras de eloqncia
comovedora deplorou "o crime, a blasfmia, o tempo de tristeza a desgraa," que sobrevieram nao. E
apelou para todo sdito teal a que auxiliasse na extirpao da pestilente heresia que ameaava de runa a
Frana. "To verdadeiramente, senhores, como eu sou o vosso rei," disse ele, "se eu soubesse estar urn
dos meus prprios membros manchado ou infectado corn esta detestvel podrido, eu o daria para que
vs o cortsseis . . . E, demais, se visse um de meus filhos contaminado. por ela, no o pouparia. . . . E u
mesmo o entregaria e sacrificaria a Deus." As lgrimas abafaram-lhe as palavras, a toda a assemblia
chorou, exclamando em unssono: "Viveremos e morreremos pela religio catlica!" - D'Aubign.
Terrveis se tornaram as trevas da nao que rejeitara a luz da verdade. "A graa que traz a salvao"
havia aparecido; mas a Frana, depois de the contemplar o poder a santidade, depois de milhares terem
silo atrados por sua diving beleza, depois de cidades a aldeias terem sido iluminadas por seu fulgor,
desviou-se, preferindo as trevas luz. Haviam repudiado o dom celestial, quando este lhes foi oferecido.
Tinham chamado ao mal bem, a ao bem real, at serem vtimas voluntrias do prprio engano. Agora,
ainda que efetivamente cressem que, perseguindo ao povo de Deus estavam fazendo a obra diving, sua
sinceridade no os inocentava. A luz que os teria salvo do engano, da mancha de sua alma pelo crime de
sangue, haviamna voluntariamente rejeitado.
Um juramento solene para extirpar a heresia foi feito na grande catedral, onde, quase trs sculos mais
tarde, a "Deusa da Razo" deveria ser entronizada por uma nao que se tinha esquecido do Deus vivo.
Novamente se formou a procisso, e os representantes de Frana aprestaram-se a iniciar a obra que
haviam jurado fazer. "A pequenas distncias haviam-se erigido cadafalsos, nos quaffs certos cristos
protestantes deveriam ser queimados vivos, a arranjaram para que as fogueiras fossem acesas no
momento em que o rei se aproximasse e a procisso fizessealto para testemunhar a execuo." - Wylie.
As rnincias dastorturas suportadas por aquelas testemunhas de Cristo so demasiado dilacerantes para
serem descritas; no houve, porm, vacilao por parte das vtimas. Exigindo-se-lhes retratar-se, um
respondeu: "Creio unicamente no que os profetas a apstolos anteriormente pregaram, a no que creu
toda a multido dos santos. Minha f tem uma confiana em Deus que resistir a todos os poderes do
inferno." Histria da Reforma no Tempo de Calvino. - D'Aubign.
Repetidas vezes a procisso fazia alto nos lugares de tortura. Atingindo o seu ponto de partida, no
palcio real, a multido dispersou-se, e o rei a os prelados retiraram-se, satisfeitos com as realizaes do
dia, a exprimindo o desejo de que a obra, ora iniciada, continuasse at completa destruio da heresia.
O evangelho da paz que a Frana rejeitara havia de ser efetivamente desarraigado, a terrveis seriam os
resultados. No dia 21 de janeiro de 1793, a duzentos a cinqenta a oito anos do prprio dia em que a
Frana se entregara inteiramente perseguio dos reformadores, passou pelas ruas de Paris outra
procisso, com um intuito muito diferente. "De novo era o rei a figura principal; novamente havia
tumultos a aclamaes; repetiu-se o clamor pedindo mais vtimas; . reergueram-se negros cadafalsos; a
de novo encerraram-se as cenas do dia com horrveis execues; Luiz XVI, lutando de mos com seus
carcereiros e executores, era arrastado para o cepo a ali seguro violentamente at cair o machado a sua
decepada cabea rolar no tablado." - Wylie. E no foi o rei a nica vtima; perto do mesmo local dois mil
a oitocentos seres humanos pereceram pela guilhotina durante os sanginrios dias do Reinado do Terror.
A Reforma apresentara ao mundo a Biblia aberta, desvendando os preceitos da lei de Deus a insistindo
quanto aos seus requisitos para com a conscincia das pessoas. 0 amor infinito manifestara aos homens
os estatutos a princpios do Cu. Deus dissera: "Guardai-os pois, a fazei-os, porque esta ser a vossa
sabedoria e o vosso entendimento perante os olhos dos povos, que ouviro todos estes estatutos a diro:
Este grande povo s gente sbia a entendida." Deuteronmio 4:6. Quando a Frana rejeitou a ddiva
do Cu, lanou as sementes da anarquia e runa e a inevitvel operao de causa a efeito resultou na
Revoluo a no Reinado do Terror.
Muito tempo antes da perseguio provocada pelos cartazes, o ousado a ardoroso Farel fora obrigado a
fugir da terra de seu nascimento. Seguiu para a Sua e, mediante seus labores, secundando a obra de
Zunglio, auxiliou a fazer pender a balana a favor da Reforma. Seus ltimos anos deveriam ser ali
despendidos; todavia continuou a exercer decidida influncia sobre a Reforma na Frana. Durante os
primeiros anos de exlio, seus esforos foram especialmente dirigidos no sentido de propagar o
evangelho em seu pas natal. Empregou tempo considervel com a pregao entre seus compatriotas
prximo da fronteira, onde, com incansvel vigilncia, observava o conflito a auxiliava com suas
palavras de animao a conselho. Com o auxlio de outros exilados, os escritos dos reformadores
alemes foram traduzidos para a lngua francesa, juntamente com a Biblia em francs, impressos em
grande quantidade. Por colportores foram estas obras extensamente vendidas na Frana. Eram fornecidas
aos colportores por um preo baixo, a assim os lucros do trabalho os habilitavam a continuar.
Farel entrou para o seu trabalho na Sua com as humildes vestes de mestre-escola. Dirigindo-se a uma
parquia afastada, dedicou-se instruo das crianas. Alm das matrias usuais de ensino,
cautelosamente introduziu as verdades da Escritura, esperando atingir os pais mediante as crianas.
Alguns houve que creram, mas os padres se apresentaram para deter o trabalho, e o supersticioso povo
do campo ergueu-se para se opor ao mesmo. "Este no pode ser o evangelho de Cristo," insistiam os
padres, "sendo que a pregao disto no traz paz, mas guerra." - Wylie. Semelhante aos primeiros
discpulos, quando perseguido em uma cidade, fugia para outra. De vila em vila, de cidade em cidade, is
ele, viajando a p, suportando fome, frio a cansao, a por toda parte em perigo de vida. Pregava nas
praas, nas igrejas, algumas vezes nos plpitos das catedrais. Por -vezes encontrava a igreja vazia de
ouvintes; outras vezes era sua pregao interrompida com brados a zombaria; outras, ainda, era com
violncia arrancado do plpito. Mais de uma vez foi apanhado pela plebe a espancado quase at morrer.
Contudo, prosseguia. Posto que freqentemente repelido, voltava com incansvel persistncia ao ataque;
a uma aps outra, via vilas a cidades, que haviam sido redutos do papado, abrirem as portas ao
evangelho. A pequena parquia em que a princpio trabalhara, logo aceitou a f reformada. As cidades
de Morat a Neuchatel tambm renunciaram aos ritos romanos, removendo de suas igrejas as imagens
idoltricas.
Farel havia muito desejara implantar as normas protestantes em Genebra. Se essa cidade pudesse ser
ganha, seria um centro para a Reforma na Frana, na Sua a na Itlia. Com este objetivo diante de si,
continuou com seus trabalhos at que foram ganhas muitas das cidades a aldeias circunjacentes. Ento,
com um nico companheiro, entrou em Genebra. Mas foilhe permitido pregar apenas dois sermes. Os
padres, tendose vmente esforado por conseguir sua condenao pelas autoridades civis, chamaram-no
perante urn conclio eclesistico, ao qual chegaram com armas escondidas debaixo das vestes, decididos
a tirar-lhe a vida. Fora do salo da assemblia reuniuse uma populaa furiosa, corn clavas a espadas,
para garantir a sua morte caso conseguisse escapar do conclio. A presena dos magistrados a de uma
fora armada, entretanto, salvou-o. Cedo, na manh seguinte, foi com seu companheiro conduzido
atravs do lago para um lugar de segurana. Assim terminou seu primeiro esforo para evangelizar
Genebra.
Para a prxima prova foi escolhido um instrumento mais humilde um jovem to modesto na aparncia,
que foi tratado friamente mesmo pelos professos amigos da Reforma. Mas que poderia ele fazer onde
Farel havia sido rejeitado? Como poderia algum de pouca experincia a coragem resistir tempestade,
diante da qual os mais fortes a bravos haviam sido obrigados a fugir? "No por fora, nem por violncia,
mas pelo Meu Esprito, diz o Senhor." Zacarias 4:6. "Deus escolheu as coisas fracas deste mundo para
confundir as fortes."' "Porque a loucura de Deus mais sbia do que os homens; e a fraqueza de Deus
mais forte do que os homens." I Corntios 1:27 e 25.
Froment iniciou o seu trabalho como mestre-escola. As verdades que na escola ensinava s crianas,
estas repetiam em casa. Logo os pais foram ouvir a explicao da Bblia, at que a sala de aulas se
encheu de atentos ouvintes. Novos Testamentos e folhetos foram livremente distribudos, a atingiram a
muitos que no ousavam it abertamente ouvir as novas doutrinas. Depois de algum tempo este obreiro
foi tambm obrigado a fugir; mas as verdades que ensinara tinham tomado posse do esprito das pessoas.
A Reforma fora implantada, a continuou a se fortalecer a estabelecer-se. Os pregadores voltaram e,
mediante seus trabalhos, o culto protestante foi finalmente estabelecido em Genebra.
A cidade j se havia declarado pela Reforma, quando Calvino, depois de vagueaes a vicissitudes
vrias, entrou por suas portas. Voltando de sua ltima visita terra natal, estava a caminho de Basilia,
quando, encontrando a estrada direta ocupada pelos exrcitos de Carlos V, foi obrigado a tomar um
desvio por Genebra.
Nessa visita Farel reconheceu a mo de Deus. Posto que Genebra houvesse aceitado a f reformada,
precisava ainda ser ali efetuada uma grande obra. No por coletividades mas como indivduos que os
homens se converters a Deus. A obra de regenerao deve ser realizada no corao a conscincia, pelo
poder do Esprito Santo, a no pelos decretos dos conclios. Ao passo que o povo de Genebra repelia a
autoridade de Roma, no se mostrava to pronto para renunciar aos vcios que haviam florescido sob o
seu domnio. Estabelecer ali os puros princpios do evangelho, a preparar esse povo para preencher
dignamente a posio a que a Providncia parecia cham-los, no era fcil tarefa.
Farel confiava em que houvesse encontrado em Calvino a pessoa que o pudesse assistir naquela obra.
Fm nome de Deus conjurou solenemente o jovem evangelista a que ficasse a ali trabalhasse. Calvino
recuou, alarmado. Tmido a amante da paz, arreceava-se do contato com o espruo ousado, independente
a mesmo violento daquele filho de Genebra. Sua debilidade de sade juntamente com seus hbitos de
estudo, levaramno a procurar o retiro. Crendo que pela pena melhor poderia servir a causa da reforma,
desejou encontrar um silencioso retiro para o estudo, a ali, pela imprensa, instruir a edificar as igrejas. A
exortao solene de Farel veio-lhe, porm, como um chamado do Cu, a no ousou recusar-se. Parecialhe, disse ele, "que a mo de Deus estivesse estendida do Cu, tomando-o e fixando-o irrevogavelmente
no lugar que ele estava to impaciente por deixar." Hstria da Reforma no Tempo de Calvino,
D'Aubign.
Por aquele tempo grandes perigos cercavam a causa protestante. Os antemas do papa trovejavam contra
Genebra, e poderosas naes ameaavam-na de destruio. Como poderia esta pequena cidade resistir
potente hierarquia que tantas vezes obrigara reis a imperadores submisso? Como poderia ela enfrentar os exrcitos dos grandes vencedores do mundo?
Em toda a cristandade o protestantismo estava ameaado por formidveis adversrios. Passados os
primeiros triunfos da Reforma, Roma convocou novas foras, esperando ultimar sua destruio. Nesse
tempo fora criada a ordem dos jesutas - o mais cruel, sem escrpulos a poderoso de todos os campees
do papado. Separados de laos terrestres a interesses humanos, insensveis s exigncias das afeies
naturais, tendo inteiramente silenciadas a razo e a conscincia, no conheciam regras nem peias, alm
das da prpria ordem, a nenhum dever, a no ser o de estender o seu poderio. (Ver Apndice.) 0
evangelho de Cristo havia habilitado seus adeptos a enfrentar o perigo e suportar sem desfalecer o
sofrimento, pelo frio, fome, labutas a pobreza, a fim de desfraldar a bandeira da verdade, em face do
instrumento de tortura, do calabouo a da fogueira. Para combater estas foras, o jesuitismo inspirou
seus seguidores com um fanatismo que os habilitava a suportar semelhantes pergos, a opor ao poder da
verdade todas as armas do engano. No havia para eles crime grande demais para cometer, nenhum
engano demasiado vil para praticar, disfarce algum por demais difcil para assumir. Votados pobreza a
humildade perptuas, era seu estudado objetivo conseguir riqueza a poder para se dedicarem subverso
do protestantismo a restabelecimento da supremacia papal.
Quando apareciam como membros de sua ordem, ostentavam santidade, visitando prises a hospitais,
cuidando dos doentes a pobres, professando haver renunciado ao mundo, a levando o nome sagrado de
Jesus, que andou fazendo o bem. Mas sob esse irrepreensvel exterior, ocultavam-se freqentemente os
mais criminosos a mortais propsitos. Era princpio fundamental da ordem que os fins justificam os
meios. Por este cdigo, a mentira, o roubo, o perjrio, o assassnio, no somente eram perdoveis, mas
recomendveis, quando serviam aos interesses da igreja. Sob vrios disfarces, os jesutas abriam
caminho aos cargos do governo, subindo at conselheiros dos reis a moldando a poltica das naes.
Tornavam-se servos para agirem como espias de seus senhores. Estabeleciam colgios para os filhos dos
prncipes a nobres, a escolas para o povo comum; a os filhos de pais protestantes eram impelidos
observncia dos ritos papais. Toda a pompa a ostentao exterior do culto romano eram levadas a efeito
a fim de confundir a mente a deslumbrar e cativar a imaginao; a assim, a liberdade pela qual os pais
tinham labutado a derramado seu sangue, era trada pelos filhos. Os jesutas rapidamente se espalharam
pela Europa e, aonde quer que iam, eram seguidos de uma revivificao do papado.
Para lhes dar maior poder foi promulgada uma bula restabelecendo a inquisio. (Ver Apndice.) Apesar
da averso geral com que era considerado, mesmo nos pases catlicos, este horrvel tribunal foi
novamente estabelecido pelos chefes papais, e atrocidades demasiado terrveis para suportar a luz do dia,
foram repetidas em suas masmorras secretas. Em muitos, pases, milhares a milhares da prpria flor da
nao, dos mais puros e nobres, dos mais intelectuais a altamente educados, piedosos e devotados
pastores, cidados operosos a patriticos, brilhantes sbios, artistas talentosos, hbeis artfices, foram
mortos ou obrigados a fugir para outros pases.
Tais foram os meios que Roma invocara a fim de apagar a luz da Reforma, para retirar dos homens a
Biblia a restabelecer a ignorncia e a superstio da Idade Mdia. Mas sob a bno de Deus a os
trabalhos daqueles nobres homens que Ele suscitara a fim de suceder a Lutero, o protestantismo no foi
esfacelado. No lhes seria preciso dever a sua fora ao favor ou s armas dos prncipes. Os menores
pases, as mais humildes a menos poderosas naes, tornaram-se o seu baluarte. Foi a pequena Genebra
em meio de poderosos adversrios a tramarem sua destruio: foi a Holanda em suas praias arenosas
junto ao mar do Norte, combatendo contra a tirania da Espanha, ento o maior a mais opulento dos
reinos; foi a gelada a estril Sucia, que ganharam vitrias em prol da Reforma.
Durante quase trinta anos, Calvino trabalhou em Genebra, primeiramente para estabelecer ali uma igreja
que aderisse moralidade da Bblia, a depois em prol do avanamento da Reforma pela Europa toda.
Sua conduta como dirigente pblico no era irrepreensvel, tampouco eram suas doutrinas destitudas de
erro. Mas foi instrumento na promulgao de verdades que eram de importncia especial em seu tempo,
na manuteno de princpios do protestantismo contra a mar do papado que rapidamente reflua, a na
promoo da simplicidade a pureza de vida nas igrejas reformadas, em lugar do orgulho e corrupo
favorecidos pelo ensino romanista.
De Genebra saram publicaes a ensinadores para disseminar as doutrinas reformadas. Daquele ponto
os perseguidos de todos os pases esperavam instruo, conselho a animao. A cidade de Calvino
tornou-se um refgio para os acossados reformadores de toda a Europa ocidental. Fugindo das terrveis
tempestades que duraram sculos, chegavam os foragidos s portas de Genebra. Famintos, feridos,
despojados de lar a parentes, eram afetuosamente recebidos a tratados com ternura; e encontrando ali um
lar, por meio de sua habilidade, saber e piedade abenoavam a cidade de sua adoo. Muitos que ali
buscaram refgio voltaram a seu prprio pas para resistir tirania de Roma. Joo Knox, o bravo
reformador escocs, no poucos dos puritanos ingleses, protestantes da Holanda a da Espanha, a os
huguenotes de Frana, levaram de Genebra o archote da verdade para iluminar as trevas de seu pas natal.
CAPTULO 13
A Liberdade nos Pases Baixos

.NOS Pases Baixos a tirania papal j muito cedo suscitou resoluto protesto. Setecentos anos antes do
tempo de Lutero, doffs bispos, enviados em embaixada a soma, ao se tornarem conhecedores do
verdadeiro carter da "Santa S," dirigiram desassombradamente ao pontfice romano as seguintes
acusaes: Zeus "fez rainha a esposa Sua a Igreja, a proveu-a de abundantes hens para seus filhos, com
dote que se no consome nem se corrompe, a deu-lhe uma coroa a cetro eternos; . . . tudo o que vos
beneficia, a como um ladro interceptais. Sentais-vos no templo como Deus; em vez de pastor vos
fizestes lobo para as ovelhas; . . . quereis fazer-nos crer que sois o bispo supremo, quando nada mais sois
que tirano . . . . Conquanto devais ser servo dos servos, como chamais a vs mesmos, esforaisvos por
vos tornar senhor dos senhores . . . . "Trazeis o desdm aos mandamentos de Deus. . . . 0 Esprito Santo
o edificador de todas as igrejas at onde se estender a Terra. . . . A cidade de nosso Deus, da qual
somos cidados, atinge todas as regies dos cus; e maior do que a cidade chamada Babilnia pelos
santos profetas, a qual pretende ser diving, elevando-se ao cu e se jacta de que sua sabedoria imortal;
a finalmente afirma, ainda que sem razo, que nunca errou, nem jamais poder errar." - Histria da
Reforma nos Pases Baixos a em Redor Deles, Brandt.
Outros surgiram de sculo em sculo para fazer soar este protesto. E aqueles primitivos ensinadores que,
atravessando diferentes pases, eram conhecidos por vrios nomes a tinham os caractersticos dos
missionrios valdenses, espalhando por toda pane o conhecimento do evangelho, penetraram nos Pases
Baixos. Suas doutrinas se difundiram rapidamente. A Bblia valdense foi traduzida em verso para a
lingua holandesa. Declararam "que havia nela grande vantagem. Nada de motejos, fbulas, futilidade,
enganos, mas palavras de verdade. Com efeito, havia aqui a acol uma dura crosta, mas a medula a
doura do que bom a santo podiam ser vela facilmente descobertas." - Brandt. Assim escreveram no
sculo XII os amigos da antiga f.
Comearam ento as perseguies romarias; mas em meio das fogueiras a torturas os crentes
continuaram a multiplicar-se, declarando firmemente que a Bblia a nica autoridade infalvel em
matria de religio, a que "nenhum homem deveria ser coagido a crer, mas sim ser ganho pela
pregao." -Martyn.
Os ensinos de Lutero encontraram terreno propcio nos Pases Baixos, a homens ardorosos a fiis
surgiram para pregar o evangelho. De uma das provncias da Holanda veio Meno Simons. Educado
como catlico romano, a ordenado ao sacerdcio, era completamente ignorante em relao Escritura, a
no a queria ler d medo de cair no engano da heresia. Quando o impressionou uma dvida a respeito da
doutrina da transubstanciao, considerou isso como tentao de Satans, a pela prece a confisso
procurou dela libertar-se, mas debalde. Entregando-se ao desregramento, esforou-se por fazer silenciar
a voz da conscincia; sem resultado, porm. Depois de algum tempo foi levado ao estudo do Novo
Testamento, o quay juntamente com os escritos de Lutero, o fez aceitar a f reformada. Logo depois
testemunhou numa aldeia vizinha a decapitao de um homem, morto por ter sido rebatizado. Isto o
levou a estudar na Bblia a questo do batismo infantil. No pde encontrar prova para ele nas
Escrituras, mas viu que o arrependimento e a f eram judo que se exigia como condio para receber o
batismo.
Meno retirou-se da igreja romana a dedicou a vida a ensinar as verdades que recebera. Tanto na
Alemanha como nos Pases Baixos surgira uma classe de fanticos, defendendo doutrinas absurdas a
sediciosas, ultrajando a ordem e a decncia, e levando a efeito a violncia e a insurreio. Meno viu os
terrveis resultados a que tal movimento conduziria inevitavelmente, a com tenacidade se ops aos
ensinos errneos a ferozes pianos dos fanticos. Muitos havia, entretanto, que tinham sido transviados
por esses fanticos, renunciando, porm, posteriormente a sues perniciosas doutrinas; a restavam ainda
muitos descendentes dos antigos cristos, fruto dos ensinos valdenses. Entre essa classe Meno trabalhou
com grande zelo a xito.
Durante vinte a cinco anos viajou, com a esposa a filhos, suportando grandes agruras a privaes, a
freqentemente em perigo de vide. Atravessou os Pases Baixos e a Alemanha do none, trabalhando
principalmente entre as classes mais humildes, mss exercendo vests influncia. Eloqente por natureza,
posto que possusse limitada educao, era homem de integridade inabalvel, espruo humilde a
maneiras gentis, a de uma piedade sincere a fervorosa, exemplificando na prpria vide os preceitos que
ensinava, a recomendando-se confiana do povo. Seus seguidores estavam esparsos e , eram
oprimidos. Sofriam grandemente por serem confundidos com os fanticos adeptos de Munster. No
obstante, grande nmero se converteu pelos seus labores.
urn pane alguma foram as doutrinas reformadas mais geralmente recebidas do que nos Pases Baixos.
Em poucos pases suportaram seus adeptos mais terrveis perseguies. Na Alemanha, Carlos V havia
condenado a Reforms, a com grazer teria levado torture todos os seus partidrios; mss os prncipes
mantiveram-se como uma barreira contra sue tirania. Nos Pases Baixos seu poder foi maior, a editos
perseguidores seguiamse uns aos outros em rpida sucesso. Ler a Biblia, ouvi-la ou preg-la, ou mesmo
falar a respeito dela, era incorrer na pens de morte gala torture. Orar a Deus em secreto, deixar de curvarse perante as imagens, ou canter um salmo, eram tambm punveis de morte. Mesmo os qua abjurassem
sews erros, eram condenados, sendo homens, a mower gala espada; a sendo mulheres, a per enterradas
vivas. Milhares pereceram sob o reinado de Carlos a de Filipe II.
Certa ocasio uma famlia inteira foi levada perante os inquisidores, acusada de no assistir missa, a de
fazer culto em case. Ao serem examinados quanto s sues prticas particulares, respondeu o filho mais
moo: "Pomo-nos de joelhos, a oramos pare que Deus nos ilumine a mente a perdoe os pecados; oramos
pelo nosso soberano, pare que seu reino seja prspero e sue vide feliz, oramos pelos nossos magistrados,
pare que Deus os guarde." - Wylie. Alguns dos juzes ficaram profundamente comovidos; no entanto, o
pai a um dos filhos foram condenados fogueira.
A clera dos perseguidores igualava-se f que tinham os mrtires. No somente homens, mas delicadas
senhoras a donzelas ostentavam coragem inflexvel. "Esposas tomavam lugar junto aos suplcios de seus
maridos e, enquanto estes suportavam o Pogo, elas balbuciavam palavras de consolao, ou cantavam
salmos pare anim-los." "Donzelas se deitavam vivas nas sepultures, como se estivessem a entrar em seu
quarto pare o sono noturno; ou saam pare o cadafalso a pare a fogueira, trajando seus melhores vestidos,
como se fossem pare o casamento." - Wylie.
Como nos dies em que o paganismo procurou destruir o evangelho, o sangue dos cristos era semente.
(Ver a Apologia, de Tertuliano.) A perseguio servia pare aumentar o nmero das testemunhas da
verdade. Ano aps ano o monarca, despeitado at loucura pale resoluo invencvel do povo, persistia
na obra cruel, mas debalde. Sob o nobre Guilherme de Orange, a Revoluo trouxe finalmente
Holanda Iiberdade de culto a Deus.
Nas montanhas de Piemonte, nas plancies da Frana a praias da Holanda, o Progresso do evangelho foi
assinalado com o sangue de seus discpulos. Mas nos pases do none encontrou pacfica entrada.
Estudantes em Vitembergue, voltando pare case, levaram f reformada pare a Escandinvia. A
publicao dos escritos de Lutero tambm propagou a luz. 0 povo simples a robusto do none, deixou a
corrupo, a pompa a as supersties de Roma, pare acolher a pureza, a simplicidade a as verdades vitais
da Bblia.
Tausen, o "Reformador da Dinamarca," era filho de campons. Desde a infncia deu mostras de
vigoroso intelecto; tinha sede de saber; mas este desejo the foi negado pales circunstncias em qua seus
pals se achavam, a entrou pare o claustro. Ali, sue pureza de vide barn como diligncia a fidelidade,
conquistaram a benevolncia de seu superior. 0 exame demonstrou possuir talento qua prometia em
algum futuro buns servios igreja. Foi decidido dar-lhe educao em uma das universidades da
Alemanha ou dos Pases Baixos. Concedeu-se ao jovem estudante permisso pare escolher por si rnesmo
uma escola, com a condio de qua no fosse a de Vitembergue. No convinha expor o educando ao
veneno da heresia. Assim pensaram os frades.
Tausen foi pare Colnia, qua era ento, como hoje, um dos baluartes do romanismo. Ali logo se
desgostou corn o misticismo dos escolsticos. Aproximadamente por esse mesmo tempo obteve os
escritos de Lutero. Leu-os com admirao a deleite, desejando grandemente o privilgio de receber
instruo pessoal do reformador. Mas pare fazer isso, deveria arriscar ofender a seu superior a privar-se
de seu arrimo. Decidiu-se logo, e pouco tempo depois se matriculou na universidade de Vitembergue.
Voltando Dinamarca, de novo se dirigiu a seu mosteiro. Ningum, por enquanto, o suspeitava de
luteranismo; no revelou seu segredo, mas sem despertar preconceitos dos companheiros, esforava-se
por lev-los a uma f, mais pure a vide mais santa. Exps-lhes a Biblia e explicou seu verdadeiro
sentido, pregando-lhes finalmente a Cristo corno a justia do pecador a sue nica esperana de salvao.
Grande foi a ire do prior, qua nele havia fundado extraordinrias esperanas como valoroso defensor de
Roma. Foi logo removido de seu mosteiro pare outro, a confinado cela sob estrita fiscalizao.
Pare o terror de seus novos guardies, vrios dos monges logo se declararam conversos ao
protestantismo. Atravs das barras da cela, Tausen comunicara aos companheiros o conhecimen-to da
verdade. Fossem aqueles padres dinarnarqueses peritos no piano da igreja de como tratar a heresia, e a
voz de Tausen jamais teria sido de novo ouvida; mas, errs vez de o confiar ao tmulo nalguma
rnasmorra subterrnea, expulsaram-no do mosteiro. Estavam, ento, reduzidos impotncia. Um edito
real, apenas promulgado, oferecia proteo aos ensinadores da nova doutrina. Tausen comeou a pregar.
As igrejas the foram abertas, e o povo reunia-se em multido pare ouvi-lo. Outros tambm estavam a
pregar a Palavra de Deus. 0 Novo Testamento, traduzido pare a lingua dinamarquesa, circulou
amplamente. Os esforos feitos pelos romanistas a fim de destruir a obra, tiveram como resultado
estend-la e., no muito depois, a Dinamarca declarava aceitar a f reformada.
Na Sucia, tambm, jovens que haviam bebido da fonte de Vitembergue, levaram a gua da villa seus
patrcios. Dois dos dirigentes da Reforma sueca, Olavo a Loureno Petri, filhos de um ferreiro de
Orebro, estudaram com Lutero a Melncton, e foram diligentes em ensinar as verdades que assim
aprenderam. Semelhante ao grande reformador, Olavo despertava o povo pelo seu zelo a eloqncia,
enquanto Loureno, semelhana de Melncton, era ilustrado, refletido a calmo. Ambos eram homens
de fervorosa piedade, profundos conhecimentos teolgicos a inflexvel coragem pare promover o
avanamento da verdade. A oposio romanista no faltava. Os padres catlicos instigavam o povo
ignorante a supersticioso. Olavo Petri foi muitas vezes assaltado pela populaa, a em vrias ocasies mal
pde escapar com villa. Estes reformadores eram, entretanto, favorecidos a protegidos pelo rei.
Sob o domnio da Igreja de Roma, o povo estava submerso na pobreza a atormentado pela opresso.
Destitudos das Escrituras, a tendo urea religio de meras formas a cerimnias, que no transmitia luz ao
esprito, estavam a voltar s crenas supersticiosas a prticas pags de seus antepassados gentios. A
nao achava-se dividida em faces contendoras, cuja perptua lute aumentava a-misria de todos.
Resolveu o rei fazer uma reforms no Estado a na igreja, a recebeu corn agrado aqueles hbeis auxiliares
na batalha contra Roma.
Na presena do monarca a dos principals homens da Sucia, Olavo Petri, com grande habilidade,
defendeu contra os campees romanos as doutrinas da f reformada. Declarou que os ensinos dos pals da
igreja deviam ser recebidos apenas quando estivessem de acordo corn as Escrituras; que as doutrinas
essenciais da f so apresentadas na Bblia de maneira clara e simples, de modo que todos os homens as
possam compreender. Disse Cristo: "A Minha doutrina no Minha, mas dAquele que Me enviou" (S.
Joo 7:16); a S. Paulo declarou que se pregasse outro evangelho a no ser aquele que recebera, seria
antema. (Glatas 1:8.) "Como, pois," disse o reformador, "pretendero outros a seu bel-prazer decretar
dogmas, impondo-os como coisa necessria salvao?" Wylie. Demonstrou que os decretos da igreja
no tm autoridade quando em oposio aos mandamentos de Deus, a insistiu no grande princpio
protestante de que "a Bblia e a Bblia s" a regra de f a prtica.
Esta contenda, posto que travada em cenrio relativamente obscuro, serve pare mostrar-nos "a qualidade
de homens que formavam a maior parte do exrcito dos reformadores. Longe de serem analfabetos,
sectaristas, controversistas ruidosos - eram homens que haviam estudado a Palavra de Deus, a Bern
sabiam como manejar as arenas com que os supria o arsenal da Escritura. Com respeito erudio,
antecipavam-se a seu tempo. Quando fixamos a ateno em centros brilhantes como Vitembergue a
Zurique, a em ilustres nomes tais como os de Lutero e Melncton, de Zunglio a Oecolampadius, dir-senos- talvez que forum esses os dirigentes do movimento, a naturalmente deveramos esperar neles
prodigioso poder e vastas aquisies; os subordinados, porm, no eram como eles. Mas, volvamos ao
obscuro teatro da Sucia, a aos humildes nomes de Olavo e Loureno Petri - desde os mestres at aos
discpulos - que encontramos? . . . Eruditos a telogos; homens que perfeitamente se assenhorearam de
todo o sistema das verdades evanglicas, a que ganharam vitria fcil sobre os sofismas das escolas e
dos dignitrios de Roma." - Wylie.
Como resultado desta dispute, o rei da Sucia aceitou a f protestante, a no muito tempo depois a
assemblia nacional declarou-se a seu favor. 0 Novo Testamento fore traduzido por Olavo Petri pare a
lingua sueca e, atendendo ao desejo do rei, os doffs irmos empreenderam a traduo da Bblia inteira.
Assim, pale primeira vez o povo da Sucia recebeu a Palavra de Deus em sue lingua materna. Foi
ordenado pale Dieta qua por todo o reino os ministros explicassem as Escrituras a qua s crianas nas
escolas se ensinasse a ler a Bblia.
Ininterrupta a seguramente as trevas da ignorncia a superstio foram dissipadas pale bem-aventurada
luz do evangelho. Liberta da opresso romana, a -nao atingiu fora a grandeza qua nunca dames havia
alcanado. A Sucia tornou-se um dos baluartes do protestantismo. Um sculo maxis tarde, errs tempo
de grave perigo, esta pequena a at ali fraca nao - a nica na Europa qua ousou prestar auxlio - foi em
livramento da Alemanha nas terrveis lutes da Guerre dos Trinta Anos. Toda a Europe do norte parecia a
ponto de novamente cair sob a tirania de Roma. Foram os exrcitos da Sucia qua habilitaram a
Alemanha a desviar a onda do xito papal, a conquistar tolerncia aos protestantes - calvinistas bem
como luteranos - e a restabelecer a liberdade de conscincia nos pases qua haviam abraado a Reforma.
CAPITOL 15
A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

NO sculo XVI, a Reforms, apresentando ao povo uma Bblia aberta, procurava admisso em todos os
pases da Europe. Algumas naes receberam-na corn alegria, como um mensageiro do Cu. Em outras
terras o papado conseguiu em grande pane impedir-lhe a entrada; e a luz do conhecimento da Escritura
Sagrada, corn sue enobrecedora influncia, foi quase totalmente excluda. Em um pas, posto que a luz
encontrasse entrada, no foi compreendida por cause das muitas trevas. Durante sculos a verdade e o
erro lutaram pelo predomnio. Finalmente o real triunfou e a verdade diving foi rejeitada. "Esta a
condenao, que a luz vein ao mundo, a os homens amaram mais as trevas do que a luz." S. Joo 3:19.
Permitiuse que a nao colhesse os resultados da conduta que adotara. A restrio do Esprito de Zeus
foi removida de um povo que tinha desprezado o dom de Sua graa. Consentiu-se que o mal chegasse a
sazonar. E todo o mundo viu os frutos da rejeio voluntria da luz.
Esta guerre contra a Escritura Sagrada, prosseguida durante Cantos sculos na Frana, culminou nas
cenas da Revoluo. Aquela terrvel carnificina foi apenas o resultado legtimo da supresso da Escritura
por pane de Roma. (Ver Apndice.) Apresentou -ao mundo o mais flagrante exemplo da operao dos
princpios papais - exemplo dos resultados a que por mais de mil anos tendia o ensino da Igreja de
Roma.
A supresso das Escrituras durante o perodo da supremacia papal, foi predita pelos profetas; e o
Revelador (o apstolo S. Joo) indica tambm os terrveis resultados que deveriam sobrevir
especialmente Frana pelo domnio do "homem do pecado.
Disse o anjo do Senhor: "Pisaro a santa cidade por quarenta a dois meses. E darei poder s Minhas duas
Testemunhas, e profetizaro por roil, duzentos a sessenta dias, vestidas de saco . . . . E, quando acabarem
o seu testemunho, a besta que sobe do abismo lhes far guerra, a os vencer, a os matar. E jazero seus
corpos mortos na praa da grande cidade que espiritualmente se charm Sodorna a Egito, onde o seu
Senhor tambm foi crucificado . . . . E os que habitam ria Terra se regozijaro sobre eles, a se alegraro,
a mandaro presentes uns aos outros; porquanto estes dois profetas tinham atormentado os que habitam
sobre a Terra. E depois daqueles trs dias a meio o esprito de vida, vindo de Deus, entrou neles; a
puseram-se sobre seus ps, a caiu grande temor sobre os que os viram." Apocalipse 11:2-11.
Os perodos aqui mencionados - "quarenta a does meses e "roil, duzentos a sessenta dies" - so o
mesmo, representando igualmente o tempo em que a igreja de Cristo deveria sofrer opresso de Roma.
Os 1.260 anos da supremacia papal comearam em 538 de nossa era a terminariam, portanto, em 1798.
(Ver Apndice.) Nessa ocasio um exercito trances entrou em Rome a tomou prisioneiro o papa, que
morreu no exlio. Posto que logo depois fosse eleito novo papa, a hierarquia papal nunca pde desde
ento exercer o poder que antes possura.

A perseguio da igreja no continuou durante o perodo todo dos 1.260 anos. Deus, em misericrdia
pare com Seu povo, abreviou o tempo de sue dolorosa prove. Predizendo a "grande tribulao" a
sobrevir igreja, disse o Salvador: "Se aqueles dies no fossem abreviados, nenhuma carne se salvaria;
mas por cause dos escolhidos sero abreviados aqueles dies." S. Mateus 24:22. Pela influncia da
Reforma, a perseguio veio a termo antes de 1798.
Relativamente s dues testemunhas, declare mail o profeta: "Estas so as duas oliveiras, a os dois
castiais que esto diante do Deus de toda a Terra." "Tua Palavra," diz o salmista, "f lmpada para meus
ps, a luz para o meu caminho Apocalipse 11:4; Salmo 119:105. As duas testemunhas representam as
Escrituras do Velho a Novo Testamentos. Ambos so importantes testemunhas quanto origem a
perpetuidade da lei de Deus Ambos so tambm testemunhas do plano da salvao. Os tipos, sacrifcios
a profecias do Velho Testamento apontam pare um Salvador por vir. Os evangelhos a His epstolas do
Novo Testamento falam acerca de um Salvador que veio exatamente da maneira predita pelos tipos a
profecias.
"Profetizaro por mil, duzentos a sessenta dias, vestidas de saco." Durante a maior parte deste perodo,
as testemunhas de Deus permaneceram em estado de obscuridade. 0 poder papal procurava ocultar do
povo a Palavra da verdade a colocar diante dele testemunhas falsas para contradizerem o testemunhc
daquela. (Ver Apndice.) Quando a Bblia foi proscrita pela autoridade religiosa a secular; quando seu
testemunho foi pervertido, fazendo homens a demnios todos os esforos para descobrir como desviar
da mesma o esprito do povo; quando os que ousavam proclamar suas sagradas verdades eram
acossados, trados, torturados, sepultados nas celas das masmorras, martirizados por sua f, ou obrigados
a fugir para a fortaleza das montanhas a para as covas a cavernas da Terra - ento profetizavam as fiis
testemunhas vestidas de saco. Contudo, continuaram com seu testemunho por todo o perodo de 1.260
anos. Nos mais obscuros tempos houve fiis que amavam a Palavra de Deus a eram ciosos de Sua honra.
A esses fiis servos foram dados sabedoria, autoridade a poder para anunciar Sua verdade durante aquele
tempo todo.
"Se algum lhes quiser fazer mal, fogo sair da sua boca, e devorar os seus inimigos; e, se algum lhes
quiser fazer mal, importa que assim seja morto." Os homens no podero impunemente conculcar a
Palavra de Deus. 0 sentido desta terrvel declarao apresentado no captulo final do Apocalipse: "Eu
testifico a todo aquele que ouvir as palavras da profecia deste livro que, se algum lhes acrescentar
alguma coisa, Deus far vir sobre ele as pragas que esto escritas neste livro; e, se algum tirar quaisquer
palavras do livro desta profecia, Deus tirar a sua parte da rvore da vida, a da cidade santa, que esto
escritas neste livro." Apocalipse 11:5; 22:18 a 19.
Estas so as advertncias que Deus deu para guardar os homens de mudar de qualquer maneira o que
revelou ou ordenou. Essas solenes declaraes de castigo se aplicam a todos os que por sua influncia
levam os homens a considerar levianamente a lei de Deus. Deveriam fazer tremer aos que
petulantemente declaram ser coisa de pouca monta obedecer ou no lei de Deus. Todos os que exaltem
suas prprias opinies acima da revelao divina, todos os que mudem o sentido claro das Escrituras
para acomod-lo sua prpria convenincia ou pelo motivo de se conformar com o mundo, esto a
trazer sobre si terrvel responsabilidade. A Palavra escrita, a lei de Deus, aferir o carter de todo
homem, a condenar a todos a quem esta infalvel prova declarar em falta.
"Quando acabarem [estiverem acabando] seu testemunho . . . ." 0 perodo em que as duas testemunhas
deveriam profetizar vestidas de saco, finalizou-se em 1798. Aproximando-se elas do termo de sua obra
em obscuridade, deveria fazer guerra contra elas o poder representado pela "besta que sobe do abismo."
Em muitas das naes da Europa os poderes que governaram na Igreja a no Estado foram durante
sculos dirigidos por Satans, por intermdio do papado. Aqui, porm, se faz referncia a uma nova
manifestao do poder satnico.
Fora a poltica de Roma, sob profisso de reverncia para com a Biblia, conserv-la encerrada numa
lngua desconhecida, ocultando-a do povo. Sob seu domnio as testemunhas profetizaram "vestidas de
saco." Mas um outro poder -a besta do abismo - deveria surgir para fazer guerra aberta a declarada
contra a Palavra de Deus.
A "grande cidade" em cujas ruas as testemunhas foram mortas, a onde seus corpos mortos jazeram,
"espiritualmente" o Egito. De todas as naes apresentadas na histria biblica, o Egito, de maneira mais
ousada, negou a existncia do Deus vivo a resistiu aos Seus preceitos. Nenhum monarca j se aventurou
a -ebelio mais aberta a arrogante contra a autoridade do Cu do que o fez o rei do Egito. Quando, em
nome do Senhor, a mensagem the fora levada por Moiss, Fara orgulhosamente, respondeu: "Quem o
Senhor cuja voz eu ouvirei, para deixar it Israel? No conheo o Senhor, nem to pouco deixarei it
Israel." Exodo 5:2. Isto atesmo; e a nao representada pelo Egito daria expresso a uma negao
idntica s reivindicaes do Deus vivo, a manifestaria idntico esprito de incredulidade a desafio. A
"grande cidade" tambm comparada "espiritualmente" com Sodoma. A corrupo de Sodoma na
violao da lei de Deus, manifestou-se especialmente na licenciosidade. E este pecado tambm deveria
ser caracterstico preeminente da nao que cumpriria as especificaes deste texto.
Segundo as palavras do profeta, pois, um pouco antes do ano 1798, algum poder de origem a carter
satnico se levantaria para fazer guerra Escritura Sagrada. E na terra em que o testemunho das duas
testemunhas de Deus deveria assim ser silenciado, manifestar-se-ia o atesmo de Fara e a licenciosidade
de Sodoma.
Esta profecia teve exatssimo a preciso cumprimento na histria de Frana. Durante a Revoluo, em
1793, "o mundo pela primeira vez ouviu uma assemblia de homens, nascidos e educados na civilizao,
a assumindo o direito de governar uma das maiores naes europias, levantar a voz em coro para negar
a mais solene verdade que a alma do homem recebe, a renunciar unanimemente crena na Divindade a
culto mesma." - Vida de Napoleo Bonaparte, de Sir Walter Scott. "A Frana a nica nao do
mundo relativamente qual se conserva registro autntico de que, como nao, se levantou em aberta
rebelio contra o Autor do Universo. Profuso de blasfemos, profuso de incrdulos, tem havido a ainda
continua a haver, na Inglaterra, Alemanha, Espanha a em outras terras; mas a Frana fica parte, na
histria universal, como o nico Estado que, -por decreto da Assemblia Legislativa, declarou no haver
Deus, a em cuja capital a populao inteira, a vasta maioria em toda parte, mulheres assim como
homens, danaram e cantaram com alegria ao ouvirem a declarao." - Blackwood's Magazine, de
novembro de 1870.
A Frana tambm apresentou o caracterstico que mais distinguiu a Sodoma. Durante o perodo
revolucionrio mostrouse um estado de rebaixamento moral a corrupo semelhante ao que trouxera
destruio s cidades da plancie. E o historiador apresenta juntamente o atesmo e a licenciosidade de
Frana, conforme os d a profecia: "Ligada intimamente a estas leis que afetam a religio, estava a que
reduzia a unio pelo casamento - o mais sagrado ajuste que seres humanos podem formar, cuja
indissolubilidade contribui da maneira mais eficaz para a consolidao da sociedade - condio de
mero contrato civil de carter transitrio, em que quaisquer duas pessoas poderiam empenhar-se a que,
vontade, poderiam desfazer . . . . Se os demnios se houvessem disposto a trabalhar para descobrir o
modo mais eficaz de destruir o que quer que seja venervel, belo ou perdurvel na vida domstica, a de
obter ao mesmo tempo certeza de que o mal que era seu objetivo criar se perpetuaria de uma gerao a
outra, no poderiam ter inventado plano mais eficiente do que a degradao do casamento . . . . Sofia
Arnoult, atriz famosa pelos ditos espirituosos que proferia, descreveu o casamento republicano como
sendo ò sacramento do adultrio'." - Scott.
"Onde o seu Senhor tambm foi crucificado." Esta especificao da profecia tambm foi cumprida pela
Frana. Em nenhum pas fora o esprito de inimizade contra Cristo ostentado mais surpreendentemente.
Em nenhum pas encontrara a verdade mais atroz a cruel oposio. Na perseguio que a Frana infligiu
aos que professavam o evangelho, crucificou a Cristo na pessoa de Seus discpulos.
Sculo aps sculo o sangue dos santos fora derramado. Enquanto os valdenses, "pela palavra de Deus a
pelo testemunho de Jesus Cristo," depunham a vida nas montanhas do Piemonte, idntico testemunho da
verdade era dado por seus irmos, os albigenses de_Frana. Nos dias da Reforma seus discpulos foram
mortos com horrveis torturas. Rei a nobres, senhoras de alto nascimento a delicadas moas, o orgulho e
a nobreza da nao, haviam recreado os olhos com as agonias dos mrtires de Jesus. Os bravos
huguenotes, batendo-se pelos direitos que o corao humano preza como os mais sagrados, tinham
derramado seu sangue em muitos campos de rudes combates. Os protestantes eram tidos na conta de
proscritos, punha-se a preo a sua cabea a eram acossados como animais selvagens.
A "igreja no deserto," os poucos descendentes dos antigos cristos que ainda penavam na Frana no
sculo dezoito, ocultando-se nas montanhas do sul, acariciavam. ainda a f de seus pais. Aventurando-se
a reunir-se noite ao lado das montanhas ou dos pauis solitrios, eram caados por cavalarianos a
arrastados para a escravido nas galeras, por toda a vida. "Os mais puros, cultos a inteligentes dos
franceses, foram acorrentados, em horrveis torturas, entre ladres a assassinos." - Wylie. Outros,
tratados com mais misericrdia, eram fuzilados a sangue frio, caindo, inermes a desamparados, de
joelhos, em orao. Centenas de homens idosos, indefesas mulheres a inocentes crianas eram deixados
mortos sobre a terra em seu lugar de reunio. Atravessando-se a encosta das montanhas ou a flores. ta,
onde estavam acostumados a reunir-se, no era raro encontrarem-se "a cada passo corpos mortos,
pontilhando a relva, e cadveres a balouar suspensos das rvores." Seu territrio, devastado pela
espada, pelo machado, pela fogueira, "converteuse em vasto a triste deserto." "Estas atrocidades no
eram ordenadas . . . em qualquer , poca obscura, mas na era brilhante de Lus XIV. Cultivavam-se
ento as cincias, as letras floresciam, os telogos da corte a da capital eram homens doutos e
eloqentes, aparentando perfeitamente as graas da humildade a caridade." -Wylie.
0 mais negro, porem, do negro catlogo de crimes, a mais horrvel entre as aes diablicas de todos os
hediondos sculos, foi o massacre de S. Bartolomeu. 0 mundo ainda recorda com estremecimento de
horror as cenas daquele assalto covardssimo e cruel. 0 rei de Frana, com quern sacerdotes a prelados
romanos insistiram, sancionou a hedionda obra. Um sino, badalando noite dobres fnebres, foi o sinal
para o morticnio. Milhares de protestantes que dormiam tranqilamente em suas casas, confiando na
honra empenhada de seu rei, eram arrastados para fora sem aviso prvio a assassinados a sangue frio.
Como Cristo fora o chefe invisvel de Seu povo ao ser tirado do cativeiro egpcio, assim foi Satans o
chefe invisvel de seus sditos na horrvel obra de multiplicar os mrtires. Durante sete dias perdurou o
massacre em Paris, sendo os primeiros trs com inconcebvel fria. F no se limitou unicamente
cidade, mas por ordem especial do rei estendeu-se a todas as provncias e cidades onde se encontravam
protestantes,. No se respeitava nem idade nem sexo. No se poupava nem a inocente criancinha, nem o
homem de cabelos brancos. Nobres a camponeses, velhos a jovens, mes a filhos, eram juntamente
abatidos. Por toda a Frana a carnificina durou dois meses. Pereceram setenta mil da legtima flor da
nao.
"Quando as notcias do massacre chegaram a Roma, a exultao entre o clero no teve limites. 0 cardeal
de Lorena recompensou o mensageiro com mil coroas; o canho de Santo ngelo reboou em alegre
salva; os sinos tangeram em todos os campanrios; fogueiras festivas tornaram a noite em dia; a
Gregrio XIII, acompanhado dos cardeais a outros dignitrios eclesisticos, foi, em longa procisso,
igreja de S. Lus, onde o cardeal de Lorena cantou o Te Deum . . . . Uma medalha foi cunhada para
comemorar o massacre, a no Vaticano ainda se podem ver trs frescos de Vasari descrevendo o ataque
ao almirante, o rei em conselho urdindo a matana, e o prprio morticnio. Gregrio enviou a Carlos a
Rosa de Ouro; a quatro meses depois da carnificina, . . . ouviu complacentemente ao sermo de um
padre francs, . . . que falou daquele 'dia to cheio de felicidade a regozijo, em que o santssimo padre
recebeu a notcia, a foi em aparato solene dar graas a Deus e a S. Lus'." - O Massacre de S.
Bartolomeu, de Henry White.
0 mesmo esprito sobrenatural que instigou o massacre de S. Bartolomeu, dirigiu tambm as cenas da
Revoluo. Foi declarado ser Jesus Cristo um impostor e o grito de mofa dos incrdulos franceses era:
"Esmagai o Miservel!" querendo dizer Cristo. Blasfmia que desafiava o Cu a abominvel impiedade
iam de mos dadas, a os mais vis dentre os homens, os mais execrveis monstros de crueldade a vcio,
eram elevados aos mais altos postos. Em -tudo isto, prestava-se suprema homenagem a Satans,
enquanto Cristo, em Seus caractersticos de verdade, pureza a amor abnegado, era crucificado.
"A besta que sobe do abismo lhes far guerra, a os vencer, e os matar." 0 poder atesta que governou
em Frana durante a Revoluo a reinado do terror, desencadeou contra Deus e Sua santa Palavra uma
guerra como jamais o testemunhara o mundo. 0 culto Divindade fora abolido pela Assemblia
Nacional. Bblias eram recolhidas a publicamente queimadas com toda a manifestao de escrnio
possvel. A lei de Deus era calcada a ps. As instituies das Escrituras Sagradas, abolidas. 0 dia de
repouso semanal foi posto de lado, a em seu lugar cada dcimo dia era dedicado orgia a blasfmia. 0
batismo e a comunho foram proibidos. E anncios afixados visivelmente nos cemitrios, declaravam
ser a morte um sono eterno.
Disseram estar o temor de Deus to longe do princpio da sabedoria que era o princpio da loucura. Todo
culto religioso foi proibido, exceto o da liberdade a do pas. 0 bispo constitucional de Paris foi obrigado
a desempenhar a parte principal na farsa mais impudente a escandalosa que j se levou cena em face de
uma representao nacional . . . . Em plena procisso foi ele empurrado a fim de declarar Conveno
que a religio por ele ensinada durante tantos anos, era, em todo o sentido, uma pea de artimanha
padresca, destituda de fundamento tanto na Histria como na verdade sagrada. Negou em termos
solenes a explcitos a existncia da Divindade a cujo culto fora consagrado, dedicando-se, para o futuro,
homenagem da liberdade, igualdade, virtude a moralidade. Deps ento sobre a mesa os paramentos
episcopais, recebendo fraternal abrao do presidente da Conveno. Vrios , padres apstatas seguiram o
exemplo deste prelado." - Scott.
"E os que habitam na Terra se regozijaro sobre eles, a se alegraro, a mandaro presentes uns aos
outros; porquanto estes dois profetas tinham atormentado os que habitam sobre a Terra." A Frana
incrdula fzera silenciar a voz reprovadora das duas testemunhas de Deus. A Palavra da verdade jazeu
morta em suas ruas, a os que odiavam as restries a exigncias da lei de Deus estavam jubilosos. Os
homens publicamente desafiavam o Rei dos Cus. Semelhantes aos pecadores da aniguidade, clamavam:
"Como o sabe Deus? ou h conhecimentos no Altssimo?" Salmo 73:11.
Com blasfema ousadia, que se diria incrvel, disse um dos padres da nova ordem: "Deus, se existis,
vingai Vosso nome injuriado. Fu Vos desafio! Conservais-Vos em silncio; no ousais fazer use de
Vossos troves. Quem depois disso crer em Vossa existncia?" - Histria, de Lacretelle, a Historia da
Europa, de Alison. Que eco fiel isto, da pergunta de Fara: "Quem o Senhor para que eu obedea a
Sua voz?" "No conheo o Senhor!"
"Disse o nscio em seu corao: No h Deus." Salmo 14:1. E declara o Senhor relativamente aos que
pervertem a verdade: "A todos ser manifesto o seu desvario." I1 Timteo 3:9. Depois que a Frana
renunciou ao culto do Deus vivo, "o Alto e o Sublime que habita na eternidade," pouco tempo se passou
at descer ela idolatria degradante, pelo culto da deusa da Razo, na pessoa de uma mulher dissoluta. F
isto na assemblia representativa da nao, a pelas suas mais altas autoridades civis a legislativas! Diz o
historiador: "Uma das cerimnias deste tempo de loucuras permanece sem rival pelo absurdo combinado
com a impiedade. As portas da Conveno foram abertas de par em par a uma banda de msica, seguida
dos membros da corporao municipal, que entraram em solene procisso, cantando um hino de louvor
liberdade a escoltando, como o objeto de seu futuro culto, uma mulher coberta com um vu, a quem
denominavam a deusa da Razo. Levada tribuna, tirou-se-lhe o vu com grande pompa, a foi colocada
direita do presidente, sendo por todos reconhecida como danarina da pera. . .. A essa pessoa, como
mais apropriada representante da razo a que adoravam, a Conveno Nacional de Frana prestou
homenagem pblica.
"Essa momice, mpia a ridcula, entrou em voga; e o instituir a deusa da Razo foi repetido a imitado,
por todo o pas, nos lugares em que os habitantes desejavam mostrar-se altura da Revoluo." - Scott.
Disse o orador que apresentou o culto da Razo: "Legisladores! 0 fanatismo foi substitudo pela razo.
Seus turvos olhos no poderiam suportar o brilho da luz. Neste dia, imenso pblico se congregou sob
aquelas abbadas gticas que, pela primeira vez, fizeram ecoar a verdade. Ali, os franceses celebraram o
nico culto verdadeiro - o da Liberdade, o da Razo. Ali formulamos votos de prosperidade s armas da
Repblica. Ali abandonamos dolos inanimados para seguir a Razzo, esta imagem animada, a obraprima da Natureza." - Histria da Revoluo Francesa, de Thiers, Vol. II, pgs. 370 a 371.
Ao ser a deusa apresentada Conveno, o orador tomou-a pela mo e, voltando-se assemblia, disse:
"Mortais, cessai de tremer perante os troves impotentes de um Deus que vossos temores criaram. No
reconheais, doravante, outra divindade seno a Razo. Ofereo-vos sua mais nobre a pura imagem; se
haveis de ter dolos, sacrificai apenas aos que sejam como este . ... Ca perante o augusto Senado da
Liberdade, Vu da Razo! . . .
"A deusa, depois de ser abraada pelo presidente, foi elevada a um carro suntuoso a conduzida, por entre
vasta multido, catedral de Notre Dame para tomar o lugar da Divindade. Ali foi ela erguida ao altarmor a recebeu a adorao de todos os presentes." - Alison.
No muito depois, seguiu-se a queima pblica da Escritura Sagrada. Em uma ocasio, "a Sociedade
Popular do Museu" entrou no salo da municipalidade, exclamando: "Vve La Raison!" e carregando na
extremidade de um mastro cps restos meio queimados de vrios livros, entre os quais brevirios, missais,
e o Velho a Novo Testamentos, livros que "expiavam em grande fogo," disse o presidente, "todas as
loucuras que tinham feito a raa humana cometer." - Journal de Pans-, 14 de novembro de 1793 (N
318)..
Foi o papado que comeara a obra que o atesmo estava a completar. A poltica de Roma produzira
aquelas condies sociais, polticas a religiosas, que estavam precipitando a Frana na runa. Referindose aos horrores da Revoluo, dizem escritores que esses excessos devem ser atribudos ao trono e
igreja. (Ver Apndice.) Com estrita justia devem ser atribudos igreja. 0 papado envenenara a mente
dos reis contra a Reforma, como inimiga da coroa, elemento de discrdia que seria fatal paz a
harmonia da nao. Foi o gnio de Roma que por este meio inspirou a mais espantosa crueldade a
mortificante opresso que procedeu do trono.
0 esprito de liberdade acompanhava a Bblia. Onde quer que o evangelho era recebido, despertava-se o
povo. Comeavam os homens a romper as algemas que os haviam conservado escravos da ignorncia,
vcio a superstio. Comeavam a pensar a agir como homens. Os monarcas, ao verem isto, temeram
pelo seu despotismo.
Roma no foi tardia em inflamar seus ciosos temores. Disse o papa ao regente de Frana em 1525: "Esta
mania (o protestantismo), no somente confundir a destruir a religio, mas todos os principados,
nobreza, leis, ordens a classes juntamente." Histria dos Protestantes da Frana, C. de Flice. Poucos
anos mais tarde um nncio papal advertiu ao rei: "Majestade, no vos enganeis. Os protestantes
subvertero toda a ordem civil a religiosa . . . . 0 trono est em to grande perigo como o altar . . . . A
introduo de uma nova religio deve necessariamente introduzir novo governo." - Histria da Reforma
no Tempo de Calvino, D'Aubign. E os telogos apelavam para os preconceitos do povo, declarando que
a doutrina protestante "instiga os homens novidade a loucura; despoja o rei da dedicada afeio de seus
sditos a devasta tanto a Igreja como o Estado.-Assim Roma conseguiu predispor a Frana contra a
Reforma. "Foi para manter o trono, preservar os nobres a conservar as leis, que pela primeira vez se
desembainhou na Frana a espada da perseguio." - Wylie.
Mal imaginavam os governantes do pas os resultados daquela poltica fatal. 0 ensino da Escritura
Sagrada teria implantado no esprito a no corao do povo os princpios de justia. temperana, verdade,
eqidade a benevolncia, que so a prpria pedra basilar da prosperidade da nao. "A justia exalta as
naes." Donde, "com justia se estabelece o trono." Provr bios 14:34; 16:12. "0 efeito da justia ser
paz, e a operao da justia repouso a segurana, para sempre." Isaas 32:17. C que obedece lei divina
o que melhor respeitar a obedecer.s leis de seu pas. 0 que teme a Deus honrar ao rei no exerccio
de toda a autoridade justa a legtima. Mas a desditosa Frana proibiu a Bblia a condenou seus
discpulos. Sculc aps sculo, homens de princpios a integridade, homens de agudeza intelectual a
fora moral, que tinham coragem de confessar suas convices a f para sofrer pela verdade, sim,
durante sculos esses homens labutaram corno escravos nas galeras, pereceram na fogueira, ou
apodreceram nas celas das masmorras. Milhares a milhares encontraram segurana na fuga; e isto
continuou por duzentos a cinqenta anos depois do incio da Reforma.
"Quase no houve gerao de franceses, durante esse longo perodo, que no testemunhasse os
discpulos do evangelho fugindo diante da fria insana do perseguidor, levando consigo a inteligncia,
as artes, a indstria, a ordem, nas quaffs, em regra, grandemente se distinguiam, para o enriquecimento
das terras em que encontravam asilo. E medida que enchiam outros pases com esses valiosos dons,
privavam deles o seu prprio pas. Se tudo que ento foi repelido se houvesse conservado na Frana; se,
durante esses trezentos anos, a habilidade industrial dos exilados tivesse estado a cultivar seu solo; se
durante esses trezentos anos, seu pendor artstico tivesse estado a aperfeioar suas indstrias; se durante
esses trs sculos, seu gnio inventivo a poder analtico tivessem estado a enriquecer sua literatura e a
cultivar sua cincia; se a sabedoria deles estivesse a guiar seus conselhos, a bravura a pelejar em suas
batalhas e a eqidade a formular suas leis, a estivesse a religio da Biblia a fortalecer o intelecto e a
governar a conscincia de seu povo, que glria no circundaria hoje a Frana! Que pas grandioso,
prspero a feliz - modelo das naes - no teria ela sido!
"Mas o fanatismo cego a inexorvel baniu de seu solo todo ensinador da virtude, todo campeo da
ordem, todo defensor honesto do trono, dizendo aos homens que teriam dado ao pas `renome a glria'
na Terra: Escolhei o que quereis: a fogueira ou o exlio. Finalmente a runa do Estado foi complete; no
mais restavam conscincias para serem proscritas; no mais religio pare arrastar-se fogueira; no mais
patriotismo pare ser desterrado." - Wylie. E a Revoluo, com todos os seus horrores, foi o tremendo
resultado.
"Com a fuga dos huguenotes, um declnio geral baixou sobre a Frana. Florescentes cidades
manufatureiras caram em decadncia; frteis distritos voltaram a sue natural rusticidade; embotamento
intelectual a decadncia moral sucederam-se a um perodo de desusado progresso. Paris tornou-se um
vasto asilo de mendicidade, a calcula-se que, ao romper a Revoluo, duzentos mil pobres reclamavam
caridade das mos do rei. Somente os jesutas floresciam na nao decadente, a governavam corn
terrvel tirania sobre escolas a igrejas, prises a gals."
0 evangelho teria proporcionado Frana a soluo dos problemas politicos a sociais que frustravam a
habilidade de seu clero, seu rei a seus legisladores, a que finalmente mergulharam a nao na anarquia a
runa. Sob o domnio de Roma, porm, o povo tinha perdido as benditas lies do Salvador acerca do
sacrifcio a amor abnegado. Tinham sido afastados da prtica da abnegao em favor dos outros. Os
ricos no haviam recebido repreenso alguma por sue opresso aos pobres; estes, nenhum auxilio pale
sue servido a degradao. 0 egosmo dos abastados a poderosos se tornou mail a mais visvel z
opressivo. A cobia e a dissoluo dos nobres, durante sculos, tiveram como resultado a esmagadora
extorso pare com os camponeses. Os ricos lesavam os pobres, a estes odiavam aqueles.
Em muitas provncias as propriedades eram conservadas pelos nobres, sendo as classes trabalhadoras
apenas arrendatrias; achavam-se merc dos proprietrios a obrigados a sujeitar-se s sues exigncias
escorchantes. 0 encargo de sustentar tanto a Igreja como o Estado recaa sobre as classes mdia a baixa,
pesadamente-oneradas pales autoridades civis a pelo clero. "0 capricho . dos nobres arvorava-se em lei
supreme; os lavradores e camponeses podiam perecer de force sem qua isso comovesse os
opressores . . . . 0 povo era obrigado a consultar sempre o interesse exclusivo do proprietrio. A vida dos
trabalhadores agrcolas era de labuta incessante a misria sem alvio; suss queixas, se que ousavarn
queixar-se, eram tratadas com insolente desprezo. 0s tribunais de justia ouviam sempre ao nobre de
preferncia ao campons; os juzes aceitavam abertamente o suborno, e o mais simples capricho da
aristocracia tinha fora de lei, em virtude deste sistema de corrupo universal. Dos impostor
extorquidos do povo comum, pelos magnatas seculares de um lado a pelo clero do outro, nem a metade
sequer tinha acesso ao tesouro real ou episcopal; o resto era desbaratado em condescendncias imorais.
E os mesmos homens que assim empobreciam seus compatriotas, estavam isentos de impostos, e, pals
lei a costumes, com direitos a todos os cargos do Estado. Os membros das classes privilegiadas oravam
por ups canto a cinqenta mil, a para a satisfao delas, milhes estavam condenados a levar uma vida
de degradao irremedivel." (Ver Apndice.)
A come achava-se entregue ao luxo e libertinagem. Pouca confiana existia entre o povo a os
governantes. Prendia-se a todos os atos do governo a suspeita de serem mal interpretados e egostas.
Durante mais de meio sculo antes do tempo da Revoluo, o trono foi ocupado por Lus XV qua,
mesmo naqueles maus tempos, se distinguiu como monarca indolente, frvolo e sensual. Com uma
aristocracia depravada a cruel, uma classe inferior empobrecida a ignorante, achando-se o Estado em
embaraos financeiros, e o povo exasperado, no se necessitava do olhar de profeta para prever uma
iminente a terrvel erupo. s advertncias de seus conselheiros estava o rei acostumado a responder:
"Procurai fazer com qua as coisas continuem tanto tempo quanto eu provavelmente possa viver; depois
de minha morte, seja como for." Era em vo qua se insistia sobre a necessidade de reforms. Ele via os
males, mss no tinha nem a coragem nem a fora para enfrent-los. Sua resposta indolente a egosta
sintetizava, com verdade, a sorte qua aguardava a Frana: "Depois de mim, o dilvio!"
Valendo-se dos cimes dos refs a das classes governantes, Roma os influenciara a conservar o povo na
escravido, bem sabendo que o Estado assim se enfraqueceria, tendo por este meio o propsito de firmar
em seu cativeiro tanto prncipes como o povo. Com poltica muito previdente, percebeu que, para
escravizar os homens de modo eficaz, deveria algemar-lhes a alma; que a maneira mais certa de impedilos de escapar de seu cativeiro era torn-los incapazes de libertar-se. Mil vezes mais terrvel do que o
sofrimento fsico que resultava de sua poltica, era a degradao moral. Despojado da Escritura Sagrada,
a abandonado ao ensino do fanatismo a egosmo, o povo estava envolto em ignorncia a superstio,
submerso no vcio, achandose, destarte, completamente inapto para o governo de si prprio.
Mas a conseqncia de tudo isto foi grandemente diversa do que Roma tivera em mira. Em vez de
manter as massas populares em submisso cega aos seus dogmas, sua obra teve como resultado torn-las
incrdulas a revolucionrias. Desprezavam o romanismo como uma artimanha do clero. Consideravamno como um partido que as oprimia. 0 nico deus que conheciam era o deus de Roma; seu ensino era a
nica religio que professavam. Consideravam sua avidez a crueldade como os legtimos frutos da
Bblia, da qual nada queriam saber.
Roma tinha representado falsamente o carter de Deus e pervertido Seus mandamentos, a agora os
homens rejeitavam tanto a Escritura Sagrada como seu Autor. Exigira f cega nos seus dogmas, sob o
pretenso apoio das Escrituras. Na reao, Voltaire a seus companheiros puseram inteiramente de lado a
Palavra de Deus, disseminando por toda pane o veneno da incredulidade. Roma calcara o povo sob seu
taco de ferro; agora as massas, degradadas a embrutecidas, ao sublevarem-se contra a tirania, arrojaram
de si toda a restrio. Enraivecidos com o disfarado embuste a que durante tanto tempo haviam
prestado homenagem, rejeitaram a um tempo a verdade e a falsidade; a erroneamente tomando a
libertinagem pela liberdade, os escravos do vcio exultaram em sua liberdade imaginria.
No incio da Revoluo foi, por concesso do rei, outorgada ao povo uma representao mais numerosa
do que a dos nobres a do clero reunidos. Assim a balana do poder estava em suas mos; mas no se
achavam preparados para fazer use deste poder com sabedoria a moderao. vidos de reparar os males
que tinham sofrido, decidiram-se a empreender a reconstruo da sociedade. Uma turba ultrajada, cujo
esprito estava de h muito pejado de dolorosas lembranas, resolveu sublevarse contra aquele estado de
misria que se tornara insuportvel, vingando-se dos que considerava como responsveis por seus
sofrimentos. Os oprimidos puseram em prtica a lio que tinham aprendido sob a tirania, a tornaram-se
os opressores dos que os haviam oprimido.
A desditosa Frana ceifou em sangue a messe do que semeara. Terrveis foram os resultados de sua
submisso ao poder subjugador de Roma. Onde a Frana, sob a influncia do romanismo, acendera a
primeira fogueira ao comear a Reforma, erigiu a Revoluo a sua primeira guilhotina. No local em que
os primeiros mrtires da f protestante foram queimados no sculo dezesseis, as primeiras vtimas foram
guilhotinadas no sculo dezoito. Rejeitando o evangelho que the teria trazido cura, a Frana abrira a
porta incredulidade a ruina. Quando as restries da lei de Deus foram postas de lado, verificou-se que
as leis dos homens eram impotentes para sustar a avassalante onda da paixo humana; e a nao
descambou para a revolta
e anarquia. A guerra contra a Bblia inaugurou uma era que se conserva na Histria Universal como "o
reinado do terror." A paz e a felicidade foram banidas dos lares a do corao dos homens. Ningum se
achava seguro. 0 que hoje triunfava era alvo de suspeitas a condenado amanh. A violncia e a cobia
exerciam incontestvel domnio.
Rei, clero a nobreza foram obrigados a submeter-se s atrocidades do povo excitado a enlouquecido,
cuja sede de vingana subiu de ponto com a execuo do rei; a os que haviam decretado sua morte logo
o seguiram no cadafalso. Foi ordenado um morticnio geral de todos os que eram suspeitos de hostilizar
a Revoluo. As prises estavam repletas, contendo em certa ocasio mais de duzentos mil prisioneiros.
Multiplicavamse nas cidades do reino as cenas de horror. Um partido dos revolucionrios era contra
outro, e a Frana tornou-se um vasto campo de massas contendoras, dominadas pela fria das paixes.
"Em Paris, tumulto sucedia a tumulto, a os cidados estavam divididos numa mistura de faces, que
no pareciam visar coisa alguma a no ser a exterminao mtua." E para aumentar a misria geral, a
nao envolveu-se em prolongada a devastadora guerra com as grandes potncias da Europa. "0 pas
estava quase falido, o exrcito a clamar pelos pagamentos em atraso, os parisienses passando fome, as
provncias taladas pelos salteadores, e a civilizao quase extinta em anarquia e licenciosidade."
Muito bem havia o povo aprendido as lies de crueldade e tortura que Roma to diligentemente
ensinara. Chegara finalmente o dia da retribuio. No eram mais os discpulos de Jesus que se
arrojavam nas masmorras a arrastavam tortura. Havia muito tempo que esses tinham perecido, ou sido
expulsos para o exlio. Roma, inexorvel, sentia agora o poder mortfero daqueles a quem havia
ensinado a deleitar-se nas prticas sanguinrias. "0 exemplo de perseguio que o clero de Frana por
tantos sculos dera abertamente, achava-se agora revertido contra ele mesmo com assinalado vigor. Os
cadafalsos estavam tintos do sangue dos sacerdotes. As gals a prises, que em outro tempo se
povoaram de huguenotes, estavam agora repletas de seus perseguidores. Acorrentados ao banco ou
labutando com os remos, o clero catlico romano experimentou todas as desgraas que sua igreja to
livremente infligira aos benignos hereges." (Ver Apndice.)
"Vieram ento os dias em que o mais brbaro dos cdigos foi posto em vigor pelo mais brbaro dos
tribunais; em que ningum poderia saudar os vizinhos ou fazer oraes . . . sem perigo de cometer um
crime capital; em que espias se emboscavam de todos os lados; em que todas as manhs a guilhotina
funcionava em trabalho rpido a prolongado; em que as cadeias estavam to cheias como a custdia de
um navio de escravos; em que, nas sarjetas, o sangue corria espumante para o Sena . . . . Enquanto
diariamente carradas de vtimas eram levadas ao seu destino atravs das ruas de Paris, os procnsules, a
quem a comisso soberana enviara aos departamentos, recreavam-se extravagantemente com crueldade
desconhecida mesmo na capital. 0 cutelo da mquina mortfera levantava-se demasiado vagarosamente
para a obra de morticnio. Longas fileiras de prisioneiros eram ceifadas a metralha. Faziam-se rombos no
fundo dos barcos repletos. Lio se tornou um deserto. Arras, mesmo a cruel misericrdia de uma morte
rpida era negada aos prisioneiros. Por toda a extenso do Loire, de Saumur at desembocadura no
oceano, grandes bandos de corvos a milhanos banqueteavam-se nos cadveres nus, juntamente
irmanados em hediondos abraos. No se mostrava misericrdia a sexo ou idade. 0 nmero de moos a
moas de dezessete anos que foram assassinados por aquele governo execrvel, deve ser computado s
centenas. Criancinhas arrancadas dos seios eram arrojadas, de chuo em chuo, ao longo das fileiras
jacobinas." (Ver Apndice.)
No curto espao de dez anos, pereceram multides de criaturas humanas.
Tudo isto foi como Satans queria. Durante sculos se empenhara por consegui-lo. Sua poltica o
engano desde o princpio at ao fim, a seu propsito fixo acarretar a desgraa e a misria aos homens,
desfigurar a aviltar a obra de Deus, desvirtuar os propsitos divinos de benevolncia a amor,
ocasionando assim o pesar no Cu. Ento, por suas artes ilusrias, cega o esprito dos homens,
induzindo-os a responsabilizar a Deus pelos males de sua obra, como se toda essa misria fosse
resultado do plano do Criador. De igual modo, quando os que foram degradados a embrutecidos pelo seu
poder cruel alcanam a liberdade, ele os compele a excessos a atrocidades. Ento este quadro de
desenfreada licenciosidade apontado pelos tiranos a opressores como ilustrao dos resultados da
liberdade.
Quando descoberto o erro sob um aspecto, Satans apenas o mascara sob disfarce diverso, a as
multides o recebem to avidamente como a princpio. Quando o povo descobriu ser o romanismo-um
engano, a Satans no pde por este agente lev-lo transgresso da lei de Deus, compeliu-o a
considerar todas as religies como fraude e a Escritura Sagrada como fbula; e, pondo de lado os
estatutos divinos, entregaram-se a desenfreada iniqidade.
0 erro fatal que trouxe semelhante desgraa aos habitantes da Frana, foi a ignorncia desta nica a
grande verdade: que a genuna liberdade reside dentro das prescries da lei de Deus. "Ah! se tivesses
dado ouvidos aos Meus mandamentos! Ento seria a tua paz como o rio, e a tua justia como as ondas do
mar." "Os mpios no tm paz, disse o Senhor." "Mas o que Me der ouvidos habitar seguramente, a
estar descansado do temor do mal." Isaas 48:18 a 22; Provrbios 1:33.
Ateus, incrdulos a apstatas opunham-se lei de Deus e acusavam-na; mas os resultados de sua
influncia provam que o bem-estar do homem se prende obedincia aos estatutos divinos. Os que no
leram esta lio no Livro de Deus, so convidados a l-Ia na histria das naes.
Quando Satans agiu mediante a igreja de Roma a fim de desviar os homens da obedincia, f-lo
ocultamente a com disfarce tal, que a degradao e a misria resultantes nem foram vistas como sendo o
fruto da transgresso. E seu poder foi to grandemente contrabalanado pela operao do Esprito de
Deus, que seus propsitos no lograram alcanar completa realizao. 0 povo no ligava o efeito
causa, nem descobria a fonte de suas misrias. Na Revoluo, porm, a lei de Deus foi abertamente
posta de lado pelo Conselho Nacional. E no reinado do terror que se seguiu, todos puderam ver a
operao de causa a efeito.
Quando a Frana publicamente rejeitou a Deus a ps de parte a Escritura Sagrada, os homens mpios a
os espritos das trevas exultaram com a consecuo do objetivo havia tanto acalentado - urn reino livre
das restries da lei de Deus. Porque a sentena contra uma obra m no fosse imediatamente executada,
o corao dos filhos dos homens ficou "inteiramente disposto para praticar o mal." Eclesiastes 8:11, Mas
da-transgresso de uma lei justa a reta deve inevitavelmente resultar a misria a runa_. Conquanto no
fosse de pronto visitada com juzos, a impiedade dos homens estava, no obstante, operando
seguramente a sua condenao. Sculos de apostasia a crime tinham estado a acumular a ira para o dia
da retribuio; e. quando se completou sua iniqidade, os desprezadores de Deus aprenderam demasiado
tarde que coisa terrvel haver esgotado a pacincia divrina. 0 moderador Esprito de Deus, que pe
limite ao poder cruel de Satans, foi removido em grande medida, permitindo-se que realizasse a sua
vontade aquele cujo nico deleite consiste na misria humana. Os que haviam escolhido servir
rebelio, foram deixados a colher seus frutos, at que a Terra se encheu de crimes demasiado horrendos
para que a pena os descreva. Das provncias devastadas a cidades arruinadas ouviu-se urn grito terrvel grito de amargurada angstia. A Frana foi abalada como se fosse por um terremoto. Religio, leis,
ordem social, famlia, Estado, Igreja, tudo foi derribado pela mo mpia que se insurgira contra a lei de
Deus. Com verdade disse o sbio: "0 mpio cair pela sua prpria impiedade." "Ainda que o pecador
faa mal cem vezes, a os dias se the prolonguem, eu sei com certeza que bem sucede aos que temem a
Deus, aos que temerem diante dEle. Mas ao mpio no ir bem." Eclesiastes 8:12 a 13. "Aborreceram o
conhecimento; a no preferiram o temor do Senhor;" "portanto, comero, do fruto do seu caminho, a
fartar-se-o dos seus prprios conselhos." Provrbios 1:29 a 31.
As fiis testemunhas de Deus, mortas pelo poder blasfemo que subiu "do abismo," no deveriam por
muito tempo ficar em silncio. "Depois daqueles trs dias a meio, o espirito de vida, vindo de Deus,
entrou neles; a puseram-se sobre seus ps, e caiu grande temor sobre os que os viram." Apocalipse
11:11. Foi em 1793 que os decretos que aboliam a religio crist a punham de parte a Escritura Sagrada,
passaram na Assemblia francesa. Trs anos a meio mais tarde foi adotada pelo mesmo corpo legislativo
uma resoluo que ab-rogava esses decretos, concedendo assim tolerncia s Escrituras. 0 mundo ficou
estupefato ante a enormidade dos crimes que tinham resultado da rejeio dos Orculos Sagrados, a os
homens reconheceram a necessidade da f em Deus a em Sua Palavra como fundamento da virtude a
moralidade. Diz o Senhor: "A quem atrontaste e de quem blasfemaste? E contra quem alaste a voz, a
erguesto os teus olhos ao alto? Contra o Santo de Israel." Isaas 37: 23. "Portanto, eis que lhes fari
conhecer, desta vez lhes farei conhecer a Minha mo e o Meu poder; a sabero que o Meu nome o
Senhor." Jeremias 16:21.
Relativamente s duas testemunhas, declara o profeta ainda: "E ouviram uma grande voz do Cu, que
lhes dizia: Subi c. E subiram ao Cu em uma nuvem: a os seus inimigos os viram." Apocalipse 11:12.
Desde que a Frana fez guerra s duas testemunhas de Deus, elas tm sido honradas como nunca dantes.
Em 1804 foi organizada a Sociedade Bblica Britnica a Estrangeira. Seguiram-se-lhe organizaes
semelhantes, com numerosas filiais no continente europeu. Em 1816 fundou-se a Sociedade Biblica
Americana. Quando se formou a Sociedade Britnica, a Biblia havia sido impressa a circulara em
cinqenta lnguas. Desde ento foi traduzida em mais de mil lnguas a dialetos [1939]. (Ver Apndice.)
Durante os cinqenta anos anteriores a 1792, pouca ateno se dera obra das misses estrangeiras.
Nenhuma nova sociedade se formou, a no havia seno poucas igrejas que envidavam algum esforo
para a propagao do cristianismo nas terras gentlicas. Mas pelo fm do sculo dezoito, grande mudana
ocorreu. Os homens se tornaram descontentes com os resultados do racionalismo a compenetraram-se da
necessidade da revelao divina a da religio experimental. Desde esse tempo a obra das misses
estrangeiras tem atingido crescimento sem precedentes. (Ver Apndice.)
Os aperfeioamentos da imprensa deram impulso obra da circulao da Escritura Sagrada. As
ampliadas facilidades de comunicao entre os diferentes pases, a derrocada de antigas barreiras de
preconceitos a exclusivismo nacional, e a perda do poder secular pelo ponttice de Roma, tm aberto o
caminho para a entrada da Palavra de Deus. H anos a Biblia tem sido vendida sem restries nas ruas
de Roma, a atualmente est sendo levada a cada parte habitvel do globo.
0 incrdulo Voltaire jactanciosamente disse certa vez: "Estou cansado de ouvir dizer que doze homens
estabeleceram a religio crist. Eu provarei que basta um homem para suprimi-la." Faz mais de um
sculo que morreu. Milhes tm aderido guerra contra a Escritura Sagrada. Mas to longe est de ser
destruda que, onde havia cem no tempo de Voltaire, h hoje dez mil, ou antes, cem mil exemplares do
Livro de Deus. Nas palavras de um primitivo reformador, relativas igreja crist, a "Biblia uma
bigorna que tem gasto muitos martelos." Disse o Senhor: "Toda a ferramenta preparada contra ti, no
prosperar; a toda a lngua que se levantar contra ti em juzo, to a condenars." Isaas 54:17.
"A Palavra de nosso Deus subsiste eternamente." "Fiis [so] todos os Seus mandamentos. Permanecem
frmes para todo o sempre; so feitos em verdade a retido." Salmo 111:7 a 8. 0 que quer que seja
edificado sobre a autoridade do homem ser destrudo; mas subsistir eternamente o que se acha
fundado sobre a rocha da imutvel Palavra de Deus.
CAPTULO 16
O Mais Satrrado Direito do Homem

0S reformadores ingleses, conquanto renunciassem s doutrinas do romanismo, retiveram muitas de suas
formas. Assim, posto que rejeitados a autoridade e o credo de Roma, no poucos de seus costumes a
cerimnias foram incorporados ao culto da Igreja Anglicana. Alegava-se clue essas coisas no
constituam questes de conscincia, a que, embora no ordenadas nas Escrituras, a conseguintemente
no essenciais, no eram ms em si mesmas, visto no serem proibidas. Sua observnci tendia a
diminuir o abismo que separava de Roma as igrejas reformadas, a insistia-se que promoveriam a
aceitao da f protestante pelos romanistas.
Aos conservadores a condescendentes, pareciam decisivos estes argumentos. Havia, porm, outra classe
que assim no pensava. 0 fato de que esses costumes "tendiam a lanar uma ponte sobre o abismo entre
Roma e a Reforma" (Martyr), era em sua opinio um argumento concludente contra o ret-los. Olhavam
para eles como distintivos da escravido de que haviam sido libertados, a para a qual no se sentiam
dispostos a voltar. Raciocinavam que Deus, em Sua Palavra, estabeleceu regras para ordenar o Seu culto,
a que os homers no esto na liberdade de acrescentar a essas regras ou delas tirar qualquer coisa. 0
princpio mesmo da grande apostasia consistiu em procurar fazer da autoridade da igreja um suplemento
da autoridade de Zeus. Roma comeou por ordenar o que Deus no tinha proibido, a acabou por proibir
o qua Ele havia explicitamente ordenado.
Muitos desejavam fervorosamente voltar pureza a simplicidade qua caracterizavam a igreja primitive.
Consideravam muitos dos costumes estabelecidos pale Igreja Anglicans como monumentos da idolatria,
a no podiam conscienciosamente unirse a seu culto. Mas a igreja, apoiada pale autoridade civil, no
permitia opinies contrrias s sues formas. A assistncia aos seus servios religiosos era exigida por lei,
a proibiam-se as assemblias pare culto religioso qua no tivessem autorizao, sob pens de
encarceramento, exlio a morte.
No incio do sculo XVII, o monarca qua acabara de subir ao trono da Inglaterra declarou sue deciso de
fazer com qua os puritanos "se conformassem ou . . . oprimi-los-ia pare sarem do pas, ou faria coisa
pior." -Histria dos Estados Unidos da Amrica, George Bancroft. Acossados, perseguidos a
aprisionados, no podiam divisar no futuro vislumbres de melhores dies, e muitos chegaram convico
de qua, para os qua quisessem servir a Deus segundo os ditames de sue conscincia, "a Inglaterra estava
deixando de ser pare sempre um lugar habitvel." Histria da Nova Inglaterra, J. G. Palfrey. Alguns
resolveram, por fim, buscar refgio na Holanda. Arrostaram dificuldades, prejuzos a priso. Seus
intuitos foram contrariados, a ales entregues s mos de seus inimigos. Mas a inabalvel perseverana
venceu finalmente, a encontraram abrigo nas praias amigas da Repblica holandesa.
Lm sue fuga deixaram cases, bans a meios de vide. Eram estrangeiros em terra estranha, entre um povo
de lingua a costumes diferentes. Foram obrigados a recorrer a ocupaes novas e a qua no estavam
afeitos, a fim de ganhar o po. Homens de meia-idade, qua haviam despendido a vide no cultivo do solo,
tiveram agora de aprender ofcios mecnicos.. Animosamente, porm, enfrentaram a situao, a no
perderam tempo em ociosidade ou murmuraes. Posto qua muitas vezes premidos-pela pobreza,
agradeciam a Deus as bnos qua ainda lhes eram concedidas, a encontravam alegria na tranqila
comunho espiritual. "Sabiam qua eram peregrinos, a no olhavam muito pare essas coisas, mas
levantavam os olhos ao Cu, seu mais caro pas, a acalmavam o esprito." - Bancroft.
Em meio de exilio a agruras, cresciam o amor e a f. Con'favam nas promessas do Senhor, a Ele no
faltava com elas no tempo de necessidade. Seus anjos estavam a seu lado, pare anim-los a ampar-los.
E, quando a mo de Deus pareceu apontar-Ihes atravs do mar uma terra em que poderiam fundar pare si
um Estado a deixar a seus flhos o precioso legado da liberdade religiosa, seguiram eles, sem se arrecear,
pela senda da Providncia.
Deus permitira que viessem provaes a Seu povo a fm de prepar-lo pare o cumprimento de Seu
misericordioso propsito em relao a ele. A igreja sofrera humilhaes, pare que pudesse ser exaltada.
Deus estava a ponto de ostentar o Seu poder em favor dela, pare dar ao mundo outra prove de que no
abandonar os que nEle confiam. Dispusera os acontecimentos de maneira a fazer com que a ire de
Satans a as tramas de homens maus promovessem a Sua glria a levassem Seu povo a um lugar de
segurana. A perseguio e o exilio estavam abrindo o caminho pare a liberdade.
Quando constrangidos pela primeira vez a separar-se da Igreja Anglicans, os puritanos se uniram em
solene concerto, como o povo livre do Senhor, "pare andarem juntos em todos os Seus caminhos, por
eles conhecidos ou a serem conhecidos." Ds Pals Peregrinos, J. Proven. Ali estava o verdadeiro esprito
da Reforms, o princpio vital do protestantismo. Foi com este intuito que os peregrinos partiram da
Holanda pare buscar um lar no Novo Mundo. Joo Robinson, seu pastor, que providencilmente foi
impedido de os acompanhar, em sue alocuo de despedida aos exilados, disse:
"Irmos: Em breve havemos de separar-nos, a s o Senhor sate se viverei pare que de novo veja o vosso
rosto. Mas, seja qual for a diving vontade, conjuro-vos perante Deus a Seus santos anjos que no me
sigais alm do que eu haja seguido a Cristo. Se Dens vos reveler algo mediante qualquer outro
instrumento Seu, sede to prontos pare receb-lo como sempre fostes pare acolher qualquer verdade por
intermdio de meu ministrio; pois estou seguro de que o Senhor tem mais verdade a luz, a irradiar de
Sua Palavra." - Mate.
"De minha parte, no posso deplorar suficientemente a condio das igrejas reformadas, que, em
religio, chegaram a um perodo estacinrio, a no iro agora mais longe do que os instrumentos de sue
reforms. Os luteranos no podero ser arrastados a it alm do que Lutero viu; . . . e os calvinistas, vs os
vedes, estacam onde foram deixados por aquele grande homem de Deus, que no vira contudo todas as
coisas. Esta uma calamidade muito pare se lamentar; pois, embora fossem fuzes a arder a brilhar em
seu tempo, no penetraram em todo 0 conselho de Deus; mss, se vivessem hoje, estariam to dispostos a
receber mais luz como o estiveram pare aceitar a que a princpio acolheram." - Histria dos Puritanos, D.
Neal.
"Lembrai-vos de vosso concerto com a igreja, no qual concordastes em andar em todos os caminhos do
Senhor, j revelados ou por serem ainda revelados. Lembrai-vos de vossa promessa a concerto com
Deus, a de uns com os outros, de aceitar qualquer luz a verdade que se vos fzesse conhecida pela
Palavra escrita; mss, alm disso, tende cuidado, eu vos rogo, com o que recebeis por verdade, a
comparai-o, pesai-o com outros textos da verdade antes de o aceitar; pois no possvel que o mundo
cristo, depois de haver por lento tempo permanecido em to densas trevas anticrists, obtivesse de
pronto um conhecimento perfeito em lodes as coisas." - Martyn.
Foi o desejo de liberdade de conscincia que inspirou os peregrinos a enfrentar os perigos da longs
jornada atravs do mar, a suportar as agruras a riscos das selves a lanar, com a bno de Deus, nas
praias da Amrica, o fundamento de uma poderosa nao. Entretanto, sinceros a tementes a Deus comp
eram, os peregrinos no compreendiam ainda o grande princpio da liberdade religiosa. A liberdade, por
cuja obteno tanto se haviam sacrifcado, no estavam igualmente dispostos a conceder a outros.
"Muito poucos, mesmo dentre os mais eminentes pensadores a moralistas do sculo XVII, tinham exata
concepo do grandioso princpio - emanado do Novo Testa-memo que reconhece a Deus como nico
juiz da f human.." Martyn.
A doutrina de que Deus confiara igreja o direito de reger a, conscincia a de definir a punir a heresia,
um dos erros papais mais profundamente arraigados. Conquanto os reformadores rejeitassem o credo de
Roma, no estavam inteiramente livres de seu esprito de intolerncia. As densas trevas em que, atravs
dos longos sculos de domnio, havia o papado envolvido a cristandade inteira, no tinham sido mesmo
ento completamente dissipadas. Disse um dos princpais ministros da colnia da Baa de
Massachusetts: "Foi a tolerncia que tornou o mundo anti-cristo; e a igreja nunca sofreu dano com a
punio dos hereges." - Martyn. Foi adotado pelos colonos o regulamento de que apenas membros da
igreja poderiam ter voz ativa no governo civil. Formou-se uma espcie de Estado eclesistico, exigindose de todo o povo que contribusse para o sustento do clero, concedendo-se aos magistrados autorizao
para suprimir a heresia. Assim, o poder secular encontrava-se was mos da igreja. No levou muito
tempo a que estas medidas tivessem o resultado inevitvel: a perseguio.
Onze anos depois do estabelecimento da primeira colnia, Rogrio Williams vein ao Novo Mundo.
Semelhantemente aos. primeiros peregrinos, viera para gozar de liberdade religiosa; mas, divergindo
deles, viu (o que to poucos em seu tempo j haviam visto) que esta liberdade direito inalienvel de
todos, seja qual for o credo professado. Era ele fervoroso inquiridor da verdade, sustentando, juntamente
com Robinson, ser impossvel que toda a luz da Palavra de Deus j houvesse sido recebida. Williams
"foi a primeira pessoa da cristandade moderna a estabelecer o governo civil sobre a doutrina da
liberdade de conscincia, da igualdade de opinies perante a lei." - Bancroft. Declarou ser o dever do
magistrado restringir o crime, mas nunca dominar a conscincia. "0 pblico ou os magistrados podem
decidir," disse, "o que devido de homem para homem; mas, quando .tentam prescrever os deveres do
homem para com Deus, esto fora de seu lugar, a no poder haver segurana; pois claro que, se o
magistrado tern esse poder, pole decretar um conjunto de opinies ou crenas hoje a outro amanh,
como tem sido feito na Inglaterra por diferentes refs a rainhas, e por diferentes papas a concilios na
igreja romana, de maneira que semelhante crena degeneraria em acervo de confuso." Martyn
A assistncia aos cultos da igreja ofcial era exigida sob pena de multa ou priso. "Williams reprovou a
lei; o pior regulamen-to do Cdigo ingls era o que tornava obrigatria a assistncia igreja da parquia.
Obrigar os homens a unirem-se aos de cre-do diferente, considerava ele como flagrante violao de seus
direitos naturais; arrastar ao culto pblico os irreligiosos a os que no queriam, apenas se assemelhava a
exigir a hipocrisia . . . .`Ningum deveria ser obrigado a fazer culto,' acrescentava ele, òu custear um
culto, contra a sua vontade.' `Pois qu?' exclamavam seus antagonistas, aterrados com os seus dogmas,
`no o obreiro digno de seu salrio?' `Sim,' replicou ele, `dos que o assalariam'." - Bancroft.
Rogrio Williams era respeitado a amado como ministro fel e homem de raros dons, de inflexvel
integridade a verdadeira benevolncia; contudo, sua inabalvel negao do direito dos magistrados civis
autoridade sobre a igreja, a sua petio de liberdade religiosa, no podiam ser toleradas. A aplicao
desta nova doutrina, dizia-se insistentemente, `subverteria o fundamento do Estado a do governo do
pas." - Bancroft. Foi sentenciado a ser banido das colnias, a fnalmente, para evitar a priso, obrigado a
fugir para a floresta virgem, debaixo do frio a das tempestades do inverno.
"Durante catorze semanas," diz ele, "fui dolorosamente torturado pelas inclemncias do tempo, sem
saber o que era po ou cama." Mas "os corvos me alimentaram no deserto." E uma rvore oca muitas
vezes the serviu de abrigo. - Martyn. Assim continuou a penosa fuga atravs da neve a das nvias
florestas, at que encontrou refgio numa tribo indgena, cuja confana e afeio conquistara enquanto
se esforava por lhes ensinar as verdades do evangelho.
Tomando fnalmente, depois de mews de vicissitudes a vagueaes, rumo s praias da Baa de
Narragansett, lanou ali os fundamentos do primeiro Estado dos tempos modernos que, no mais amplo
sentido, reconheceu o direito da liberdade religiosa.
0 princpio fundamental da colnia de Rogrio Williams era "que todo homem teria liberdade pare
adorer a Deus segundo os ditames de sue prpria conscincia." - Martyn. Seu pequeno Estado - Rhode
Island -tornou-se o refgio dos oprimidos, e cresceu a prosperou at que sews princpios bsicos - a
liberdade civil a religiosa - se tornaram as pedras angulares da Repblica Americana.
No grandioso a amigo documento que aqueles homens estabeleceram como a carte de seas direitos - a
Declarao de Independncia - afirmavam: " Consideramos como verdade evidente que todas as pessoas
foram criadas iguais; que foram dotadas por sea Criador de certos direitos inalienveis, encontrando-se
entre estes a vide, a liberdade e a busca da felicidade." E a Constituio garante, nos termos mais
explcitos, a inviolabilidade da conscincia: "Nenhum requisito religioso jamais se exigir como
qualificao pare qualquer cargo de confiana pblica nos Estados Unidos." "0 Congresso no far
nenhuma lei que estabelea uma religio ou proiba sea livre exerciclo.
"Os elaboradores da Constituio reconheceram o eterno princpio de que a relao do homem pare com
o sea Deus est acima de legislao humane, a de que seas direitos de conscincia so inalienveis. No
foi necessrio o raciocnio pare estabelecer esta verdade; temos conscincia dela em nosso prprio
ntimo. F essa conscincia que, em desafio s leis humanas, tem sustentado Cantos mrtires nas tortures
a nas chamas. Sentiam que sea dever pare com Deus era superior s ordenanas humanas, a que nenhum
homem poderia exercer autoridade sobre sue conscincia. E um princpio inato que nada pode
desarraigar." Documentos Congregacionais (E. U. da Amrica do Norte.)
Espalhando-se pelos pases da Europe a notcia de uma terra onde todo homem gozava o fruto de sea
prprio trabalho, obedecendo s convices de sue conscincia, milhares se concentraram nas praias do
Novo Mundo. Multiplicaram-se rapidamente as colnias. "Massachusetts, em virtude de lei especial,
estendia cordiais boas-vindas a auxlio, expensa pblica, aos cristos de qualquer nacionalidade que
fugissem atravs do Atlntico `para escaparem de guerras ou force, ou da opresso de seus
perseguidores.' Assim os fugitivos a opressos pela lei se faziam hspedes da comunidade pblica." Martyrs. Vinte anos depois do primeiro embarque de Plymouth, outros tantos mi-lhares de peregrinos se
tinham estabelecido em Nova Inglaterra.
A fm de assegurarem o objetivo que procuravam, "contentavam-se com ganhar parca subsistncia, por
uma vida de frugalidade a labuta. Nada pediam do solo seno o razovel produto de seu prprio labor.
Nenhuma viso dourada projetava falsa luz sobre seu caminho . . . . Estavam contentes com o progresso
vagaroso mas frme de sua poltica social. Suportavam pacientemente as privaes do serto, regando a
rvore da liberdade com lgrimas a com o suor de seu rosto, at deitar ela profundas razes na terra."
A Escritura Sagrada era tida como fundamento da f, a fonte da sabedoria e a carta da liberdade. Seus
princpios eram di-ligentemente ensinados no lar, na escola a na igreja, a seus fru-tos se faziam
manifestos na economia, inteligncia, pureza a tem-perana. Poderia algum morar durante anos nas
colnias dos puritanos, "e no ver um brio nem ouvir uma imprecao ou encontrar um mendigo." Bancroft. Estava demonstrado que os princpios da Biblia constituem a mais segura salvaguarda da
grandeza nacional. As fracas a isoladas colnias desenvolveram-se em confederao de poderosos
stados, e o mundo no-tava com admirao a paz a prosperidade de "uma igreja sem papa a um Estado
sem rei."
Mas as praias da Amrica atraam um nmero de imigrantes sempre maior, em que atuavam motivos
grandemente diversos dos que nortearam os primeiros peregrinos. Conquanto a f e a pureza primitiva
exercessem ampla a modeladora intluncia, vein a tornar-se cada vez menor ao aumentar o n-mero dos
que buscavam unicamente vantagens seculares.
0 regulamento adotado pelos primeiros colonos, permitindo apenas a membros da igreja voter ou ocupar
cargos no governo civil, teve os mais perniciosos resultados. Esta medida fore aceita como meio pare
preserver a pureza do Estado, mss resultou na corrupo da igreja. Estipulando-se o professar religio
como condio pare o sufrgio a pare o exerccio de cargos pblicos, muitos, influenciados apenas por
motivos de convenincia mundane, uniram-se igreja sem mudana de corao. Assim as igrejas vieram
a compor-se, em considervel proporo, de pessoas no convertidas; a mesmo no ministrio havia os
que no somente mantinham erros de doutrinas, mss que eram ignorantes acerca do poder renovador do
Esprito Santo. Assim novamente se demonstraram os maus resultados, tantas vezes testemunhados na
histria da igreja, desde os dies de Constantino at ao presente, de procurer edifcar a igreja com o
auxlio do Estado, apelando pare o poder temporal em apoio do evangelho dAquele que declarou: "Meu
reino no deste mundo." S. Joo 18:36. A unio da Igreja com o Estado, no imports quo frets posse
ser, conquanto parea lever o mundo mais perto da igreja, no leva, em realidade, seno a igreja mais
perto do mundo.
0 grande princpio to nobremente advogado por Robinson e Rogrio Williams, de que a verdade
progressive, de que os cristos devem ester prontos pare aceitar toda a luz que resplandecer da santa
Palavra de Deus, foi perdido de vista por seus descendentes. As igrejas protestantes da Amrica, assim
como as da Europe, to altamente favorecidas pelo recebimento das bnos da Reforms, deixaram de
prosseguir na sends que se haviam traado. Posto que de tempos errs tempos surgissem alguns homens
fis, a fim de proclamar novas verdades a denunciar erros longamente acariciados, a maioria, como os
judeus do tempo de Cristo ou os romanistas do tempo de Lutero, contentava-se em crer como creram
seus pais, a viver como eles viveram. Portanto, a religio degenerou novamente em formalismo; a erros
a supersties que, houvesse a igreja continuado a andar da Palavra de Deus, teriam sido repudiados,
foram acalentados a retidos. Destarte, o esprito que fore inspirado pela Reforms, foi gradualmente
arrefecendo at haver quase to Grande necessidade de reforma nas igrejas protestantes come na igreja
romana ao tempo de Lutero. Havia o mesmo mundanismo a apatia espiritual, idntica reverncia s
opinies de homens, a substituio dos ensinos da Palavra de Deus pelas teorias humanas.
A ampla circulao da Escritura Sagrada nos princpios do sculo XIX, e a grande luz assim derramada
sobre o mundo, no foram seguidas de urn correspondence progresso no conhecimento da verdade
revelada a na piedade prtica. Satans no pde, come nos sculos anteriores, privar o povo da Palavra
de Deus; esta foi posta ao alcance de todos; com o intuito, porm, de ainda cumprir seu objetivo, levou
muitos a t-la em pouca conta. Os homens negligenciavam pesquisar as Fscrituras, a assim continuaram
a aceitar falsas interpretaes a acalentar doutrinas que no tinham fundamento na Bblia.
Vendo o malogro de seus esforos em aniquilar a verdade pela perseguio, Satans de novo recorreu ao
plane de condescendncia, que deu come resultado a grande apostasia e a formao da Igreja de Roma.
Induziu os cristos a se aliarem, no com os pagos, mas com os que, per seu apego s coisas deste
mundo, tinham demonstrado ser to verdadeiramente idlatras come o eram os adoradores de imagens
de escultura. F os resultados desta unio no foram menos perniciosos ento do que nos sculos
anteriores; o orgulho e a extravagncia eram acorooados sob o disfarce de religio, a as igrejas se
tornaram corruptas. Satans continuou a perverter as doutrinas da Escritura Sagrada, a tradies que
deveriam fazer a runa de milhes estavam a deitar profundas razes. A, igreja mantinha e defendia essas
tradies, em vez de contender pela "f que uma vez foi dada aos santos." Assim se degradaram os
princpios per que os reformadores tanto haviam realizado a sofrido.
CAPTULO 17
A Esperana que Infunde Alegria

UMA das verdades mais solenes, a no obstante mais gloriosas, reveladas na Escritura Sagrada, a da
segunda vinda de Cristo, para completar a grande obra da redeno. Ao povo de Deus, por tanto tempo a
peregrinar em sua jornada na "regio a sombra da morte," dada uma esperana preciosa e inspiradora
de alegria, na promessa do aparecimento dAquele que "a ressurreio e a vida," a fm de levar de novo
ao lar Seus flhos exilados. A doutrina do segundo advento , verdadeiramente, a nota tnica das
Sagradas Escrituras. Desde o dia em que o primeiro par volveu os entristecidos passos para fora do
Eden, os flhos da f tm esperado ;a vinda do Prometido, para quebrar o poder do destruidor a de novo
lev-los ao Paraso perdido. Santos homens de outrora aguardavam o advento do Messias em glria, para
a consumao de sua esperana. Enoque, apenas o stimo na descendncia dos que habitaram no den, a
que na Terra durante trs sculos andou com Deus, teve permisso para contemplar de muito longe a
vnda do Libertador. "Eis que vindo o Senhor," declarou ele, "com milhares de Seus santos, para fazer
juzo contra todos." S. Judas 14 a 15.0 patriarca J, em a noite de sua aflio, exclamou com inabalvel
confana: "Eu sei que o meu Redentor vive, e que por fm Se levantar sobre a Terra:... ainda em minha
carne verei a Deus. V-Lo-ei por mim mesmo, a os meus olhos, e no outros, 0 vero." J 19:25-27.
A vinda de Cristo, para inaugurar o reino de justia, tern inspirado as mais sublimes a exaltadas
declaraes dos escritores sagrados. Os poetas a videntes da Biblia dela trataram corn palavras
incendidas de fogo celestial. 0 salmista cantou do poder e majestade do Rei de Israel: "Desde Sio, a
perfeio da formosura, resplandeceu Deus. Vir o nosso Dens, a no Se calar . . .. Chamar os cus, do
alto, a a Terra, para julgar o Seu povo." Salmo 50:2-4. "Alegrem-se os cus, a regozije-se a Terra: . ..
ante a face do Senhor, porque vem, porque vem a julgar a Terra: julgar o mundo corn justia, a os
povos corn a Sua verdade." Salmo 96:11-13.
Disse o profeta Isaas: "Despertai a exultai, os que habitais no p, porque o tea orvalho ser como 0
orvalho das ervas, e a terra lanar de si os mortos." "Os teas mortos vivero, os teas mortos
ressuscitaro." "Aniquilar a morte para sempre, e assim enxugar o Senhor Jeov as lgrimas de todos
os rostos, a tirar o oprbrio do Seu povo de toda a Terra; porque o Senhor o disse. E, naquele dia se
dir: Eis que este o nosso Deus, a quern aguardvamos, a Ele nos salvar: este o Senhor, a quern
aguardvamos: na Sua salvao gozaremos a nos alegraremos." Isaas 26:19; 25:8 a 9.
E Habacuque, transportado em santa viso, contemplou Seu aparecimento. "Deus veio de Tem e o
Santo do monte de Par. A Sua glria cobriu os cus, e a Terra encheu-se de Seu louvor. E o Seu
resplendor era como a luz." "Parou, a media a Terra: olhou, a separou as naes: a os montes perptuos
foram esmiuados, os outeiros eternos se encurvaram: o andar eterno Seu." "Andaste sobre Teus
cavalos, a Teus carros de salvao." "Os montes Te viram, a tremeram: . . . deu o abismo a sua voz,
levantou as suas mos ao alto. 0 Sol e a Lua pararam nas suas moradas: andaram luz das Tuas frechas,
ao resplendor do relmpago da Tua lana." "Tu saste para salvamento do Teu Ungido." I-iabacuque 3 :313.
Quando o Salvador estava prestes a separar-Se de Seus discpulos, confortou-os em sua tristeza corn a
segurana de que viria outra vez: "No se turbe o vosso corao . . . Na casa de Meu Pai h muitas
moradas; . . . Vou preparar-vos lugar. E. se Eu for, a vos preparar lugar, virei outra vez, a vos levarei
para Mim mesmo." S. Joo 14:1-3. "E quando o Filho do homem vier em Sua glria, a todos os santo,s
anjos com Ele, ento Se assentar no tron de Sua glria, E todas as naes sero reunidas diante dEle."
S. Mateus 25:31 a 32.
Os anjos que por momentos se detiveram no monte das Oliveiras depois da ascenso de Cristo,
repetiram aos discpulos a promessa de Sua voita: "Esse Jesus, que dentre vs foi recebido em cima no
Cu, h de vir assim como para o Cu 0 vistes ir." Atos 1:11. E o apstolo S. Paulo, falando pelo
Esprito de inspirao, testificou: "0 mesmo Senhor descer do Cu com alarido, a com voz de Arcanjo,
a com a trombeta de Deus." I Tessalonicenses 4:16. Diz o profeta de Patmos: "Eis que Ele vem corn as
nuvens, a todo o olho 0 ver." Apocalipse 1:7.
Em torno de Sua vinda agrupam-se as glrias daquela "restaurao de tudo," de que "Deus falou pela
boca de todos os Seus santos profetas desde o princpio." Atos 3:21. Quebrarse- ento o prolongado
domnio do mal; "os reinos do mundo" tornar-se-o "de nosso Senhor a de Seu Cristo, a Ele reinar para
todo o sempre." Apocalipse 11:15. "A glria do Senhor se manifestar," a toda carne juntamente a ver.
"0 Senhor Jeov far brotar a justia e o louvor para todas as naes." Ele ser por "coroa gloriosa, a por
grinalda formosa, para os restantes de Seu povo." Isaas 40:5; 61:11; 28:5.
ento que o pacfico a longamente almejado reino do Messias se estabelecer sob todo o cu. "0
Senhor consolar a Sio; consolar a todos os seus lugares assolados, a far os seus desertos como o
Eden, e a sua solido como o jardim do Senhor." "A glria do Lbano se the deu, a excelncia do
Carmelo a Sarom." "Nunca mais to chamaro: Desamparada, nem tua terra se denominar jamais:
Assolada; mas chamar-te-o: Meu deleite; e tua terra: Beul." "Como o noivo se alegra da noiva, assim
Se alegrar de ti o teu Deus." Isaas 51:3, 35:2; 62:4 a 5.
A vinda do Senhor tem sido em todos os sculos a esperana de Seus verdadeiros seguidores. A ltima
promessa do Salvador no monte das Oliveiras, de que Ele viria outra vez, iluminou o futuro a Seus
discpulos, encheu-lhes o corao de alegria a esperana que as tristezas no poderiam apagar nem as
provaes empanar. Em meio de sofrimento a perseguio, "o aparecimento do grande Deus a nosso
Salvador Jesus Cristo" foi a "bem-aventurada esperana." Quando os cristos tessalonicenses estavam
cheios de pesar ao sepultarem os seus queridos, que haviam esperado viver para testemunharem a vinda
de Jesus, S. Paulo, seu instrutor, apontou-lhes a ressurreio a ocorrer por ocasio do advento do
Salvador. Ento os mortos em Cristo ressurgiriam, a juntamente com os vivos seriam arrebatados para
encontrar o Senhor nos ares. "E assim," disse ele, "estaremos sempre com o Senhor. Portanto consolaivos uns aos outros com estas palavras." I Tessalonicenses 4:16-18.
Na rochosa ilha de Patmos o discpulo amado ouve a promessa: "Certamente cedo venho," a em sua
anelante resposta sintetiza a prece da igreja em toda a sua peregrinao: "Amm. Ora vem, Senhor
Jesus." Apocalipse 22:20.
Do calabouo, da tortura, da forca, onde santos a mrtires testificaram da verdade, vem atravs dos
sculos a voz de sua f a esperana. Estando "certos da ressurreio pessoal de Cristo e, por conseguinte,
de sua prpria, por ocasio da vinda de Jesus," diz um desses cristos, "desprezavam a morte, a
verificava-se estarem acima dela." - 0 Reino de Cristo Sobre a Terra, ou A Voz da Igreja em Todos os
Sculos, Daniel. T. Taylor. Estavam dispostos a descer ao tmulo, para que pudessem "ressuscitar
livres." - A Voz da Igreja, Taylor. Esperavam pelo "Senhor a vir do Cu, nas nuvens, com a glria de
Seu Pai," "trazendo aos justos os tempos do reino." Os valdenses acariciavam a mesma f. Taylor.
Wiclef aguardava o aparecimento do Redentor, como a esperana da igreja. -Idem.
Lutero declarou: "Conveno-me, em verdade, de que o dia do juzo no est para alm de trezentos anos.
Deus no quer, no pode suportar por muito tempo mais este mpio mundo." "Aproxima-se o grande dia,
em que se subverter o reino da abominao." Idem.
"Este velho mundo no est longe de seu fim," disse Melncton. Calvino manda aos cristos "no
hesitarem, desejando ardentemente o dia da vinda de Cristo como o mais auspicioso de todos os
acontecimentos;" a declara que "a famlia inteira dos fiis conservar em vista aquele dia." "Devemos ter
fome de Cristo, devemos busc-Lo, contempl-Lo," diz ele "at aurora daquele grande dia, em que o
nosso Senhor amplamente manifestar a glria do Seu Reino." - Idem.
"No levou nosso Senhor Jesus nossa carne para o Cu?" disse Knox, o reformador escocs, "e no
voltar Ele? Sabemos que voltar, a isso dentro em breve." Ridley a Latimer, que depuseram a vida pela
verdade, esperaram pela f a vinda do Senhor. Ridley escreveu: "0 mundo, creio-o eu a portanto o digo,
chegar sem dvida ao fim. De corao clamemos com S. Joo, o servo de Deus, a Cristo nosso
Salvador: Vem, Senhor Jesus, vem." - Idem.
"Os pensamentos que se relacionam com a vinda do Senhor," disse Baxter, "so dulcssimos a mui
gozosos para mim." - Obras, Richard Baxter. " a obra da f, a do carter de Seus santos, amar Seu
aparecimento a aguardar o cumprimento da bem-aventurada esperana." "Se a morte o ltimo inimigo
a ser destrudo na ressurreio, podemos saber quo fervorosamente deveriam os crentes anelar a
segunda vinda de Cristo e por ela orar, sendo ento que tal vitria, ampla a final, ser alcanada." - Idea.
"Este o dia que todos os crentes devem almejar, esperar a aguardar, como cumprimento de toda a obra
de sua redeno, a de todos os desejos a esforos de sua alma." "Apressa, Senhor, este bem-aventurado
dial" - Baxter. Esta foi a esperana da igreja apostlica, da "igreja no deserto," a dos reformadores.
A profecia no somente prediz a maneira a objetivo da vinda de Cristo, mas apresenta sinais pelos quais
os homens podem saber quando a mesma est prxima. Disse Jesus: "Haver sinais no Sol, na Lua, a nas
estrelas." S. Lucas 21:25. "0 Sol escurecer, e a Lua no dar a sua luz. E as estrelas cairo do cu, a as
foras que esto no cu sero abaladas. E ento vero vir o Filho do homem nas nuvens, corn grande
poder e glria." S. Marcos 13:24-26. 0 profeta do Ahocalipse assim descreve o primeiro dos sinais que
precedem o segundo advento: "Houve um grande tremor de terra; e o Sol tornou-se negro como saco de
cilcio, e a Lua tornou-se como sangue." Apocalipse 6:12.
Estes sinais foram testemunhados antes do incio do sculo XIX. Em cumprimento desta profecia
ocorreu no ano 1755 0 mais terrvel terremoto que j se registrou. Posto que geralmente conhecido por
terremoto de Lisboa, estendeu-se pela maior pane da Europe, frica a Amrica. Foi sentido na
Groenlndia, nas Indies Ocidentais, na ilha da Madeira, na Noruega a Sucia, Gr-Bretanha a Irlanda.
Abrangeu uma extenso de mais de dez milhes de quilmetros quadrados. Na frica, o choque foi
quase to violento como na Europe. Grande parte da Arglia foi destruda; e, a pequena distncia de
Marrocos, foi tragada uma aldeia de oito ou dez mil habitantes. Uma vests onda varreu a costs da
Espanha a da frica, submergindo cidades, e causando grande destruio.
Foi na Espanha a Portugal que o choque atingiu a maior violncia. biz-se que em Cadiz a ressaca
alcanou a altura de vinte metros. Montanhas, "algumas das maiores de Portugal, foram impetuosamente
sacudidas, como que at aos fundamentos; a algumas delas se abriram nos curves, os quaffs se partiram
e rasgaram de modo maravilhoso, sendo delas arrojadas imensas masses pare os vales adjacentes. Diz-se
terem sado chamas dessas montanhas." Princpios de Geologic, Sir Charles Lyell.
Em Lisboa, "um som como de trovo foi ouvido sob o solo e imediatamente depois violento choque
derribou a maior pane da cidade. No lapso de mais ou menos seis minutos, pereceram sessenta mil
pessoas. 0 mar a princpio se retirou, deixando seca a barra; voltou ento, levantando-se doze metros ou
mais acima de seu nvel comum." "Entre outros acontecimentos extraordinrios que se refere terem
ocorrido em Lisboa durante a catstrofe, esteve o soobro do novo cais, construdo inteiramente de
mrmore, com vultosa despesa. Grande nmero de pessoas ali se ajuntara em busca de segurana, sendo
um local em que poderiam ester fore do alcance das runas que tombavam; subitamente porm, o cais
afundou com todo o povo sobre ele, a nenhum dos cadveres jamais flutuou na superfcie." Lyell.
"0 choque" do terremoto "foi instantaneamente seguido da queda de todas as igrejas a conventos, den
quase todos os grandes edifcios pblicos, a de mais da quarts pane das cases. Duns horas depois,
aproximadamente, irromperam incndios em diferentes quarteires, a corn tal violncia se alastraram
pelo espao de quase trs dies, que a cidade ficou completamente desolada. 0 terremoto ocorreu num die
santo, em que as igrejas a conventos estavam repletos de gente, muito pouca da qual escapou." Enciclopdia Americana, art. Lisboa. "0 terror do povo foi indescritvel. Ningum chorava; estava alm
das lgrimas. Corriam pare aqui a pare acol, em delrio, com horror a espanto, batendo no rosto a no
peito, exclamando: `Misericrdia! o fim do undo!' Mes esqueciam-se de seus filhos a corriam pare
qualquer parse, carregando crucifixos. Infelizmente, muitos corriam pare as igrejas em busca de
proteo; mss debalde foi exposto o sacramento; em vo as pobres criaturas abraaram os altares;
imagens, padres a povo foram sepultados na runa comum." Calculou-se que noventa nail pessoas
perderam a vide naquele die fatal.
Vinte a cinco anos mais tarde apareceu o sinal seguinte mencionado na profecia - o escurecimento do
Sol a da Lua. 0 que tornou isto mais surpreendente foi o fato de que o tempo de seu cumprimento fore
definidamente indicado. Na palestra do Salvador com Seus discpulos, no monte das Oliveiras, depois de
descrever o longo perodo de provao da igreja - os 1260 anos da perseguio papal, relativamente aos
quaffs prometera Ele ser abreviada a tribulao - mencionou Jesus certos acontecimentos que
precederiam Sua vinda, a fixou o tempo em que o primeiro destes deveria ser testemunhado: "Naqueles
dies, depois daquela aflio, o Sol se escurecer, e a Lua no dar a sue luz." S. Marcos 13:24. Os 1260
digs, ou anos, terminaram em 1798. Um quarto de sculo antes, a perseguio tinha cessado quase
inteiramente. Em seguida a esta perseguio, segundo as palavras de Cristo, o Sol deveria esnurecer-se.
A 19 de main de 1?80 cumpriu-se esta profecia.
"Unico ou quase nico em sue espcie pelo misterioso a at agora inexplicado fenmeno qe nele se
verificou . . . foi o dia escuro de 19 de maio de 1780 - de inexplicvel escurido que cobriu todo o cu a
atmosfera visveis em Nova Inglaterra." - Nosso Primeiro Sculo, R. M. Devens.
Uma testemunha ocular que vivia em Massachusetts, nestes termos descreve o acontecimento:
"Pela manh surgiu claro o Sol, mas logo se ocultou. As nuvens se tornaram sombrias a delas, negras a
ameaadoras como logo se mostraram, chamejavam relmpagos; ribombavam troves, caindo leve
aguaceiro. Por volta das nove horas, as nuvens se tornaram mais finas, tomando uma aparncia
bronzeada ou acobreada, e a terra, pedras, rvores, edifcios, gua a as pessoas tinham aspecto diferente
por causa dessa estranha luz sobrenatural. Alguns minutos mais tarde, pesada nuvem negra se espalhou
por todo o cu, exceto numa estreita. orla do horizonte, e ficou to escuro como usualmente s nove
horas de uma noite de vero . . . .
"Temor, ansiedade a pavor encheram gradualmente o esprito do povo. Mulheres ficavam porta
olhando para a negra paisagem; os homens voltavam de seus labores nos campos; o carpinteiro deixava
as suas ferramentas, o ferreiro a forja, o negociante o balco. As aulas eram suspensas, a as crianas,
tremendo, fugiam para casa. Os viajantes acolhiam-se fazenda mais prxima. `0 que ser?' inquiriam
todos os lbios a coraes. Dir-se-ia que um furaco estivesse prestes a precipitar-se sobre o pas, u
fosse o dia da consumao de todas as coisas.
"Acenderam-se velas, e o fogo na lareira brilhava tanto como em noite de outono sem luar . . . . As aves
retiravam-se para os poleiros a iam dormir; o gado ajuntava-se no estbulo e berrava; as rs coaxavam;
os pssaros entoavam seus gorjeios vespertinos; a os morcegos voavam em derredor. Mas os seres
humanos sabiam que no era vinda a noite . . . .
"0 Dr. Natanael Whittaker, pastor da igreja do Tabernculo, em Salm, dirigia servios religiosos na
casa de culto a pregava um sermo no qual sustentou que as trevas eram sobrenaturais. Reuniram-secongregaes em muitos outros lugares. Os textos para esses sermes extemporneos eram
invariavelmente os que pareciam indicar as trevas de acordo com a profecia bblica . . . .As trevas foram
densssimas logo depois das onze horas."
The Essex Antiquarian, Salm, Mass., abril de 1899. "Na maioria dos lugares do pas foram to grandes
durante o dia, que as pessoas no podiam dizer a hora, quer pelo relgio de bolso quer pelo de parede,
nem jantar, nem efetuar suas obrigaes domsticas, sem a luz de velas . . . .
"A extenso dessas trevas foi extraordinria. Observaram-se na parte oriental at Falmouth. Para o oeste,
atingiram a parte mais remota de Connecticut a Albany. Para o sul foram observadas ao longo das
costas, a ao none at onde se estende a colonizao americana." - Histria do Incio, Progressos a
Estabelecimento da Independncia dos E. U. da A., Dr. Wm. Gordon.
Seguiu-se s intensas trevas daquele dia, uma ou duas horas, antes da noite, um cu parcialmente claro, a
apareceu o sol, posto que ainda obscurecido por negro a pesado nevoeiro. "Depois do pr do Sol, as
nuvens novamente subiram, a escureceu muito rapidamente." "Tampouco foram as trevas da noite
menos incomuns a aterrorizadoras do que as do dia; no obstante haver quase lua cheia, nenhum objeto
se distinguia a no ser com o auxlio de alguma luz artificial, que, quando vista das casas vizinhas ou de
outros lugares a certa distncia, aparecia atravs de uma espcie de trevas gpcias, que se afiguravam
quase impermeveis aos raios." - Massachusetts Spry, ou Orculo Americano da Liberdade, Thomas.
Disse uma testemunha ocular daquela cena: "No pude seno concluir, naquela ocasio que, se todos os
corpos luminosos do Universo tivessem sido envoltos em sombras impenetrveis, ou arrancados da
existncia, as trevas no teriam sido mais completas." - Carta pelo Dr. Samuel Tenney, de Exeter N. H .,
dezembro de I 785. Posto que s nove horas daquela noite a Lua surgisse cheia, "no produziu o mnimo
efeito em relao quelas sombras sepulcrais." Depois de meia-noite as trevas se desvaneceram, e a Lua,
ao tornar-se visvel, tinha a aparncia de sangue.
0 dia 19 de maio de 1780 figura na Histria como "o Dia Escuro." Desde o tempo de Moiss, nenhum
perodo de trevas de igual densidade, extenso a durao, j se registrou. A descrio deste
acontecimento, como a d uma testemunha ocular, no seno urn eco das palavras do Senhor,
registradas pelo profeta Joel, dois mil a quinhentos anos antes de seu cumprimento: "0 Sol se converter
em trevas, e a Lua em sangue, antes que venha o grande a terrvel dia do Senhor." Joel 2:31.
Cristo ordenara a Seu povo que atendesse aos sinais de Seu advento a se regozijasse ao contemplar os
indcios de seu vindouro Rei. "Quando estas coisas comearem a acontecer," disse Ele, "olhai para cima
a levantai as vossas cabeas, porque a vossa redeno est prxima." Ele indicou a Seus seguidores as
rvores a brotarem na primavera, a disse: "Quando j tm rebentado, vs sabeis por vs mesmos, vendoas, que perto est j o vero. Assim tambm vs, quando virdes acontecer estas coisas, sabei que o reino
de Deus est perto." S. Lucas 21:28, 30 a 31.
Mas como o espruo de humildade a devoo na igreja cedera lugar ao orgulho a formalismo, esfriaram
o amor a Cristo e a f em Sua vinda. Absorto nas coisas mundanas a na busca de prazeres, o povo
professo de Deus estava cego s instrues do Salvador relativas aos sinais de Seu aparecimento. A
doutrina do segundo advento tinha sido negligenciada; os textos que a ela se referem foram obscurecidos
por interpretaes errneas, a ponto de ficarem em grande parte esquecidos a ignorados. Especialmente
foi este o caso nas igrejas da Amrica. A liberdade a conforto desfrutados por todas as classes da
sociedade; o ambicioso desejo de haveres a luxo, de onde vem o absorvente empenho de adquirir
dinheiro; a ansiosa procura de popularidade a poderio, que pareciam estar ao alcance de todos, levavam
os homens a centralizar seus interesses a esperanas nas coisas desta vida, afastando ao futuro longnquo
o dia solene em que passaria a presente ordem de coisas.
Quando o Salvador indicou a Seus seguidores os sinais de Sua volta, predisse o estado de apostasia que
havia de existir precisamente antes de Seu segundo advento. Haveria, como nos dias de No, a atividade
e a agitao das ocupaes mundanas a da procura de prazeres - comprar, vender, plantar, edificar, casar,
dar-se em casamento - com olvido de Deus a da vida futura. Para os que viverem nesse tempo, a
advertncia de Cristo : "Olhai por vs, no acontea que os vossos coraes se carreguem de
glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vide. e venha sobre vs de improviso aquele die." "Vigiai,
pois, errs todo o tempo, orando, pare que sejais havidos pot dignos de evitar todas estas coisas que ho
de acontecer a de ester em p diante do Filho do homem." S. Lucas 21:34 a 36.
A condio da igreja neste tempo indicada nas palavras do Salvador, em Apocalipse: "'Tens nome de
que vives, a estas mono." E aos que se recusam despertar de seu descuidoso sentimento de segurana,
dirigido este aviso solene: "Se no vigiares, virei a ti como um ladro, a no sabers a que horn sobre ti
virei." Apocalipse 3: I a 3.
Era necessrio que os homens fossem Advertidos do perigo; que se despertassem a fim de preparar-se
para os acontecimentos solenes ligados ao final do tempo da graa. Declare o profete de Deus: "0 die do
Senhor grande a mui terrvel, a quern o poder softer?" Quem estar em p quando aparecer Aquele
que "to puro de olhos que no pode vet o mal, a no pode contemplar a vexao?" Joel 2:11.
Habacuque 1:13. Pare os que clamam: "Deus meu! ns... Te conhecemos," a no obstante tm
traspassado Seu concerto, a se apressaram aps outro deus (Osias $:2 a 1; Salmo 16:4), ocultando a
iniqidade no corao e amando os caminhos da injustia, pare esses o die do Senhor so trevas a no
luz, "complete escuridade, sem nenhum resplendor." Ams 5:20. "E h de set que, naquele tempo," diz o
Senhor, "esquadrinharei a Jerusalm cone lanternas, a castigarei os homens que esto assentados sobre
as sues fezes, que dizem no seu corao: 0 Senhor no fez bem nem mal." Sofonias 1:12. "Visitarei
sobre o mundo a maldade, a sobre os mpios a sue iniqidade: a farei cessar a arrogncia dos atrevidos, e
abaterei a soberba dos tiranos." Isaas 13:1.1. "Nem a sue prate. nem o seu ouro os poder livrar;" "ser
saqueada a sue fazenda, a assoladas as sues cases." Sofonias 1:18 a 13.
0 profeta Jeremias, prevendo else tempo terrvel, exclamou: "Estou ferido no meu corao!" "No posse
calar; porque tu, minha -alma ouviste o som da trombeta e o alarido da guerre. Quebranto sobre
quebranto se apregoa." jeremias 4:19 a 20.
"Aquele die um die de indignao, die de angstia a de nsia, dia de alvoroo a desolao, dia de
trevas a de escurido dia de nuvens a de densas trevas, dia de trombeta a de alarido." Sofonias 1:15 a 16.
"Eis que o dia do Senhor vem, . . . para pr a Terra em assolao a destruir os pecadores dela." Isaas
13:9.
Ante a perspectiva desse grande dia, a Palavra de Deus, com expresses as mais solenes a impressivas,
apela para Seu povo a fim de que desperte da letargia espiritual a busque Sua face, com arrependimento
a humilhao: "Tocai a buzina em Sio, a clamai em alta voz no monte da Minha santidade: perturbemse todos os moradores da Terra, porque o dia do Senhor vem, ele est perto." "Santificai um jejum,
proclamai um dia de proibio. Congregai o povo, santificai a congregao, ajuntai os ancios,
congregai os filhinhos, . . . saia o noivo da sua recmara, e a noiva do seu tlamo. Chorem os sacerdotes,
ministros do Senhor, entre o alpendre e o altar." "Convertei-vos a Mim de todo o vosso corao; a isso
com jejuns, a com choro, e com pranto. E rasgai o vosso corao a no os vossos vestidos, a converteivos ao Senhor vosso Deus; porque Ele misericordioso, compassivo, a tardio em irar-Se, a grande em
beneficncia." Joel 2:1, 15-17, 12 a 13.
A fim de preparar um povo para estar em p no dia de Deus, deveria realizar-se uma grande obra de
reforma. Deus viu que muitos dentre Seu povo professo no estavam edificando para a eternidade, a em
Sua misericrdia estava prestes a enviar uma mensagem de advertncia a fim de despert-los de seu
torpor a lev-los a preparar-se para a vinda de Jesus.
Esta advertncia, temo-la em Apocalipse 14. Apresenta-senos ali uma trplice mensagem como sendo
proclamada por seres celestiais, a imediatamente seguida pela vinda do Filho do homem para recolher a
messe da Terra. A primeira dessas advertncias anuncia o juzo que se aproxima. 0 profeta contempla
um anjo voando pelo meio do cu, tendo o "evangelho eterno, para o proclamar aos que habitam sobre a
Terra, e a toda a nao, a tribo, a lngua, a povo, dizendo com grande voz: Temei a Deus, a dai-Lhe
glria; porque vinda a hora do Seu juzo. E adorai Aquele que fez o Cu a ai Terra, e o roar, e as fontes
das guas." Apocalipse 14:6 a 7.
Declara-se que esta mensagem parte integrante do "evangelho eterno." A obra de pregar o evangelho
no foi cometida aos anjos, mas confiada aos homens. Santos anjos tm sido empregados na direo
desta obra; tm eles a seu cargo os grandes movimentos para a salvao dos homens; mas a proclamao
do evangelho propriamente dita efetuada pelos servos de Cristo sobre a Terra.
Homens fiis, que eram obedientes aos impulsos do Esprito de Deus a aos ensinos de Sua Palavra,
dever-iam proclamar esta advertncia ao mundo. Eram eles os que haviam atendido mui firme "palavra
dos profetas," "luz que alumia em lugar escuro, at que o dia esclarea, e a estrela da alva aparea." lI
S. Pedro 1:19. Tinham estado a buscar o conhecimento de Deus, mais do que a todos os tesouros
escondidos considerando-o "melhor do que a mercadoria de prata, e a sua renda do que o ouro mais
fino." Provrbios 3:14. E Deus lhes revelou as grandes coisas do reino. "0 segredo do Senhor para os
que 0 temem; a Ele lhes far saber o Seu concerto." Salmo 25:14.
No foram os ilustrados telogos que tiveram compreenso desta verdade a se empenharam em
proclam-la. Houvessem eles sido atalaias fiis, pesquisando as Escrituras com diligncia e orao, a
teriam conhecido o tempo da noite; as profecias ter-lhes-iam patenteado os acontecimentos prestes a
ocorrer. Eles, porm, no assumiram tal atitude, e a mensagem foi confiada a homens mais humildes.
Disse Jesus: "Andai enquanto tendes luz, para que as trevas no vos apanhem." S. Joo 12:35. Os que se
desviam da luz que Deus lhes deu ou negligenciam busc-la quando est a seu alcance, so deixados em
trevas. Declara, porm, o Salvador: "Aquele que Me segue, no andar em trevas, mas ter a luz da
vida." S. Joo X3:12. Quern quer que esteja, com singeleza de propsito, procurando fazer a vontade de
Deus, atendendo fervorosamente luz j dada, receber maior luz; ser enviada quela alma alguma
estrela de fulgor celestial para gui-la em toda a verdade.
No tempo do primeiro advento de Cristo, os sacerdotes e escribas da santa cidade, a quem foram
confiados os orculos. de Deus, poderiam ter discernido os sinais dos tempos a proclamado a vinda do
Prometido. A profecia de Miquias designou o lugar de Seu nascimento (Miquias 5:2); Daniel
especificou o tempo em que viria (Daniel 9:25). Deus confiou estas profecias aos dirigentes judeus;
estariam sem desculpas se no soubessem nem declarassem ao povo que a vinda do Messias estava s
portas. Sua ignorncia era o resultado da pecaminosa negligncia. Os judeus estavam edificando tmulos
aos profetas assassinados, enquanto pela deferncia com que tratavam os grandes homens da Terra
prestavam homenagem aos servos de Satans. Absortos em suas ambiciosas lutas para conseguir posio
e poderio entre os homens, perderam de vista as honras divinas que lhes eram oferecidas pelo Rei do
Cu.
Com profundo a reverente interesse deveriam encontrar-se a estudar o lugar, o tempo, as circunstncias
do grande acontecimento na histria universal - a vinda do Filho de Deus para cumprir a redeno do
homem. Todo o povo deveria ter estado a vigiar a esperar para que pudessem achar-se entre os primeiros
a dar as boas-vindas ao Redentor do mundo. Mas ai! em Belm, dois fatigados viajores, procedentes (Ias
colinas de Nazar, percorrem em toda a extenso a estreita rua at extremidade oriental da cidade,
procurando debalde um lugar de repouso a abrigo para a noite. Porta alguma se achava aberta para os
receber. Sob miservel telheiro preparado para o gado, encontram finalmente refgio, a ali nasce o
Salvador do mundo.
Anjos celestiais tinham visto a glria de que o Filho de Deus participava com o Pai antes que o mundo
existisse, a com profundo interesse haviam aguardado o Seu aparecimento na Terra, como uma
ocorrncia repleta das maiores alegrias para tdo o povo. . Foram designados anjos para levar as alegres
novas aos que estavam preparados para receb-las, a que alegremente as tornariam conhecidas aos
habitantes da Terra. Cristo Se abatera para, tomar sobre Si a natureza do homem; deveria Ele suportar
um peso infinito de misrias ao fazer de Sua alma oferta pelo pecado; todavia, desejavam os anjos que
mesmo em Sua humilhao o Filho do Altssimo pudesse aparecer diante dos homens com uma
dignidade a glria condizentes com Seu carter. Congregar-se-iam os grandes homens da Terra na
capital de Israel para saudar a Sua vinda? Apresent-Lo-iam legies de anjos multido expectante?
Um anjo visita a Terra a fim de ver quaffs os que se acham preparados para receber a Jesus. No pode,
porm, distinguir sinal algum de expectao. No ouve voz alguma de louvor e triunfo, anunciando que
o .tempo da vinda do Messias est s portas. 0 anjo paira por algum tempo sobre a cidade escolhida e o
templo onde a presena divina tinha sido manifestada durante sculos; mas, mesmo ali, h idntica
indiferena. Os sacerdotes, em sua pompa a orgulho, esto oferecendo profanos sacrifcios no templo.
Os, fariseus esto em altas vozes discursando ao povo, ou fazendo jactanciosas oraes nas esquinas das
ruas. Nos palcios dos reis, nas assemblias, dos filsofos, nas escolas dos rabis, todos, de igual maneira,
se acham inconscientes do maravilhoso fato que encheu todo o Cu de alegria a louvor - o fato de que o
Redentor dos homens est prestes a aparecer na Terra.
Evidncia alguma h de que Cristo seja esperado, a nenhuns preparativos para o Prncipe da Vida. Com
espanto est o mensageiro celestial prestes a voltar para o Cu com a desonrosa notcia, quando descobre
alguns pastores que, noite, vigiam seus rebanhos e, mirando o cu bordado de estrelas, meditam na
profecia do Messias a vir Terra, anelando o advento do Redentor do mundo. Ali se encontra um grupo
que est preparado para receber a mensagem celestial. E subitamente o anjo do Senhor aparece
anunciando as boas-novas de grande alegria. A glria celestial inunda a plancie toda; aparece uma
incontvel multido de anjos e, como se fora demasiado grande a alegria para um s mensageiro traz-la
do Cu, uma multido de vozes irrompe em antfonas que todas as naes dos salvos um dia entoaro:
"Glria a Deus nas alturas, paz na Terra, boa vontade para -com os homens." S. Lucas 2:14.
Oh, que lio encerra a maravilhosa histria de Belem! Quanto ela reprova a nossa incredulidade, nosso
orgulho a amor-prprio! Quanto nos adverte a nos precavermos para que no acontea que pela nossa
criminosa indiferena deixemos tambm de discernir os sinais dos tempos e, portanto, no conheamos
o dia de nossa visitao!
No foi somente nas colinas da Judia, nem apenas entre os humildes pastores, que os anjos encontraram
os que se achavarn vigilantes pela vinda do Messias. Na terra dos gentios havia tambm os que por Ele
esperavam; eram homens sbios, ricos e nobres filsofos do Oriente. Investigadores da Natureza,
haviam os magos visto a Deus em Sua obra. ]Pelas Escrituras hebraicas tinham aprendido acerca da
Estrela que deveria surgir de Jac, a com ardente desejo esperavam a vinda dAquele que seria no
somente a "Consolao de Israel," mas uma luz para alumiar as naes," a "salvao at os confins da
Terra." S. Lucas 2:25 a 32; Atos 13:4'7. Buscavam a luz, a luz procedente do trono de Deus iluminoulhes o caminho para os ps. Enquanto os sacerdotes a rabis de Jerusalm, os pretensos depositrios a
expositores da verdade, se encontravam envoltos em trevas, a estrela enviada pelo Cu guiou os
estrangeiros gentios ao lugar do nascimento do recm-nascido Rei.
E para os que 0 esperam que Cristo deve aparecer a segunda vez, sem pecado, para a salvao. (Hebrews
9:28.) Semelhantemente s novas do nascimento do Salvador, a mensagem do segundo advento no foi
confiada aos dirigentes religiosos do povo. Eles no haviam preservado sua unio corn Deus, recusando
a luz do Cu; no eram, portanto, do nmero descrito pelo apstolo S. Paulo: "Mas vs, irmos, j no
estais em trevas, para que aquele dia vos surpreenda como um ladro; porque todos vs sois filhos da luz
a filhos do dia; ns no somos da none nem das trevas." I Tessalonicenses 5:4 .e 5.
Os atalaias sobre os muros de Sio deveram ter sido os primeiros a aprender as novas do advento do
Salvador, os primeiros a alar a voz para proclamar achar-Se Ele perto, os primeiros a advertir o povo a
fim de que se preparasse para a Sua vinda. Entregavam-se, porm, ao comodismo, sonhando em paz a
segurana, enquanto o povo dormia em sews pecados. Jesus viu a Sua igreja, semelhando a figueira
estril, coberta de pretensiosas folhas a no entanto destituda do precioso fruto. Notavase alardeada
observncia das formas da religio, enquanto faltava o esprito da verdadeira humildade, arrependimento
a f - o que unicamente poderia tornar aceitvel o culto a Deus. Em vez das graas do Esprito, havia
manifesto orgulho, formalismo, vanglria, egosmo, opresso. Uma igreja apstata fechava os olhos aos
sinais dos tempos. Deus no a abandonou, nem permitiu que Sua fidelidade the faltasse; dEle, porm,
afastarase, a separara-se de Seu amor. Recusando-se ela a satisfazer s condies, Suas promessas no
foram para com ela cumpridas.
Esse o resultado certo de no apreciar nem aproveitar a luz a privilgios que Deus confere. A menos
que a igreja siga o caminho que the abre a Providncia, aceitando todo raio de luz, cumprindo todo dever
que the seja revelado, a religio fatalmente degenerar em formalismo, a desaparecer o esprito da
piedade vital. Esta verdade tem sido repetidas vezes ilustrada na histria da igreja. Deus requer de Seu
povo obras de f e obedincia correspondentes s bnos a privilgios conferidos. A obedincia exige
sacrifcio a implica uma cruz; a este o motivo por que tantos dentre os professos seguidores de Cristo
se recusam a receber a luz do Cu e, como aconteceu com os judeus de outrora, no conhecem o tempo
de Sua visitao. (S. Lucas 19:44.) Por causa de seu orgulho a incredulidade, o Senhor os passa por alto,
a revela Sua verdade aos que, semelhana dos pastores de Belm a dos magos do Oriente, tm prestado
ateno a toda a luz que receberam.
CAPTULO 18
Uma Profecia Muito Significativa

UM lavrador ntegro a de sentimentos honestos, que havia silo levado a duvidar da autoridade diving das
Escrituras e que no entanto desejava sinceramente conhecer a verdade, foi o homem especialmente
escolhido por Deus para iniciar a proclamao da segunda, vinda de Cristo. Como outros muitos
reformadores, Guilherme Miller lutou no princpio de sua villa com a pobreza, aprendendo destarte as
grandes lies de energia a renncia. Os membros da famlia de que proveio caracterizavam-se por um
esprito independente a amante da liberdade, pela capacidade de resistncia a ardente patriotismo, traos
que tambm eram preeminentes em seu carter. Seu pal fora capito no exrcito da Revoluo, e, aos
sacrifcios que fizera nas lutas a sofrimentos daquele tempestuoso perodo, podemse atribuir as
circunstncias embaraosas dos primeiros anos da villa de Miller.
Possua ele robusta constituio fsica, a j na meninice dera provas de fora intelectual superior
comum. Com o passar dos anos tornou-se isto ainda mais notrio. Seu esprito era ativo e bean
desenvolvido, a ardente sua sede de saber. Conquanto no haurisse as vantagens de uma educao
superior, seu amor ao estudo e o hbito de pensar cuidadosamente, bem como a aguda perspiccia.,
tornaram-no um homem de perfeito discernimento a largueza de vistas. bra dotado de irrepreensvel
carter moral a nome invejvel, sendo geralmente estimado por sua integridade, frugalidade a
benevolncia. custa de energia e aplicao, adquiriu o necessrio para viver, conservando, no entanto,
seus hbitos de estudo. Ocupou com distino vrios cargos civis a militares, a as portas da riqueza a
honra pareciamlhe abertas de par em par.
Sua me era mulher verdadeiramente piedosa, a na infncia estivera ele sujeito s impresses religiosas.
No entanto, ao atingir o limiar da idade adulta, foi levado a associar-se com destas, cuja influncia foi
tanto mais acentuada pelo fato de serem na maioria bons cidados, a homens de disposies
humanitrias e benevolentes. Vivendo, como viviam, no meio de instituies crists, seu carter tinha
sido at certo ponto moldado pelo ambiente. , As boas qualidades que lhes conquistaram respeito e
confiana, deviam-nas Bblia, e, contudo, esses dons apreciveis se haviam pervertido a ponto de
exercer influncia contra a Palavra de Deus. Pela associao com esses homens, Miller foi levado a
adotar seus sentimentos. As interpretaes corretas das Escrituras apresentavam dificuldades que the
pareciam insuperveis; todavia, sua nova crena, conquanto pusesse de lado a Escritura Sagrada, nada
oferecia de melhor para substitu-la, e longe estava ele de sentir-se satisfeito. Continuou, entretanto, a
manter estas opinies durante mais ou menos doze anos. Mas com a idade de trinta a quatro anos, o
Esprito Santo impressionou-lhe o corao com a intuio de seu estado pecaminoso. No encontrou em
sua crena anterior certeza alguma de felicidade alm-tmulo. 0 futuro era negro a ttrico. Referindose
mais tarde aos seus sentimentos nesta poca, disse ele:
"0 aniquilamento era um pensamento glido a desalentador, e o fato de ter o homem de responder por
seus atos significava destruio certa para todos. 0 cu era como bronze por sobre a minha cabea e a
terra como ferro sob os meus ps. A eternidade, que era? E a morte, por que existia? Quanto mais
raciocinava, mais longe me achava da evidncia. Quanto mais pensava, mais contraditrias eram as
minhas concluses. Tentei deixar de pensar, mas meus pensamentos no podiam ser dominados. Era
verdadeiramente infeliz, mas no compreendia a causa. Murmurava a queixava-me, sem saber de quem.
Sabia que algo havia de errado, mas no sabia como ou onde encontrar o que era reto. Lamentava, mas
sem esperana."
Neste estado continuou durante alguns meses. "Subitamente," diz ele, "gravou-se-me ao vivo no esprito
o carter de um Salvador. Pareceu-me que bem poderia existir um Ser to bom e compassivo que por
nossas transgresses fizesse expiao, livrando-nos, destarte, de sofrer a pena do pecado. Compreendi
desde logo quo amvel esse Ente deveria ser, a imaginei poder lanar-me aos Seus braos, confiante em
Sua misericrdia. Mas surgiu a questo: Como se pode provar a existncia desse Ser? Afora a Bblia,
achei que no poderia obter prova da existncia de semelhante Salvador, nem sequer de uma existncia
futura . . . .
"Vi que a Escritura Sagrada apresentava precisamente um Salvador como o que necessitava; a fiquei
perplexo por ver como um livro no inspirado desenvolvia princpios to perfeitamente adaptados s
necessidades de um mundo decado. Fui constrangido a admitir que as Escrituras de-vem ser uma
revelao de Deus. Tornaram-se elas o meu deleite; a em Jesus encontrei um amigo. 0 Salvador tornouSe para mim o primeiro entre dez mil; a as Escrituras, que antes eram obscuras a contraditrias,
tornaram-se agora a lmpada para os meus ps a luz para meu caminho. Meu esprito tranqilizou-se a
ficou satisfeito. Achei que o Senhor Deus uma Rocha em meio do oceano da vida. A Bblia tornou-se
ento o meu estudo principal e, posso em verdade dizer, pesquisava-a com grande deleite. Vi que a
metade nunca se me havia dito. Admirava-me de que me no tivesse apercebido antes, de sua beleza a
glria; a maravilhava-me de que j a pudesse haver rejeitado. Tudo que o corao poderia desejar,
encontrei revelado, como um remdio para toda enfermidade da alma. Perdi todo o gosto para outra
leitura, a apliquei o corao a obter a sabedoria de Deus." - Memrias de Guilherme Miller, S. Bliss.
Miller professou publicamente sua f na religio que antes desprezara. Seus companheiros incrdulos,
entretanto, no tardaram em produzir todos os argumentos com que ele prprio insistira contra a
autoridade divina das Escrituras. No estava ento preparado para responder a eles, mas raciocinava
que, se a Bblia a revelao de Deus, deve ser coerente consigo mesma; a que, como foi dada para a
instruo do homem, deve adaptar-se sua compreenso. Decidiu-se a estudar as Escrituras por si
mesmo, a verificar se as aparentes contradies no se poderiam harmonizar.
Esforando-se por deixar de lado todas as opinies preconcebidas, dispensando comentrios, comparou
passagem com passagem, com o auxilio das referncias margem a da concordncia. Prosseguiu no
estudo de modo sistemtico a metdico; comeando com Gnesis, a lendo versculo, por versculo, no
is mais depressa do que se the desvendava o sentido dais vrias passagens, de modo a deix-lo livre de
toda dificuldade. Quando encontrava algum ponto obscuro, tinha por costume compar-lo com todos os
outros textos que, pareciam ter qualquer referncia ao assunto em considerao. Permitia que cada
palavra tivesse a relao prpria com o assunto do texto e, quando harmonizava seu ponto de vista
acerca dessa passagem com todas as referncias da mesma, deixava de ser uma dificuldade. Assim,
quando quer que encontrasse passagem difcil de entender, achava explicao em alguma outra pane das
Escrituras. Estudando com fervorosa orao para obter esclarecimentos da pane de Deus, o que antes
parecia obscuro compreenso agora se fizera claro. Experimentou a verdade das palavras do salmista:
"A exposio das Tuas Palavras d luz; d entendimento aos smplices." Salmo 119;130.
Com intenso interesse estudou os livros de Daniel a Apocalipse, empregando os mesmos princpios de
interpretao que para as demais partes das Escrituras; a descobriu, para sua grande alegria, que os
smbolos profticos podiam ser compreendidos. Viu que as profecias j cumpridas tiveram cumprimento
literal; que todas as vrias figuras, metforas, parbolas, smiles etc., ou eram explicados em seu
contexto, ou os termos em que eram expressos se achavam entendidos literalmente. "Fiquei assim
convencido," diz ele, "de ser a Escritura Sagrada um conjunto de verdades reveladas, to clara a
simplesmente apresentadas que o viandante, ainda que seja um louco, no precisa errar." Miss. Elo aps
elo da cadeia da verdade recompensava seus esforos, enquanto passo a passo divisava as grandes linhas
profticas. Anjos celestiais estavam a guiar-lhe o esprito e a abrir as Escrituras sua compreenso.
Tomando a maneira por que as profecias se tinham cumprido no passado como critrio pelo qual julgar
do cumprimento das que ainda estavam no futuro, chegou concluso de que o conceito popular acerca
do reino espiritual de Cristo o milnio temporal antes do fim do mundo - no apoiado pela Palavra de
Deus. Essa doutrina, falando em mil anos de justia a paz antes da vinda pessoal do Senhor, afasta para
longe os terrores do dia de Deus. Mas, por agradvel que seja, contrria aos ensinos de Cristo a Seus
apstolos, que declaravam que o trigo e o joio devem crescer juntos At ceifa, o fim do mundo (S.
Mateus 13:30, 38-41); que "os homens maus a enganadores iro de mal para pior;" que "nos ltimos dias
sobreviro tempos trabalhosos" (11 Timteo 3:13 a 1); a que o reino das trevas continuar at o advento
do Senhor, sendo consumido pelo esprito de Sua boca a destrudo com o resplendor de Sua vinda. (II
Tessalonicenses 2:8.)
A doutrina da converso do mundo a do reino espiritual de Cristo no era mantida pela igreja apostlica.
No foi geralmente aceita pelos cristos antes do comeo do sculo dezoito, aproximadamente. Como
todos os outros erros, seus resultados foram maus. Ensinava os homens a afastarem para um longnquo
futuro a vinda do Senhor, a os impedia de prestar ateno aos sinais que anunciavam Sua aproximao.
Infundia um sentimento de confiana a segurana que no era bem fundado, levando muitos a
negligenciarem o necessrio preparo a fim de se encontrar corn seu Senhor.
Miller achou que a. vinda de Cristo, literal, pessoal, plenamente ensinada nas Escrituras. Diz S. Paulo:
"0 mesmo Senhor descer do cu com alarido, a com voz de Arcanjo, a com trombeta de Deus." I
Tessalonicenses 4:16. E o Salvador declara: "Vero o Filho do homm, vindo sobre as nuvens do cu,
corn poder a grande glria." "Assim como o relmpago sai do Oriente,e se mostra at ao Ocidente, assim
ser tambm a vinda do Filho do homem." S. Mateus 24:3 a 27. Ele dever ser acompanhado de todas as
hostes celestiais. 0 Filho do homem vir em Sua glria, "e todos os santos anjos com Ele." S. Mateus
25:31. "Ele enviar os Seus anjos com rijo clamor de trombeta, os quais ajuntaro os Seus escolhidos."
S. Mateus 24:31.
A Sua vinda, os justos que estiverem mortos ressuscitaro, os vivos sero transformados. "Nem todos
dormiremos," diz S. Paulo, "mss todos seremos transformados, num. momento, num abrir a fechar de
olhos, ante a ltima trombeta; porque a trombeta soar, a os mortos ressuscitaro incorruptveis, a ns
seremos transformados. Porque convm que isto que corruptvel se revista da incorruptibilidade, a que
isto que imortal se revista da imortalidade." I Corntios 15:51-53. E em sue carte aos tessalonicenses,
depois de descrever a vinda do Senhor, diz ele: "Os que morreram em Cristo ressuscitaro primeiro.
Depois ns os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente corn eles nas nuvens, a encontrar o
Senhor nos ares, a assim estaremos sempre com o Senhor." I Tessalonicenses 4:16 a 17.
No poder o Seu povo receber o reino antes do advento pessoal de Cristo. Disse o Salvador: "E quando
o Filho do homem vier em Sua glria, a todos os santos anjos com Ele, ento Se assentar no trono da
Sua glria; a todas as naes sero reunidas diante dEle, a apartar uns dos outros, como o pastor aparta
dos bodes as ovelhas; a por as ovelhas Sua direita, mss os bodes esquerda. Ento dir o Rei aos que
estiverem Sua direita: Vinde, benditos de Meu Pai, possu por herana o reino que vos est preparado
desde a fundao do mundo." S. Mateus 25:31-34. Vimos pelos textos citados, que, quando 0 Filho do
homem vier, os mortos sero ressuscitados incorruptveis, a os Vivos sero transformados. Por esta
grande mudana ficam preparados pare receberem o reino; pois S. Paulo diz: "A carne e o sangue no
podem herder o reino de Zeus; nem a corrupo herds a incorrupo." I Corntios 15:50.0 homem, em
seu estado presente, mortal, corruptvel; o reino de Deus, porm, ser incorruptvel, permanecendo
pare sempre. Portanto, o homem, em sue condio atual, no pode entrar no reino de Deus. Mas, em
vindo ,Jesus, confere a imortalidade a Seu povo; a ento os chama para possurem o reino de que at ali
tm sido apenas herdeiros.
Estas a outras passagens provaram claramente ao esprito de Miller que os acontecimentos que
geralmente se esperava ocorrerem antes da vinda de Cristo, como seja o reino universal de paz e o
estabelecimento do domnio de Deus sobre a Terra, deveriam ser subseqentes ao segundo advento.
Alm disso, todos os sinais dos tempos a as condies do mundo correspondiam descrio proftica
dos ltimos dias. Foi levado, somente pelo estudo das Escrituras, concluso de que estava prestes a
terminar o perodo de tempo concedido para a existncia da Terra em sua condio presente.
"Outra espcie de prova que vivamente me impressionava o esprito," diz ele, "era a cronologia das
Escrituras . . . Notei que os acontecimentos preditos, que se haviam cumprido no passado, muitas vezes
ocorreram dentro de um dado tempo. Os cento a vinte anos do dilvio (Gnesis 6:3), os sete dias que o
deviam preceder, com quarenta dias de chuva predita (Gnesis 7:4), os quatrocentos anos da
permanncia temporria da semente de Abrao (Gnesis .15:13), os trs dias do sonho do copeiro-mor a
do padeiro-mor (Gnesis 40:12-20), os sete anos de Fara (Gnesis 41:28-54), os quarenta anos no
deserto (Nmeros 14:34), os trs anos a meio de fome . (I Reis 1 7 :1; ver S. Lucas 4:25); o cativeiro de
setenta anos (Jeremias 25:11), os sete tempos de Nabucodonosor (Daniel 4:13-16), a as sete semanas,
sessenta a duas semanas, e a semana, perfazendo setenta semanas, determinadas aos judeus (Daniel 9:2427) - so tempos que limitaram acontecimentos que antes eram apenas assuntos de profecia, cumprindose de acordo com as predies." Bliss.
Quando, portanto, encontrou em seu estudo da Bblia vrios perodos cronolgicos que segundo a sua
compreenso dos mesmos, se estendiam at segunda vinda de Cristo, no pde seno consider-los
como os "tempos j dantes ordenados," que Deus revelou a Seus servos. "As coisas encobertas," diz
Moiss, "so para o Senhor nosso Deus: porm, as reveladas so para ns a para nossos filhos para
sempre" (Deuteronmio 29:29); e o Senhor declara pelo profeta Ams que "no far coisa alguma, sera
ter revelado o Seu segredo aos Seus servos, os profetas." Ams 3:7. Assim, os que estudam. a Palavra de
Deus podem confiantemente esperar que encontraro nas Escrituras da verdade, claramente indicado, o
acontecimento mais estupendo a ocorrer na histria da humanidade.
"Como eu estivesse plenamente convicto," diz Miller, "de que `toda a Escritura divinamente inspirada
proveitosa'; de que ela no veio nunca pela vontade do homem, mas foi escrita ao serem homens santos
inspirados pelo Esprito Santo (II S. Pedro 1:21), a dada `para nosso ensino', `para que pela pacincia e
consolao das Escrituras tenhamos esperana', no poderia deixar de considerar as pores
cronolgicas da Bblia seno como uma pane da Palavra de Deus, a corn tanto direito nossa sria
considerao como qualquer outra poro dela. Senti, pois, que, esforando-me por compreender o que
Deus em Sua misericrdia achou conveniente revelar-nos, eu no tinha direito de omitir os perodos
profticos." - Bliss.
A profecia que mais claramente parecia revelar o tempo do segundo advento, era a de Daniel 8:14: "At
duas mil a trezentas tardes a manhs; e o snturio ser purificado." Seguindo sua regra de fazer as
Escrituras o seu prprio intrprete, Miller descobriu que urn dia na profecia simblica representa um ano
(Nmeros 14:34; Ezequiel 4:6); viu que o perodo de 2.300 dias profticos, ou anos literais, se estenderia
muito alm do final da dispensao judaica, donde o no poder ele referir-se ao santurio daquela
dispensao. Miller aceitou a opinio geralmente acolhida, de que na era crist ,a Terra o santurio, e,
portanto, compreendeu que a purificao do snturio predita em Daniel 8:14 representa a purificao da
Terra pelo fogo, segunda vinda de Cristo. Se, pois, se pudesse encontrar o exato ponto de partida para
os 2.300 dias, concluiu que se poderia facilmente determinar a ocasio do segundo advento. Assim se
revelaria o tempo daquela grande consumao, "tempo em que as condies presentes, com todo o seu
orgulho e poder, pompa a vaidade, impiedade a opresso, viriam ao fim," qua a maldio "se removeria
da Terra, a morte seria destruda, dar-se-ia o galardo aos servos de Deus, os profetas a os santos, a aos
qua temem o Seu nome, a seriam destrudos os qua devastam a Terra." - Bliss.
Corn um novo a mais profundo fervor, Miller continuou o exame das profecias, dedicando dies a noites
inteiras ao estudo do qua agora the parecia de to estupenda inaportncia a absorvente interesse. No
captulo oitavo de Daniel ele no pde achar nenhum fio qua guiasse ao ponto de partida dos 2.300 dies;
o anjo Gabriel, conquanto tivesse recebido ordem de fazer corn qua Daniel compreendesse a viso, deulhe apenas uma explicao parcial. Quando a terrvel perseguio a recair sobre a igreja foi desvendada
viso do profeta, abandonou-o a fora fsica. No pde suportar mais, e o anjo o deixou por algum
tempo. Daniel enfraqueceu a esteve enfermo alguns digs. "Espantei-me acerca da viso," diz ale, "e no
havia quern a entendesse."
Deus ordenou, contudo, a Seu mensageiro: "D a entender a este a viso." A incumbncia devia ser
satisfeita. Em obedincia a ela, o anjo, algum tempo depois, voltou a Daniel, dizendo: "Agora sa pare
fazer-te entender o sentido;" "toms, pois, barn sentido na palavra, a entende a viso." Daniel 9:22 a 23.
Havia, na viso do captulo oito, um ponto importante qua tinha sido deixado sem explicao, a saber, o
qua se refere ao tempo, ou seja, ao perodo dos 2.300 digs; portanto o anjo, reencetando a explicao,
ocupa-se principalmente do assunto do tempo:
"Setenta semanas esto determinadas sobre o teu povo a sobra a tua santa cidade . . . . Sabe a entende:
desde a sada da ordem pare restaurar a pare edificar Jerusalm, at o Messias, o Principe, sate semanas,
a sessenta a dues semanas: as rues e as tranqueiras se reedificaro, mas em tempos angustiosos. E depois
das sessenta a dues semanas ser tirado o Messias, e no ser rnais. . . . E Ele firmar um concerto corn
muitos por urns semana: a na metade da semana far cessar o sacrifcio e a oferta de manjares." Daniel
9:24-27.
0 anjo fore enviado a Daniel corn o expresso fim de the explicar o ponto qua tinha deixado de
compreender na viso do captulo oito, a saber, a declarao relativa ao tempo: "At duas mil a trezentas
tardes a manhs; e o santurio ser purificado." Depois de mandar Daniel tomar bem sentido na palavra
a entender a viso, as primeiras declaraes do anjo foram: "Setenta semanas esto determinadas sobre o
teu povo, a sobre a tua santa cidade." A palavra aqui traduzida "determinadas" significa literalmente
"separadas". Setenta semanas, representando 490 anos, declara o anjo estarem separadas, referindo-se
especialmente aos judeus. Mas, separadas de qu? Como os 2.300 dias foram o nico perodo de tempo
mencionado no captulo oito, devem ser o perodo de que as setenta semanas se separaram; estas devem
ser, portanto, uma parte dos 2.300 dias, e os dois perodos devem comear juntamente. Declara o anjo
datarem as setenta semanas da sada da ordem para restaurar e edificar Jerusalm. Se se pudesse
encontrar a data desta ordem, estaria estabelecido o ponto de partida do grande perodo dos 2.300 dias.
No stimo captulo de Esdras acha-se o, decreto. (Esdras 7: 12-26.) Em sua forma completa foi
promulgado por Artaxerxes, rei da Prsia, em 457 antes de Cristo. Mas em Esdras 6:14 se diz ter sido a
casa do Senhor em Jerusalm edificada "conforme o mandado [ou decreto, como se poderia traduzir] de
Ciro a de Dario, a de Artaxerxes, rei da Prsia." Estes trs reis, originando, confirmando a completando
o decreto, deram-lhe a perfeio exigida pela profecia para assinalar o incio dos 2.300 anos. Tomandose o ano 457 antes de Cristo, tempo em que se completou o decreto, como data da ordem, viu-se ter-se
cumprido toda a especifcao da profecia relativa s setenta semanas.
"Desde a sada da ordem para restaurar a para edificar Jerusalm, at o Messias, o Prncipe, sete
semanas, a sessenta e duas semanas" a saber, sessenta a nove semanas ou 483 anos. 0 decreto de
Artaxerxes entrou em vigor no outono de 457 antes de Cristo. A partir desta data, 483 anos estendem-se
at o outono do ano 27 de nossa era. (Ver Apndice.) Naquele tempo esta -profecia se cumpriu. A
palavra "Messias" significa o "Ungido." No outono do ano 27 de nossa era, Cristo f - batizado por Joo,
a recebeu a uno do Esprito. 0 apstolo 5. Pedro testifica que "Deus ungiu a Jesus de Nazar com o
Esprito Santo a corn virtude." Atos 10:38. E o prprio Salvador declarou: "0 Esprito do Senhor sobre
Mim, pois que Me ungiu para evangelizar os pobres." S. Lucas 4:18. Depois de Seu batismo Ele foi para
a Galilia, "pregando o evangelho do reino de Deus, e dizendo: 0 tempo est cumprido." S. Marcos 1:14
a 15.
"E Ele firmar concerto com muitos por urea semana." A "semana," a que h referncia aqui, a ltima
das setenta, so os ltimos sete anos do perodo concedido especialmente aos judeus. Durante este
tempo, que se estende do ano 27 ao ano 34 de nossa era, Crisua, a princpio em pessoa a depois pelos
Seus discpulos, dirigiu o convite do evangelho especialmente aos judeus. Ao sarem os apstolos com
as boas-novas do reino, a recomendao do Salvador era: "No ireis pelos caminhos das gentes, !gem
entrareis em cidades de samaritanos; mas ide s ovelhas perdidas da casa de Israel." S. Mateus 10:5 e 6.
"Na metade da semana far cessar o sacrifcio e a oferta de manjares." No ano 31 de nossa era, trs anos
a meio depois de Seu batismo, nosso Senhor foi crucificado. Com o grande sacrifcio oferecido sobre o
Calvrio, terminou aquele sistema cerimonial de ofertas, que durante quatro mil anos haviam apontado
para o Cordeiro de Deus. 0 tipo alcanou o anttipo, a todos os sacrifcios a ofertas daquele sistema
cerimonial deveriam cessar.
As setenta semanas, ou 490 anos, especialmente conferidas aos judeus, terminaram, como vimos, no ano
34. Naquele tempo, pelo ato do sindrio judaico, a nao selou sua recusa do evangelho, pelo martrio de
Estvo a perseguio aos seguidores de Cristo. Assim, a mensagem da salvao, no mais restrita ao
povo escolhido, foi dada ao mundo. Os discpulos, forados pela perseguio a fugir de Jerusalm, "iam
por toda parte, anunciando a Palavra." Filipe desceu cidade de Samaria a pregou a Cristo. S. Pedro,
divinamente guiado, revelou o evangelho ao centurio de Cesaria, Cornlio, que era temente a Deus; e
o ardoroso S. Paulo, ganho f crist, foi incumbido de levar as alegres novas "aos gentios de longe."
Atos 8:4 e 5; 22:21.
At aqui, cumpriram-se de maneira surpreendente todas as especificaes das profecias a fixa-se o incio
das setenta semanas, inquestionavelmente, no ano 457 antes de Cristo, a seu termo no ano 34 de noses
era. Por ester dados no h dificuldade em achar-se o final doe 2.300 digs. Tendo sido as setenta
semanas ~ 490 dias - separadas dos 2.300 dies, ficaram restando 1.810 dies. Depois do fern doe 490 dias
os 1.810 dias deveriam ainda cumprir-se. Contando do ano 34 de noses era, 1.810 anos se estendem a
1844. Conseqentemente, os 2.300 dias de Daniel 8:14 terminate em 1844. Ao expirar este grande
perodo proftico, "o santurio ser purificado," segundo o testemunho do anjo de Zeus. Deste modo foi
definitivamente indicado o tempo da purificao do santurio, que quase universalmente se acreditava
ocorresse por ocasio do segundo advento.
Miller a sews companheiros a princpio creram que os 2.300 dias terminariam na primavera de 1844, ao
passo que a profecia indicava o outono daquele ano. (Ver Apndice) A compreenso errnea deste
_ponto trouxe desapontamento a perplexidade aos que haviam fixado a primeira daquelas dates pare o
tempo da vinda do Senhor. Isto, porm, no afeto nem de leve a fora do argumento que mostrava terem
os 2.300 dias terminado no ano 1844, a que o grande acontecimento representado pela purificao do
santurio deveria ocorrer ento.
Devotando-se ao estudo das Escrituras, como fizera, a fim de provar serem else uma revelao de Zeus,
Miller no tinha a princpio a menor expectativa de atingir a concluso a que chegara. A Gusto podia ele
mesmo dar crdito aos resultados de sue investigao. Mas a prove das Escrituras era por demais clara e
forte pare que fosse posta de parse.
Laois anos dedicara ele ao estudo da Biblia, quando, em 1818, chegou solene concluso de que dentro
de vinte a cinco anos, aproximadamente, Cristo apareceria para redeno de Seu povo. "No necessito
falar," diz Miller, "do jbilo que me encheu o corao em vista da deleitvel perspectiva, nem do anelo
ardente de minha alma para participar das alegrias dos remidos. A Bblia era ento para mim tam livro
novo. Considerava-a verdadeiramente um festim para a razo; tudo que, em seus ensinos, fora
ininteligvel, mstico ou obscuro para mim, dissipara-se-me do esprito ante a clara luz que ora raiava de
suas pginas sagradas; a oh, quo brilhante a gloriosa se me apresentava a verdade! Todas as
contradies a incoerncias que eu antes encontrara na Palavra, desapareceram; a posto que houvesse
muitas partes de que eu no possua uma compreenso que me satisfizesse, tanta luz, contudo, dela
emanara para a iluminao de meu esprito antes obscurecido, que senti, em estudar as Escrituras, um
prazer que antes no supunha pudesse ser delas derivado." - Bliss.
"Solenemente convencido de que as Santas Escrituras anunciavam o cumprimento de to importantes
acontecimentos em to curto espao de tempo, surgiu com fora em minha alma a questo de saber qual
meu dever para com o mundo, em face da evidncia que comovera a meu prprio esprito." - Bliss. No
pde deixar de sentir que era seu dever comunicar a outros a luz que tinha recebido. Esperava encontrar
oposio por parte dos mpios, mas confiava em que todos os cristos se regozijariam na esperana de
ver o Salvador, a quem professavam amar. Seu nico temor era que, em sua grande alegria ante a
perspectiva do glorioso livramento, a consumar-se o breve, muitos recebessem a doutrina sem
examinar suficientemente as Escrituras em demonstrao de sua verdade. Portanto, hesitou em apresentla, receando que estivesse em erro, a Posse, assim, o meio de transviar a outros. Foi levado, desta
maneira, a rever as provas em apoio das concluses a que chegara, e a considerar cuidodosamente toda
dificuldade que se the apresentava ao esprito. Viu que as objees se desvaneciam ante a luz da Palavra
de Deus, como a nvoa diante dos raios do Sol. Cinco anos despendidos desta maneira, deixaram-no
completamente convicto da correo de suas opinies.
E agora o dever de tornar conhecido a outros o que cria srensinado to claramente nas Escrituras,
impunha-se-lhe cone nova fora. "Quando me achava em minha ocupao," disse ele, "soava
continuamente em meu ouvido: `Vai falar ao mundo sobre o perigo que o ameaa.' Ocorria-me
constantemente esta passagem: `Se Eu disser ao mpio: mpio, certamente morrers; a to no falares
para desviar o mpio de, seu caminho, morrer esse mpio na sua iniqidade, mas o seu sangue Eu o
demandarei da tua mo. Mas, quando to tiveres falado para desviar o mpio do seu caminho, para que se
converta dele, a ele se no converter de seu caminho, ele morrer na sua iniqidade, mas to livraste a tua
alma.' Ezequiel 33:8 a 9. Corripreendi que, se os mpios pudessem ser devidamente advertidos,
multides deles se arrependeriam; que, se eles no fossem avisados, seu sangue poderia ser exigido de
minha mo." - Bliss.
Comeou ele a apresentar suas opinies em particular, quando se the oferecia oportunidade, orando para
que algum ministro pudesse sentir a fora das mesmas a dedicar-se sua promulgao. Mas no pde
banir a convico de que tinha um dever pessoal a cumprir, em fazer a advertncia. Ocorriam-lhe
sempre ao esprito as palavras: "Vai diz-lo ao mundo; seu sangue requererei de tugs mos." Durante
nove anos esperou, pesandolhe sempre este fardo sobre a alma, at que em 1831 pela primeira vez exps
publicamente as razes de sua f.
Assim como Eliseu foi chamado quando rabia do arado acompanhava os bois no campo de trabalho, a
fim de receber o manto da consagrao ao ofcio de profeta, tambm Guilherme Miller foi chamado para
deixar o arado a desvendar. ao povo os mistrios do reino de Deus. Cheio de temores, deu incio ao
trabalho, levando seus ouvintes passo a passo, atravs dos perodos profticos, at o segundo
aparecimento de Cristo. Em cada preleo ganhava ele energia a coragem, vendo o grande interesse
despertado por suas palavras.
Foi somente s solicitaes- de seus irmos, em cujas palavras ele ouvia o chamado de Deus, que Miller
consentiu em apresentar suas opinies em pblico. Contava ento cinqenta anos de idade, no estava
habituado a falar em pblico, a sentia-se oprimido ao reconhecer sua incapacidade para a obra. a. Desde
o princpio, porm, seus trabalhos para a salvao das almas foram abenoados de modo notvel. Sua
primeira conferncia foi seguida de um despertamento religioso, no qual se converteram treze famlias
inteiras, corn exceo de duas pessoas. Foi imediatamente convidado a falar em outros lugares, a quase
em toda parte seu trabalho resultava em avivamento da obra de Deus. Convertiam-se pecadores, cristos
eram despertados a maior consagrao, a destas a incrdulos reconheciam a verdade da Bblia a da
religio crist. 0 testemunho daqueles entre os quais trabalhava, era: "Atingia a uma classe de espritos
fora da influncia de outros homens." - Bliss. Sua pregao era de molde a despertar o esprito pblico
aos grandes temas da religio, e sustar o crescente mundanismo a sensualidade da poca.
Em quase todas as cidades havia dezenas de conversos, a em algumas, centenas, como resultado de sua
pregao. Em muitos lugares as igrejas protestantes de quase todas as denominaes abriram-se-lhe
amplamente; a os convites para nelas trabalhar vinham geralmente dos ministros das vrias
congregaes. Adoava como regra invarivel no trabalhar era qualquer lugar a que no fosse
convidado; e, no entanto, logo se viu impossibilitado de atender metade dos pedidos que choviam
sobre ele.
Muitos que no aceitaram suas opinies quanto ao tempo exato do segundo advento, ficaram
convencidos da certeza e proximidade da vinda de Cristo a de sua necessidade de preparo. Em algumas
das grandes cidades seu trabalho produziu impresso extraordinria. Vendedores de bebidas
abandonavam este comrcio a transformavam suas lojas em salas de cultos; antros de jogo eram
fechados; corrigiam-se incrdulos, destas, universalistas, a mesmo os libertinos mais perdidos, alguns
dos quais no haviam durante anos entrado em uma casa de culto. Vrias denominaes efetuavam
reunies de orao, em diferentes bairros, quase a todas as horas do dia, reunindo-se os homens de
negcios ao meio-dia para orao de louvor. No havia nenhuma excitao extravagante, mas sim uma
sensao de solenidade quase geral no esprito do povo. Sua obra, como a dos primeiros reformadores,
tendia antes para convencer o entendimento a despertar a conscincia do que a meramente excitar as
emoes.
Em 1833 Miller recebeu da igreja batista de que era membro uma licena para pregar. Grande nmero
dos ministros de sua denominao aprovou-lhe tambm a obra, a foi com essa sano formal que
continuou com os seus trabalhos. Posto que seus labores pessoais estivessem limitados principalmente
Nova Inglaterra a aos Estados centrais, viajou a pregou incessantemente. Durante vrios anos suas
despesas eram cobertas inteiramente por sua bolsa particular a posteriormente nunca recebeu o bastante
para custear as viagens aos lugares a que era convidado. Assim, seus trabalhos pblicos, longe de serem
benefcio pecunirio, eram-lhe pesado encargo s posses, que gradualmente diminuram durante este
perodo de sua vida. Era chefe de numerosa famlia; mas como todos eram sbrios a industriosos, sua
fazenda bastava para a manuteno de todos.
Em 1833, dois anos depois que Miller comeou a apresentar em pblico as provas da prxima vinda de
Cristo, apareceu o ltimo dos sinais que foram prometidos pelo Salvador como indcios de Seu segundo
advento. Disse Jesus: "As estrelas cairo do cu." S. Mateus 24:29. E S. Joo, no Apocalipse, declarou,
ao contemplar em viso as cenas que deveriam anunciar o dia de Deus: "E as estrelas do cu caram
sobre a Terra, como quando a figueira lana de si os seus figos verdes, abalada por um vento forte."
Apocalipse :l3. Esta profecia teve cumprimento surpreendente a impressionante na grande chuva
meterica de 13 de novembro de 1833. Aquela foi a mais extensa a maravilhosa exibio de estrelas
cadentes que j se tem registrado, "achandose ento o firmamento inteiro, sobre todos os Estados
Unidos, durante horas, em faiscante comoo! Neste pas, desde que comeou a ser colonizado, nenhum
fenmeno celeste j ocorreu que fosse visto com to intensa admirao por uns ou com tanto terror a
alarma por outros." "Sua sublimidade a terrvel beleza ainda perdura em muitos espritos . . . . Raras
vezes caiu chuva mais densa do que caram os meteoros em direo Terra; Leste, Oeste, Norte a Sul,
tudo era o mesmo. Em uma palavra, o cu inteiro parecia em movimento . ... 0 espetculo, como o
descreveu o dirio do professor Silliman, foi visto por toda a Amrica do Norte . . . . Desde as duas
horas at pleno dia, estando o cu perfeitamente sereno a sem nuvens, um contnuo jogo de luzes
deslumbrantemente fulgurantes se manteve em todo o firmamento." - Progresso Amencano, ou Os
Grandes Acontecimentos do Maior dos Sculos, R. M. Devens.
"Nenhuma expresso, na verdade, pode, chegar altura do esplendor daquela exibio
magnificente; . . ,. pessoa alguma que no a testemunhou pode ter uma concepo adequada de sua
glria. Dir-se-ia que todas as estrelas se houvessem reunido em um ponto prximo do znite, a dali
fossem simultaneamente arrojadas, com a velocidade do relmpago, a todas as partes do horizonte; e, no
entanto, no se exauriam, seguindo-se milhares celeremente no rastro de milhares, como se houvessem
sido criadas para a ocasio." - F. Reed, no Christian Advocate and journal, de 13 de dezembro de 1833.
"No era possvel contemplar um quadro mais fiel de uma figueira lanando seus figos quando aoitada
por um vento forte." - The Old Countryman, no Advertiser, vespertino de Portland, de 26 de novembro
de 1833.
No Journal of Comerce, de Nova Iorque, de 14 de novembro de 1833, apareceu um longo artigo
considerando este marsvilhoso fenmeno, artigo que continha esta declarao: "Nenhum filsofo ou
sbio mencionou ou registrou, suponho-o eu, um acontecimento semelhante ao de ontem de manh. Um
profeta h mil a oitocentos anos predisse-o ex-atamente - se no nos furtarmos ao incmodo de
compreender o chuveiro de estrelas como a queda das mesmas, . . . no nico sentido em que possvel
ser isso literalmente verdade."
Assim se mostrou o ltimo dos sinais de Sua vinda, relativamente aos quais Jesus declarou a Seus
discpulos: "Quando virdes todas estas coisas, sabei que est prximo, s portas." S. Mateus 24:33.
Depois destes sinais S. Joo contemplou, como o grande acontecimento a seguir imediatamente, o cu
retirandose como pergaminho que se enrola, enquanto a Terra tremia, montanhas a ilhas se removiam
dos lugares, a os mpios procuravam, aterrorizados, fugir da presena do Filho do homem. (Apocalipse
6:12-17). .
Muitos que testemunharam a queda das estrelas, consideraram-na um arauto do juzo vindouro "sinal
espantoso, precursor certo, misericordioso prenncio do grande a terrvel dia." - The Old Countryman.
Deste modo a ateno do povo foi dirigida para o cumprimento da profecia, sendo muitos levados a dar
ateno advertncia do segundo advento.
No ano de 1840 outro notvel cumprimento de profecia despertou geral interesse. Dois anos antes, Josias
Litch, um dos principais ministros que pregavam o segundo advento, publicou uma explicao de
Apocalipse 9, predizendo a queda do Imprio Otomano. Segundo seus clculos esta potncia deveria ser
subvertida "no ano de 1840, no ms de agosto;" a poucos dias apenas antes de seu cumprimento
escreveu : "Admitindo que o primeiro perodo, 150 anos, se cumpriu exatamente antes que Deacozes
subisse ao trono com permisso dos turcos, a que os 391 anos, quinze dias, comearam no final do
primeiro perodo, terminar no dia 11 de agosto de 1840, quando se pode esperar seja abatido o poderio
otomano em Constantinopla. E isto, creio eu, verificar-se- ser o caso." - Josias Litch, artigo no Signs of
the Times, and Expositor of Prophecy, de 1 de agosto de 1840.
No mesmo tempo especificado, a Turquia, por intermdio de seus embaixadores, aceitou a proteo .as
potncias aliadas da Europa, a assim se ps sob a direo de naes crists. 0 acontecimento cumpriu
exatamente a predio. (Ver Apndice.) Quando isto se tornou conhecido, multides se convenceram da
exatido dos princpios de interpretao proftica adotados por Miller a seus companheiros, a
maravilhoso impulso foi dado ao movimento do advento. Homens de saber a posio uniram-se a Miller,
tanto para pregar como para publicar suas opinies, e de 1840 a 1844 a obra estendeu-se rapidamente.
Guilherme Miller possua grandes dotes intelectuais, disciplinados pela meditao a estudo; e a estes
acrescentava a sabedoria do Cu, pondo-se em -ligao com a Fonte da sabedoria. Era um homem de
verdadeiro valor, que inspirava respeito e estima onde quer que a integridade de carter a a, excelncia
moral fossem apreciadas. Unindo a verdadeira bondade de corao humildade crist a ao poder do
domnio-prprio, era atento a afvel para corn todos, pronto para ouvir as opinies de outrem a pesar
seus argumentos. Sem paixo ou excitao, aferia todas as teorias a doutrinas pela Palavra de Deus; a
seu raciocnio so e o profundo conhecimento das Escrituras habilitavam-no a refutar o erro a
desmascarar a falsidade.
Todavia, no prosseguiu ele o seu trabalho sem tenaz oposio. Como acontecera com os primeiros
reformadores, as verdades que apresentava no eram recebidas f avoravelmente pelos ensinadores

populares da religio. No podendo manter sua atitude pelas Escrituras, viam-se obrigados a recorrer aos
ditos e doutrinas de homens, s tradies dos pads da igreja. A Palavra de Deus, porm, era o nico
testemunho aceito pelos pregadores da verdade do advento. "A Bblia, e a Biblia s," era a sua senha. A
falta de argumentos das Santas Escrituras, por parte dos oponentes, supriam-na eles pelo ridculo e o
escrnio. Empregavam tempo, meios a talentos para difamar aqueles cuja nica falta era esperar com
alegria a volta de seu Senhor, e esforar-se por viver vida santa a exortar aos demais a prepararem-se
para o Seu aparecimento.
Diligentes esforos se faziam para que o esprito do povo fosse desviado do assunto referente ao
segundo advento. Procurava-se dar a impresso de que estudar as profecias que se referem vinda de
Cristo a ao fim do mundo, fosse pecado, algo de que os homens deveriam envergonhar-se. Assim, o
ministrio popular minava a f na Palavra de Deus. Seu ensino tornava os homens incrdulos, a muitos
tomaram a liberdade de andar conforme seus prprios desejos mpios. Ento os autores desse mal
atriburam-no todo aos adventistas.
Se bem que Miller conseguia ter casas repletas de ouvintes inteligentes a atentos, seu nome era raras
vezes mencionado pela imprensa religiosa, exceto para fins de acusao a ridculo. Os descuidados a
mpios, tornando-se audazes pela atitude dos ensinadores religiosos, recorriam aos eptetos infamantes,
graolas vis a blasfemas, em seu esforo de amontoar o ultraje sobre ele a sua obra. 0 homem de cabelos
grisalhos, que deixara o lar confortvel para viajar a expensas prprias, de cidade em cidade, de vila em
vila, labutando incessantemente a fim de levar ao mundo a solene advertncia do juzo prximo, era
vilmente acusado de fantico, mentiroso a patife explorador.
0 ridculo, a falsidade, o insulto acumulados sobre ele, provocaram indignados protestos, mesmo por
parte da imprensa secular. " Tratar um assunto de to imponente majestade a terrveis conseqncias,"
com leviandade a linguagem baixa, declaravam mesmo homens mundanos ser "no meramente brincar
com os sentimentos de seus propagadores a advogados," mas "fazer zombaria do dia de juzo, escarnecer
da prpria Divindade, a desdenhar os terrores de Seu tribunal;." - Bliss.
0 instigador de todo mal procurava no somente contrariar o efeito da mensagem do advento, mas
destruir o prprio mensageiro. Miller fazia aplicao prtica da verdade das Escrituras ao corao de
seus ouvintes, reprovando-lhes os pecados a perturbando-lhes a satisfao prpria; a suas palavras claras
a incisivas despertaram inimizade. A oposio manifestada pelos membros da igreja sua mensagem,
animava as classes inferiores a irem mais longe; a conspiraram alguns dos inimigos para tirarlhe a vida
quando sasse do local da reunio. Santos anjos, porm, estavam na multido, a um deles, certa. vez, sob
a forma de homem, tomou o brao desse servo do Senhor a p-lo a salvo da turba enfurecida. Sua obra
ainda no estava terminada, e Satans a seus emissrios viram seus planos frustrados.
A despeito de toda a oposio, o interesse no movimento adventista continuou a aumentar. As
congregaes cresceram das dezenas a centenas para milhares. Grande aumento houve nas vrias igrejas,
mas depois de algum tempo se manifestou o esprito de oposio a esses conversos, a as igrejas
comearam a tomar providncias disciplinares contra os que tinham abraado as opinies de Miller. Este
ato provocou uma resposta de sua pena, em escrito dirigido aos cristos de todas as denominaes,
insistindo em que, se suas doutrinas eram falsas, se the mostrasse o erro pelas Escrituras.
"Que temos ns crido," disse ele, "que no nos tenha sido ordenado pela Palavra de Deus, a qual, vs
mesmos o admitis, a regra e a nica regra de nossa f a prtica? Que temos ns feito que provocasse
to virulentas acusaes contra ns, do plpito a da imprensa, a vos desse motivo justo para excluirnos
[os adventistas] de vossas igrejas a comunho?" "Se estamos err dos, peo mostrar-nos em que consiste
nosso erro. Mostrainos, pela Palavra de Deus, que estamos enganados. Temos sido bastante
ridicularizados; isso nunca nos poder convencer de que estamos em erro; a Palavra de Deus,
unicamente, pode mudar nossas opinies. Chegamos s nossas concluses depois de refletir
maduramente a muito orar, a ao vermos sua evidncia nas Escrituras." - Bliss.
Sculo aps sculo as advertncias que Deus enviou ao mundo por Seus servos foram recebidas com
igual incredulidade e descrena. Quando a iniqidade dos antedliluvianos 0 moveu a trazer o dilvio
sobre a Terra, primeiramente Ele lhes fez saber Seu propsito, para que pudessem ter oportunidade de
abandonar seus maul caminhos. Durante cento a vinte anos lhes soou aos ouvidos o aviso para que se
arrependessem, no acontecesse manifestar-se a ira de Deus a fim de destru-los. A mensagem parecialhes, porm, uma histria ociosa, a nela no creram. Fazendo-se audaciosos em sua impiedade,
caoavam do mensageiro de Deus, recebiam frivolamente seus apelos a at o acusavam de presuno.
Como ousa um homem levantar-se contra todos os grandes da Terra? Se a mensagem de No era
verdadeira,, por que todo o mundo no o viu a creu? A Palavra de urn homem contra a sabedoria de
milhares! No queriam dar crdito ao aviso, nem buscar refgio na circa.
Escarnecedores apontavam para as coisas da Natureza - a sucesso invarivel das estaes, o cu azul
que nunca havia derramado chuva, os campos verdejantes refrescados pelo brando orvalho da noite - a
exclamavam: "Fala ele parbolas?" Desdenhosamente declaravam ser o pregador da justia um rematado
fantico; a continuavam mais avidamente na busca de prazeres, mais decididos em seus maus caminhos
do que nunca dantes. Mas a incredulidade que alimentavam no impediu o acontecimento predito. Deus
suportou por muito tempo sua iniqidade, dando-lhes ampla ocasio para o arrependimento; ao tempo
designado, porm, os juzos do Senhor caram sobre os que haviam rejeitado Sua misericrdia.
Cristo declara que existir idntica incredulidade no tocante Sua segunda vinda. Como os
contemporneos de No no o conheceram, "at que veio o dilvio a os levou a todos, assim ser
tambm," nas palavras de nosso Salvador, "a vinda do Filho do homem." S. Mateus 24:39. Quando o
professo povo de Deus se estiver unindo com o mundo, vivendo como vivem os do mundo, a com eles
gozando de prazeres proibidos; quando o luxo do mundo se tornar o luxo da igreja; quando os sinos para
casamentos estiverem a tocar, a todos olharem para o futuro esperando muitos anos de prosperidade
temporal, subitamente ento, como dos cus fulgura o relmpago, vir o fim de suas resplendentes
vises a esperanas ilusrias.
Assim como Deus enviou Seu servo para advertir o mundo do dilvio a vir, enviou tambm mensageiros
escolhidos para tornar conhecida a proximidade do juzo final. F como os contemporneos de No se

riam com escmio. das predies do pregador da justia, assim, no tempo de Miller, muitos, mesmo
dentre o povo professo de Deus, mofavam das palavras de adveradvertncia
E, por que foram a doutrina a pregao da segunda vinda de Cristo. to-mal recebidas pelas igrejas? Ao
passo que para os mpios o advento do Senhor traz misria a desolao, para os justos est repleto de
alegria a esperana. Esta grande verdade tem sido o consolo dos fiis de Deus atravs de todos os
sculos. Por que se tornou ela, como seu Autor, "uma pedra de tropeo a rocha de escndalo" a Seu povo
professo? Foi nosso Senhor mesmo que prometeu a Seus discpulos: "Se Eu for, e vos preparar lugar,
virei outra vez, a vos levarei para Mim mesmo." S. Joo 14:3. Foi o compassivo Salvador que,
antecipando-Se aos sentimentos de solido a tristeza de Seus seguidores, incumbiu anjos de confort-los
com a certeza de que Ele viria outra vez, em pessoa, assim como fora para o Cu. Estando os discpulos
a olhar atentamente para cima a fim de apanhar o ltimo vislumbre dAquele a quem amavam, sua
ateno foi despertada pelas palavras: "Vares galileus, por que estais olhando para o cu? Esse Jesus,
que dentre vs foi recebido em cima no Cu, h de vir assim como para o Cu 0 vistes ir." Atos 1:11.
Pela mensagem do anjo acendeu-se de novo a esperana. Os discpulos "tornaram com grande jbilo
para Jerusalm. E estavam sempre no templo, louvando a bendizendo a Deus." S. Lucas 24:52 a 53. No
se regozijavam porque Jesus deles Se houvesse separado, a tivessem siido deixados a lutar com as
provaes a tentaes do mundo, mas por causa da certeza dada pelo anjo de que Ele viria outra vez.
A proclamao da vinda de Cristo deveria ser agora, como quando fora feita pelos anjos aos pastores de
Belm, boas-novas de grande alegria. Os que realmente am= ao Salvador saudaro com alegria o
anncio baseado na Palavra de Deus, de que Aquele em quem se centralizam as esperanas de vida
eterna, vem outra vez, no para ser insultado, desprezado a rejeitado, como se deu no primeiro advento,
tunas com poder a glria, para remir Seu povo. Os que no amam o Salvador que no desejam Sua
vinda; a no poder haver prova mais concludente de que as igrejas se afastaram de Deus do que a
irritao e a animosidade despertada por esta mensagem enviada pelo Cu.
Os que aceitaram a doutrina do advento aperceberam-se da necessidade-de arrependimento a
humilhao perante Deus. Muitos haviam por longo tempo vacilado entre Cristo e o mundo; agora
compreendiam que era tempo de assumir atitude decisiva. "As coisas da eternidade assumiam para eles
uma desusada realidade. 0 Cu se lhes aproximava, a sentiam-se culpados perante Deus." Elms. Os
cristos despertaram para nova vida espiritual. Compenetraram-se de que o tempo era breve, de que o
que tinham a fazer pelos seus iemelhantes deveria fazer-se rapidamente. A Terra retrocedia, a eternidade
parecia abrir-se perante eles, e a alma, corn tudo que diz respeito sua felicidade ou misria eterna,
sentia eclipsar-se todo o objetivo mundano. 0 Esprito de Deus repousava sobre eles conferindo poder
aos fervorosos apelos que faziam a seus irmos e aos pecadores, a fun de se -prepararem para o dia de
Deus. 0 testemunho silencioso-de sua vida diria era constante reprovao aos membros das igrejas,
seguidores de formalidades e destitudos de consagrao. Estes no desejavam ser perturbados em sua
procura de prazeres, seu desejo de ganho a ambio de honras mundanas. Da a inimizade e a oposio
suscitadas contra a f no advento a contra os que, a proclamavam.
Como se verificassem irrefutveis os argumentos baseados nos perodos profticos, os oponentes se
esforaram por desacorooar a investigao deste assunto, ensinando que as profecias estavam fechadas.
Assim seguiram os protestantes nas pegadas dos romanistas. Enquanto a igreja papal privava da Bblia o
povo, (ver Apndice) as igrejas protestantes alegavam que uma parte importante da Palavra Sagrada parte que apresentava verdades especialmente aplicveis ao nosso tempo - no podia ser compreendida.
Ministros a povo declaravam que as profecias de Daniel e do Apocalipse eram mistrios
incompreensveis. Cristo, porm, chamou a ateno de Seus discpulos para as palavras do profeta
Daniel, relativas aos acontecimentos a ocorrerem na poca deles, a disse: "Quem l, entenda." S. Mateus
24:15 (Trad. Bras.). E a assero de que o Apocalipse um mistrio, que no pode ser compreendido,
contradita pelo prprio ttulo do livro: "Revelao de ,Jesus Cristo, a qual Deus Lhe deu, para mostrar a
Seus servos as coisas que brevemente devem acontecer . . . . Bem-aventurado aquele que l, a os que
ouvem as palavras desta profecia, a guardam as coisas que nela esto escritas; porque o tempo est
prximo."
Diz o profeta: "Bem-aventurado aquele que l" - h os que no querem ler; a bno no para estes. "E
os que ouvem" h alguns, tambm, que se recusam a ouvir qualquer coisa relativa s profecias; a bno
no para esta classe. "E guardam as coisas que nela esto escritas" - muitos se recusam a atender s
advertncias .e instrues contidas no Apocalipse; ne-nhum desses pode pretender a bno prometida.
Todos os que ridicularizam os assuntos da profecia, zombando dos smbolos ali solenemente dados,
todos os que se recusam a reformar a vida a preparar-se para a vinda do Filho do homem, no sero
abenoados.
Em vista do testemunho da Inspirao, como ousam os homens ensinar que o Apocalipse um mistrio,
fora do alcance da inteligncia humana? E um mistrio revelado, um livro aberto. 0 estudo do
Apocalipse encaminha o esprito s profecias de Daniel, a ambos apresentam importantssimas
instrues, dadas por Deus ao homem, relativas a fatos a acontecerem no final da histria deste mundo.
Foram reveladas a S. Joo cenas de profundo a palpitante interesse na experincia da igreja. Viu ele a
posio, os perigos, os conflitos e o livramento final do povo de Deus. Ele registra as mensagens finais
que devem amadurecer a seara da Terra, sejam os molhos para o celeiro celeste, ou os, feixes para os
fogos da destruio. Assuntos de vasta importncia the foram desvendados, especialmente para a ltima
igreja, a fim de que os que volvessem do erro para a verdade pudessem ser instrudos em relao aos
perigos a conflitos que diante deles estariam. Ningum necessita estar em trevas no que respeita quilo
que est para vir sobre a Terra.
Por que, pois, esta dilatada ignorncia com respeito a uma pane importante das Sagradas Escrituras? Por
que esta relutncia geral em investigar-lhes os ensinos? o resultado de um esforo estudado do
prncipe das trevas para esconder dos ho-mens o que revela os seus enganos. Por esta razo, Cristo, o
Revelador, prevendo a luta que seria ferida contra o estudo do Apocalipse, pronunciou uma bno
sobre os que lessem, ouvissem a observassem as palavras da profecia.
CAPTULO 19
Luz Para os Nossos Dias

A OBRA de Deus na Terra apresenta, sculo aps sculo, uma surpreendente semelhana, em todas as
grandes reformas ou movimentos religiosos. Os princpios envolvidos no trato de Zeus com os
homens so sempre os mesmos. Os movi-mentos importantes do presente tm seu paralelo nos do passado, e a experincia da igreja nos sculos antigos encerra lies de grande valor pare o nosso tempo.
Nenhuma verdade mais claramente ensinada na Escritura do que aquela segundo a qual Zeus, pelo Seu
Esprito Santo, dirige de maneira especial Seus servos sobre a Terra, nos grandes movimentos que tm
por objeto promover a obra da salvao. Os homens so instrumentos nas mos de Deus, por Ele
empregados pare cumprirem Seus propsitos de graa a misericrdia. Cada um tem a sue parse a
desempenhar; a cads qual concedida uma poro de luz, adaptada s necessidades de seu tempo, a
suficiente pare o habilitar a efetuar a obra que Deus the deu a fazer. Nenhum homem, porm, ainda
que honrado pelo Cu, j chegou a compreender completamente o grande piano da redeno, ou mesmo
a aquilatar perfeitamente o propsito divino na obra pare o seu prprio tempo. Os homens no
compreendem plenamente o que Deus deseja cumprir pela misso que lhes confia: no abrangem, em
todos os aspectos, a mensagem que proclamam em Seu nome.
"Porventura alcanars os caminhos de Deus, ou chegars perfeio do Todo-poderoso?" "Os Meus
pensamentos no so os vossos pensamentos, nem os vossos caminhos os Meus caminhos, diz o Senhor.
Porque, assim como os cus so mais altos do que a Terra, assim so os Meus caminhos mais altos do
que os vossos caminhos a os Meus pensamentos mais altos do que os vossos pensamentos." "Eu sou
Deus, a no h outro Deus, no h outro semelhante a Mim; que anuncio o fim desde o princpio, a
desde a antigidade as coisas que ainda no aconteceram." J 11:7; Isaas 55:8 a 9; 46:9 e 10.
Mesmo os profetas que eram favorecidos com iluminao especial do Esprito, no compreendiam
plenamente a significao das revelaes a eles confiadas. 0 sentido deveria ser desvendado de sculo
em sculo, medida que o povo de Deus necessitasse das instrues nelas contidas.
S. Pedro, escrevendo acerca da salvao trazida luz pelo evangelho, diz: "Da qual salvao inquiriram
a trataram diligentemente os profetas que profetizaram da grace que vos foi dada, indagando que tempo
ou que ocasio de tempo o Esprito de Cristo, que estava neles, indicava, anteriormente, testificando os
sofrimentos que a Cristo haviam de vir, e a glria que se lhes havia de seguir. ' Aos quais foi revelado
que, no para si mesmos, mas para ns, eles ministravam." I S. Pedro 1:10-12.
Entretanto, ao mesmo tempo em que no era dado aos profetas compreender completamente as coisas
que lhes eram reveladas, buscavam fervorosamente obter toda a luz que Deus fora servido tornar
manifesta. "Inquiriram a trataram diligentemente," "indagando que tempo ou que ocasio de tempo o
Esprito de Cristo, que estava neles, indicava." Que lio para o povo de Deus na era crist, para o
benefcio do qual foram dadas aos Seus servos estas profecias!* "Aos quais foi revelado que no para si
mesmos, mas pare ns, eles ministravam." Considerai como os santos homens de Deus "inquiriram a
trataram diligentemente," corn respeito a revelaes que lhes foram dadas pare as geraes ainda no
nascidas. Comparai seu santo zelo com a descuidada indiferena com que os favorecidos dos ltimos
sculos tratam este dom do Cu. Que exprobrao quela indiferena comodista a mundana, que se
contents em declarar que as profecias no podem ser compreendidas!
Posto que a mente finita do homem no seja apta a penetrar nos conselhos do Ser infinito, ou
compreender completamente a realizao de Seus propsitos, muitas vezes por causa de algum erro ou
negligncia de sua parte que to palidamente entendem as mensagens do Cu. Com freqncia, a mente
do povo, a mesmo dos servos de Deus, se acha to cegada pelas opinies humanas, as tradies a falsos
ensinos, que apenas pode parcialmente apreender as grandes coisas que Ele revelou em Sua Palavra.
Assim foi com os discpulos de Cristo, mesmo quando o Salvador estava com eles em pessoa. Seu
espruo se havia imbudo da idia popular acerca do Messias como prncipe terreno, que exaltaria Israel
ao trono do domnio universal, a no compreendiam o sentido de Suas palavras predizendo Seus
sofrimentos a morte.
0 prprio Cristo os enviara com a mensagem: "0 tempo est cumprido, e o reino de Deus est prximo.
Arrependeivos a crede no evangelho." S. Marcos 1:15. Aquela mensagem era baseada na profecia de
Daniel 9. As sessenta a nove semanas, declarou o anjo, estender-se-iam at "o Messias, o Principe" e
com grandes esperanas a antecipado Bozo aguardavam o estabelecimento do reino do Messias, em
Jerusalm, a fim de governar sobre a Terra toda.
Pregaram a mensagem que Cristo lhes confiara, ainda que eles prprios compreendessem mal a sua
significao. Ao passo que seu anncio se baseava em Daniel 9:x!5, no viam no versculo seguinte do
mesmo captulo que o Messias deveria ser tirado. Desde nascena haviam fixado o corao na
antecipada glria de um imprio terrestre, a isto lhes cegava igualmente a compreenso das
especificaes da profecia a das palavras de Cristo.
Cumpriram seu lever apresentando nao judaica o convite de misericrdia e, ento, no mesmo tempo
em que esperavam ver Senhor ascender ao trono de Davi, viram-nO ser agarrado como malfeitor,
aoitado, escarnecido, condenado e suspenso cruz do Calvrio. Que desespero a angstia oprimia o
corao dos discpulos durante os dias em que seu Senhor dormia no tmulo!
Cristo viera no tempo exato, a da maneira predita na profecia. 0 testemunho das Escrituras fora
cumprido em todos os detalhes de Seu ministrio. Pregara Ele a mensagem da salvao, a "Sua palavra
era com autoridade." C) corao de Seus ouvintes havia testemunhado ser ela do Cu. A Palavra e o
Esprito de Deus atestavam a misso divina do Filho.
Os discpulos ainda se apegavam com imperecvel afeio ao Mestre amado. E, no obstante, traziam o
esprito envolto em incerteza a dvida. Em sua angstia no se lembravam ento das palavras de Cristo
que de antemo indicavam Seu sofrimento a morte. Se Jesus de Nazar fosse o verdadeiro Messias,
teriam eles sido assim imersos em pesar a decepo? Esta era a pergunta que lhes torturava a alma
enquanto o . Salvador jazia no sepulcro, durante as desesperadoras horas daquele sbado, que mediou
entre Sua morte a Sua ressurreio.
Conquanto a noite de tristeza casse tenebrosa em redor dos seguidores de Jesus, no foram eles,
contudo, esquecidos. Diz o profeta: "Se morar nas trevas, o Senhor ser a minha luz . . . . Ele me trar
luz, a eu verei a Sua justia." "'Nem ainda as trevas me escondem de Ti: mas a noite resplandece como o
dia; as trevas e a luz so para Ti a mesma coisa." Deus falou: "Aos justos nasce luz nas trevas." "E
guiarei os cegos por um caminho que nunca conheceram, f-los-ei caminhar por veredas que no
conheceram: tornarei as trevas em luz perante eles, a as coisas tortas farei direitas. Estas coisas lhes
farei, a nunca os desampararei." Miquias 7:8 a 9; Salmo 139:12; 112:4; Isaas 42:16.
0 que os discpulos haviam anunciado em nome do Senhor, era correto em todos os pormenores, a os
acontecimentos preditos estavam mesmo ento a ocorrer. "0 tempo est cumprido, o reino de Deus est
prximo" - havia sido a sua mensagem. terminao do "tempo" - as sessenta a nove semanas de
Daniel 9, as quais se deveriam estender at ao Messias, "o Ungido" Cristo recebera a uno do Esprito,
depois de batizado por Joo, no Jordo. E "o reino de Deus," que eles declararam estar prximo, foi
estabelecido pela morte de Cristo. Este reino no era, como eles haviam sido ensinados a crer, urn
domnio terrestre. Tampouco devia ser confundido com o reino futuro, imortal que ser estabelecido
quando "o reino, o domnio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o cu sero dados ao povo dos
santos do Altssimo" - reino eterno, no qual "todos os domnios 0 serviro a Lhe obedecero." Daniel
7:27. Conforme usada na Biblia, a expresso "reino de Deus" designs tanto o reino da gra como o de
glria. 0 primeiro apresentado por S. Paulo na epstola aos hebreus. Depois de apontar pare Cristo, o
compassivo Intercessor que pode "compadecer-Se de nossas fraquezas," diz o a]pstolo: "Cheguemos,
pois, com confiana ao trono da graa, pare que possamos alcanar misericrdia a achar graa." Hebreus
9:16. 0 trono da graa represents o reino da graa; pois a existncia de um trono implica a de um reino.
Em muitas parbolas Cristo use a expresso "o reino dos Cus," pare designer a obra da graa diving no
corao dos homens.
Assim, o trono de glria represents o reino de glria; e a este reino fazem referncia as palavras do,
Salvador: "Quando o Filho do homem vier em Sua glria, a todos os santos anjos com Ele, ento Se
assentar no trono de Sua glria: a todas as naes sero reunidas diante dEle." S. Mateus 25:31 a 32.
Este reino est ainda no futuro. No ser estabelecido antes do segundo advento de Cristo.
0 reino da graa foi institudo imediatamente depois da queda do homem, quando fore concebido um
piano pare a redeno da raa culpada. Existiu ele ento no propsito de Deus e pela Sua promessa; a
mediante a f os homens podiam tornarse sditos seus. Contudo, no foi efetivamente estabelecido antes
da morte de Cristo. Mesmo depois de entrar pare o Seu ministrio terrestre, o Salvador, cansado pela
obstinao a ingratido dos homens, poderia ter-Se recusado ao sacrifcio do Calvrio. No Getsmani, a
taa de amarguras tremia-Lhe na mo. Ele poderia naquele momento ter enxugado o suor de sangue da
fronte, abandonando a raa criminosa pare que perecesse em sue iniqidade. Houvesse Ele feito isto, a
no teria havido redeno pare o homem cado. Quando, porm, o Salvador rendeu a villa, a em Seu
ltimo alento clamou: "Est consumado," assegurou-se naquele instante o cumprimento do piano da
redeno. Ratificou-se a promessa de libertamento, feita no Eden, ao casal pecador. 0 reino da graa, que
antis existira pela promessa de Deus, foi ento estabelecido.
Destarte, a morte de Cristo - o prprio acontecimento que os discpulos encararam como a destruio
final de sues esperanas - foi o que as confirmou pare sempre. Conquanto lhes houvesse acarretado cruel
decepo, foi a prove mxima de que sue crena era correta. 0 acontecimento que os enchera de pranto a
desespero, foi o que abrira a porta da esperana a todo filho de Ado, a no qual se centralizava a villa
future e a felicidade eterna de todos os fiis de Zeus, de todos os sculos.
Estavam a cumprir-se os desgnios da misericrdia infinite, mesmo por meio do desapontamento dos
discpulos. Se bem qua o corao dales tivesse sido ganho pale graa divine a pelo poder do ensino
dAquele qua falou como homem algum jamais falara, todavia, de mistura com o ouro puro do amor pare
com Jesus, achava-se a liga vii do orgulho humano a das ambies egostas. Mesmo na sale da pscoa,
na hora solene em qua o Mestre j estava a entrar na sombre do Getsmani, houve "entre ales contenda,
sobre qual dales parecia ser o maior." S. Lucas 22:24. Nada mais viam seno o trono, a coroa e a glria,
enquanto precisamente diante dales se achavam a ignomnia a agonia do jardim, do tribunal, da cruz do
Calvrio. 0 orgulho no corao e a cede de glria mundane qua os levou a apegar-se to tenazmente ao
falso ensino de seu tempo, a deixar despercebidas as palavras do Salvador qua mostravam a verdadeira
natureza de Seu reino a apontavam pare a Sua agonia a morte. E destes erros resultou a prove - dura mas
necessria - qua fore permitida pare corrigi-los. Embora os discpulos houvessem compreendido mal o
sentido de Sua mensagem, a vissem frustradas sues esperanas, tinham contudo pregado a advertncia a
ales dada por Deus, e o Senhor lhes recompensaria a f e honraria a obedincia. A ales fore confiada a
obra de anunciar a todas as naes o evangelho glorioso do Senhor ressuscitado. A fim de prepar-los
para essa obra, fora permitida a experincia que lhes pareceu to amarga.
Depois de Sua ressurreio Jesus apareceu a Seus discpulos no caminho para Emas, e, "comeando
por, Moiss, a por todos os profetas, explicava-lhes o que dEle se achava em todas as Escrituras." S.
Lucas 24:27. Comoveu-se o corao dos discpulos. Avivou-se-lhes a f. Foram "de novo gerados para
uma viva esperana," mesmo antes que Jesus Se lhes revelasse. Era propsito de Cristo iluminar-lhes o
entendimento, firmando-lhes a f na "firme palavra da profecia." Desejava que no esprito deles a
verdade criasse slidas razes, no meramente porque fosse apoiada por Seu testemunho pessoal, mas
por causa da evidncia inquestionvel apresentada pelos smbolos a sombras da lei tpica a pelas
profecias do Velho Testamento. Era necessrio aos seguidores de Cristo ter f inteligente, no s em
favor de si prprios, mas para que pudessem levar o conhecimento de Cristo ao mundo. E, como
primeiro passo no comunicar este conhecimento, Jesus encaminhou Seus discpulos para "Moiss a os
profetas." Este foi o testemunho dado pelo Salvador ressuscitado quanto ao valor a importncia das
Escrituras do Velho Testamento.
Que mudana se operou no corao dos discpulos, ao contemplarem mais uma vez o amado semblante,
do Mestre! S. Lucas 24:32. Em sentido mais completo a perfeito do que nunca, haviam "achado Aquele
de quem Moiss escreveu na lei, a os profetas." A incerteza, a angstia e o desespero deram lugar a
segurana perfeita a esclarecida f. No admira que, depois de Sua ascenso, estivessem "sempre no
templo, louvando a bendizendo a Deus." 0 povo, sabendo apenas da morte ignominiosa do Salvador,
procurava ver no rosto deles a expresso de tristeza, confuso a derrota; viam, porm, ali, alegria a
triunfo. Que preparo receberam estes discpulos para a obra que se achava diante deles! Tinham passado
pela mais severa prova que lhes era possvel experimentar, a visto como a Palavra de Deus se cumprira
triunfantemente, quando, segundo a viso humana, tudo se achava perdido. Que poderia, dali em, diante,
intimidarlhes a f ou arrefecer-lhes o ardoroso amor? Na mais aguda tristeza tinham "firme consolao,"
a uma esperana que era "como ncora da alma segura a firme." Hebreus 6:18 a 19. Ha-viam sido
testemunhas da sabedoria a poder de Deus a estavam certos "de que, nem a morte, nem a vida, nem os
anjos, nem os principados, nem as potestades, nem o presente, nem o por-vir, nem a altura, nem a
profundidade, nem alguma outra cria-tura," seria capaz de os separar "do amor de Deus, que est em
Cristo Jesus nosso Senhor." "Em todas estas coisas," disse-ram eles, "somos mais do que vencedores,
hor Aquele que nos amou." Romanos 8:38, 39 a 37. "A Palavra. do Senhor perma-nece para sempre." 1
S. Pedro 1:25. E "q,uem os condenar? Pois Cristo quem morreu, ou antes quern ressuscitou dentre os
mortos, o qual est direita de Deus, a tarabm intercede por ns." Romanos 8:34.
Diz o Senhor: "0 Meu povo no ser envergonhado para sempre." Joel 2:26. "0 choro pode durar uma
noite, mas a alegria vem pela manh." Salmo 30:5. Quando no dia da res-surreio esses discpulos
encontraram o Salvador a lhes ardia o corao ao ouvirem Suas palavras; quando olharam para a cabea,
mos a ps que por amor deles tinham sido feridos; quando, antes de Sua ascenso, Jesus os levou at
Betnia, e erguendo as mos para os abenoar, lhes ordenou: "Ide por todo o mundo, pregai o
evangelho," acrescentando: "Eis que Eu estou convosco todos os dias" (S. Marcos 16:15; S. Mateus
28:20); quando, no dia de Pentecostes, desceu o Consolador prometido, a foi dado o poder do alto, a as
almas dos crentes estremeceram com a presena sensvel do Senhor que ascen-dera ao Cu ento,
mesmo que seu carranho tivesse de pas-sar, como o de Jesus, atravs de sacrifcio f, martrio, trocariam
eles o ministrio do evangelho de Sua graa, com a "coroa da justia" a ser recebida vinda de Cristo,
pela glria de um trono terrestre que fora a esperana de seu primeiro discipulado? Aquele que "capaz
de fazer muito mais abundantemente do que pedimos- ou pensamos," concedera-1hes, com a comunho
de Seus sofrimentos, a de Sua alegria - alegria de "trazer mui-tos filhos glria," alegria indizvel,
"eterno peso de glria," comque, diz S. Paulo, "nossa leve a momentnea tribulao" n pare ser
comparada.
A experincia dos dIscpulos que pregaram "o evangelho do reino" no primeiro advento de
Cristo, teve seu paralelo na experincia dos que proclamaram a mensagem de Seu segundo
advento. Assim como saram os discpulos a pregar: "0 tempo est cumprido, o reino de Deus
est prximo Miller a seus companheiros proclamaram que o perodo proftico mais longo e o
ltimo apresentado na Bblia estava a ponto de terminar, que o juizo estava prximo, a que
deveria ser inaugurado o reino eterno. A pregao dos discpulos com relao ao tempo, baseavase nas setenta semanas de Daniel 9. A mensagem apresentada por Miller a seus companheiros
anunciava a terminao dos 2.300 dies de Daniel 8:14, dos quaffs as. setenta semanas fazem
pane. Cada uma dessas pregaes se baseava no cumprimento de uma poro diverse do mesmo
grande perodo proftico.
Do mesmo modo que os primeiros discpulos, Guilherme Miller a seus companheiros no

compreenderam inteiramente o significado da mensagem que apresentavarn. Erros, que havia
muito se achavam estabelecidos na igreja, impediam-nos de chegar a uma interpretao correta de
um ponto importante da profecia. Portanto, se bem que proclamassem a mensagem que Deus lhes
confiara pare transmitir ao mundo, em virtude de uma errnea compreenso do sentido, sofreram
desapontamento.
Explicando Daniel 8:14 - "At dues mil a trezentas tardes e manhs; e o santurio ser
purificado" - Miller, conforme j foi declarado, adotou a opinio geralmente mantilla de que a
Terra o santurio, crendo que a purificao deste representava a purificao da Terra pelo fogo,
vinda do Senhor. Quando, pois, achou que o termo dos 2.300 dies estava definidamente predito,
concluiu que into revelava o tempo do segundo advento. Seu erro resultou de aceitar a opinio
popular quarto ao que constitui o santurio.
No cerimonial tpico - sombra do sacrifcio a sacerdcio de Cristo a purificao do santurio era o
ltimo servio realizado pelo sumo sacerdote no conjunto anual das cerimnias ministradas. Era a
obra encerradora da expiao uma remoo ou afastamento do pecado de Israel. Prefiigurava a
obra final no ministrio de nosso Sumo Sacerdote no Cu, pela remoo ou obliterao dos
pecados de Seu povo, que se achavam registrados nos relatrios celestiais. Este trabalho envolve
urea investigao. e urn julgamento; a isto precede imediatamente a vinda de Cristo nas nuvens
do cu, corn poder a grande glria. Quando Ele vier, pois, todos os casos estaro decididos. Diz
Jesus: "0 Meu galardo est comigo, para dar a cada um segundo a sua obra." Apocalipse 22:12.
E esta obra de julgamento, que precede imediatamente a segunda vinda, que anunciada na
mensagem do primeiro anjo de Apocalipse 14:7: " Temei a Deus, e dai-Lhe glria; porque vinda
a hora do Seu juzo."
Os que proclamaram esta advertncia deram a mensagem devida no devido tempo. Mas, assim
como os primitivos discpulos, baseados na profecia de Daniel 9, declararam - "0 tempo est
cumprido, e o reino de Deus est prximo" - ao mesmo tempo em que deixaram de perceber que
a morte do Messias estava predita na mesma passagem, de igual modo, Miller a seus
companheiros pre a mensagem baseados em Daniel 8:14 e Apocalipse 14:7, a deixaram de ver
que havia ainda outras mensagens apresentadas em Apocalipse 14,, que tambm deveriam ser
dadas antes do advento do Senhor. Assim como os discpulos estiveram em erro quanto ao reino a
ser estabelecido no fim das setenta semanas, tambm os adventistas se enganaram em relao ao
fato a ocorrer terminao dos 2.300 dias. Em ambos os casos houve aceitao de erros
populares, ou antes, uma aderncia a eles, cegando o esprito verdade. Ambas as classes
cumpriram a vontade de Deus, apresentando a mensagem que Ele desejava fosse dada, a ambas,
pela sua prpria compreenso errnea da respectiva mensagem, sofreram desapontamento.
No obstante, Deus cumpriu Seu misericordioso propsito, permitindo que a advertncia do juzo
fosse feita exatamente como o foi- 0 grande dia estava prximo e, pela providncia divina, o povo
foi provado em relao ao tempo definido, a fim de que lhes fosse manifesto o que estava em seu
corao. A mensagem era destinada prova a purificao da igreja. Esta deveria ser levada a ver
se suas afeies estavam postas neste mundo ou em Cristo a no Cu. Professava amar o Salvador;
deveria agora provar seu amor. Estavam os crentes dispostos a renunciar s esperanas a
ambies mundanas acolhendo com alegria o advento do Senhor? A mensagem tinha por fim
habilit-los a discernir seu verdadeiro estado espiritual; foi misericordiosamente enviada a fim de
despert-los para que buscassem o Senhor com arrependimento a humilhao.
0 desapontamento, outrossim, embora resultado da compreenso errnea, por parte dos crentes,
da mensagem que apresentavam, deveria redundar para o bem. Poria prova o corao dos que
haviam professado receber a advertncia. Em face de seu desapontamento, abandonariam eles
temerariamente sua experincia crist, renunciando confiana na Palavra de Deus? ou
procurariam, com orao a humildade, discernir em que dnham deixado de compreender o
significado da profecia? Quantos haviam sido movidos pelo temor, por urn impulso do momento
ou excitao? Quantos eram de nimo indeciso a incrdulos? Multides professavam amar o
aparecimento do Senhor. Quando chamadas a suportar o escrnio e o oprbrio do mundo, e a
prova da demora a do desapontamento, porventura renunciariam f? Porque no
compreendessem de pronto o trato de Deus, rejeitariam essas pessoas verdades sustentadas pelo
mais claro testemunho da Palavra divina?
Esta prova revelaria a fora dos que coin f verdadeira haviarn obedecido ao que acreditavam ser
o ensino da Palavra e do Esprito de Deus. Ensinar-lhes-is - o que unicamente tal experincia
poderia fazer - o perigo de aceitar as teorias a interpretaes de homens, em vez de fazer corm
que a Bblia seja seu prprio intrprete. Aos filhos da f, a perplexidade a tristeza resultantes de
seu erro operariam a necessria correo. Serum levados a um estudo mais acurado da Palavra
proftica; seriam ensinados a examinar mais cuidadosamente o fundamento de sua f, a rejeitar
tudo que, conquanto amplamente aceito pelo cristianismo, no estivesse fundaunentado nas
Escrituras da verdade.
Pare sates crentes, assim como pare os primeiros discpulos, o que na hora da provao lhes
parecia obscuro inteligncia, mais tarde se faria claro. Quando vissem o "fern do Senhor" [S.
Tiago 5:11 ], saberiam que, apesar da provao resultants de seus erros, os divinos propsitos de
amor pare corn eles estiveram continuamente a cumprir-se. Aprenderiam por uma bendita
experincia que Ele "muito misericordioso a piedoso;" que todos os Seus caminhos "so
rnisericrdia a verdade pare aqueles que guardam o Seu concerto a os Seus testemunhos."
CAPTULO 20
Um Grande Movimento Mundial

NA profecia da mensagem do primeiro anjo, no captulo 14 de Apocalipse, predito um grande
Despertamento religioso sob a proclamao da breve vinda de ,Jesus. E visto um anjo a voar "pelo meio
do cu, a tinha o evangelho eterno, pare o proclamar aos que habitam sobre a Terra, e a toda nao, e
tribo, a lingua, a povo." "Com grande voz" ele proclama a rnensagem: "Temei a Deus, a dai-Lhe glria;
porque vinda a hora do Seu juzo. E adorai Aquele que fey: o cu, e a Terra, e o mar, a as fontes das
guas." Apocalipse 14:6 a 7.
significativo o fato de afirmar-se ser urn anjo o arauto desta advertncia. Pela pureza, glria a poder
do mensageiro celestial, a sabedoria divine foi servida de representar o carter exaltado da obra a
cumprir-se pale mensagem, e o poder a glria qua a deveriam acompanhar. E o vo do anjo "pelo meio
do cu," "a grande voz" corn qua proferida a advertncia, e sue proclamao a todos os "qua habitam
sobre a Terra," "a toda a nao, a tribo, a lingua, a povo," evidenciam a rapidez e extenso mundial do
movimento.
A prpria rnensagem derrama luz sobre o tempo em qua este movimento deve ocorrer. Declara-se qua
faz pane do "evengelho eterno," a anuncia a abertura do juzo. A mensagem da salvao tam sido
pregada em todos os sculos; mas esta mensagem uma parte do evangelho qua s poderia ser pregada
nos ltimos dies, pois somente ento seria verdade qua a hora do juzo havia chegado. As profecias
apresentam uma sucesso de acontecimentos que nos levam ao incio do juzo. Isto se observa
especialmente no livro de Daniel. Entretanto, a parte de sua profecia que se refere aos ltimos dias,
Daniel teve ordem de fechar a selar, at "o tempo do fim." No poderia, antes que alcanssemos o
tempo do juzo, ser proclamada uma mensagem relativa ao mesmo juzo a baseada no cuumprimento
daquelas profecias. Mas, no tempo do fim, diz o profeta, "muitos correro de uma parte para outra, e a
Cincia se multiplicar Daniel 12:4.
0 apstolo S. Paulo advertiu a igreja a no esperar a vinda de Cristo em seu tempo. "Porque no ser
"sim," diz ele, "sem que antes venha a apostasia, a se manifeste o homem do pecado." II Tessalonicenses
2:3. No poderemos esperar pelo advento de nosso Senhor seno depois da grande apostasia a do longo
perodo do domnio do "homem do pecado.'' Este "homem do pecado," que tambm denominado
"mistrio da injustia," "filho da perdio" a "o inquo," representa o papado, que, conforme foi
anunciado pelos profetas, deveria manter sua supremacia durantc 1.2600 anos. Este perodo terminou em
1798. A vinda de Cristo no poderia ocorrer antes daquele tempo. S. Paulo, com a sua advertncia,
abrange toda a dispensao crist at ao ano 1798. depois dessa data que a mensagem da segunda
vinda de Cristo deve ser proclamada.
Semelhante mensagem jamais foi apresentada nos sculos passados. S. Paulo, como vimos, no a
pregou; indicara aos irmos a vinda do Senhor num futuro ento muito distante. Os reformadores no a
proclamaram. Martinho Lutero admitiu o juzo para mais ou menos trezentos anos no futuro, a partir de
seu tempo. Desde 1798, porm, o livro de Daniel foi descerrado, aumentou-se o conhecimento das
profecias, a muitos tm proclamado a mensagem solene do juzo prximo.
Como a grande reforma do sculo dezesseis, o movimento do advento apareceu simultaneamente em
vrios pases da cristandade. Tanto na Europa como na Amrica, homens de f e orao foram levados a
estudar as profecias e, seguindo o relatrio inspirado, viram provas convincentes de que o fim de todas
as coisas estava prximo. Em diferentes pases houve grupos isolados de cristos que, unicamente pelo
estudo das Escrituras, creram na proximidade do advento do Salvador.
Em 1821, trs anos depois de Miller chegar sua explicao das profecias que apontavam para o tempo
do juzo, o Dr. Jos Wolff, "o missionrio a todo o mundo," comeou a proclamar a prxima vinda do
Senhor. Wolff nasceu na Alemanha, de filiao hebria, sendo seu pai rabino judeu. Quando ainda muito
jovem, convenceu-se da verdade da religio crist. Dotado de esprito ativo a inquiridor, fora vido
ouvinte das conversas em casa do pai, ao congregarem-se diariamente judeus devotos para recordarem
as esperanas a expectativas de seu povo, a glria do Messias vindouro e a restaurao de Israel.
Ouvindo, certo dia, mencionar a Jesus de Nazar, o menino perguntou quem era Ele. "Um judeu do
maior talento," foi a resposta; "mas como pretendesse ser o Messias, o tribunal judaico 0 condenou
morte." "Por que ento" - volveu o que fizera a pergunta - "se acha Jerusalm destruda a por que nos
encontramos em cativeiro?" "Ai de ns!" - respondeu o pai - "porque os judeus assassinaram os
profetas." Logo se insinuou na criana o pensamento: "Talvez fosse tambm Jesus um profeta, a os
judeus 0 mataram sendo Ele inocente." -Viagem a Aventuras, do Rev. Jos Wolff. To forte foi esse
pensamento que, embora the fosse proibido entrar em qualquer igreja crist, muitas vezes se demorava
do lado de fora a escutar a pregao.
Tendo apenas sete anos de idade, estava ele a jactar-se, diante de um idoso vizinho cristo, do triunfo
futuro de Israel pelo advento do Messias, quando o ancio disse amavelmente: "Meu caro menino, dir-teei quem foi o verdadeiro, Messias: Foi Jesus de Nazar, . . . a quem teus antepassados crucificaram,
assim como fizeram com os profetas da antigidade. Vai para casa e l o captulo cinqenta a trs de
Isaas, a to convencers de que Jesus Cristo o Filho de Deus." Viagens a Aventuras, do Rev. Jos
Wolff. A convico prontamente se apoderou dele. Foi para casa, leu a passagem a admirou-se de ver
quo perfeitamente ela se havia cumprido em Jesus de Nazar. Seriam verdadeiras as palavras do
cristo? Pediu o rapaz ao pai uma explicao da profecia, mas defrontou com um silncio to rigoroso
que nunca mais ousou referir-se ao assunto. Isto, entretanto, apenas the aumentou o desejo de saber mais
a respeito da religio crist.
Era-the cautelosamente conservado fora do alcance o conhecimento que buscava em seu lar hebreu; mas,
quando contava apenas onze anos de idade, deixou a casa paterna a saiu para o mundo a fim de obter por
si mesmo educao, escolher sua religio a ofcio. Encontrou durante algum tempo um lar entre os
parentes, mas no tardou a ser por eles expulso como apstata e, sozinho a sere vintm, teve de se
conduzir entre estranhos. Ia de lugar em lugar, estudando diligentemente a conseguindo a subsistncia
corn o ensino do hebraico. Por influncia de um professor catlico foi levado a aceitar a f romana e
formulou o propsito de se fazer missionrio para o seu proprio povo. Corn este objetivo foi, alguns
anos mais tarde, prosseguir os seus estudos no Colgio da Propaganda, em Roma. Ali, seu hbito de
pensar independentemente a falar com franqueza, acarretou-lhe a acusao de heresia. Atacava
abertamente os abusos da igreja a insistia na necessidade de reforma. Embora a princpio fosse tratado
com favor especial pelos dignitrios papais, depois de algum tempo o removeram de Roma. Foi de urn
lugar para outro, sob a vigilncia da igreja, at que se tornou evidente que nunca poderia ser levado a
submeter-se ao cativeiro do romanismo. Declararam-no incorrigvel; deixaramno em liberdade para que
fosse onde the aprouvesse. Encaminhou-se ento para a Inglaterra e, professando a f protestante, uniuse Igreja Anglicana. Depois de dois anos de estudo se entregou, em 1821, sua misso.
Ao mesmo tempo que Wolff aceitava a grande verdade do primeiro advento de Cristo como "homem de
dores, a experimentado nos trabalhos," via que as profecias apresentavam, corn igual clareza, Seu
segundo advento corn poder a glria. E, ao passo que procurava conduzir seu povo a Jesus de Nazar
como o Prometido, a indicar-lhes a Sua primeira vinda em humilhao, como sacrifcio pelos pecados
dos homens, ensinava-lhes tambm Sua segunda vinda como rei a libertador.
"Jesus de Nazar, o verdadeiro Messias," dizia ele, "cujas mos a ps foram traspassados; que como um
cordeiro foi levado ao matadouro; que foi o homem de dores a experimentado em trabalhos; que veio
pela primeira vez, depois de ser o cetro tirado de Jud, e o poder legislativo de entre seus ps, vir pela
segunda vez, nas nuvens do cu, a com a trombeta do Arcanjo" (Pesquisas a Trabalhos Missionros, de
Wolff) "e estar em p sobre o monte das Oliveiras; a aquele domnio sobre a criao, que uma vez fora
entregue a nosso primeiro pai, a por ele perdido (Gnesis 1:26; 3:17), ser dado a Jesus. Ele ser rei
sobre a Terra toda. Cssaro os gemidos a lamentaes da criao, a cnticos de louvor aes de
graas sero ouvidos . . . . Quando Jesus vier na glria de Seu Pai, com os santos anjos, . . . os crentes
que estiverem mortos ressuscitaro primeiro. (I Tessalonicenses 4:16; I Corntios 15:23.) Isto o que
ns, cristos, chamamos primeira ressurreio. Ento, o reino animal mudar a sua natureza (Isaas 11:69;1, a se submeter a Jesus. (Salmo 8.) Prevalecer a paz universal." (Dirio do Rev. Jos Wolff.) "0
Senhor novamente olhar para a Terra, a dir que tudo muito bom." Idem.
Wolff cria na prxima vinda do Senhor, a sua interpretao dos perodos profticos colocava o grande
acontecimento em muito poucos anos de diferena do tempo indicado por Miller. Aos que insistiam
nesta passagem: "Daquele dia a hora ningum sabe," que os homens nada devem saber em relao
proximidade do advento, Wolff replicava: "Disse nosso Senhor que aquele dia a hora nunca deveriam
ser conhecidos? No nos deu Ele sinais dos tempos, a fim de que possamos ao menos saber a
aproximao de Sua vinda, como algum sabe da proximidade do vero pelo brotar das folhas na
figueira? S. Mateus 24:32. No deveremos jamais conhecer esse tempo, quando Jesus mesmo nos
exorta, no somente a ler o profeta Daniel, mas a compreend-lo? E o mesmo livro de Daniel, em que se
diz que as palavras estavam fechadas at ao tempo do fim (conforme era o caso em seu tempo), declara
que `muitos correro de uma parte para outra' (expresso hebraica para Significar - observar a pensar a
respeito do tempo), e a `cincia' (em relaco ao tempo) `se multiplicar.' Daniel 12:4. Demais, nosso
Senhor no tem o intuito de dizer corn isto que a proximidade do tempo no ser conhecida, mas que o
'dia a hora' exatos `ningum sabe.' Pelos sinais dos tempos, diz Ele, ser conhecido o suficiente para nos
induzir ao preparo para a Sua vinda, tal como No preparou a arca." - Pesquisas a Trabalhos
Missionrios, de Wolff.
Em relao ao sistema popular de interpretar as Escrituras, ou de real-interpret-las, escreveu Wolff: "A
maior parte da igreja crist tern-se separado do claro sentido das Escrituras, volvendo ao sistema
fantasioso dos budistas; estes crem que a futura felicidade dos homens consistir errs mover-se pelo ar.
Admitem que, quando lem ' , devem entender gentios; e quando lem Jerusalm, devem compreender
igreja; a se se fala de Terra, significa Cu; a pela vinda do Senhor devem compreender o progresso das
sociedades missionrias; a subir ao monte da casa do Senhor, significa imponente reunio religiosa dos
metodistas." - Dirio do Rev. Jos Wolff.
Durante vinte a quatro anos, de 1821 a 1845, Wolff viajou extensamente: na frica, visitando o Egito e a
Abissnia; na sia, atravessando a Palestina, Sria, Prsia, Bucara e a ndia. Visitou tambm os Estados
Unidos, pregando, na viagem para l, na ilha de Santa Helena. Chegou a Nova lorque em agosto de
1837; e, depois de falar naquela cidade, prgou em Filadlfia a Baltimore, dirigindo-se finalmente a
Washington. Ali, diz ele, "por uma proposta apresentada pelo ex-presidente John Quinsy Adams, em
uma das casas do Congresso, concedeu-se-me unanimemente o use do salo do Congresso para uma
conferncia que eu pronunciei em urn sbado, honrada corn a presena de todos os congressistas, a
tambm do bispo de Virgnia a do clero a cidados de Washington. A mesma honra me foi conferida
pelos membros do governo de Nova Jersey a Pensilvnia, em cuja presena fiz conferncias sobre
minhas pesquisas na sia, a tambm sobre o reino pessoal de Jesus Cristo." Diario.
O Dr. Wolff viajou nos pases mais brbaros, sem a proteo de qualquer autoridade europia,
suportando muitas agruras a cercado de inumerveis perigos. Foi espancado a sofreu fome, sendo
vendido como escravo, a trs vezes condenado morte. Foi assediado por ladres, a algumas vezes
quase pereceu de sede. Uma ocasio despojaram-no de tudo que possua, obrigando-o a viajar centenas
de quilmetros a p, atravs de montanhas, descalo a com os ps enregelados ao contato do cho frio, e
o rosto aoitado pela neve..
Quando advertido pelo fato de it desarmado entre tribos selvagens a hostis, declarava estar "provido, de
armas - orao, zelo para corn, Cristo a confiana em Seu auxlio." - "Tambm estou provido," disse ele,
"do amor de Deus a do meu prximo, em meu corao, a da Bblia em minhas mos." -Esc Perigos
Muffs Vezes, W . H. D. dams. Aonde quer que fosse, levava consigo as Escrituras em hebraico a
ingls.
De uma de suas ltimas jornadas diz ele: "Eu . . . conservava a Bblia aberta na mo. Sentia que o meu
poder estava no Livro a que sua fora me sustentaria." - Idem.
Assim perseverou em seus labores at que a mensagem do juzo foi levada a uma grande pane habitvel
do globo. Entre judeus, turcos, parses, hindus a muitas outras nacionalidades e raas, ele distribuiu a
Palavra de Deus nessas vrias lnguas, e em toda parte anunciou a proximidade do reino do Messias.
Em suas viagens na Bucara encontrou a doutrina da prxima vinda do Senhor, professada por um povo
remoto a isolado. Os rabes do Imene, diz ele, "acham-se de posse de um livro chamado `Seera,' que d
informao sobre a segunda vinda de Cristo a Seu reino em glria; a esperam ocorrerem grandes
acontecimentos no ano de 1840." Dirio "No Imene . . . passei seis dias com os filhos de Recabe. No
bebem vinho, no plantain vinhedos, no semeiam, a vivem em tendas; lembram-se do bom a velho
Jonadabe, filho de Recabe; a encontrei em sua companhia filhos de Israel, da tribo de D, . . . que
esperam com os filhos de Recabe a breve vinda do Messias nas s do ceu." Idem.
Outro missionrio verificou existir crena semelhante na Tartria. Urn sacerdote trtaro perguntou ao
missionrio quando Cristo viria pela segunda vez. Ao responder o missionrio que nada sabia a respeito,
o sacerdote pareceu ficar grandemente surpreso com tal ignorncia em quem professava ser ensinador da
Biblia, a declarou sua prpria crena baseada na profecia, de que Cristo viria aproximadamente em
1844.
J em 1826 a mensagem do advento comeou a ser pregada na Inglaterra. 0 movimento ali no tomou
forma definida como na Amrica; o tempo exato do advento no era geralmente to ensinado, mas
proclamava-se vastamente a grande verdade da prxima vinda de Cristo em poder a glria. E isto no
somente entre os dissidentes a no-conformistas. Mourant Brock, escritor ingls, declara que mais ou
menos setecentos ministros da Igreja Anglicana estavam empenhados ria pregao deste "evangelho do
reino." A mensagem que indicava 1844 como o tempo da vinda do Senhor, foi tambm dada na GrBretanha. Publicaes sobre o advento, provenientes dos Estados Unidos, eram amplamente
disseminadas. Livros a revistas reeditavamse na Inglaterra. E, em 1842, Roberto Winter, ingls nato, que
recebera na Amrica a f do advento, voltou a seu pas natal para anunciar a vinda do Senhor. Muitos se
uniram a ele na obra, e a mensagem do juzo foi proclamada eon vrias partes da Inglaterra.
Na Amrica do Sul, em meio da desumanidade a artimanha dos padres, Lacunza, jesuta espanhol, teve
acesso s Escrituras, a recebeu assim a verdade da imediata volta de Cristo. Constrangido a fazer a
advertncia, a desejando contudo escapar das censuras de Roma, publicou suas idias sob o pseudonimo
de "Rabbi Ben-Israel," representando-se a si mesmo como judeu converso. Lacunza viveu no sculo
dezoito, mas foi aproximadamente em 1825 que seu livro, encontrando acesso em Londres, foi traduzido
para a lngua inglesa. Sua publicao serviu para aprofundar o interesse que j se despertava na
Inglaterra pelo assunto do segundo advento.
Na Alemanha, a doutrina fora ensinada rio sculo dezoito por Bengel, ministro da Igreja Luterana a
clebre sbio a crtico da Biblia. Completando sua educao, Bengel havia-se dedicado ao estudo de
teologia, a que o pendor de seu esprito grave a religioso, acentuado a fortalecido pelo seu primitivo
ensino a disciplina, naturalmente o inclinava. Como outros jovens de carter meditativo, antes a depois
dele, teve que lutar com dvidas a dificuldades de natureza religiosa; a ele faz aluso, muito
sentidamente, s muitas setas que the traspassavam o pobre corao, tornando-lhe a juventude difcil de
suportar." Enciclopdia Britnica, art. Bengel. Ao tornar-se membro do consistrio de
Wuerttemberg, advogou a causa da liberdade religiosa. "Ao passo que mantinha os direitos a privilgios
da igreja, defendia toda liberdade razovel aos que se sentiam obrigados, por motivos de conscincia, a
retirar-se de sua comunho." - Enciclopdia Britnica. Os bops efeitos desta poltica so ainda sentidos
em sua provncia natal.

Foi enquanto preparava um sermo sobre Apocalipse 21, para o "Domingo do Advento," que a luz da
segunda vinda de Cristo raiou no esprito de Bengel. As profecias do Apocalipse desvendaram-se-lhe
compreenso como nunca dantes. Vencido pela intuio da importncia estupenda a extraordinria
glria das cenas apresentadas pelo profeta, foi obrigado a desviar-se por algum tempo da contemplao
d assunto. No plpito este se the apresentou novamente em toda a sua clareza e poder. Desde aquele
tempo se dedicou ao estudo das profecias, especialmente as do Apocalipse, a logo chegou crena de
que elas mostravam a proximidade da vinda de, Cristo. A data que fixou como o tempo do segundo
advento diferia, em muito poucos anos, da que mais tarde Miller admitiu.
Os escritos de Bengel tm sido espalhados por toda a cristandade. Suas idias sobre profecias foram, de
modo gral, recebidas em seu prprio Estado de Wuerttemberg, a at certo ponto em outras partes da
Alemanha. 0 movimento continuou depois de sua morte, e a mensagem do advento ouviuse na
Alemanha ao mesmo tempo em que despertava a ateno dos homens em outras terras. Logo no incio
alguns dos crentes foram Rssia a ali formaram colnias; e a crena na proxima vinda de Cristo
ainda mantida pelas igrejas alems daquele pals.
A luz brilhou tambm na Frana a Sua- Em Genebra, onde Farel a Calvino tinham propagado arc
verdades da reforma, Gaussen pregou a mensagem do segundo advento. Na escola, como estudante,
Gaussen encontrou o esprito de racionalismo que invadiu a Europa toda durante a ltima parte do
sculo dezoito a incio do dezenove; e, ao entrar para o ministrio, no somente ignorava a verdadeira f,
mas se inclinava ao cepticismo. Em sua mocidade se interessara pelo estudo da profecia. Depois de ler a
Histria Antiga de Rollin, sua ateno foi despertada para o segundo captulo de Daniel, a surpreendeuse com a maravilhosa exatido com que a profecia se cumprira, conforme se via no relato do historiador.
Ali estava um testemunho da inspirao das Escrituras, que the serviu como ncora entre os perigos dos
ltimos anos. No podia f car satisfeito com os ensinos do racionalismo e, estudando a Bblia e
procurando luz mais clara, foi ele, depois de algum tempo, levado a uma positiva f.
Prosseguindo com as investigaes sobre as profecias, chegou crena de que a vinda do Senhor estava
prxima. Impressionado corn a solenidade a importncia desta grande verdade, desejou lev-la ao povo;
mas a crena popular de que as profecias de Daniel so mistrios a no podem ser compreendidas, foilhe srio obstculo no caminho. Decidiu-se finalmente como antes dele fizera Farel ao evangelizar
Genebra - a comear o trabalho com as crianas, esperando, por meio delas, interessar os pais.
"Desejo que seja compreendido" disse ele mais tarde, falando de seu objetivo neste empreendimento "que no por consider-lo de pequena importncia, mas, ao contrrio, por causa do seu grande valor,
que desejei apresent-lo desta maneira familiar, a que falei s crianas. Quis ser ouvido, e receei que no
o seria se me dirigisse primeiramente s pessoas adultas." "Decidi-me, portanto, a it aos mais jovens.
Arranjo um auditrio de crianas; se ele aumenta a os ouvintes escutam com interesse a agrado,
compreendem a explicam o assunto, estou certo de que terei logo uma segunda reunio, a os adultos, por
sua vez, ho de ver tambm que vale a pena sentar-se e estudar. Feito isto, a causa est ganha." - Daniel,
o Profeta, de L. Gaussen, Prefcio.

0 esforo foi bem sucedido. Ao falar s crianas, pessoas mais velhas vieram tambm para ouvir. As
galerias da igreja ficavam repletas de ouvintes atentos. Entre esses havia homens de posio a saber,
bem como desconhecidos a estrangeiros que visitavam Genebra; a assim a mensagem foi levada para
outras partes.
Animado com o xito, Gaussen publicou suas lies, esperando promover o estudo dos livros profticos
nas igrejas do povo de lngua francesa. "Publicar a instruo dada s crianas," diz Gaussen, " dizer aos
adultos que muitas vezes negligenciam os ditos livros sob o falso pretexto de que so obscuros - `Como
podem eles ser obscuros, se vossos filhos os compreendem?"' "Eu tinha grande desejo," acrescenta ele,
"de tornar popular, se possvel, o conhecimento das profecias em nossos rebanhos." "Estudo algum
existe, na verdade, que me parea responder melhor s necessidades do tempo." "E por meio dele que
devemos preparar-nos para a tribulao prxima, a vigiar a esperar por Jesus Cristo."
Conquanto um dos mais distintos a queridos pregadores da lngua francesa, Gaussen, depois de algum
tempo, foi suspenso do ministrio pela falta principal de usar a Bblia, ao dar instruo aos jovens, em
vez do catecismo da igreja - manual fraco e racionalista, quase destitudo de positiva f. Mais tarde se
tornou professor numa escola de teologia, a aos domingos continuava seu trabalho como catequista,
falando s crianas a instruindo-as nas Escrituras. Suas obras sobre as profecias despertaram tambm
muito interesse. Da ctedra de professor, por intermdio da imprensa, a pela sua ocupao favorita como
mestre de crianas continuou durante muitos anos a exercer vasta influncia, sendo o instrumento a
chamar a ateno de muitos para o estudo das profecias que indicavam a prxima vinda do Senhor.
Na Escandinvia, tambm, a mensagem do advento foi proclamada a suscitou grande interesse. Muitos
despertaram do descuidoso sentimento de segurana para confessar a abandonar seus pcados, buscando
perdo em Cristo. 0 clero da igreja do Estado, porm, ops-se ao movimento, a por meio de sua
influncia alguns que pregavam a mensagem foram lanados na priso. Em muitos lugares, onde os
pregadores da prxima vinda do Senhor foram desta maneira silenciados, Deus Se serviu enviar a
mensagem de um modo miraculoso, por meio de criancinhas. Como fossem menores, a lei do Estado
no as poderia proibir, a foi-Ihes permitido falar sem serem molestadas.
0 movimento ocorreu, principalmente, entre as classes mais humildes, e o povo reunia-se nas modestas
moradas dos trabalhadores para ouvir a advertncia. Os mesmos pregadores infantis eram na maior parte
pobres habitantes de cabanas. Alguns deles no tinham mais de seis ou oito anos de idade; e, ao mesmo
tempo que sua vida testificava que amavam o Salvador a procuravam viver em obedincia aos santos
mandamentos de Deus, manifestavam, de ordinrio, apenas a habilidade a inteligncia que geralmente se
vem nas crianas daquela idade. Quando se encontravam em p diante do povo, evidenciava-se,
entretanto, que eram movidos per uma influncia acima dos seus dotes naturais. 0 tom da voz a as
maneiras se transformavam, a corn poder solene faziam a advertncia do juzo, empregando as prprias
palavras das Escrituras: "Temei a Deus, a dai-Lhe glria; porque vinda a hora de Seu juzo."
Reprovavam os pecados do povo, no somente condenando a imoralidade e o vcio, mas repreendendo o
mundanismo e a apostasia, admoestando os ouvintes a que fugissem apressadamente da ira vindoura.

0 povo ouvia com tremor. 0 Esprito convincente de Deus falava-lhes ao corao. Muitos eram levados a
investigar as Escrituras corn novo a mais profundo interesse; os intemperantes e imorais corrigiam-se;
outros abandonavam as prticas desonestas, a fazia-se uma obra to assinalada, que mesmo ministros da
igreja do Estado eram obrigados a reconhecer que a mo de Deus estava no movimento.
Era vontade de Deus que as novas da -vinda do Salvador fossem dadas nos pases escandinavos; e,
quando silenciou - a voz de Seus servos, ps Ele Seu Esprito sobre as crianas para que a obra pudesse
cumprir-se. Quando Jesus Se aproximava de Jerusalm acompanhado das multides jubilosas que, corn
brados de triunfo a agitao de ramos de palmeiras 0 aclamavam como Filho de Davi, os invejosos
fariseus apelaram para Ele a fim de que as fizesse silenciar; Jesus, porm, respondeu que tudo aquilo era
o cumprimento da profecia, a que, se aquelas vozes se calassem, as prprias pedras clamariam. 0 povo,
intimidado pelas ameaas dos sacerdotes a prncipes, cessou com a alegre proclamao ao entrar pelas
portas de Jerusalm; mas as crianas, nos ptios do templo, entoavam em seguida o estribilho e, agitando
ramos de palmeira, clamavam: "Hosana ao Filho de Davi!" S. Mateus 21:8-16. Quando os fariseus,
profundamente descontentes, Lhe disseram: "Ouves o que estes dizem?" - Jesus respondeu: "Sim; nunca
lestes: Pela boca dos meninos a das criancinhas de peito tiraste o perfeito louvor?" Assim como Deus
agiu por meio das crianas no tempo do primeiro advento de Cristo, tambm o fez ao dar a mensagem de
Seu segundo advento. A Palavra de Deus deve cumprir-se para que a proclamao da vinda do Salvador
seja feita a todos os povos, lnguas a naes.
A Guilherme Miller a seus cooperadores coube a pregao desta advertncia na Amrica. Este pas se
tornou o centro da grande obra do advento. Foi aqui que a profecia da mensagem do primeiro anjo teve o
cumprimento mais direto. Os escritos de Miller a seus companheiros foram levados a pases distantes.
Em todo o mundo, onde quer que houvessem penetrado missionrios, para ali se enviaram as alegres
novas da breve volta de Cristo. Por toda parte se propagou a mensagem do evangelho eterno: "Temei a
Deus, a dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo."
0 testemunho das profecias que pareciam indicar a vinda de Cristo na primavera de 1844, apoderou-se
profundamente do esprito do povo. Ao it a mensagem de um Estado para outro, despertou-se por toda
parte grande interesse. Muitos estavam convictos de que os argumentos tirados dos perodos pro- .
fticos eram corretos e, sacrificando o orgulho de suas opinies, recebiam alegremente a verdade.
Alguns ministros puseram de lado suas idias a sentimentos sectaristas e, renunciando a seus salrios a
suas igrejas, uniram-se na proclamao da vinda de Jesus. Houve, entretanto, relativamente poucos
ministros que aceitaram esta mensagem; foi, por conseguinte, confiada em grande parte aos humildes
leigos. Lavradores deixavam os campos, mecnicos as ferramentas, negociantes as suas mercadorias,
profissionais os seus cargos; no obstante, o nmero de obreiros era pequeno em comparao com a obra
a ser empreendida. A condio de uma igreja mpia, a um mundo jazendo na maldade, pesavam na alma
dos verdadeiros atalaias, a eles voluntariamente suportavam as fadigas, privaes a sofrimento, a fim de
que pudessem chamar os homens ao arrependimento para a salvao. A obra, ainda que Satans se
opusesse, prosseguia firmemente, sendo a verdade do advento aceita por muitos milhares.
Por toda parte se ouvia o penetrante testemunho, advertindo os pecadores, tanto mundanos como
membros da igreja, a fugirem da ira vindoura. Quais S. Joo Batista, o precursor de Cristo, os
pregadores punham o machado raiz da rvore, a com todos insistiam em que produzissem frutos
dignos de arrependimento. Seus fervorosos apelos achavam-se em evidente conraste corn as afirmaes
de paz a segurana que se ouviam dos plpitos populares; e, onde quer que a mensagem fosse
apresentada, comovia o povo. 0 simples a direto testemunho das Escrituras, levado ao corao pelo
poder do Esprito Santo, comunicava-lhes um peso de convico a que poucos eram capazes de resistir
inteiramente. Os que professavam -a religio eram despertos de sua falsa segurana. Viam sua apostasia,
mundanidade a incredulidade, seu orgulho a egosmo. Muitos buscavam o Senhor com arrependimento a
humilhao. Fixavam agora no Cu as afeies que durante tanto tempo se haviam apegado s coisas
terrenas. 0 Esprito de Deus repousava sobre eles, e, com corao abrandado a subjugado, uniam-se para
fazer soar o clamor: "Temei a Deus, a dai-Lhe glria; porque vinda a hora do Seu juzo."
Pecadores, chorando, perguntavam: "Que devo fazer para me salvar?" Aqueles, cuja vida tinha sido
assinalada pela desonestidade, estavam ansiosos por fazer a devida restituio. Todos os que
encontravam paz em Cristo anelavam ver outros participarem desta bno. 0 corao dos pais se
convertia aos filhos, e o dos filhos aos pais. As barreiras do orgulho a reserva foram varridas. Fizeram-se
confisses sinceras, a os membros da famlia trabalhavam pela salvao dos mais queridos a dos que
mais perto se achavam. Freqentemente se ouvia a voz de fervorosa intercesso. Por toda parte havia.
almas em profunda angstia, lutando com Deus. Muitos passavam em orao a noite toda para obter a
certeza de que seus pecados estavam perdoados, ou pela converso dos parentes ou vizinhos.
Todas as classes se congregavam nas reunies adventistas. Ricos a pobres, grandes a humildes, achavamse, por vrios motivos, ansiosos por ouvir, por si mesmos, a doutrina do segundo advento. 0 Senhor
detinha o esprito de oposio enquanto Seus servos explicavam as razes de sua f. Algumas vezes o
instrumento era fraco; mas o Esprito de Deus dava poder a Sua verdade. Sentia-se a presena dos santos
anjos nessas assemblias, e muitos eram diariamente acrescentados aos crentes. Ao serem repetidas as
provas da prxima vinda de Cristo, vastas multides escutavam silenciosas a extasiadas, as solenes
palavras. 0 Cu e a Terra pareciam aproximar-se um do outro. 0 poder de Deus se fazia sentir em velhos
a jovens, a nos de meia-idade. Os homens procuravam seus lares corn louvores nos lbios, ressoando o
som festivo no ar silencioso da noite. Pessoa alguma que haja assistido quelas reunies jamais poder
esquecer-se dessas cenas do mais profundo interesse.
A proclamao de um tempo definido para a vinda de Cristo despertou grande oposio de muitos,
dentre todas as classes, desde o ministro, no plpito, at ao mais ousado pecador. Cumpriram-se as
palavras da profecia: "Nos ltimos dias viro escarnecedores, andando segundo suas prprias
concupiscncias, e dizendo: Onde est a promessa de Sua -vinda? porque desde que os pais dormiram
todas as coisas permanecem como desde o princpio da criao." II S. Pedro 3:3 a 4. Muitos que
professavam amar ao Salvador, declaravam que no se opunham doutrina do segundo advento; faziam
objees, unicamente, ao tempo definido. Mas os olhos de Deus, que vem tudo, liam-lhes o corao.
No desejavam ouvir acerca da vinda de Cristo para julgar o mundo com justia. Haviam sido servos
infiis- suas obras no resistiriam inspeo do Deus que sonda os coraes, a receavam encontrar-se
com o Senhor. Tais como os judeus nos dias de Cristo, no estavam preparados para receb-Lo. No
somente se recusavam a ouvir os claros argumentos das Escrituras Sagradas, mas procuravam
ridicularizar aos que aguardavam o Senhor. Satans a seus anjos exultavam e lanavam afronta ao rosto
de Cristo a dos santos anjos, por ter Seu povo professo t, pouco amor por Ele que no desejavam o Seu
aparecimento.
"Daquele dia a hora ningum sabe," era o argumento mais freqentemente aduzido pelos que rejeitavam
" a f do advento. A passagem : - "Daquele dia a hora ningum sabe, nem os anjos do Cu, nem o
Filho, mas unicamente Meu Pai." S. Mateus 24:36. Uma explicao clara a harmoniosa desta passagem
era apresentada pelos que aguardavam o Senhor, e o emprego errneo que da mesma faziam seus
oponentes foi claramente demonstrado. Estas palavras foram proferidas por Cristo na memorvel
conversao com os discpulos, no monte das Oliveiras, depois que Ele, pela ltima vez, Se afastou do
templo. Os discpulos haviam feito a pergunta: "Que sinal haver de Tua vinda a do fim do mundo?"
Jesus lhes deu sinais, a disse: "Quando virdes todas estas coisas, sabei que ele est prximo s portas." S.
Mateus 24:3 a 33. No se deve admitir que uma declarao do Senhor destrua outra. Conquanto
ningum saiba o dia ou a hora de Sua vinda, somos instrudos quanto sua proximidade, a isto nos
exigido saber. Demais, -nos ensinado que desatender advertncia ou recusar saber a proximidade do
advento do Salvador, ser-nos- to fatal como foi aos que viveram nos dias de No o no saber quando
viria o dilvio. E a parbola, no mesmo captulo, pe em contraste o servo feel coin o infiel a d a
sentena ao que disse em seu corao "0 meu Senhor tarde vir." Mostra sob que luz Cristo olhar e
recompensara os que encontrar vigiando a pregando Sua vinda, bem como os que a negam. "Vigiai,
pois," diz Ele; "bemaventurado aquele servo que o Senhor, quando vier, achar servindo assim." (S.
Mateus 24:42-51.) "Se no vigiares, virei sobre ti como um ladro, a no sabers a que hora sobre ti
virei." Apocalipse 3:3.
S. Paulo fala de uma classe para a qual o aparecimento do Senhor h de ser surpresa. "0 dia do Senhor
vir como o ladro de noite; pois que quando disserem: 1"I paz a segurana; ento lhes sobrevir
repentina destruio, . . . e de modo nenhum escaparo." Mas ele diz aos que atendem advertncia do
Salvador: "Vs, irmos, j no estais em trevas, para que aquele dia vos surpreenda como um ladro;
porque todos vs sois filhos da luz a filhos do dia; ns no somos da noite nem das trevas." 1
Tessalonicenses 5:2-5.
Mostro-se assim que as Escrituras no oferecem garantia aos homens que permanecem em ignorncia
corm relao proximidade da vinda de Cristo. Aqueles, porm, que unicamente desejavam uma
desculpa para rejeitar a verdade, fechavam os ouvidos a esta explicao; a as palavras - "Daquele dia a
hora ningum sabe" - continuaram a ser repetidas pelos audaciosos escarnecedores a mesmo pelos
professos ministros de Cristo. Ao despertarem os homens a comearem a inquirir do caminho da
salvao, interpuseram-se ensinadores religiosos, entre aqueles e a verdade, procurando acalmar-Ihes os
temores com interpretaes falsas da Palavra de Deus. Infiis atalaias uniram-se na obra do grande
enganador, clamando: "Paz, paz!" quando Deus no havia falado de paz. Muitos, tais quais os fariseus
do tempo de Cristo, se recusaram a entrar no reino do Cu e embaraavam aos que estavam entrando. 0
sangue dessas almas ser-lhes- requerido.
Os mais humildes a devotos nas igrejas eram geralmente os primeiros a receber a mensagem. Os que
estudavam por si mesmos a Escritura Sagrada no podiam deixar de ver o desacordo das opinies
populares com os textos sagrados referentes profecia. Onde quer que o povo no fosse dirigido pela
influncia do corpo ministerial; onde quer que por si mesmos investigassem as Escrituras, a doutrina do
advento precisava apenas ser comparada com as Escrituras para estabelecer-lhe a autoridade divina.
Muitos eram perseguidos por seus irmos descrentes. Alguns, a fim de conservar sua posio na igreja,
resolveram no falar a respeito de sua esperana; outros, porm, sentiam que a Tealdade para com Deus
no lhes permitia ocultar desta maneira as verdades que Ele lhes confiara. No poucos foram separados
da comunidade da igreja, unicamente pelo motivo de exprimirem sua crena na vinda de Cristo. Mui
preciosas se tornaram, aos que suportavam esta prova de sua f, as palavras do profeta: "Vossos irmos
que vos aborrecem a longe de si vos separam por amor do Meu nome, dizem: Glorifique-Se o Senhor;
porm aparecer para a vossa alegria, a eles sero confundidos." Isaas 66:5, Verso Inglesa.
Anjos de Deus observavam, corn o mais profundo interesse, o resultado da advertncia. Quando houve
uma rejeio geral da mensagem por parte das igrejas, afastaram-se os anjos com tristeza. Muitos havia,
porm, que ainda no tinham sido provados quanto verdade do advento. Muitas pessoas eram
transviadas por maridos, esposas, pais ou filhos, a fazia-se-lhes crer que era pecado at mesmo o escutar
as heresias pregadas pelos adventistas. Os anjos receberam ordem de velar fielmente por aquelas almas;
pois outra luz, procedente do trono de Deus, deveria ainda resplandecer sobre elas.
Corn inexprimvel desejo, os que haviam recebido a mensagem aguardavam a vinda do Salvador. 0
tempo em que esperavam encontrar-se corn Ele estava s portas. Com calma a solenidade viam
aproximar-se a hora. Permaneciam em doce comunho com Deus, como que antegozando a paz que
desfrutariam no glorioso porvir. Pessoa alguma que haja experimentado esta confiante esperana, poder
esquecer-se daquelas preciosas horas de expectativa. Algumas semanas antes do tempo, as ocupaes
seculares foram em sua maior parte postas de lado. Como se estivessem no leito de morte, a devessem
dentro de poucas horas cerrar os olhos s cenas terrestres, os crentes sinceros examinavam
cuidadosamente todos os pensamentos e emoes de seu corao. No houve confeco de "vestes para
a ascenso" (Ver Apndice); todos sentiam, porm, a necessidade de evidncia ntima de que estavam
preparados para encontrarse corn o Salvador; suas vestes brancas eram a pureza da alma o carter
purificado do pecado pelo sangue expiatrio de Cristo. Oxal ainda houvesse entre o povo professo de
Deus o mesmo esprito de exame do corao, a mesma f, ardorosa e resoluta. Houvessem eles desta
maneira continuado a humilhar-se perante o Senhor, a instar corn suas peties no propiciatrio, a
estariam de posse de uma experincia muito mais rica do que aquela que ora possuem. H muito pouca
orao, muita falta de verdadeira convico do pecado, e a ausncia de uma f viva deixa a muitos
destitudos da graa to ricamente provida por nosso Redentor.
Deus intentara provar o Seu povo. Sua mo ocultou urn erro no cmputo dos perodos profticos. Os
adventistas no descobriram esse erro; tampouco foi descoberto pelos mais instrudos de seus oponentes.
Estes ltimos diziam: "Vossa contagem dos perodos profticos correta. Qualquer grande
acontecimento est prestes a ocorrer; mas no o que o Sr. Miller prediz: a converso do mundo, a no
o segundo advento de Cristo." (Ver Apndice.)

Passou-se o tempo de expectao a Cristo no apareceu para o libertamento de Seu povo. Os que corn f
a amor sinceros haviam esperado o Salvador, experimentaram amargo desapontamento. Todavia, os
propsitos de Deus se cumpriam: estava Ele a provar o corao dos que professavam estar espera de
Seu aparecimento. Muitos havia, entre eles, que no tinham sido constrangidos por motivos mais
elevados do que o medo. A profisso de f no lhes transformara o corao nem a vida. No se
realizando o acontecimento esperado, declararam essas pesoas que no se achavam decepcionadas; ,
nunca tinham crido que Cristo viria. Contavam-se entre os primeiros a ridicularizar a tristeza dos
verdadeiros crentes.
Mas Jesus a toda a hoste celestial olhavam corn amor a simpatia para os provados a fiis, embora
decepcionados. Pudesse descerrar-se o vu que separava o mundo visvel do invisvel, a ter-se-iam visto
anjos aproximando-se daquelas constantes, escudando-as dos dardos de Satans.
CAPTULO 21
A Causa da Degradao Atual

A0 PREGAR a doutrina do segundo advento, Guilherme Miller a seas companheiros haviam trabalhado
com o nico propsito de despertar os homens ao preparo pare o juzo. Tinham procurado acordar os
que professavam a religio, para a verdadeira esperana da igreja, a lev-los a sentir a necessi-dade de
uma experincia crist mais profunda; trabalhavam, tambm, pare acordar os no conversos ao lever de
imediato arrependimento a converso a Deus. "No faziam tentativas pare converter os homens a uma
seita ou partido em matria de religio. a o trabalharem entre Codas as fces a seitas, sem
interferncias com sue organizao ou discipline."
"Em todos os meus trabalhos", disse Miller, "nunca tive o desejo ou o pensamento de crier qualquer
interesse separado do das denominaes existentes, ou de beneficiar um em detrimento de outra.
Pensava em beneficiar a todas. Supondo que todos os cristos se regozijassem com a perspectiva da
vinda de Cristo, a que os que no viam as coisas como eu as via, no haveriam, por isso, de menosprezar
os crentes nests doutrina, no pensei em qualquer necessidade de reunies separadas. Todo o meu
objectivo se concentrava no desejo de converter almas a Deus, cientificar o mundo do juzo vindouro a
induzir meus semelhantes a fazer o preparo de corao que os habilitaria a encontrar-se com seu Deus
em paz. A grande maioria dos que se converteram pelos meus trabalhos, uniram-se s vrias igre-jas
existentes." - Memrias de Gu'iMherme Miller, Bliss.
Como sua obra tendia a edificar as igrejas, foi por algum tempo olhada corn favor. Mas, decidindo-se os
ministros a os dirigentes religiosos contra a doutrina da segunda vinda de Cristo, a desejando suprimir
toda agitao a respeito, no somente se opuseram a ela, do plpito, mas tambm negaram a seus
membros o privilgio de assistir a pregaes sobre o assunto, ou mesmo falar de tal esperana nas
reunies de orao da igreja. Assim, encontraram-se os crentes em grande provao a perplexidade.
Amavam suas igrejas, a repugnava-ihes o separar-se delas; mas como vissem suprimido o testemunho da
Palavra de Deus a negado o direito de investigar as profecias, compreenderam que a lealdade para corn o
Senhor Mies vedava a submisso. No poderiam considerar os que procuravam excluir o testemunho da
Palavra de Deus como constituindo a igreja de Cristo, "coluna a base da verdade". Da o se sentirem
justificados em desligar-se dessas congregaes. No vero de 1844 aproximadamente cinqenta nail se
retiraram das igrejas.
Por esse tempo, uma assinalada mudana se presenciou na maioria das igrejas dos Estados Unidos.
Havia muitos anos se vinha verificando uma conformao cada vez maior, gradual mas constante, com
as prticas a costumes do mundo, a bem assim um declnio correspondente na verdadeira vida espiritual;
mas, naquele ano, evidenciou-se uma decadncia sbita a notvel em quase todas as igrejas do pas. Se
bem que, ningum parecesse capaz de indicar a causa, o fato em si mesmo era largamente notado a
comentado, tanto pela imprensa como do plpito.

Numa reunio do presbitrio de Filadlfa, o Sr. Barnes, autor de um comentrio largamente usado a
pastor de uma das principais igrejas daquela cidade, "declarou que estava no ministrio fazia vinte anos
a nunca, at ltima comunho, tinha administrado a ordenana sem receber na igreja novos membros,
ora mais ora menos. Agora, acrescentou, no h despertato nem converses, tampouco se evidencia
crescimento em graa por parte dos que professam a religio, a ningum chegava ao seu gabinete de
estudo a fim de falar a respeito da salvao da alma. Com o prosperar dos negcios a as brilhantes
perspectivas do comrcio a da indstria, aumentou o esprito de mundanismo. Isto se d coin todas
asdenominaes.'" - Congregational Journal, de 23 de maio de 1844.
No ms de fevereiro do mesmo ano, o professor Finney, do colgio Oberlin, disse: '''Temos tido perante
o esprito o fato de que, em geral, as igrejas protestantes de nosso pas so, como tais, ou apticas ou
hostis a quase todas as reformas morais da poca. i algumas excees, todavia insuficientes para que
isso deixe de ser geral. Nota-se, alm disso, a falta quase universal de influncia revivificadora nas
igrejas. A apatia espiritual invade quase tudo, e terrivelmente profunda; assim testifica a imprensa
religiosa de todo o pas . . . . Quase que geralmente, os membros da igreja esto-se tornando seguidores
da moda: do mos aos descrentes nas reunies de prazer, nas danas, nas festas, etc . . . Mas no
necessitamos de nos expandir neste assunto lastimvel. Basta que as provas se intensifiquem a se
despenhem pesadamente sobre ns, para mostrar que as igrejas em geral se esto degenerando la
mentavelmente. Elas se tm afastado muito do Senhor, que Se retirou delas.
E urn escritor, no Religious Telescope, testificou: "Nunca testemunhamos declnio religioso to
generalizado como no presente. Em verdade, a igreja deveria despertar a pesquisar a causa desta situao
aflitiva; pois, como aflitivo que deveria ser encarado este estado de coisas por todo aquele que ama a
Sio. Quando nos lembramos de quo poucos a espaados casos de verdadeira converso existem, a da
insolncia a obstinao dos pecadores, quase sem precedentes, exclamamos como que
involuntariamente: Èsqueceu-Se Deus de ser misericordioso? ou est fechada a porta da graa?"'
Semelhante condio nunca prevalece sem causa na prpria igreja. As trevas espirituais que caem sobre
as naes, igrejas e indivduos, so devidas, no retirada arbitrria do socorro da graa divina, por
parte de Deus, mas negligncia ou rejeio da luz divina por pane dos homens. Exemplo frisante desta
verdade v-se na histria do povo judeu no tempo de Cristo. Pelo apego ao mundo a esquecimento de
Deus a Sua Palavra, tornou-se-lhes obscurecido o entendimento, e o corao mundano a sensual. Da
estarem err ignorncia quarto ao advento do Messias e, err sea orgulho e incredulidade, rejeitarem o
Redentor. Mesmo assim, Deus no privou a nao judaica do conhecimento das bnos da salvao, ou
de participar dales. Aqueles, porm, qua rejeitaram a verdade, perderam todo 0 desejo do done do Cu.
Tinham "posto as trevas pale luz, e a luz pales trevas," at qua a luz qua neles estava se tornou em
trevas; a quo grandes eram as trevas!
Convm poltica de Satans qua os homers conservem as. formas da religio, embora falte o esprito
(ia piedade vital. Depois de terem rejeitado o evangelho, os judeus continuaram zelosamente a manter
seas antigos ritos; preservavam coin rigor o exclusivismo nacional, ao mesmo tempo em qua no podiam
deixar de admitir qua a presena de Deus no mais era entre ales manifesta. A profecia de Daniel
apontava to insofismavelmente pare o 'tempo da vinda do Messias, a to diretamente lhes predizia Sua
morte, qua ales desacorooavam o estudo dessa profecia, a finalmente os rabis pronunciaram a maldio
sobre todos os qua tentassem uma contagem do tempo. Fm sue cegueira a impenitncia, o povo de Israel
tam permanecido, por mil a novecentos anos, indiferente ao misericordioso, oferecimento de salvao,
despreocupado das bnos do evangelho como solene a terrvel advertncia do perigo de rejeitar a luz
do Cu.
Onde quer qua exists cause idntica, os mesmos efeitos se seguiro. Aquele qua deliberadamente abafa
as convices do lever, , pelo fato de se achar este em conflito coin as tendncias pessoais, perder
finalmente a faculdade den discernir a verdade do erro. Obscurece-se o entendimento, a conscincia se
torna calejada, o corao endurecido, e a alma se separa de Deus. Onde a mensagem da verdade diving
desdenhada a tratada levianamente, ali a igreja se envolve em trevas; esfriam a f e o error; entrain a
separao e a discrdia. Os membros da igreja centralizam seas interesses a energies en'
empreendimentos mundanos, a os pecadores se tornam endurecidos err sue impenitencia.
A mensagem do primeiro anjo de Apocalipse 14, anunciando a hora do juzo de Deus a apelando para os
homens a fim de 0 temer a adorar, estava destinada a separar o povo professo de Deus das influncias
corruptoras do mundo, a despert-lo a fim de ver seu verdadeiro estado de mundanismo a apostasia.
Deus enviou igreja, nesta mensagem, uma advertncia que, se fosse aceita, teria corrigido os males que
a estavam apartando dEle. Houvessem os homens recebido a mensagem do Cu, humilhando o corao
perante o Senhor, buscando com sinceridade o preparo para estar em p em Sua presena, o Esprito a
poder de Deus ter-se-iam manifestado entre eles. A igreja de novo teria atingido o bendito estado de
unidade, f, a amor, que houve nor dias apostlicos, em que "era um o corao e a alma" dos crentes, a
"anunciavam com ousadia a Palavra de Deus," dias em que "acrescentava o Senhor igreja aqueles que
se haviam de salvar." Atos 4:32 a 31; 2:47.
Recebesse o professo povo de Deus a luz tal como the refulge da Sua Palavra, a alcanaria a unidade por
que Cristo orou, a qual o apstolo descreve como "a unidade do Esprito pelo vnculo da paz." "H," diz
ele, "um s corpo a urn s Esprito, como tambm foster chamados em uma s esperana da vossa
vocao; um s Senhor, uma s f, um. s batismo." Efsios 4:3-5.
Foram estes os benditos resultados frudos pelos que aceitaram a mensagem adventista. Vieram de
denominaes vrias, e as barreiras denominacionais foram arremessadas ao cho; credos em conflito
eram reduzidos a tomos; a esperana de um milnio terreal, em desacordo com a Escritura Sagrada, foi
posta de lado a corrigidas opinies falsas sobre o segundo advento; varridos o orgulho e a conformao
ao mundo; rpararam-se injustias; os coraes se uniram na mais doce comunho, e o amor e a alegria
reinaram supremos. Se esta doutrina fez isto pelos poucos que a receberam, o mesmo teria feito a todos,
se todos a houvessem recebido.
Mas as - igrejas, em geral, no aceitaram a advertncia. Os ministros, que, como "atalaias sobre a casa
de Israel," deveriam ter sido os primeiros a discernir os sinais da vinda de Jesus, no quire saber a
verdade, quer pelo testemunho dos profetes, quer pelos sinais dos tempos. A medida que as esperanas a
bies mundanas lhes encheram o corao, arrefeceram o amor pare corn Deus e a f em Sua Palavra;
e, quando a doutrina do advento era apresentada, apenas suscitava preconceito a descrena. 0 fato de ser
a mensagem em grande parse pregada por leigos, era insistentemente apresentado como argunento
contra a mesma. Como na antiguidade, ao claro testemunho da Palavra de Deus opunha-se a indagao:
"Tm crido alguns dos prncipes ou dos fariseus?" :E, vendo quo difcil tarefa era refuter os argumentos
aduzidos dos perodos profticos, muitos desacorooavam o estudo dal profecias, ensinando que os
livros profticos estavam selados, a no deveriam ser compreendidos. Multides, confiando
implicitamente nos pastores, recusaram-se a ouvir a advertncia; a outros, ainda que convictos da
verdade, no ousavam confess-la tiara no serem "expulsos da sinagoga." A mensagem que Deus
enviara pare provar e purificar a igreja revelou corn muita evidncia quo grande era o nmero dos que
haviam posto a afeio neste mundo ao invs de Cristo. Os laos que os ligavam Terra, mostravamse
mais fortes do que as atraes ao Cu. Preferiam ouvir a voz da sabedoria rnundana, a desviavam-se da
probante rnensagem da verdade.
Rejeitando a advertncia do primeiro anjo, desprezaram os meios que o Cu provera pare a sue
restaurao. Desacataram o mensageiro de graa que teria corrigido os males que os separavam de Deus,
a cons rnaior avidez volveram busca da amizade do mundo. Eis a a cause da terrvel condio de
mundanismo, apostasia a morte espiritual, que prevalecia nas igrejas em 1844.
No captulo 14 do Apocalipse, o premiero anjo seguido por um segundo anjo, que proclama: "Caiu,
caiu Babilnia, aquela grande cidade, que a todas as naes deu a beber do vinho da ire da sue
prostituio." Apocalipse 14:8. 0 termo "Babilnia" derivado de "label" a significa confuso. F
empregado nas Escrituras pare designer as vrias formal de religio false ou apstata. Em Apocalipse,
captulo 17, Babilnia representada por uma mulher - figura que a Bblia usa como smbolo de igreja,
sendo uma mulher virtuosa a igreja pura, e uma mulher abjeta, a igreja apstata.
Nas Escrituras, o carter sagrado a permanente da relao entre Cristo a Sua igreja representado pela
unio matrimonial. 0 Senhor uniu a Si o Seu povo, por meio de um concerto solene, prometendo-lhe ser
seu Deus, enquanto o povo se comprometia a ser unicamente dEle. Disse o Senhor: "E desposar-te-ei
comigo para sempre: desposar-te-ei comigo em justia, a em juzo, a em benignidade, a em
misericrdia." Osias 2:19. E noutro lugar: "Eu vos desposarei." Jeremias 3:14. E S. Paulo emprega a
mesma figura no Novo Testamento, quando diz: "Porque vos tenho preparado para vos apresentar como
uma virgem pura a um marido, a saber, a Cristo." II Corntios 11:2.
A infidelidade da igreja para com Cristo, permitindo que sua confiana a afeio dEle se desviem, a
consentindo que o amor s coisas mundanas ocupe a alma, comparada com a violao do voto
conjugal. 0 pecado de Israel, afastando-se do Senhor, apresentado sob esta figura; e o maravilhoso
amor de Deus, que assim desprezam, descrito de maneira tocante: "Dei-te juramento, a entrei em
concerto contigo, diz o Senhor Jeov, a to ficaste sendo Minha." "E foste formosa em extremo, e foste
prspera, at chegares a ser rainha. E correu a tua fama entre as naes, por causa da tua formosura, pois
era perfeita, por causa da Minha glria que Eu tinha posto sobre ti . . . . Mas confiaste na tua formosura,
a to corrompeste por causa da tua fama." "Como a mulher se aparta aleivosamente do seu companheiro,
assim aleivosamente to houveste comigo, casa de Israel, diz o Senhor"; "como a mulher adltera. que,
em lugar de seu marido, recebe os estranhos." Ezequiel 16:8, 13-15 a 32; Jeremias 3:20.
No Novo Testamento, expresso muito semelhante dirigida aos professos cristos que buscam a
amizade do mundo, de preferncia ao favor de Deus. Diz o apstolo S. Tiago: "Adlteros a adlteras,
no sabeis vs que a amizade do mundo inimizade contra Deus? Portanto qualquer que quiser ser
amigo do mundo constitui-se inimigo de Deus."
A mulher (Babilnia) de Apocalipse 17, descrita como estando "vestida de prpura a de escarlata, a
adornada com ouro, e pedras preciosas a prolas; a tinha na sua mo um clix de ouro cheio das
abominaes a da imundcie; . . . e na sua testa estava escrito o nome: Mistrio, a grande Babilnia, a
rne das prostituies." Diz o profeta: "Vi que a mulher estava embriagada do sangue dos santos, a do
sangue das testemunhas de Jesus." Declara ainda ser Babilnia "a grande cidade que reina sobre os reis
da Terra." Apocalipse 17:4-6 e 18. 0 poder que por tantos sculos manteve desptico domnio sobre os
monarcas da cristandade, Roma. A cor prpura a escarlata, o ouro, as prolas a pedras preciosas,
pintam ao vivo a magnificncia e extraordinria pompa ostentadas pela altiva S de Roma. E de
nenhuma outra potncia se poderia, com tanto acerto, declarar que est "embriagada do sangue dos
santos," como daquela igreja que to cruelmente tem perseguido os seguidores de Cristo. Babilnia
tambm acusada do pecado de relao ilcita com "os reis da Terra." Foi pelo afastamento do Senhor e
aliana corn os gentios que a igreja judaica se tornou prostituta; a Roma, corrompendo-se de modo
semelhante ao procurar o apoio dos poderes do mundo, recebe condenao idntica.
Declara-se que Babilnia "mae das prostitutas." Como suas filhas devem ser simbolizadas as igrejas
que, se apegam s suas doutrinas a tradies, seguindo-lhe o exemplo em sacrificar a verdade e a
aprovao de Deus, a fim de estabelecer uma aliana ilcita corn o mundo. A mensagem de Apocalipse
14, anunciando a queda de Babilnia, deve aplicar-se s organizaes religiosas que se corromperam.
Visto que esta mensagem se segue advertncia acerca do juzo, deve ser proclamada nos ltimos dias;
portanto, no se refere apenas Igreja de Roma, pois que esta igreja tens estado em condio decada h
muitos sculos. Demais, no captulo dezoito do Apocalipse, o povo de Deus convidado a sair de
Babilnia. De acordo corn esta passagem, muitos do povo de Deus ainda devem estar em Babilnia. E
em que corporaes religiosas se encontrar hje a maior pane dos seguidores de Cristo? Sere dvida,
nas vrias igrejas que professam a f protestante. Ao tempo em que surgiram, assumiram estas ulna
nobre posio no respeitante a Deus e verdade, e Sua bno corn else estava. Mesmo o mundo
incrdulo foi constrangido a reconhecer os benficos resultados que se seguiam aceitao dos
princpios do evangelho. Nas palavras do profeta a Israel: "E correu a tua fama entre as naes, por
causa da tua formosura, pois era perfeita, por causa da Minha glria que Eu tinha posto sobre ti, diz o
Senhor Jeov." Ezequiel 16:14. Caram, porm, pelo mesmo desejo que foi a maldio a runa de Israel
o desejo de imitar as prticas dos mpios a buscarlhes a amizade. "Confiaste na tua formosura, a to
corrompeste por causa da tua farm." Ezequiel 16:15.
Muitas das igrejas protestantes esto seguindo o exemplo de Roma na inqua aliana corn os "reis da
Terra": igrejas do Estado, mediante suas relaes com os governos seculares; a outras denominaes,
pela procura do favor do mundo. E o termo "Babilnia" confuso - pode apropriadamente aplicar-se a
estas corporaes; todas professam derivar suas doutrinas da Escritura Sagrada, e, no entanto, esto
divididas em quase inmeras seitas, corn credos a teorias grandemente contraditrios.
Alm da pecaminosa unio com o mundo, as igrejas que se separaram de Roma apresentam outras
caractersticas desta.
Urns obra catlica romana argumenta que, "se a Igreja de Roma foi culpada de idolatria, com relao aos
santos, sua filha, a Igreja Anglicana, tem a mesma culpa, pois tem dez igrejas dedicadas a Maria para
uma dedicada a Cristo." - Dr. Challoner, The Catholic Christian Instructed, no prefcio.
E o Dr. Hopkins, no "Tratado Sobre o Milnio," declara: "No h motivo para se considerar o esprito a
prtica anticristos como sendo restritos ao que hoje se chama a Igreja de Roma. Nas igrejas protestantes
muito se encontra do anticristo, e longe esto de se acharem completamente reformadas das . . .
corrupes a impiedade." - Obras, Samuel Hopkins.
Com respeito separao da Igreja Presbiteriana da de Roma, escreve o Dr. Guthrie: "H trezentos anos,
nossa igreja, corn uma Bblia aberta em seu estandarte, a ostentando esta divisa Èxaminai as Escrituras'
- saiu das portas de Roma." Faz logo a significativa pergunta: "Saram de Babilnia limpos?" D
Evangelho em Ezequiel, de John Guthrie.
"A Igreja Anglicana," diz Spurgeon, "parece estar profundamente minada pelo sacramentarismo; mas os
dissidentes parecem quase to contaminados pela incredulidade filosfica quanto ela. Aqueles de quem
espervamos melhores coisas esto se desviando, urn a um, dos fundamentos (Ia f. 0 corao da
Inglaterra mesmo, creio eu, est completamente carcomido por uma condenvel incredulidade, que ousa
todavia it ao plpito e intitular-se crist."
Qual foi a origem desta grande apostatsia? Como, a princpio, se afastou a igreja da simplicidade do,
evangelho? Conformando-se com as prticas do paganismo, a fim de facilitar a aceitao da doutrina
crist pelos pagos. 0 apstolo S. Paulo, em seus dias declarou: "j o mistrio da injustia opera." II
Tessalonicenses 2:7. Durante a vida dos apstolos a igreja permaneceu relativamente pura. Mas, "pelo
fim. do segundo sculo, a maioria das igrejas tomou nova forma; desapareceu a primitiva simplicidade,
e, insensivelmente, ao baixarem ao tmulo os velhos discpulos, seus filhos, juntamente (:em os novos
converses, . . . puseram-se frente da causa a the deram novo molde." Pesquisas Eclescsticas,
Roberto Robinson. Para conseguir converses, aviltou-se o elevado estandarte da f crist, e, como
resultado, "uma inundao pag, invadindo a igreja, trouxe consigo seus costumes, prticas a dolos."
Conferncms de Gavazzi. Como o cristianismo conseguisse o favor a apoio dos prncipes seculares, foi
nominalmente aceito pelas multides; mas, conquanto muitos se intitulassem cristos, "n:a realidade
permaneciam no paganismo, e, especialmente em segredo, adoravam os dolos." Idem.
No se tem repetido o mesmo caso em quase todas as igrejas que se intitulam protestantes? Com o
desaparecimento dos fundadores, dos que possuam o verdadeiro esprito de reforma. seus descendentes
pem-se na dianteira a "do novo molde G causa." Embora se apeguem cegamente ao credo dos pais, a
se recusem a aceitar qualquer verdade alm da que lhes foi dada conhecer, os filhos dos reformadores se
afastam grandemente do exemplo paterno de humildade, abnegao a renncia do mundo. Assim, "a
primitiva simplicidade desaparece." Um dilvio de mundanismo invade a igreja a "leva consigo seus
costumes, prticas a dolos."
Ai! at que ponto terrvel a amizade do mundo, que "inimizade contra Deus," hoje acalentada entre
os professos seguidores de Cristo! Quo largamente se tm as igrejas populares de toda a cristandade
afastado da norma blblica da humildade, abnegao, simplicidade a piedade! Falando a respeito do use
correto do dinheiro, disse Joo Wesley: "No dissipeis parte alguma de to precioso talento,
simplesmente em satisfazer o desejo dos olhos, com vesturio suprfluo ou dispendioso, ou com adornos
desnecessrios. No gasteis parte dale em ornar extravagantemente vossas casas; em moblia
desnecessria, ou dispendiosa; em quadros custosos, pinturas, douraduras . . . . De nada disponhais para
satisfazer o orgulho da vida, para obter a admirao ou louvor dos homens . . . . `Tanto quanto fizeres
bem a ti mesmo, falaro bem de ti os homens'. Tanto quanto vos vistais `de prpura a de linho finssimo,'
a vivais `todos os dias regalada a esplendidamente', no h dvida de que muitos aplaudiro vossos
gostos elegantes, vossa generosidade a hospitalidade. Mas no compreis to caro o aplauso. Estai antes
contentes com a honra que vem de Deus." - Obras de Wesley. Entretanto, em muitas igrejas de nosso
tempo, este ensino desatendido.
Professar uma religio tornou-se moda rio mundo. Governantes, polticos, advogados, mdicos,
negociantes, aderem igreja como o meio de alcanar o respeito a confiana da sociedade, a promover
os seus prprios interesses mundanos. Procuram, destarte, encobrir, sob manto do cristianismo, todas
as suas transaes injustas. As vrias corporaes religiosas, robustecidas com a riqueza a influncia dos
mundanos batizados, mais ainda se empenham em obter maior popularidade a proteo. Pomposas
igrejas, embelezadas de maneira a mais extravagante, erguem-se nas movimentadas avenidas. Os
adoradores vestem-se com-luxo a de acordo com a moda. Elevado salrio pago ao talentoso ministro
para entreter a atrair o povo. Seus sermse no devem tocar nos pecados populares, mas devero ser
suaves a agradveis aos ouvidos da aristocracia. Deste modo, mpios de elevada posio so alistados
nos registros da igreja, a os modernos pecados escondidos sob o vu da piedade.
Comentando a atitude atual dos professos cristos para com o mundo, diz um dos principais jornais
seculares: "Insensivel-mente a igreja tem seguido o esprito da poca a adaptado suas formas de culto s
necessidades modernas." "Todas as coisas, na verdade, que contribuem para tornar atraente a religio, a
igreja hoje emprega como seus instrumentos." F um escritor, no Independent de Nova Iorque, assim fala
a respeito do meto-dismo atual: "A linha de separao entre os religiosos a irreli-giosos se desvanece
numa espcie de penumbra, a homens ze-losos de ambos os lados esto labutando para obliterar toda diferena entre seu modo de agir a seus prazeres." "A popula-ridade da religio tende grandemente a
aumentar o nmero dos que desejam haurir-lhe os benefcios sem, de maneira hon-rada, fazer frente aos
seus deveres."
Diz Howard Crosby: " assunto para sria preocupao o encontrarmos a igreja de Cristo
negligencando o cumprimento dos desgnios do Senhor. Exatamente como os amigos judeus permitiram
que o intercmbio familiar corn as naes idlatras lhes roubassse de Deus o corao, . . . assim a igreja
de Jesus, hoje, mediante a falsa parceria corn o mundo incrdulo, abandona os mtodos divinos de sua
verdadeira vida a entrega-se aos costumes de uma sociedade sem Cristo - hbitos perniciosos embora
muitas vezes plausveis - usando argumentos a chegando a concluses, estranhos revelao de Deus a
diretamente antagnicos a todo o crescimento em graa." - The Health Christian, An Appeal to the
Church.
Nesta mar de mundanismo a busca de prazeres, a abnegao a sacrifcio por armor de Cristo acham-se
quase inteiramente esquecidos. "Alguns dos homens a mulheres ora em vida ativa em nossas igrejas
foram ensinados, quando crianas, a fazer sacrifcios a fin de se habilitarem a dar ou efetuar alguma
coisa para Cristo." Mas, "se so necessrios fundos agora, . . . ningum deve ser convidado a contribuir.
Oh, no'! fazei uma quermes-se, representaes, espetculos, jantares antiga, ou alguma coisa pare se
corner - algo que divirta o povo."
j o governador Washburn, de Wisconsin, em sue mensagern anual, a 9 de Janeiro de 1873, declarou:
"Parece que precisamos de urns lei pare acabar com as escolas de jogo. Estas proliferam em toda parte.
Mesmo a igreja (inadvertidamente, sem dvida) algumas vezes fez a obra do diabo. Concertos corn fins
beneficentes, tmbolas a rifas, algumas vezes em auxlio de objetivos religiosos ou caritativos, mss
freqentemente corn finalidades menos dignas, sorteios de prendas, jogos de prmios, etc., so todos
expedientes pare se obter dinheiro Bern retribuio correspondente. Nada to desmoralizador ou
pernicioso, particularmente pare os jovens, como a aquisio de dinheiro ou propriedade sem trabalho.
Se pessoas respeitveis se empenham nessas ernpresas de azar, a acalmam a conscincia corn o
pensamento de que o dinheiro se destine a um born fim, no pare se estranhar que a juventude do
Estado to a mido caia nos hbitos que, com quase toda a certeza, a tornaro afeioada aos jogos de
azar."
0 esprito de condescendncia com o mundo est a invadir as igrejas por toda a cristandade. Roberto
Atkins, num sermo pregado em Londres, pints tenebroso quadro do declnio espiritual que prevalece na
Inglaterra: "Os verdadeiros justos esto desaparecendo da Terra, a ningum tome isto a peito. Os que,
atualmente, em todas as igrejas, professam a religio, so amantes do mundo, condescendentes corn o
mundo, afeioados ao conforto pessoal a desejosos de honras. So chamados a sofrer com Crisco, teas
temem o vituprio . . . . Apostasia, apostasia, apostasia, est mesmo gravado na frente de cads igreja; a
se else o soubessem e o sentissem, poderia haver esperana; mss, ai, else exclamam: `Rico sou, a estou
enriquecido, a cue nada tenho felts'." -Biblioteca do Segundo Advento.
0 grande pecado imputado a Babilnia c' que "a todas as naes deu a beber do vinho da ire da sue
prostituio." Esta taa de veneno que ela oferece ao mundo represents as falsas doutrinas que aceitou,
resultantes da unio ilcita corn os poderosos da Terra. A amizade mundane corrompe-lhe a f, a por seu
turno a igreja exerce uma influncia corruptora sobre o mundo, ensinando doutrinas que se opem s
mais ciaras instrues das Sagradas Escrituras.
Roma privou o povo da Escritura Sagrada a exigiu que todos os homens aceitassem seus ensinos em
lugar da prpria Bblia. Foi obra da Reforma restituir a Palavra do Deus aos homens; no , porm,
sobejamente verdade que nas igrejas modernas os homens so ensinados a depositar f no credo a
dogmas de sue igreja em vez de nas Escrituras? Falando das igrejas protestantes disse Carlos Beecher:
"Horroizam-se com qualquer palavra rude contra os credos, com a mesma sensibilidade com que os
santos padres se teriam horrorizado com uma rude palavra contra a incipiente venerao dos santos a
mrtires, por eles fomentada . ... As denominaes evanglicas protestantes por tal forma ataram as
mos umas s outras, bem como sues prprias, que, em qualquer dessas denominaes, um homem no
pode absolutamente se tornar pregador, sem, de alguma maneira, aceitar outro livro alm da Escritura
Sagrada . . . . Nada h de imaginrio na declarao de que o poderio do credo est comeando hoje a
proibir a Bblia to realmente como 0 fez Roma, se bem que de maneira mais sutil." - Sermo sobre A
Bblia Como urn Credo Suficiente, pronunciado em Fort Wayne, Ind., a 22 de fevereiro de 1846.
Quando ensinadores fiis expem a Palavra de Deus, levantam-se homens de saber, ministros que
professam compreender as Escrituras, a denunciam a doutrina s como heresia, desviando assim os
inquiridores da verdade. No fosse o caso de se achar o mundo fatalmente embriagado cony o vinho de
Babilnia, a multides serum convencidas a convertidas pales verdades claras a penetrantes da Palavra
de Deus. Mas, a f religiosa parece to confuse a discordante qua o povo no sate o qua crer como
verdade. 0 pecado da impenitncia do mundo jaz porta da igreja.
A mensagem do segundo anjo de Apocalipse, captulo 14, foi primeirmente pregada no vero de 1844,
a teve naquele tempo uma aplicao mais direta s igrejas dos Estados Unidos, onde a advertncia do
juzo tinha sido mais amplamente proclamada a em geral rejeitada, a onde a decadncia das igrejas mais
rpida havia sido. A mensagem do segundo anjo, porm, no alcanou o completo cumprimento em
1844. As igrejas experimentaram ento uma queda moral, em conseqncia de recusarem a luz da
mensagem do advento; mas essa queda no foi complete. Continuando a rejeitar as verdades especiais
para este tempo, tm elas cado mais a mais. Contudo, no se pode ainda dizer que "caiu Babilnia, . . .
que a todas as naes deu a beber do vinho da ire da sue prostituio." Ainda no deu de beber a todas as
naes. 0 esprito de conformao corn o mundo a de indiferena s probantes verdades para nosso
tempo existe a est a ganhar terreno nas igrejas de f protestante, em todos os pases da cristandade; a
estas igrejas esto includas na solene a terrvel denncia do segundo anjo. Mas a obra da apostasia -no
atingiu ainda a culminncia.
A Escritura Sagrada declara que Satans, antes da vinda do Senhor, operar "com todo o poder, a sinais
a prodgios de mentire, a com todo o engano da injustia;" a "os que no receberam o amor da verdade
pare se salvarem" sero deixados merc da "operao do erro, pare que creiam a mentira." II
Tessalonicenses 2:9-11. A queda de Babilnia ;se completar quando esta condio for atingida, e a
unio da igreja com o mundo se tenha consumado em toda a cristandade. A mudana gradual, e o
cumprimento perfeito de Apocalipse, captulo 14, verso 8, est ainda no futuro.
Apesar das trevas espirituais a afastamento de Deus prevalecentes nas igrejas que constituem Babilnia,
a grande masse dos verdadeiros seguidores de Cristo encontra-se ainda em sue comunho. Muitos deles
h que nunca souberam das verdades especiais pare este tempo. No poucos se acham descontentes com
sue atual condio a anelam mais clara luz. Debalde olham pare a imagem de Cristo nas igrejas a que
esto ligados. Afastando-se estas corporaes mais a mais da verdade, a aliandose mais intimamente
com o mundo, a diferena entre as dues classes aumentar, resultando, por fim, em separao. Tempo
vir em que os que amam a Deus acima de tudo, no mais podero permanecer unidos aos que so "mais
amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo aparncia de piedade, mas negando a eficcia dela."
0 captulo 18 do Apocalipse indica o tempo em que, como resultado da rejeio da trplice mensagem do
captulo 14, versos 6-12, a igreja ter atingido completamente a condio predita pelo segundo anjo, e o
povo de Deus, ainda em Babilnia, ser chamado a separar-se de sua comunho. Esta mensagem a
ltima que ser dada ao mundo, a cumprir a sua obra. Quando os que "no creram a verdade, antes
tiveram prazer na iniqidade" (II Tessalonicenses 2:12), forem abandonados para que recebam a
operao do erro a creiam a mentira, a luz da verdade brilhar ento sobre todos os coraes que se
acham abertos para receb-la, a os filhos do Senhor que permanecem em Babilnia atendero ao
chamado: "Sai dela, povo Meu." Apocalipse 18:4.
CAPTULO 22
Profecias Alentadoras
QUANDO se passou o tempo em que pela primeira vez se esperou a vinda do Senhor, na primavera de
1544, os que pela f haviam aguardado o Seu aparecimento ficaram por algum tempo envoltos em
perplexidade e, dvida. Embora o mundo os considerasse inteiramente derrotados, a julgasse provado
que tivessem seguido uma iluso, sua fonte de consolo era ainda a Palavra de Deus. Muitos continuaram
a investigar as Escrituras, examinando de novo as provas de sua f, a estudando cuidadosamente as
profecias para obterem mais luz. 0 testemunho da Bblia em apoio de sua atitude parecia claro a
concludente. Sinais que no poderiam ser real compreendidos apontavam para a vinda de Cristo como
estando prxima. A bno especial do Senhor, tanto na converso de pecadores como no avivamento da
vida espiritual, entre os cristos, havia testificado . que a mensagem era do Cu. E, posto que os crentes
no pudessem explicar o desapontamento, sentiam-se seguros de que Deus os guiara na experincia por
que haviam passado.
Entretecida com as profecias que tinham considerado como tendo aplicao ao tempo do segundo
advento, havia instruo especialmente adaptada ao seu estado de incerteza a indeciso e que os animava
a esperar pacientemente na f segundo a qual o que ento lhes era obscuro inteligncia se faria claro no
tempo devido.
Entre estas profecias estava a de Habacuque, captulo 2, versculo 1-4: "Sobre a minha guarda estarei, a
sobre a fortaleza me apresentarei a vigiarei, para ver 0 que fala comigo, e o que eu responderei, quando
eu for argido. Ento o Senhor me respondeu, a disse: Escreve a viso, a torna-a bem legvel sobre
tbuas, para que a possa ler o que correndo passa. Porque a viso para o tempo determinado, a at o
fim falar, e no mentir: se tardar, espera-o, porque certamente vir, no tardar. E eis que a sua alma
se incha, no reta nele; mas o justo pela sua f Viver."
J em 1842, a ordem dada nesta profecia, de escrever a viso e torn-la bem legvel sobre tbuas, a fim
de que a pudesse ler o que correndo passasse, havia sugerido. a Carlos Fitch, a preparao de um mapa
proftico a fim de ilustrar as vises de Daniel a do Apocalipse. A publicao deste mapa foi considerada
como cumprimento da ordem dada por Habacuque. òdavia, ningum naquele tempo notou que uma
visvel demora no cumprimento da viso - um tempo de Tardana - apresentada na mesma profecia.
Depois do desapontamento pareceu muito significativa esta passagem: "A viso ainda para o tempo
determinado, a at o fim falar, a no mentir; se tardar, espera-o, porque certamente vir, no
tardar . . . . 0 justo pela sua f viver."
Foi tambm fonte de encorajamento a conforto aos crentes uma parte da profecia de Ezequiel: "E veio
ainda a mim a palavra do Senhor, dizendo: Filho do homem, que ditado este que vs tendes na terra de
Israel, dizendo: Prolongar-se-o os dias, a perecer toda a viso? Portanto, dine-lhes: Assim diz o
Senhor Jeov: . . . Chegaram os dias e a palavra de toda a viso . . . . Falarei, e a palavra que Eu falar se
cumprir; no ser diferida." "Os da casa de Israel dizem: A viso que este v para muitos dias, a
prefetiza de tempos que esto longe: Portanto, dize-lhes: Assim diz o Senhor Jeov: No ser mais
diferida nenhuma das Minhas palavras: e a palavra que falei se cumprir." Ezequiel 12:21-25, 27 e 28.
Os que esperavam se regozijaram, crendo que Aquele que conhece o fiat desde o princpio havia olhado
atravs dos sculos e, prevendo-lhes o desapontamento, lhes dera palavras de animao a esperana. No
fossem essas pores das Escrituras, advertindo-os a esperar corn pacincia, e a conservar firme a
confiana na Palavra de Deus, sue f teria fracassado naquela hors de prova.
A parbola das dez virgens de S. Mateus, captulo 25, ilustra tambm a experincia do povo adventista.
Em S. Mateus 24, em resposta pergunta dos discpulos relative aos sinais de Sua vinda a do fim do
mundo, Cristo indicara alguns dos acontecimentos mais importantes da histria do mundo a da igreja,
desde o Seu primeiro advento at ao segundo, a saber: a destruio de Jerusalm, a grande tribulao da
igreja sob a perseguio pag a papal, o escurecimento do Sol a da Lua, e a queda de estrelas. Depois
disto, falou a respeito de Sua vinda em Seu reino, a exps a parbola que descreve as dues classes de
servos que Lhe aguardam o aparecimento. 0 captulo 25 inicia-se com estas pallavras: "Ento o reino
dos Cus ser semelhante a dez virgens." Aqui se fez referncia igreja que vive nos ltimos dies, a
mesma que indicada no fim do captulo 24. Sua experincia ilustrada nessa parbola pelas cenas de
um casamento oriental.
"Ento o reino dos Cus ser semelhante a dez virgens que, tomando as suss lmpadas, saram ao
encontro do esposo. E cinco delas eram prudentes, a cinco loucas. As loucas, tomando as suss lmpadas,
no levaram azeite consigo. Mas as prudentes levaram azeite em sues vasilhas, com as lmpadas. E,
tardando o esposo, tosquenejaram todas, a adormeceram, mss meia-noite ouviu-se um clamor: A vem
o esposo, sa-lhe ao encontro."
A vinda de Cristo, como era annciada pela mensagem do primeiro anjo, entendia-se ser representada
pela vinda do esposo. A reforms espiritual que se generalizou sob a proclamao de Sua segunda vinda,
correspondeu ; sada das virgens. Nests parbola, como na de S. Mateus 24, dual classes so
representadas. Todas haviam tornado sues lmpadas, a Bblia, e mediante sue luz saram pare encontrar
o esposo. Mas, enquanto "as loucas, tomando as sues lmpadas, no levaram azeite consign," "as
prudentes levaram azeite em sues vasilhas, corn as suss lmpadas." A ltima classe tinha recebido a
graa de Deus, e o poder do Esprito Santo, que regenera a alumia, tornando a Palavra divina uma
lmpada para os ps a luz para o caminho. No terror de Deus estudaram as Escrituras, para aprenderem a
verdade, a fervorosamente buscaram a pureza de corao a de vida. Possuam uma experincia pessoal,
f em Deus e em Sua Palavra, que no poderiam ser derrotadas pelo desapontamento a demora. Outras,
"tomando as suas lmpadas, no levaram azeite consigo." Haviam-se movido por um impulso de
momento. Seus temores foram excitados pela mensagem solene, mas haviam dependido da f que
possuam seus irmos, estando satisfeitos com a luz vacilante das boas emoes, sera terem
compreenso perfeita da verdade, nem experimentarem uma genuna operao da graa no corao.
Tinham sado para encontrar-se com o Senhor, cheios de esperanas, com a perspectiva de imediata
recompensa; mas no estavam preparados para a demora a desapontamento. Quando vieram as

provaes, faltou-lhes a f, a sua luz se tornou bruxuleante.
"E, tardando o esposo, tosquenejaram todas, a adormeceram." Pela tardana do esposo representada a
passagem do tempo em que o Senhor era esperado, o desapontamento, e a aparente demora. Neste tempo
de incerteza, o interesse dos que eram superficiais a no de todo sinceros comeou logo a vacilar,
arrefecendo seus esforos; mas aqueles cuja f se baseava no conhecimento pessoal da Escritura
Sagrada, tinham sob os ps uma rocha que as ondas do desapontamento no poderiam derruir.
"Tosquenejaram todas, a adormeceram," uma classe na indiferena a abandono de sua f, outra
esperando pacientemente at que mais clara luz fosse proporcionada. Todavia, na noite de prova, a
ltima pareceu perder, at certo ponto, o zelo a devoo. Os que eram medianamente dedicados a
superficiais no mais podiam apoiar-se f dos seus irmos. Cada qual tinha de, por si mesmo, ficar em
p ou cair.
Por este tempo comeou a aparecer o fanatismo. Alguns, que haviam professado ser zelosos crentes na
mensagem, rejeitaram a Palavra de Deus como o nico guia infalvel, e, pretendendo ser guiados pelo
Esprito, entregaram-se ao governo de seus prprios sentimentos, impresses a imaginao. Alguns
houve que manifestaram um zelo cego a fantico, condenando a todos os que no lhes sancionassem o
proceder. Suas idias a atos fanticos no encontraram simpatia da grande corporao dos adventistas;
serviram, no entanto, para acarretar o oprbrio causa da verdade.
Satans, por esse meio, estava procurando opor-se obra de Deus a destru-la. 0 povo tinha sido
grandemente abalado pela obra do advento; haviam-se convertido milhares de pecadores, e homens fiis
dedicavam-se tarefa de proclamar a verdade, mesmo no tempo de tardana. 0 prncipe do mal perdia
seus sditos, e, no intuito de acarretar a ignomnia causa de Deus, procurou enganar alguns que
professavam a f, levando-os a extremos. Seus agentes estavam alerta para apanhar todo erro, falta a ato
indecoroso, a apresent-los ao povo, exageradamente, a fim de tornar odiosos os adventistas a sua f.
Assim, quanto maior fosse o nmero dos que ajuntasse para professar f no segundo advento, possuindolhes, ao mesmo tempo, o corao, tanto maior vantagem alcanaria, a chamava para eles a ateno como
representantes de todo o corpo de crentes.
Satans o "acusador de nossos irmos," e o seu esprito que inspira os homens a espreitar os erros. a
defeitos do povo do Senhor, conservando-o sob observao, enquanto deixa ignoradas suas boas aes.
Ele est sempre em atividade quando Deus opera pela salvao das almas. Quando os filhos de Deus se
apresentam perante o Senhor, Satans vai tambm entre eles. Em todo avivamento est ele pronto para
introduzir os de corao no santificado a desequilibrados de esprito. Quando estes aceitam alguns
pontos da verdade a adquirem um lugar entre os crentes, opera por meio deles a fim de introduzir teorias
que enganaro os incautos. No se prova que qualquer homem seja cristo verdadeiro por encontrar-se
emu companhia dos filhos de Deus, mesmo na casa de culto, e mesa do Senhor. Satans
freqentemente ali se acha, nas ocasies mais solenes, sob a forma daqueles que pode usar como
agentes.
0 prncipe do mal disputa cada polegada de terreno em que o povo de Deus avana em sua jornada rumo
cidade celestial. Nenhuma reforma, em toda a histria da igreja, foi levada avante sem encontrar srios
obstculos. Assim foi no tempo de S. Paulo. Onde quer que o apstolo fundasse uma igreja, alguns havia
que professavam receber a f, mas introduziam heresias que, uma vez aceitas, excluiriam finalmente o
amor da verdade. Lutero tambm sofreu grande perplexidade a angstia pelo procedimento de pessoas
fanticas, que pretendiam haver Deus falado diretamente por meio delas, a que, portanto, colocavam as
prprias idias a opinies acima do testemunho das Escrituras. Muitos a quem faltavam f a experincia,
mas_ que possuam considervel presuno, gostando de ouvir ou de contar alguma coisa nova, eram
seduzidos pelas pretenses dos novos ensinadores a uniam-se aos agentes de Satans na obra de derruir
o que Deus levara Lutero a edificar. E os Wesleys, a outros que abenoaram o mundo pela sua influncia
a f, encontraram a cada passo os ardis de Satans, que consistiam em arrastar pessoas de zelo
exagerado, desequilibradas a profanas, a excessos de fanatismo de toda sorte.
Guilherme Miller no alimentava simpatias para com as influncias que conduziam ao fanatismo.
Declarou, como o fez Lutero, que todo esprito deveria ser provado pela Palavra de Deus. "0 diabo,"
disse Miller, "tem presentemente grande poder sobre o esprito de alguns. E como saberemos de que
espcie de esprito so eles? A Bblia responde: 'Por seus frutos os conhecereis' . . . Muitos espritos h
no mundo; ordena-senos provar os espritos. ,0 esprito que no rios faz viver sbria, reta a piamente, no
mundo atual, no o Esprito de Cristo. Estou cada vez mais convencido, de que Satans muito tem a
fazer nestes movimentos desordenados . ... Entre ns, muitos que pretendem ser inteiramente
santificados, seguem as tradies dos homens, a visivelmente se tornam to ignorantes acerca da
verdade como outros que no tm semelhantes pretenses." - Bliss. 0 esprito do erro nos afastar da
verdade, e o Esprito de Deus para a verdade nos conduzir. Mas, dizeis vs, um homem -pode estar em
erro a pensar que tem a verdade. Como sera ento? Respondemos: - 0 Esprito e a Palavra concordam.
Se um homem julga a si mesmo pela Palavra de Deus e acha perfeita harmonia em toda a Palavra, deve
ento crer que tem a verdade; mas, se descobre que o esprito pelo qual se conduz no se harmoniza com
todo o contedo da lei ou do Livro de Deus, ande com cuidado, para que no suceda ser preso na cilada
do diabo." The Adventist Herald and Signs of the Tines Reporter, de 15 de janeiro de 1845. "Tenho
muitas vezes obtido mais provas de uma piedade interior por meio de um olhar iluminado, um rosto
umedecido, uma fala embargada, do que de todo o rudo da cristandade." - Bliss.
Nos dias da Reforma, os inimigos desta assacavam todos os males do fanatismo aos mesmos que
estavam a trabalhar com todo o af para combat-lo. Idntico proceder adotaram os oponentes do
movimento adventista. E no contentes com torcer e exagerar os erros dos extremistas a fanticos,
faziam circular boatos desfavorveis que no tinham os mais leves traos de verdade. Essas pessoas
eram movidas pelo preconceito e o dio. Sua paz se perturbava pela proclamao de que Cristo estava s
portas. Temiam fosse verdade, e, contudo, esperavam que o no fosse, a este era o segredo da luta que
moviam contra os adventistas a sua f.
0 fato de alguns fanticos se haverem imiscudo nas fileiras dos adventistas, no constitui maior motivo
para julgar que o movimento no era de Deus, do que a presena de fanticos e enganadores na igreja,
no tempo de S. Paulo ou Lutero, fora razo suficiente para condenar sua obra. Desperte do sono o povo
de Deus, a inicie com fervor a obra de arrependimento e reforma; investigue as Escrituras para aprender
a verdade como em Jesus; faa uma consagrao completa a Deus, a no faltaro evidncias de que
Satans ainda se acha em atividade e vigilncia. Com todo o engano possvel manifestar ele seu poder,
chamando em seu auxlio os anjos cados de seu reino.
No foi o proclamar do segundo advento que criou fanatismo a diviso. Esses apareceram no vero de
1844, quando os adventistas estavam imersos em dvida a perplexidade no tocante Sua verdadeira
posio. 0 anunciar da mensagem do primeiro anjo a do "clamor da meia-noite," tendia diretamente a
reprimir o fanatismo e a discrdia. Os que participavam destes solenes movimentos, estavam em
harmonia; enchia-lhes o corao o amor de uns para com os outros a para com Jesus, a quern esperavam
ver brevemente. Uma s f, uma s esperana os elevavam acima do domnio de qualquer influncia
humana, demonstrando-se urn escudo contra os assaltos de Satans.
"E, tardando -o esposo, tosquenejaram taws, a adormeceram. Mas meia-noite ouviu-se um clamor: A
vem o esposo, sa-lhe ao encontro. Ento todas aquelas virgens see levantaram, a prepararam as suas
lmpadas." S. Mateus 25:5-7. No vero de 1844, perodo de tempo intermedirio entre a poca em que, a
princpio, se supusera devessem terminar os 2.300 dias, e o outono do mesmo ano, at onde, segundo
mais tarde se descobriu, deveriam eles chegar, a mensagem foi proclamada nos prprios termos das
Escrituras: "A vem o Esposo!"
0 que determinou este movimento foi descobrir-se que o decreto de Artaxerxes para a restaurao de
Jerusalm, o qual estabelecia o ponto de partida para o perodo dos 2.300 dias, entrou em vigor no
outono do ano 457 antes de Cristo, a no no comeo do ano, conforme anteriormente se havia crido.
Contando o outono de 457, os 2.300 anos terminam no outono de 1844. (Ver Apndice.)
Argumentos aduzidos dos smboios do Velho Testamento apontavam tambm para o outono como o
tempo em que deveria ocorrer o acontecimento representado pela "purificao do santurio." Isto se
tornou muito claro ao dar-se ateno maneira por que os smbolos relativos ao primeiro advento de
Cristo se haviam cumprido.
A morte do cordeiro pascal era sombra da morte de Cristo. Diz S. Paulo: "Cristo, nossa Pscoa, foi
sacrificado por ns." I Corntios 5:7.0 molho das primcias, que por ocasio da Pscoa era movido
perante o Senhor, simbolizava a ressurreio de Cristo. Falando da ressurreio do Senhor a de todo o
Seu povo, diz S. Paulo: "Cristo, as primcias, depois os que so de Cristo, na Sua vinda." I Corntios
15:23. Semelhante ao molho que era agitado, constitudo pelos primeiros gros amadurecidos que se
colhiam antes da ceifa, Cristo as primcias da ceifa imortal de resgatados que, por ocasio da
ressurreio futura, sero recolhidos ao celeiro de Deus.
Aqueles smbolos se cumpriram, no somente quanto ao acontecimento mas tambm quanto ao tempo.
No dia catorze do primeiro ms judaico, no mesmo dia a ms em que, durante quinze longos sculos, o
cordeiro pascal havia sido morto, Cristo, tendo comido a Pscoa com os discpulos, instituiu a
solenidade que deveria comemorar Sua prpria morte como o "Cordeiro de Deus que tira o pecado do
mundo." Naquela mesma noite Ele foi tomado por mos mpias, para ser crucificado e morto. E, como o
anttipo dos molhos que eram agitados, nosso Senhor ressurgiu dentre os mortos ao terceiro dia, como "as primcias dos que dormem" (I Corntios 15;;20), exemplo de todos os ressuscitados justos, cujo
"corpo abatido" ser transformado, "para ser conforme o Seu corpo glorioso." Filipenses 3:21.
De igual maneira, os tipos que se referem ao segundo advento devem cumprir-se ao tempo designado
no- culto simblico. No cerimonial mosaico, a purificao do santurio, ou o grande dia da expiao,
ocorria no dcimo dia do stimo ms judaico (Levtico 16:29-34), dia em que o sumo sacerdote, tendo
feito expiao por todo o Israel, a assim removido seus pecados do santurio, saa a abenoava o povo.
Destarte, acreditava-se que Cristo, nosso Sumo Sacerdote, apareceria para purificar a Terra pela
destruio do pecado a pecadores, a glorificar com a imortalidade a Seu povo expectante. 0 dcimo dia
do stimo ms, o grande dia da expiao, tempo da purificao do santurio, que no ano 1844 caa no
dia vinte a dois de outubro, foi considerado como o tempo da vinda do Senhor. Isto estava de acordo
com as provas j apresentadas, de que os 2.300 dias terminariam no outono, e a concluso parecia
irresistvel.
Na parbola de S. Mateus, captulo 25, o tempo de espera e sono seguido pela vinda do Esposo. Isto
concordava com os argumentos que acabavam de ser apresentados tanto da profecia como dos smbolos.
Produziram profunda convico quanto sua veracidade; e o "clamor da meia-noite foi proclamado por
milhares de crentes.
Semelhante vaga da mar, o movimento alastrou-se pelo pas. Foi de cidade em cidade, de aldeia em
aldeia, a para os lugares distantes, no interior, at que o expectante povo de Deus ficou completamente
desperto. Desapareceu o fanatismo ante essa proclamao, como a geada matutina perante o Sol a
erguerse. Viram os crentes suas dvidas a perplexidades removidas, e a esperana a coragem animaramlhes o corao. A obra estava livre dos exageros que sempre se manifestam quando h arrebatamento
humano sem a influncia moderadora da Palavra e do Esprito de Deus. Assemelhava-se, no carter, aos
perodos de humilhao a regresso ao Senhor que, entre o antigo Israel, se seguiam a mensagens de
advertncia por- parte de Seus servos. ève as caractersticas que distinguem a obra de Deus em todas as
pocas. Houve pouca alegria arrebatada, porm mais profundo exame de corao, confisso de pecados
a abandono do mundo. 0 preparo para encontrar o Senhor era a grave preocupao do esprito em
agonia. Havia perseverante orao e consagrao a Deus, sem reservas.
Dizia Miller, ao descrever aquela obra: "Nenhuma grande expresso de alegria existe: esta se acha, por
assim dizer, reservada para uma ocasio futura, em que todo o Cu e a Terra se regozijaro, juntamente,
com indizvel gozo cheio de glria. No h aclamaes: estas tambm esto reservadas para as
aclamaes do Cu. Os cantores esto em silncio: esperam para se unir s hostes anglicas, o coro
celestial . . .. No h divergncia de sentimentos: todos so de um mesmo corao a esprito." - Bliss.
Outro participante do movimento testificou: "Produziu por toda parte o mais profundo exame de corao
a humilhao da alma perante o Deus dos Cus. Resultou em desapego das coisas deste mundo,
afastamento de controvrsias a animosidades, confisso de faltas, em contrio perante Deus, a splicas,
de corao arrependido a quebrantado, para que o Senhor lhes perdoasse a os aceitasse. Causou
humilhao pessoal a contrio da alma, tais como nunca dantes testemunhamos. Conforme Deus
ordenara por meio de Joel, para quando o grande dia do Senhor estivesse prximo, produziu o rasgar de
coraes e no do vesturio, a converso ao Senhor em jejum, pranto e lamentaes. Conforme dissera
Deus por Zacarias, sobre os Seus filhos foi derramado um esprito degraa e splica; eles olharam para
Aquele a quem haviam ferido, houve grande pranto na Terra, . . . e os que esperavam pelo Senhor
afligiram a alma perante Ele." - Bliss.
De todos os grandes movimentos religiosos desde os dias dos apstolos, nenhum foi mais livre de
imperfeies humanas e dos enganos de Satans do que o do outono de 1844. Mesmo hoje, depois de
transcorridos muitos anos, todos os que participaram do movimento a que permanecem firmes na
plataforma da verdade, ainda sentem a santa influncia daquela obra abenoada, a do testemunho de
que ela foi de Deus.
Ao brado: "A vem o Esposo; sa-Lhe ao encontro," os expectantes "se levantaram, a prepararam as suas
lmpadas;" estudavam a Palavra de Deus com interesse mais intenso do que nunca. Eram enviados anjos
do Cu para despertar os que se haviam desanimado a prepar-los para receber a mensagem. A obra no
se mantinha pela cincia a saber dos homens, mas pelo poder de Deus. No foram os mais talentosos os
primeiros a ouvir a obedecer chamada, mas os mais humildes a dedicados. Lavradores deixaram as
colheitas nos campos, mecnicos depuseram as ferramentas, a com lgrimas a regozijo saram a dar a
advertncia. Os que anteriormente haviam dirigido a causa foram dos ltimos a unir-se a este
movimento. As igrejas, em geral, fecharam as portas a esta mensagem, a numeroso grupo dos que a
receberam cortou sua ligao com elas. Na providncia de Deus, esta proclamao se tiniu com a
mensagem do segundo anjo, conferindo poder obra.
A mensagem: "A vem o Esposo" - no era tanto uma questo de argumento, se bem que a prova das
Escrituras fosse clara e concludente. Ia com ela um poder impulsor que movia a alma. No havia
discusso nem dvidas. Por ocasio da entrada triunfal de Cristo em Jerusalem, o povo que de todas as
partes do pas se congregara a fim de solenizar a festa, foi em tropel ao monte das Oliveiras, e, unindo-se
multido que acompanhava a Jesus, deixou-se tomar pela inspirao do momento e ajudaram a
avolumar a aclamao: "Bendito 0 que vem em nome do Senhor." S. Mateus 21:9. De modo semelhante,
os incrdulos que se congregaram nas reunies adventistas alguns por curiosidade, outros meramente
com o fin de ridicularizar sentiram o poder convincente que acompanhava a mensagem: - "A vem o
Esposo."
Naquele tempo houve f que atraa resposta orao f que tinha em vista a recompensa. Como
aguaceiros sobre a ter-ra sedenta, o espruo de graa descia aos que ardorosamente o buscavam. Os que
esperavam em breve estar face a face com seu Redentor, sentiram uma solene a inexprimvel alegria. 0
poder enternecedor do Esprito Santo conferiu aos fiis rica medida de bnos, sensibilizando-lhes o
corao.
Cuidadosa a solenemente os que receberam a mensagem chegaram ao tempo em que esperavam
encontrar-se corn o Senhor. Sentiam como primeiro dever, cada manh, obter a certeza de estar aceitos
por Deus. De coraes intimamente unidos, oravam muito uns com os outros a uns pelos outros. A fim
de ter comunho corn Deus, reuniam-se muitas vezes em lugares isolados, a dos campos ou dos bosques
as vozes de intercesso ascendiam ao Cu. A certeza da aprovao do Salvador era-lhes mais
indispensvel do que o po cotidiano; e, se alguma nuvem lhes toldava o esprito, no descansavam
enquanto no fosse dissipada. Sentindo o testemunho da graa perdoadora, almejavam contemplar
Aquele que de sua alma era amado.
Mas, de novo estavam destinados ao desapontamento. 0 tempo de expectao passou e o Salvador no
apareceu. Com inabalvel confiana tinham aguardado Sua vinda, a agora experimentavam o mesmo
sentimento de Maria quando, indo ao tmulo do Salvador a encontrando-o vazio, exclamou em pranto:
"Levaram o meu Senhor, a no sei onde 0 puseram." S. Joo 20:13.
Urn sentimento de terror, o receio de que a mensagem pudesse ser verdadeira, servira algum tempo de
restrio ao mundo incrdulo. Passado que foi o tempo, esse sentimento no desapareceu de pronto; a
princpio no ousaram exultar sobre os que foram decepcionados; mas, como sinais nenhuns da ira de
Deus se vissem, perderam os temores a reencetaram a exprobrao e o ridculo. Numerosa classe, que
tinha professado crer na prxima vinda do Senhor, renunciou f. Alguns, que se sentiam muito
confiantes, ficaram to profundamente feridos em seu orgulho, que pareciam estar a fugir do mundo.
Como outrora Jonas, queixavam-se de Deus a preferiam a morte vida. Os que haviam baseado sua f
nas opinies de outrem, e no na Palavra de Deus, achavam-se agora novamente prontos para mudar de
idias. Os escarnecedores ganharam para as suas fileiras os fracos a covardes, a todos estes se uniram
para declarar que no mais havia motivos de receios ou expectao. 0 tempo havia passado, o Senhor
no viera, e o mundo poderia permanecer o mesmo por milhares de anos.
Os crentes fervorosos a sinceros haviam abandonado tudo par Cristo, desfrutando Sua presena coma,
nunca dantes. Conforme acreditavam, tinham dado o ltimo aviso ao mundo; e, esperando serem logo
recebidos na companhia do divino Mestre a dos anjos celestiais, tinham-se em grande parte retirado da
companhia dos que no receberam a mensagem. Com intenso desejo haviam eles orado: "Vem, Senhor
Jesus, a vem presto." Mas Ele no viera. E, agora, assumir de novo o fardo pesado dos cuidados a
perplexidades da vida, suportar as exprobraes e zombarias de urn mundo escarnecedor, era uma
terrvel prova de f a pacincia.
Todavia, este desapontamento no foi to grande como o que experimentaram os discpulos par ocasio
do primeiro advento de Cristo. Quando Jesus cavalgou triunfantemente para Jerusalm, Seus seguidores
acreditavam estar Ele prestes a ascender ao trono de Davi a libertar Israel dos opressores. Cheios de
esperana a gozo antecipado, competiam uns cam os outros em prestar honras a seu Rei. Muitos Lhe
estendiam no caminho seus prprios mantos, guisa de tapete, ou, Sua passagem, cobriam o solo cam
viosos ramos de palmeira. Uniamse, cam entusistica alegria, na aclamao festiva: "Hosana ao Filho
de Davi!" Quando os fariseus, perturbados a enraivecidos par esta manifestao de jbilo, quiseram que
Jesus repreendesse os discpulos, Ele replicou: "Se estes se calarem, as prprias pedras clamaro." S.
Lucas 19:40. A profecia devia ser cumprida. Os discpulos estavam executando o propsito de Deus;
entretanto, amargo desapontamento os aguardava. Apenas decorridos alguns dias tiveram de
testemunhar a morte atroz do Salvador, a conduzi-Lo sepultura. As expectativas que nutriam no se
haviam realizado em um nico particular, a suas esperanas morreram com ,Jesus. No puderam, antes
de o Senhor triunfar do tmulo, perceber que tudo havia sido predito na profecia, a "que convinha que o
Cristo padecesse a ressuscitasse dos mortos." Atos 17:3.
Quinhentos anos antes, o Senhor declarara pelo profeta Zacarias: "Alegra-te muito, filha de Sio;
exulta, filha de Jerusalm: eis que o teu Rei vir a ti, justo a Salvador, pobre e montado sobre um
jumento, sobre um asninho, filho de jumenta." Zacarias 9:9. No teriam os discpulos cumprido esta
profecia, se compreendessem que Cristo Se encaminhava para o julgamento e a morte.
De igual maneira, Miller a seus companheiros cumpriram a profecia a proclamaram a mensagem que a
Inspirao predissera, mas no o teriam feito se tivessem compreendido completamente as profecias que
indicavam o seu desapontamento e outra mensagem a ser pregada a todas as naes antes que o Senhor
viesse. As mensagens do primeiro a segundo anjos foram dadas no tempo devido a cumpriram a obra a
que foram por Deus designadas.
0 mundo estivera a olhar, na expectativa de que, se o tempo passasse a Cristo no aparecesse, todo o
sistema do adventismo seria abandonado. Mas, enquanto muitos, sob forte tentao, deixaram a f,
alguns houve que permaneceram firmes. Os frutos do movimento adventista: o espruo de humildade e
exame de corao, de renncia ao mundo a reforma da vida, acompanharam a obra, testificando que esta
era de Deus. No ousavam os fieis is negar que o poder do Esprito Santo acompanhara a pregao do
segundo advento, a no podiam descobrir erro algum na contagem dos perodos profticos. Os mais
hbeis de seus oponentes no conseguiram subverter-lhes o sistema de interpretao proftica. No
poderiam consentir, sem prova bblica, em renunciar posies que tinham sido atingidas por meio de
ardoroso a devoto estudo das Escrituras, feito por inteligncias iluminadas pelo Esprito de Deus, a
coraes ardentes de Seu vivo poder; posies que tinham resistido crtica mais severa e mais amarga
oposio dos mestres religiosos do povo a dos sbios deste mundo, a que haviam permanecido firmes
ante as foras combinadas do saber a da eloqncia, contra a chufa a zombaria tanto das pessoas de
reputao como do vulgo.
Verdade que houve erro quanto ao acontecimento esperado, mas mesmo isto no podia abalar-lhes a f
na Palavra de Deus. Quando Jonas proclamou nas ruas de Nnive que dentro de quarenta dias a cidade
seria subvertida, o Senhor aceitou a humilhao dos ninivitas a prolongou-lhes o tempo de graa; no
entanto, a mensagem de Jonas foi enviada por Deus, a Nnive foi provada segundo a Sua vontade.
Acreditaram os adventistas que, de modo semelhante, Deus os levara a dar a advertncia do juzo. "0
aviso," diziam eles, "provou o corao de todos os que o ouviram, despertando interesse pelo
aparecimento do Senhor, ou suscitou, para com a Sua vinda, dio mais ou menos perceptvel, porm
conhecido por Deus. Traou uma linha divisria, . . . de modo que os que examinassem seu prprio
corao soubessem de que lado teriam sido encontrados se ento o Senhor tivesse vindo - se teriam
exclamado: Èis que Este o nosso Deus, a quem aguardvamos, a Ele nos salvar,' ou se teriam pedido
s rochas a montanhas que caissem sobre eles, a fim de os ocultar da face dAquele que Se assenta sobre
o trono, e da ira do Cordeiro. Assim Deus, como cremos, experimentou Seu povo, ps-lhe prova a f, a
viu se na hora da angstia, recuaria da posio em que houvera por bem coloc-lo; a se abandonaria este
mundo, depositando implcita confiana na Palavra de Deus." - The Adventist Herald arid Signs of the
Times Reporter.
0 sentir dos que ainda criam que Deus os havia guiado em sua experincia, exprime-se nestas palavras
de Guilherme Miller: "Tivesse eu de viver de novo a minha vda, com a mesma evidncia que tive ento
de ser sincero para com Deus e o homem, eu term de agir como agi." "Espero ter limpado minhas vestes
do sangue das almas. Sinto que, tanto quanto estava em meu poder, me livrei de toda culpa em sua
condenao." "Posto que tenha sido duas vezes desapontado," escreveu este homem de Deus, "ainda no
estou abatido nem desanimado . . . . Minha esperana na vinda de Cristo to firme como sempre. Fiz
apenas aquilo que, depois de anos de solene considerao, compreendi ser meu dever sagrado fazer. Se
errei, foi do lado da caridade, do amor para com os meus semelhantes a da convico do dever para com
Deus." "Uma coisa sei: nada preguei que no cresse, a Deus foi comigo; Seu Poder se manifestou na
obra, a muito benefcio foi feito." "Muitos milhares, segundo a aparncia humana, foram levados a
estudar as Escrituras pela pregao da profecia acerca do tempo; a por esse meio, mediante a f a
asperso do sangue de Cristo, foram reconciliados com Deus." Miss. "Nunca solicitei a aprovao dos
orgulhosos, nem desfaleci quando o mundo se mostrava hostil. No comprarei hoje o seu favor,
tampouco irei alm do dever, para no lhes despertar o dio. Jamais lhes implorarei minha vida,
tampouco vacilarei, espero, em perd-la, se Deus em Sua bondosa providncia assim o determina."
Vida de Guilherme Miller, de J. White.
Deus no abandonou Seu povo; Seu Esprito ainda permaneceu com os que no negaram temerariamente
a luz que tinham recebido, nem acusaram o movimento adventista. Na epstola aos Hebreus existem
palavras de animao a advertncia para os provados a expectantes nesta crise: "No rejeiteis pois a
vossa confiana, que tem grande a avultado galardo. Porque necessitais de pacincia, para que, depois
de haverdes feito a vontade de Deus, possais alcanar a prornessa. Porque ainda um poucochinho de
tempo, e 0 que h de vir vir, a no tardar. Mas o justo viver da f; e, se ele recuar, a Minha alma no
tem prazer nele. Ns, porm, no somos daqueles que se retiram para a perdio, mas daqueles que,
crem para a conservao da alma." Hebreus 10:35-39.
Que este aviso se dirige igreja dos ltimos dias, evidente das palavras que apontam para a
proximidade da vinda do Senhor: "Porque ainda um poucochinho de tempo, e 0 que h de vir vir, a no
tardar." E claramente se subentende que haveria uma aparente tardana, a que pareceria demorar-Se o
Senhor. A instruo aqui proporcionada adapta-se especialmente experincia dos adventistas naquele
tempo. 0 povo, a que a passagem aqui se refere, estava em perigo de naufragar na f. Tinham feito a
vontade de Deus, seguindo a guia de Seu Esprito a Sua Palavra; no podiam, contudo, entender-Lhe o
propsito na experincia passada, tampouco discernir o caminho diante deles; a eram tentados a duvidar
de que Deus, em verdade, os estivesse a dirigir. A esse tempo se aplicavam as palavras: "Mas o justo
viver da f." Dado o fato de haver a briIhante luz do "clamor da meia-noite" lhes resplandecido no
caminho a terem visto descerrarem-se as profecias, a em rpido cumprimento os sinais que declaravam
estar prxima a vinda de Cristo, haviam caminhado, por assim dizer, pela vista. Agora, porm, abatidos
por verem frustradas as esperanas, unicamente pela f em Deus a em Sua Palavra poderiam permanecer
em p. 0 mundo escarnecedor dizia: "Fostes enganados. Abandonai vossa f a dizei que o movimento do
advento foi de Satans." Declarava, porm, a Palavra de Deus "Se ele recuar, a Minha alma no tem
prazer nele." Renunciar ento f e negar o poder do Esprito Santo, que acompanhara a mensagem,
seria recuar para a perdio. Eram acorooados firmeza pelas palavras de S. Paulo: "No rejeiteis pois
a vossa confiana;" "necessitais de pacincia," "porque ainda um poucochinho de tempo, e 0 que h de
vir vir, a no tardar." A nica maneira segura de proceder era reter a luz que j haviam recebido de
Deus, apegar-se firmemente s Suas promessas a continuar a examinar as Escrituras, esperando a
vigiando pacientemente, a file de receber mais luz.
CAPTULO 23
O Santurio Celestial, Centro de Nossa

Esperana
APASSAGEM que, mais que todas as outras, havia sido tan-to a base como a coluna central da f do
advento, foi: "At duas mil a trezentas tardes a manhs; e o santurio ser purificado." Daniel 8:14.
Estas palavras haviam sido familiares a todos os crentes na prxima vinda do Senhor. Era esta pro-fecia
repetida pelos lbios de milhares, como a senha de sua f. Todos sentiam que dos acontecimentos vela
preditos dependiam suas mais brilhantes expectativas a mais acariciadas esperanas. Ficara demonstrado
que esses dias profticos terminariam no outono de 1844. Em conformidade com o resto do mundo cristo, os adventistas admitiam, nesse tempo, que a Terra, ou al-guma parse dela, era o santurio.
Entendiam que a purifica-o do santurio fosse a purificao do Terra pelos fogos do ltimo grande dia,
a que ocorreria por ocasio do segundo ad-vento. Da a concluso de que Cristo voltaria Terra em
1844.
Mas o tempo indicado passou e o Senhor no apareceu. Os crentes sabiam que a Palavra de Deus no
poderia falhar; deveria haver engano na interpretao da profecia; onde, porm, estava o engano? Muitos
cortaram temerariamente o n da dificuldade, negando que os 2.300 digs terminassem em 1844.
Nenhuma razo se poderia dar para isto, a no ser que Cristo no viera na ocasio em que 0 esperavam.
Argumentavam que, se os dias profticos houvessem terminado em 1844, Cristo teria ento voltado para
purificar o santurio mediante a purificao da Terra pelo fogo; e, visto que Ele n o aparecera, os dies
no poderiam ter terminado.
Aceitar esta concluso equivalia a renunciar aos cmputos anteriores dos perodos profticos. Verificarase que os 2.300 dies comeavam quando a ordem de Artaxerxes pare a restaurao a edificao de
Jerusalm entrou em vigor, no outono de 457 antes de Cristo. Tomando isto como ponto de partida,
havia perfeita harmonic na aplicao de todos os acontecimentos preditos na explicao daquele perodo
de Daniel, captulo 9, versos 25-27. Sessenta a nove semanas, os primeiros 483 anos dos 2.300,
deveriam estender-se at o Messias, o Ungido; e o batismo a uno de Cristo, pelo Esprito Santo, no
ano 27 de nossa era, cumpriu exatamente esta especificao. No meio da setuagsima semana o Messias
deveria ser tirado. Trs a meio anos depois de Seu batismo, na primavera do ano 31, Cristo foi
crucificado. As setenta semanas, ou 490 anos, deveriam pertencer especialmente aos judeus. Ao expirar
este perodo, a nao selou sue rejeio de Cristo, pela perseguio de Seus discpulos, e, no ano 34, os
apstolos voltaram-se pare os gentios. Havendo terminado os primeiros 490 anos dos 2.300, restavam
ainda 1.810 anos. Contando-se desde o ano 34 de nossa era, 1.810 anos se estendem at 1844. "Ento,"
disse o anjo, "o santurio ser purificado." Todas as especificacres precedentes da profecia se
cumpriram, inquestionavelmente, no tempo designado.
Nesse clculo, tudo era claro a harmonioso, exceo feita de no se ter visto em 1844 nenhum
acontecimento que correspondesse purificao do santurio. Negar que os dies terminaram naquele
tempo equivalia a envolver em confuso todo o assunto e renunciar a posies que tinham sido
estabelecidas por insofismveis cumprimentos de profecia.
Deus, porm, estivera a dirigir o Seu povo no grande movimento adventista; Seu poder a glria haviam
acompanhado a obra, a Ele no permitiria que ela finalizasse em trevas a desapontamento; pare que
fosse vituperada como false excitao fantica. No deixaria Sua Palavra envolta em dvida a incerteza.
Posto que muitos abandonassem a anterior contagem dos pero dos profticos, negando a exatido do
movimento nela baseada, outros no estavam dispostos a renunciar a pontos de f a expe-rincia que
eram apoiados pelas Escrituras a pelo testemunho do Esprito de Deus. Criam ter adotado, no estdo das
profecias, slidos princpios de interpretao, sendo o seu dever reter firmemente as verdades j
adquiridas a continuar o mesmo mtodo de exame biblico. Com fervorosa orao examinaram sua
atitude a estudaram as Escrituras para descobrir onde haviam errado. Como no pudessem ver engano
algum no cmpu-to dos perodos profticos, forum levados a examinar mais particularmente o assunto
do santurio.
Aprenderam, em suas investigaes, que no h nas Escrituras prova que apie a idia popular de que a
Terra o santurio; acharam, porm, na Bblia uma completa explicao do assunto do santurio, quanto
sua natureza, localizao a servios, sendo o testemunho dos escritores sagrados to claro e amplo, que
punha o assunto acima de qualquer dvida. 0 aps-tolo S. Paulo, na epstola aos I-Iebreus, diz: "Ora
tambm o pri-meiro tinha ordenanas de culto divino, a um santurio terres-tre. Porque um tabernculo
estava preparado, o primeiro, em que havia o candeeiro, e a mesa, a os pes da proposio, ao que se
chama santurio. Mas depois do segundo vu estava o
tabernculo que se drama o santo dos santos, que tinha o in-censrio de ouro, e a arca do concerto,
coberta de ouro toda em redor: em clue estava um vaso de ouro, que continha o man, e a vara de Aro,
que tinha florescido, a as tbuas do concerto; e sobre a arca os querubins da glria, que faziam sombra
no propiciatrio." Hebreus 9:1-5.
0 santurio, a que S. Paulo aqui se refere, era o tabernculo construdo por Moiss, por ordem de Deus,
como a morada terrestre do Altssimo. "E Me faro um santurio, a habitarei no meio deles" (xodo
25:8), foi a determinao de Deus a Moiss, enquanto este se achava com Ele no monte. Os israelitas
estavam a jornadear pelo deserto, e o tabernculo foi construdo de maneira que pudesse ser levado de
um lugar para outro; no obstante, sua estrutura era de grande magnificncia. As paredes eram feitas de
tbuas em sentido vertical, ricamente chapeadas de ouro a colocadas em encaixes de prata, enquanto o
teto se compunha de uma srie, de cortinas, ou coberturas, sendo as de fora de peles, a as do interior, de
linho fino, belamente trabalhado com figuras de querubins. Alm do ptio exterior, onde estava o altar
das ofertas queimadas, consistia o tabernculo, propriamente dito, em doffs compartimentos, chamados
o lugar santo e o lugar santssimo, separados por uma rica a beta corona, ou vu; um vu idntico
cerrava a entrada ao primeiro compartimento.
No lugar santo estava o castial, do lado do sul, com sete lmpadas a iluminar o santurio, tanto de dig
como de noite; e, diante do vu que separava o lugar santo do santssimo, o altar de ouro para o incenso,
do qual a fragrante nuvem, com as oraes de Israel, ascendia diariamente presena de Deus.
No lugar santssimo achava-se a arca, receptculo de preciosa madeira, coberta de ouro, a depositria
das duas tbuas de pedra sobre as quaffs Deus inscrevera a lei dos Dez Mandamentos. Acima da arca a
formando a cobertura desse receptculo sagrado, estava o propiciatrio, magnificente obra de artifice,
encimada por doffs querubins, um de cada lado, a tudo trabalhado em ouro macio. Neste
compartimento a presena diving se manifestava na nuvem de glria entre os querubins.
Depois da localizao dos hebreus em Cana, o tabernculo foi substitudo pelo templo de Salomo,
que, conquanto fosse urea estrutura permanente a de maior escala, observava as mesmas propores a
era guarnecido de modo semelhante. Sob esta forma existiu o santurio ate a sua destruio pelos
romanos, no ano 70 de nossa era, exceo feita no tempo em que jazeu em runas, durante a poca de
Daniel.
Este o nico santurio que j existiu na Terra, de que a Biblia nos d alguma informao. Declarou S.
Paulo ser ele o santurio do primeiro concerto. Mas no tem santurio o novo concerto?
Volvendo novamente ao livro de Hebreus, os inquiridores da verdade-acharam, subentendida nas
palavras de S. Paulo j citadas, a existncia de um segundo santurio, ou santurio do novo concerto:
"Ora tambm o primeiro tinha ordenanas de culto divino, a um santurio terrestre." E o use da palavra
"tambm" exige que S. Paulo haja anteriormente feito meno deste santurio. Voltando-se ao princpio
do captulo precedente, lse: "Ora a suma do que temos dito que temos um sumo sacerdote tal, que est
assentado nos Cus ; destra do trono da Majestade, ministro do santurio, a do verdadeiro tabernculo,
o qual o Senhor fundou, a no o homem." Hebreus 8:I a 2.
Aqui se revela o santurio do novo concerto. 0 santurio do primeiro concerto foi fundado pelo homem,
construdo por Moiss; este ltimo foi fundado pelo Senhor, a no pelo ho-mem. Naquele santurio os
sacerdotes terrestres efetuavam o seu culto; neste, Cristo, nosso Sumo Sacerdote, ministra des-tra de
Deus. Um santurio estava na Terra, o outro no Cu.
Demais, o tabernculo construdo por Moiss foi feito segundo um modelo. 0 Senhor the ordenou:
"Conforme a tudo o que Eu to mostrar para modelo do tabernculo, a para mo-delo de todos os seus
vasos, assim mesmo o fareis." E novamente foi dada a ordem: "Atenta, pois, que o faas conforme ao
seu modelo, que to foi mostrado no monte." xodo 25:9 e 40. E S. Paulo diz que o primeiro tabernculo
era "uma alegoria para o tempo presente em que se ofereciam dons a sacrifcios;" que seus lugares
santos eram "figuras das coisas que esto nos Cus;" que os sacerdotes que ofereciam done segundo a
lei, ser-viam de "exemplar a sombra das coisas celestiais," a que Cristo no entrou num santurio feito
por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo Cu, para agora comparecer por ns perante a face
de Deus." Hebreus 9:9 a 23; 8:5; 9:24.
0 santurio do Cu, no qual Jesus ministra em nosso favor, o grande original, de que o santurio
construdo por Moiss foi uma cpia. Deus ps Seu Esprito sobre os construtores do santurio terrestre.
A habilidade artstica patenteada no trabalho era uma manifestao da sabedoria diving. As paredes
tinham a aparncia de ouro macio, refletindo em todas as dire-es a luz das sete lmpadas do castial
de ouro. A mesa dos pes da proposio e o altar de incenso fulguravam como ouro polido. A mgnfica
corona que formava o teto, bordada de figuras de anjos, nas cores azul, prpura a escarlata, aumenlava a
beleza do cenrio. E, alm do segundo vu, estava o sagrado shekinah, a visvel manifestao da glria
de Deus, ante a qual ningum, a no ser o sumo sacerdote, poderia entrar e viver.
0 esplendor sem-par do tabernculo terrestre refletia vista Humana as glrias do templo celestial em
qua Cristo, nosso Precursor, ministra por ns perante o trono de Deus. A morada do Rei dos refs, em qua
miIhares de milhares U servem, a mi-lhes de milhes esto em p diante dEle (.Daniel 7:10), sim,
aquele templo, repleto da glria do trono eterno, onde serafins, sews resplandecentes guardas, velam a
face em adorao no poderia encontrar na estrutura mais magnificente qua hajam erigido as mos
humanas, seno plido reflexo de sue imensidade a glria. Contudo, importantes verdades relatives ao
san-turio celestial e grande obra ali levada a efeito pale reden-o do homem, eram ensinadas pelo
santurio terrestre a seu culto.
Os lugares santos do santurio celeste so representados pe-los doffs compartimentos do santurio
terrestre. Sendo, errs vi-so, concedido ao apstolo S. Joo vislumbrar o templo de Deus nos Cus,
contemplou ale, ali, "sate lmpadas de fogo" qua "diante do trono ardiam." Apocalipse 4:5. Viu um anjo,
"tendo um incensrio de ouro; a foi-lhe dado muito incenso, pare o pr com as oraes de todos os
santos sobre o altar de ouro, que est diante do trono." Apocalipse 5:3. Foi permitido ao profeta
contemplar o primeiro compartimento do sariturio celestial; e viu ali as sate lmpadas de fogo," e o
"altar de ouro," repre-sentados pelo castial de ouro a altar de incenso, do santurio terrestre. De novo,
"abriu-se no Cu o templo de Deus" (Apocalipse 11:19), a ale olhou pare dentro do vu interior, ao lugar
santssimo. Ali viu "a arca do Seu concerto," representada pelo receptculo sagrado, construdo por
Moiss, pare guardar a lei de Deus.
Assim, os qua estavam a estudar o assunto encontraram pro-va indiscutvel da existncia de um
santurio no Cu. Moiss fez o santurio terrestre segundo o modelo qua the foi mostra-do. S. Paulo
ensina qua aquele modelo era o verdadeiro santurio que est no Cu. E S. Joo d testemunho de que o
viu no Cu.
No templo celestial, morada de Deus, acha-se o Seu trono, estabelecido em justia a juzo. No lugar
santssimo est a Sua lei, a grande regra da justia, pela qual a humanidade toda provada. A arcs que
encerra as tbuas da lei se encontra coberta pelo propiciatrio, diante do qual Cristo, pelo Seu sangue,
pleiteia em prol do pecador. Assim se represents a unio da justia com a misericrdia no piano da
redeno humans. Somente a sabedoria infinita poderia conceber esta unio, e o poder infinito realiz-la;
uma unio que enche o Cu todo de admirao a adorao. Os querubins do santurio terrestre,
olhando reverentemente para o propiciatrio, representam o interesse com que a hoste celestial
contempla a obra da redeno. Este o mistrio da misericrdia a que os anjos desejam atentar: que
Deus pole ser justo, ao mesmo tempo em que justifica o pecador arrependido a renova Suas relaes
com a raa decada; que Cristo pole humilhar-Se para arguer inumerveis multides do abismo da runa
a vesti-las com as vestes imaculadas de Sua prpria justia, a fire de se unireim aos anjos que jamais
caram a habitarem para sempre na presena de Deus.
A obra de Cristo como intercessor do homem apresentada na bela profecia de Zacarias, relativa
quele, "cujo nome Renovo." Diz o profeta: "Ele mesmo edificar o templo do Senhor, e levar a
glria, a assentar-Se-, a dominar no Seu trono, e ser sacerdote no Seu trono, a conselho de paz haver
entre Eles ambos." Zacarias 6:13.
"Ele mesmo edificar o templo do Senhor Pelo Seu sacrifcio a mediao, Cristo tanto o fundamento
como o edificador da igreja de Deus. 0 apstolo S. Paulo indica-0 como "a principal pedra da esquina;
no qual todo o edifcio, bem ajustado, cresce para templo santo no Senhor. No qual tambm vs," diz
ele, ` juntamente sois edificados para morada de Deus em Esprito." Efsios 2:20-22.
Ele "levar a glria." A Cristo pertence a glria da redeno da raa decada. Atravs das eras eternas, o
cntico dos resgatados ser: "quele que nos ama, a era Seu sangue nos lavou dos nossos pecados, . . . a
Ele glria e poder para todo o sempre." Apocalipse 1:5 e 6.
"E assentar-Se-, a dominar no Seu trono, a ser sacerdote no Seu trono." Agora no est "no trono de ,
`qua glria;" o reino de glria ainda no foi inaugurado. S depois que termine a Sua obra como
mediador, Lhe dar Deus "o trono de Davi, Seu pal," reino que "no ter fim." S. Lucas 1:32 a 33. Como
sacerdote, Cristo est agora assentado com o Pai em Seu trono. ("Apocalipse 3:21.) No trono, com o Ser
eterno a existente por Si mesmo, Ele o que -tomou sobre Si as nossas enfermidades, e as nossas dores
levou sobre SI;" que "em tudo foi tentado, mas sem pecado." para que possa "socorrer aos que so
tentados." "Se algum pecar, temps um Advogado para com o Pai." Isaas 53:4; Hebreus 4:15; 2:I8; I S.
Joo 2:1. Sua intercesso a de um corpo ferido a quebrantado, de uma vida imaculada. As mos
feridas, o lado traspassado, os ps cravejados, pleiteiam pelo homem decado, cuja redeno foi
comprada com to infinito preo.
"E conselho de paz haver entre Eles ambos." 0 amor do Pai, no menos que o do Filho, o fundamento
da salvao para a raa perdida. Disse Jesus aos discpulos, antes de Se retirar deles: "No vos digo que
Eu rogarei por vs ao Pai; pois o mesmo Pai vos ama." S. Joo 16:26 a 27. "Deus estava em Cristo
reconciliando consign o mundo." II Corntios 5:19. E no ministrio do santurio, no Cu, "conselho de
paz haver entre Eles ambos. "Dens amou o mundo de tal maneira que deu o Sue Filho unignito, para
que todo aquele que nEle cr no pereca, mas tenha a vida eterna." S. Joo 3:16.
A pergunta: - Que o santurio? - claramente respondida : as Escrituras. 0 termo "santurio,"
conforme empregado ::a bblia, refere-se primeiramente, ao tabernculo construdo por Nloiss, comp
figura das coisas celestials; e, em segundo lugar, ao -verdadeiro tabernculo," no Cu, para o qual ;;
santurio terrestre apontava. morte de Crisco, terminou o ,servio tpico- O "verdadeiro tabernculo,"
no Cu, o santurio do noun concerto. E comp a profecia de Daniel, captulo 8, 14. se cumpre nesta
dispensao, o santurio a que ela se refere deve ser o santurio do novo concerto. Ao terminarem os
2.300 dias, em 1844, j por muitos sculos no havia santurio sobre a Terra. Destarte, a profecia - "At
dues mil e trezentas tardes a manhs; e o santurio ser purificado," aponta inquestionavelmente pare o
santurio do Cu.
A questo mais importante, porm, ainda est pare ser respondida: Que a purificao do santurio?
Que houve tal cerimnia com referncia ao santurio terrestre, ache-se declarado nas Escrituras do
Velho Testamento. Mas poder no Cu haver alguma coisa a ser purificada? No captulo 9 de Hebrews a
purificao do santurio terrestre, bem como do celestial, encontra-se plenamente ensinada. "Quase
todas as coisas, segundo a lei, se purificam com sangue; a sem derramamento de sangue no h
remisso. De sorte que era bem necessrio que as figures das coisas que esto no Cu assim se
purificassem [com sangue de animais]; mas as prprias coisas celestiais com sacrifcios melhores do que
estes" (Hebrews 9:22 e 23), ou seja, com o precioso sangue de Cristo.
A purificao, tanto no servio tpico como no real, deveria executar-se com sangue: no primeiro com
sangue de animais, no ltimo com o sangue de Cristo. S. Paulo declare, como razo por que esta
purificao deve ser efetuada com sangue, que sem derramamertto de sangue no h remisso.
Remisso, ou ato de lanar fore o pecado, a obra a efetuar-se. Mas, como poderia haver pecado em
relao com o santurio, quer no Cu quer na Terra? Isto se pode compreender por uma referncia ao
culto simblico; pois que os sacerdotes que oficiavam na Terra serviam de "exemplar a sombre das
coisas celestiais." Hebrews 8:5.
0 servio no santurio terrestre dividia-se em dues partes: os sacerdotes ministravam diariamente no
lugar santo, ao passo que uma vez ao ano o sumo sacerdote efetuava uma obra especial de expiao no
lugar santssimo, pare a purificao do santurio. Dia aps die, o pecador arrependido levava sue oferta
Aorta do tabernculo, e,, colocando a mo sobre a cabea da vtima, confessava sews pecados,
transferindo-os assim, figuradamente, de si pare o sacrifcio inocente. 0 animal era ento mono. "Sem
derramamento de sangue," diz o apstolo, "no h remisso de pecado." "A villa da carne est no
sangue." Levtico 17:11. A lei de Deus, sendo violada, exige a villa do transgressor. 0 sangue,
representando a villa que o pecador perdera, pecador cuja culpa a vtima arrostava, era levado pelo
sacerdote ao lugar Santo a aspergido diante do vu, atrs do qual estava a arcs contendo a lei que o
pecador transgredira. Por esta cerimnia, o pecado transferia-se, mediante o sangue, em figure, pare o
santurio. Em alguns casos o sangue no era levado pare o lugar Santo; mas a carne deveria ento ser
comida pelo sacerdote, conforme Moiss determinou aos filhos de Aro, dizendo: "0 Senhor a deu a vs,
pare que levsseis a iniqidade da congregao." Levtico 10:17. Ambas as cerimnias simbolizavam, de
igual modo, a transferncia do pecado do penitente pare o santurio.
Esta era a obra que, die aps die, se prolongava por todo 0 ano. Os pecados de Israel eram assign
transferidos pare o santurio, a uma obra especial se tornava necessria pare a sue remoo. Deus
ordenou que fosse feita expiao pare cede um dos compartimentos sagrados. "Far expiao pelo
santurio por cause das imundcias dos filhos de Israel a das suns transgresses, segundo todos os seus
pecados: a assim far pare a tenda da congregao que more com eles no meio das sues imundcias."
Devia tambm ser feita expiao pelo altar, pare o purificar a santificar das imundcias dos filhos de
Israel. Levtico 16:16 a 19.
Uma vez por ano, no grande die da expiao, o sacerdote entrava no lugar santssimo pare a purificao
do santurio. A obra ali efetuada completava o ciclo anual do ministrio. No die da expiao doffs bodes
eram trazidos porta do tabernculo, e lanavam-se sortes sobre eles, "uma some pelo Senhor, e a outra
sorte pelo bode emissrio." Levtico 16:8. 0 bode, sobre o qual caa a sorte do Senhor, deveria ser mono
como oferta pelo pecado do povo. F, devia o sacerdote trazer o sangue do bode pare dentro do vu a
aspergi-lo sobre o propiciatrio e diante do propiciatrio. Devia tambm aspergir o sangue sobre o altar
de incenso, que estava diante do vu.
"E Aro por ambas as sues mos sobre a cabea do bide vivo, a sobre ele confessar todas as
iniqidades dos filhos de Israel, a todas as sues transgresses, segundo todos os seus pecados; os por
sobre a cabea do bode, a envi-lo- ao deserto, pela mo de um homem designado pare isso. Assim,
aquele bode levar sobre si todas as iniqidades deles terra solitria." Levtico 16:21 e 22. O bode
emissrio no mais vinha ao acampamento de Israel, a exigia-se que o homem, que o levara, lavasse
corn gua a si a suss vestes, antes de voltar ao acampamento.
Toda esta cerimnia tinha por firm impressionar os israelitas corn a santidade de Deus e o Seu horror ao
pecado; e, demais, mostrar-Ihes que no poderiam entrar em contato corn o pecado sem se poluir. Exigiase que, enquanto a obra de expiao se efetuava, cads homem afligisse a alma. Todas as ocupaes
deviam ser postas de pane, a toda a congregao de Israel passer o die em solene humilhao diante de
Deus, corn orao, jejum e profundo exame de corao.
Importantes verdades concernentes expiaao eram ensinadas pelo culto tpico. Um substituto era
aceito em lugar do pecador; mas o pecado no se cancelava pelo sangue da vtima. Provia-se, desta
maneira, um meio pelo qual era transferido para o santurio. Pelo oferecimento do sangue, o pecador
reconhecia a autoridade da lei, confessava sue culpa na transgresso e exprimia o desejo de perdo pela
f num Redentor vindouro; mas no ficava ainda inteiramente livre da condenao da lei. No die da
expiao o sumo sacerdote, havendo tornado uma oferta da congregao, entrava no lugar santssimo
corn o sangue desta oferta, e o aspergia sobre o propiciatrio, diretamente sobre a lei, pare satisfazer s
sues reivindicaes. Ento, em carter de mediador, tomava sobre si os pecados a os retirava do
santurio. Colocando as mos sobre a cabea do bode emissrio, confessava todos esses pecados,
transfenindo-os assim, figuradamente, de si pare o bode. Este os levava ento, a eram considerados
como pare sempre separados do povo.
Tal era o servio efetuado como "exemplar a sombre das coisas celestiais." E o que se fazia tipicamente
no ministrio do santurio terrestre, feito na realidade no ministrio do santurio celestial. Depois de
Sua ascenso, comeou nosso Salvador a obra como nosso Sumo Sacerdote. Diz S. Paulo: "Cristo no
entrou num santurio feito por mos, figure do verdadeiro, porm no mesmo Cu, pare agora
comparecer por ns perante a face de Deus." Hebreus 9:24.
0 ministrio do sacerdote, durante o ano todo, no primeiro compartimento do santurio, "pare dentro do
vu" que formava a ports a separava o lugar santo do ptio externo, represents o ministrio em que
entrou Cristo ao ascender ao Cu. Era a obra do sacerdote no ministrio dirio, a fim de apresentar
perante Deus o sangue da oferta pelo pecado, bem como o incenso que ascendia corn as oraes de
Israel. Assim pleiteava Cristo com Seu sangue, perante o Pai, em favor dos pecadores, apresentando
tambm, corn o precioso aroma de Sua justia, as oraes dos crentes arrependidos. Esta era a obra
ministerial no primeiro compartimento do santurio celeste.
Pare ali a f dos discpulos acompanhou a Cristo, quando, diante de seus olhos, Ele ascendeu. Ali se
centralizara sue esperana, a esta esperana, diz S. Paulo, "temos como ncora da alma segura a firme, a
que penetra at o interior do vu, onde Jesus, nosso Precursor, entrou por ns, feito eternamente Sumo
Sacerdote." "Nem por sangue de bodes e bezerros, mss por Seu prprio sangue, entrou uma vez no
santurio, havendo efetuado uma eterna redeno." Hebreus 6:19 e 20; 9:12.
Durante dezoito sculos este ministrio continuou no primeiro compartimento do santurio. 0 sangue de
Cristo, oferecido em favor dos crentes arrependidos, assegurava-lhes perdo e aceitao perante o Pai;
contudo, ainda permaneciam. sews pecados nos livros de registro. Como no servio tpico havia uma
expiao ao fim do ano, semelhantemente, antes que se complete a obra de Cristo pare redeno do
homem, h tambm uma expiao pare tirar o pecado do santurio. Este o servio iniciado quando
terminaram os 2.300 Bias. Naquela ocasio, conforme fore predito pelo profeta Daniel, nosso Sumo
Sacerdote entrou no lugar santssimo pare efetuar a ltima parte de Sua solene obra - purificar o
santurio.
Como antigamente eram os pecados do povo colocados, pela f, sobre a oferta pelo pecado, e, mediante
o sangue desta, transferidos simbolicamente pare o santurio terrestre, assim em o novo concerto, os
pecados dos que se arrependem so, pela f, colocados sobre Cristo a transferidos, de faro, pare o
santurio celeste. E como a purificao tpica do santurio terrestre se efetuava mediante a remoo dos
pecados pelos quaffs se polura, igualmente a purificao real do santurio celeste deve efetuar-se pela
remoo, ou apagamento, dos pecados que ali esto registrados. Mas antes que isto se posse cumprir,
deve haver um exame dos livros de registro pare determiner quern, pelo arrependimento dos pecados a
f em Cristo, tern direito aos benefcios de Sua expiao. A purificao do santurio, portanto, envolve
uma investigao um julgamento. Isto deve efetuarse antes da vinda de Cristo pare resgatar Seu povo,
pois que, quando vier, Sua recompense estar corn Ele pare dar a cads um segundo as sues obras.
(Apocalipse 22:12.)
Destarte, os que seguiram a luz da palavra proftica viram que, em vez de vir Cristo Terra, ao
terminarem em 1844 os 2.300 dies, entrou Ele ento no lugar santssimo do santurio celeste, a fim de
lever a efeito a obra final da expiao, preparatria Sua vinda.
Verificou-se tambm que, ao passo que a oferta pelo pecado apontava pare Cristo como um sacrifcio, e
o sumo sacerdote representava a Cristo como mediador, o bode emissrio tipificava Satans, autor do
pecado, sobre quern os pecados dos verdadeiros penitentes sero finalmente colocados. Quando o sumo
sacerdote, por virtude do sangue da oferta pela transgresso, removia do santurio os pecados, colocavaos sobre o bode emissrio. Quando Cristo, pelo mrito de Seu prprio sangue, remover do santurio
celestial os pecados de Seu povo, ao encerrar-se o Seu ministrio, Ele os colocar sobre Satans, que, na
execuo do juzo, dever arrostar a pens final. 0 bode emissrio era enviado pare uma terra no
habitada, pare nunca mais voltar congregao de Israel. Assim ser Satans pare sempre banido da
presena de Deus a de Seu povo, a eliminado da existncia na destruio final do pecado a dos
pecadores.
CAPTULO 24
Qusando Comea o Julgamento Divino

O ASSUNTO do santurio foi a chave que desvendou o mistrio do desapontamento de 1844. Revelou
um conjunto completo de verdades, ligadas harmoniosamente entre si a mostrando que a mo de Zeus
dirigira o grande movimento do advento a apontara novos deveres ao trazer a fume a posio e obra de
Seu povo. Como os discpulos de Jesus, depois da terrvel none de sue angstia a desapontamento,
"alegraram-se muito ao verem o Senhor," assim se regozijaram ento os que pela f haviam aguardado o
segundo advento. Esperavam que Ele aparecesse em glria, pare dar a recompense a Seus servos. Vendo
frustradas sues esperanas, perderam de vista a Jesus e, como Maria, junto ao sepulcro, exclamaram:
"Levaram o meu Senhor, a no sei onde 0 puseram." Ento, no lugar santssimo, contemplaram de novo
seu compassivo Sumo Sacerdote, prestes a aparecer como Rei a Libertador. A luz proveniente do
santurio iluminou o passado, o presente e o futuro. Souberam que Deus os havia guiado por Sua
providncia infalvel. Se bem que, como aconteceu aos primeiros discpulos, no compreendessem a
mensagem por eles mesmos comunicada, era esta, no entanto, correta a todos os respeitos. Proclamandoa, tinham cumprido o propsito de Deus, a seu trabalho no havia sido em vo no Senhor. "De novo
gerados pare uma viva esperana," regozijavam-s "com Bozo inefvel a glorioso."
Tanto a profecia de Daniel, captulo 8, verso 14 - "At dues mil a trezentas tardes a manhs; e o
santurio ser purificado" como a mensagem do primeiro anjo - "Temei a Deus a dai-Lhe glria; porque
vinda a hors de Seu juizo'' - indicavam o ministrio de Cristo no lugar santssimo, o juzo investigativo,
e no a vinda de Cristo pare resgatar o Seu povo a destruir os mpios. 0 engano fore, no na contagem
dos perodos profticos, mas no acontecimento a ocorrer no fim dos 2.300 dies. Por este erro, os crentes
sofreram desapontamento; entretanto, cumprir-se tudo que estava predito pela profecia a que podiam
eles corn autoridade bblica esperar. Ao mesmo tempo em que lamentavam a derrocada de sues
esperanas, transcorrera o acon-tecimento que fore predito pela mensagem, a que deveria cum-prir-se
antes que o Senhor aparecesse pare recompensar a Seus servos.
Cristo aparecera, no Terra, como esperavam, mas, conforme fore prefigurado tipicamente, ao lugar
santssimo do templo de Zeus, no Cu. E Ele representado, pelo profeta Daniel, como estando a vir,
nesse tempo, ao Ancio de digs: "Eu estava olhando nas minhas vises da noite, a eis que vinha nas
nuvens do cu um como o Filho do homem: a dirigiu-Se" - no Terra, mas - "ao Ancio de digs, e 0
fizeram chegar at Ele." Daniel 7:13.
Esta vinda tambm predita pelo profeta Malaquias: "De repente vir ao Seu templo o Senhor, a quern
vs buscais, o Anjo do concerto, a quern vs desejais; eis que vem, diz o Senhor dos exrcitos."
Malaquias 3:1. A vinda do Senhor a Seu templo foi sbita, inesperada, pare Seu povo. No 0 buscaram
ali. Esperavam que viesse Terra, "como labareda de fogo, tomando vingana dos que no conhecem a
Deus a dos que no obedecem ao evangelho." II Tessalonicenses 1:8.

0 povo, porm, ainda no estava preparado pare encontrarse corn o Senhor. Havia ainda uma obra de
preparo a ser por eles cumprida. Ser-lhes-ia proporcionada luz, lees a mente ao templo de Deus, no Cu;
e, ao seguirem eles, pela f, ao Sumo Sacerdote em Seu ministrio ali, novos deveres seriam revelados.
Outra mensagem de dvertncia a instruo deveria dar-se igreja.
Diz o profeta: "Quern suportar o die da Sua vinda? E quern subsistir quando Ele aparecer? Porque Ele
ser como o Pogo dos ourives a como o sabo dos lavandeiros. E assentar-Se-, afinando a purificando a
prate; a purificar os filhos de Levi, e os afinar como ouro a como prate: ento ao Senhor traro ofertas
em justia." Malaquias 3:2 a 3. Os que estiverem vivendo sobre a Terra quando a intercesso de Cristo
cessar no santurio celestial, devero, sem mediador, ester em p na presena do Deus santo. Sues vestes
devem ester imaculadas, o carter liberto de pecado, pelo sangue da asperso. Mediante a graa de Deus
a seu prprio esforo diligente, devem eles ser vencedores na batalha contra o mal. Enquanto o juzo de
investigao prosseguir no Cu, enquanto os pecados dos crentes arrependidos esto sendo removidos
do santurio, deve haver uma obra especial de purificao, ou de afastamento de pecado, entre o povo de
Deus na Terra. Esta obra mais claramente apresentada nas mensagens do captulo 14 de Apocalipse.
Quando ela se houver realizado, os seguidores de Cristo estaro prontos pare o Seu aparecimento. "E a
oferta de Jud e de Jerusalm ser suave ao Senhor, como nos dies antigos, e como nos primeiros anos."
Malaquias 3:4. Ento a igreja que nosso Senhor deve receber pare Si, Sua. vinda, ser "igreja gloriosa,
sem mcula, nem ruga, nem coisa semelhante." Efsios 5:2'l. Ento ela aparecer "como a alva do die,
formosa como a Lua, brilhante como o Sol, formidvel como um exrcito corn bandeiras." Cantares de
Salomo 6:10.
Alm da vinda do Senhor a Seu templo, Malaquias tambm prediz o segundo advento, Sua vinda pare a
execuo do juzo, nestas palavras: "E chegar-Me-ei a vs pare juzo, serei uma testemunha veloz contra
os feiticeiros a contra os adlteros, e contra os que juram falsamente, a contra os que defraudam o
jornaleiro, a pervertem o direito da viva, e do rfo, a do estrangeiro, a no Me temem, diz o Senhor
dos exrcitos." Malaquias 3:5. mesma cena se refere S. Judas quando diz: "Eis que vindo Senhor
corn milhares de Seus santos; pare fazer juzo contra todos, a condenar dentre eles todos os mpios por
todas as sues obras de impiedade." S. Judas 14 a 15. Esta vinda, e a vinda do Senhor a Seu templo, so
acontecimentos distintos e separados.
A vinda de Cristo ao lugar santssimo como nosso Sumo Sacerdote, pare a purificao do santurio, a
que se fez referncia em Daniel, captulo 8, verso 14; a vinda do Filho do homem ao Ancio de dies,
conforme se ache apresentada em Daniel, captulo 7, verso 13; e a vinda do Senhor a Seu templo, predita
por Malaquias, so descries do mesmo acontecimento; a isto tambm representado pela vinda do
esposo ao casamento, descrita por Cristo na parbola das dez virgens, de S. Mateus, captulo 25.
A proclamao: "A vem o Esposo!" foi feita no vero de 1844. Desenvolveram-se ento as dual classes
representadas pelas virgens prudentes a as loucas: uma classe que aguardava com alegria o aparecimento
do Senhor, a clue se estivera diligentemente preparando pare 0 encontrar; outra classe que, influenciada
pelo medo, a agindo por um impulso de momento, se satisfizera corn a teoria da verdade, mss estava
destituda da graa de Deus. Na parbola, quando o Esposo veio, "as que estavam preparadas entraram
com Ele pare as bodes." A vinda do Esposo, aqui referida, ocorre antes das bodes. 0 casamento
represents a recepo do reino por parse de Cristo. A santa cidade, a Nova Jerusalm, que a capital a
represents o reino, chamada "a esposa, a mulher do Cordeiro." Disse o anjo a S. Joo: "Venn, mostrarte-ei a esposa, a mulher do Cordeiro." "E levou-me em esprito," diz o profeta, "e rnostrou-me a grande
cidade, a santa Jerusalm, que de Deus descia do Cu." Apocalipse 2I:9 a lo. Claramente, pois, a esposa
represents a santa cidade, a as virgens que seem ao encontro do Esposo so smbolo da igreja. No
Apocalipse dito que o povo de Deus so os convidados ceia das bolas. (Apocalipse 19:9.) Se so
convidados, no podem ser tambm representados pela esposa. Cristo, conforme foi declarado pelo
profeta Daniel, receber do Ancio de digs, no Cu, "o domnio, e a honra, e o reino;" receber a Nova
Jerusalm, a capital de Seu. reino, "adereada como uma esposa ataviada pare o seu marido." Daniel
7:14; Apocalipse 21:2. Tendo recebido o reino, Ele vir em glria, como Rei dos refs a Senhor dos
senhores, pare a redeno de Seu povo, que deve assentar-se "com Abrao, Isaque a Jac," Sua mesa,
em Seu reino (S. Mateus 8:11; S. Lucas 22:30), a fim de participar da ceia das bodes do Cordeiro.
A proclamao: "A vem o Esposo!," feita no vero de 1844, levou milhares a esperar o imediato
advento do Senhor. No tempo indicado o Esposo veio, no pare a Terra, como o povo esperava, mss ao
Ancio de dial, no Cu, s bodes, recepo de Seu reino. "As que estavam preparadas entraram com
Ele pare as bodes, a fechou-se a ports." Elas no deveriam ester presenter, em pessoa, nas bodes; pois
que estas ocorrem no Cu, ao passo que elas esto na Terra. Os seguidores de Cristo devem esperar "o
seu Senhor, quando houver de voltar das bodes." S. Lucas 12:36. Mas devem compreender o trabalho de
Cristo e segui-Lo, pela f, ao it Ele perante Dens. neste sentido que se diz irem eles s bodas.
Na parbola, as que tinham leo em seus vasos com as lmpadas, foram as que entraram pare as bodes.
Os que, com conhecimento da verdade pelas Escrituras, tinham tambm o Esprito a graa de Deus, a
que, na noite de sue emerge prove, esperavam pacientemente, examinando a Bblia a fim de obterem
mais clara luz esses viram a verdade relative ao santurio celestial e a mudana no ministrio do
Salvador, a pela f 0 acompanharam em Sua obra naquele santurio. Todos os que, mediante o
testemunho das Escrituras, aceitam as mesmas verdades, seguindo a Cristo pela f, ao entrar Ele
presena de Deus pare efetuar a ltima obra de mediao, a pare, no final dela, receber o Seu reino todos esses so representados como estando a it s bodas.
A mesma figure do casamento apresentada na parabola do captulo 22 de S. Mateus, onde claramente
se represents o juzo de investigao como ocorrendo antes das bodes. Previamente s bodes vem o rei
pare ver os convidados (S. Mateus 22:I1), a fim de verificar se todos tm trajes nupciais, vestes
imaculadas do carter lavado a embranquecido no sangue do Cordeiro. (Apocalipse 7:14.) 0 que
encontrado em felts, lanado fore, mss todos os que, sendo examinados, se verificar terem vestes
nupciais, so aceitos por Deus a considerados dignos de participar de Seu reino a assentar-se em Seu
trono. Esta obra de exame do carter, pare determiner quern est preparado pare o reino de Deus, a do
juzo de investigao, obra final do santurio do Cu.
Quando a obra de investigao se encerrar, examinados e decididos os casos dos que em todos os
sculos professaram ser seguidores de Crisco, ento, a somente ento, se encerrar o tempo da graa,
fechando-se a porta da misericrdia. Assim, esta breve sentena - "As que estavam preparadas entraram
corn Ele pare as bodes, a fechou-se a ports" -- nos conduz atravs do ministrio final do Salvador, ao
tempo em que se completar a grande obra pare salvao do homem.
No cerimonial do santurio terrestre, que, conforme vimos, urns figure do servio no santurio
celestial, quando o sumo sacerdote no die da expiao entrava no lugar santssimo, cessava o ministrio
no primeiro compartimento. Deus ordenara: "E, nenhum homem estar na tends da congregao quando
ele entrar a fazer propiciao no santurio, at que ele saia." Levtico 16:17. Assim, quando Cristo
entrou no lugar santssimo pare efetuar a obra final da expiao, terminou Seu ministrio no primeiro
compartimento. Mas, quando o ministrio no primeiro compartimento terminou, iniciou-se o do segundo
compartimento. Quando, no cerimonial tpico, o sumo sacerdote deixava o lugar santo no die da
expiao, entrava perante Deus pare apresenta r o sangue da oferta pelo pecado, em favor de todos os
israelitas que verdadeiramente se arrependiam de sues transgresses. Assim Crisco apenas completara.
urns parte de Sua obra como nosso intercessor pare iniciar outra, a ainda pleiteia corn Seu sangue,
perante o Pai, em favor dos pecadores.
Este assunto no foi entendido pelos adventistas em 1844. Depois de passado o tempo em que era
esperado nosso Salvador, acreditavam eles ainda ester prxima a Sua vinda; mantinham a opinio de
haverem chegado a urns crise importance, e de que cessara a obra de Cristo como intercessor do homem
perante Deus. Parecia-Ihes ser ensinado na Escritura Sagrada que o tempo de graa do homem
terminaria um pouco antes da prpria vinda do Senhor nas nuvens do cu. Isto parecia evidenciar-se das
passagens que indicam o tempo em que os homens ho de procurer, hater a clamar ports da graa, mss
esta no se abrir. E surgiu entre eles a questo de saber se a data em que haviam aguardado a vinda de
Cristo no marcaria porventura o comeo deste perodo que deveria preceder imediatamente a Sua
vinda. Tendo dado a advertncia da proximidade do juizo, sentiam que sue obra em favor do mundo se
achava feita, a no mais sentiam o dever de trabalhar pela salvao dos pecadores, enquanto o escrnio
ousado a blasfemo dos mpios Ihes parecia outra evidncia de que o Esprito de Deus Se retirara dos que
rejeitavam a misericrdia divine. Tudo isto os confirmava na crena de que o tempo da graa finders, ou
como eles ento o exprimiam, "a ports da graa se findara."
Uma luz mais clara, porm, surgiu pela investigao do assunto do santurio. Viam agora que estavam
certos em crer que o fim dos 2.300 dies em 1844 assinalava uma crise importante. Mas, conquanto fosse
verdade que se achasse fechada a ports da esperana a graa pela goal os homens durante mil a
oitocentos anos encontraram acesso a Deus, outra ports se abrira, e oferecia-se o perdo dos pecados aos
homens, mediante a intercesso de Cristo no lugar santssimo. Encerrara-se uma parte de Seu ministrio
apenas pare dar lugar a outra. Havia ainda uma "ports aberta" pare o santurio celestial, onde Cristo
estava a ministrar pelo pecador.
Via-se agora a aplicao das palavras de Cristo no Apocalipse, dirigidas igreja, nesse mesmo tempo:
"Isto diz 0 que santo, 0 que verdadeiro, 0 que tem a chave de Davi; 0 que abre a ningum fecha; a
fecha, a ningum abre. Eu sei as tuns obras: a eis que diante de ti pus uma Aorta aberta, a ningum a
pode fechar." Apocalipse 3:7 a 8.

Os que, pela f, seguem a Jesus na grande obra da expiao, recebem os benefcios de Sua mediao em
seu favor; enquanto os que rejeitam a luz apresentada neste ministrio no so por ela beneficiados. Os
judeus que rejeitaram a luz dada por ocasio do primeiro advento de Cristo a se recusaram a crer nEle
como Salvador do mundo, no poderiam receber o perdo por meio dEle. Quando Jesus, depois da
ascenso, pelo Seu prprio sangue entrou no santurio celestial, a fern de derramar sobre os discpulos
as bnos de Sua mediao, os judeus foram deixados em completes trevas, continuando com os
sacrifcios a ofertas inteis. 0 ministrio dos tipos a sombras cessara. A ports pela qual anteriormente os
homens encontravam acesso a Zeus, no mais se achava aberta. Recusaram-se os judeus a busc-Lo pelo
nico meio por que poderia ento ser encontrado pelo ministrio no santurio celestial. No alcanaram,
por conseguinte, comunho com Deus. Pare Eles a porta estava fechada. No conheciam a Cristo como o
verdadeiro sacrifcio e o nico mediador perante Deus; da o no poderem receber os benefcios de Sua
mediao.
0 estado dos judeus incrdulos ilustra a condio dos indiferentes a incrdulos entre os professos
cristos, que voluntariamente ignoram a obra de nosso misericordioso Sumo Sacerdote. No ceremonial
tpico, quando o sumo sacerdote entrava no lugar santssimo, exigia-se de todos os israelitas que se
reunissem em redor do santurio, a do modo mais solene humilhassem a alma perante Deus, pare que
recebessem o perdo dos pecados a no fossem extirpados da congregao. Quanto mais importante no
que neste die antitipico da expiao compreendamos a obra de nosso Sumo Sacerdote, a saibamos
quaffs os deveres que de ns se requerem!
Os homens no podem impunemente rejeitar as advertncias que Deus em Sua misericrdia lhes envia.
No tempo de No, uma mensagem do Cu foe endereada ao mundo, e a salvao do povo dependia da
maneira como a recebesse. Rejeitada a advertncia, o Esprito de Deus foe retirado da raa pecadora, e
pereceram nas guas do dilvio. Nos dies de Abrao, a misericrdia cessou de contender com os
culposos habitantes de Sodome, a todos, com exceo de L, a esposa a dues filhas, foram consumidos
pelo fogo enviado do Cu. Assim foe nos dies de Cristo. 0 Filho de Deus declarara aos judeus incrdulos
daquela gerao: "Vossa case vai ficar-vos deserts." S. Mateus 23:38. Olhando atravs dos tempos pare
os ltimos dies, o mesmo Poder infinito declare a respeito dos que "no receberam o amor da verdade
para se salvarem:" "Por isso Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira; para que
sejam julgados todos os que no creram a: verdade, antes tiveram grazer na iniqidade." II
Tessalonicenses 2:10-12. Sendo rejeitados os ensinos de Sua Palavra, Deus retira o Seu Esprito e os
deixa entregues aos enganos que amam.
Cristo, porm, intercede ainda em favor do homem, a luz ser concedida aos que a buscam. Posto que
isto no fosse a princpio compreendido pelos adventistas, tornou-se mais tarde claro, ao comearem a
desvendar-se-lhes a:. passagens que definem a sua verdadeira posio.
0 transcurso do tempo em 1844 foi seguido de um perodo de grande prova para os que ainda mantinham
a f do advento. Seu nico alvio, no que dizia respeito a determinar sua verdadeira posio, era a luz
que lhes dirigia o esprito ao santurio celestial. Alguns renunciaram f na contagem anterior dos
perodos profticos, a atriburam a foras humanas ou satnicas a poderosa influncia do Esprito Santo
que acompanhara o movimento Adventists. Outra classe sustentava firmemente que o Senhor os guiara
na experincia por que passaram; e, como esperassem, vigiassem a orassem, a fim de conhecer a vontade
de Deus, viram que seu grande Sumo Sacerdote comeara a desempenhar outra parte do ministrio, e,
seguindo-0 pela f, foram levados a ver tambm a obra final da igreja. Obtiveram mais clara
compreenso das mensagens do primeiro a segundo anjos, a ficaram habilitados a receber a dar ao
mundo a solene advertncia do terceiro anjo de Apocalipse, captulo 14.
CAPTULO 25
A Imutvel Lei de Deus

ABRIUSE no Cu o templo de Deus, e a arca do Seu concerto foi vista no Seu templo." Apocalipse
11:19. A arca do concerto de Deus est no santo dos santos, ou lugar santssimo, que o segundo
compartimento do santurio. No ministrio do tabernculo terrestre, que servia como "exemplar e sombra
das coisas celestiais," este compartimento se abria so-mente no grande dig da expiao, para a purificao
do santu-rio. Portanto, o anncio de que o templo de Deus se abrira no Cu, a de que fora vista a arca de
Seu concerto, indica a aber-tura do lugar santssimo do santurio celestial, em 1844, ao entrar Cristo ali
para efetuar a obra finalizadora da expiao. Os que pe-la f seguiram seu Sumo Sacerdote, ao iniciar Ele
o ministrio no lugar santssimo, contemplaram a arcs de Seu concerto. Como houvessem estudado o
assunto do santurio, chegaram a com-preender a mudana operada no ministrio do Salvador, a vi-ram
que Ele agora oficiava diante da arca de Deus, pleiteando com Seu sangue em favor dos pecadores.
A arca do tabernculo terrestre continha as duas tbuas de pedra, sobre as quaffs se achavam inscritos os
preceitos da lei de Deus. A arca era mero receptculo das tbuas da lei, e a presena desses preceitos
divinos que the dava valor a santidade. Quando se abriu o templo de Deus no Cu, foi vista a arcs do
Seu testemunho. Dentro do santo dos santos, no santurio celestial, acha-se guardada sagradamente a lei
diving - a lei que foi pronunciada pelo prprio Deus em meio dos troves do Sinai, a escrita por Seu
prprio dedo nas tbuas de pedra .
A lei de Deus no santurio celeste o grande original, de que os preceitos inscritos nas tbuas de pedra,
registrados por Moiss no Pentateuco, eram uma transcrio exata. Os que chegaram compreenso deste
ponto importante, foram assim levados a ver o carter sagrado a imutvel da lei diving. Viram, como
nunca dames, a fora das palavras do Salvador: "At que o cu e a terra passem, nem um jota ou um til se
omitir da lei." S. Mateus 5:18. A lei de Deus, sendo a revelao de Sua vontade, a transcrio de Seu
carter, deve permanecer para sempre, "como uma feel testemunha no Cu." Nenhum mandamento foi
anulado; nenhum jota ou til se mudou. Diz o salmista: "Para sempre, Senhor, a Tua palavra permanece
no Cu." So "fiis todos os Seus mandamentos. Permanecem firmes para todo o sempre." Salmo 119:89;
111:7 a 8.
No prprio centro do declogo est o quarto mandamento, conforme foi a princpio proclamado: "Lembrate do dig do sbado para o santificar. Seis dial trabalhars, a fars toda a tug obra, mas o stimo dig o
sbado do Senhor teu Deus: no fars nenhuma obra, nem tu, nem teu filho, nem tug filha, nem o teu
servo, nem a tug serva, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro, que est dentro das tugs Aortas. Porque
em seis digs fez o Senhor os cus e a Terra, o mar a tudo que neles h, e ao stimo dig descansou:
portanto abenoou o Senhor o dig do sbado, e o santificou." xodo 20:8-11.
0 Esprito de Zeus tocou o corao dos que estudavam a Sua Palavra. Impressionavaos a convico de que
haviam ignorantemente transgredido este preceito, deixando de tomar em considerao o dig de repouso
do Criador. Comearam a examinar as razes para a observncia do primeiro dig da semana em lugar do
dig que Deus havia santificado. No puderam achar nas Escrituras prova alguma de que o quarto
mandamento tivesse sido abolido, ou de que o sbado fora mudado; a bno que a princpio aureolava o
stimo dig nunca fora removida. Sinceramente tinham estado a procurar conhecer a fazer a vontade de
Zeus; agora, como se vissem transgressores de Sua lei, encheu-se-lhes o corao de tristeza, a
manifestaram lealdade pare corn Zeus, santificando Seu sbado.
Muitos a tenazes foram os esforos feitos pare subverter-lhes a f. Ningum poderia deixar de ver que, se
o santurio terrestre era uma figure ou modelo do celestial, a lei depositada na arcs, na Terra, era uma
transcrio exata da lei na arcs, que est no Cu; a que a aceitao da verdade concernente ao santurio
celeste envolvia o reconhecimento dos requisitos da lei de Deus, a da obrigatoriedade do sbado do quarto
mandamento. A estava o segredo da oposio atroz a decidida exposio harmoniosa das Escrituras,
que revelavam o ministrio de Cristo no santurio celestial. 0s homens procuravam fechar a ports que
Deus havia aberto, a abrir a que Ele fechara. Mas "0 que abre, a ningum fecha; a fecha, a ningum abre,"
tinha declarado: "Eis que diante de ti pus uma ports aberta, a ningum a pode fechar." Apocalipse 3:7 a 8.
Cristo abrira a ports, ou o ministrio, do lugar santssimo; resplandecia a luz por aquela Aorta aberta do
santurio celestial, a dernonstrouse ester o quarto mandamento includo na lei que ali se ache encerrada; o
que Deus estabeleceu ningum pode derribair.
Os que aceitaram a luz relative mediao de Cristo e perpetuidade da lei de Deus, acharam que estas
eram as verdades apresentadas no captulo 14 de Apocalipse. As mensagens deste captulo constituem
uma trplice advertncia (Ver Apndice), que deve preparar os habitantes da Terra pare a segunda vinda
do Senhor. 0 anncio: "Vinda a hors do Seu juzo" aponta pare a obra finalizadora do ministrio de
Cristo pare a salvao dos homens. Anuncia uma verdade que deve ser pro-clamada at que cesse a
intercesso do Salvador, a Ele volte Terra pare receber o Seu povo. A obra do juzo que comeou em
1844, deve continuar at que os casos de todos estejam deci-didos, tanto dos vivos como dos mortos;
disso se conclui que ela se estender at ao final do tempo de graa pare a huma-nidade. A fim de que os
homens possam preparar-se pare es-ter em p no juzo, a mensagem lhes ordena temer a Deus a dar-Lhe
glria, "e adorar Aquele que fez o cu e a Terra, e o mar, e as fontes das guas." 0 resultado da aceitao
destas mensagens dado nestas palavras: "Aqui esto os que guardam os mandamentos de Deus, e a f de
Jesus." A fim de se prepararem para o juzo, necessrio que os homens guardem a lei de Deus. Esta lei
ser a norma de carter no juzo. Declara o apstolo S. Paulo: "Todos os que sob a lei pecaram pela lei
sero julgados . . . . No dia em que Deus h. de julgar os segredos dos homens por Jesus Cristo." E ele diz
que "os que praticam a lei ho de ser justificados." Romanos 2:12-16. A f essencial a fim de guardarse
a lei de Deus; pois "sem f impossvel agradar-Lhe." "E tudo que no de f, pecado." Hebrews 11:6;
Romanos 14:23.
Pelo primeiro anjo os homens so chamados a teeter a Deus e dar-Lhe glria, a ador-Lo como o Criador
do cu a da Terra. A fim de fazer isto devem obedecer Sua lei. Diz o sbio: "Teme a Deus, a guarda os
Seus mandamentos; porque este o dever de todo o homem." Eclesiastes 12:13. Sem a obedincia a Sews
mandamentos nenhum culto pode ser agradvel a Deus. "Este o amor de Deus: que guardemos os Seus
mandamentos." "0 que desvia os sews ouvidos de ouvir a lei, at a sua orao ser abominvel." I S. Joo
5:3; Provrbios 28:9.

0 dever de adorar a Deus se baseia no fato de que Ele o Criador, a que a Ele todos os outros seres devem
a existncia. E, onde quer que se apresente, na Bblia, Seu direito reverncia a adorao, acima dos
deuces dos pagos, enumeram-se as provas de Seu poder criador. "Todos os deuces dos povos so coisas
vs mas o Senhor fez os cus." Salmo 96:5. "A quern pois Me fareis semelhante, para que the seja
semelhante? diz o Santo. Levantai ao alto os vossos olhos, a vede quern criou estas coisas." "Assim diz o
Senhor que tens criado os cus, o Dews que formou a Terra, e a fez; . . . Eu sow o Senhor, a no h
outro." Isaas 40:25 a 26; 45:18. Diz o salmista: "Sabei que o Senhor Deus: foi Ele, a no ns que nos
fez povo Seu." ", vinde, adoremos, a prostremo-nos; ajoelhemo-nos diante do Senhor que nos criou."
Salmo 100:3; 95:6. E os seres santos que adoram a Deus nos Cus, declaram porque Lhe devida sua
homenagem: "Digno s, Senhor, de receber glria, a honra, a poder; porque Tu criaste todas as coisas."
Apocalipse 4:11. No captulo 14 de Apocalipse, os homens so convidados a adorar o Criador; e a
profecia revela uma classe de pessoas que, como resultado da trplice mensagem, observam os
mandamentos de Deus. Um desses mandamentos aponta diretamente para Deus como sendo o Criador. 0
quarto preceito declara: "0 stimo dia o sbado do Senhor teu Deus . . . porque em seis digs fez o Senhor
os cus e a Terra, o mar a tudo que neles h, a ao stimo dia descansou; portanto ahenoou o Senhor o dia
do sbado, e o santificou." xodo 20:10 a 11. acerca L sbado, diz mais o Senhor ser ele "um sinal, . . .
para que saibais que Eu sou o Senhor vosso Deus." Ezequiel 20:`_.'i. E a razo apresentada : "Porque
em seis dias fez o Senhor os cus e a Terra, a ao stimo dia descansou a restaurou-Se." xodo 31:17.
"A importncia do sbado como memria da criao consiste em conservar sempre presente o verdadeiro
motivo de se render culto a Deus" -porque Ele o Criador, a ns a5 suas criaturas. "0 sbado, portanto,
est no fundamento mesmo du culto divino, pois ensina esta grande verdade da maneira mais
impressionante, a nenhuma outra instituio faz isso. 0 vedadeiro fundamento para o culto divino, no
meramente o daquele que se realiza no stimo dia, mas de todo o culto, a contra-se na distino entre o
Criador a Suas criaturas. Este fato capital jamais poder tornar-se obsoleto, a jamais dever. ser
esquecido." - Histria do Sbado, J. N. Andrews. Foi para conservar esta verdade sempre perante o
esprito dos homens que Deus instituiu o sbado no den; e, enquanto o faro de que Ele o nosso Criador
continuar a ser razo por que 0 devamos adorar, permanecer o sbado como sinal a memria disco.
Tivesse sido o sbado universalmente guardado, os pensamentos a afeies dos homens teriam sido
dirigidos ao Criador como objeto de reverncia a culto, jamais tendo havido idlatra, ateu, ou incrdulo. A
guarda do sbado um sinal de lealdade para com o verdadeiro Deus, "Aquele que fez o cu, e a Terra, e
o mar, a as fontes das guas." Segue-se que a mensagem que ordena aos homens adorar a Deus a guardar
Seus mandamentos, apelar especialmente para que observemos o quarto mandamento.
Em contraste com os que guardam os mandamentos de Deus a tm a f de Jesus, o terceiro anjo indica
outra classe, contra cujos erros profere solene a terrvel advertncia: "Se algum adorar a besta, e a sua
imagem, a receber o sinal na sua testa, ou na sua mo, tambm o tal beber do vinho da ira de Deus."
Apocalipse 14:9 a 10. Para a compreenso desta mensagem necessria uma interpretao correta dos
smbolos empregados. Qua se represents pela besta, pals imagem a pelo sinal?
A cadeia de profecias na qual se encontram estes smbolos, comea no captulo 12 de Apocalipse, com o
drago qua procurava destruir Cristo em Seu nascimento. Declarase qua o drago Satans (Apocalipse
12:9); foi ale qua atuou sobre Herodes a fim de matar o Salvador. Mas o principal agente de Satans, ao
fazer guerra contra Cristo a Seu povo, durante os primeiros sculos da era crist, foi o Imprio Romano,
no qual o paganismo era a religio dominante. Assim, conquanto o dra-go represente primeiramente
Satans, , em sentido secund-rio, smbolo de Roma pag.
No captulo 13 (vers. 1-10), descreve-se a besta "semelhante ao leopardo," qual o drago deu "o seu
poder, o seu trono, e grande poderio." Este smbolo, como a maioria dos protestantes tam crido, represents
o papado, qua se sucedeu no poder, trono a poderio uma vez mantidos pelo amigo Imprio Romano.
Declara-se quanto besta semelhante ao leopardo: "Foi-lhe dada uma boca para proferir grandes coisas a
blasfmias . . . E abriu a sua boca em blasfmias contra Deus, para blasfemar do Seu nome, a do Seu
tabernculo, a dos clue habitam no Cu. F foi-lhe permitido fazer guerra aos santos, a venc-los; a deuselhe poder sobre toda a tribo, a lingua, a nao." Esta profecia, qua quase idntica descrio da ponta
pequena de Daniel ?, refere-se inquestionavelmente ao papado.
"Deu-se-lhe poder para continuar por quarenta a does meses." E, diz o profeta, "vi uma de suss cabeas
como ferida de morte." E, mais, "se algum lava em cativeiro, em cativeiro ir; se algum matar espada,
necessrio qua espada seja mor-to." Os quarenta a doffs mesas so o mesmo qua "tempo, tempos, e
metade de um tempo," trs anos a meio, ou 1.260 dies, de Daniel 7, tempo durante o qual o poder papal
deveria oprimir o povo de Deus. Este perodo, conforme se declare nos captulos precedentes, comeou
com a supremacia do papado, no ano 538 de nossa era, a terminou em 1'7!8. Nesta ocasio 0 papa foi
aprisionado pelo exrcito francs, e o poder papal recebeu a chaga mortal, cumprindo-se a predio: "Se
algum lava em cativeiro, em cativeiro ir."
Neste ponto introduzido outro smbolo. Diz o profeta: "Vi subir da Terra outra baste, a tinha doffs
chifres semelhantes aos de um cordeiro." Apocalipse 13:11. Tanto a aparncia desta baste como a maneira
por qua surgiu, indicam qua a nao por ela representada dessemelhante das qua so mostradas sob os
smbolos precedentes. Os grandes reinos qua tm governado o mundo foram apresentados ao profeta
Daniel como fares rapinantes, qua surgiam quando "os quatro ventos do cu combatiam no mar grande."
Daniel 7:2. Em Apocalipse 17, um anjo explicou qua guas representam "povos, a multides, a naes, e
lnguas" (verso 15). Ventos so smbolos de contendas. Os quatro ventos do cu a combaterem no mar
grande, representam as terrveis canes de conquista a revoluo, pales quaffs os reinos tm atingido o
poder.
Mas a baste de cornos semelhantes aos do cordeiro foi vista a "subir da terra." Em vez de subverter outras
potncias pare estabelecer-se, a nao assim representada deve surgir em territrio anteriormente
desocupado, crescendo gradual a pacificamente. No poderia, pois, surgir entre as nacionalidades
populosas a agitadas do Velho Mundo - esse rear turbulento de "povos, a multides, a naes, a lnguas."
Deve ser procurada no Continente Ocidental.
Qua nao do Novo Mundo se achava em 1798 ascendendo ao poder, apresentando indcios de fora a
grandeza, a atraindo a ateno do mundo? A aplicao do smbolo no admite dvidas. Uma nao, a
apenas uma, satisfaz s especificaes desta profecia; esta aponta insofismavelmente pare os Estados
Unidos da Amrica do Norte. Reiteradas vezes, ao descreverem a origem e o crescimento desta nao,
oradores a escritores tm emitido inconscientemente o mesmo pensamento a quase que empregado as
mesmas palavras do escritor sagrado. A besta foi vista a "subir da terra;" e, segundo os tradutores, a
palavra aqui traduzida "subir" significa literalmente "crescer ou brotar como uma planta." E, comp vimos,
a nao deveria surgir em territrio previamente desocupado. Escritor preeminente, descrevendo a origem
dos Estados Unidos, fala do mistrio de sua proce-dncia do nada" (G. A. Towsend, 0 Novo Mundo
Comparado com o Velho), a diz: "Semelhando a semente silenciosa, desenvolvemonos em imprio." Um
jornal europeu, em 1850, referiu-se aos Estados L'nidos como um imprio maravilhoso, que estava
"emergindo" e "no silncio da terra aumentando diariamente seu poder e orgulho." - The Dublin Nation.
Eduardo Everett, em discur-so sobre os peregrinos, fundadores desta nao, disse: "Procura-ram um local
afastado, inofensivo por sua obscuridade, a seguro pela distncia, onde a pequenina igreja de Leyden
pudesse gozar de liberdade de conscincia? Eis as imensas regies sobre as quais, em conquista
pacfica, . . . implantaram os estandartes da cruz!' - Discurso pronunciado em Plymouth, Mass., em 22 de
de-zembro de 1824.
"E tinha doffs chifres semelhantes aos de um cordeiro." Os cornos semelhantes aos do cordeiro indicam,
juventude, inocncia a brandura, o que apropriadamente representa o carter dos Estados Unidos, quando
apresentados ao profeta como estando a "subir" em 1798. Entre os exilados cristos que primeiro fugiram
para a Amrica a buscaram asilo contra a opresso real e a intolerncia dos sacerdotes, muitos havia que
se decidiram a estabelecer um governo sobre o amplo fundamento da liberdade civil a religiosa. Suas
idias tiveram guarida na Declarao da lndependncia, que estabeleceu a grande verdade de que ''todos
os homens so criados iguais," a dotados de inalienvel direito eau "vida, liberdade, a procura da
felicidade." E a Constituio garante ao povo o direito de governar-se a si prprio, estipulando que os
representantes eleitos polo voto do povo faam a administrem as leis. Foi tambm concedida liberdade de
" religiosa, sendo permitido a todo homem adorar a Deus segundo os ditames de sua conscincia.
Republicanismo a protestantismo tornaram-se os princpios fundamentais da nao. Estes princpios so o
segredo de seu poder a prosperidade. Os oprimidos a conculcados de soda a cristandade tm-se volvido
para esta terra com interesse a esperana. Milhes tm aportado s suss praias, a os Estados Unidos
alcanaram lugar entre as mais poderosas naes da Terra.
Mas a besta de cornos semelhantes aos do cordeiro "falava como o drago. E exerce todo o poder da
primeira besta na sua presena, a faz que a Terra a os que vela habitam adorem a primeira besta, cuja
chaga mortal fora curada. E . . . dizendo aos que habitam na Terra que fizessem uma imagem besta que
recebera a ferida da espada a vivia." Apocalipse 13:11-1 4.
Os cornos semelhantes aos do cordeiro e a voz de drago deste smbolo indicam contradio flagrante
entre o que professa a pratica a nao assim representada. A "fala" da nao so os atos de suss
autoridades legislativas a judicirias. Por esses atos desmentir os princpios liberais a pacficos que
estabeleceu como fundamento de sua poltica. A predio de falar "como o drago," a exercer "todo o
poder da primeira besta, claramente anuncia o desenvolvimento do esprito de intolerncia a perseguio
que manifestaram as naes representadas polo drago a pela besta semelhante ao leopardo. E a
declarao de que a besta de doffs cornos faz com "que a Terra a os que vela habitam adorem a primeira
besta," indica que a autoridade desta nao deve ser exercida impondo ela alguma observncia que
constituir ato de homenagem ao papado.

Semelhante atitude seria abertamente contrria aos princpios deste governo, ao esprito de suss
instituies livres, s afirmaes insofismveis a solenes da Declarao da Independncia, e
Constituio. Os fundadores da nao procuraram sabiamente prevenir o emprego do poder secular por
parse da igreja, com seu inevitvel resultado - intolerncia a perseguio. A Magna Carts estipula que "o
Congresso no far lei quarto a oficializar alguma religio, ou proibir o seu livre exerccio," e que
"nenhuma prova de natureza religiosa ser jamais exigida como requisito para qualquer cargo de
confiana pblica nos Estados Unidos." Somente em flagrante violao destas garantias liberdade da
nao, poder qualquer observncia religiosa ser imposts pals autoridade civil. Mas a incoerncia de tal
procedimento no maior do qua o qua se encontra representado no smbolo. E a besta de cornos
semelhantes aos do cordeiro - professando-se pure, suave a inofensiva - qua fala como o drago.
"Dizendo aos qua habitam na Terra qua fizessem uma imagem baste." Aqui se represents claramente a
forma de governo em qua o poder legislativo emana do povo; uma prove das mais convincentes de qua os
Estados Unidos so a nao indicada na profecia.
Mas o qua a "imagem besta?" a comp ser ela formada? A imagem feita pals besta de doffs cornos, e
uma imagem primeira besta. E tambm chamada imagem da besta. Portanto, pare sabermos o qua a
imagem, a como ser formada, devemos estudar os caractersticos da prpria besta - o papado.
Quando se corrompeu a primitive igreja, afastando-se da simplicidade do evangelho a aceitando ritos a
costumes pagos, perdeu o Esprito e o poder de Deus; e, pare qua pudesse governar a conscincia do
povo, procurou o apoio do poder secular. Disso resultou o papado, uma igreja qua dirigia o poder do
Estado e o empregava pare favorecer aos seus prprios fins, especialmente na punio da "heresia." A fim
de formarem os Estados Unidos uma imagem da besta, o poder religioso deve a tal ponto dirigir o
governo civil qua a autoridade do Estado tambm seja empregada pals igreja pare realizar os seus prprios
fins.
Quando quer qua a igreja tenha obtido o poder secular, empregou-o ela pare punir a discordncia s suss
doutrinas. As igrejas protestantes qua seguiram os passos de Roma, formando aliana com os poderes do
mundo, tm manifestado desejo semelhante de restringir a liberdade de conscincia. D-se um exemplo
disto na prolongada perseguio aos dissidentes, feita pals Igreja Anglicans. Durante os sculos dezesseis
a dezessete, milhares de ministros no-conformistas forum obrigados a deixar as igrejas, a muitos, tanto
pastores como do povo em geral, forum submetidos a multa, priso, torture a martrio.
Foi a apostasia que levou a igreja primitiva a procurar o auxlio do governo civil, a isto preparou o
caminho para o desenvolvimento do papado -a besta. Disse S. Paulo que havia de vir "a apostasia," a
manifestar-se "o homem do pecado." II Tessalonicenses 2:3. Assim a apostasia na igreja preparar o
caminho para a imagem besta:
A Escritura Sagrada declara que antes da vinda do Senhor existir um estado de decadncia religiosa
semelhante dos primeiros sculos. "Nos ltimos dias sobreviro tempos trabalhosos. Porque haver
homens amantes de si mesmos, avarentos, presunosos, soberbos, blasfemos, desobedientes a pais a mes,
ingratos, profanos, sem afeto natural, irreconciliveis, caluniadores, incontinentes, cruis, sem amor para
com os bons, traidores, obstinados, orgulhosos, mail amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo
aparncia de piedade, mss negando a eficcia dela." II Ti:mteo 3:1-5. "Mss o Esprito expressamente diz
que nos ltimos tempos apostataro alguns da f, dando ouvidos a espritos enganadores, e a doutrinas de
demnios." I Timteo 4:1. Satans operar "com todo o poder, a sinais a prodgios de mentira, a com todo
o engano da injustia." E todos os que "no receberam o amor da verdade para se salvarem," sero
abandonados merc da "operao do erro, para que , creiam a mentira." II Tessalonicenses 2:911.
Quando for atingido tal estado de impiedade, ver-se-o os mesmos resultados que nos primeiros sculos.
A vasta diversidade de crenas nas igrejas protestantes por muitos considerada como prova decisiva de
que jamais se poder fazer esforo algum para se conseguir uma uniformidade obrigatria. H a-nos,
porm, que nas igrejas protestantes se vem manifestando poderoso a crescente sentimento em favor de
uma unio baseada em pontos comuns de doutrinas. Para conseguir tal unio, deve-se necessariamente
evitar toda discusso de assuntos em que no estejam todos de acordo, independentemente de sua
importncia do ponto de vista bblico.
Carlos Beecher, em sermo pronunciado em 1846, declarou que o ministrio das denominaes
evanglicas protestantes "no somente formado sob terrvel presso do mero terror humano, mss
tambm viva, move-se a respire num meio totalmente corrupto, a qua cads instante apela pare todo o
elemento mais viI de sue natureza, a fim de ocultar a verdade a curvar os joelhos ao poder da apostasia.
No foi delta maneira qua as coisas se passaram com Roma? No estamos ns desandando pelo mesmo
caminho? E qua vemos precisamente diante de ns? Outro conclio geral! Uma conveno mundial!
Aliana evanglica, e credo universal!" - Sermo sobre: A Bblia Como um Credo Suficiente, pronunciado
em Fort Wayne, Ind., a 22 de fev. de 1846. Quando, pois, se conseguir isto nos esforos pare se obter
complete uniformidade, apenas um passo haver pare qua se recorra fora.
Quando as principais igrejas dos Estados Unidos, ligandose em pontos de doutrinas qua lhes so comuns,
influenciarem o Estado pare qua imponha seus decretos a lhes apie as instituies, a Amrica protestante
ter ento formado uma imagem da hierarquia romana, e a inflio de penal civis aos dissidentes ser o
resultado inevitvel.
A besta de doffs chifres "fez qua a todos, pequenos a grandes, ricos a pobres, livres a servos, lhes seja
posto um sinal na sue mo direita ou nas suss testes; pare qua ningum posse comprar ou vender, seno
aquele qua tiver o sinal, ou o nome da besta, ou o nmero do seu nome." Apocalipse 13:16 a 17. A
advertncia do terceiro anjo : "Se algum adorer a besta, e a Sua imagem, a receber o sinal na sue tests,
ou na sue mo, tambm o tal beber do vinho da ire de Deus." "A baste" mencionada nests mensagem,
cuja adorao imposts pals besta de doffs cornos, a primeira, ou a besta semelhante ao leopardo, do
captulo 13 do Apocalipse - o papado. A, "imagem da besta" represents a forma de protestantismo
apstata qua se desenvolver quando as igrejas protestantes buscarem o auxlio do poder civil pare
imposio de seus dogmas. Rests definir ainda o "sinal da besta."
Depois da advertncia contra o culto fiesta a sue imagem, declare a profecia: "Aqui esto os qua
guardam os mandamentos de Deus, e a f de Jesus." Visto os qua guardam os mandamentos de Deus

serem assim colocados em contraste com os que adoram a besta e sua imagem, a recebem o seu sinal,
clam qua a guards da lei de Deus, por urn lado, a sue violao, por outro, devero assinalar a distino
entre os adoradores de Deus a os da besta.
0 caracterstico especial da besta, e, portanto, de sue imagem, a violao dos mandamentos de Deus. Diz
Daniel a respeito da ponta pequena, o papado: "Cuidar em mudar os tempos e a lei." Daniel '1:25. E S.
Paulo intitulou o mesmo poder: "o homem do pecado," qua deveria exaltar-se acima de Deus. Uma
profecia o complemento da outra. Unicamente mudando a lei de Deus poderia o papado exaltar-se acima
de Deus; quern quer qua conscientemente guarde a lei assim modificada, estar a prestar supreme honra
ao poder pelo qual se efetuou a mudana. Tal ato de obedincia s leis papais saris um sinal de
vassalagem ao papa em lugar de Deus.
0 papado tentou mudar a lei de Deus. 0 segundo mandamento, qua prone o culto s imagens, foi omitido
da lei, e o quarto foi mudado de molde a autorizar a observncia do primeiro die em vez do stimo, como
sbado. Mas os romanistas aduzem como razo pare omitir o segundo mandamento ser ale desnecessrio,
achando-se includo no primeiro, a qua esto a dar a lei exatamente como era o desgnio de Deus fosse ela
compreendida. Essa no pode ser a mudana predita pelo profete. E apresentada urns mudana
intencional, corn deliberao. "Cuidar em mudar os tempos e a lei." A mudana no quarto mandamento
cumpre exatamente a profecia. Pare isto a nica autoridade alegada a da igreja. Aqui o paler papal se
coloca abertamente acima de Deus.
Enquanto os adoradores de Deus se distinguiro especialmente pelo respeito ao quarto mandamento dado o fato de ser este o sinal de Seu poder criador, a testemunha de Seu direito reverncia a
homenagem do homem -os adoradores da besta salientar-se-o por sews esforos para derribar o
monumento do Criador a exaltar a instituio de ]Roma. Foi por sue atitude a favor do domingo qua o
papado comeou a ostentar arrogantes pretenses (Ver Apndice); seu primeiro recurso ao poder do
Estado foi pare impor a observncia do domingo como "o dia do Senhor." A Escritura Sagrada, porm,
indica o stimo dia, a no o primeiro, como o dia do Senhor. Disse Cristo: "0 Filho do homem Senhor
at do sbado." 0 quarto mandamento declara: "0 stimo dia o sbado do Senhor." E pelo profeta Isaas
o Senhor the chama: "Meu Santo dia." S. Marcos 2:28; Isaas 58:13.
A alegao tantas vezes feita, de que Cristo mudou o sbado, refutada por Suas prprias palavras. Em
Seu sermo no monte, disse Ele: "No cuideis que vim destruir a lei ou os profetas: no vim ab-rogar, mas
cumprir. Porque em verdade vos digo que, at que o cu e a Terra passem, nem um jota ou um til se
omitir da lei, sem que tudo seja cumprido. Qualquer pois que violar um destes mais pequenos
mandamentos, e assim ensinar aos homens, ser chamado o menor no reino dos Cus; aquele, porm, que
os cumprir e ensinar ser chamado grande no reino dos Cus." S. Mateus 5:17-19.
fato geralmente admitido por protestantes que as Escrituras no autorizam em nenhuma pane a mudana
do sbado. Isto se acha plenamente declarado nas publicaes editadas pela Sociedade Americana de
Tratados a pela Unio Americana das Escolas Dominicais. Uma dessas obras reconhece "o completo
silncio do Novo Testamento no que respeita a um mandamento explcito para o domingo ou a regras
defnidas para a sua observncia." The Abiding Sabbath, Jorge Elliot.

Outra diz: "At ao tempo da morte de Cristo nenhuma mudana havia sido feita no dia" (0 Dia do Senhor,
A. E. Waffle); e, "pelo que se depreende do relato sagrado, eles [os apstolos] no deram . . . nenhum
mandamento explcito ordenando o abandono de repouso do stimo dia, a sua observncia no primeiro dia
da semana." - Idem.
Os catlicos romanos reconhecem que a mudana do sbado fo feita pela sua igreja, a declaram que os
protestantes, observando o domingo, esto reconhecendo o poder desta. No "Caecismo Catlico da
Religio Crist," em resposta a uma pergunta sobre o dia a ser observado em obedincia ao quarto
mandamento, faz-se esta declarao: "Enquanto vigorou a antiga lei, o sbado era o dia santifcado, mas a
igreja, instruda por Jesus
OS DEZ MANDAMENTOS
xodo 20: 3-17
I
No ters outros deuses diante de Mim.
II
No fars pare ti imagem de escultura, nem alguma semelhana do que h em time nos cus, nem
embaixo na Terra, nem nas guas debaixo da Terra. No to encurvars a else nem as servirs: porque Eu,
o Senhor teu Deus, sou Deus zeloso, que visito a maldade dos pail nos filhos at a ter-ceira a quarts
gerao daqueles que Me aborrecem, a fao misericrdia em milhares aos que Me amam a guardam os
Meus mandamentos.
III
No tomars o nome do Senhor teu Deus em vo: porque o Senhor no ter por inocente o que tornar o
Seu nome em vo.
IV
Lembra-te do die do sbado, pare o santificar. Seis dies trabalhars, a fars toda a tua obra; mss o stimo
die o sbado do Senhor teu Deus: no fars nenhuma obra, nem tu, nem teu filho, nem tua filha, nem o
teu servo, nem a tua serve, nem o teu animal, nem o teu estrangeiro, que est dentro dal fuss portal.
Porque em leis Bias fez o Senhor os cus e a Terra, o mar a tudo que neles h, a ao stimo die descansou:
portanto abenoou o Senhor o die do sbado e o santificou.
V
Honra a teu pai e a tua me, pare que se prolonguem os teus dies na Terra que o Senhor teu Deus to d.
VI
No matars.
VII
No adulterars.
VIII
No furtars.
IX
No dirs falso testemunho contra o teu prximo.
X
No cobiars a case do teu prximo, no cobiars a mulher do teu prximo, nem o seu servo, nem a
sue serve, nem o seu boi, nem o seu jumento, nem coisa alguma do teu prximo.
(JS DES Z MANDAMENTOS

Conforme o Segundo Catecismo da Doutrina Crist, pg. 9, Edio Official, 1930.
"Imaginar de si que pole mudar as tempos a as leis. " Daniel 7:25, Trad. do Pe. Figueiredo.
I
Amar a Deus sobre todas as coisas.
II
No tomar o Seu santo none em vo.
III
Guardar domingos a festas.
IV
Honrar pai a me.
V
No matar.
VI
No pecar contra a castidade.
VII
No furtar.
VIII
No levantar (also testemunho.
IX
No desejar a mulher do prximo. No cobiar as coisas alheias.
Cristo, a dirigida pelo Esprito de Zeus, substituiu o sbado pelo domingo; assim, santificamos agora o
primeiro die, a no 0 stimo dia. Domingo guar diner, a agora , die do Senhor."
Como sinal da autoridade da Igreja Catlica,, os escritores romanistas citam "o prprio ato da mudana do
sbado pare o domingo, qua os protestantes admitem; . . . porque, guardando o domingo, reconhecem o
poder da igreja pare ordenar dies santos a impor sue observncia sob pens de incorrer em pecado." Resumo da Doutrina Crista, I-I. Tuberville. Qua P, pois, a mudana do sbado se no o sinal da
autoridade da Igreja de Rome ou "o sinal da baste?"

A igreja de Roma no renunciou a sues pretenses supremacia; e, se o mundo a as igrejas protestantes
aceitam um die de repouso de sue criao, ao mesmo tempo em qua rejeitam o sbado biblico, acatam
virtualmente estas pretenses. Podem alegar a autoridade da tradio a dos pais da igreja pare a mudana,
mss, assim fazendo, ignoram o prprio princpio qua os separa de Roma, de qua - "A Biblia, e a Bblia s,
a religio dos protestantes." Os romanistas podem ver qua esto enganando a si mesmos, fechando
voluntariamente os olhos pare os fatos em relao ao caso. medida qua ganha terreno o movimento em
favor do repouso dominical obrigatrio, ales se regozijam, na certeza de qua, por fim, todo o mundo
protestante ser reunido sob a bandeira de Roma.
Os romanistas declaram qua "a observncia do domingo pelos protestantes uma homenagem qua
prestam, mau grado seu, autoridade da Igreja [Catlica]." Plain Talks about Protestantism. A imposio
da guards do domingo por parte das igrejas protestantes uma obrigatoriedade do culto ao papado
besta. 0s qua, compreendendo as exigncias do quarto mandamento, preferem observer o sbado esprio
em lugar do verdadeiro, esto desta maneira a prestar homenagem ao poder pelo qual somente ale
ordenado. Mays, no prprio ato de impor um dever religioso por meio do poder secular, fomariam as
igrejas mesmas uma imagem besta; da a obrigatoriedade da guards do domingo nos Estados Unidos
equivaler a impor a adorao baste e sue imagem.
Mas os cristos das geraes passadas observaram o domingo, supondo que em assim fazendo estavam a
guardar o sbado biblico; a hoje existem verdadeiros cristos em todas as igrejas, no excetuando a
comunho catlica romana, que crem sinceramente ser o domingo o dia de repouso divinamente
institudo. Deus aceita a sinceridade de propsito de tais pessoas a sua integridade. Quando, porm, a
observncia do domingo for imposts por lei, e o mundo for esclarecido relativamente obrigao do
verdadeiro sbado, quern ento transgredir o mandamento de Zeus para obedecer a um preceito que no
tern maior autoridade que a de Roma, honrar desta maneira ao papado mais do que a Deus. Prestar
homenagem a Roma, a ao poder que impe a instituio que Roma ordenou. Adorar a besta e a sua
imagem. Ao rejeitarem os homens a instituio que Deus declarou ser o sinal de Sua autoridade, a
honrarem em seu lugar a que Roma escolheu como sinal de sua supremacia, aceitaro, de fato, o sinal de
fidelidade para corn Roma - "o sinal da besta." E somente depois que esta situao esteja assim
plenamente exposta perante o povo, a este seja levado a optar entre os mandamentos de Deus a os dos
homens, que, ento, aqueles que continuum a transgredir ho de receber "o sinal da besta."
A mais terrvel ameaa que j foi dirigida aos mortais, achase contida na mensagem do terceiro anjo.
Dever ser um terrvel pecado que acarretar a ira de Deus, ;gem mistura de misericrdia. Os homens no
devem ser deixados em trevas quanto a este importante assunto; a advertncia contra tal pecado deve ser
dada ao mundo antes da visitao dos juzos de Deus, a fim de que todos possum saber por que esses
juzos so infligidos, a tenham oportunidade de escapar. A profecia declara que o primeiro anjo faria o
anncio a "toda a nao, a tribo, e lingua, a povo." A advertncia do terceiro anjo, que faz parse da mesma
trplice mensagem, deve ser no menos difundida. h. representada na profecia como sendo proclamada
corn grande voz, por um anjo voando pelo meio do cu; a se impor ateno do mundo.
No desfecho desta controvrsia, toda a cristandade estar dividida em duas grandes classes - os que
guardam os mandamentos de Deus e a f de Jesus, a os que adoram a besta e sua imagem, a recebem o seu
sinal. Se bem que a igreja e o Estado renam o seu poder a fim de obrigar "a todos, pequenos a grandes,
ricos a pobres, livres a servos," a receberem "o sinal da besta" (Apocalipse I3:16), o povo de Deus, no
entanto, no o receber. 0 profeta de Patmos contempla "os que saram vitoriosos da besta, a da sua
imagem, a do seu sinal, e do nmero de seu nome, que estavam junto ao mar de vidro, e tinham as harpas
de Deus. E cantavam o cnico de Moiss, . . , e o cntico do Cordeiro." Apocalipse 15:2 a 3.
CAPTULO 26
Restaurao da Verdade
A OBRA da reforms do sbado a realizar-se nos ltimos tem-pos acha-se predita na profecia de Isaas:
"Assim diz o Senhor: Mantende o juzo, a fazei justia, porque a Minha sal-vao est prestes a vir, e a
Minha justia a manifestar-se. Bem-aventurado o homem que fizer isto, e o filho do homem que lanar
mo disto; que se guards de profaner o sbado, a guar-ds a sue mo de perpetrar algum mal." "Aos filhos
dos estran-geiros que se chegarem ao Senhor, pare 0, servirem, a para amarem o nome do Senhor, sendo
deste modo servos Seus, to-dos os que guardarem o sbado, no o pro profanando a os que abraarem o
Meu concerto, tambm os levarei ao Meu santo monte, a os festejarei na Minha case de orao." Isaas
55:1, 2,6 e 7.
Estas palavras se aplicam era crist, como se v pelo contexto: "Assim diz o Senhor Jeov, que ajunta
os dispersos de Israel: Ainda ajuntarei outros aos que j se- lhe ajuntaram." Isaas 56:8. Aqui est
prefigurado o ajuntamento dos gentios pelo evangelho. P sobre os que ento honram o sbado,
pronunciada uma bno. Destarte, o dever relativo ao quarto mandamento estende-se atravs da
crucifixo, ressurreio a ascenso de Cristo, at ao tempo em que os Seus servos deveriam pregar a
todas-as naes a mensagem das alegres novas.
0 Senhor ordena pelo mesmo profeta: "L.iga o testemunho, seta a lei entre os Meus discpulos." Isaas
8:16. 0 selo da lei de Deus se encontra no quarto mandamento. Unicamente este, entre todos os dez,
apresenta no s o nome mas o ttulo do Legislador. Declara ser Ele o Criador dos cus a da Terra, e
mostra, assim, o Seu direito reverncia a culto, acima de todos. Afora este preceito, nada h no
declogo para mostrar por que autoridade a lei dada. Quando o sbado foi mudado pelo poder papal, o
selo foi tirado da lei. 0s discpulos de Jesus so chamados para que o restabeleam, exaltando o sbado
do quarto mandamento sua devida posio como monumento do Criador a sinal de Sua autoridade.
"A Lei a ao Testemunho!" Ao mesmo tempo em que so abundantes as doutrinas a teorias contraditrias
entre si, a lei de Deus a nica regra infalvel pela qual todas as opinies, doutrinas a teorias devem ser
provadas. Diz o profeta: "Se eles no falarem segundo esta palavra, nunca vero a alva." Isaas 8:16 e
20.
De novo dada a ordem: "Clama em alta voz, no to detenhas, levanta a tua voz como a trombeta a
anuncia a Meu povo a sua transgresso, e casa de Jac os seus pecados." , No o mundo mpio, mas
so aqueles a quern o Senhor designa como "Meu povo," os que devem ser reprovados por suas
transgresses. Declara Ele ainda: "Todavia, Me procuram cada dia, tomam grazer em saber os Meus
caminhos, como um povo que pratica a justia, a no deixa a ordenana do seu Deus." Isaas X8:1 a 2.
Aqui se faz referncia a uma classe que se julga justa, que parece manifestar grande interesse no servio
de Deus; mas a repreenso severa a solene dAquele clue examina os coraes, prova que se acham a
calcar a ps os preceitos divinos.
Desta maneira indica o profeta a ordenana que tern estado esquecida: -"Levantars os fundamentos de
gerao em gerao: a chamar-te-o reparador das roturas, a restaurador de veredas para morar. Se
desviares o teu p do sbado, de fazer a tua vontade no Meu santo dia, a se chamares ao sbado deeitoso,
a santo dia do Senhor, digno de honra, e o honrares, no seguind os teus caminhos, nem preten.dendo
fazer a tua prpria vontade, nem falar as tuas prprias palavras, ento to deIeitars no Senhor." Isaas
58:12-14. Esta profecia tambm se aplica a nosso tempo. A rotura foi feita na lei de Deus, quando o
sbado foi mudado pelo poder romano. Chegou, porm, o tempo para que esta instituio diving seja
restabelecida. A rotura deve ser reparada, a levantado o fundamento de gerao em gerao.
Santificado pelo descanso a bno do Criador, o sbado foi guardado por Ado em sua inocncia no
santo den; por Ado, depois de cado mas arrependido, quando expulso de sua feliz morada. Foi
guardado por todos os patriarcas, desde Abel at o justo No, at Abrao, Jac. Quando o povo
escolhido esteve em cativeiro no Egito, muitos, em meio da idolatria imperante, perderam o
conhecimento da lei de Deus; mas, quando o Senhor libertou Israel, proclamou-a com terrvel majestade
multido reunida, para que conhecesse a Sua vontade, e a Ele temesse a obedecesse para sempre.
Desde aquele dig at ao presente, o conhecimento da lei de Deus tem-se preservado na Terra, e o sbado
do quarto mandamento tem sido guardado. Posto que o "homem do pecado" conseguisse calcar a ps o
Santo dig de Deus, houve, contudo, mesmo no perodo de sua supremacia, ocultas nos lugares solitrios,
almas fiis que the dispensavam honra. Desde a Reforma, alguns tem havido, em cada gerao, a
rrianterem-lhe a observncia. Embora freqentemente em meio de ignomnia e perseguio, constante
testemunho tem sido dado da perpetuidade da lei de Deus a da obrigao sagrada relativa ao sbado da
Criao.
Estas verdades, conforme so apresentadas no captulo 14 de Apocalipse, em relao com "o evangelho
eterno," distinguiro a igreja de Cristo ao tempo de Seu aparecimento. Pois, como resultado da trplice
mensagem, anunciado: "Aqui esto os que guardam os mandamentos de Deus, e a f de Jesus." E esta
mensagem a ltima a ser dada antes da vinda do Senhor. Seguindo-se imediatamente sua
proclamao, pelo profeta visto o Filho do homem vindo em glria, para ceifar a messe da Terra.
Os que receberam a luz concernente ao santurio e imutabilidade da lei de Deus, encheram-se de
alegria a admirao, ao verem a beleza a harmonic do conjunto de verdades que se lhes desvendaram ao
entendimento. Desejaram que a luz que lhes parecia to preciosa fosse comunicada a todos os cristos; e
criam que seria alegremente aceita. Mas as verdades que os poriam em discordncia com o mundo no
foram bem recebidas por muitos que pretendiam ser seguidores de Cristo. A obedincia ao quarto
mandamento exigia sacrifcio, ante o qual a maioria das pessoas recuava.
Ao serem apresentadas as exigncias do sbado, muitos raciocinavam do ponto de vista mundano.
Diziam: "Sempre guardamos o domingo, nossos pais o observaram, a muitos homens bops a piedosos
morreram felizes enquanto o guardavam. Se tinham razo, tambm ns a temos. A guards do sbado do
stimo dia nos poria em desacordo com o mundo, a no teramos influncia alguma sobre ele. Que pode
um pequeno grupo, a guardar o stimo dia, esperar fazer contra todo o mundo que guards o domingo?"
Foi com argumentos semelhantes que os judeus se esforaram para justificar sua rejeio de Cristo. Seus
pais tinham sido aceitos por Deus, ao apresentarem ofertas de sacrifcios; a por que no poderiam os
filhos encontrar salvao continuando com o mesmo modo de agir? Semelhantemente, no tempo de
Lutero, raciocinavam os romanistas que cristos verdadeiros tinham morrido na f catlica, a portanto,
essa religio era suficiente para a salvao. Tal raciocnio se mostrava uma barreira eficaz contra todo o
progresso na f ou pratica religiosa.
Muitos insistiam em que a guards do domingo, tinha sido, por muitos sculos, uma doutrina estabelecida
a generalizado costume da igreja. Contra este argumento se mostrou que o sbado a sua observncia
eram mais antigos a generalizados, sendo mesmo to velhos como o prprio mundo, a trazendo a sano
tanto dos anjos como de Deus. Quando foram postos os fundamentos da Terra, quando as estrelas (ia
alva juntamente cantavam, a todos os filhos de Deus rejubilavam, foi ento lanado o fundamento do
sbado (J 38:6 a 7; Genesis 2:1-3). Bem pode esta instituio reclamar a nossa reverncia; no foi
ordenada por nenhuma autoridade humans, a no repousa sobre tradies humanas; foi estabelecida pelo
Ancio de dies a ordenada por Sua eterna Palavra.
Ao ser a ateno do povo chamada para o assunto da reforma do sbado, ministros populares
perverteram a Palavra de Deus, interpretando-a de modo a melhor tranqilizar os espritos inquiridores.
E os que no investigavam por si mesmos as Escrituras, contentavam-se com aceitar concluses que se
achavam de acordo com os seus desejos. Por meio de argumentos, sofismas, tradies dos pais da igreja
a autoridades eclesisticas, muitos se esforaram pare subverter a verdade. Os defensores desta forum
compelidos Sagrada Escritura pare defender a validade do quarto mandamento. Homens humildes,
armados unicamente com a Palavra da verdade, resistiram aos ataques de homens de saber, que, com
surpresa a ire, perceberam a inanidade de seus eloqentes sofismas contra o raciocnio simples, direto,
daqueles que eram versados nas Escrituras ao invs de s-lo nas subtilezas filosficas.
Na ausncia de testemunho das Escrituras Sagradas a seu favor, muitos, esquecendo-se de que o mesmo
raciocnio fore empregado contra Cristo a Seus apstolos, insistiam com incansvel persistncia: "Por
que no compreendem os nossos grandes homens esta questo do sbado? Poucos, apenas, crem como
vs. No pode ser que estejais certos, a que todos os homens de saber no mundo se achem em erro."
Pare refuter esses argumentos era o bastante citar os ensinos das Escrituras e a histria do trato do
Senhor pare com o Seu povo em todos os tempos. Deus opera por intermdio dos que ouvem a Sua voz a
Lhe obedecem, a que, sendo necessrio, falam verdades desagradveis, a no temem reprovar pecados
populares. A razo por que Ele no escolhe maps vezes homens de saber a alts posio pare dirigir os
movimentos da Reforma, o confiarem eles em seus credos, teorias a sistemas teolgicos, a no
sentirem a necessidade de ser ensinados por Deus. Unicamente os que tm ligao pessoal com a fonte
da sabedoria so capazes de compreender ou explicar as Escrituras. Homens que tm pouca instruo
colegial so por vezes chamados pare anunciar a verdade, no porque sejam ignorantes, mas porque no
so demasiado pretensiosos para ser por Deus ensinados. Aprendem na escola de Cristo, a sua
humildade a obedincia os torna grandes. Confiando-lhes o conhecimento de Sua verdade, Deus lhes
confere uma honra, em comparao com a qual as honras terrestres e a grandeza humana se reduzem
insignificncia.
A maioria dos adventistas rejeitaram as verdades atinentes ao santurio e lei de Dens; muitos, tambm,
renunciaram f no movimento adventista, adotando idias errneas a contraditrias acerca das
profecias que se aplicavam quela obra. Alguns forum levados ao erro de fixar repetidas vexes um
tempo definido para a vinda de Cristo. A luz que ento brilhava do assunto do santurio ter-lhes-ia
mostrado que nenhum perodo proftico se estende ate ao segundo advento; que o tempo exato para esta
ocorrncia no est predito. Mas, desviando-se da luz, continuaram a marcar repetidamente o tempo da
vinda do Senhor, a outras tantas vexes forum desapontados.
Quando a igreja de Tessalnica recebeu idias errneas no tocante vinda de Cristo, o apstolo S. Paulo
aconselhou-a a provar cuidadosamente suas esperanas a expectativas pela Palavra de Deus. Citou-lhes
profecias que revelavam acontecimentos a ocorrerem antes que Cristo viesse, a mostrou-lhes que no
tinham base para 0 esperarem em sua poca. "Ningum de maneira alguma vos engane" (II
Tessalonicenses 2:3), so suas palavras de aviso. Se acariciassem expectativas destitudas da sano das
Escrituras, serum levados a um modo errado de se conduzirem; o desapontamento os exporia mofa dos
incrdulos, a correriam perigo de se entregar ao desnimo, sendo tentados a duvidar das verdades
essenciais salvao. A advertncia do apstolo aos tessalonicenses contm uma lio importante aos
que vivem nos ltimos dias. Muitos adventistas tm julgado que, a menos que pudessem fixar a f em
um tempo definido para a vinda do Senhor, no poderiam ser zelosos a diligentes na obra de preparo.
Mas, como suas esperanas so reiteradas vexes suscitadas, apenas para serem destrudas, sua f sofre
abalo tal que se lhes torna quase impossvel se impressionarem corn as grandes verdades da profecia.
A pregao de urn tempo defnido pare, o juzo, na proclamao da primeira mensagem, foi ordenada
por Deus. 0 cmputo dos perodos profticos nos quaffs se baseava aquela mensagem, localizando o
final dos 2.300 dies no outono de 1844, pairs acima de qualquer contestao. Os repetidos esforos por
encontrar novas dates pare o comeo a fim dos perodos profticos, e o raciocnio falaz que era
necessrio pare apoiar este modo de ver, no somente transviaram da verdade presente os espritos, mss
lanaram o oprbrio sobre todos os esforos pare se explicarem as profecias. Quanto mais
freqentemente se marcar um tempo definido pare o segundo advento, a mais amplamente for ele
ensinado, tanto mais se satisfazem os propsitos de Satans. Depois que se passa o tempo, ele provoca o
ridculo e o desdm aos seus defensores, lanando assim o oprbrio sobre o grande movimento
adventista de 1843 a 1844. Os que persistem neste erro, fixaro finalmente uma data pare a vinda de
Cristo num futuro demasiado longnquo. Sero levados, assim, a descansar em false segurana, a muitos
se desenganaro tarde demais.
A histria do antigo Israel um exemplo frisante da passada experincia dos adventistas. Deus guiou
Seu povo no movimento adventista, assim como guiara os filhos de Israel ao sarem do Egito. No grande
desapontamento fore provada a sue f, como o foi a dos hebreus no Mar Vermelho. Houvessem ainda
confiado na mo guiadora que com eles estivera em sue experincia anterior, a teriam visto a salvao
de Deus. Se todos os que trabalharam unidos na obra em 1844 tivessem recebido a mensagem do
terceiro anjo, proclamando-a no poder do Esprito Santo, o Senhor teria poderosamente operado por seus
esforos. Caudais de luz ter-se-iam derramado sobre o mundo. Haveria anos que os habitantes da Terra
teriam sido avisados, a obra final estaria consumada, a Cristo teria. vindo pare a redeno de Seu povo.
No foi a vontade de Deus que os filhos de Israel vagueassem durante quarenta anos no deserto:
desejava Ele lev-los diretamente terra de Cana a ali os estabelecer como um povo santo, feliz. Mas
"no puderam entrar por causa da sue incredulidade." Hebreus 3:19. Por sue reincidncia a apostasia,
pereceram os impenitentes no deserto, a levantaram-se outros pare entrarem na Terra Prometida.
Semelhantemente, no era a vontade de Deus qua a vinda de Cristo fosse to demorada, a qua Seu povo
permanecesse tantos anos neste mundo de pecado e tristeza. A incredulidade, porm, os separou de
Deus. Como se recusassem a fazer a obra qua lhes havia designado, outros se levantaram pare proclamar
a mensagem. Usando de misericrdia pare com o mundo, Jesus retards ; Sua vinda, pare qua pecadores
possam tar oportunidade de ouvir a advertncia, e encontrar nEle refgio antes qua a ire die Deus seja
derramada.
Hoje, como nos sculos anteriores, a apresentao de qualquer verdade qua reprove os pecados a erros
dos tempos, suscitar oposio. "Todo aquele qua fez o ma[ aborrece a luz, e no vem pare a luz, pare
qua as sues obras no sejam reprovadas." S. Joo 3:20. Ao verem os homens qua no podem sustentar
sue atitude pales Escrituras, decidir-se-o muitos a mant-la a todo transe, e, corn esprito malvolo,
atacam o carter e intuitos dos qua permanecem na defesa da verdade impopular. E o mesmo expediente
qua tam sido adotado em todos os tempos. Elias foi acusado de ser o perturbador de Israel, Jeremias de
traidor, S. Paulo de profanador do templo. Desde aquele tempo at, hoje, os qua desejam ser fiis
verdade tm sido denunciados como sediciosos, hereges ou facciosos. Multides qua so demasiado
incrdulas pare aceitar a segura Palavra da profecia, recebero com ilimitada credulidade a acusao
contra os qua ousam reprovar os pecados em yoga. Este esprito aumentar mais a mais. E a Biblia
claramente ensina qua se aproxima urn tempo em qua as leis do Estado se encontraro em tal conflito
com a lei de Deus, qua, quem desejar obedecer a todos os preceitos divinos, dever afrontar o oprbrio e
o castigo, como malfeitor.
Em vista disto, qual o dever do mensageiro da verdade? Concluir ale qua a verdade no deve ser
apresentada, visto qua muitas vezes seu nico efeito lever os homens a se evadirem de seus requisitos
ou a ales resistir? No; ale no tem mais motivos pare reter o testemunho da Palavra de Deus, porque
este levanta oposio, do que tiveram os primitivos reformadores. A confisso de f, feita pelos santos a
mrtires, foi registrada pare o benefcio das geraes que se seguiram. Aque-les vivos exemplos de
santidade a fume integridade vieram at ns pare infundir coragem nos que hoje so chamados a estar
em p como testemunhas de Deus. Receberam graa a verdade, no pare si apenas, mss pare que, por
seu intermdio, o conhecimento de Deus pudesse iluminar a Terra.. Tem Deus propor-cionado luz a
Seus servos nests gerao ? Ento devem eles deix-la brilhar ao mundo.
Antigamente o Senhor declarou a algum que falava em Seu nome: "A case de Israel no to querer dar
ouvidos, porque no Me querem dar ouvidos." No obstante, disse Ele: "Tu lhes dirs as Minhas
palavras, quer ouam queer deixem de ouvir." Ezequiel 3:7; 2:7. Ao servo de Deus, no presente,
dirigida esta ordem: "Levanta a tua voz como a trombeta a anuncia ao Meu povo a sue transgresso, e
case de Jac os seus pecados."
Tanto quanto as oportunidades o permitam, cede um que haja recebido a luz da verdade se encontra sob
a mesma responsabilidade solene a terrvel em que esteve o profeta de Israel, a quern viera a palavra do
Senhor, dizendo: "A ti pois, filho do homem, to constitu por atalaia sobre a case de Israel; tu, pois,
ouvirs a palavra da Minha hots, e lha anunciars da Minha parte. Se Eu disser ao mpio: mpio,
certamente rnorrers; a to no falares, pare desviar o mpio do seu caminho, morrer esse mpio na sue
iniqidade, mss o seu sangue Eu o demandarei da tua mo. Mas, quando to tiveres falado pare desviar o
impio do seu caminho, pare que se converts dele, a ele se no converter do seu caminho, ele morrer na
sue iniqidade, mss to livraste a tua alma." Ezequiel 33: 7-9.
0 grande obstculo tanto pare a aceitao como pare a promulgao da verdade, o fato de que isto
implica incmodo e vituprio. Este o nico argumento contras a verdade que os seas defensores nunca
puderam refuter. May isto no dissuade os verdadeiros seguidores de Cristo. testes no esperam que a
verdade se torne popular. Estando convictos do dever, aceitam deliberadamente a cruz, contando,
juntamente com o apstolo S. Paulo, que "nossa leve a momentnea tribulao produz para ns um peso
eterno de glria mui excelente" (II Corntios 4:1?), "tendo," como algum da antigidade, "por maiores
riquezas o vituprio de Cristo do que os tesouros do Egito." Hebreus 11:26.
Unicamente os que, de corao, se fazem servos do mundo, qualquer que seja a sua profisso religiosa,
que agem, em matria de religio, por expedientes em vez de principios. Devemos escolher o direito,
porque direito, a com Deus deixar as conseqncias. A homens de princpios, f a ousadia, deve o
mundo as grander reformas. Por tais homens tem de ser levada avante a obra de reforms para este tempo.
Assim diz o Senhor: "Ouvi-Me, vs que conheceis a justia, vs, povo, em cujo corao est a Minha
lei: no temais o oprbrio dos homens, nem vos turbeis pelas suss injrias, porque a traa os roer como
a urn vestido, e o bicho os comer como a l: mss a Minha justia durar para sempre, e a Minha
salvao de gerao em gerao." Isaas 51:7 e 8.
CAPTULO 27
A Vida que Satisfaz Como Alcanar Paz de

Alma
ONDE quer que a Palavra de Deus tenha sido fielmente pregada, seguiram-se resultados que atestaram
de sue origem divine. 0 Esprito de Deus acompanhou a mensagem de Seus servos, e a Palavra era
proclamada com poder. Os pecadores sentiam despertar-se-lhes a conscincia. A "luz que alumia a to-do
homem que vem ao mundo" iluminava-lhes os ntimos re-cessos da alma, a as coisas ocultas das trevas
eram manifestas. Corao a esprito eram possudos de profunda convico. Con-venciam-se do pecado,
da justia a do juzo vindouro. Tinham a intuio da justia de Jeov, a sentiam terror de aparecer, em
sue culpa a impureza, perante Aquele que examine os co-raes. Com angstia exclamavam: "Quern me
livrar do corpo desta morte?" Ao reveler-se a cruz do Calvrio, corn o infinito sacrifcio pelos pecados
dos homens, viram que nada, seno os mritos de Cristo, seria suficiente pare a expiao de sues transgresses; somente esses mritos poderiam reconciliar os homens corn Deus. Corn f a humildade,
aceitaram o Cordeiro de Deus, que tire o pecado do mundo. Pelo sangue de Jesus tiveram "a remisso
dos pecados passados."
Aquelas almas produziram frutos dignos de arrependimento. Creram a foram batizadas, a levantaram-se
pare andar em novidade de vide - como novas criaturas em Cristo Jesus; no pare se conformarem aos
desejos anteriores, mas, pela f no Filho de Deus, seguir-Lhe os passos, refletir-Lhe o carter, e purificarse assim como Ele puro. As coisas que antes odia-vam, agora amavam; a as que antes amavam,
passaram a odiar. 0s orgulhosos a presunosos tornaram-se mansos a humildes de corao. Os vaidosos
a arrogantes se fizeram graves a acessveis Os profanos se tornaram reverentes, sbrios os brios, os
devassos puros. As modes vs do mundo foram postas de parte. Os cristos procuravam no o
"enfeite . . . exterior, no fri-sado dos cabelos, no use de jias de ouro, na compostura dos vestidos; mss o
homem encoberto no corao; no incorruptvel trajo de um esprito manso a quieto, que precioso
diante de Deus." I S. Pedro 3:3 a 4.
Os despertamentos resultaram em profundo exame de corao a humildade. Caracterizavam-se pelos
solenes a fervorosos apelos ao pecador, pale terns misericrdia pare com a aquisio efetuada pelo
sangue de Cristo. omens a mulheres oravam a lutavam com Deus, pale salvao de almas. Os frutos de
semelhantes avivamentos eram vistos nas almas qua no recuavam da renncia a do sacrifcio, mss qua
se regozijavam de qua fossem consideradas dignas de sofrer o vituprio a provao por amor de Cristo.
Notava-se uma transformao na vida dos qua tinham professado o nome de Jesus. A comunidade se
beneficiava por sue influncia. Uniam-se com Cristo a semea-vam no Esprito, a fim de ceifar a vide
eterna.
Podia-se dizer dales: "Fostes contristados pare o arrependimento." "Porque a tristeza segundo Deus
opera arrependimento pare a salvao, da qual ningum se arrepende; mss a tristeza do mundo opera a
morte. Porque, quanto cui.dado no produziu isto mesmo em vs, qua segundo Deus fostes contristados!
qua apologia, qua indignao, qua terror, qua saudades, qua zelo, qua vingana! em tudo mostrastes
ester puros neste negcio." II Corntios 7:9-11.
Este o resultado da obra do Esprito de Deus. No h prove de genuno arrependimento a menos qua
ale opera reforma na vide. Se restitui o penhor, devolve o qua tinha roubado, confessa os pecados, a errs
a Deus a seus semelhantes, pode o pecador ester certo de qua encontrou paz com Deus. Foram estes os
efeitos qua, em anos anteriores, se seguiram s ocasies de avivamento religioso. Julgados pelos seus
frutos, sabia-se que eram abenoados por Deus para a salvao dos homens a para erguimento da
humanidade.
Muitos dos despertamentos dos tempos modernos tm, no entanto, apresentado notvel contraste com
aquelas manifestaes de graa divina que nos primitivos tempos se seguiam aos labores dos servos de
Deus. verdade que se desperta grande interesse, muitos professam converso, a h larga afluncia s
igrejas; no obstante, os resultados no so de molde a autorizar a crena de que houve aumento
correspondente da verdadeira vida espiritual. A luz que chameja por algum tempo logo fenece, deixando
as trevas mais densas do que antes.
Avivamentos populares so muitas vezes levados a efeito por meio de apelos imaginao, excitando-se
as emoes, satisfazendo-se o amor ao que novo a surpreendente. Conversos ganhos desta maneira tm
pouco desejo de ouvir a verdade bblica, pouco interesse no testemunho dos profetas a apstolos. A
menos que o servio religioso assuma algo de carter sensacional, no lhes oferece atrao. No
atendida a mensagem que apele para a razo desapaixonada. As claras advertncias da Palavra de Deus,
que diretamente se referem aos seus interesses eternos, no so tomadas a srio.
Para toda alma verdadeiramente convertida, a relao corn Deus a com as coisas eternas ser o grande
objeto da vida. Mas onde, nas igrejas populares de hoje, o esprito de consagrao a Deus? Os conversos
no renunciam ao orgulho a amor do mundo. No esto mais dispostos a negar-se, tomar a cruz, e seguir
o manso a humilde Nazareno, do que estiveram antes de se converter. A religio tornou-se o
entretenimento dos incrdulos a cpticos, porque tantos que so portadores de seu nome lhes
desconhecem os princpios. 0 poder da piedade quase desapareceu de muitas das igrejas. Piqueniques,
representaes teatrais nas igrejas, quermesses, casas elegantes, ostentao pessoal, desviaram de Deus
os pensamentos. Terras a hens, e ocupaes mundanas absorvem a mente, a as coisas de interesse eterno
mal recebem ateno passageira.
Apesar do generalizado declnio da f a da piedade, h verdadeiros seguidores de Cristo nestas igrejas:
Antes de os juzos finals de Deus carem sobre a `terra, haver, entre o povo do Senhor, tal avivamento
da primitive piedade como no fore testemunhado desde os tempos apostlicos. 0 Esprito e o poder de
Deus sero derramados sobre Seus flhos. Naquele tempo muitos se separaro das igrejas em que o amor
deste mundo suplantou o amor a Deus e Sua Palavra. Muitos, tanto ministros como leigos, aceitaro
alegremente as grandes verdades que Deus providenciou fossem proclamadas no tempo presente, a fun
de preparar um povo pare a, segunda vinda do Senhor. 0 inimigo das almas deseja estorvar esta obra; a
antes que chegue o tempo pare tal movimento, esforar-se- pare impedi-la, introduzindo uma
contrafao. Nas igrejas que puder colocar sob seu poder sedutor, far parecer que a bno especial de
Deus foi derramada; manifestar-se- o que ser considerado comp grande interesse religioso. Multides
exultaro de que Deus esteja operando maravilhosamente por elas, quando a obra de outro espruo.
Sob o disfarce religioso, Satans procurar estender sue influncia sobre o mundo cristo.
Em muitos dos avivamentos ocorridos durante o ltimo meio sculo, tm estado a operar, em maior ou
menor grau, as mesmas influncias que se manifestaro em movimentos mais extensos no futuro. H urn
excitamento emotivo, mistura do verdadeiro com o (also, muito apropriado pare transviar. Contudo,
ningum necessita ser enganado. luz da Palavra de Zeus no difcil determiner a natureza destes
movimentos. Onde quer que os homens negligenciem o testemunho da Escritura Sagrada, desviando-se
das verdades claras que servem pare provar a alma a que exigem a renncia de si mesmo e a do mundo,
podemos ester certos de que Eli no outorgada a bno de Deus. E, pela regra que o prprio Cristo
deu "Por seus frutos os conhecereis" (S. Mateus 7:1 b) - evidente que esses movimentos no so obra
do Esprito de Deus.
Nas verdades de Sua Palavra, Deus deu aos homens a revelao de Si -mesmo; e a todos os que as
aceitam servem de escudo contra os enganos de Satans. Foi a negligncia destas verdades que abriu a
porta aos males que tango se esto generalizando agora no mundo religioso. Tem-se perdido de vista, em
grande pane, a natureza a importncia da lei de Deus. Uma concepo errnea do carter, perpetuidade a
vigncia da lei diving, tern ocasionado erros quanto converso a santificao, resultando em baixar, na
igreja, a norms da piedade. Aqui deve encontrar-se o segredo da falta do Esprito a poder de Deus nos
avivamentos de nosso tempo.
H, nas vrias denominaes, homens eminentes por sue piedade, que reconhecem a lamentam este fato.
0 professor Eduardo A. Park, apresentando os perigos atuais de natureza religiosa, diz acertadamente:
"Fonte de perigos a negligncia. por pane do plpito, de insistir sobre a lei divine. Nos dies passados o
plpito era o eco da voz da conscincia. . . . Os nossos mais ilustres pregadores davam admirvel
majestade aos seus discursos, seguindo o exemplo do Mestre, a pondo em preeminncia a lei, seus
preceitos a ameaas. Repetiam as dues grandes mximas de que a lei a transcrio das perfeies
divines a de que o homem que no ame a lei, no ama o evangelho; pois a lei, bem como o evangelho,
espelho que reflete o verdadeiro carter de Deus. Este perigo leva a outro, o de no avaliar devidamente
o mal do pecado a sue extenso a demrito. Em proporo com a justia do mandamento est o erro de
desobedecer-lhe . . .
"Unido aos perigos j mencionados, est o de depreciar a justia de Deus. A tendncia do plpito
moderno separar da benevolncia diving a justia diving, reduzir a benevolncia a um sentimento em
vez de exalt-la a um princpio. 0 novo prisms teolgico divide ao meio o que Deus havia ajuntado. a
lei diving um bem ou um mal? E um bem. Ento a justia um bem; pois que ela uma disposio pare
executar a lei. Do hbito de desvalorizar a lei e a justia divinas e o alcance e demrito da desobedincia
humans, os homens facilmente resvalam pare o hbito de depreciar a graa que proven a expiao do
pecado." Assim o evangelho perde seu valor a importncia no esprito dos homens, no tardando estes
em, praticamente, pr de lado a prpria Escritura Sagrada.
Muitos ensinadores religiosos asseveram que Cristo, pela Sua morte, aboliu a lei, e, em virtude disso,
esto os homens livres de sues reivindicaes. Alguns h que a representam como um jugo penoso; a em
contraste com a servido da lei apresentam a liberdade a ser gozada sob o evangelho.
No foi, porm, assim que profetas a apstolos consideravam a santa lei de *Deus. Disse Davi: "Andarei
em liberdade; pois busquei os Teus preceitos." Salmo 119:45. 0 apstolo S. Tiago, que escreveu depois
da morte de Cristo, refere-se ao declogo como a "lei real" e a "lei perfeita da liberdade." S. Tiago 2:8;
1:25. E o escritor do Apocalipse, meio sculo depois da crucifixo, pronuncia uma bno aos que
"guardam os Seus mandamentos, pare que tenham direito rvore da vide, a possam entrar na cidade
pelas portas." Apocalipse 2!:14.
A declarao de que Cristo por Sua morte aboliu a lei do Pai, no tem fundamento. Se tivesse sido
possvel mudar a lei, ou p-la de pane, no teria sido necessrio que Cristo morresse pare salver o
homem da pena do pecado.. A morte de Cristo, longe de abolir a lei, prove que ela imutvel. 0 Filho do
homem veio pare "engrandecer a lei, a torn-la gloriosa." Isaas 42:21. Disse Ele: "No cuideis que vim
destruir a lei;" "at que o cu e a Terra passem nem um jota ou um til se omitir da lei." S. Mateus 5:17 a
18. E, com relao a Si prprio, declare Ele: "Deleito-Me em fazer a Tua vontade, Deus Meu; sim, a
Tua lei est dentro do Meu corao." Salmo 40:8.
A lei de Deus, pela Sua prpria natureza, imutvel. uma revelao da vontade a carter do Autor.
Deus amor, e Sua lei amor. Seus doffs grandes princpios so amor a Deus e amor ao homem. "0
cumprimento da lei o amor." Romanos 13:10. 0 carter de Deus justia a verdade; esta a natureza
de Sua lei. Diz o salmista: "Tua lei a verdade;" "todos os Teus mandamentos so justia." Salino
119:142 a 172. E o apstolo S. Paulo declare: "A lei santa, e o mandamento santo, justo e bom."
Romanos 7:12. Tel lei, sendo expresso do pensamento e vontade de Deus, deve ser to duradoura <:
orno o Seu Autor.
E obra da converso a santificao reconciliar os homens com Deus, pondo-os em harmonic com os
princpios de Sua lei. No princpio, o homem foi criado imagem de Deus. Estava em perfeita harmonic
com a natureza a corri a lei de Deus; os princpios da justia the estavam escritos no corao. 0 pecado,
porm, alienou-o do Criador. No mais refletia a imagem diving. 0 corao estava em guerra com os
princpios da lei de Deus. "A inclinao da carne inimizade contra Deus, pois no sujeita lei de
Deus, nem, em verdade, o pode ser." Romanos 8:7. Mas "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o
Seu Filho unignito," para que o homem pudesse reconciliar-se com Ele. Mediante os mritos de Cristo,
pode aquele se restabelecer harmonia com o Criador. 0 corao deve ser renovado pela graa diving;
deve receber nova villa de circa. Esta mudana o novo nascimento, sem o que, diz Jesus, o homem
"no pode ver o reino de Deus."
0 primeiro passo na reconciliao com Deus, a convico de pecado. "Pecado o quebrantamento da
lei." "Pela lei vem o conhecimento do pecado." I S. Joo 3:4; Romanos 3:20. A fim de ver sua culpa, o
pecador deve provar o carter prprio pela grande norms diving de justia. E um espelho que mostra a
perfeio de um viver justo, habilitando o pecador a discernir seus defeitos de carter.
A lei revels ao homem os seus pecados, mss no prov remdio. Ao mesmo tempo que promete villa ao
obediente, declara que a morte o quinho do transgressor. Unicamente o evangelho de Cristo o pode
livrar da condenao ou contaminao do pecado. Deve ele exercer o arrependimento em relao a
Deus, cuja lei transgrediu, a f em Cristo, seu sacrifcio expiatrio. Obtm assim "remisso dos pecados
passados," a se torna participante da natureza diving. fillho de Deus, tendo recebido o esprito de
adoo, pelo qual clams: "Aba, Pai!"
Estaria agora na liberdade de transgredir a lei de Deus? Diz S. Paulo: "Anulamos, pois, a lei pela f? Die
maneira nenhuma, antes estabelecemos a lei." "Ns, que estamos mortos para o pecado, como viveremos
ainda nele?" E S. Joo declara: "Esta a caridade de Deus: que guardemos os Seus mandamentos; e os
Seus mandamentos no so pesados." Romanos 3:31; 6:2; I S. Joo 5:3. No novo nascimento o corao
posto em harmonia com Deus, ao colocar-se em conformidade com a Sua lei. Quando esta poderosa
transformao se efetua no pecador, passou ele da morte pare a vide, do pecado para a santidade, da
transgresso a rebelio pare a obedincia a lealdade. Terminou a velha vide de afastamento de Deus,
comeando a nova vide de reconciliao, de f a amor. Ento, "a justia da lei" se cumpre "em ns, que
no andamos segundo a carne, mas segundo 0 Esprito." Romanos 8:4. E a linguagem da alma ser: "Oh!
quanto amo a Tua lei! a minha meditao em todo o die." Salmo 119:97.
"A lei do Senhor perfeita, a refrigera a alma." Salmo 19:7. Sem a lei os homens no tm uma
concepo juste da pureza e santidade de Deus, ou da culpa a impureza deles mesmos. No tm
verdadeira convico do pecado, a no sentem necessidade de arrependimento. No vendo a sua
condio perdida, como transgressores da lei de Deus, no se compenetram da necessidade do sangue
expiatrio de Cristo. A esperana de salvao aceita sem a mudana radical do corao ou reforma da
vide. So assim abundantes as converses superficiais, e unem-se s igrejas multides que nunca se
uniram a Cristo.
Outrossim, teorias errneas sobre a santificao, procedentes da negligncia ou rejeio da lei diving,
ocupam lugar preeminente nos movimentos religiosos da poca. Essas teorias no somente so falsas no
que respeita doutrina, mas tambm perigosas nos resultados prticos; e o fato de que estejam to
geralmente alcanando aceitao, torna duplamente essencial que todos tenham clara compreenso do
que as Escrituras ensinam a tal respeito.
A verdadeira santificao doutrina bblica. 0 apstolo S. Paulo, em carte igreja de Tessalnica,
declara: "Esta a vontade de Deus, a vossa santificao." E roga: "E o mesmo Deus de paz vos
santifique em tudo." I Tessalonicenses 4:3; 5:25. A Bblia ensina claramente o que a santificaao, a
como deve ser alcanado. 0 Salvador orou pelos discpulos: "Santifica-os na verdade: A Tug Palavra a
verdade." S. Joo 17:17. E S. Paulo ensina que os crentes devem ser santificados pelo Esprito Santo.
(Romanos 15:16) Qual a obra do Esprito Santo? Disse Jesus aos discpulos: "Quando vier aquele
Esprito de verdade, Ele vos guiar em lode a verdade." S. Joo 16:13. E o salmista declara: " Tua lei a
verdade." Pela Palavra a Esprito de Deus se revelam aos homens os grandes princpios de justia
incorporados em Sua lei. E desde que a lei de Deus santa, juste a boa, a transunto da perfeio diving,
segue-se que o carter formado pale obedincia quela lei ser santo. Cristo um exemplo perfeito de
semelhante carter. Diz Ele: "Eu tenho guardado os mandamentos de Meu Pai." "Eu fao sempre o qua
Lhe agrada." S. Joo 15:10; 8:29. Os seguidores de Cristo devem tornar-se semelhantes a Ele - pale
graa de Deus devem formar caracteres em harmonic com os princpios de Sua santa lei. Isto
santificao bblica.
Esta obra unicamente pode ser efetuada pale f em Cristo, pelo poder do Esprito de Deus habitando em
ns. S. Paulo admoesta aos crentes: "Operai a vossa salvao com terror a tremor; porque Deus o qua
opera em vs tanto o querer como 0 efetuar, segundo a Sua boa vontade." Filipenses 2:12 a 13. 0 cristo
sentir as, insinuaes do pecado, mss sustentar lute constante contra ale. Aqui qua o auxlio de
Cristo necessrio. A fraqueza humans se une fora divine, e a f exclama: "Graas a Deus qua nos d
a vitria por nosso Senhor Jesus Cristo." I Corntios 15:57.
As Escrituras claramente revelam qua a obra da santificao progressive. Quando na converso o
pecador ache paz com Deus mediante o sangue expiatrio, apenas iniciou a vide crist. Dave agora
aperfeioar-se; crescer at "a medida da estatura complete de Cristo." Diz o apstolo S. Paulo: "Uma
coisa fao, e qua, esquecendo-me das coisas qua atrs ficam, a avanando pare as qua esto diante de
mim, prossigo pare o alvo, pelo prmio da soberana vocao de Deus em Cristo Jesus." Filipenses 3:13 a
14. E S. Pedro nos apresenta os, passos por qua a santificao biblica deve ser atingida: "Pondo nisto
mesmo toda a diligncia, acrescentai vossa f a virtude, e virtude a cincia, e cincia temperana, e
temperana pacincia, e pacincia piedade, e piedade error fraternal; a ao error fraternal
caridade : . . porque fazendo isto nunca jamais tropeareis." II S. Pedro 1:5-10.
0s qua experimentam a santificao biblica manifestaro um espruo de humildade. Como Moiss,
depois de contemplarem a augusta a majestosa santidade, vem a sue prpria indignidade contrastando
corn a pureza a excelsa perfeio do Ser infinito.
0 profeta Daniel um exemplo da verdadeira santificao. Seus longos anos forum cheios de nobre
servio a Seu Mestre. Foi um homem "mui desejado" do Cu. (Daniel 10:11.) Todavia, ao invs de
pretender ser puro a santo, este honrado profete, quando pleiteava perante Deus em prol de seu povo,
identificou-se com os que positivamente eram pecadores em Israel: "No lanamos as nossas splicas
perante Tua face fiados em nossas justias, mas em Tugs muitas misericrdias." "Pecamos; obramos
impiamente." Declare ele: "Estando eu ainda falando e orando, a confessando o meu pecado, e o pecado
do meu povo . . . ." E quando, em ocasio posterior, o Filho de Deus the apareceu a fim de the dar
instruo, diz Daniel: "Transmudouse em mim a minha formosura em desmaio, a no retive fora
alguma." Daniel 9:18, 15 e 20; 10:8.
Quando J ouviu, do redemoinho, a voz do Senhor, exclamou: "Por isso the abomino a me arrependo no
p a na cinza. J 42:6. Foi quando Isaas viu a glria do Senhor a ouviu os querubins a clamar - "Santo,
santo, santo o Senhor dos exrcitos" - que exclamou: "Ai de mim, que you perecendo!" Isaas 6:3 a 5.
Arrebatado ao terceiro Cu, S. Paulo ouviu coisas que no era possvel ao homem proferir, a fala de si
mesmo como "o mnimo de todos os santos." II Corntios 12:2-4; Efsios 3:8. Foi o amado Joo, que se
reclinou ao peito de Jesus, a Lhe contemplou a glria, que caiu como mono aos ps de um anjo.
(Apocalipse 1:17. )
No pode haver exaltao prpria; jactanciosa pretenso libertao do pecado, por parte dos que
andam sombre da Cruz do Calvrio. Sentem eles que foi seu pecado o causador da agonia que
quebrantou o corao do filho de Deus, a este pensamento os levar humilhao prpria. Os que mais
perto vivem de Jesus, mais claramente discernem a fragilidade a pecaminosidade do ser humano, a sue
nica esperana est nos mritos de um Salvador crucificado a ressurgido.
A santificao que ors adquire preeminncia no mundo religioso, traz consign o esprito de exaltao
prpria e o desrespeito pela lei de Deus, os quaffs a estigmatizam como estranha religio da Escritura
Sagrada. Seus paladinos ensinam que a santificao obra instantnea, pals quaff, mediante a f apenas,
alcanam parfaits santidade. "Crede to-somente," dizem, "e a bno ser vossa." Nenhum outro
esfro, por pane do qua recebe, se pressupe necessrio. Ao mesmo tempo negam a autoridade da lei
de Deus, insistindo em que esto livres da obrigao de guardar os mandamentos. Mas possvel aos
homans ser santos, de acordo com a vontade e carter de Deus, sem ficar em harmonia com os princpios
que so a expresso de Sua natureza . e vontade, a qua mostram o qua Lhe agradvel?
0 desejo de uma religio fcil, qua no exija esforo, renncia, nem ruptura com as loucuras do mundo,
tam tornado popular a doutrina da f, a da f somente; mare qua diz a Palavra de Deus? Declara o
apstolo S. Tiago: "Meus irmos, qua apro-veita se algum disser qua tam f, a no fiver as obras? Porventura a f pode salv-lo? . . . Mas, homem vo, queres tu saber qua a f sem as obras mortal
Porventura o nosso pai Abrao no foi justificado pelas obras, quando ofereceu sobre o altar o seu filho
Isaque? Bem vs qua a f cooperou com as obras, a qua pelas obras a f foi aperfeioada . . . . Vedas ento qua o homem justificado pelas obras, a no somente pals f." S. Tiago 2:14-24.
0 testemunho da Palavra de Deus contra esta doutrina insidiosa da f sem as obras. No f pretender
o favor do Cu sem cumprir as condies necessrias para qua a graa seja concedida: presuno; pois
qua a f genuna se fundaments nas promessas a disposies das Escrituras.
Ningum se engane com a crena de que pole tornar-se santo enquanto voluntariamente transgride um
dos mandamentos de Deus. 0 cometer o pecado conhecido faz silenciar a voz testemunhadora do
Esprito a separa a alma de Deus. "Pecado o quebrantamento da lei." E "qualquer qua peca [transgride
a lei] no 0 viu nem 0 conheceu." I S. Joo 3:6. Conquanto S. Joo em sues epstolas trate to
amplamente do amor, no hesita, todavia, em reveler o verdadeiro carter dessa classe de pessoas que
pretende ser santificada ao mesmo tempo em que vive a transgredir a lei de Deus. "Aquele que diz: Eu
conheo-0, a no guards os Seus mandamentos, mentiroso, a nele no est a verdade. Mas qualquer que
guards a Sua Palavra, o amor de Deus est nele verdadeiramente aperfeioado." I S. Joo 2:4 a 5. Esta
a pedra de toque de toda profisso de f. No podemos atribuir santidade a qualquer pessoa sera aferi-la
pela medida da nica norms divine de santidade, no Cu e na Terra. Se os homens no sentem o peso da
lei moral, se amesquinham a consideram levianamente os preceitos de Zeus, se violam o menor desses
mandamentos, a assim ensinam os homens, no sero de nenhum apreo vista do Cu, e podemos
saber que sues pretenses so destitudas de fundamento.
F a alegao de estarem sem pecado em si mesma evidncia de que aquele que a aliments longe est de
ser santo. porque no tem nenhuma concepo verdadeira da infinite pureza a santidade de Deus, ou
do que devem ser os que se ho de harmonizar com Seu carter; porque no aprendeu o verdadeiro
conceito da pureza a perfeio supre-mas de Jesus, bem como da malignidade a horror do pecado, que o
homem pode considerar-se santo. Quanto maior a distncia entre ele a Cristo, a quanto mais imprprias
forem sues concepes do carter a requisitos divinos, tanto mais justo parecera a seus prprios olhos.
A santificao apresentada nas Escrituras compreende o ser inteiro: esprito, alma a corpo. S. Paulo orou
pelos tessalonicenses pare que todo o seu esprito, a alma, a corpo fossem plenamente conservados
irrepreensveis pare a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo. (I Tessalonicenses 5:23.) Outra vez escreve
ele aos crentes: "Rogo-vos, pois, irmos, pela compaixo de Deus, que apresenteis os vossos corpos em
sacrifcio vivo, santo e agradvel a Zeus." Romanos 12:1. No tempo do amigo Israel, toda oferta trazida
como sacrifcio a Deus era cuidadosamente examinada. Se se descobria qualquer defeito no animal
apresentado, era rejeitado; pois Deus recomendara que a oferta fosse "sem mancha." Assim se ordena
aos cristos que apresentem o corpo "em sacrifcio vivo, Santo a agradvel a Deus." A fim de fazerem
isto, todas as faculdades devem ser conservadas na melhor condio possvel. Todo use ou costume que
enfraquece a fora fsica ou mental, inability o homem pare o servio de seu Criador. E agradar-Se-
Deus com qualquer coisa que seja menos do que o melhor que podemos oferecer? Disse Cristo: "Amars
o Senhor teu Deus de todo o teu corao." Os que amam a Deus de todo o corao, desejaro prestar-Lhe
o melhor servio de sue vide, a estaro constantemente procurando pr toda faculdade do ser em
harmonia com as leis que os tornaro aptos a fazer a Sua vontade. No aviltaro neat mancharo, pale
condescendncia com o appetite ou paixes, a oferta qua apresentam a seu Pai celestial.
Diz S. Pedro: "Peo-vos . . . qua vos abstenhais das concupiscncias carnais qua combatem contra a
alma." I S. Pedro 2:11. Toda condescendncia pecaminosa tende .a embotar as facullades e a destruir o
poder de percepo mental a espiritual, e a Palavra ou o Esprito de Deus apenas podero impressionar
debilmente o corao. S. Paulo escreve aos corntios: "Purifiquemo-nos de Coda a imundcia da carne a
do esprito, aperfeioando a santificao no terror de Deus." II Corintios 7:1. E entre os frutos do
Esprito -"caridade, Bozo, paz, longanimidade, benignidade, bondade, f, mansido" -enumera a
"temperana." Glatas 5:22 a 23.
A despeito destas declaraes inspiradas, quantos professos cristos se acham a debilitar sues faculdades
em busca de ganhos ou na adorao da mode! quantos h Clue esto a aviltar a varonilidade
semelhana de Deus pale glutoneria, pelo beber vinho, pelos prazeres proibidos! E a igreja, em vez de
reprovar, muitas vezes acorooa o mal, apelando pare o apetite, pare o desejo de lucros, ou pare o error
ao prazer, a fim de encher o seu tesouro, qua o error a Cristo demasiado fraco pare suprir. Se Jesus
entrasse nas igrejas de hoje, a visse as festas e comrcio inquo ali levados a efeito em nonce da religio,
no expulsaria Ele a esses profanadores, assim como baniu do templo os cambistas?
0 apstolo S. Tiago declara que a sabedoria de circa "primeiramente, pura." Houvesse ele encontrado
os que proferem o precioso nome de Jesus corn lbios poludos pelo fumo, aqueles cujo hlito a pessoa
se acham contaminados pelo seu desagradvel odor, a que corrompem o ar do cu, forando a todos a
seu rector a respirar o veneno, sim, houvesse o apstolo tornado conhecimento de prtica to contrria
pureza do evangelho, a no a teria ele denunciado como "terrena, animal e diablica"? Escravos do
fumo, pretendendo a bno da santificao completa, falam sobre sua esperana. do Cu; mss a Palavra
de Deus claramente diz que "no entrar nela coisa alguma que contamine." Apocalipse 21:27.
"No sabeis que o vosso corpo o templo do Esprito Santo, que habits em vs, proveniente de Deus, a
que no sois de vs mesmos? Porque fostes comprados por bom preo; glorificai, pois, a Zeus no vosso
corpo, a no vosso esprito, os quaffs pertencem a Deus." I Corntios 6:19 a 20. Aquele cujo corpo o
templo do Esprito Santo, no se escravizar por hbito pernicioso. Suss faculdades pertencem a Cristo,
que o comprou corn preo de sangue. Sua propriedade do Senhor. Como poderia ficar sem culpa
malbaratando o capital que the confiado? Cristos professos despendem anualmente soma considervel
corn inteis a perniciosas condescendncias, enquanto almas esto perecendo falta da Palavra da
vida. ,'Dens roubado nos dzimos a ofertas, enquanto consomem no altar das destruidoras
concupiscncias mais do que do para socorrer os pobres ou para o sustento do evangelho. Se todos os
que professam sec seguidores de Cristo fossem verdadeiramerite santificados, seus meios, em vez de
serem gastos corn desnecessrias a mesmo nocivas condescendncias, reverteriam para o tesouro do
Senhor, e os cristos dariam um exemplo de temperana, renncia a sacrifcio. Serum ento a luz do
mundo.
0 mundo est entregue satisfao de si mesmo. "A concupiscncia da carne, a concupiscncia dos
olhos, e a soberba da vida," dominam as massas populaces. 0s seguidores de Cristo, porm, possuem
uma vocao mais elevada. "Sa do meio deles, a apartai-vos, diz o Senhor; a no toqueis nada imundo."
A luz da Palavra de Deus estamos autorizados a declarar que no pode ser genuna a santificao que
no opere a completa renncia de todo desejo pecaminoso a prazeres do mundo.
Aos que satisfazem as condies: "Sa do meio deles, a apartai-vos, . . . e no toqueis nada imundo," a
promessa de Deus : "Eu vos receberei; a Eu serei para vs Pai a vs sereis para Mim filhos a flhas, diz
o Senhor todo-podersos II Corntios 6:17 a 18. privilgio a dever de todo cristo ter uma experincia
rica a abundance nas coisas de Deus. "Eu sou a luz do mundo," disse Jesus. "Aquele que Me segue no
andar em trevas, mas ter a luz da vida." S. Joo 8,12. "A vereda dos justos como a luz da aurora que
vai brilhando mais a mais, at ser dia perfeito." Provrbios 4:18. Cada passo de f a obedincia leva a
alma em relao mail ntima com a Luz do mundo, em quern no h trevas nenhumas. Os brilhantes
rains do Sol da justia resplandecem sobre os servos de Deus, a devem estes refletir os Seus rains. Assim
como as estrelas nos falam de uma grande luz no cu, corn cuja glria refulgem, assim tambm os
cristos devem tornar manifesto que h no trono do Universo um Deus, cujo carter digno de louvor a
imitao. As graas de Seu Esprito, a pureza a santidade de Seu carter, manifestar-se-o em Suas
testemunhas.
S. Paulo, em sua carta aos colossenses, apresenta as ricas bnos concedidas aos filhos de Deus. Diz
ele: "No cessamos de orar por vs, a de pedir que sejais cheios do conhecimento da Sua vontade, em
toda a sabedoria a inteligncia espiritual; para que possais andar dignamente diante do Senhor,
agradandoLhe em tudo, frutificando em toda a boa obra, a crescendo no conhecimento de Deus;
corroborados em toda a fortaleza, segundo a fora da Sua glria, em toda a pacincia, a longanimidade
corn gozo." Colossenses 1:9-11.
Outra vez escreve acerca de seu desejo que os irmos de Efeso chegassem a compreender a altura do
privilgio do cristo. Abre perante eles, na linguagem mail compreensiva, o poder a conhecimento
maravilhosos que podiam possuir como fi-lhos a filhas do Altssimo. A eles tocava o serem --corroborados com poder pelo Seu Esprito no homem interior,- "arraigados e fundados em amor,"
"compreender, com todos os santos, qual seja a largura, e o comprimento, e a altura, e a profundidade, e
conhecer o amor de Cristo, que excede todo o entendimento.--.Mas a orao do apstolo atinge ao auge
do privilgio quando ora para que "sejais cheios de toda a plenitude de Deus." Efsios 3 :16-19.
Aqui se revelam as culminncias do aperfeioamento a que podemos atingir pela f nas promessas de
nosso Pai celestial, quando cumprimos os Seus preceitos. Mediante os mritos de Cristo temos acesso ao
trono do Poder infinito. "Aquele que nem mesmo a Seu prprio Filho poupou, antes U entregou por
todos ns, comp nos no dar tambm com Ele todas as coisas? " Romanos S:3`?. U Pai deu au Filho
Seu Esprito sem medida, a tambm ns podemos participar de Sua plenitude. Diz Jesus: "Se vs, sendo
maus, sabeis dar boas ddivas a vossos filhos, quanto mais dar o Pai celestial o Esprito Santo queles
que Lho pedirem ?" S. Lucas 11:13. "Se pedirdes alguma coisa em Meu nome, Eu o farei." "Pedi, a
recebereis, para que a vosso gozo se cumpra.--- S. Joo l4:l4; 16:24.
Posto que a vida do cristo deva ser caracterizada pela humildade, no deveria assinalar-se pela tristeza a
depreciao de si mesmo. E privilgio de cada um viver de tal maneira que Deus o aprove a abenoe.
No da vontade de nosso Pai celestial que sempre estejamos sob condenaca trevas. U andar
cabisbaixo a com o corao cheio de preucupaes no constitui prova de verdadeira humildade.
Podemos it a Jesus a ser purificados, permanecendo diante da lei sere oprbrio a remorsos. ---Nenhuma
condenao h para us que esto em Cristo Jesus, que no andam segundo a carne, mas segundo o
Esprito.--Romanos 8:1.
Por meio de Jesus os decados filhos de Ado se tornam "filhos de Deus.------Assim U que santifica,
como os que so santifcadus, su todos de um; por cuja causa no Se envergonha de lhes chamar
irmos.--- Hebrews ?:l 1. A vida crist deve ser de f, vitria a alegria em Deus. ---Todo a que nascido
de Deus vence o mundo; a esta a vitria quo vence o mundo, a nossa f." I S. Joo 5:4. Com acerto
disse Neemias, servo de Deus: "A alegria do Senhor a vossa fora." Neemias 8:10. E S. Paulo diz:
"Regozijai-vos sempre no Senhor; outra vez digo, regozijai-vos." "Regozijai-vos sempre. Orai sem
cessar. Em tudo dai graas; porque esta a vontade cue Deus em Cristo Jesus para convosco." Filipenses
4:4; I Tessalonicenses 5:16-18.
So estes os frutos da converso a santificao bilica; e porque os grandes princpios da justia
apresentados na lei de Deus so com tanta indiferena considerados pelo mundo cristo, que esses frutos
so to raramente testemunhados. por isso que to pouco se manifesta dessa profunda a estvel obra
do Esprito de Deus, a qual assinalava os avivamentos em anos anteriores.
E ao contemplar que somos transformados. E, negligenciando os preceitos sagrados nos quaffs Deus
revelou aos homens a perfeio a santidade de Seu carter, a atraindo esprito do povo aos ensinos a
teorias humanos, que de estranho poder haver no conseqente declnio na viva piedade da igreja? Diz o
Senhor: "A Mim Me deixaram, o manancial de guas vivas, e cavaram cisternas, cisternas rotas, que no
retm as guas." Jeremias 2:13.
"' Bem-aventurado o varo que no anda segundo o conselho dos mpios, . . . Antes tem n seu grazer na
lei do Senhor, a n,3 Sua lei medita de dia a de noite. Pois ser como a rvore plantada junto a ribeiros de
guas, a qual d o seu fruto na estao prpria, a cujas folhas no caem; a tudo quanto fizer prosperar."
Salmo I:l-3. E somente medida que se restabelea a lei de Deus sua posio exata, que poder haven
avivamento da primitiva f a piedade entre o Seu povo professo. "Assim diz o Senhor: Ponde-vos nos
caminhos, a vede, a perguntai pelas veredas antigas, qual o bom caminho, a andai por ele; e achareis
descanso para vossa alma." Jeremias 6:16.
CAPTULO 28
O Grande Juzo de Investigao

E U continues olhando," diz o profeta Daniel, "at que foram postos uns tronos, a um Ancio de dias Se
assentou: o Seu vestido era branco como a neve, e o cabelo de Sua cabe-a como a limpa l; o Seu trono
chamas de fogo, a as rodas dele fogo ardente. Um rio de fogo manava a saa de diante dEle; milhares de
milhares 0 serviam, a milhes de milhes estavam diante dEle: assentou-se o juzo, a abriram-se os
livros." Da-niel 7:9 e 14.
Assim foi apresentado viso do profeta o grande a solene dia em que o carter a vida dos homens
passariam em revista perante o Juiz de toda a Terra, a cada homem seria recompensado "segundo as suas
obras." 0 Ancio de digs Deus, o Pai. Diz o salmista: "Antes que os montes nascessem, ou que Tu
formasses a Terra e o mundo, sim, de eternidade a eternidade, Tu s Deus." Salmo 90:2. Ele, fonte de
todo ser a de toda Iei, que deve presidir ao juzo. E santos anjos, como ministros e testemunhas, em
nmero de "milhares de milhares, a milhes de milhes," assistem a esse grande tribunal.
"E, eis que vinha nas nuvens do cu Urn como o Filho do homem: a dirigiu-Se ao Ancio de dias, e 0
fizeram chegar at Ele. E foi-Lhe dado o domnio e a honra, e o reino, para que todos os povos, naes a
lnguas 0 servissem: 0 Seu domnio um domnio eterno, que no passar." Daniel 7:13 a 14. A vinda de
Cristo aqui descrita no a Sua segunda vinda Terra. Ele vem ao Ancio de digs, no Cu, para receber
o domnio, a honra, e o reino, os quaffs Lhe sero dados no final de Sua obra de mediador. esta vinda,
a no o Seu segundo advento Terra, que foi predita na profecia como devendo ocorrer ao terminarem
os 2.300 digs, em 1$44. Assistido por anjos celestiais, nosso grande Sumo Sacerdote entra no lugar
santssimo, e ali comparece presena de Deus a fim de Se entregar aos ltimos atos de Seu ministrio
em prol do homem, a saber: realizar a obra do juzo de investigao a fazes expiao por todos os que se
verificarem com direito aos benefcios da mesma.
No cerimonial tpico, somente os que tinham vindo perante Deus com confisso a arrependimento, a
cujos pecados, por meio do sangue da oferta para o pecado, eram transferidos par a o santurio, que
tinham paste na cerimnia do dia da expiao. Assim, no grande dia da expiao final a do juzo de
investigao, os nicos casos a serem considerados s o os do povo professo de Deus. 0 julgamento dos
mpios constitui obra distinta e separada, a ocorre em ocasio posterior. " tempo que comece o
julgamento pela casa de Deus; e, se primeiro comea por ns, qual ser o fim daqueles que so
desobedientes ao evangelho?" I S. Pedro 4:17.
Os livros de registro no Cu, nos quais esto relatados os nomes a aes dos homens, devem determnar
a deciso do juzo. Diz o profeta Daniel: "Assentou-se o juzo, a abriram-se os livros." 0 escritor do
Apocalipse, descrevendo a mesma cena, acrescenta:' "Abriu-se outro livro, que o da vida; a os mortos
foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras." Apocalipse 20:12.
0 livro da vida contm os nomes de todos os que j entraram para o servio de Deus. Jesus ordenou a
Seus discpulos: "Alegrai-vos antes por estarem os vossos nomes escritos nos Cus." S. Lucas 10:20. S.
Paulo fala de seas fiis cooperadores, "cujos nomes esto no livro da vida." Filipenses 4:3. Daniel,
olhando atravs dos sculos para um "tempo de angstia, qual nunca houve," declara que se livrar o
povo de Deus, "todo aquele que se achar escrito no livro." P S. Joo, no Apocalipse, diz que apenas
entraro na cidade de Deus aqueles cujos nomes "esto inscritos no livro da vida do Condeiro." Daniel
12:1; Apocalipse 21:27.
"H um memorial escrito diante" de Deus, no qual esto registradas as boas aes dos "que temem ao
Senhor, a para os que se lembram do Seu nome." Malaquias 3:16. Suss palavras de f, seus atos de amor,
acham-se registrados no Cu. Neemias a isto se refere quando diz: "Deus meu, lembra-Te de mim; e no
risques as beneficncias que eu fiz casa de meu Deus." Neemias 13:14. No livro memorial de Deus
toda ao de justia se acha imortalizad. Ali, toda tentao resistida, todo mal vencido, toda palavra de
terns compaixo que se proferir, acham-se fielmente historiados. E todo ato de sacrifcio, todo
sofrimento a tristeza, suportado por amor de Cristo, encontra-se registrado. Diz o salmista: "Tu contrite
as minhas vagueaes: pe as minhas lgrimas no Teu odre: no esto elas no Teu livro?" Salmo 56:8.
H tambm um relatrio dos pecados dos homens. "Porque Deus h de trazer a juzo toda a obra, a at
tudo o que est encoberto, quer seja bom quer seja mau." "De toda a palavra ociosa que os homens
disserem ho de dar conta no dia do juzo." Disse o Salvador: "por tugs palavras sers justificado, a por
tuas palavras sers condenado." Eclesiastes 12:14; S. Mateus 12: 36 a 37. Os propsitos e, intuitos
secretos aparecem no infalvel registro; pois Deus "trar luz as coisas ocultas das trevas, e manifestar
os desgnios dos coraes." I Corntios 4:5. "Eis que est escrito diante de Mim: . . . as vossas
iniqidades, a juntamente as iniqidades de vossos pais, diz o Senhor." Isaas 65:6 e 7.
A obra de cads homem passa em revista perante Deus, e registrada pela sua fidelidade ou infidelidade.
Ao lado de cads nome, nos livros do Cu, esto escritos, com terrvel exatido, toda m palavra, todo ato
egosta, todo dewier no cumprido, e todo pecado secreto, juntamente com toda artificiosa hipocrisia.
Advertncias ou admoestaes enviadas pelo Cu, a que foram negligenciadas, momentos
desperdiados, oportunidades no aproveitadas, influncia exercida para o bem ou para o mal,
juntamente com seus resultados de vasto alcance, tudo historiado pelo anjo relator.
A lei de Deus a norma pela qual o carter a vida dos homens sero aferidos no juzo. Diz o sbio:
"Teme a Deus, e guarda os Seus mandamentos; porque este o dever de todo o homem. Porque Deus h
de trazer a juzo toda a obra." Eclesiastes I2:I3 a 14. 0 apstolo S. Tiago admoesta a Seus irmos:
"Assim falai, a assim procedei, como devendo ser julgados pela lei da liberdade." S. Tiago 2: I2.
Os que no juzo forem "havidos por dignos," tero parte na ressurreio dos justos. Disse Jesus: "Os que
forem havidos por dignos de alcanar o mundo vindouro, e a ressurreio dos rnortos, . . . so iguais aos
anjos, a so filhos de Deus, sendo filhos da ressurreio." S. Lucas 20:35 a 36. E novamente Ele declara
que "os que fizeram o bem" sairo "para a ressurreio da vida." S. Joo 5:29. Os justos mortos no
ressuscitaro seno depois do juzo, no qual so havidos por dignos da "ressurreio da vida."
Conseqentemente no estaro presentes em pessoa no tribunal em que sews registros so examinados a
decidido sew caso.
Jesus aparecer como sew Advogado, a fim de pleitear em favor deles perante Deus. "Se algum pecan
temos um Advogado para com o Pai, Jesus Cristo, o Justo." I S. Joo 2:1. "Porque Cristo no entrou
num santurio feito por mos, figura do verdadeiro, porm no mesmo Cu, para agora comparecer por
ns perante a face de Deus." "Portanto, pode tambm salvar perfeitamente os que por Ele se chegam a
Deus, vivendo sempre para intercedes por eles." Hebrews 9:24; 7:25.
Ao abrirem-se os livros de registro no juzo, passada em revista perante Deus a vida de todos os que
creram em Jesus. Comeando pelos que primeiro viveram na Terra, nosso Advogado apresenta os casos
de cada gerao sucessiva, finalizando com os vivos. Todo nome mencionado, cada caso
minuciosamente investigado. Aceitam-se nomes, a rejeitam-se nomes. Quando algum tem pecados que
permaneam nos livros de registro, para os quaffs no houve arrependimento nem perdo, sew nome
ser omitido do livro da vida, e o relato de suas boas aes apagado do livro memorial de Deus. 0
Senhor declarou a Moiss: "Aquele que pecar contra Mim, a este riscarei Eu do Meu livro." xodo
32:33. E diz o profeta Ezequiel: "Desviando-se o justo da sua justia, a cometendo a iniqidade, . . . de
todas as suss justias que fiver feito no se far memria." Ezequiel 18:24.
Todos os que verdadeiramente se tenham arrependido do pecado a que pela f hajam reclamado o
sangue de Cristo, como seu sacrifcio expiatrio, tiveram o perdo aposto ao seu home, nos livros do
Cu; tornando-se eles participantes da justia de Cristo, a verificando-se estar o seu carter em harmonia
com a lei de Deus, seus pecados sero riscados a eles prprios havidos por dignos da villa eterna. 0
Senhor declara pelo profeta Isaas: "Eu, Eu mesmo, sou 0 que apago as tugs transgresses por amor de
Mim, a dos teus pecados Me no lembro." Isaas 43:25. Disse Jesus: "0 que veneer ser vestido de vestes
brancas, a de maneira nenhuma riscarei o seu none do livro da villa; e confessarei o seu home diante de
Meu Pai, a diante de Seus anjos." "Qualquer que Me confessar diante dos homens, Eu o confessarei
diante de Meu Pai que est nos Cus. Mas qualquer que Me negar diante dos homens, Eu o negarei
tambm diante de Meu Pai, que est nos Cus." Apocalipse 3:5; S. Mateus 10: 32e33.
0 mais profundo interesse manifestado entre os homens has decises dos tribunais terrestres no
represents seno palidamente o interesse demonstrado has comes celestiais quando os homes insertos
nos livros da villa aparecerem perante o Juiz de tolls a Terra. 0 Intercessor divino apresenta a petio
para que sejam perdoadas as transgresses de todos os que venceram pela f em Seu sangue, a fim de
que sejam restabelecidos em seu lar ednico, a coroados com Ele corno co-herdeiros do "primeiro
domnio." Miquias 4:$. Satans., em seus esforos para enganar a tentar a nossa raa, pensara frustrar o
piano divino na criao do homem; mss Cristo pede agora que este piano seja levado a efeito, como se o
homem nunca houvesse cado. Pede, para Seu povo, no somente perdo a justifica, amplos a
completos, mss participao em Sua glria a assento sobre o Seu trono.
Enquanto Jesus faz a defesa dos sditos de Sua graa, Satans acusa-os diante de Deus como
transgressores. 0 grande enganador procurou lev-los ao ceticismo, fazendo-os perder a confiana em
Zeus, separar-se de Seu amor a violar Sua lei. Agora aponta para o relatrio de sua vida, para os defeitos
de carter a dessemelhana com Cristo, que desonraram a seu Redentor, para todos os pecados que ele
os tentou a cometer; a por causa disto os reclama como sditos seus.
Jesus no lhes justifca os pecados, mas apresenta o seu arrependimento a f, e, reclamando o perdo
para eles, ergue as mos feridas perante o Pai a os santos anjos, dizendo: "Conheo-os pelo home.
Gravei-os na palma de Minhas mos. Òs sacrifcios para Deus so o espruo quebrantado; a um corao
quebrantado a contrito no desprezars, Deus!"' Salmo 51:17. E ao acusador de Seu povo, declara: "0
Senhor to repreenda, Satans; sim, o Senhor, que escolheu Jerusalm, to repreenda: no este um tio
tirado do fogo?" Zacarias 3:2. Cristo vestir Seus fis com Sua prpria justia, para que os possa
apresentar a Seu Pai como "igreja gloriosa, sem mancha, nevi ruga, hem coisa semelhante." Efsios
5:27. Seus homes permanecem registrados no livro da vida, a est escrito com relao a eles: "Comigo
andaro de branco; porquanto so dignos disso." Apocalipse 3:4.
Assim se realizar o cumprimento total da promessa do novo concerto: "Porque lhes perdoarei a sua
maldade, a nunca mais Me lembrarei dos seus pecados." "Naqueles dias, a naquele tempo, diz o Senhor,
buscar-se- a maldade do Israel, a no ser achada; a os pecados de Jud, mas no se acharo." Jeremias
31:34; 50:20.
"Naquele dia o Renovo do Senhor ser cheio de beleza a de glria; e o fruto da terra excelente a formoso
para os que escaparem de Israel. E ser que aquele que fcar em Sio e o que permanecer em Jerusalm,
ser chamado santo: todo aguele que estiver inscrito entre os vivos em Jerusalm." Isaas 4:2 e 3.
A obra o juzo investigativo a extino dos pecados deve efetuar-se antes do segundo advento do
Senhor. Visto que os mortos so julgados pelas coisas escritas nos livros, impossvel que os pecados
dos homens sejam cancelados antes de concludo o juzo em que seu caso deve ser investigado. Mas o
apstolo S. Pedro declara expressamente que os pecados dos crentes sero apagados quando vierem "os
tempos do refrigrio pela presena do Senhor," a Ele enviar a Jesus Cristo. (Atos 3:19 e 20.) Quando se
encerrar o juzo de investigao, Cristo vir, e Seu galardo estar corn Ele para dar a cada um segundo
for a sua obra.
No culto tpico, o sumo sacerdote, havendo feito expiao por Israel, saa a abenoava a congregao.
Assim Cristo, no final de Sua obra de mediador, aparecer "sem pecado, . . . para salvao" (Hebreus
9:28), a fim de abenoar corn a vida eterna Seu povo que 0 espera. Como o sacerdote, ao remover do
santurio os pecados, confessava-os sobre a cabea do bode emissrio, semelhantemente Cristo por
todos esses pecados sobre Satans, o originador a instigador do pecado. 0 bode emissrio, levando os
pecados de Israel, era enviado " terra solitria" (Levtico 16:22); de igual modo Satans, levando a
culpa de todos os pecados que induziu o povo de Deus a cometer, estar durante mil anos circunscrito
Terra, que ento se achar desolada, sem moradores, a ele sofrer finalmente a pens completa do pecado
nos fogos que destruiro todos os mpios. Assim o grande plano da redeno atingir seu cumprimento
na extirpao final do pecado a no livramento de todos os que estiverem dispostos a renunciar ao mal.
No tempo indicado para o juzo - o fnal dos 2.300 dias, em 1844 - iniciou-se a obra de investigao a
apagamento dos pecados. Todos os que j professaram o nome de Cristo sero submetidos quele
perscrutador escrutnio. Tanto os vivos como os mortos devem ser julgados "pelas coisas escritas nos
livros, segundo as suas obras."
Pecados de que no houve arrependimento a que no foram abandonados, no sero perdoados nem
apagados dos livros de registro, mas ali permanecero para testificar contra o pecador no dia de Deus.
Ele pode ter cometido ms aes luz do dia ou nas trevas da noite; elas, porm, estavam patentes a
rnanifestas quele corn quern temos de nos haver. Anjos de Deus testemunharam cada pecado,
registrando-os nos relatrios infalveis. 0 pecado pode ser escondido, negado, encoberto, ao pai, me,
esposa, filhos a companheiros; ningum, a no ser os seus autores culpados, poder alimentar a mnima
suspeita da falta; ela, porm, jaz descoberta perante os seres celestiais. As trevas da noite mais escura, os
segredos de todas as artes enganadoras, no so suficientes para velar do conhecimento do Eterno um
pensamento que seja. Deus tem um relatrio exato de toda conta injusta a de todo negcio desonesto.
No Se deixa enganar pela aparncia de piedade. No comete erros em Sua apreciao do carter. Os
homens podem ser enganados pelos que so de corao corrupto, mas Deus penetra todos os disfarces e
l a vida ntima.
Quo solene esta considerao! Dia aps dia que passa para a eternidade, traz a sua enorme poro de
relatos para os livros do Cu. Palavras, uma vez faladas, a aes, uma vez praticadas, nunca mais se
podem retirar. Os anjos tm registrado tanto as boas como as ms. Nem o mais poderoso guerreiro pode
revogar a relao dos acontecimentos de um nico dia sequer. Nossos atos, palavras, a mesmo nossos
intuitos mais secretos, tudo tem o seu peso ao decidir-se nosso destino para a felicidade ou para a
desdita. Ainda que esquecidos por ns, daro o seu testemunho para justificar ou condenar.
Assim como os traos da fisionomia so reproduzidos com preciso infalvel sobre a polida chapa
fotogrfica, assim o carter fielmente delineado nos livros do Cu. Todavia, quo pouca solicitude
experimentada com referncia quele registro que deve ser posto sob o olhar dos seres celestiais! Se se
pudesse correr o vu que separa o mundo visvel do invisvel, e os filhos dos homens contemplassem um
anjo registrando toda palavra a ao, que eles devero novamente encontrar no juzo, quantas palavras
que diariamente se proferem ficariam sem ser faladas, a quantas aes sem ser praticadas!
No juzo ser examinado o use feito de cada talento. Como empregamos -nos o capital que nos foi
oferecido pelo Cu? Receber o Senhor Sua vinda aquilo que Seu, com juros? Empregamos ns as
faculdades que nos foram confiadas, nas mos, no corao a no crebro, para a glria de Deus a bno
do mundo? Como usamos nosso tempo, nossa pens, nossa voz, nosso dinheiro, nossa influncia? Que
fizemos por Cristo, na pessoa dos pobres, aflitos, rfos ou vivas? Deus nos fez depositrios de Sua
santa Palavra; que fizemos com a luz a verdade que se nos deram para tornar os homens sbios para a
salvao? Nenhum valor existe na mera profisso de f em Cristo; unicamente o amor que se revels
pelas obras considerado genuno. Contudo, unicamente o amor que, vista do Cu, torna de valor
qualquer ato. 0 que quer que seja feito por amor, seja embora pequenino na apreciao dos homens,
aceito e recompensado por Deus.
0 oculto egosmo humano permanece manifesto nos livros do Cu. Existe o relato de deveres no
cumpridos para com os semelhantes, do esquecimento dos preceitos do Salvador. Ali vero quantas
vezes foram cedidos a Satans o tempo, o pensamento, a fora, os quaffs pertenciam a Cristo. Triste o
relato que os anjos levam para o Cu. Seres inteligentes, seguidores professos de Cristo, esto absortos
na aquisio de posses mundanas ou do Bozo de prazeres terrenos. Dinheiro, tempo a fora so
sacrificados na ostentao a condescendncia prprias; poucos, porm, so os momentos dedicados
prece, ao exame das Escrituras, humilhao da alma a confisso do pecado.
Satans concebe inumerveis pianos para nos ocupar a mente, para que ela se no detenha no prprio
trabalho com que deveremos estar mais bem familiarizados. 0 arquienganador odeia as grandes verdades
que apresentam um sacrifcio expiatrio a urn todo-poderoso Mediador. Sabe que para ele tudo depende
de desviar a mente, de Jesus a de Sua verdade.
Os que desejam participar dos benefcios da mediao do Salvador, no devem permitir que coisa
alguma interfira com seu dever de aperfeioar a santidade no temor de Deus. As preciosas horas, em vez
de serem entregues ao grazer, ostentao ou ambio de ganho, devem ser dedicadas ao estudo da
Palavra da verdade, com fervor a orao. 0 assunto do santurio a do juzo de investigao, deve ser
claramente compreendido pelo povo de Deus. Todos necessitam gars si mesmos de conhecimento sobre
a posio a obra de seu grande Sumo Sacerdote. Alis, ser-lhes- impossvel exercerem a f que
essencial neste tempo, ou ocupar a posio que Deus lhes deseja confiar. Cada indivduo tem uma alma
a salver ou perder. Cada qual tem um caso pendente no tribunal de Deus. Cada um h de defrontar face a
face o grande Juiz. Quo importante , pois, que todos contemplem muitas vezes a cena solene em que o
juzo se assentar a os livros se abriro, a em que, juntamente com Daniel, cede pessoa deve ester na sue
sorte, no fim dos dias!
Todos os que receberam luz sobre estes assuntos devem dar testemunho das grandes verdades que Deus
lhes confiou. 0 santurio no Cu o prprio centro da obra de Crisco em favor dos homens. Diz respeito
a toda alma que vive sobre a Terra. Patenteia-nos o piano da redeno, transportando-nos mesmo at ao
final do tempo, a revelando o desfecho triunfante da controvrsia entre a justia e o pecado. da
mxima importncia que todos investiguem acuradamente estes assuntos, e possam dar resposta a
qualquer que lhes pea a razo da esperana que neles h.
A intercesso de Cristo no santurio celestial, em prol do homem, to essencial ao piano da redeno,
como o foi Sua morte sobre a cruz. Pela Sua morte iniciou essa obra, pare cuja terminao ascendeu ao
Cu, depois de ressurgir. Pela f devemos penetrar at o interior do vu, onde nosso Precursor entrou por
ns. (Hebreus 6:20.) Ali se reflete a luz da cruz do Calvrio. Ali podemos obter intuio mais clara dos
mistrios da redeno. A salvao do homem se efetua a preo infinito pare o Cu; o sacrifcio feito
igual aos mais amplos requisitos da violada lei de Deus. Jesus abriu o caminho pare o trono do Pai, a por
meio de Sua mediao pode ser apresentado a Deus o desejo sincero de todos os que a Ele se chegam
pela f.
"0 que encobre as sues transgresses, nunca prosperar; mas o que as confessa a deixa, alcanar
misericrdia." Provrbios 28:13. Se os que escondem a desculpam sues faltas pudessem ver como
Satans exulta sobre eles, como escarnece de Cristo a dos santos anjos, pelo procedimento deles,
apressar-se-iam a confessar seus pecados a deix-los. Por meio dos defeitos do carter, Satans trabalha
pare obter o domnio da mente rode, a sate que, se esses defeitos forem acariciados, ser bem sucedido.
Portanto, est constantemente procurando enganar os seguidores de Cristo corn seu fatal sofisma de que
lhes impossvel vencer. Mas Jesus apresenta em seu favor Suas mos feridas, Seu corpo modo; a
declare a todos os que desejam seguiLo: "A Minha graa to baste." II Corntios 12:9. "Tomai sobre vs o
Meu jugo, a aprendei de Mire, que sou manso a humilde de corao; a encontrareis descanso pare as
vossas almas. Porque o Meu jugo suave, e o Meu fardo leve." S. Mateus 11:29 a 30. Ningum, pois,
considere incurveis os seus defeitos. Deus dar f a graa pare venc-los.
Vivemos hoje no grande die da expiao. No cerimonial tpico, enquanto o sumo sacerdote fazia
expiao por Israel, exigia-se de todos que afligissem a alma pelo arrependimento do pecado a pale
humilhao, perante o Senhor, pare qua no acontecesse serem extirpados dentre o povo. De igual modo,
todos quantos desejem raja seu nome conservado no livro da vide, devem, agora, nor poucos dial de
graa qua restam, afligir a alma diante de Deus, em tristeza pelo pecado a em arrependimento
verdadeiro. Dave haver um exame de corao, profundo a feel. 0 esprito leviano a frvolo, alimentado
por tantos cristos professor, deve ser deixado. I uma lute intense diante de todos os qua desejam
subjugar as ms tendncias qua porfiam pelo predomnio. A obra de preparao uma obra individual.
No somos salvos em grupos. A pureza a devoo de urn, no suprir a falta dessas qualidades em outro.
Embora today as naes devam passer eon juzo perante Deus, examinar Ele o caso de cede indivduo,
com um escrutnio to ntimo e penetrante como se no houvesse outro ser na Terra. Cada um deve ser
provado, a achado sem mancha ou ruga, ou coisa semelhante.
Solenes so as canes ligadas obra Final da expiao. Momentosos, os interesses vela envolvidos. 0
juzo ore se realize no santurio celestial. H muitos anos esta obra est em andamento. Breve, ningum
sabe quo brave, passar ela aos casos dos vivos. Na augusta presena de Deus nossa vide deve passer
por exame. Atualmente, mais do que em qualquer outro tempo, importa a toda a alma atender
admoestao do Salvador: "Vigiai a orai; porque no sabeis quando chegar o tempo." S. Marcos 13:33.
"Se no, vigiares, virei a ti como um ladro, e no sabers a que hora sobre ti virei." Apocalipse 3:3.
Quando se encerrar a obra do juzo de investigao, o destino de todos ter sido decidido, ou pare a vida,
ou pare a morte: 0 tempo da graa finaliza pouco antes do aparecimento do Senhor nas nuvens do cu.
Cristo, no Apocalipse, prevendo aquele tempo, declare: "Quern injusto, faa iustia ainda; quern est
sujo suje-se ainda; a quern justo, faa justia ainda; e quern santo seja santificado ainda. E, eis que
cedo venho, e o Meu galardo est comigo, pare dar a cede um segundo a sue obra." Apocalipse 22:11 a
12.
Os justos a os mpios estaro ainda a viver sobre Terra em seu estado mortal: estaro os homens a
plantar e a construir, comendo a bebendo, todos inconscientes de que a deciso final, irrevogvel, foi
pronunciada no santurio celestial. Antes do dilvio, depois que No entrou na arca, Deus o encerrou ali,
a excluiu os mpios; mas, durante sete digs, o povo, no sabendo que seu destino se achava determinado,
continuou em sue vide de descuido a de amor aos prazeres, zombando das advertncias sobre o juzo
iminente. "Assim," diz o Salvador, ---ser tambm a vinda do Filho do homem." S. Mateus 24:39.
Silenciosamente, despercebida comp o ladro meia-noite, vir a hora decisive que determine o destino
de cede homem, send retrada pare sempre a oferta de misericrdia ao homem culpado.
"Vigiai, pois, . . . pare que, vindo de improviso, no vos ache dormindo." S. Marcos 13:35 a 36.
Perigosa. a condio dos que, cansando-se de vigiar, volvem s atraes do mundo. Enquanto o
homem de negcios est absorto em busca de lucros, enquanto o amante dos prazeres procure satisfazer
aos mesmos, enquanto a escrava da mode est a arranjar os seus adornos pode ser Sue naquela hora o
juiz de toda a Terra pronuncie a sentena: "Pesado foste na balana, e foste achado em falta." Daniel
5:27.
CAPTULO 29
Por que Existe o Sofrimento?

PARA muitos espritos, a origem do pecado e a razo de sua existncia so causa de grande
perplexidade. Vem a obra do mal, com seus terrveis resultados de misria a desolao, e pem em
dvida como tudo isso possa existir sob o reinado de um Ser que infinito em sabedoria, poder a amor.
Eis um mistrio, para o qual no encontram explicao. E, em sua in-certeza a dvida, tornam-se cegos
para verdades plenamente reveladas na Palavra de Deus, a essenciais salvao. Existem os que, em
suas pesquisas concernentes existncia do pecado, se sforam por esquadrinhar aquilo que Deus
nunca revelou; por isso no encontram soluo para suas dificuldades; a os que mostram tal disposio
para a dvida a cavilao, aproveitam-se disto como desculpa para rejeitar as palavras das Sagradas Escrituras. Outros, entretanto, deixam de ter uma compreenso satisfatria a respeito do grande problema
do mal, devido a te-rem a tradio e a interpretao errnea obscurecido o ensino da Bblia relativo ao
carter de Deus, natureza de Seu gover-no, a aos princpios que regem Seu trato com o pecado.
E impossvel explicar a origem do pecado de maneira a dar a razo de sua existncia. Todavia, bastante
se pode compreender em relao origem, bem como disposio final do pecado, para que se faa
amplamente manifesta a justia a benevolncia de Deus em todo o Seu trato com o mal. Nada mais
claramente ensinado nas Escrituras do que o fato de no haver sido Zeus de maneira alguma responsvel
pela manifestao do pecado; a de no ter havido qualquer retirada arbitrria da graa divina, nem
deficincia no governo divino, para que dessem motivo ao irrompimento da rebelio. 0 pecado um
intruso, par cuja presena nenhuma razo se pole dar. E misterioso, inexplicvel; desculp-lo
corresponde a defend-lo. Se para ele se pudesse encontrar desculpa, ou mostrar-se causa para a sua
existncia, deixaria de ser pecado. Nossa nica definio de pecado a que dada na Palavra de Deus;
: "quebrantamento da lei;" o efeito de um princpio em conflito com a grande lei do amor, que o
fundamento do governo divino.
Antes da manifestao do mal, havia paz a alegria por todo o Universo. Tudo estava em perfeita
harmonic com a vontade do Criador. 0 amor a Deus era supremo; imparcial, o amor de uns para com
outros. Cristo, o Verbo, o Unignito de Deus, era um com o eterno Pai - um na natureza, no carter a no
propsito - e o nico Ser em todo o Universo que poderia entrar nos conselhos a propsitos de Deus. Por
Cristo, o Pai efetuou a criao de todos os seres celestiais. "NEIe foram criadas todas as coisas que h
nos cus . . . sejam tronos, sejam dominaes, sejam principados, sejam potestades" (Colossenses l:l6); e
tanto para com Cristo, como para com o Pai, todo o Cu mantinha lealdade.
Sendo a lei do amor o fundamento do governo de Deus, a felicidade de todos os seres criados dependia
de sua perfeita harmonic com seus grandes princpios de justia. Zeus deseja de todas as Suas criaturas
servio de amor w homenagem que brote de uma apreciao inteligente de Seu carter. Ele no tem
prazer em uma submisso forada, e a todos confere vontade livre, para que possam prestar-Lhe servio
voluntrio.
Houve, porm, um ser que preferiu perverter esta liberdade. 0 pecado originou-se com aquele que,
abaixo de Cristo, fora o mais honrado por Deus, e o mais elevado em poder e glria entre os habitantes
do Cu. Antes ale sua queda, Lcifer foi o primeiro dos querubins cobridores santo a incontaminado.
"Assim diz o Senhor Jeov: Tu s o aferidor da medida, cheio de sabedoria a perfeito em formosura.
Estavas no den, jardim de Deus; toda a pedra preciosa era a tua cobertura." "Tu eras querubim ungido
pare proteger, a to estabeleci: no monte santo de Deus estavas, no meio das pedras afogueadas andavas.
Perfeito eras nos teus caminhos, desde o die em que foste criado, at que se achou iniqidade em ti."
Ezequiel 28: 12-15.
Lcifer poderia ter permanecido no favor de Deus, ser amado a honrado por toda a hoste anglica,
exercendo suss nobres faculdades, a fim de abenoar outros a glorificar o seu Criador. Mas, diz o
profeta: "Elevou-se o teu corao por cause da tua formosura, corrompeste a tua sabedoria por cause do
teu resplendor." Ezequiel 28:17. Pouco a pouco Lcifer veio a condescender com o desejo de exaltao
prpria. "Estimas o teu corao como se fore o corao de Deus." "E to dizias: . . . Acima das estrelas de
Deus exaltarei o meu trono, a no monte da congregao me assentarei . . . . Subirei acima das mais altas
nuvens, a serei semelhante ao Altssimo." Ezequiel 28:6; Isaas 14:13 a 14. Em vez de procurer fazer
com que Deus fosse .supremo nas afeies a lealdade de Suas criaturas, era o esforo de Lcifer
conquistar pare si o seu servio a homenagem. E, cobiando a honra que o infinito Pai conferira a Seu
Filho, este prncipe dos anjos aspirou ao poder de que era a prerrogativa de Cristo, unicamente, fazer
uso.
0 Cu todo se regozijava com refletir a glria do Criador e celebrar o Seu louvor. E, enquanto Deus
assim fore honrado, tudo era paz a alegria. Uma note dissonante, porm, deslustrava agora as harmonies
celestiais. 0 servio e exaltao em prol do eu, contrrios ao piano do Criador, despertavam prenncios
de males nas mentes pare as quaffs a glria de Deus era supreme. Os conclios celestiais instavam com
Lcifer. 0 Filho de Deus the apresentava a grandeza, a bondade e a justia do Criador, e a natureza
sagrada a imutvel de sue lei. Deus mesmo havia estabelecido a ordem do Cu; e, afastando-se dela,
Lcifer desonraria a seu Criador, trazendo sobre si a runa. Mas a advertncia, feita com amor a
misericrdia infinitos, umicamente suscitou esprito de resistncia. Lcifer permitiu que prevalecesse a
inveja pare com Cristo, a mais decidido se tornou.
0 orgulho de sua prpria glria alimentava o desejo de supremacia. As elevadas honras conferidas a
Lcifer no eram apreciadas como um dom de Deus, a no despertavam gratido para com o Criador.
Ele se gloriava em seu resplandor e exaltao, a aspirava a ser igual a Deus. Era amado a reverenciado
pela hoste celestial. Anjos deleitavam-se em executar suas ordens, e, mais que todos eles, estava
revestido de sabedoria e glria. Todavia, o Filho de Deus era o reconhecido Soberano do Cu, igual ao
Pai em poder a autoridade. Em todos os conselhos de Deus, Cristo tomava parte, enquanto a Lcifer no
era assim permitido entrar em conhecimento dos propsitos divinos. "Por qu," perguntava o poderoso
anjo, "deveria Cristo ter a supremacia? Por que Ele desta maneira mais honrado do que Lcifer?"
Deixando seu lugar na presena imediata de Deus, saiu a difundir o esprito de descontentamento entre
os anjos. Operando em misterioso segredo, a escondendo durante algum tempo o seu intuito real sob o
disfarce de reverncia a Deus, esforou-se por suscitar o desgosto em relao s leis que governavam os
seres celestiais, insinuando que elas impunham uma restrio desnecessria. Visto serem de natureza
santa, insistia em que os anjos obedecessem aos ditames de sua prpria vontade. Procurou arregimentar
as simpatias em seu favor, propalando que Deus o tratara injustamente ao conferir honra suprema a
Crisco. Alegava que, anelando maior poder a honra, no pretendia a exaltao prpria, mas procurava
conseguir liberdade para todos os habitantes do Cu, a fern de por este meio poderem alcanar condio
mais elevada de existncia.
Deus, em Sua grande misericrdia, suportou longamente a Satans. Este no foi imediatamente
degradado de sua posio elevada, quando a princpio condescendeu com o esprito de
descontentamento, nem mesmo quando comeou a apresentar suas falsas pretenses diante dos anjos
fiis. Muito tempo foi ele conservado no Cu. Reiteradas vezes the foi oferecido o perdo, sob a
condio de que se arrepenadesse a submetesse. Esforos que apenas o amor e a sabedoria infinitos
poderiam conceber, foram feitos a fim de convenc-lo den seu erro. 0 esprito de dissabor nunca dames
fora conhecido no Cu. 0 prprio Lcifer no via a princpio para onde estava a encaminharse; no
compreendia a verdadeira natureza de seus sentimentos. Mas, sendo-lhe demonstrado que seu
descontentamento era sem causa, convenceu-se Lcifer de que estava em erro, de que as reivindicaes
divinas eram justas, a de que as deveria reconhecer como tail perante todo o Cu. Houvesse ele feito
isto, a poderia haver salvo a si mesmo e a muitos anjos. Por esse tempo no havia ainda renunciado
completamente a sua fidelidade para com Deus. Posto que houvesse perdido a posio de querubim
cobridor, teria sido reintegrado em seu mister, caso houvesse desejado voltar a Deus, reconhecendo a
sabedoria do Criador, a estivesse satisfeito por preencher o Iugar a ele designado no grande piano de
Deus. Mas o orgulho o impediu de submeter-se. Persistentemente defendeu seu prpirio caminho,
sustentando que no havia necessidade de arrependimento, a entregou-se por completo ao grande
conflito contra seu Criador.
Todas as faculdades de sua mente superior foram ento aplicadas obra do engano, a fim de conseguir a
simpatia dos anjos que tinham estado sob suas ordens. Mesmo o fato de que Cristo o advertira a
aconselhara, foi pervertido de maneira a servir a seus desgnios traidores. queles, cuja afetuosa
confiana mais intimamente os ligava a ele, Satans simulou haver sido julgado teal, que sua posio
no fora respeitada, a que se queria cercear-lhe a liberdade. Da falsa interpretao das palavras de Cristo,
passou prevaricao e falsdade direta, acusando o Filho de Deus de intentar humilh-lo perante os
habitantes do Cu. Procurou tambm criar uma falsa situao entre ele prprio a os anjos fiis. A todos
quantos no pde subverter e levar completamente para seu lado, acusou-os de indiferena aos interesses
dos seres celestiais. A mesma obra que eIe proprio estava a fazer, assacou-a aos que permaneciam fiis a
Deus.
E com o fim de sustentar sua acusao de injustia por parte de Deus para com ele, recorreu falsa
interpretao das palavras a atos d Criador. Era sua ttica tornar perplexos os anjos pelos capciosos
argumentos relativos aos propsitos divinos. Tudo que era simples ele envolvia em mistrio, a mediante
artificiosa perverso lanava dvida s mais compreensveis declaraes de Jeov. Seu elevado cargo,
em to ntimo contato com a administrao diving, emprestava maior fora s sags alegaes, a muitos
eram induzidos a unir-se-lhe em rebelio contra a autoridade do Cu.
Zeus, em Sua sabedoria, permitiu que Satans levasse avante sua obra, at que o espruo de dissabor
amadurecesse em ativa revolts. Era necessrio que seas pianos se desenvolvessem completamente, para
que sua verdadeira natureza a tendncia pudessem ser vistas por todos. Como querubim ungido, Lcifer
fora altamente exaltado; grandemente amado pelos seres celestiais, era forte sua influncia sobre eles. 0
governo de Deus inclua no somente os habitantes do Cu, mss de todos os mundos que Ele havia
criado; a Satans pensou que se ele pde levar consign os anjos do Cu rebelio, poderia tambm levar
os outros mundos. Ardilosamente apresentara o lado da questo que the dizia respeito, empregando
sofismas a fraude a fim de atingir seas objetivos. Seu poder para enganar era muito grander e,
disfarando-se sob o manto da falsidade, obtivera vantagem. Mesmo os anjos fiis no the podiam
discernir perfeitamente o carter, ou ver para onde levava a sua obra.
Satans fora altamente honrado, sendo todos os seas stns de tai maneira revestidos de mistrio, que
difcil era desvendar aos anjos a verdadeira natureza de sua obra. Antes que se desenvolvesse
completamente, o pecado no pareceria o mal que em realidade era. At ali no ocorrera ele no universo
de Deus, e os seres santos no tinham qualquer concepo de sua natureza a malignidade. No podiam
discernir as terrveis conseqncias que resultariam de se pr de parte a lei diving. Satans a princpio
ocultara sua obra sob uma profisso capciosa de lealdade a Deus. Alegava estar procurando promover a
honra de Deus, a estabilidade de Seu governo, e o bern de todos os habitantes do Cu. Ao mesmo tempo
em que incutia o descontentamento no esprito dos anjos a ele subordinados, dava astutamente a
impresso de que estava procurando remover o dissabor. Quando insistia em que se fizessem mudanas
na ordem e nas leis do governo de Deus, era sob o pretexto de serem elas necessrias a fim de preserver
a harmonic no Cu.
Em Seu trato com o pecado, apenas podia Deus empregar a justia e a verdade Satans podia fazer uso
daquilo que Deus no usaria: lisonja a engano. Procurara falsificar a Palavra de Deus, a representara
falsamente Seu piano de governo perante os anjos, alegando que Deus no era justo ao estabelecer leis e
regras aos habitantes do Cu; que, exigindo de Suas criaturas submisso a obedincia, estava meramente
procurando a exal-tao de Si prprio. Portanto deveria ser demonstrado perante os habitantes do Cu,
bem como de todos os mundos, que o governo de Deus justo, a perfeita a Sua lei. Satans fizera
parecer que estava procurando promover o bem do Universo. 0 verdadeiro carter do usurpador a seu
objetivo real deveriam ser por todos compreendidos.
A discrdia que o seu prprio procedimento determinara no Cu, imputou-a Satans lei a ao governo
de Deus. Todo o mal, declarou ele ser resultante da administrao diving. Aleyou ser seu prprio
objetivo melhorar os estatutos de Jeov. Gonseguintemente, necessrio era que demonstrasse a natureza
de sues pretenses, provando o efeito de sues propostas mudanas na lei diving. A sue prpria obra
deveria conden-lo. Satans pretendeu desde o princpio que no estava em rebelio. Todo o Universo
deveria ver o enganador desmascarado.
Mesmo quando foi decidido que ele no mais poderia permanecer no Cu, a Sabedoria infinite no
destruiu a Satans. Visto que apenas o servio por error pode ser aceito por Deus, a submisso de Suas
criaturas deve repousar em uma convico sobre a Sua justia a benevolncia. Os habitantes do Cu e de
outros mundos, no estando preparados pare compreender a natureza ou conseqncias do pecado, no
poderiam ter visto ento a justia a misericrdia de Deus com a destruio de Satans. Houvesse ele sido
imediatamente excludo da existncia a teriam servido a Deus antes por terror do que por error. A
influncia do enganador no teria sido destruda por completo, tampouco o esprito de rebelio se teria
desarraigado totalmente. Devia-se permitir que o mal chegasse a sazonar. Para o bem do Universo
inteiro, atravs dos sculos sem-fim, devia Satans desenvolver mais completamente seus princpios,
para que suas acusaes contra o governo divino pudessem ser vistas sob sua verdadeira luz por todos os
seres criados, a para sempre pudessem ser postas acima de qualquer dvida a justia a misericrdia de
Deus e a imutabilidade de Sua lei.
A rebelio de Satans deveria ser uma lio para todo o Universo por todos os sculos vindouros, um
testemunho perptuo da natureza a terrveis resultados do pecado. A conseqncia do governo de
Satans seus efeitos tanto sobre os homens como sobre os anjos mostraria qual o fruto de rejeitar a
autoridade divina. Testificaria que, da existncia do governo de Deus a de Sua lei, dependem o bemestar de todas as criaturas que Ele fez. Destarte, a histria desta terrvel experincia de rebelio deveria
ser perptua salvaguarda a todos os santos seres, impedindo-os de serem enganados quanto natureza da
transgresso, livrando-os de cometer pecado a sofrer o seu castigo.
At ao final mesmo da controvrsia no Cu, o grande usurpador continuou a iustificar-se. Quando foi
anunciado que, juntamente corn todos os que coin ele simpatizavam, deveria ser expulso das habitaes
de bem-aventurana, o chefe rebelde confessou ento ousadamente seu desdm pela lei do Criador.
Reiterou sua pretenso de que os anjos no necessitam ser dirigidos, mas que deveriam ser deixados a
seguir sua propria vontade, que sempre os conduziria corretamente. Denunciou os estatutos divinos
como restrio sua liberdade, declarando ser de seu intento conseguir a abolio da lei; que, livres
desta restrio, as hostes do Cu poderiam entrar em condies de existncia mais elevada, mais
gloriosa.
Concordemente, Satans a sua hoste lanaram a culpa de sua rebelio inteiramente sobre Cristo,
declarando que se eles no houvessem sido exprobrados, no se teriam rebelado. Assim, obstinados a
arrogantes em sua deslealdade, procurando em vo subverter o governo de Deus, ao rnesmo tempo que,
blasfemando, pretendiam ser vtimas inocentes do poder opressivo, o arqui-rebelde a seus sequazes
foram afinal banidos do Cu.
0 mesmo esprito que produziu a rebelio no Cu, ainda inspire a rebelio na Terra. Satans tem
continuado, com os homens, o mesmo estratagema que adotou em relao aos anjos. Seu esprito ors
reins nos filhos da desobedincia. Semelhantes a ele, procuram romper com as restries da lei de Deus,
pro-metendo liberdade aos homens por meio da transgresso dos preceitos da mesma. A reprovao do
pecado suscita ainda o esprito de dio a resistncia. Quando a conscincia adverti-da pelas mensagens
divines, Satans levy os homens a justificar--se e a procurer a simpatia de outros em seu caminho de
pecado. Em vez de corrigirem seus erros, indignam-se contra aquele que reprove, como se fore ele a
cause nica da dificuldade. Desde os dies do justo Abel at ao nosso tempo, este o esprito que tem
sido manifestado pare com os que ousam condenar o pe-cado.
Pela mesma representao false do carcter divino, por ele dada no Cu, fazendo com que Deus fosse
considerado severo e tirano, Satans induziu o homem a pacer. E, logrando ser bem sucedido nisto,
declarou qua as injustas restries de Deus haviam motivado a quads do homem, assim como determinaram a sue prpria rebelio.
Mas o prprio Eterno proclama o Seu ,carter: "Jeov, o Senhor, Deus misericordioso a piedoso, tardio
em iras a grande em beneficncia a verdade, qua guards a beneficncia em mi-lhares; qua perdoa a
iniqidade, e a transgresso, e o pecado; qua ao culpado no tam por inocente." Exodo 34: 6 e 7.
Banindo Satans do Cu, declarou Deus a Sua justia a man-teve a honra de Seu trono. Quando, porm,
o homem pecou, cedendo aos enganos desse esprito apstata, Deus ofereceu uma prove de Seu amor,
entregando o unignito Filho para morrer pals raa decada. Na expiao revels-se o carter de Deus. 0
poderoso argumento da cruz demonstra ao Universo todo qua o caminho do pecado, escolhido por
Lcifer, de maneira alguma era atribuvel ao governo de Deus.
Na lute entre Cristo a Satans, durante o ministrio terrestre do Salvador, foi desmascarado o carter do
grande enganador. Nada poderia to eficazmente ter desarraigado de Satans as afeies dos anjos
celestials a de todo o Universo feel, como o fez a sua guerra cruel ao Redentor do mundo. A ousada
blasfmia de sua pretenso de que Cristo the rendesse homenagem, sew pretensioso atrevimento ao levLo ao curve da montanha a ao pinculo do templo, o malvolo intuito que se denuncia ao insistir com
Ele para que Se lanasse da vertiginosa altura, a malignidade vigilante que 0 assaltava de um lugar a
outro, inspirando o corao de sacerdotes a povo a rejeitarem Seu amor, e o brado final: "Crucifica-0,
crucifica-0" tudo isto despertou o assombro e a indignao do Universo.
Foi Satans que promoveu a rejeio de Cristo por pane do mundo. 0 prncipe do mal exerceu todo o
sew poder a engano a fim de destruir Jesus; pois viu que a rnisericrdia a amor do Salvador, Sua
compaixo a terna brandura estavam representando ao mundo o carter de Deus. Satans contestava tudo
a que o Filho do homem visava, empregando os homens como sews agentes a fim de encher de
sofrimento a tristeza a vida do Salvador. 0 sofisma a falsidade pelos guias procurara estorvar a obra de
Jesus, o dio manifesto por meio dos filhos da desobedincia, suas cruis acusaes contra Aquele cuja
vida era de bondade sem precedentes, tudo proveio de um sentimento de vingana profundamente
arraigado. Os fogos da inveja e maldade, dio a vingana, que se achavam contidos, irromperam no
Calvrio contra o Filho de Deus, ao mesmo tempo que o Cu todo contemplava a cena em silencioso
horror.
Ao ser consumado o grande sacrifcio, Cristo ascendeu aos Cus, recusando a adorao dos anjos antes
que apresentasse o pedido: "Aqueles que Me deste quern que, onde Eu estiver, tambm eles estejam." S.
Joo 17:24. Ento, com amor a poder inexprimveis, vein a resposta, do trono do Pai: "E todos os anjos
de Deus 0 adorem." Hebrews 1:6. Mancha alguma repousava sobre Jesus. Terminara a Sua humilhao,
completara-se o Sew sacrifcio, fora-Lhe dado um nome que acima de todo nome.
Apresentava-se agora sem escusa a culpa de Satans. Ele revelars seu verdadeiro carter como mentiroso
a assassino. Viuse que o mesmssimo esprito com que governara os filhos dos homens, que estiveram
sob o seu poder, teria ele manifestdo se the tivesse silo permitido dominar os habitantes do Cu.
Pretenders que a transgresso da lei de Deus traria liberdade e exaltao; viu-se, porm, que resultava
em degradao a cativeiro.
As mentirosas acusaes de Satans contra o carter a governo divinos apareceram sob sua verdadeira
luz. Acusou a Deus de procurar simplesmente a exaltao de Si mesmo, exigindo submisso a
obedincia de Suas criaturas, a declarou que, enquanto o Criador reclamava abnegao de todos os
outros, Ele prprio no a praticava a no fazia sacrifcio algum. Viu-se agora que para a salvao de uma
raa cada a pecadora, o Governador do Universo fizera o mximo sacrifcio que o amor poderia efetuar;
pois "Deus estava em Cristo, reconciliando consign o mundo." II Corntios 5:I9. Viu-se tambm que,
enquanto Lcifer abrira a ports para o pecado, pelo seu desejo de honras a supremacia, Cristo, a fim de
destruir o pecado, Se humilhara a Se fizera obediente at morte.
Deus manifestara Sua repulsa aos princpios da rebelio. 0 Cu todo viu a Sua justia revelada, tanto na
condenao de Satans como na redeno do homem. Lcifer declarara que se a lei de Deus fosse
imutvel, a seu castigo no pudesse ser abrandado, todos os transgressores deveriam ser para sempre
privados do favor do Criador. Alegara que a raa pecadora se colocara para alm da redeno e,
conseguintemente, era sua legtima press. A morte de Cristo, porm, era um argumento em prol do
homem, argumento que se no poderia confutar. A pens da lei recaiu sobre Aquele que era igual a Deus,
ficando livre o homem para aceitar a justia de Cristo, e, por uma vida de arrependimento a humilhao,
triunfar, como o Filho de Deus, sobre o poder de Satans. Assim, Deus justo, a justificador de todos os
que crem em Jesus.
Mas no f'1 meramente para efetuar a redeno do homem que Cristo vein Terra a aqui sofreu a
morreu. Vein para "engrandecer a lei" a "torn-la gloriosa." No somente para que os habitantes deste
mundo pudessem considerar a lei como esta deveria ser considerada, mas para demonstrar a todos os
mundos do Universo que a lei de Deus imutvel. Pudessem seus requisitos ser postos de lado, e o Filho
de Deus no necessitaria ento haver dado Sua vida para expiar a transgresso da mesma. A morte de
Cristo prova ser ela imutvel. E o sacrifcio a que o amor infinito induziu o Pai e o Filho, a fim de que os
pecadores pudessem ser salvos, demonstra ao Universo todo (e nada menos que este plano de expiao
teria bastado para o fazer) que a justia e a misericrdia so o fundamento da lei a do governo de Deus.
Na execuo final do juzo ver-se- que nenhuma causa existe para o pecado. Quando o quiz de toda a
Terra perguntar a Satans: "Por que to rebelaste contra Mim, a Me roubaste os sditos de Meu reino?," o
originador do mal no poder apresentar resposta alguma. Toda boca se fechar a todas as hostes
rebeldes estaro mudas.
A cruz do Calvrio, ao mesmo tempo em que declara ser imutvel a lei, proclama ao Universo que o
salrio do pecado a morte. No brado agonizante do Salvador -- "Est consumado" - soou a sentena de
morte de Satans , 1)ecidiu-se ento o grande conflito que durante tanto tempo estivera em andamento, a
confirmou-se a extirpao do mal. 0 Filho de Deus transps os umbrais do tmulo, a fim de que "pela
morte aniquilasse o que tinha o imprio da morte, isto , o diabo." Hebrews 2:14.0 desejo de exaltao
prpria por parte de Lcifer, levara-o a diner: "Acima das estrelas de Deus exaltarei o mew trono, . . .
serei semelhante ao Altssimo." Declara Zeus: "F to tornei em cinza sobre a terra, . . . e nunca mais sers
para sempre." Isaas 14:13 a 14; Ezequiel 28:18 a 19. Quando vier aquele dia "ardendo como forno, . . .
todos os soberbos, a todos os que cometem impiedade, sero como palha; e o dia que est para vir, os
abrasar, din o Senhor dos exrcitos, de sorte que hes no deixar nem rain nem ramo." Malaquias 4:1.
0 Universo todo ter sido testemunha da natureza a resultados do pecado. .E sew completo extermnio,
que no princpio teria acarretado o terror dos anjos, desonrando a Deus, reivindicar agora o Seu amor a
estabelecer a Sua honra perante a totalidade dos seres que se deleitam em fazer a Sua vontade, e em
cujo corao est a lei diving. jamais o real se manifestar de novo. biz a Palavra de Zeus: "No se
levantar por duas vezes a angstia." Naum 1:9. A lei de Deus, que Satans increpara de jugo de
servido, ser honrada como a lei da liberdade. Uma criao experimentada a provada nunca mais se
desviar da fidelidade para com Aquele cujo carter foi perante eles amplamente manifesto como
expresso de amor insondvel a infinita sabedoria.
CAPITULO 30
O Pior Inimigo do Homem, e Como Venc-lo

POREI inimizade entre ti e a mulher, f' entre a tua semente e a sua semente: esta to ferir a cabea, a to
the ferirs o calcanhar." Gnesis 3:15. A sentena divina pronunciada contra Satans depois da queda do
homem, foi tambm uma profecia, abrangendo todos os sculos at ao final do tempo, e prefigurando o
grande conflito em que se empenhariam todas as raas dos homens que vivessem sobre a Terra.
Deus declara: "Porei inimizade." Esta inimizade no entretida naturalmente. Quando o homem
transgrediu a lei divina, sua natureza se tornou m, a ele Ficou em harmonia com Satans, a no em
desacordo com ele. No existe, por natureza, nenhuma inimizade entre o homem pecador e o originador
do pecado. Ambos se tornaram malignos pela apostasia. 0 apstata nunca est em sossego, exceto
quando obtm simpatia e apoio, induzindo outros a the seguir o exemplo. Por este motivo os anjos
decados a os homens mpios se unem em desesperada unio. Se Deus no Se houvesse interposto de
maneira especial, Satans e o homem teriam entrado em aliana contra o Cu; e, ao invs de alimentar
inimizade contra Satans, toda a famlia humana se teria unido em oposio a Deus.
Satans tentou o homem a pecar, assim como fizera com que os anjos se rebelassem, para deste modo
poder conseguir cooperao em sua. luta contra o Cu. Nenhuma dissenso havia entre ele a os anjos
cados, no respeitante a seu dio a Cristo; ao passo que em todos os outros pontos havia discrdia,
uniramse firmemente na oposio autoridade do Governador do Universo. Mas, quando Satans ouviu
a declarao de que existiria inimizade entre ele e a mulher, a entre a sua semente e a semente dela,
compreendeu que sews esforos pare depravar a natureza humane seriam interrompidos; que por algum
meio 0 homem seria habilitado a resistir ao seu poder.
A inimizade de Satans contra a raa humane avivada pelo motivo de serem as criaturas humanas,
mediante Cristo, objeto de amor a misericrdia de Deus. Ele se empenha em subverter o piano divino
pare a redeno do homem, desfigurando a corrompendo a obra de Suas mos, pare lanar desonra a
Deus; deseja dar origem a pesares no Cu a encher a Terra de desgraas a desolao. h, aponta pare todo
este mal como resultado da obra de Deus ao crier o homem.
E a graa que Cristo implanta na alma, que cria no homem a inimizade contra Satans. Sem esta graa
clue convene, a este poder renovador, o homem continuaria cativo de Satans, como servo sempre
pronto - executar-lhe as ordens. Mas o novo princpio na alma cria o conflito onde at ento houvera
paz. 0 poder que Cristo comunica, habilita o homem a resistir ao tirano a usurpador. Quern quer que se
ache a aborrecer o pecado em lugar de o amar, que resista a essas paixes que tm dominado
interiormente a as vena, evidencia a operao de um princpio inteiramente de cima.
0 antagonismo que existe entre o esprito de Cristo e o de Satans, revelou-se na maneira mui flagrante
corn que o mundo recebeu a Jesus. No foi lento porque Ele aparecesse sem riquezas, pompas, ou
grandiosidade mundanas, que os judeus foram levados a rejeit-Lo. Viam-n0 possuir poder que faria
mais do que compensar a falta dessas vantagens exteriores. A pureza a santidade de Cristo, porm,
valeram-Lhe o dio dos mpios. Sua vide de renncia a impecvel devotamento, era perptua reprovao
a um povo orgulhoso, sensual. Foi isto que provocou inimizade contra o Filho de Deus. Satans a os
anjos caidos uniram-se aos homens maus. Todas ass energies da apostasia conspiraram contra o
Campeo da verdade.
manifests em reIao aos seguidores de Cristo, a mesma inimizade demonstrada para com o Mestre.
Quem quer que veja o carter repelente do pecado, a na fora do alto resists tentao, certamente
suscitar a ira de Satans a de sews sditos. Odio aos puros princpios da verdade, a oprbrio a
perseguio a seus defensores, existiro enquanto houver pecado a pecadores. Os seguidores de Cristo a
os servos de Satans no podem harmonizar-se. 0 agravo da cruz no cessou. "Todos os que piamente
querem viver em Cristo Jesus padecero perseguies." II Timteo 3:12.
Sob a direo de Satans os seus agentes esto constantemente a trabalhar a fim de estabelecer a sua
autoridade a erigir o seu reino em oposio ao governo de Deus. Com esse fito, procuram enganar os
seguidores de Cristo e desvi-los de sua fidelidade. Semelhantes a seu chefe, interpretam mal a
pervertem as Escrituras para realizar seu objetivo. Assim como Satans se esforou para lanar a
ignomnia sobre Deus, seus agentes procuram fazer mal ao povo do Senhor. 0 esprito que matou a ,
Cristo impele os mpios a destruir Seus seguidores. Tudo isto est prefigurado naquela primeira profecia:
"Porei inimizade entre ti e a mulher, a entre a tug: semente e a sua semente." E isto continuar at ao
final do tempo.
Satans conjuga todas as foras, a arremessa ao combate todo o seu poder. Por que no encontra ele
maior resistncia? Por que so os soldados de Cristo to sonolentos a indiferentes? porque entretm
to pouts verdadeira comunho tom Cristo; porque se acham to destitudos de Seu Esprito! 0 pecado
no lhes repelente a aborrecvel, como era a seu Mestre. No o enfrentam, como o fazia Cristo, tom
resistncia decidida e resoluta. No se compenetram do grandssimo mal a malignidade do pecado, a
esto cegos Canto a respeito do carter como do poder do prncipe das trevas. Pouca inimizade h contra
Satans a suss obras, porque h to grande ignorncia a respeito de seu poder a maldade, a da grande
extenso de sua luta contra Cristo a Sua igreja. Multides esto iludidas neste ponto. No sabem que seu
inimigo um poderoso genera1, que doming a mente dos anjos maus, a que corn pianos bem elaborados
a hbeis artifcios, est a guerrear contra Cristo para impedir a salvao das almas. Entre os professos
cristos, a mesmo entre os ministros do evangelho, raramente se houve uma referncia a Satans, exceto
talvez uma meno ocasional, do plpito. No tomam em considerao as evidncias de sua atividade a
xito continuos; negligenciam os muitos avisos contra sews ardis; parecem ignorar-lhe a prpria
existncia.
Enquanto os homens se acham em ignorncia quanto aos seus estratagemas, este vigilante adversrio se
pe em seu caminho a cada momento. Intromete-se em cads compartimento do lar, em toda rua de
nossas cidades, nas igrejas, nos conselhos nacionais, nos tribunais de justia, confundindo, enganando,
seduzindo, arruinando por toda pane a alma e o corpo de homens, mulheres a crianas, desmembrando
famlias, semeando dios, rivalidade, contenda, sedio, assassnio. E o mundo cristo parece olhar estas
coisas como se Deus as tivesse designado, e elas devessem existir.
Satans est continuamente procurando veneer o povo de Deus, derribando as barreiras que os separam
do mundo. 0 amigo Israel foi enredado no pecado quando se aventurou a associao proibida com os
gentios. De modo semelhante se transvia o Israel moderno. "0 deus deste sculo cegou o entendimento
dos incrdulos, para que lhes no resplandea a luz do evangelho da glria de Cristo, que a imagem de
Deus." II Corntios 4:4. Todos os que no so decididos seguidores de Cristo, so servos de Satans. No
corao no regenerado h amor ao pecado a disposio para acarici-lo a desculp-lo. No corao
renovado h dio a decidida resistncia ao pecado. Quando os cristos escolhem a sociedade dos mpios
a incrdulos, expem-se tentao. Satans esconde-se das vistas, a furtivamente estende sobre os olhos
deles seu vu enganador. No podem ver que tal companhia calculada a fazer-lhes mal; e ao mesmo
tempo em que constantemente vo assimilando 0 mundo, no que respeita ao carter, palavras a aes,
mais a mais segos se tornam.
A conformidade aos costumes mundanos converte a igreja ao mundo; jamais converte o mundo a Crisco.
A familiaridade com o pecado inevitavelmente o far parecer menos repelente. Aquele que prefere
associar-se aos servos de Satans, logo deixar de temer o senhor deles. Quando, no caminho do dever,
SOMOS levados prove, como o foi Daniel na corte do rei, podemos ester certos de que Deus nos
proteger; mas se nos colocamos sob tentao, mais cedo ou mais tarde cairemos.
0 tentador freqentemente opera corn muito xito por meio daqueles de quern menos se suspeita estarem
sob o seu domnio. Os possuidores de talento a educao so admirados a honrados, como se estas
qualidades pudessem suprir a ausncia do terror de Deus, ou torn-los dignos de Seu. favor. 0 talento e a
culture, considerados em si mesmos, so dons de Deus; mas, quando se fez corn que eles preencham o
lugar da piedade, e quando, em vez de lever a alma mais pare perto de Deus, a afastam dEle, tornam-se
ento em maldio a lao. Prevalece entre muitos a opinio de que tudo que se mostra como cortesia ou
polidez, deve, em certo sentido, pertencer a Cristo. Nunca houve erro maior. Estas qualidades deveriam
aformosear o carter de todo crente, pois exerceriam influncia poderosa em favor da verdadeira
religio; mas devem ser consagradas a Deus, ou sero tambm. um poder para o mal. Muito homem de
intelecto culto a maneiras agradveis, que se no rebaixaria ao que comumente considerado um ato
imoral, no passa de instrumento polido nas mos de Satans. 0 carter insidioso, enganador de sue
influncia a exemplo torna-o inimigo mais perigoso da cause de Cristo do que os que so ignorantes a
no tm cultura.
Mediante orao fervorosa a confiana em Deus, Salomo obteve a sabedoria que provocou o assombro
a admirao do mundo. Quando, porm, se desviou da Fonte de sue fora, e passou a confiar em si
mesmo, caiu presa da, tentao. Ento as maravilhosas faculdades concedidas ao que foi o mais sbio
dos refs, apenas o tornaram um agente mais eficaz do adversrio das almas.
Conquanto Satans procure constantemente cegar a mente dos cristos pare este fato, jamais se
esqueam eles de que no tm que lutar "contra a carne e o sangue, mas sim contra os principados,
contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste sculo, contra as hostes espirituais da. maldade,
nos lugares celestiais." Efsios 6:12. Atravs dos sculos est a soar at ao nosso tempo o aviso
inspirado: "Sede sbrios; vigiai; porque o diabo, vosso adversrio, anda em derredor, bramando como
leo, buscando a quern possa tragar." I S. Pedro 5:8. "Revestivos de toda a armadura de Deus, para que
possais estar fumes contra as astutas ciladas do diabo." Efsios f:11.
Desde os dias de Ado at aos nossos tempos, nosso grande inimigo tern estado a exercer seu poder de
oprimir a destruir. Est hoje a preparar-se para sua ltima campanha contra a igreja. Todos os que
procuram seguir a Jesus tero de batalhar contra este implacvel adversrio. Quanto mais
aproximadamente o cristo imitar o Modelo divino, tanto mais certo far de si um alvo para os ataques
de Satans. Todos os que esto ativamente empenhados na causa de Deus, procurando desvendar os
enganos do maligno a apresentar a Cristo perante o povo, estaro habilitados a aderir ao testemunho de
S. Paulo, no qual ele fala em servir ao Senhor corn toda a humildade de esprito, corn muitas lgrimas a
tentaes.
Satans assaltou a Cristo corn as suas mais cruis a sutis tentaes; foi, porm, repelido em cada
conflito. Aquelas batalhas foram travadas em nosso favor; aquelas vitrias nos tornam possvel veneer.
Cristo dar fora a todos os que a busquem.- Sem o consentimento prprio, ningum poder ser vencido
por Satans. 0 tentador no tern poder para governar a vontade ou forar a alma a pecar. Pode angustiar,
mas no contaminar. Pode causar agonia, mas no o aviltamento. 0 fato de Crisco ter vencido deve
incutir em Seus seguidores coragem para combater varonilmente na peleja contra o pecado a Satans.
CAPTULO 31
Invisveis Defensores do Homem

A RELAAO do mundo visvel com o invisvel, o ministrio dos anjos de Deus, a operao dos
espritos maus, achamse claramente revelados nas Escrituras, a inseparavelmente entretecidos com a
histria humana. H uma tendncia crescente para a incredulidade na existncia dos espritos maus,
enquanto os santos anjos que "ministram a favor daqueles que ho de herdar a salvao" (Hebreus 1:14),
so por muitos considerados como espritos dos mortos. As Escrituras, porm, no somente ensinam a
existncia dos anjos, tanto bops corno maus, mas apresentam prova inquestionvel de que no so os
espritos desencarnados dos homens falecidos.
Antes da criao do homem, existiam anjos; pois, quando os fundamentos da Terra foram lanados, "as
estrelas da alva juntas alegremente cantavam, a todos os filhos de Deus rejubi-lavam." J 38:'l. Depois
da queda do homem foram enviados anjos a guardar a rvore da vida, a isto ante. que qualquer ser
humano houvesse morrido. Os anjos so, errs sua natureza, su-periores aos homens, pois o salmista diz
que o homem foi feito "pouco menor do que os anjos." Salmo 8:5.
Estamos informados pelas Escrituras quanto ao nmero, poder a glria dos seres celestials, sua relao
com o governo de Deus a tambm com a obra da redeno. "0 Senhor tem estabelecido o Seu trono nos
Cus, e o Seu reino domina sobre tudo." E diz o profeta: "Ouvi a voz de muitos anjos ao redor do trono."
No salo de recepo do Rei dos reis, assistem eles como "anjos Seus magnficos em poder," "ministros
Seus, que executam o Seu beneplcito," "obedecendo voz da Sua palavra." Salmo 103:19-21;
Apocalipse 5:11. Milhares de milhares e milhes de milhes eram os mensageiros celestiais vistos pelo
profeta Daniel. 0 apstolo S. Paulo declarou serem "muitos milhares." (Daniel 7:10; Hebreus 12:22.)
Como mensageiros de Deus, saem " semelhana de relmpagos" (Ezequiel 1:14), to deslumbrante
sua glria a to clere o seu vo. 0 anjo que apa-receu no tmulo do Salvador, a tinha o rosto "como um
relmpago, e o seu vestido branco como a neve," fez com que os guardas por medo dele tremessem, a
ficassem "como mortos." S. Mateus 28:3 a 4. Quando Senaqueribe, o altivo assrio, vituperou a Deus a
dEle blasfemou, ameaando Israel de destruio, "sucedeu pois que naquela mesma noite saiu o anjo do
Senhor, a feriu no arraial dos assrios a cento a oitenta a cinco mil deles." Ali foram destrudos "todos os
vares valentes, a os prncipes, a os chefes," no exrcito de Senaqueribe. "F este tor-nou com vergonha
de rosto sua terra." II Reis 19:35; II Crnicas 32:21.
0s anjos so enviados em misses de misericrdia aos flhos de Deus. A Abrao, com promessas de
bnos; s Aortas de Sodoma, para livrar o justo L da condenaao do fogo; a Elias, quando se achava
a ponto de perecer de cansao a fome no deserto; a Eliseu, com carros a cavalos de fogo, cercando a
pequena cidade em que, estava encerrado por seus adversrios; a Daniel, enquanto buscava sabedoria
divina na torte de um rei pago, ou abandonado para se tornar presa dos lees; a S. Pedro, condenado
morte no calabouo de Herodes; aos prisioneiros em Filipos; a S. Paulo a seus companheiros na none da
tempestade no mar; a abrir a mente de Cornlio para receber o evangelho; a enviar S. Pedro tom a
mensagem da salvao ao desconhecido gentio - assim, em todos os tempos, tm os santos anjos
ministrado ao povo de Deus.
Um anjo da guarda designado a todo seguidor de Cristo. Estes vigias celestiais escudam aos justos do
poder maligno. Isto, o prprio Satans reconheceu, quando disse: "Porventura teme J a Deus debalde?
Porventura no circunvalaste Tu a ele, e a sua casa, e a tudo quanto tem?" J l:9 a lo. 0 agente pelo qual
Deus protege a Seu povo apresentado nas palavras do salmista: "0 anjo do Senhor acampa-se cam
redor dos que 0 temem, a os livra." Salmo 34:7. Disse o Salvador, falando daqueles que nEle crem:
"Vede, no desprezeis algum destes pequeninos, porque Eu vos digo que os seas anjos nos Cus sempre
vem a face de Meu Pai." S. Mateus l8:10. Os anjos designados para ministrarem aos filhos de Deus tm
em todo tempo acesso Sua presena.
Assim, ao povo de Deus, exposto ao poder enganador a vigilante malignidade do prncipe das trevas, a
em conflito com todas as foras do mal, assegurada a incessante guarda dos serer celestiais. Tampouco
tal segurana dada sem necessidade. Se Deus concedeu a Seus filhos promessas de graa a proteo,
porque h poderosas instrumentalidades do mal a serene enfrentadas - agentes numerosos, decididos a
incansveis, de cuja malignidade a poder ningum pole sem perigo acharse em ignorncia ou
inadvertncia.
Os espritos maus, criados a princpio :gem pecado, eram iguais, em sua natureza, poder a glria, aos
seres santos que ora so os mensageiros de Deus. Mas, cados pelo pecado, achamse coligados para a
desonra de Zeus a destruio dos homens. Unidos corn Satans em sua rebelio, a coin ele expulsos do
Cu, tm, atravs de todas as eras que se sucederam, cooperado com ele em sua luta contra a autoridade
divina. Somos informados, nas Escrituras, acerca de sua unio a governo, suas vrias ordens,
inteligncia a astcia, a de seas malvolos intuitos contra a paz a felicidade dos homens.
A histria do Velho "Testamento apresenta referncias ocasionais sua existncia a operao; foi,
porm, durante o tempo em que Cristo esteve sobre a Terra, que da mais notvel maneira os espritos
maus manifestaram sea poder. Cristo viera para executar o piano ideado para a redeno do homem, e
Satans decidiu-se a fazer valer o sea direito de governar o mundo. Fora bem sucedido ao estabelecer a
idolatria em toda parte do globo, exceto na terra da Palestina. nica terra que no havia cedido
completamente ao domnio do tentador, viera Cristo para derramar sobre o povo a luz do Cu. Ali, doffs
poderes rivais pretendiam a supremacia. Jesus estendia Seus braos de amor, em convite a todos os que
quisessem nEle encontrar perdo a paz. As hostes das trevas viram que no possuam domnio ilimitado,
a compreenderam que, se a misso de Cristo fosse bem sucedida, seu governo estaria prestes a terminar.
Satans enfurecia-se como um leo acorrentado e, em desafio, exibia seu poder tanto sobre o corpo
comp sobre a alma dos homens.
Que os homens tenham sido possudos de demnios est claramente referido no Novo Testamento. As
pessoas desta maneira afligidas no sofriam meramente de molstias provenientes de causas naturais.
Cristo tinha perfeito conhecimento daquilo com que estava a tratar, a reconheceu a presena direta e a
operao dos espritos maus.
Notvel exemplo do nmero deles, de seu poder a malignidade, a tambm do poder a misericrdia de
Crisco, dado no relato bblico da cura dos endemoninhados de Gadara. Aqueles infelizes lunticos,
zombando de toda restrio, agitando-se, espumando, encolerizando-se, estavam a encher os ares de sus
gritos, fazendo violncia a si prprios, a pondo em perigo todos os que deles se aproximassem. Seu
desfigurado corpo a sangrar, a mente transtornada, apresentavam um espetculo que comprazia ao
prncipe das trevas. Um dos demnios, que dirigia os padecentes, declarou: "Legio o meu nome,
porque somos muitos." S. Marcos 5:9. No exrcito romano, a legio compunha-se de trs a cinco mil
homens. As hostes de Satans so tambm arregimentadas em companhias. e a simples companhia a que
pertenciam esses demnios contava no menos que uma legio.
Ao mando de Jesus os anjos maus afastaram-se de suas vtimas, deixando-as calmamente sentadas aos
ps do Salvador, submissas, inteligentes a dceis. Mas aos demnios foi permitido varrer para o mar um
rebanho de porcos; a para os habitantes de Gadara a perda disto sobrepujou as bnos que Cristo
conferira, a pediram eles ao Mdico divino que Se reti-rasse. Este o resultado que Satans intentava
obter. Lanando sobre Jesus a culpa de seu prejuzo, suscitou os temores egostas do povo, impedindo-o
de escutar Suas palavras. Satans acusa constantemente os cristos como cause de prejuzo, desgraa a
sofrimento, em vez de consentir que a censure recaia onde compete: sobre si mesmo a seus anjos.
Os propsitos de Cristo no foram, porgym, subvertidos. Permitiu que os esprits maus destrussem a
manada de porcos, como reprovao queles judeus que, por amor do ganho, estavam a crier tais
animais imundos. No houvesse Cristo restringido os demnios, a teriam arrastado pare o mar no
somente os porcos, mas tambm seus guardadores a possuidores. A preservao dos que os guardavam
bem como dos seus donos, foi unicamente devida a Seu poder, misericordiosamente exercido pare o
livramento deles. Demais, foi permitido que else acontecimento ocorresse a fim de que os discpulos
pudessem testemunhar o poder cruel de Satans, tanto sobre o homem como sobre os animais. 0
Salvador desejava que Seus seguidores conhecessem o adversrio que tinham de enfrentar, pare que no
fossem enganados a vencidos por seus ardis. Era tambm Sua vontade que o povo daquela regio
contemplasse Seu poder de quebrar o cativeiro de Satans a libertar seus cativos. E, ainda que o prprio
Jesus Se retirasse, os homevs to maravilhosamente libertos ficaram pare declarar a misericrdia de seu
Benfeitor.
Outros exemplos de natureza semelhante se acham registrados nas Escrituras. A filha da mulher sirofencia era atrozmente atormentada por um demnio, ao qual Jesus expulsou por Sua palavra. (S. Marcos
7:26-30.) Um "endemoninhado cego e mudo" (S. Mateus 12:22); um moo que tinha um esprito mudo
que muitas vezes o lanava "no fogo, a na gua, pare o destruir" (S. Marcos 9:17-27); o luntico que,
atormentado pelo "esprito de um demnio imundo" (S. Lucas 4:33-36), perturbava a calma do sbado
na sinagoga de Cafarnaum todos estes foram curados pelo compassivo Salvador. Em quase todos os
casos Cristo Se dirigiu ao demnio como a uma entidade inteligente, ordenando-lhe sair de sue vtima a
no mais ator-ment-la. Contemplando os adoradores em Cafarnaum o Seu grande poder, "veio espanto
sobre todos, a falavam entre si uns e outros, dizendo: due palavra esta, que at aos espritos imundos
manda com autoridade a poder, a files saem?" S. Lucas 4:36.

Aqueles possessos so em geral representados como estando em condio de grande sofrimento;
contudo, havia excees a esta regra. Para o fim de obter poder sobrenatural, alguns recebiam
alegremente a influncia satnica. Estes, claro, no tinham conflito algum com os demnios. Delta
classe eram os que possuam o espruo de adivinhao - Simo o Mago, o feiticeiro Elimas, e a donzela
que acompanhou a Paulo a Silas em Filipos.
Ningum se acha em maior perigo da influncia dos espritos maus do que aqueles que, apesar dos
testemunhos diretos e amplos dal Escrituras, negam a existncia a operao do diabo e seus anjos.
Enquanto estivermos em ignorncia no que respeita a seus ardis, tem eles vantagem quase inconcebvel;
muitos do ateno s suas sugestes, supondo, entretanto, estar seguindo os ditames de sua prpria
sabedoria. E por isto que, aproximando-nos do final do tempo, quando Satans dever trabalhar corn o
mximo poder para enganar a destruir, espalha ele por toda parte a crena de que no existe. sua
poltica ocultar-se a si mesmo a agir socapa.
Nada h que o grande enganador mais receie que o familiarizarmo-nos com seus ardis. Para melhor
encobrir seu carter a propsitos reais, faz-se representar de tal maneira a no excitar maior emoo do
que ridculo a desdm. Ele se compraz muito em ser descrito como um objeto burlesco repugnante,
agoureiro, meio animal a meio homem. Agrada-se de ouvir seu nome empregado na brincadeira a na
zombaria pelos que se julgam inteligentes a instrudos.
E porque se mascarou corn consumada habilidade, que to amplamente se faz a pergunta: - "Existe
realmente tal ser?" Evidencia-se o ~seu xito na geral aceitao que obtm no mundo religioso teorias
que negam os testemunhos mail positivos das Escrituras. E porque Satans pode muito facilmente
dirigir o esprito dos que se acham incnscios de sue influncia, que a Palavra de Deus nos d lentos
exemplos de sue obra maligns, descobrindo aos nossos olhos sues foras secretes, a desta maneira pondonos de sobreaviso contra seus assaltos.
0 poder a malignidade de Satans a sua hoste deveriam com razo alarmar-nos, no fosse o caso de
podermos encontrar refgio a livramento no superior poder de nosso Redentor. Pomos cuidadosamente
em segurana as nossas cases por meio de ferrolhos a fechaduras, a fim de proteger contra homens maus
nossa propriedade a vide; mss raras vezes pensamos nos anjos maus, que constantemente esto a
procurer acesso a ns, a contra cujos ataques no temos em nossa prpria fora mtodo algum de defesa.
Se lhes permitirmos, podem transformer-nos o entendimento, perturbar a atormentar-nos o corpo,
destruir nossas propriedades a vide. Seu nico deleite est na misria e runa. Terrvel a condio dos
que resistem s reivindicaes divines, cedendo s tentaes de Satans, at que Deus os abandone ao
governo dos espritos maus. Mas os que seguem a Cristo esto sempre seguros sob Sua proteo. Anjos
magnficos em poder, so enviados do Cu pare proteg-los. 0 maligno no pode romper a guards que
Deus ps em redor de Seu povo.
CAPTULO 32
Os Ardis de Satans
O GRANDE conflito entre Cristo a Satans, que tem prosseguido durance quase seis mil anos, logo deve
terminar; e o maligno redobra seus esforos para frustrar a obra de Cristo em prol do homem, a prender
as almas fpm suas ciladas. Reter o povo em trevas a impenitncia, at que termine a mediao do
Salvador a no mais haja sacrifcio polo pecado, o objetivo que ele procura realizar.
No se fazendo um esforo especial para resistir ao seu poder, prevalecendo a indiferena na igreja a no
mundo, Satans no se preocupa; pois que no se acha em perigo de perder os que est levando em
cativeiro, sua vontade. Mas ao ser chamada a ateno para as coisas eternas, a almas indagarem: Que
necessrio que eu faa para me salvar?" ele est a postos, procurando opor seu poder ao de Cristo, a
neutralizar a influncia do Esprito Santo.
As Escrituras declaram que em certa ocasio, em que os anjos de Deus foram apresentar-se perante o
Senhor, Satans foi tambm entre eles U 1:6), no para curvar-se perante o Rei eterno, mas para
favorecer seus maldosos intentos contra os justos. Com o mesmo objetivo est ele presente quando os
homens se congregam para o culto a Deus. Posto que oculto das vistas, est ele -a trabalhar com toda a
diligncia para dirigir o esprito dos adoradores. Semelhante a um hbil general, formula de antemo
seus pianos. Vendo ele o mensageiro de Deus examinando as Escrituras, tome note do assunto a ser
apresentado ao povo. Emprega ento todo o seu engano a astcia no sentido de amoldar as
circunstncias, a fim de que a mensagem no atinja aqueles a quern ele est enganando a respeito
daquele mesmo ponto. Algum que mail necessite da advertncia estar empenhado em alguma
transao comercial, que requer a sue presena ou de algum outro modo ser impedido de ouvir as
palavras que se the poderiam demonstrar um cheiro de vide pare vida.
Outrossim, v Satans os servos do Senhor opressos por cause das trevas espirituais que envolvem o
pov. Ouve sues fervorosas oraes rogando graa a poder divinos pare quebrar a fascinao da
indiferena, descuido a apatia. Ento, corn renovado zelo desenvolve suss artimanhas. Tents os homens
satisfao do apetite ou a alguma outra forma de condescendncia prpria, embotando assim a sue
sensibilidade, de maneira que deixem de ouvir precisamente as coisas que mais necessitam aprender.
Satans bem sate que todos quantos ele pode lever a negligenciar a orao e o exame das Escrituras,
sero vencidos por seus ataques. Portanto, invents todo artifcio possvel pare ocupar a mente. Sempre
houve urns classe que, mostrando-se embora muito piedosos, ao invs de prosseguir no conhecimento da
verdade, fazem consistir sue religio em procurer algum defeito de carter ou erro de f naqueles corn
quem no concordam. dais pessoas so a mo direita de Satans. Os acusadores dos irmos no so
pucos; a esto sempre em atividade quando Deus est a operar a Seus servos Lhe esto prestando
verdadeira homenagem. Eles daro interpretao false s palavras e atos dos que amam a verdade a the
obedecem. Representaro os mais ardorosos, zelosos a abnegados servos de Cristo como estando
enganados ou sendo enganadores. sua obra representar falsamente os intuitos de toda ao verdadeira
a nobre, fazer circular insinuaes a despertar suspeitas no esprito dos inexperientes. De Dodo modo
imaginvel procuraro fazer corn que o que puro a justo seja considerado detestvel a enganador.
Ningum, todavia, necessity ser enganado em relao a eles. Pode-se facilmente ver de quern so filhos,
o exemplo de quern seguem, e a obra de quern fazem. "Pelos seas frutos os conhecereis." S. Mateus
7:16. Seu procedimento assemelha-se ao de Satans, o odioso caluniador, "o acusador de nossos
irmos." Apocalipse 12:10.
0 grande enganador tern muitos agentes prontos pare apresentar toda a qualquer espcie de erro, a fim de
enredar as almas: heresies preparadas pare se adaptarem aos vrios gostos e capacidades dos que ele
deseja arruinar. piano seu lever pare a igreja elementos insinceros, no regenerados, que acorooaro a
dvida e a incredulidade, estorvando a todos os que desejem ver a obra de Deus progredir, a corm ela
queiram avanar. Muitos que no tm f verdadeira em Deus ou em Sua Palavra, concordam corn certos
princpios da verdade a passam por cristos; a assim esto aptos pare introduzir seus erros como
doutrinas das Escrituras.
A opinio de que no de conseqncia alguma o que os homens creiam, um dos enganos mais bem
sucedidos de Satans. Ele sabe que a verdade, recebida por amor mesma, santifica a alma de quern a
recebe; portanto, est constantemente a procurer substitu-la por falsas teorias a fbulas, ou por outro
evangelho. Desde o princpio os servos de Deus tm contendido corn os falsos ensinadores, no
meramente como homens corruptos, mas como inculcadores de falsidades que serum fatais alma.
Elias, Jeremias, S. Paulo, firme a destemidamente se opunham aos que estavam desviando os homens da
Palavra de Deus. A liberalidade que considera como sendo sem importncia uma f religiosa correta,
no encontrava apoio algum por parte daqueles santos defensores da verdade.
As interpretaes vagas a imaginosas das Escrituras, as muitas teorias contraditrias concernentes f
religiosa, as quaffs se encontram no mundo cristo, so obra de nosso grande adversrio pare confundir
o esprito de tai maneira que no saiba distinguir a verdade. E a discrdia a diviso que h entre as
igrejas da cristandade so em grande parse devidas ao costume que prevalece de torcer as Escrituras, a
fim de apoiar uma teoria favorite. Em vez de estudar cuidadosamente a Palavra de Deus cone humildade
de corao, a fim de obter conhecimento de Sua vontade, muitos procuram apenas descobrir algo
singular ou original.
Com o intuito de sustentar doutrinas errneas ou prticas anticrists, alguns apanham passagens das ]
Escrituras separadas do contexto, citando talvez a metade de um simples versculo, como prove de seu
ponto de vista, quando a parte restante mostraria ser bem contrrio o sentido. Com a astcia da serpente,
entrincheiram-se por trs de declaraes desconexas, interpretadas de maneira a convir a seus desejos
carnais. Muitos assim voluntariamente pervertem a Palavra de Deus. Outros, possuindo alive
imaginao, lanam mo das figuras a smbolos das Escrituras Sagradas, interpretam-nos a seu belwww.ograndeconflito.com.br
prazer, tendo em pouca conta o testemunho das Escrituras como seu prprio intrprete, a ento
apresentam sues fantasias como ensinos da Biblia.
Quando quer que o estudo das Escrituras se inicie sem esprito de orao, humildade a docilidade, as
passagens mais claras a simples, bem como as mais difceis, sero torcidas do seu verdadeiro sentido. Os
dirigentes papais escolhem as parses das Escrituras que melhor servem a seu propsito, interpretam-nas
de modo a lhes convirem, a ento as apresentam ao povo, ao mesmo tempo em que the negam o
privilgio de estudar a Escritura Sagrada a compreender por si mesmos sues senses verdades. A Biblia
inteira deveria ser dada ao povo tal qual . Melhor the seria no ter nenhuma instruo bblica do que
receber os ensinos das Santas Escrituras to grosseiramente desvirtuados.
A Biblia foi destinada a ser guia a todos os que desejassem familiarizar-se com a vontade de seu
Criador. Deus deu aos homens a segura Palavra da profecia; os anjos a mesmo o proprio Cristo vieram
pare tornar conhecidas a Daniel e S. Joo as coisas que em breve deveriam acontecer. Os importantes
assuntos que dizem respeito nossa salvao no foram deixados envoltos-em mistrio. No foram
revelados de tal maneira a tornar perplexo a transviar o honesto pesquisador da verdade. Disse o Senhor
pelo profeta Habacuque: "Escreve a viso, e torna-a bem legvel . . . pare que a posse ler o que correndo
passa." Habacuque 2:2. A Palavra de Deus clara a todos os que a estudam com corao devoto. Toda
alma verdadeiramente sincere vir luz da verdade. "A luz semeia-se pare o justo." Salmo 97:11. E
nenhuma igreja poder progredir na santificao a menos que seus membros estejam fervorosamente em
busca da verdade, como de um tesouro escondido.
Ao brado de - liberalidade - os homens se tornam cegos aos ardis do adversrio, enquanto ele se ache em
todo o tempo trabalhando com perseverana pare a realizao de seu objetivo. Ao ser bem sucedido em
suplantar a Bblia por meio de especulaes humanas, a lei de Deus posta de parte a as igrejas se
encontram sob a servido do pecado, ao mesmo tempo em que declaram ester livres.
Pare muitos, as pesquisas cientficas se tornaram uma desgraa. Deus permitiu que uma inundao de
luz fosse derramada sobre o mundo, em descobertas cientficas a artsticas; mas mesmo os maiores
espritos, se no forem guiados pale Palavra de Deus em sues pesquisas, desencaminhar-se-o em suss
tentativas de investigar as relaes entre a Cincia e a Revelao.
0 saber humano tanto das coisas materiais como das espirituais parcial a imperfeito; portanto, muitos
so incapazes de harmonizar com as declaraes das Escrituras sues opinies sobra a Cincia. Muitos
aceitam mares teorias a especulaes como fatos cientficos a julgam qua a Palavra. de Deus deve ser
provada pelos ensinos da "falsamente chamada cincia." I Timteo b:20. 0 Criador a Suas obras esto
alm de sue compreenso; e, por no poderem explicar isto pales leis naturais, a histria bblica
considerada indigna de confiana. Os due duvidam da fidedignidade dos relatos do Velho a Novo
Testamentos, muito amide vo um passo alm, pondo em dvida a existncia de Deus a atribuindo
Natureza o poder infinito. Tendo perdido sue ncora, so deixados a chocar-se contra as rochas da
incredulidade.
Assim muitos se desviam da f, a so seduzidos pelo diabo. Os homens tm-se esforado por ser mais
sbios do qua o seu Criador; a filosofia humana tern tentado devassar a explicar mistrios que jamais
sero revelados por todas as eras eternal. Se os homens to-somente pesquisassem a compreendessem o
que Zeus tornou conhecido a respeito de Si mesmo a de Seus propsitos, obteriam uma perspectiva tal
da glria, majestade a poder de Jeov, que se compenetrariam de sua prpria pequenez, contentando-se
corn aquilo que foi revelado para eles mesmos e seas filhos.
a obra-prima dos enganos de Satans conservar o esprito humano a pesquisar a conjecturar corn
relao quilo que Deus no tornou conhecido, a que no desgnio Seu que cornpreendamos. Foi assim
que Lcifer perdeu seu lugar no Cu. Tornou-se descontente porque nem todos os segredos dos
propsitos de Zeus the eram confiados, a desatendeu inteiramente quilo que foi revelado corn respeito
sua prpria obra na elevada posio a ele designada. Suscitando o mesmo descontentamento nos anjos
sob o seu comando, determinou-lhes a queda. Agora procura imbuir a mente dos homens do mesmo
esprito, levando-os tambm a desatender aos diretos preceitos de Deus.
Os que esto indispostos a aceitar as verdades claras a incisivas da Biblia procuram continuamente
fbulas agradveis, que acalmem a conscincia. Quanto menos espirituais, altrusticas e humilhadoras
forem as doutrinas apresentadas, tanto maior ser o favor corn que so recebidas. Tais pessoas degradam
as faculdades intelectuais de modo a servirem aos seus desejos carnais. Demasiado sbios em seu
prprio conceito para examinarem as Escrituras corn contrio de alma a fervorosa orao rogando a
guia diving, no tm escudo contra o engano. Satans est pronto para suprir o desejo do corao, a
apresenta suas burlas em lugar da verdade. Foi assim que o papado alcanou seu poderio sobre o
entendimento dos homens; e, pela rejeio da verdade, visto como ela implica uma cruz, os protestantes
esto seguindo o mesmo caminho. Todos os que negligenciam a Palavra de Zeus a fim de estudarem
convenincias a expedientes para que se no achem em desacordo corn o mundo, sero deixados a
acolher condenvel heresia em lugar de verdade religiosa. Toda . forma imaginvel de erro ser aceita
pelos que voluntariamente rejeitam a verdade. Quern olha com horror pare um engano, receber
facilmente outro. Q apstolo S. Paulo, falando de uma classe de pessoas que "no receberam o amor da
verdade pare se salvarem", declare: "Por isso Deus lhes enviar a operao do erro, pare que creiam a
mentira; pare que sejam julgados todos os que no creram a verdade, antes tiveram prazer na
iniqidade". II Tessalonicenses 2:10-12. Com tai advertncia diante de ns, cumpre-nos ester de
sobreaviso a respeito de quaffs doutrinas recebemos.
Entre as operaes de maior xito do grande enganador, encontram-se os ensinos ilusrios prodgios
de mentira do espiritismo. Disfarado em anjo de luz, estende sues redes onde menos se espera. Se os
homens to-somente estudassem o Livro de Deus com fervorosa orao a fim de o poderem
compreender, no serum deixados em trevas, merc das doutrinas falsas. Mas, rejeitando eles a
verdade, so presa da iluso.
Outro erro perigoso a doutrina que nega a divindade de Cristo, pretendendo que Ele no tivera
existncia antes de Seu advento a este mundo. Esta teoria recebida com favor por urns vasta classe que
professa crer na Escritura Sagrada; diretamente contradiz, todavia, as mail compreensveis declaraes
de nosso Salvador com respeito Sua relao com o Pai, Seu carter divino a Sua preexistncia. No
pole ser entretida sem a mais injustificada violncia s Escrituras. No somente rebaixa as concepes
do homem acerca da obra day redeno, mas solapa a f na Bblia como revelao de Deus. Ao mesmo
tempo que isto a torna mail perigosa, torna-a tambm mais difcil de ser enfrentada. Se os homens
rejeitam o testemunho das Escrituras inspiradas concernente divindade de Cristo, debalde argir coat
eles sobre este ponto; pois nenhum argumento, por mais concludente, poderia convenc-los. "D homem
natural no compreende as coisas do Esprito de Deus, p-orque the parecem loucura; a no pode entendlas, porque elas se discernem espiritualmente." I Corntios 2:I4. Pessoa alguma que alimente este erro
pole ter exato conceito do carter on misso de Cristo, nem do grande piano de Deus pare a redeno do
homem.
Ainda outro erro sutil a nocivo a crena, que rapidamente se espalha, de que Satans no existe como
ser pessoal; de que este nome empregado nas. Escrituras meramente pare representar os maus
pensamentos a desejos do homiem.
0 ensino to extensamente exposto dos plpitos populares, de que o segundo advento de Cristo a Sua
vinda a cads indivduo por ocasio da morte, urn ardil pare desviar a mente dos homens de Sua vinda
pessoal nas nuvens do cu. Durante anos Satans tern estado assim a dizer: "Eis que Ele est no interior
da case" (S. Mateus 24:23-26); a muitas almas se tm perdido por aceitarem este engano.
Outrossim, ensina a sabedoria mundana que a orao no essencial. Homens de Cincia pretendem que
a orao no pode, na verdade, ser atendida; que isto seria uma violao da lei, um milagre, a que os
milagres no existem. 0 Universo, dizem eles, governado por leis fixes, e o prprio Deus nude fez
contrrio a essas leis. Assim representam a Deus governado por Suas prprias leis, como se a operao
das leis divines pudesse excluir a liberdade divine. Tal ensino se ope ao testemunho das Escrituras. No
forum operados milagres por Cristo e por Seus apstolos? 0 mesmo compassivo Salvador vive hoje, e
est to disposto a escutar a orao da f, como quando andava visivelmente entre os homens. 0 natural
coopera com o sobrenatural. Faz pane do piano de Deus conceder-nos, em resposta orao da f,
aquilo que Ele no outorgaria se o no pedssemos assim.
Inumerveis so as doutrinas errneas a as fantasiosas idias que esto ganhando terreno entre as igrejas
da cristandade. E impossvel avaliar os maus resultados de remover um dos marcos que forum fixados
pela Palavra de Deus. Poucos dos que se arriscam a fazer isto param corn a rejeio de uma nica
verdade. A maioria continua a pr de lado, um aps outro, os princpios da verdade, at que se tornam
efetivamente incrdulos.
Os erros da teologia popular tm arrastado ao cepticismo muitas almas que poderiam de outra maneira
ter sido cremes nas Escrituras. Impossvel Ihes aceitarem doutrinas, que lhes ofendem o senso de
justia, misericrdia a benevolncia; e, desde que tais so apresenradas como ensinos da Biblia,
recusamse a receb-la como a Palavra de Deus.
E este o objetivo que Satans procure realizar. Nada h que ele mais deseje do que destruir a confiana
em Deus a em Sua Palavra. Satans est frente do grande exrcito dos que duvidam, a trabalha em sue
mxima fora pare aliciar as almas pare sues fileiras. Duvidar est-se tornando moda. H uma classe
numerosa pela qual a Palavra de Deus olhada com desconfana, pela mesma razo por que o foi o seu
Autor: porque ela reprove a condena o pecado. Os que esto indispostos a obedecer-lhe aos preceitos,
esforam-se por subverter a sue autoridade. Lem a Escritura, ou ouvem os seus ensinos como so
apresentados do plpito sagrado, meramente pare encontrar defeito, nela ou no sermo. No poucos se
tornam incrdulos a fim de justificar-se ou desculpar-se da negligncia do dever. Outros adotam
princpios cpticos por orgulho ou indolncia. Demasiado amantes da comodidade pare se distinguirem
no cumprimento de qualquer coisa digna de honra, que requeira esforo a abnegao, visam conseguir
fame de uma sabedoria superior criticando a Biblia H nela muita coisa que a mente finite, no
iluminada pela sabedoria diving, impotente pare compreender; a assim encontram ensejo pare criticar.
Muitos h que parecem entender ser virtude ether-se do lado da descrena, do cepticismo a da
incredulidade. Mas, sob aparncia de sinceridade, ver-se- que tais pessoas so movidas pela confiana
prpria a orgulho. Muitos se deleitam em encontrar nas Escrituras alguma coisa que confunda o esprito
de outros. Alguns a princpio criticam a sofismam, por simples amor controvrsia. No compreendem
que se esto assim enredando nas ciladas do passarinheiro. Tendo, porm, expresso abertamente
descrena, entendem que devem manter sue atitude. Assim se unem eles aos mpios, a fecham pare si
mesmos as Aortas do paraso.
Deus deu em Sua Palavra evidncia bastante do carter divino da mesma. As grandes verdades que
dizem respeito nossa redeno, esto claramente apresentadas. Pelo auxlio do Esprito Santo, que
prometido a todos os que 0 buscam com sinceridade, cede qual pode compreender por s' estas verdades.
Zeus concedeu aos homens um fume fundamento sobre que repousar a f.
Contudo, a mente finite dos homens no est adaptada a compreender completamente os pianos a
propsitos do Ser infinito. jamais poderemos por meio de pesquisas encontrar a Deus. No devemos
tentar erguer com mos presunosas o vu com o qual Ele vela Sua majestade. 0 apstolo exclama:
"Quo insondveis so os Seus juzos, a quo inescrutveis os Seus caminhos!" Romanos 11:33.
Podemos compreender Seu trato pare conosco a os motivos que 0 movem at ao ponto em que nos
possvel discernir o amor e a misericrdia ilimitados em unio com o poder infinito. Nosso Pai celestial
tudo determine em sabedoria a justia, a no devemos ester descontentes a destitudos de confiana,
antes curvar-nos em submisso reverente. De seus propsitos Ele nos revelar tanto quanto pare o
nosso bem saber, e, alm disto, devemos confiar na Mo que onipotente, no Corao que est repleto
de amor.
Ao mesmo tempo em que Zeus deu prove ample pare a f, nunca removeu lode desculpa pare a
descrena. Todos os que buscam ganchos em que pendurar sues dvidas, encontr-los-o. E todos os
que se recusam a aceitar a Palavra de Deus a the obedecer antes que lode objeo tenha silo removida, a
no mais haja lugar pare a dvida, jamais viro . luz.
A desconfiana em, Deus produto natural do corao no renovado, que est em inimizade coat Ele. A
f, porm, inspirada pelo Esprito Santo, a unicamente florescer medida que for acalentada.
Ningum se pode tornar forte na f sem esforo decidido. A incredulidade fortalecida ao ser
acorooada; e, se os homens, em vez de se ocuparem com as proves que Deus deu a fim de sustentar sue
f, se permitirem discutir e caviler, vero que sues dvidas se tornam constantemente. mais acentuadas.
Mas os que duvidam das promessas de Deus e no confiam na segurana-de Sua graa, esto a desonrLo; a sue influncia, em vez de atrair outros a Cristo, tende a repeli-los dEle. So rvores infrutferas,
que estendem amplamente seus escuros rapecados, a com f reclamar as promessas divines. Toda
tentao, toda influncia adverse, quer manifesta quer secrete, pode corn xito ser vencida, "no por
fora, nem por violncia, mas pelo Meu Esprito, diz o Senhor dos exrcitos." Zacarias 4:6.
"Os olhos do Senhor esto sobre os justos, a os Seus ouvidos atentos s sues oraes; . . . E qual aquele
que vos far mal, se fordes zelosos do bem?" I S. Pedro 3:12 a 13. Quando Balao, seduzido pela
promessa das ricas recompenses, praticou encantos contra Israel, a por meio de sacrifcios ao Senhor
procurou invocar maldio sobre o Seu povo, o Esprito do Senhor vedou o mal que ele anelava
pronunciar, a Balao foi forado a dizer: "Como amaldioarei o que Deus no amaldioa? e como
detestarei, quando o Senhor no detesta?" "A minha alma morra da morte dos justos, a seja o meu fim
como o sea." Quando novamente foi oferecido o sacrifcio, declarou o mpio profeta: "Eis que recebi
mandado de abenoar: pois Ele tem abenoado, a eu no o posso revogar. No via iniqidade em Israel,
nem contemplou maldade em Jac; o Senhor sea Deus com ele, a nele, a entre eles se ouve o alarido de
um Rei." "Pois contra Jac no vale encantamento, nem adivinhao contra Israel: neste tempo se dir
de Jac a de Israel: Que coisas Deus tem obrado!" Nmeros 23:8, 10, 21 a 23. Contudo se erigiram
altares pela terceira vez, a novamente Balao tentou pronunciar uma maldio. Mas, mediante os
obstinados lbios do profeta, o Esprito de Deus declarou a prosperidade de Seus escolhidos, a
repreendeu a loucura a malignidade de seas adversrios: "Benditos os que to abenoarem, a malditos os
que to amaldioarem." Nmeros 24:9.
0 povo de Israel era nesse tempo fief a Deus; e, enquanto permanecessem em obedincia Sua lei,
nenhum poder na Terra ou no inferno poderia prevalecer contra eles. Mas a maldio que a Balao no
foi permitido pronunciar contra o povo de Deus, conseguiu finalmente trazer sobre eles, seduzindo-os ao
pecado. Ao transgredirem os mandamentos de Zeus, separaram-se ento dEle, sendo deixados a sentir o
poder do destruidor.
Satans est bem ciente de que a mais dbil alma que permanea em Cristo mais que suficiente pare
competir com as hostes das trevas, a que, caso ele se revelasse abertamente, seria enfrentado a vencido.
Portanto, procure retirar das suas potentes fortificaes os soldados da cruz, enquanto jaz de emboscada
com as sues foras, pronto pare destruir todos os que se arriscam a penetrar em seu terreno. Unicamente
com humil-de confiana em Deus, a obedincia a todos os Seus manda-mentos, poderemos achar-nos
seguros.
Ningum, sem orao, se encontra livre de perigo durante um die ou uma hora que seja. Especialmente
devemos rogar ao Senhor sabedoria pare compreender a Sua Palavra. Ali es-to revelados os
estratagemas do tentador, a ors meios pelos quais se pode a ele resistir com xito. Satans perito em
citar as Escrituras, dando sue prpria interpretao .s passagens pelas quaffs espera fazer-nos tropear.
Devemos estudar a Bblia com humildade de corao, nunca perdendo de vista nossa sujeio a Deus.
Ao mesmo tempo em que nos devemos guardar cons-tantemente contra os ardis de Satans, cumpre com
f orar sem-pre: "No nos deixes cair em tentao."
CAPTULO 33
o Homem Imortal?
J no incio da histria humane, comeou Satans sews esforos pare enganar a nossa raa. Aquele que
incitara rebelio no Cu, desejou lever os habitantes da Terra a unirem-se com ele em lute contra o
governo de Deus. Ado e Eva tinham sido perfeitamente felizes na obedincia lei divine, a esse fato
era um testemunho constante contra a alegao em que insistira Satans no Cu, de que a lei de Zeus era
opressiva, a se opunha ao bem-ester de Suas criaturas. E, demais, despertou-se a inveja de Satans ao
olhar ele pare o belo lar preparado pare o inocente casal. Decidiu-se a causar a sue queda, a fim de que,
tendo-os separado de Deus a trazido sob o seu poder, pudesse obter posse da Terra, a aqui estabelecer o
seu reino em oposio ao Altssimo.
Houvesse Satans se manifestado em seu verdadeiro carter, e teria silo repelido de pronto, pois Ado a
Eva tinham sido advertidos contra este perigoso adversrio; ele, porm, operou na treva, ocultando seu
propsito, pare que mais eficazmente pudesse realizar o seu objetivo. Empregando como seu
intermedirio a serpente, ento criatura de fascinante aspecto, dirigui-se a Eva: "E assim que Deus disse:
No comereis de toda a rvore do jardim?" Gnesis 3:1. Se Eva se tivesse abstido de entrar em
argumentao com o tentador, teria estado em segurana; mas arriscou-se a conversar com ele, a caiu
vtima de seus engodos. E assim que muitos ainda so vencidos. Duvidam e argumentam com relao
aos preceitos de Deus; e, ao invs de obedecerem aos mandados divinos, aceitam teorias humanas, que
to-somente disfaram os estratagemas de Satans.
"Disse a mulher serpente: Do fruto das rvores do jardim comeremos, mas do fruto da rvore que est
no meio do jardim, disse Deus: No comereis dele, nem nele tocareis, pare que no morrais. Ento a
serpente disse mulher: Certamente no mor-rereis. Porque Deus sabe que no dig em que dele comerdes
se abriro os vossos olhos, a sereis como Deus, sabendo o bem e o mal." Gnesis 3:2-5. A serpente
declarou que se tornariam como Deus, possuindo maior sabedoria que antes, a sendo ca-pazes de uma
condio mail elevada de existncia. Eva cedeu tentao; e, por sue influncia, Ado foi levado ao
pecado. Aceitaram as palavras da serpente, de que Deus no queria di-zer o que falara; desconfiaram de
seu Criador, a imaginaram que Ele estava a restringir-lhes a liberdade, a que poderiam obter grande
sabedoria a exaltao, por transgredir Sua lei.
Mas como compreendeu Ado, depois de seu pecado, o sentido das palavras: "No dig em que dela
comeres, certamente morrers"? Achou que elas significavam, conforme Satans o tinha levado a crer,
que ele deveria ser introduzido em condio mais elevada de existncia? Nesse caso haveria, na verdade,
grande bem a ganhar pela transgresso, a Satans se demonstraria um benfeitor da raa. Mas Ado no
achou ser este o sentido da sentena diving. Deus declarou que, como pena de seu pecado, o homem
voltaria terra donde fore tirado: "s p, a em p to tornars." Gnesis 3:19. As palavras de Satans:
" . . . se abriro os vossos olhos," mostraram-se verdadeiras apenas neste sentido: Depois que Ado a
Eva desobedeceram a Deus, seus olhos se abriram pare discernirem a sue loucura; conheceram o mal. e
provaram o amargo fruto da transgresso.
No meio do den crescia a rvore da vide, cujo fruto tinha o poder de perpetuar a vide. Se Ado tivesse
permanecido obediente a Deus, teria continuado a gozar livre acesso quela rvore, a teria vivido pare
sempre. Mas, quando pecou, foi despojado da participao da rvore da vide, tornando-se sujeito morte.
A sentena diving: "Tu s p, a em p to tornars" - indica complete extino da vide.
A imortalidade, prometida ao homem sob condio de obedincia, foi perdida pela transgresso. Ado
no poderia transmitir sua posteridade aquilo que no possua; a no poderia haver esperana alguma
para a raa decada, se, pelo sacrifcio de Seu Filho, Zeus no houvesse trazido a imortalidade ao seu
alcance. Ao passo que "a morte passou a todos os homens, por isso que todos pecaram," Cristo "trouxe
luz a vida e a incorrupo pelo evangelho." Romanos 5:12; II Timteo 1:10. E unicamente por meio de
Cristo pode a imortalidade ser obtida. Disse Jesus: "Aquele que cr no Filho tem a vida eterna; mas
aquele que no cr no Filho no ver a vida." S. Joo 3:36. dodo homem pode alcanar a posse desta
inaprecivel bno, se satisfizer as condies. Todos os que, "com perseverana em fazer bem,
procuram glria, a honra a inconrupo," recebero "vida eterna." Romanos 2:7.
0 nico que prometeu a Ado vida em desobedincia foi o grande enganador. E a declarao da serpente
a Eva, no den "Certamente no morrereis" foi o primeiro sermo pregado acerca da imortalidade
da alma. Todavia, esta assertiva, repousando apenas na autoridade de Satans, ecoa dos plpitos da
cristandade, e recebida pela maior parte da humanidade to facilmente como o foi pelos nossos
primeiros pais. sentena diving: "A alma que pecar, essa morrer" (Ezequiel 18:20), dada a
significao: A alma que pecar, essa no morrer, mas viver eternamente. No podemos seno nos
admirar da estranha fatuidade que to crdulos torna os homens com relao s palavras de Satans, a
incrdulos com respeito s palavras de Deus.
Houvesse ao homem sido permitido franco acesso rvore da vida, aps a sua queda, a teria ele vivido
para sempre, sendo assim imortalizado o pecado. Querubins a uma espada chamejante, porm,
guardavam "o caminho da rvore da vida" (Gnesis 3:24), e a nenhum membro da famlia de Ado foi
permitido passar aquela barreira a participar do fruto doador da vida. No h, portanto, pecador algum
imortal.
Mas, depois da queda, Satans ordenou a seus anjos que fizessem um esforo especial a fim de inculcar
a crena da imortalidade inerente do homem; e, tendo induzido o povo a receber este erro, deveriam levlo a concluir que o pecador viveria em estado de eterna misria. Agora o prncipe das trevas, operando
por meio de seus agentes, representa a Deus como um tirano vingativo, declarando que Ele mergulha no
inferno todos os que Lhe no agradam, a faz com que sempre sintam a Sua ira; a que, enquanto sofrem
angstia indizvel, a se contorcem pas chamas eternas, Seu Criador para eles olha com sa-tisfao.
Assim o prncipe dos demnios reveste com seus prprios atributos ao Criador a Benfeitor da
humanidade. A crueldade satnica. Zeus amor; a tudo quanto criou era puro, santo e formoso, at o
pecado ser introduzido pelo primeiro grande rebelde. Satans mesmo o inimigo que tenta o homem a
pe-car, a ento o destri, se o pode fazer; e, ao se ter assenho-reado de sua vtima, exulta na runa que
efetuou. Se the fosse permitido, colheria o gnero humano todo em sua rede. No fosse a interposio do
poder divino, nenhum filho ou filha de Ado escaparia.
Satans est procurando vencer os homens hoje, assim como venceu nossos primeiros pais, abalandolhes a confiana em seu Criador, a levando-os a duvidar da sabedoria de Seu governo e da justia de
Suas leis. Satans a seus emissrios representam a Deus como sendo mesmo pior do que eles, a fim de
justifi-car sua prpria malignidade a rebelio. 0 grande enganador esfora-se por transferir sua prpria
horrvel crueldade de ca-rter para nosso Pai celestial, a fim (:.e fazer-se parecer como algum
grandemente lesado pela sua expulso do Cu, visto no haver desejado sujeitar-se a um governador to
injusto. Apresenta perante o mundo a liberdade que este pode gozar sob seu domnio suave, em contraste
com a servido imposta pelos severos decretos de Jeov. Desta maneira consegue desviar as almas de
sua fidelidade a Deus.
Quo repugnante a todo sentimento de amor a misericrdia a mesmo ao nosso senso de justia, a
doutrina de que os mpios mortos so atormentados com Pogo a enxofre num inferno eternamente a
arder; que pelos pecados de uma breve villa terrestre sofrero torture enquanto Deus existir! Contudo
esta doutrina tem sido largamente ensinada, a ainda se acha incorporada em muitos credos da
cristandade. Disse ilustrado doutor em teologia: ".A vista dos tormentor do inferno exaltar pare sempre
a felicidade dos santos. Quando vem outros que so da mesma natureza a nascidos sob as mesmas
circunstn-cias, mergulhados em tal desgraa, a eles distinguidos de tal maneira, isto os far sentir quo
felizes so." Outro empregou ester palavras: "Enquanto o decreto da condenao est sendo eternamente
executado sobre os vasos da ire, o fumo de seu tormento estar sempre a sempre a ascender vista dos
vasos de misericrdia, que, em vez de se compadecerem daquelas mi-serveis criaturas, diro: Amm,
Aleluia! louvai ao Senhor!"
Onde, nas pginas da Palavra de Deus, se encontra tal ensino? Perdero os remidos no Cu todo
sentimento de piedade e compaixo, a mesmo os sentimentos comuns de humanidade? Devem tais
sentimentos ser trocados pela indiferena do esti-co, ou a crueldade do selvagem? No, absolutamente;
no este o ensino do Livro de Deus. Os que apresentaram as opi-nies expresses nas citaes acima,
podem ser homens ilustra-dos a mesmo sinceros; mss esto iludidos pelos sofismas de Sa-tans. Este os
leva a interpreter mal terminantes expresses das Escrituras, dando linguagem a colorao de amargura
a ma-lignidade que a ele pertence, mss no ao Criador. "Vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que no tenho
prazer na morte do mpio, mss em que o mpio se converts do seu caminho, a viva: con-vertei-vos,
convertei-vos dos vossos maus caminhos; pois por que razo morrereis?" Ezequiel 33:11.
Que ganharia Deus se admitssemos que Ele Se deleita em testemunhar incessantes tortures; que Se
alegra com os gemidos, gritos a imprecaes das sofredoras criaturas por Ele retidas nas chamas do
inferno? Podero esses hrridos sons ser msica aos ouvidos do Amor infinito? Insiste-se em que a
inflio de intrmino sofrimento aos mpios mostraria o dio de Deus ao pecado, como a um mal
ruinoso paz e ordem do Universo. T'errvel blasfmia! Como se o dio de Deus ao pecado seja a
razo por que este se perpetua. Pois, segundo os ensinos desses telogos, a continua tortura sem
esperana de misericrdia enlouquece suas infelizes vtimas, e, ao derramarem elas sua clera em
maldies a blasfmias, esto para sempre aumentando sua carga de crimes. A glria de Deus no
encarecida, perpetuando-se desta maneira o pecado, em constante aumento, atravs de eras intrminas.
Est alm do poder do esprito humano avaliar o mal que teat sido feito pela heresia do tormento eterno.
A religio da Biblia repleta de amor a bondade, a abundante de misericrdia, obscurecida pela
superstio a revestida de terror. Ao considerarmos em que cores falsas Satans esboou o carter de
Deus, surpreender-nos-emos de que nosso misericordioso Criador seja receado, temido a mesmo
odiado? As opinies aterrorizadoras acerca de Deus, que pelos ensinos do plpito so espalhadas pelo
mundo, tm feito milhares, a mesmo milhes de cpticos a incrdulos.
A teoria do tormento eterno uma das falsas doutrinas que constituem o vinho das abominaes de
Babilnia, do qual ela faz todas as naes beberem. Apocalipse 1.4:8; 17:2. Que ministros de Cristo
hajam aceito esta heresia e a tenham proclamado do plpito sagrado, na verdade um mistrio. Eles a
receberam de Roma, assim como receberam o falso sbado. verdade que tem sido ensinada por
homens eminentes a piedosos; mas a luz sobre tal assunto no Ihes chegou como a ns. Eram
responsveis apenas pela luz que resplandecia em seu tempo; ns o somos pela que brilha em nossa
poca. Se nos desviamos do testemunho da Palavra de Deus, aceitando falsas doutrinas porque nossos
pais as ensinaram, camos sob a condenao pronunciada sobre Babilnia; estamos a beber do vinho de
suas abominaes.
Numerosa classe, para a qual a doutrina do tormento eterno revoltante, levada ao erro oposto. Vem
que as Escrituras representam a Deus como um ser de amor a compaixo, a no podem crer que Ele
destine Suas criaturas aos fogos de um inferno eternamente a arder. Crendo, porm, ser a alma de
natureza imortal, no percebem outra alternativa seno concluir que toda a humanidade se salvar, por
fim. Muitos consideram as ameaas da Biblia como sendo meramente destinadas a amedrontar os
homens pare a obedincia, a no pare se cumprirem literalmente. Assim o pecador pode viver em
prazeres egostas, desatendendo aos preceitos de Deus, a no obstante esperar ser, ao final, recebido em
Seu favor. Esta doutrina, admitindo a misericrdia de Deus, mas passando por alto Sua justia, agrada ao
corao carnal, a torna audazes os mpios em sue iniqidade.
A fim de mostrar como os crentes na salvao universal torcem as Escrituras pare sustentarem seus
dogmas destruidores de almas, baste citar sues prprias declaraes. Nos funerais de um jovem
irreligioso, que tivera morte instantnea em um desastre, um ministro universalista escolheu como texto
a declarao das Escrituras relative a Davi: "J se tinha consolado acerca de Amnom, que era mono." II
Samuel 13:39.
"Sou freqentemente interrogado," disse o orador, "sobre qual ser a some dos que deixam o mundo em
pecado, que morrem, talvez, em estado de embriaguez, morrem sem ter lavado das manchas escarlates
do crime as sues vestes, ou como este jovem sucumbiu, nunca tendo feito qualquer profisso ou gozado
experincia religiosa. Estamos contentes com as Escrituras; sue resposta resolver o terrvel problema.
Amnom era muitssimo pecador; ele no estava arrependido, fizeram-no embriagar-se, e, estando em
estado de embriaguez, foi mono. Davi era profeta de Deus; ele deveria saber se iria mal ou bem com
Amnom no mundo vindouro. Quaffs foram as expresses de seu corao? Ènto tinha o rei Davi
saudades de Absalo: porque j se tinha consolado acerca de Amnom, que era morto.'
"E qual a inferncia a fazer-se desta linguagem? No que o sofrimento intrmino no fazia parte de
sue crena religiosa? Assim o concebemos; a aqui descobrimos um argumento triunfante em apoio da
mais agradvel, mais iluminada, mais benvola hiptese da pureza a paz, universal a final. Consolouse,
vendo que o filho estava mono. E por que isto? Porque, pelos olhos da profecia, podia vislumbrar o
glorioso futuro, e ver aquele filho afastado pare longe de toda tentao, livre do cativeiro, a -purificado
das corrupes do pecado, a depois de se haver tornado suficientemente santo a esclarecido, admitido na
assemblia dos espritos elevados a jubilosos. Seu nico con-forto era que, sendo removido do presenter
estado de pecado e sofrimento, seu amado filho fora para o lugar em que o mais elevado bafejo do
Esprito Santo cairia sobre a sua alma ente-nebrecida; em que seu esprit se desdobraria sabedoria do
Cu a aos suaves transportes do amor imortal, a assim se pre-pararia com a natureza santificada para
gozar o repouso a com-panhia da herana celestial.
"Neste sentido que desejamos ser compreendidos como crentes que somos de que a salvao do Cu
no depende de coisa alguma que possamos fazer nests vida; nem da mudana do corao, feita
presentemente, nem da crena atual nem de uma profisso religiosa."
Assim reitera o professo ministro de Cristo a falsidade pro-ferida pela serpente no den: "Certamente
no morrereis." "No dia em que dele comerdes se abriro os vossos olhos, e sereis como Deus." Ele
declara que o mais vil pecador - o as-sassino, o ladro, o adltero - estaro depois da morte prepa-rados
para entrar na bem-aventurana eterna.
E donde tira este adulterador das Escrituras as suss conclu-ses? De uma simples sentena que exprime
a submisso de Davi aos desgnios da 'Providncia. Ele "tinha . . . saudades de Absalo: porque j se
tinha consolado acerca de Amnom, que era morto." Tendo-se o pungimento desta dor abrandado pelo
tempo, seus pensamentos volveram do filho morto para o vivo, o qual se exilara pelo medo do justo
castigo de seu crime. E esta a prova de que o incestuoso a brio Amnom foi sua morte imediatamente
transportado para as bem-aventuradas ha-bitaes, a fim de ser ali purificado a preparado para a companhia dos anjos sem pecado! Fbula aprazvel, por certo, mui-to apropriada para satisfazer o corao
carnal! Esta a prpria doutrina de Satans, a ela realiza a sua obra eficazmente. Deveramos
surpreender-nos de que, com tal instruo, prevalea a impiedade?
0 caminho seguido por este falso ensinador ilustra o de muitos outros. Umas poucas palavras das
Escrituras so separadas do contexto, o qual, em muitos casos, mostraria ser o seu sentido exatamente o
contrrio da interpretao a alas dada; a tais passagens desconexas so pervertidas a usadas em prove de
doutrinas qua no tm fundamento na Palavra de Deus. 0 testemunho citado como prove de qua o brio
Amnom est no Cu, uma simples conjecture, contradita terminantemente pale declarao expressa a
positive das Escrituras, de qua nenhum bbado herdar o reino de Zeus. (I Corntios 6:10.) Assim qua
os qua duvidam, os descrentes, a os cpticos, mudam a verdade em mentira. E multides tm sido

enganadas por seus sofismas, e embaladas pare adormecerem no bero da segurana carnal.
Se fosse verdade qua a alma passa diretamente pare o Cu na hora do falecimento, barn poderamos
ento anelar a morte em lugar da vide. Por esta crena, muitos tm silo levados a pr termo existncia.
Quando dominados pales dificuldades, perplexidades a desapontamento, parece coisa fcil romper o
tnue fio da vide a voar alm, pare as bnos do mundo eterno.
Deus deu em Sua Palavra prove decisive de qua punir os transgressores de Sua lei. Os qua se lisonjeiam
de qua Ele muito misericordioso pare exercer justia contra o pecador, apenas tm de olhar pare a cruz
do Calvrio. A morte do imaculado Filho de Deus testifica qua "o salrio do pecado a morte," qua toda
violao da lei de Deus deve receber sue juste page. Cristo, qua no tinha pecado, Se fez pecado pelo
homem. Arrostou a culpa da transgresso, sendo-Lhe ocultado o rosto do Pai, at se Lhe quebrantar o
corao a desfazer a vide. Todo else sacrifcio foi feito a fm de os pecadores poderem ser remidos. De
nenhum outro modo conseguiria, o homem livrar-se da pane do pecado. F toda alma qua se recusa a
tornar-se participante da expiao provide a tal preo, deve lever em si prpria a culpa e o castigo da
transgresso.
Consideremos o qua a Bblia ensina ainda concernente aos mpios a impenitentes, os quaffs os
universalistas colocam no Cu, como anjos santos a felizes.
"A quern quer qua fiver cede, de graa the darei da fonte da gua da vide." Apocalipse 21:6. Esta
promessa apenas pare os qua tm sede. A pessoa alguma, a no ser os qua sentem sue necessidade da
gua da vide, e a procuram, seja qual for o preo, ser ela provide. "Quern veneer herdar Codas as
coisas; e Eu serei seu Deus, a ele ser Meu filho." Apocalipse 21:7. Aqui, tambm, se especificam
condies. A fim de herder lodes as coisas, devemos resistir ao pecado a venc-lo.
0 Senhor declare pelo profeta Isaas: "Dizei aos justos que bem lhes ir." "Ai do mpio! mal the ir:
porque a recompense das suss mos se the dar." Isaas 3:10 a 11. "Ainda que o pecador faa mal cem
vezes, a os dies se the prolonguem, eu sei corn certeza qua barn sucede aos qua temem a Deus, aos qua
temerem diante dEle. Mas ao mpio no ir barn." Eclesiastes 8:12 a 13.E S. Paulo testifica qua o
pecador est entesourando pare si "ire . . . no die da ire a da manifestao do juzo de Deus; o qual
recompensar cede um segundo suss obras;" "tribulao e angstia sobre toda a alma do homem qua
obra o mal." Romanos 2:5, 6 e 9.
"Nenhum fornicrio, ou impuro, ou avarento, o qual idlatra, tern herana no reino de Cristo a de
Deus." Efsios 5:5. "Segui a paz corn todos, e a santificao, sem a qual ningum ver o Senhor."
Hebreus 12:14. "Bern-aven.turados aqueles qua guardam os Sus mandamentos, pare qua tenham direito
rvore da vide, a possam entrar na cidade pales portal. Ficaro de fore os ces, a os feiticeiros, a os qua
se prostituem, a os homicidal, a os idlatras, a qualquer qua ama a comete a mentira." Apocalipse 22:14
a 15.
Deus deu aos homens uma revelao de Seu carter, a de Seu mtodo de tratar corn o pecado: "Jeov, o
Senhor, Deus misericordioso a piedoso, tardio em iras, a grande em beneficncia a verdade; qua guarda
a beneficncia em milhares; qua perdoa a iniqidade, e a transgresso, e o pecado; qua ao culpado no
tern por inocente." Exodo 34:6 a 7. "'Todos os mpios sero destrudos." "Quanto aos transgressores,
sero uma destrudos a as relquias dos mpios todas perecero." Salmo 145: 20; 37:38.0 poder a
autoridade do governo divino sero empregados pare abater a rebelio; contudo, todas as manifestaes
de justia retribuidora sero perfeitamente coerentes corn o carter de Deus, como um ser
misericordioso, longnimo e benvolo.
Deus no fora a vontade ou o juzo de ningum. No tern grazer na obedincia servil. Deseja que as
criaturas de Suas mos 0 amem porque Ele digno de amor Quer que Lhe obedeam porque
reconhecem inteligentemente Sua sabedoria, justia a benevolncia. E todos os que possuem concepo,
juste fiestas qualidades, arn-Lo-o porque so atrados pare Ele a Lhe admiram os atributos.
Os princpios de bondade, misericrdia a amor, ensinados e exemplificados por Jesus Cristo, so um
transunto da vontade e carter de Deus. Cristo declarou que Ele nada ensinava a no ser o que recebera
do Pai. Os princpios do governo divino esto em perfeita harmonic corn os preceitos do Salvador:
"Amai vossos inimigos." Zeus execute justia sobre os mpios, pare o bem do Universo, a mesmo
daqueles sobre quern Seus juzos so aplicados. Ele os faria ditosos, se o pudesse fazer de acordo corn as
leis de Seu governo e a justia de Seu carter. Cerca-os de manifestaes de Seu amor, confere-Ihes
conhecimento de Sua lei, acompanhando-os corn o oferecimento de Sua misericrdia; eles, porm, Lhe
desprezam o amor, anulam a lei a rejeitam a misericrdia. Ao mesmo tempo em que constantemente
recebem Seus dons, desonram o Doador; odeiam a Deus porque sabem que Ele aborrece os seus
pecados. 0 Senhor suporta a sue perversidade; mas vir finalmente a hora decisive, em que se deve
decidir o seu destino. Acorrentar Ele ento esses rebeldes a Seu lado? For-los- a fazerem a Sua
vontade?
Os que escolheram a Satans como chefe, a por seu poder tm sido dirigidos, no esto preparados pare
comparecer presena de Deus. 0 orgulho, o engano, a licenciosidade, a crueldade, fixaram-se em seus
caracteres. Podem eles entrar no Cu, pare morar pare sempre corn aqueles a quern desprezaram e
odiaram na Terra? A verdade nunca ser agradvel ao mentiroso; a humildade no satisfar o conceito
de si mesmo e o orgulho; a pureza no aceitvel ao corrupto; o amor abnegado no parece atrativo ao
egosta. Que fonte de gozo poderia oferecer _ Cu pare os que se acham totalmente absortos nos
interesses terrenos a egostas?
Poderiam aqueles cuja vide foi empregada em rebelio contra Deus, ser subitamente transportados para
o Cu, a testemunhar o estado elevado a canto de perfeio que ali sempre existe, estando toda alma
cheia de amor, todo rosto irradiando alegria, ecoando em honra de Deus a do Cordeiro uma arrebatadora
msica em acordes melodiosos, a fluindo da face dAquele que Se assents sobre o trono uma incessante
torrente de luz sobre os remidos; sim, poderiam aqueles cujo corao est cheio de dio a Deus,
verdade a santidade, unir-se multido celestial a participar de seus cnticos de louvor? Poderiam
suportar a glria de Deus a do Cordeiro? No, absolutamente; anos de graa lhes foram concedidos, a
fim de que pudessem formar caracteres para o Cu; eles, porm, nunca exercitaram a mente no amor
pureza; nunca aprenderam a linguagem do Cu, e agora demasiado tarde. Uma vida de rebeldia contra
Deus incapacitou-os para o Cu. A pureza, santidade a paz dali lhes seriam uma tortura; a glria de Deus
seria um fogo consumidor. Almejariam fugir daquele canto lugar. Receberiam alegremente a destruio,
para que pudessem esconder-se da face dAquele que morreu para os remir. 0 destino dos mpios se fixa
por sua prpria escolha. Sua excluso do Cu espontnea, da sua pane, a justa a misericordiosa da
parte de Deus.
Semelhantes s guas do dilvio, os fogos do grande dia declaram o veredicto divino, de que os mpios
so incorrigveis. No se sentem dispostos a submeter-se autoridade divina. Sua vontade foi exercitada
na revolts; e, ao terminar a vida, demasiado tarde para fazer voltar o curso de seus pensamentos em
direo oposta, tarde demais para volverem da transgresso obedincia, do dio ao amor.
Poupando a vida do assassino Caim, Deus deu ao mundo um exemplo do resultado que adviria de
permitir que o pecador vivesse pats continuar o caminho de desenfreada iniqidade. Pela influncia do
ensino a exemplo de Caim, multides de seus descendentes foram levadas ao pecado, at que "a maldade
do homem se multiplicara sobre a Terra," a "toda a imaginao dos pensamentos de Seu corao era s
m continuamente." "A Terra, porm, estava corrompida diante da face de Deus: a encheu-se a Terra de
violncia." Gnesis 6:5 e 11.
Em misericrdia para com o mundo, Deus suprimiu seus mpios habitantes no tempo de No. Em
misericrdia, destruiu os corruptos habitantes de Sodoma. Mediante o poder enganador de Satans, os
obradores da iniqidade obtm simpatia e admirao, a esto assim constantemente levando outros
rebeldia. Assim foi ao tempo de Caim a No, a ao tempo de Abrao a L; assim em nosso tempo. E em
misericrdia para com o Universo que Deus finalmente destruir os que rejeitam a Sua graa.
"0 salrio do pecado a morte; mas o dom gratuito de Deus a vida eterna, por Cristo Jesus nosso
Senhor." Romanos 6:23. Ao passo que a vida a herana dos justos,, a morte a porao dos Inaptos.
Mouses declarou a Israel: "Hoje to tenho proposto a vida e o bem, e a morte e o mal." Deuteronmio
30:15. A morte a que se faz referncia nestas passagens, no a que foi pronunciada sobre Ado, pois a
humanidade toda sofre a pens de sua transgresso. a "segunda morte" que se pe em contraste com a
vida eterna.
Em conseqncia do pecado de Ado; a morte passou a toda a raa humana. `dodos semelhantemente
descem ao sepulcro. E, pelas providncias do piano da salvao, todos devem ressurgir da sepultura. "H
de haver ressurreio de mortos, assim dos justos como dos injustos" (Atos 24:15); "assim como todos
morrem em Ado, assim tambm todos sero vivificados em Cristo." I Corntios 15:22. Uma distino,
porm, se faz entre as duas classes que ressuscitam. "Todos os que esto nos sepulcros ouviro a Sua
voz. E os que fizeram o bem, sairo para a ressurreio da vida; a os que fizeram o mal para a
ressurreio da condenao." S. Joo 5:28 a 29. Os que foram "tidos por dignos" da ressurreio da vida,
so "bem-aventurados a santos." "Sobre estes no tem poder a segunda morte." Apocalipse 20:6. Os que,
porm, no alcanaram o perdo, mediante o arrependimento e a f, devem receber a pena da
transgresso: "o salrio do pecado." Sofrem castigo, que varia em durao a intensidade, "segupdo suas
obras," mas que finalmente termina com a segunda morte. Visto ser impossvel para Deus, de modo
coerente corn a Sua justia a misericrdia, salvar o pecador em seus pecados, Ele o despoja da
existncia, que perdeu por suas transgresses, a da qual se mostrou indigno. Diz um escritor inspirado:
'-'Ainda um pouco, e o mpio no existir; olhars para o sea lugar a no aparecer." E outro declara: "E
sero como se nunca tivessem sido." Salmo 37:10; Obadias 16. Cobertos de infmia, mergulham, sem
esperana, no olvido eterno.
Assim se por termo ao pecado, juntamente com toda a desgraa a runa que dele resultaram.. Diz o
salmista: "Destruste os mpios; apagaste o sea nome para sempre a eternamente. Oh! inimigo!
consumaram-se as assolaes." Salino 9:5 a 6. S. Joo, no Apocalipse, olhando para a futura condio
eterna, ouve uma antfona universal de louvor, imperturbada por qualquer nota de discrdia. Toda
criatura no Cu a na Terra atribua glria a Deus. Apocalipse 5:13. No haver ento almas perdidas
para blasfemarem de Deus, contorcendo-se em tormento interminvel; tampouco seres desditosos no
inferno uniro sews gritos aos cnticos dos salvos.
Sobre o erro fundamental da imortalidade inerente, repousa a doutrina da conscincia na morte, doutrina
que, semelhantemente do tormento eterno, se ope aos ensinos das Escrituras, aos ditames da razo, e
a nossos sentimentos de humanidade. Segundo a crena popular, os remidos no Cu esto a par de tudo
que ocorre na Terra, a especialmente da vida dos amigos que deixaram aps si. Mas como poderia ser
fonte de felicidade para os mortos o saberem das dificuldades dos vivos, testemunhar os pecados
cometidos por seas prprios amados, e v-los suportar todas as tristezas, desapontamentos a angstias da
villa? Quanto da bem-aventurana celeste seria fruda pelos que estivessem contemplando seas amigos
na Terra? E quo revoltante no a crena de que, logo que o flego deixa o corpo, a alma do
impenitente entregue s chamas do inferno! Em quo profundas angstias devero mergulhar os que
vem seas amigos passarem sepultura sem se acharem preparados, para entrar numa eternidade de
misria a pecado! Muitos tm -sido arrastados insanidade por este inquietante pensamento.
Que dizem as Escrituras com relao a estas coisas; Davi declara que o homem no se acha consciente
na morte. "Sai-lhes o esprito, e eles tornam-se em sua terra: naquele mesmo dia perecem os seus
pensamentos." Salmo 146:4 Salomo d o mes-mo testemunho: "Os vivos sabem que ho de morrer,
mas os mortos no sabem coisa nenhuma." "0 seu amor, o seu dio e a sua inveja j pereceram, e j no
tm parte alguma neste s-culo, em coisa alguma do que se faz debabco do Sol." "Na se-pultura, para
onde tu vais, no h obra, riem indstria, nem cincia, nem sabedoria alguma." Eclesiastes 9:5, 6 e 10.
Quando, em resposta sua orao, a vida de Ezequias foi prolongada quinze anos, o rei, agradecido,
rendeu a Deus um tributo de louvor por Sua grande misericrdia. Nesse cntico ele d a razo por assim
se regozijar: "No pode louvar-Te a sepultura, nem a morte glorificar-Te: nem esperaro em flua
verdade os que descem cova. Os vivos, os vivos, esses Te lou-varo, como eu hoje fao." Isaas 38:18
e 19. A teologia popu-lar representa os justos mortos como estando, no Cu, admitidos na bemaventurana, e louvando a Deus com lngua imortal; Ezequias, porm, no pde ver tal perspectiva
gloriosa na mor-te. Com suas palavras concorda o testemunho do salmista: "Na morte no h lembrana
de Ti; no sepulcro quem Te louvar?" "Os mortos no louvam ao Senhor, nem os que descem ao silncio." Salmo 6:5; 115:1 ?.
S. Pedro, no dia de Pentecostes, declarou que o patriarca Davi "morreu e foi sepultado; e entre ns est
at hoje a sua sepultura." "Porque Davi no subiu aos Cus." Atos 2:29 e 34. 0 fato de Davi permanecer
na sepultura at ressurreio, pro-va que os justos no ascendem ao Cu por ocasio da morte. E
unicamente pela ressurreio, e em virtude de Jesus haver ressuscitado, que Davi poder finalmente
assentar-se destra de Deus.
E S. Paulo disse: "Se os mortos no ressuscitam, tambm Cristo no ressuscitou. E, se Cristo no
ressuscitou, v a vossa f, e ainda permaneceis nos vossos pecados. E tambm os que dormiram em-.
Cristo esto perdidos." I Corntios 15:16-18. Se durante quatro mil anos os justos tivessem . sua morte
ido di-retamente para o Cu, corno poderia S. Paulo ter dito que se no h ressurreio "os que
dormiram em Cristo esto perdi-dos"? No seria necessrio ressurreio.
0 mrtir Fyndale, referindo-se ao estado dos mortos, decla-rou: "Confesso abertamente que no estou
persuadido de que eles j estejam na plena glria em que Cristo Se acha, ou em que esto os anjos
eleitos de Deus. Tampouco isto artigo de minha f; pois, se assim fosse, no vejo nisto seno que o
pregar a ressurreio da carne seria coisa v." - Prefcio do "Novo Tes-tamento" (edio de 1534), de
Guilherme Tyndale.
fato inegvel que a esperana da imortal bem-aventurana ao morrer, tem determinado generalizada
negligncia da dou-trina bblica da ressurreio. Esta tendncia foi notada pelo Dr. Ado Clarke, que
disse: "A doutrina da ressurreio parece ter sido julgada de muito maiores conseqncias entre os
primeiros cristos do que o hoje! Como isto? Os apstolos estavam continuamente insistindo nela, e
concitando, os seguidores de Cristo diligncia, obedincia e animao por meio dela. E seus
sucessores, na atualidade, raras vezes a mencionam! Pregavam-na os apstolos, nela criam os primitivos
cristos; pregamo-la ns, e nela crem nossos ouvintes. No h doutrina no evan-gelho a que se d maior
nfase; e no h doutrina no atual conjunto dos assuntos pregados, que seja tratada com maior negligncia!" - Comentrio Sobre o Novo Testa~nto, vol. II (acerca de 1 Corntios 15).
Este estado de coisas tem continuado a ponto de ficar a glo-riosa verdade da ressurreio quase
totalmente obscurecida, e perdida de vista pelo mundo cristo. Assim, um dos principais escritores
religiosos, comentando as palavras de S. Paulo (em I Tessalonicenses 4:13-18), diz: "Para todo o 1:1m
prtico de con-solao, a doutrina da bem-aventurada imortalidade dos justos toma para ns o lugar de
qualquer doutrina duvidosa acerca da segunda vinda do Senhor. Por ocasio de nossa morte o Se-nhor
vem a ns. isto que devemos esperar e aguardar. Os mortos j passaram para a glria. No esperam a
trombeta para o seu juzo e-bem-aventurana."
Quando, porm, estava para deixar Seus discpulos, Jesus no lhes disse que logo iriam ter com Ele.
"Vou preparar-vos lugar," disse Ele. "E, se Eu for, e vos preparar lugar, virei ou-tra vez, e vos levarei
para Mim mesmo." S. Joo 14:2 e 3. E diz-nos S. Paulo, mais, que "o mesmo Senhor descer do Cu
com I alarido, e core voz de arcanjo, e com a trombeta de Deus; e os que morreram em Cristo
ressuscitaro primeiro. Depois ns, os que ficarmos vivos, seremos arrebatados juntamente com eles nas
nuvens, a encontrar o Senhor nos ares, e assim estare-mos sempre com o Senhor." E acrescenta;:
"Consolai-vos uns aos outros com estas palavras." 1 Tessalonicenses 4:16-18. Quo grande o contraste
entre essas expresses de conforto e as do ministro universalista citadas acima! 0 ltimo consolou os que
foram despojados da companhia do seu ente querido, com a afirmao de que, por roais pecador que o
morto pudesse haver sido, ao expirar aqui, seria recebido entre os anjos. S. Paulo aponta a seus irmos a
futura vinda do Senhor, quando os grilhes do tmulo sero quebrados, e os "mortos em Cristo"
ressuscitaro para a vida eterna.
Antes de qualquer pessoa poder entrar nas manses dos bem-aventurados, seu caso dever ser
investigado, e seu carter e aes devero passar em revista perante Deus. 'iodos sero julgados de
acordo com as coisas escritas nos livros, e recompensados conforme tiverem sido as suas obras. Este
juzo no ocorre por ocasio da morte. Notai as palavras de S. Paulo: "Tem deter-minado um dia em que
corri justia h de julgar o mundo, por meio do Varo que destinou: e disto deu certeza a todos, ressuscitando-o dos mortos." Atos 17:31. Aqui o apstolo terminan-temente declara que um tempo especfico,
ento no futuro, fora fixado para o juzo do mundo.
S. Judas se refere ao mesmo tempo: "Aos anjos que no guardaram o seu principado, mas deixaram a
sua prpria ha-bitao, reservou na escurido, e em prises eternas, at ao ju-zo daquele grande dia." E
cita ainda as palavras de Enoque: "Eis que vindo o Senhor com milhares de Seus santos: para fazer
juzo contra todos," S. Judas 6, 14 e 15. S. Joo declara ter visto. "os~jmortos, grandes e pequenos, que
estavam diante do trono; e abriram-se os livros; . . . e os mortos foram julgados pelas coisas que estavam
escritas nos livros." Apocalipse 20:12.
Se, porm, os mortos j esto gozando a bem-aventurana celestial, ou contorcendo-se nas chamas do
inferno, que necessi-dade h de um juzo futuro? Os ensinos da Palavra de Deus acerca destes
importantes pontos, no so obscuros nem contra-ditrios; podem ser compreendidos pela mente
comum. Mas que esprito imparcial pode ver sabedoria ou justia na teoria cor-rente? Recebero os
justos, depois da investigao de seu caso no juzo, este elogio: "Bem est, servo bom e Gel . . .. Entra
no gozo do teu Senhor" (S. Mateus 25:21), quando eles estiveram morando em Sua presena, talvez
durante longos sculos? So os mpios convocados do lugar do tormento, para receberem esta sentena
do juiz de toda a Terra: "Apartai-vos de Mim, malditos, para o fogo eterno"? S. Mateus 25:41. Oh,
sarcasmo solene! vergonhoso obstculo sabedoria e justia de Deus!
A teoria da imortalidade da alma foi uma das falsidades que Roma tomou emprestadas do paganismo,
incorporando-as re-ligio da cristandade. Martinho Lutero classificou-a entre as "monstruosas fbulas
que fazem parte do monturo romano das decretais." - 0 Problema da Imorrtalidade, de E. Petavel.
Comen-tando as palavras de Salomo no Eclesiastes, de que os mortos no sabem coisa nenhuma, diz o
reformador: "Outro passo provando que os mortos no tm . . . sentimento. No h ali," diz ele,
"deveres, cincia, conhecimento, sabedoria. Salomo opi-nou que os mortos esto a dormir, e nada
sentem absolutamen-te. Pois os mortos ali jazem, no levando em conta nem dias nem anos; mas,
quando despertarem, parecer-lhes- haver dor-mido apenas um minuto." - Exposio do Livro de
Salomo, cha-marfo Eclesiastes, de Lutero.
Em parte alguma nas Escrituras Sagradas se encontra a de-clarao de que por ocasio da morte que os
justos vo para a sua recompensa e os mpios ao seu castigo. Os patriarcas e profetas no deixaram tal
asserto. Cristo e Seus apstolos no fizeram sugesto alguma a esse respeito. A Bblia claramente ensina
que os mortos no vo imediatamente para o Cu. Eles so representados como estando a dormir at
ressurreio (I Tessalonicenses 4:14; J 14:10-12). No mesmo dia em que se quebra a cadeia de prata, e
se despedaa o copo de ouro (Eclesiastes 12:fi), perecem os pensamentos dos homens. Os que des-cera
sepultura esto em silncio. No mais sabem de coisa alguma que se faz debaixo do Sol. (J 14:21.)
Bendito descanso para o justo cansado! Seja longo ou breve o tempo, no para eles seno um
momento. ,Dormem, e so despertados pela trom-beta de Deus para uma imortalidade gloriosa. "Porque
a trom-beta soar, e os mortos ressuscitaro incorruptveis . ... Quan-do isto que corruptvel se revestir
da incorruptibilidade, e isto que mortal se revestir da imortalidade, ento cumprir-se- a palavra que
est escrita: Tragada foi a morte na vitria." 1 Co-rntios 15:52-54. Ao serem eles chamados cie seu
profundo so-no, comeara a pensar exatamente onde haviam parado. A lti-ma sensao foram as vascas
da morte, o ltimo pensamento o de que estavam a cair sob o poder da sepultura. Ao se levan-tarem da
tumba, seu primeiro alegre pensanento se expressar na triunfante aclamao: "Onde est, morte, o
teu aguilho? Onde est, inferno, a tua vitria?" 1 Corntios 15:55.
CAPTULO 34
Oferece o Espiritismo Alguma Esperana?

O MINISTRIO dos santos anjos, conforme apresentado nas Escrituras Sagradas, uma verdade
deveras confor-tadora e preciosa a todo seguidor de Cristo. Mas o ensino b-blico acerca deste ponto tem
sido obscurecido e pervertido pelos erros da teologia popular. A doutrina da imortalidade natural, a
princpio tomada emprestada filosofia pag, e incorporada f crist durante as trevas da grande
apostasia, tem suplan-tado a verdade to claramente ensinada nas Escrituras, de que "os mortos no
sabem coisa nenhuma," Mulitides tm chegado a crer que os espritos dos mortos que so os
"espritos minis-tradores, enviados para servir a favor daquelles que ho de her-dar a salvao." E isto
apesar do testemunho das Escrituras quanto existncia dos anjos celestiais, e sua relao com a histria do homem, antes da morte de qualquer ser humano.
A doutrina da conscincia do homem na morte, especialmen-te a crena de que os espritos dos mortos
voltam para minis-trar aos vivos, abriu caminho para o moderno espiritismo. Se os mortos so admitidos
presena de Teus e dos santos anjos e se so favorecidos com conhecimentos que superam em muito o
que antes possuam, por que no voltariam eles Terra para iluminar e instruir os vivos? Se conforme
ensinado pelos te-logos populares, os espritos dos mortos esto a pairar sobre seus amigos na Terra,
por que no lhes seria permitido comu-nicar-se com eles, a fim de os advertir contra. o mal, ou
consollos na tristeza? Como podem os que crem rio estado consciente dos mortos rejeitar o que lhes
vem como luz divina transmitida por espritos glorificados? Eis a um meio de comunicao considerado sagrado, e de que Satans se vale. para realizar seus propsitos. Os anjos decados que
executam suas ordens, apa-recem como mensageiros do mundo dos espritos. Ao mesmo tempo em que
professam trazer os vivos em comunicao core os mortos, o prncipe do mal sobre eles exerce sua
influncia fascinante.
Ele tem poder para fazer surgir perante os homens a apa-rncia de seus amigos falecidos. A contrafao
perfeita; a ex-presso familiar, as palavras, o tom da voz, so reproduzidos com maravilhosa exatido.
Muitos so consolados com a afirma-tiva de que seus queridos esto gozando a ventura celestial; e, sem
suspeita de perigo, do ouvidos a "espritos enganadores, e doutrinas de demnios."
Induzindo-os Satans a crer que os mortos efetivamente vol-tam para comunicar-se com eles, faz o
maligno com que apa-ream os que baixaram ao tmulo sem estarem preparados. Pre-tendem estar
felizes no Cu, e mesmo ocupar ali elevadas po-sies; e assim largamente ensinado o erro de que
nenhuma diferena se faz entre justos e mpios. Os pretensos visitantes do mundo dos espritos algumas
vezes proferem avisos e adver-tncias que se demonstram corretos. Ento, estando ganha a confiana,
apresentam doutrinas que solapam diretamente a f nas Escrituras. Com a aparncia de profundo
interesse no bem-estar de seus amigos na Terra, insinuam os rnais perigosos erros. 0 fato de declararem
algumas verdades e poderem por vezes predizer acontecimentos futuros, d s suas declaraes uma
aparncia de crdito; e seus falsos ensinos so to de pronto aceitos pelas multides, e to
implicitamente cridos, como se fos-sem as mais sagradas verdades da Bblia. Alei de Deus posta de
parte, desprezado o Esprito da graa, o sangue do concerto tido em conta de coisa profana. Os espritos
regam a divindade de Cristo, colocando o prprio Criador no mesmo nvel em que esto. Assim, sob
novo disfarce, o grande rebelde ainda prossegue com sua luta contra Deus - luta iniciada no Cu, e durante quase seis mil anos continuada na Terra.
Muitos se esforam por explicar as maLnifestaes espritas, atribuindo-as inteiramente a fraudes e
prestidigitao por parte do mdium. Mas, conquanto seja verdade que os resultados da trapaa tenham
muitas vezes sido apresentados como manifes-taes genunas, tem havido tambm assinaladas
exibies de poder sobrenatural. As pancadas misteriosas com que o espiri-tismo moderno se iniciou,
no foram resultado de trapaa ou artifcio humano, mas obra direta dos anjos maus, que assim
introduziam um engano dos mais eficazes para a destruio das almas. Muitos sero enredados pela
crena de que o espiritismo seja meramente impostura humana; quando postos em face de manifestaes
que no podem seno considerar como sobrena-turais, sero enganados e levados a aceit-las como o
grande poder de Deus.
Estas pessoas no tomam em considerao o testemunho das Escrituras relativo s maravilhas operadas
por Satans e seus agentes. Foi por auxilio satnico que os magos de Fara pude-ram contrafazer a obra
de Deus. S. Paulo testifica que antes do segundo advento de Cristo haver manifestaes semelhantes do
poder satnico. A vinda do Senhor deve ser precedida da operao de Satans "com todo o poder, e
sinais e prodgios de mentira, e com todo o engano da injustia." II Tessalonicen-ses 2:9 e 10. E o
apstolo S. Joo, descrevendo o poder efetua-dor de prodgios que se manifestar nos ltimos dias,
declara: "Faz grandes sinais, de maneira que at fogo faz descer do cu Terra, vista dos homens. E
engana os que habitam na Terra com sinais que foi permitido que fizesse." Apocalipse 13:13 e 14. No
se acham aqui preditas meras imposturas. Os homens so enganados por sinais que os agentes de
Satans tm poder para fazer, e no pelo que pretendam realizar.
0 prncipe das trevas, que durante tanto tempo tem apli-cado na obra do engano as faculdades de seu
esprito superior, adapta habilmente suas tentaes aos homens de todas as clas-ses e condies. A
pessoas de cultura e educao apresenta o espiritismo em seus aspectos mais apurados e intelectuais, e
assim consegue atrair muitos sua cilada. A sabedoria que o espiritismo comunica aquela descrita pelo
apstolo S. Tiago, a qual no "vem do alto, mas terrena, animal e diablica." S. Tiago 3:15. Isto,
entretanto, o grande enganador esconde, quando o encobrimento melhor convm ao propsito visado.
Aquele que, perante Cristo, no deserto da tentao, pde apa-recer vestido com o resplandor dos serafins
celestiais, vem aos homens da maneira mais atrativa, como anjo de luz. Apela para a razo, apresentando
assuntos que elevam; deleita a imagina-o com cenas arrebatadoras; conquista a afeio por meio de
quadros eloqentes de amor e caridade. Excita a imaginao a vos altaneiros, levando os homens a
terem grande orgulho de sua prpria sabedoria a ponto de em seu. corao desdenha-rem o Eterno.
Aquele ser poderoso que pde levar o Redentor do mundo a um monte muito alto, e mostrar-Lhe todos
os rei-nos da Terra e a glria dos mesmos, apresentar aos homens as suas tentaes de maneira a
perverter o, senso de todos os que no estejam escudados no poder divino.
Como a Eva no den, Satans hoje seduz os homens pela lisonja, despertando-lhes o desejo de obter
conheciment proi-bido, tornando-os ambiciosos de exaltao prpria. Foi o acari-ciar estes males que
lhe ocasionou a queda., e por meio deles visa conseguir a runa dos homens. "Sereis como Deus,"
declara ele, "sabendo o bem e o mal." Gnesis 3:5. t) espiritismo ensina "que o homem criatura
susceptvel de progresso; que seu destino progredir, desde o nascimento, at eternidade, em di-reo
Divindade." E ainda: "Cada esprito julgar a si mes-mo, e no a outro." "0 juzo ser correto, porque
o juzo de si mesmo . . . . 0 tribunal est dentro de vs." Disse um en-sinador esprita, ao despertar-se
nele a "conscincia espiritual:" "Meus semelhantes foram todos eles semideuses no cados." E outro
declara: "Todo ser justo e perfeito Cristo."
Assim, em lugar da justia e perfeio do Deus infinito, ver-dadeiro objeto de adorao; em lugar da
justia perfeita de Sua lei, a verdadeira norma da perfeio humana, ps Satans a natureza pecaminosa,
falvel do prprio homem, como nico objeto de adorao, a nica regra para o juzo, ou norma de
carter. Isto progresso, no para cima, mais para baixo.
E lei, tanto da natureza intelectual como da espiritual, que, pela contemplao, nos transformamos. 0
esprito gradualmen-te se adapta aos assuntos com os quais lhe permitido ocupar-se. Identifica-se com
aquilo que est acostumado a amar e re-verenciar. Jamais se levantar o homem acima de sua norma de
pureza, de bondade ou de verdade. Se o eu o seu mais alto ideal, nunca atingir ele qualquer coisa mais
elevada. An-tes, cair constantemente. A graa de Deus unicamente tem po-der para soerguer o homem.
Abandonado a si mesmo, seu ca-minho inevitavelmente ser em direo descendente.
Ao que condescende consigo mesmo, ao amante de prazeres, ao sensual, apresenta-se o espiritismo sob
disfarce menos sutil do que aos mais educados e intelectuais; em suas formas mais grosseiras encontram
aqueles o que est em harmonia com as suas inclinaes. Satans estuda todo indcio da fragilidade da
natureza humana; nota os pecados que cada indivduo inclina-do a cometer, e ento cuida em que no
faltem oportunidades para satisfazer a tendncia para o mal. Tenta os homens ao excesso naquilo que em
si mesmo lcito, fazendo-os pela in-temperana enfraquecer as faculdades fsicas, mentais e morais.
Tem destrudo e est a destruir milhares por meio da satisfa-o das paixes, embrutecendo assim toda a
natureza do homem.
E, para completar a sua obra, declara por meio dos espritos que "o verdadeiro conhecimento coloca o
homem acima de toda a lei;" que "tudo est certo;" que "Deus no condena;" e que "iodos os pecados
que se cometem, so inocentes." Sendo o povo assim levado a crer que o desejo a mais elevada lei, que
a liberdade a libertinagem, e que o homem apenas respons-vel a si mesmo, quem poder maravilharse de que a corrupo e a depravao proliferem por toda parte? Multides aceitam avidamente os
ensinos que as deixam em liberdade para obe-decer aos impulsos do corao carnal. As rdeas do
domnio prprio so dirigidas pela concupiscncia, as faculdades do es-prito e da alma so submetidas
s inclinaes animais, e Satans exultantemente, para a sua rede arrasta malhares que profes-sam ser
seguidores de Cristo.
Mas ningum deve enganar-se pelas mentirosas pretenses do espiritismo. Deus deu ao mundo luz
suficiente para habi-lit-lo a descobrir a cilada. Conforme j se mostrou, a teoria que constitui o
fundamento mesmo do espiritismo est em con-tradio com as mais terminantes declaraes das
Escrituras. A Bi'blia declara que os mortos no sabem coisa nenhuma, que seus pensamentos pereceram;
que no tm parte em nada que se faz debaixo do Sol; nada sabem das alegrias ou tristezas dos que lhes
eram os mais caros na Terra.
Demais, Deus proibiu expressamente toda pretensa comuni-cao com os espritos dos mortos. Nos dias
dos hebreus, havia uma classe de pessoas que pretendiam, como o fazem os esp-ritas de hoje, entreter
comunicao com os mortos. Mas esses "espritos familiares" como eram chamados os visitantes de outros mundos, declara a Bi'blia serem "espritos de demnios." (Comparar Nmeros 25:1-3; Salmo
106:28; I Corntios 10:20; Apocalipse 16:14.) 0 costume de tratar cora os espritos fami-liares foi
denunciado como abominao ao Senhor, e solene-mente proibido sob pena de morte. (Levtico 19:31;
20:27.) 0 prprio nome de feitiaria hoje tido em desdm. A preten-so de que os homens podem
entreter coirnunicaes com os espritos maus considerada como fbula cia Idade Mdia. 0 espiritismo,
porm, que conta centenas de milhares, e na ver-dade, milhes de adeptos, que teve ingresso nos centros
cient-ficos, invadiu igrejas e alcanou favor nas corporaes legisla-tivas e mesmo nas cortes reais, esse
grande engano - no seno o reaparecimento, sob novo disfarce, da feitiaria conde-nada e proibida na
antiguidade.
Se no existissem outras provas do verdadeiro carter do espiritismo, bastaria ao cristo o fato de que os
espritos no fazem diferena entre a justia e o pecado, entre os mais no-bres e puros dos apstolos de
Cristo e os mais corruptos dos servos de Satans. Representando os mais vis dos homens como se
estivessem no Cu, altamente exaltados, diz Satans ao mun-do: "No importa quo mpios sejais: no
importa que creiais ou no em Deus e na Bblia. Vivei como vos agradar; o Cu ser o vosso destino."
Os ensinadores espritas virtualmente de-claram: "Qualquer que faz o mal passa por- bom aos olhos do
Senhor, e desses que Ele Se agrada; ou onde est o Deus do juzo?" Malaquias 2:17. Diz a Palavra de
Deus: "Ai dos que ao mal chamam bem, e ao bem mal; que fazem da escuridade luz, e da luz
escuridade." Isaas 5;20.
Os apstolos, conforme os personificam esses espritos de mentira, so apresentados contradizendo o
que escreveram, sob a inspirao do Esprito Santo, quando estavam na Terra. Ne-gam a origem divina
da Escritura Sagrada, estando assim a demo-lir o fundamento da esperana crist e a extinguir a luz que
revela o caminho do Cu. Satans est fazendo o mundo crer que a Escritura Sagrada mera fico, ou
ao menos um livro apropriado s eras primitivas, devendo hoje ser considerado com menosprezo, ou
rejeitado como obsoleto. E para substituir a Pa-lavra de Deus, exibe as manifestaes espritz,:Ls. este
um meio inteiramente sob seu domnio; mediante ele -lhe possvel fazer o mundo acreditar o que lhe
aprouver. 0 livro que deve julgar a ele e a seus seguidores, lana-o obscuridade, precisamente o que lhe
convm; o Salvador do mundo ele C) representa como sendo nada mais que homem comum. E, assim
como a guarda romana que vigiou o tmulo de Jesus espalhou a notcia men-tirosa que os sacerdotes e
ancios lhes puseram na boca para negar Sua ressurreio, os que crem em manifestaes espritas
procuram fazer parecer que nada h de miraculoso nas circuns-tncias da vida de nosso Salvador.
Depois cie procurar desta maneira pr Jesus sombra, chama a ateno para os seus pr-prios milagres,
declarando que estes excedem em muito as obras de Cristo.

E verdade que o espiritismo hoje est mudando a sua forma, e, ocultando alguns de seus mais
reprovveis aspectos, reveste-se de aparncia crist. Mas as suas declaraes pela tribuna e pela
imprensa tm estado perante o pblico durante muitos anos, e nelas o seu verdadeiro carter se acha
revelado. Estes ensinos, no podem ser negados nem encobertos.
Mesmo em sua forma atual, longe de ser mais tolervel do que e foi anteriormente, na verdade um
engano mais perigoso, por isso que mais sutil. Embora antes atacasse a Cristo e a Es-critura Sagrada,
hoje professa aceitar a ambos. Mas a Bblia interpretada de molde a agradar ao corao no
regenerado, enquanto suas verdades solenes e vitais so anuladas. Preocupa-se com o amor, como o
principal atributo de Deus, rebaixando-o, porm, at reduzi-lo a sentimentalismo enfermio, pouca distino fazendo entre o bem e o mal. A justia de Deus, Sua reprovao ao pecado, os requisitos de Sua
santa lei, tudo isto posto de parte. 0 povo ensinado a considerar o declogo como letra morta. Fbulas
aprazveis, fascinantes, cativam os sen-tidos, levando os homens a rejeitar as Sagradas Escrituras como o
fundamento da f. Cristo to verdadeiramente negado como antes; mas Satans a tal ponto cegou o
povo que o engano no pode ser discernido.
Poucos h que tenham justa concepo do poder enganador do espiritismo e do perigo de colocar-se sob
sua influncia. Mui-tos se intrometem com ele, simplesmente pari satisfazer a curio-sidade. No tm
realmente nenhuma f nele, e encher-se-iam de horror ao pensamento de se entregarem ao domnio dos
es-pritos. Aventuram-se, porm, a entrar no terreno proibido e o poderoso destruidor exerce a sua fora
sobre eles contra a sua vontade. Uma vez induzidos a submeter a mente sua direo, segura-os ele em
cativeiro. impossvel pela sua prpria fora romperem com o fascinante, sedutor encanto,. Nada, a no
ser o poder de Deus, concedido em resposta fervorosa orao da f, poder,livrar essas almas
prisioneiras.
Todos os que condescendem com traos pecaminosos de ca-rter, ou voluntariamente acariciam um
pecado conhecido, es-to a atrair as tentaes de Satans. Separam-se de Deus e do vigilante cuidado de
Seus anjos; apresentando o maligno os seus enganos, esto indefesos, tornando-se presa fcil. Os que
assim se colocam em seu poder, no compreendem onde ter-minar seu caminho. Tendo-os subjugado
por completo, o ten-tador os emprega como agentes para levar outros runa. .
Diz o profeta Isaas: "Quando vos disserem: Consultai os que tm espritos familiares, e os adivinhos,
que chilreiam e murmuram entre dentes - no recorrer um povo ao seu Deus? a favor dos vivos
interrogar-se-o os mortos? lei e ao Teste-munho! se eles no falarem segundo esta palavra, nunca
vero a alva." Isaas 8:19 e 20. Se os homens tivessem estado dispos-tos a receber a verdade to
claramente apresentada nas Escri-turas, concernente natureza do homem e ao estado dos mortos,
veriam nas pretenses e manifestaes do espiritismo a operao de Satans com poder, sinais e
prodgios de mentira. Mas ao invs de renunciar - liberdade to agradvel! ao corao carnal, assim
como aos pecados que amam, as multides fecham os olhos luz e prosseguem em seus caminhos, asem
tomar em con-siderao as advertncias, ao mesmo tempo em que Satans lhes tece em torno as suas
armadilhas, fazendo-os presa sua. "Porque no receberam o amor da verdade para se, salvarem," "Deus
lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira." 11 Tessalnicenses 2:10 e 11.
Os que se opem aos ensinos .do espiritismo, enfrentam no somente aos homens, mas tambm a
Satans e a seus anjos. En-traram em luta contra os principados, potestades e espritos maus dos ares.
Satans no ceder uma polegada de terreno sequer, a menos que seja rechaado pelo poder dos
mensageiros celes-tiais. 0 povo de Deus deve ser capaz de o enfrentar, como fez nosso Salvador, com as
palavras: "Est escrito." Satans pode citar a Escritura hoje, como o fez nos dias de Cristo, perver-tendolhe os ensinos para apoiar seus enganos. Os que quise-rem estar em p neste tempo de perigo, devem
compreender por si mesmos o testemunho das Escrituras.
Muitos sero defrontados por espritos de demnios perso-nificando parentes ou amigos queridos, e
declarando as mais perigosas heresias. Estes visitantes apelaro para os nossos mais ternos sentimentos
de simpatia, efetuando prodgios para apoia-rem suas pretenses. Devemos estar preparados para resistir
a eles com a verdade bblica de que os mortos nada sabem, e de que os que desta maneira aparecem so
espritos de demnios.
Est iminente diante de ns a "hora da tentao que h de vir sobre todo o mundo, para tentar os que
habitam na Terra." Apocalipse 3:10. Todos aqueles cuja f no estiver firmemente estabelecida na
Palavra de Dei.,,,, sero enganados e vencidos. Satans opera com "todo o engano da injustia," para
alcanar domnio sobre os filhos dos homens; e os seus enganos aumen-taro continuamente. S lograr
alcanar, porm, o objetivo visado, quando os homens voluntariamente cederem a suas ten-taes. Os
que sinceramente buscam o conhecimento da verda-de, e se esforam em purificar a alma pela
obedincia, fazendo assim o que podem a fim de preparar-se paia o conflito, encon-traro refgio
seguro no Deus da verdade. "Como guardaste a palavra d Minha pacincia, tambm Eu te
guardarei" (Apo-calipse 3:10), a promessa do Salvador. Mais fcil seria enviar Ele todos os anjos do
Cu para protegerem Seu povo, do que deixar a alma que nEle confia ser vencida por Satans.
0 profeta Isaas descreve a terrvel ilus,io que vir sobre os mpios, levando-os a considerar-se seguros
contra os juzos de Deus: "Fizemos concerto com a morte, e com o inferno fizemos aliana; quando
passar o dilvio do aoite, no chegar a ns, porque pusemos a mentira por nosso refgio, e debaixo da
fal-sidade nos escondemos." Isaas 28:15. Na classe aqui descrita esto includos os que, em obstinada
impenitncia, se consolam com a segurana de que no dever haver castigo par,-ao pecador; de que
toda a humanidade, no importa quo corruptas sejam as pessoas, ser elevada at aos Cus, para se
tornar como os anjos de Deus. Entretanto, de modo ainda mais declarado es-to a fazer concerto com a
morte e aliana com o inferno os que renunciam s verdades que o Cu proveu como defesa aos justos
no tempo de .angstia, e aceitam o falso abrigo oferecido por Satans em lugar daquelas, a saber, as
sedutoras pretenses do espiritismo. ,
E sobremaneira admirvel a cegueira do povo desta gerao. Milhares rejeitam a Palavra de Deus como
indigna de crdito, e com absoluta confiana esposam os enganos de Satans. Cp-ticos e
escarnecedores acusam o fanatismo dos que contendem pela f dos profetas e apstolos, e divertem-se
ridicularizando as declaraes solenes das Escrituras referentes a Cristo, ao pia-no da salvao e ao

castigo que aguarda os que rejeitam a ver-dade. Aparentam grande piedade por espritos to acanhados,
fracos e supersticiosos que reconheam as reivindicaes de Deus e obedeam aos requisitos de Sua lei.
Manifestam tamanha segu-rana como se na verdade, houvessem feito um concerto com a morte e uma
aliana com o inferno como se houvessem erigido uma barreira intransponvel, impenetrvel, entre si e a
vingana de Deus. Nada lhes pode suscitar temores. To com-pletamente se tm entregue ao tentador,
to intimamente se acham com ele unidos e to imbudos de seu esprito, que no tm poder nem
inclinao para desembaraar-se de suas ciladas.
Satans tem h muito estado a preparar--se para um esfor-o final a fim de enganar o mundo. 0
fundamento de sua obra foi posto na declarao feita a Eva no den: "Certamente no morrereis." "No
dia em que dele comerdes, se abriro os vossos olhos, e sereis como Deus, sabendo o bem e o mal."
Gnesis 3:4 e 5. Pouco a pouco ele tem preparado o caminho para a sua obra-mestra de engano: o
desenvolvimento do espi-ritismo. At agora no logrou realizar completamente seus de-sgnios; mas
estes sero atingidos no fim dos ltimos tempos. Diz o profeta: "Vi . . . trs espritos imundos
semelhantes a rs . . . . So espritos de demnios, que fazem prodgios; os quais vo ao encontro dos
reis de todo o mundo, para os congregar para a batalha, naquele grande dia do Deus todo-poderoso."
Apocalipse 16:13 e 14. Com exceo dos que so guardados pelo poder de Deus, pela f em Sua
Palavra, o mundo todo ser envolvido por esse engano. 0 povo est rapidamente ador-mecendo,
acalentado por uma segurana fatal, para unicamente despertar com o derramamento da ira de Deus.
Diz o Senhor Deus: "Regrarei o juzo pela linha, e a justia pelo prumo, e a saraiva varrer o refgio da
mentira, e as guas cobriro o esconderijo: E o vosso concerto com a morte se anular; e a vossa aliana
com o inferno no subsistir; e, quando o dilvio do aoite passar, ento sereis oprimidos por ele." Isaas
28:17 e 18.
CAPTULO 35
Ameaa Conscincia
O ROMANISMO hoje olhado pelos protestantes com mui-to maior favor do que anos atrs. Nos pases
em que o catolicismo no est na ascendncia, e os romanistas adotam uma poltica conciliatria a fim
de a conseguir, h crescente indife-rena com relao s doutrinas que separam as igrejas refor-madas da
hierarquia papal; ganha terreno a opinio de que, em ltima anlise, no diferimos to grandemente em
pontos vitais como se supunha, e de que pequenas concesses de nossa parte nos levaro a melhor
entendimento com Roma. Houve tempo em que os protestantes davam alto va~,lor liberdade de
conscincia a to elevado preo comprada. Ensinavam tis filhos a aborrecer o papado, e sustentavam que
buscar harmonia com Roma seria deslealdade para com Deus. Mas quo diferentes so os sentimentos
hoje expressos!
Os defensores do papado asseveram que a. igreja foi calunia-da; e o mundo protestante inclina-se a
aceitar esta declarao. Muitos insistem em que injusto julgar a igreja de hoje pelas abominaes e
absurdos que assinalaram seu domnio durante os sculos de ignorncia e trevas. Desculpam sua horrvel
cruel-dade como sendo o resultado da barbrie dos tempos, e alegam que a influncia da civilizao
moderna lhe mudou os senti-mentos.
Olvidaram estas pessoas a pretenso de infalibilidade susten-tada h oitocentos anos por esse altivo pode
r? Longe de ser abandonada, firmou-se esta pretenso no sculo dezenove de modo mais positivo que
nunca dantes. Visto como Roma asse-vera que a igreja "nunca errou; nem, segundo as Escrituras, errar
jamais" (Histria Eclesistica de Mosheini), como poder ela renunciar aos princpios que lhe nortearam
a conduta nas eras passadas?
A igreja papal nunca abandonar a sua pretenso infalibili-dade. Tudo que tem feito em perseguio
dos que lhe rejei-tam os dogmas, considera ela estar direito:; e no repetiria os mesmos atos se a
oportunidade se lhe apresentasse? Removam-se as restries ora impostas pelos governos seculares,
reintegre-se Roma ao poderio anterior, e de pronto ressurgir a tirania e perseguio.
Bem conhecido escritor refere-se nos seguintes termos ati-tude da hierarquia papal no que respeita .
liberdade de cons-cincia, e aos perigos que ameaam especialmente os Estados Unidos pelo xito de
sua poltica:
"H muitos que se dispem a atribuir ao fanatismo ou pue-rilidade todo receio quanto ao catolicismo
romano nos Estados Unidos. Tais pessoas nada vem no carter e atitude do roma-nismo que seja hostil
s nossas instituies livres, ou nada en-contram de mau pressgio no incremento que vai tomando.
Com-paremos, pois, em primeiro lugar, alguns dos princpios funda-mentais de nosso governo com os
da Igreja Catlica.
"A Constituio dos Estados Unidos garante liberdade de cons-c'incia. Nada se preza mais ou de
maior transcendncia. 0 papa Pio IX, na encclica de 15 de agosto de 1854, disse: Às doutrinas ou
extravagncias absurdas e era-neas em defesa da liberdade de conscincia, so erro dos mais
perniciosos - uma peste que, dentre todas as outras, mais deve ser temida no Es-tado. 0 mesmo papa, na
encclica de 8 de dezembro de 1864, anatematizou òs que defendem a liberdade de conscincia e de
culto' e tambm `todos os que afirmam que a igreja no pode empregar a fora.'
"0 tom-pacfico usado por Roma nos Estados Unidos no implica mudana de corao. E tolerante onde
impotente. Diz o bispo 0'Connor: À liberdade religiosa meramente suportada at que o contrrio
possa ser levado a efeito sem perigo para o mundo catlico.' . . . 0 arcebispo de So Lus disse certa vez:
À heresia e a incredulidade so crimes; e em pases cristos como a Itlia e a Espanha, por exemplo,
onde todo o povo catlico, e onde a religio catlica parte essencial da lei da na-o, so elas punidas
como os outros crimes.' . . .
"Todo cardeal, arcebispo e bispo da Igreja Catlica, presta para com o papa um juramento de fidelidade
em que ocorrem as seguintes palavras: `Combaterei os hereges, cismticos e re-beldes ao dito senhor
nosso (o papa), ou seus sucessores, e persegui-los-ei com todo o meu poder'." - 0ur Country, do Dr.
Josias Strong.
E certo que h verdadeiros cristos na comunho catlico-romana. Milhares na dita igreja esto servindo
a Deus se-gundo a melhor luz que possuem. No se lhes permite acesso Sua Palavra, e, portanto, no
distinguem a verdade. Nunca viram o contraste entre um verdadeiro culto prestado de cora-o e um
conjunto de meras formas e cerimnias. Deus olha para essas almas com compadecida ternura, educadas
como so em uma f que ilusria e no satisfaz. Far com que raios de luz penetrem as densas trevas
que as cercam. Revelar-lhes- a verdade como ela em Jesus, e muitos anda se uniro ao Seu povo.
Mas o romanismo, como sistema no se ,acha hoje em har-monia com o evangelho de Cristo mais do
que em qualquer poca passada de sua histria. As igrejas- protestantes esto em grandes trevas, pois do
contrrio discerniriarri os sinais dos tem-pos. So de grande alcance os planos e modos de operar da
Igreja de Roma. Emprega todo expediente para estender a in-fluncia e aumentar o poderio, preparandose para um confli-to feroz e decidido a fim de readquirir o domnio do mundo, restabelecer a
perseguio e desfazer tudo que o protestantismo fez. 0 catolicismo est a ganhar terreno de todos os
lados. Vede o nmero crescente de suas igrejas e capelas nos pases protes-tantes. Notai a, popularidade
de seus colgios e seminrios na Amrica, to extensamente patrocinados pelos protestantes. Pen-sai no
crescimento do ritualismo na Inglaterra, e nas freqentes deseres para as fileiras dos catlicos. Estas
coisas deveriam despertar a.ansiedade de todos os que prezam os puros princ-pios do evangelho.
Os protestantes tm-se intrometido com. o papado, patroci-nando-o; tm usado de transigncia e feito
concesses que os prprios romanistas se surpreendem de ver e no compreen-dem. Os homens cerram
os olhos ao verdadeiro carter do ro-manismo, e aos perigos que se devem recear com a sua suprewww.ograndeconflito.com.br
macia. 0 povo necessita ser despertado a fim de resistir aos avanos deste perigosssimo inimigo da
liberdade civil e religiosa.
Muitos protestantes supem que a religio catlica no atra-tiva, e que seu culto um conjunto de
cerimnias, fastidioso e sem sentido. Enganam-se, porm. Embora o romanismo se baseie no engano,
no impostura grosseira e desprovida de arte. 0 servio religioso da Igreja Romana um cerimonial assaz impressionante. 0 brilho de sua ostentao e a solenidade dos ritos fascinam os sentidos do povo,
fazendo silenciar voz da razo e da conscincia. Os olhos ficam encantados. Igrejas magnificentes,
imponentes procisses, altares de ouro, relicrios com pedras preciosas, quadros finos e artsticas
esculturas ape-lam para o amor do belo. 0 ouvido tambm cativado. A m-sica inexcedvel. As belas
e graves notas do rgo, misturando-se melodia de muitas vozes a ressoarem pelas elevadas ab-badas
e naves ornamentadas de colunas, das grandiosas cate-drais, no podem deixar de impressionar a :mente
com profundo respeito e reverencia.
Este esplendor, pompa e cerimnias exteriores, que apenas zombam dos anelos da alma ferida pelo
pecado, so evidncia da corrupo interna. A religio de Cristo no necessita de se-melhantes atrativos
para se fazer recomendvel. luz que pro-mana da cruz, o verdadeiro cristianismo apresenta-se to puro
e adorvel que decoraes externas nenhumas podero encare-cer-lhe o verdadeiro valor. E a beleza da
santidade, o esprito manso e quieto, que precioso diante de Deus.
0 fulgor do estilo no necessariamente ndice de pensa-mento puro, elevado. Altas concepes de arte,
delicado apuro de gosto, existem amide em espritos que so terrenos e sensuais.` So freqentemente
empregados por Satans a fim de levar homens a esquecer-se das necessidades da alma, a perder de vista
o futuro e a vida imortal, a desviar--se do infinito Auxi-liador e a viver para este mundo unicamente.
Uma religio de exibies externas atraente ao corao no renovado. A pompa e cerimonial do culto
catlico tm um se-dutor, fascinante poder, pelos quais so enganados muitos, que chegam a considerar
a Igreja Romana corno a prpria porta do Cu. Ningum, a no ser os que tm os ps firmados nos
fundamentos da verdade, e o corao renovado pelo Esprito de Deus, se acha ao abrigo de sua
influncia. Milhares que no tm um conhecimento experimental de Cristo sero levados a aceitar as
formas da piedade sem a sua eficcia. Esta a reli-gio que precisamente desejam as multides.
A pretenso da igreja ao direito de perdoar, leva o romanis-ta a sentir-se com liberdade de pecar; e a
ordenana da con-fisso, sem a qual o perdo no conferido, tende igualmente a dar livre curso ao mal.
0 que se ajoelha diante de um mortal e revela em confisso os pensamentos e imaginaes secretos do
corao, est aviltando a sua varonilidade, degradando todo nobre instinto da alma. Desvendando os
pecados de sua vida a um sacerdote - mortal falvel, pecador, e ,mui freqentemen-te corrompido pelo
vinho e licenciosidade -- sua norma de ca-rter rebaixada, e, como conseqncia, fica contaminado.
Seu conceito acerca de Deus degradado semelhana da humani-dade decada; pois o padre se acha
como representante de Deus. Esta degradante confisso de homem para homem a fonte secreta donde
tm fludo muitos dos males que aviltam o mun-do e o preparam para a destruio final. Todavia, para o
que arpa a satisfao prpria, mais agradvel confessar a um se-melhante mortal do que abrir a alma a
Deus. Fica mais a gosto da natureza humana fazer penitncia do que renunciar ao pe-cado; mais fcil
mortificar a carne com cilcio, urtigas e afli-tivas cadeias, do que crucificar os desejos carnais. Pesado
o fardo que o corao carnal deseja levar de preferncia a cur-var-se ao jugo de Cristo.
Existia notvel semelhana entre a Igreja de Roma e a igreja judaica, ao tempo do primeiro advento de
Cristo. Ao passo que os judeus secretamente conculcavam todos os princpios da lei de Deus, eram
exteriormente rigorosos na observncia de seus preceitos, sobrecarregando-a com exorbitncias e
tradies que tornavam difcil e penosa a obedincia. Assim como os judeus professavam reverenciar a
lei, pretendem os romanistas reve-renciar a cruz. Exaltam o smbolo dos sofrimentos de Cristo, enquanto
no viver negam Aquele a quem ela representa.
Os romanistas colocam cruzes sobre as 4,rejas, sobre os alta-res e sobre as vestes. Por toda parte se v a
insgnia da cruz. Por toda parte ela exteriormente honrada e exaltada. Mas os ensinos de Cristo esto
sepultados sob um monto de tra-dies destitudas de sentido, falsas interpretaes e rigorosas
exigncias. As palavras do Salvador relativas aos fanticos Ju-deus, aplicam-se com maior fora ainda
aos chefes da Igreja Catlica Romana: "Atam fardos pesados e difceis de suportar, e os pem aos
ombros dos homens; eles, porm, nem com o dedo os querem mover." S. Mateus 23:4. Almas
conscienciosas so conservadas em constante terror, temendo a ira de um Deus que foi ofendido,
enquanto muitos dos dignitrios da igreja esto a viver no luxo e em prazeres sensuais.
0 culto das imagens e relquias, a invocao dos santos e a exaltao do papa so ardis de Satans para
desviar de Deus e de Seu Filho a mente do povo. Para efetuar sua runa, es-fora-se por arredar sua
ateno dAquele por meio de quem unicamente podem encontrar salvao. Dirigir as almas para
qualquer objeto pelo qual possa ser substitudo Aquele que dis-se: "Vinde a Mim, todos os que estais
cansados e oprimidos, e Eu vos aliviarei." S. Mateus 11:28.
o constante esforo de Satans representar falsamente o carter de Deus, a natureza do pecado e os
resultados finais em jogo no grande conflito. Seus sofismas diminuem a obriga-o da lei divina dando
ao homem licena para pecar. Ao mesmo tempo f-lo Satans acariciar falsas concepees acerca de
Deus, de maneira que 0 considera com temor e dio, em vez de amor. A crueldade inerente ao seu
prprio carter atribuda ao Cria-dor; aparece incorporada aos vrios sistemas de religio e expressa
nas diversas formas de culto. Sucede assim que a mente dos homens cegada e Satans deles se
aproveita como agentes para guerrear contra Deus. Por meio de concepes pervertidas acerca dos
atributos divinos, foram as naes gentlicas levadas a crer serem os sacrifcios humanos necess<`rios
para alcanar o favor da Divindade; e horrveis crueldades tm sido perpe-tradas sob as vrias formas de
idolatria.
A Igreja Catlica Romana, unindo as formas do paganismo com as do cristianismo, e, semelhana do
primeiro, represen-tando falsamente o carter de Deus, ter: recorrido a prticas no menos cruis e
revoltantes. Nos dias da supremacia de Ro-ma, houve instrumentos de tortura para forrar o assentimento
a suas doutrinas. Houve a fogueira para os que no queriam admitir suas exigncias. Houve massacres
em propores que jamais sero conhecidos at que se revelem no dia do juzo. Os dignitrios da igreja,
dirigidos por seu chefe Satans, dedicavam-se a inventar meios para produzir a maior tortura possvel
antes de pr termo vida das vtimas. Em muitos casos o processo infernal era repetido ao limite
extremo da resistncia humana, at que a natureza capitulava na luta e o sofredor saudava a morte como
doce alvio.
Esta era a sorte dos que discordavam de Roma. Para os seus adeptos tinha ela a disciplina do aoite, da
fome, das aus-teridades corporais de todas as formas imaginveis, cujo aspec-to punge o corao. Para
conseguir o favor do Cu, os peni-tentes violavam as leis de Deus transgredindo as leis da Natu-reza.
Eram ensinados a romper com os laos que Ele fizera para abenoar e alegrar a permanncia do homem
na Terra. Os ce-mitrios das igrejas contm milhes de vtimas que passaram a vida em vos esforos
para subjugar as afeies naturais, para reprimir, como se fosse ofensivo a Deus, todo pensamento e
sentimento de simpatia para com o semelhante.
Se quisermos compreender a decidida crueldade de Satans, manifestada no transcurso dos sculos, no
entre os que jamais ouviram algo .acerca de Deus, mas no prprio corao da cris-tandade e atravs da
mesma em toda a sua extenso, temos ape-nas de olhar para a histria do romanismo. Por meio deste
gigantesco sistema de engano, o prncipe do anal leva a efeito seu propsito de acarretar a desonra a
Deus e a desgraa ao homem. E, vendo ns como consegue disfarar-se e realizar a sua obra por
intermdio dos dirigentes da igreja, melhor podemos com-preender o motivo de ter to grande averso
Escritura Sagra-da. Se este Livro for lido, a misericrdia e amor de Deus sero revelados; ver-se- que
Ele no impe aos homens nenhum des-ses pesados fardos. Tudo que requer um corao quebran-tado
e contrito, um esprito humilde e obediente.
Cristo no d em Sua vida nenhum e)~:emplo que autorize os homens e mulheres a se encerrarem em
mosteiros sob pre-texto de se prepararem para o Cu. Jamais ensinou que o amor e a simpatia devem ser
reprimidos. 0 corao de Jesus trans-bordava de amor. Quanto mais o homem se aproxima da per-feio
moral, mais acentuada sua sensibilidade, mais aguda a percepo do pecado e mais profunda a
simpatia para com os aflitos. 0 papa pretende ser o vigrio de Cristo; mas como se poder comparar o
seu carter com o de nosso Salvador? Viu-se alguma vez Cristo condenar homens priso ou ao instrumento de tortura, porque no Lhe renderam homenagem co-mo Rei do Cu? Acaso foi Sua voz ouvida a
sentenciar morte os que 0 no aceitaram? Quando foi menosprezado pelo povo da aldeia samaritana, o
apstolo S. Joo se encheu de ira e per-guntou: "Senhor, queres que digamos que desa fogo do cu e os
consuma, como Elias tambm o fez?" Jesus olhou, compas-sivo, para o discpulo e censurou-lhe a
severidade, dizendo: "0 Filho do homem no veio para destruir as almas dos homens, mas para salvlas." S. Lucas 9:54 e 56. Quo diferente do es-prito manifestado por Cristo o de Seu professo vigrio!
A Igreja de Roma apresenta hoje ao mundo uma fronte se-rena, cobrindo de justificaes o registro de
suas horrveis cruel-dades. Vestiu-se com roupagens de aspecto cristo; no mudou, porm. Todos os
princpios formulados pelo papado em pocas passadas, existem ainda hoje. As doutrinas inventadas nas
tene-brosas eras-ainda so mantidas. Ningum se deve iludir. 0 pa-pado que os protestantes hoje se
acham to prontos para hon-rar o mesmo que governou o mundo rios dias da Reforma quando homens
de Deus se levantavam, com perigo de vida, a fim de denunciar sua iniqidade. Possui o mesmo orgulho
e arrogante presuno que dele fizeram senhor sobre reis e prn-cipes, e reclamaram as prerrogativas de
Deus. Seu esprito no menos cruel e desptico hoje do que quando arruinou a liber-dade humana e
matou os santos do Altssimo.
0 papado exatamente o que a profecia declarou que havia de ser: a apostasia dos ltimos tempos (II
Tessalonicenses 2:3 e 4). Faz parte de sua poltica assumir o carter que melhor cumpra o seu propsito;
mas sob a aparncia varivel do cama-leo, oculta o invarivel veneno da serpente. "'No se deve manter a palavra empenhada aos hereges, nem com pessoas suspei-tas de heresias," declara Roma. - Histria
do Conclio de Cons-tana, de Lenfant. Dever esta potncia, cujo registro milenar se acha escrito com o
sangue dos santos, ser- hoje reconhecida como parte da igreja de Cristo? .
No sem motivo que se tem feito nos pases protestantes a alegao de que o catolicismo difere hoje
menos do protes-tantismo do que nos tempos passados. Houve uma mudana; mas esta no se verificou
no papado. 0 catolicismo na verdade em muito se assemelha ao protestantismo que hoje existe; pois o
protestantismo moderno muito se distancia. daquele dos dias da Reforma.
Tendo estado as igrejas protestantes procura do favor do mundo, a falsa caridade lhes cegou os olhos.
No vem seno que direito julgar bem de todo o mal; e, como resultado ine-vitvel, julgaro
finalmente mal de todo o bem. Em vez de per-manecerem-em defesa da f que uma vez foi entregue aos
san-tos, esto hoje, por assim dizer, justificando Roma, por motivo de sua opinio inclemente para com
ela, e rogando perdo pelo seu fanatismo.
Uma numerosa classe, mesmo dentre os que consideram o romanismo sem favor, pouco perigo percebe
em seu poderio e influncia. Muitos insistem em que as trevas intelectuais e mo-rais que prevaleceram
durante a Idade Mdia favoreceram a propagao de seus dogmas, supersties e opresso, e que a
inteligncia maior dos tempos modernos, a difuso geral do saber e a crescente liberalidade em matria
de religio, vedam o ,'iV, vamento da intolerncia e tirania. 0 prprio pensamento de cle tal estado de
coisas venha a existir nesta era esclarecida, * r idicularizado. E verdade que grande luiz intelectual,
moral e religiosa resplandece sobre esta gerao. Das pginas abertas da santa Palavra de Deus, tem-se
derramado luz do Cu sobre o mundo. Mas cumpre lembrar que quanto maior a luz con-cedida, maiores
as trevas dos que a pervertem ou rejeitam.
Um estudo da Escritura Sagrada, feito com orao, mostra-ria aos protestantes o verdadeiro carter do
papado, e os faria aborrec-lo e evit-lo; mas muitos so to sbios em seu prprio conceito que no
sentem necessidade de humildemente buscar a Deus para que possam ser levados verdade. Posto que
se orgulhando de sua ilustrao, so ignorantes tanto sobre as Es-crituras como a respeito do poder de
Deus. Precisam de algum meio de acalmar a conscincia; e buscam o que menos espiritual e humilhante
. 0 que desejam um rriodo de esquecer a Deus, que passe por um modo de lembrar-se dEle. 0 papado
est bem adaptado a satisfazer s necessidades de todos estes. Est preparado para as duas classes da
humanidade, abrangen-do o mundo quase todo: os que desejam salvar-se pelos pr-prios mritos, e os
que desejam ser salvos em seus pecados. Eis aqui o segredo de seu poder.
Uma poca de grandes trevas intelectuais demonstrou-se fa-vorvel ao xito do papado. Provar-se-
ainda que um tempo de grande luz intelectual igualmente favorvel a seu triunfo. Nos sculos antigos,
quando os homens estavam sem a Palavra de Deus e sem conhecimento da verdade, seus olhos estavam
vendados, e milhares se enredavam, no vendo a cilada que lhes era armada sob os ps. Nesta gerao
muitos h cujos olhos se tornam ofuscados pelo resplendor das especulaes humanas da "falsamente
chamada cincia;" no percebem a rede e nela caem to facilmente como se estivessem de olhos
vendados. o intuito de Deus que as faculdades intelectuais do homem se-jam tidas na. conta de um
dom proveniente de seu Criador, e empregadas no servio da verdade e da justia; mas, quando so
acariciados o orgulho e a ambio, e os homens exaltam as suas prprias teorias acima da Palavra de
Deus, pode ento a inteligncia causar maior dano que a ignorncia. Assim a falsa cincia da atualidade
que mina a f nas Escrituras Sagradas, mostrar-se- to bem sucedida no preparar o caminho para a
aceitao do papado com seu formalismo aprazvel, como o fez a reteno do saber ao abrir o caminho
para o seu engrande-cimento na Idade Mdia.
No movimento ora em ao nos Estados Unidos a fim de conseguir para as instituies e sos da igreja o
apoio do Estado, os protestantes esto a seguir as pegadas dos romanistas. Na verdade, mais que isto,
esto abrindo a .porta. para o papado a fim de adquirir na Amrica protestante a supremacia que per-deu
no Velho Mundo. E o que d maior significao a este movimento o fato de que o principal objeto
visado a obri-gatoriedade da observncia do domingo, prtica que se origi-nou com Roma, e que ela
alega como sinal d.e sua autoridade. E o esprito do papado - esprito de conformidade com os cos-tumes
mundanos, com a venerao das tradies humanas aci-ma dos mandamentos de Deus - que est
embebendo as igre-jas protestantes e levando-as a fazer a mesma obra de exaltao do domingo, a qual
antes delas fez o papado.
Se o leitor deseja compreender que agentes atuaro na luta prestes a vir, no tem seno que investigar o
relato dos meios que Roma empregou com o mesmo fito nos sculos passados. Se quiser saber como
romanistas e protestantes, unidos, trata-ro os que rejeitarem seus dogmas, veja o esprito que Roma
manifestou em relao ao sbado seus defensores.
Editos reais, conclios gerais e ordenanas eclesisticas, apoia-das pelo poder secular, foram os passos
por que a festividade pag alcanou posio de honra no mundo cristo. A primeira medida de ordem
pblica impondo a observncia do domingo foi a lei feita por Constantino. (No ano 32 1 ; ver Apndice.)
Este edito exigia que o povo da cidade repousasse no "vene-rvel dia do Sol," mas permitia aos homens
do, campo continua-rem com suas fainas agrcolas. Posto que virtualmente um esta-tuto pago, foi
imposto pelo imperador depois de ser nominal-mente aceito pelo cristianismo.
Como a ordem real no parecia substituir de modo suficien-te a autoridade divina, Eusbio, bispo que
procurava o favor dos prncipes e era amigo ntimo e adulador de Constantino, props a alegao de que
Cristo transferira o sbado para o domingo. Nenhum testemunho das Escrituras, sequer, foi adu-zido em
prova da nova doutrina. 0 prprio Eusbio inadver-tidamente reconhece sua falsidade, e indic,a os
verdadeiros au-tores da mudana. "Todas as coisas," diz ele, "que se deveriam fazer no sbado, ns as
transferimos para o dia do Senhor." -Leis e Deveres Sabticos, de R. Cox. Mas o argumento do domingo, infundado como era, serviu de acorooar os homens a con-culcarem o sbado do Senhor. Todos os
que desejavam ser hon-rados pelo mundo, aceitaram a festividade popular.
Com o firme estabelecimento do papado, a obra da exalta-o do domingo continuou. Durante algum
tempo o povo se ocupou com trabalho agrcola fora das horas de culto, e o sti-mo dia, o sbado,
continuou a ser considerado como dia de repouso. Lenta e seguramente, porm, se foi efetuando a mudana. Aos que se achavam em cargos sagrados era vedado proceder, no domingo, a julgamentos em
qualquer questo ci-vil. Logo depois, ordenava-se a todas as pessoas, de qualquer classe, abster-se do
trabalho usual, sob pena de multa aos livres, e aoites no caso de serem servos. Mais tarde foi decretado
que os ricos fossem punidos com a perda da metade dos bens; e. finalmente, que, se se obstinassem,
fossem escravizados. As clas-ses inferiores deveriam sofrer banimento perptuo.
Recorreu-se tambm aos milagres. Entre outros prodgios foi referido que estando um lavrador, em dia
de domingo, a limpar o arado com um ferro para em seguida lavrar o campo, o ferro cravou-se-lhe
firmemente na mo, e durante dois anos ele o car-regou consigo, "para a sua grande dor e vergonha." Discurso Histrico e Prtico Sobre o Dia do Senhor, de F'rancis West.
Mais tarde o papa deu instrues para que o padre da par-quia admoestasse os violadores do domingo,
e fizesse com que fossem igreja dizer suas oraes, no acontecesse trouxessem eles alguma grande
calamidade sobre si mesmos e os vizinhos. Um conclio eclesistico apresentou o argumento, desde
ento mui largamente empregado, mesmo pelos protestantes, de que, tendo pessoas sido fulminadas por
raios enquanto trabalhavam no domingo, deve este ser o dia de repouso. "' evidente," diziam os
prelados, "quo grande foi o desprazer de Deus pela sua negligncia quanto a este dia." Fez-se ento
apelo para que padres e ministros, reis e prncipes, e todo o povo fiel, "empre-gassem os maiores
esforos e cuidado a fim de que o dia fosse restabelecido sua honra e, para crdito do cristianismo,
mais dedicadamente observado no futuro." - Discurso em Seis Dilo-gos Sobre o Nome, Noo e
Observncia do Dia do Senhor, de T. Morer.
Mostrando-se insuficientes os decretos dos conclios, foi ro-gado s autoridades seculares que
promulgassem um edito que inspirasse terror ao povo, e o obrigasse a abster-se do trabalho no domingo.
Num snodo realizado em Roma, todas as deci-ses anteriores foram reafirmadas, com maior fora e
soleni-dade. Foram tambm incorporadas lei eclesistica, e impostas pelas autoridades civis, atravs de
quase toda a cristandade. -Hstria do Sbado, de Heylyn.
A ausncia de autoridade escriturstica para a guarda do do-mingo ainda ocasionava no pequenas
dificuldades. 0 povo pu-nha em dvida o direito de seus instrutores de deixarem de lado a positiva
declarao de Jeov: "o stimo dia o sbado do Senhor teu Deus," para honrar o dia do Sol. A fim de
su-prir a falta de testemunho bblico, foram necessrios outros expedientes. Um zeloso defensor do
domingo, que pelos fins do sculo XII visitou as igrejas da Inglaterra, encontrou resis-tncia por parte de
fiis testemunhas da verdade; e to infru-tferos foram os seus esforos que se retirou do pas por algum
tempo, em busca de meios para fazer valer os seus ensinos. Ao voltar, a falta foi suprida, e em seus
trabalhos posteriores obte-ve maior xito. Trouxe consigo um rolo que dizia provir do prprio Deus, e
conter a necessria ordem para a observncia do domingo, com terrveis ameaas para amedrontar o
desobe-diente. Este precioso documento - fraude tIo vil como a insti-tuio que apoiava, dizia-se
haver cado do Cu, e sido achado em Jerusalm, sobre o altar de S. Simeo, no Glgota. Mas, em
realidade, o palcio pontifical em Roma foi a fonte donde pro-cedeu. Fraudes e falsificaes para
promover o poderio e pros-peridade da igreja tm sido em todos os sculos consideradas lcitas pela
hierarquia papal.
0 rolo proibia o trabalho desde a hora nona, trs horas da tarde, do sbado, at ao nascer do Sol na
segunda-feira; e de-clarava-se ser a sua autoridade confirmada por muitos milagres. Referia-se que
pessoas que trabalharam alm da hora indicada, foram atacadas de paralisia. Certo moleiro que tentou
moer o trigo, viu, em lugar da farinha, sair uma torrente de sangue, e a m ficar parada apesar do forte
mpeto da gua. Uma mu-lher que pusera massa de po ao forno, achou-a crua quando foi tirada, embora
o forno estivesse muito quente. Outra que tinha massa preparada para cozer hora nona, mas resolvera
deix-la de lado at segunda-feira, encontrou-a no dia seguinte transformada em pes e estava cozida
pelo poder divino. Um homem que cozeu o po depois da hora nona no sbado, achou, ao parti-lo na
manh seguinte, que do mesmo saa sangue. Por meio de tais invencionices absurdas e supersticiosas,
esforaram-se os defensores do domingo por estabelecer a santidade deste. Anais, de Rogrio de
Hoveden.
Na Esccia, assim como na Inglaterra, conseguiu-se conside-rao maior pelo domingo, unindo-se-lhe
uma parte do antigo sbado. Mas o tempo que se exigia fosse santificado, variava. Um edito do rei da
Esccia declarou que "se deveria considerar santo desde o meio-dia de sbado," e que ningum, desde
aque-la hora at segunda-feira de manh, deveria ocupar-se em tra-balhos seculares. - Dilogos Sobre o
Dia do Senhor, de Morer.
Mas, apesar de todos os esforos para estabelecer a santidade do domingo, os prprios romanistas
publicamente corfessavam a autoridade divina do sbado, e a origem humana da institui-o pela qual
foi ele suplantado. No sculo dezesseis, um con-clio papal declarou francamente: "Lembrem-se todos
os cristos de que o stimo dia foi consagrado por Deus, recebido e obser-vado, no somente pelos
judeus mas por todos os outros que pretendiam adorar a Deus, embora ns, os cristos, tenhamos
mudado o Seu sbado para o dia do Senhor (domingo)." - Idem. Os que estavam a se intrometer com a
lei divina, no igno-ravam o carter de sua obra. Achavam-se deliberadamente co-locando-se acima de
Deus.
Exemplo notvel da poltica de Roma para com os que dela discordavam, foi dado na longa e
sanguinolenta perseguio dos valdenses, alguns dos quais eram observadores do sbado. Ou-tros
sofreram de modo semelhante pela sua fidelidade para com o quarto mandamento. A histria das igrejas
da Etipia espe-cialmente significativa. Em meio das trevas da Idade Mdia, os cristos da Africa
Central foram perdidos de vista e esquecidos pelo mundo, e durante muitos sculos gozaram liberdade
no exerccio de sua f. Mas finalmente Roma soube de sua exis-tncia, e o imperador da Abissnia foi
logo induzido a reconhe-cer o papa como vigrio de Cristo. Seguiram-se outras conces-ses. Foi
promulgado um edito proibindo a observncia do s-bado, sob as mais severas penas. - Histria
Eclesistica da Eti-pia, de Michael Geddes. Mas a tirania papal se tornou logo um jugo to amargo, que
os abissnis resolveram sacudi-lo de seu pescoo. Depois de luta terrvel, os romanistas foram banidos
de seus domnios, restabelecendo-se a antiga f. As igrejas re-gozijaram-se com a liberdade, e jamais
olvidaram a lio que aprenderam concernente aos enganos, fanatismo e poder des-ptico de Roma.
Estavam contentes por permanecerem dentro de seu reino solitrio, desconhecidos para o resto da
cristan-dade.
As igrejas da frica observavam o sbado como este fora guardado pela igreja papal antes de sua
completa apostasia. En-quanto guardavam o stimo dia em obedincia ao mandamento de Deus,
abstinham-se de trabalhar no domingo, em' conformi-dade com o costume da igreja. Obtendo poder
supremo, Roma pisou sobre o sbado do Senhor para exalltar o seu prprio; mas as igrejas da frica,
ocultas quase durante mil anos, no participaram desta apostasia. Quando postas sob o domnio de
Roma, foram obrigadas a deixar de lado o verdadeiro sbado e exaltar o falso; porm, mal readquiriram
a independncia, voltaram a obedecer ao quarto mandamento. (Ver Apndice.)
Estes relatos do passado revelam claramente a inimizade de Roma para com o sbado legtimo e seus
defensores, e os meios que emprega para honrar a instituio por ela criada. A Pala-vra de Deus ensina
que estas cenas devem repetir-se, quando os catlicos romanos e protestantes se unirem para a exaltao
do domingo.
A profecia do captulo 13 do Apocalipse declara que o poder representado pela besta de cornos
semelhantes aos do cordeiro far com que a "Terra e os que nela habitam" adorem o papa-do, ali
simbolizado pela besta "semelhante ao leopardo." A besta de dois cornos dir tambm "aos que habitam
na Terra que fa-am uma imagem besta;" e, ainda mais, mandar a todos, "pe-quenos e grandes, ricos e
pobres, livres e servos," que recebam o "sinal da besta." Apocalipse 13:11-16. Mostrou-se que os Estados Unidos so o poder representado pela besta de cornos semelhantes aos do cordeiro, e que esta
profecia se cumprir quando aquela nao impuser a observncia do domingo, que Roma alega ser um
reconhecimento especial de sua suprema-cia. Mas nesta homenagem ao papado os :Estados Unidos no
estaro ss. A influncia de Roma nos pases que uma vez j lhe reconheceram o domnio, est ainda
longe de ser destruda'. E a profecia prev uma restaurao de seu poder. "Vi uma de suas cabeas como
ferida de morte, e a sua chaga mortal foi curada; e toda a Terra se maravilhou aps a beste." Apocalipse
13:3. A inflio da chaga mortal indica a queda do papado em 1798. Depois disto, diz o profeta: "A sua
chaga mortal foi curada; e toda a Terra se maravilhou aps a besta." S. Paulo declara expressamente que
o homem do pecado perdurar at ao se-gundo advento. (II Tessalonicenses 2'8.) At mesmo ao final do
tempo prosseguir com a sua obra de engano. E diz o es-critor do Apocalipse, referindo-se tambm ao
papado: "Adora-ram-na todos os que habitam sobre a Terra, esses cujos nomes no esto escritos no
livro da vida." Apocalipse 13:8. Tanto no Velho como no Novo Mundo o papado receber homenagem
pela honra prestada instituio do domingo, que repousa uni-camente na autoridade da Igreja de Roma.
Durante mais de meio sculo, investigadores das profecias nos Estados Unidos tm apresentado ao
mundo este testemunho. Nos acontecimentos que ora esto a ocorrer, percebe-se r-pido progresso no
sentido do cumprimento ---da profecia. Com os ensinadores protestantes h a mesma pretenso de
autoridade divina para a guarda do domingo, e a mesima falta de provas bblicas, que h com os chefes
papais que forjaram os milagres para suprir a falta do mandamento de Deus. A assero de que os juzos
divinos caem sobre os homens por motivo de violarem o repouso dominical, ser repetida. J se ouvem
vozes neste sen-tido. E o movimento para impor a observncia do domingo est rapidamente ganhando
terreno.
A sagacidade e astcia da Igreja de Roma so surpFeenden-tes. Ela sabe ler o futuro. Aguarda o seu
tempo, vendo que as igrejas protestantes lhe esto prestando homenagem com o acei-tar do falso sbado,
e se preparam para imF>-lo pelos mesmos meios que ela prpria empregou em tempos. passados. Os
que rejeitam a luz da verdade procuraro ainda o auxlio deste po-der que a si mesmo se intitula
infalvel, a fim de exaltarem uma instituio que com ele se originou. Quo prontamente vir esse poder
em auxlio dos protestantes nesta obra., no difcil ima-ginar. Quem compreende melhor do que os
dirigentes papais como tratar com os que so desobedientes igreja?
A Igreja Catlica Romana, com todas as suas ramificaes pelo mundo inteiro, forma vasta organizao,
dirigida da s pa-pal, e destinada a servir aos interesses desta. Seus milhes de adeptos, em todos os
pases do globo, so instrudos a se man-terem sob obrigao de obedecer ao papa. Qualquer que seja a
sua nacionalidade ou governo, devem considerar a autoridade da igreja acima de qualquer outra
autoridade. Ainda que faam juramento prometendo lealdade ao Estado, for trs disto, toda-via, jaz o
voto de obedincia a Roma, absolvendo-os de toda obrigao contrria aos interesses dela.
A Histria testifica de seus esforos, astutos e persistentes, no sentido de insinuar-se nos negcios das
naes; e, havendo conseguido p firme, nada mais faz que favorecer seus prprios interesses; mesmo
com a runa de prncipes e povo. No ano 1204, o papa Inocncio III arrancou de Pedro II, rei de Ara-go,
o seguinte e extraordinrio juramento: "Eu, Pedro, rei dos aragoneses, declaro e prometo ser sempre fiel
e obediente a meu senhor, o papa Inocncio, a seus sucessores catlicos, e Igreja Romana, e fielmente
preservar meu reino em sua obe-dincia, defendendo a f catlica, e perseguindo a corrupo her-tica."
- .histria do Romanismo, de Dowling. Isso est em harmonia com as pretenses relativas ao poder do
pontl:ice romano, de que "lhe lcito depor imperadores," e de que "pode absolver os sditos, de sua
fidelidade para com os governantes mpios." Histria Eclesistica, de Mosheim. (Ver tambm o
Apndice.)
E, convm lembrar, Roma jacta-se de que nunca muda. Os princpios de Gregrio VII e Inocncio III
ainda so os prin-cpios da Igreja Catlica Romana. E tivesse ela to-somente o poder, p-los-ia em
prtica com tanto vigor agora como nos s-culos passados. Pouco sabem os protestantes do que esto fazendo ao se proporem aceitar o auxlio de Roma na obra da exaltao do domingo. Enquanto se aplicam
realizao de seu propsito, Roma est visando a restabelecer o seu poder, para recuperar a supremacia
perdida. Estabelea-se nos Estados Uni-dos o princpio de que a igreja possa empregar ou dirigir o poder
do Estado; de que as observncias religiosas possam ser impostas pelas leis seculares; em suma, que a
autoridade da igreja e do Estado devem dominar a conscincia, e Roma ter assegurado o triunfo nesse
pas.
A Palavra de Deus deu aviso do perigo iminente; se este for desatendido, o mundo protestante saber
quais so realmen-te os propsitos de Roma, apenas quando for demasiado tarde para escapar da cilada.
Ela est silenciosamente crescendo em poder. Suas doutrinas esto a exercer influncia nas assemblias
legislativas, nas igrejas e no corao dos homens. Est a erguer suas altaneiras e macias estruturas, em
cujos secretos recessos se repetiro as anteriores perseguies. Sorrateiramente, e sem despertar
suspeitas, est aumentando suas foras para realizar seus objetivos ao chegar o tempo de dar o golpe.
Tudo que de-seja a oportunidade, e esta j lhe est sendo dada. Logo ve-remos e sentiremos qual o
propsito do rornanismo. Quem quer que creia na Palavra de Deus e a ela obedea, incorrer por esse
motivo em censura e perseguio.
CAPTULO 36
O Maior Perigo o Para o Lar e a Vida

DESDE o incio do grande conflito no Cu, tem sido o in-tento de Satans subverter a lei de Deus. Foi
para rea-lizar isto que entrou em rebelio contra o Criador; e, posto que fosse
expulso do Cu,
continuou a mesma luta na Terra. En-ganar os homens, levando-os assim a transgredir a lei de Deus, o
objetivo que perseverantemente tem procurado atingir. Quer seja isto alcanado pondo de parte toda a
lei, quer rejeitando um de seus preceitos, o resultado ser finalmente o mesmo. Aquele que tropear "em
um s ponto," manifesta desprezo pe-la lei
toda; sua influncia e exemplo esto do lado da
transgres-so; torna-se "culpado de todos." S. Tiago 2:10.
Procurando lanar o desprezo sobre os estatutos divinos, Sa-tans perverteu as doutrinas da Escritura
Sagrada, e assim se incorporaram erros na f alimentada por mlhares dos que pro-fessam crer nas
Escrituras. 0 ltimo grande conflito entre a verdade e o erro no seno a luta final ~da prolongada controvrsia relativa lei de Deus. Estamos a, ora a entrar nesta batalha - batalha entre as leis dos homens e
os preceitos de ,Jeov, entre a religio da Bblia e a religio das fbulas e da tradio.
As foras que se uniro contra a verdade e a justia nesta contenda, esto j a operar ativamente. A santa
Palavra de Deus, que nos foi legada a to grande preo de sofrimento e sangue, tida em pouca conta. A
Bblia est ao alcance de todos, mas poucos h que realmente a aceitem como guia da vida. A incredulidad prevalece em assustadora proporo, no somente n mundo mas tambm na igreja. Muitos
tm chegado a negar doutrinas que so, corri efeito, as colunas da f crist. Os gran-des fatos da criao
conforme so apresentados pelos escritores inspirados, a queda do homem, a expiao, a. perpetuidade
da lei de Deus, so praticamente rejeitados, quer no todo, quer em parte, por vasta proporo do mundo
que professa o cris-tianismo. Milhares que se orgulham de sua sabedoria e inde-pendncia, consideram
como prova de fraqueza depositar impl-cita confiana na Bblia; acham que prova de talento e saber
superiores, cavilar a respeito das Escrituras Sagradas, e espiri-tualizar e explicar evasivamente suas mais
importantes verda-des. Muitos ministros esto ensinando ao povo, e muitos lentes e professores esto a
instruir os estudantes, que a lei de Veus foi mudada ou ab-rogada; e os que consideram suas reivindicaes ainda como vlidas, devendo ser literalmente obedecidas, so julgados merecedores apenas de
ridculo e desdm.
Rejeitando a verdade, os homens rejeitam o seu Autor. Con-culcando a lei de Deus, negam a autoridade
do Legislador. to fcil fazer um dolo de falsas doutrinas e teorias, como talha-lo de madeira ou
pedra. Representando falsamente os atributos de Deus, Satans leva os homens a olha-Lo sob falso
prisma. Para muitos, um dolo filosfico entronizado em lugar de Jeov, enquanto o Deus vivo,
conforme revelado em Sua Palavra, em Cristo e nas obras da Criao, e adorado apenas por poucos.
Milhares deificam a Natureza, enquanto negam o Deus da Natureza. Posto que de forma diversa, existe
hoje a idolatria no mundo cristo to verdadeiramente como existiu entre o antigo Israel nos dias de
Elias. 0 deus de muitos ho-mens que se professam sbios, de filsofos, poetas, polticos, jor-nalistas; o
deus dos seletos centros da moda, de muitos colgios e universidades, mesmo de algumas instituies
teolgicas, pou-co melhor do que Baal, o deus-Sol da Fencia.
Nenhum erro aceito pelo mundo cristo fere mais audacio-samente a autoridade do Cu, nenhum se
ope mais diretamen-te aos ditames da razo, nenhum mais pernicioso em seus resultados do que a
doutrina moderna, que to rapidamente ganha terreno, de que a lei de Deus no mais vigora para os
homens. Toda nao tem suas leis que impem respeito e obe-dincia; nenhum governo poderia existir
sem elas; e pode-se conceber que o Criador dos cus e da Terra no tenha lei para governar os seres que
fez? Suponde que ministros preeminen-tes estivessem a ensinar publicamente que os, estatutos que governam seu pas e protegem os direitos de seus cidados no so obrigatrios; que cerceiam a liberdade
do povo, e, portanto, no devem ser obedecidos; quanto tempo seriam tolerados es-ses homens no
plpito? E, porm, ofensa mais grave desatender s leis dos Estados e naes do que pisar os preceitos
divinos que so o fundamento de todo governo?
Seria muito mais razovel que naes abolissem seus estatu-tos e permitissem ao povo fazer o que lhe
aprouvesse, do que o Governador do Universo anular Sua lei e .deixar o mundo sem uma norma para
condenar o culpado ou justificar o obediente. Qual seria o resultado de abolir a lei de Deus? A
experincia j foi feita. Terrveis foram as cenas perpetradas na Frana quan-do o atesmo se tornou o
poder dirigente. Demonstrou-se ento ao mundo que sacudir as restries estabelecidas por Deus corresponde a aceitar o governo do mais cruel dos tiranos. Quando a norma da justia posta de lado, abrese o caminho ao prn-cipe do mal para estabelecer seu poder na Terra.
Quando quer que os preceitos divinos seja.m rejeitados, o pe-cado deixa de parecer repelente, ou a
justia, desejvel. Os que se recusam a sujeitar-se ao governo de Deus, so de todo inap-tos para se
governarem a si prprios. Mediante seus pernicio-sos ensinos, implanta-se o esprito de rebeldia no
corao das crianas e jovens, por natureza adversos disciplina, tendo isso como resultado a
ilegalidade e desregramento, na sociedade. Ao mesmo tempo em que escarnecem da credulidade dos que
obede-cem aos preceitos de Deus, as multides avidamente aceitam os enganos de Satans. Do rdeas
concupiscncia, e praticam os pecados que atraram juzos sobre os mpios.
Os que ensinam o povo a considerar com ]leviandade os man-damentos de Deus, semeiam
desobedincia para colherem deso-bedincia. Rejeite-se completamente a restrio imposta pela lei
divina, e as leis humanas logo sero desatendidas. Visto que Deus probe as prticas desonestas: a
cobia., a mentira, a frau-de, os homens esto prontos a conculcar os Seus estatutos como estorvo
prosperidade mundana; no se do conta, porm, dos resultados que adviriam de banir os preceitos
divinos. Se a lei no estivesse em vigor, por que temer transgredi-la? A proprie-dade no trais estaria
segura. Os homens obteriam pela vio-lncia as posses de seus semelhantes; e o mais forte se tornaria o
mais rico. A prpria vida no seria respeitada. 0 voto matri-monial no mais permaneceria como o
baluarte sagrado para proteger a famlia. 0 que tivesse foras tornaria-, se o quisesse, pela violncia, a
esposa de seu prximo. 0 quinto mandamento seria posto de parte, juntamente com o quarto. Filhos no
re-cuariam de tirar a vida a seus pais, se assira fazendo, pudessem satisfazer ao desejo do corao
corrompido. 0 mundo civilizado se tornaria uma horda de salteadores e assassinos; e a paz, o descanso e
a felicidade desapareceriam da Terra.
A doutrina de que os homens esto isentos da obedincia aos mandamentos de Deus j tem debilitado a
fora da obri-gao moral, abrindo sobre o mundo as comportas da iniqida-de. Ilegalidade, dissipao e
corrupo nos assoberbam qual ma-r esmagadora. Na famlia Satans est era atividade. Sua ban-deira
tremula, mesmo nos lares que se professam cristos. Ir invejas, suspeitas, hipocrisias, separao,
emulao, contenda, traio de santos legados, satisfao das paixes. Todo o con-junto dos princpios e
doutrinas religiosas, que deveriam cons-tituir o fundamento e arcabouo da vida social, assemelha-se a
uma massa vacilante, prestes a ruir. Os mais vis dos crimino-sos, quando lanados na priso pelas suas
faltas, tornara-se fre-qentemente recebedores de ddivas e atenes como se hou-vessem alcanado
invejvel distino. Ir-se grande publicidade a seu carter e crimes. A imprensa public;i as mincias
revol-tantes do vcio, iniciando desta maneira outros na prtica da fraude, roubo, assassnio; e Satans
exulta no xito de seus pla-nos infernais. 0 enfatuamento do vcio, a criminalidade, o terr-vel aumento
da intemperana e iniqidade de toda sorte e grau, devem despertar todos os que temem a Deus para que
investi-guem o que se pode fazer a fim de sustar a mar do mal.
Os tribunais de justia esto corrompidos. Governantes so movidos pelo desejo do ganho e amor dos
prazeres sensuais. A intemperana obscureceu as faculdades de nnuitos, de maneira que Satans exerce
sobre eles quase completo domnio. Os ju-ristas se acham pervertidos, subordinados, seduzidos. A
embria-guez e a orgia, a paixo, a inveja, a desonestidade de toda esp-cie, esto representadas entre os
que administram as leis. "A justia se ps longe; porque a verdade anda tropeando pelas ruas, e a
eqidade no pode entrar." Isaas 59:14.
A iniqidade e trevas espirituais que prevaleceram sob a su-premacia de Roma foram resultado
inevitvel da supresso das Escrituras; onde, porm, se deve encontrar a causa da generali-zada
incredulidade, da rejeio da lei de Deus e conseqente corrupo, sob o amplo fulgor da luz evanglica,
numa poca de liberdade religiosa? Agora que Satans no mais pode con-servar o mundo sob seu
domnio, privando--o das Escrituras, recorre a outros meios para realizar o mesmo objetivo. Destruir a f
na Bblia serve to bem a seu propsito como o destruir a prpria Bblia. Introduzindo a crena de que a
lei de Deus no mais vigora, leva os homens transgresso, de um modo to eficaz como se fossem
completamente ignorantes acerca de seus preceitos. E hoje, como nos sculos passados, est a operar
mediante a igreja a fim de favorecer os seus desgnios. As orga-nizaes religiosas da poca tm
recusado ouvir as verdades im-popular es claramente apresentadas nas Escrituras, e, combaten-do-as,
adotaram interpretaes e assumiram atitudes que tm espalhado largamente as sementes do cepticismo.
Apegando-se ao erro papal da imortalidade natural e conscincia do homem na morte, rejeitaram a nica
defesa contra os enganos do espi-ritismo. A doutrina do tormento eterno tem levado muitos a descrer da
Escritura Sagrada. E, ao insistir-se com o povo acerca das reivindicaes do quarto mandamento,
verifica-se que a ob-servncia do sbado do stimo dia ordenada; e, como nico meio de livrar-se de
um dever que no esto dispostos a cum-prir, declaram muitos ensinadores populares que a lei de Deus
no reais est em vigor. Repelem, assim, a lei e o sbado jun-tamente. A medida que se estende a obra
da reforma do sba-do, esta rejeio da lei divina para evitar as reivindicaes do quarto mandamento se
tornar quase universal. Os ensinos dos dirigentes religiosos abriram a porta incredulidade, ao espiriwww.ograndeconflito.com.br
tismo e ao desdm para com a santa lei de Deus; e sobre esses dirigentes repousa a terrvel
responsabilidade pela iniqidade que existe no mundo cristo.
Todavia esta mesma classe apresenta a alegao de que a corrupo que rapidamente se alastra
atribuvel em grande parte profanao do descanso dominical, e que a imposio da observncia do
domingo melhoraria grandemente a moral da sociedade. Insiste-se nisto especialmente na Amrica do
Nor-te, onde a doutrina do verdadeiro sbado terra sido mais ampla-mente pregada. Ali, a obra da
temperana, uma das mais pree-minentes e importantes das reformas morais, acha-se freqente-mente
combinada com o movimento em favor do descanso do-minical, e os defensores do ltimo agem como
se estivessem a trabalhar a fira de promover os mais elevados interesses da socie-dade; e os que se
recusam a unir-se a eles so denunciados como inimigos da temperana e reforma. Mas o fato de que
um, movi-mento para estabelecer o erro se encontra ligado a uma obra que em si mesma boa, no
argumento a favor do erro. Pode-mos disfarar o veneno misturando-o com o alimento saudvel, mas
no mudamos a sua natureza. Ao contrrio, torna-se mais perigoso o veneno, visto ser mais fcil que ele
seja tomado inad-vertidamente. um dos ardis de Satans combinar com a fal-sidade precisamente uma
poro suficiente de verdade para que lhe d carter plausvel. Os dirigentes do movimento em favor do
domingo podem advogar reformas que o povo necessita, 'princpios que se acham em harmonia com a
Escritura Sagrada; contudo, enquanto houver com eles uma exigncia contrria lei de Deus, Seus
servos no se lhes podero unir. Nada os pode justificar de pr parte os mandamentos de Deus, optando pelos preceitos dos homens.
Mediante os dois grandes erros - a imortalidade da alma e a santidade do domingo- Satans h de
enredar o povo em suas malhas. Enquanto o primeiro lana o fundamento do espi-ritismo, o ltimo cria
um lao de simpatia com Roma. Os pro-testantes dos Estados Unidos sero os primeiros a estender as
mos atravs da voragem para apanhar a imo do espiritismo; estender-se-o por sobre o abismo para
dar mos ao poder ro-mano; e, sob a influncia desta trplice uni-'!o, este pas seguir as pegadas de
Roma, conculcando os direitos da conscincia.
Imitando mais de perto o cristianismo nominal da poca, o espiritismo tem maior poder para enganar e
enredar. 0 prprio Satans est convertido, conforme a nova ordem de coisas. Ele aparecer no aspecto
de anjo de luz. Mediante a agncia do espiritismo,. operar-se-o prodgios, os doentes sero curados, e se
efetuaro muitas e inegveis maravilhas. E, como os espritos professaro f na Escritura Sagrada, e
demonstraro respeito pelas instituies da igreja, sua obra ser aceita como manifes-tao do poder
divino.
A linha de separao entre cristos professos e mpios agora dificilmente discernida. Os membros da
igreja amam o que o mundo ama, e esto prontos para se unirem a ele; e Satans est resolvido a uni-los
em um s corpo, e assim fortalecer sua causa arrastando-os todos para as fileiras do espiritismo. Os romanistas, que se gloriam dos milagres como sinal certo da ver-dadeira igreja, sero facilmente
enganados por este poder ope-rador de prodgios; e os protestantes, tendo rejeitado o escudo da verdade,
sero tambm iludidos. Romanistas, protestantes e mundanos juntamente aceitaro, a forma de piedade,
destituda de sua eficcia, e vero nesta aliana um grandioso movimento para a converso do mundo, e
o comeo d.o milnio h tanto esperado.
Por meio do espiritismo Satans aparece como benfeitor da humanidade, curando as doenas do povo e
pretendendo apre-sentar um novo e mais elevado sistema de f religiosa; ao mesmo tempo, porm, ele
opera como destruidor. Suas tentaes esto levando multides runa. A intemperana destrona a
razo; seguem-se a satisfao sensual, a contenda e a matana. Satans deleita-se na guerra; pois esta
excita as mais vis paixes da al-ma, arrastando ento para a eternidade as suas vtimas engolfadas no
vcio e sangue. seu objetivo incitar as naes guerra umas contra as outras; pois pode assim desviar o
esprito do povo da obra de preparo para estar em p no dia de Deus.
Satans tambm opera por meio dos elementos a fim de en-celeirar sua messe de almas desprevenidas.
Estudou os segre-dos dos laboratrios da Natureza, e emprega todo o seu poder para dirigir os elementos
tanto quanto o permite Deus. Quando lhe foi permitido afligir a J, quo rapidamente rebanhos e gado,
servos, casas, filhos, foram assolados, seguindo-se em um mo-mento uma desgraa a outra! Deus que
protege as Suas cria-turas, guardando-as do poder do destruidor. Mas o mundo cris-to mostrou desdm
pela lei de Jeov; e o Senhor far exata-mente o que declarou que faria: retirar Suas bnos da Terra,
removendo Seu cuidado protetor dos que se esto rebelando contra a Sua lei, e ensinando e forando
outros a fazerem o mesmo. Satans exerce domnio sobre todos os que Deus no guarda especialmente.
Ajudar e far prosperar alguns, a fim de favorecer os seus prprios intuitos; trar calamidade sobre
outros, e levar os homens a crer que Deus que os aflige.
Ao mesmo tempo em que aparece aos filhos dos homens como grande mdico que pode curar todas as
enfermidades, trar molstias e desgraas at que cidades populosas se redu-zam runa e desolao.
Mesmo agora est ele em atividade. Nos acidentes e calamidades no mar e em terra, nos grandes
incndios, nos violentos furaces e terrveis saraivadas, nas tem-pestades, inundaes, ciclones, ressacas
e terremotos, em toda parte e sob milhares de formas, Satans est exercendo o seu poder. Destri a
seara que est a amadurar, e seguem-se fome, angstia. Comunica ao ar infeco mortal, e milhares
perecem pela pestilncia. Estas visitaes devem tornar-se mais e mais freqentes e desastrosas. A
destruio ser tanto sobre o ho-mem como sobre os animais. "A Terra pranteia e se murcha,"
"enfraquecem os mais altos dos povos. . . Na verdade a Terra est contaminada por causa dos seus
moradores; porquanto transgridem as leis, mudam os estatutos, e quebram a aliana eterna." Isaas 24:4 e
5.
F ento o grande enganador persuadir os homens de que os que servem a Deus esto motivando esses
males. A classe que provocou o descontentamento do Cu atribuir todas as suas inquietaes queles
cuja obedincia aos mandamentos de Deus perptua reprovao aos transgressores. Declarar-se- que
os homens esto ofendendo a Deus pela violao do descanso do-minical; que este pecado acarretou
calamidades que no cessa-ro antes que a observncia do domingo seja estritamente im-posta; e que os
que apresentam os requisitos do quarto manda-mento, destruindo assim a reverncia pelo domingo, so
pertur-badores do povo, impedindo a sua restaurao ao favor divino e prosperidade temporal. Assim
se repetir com motivos igual-mente bem definidos a acusao feita na antiguidade contra o servo de
Deus: "E sucedeu' que, vendo Acabe a Elias, disse-lhe Acabe: Es tu o perturbador de Israel? Ento disse
ele: Eu no tenho perturbado a Israel, mas tu e a casa de teu pai, porque deixastes os mandamentos do
Senhor, e seguistes a Baalim." I Reis 18:17 e 18. Ao despertar-se a ira do povo por meio de falsas
acusaes, agiro para com os embaixadores de Deus de modo muito semelhante quele que o apstata
Israel seguiu com relao a Elias.
0 poder operador de milagres manifesto pelo espiritismo. exercer sua influncia contra os que preferem
obedecer a Teus a obedecer aos homens. Comunicaes por parte dos espritos declararo que Deus os
enviou para convencer de seu erro os que rejeitam o domingo, afirmando que as leis do pas deveriam
ser obedecidas como a lei de Deus. Lamentaro a grande impie-dade no mundo, secundando o
testemunho dos ensinadores re-ligiosos de que o estado de aviltament da moral se deve profa-nao
do domingo. Grande ser a indignao despertada contra todos os que se recusam a aceitar-lhes o
testemunho.
0 expediente de Satans neste conflito :final com o povo de Deus o mesmo que empregou no incio da
grande controvrsia no Cu. Pretendia estar buscando promover a estabilidade do governo divino,
enquanto secretamente aplicava todo o esforo para conseguir sua subverso. E da mesma obra que
assim se estava esforando por cumprir, acusava os anjos fiis. Idntica poltica de engano tem
assinalado a histria da Igreja de Roma. Tem esta professado agir como substituta do Cu, ao mesmo
tempo em que procura exaltar-se sobre Deus, e mudar Sua lei. Sob o governo de Roma, os que sofreram
a morte pela sua fide-lidade para com o evangelho eram denunciados como malfeito-res; declarava-se
estarem eles coligados com Satans; e todos os meios possveis foram empregados para cobri-los de
infmia, para faz-los parecer aos olhos do povo, mesmo aos seus pr-prios, como os mais vis dos
criminosos. Assim ser agora. En-quanto Satans procura destruir os que honram a lei de Deus, far com
que sejam acusados como violadores da lei, como ho-mens que esto desonrando a Deus e acarretando
juzos sobre o mundo.
Deus nunca fora a vontade ou a conscincia; porm o re-curso constante de Satans para alcanar
domnio sobre os que de outra maneira no pode seduzir, o constrangimento pela crueldade. Por meio
do medo ou da fora, procura reger a cons-cincia e conseguir para si mesmo homenagem. Para realizar
isto, opera tanto pelas autoridades eclesisticas como pelas se-culares, levando-as imposio de leis
humanas em desafio lei de Deus.
Os que honram o sbado biblico sero denunciados como inimigos da lei e da ordem, como que a
derribar as restries morais da sociedade, causando anarquia e corrupo, e atraindo os juzos de Deus
sobre a 'cerra. Declarar-se- que seus cons-cWnciosos escrpulos so teimosia, obstinao e desdm
auto-ridade. Sero acusados de deslealdade para com o governo. Mi-nistros que negam a obrigao da
lei divina, apresentaro do plpito o dever de prestar obedincia s autoridades civis, como ordenadas de
Deus. Nas assemblias legislativas e tribunais de justia, os observadores dos mandamentos sero
caluniados e condenados. Dar-se- um falso colorido s suas palavras; a pior interpretao ser dada aos
seus intuitos.
Ao rejeitarem as igrejas protestantes os ;argumentos claros das Escrituras Sagradas, em defesa da lei de
Deus, almejaro fazer silenciar-aqueles cuja f no podem subverter pela Bblia. Embora fechem os
olhos ao fato, esto agora a enveredar por caminho que levar perseguio dos que
conscienciosamente se recusam a fazer o que o resto do mundo cristo se acha a praticar, e a reconhecer
as pretenses do, sbado papal.
Os dignitrios da Igreja e do Estado unir-se-o para subor-nar, persuadir ou forar todas as classes a 1!
lonrar o domingo. A falta de autoridade divina ser suprida por legislao opres-siva. A corrupo
poltica est destruindo o amor justia e a considerao para com a verdade; e mesmo na livre Amrica
do Norte, governantes e legisladores, a fim de conseguir o favor d pblico, cedero ao pedido popular
de urna lei que imponha a observncia do domingo. A liberdade de conscincia, obtida a to elevado
preo de sacrifcio, no mais ser respeitada. No conflito prestes a se desencadear, veremos
exemplificadas as pa-lavras do profeta: "0 drago irou-se contra a mulher, e foi fazer guerra ao resto da
sua semente, os que guardam os mandamen-tos de Deus, e tm o testemunho de Jesus Cristo."
Apocalipse 12:17.
CAPTULO 37
Nossa nica Salvaguarda

" LEI e ao testemunho! se eles no falarem segundo esta Palavra, no haver manh para eles." Isaas
8:20. 0 povo de Deus encaminhado s Santas Escrituras como a sal-vaguarda contra a influncia dos
falsos ensinadores e poder ilu-srio dos espritos das trevas. Satans emprega todo artifcio possvel para
impedir os homens de obter conhecimento da B-blia; pois os claros ensinos desta pem a descoberto os
seus en-ganos. Em todo avivamento da obra de Deus o prncipe do mal est desperto para atividade mais
intensa; aplica atualmente to-dos os
seus esforos em preparar-se para a luta final contra Cristo
e Seus seguidores. 0 ltimo grande engano deve logo patentear-se diante de ns. 0 anticristo vai operar
suas obras maravilhosas nossa vista. To meticulosamente a contrafao se parecer com o verdadeiro,
que ser impossvel distinguir entre ambos sem o auxilio das Escrituras Sagradas. Pelo teste-munho
destas toda declarao e todo prodgio devero ser pro-vados.
Os que se esforam por obedecer a todos os mandamentos de Deus defrontaro oposio e escrnio.
Apenas em Deus ser-lhes- possvel subsistir. A fim de suportarem a prova que dian-te deles est,
devem compreender a vontade de Deus como se acha revelada -em Sua Palavra; podero honr-Lo,
unicamente, tendo uma concepo correta de Seu carter, governo e prop-sitos, e agindo de acordo com
estes. Pessoa alguma, a no ser os que fortaleceram o esprito com as verdades da Escritura, po-der
resistir no ltimo grande conflito. A toda alma vir a in-quiridora prova: Obedecerei a Deus de
preferncia aos homens? A hora decisiva est mesmo agora s portas. Esto nossos ps firmados na
rocha da imutvel Palavra divina? Estamos prepa-rados para permanecer firmes em defesa dos,
mandamentos de Deus e da f de ,Jesus?
Antes de Sua crucifixo o Salvador explicou a Seus discpu-los que Ele deveria ser morto, e do tmulo
ressuscitar; anjos estavam presentes para gravar-lhes Suas palavras na mente e no corao. Mas os
discpulos aguardavam livramento temporal do jugo romano, e no podiam tolerar a idia cie que
Aquele em quem se centralizavam todas as suas esperanas devesse sofrer uma morte ignominiosa. As
palavras de que necessitavam lem-brar-se, fugiram-lhes do esprito; e, ao chegar o tempo da prova, esta
os encontrou desprevenidos. A morte de Cristo destruiu-lhes to completamente as esperanas, como se
Ele no os hou-vesse advertido previamente. Assim, nas profecias, o futuro se patenteia diante de ns
to claramente como se revelou aos dis-cpulos pelas palavras de Cristo. Os acontecimentos ligados ao
final do tempo da graa e obra de preparo para o perodo de an-gstia, acham-se claramente
apresentados. Multides, porm, no possuem maior compreenso destas importantes verdades do que
teriam se nunca houvessem sido reveladas. Satans vigia para impedir toda impresso que os faria sbios
para a salvao, e o tempo de angstia os encontrar sem o devido preparo.
Quando Deus envia aos homens advertncias to importan-tes que so representadas como proclamadas
por santos anjos a voar pelo meio do cu, Ele requer que toda pessoa dotada de faculdade de raciocnio
atenda mensagem. Os terrveis juzos pronunciados contra o culto besta e sua imagem (Apocalipse
14:9-11), deveriam levar todos a diligente estudo das profecias para aprenderem o que o sinal da besta,
e como devem evitar receb-lo. As massas populares, porm, cerram os ouvidos ver-dade, volvendo s
fbulas. Olhando para os ltimos dias, de-clarou o apstolo S. Paulo: "Vir tempo em que no sofrero a
s doutrina." 11 Timteo 4:3. Chegamos, j, a esse tempo. As multides rejeitam a verdade das
Escrituras, por ser ela contrria aos desejos do corao pecaminoso e amante do mundo; e Satans lhes
proporciona os enganos que amam.
Mas Deus ter sobre a Terra um povo que mantenha a Bblia, e a Bblia s, como norma de todas as
doutrinas e base de todas as reformas. As opinies de homens ilustrados, as dedues da cincia, os
credos ou decises dos conclios eclesisticos, to numerosos e discordantes como seio as igrejas que
representam, a voz da maioria - nenhuma destas coisas, nem todas em conjunto, deveriam considerar-se
como prova, em favor ou contra qualquer ponto de f religiosa. Antes de aceitar qualquer doutrina ou
preceito, devemos pedir em seu apoio um claro - "Assim diz o Senhor."
Satans se esfora constantemente por atrair a ateno para o homem, em lugar de Deus. Induz o povo a
olhar para os bispos, pastores, professores de teologia, como, seus guias, em vez de examinarem as
Escrituras a fim de, por si mesmos, aprenderem seu dever. Ento, dominando o esprito desses
dirigentes, pode influenciar as multides a seu bel-prazer.
Quando Cristo veio para falar as palavras de vida, o povo comum 0 ouvia alegremente; e muitos, mesmo
dos sacerdotes e prncipes, creram nEle. Mas os principais do sacerdcio e os primeiros homens da
nao estavam decididos a condenar e repudiar-Lhe os ensinos. Fossem embora frustrados todos os seus
esforos para encontrar acusaes contra Ele, e sem mesmo poder fugir influncia do poder e
sabedoria divinos, que acompanhavam Suas palavras, encerraram-se, todavia, no preconceito; rejeitaram
a mais clara evidncia de Seu carter messinico, receosos de que fossem constrangidos a se tornarem
Seus discpulos. Estes oponentes de Jesus eram homens que o povo desde a infncia fora ensinado a
reverenciar, a cuja autoridade se havia acostumado implicitamente a curvar-se. "Como ", perguntavam,
"que nossos prncipes e doutos escribas no crem em Jesus? No 0 receberiam estes homens pios se Ele
fosse o Cristo?". Foi-a influncia desses ensinadores que levou a nao judaica a rejeitar seu Redentor.
0 esprito que atuava naqueles sacerdotes e prncipes, ainda manifesto por muitos que fazem alta
profisso de piedade. Recusam-se a examinar o testemunho das Escrituras concernente s verdades
especiais para este tempo. Apontam para o seu nmero, riqueza e popularidade, e olham com desdm os
defensores da verdade, sendo estes poucos, pobres e impopulares, tendo uma f que os separa do mundo.
Cristo previu que a indbita assuno da autoridade a que se entregavam os fariseus e escribas no
cessaria com a disperso dos judeus. Com o olhar proftico viu a obra de exaltao da autoridade
humana, com o fim de reger a conscincia, a qual tem sido para a igreja uma to terrvel maldio, em
todos os tempos. E Suas tremendas acusaes aos escribas e fariseus, bem como as advertncias ao povo
para que no seguisse aqueles guias cegos, foram registradas como aviso s geraes futuras.
A Igreja Romana reserva ao clero o direito de interpretar as Escrituras. Sob o fundamento de que
unicamente os eclesisticos so competentes para explicar a Palavra de Deus, esta vedada ao povo
comum. Conquanto a Reforma fizesse acessvel a todos as Escrituras, o mesmssimo esprito que Roma
manteve impede tambm as multides nas igrejas protestantes de examinarem a Bblia por si mesmas.
So instrudas a aceitar os seus ensinos conforme so interpretados pela igreja; e h milhares que no
ousam receber coisa alguma contrria ao seu credo, ou ao ensino adotado por sua igreja, por mais claro
que esteja revelada nas Escrituras.
Apesar de achar-se a Bblia cheia de advertncias contra os falsos ensinadores, muitos h que esto
prontos a confiar ao clero a guarda de sua alma. Existem hoje milhares de pessoas que professam ser
religiosas, e no entanto no podem dar outra razo para os pontos de sua f, a no ser o haverem sido
assim instrudas por seus dirigentes espirituais. Passam pelos ensinos do Salvador, quase sem os notar, e
depositam implcita confiana nas palavras dos ministros. So, porm, infalveis os ministros? Como
poderemos confiar nossa alma sua guia, a menos que saibamos pela Palavra de Deus que so
portadores de luz? A falta de coragem moral para sair da trilha batida do mundo, leva muitos a seguirem
as pegadas de homens ilustrados; e, pela relutncia em examinarem por. si mesmos, esto-se tornando
desesperanadamente presos nas cadeias do erro. Vem que a verdade para este tempo claramente
apresentada na Bblia, e sentem o poder do Esprito Santo acompanhando sua proclamao; permitem,
todavia, que a oposio do clero os desvio da luz. Embora a razo e a conscincia estejam convencidas,
estas almas iludidas no ousam pensar diferentemente do ministro; e seu discernimento individual, os
interesses eternos, so sacrificados incredulidade, ao orgulho e preconceito de outrem.
Muitos so os meios por que Satans opera pela influncia humana a fim de enlaar os seus cativos.
Atrai a si multides, ligando-as pelos sedosos laos da afeio aos que so inimigos da cruz de Cristo.
Seja qual for esta ligao, paternal, filial, conjugal ou social, o efeito o mesmo; os inimigos da verdade
exercem sua fora no sentido de reger a conscincia, e as almas postas sob seu domnio no tm
coragem ou independncia suficientes para obedecer s suas prprias convices do dever.
A verdade e a glria de Deus so inseparveis; -nos impossvel, com a Bblia ao nosso alcance, honrar
a Deus com opinies errneas. Muitos alegam que no importa o que algum creia, se to-somente sua
vida for correta. Mas a vida moldada pela f. Se a luz e a verdade esto ao nosso alcance, e
negligenciamos aproveitar o privilgio de ouvir e v-las, virtualmente as rejeitamos; estamos a escolher
as trevas em vez da luz.
"H caminho, que parece direito ao homem, mas o seu fim so os caminhos da morte." Provrbios
16:25. A ignorncia no desculpa para o erro ou pecado, quando h toda a oportunidade de conhecer a
vontade de Deus. Um homem est a viajar, e chega a um lugar em que h vrias estradas, e uma tabuleta
indicando aonde cada uma delas leva. Se desatende indicao da tabuleta, tomando qualquer caminho
que lhe parea direito, poder ser muito sincero, mas encontrar-se-,--om toda a probabilidade no
caminho errado.
Deus nos deu Sua Palavra para que pudssemos familiarizar-nos com os seus ensinos e saber, por ns
mesmos, o que Ele de ns requer. Quando o doutor veio a Jesus com a pergunta: "Que farei para herdar
a vida eterna?" o Salvador lhe fez referncia s Escrituras, dizendo: "Que est escrito na lei? como ls?"
A ignorncia no desculpar jovens ou velhos, nem os livrar do castigo devido pela transgresso da lei
de Deus, pois tm ao alcance uma exposio fiel daquela lei, de seus princpios e requisitos. No basta
termos boas intenes; no basta fazermos o que se julga ser direito, ou o que o ministro diz ser correto.
A salvao de nossa alma est em jogo, e devemos examinar as Escrituras por ns mesmos. Por mais
fortes que possam ser nossas convices, por maior confiana que tenhamos de que o ministro sabe o
que a verdade, no seja este o nosso fundamento. Temos um mapa dando todas as indicaes do
caminho, na jornada em direo ao Cu, e no devemos estar a conjeturar a respeito de coisa alguma.
0 primeiro e mais elevado dever de todo ser racional aprender das Escrituras o que a verdade, e ento
andar na luz, animando outros a lhe seguirem o exemplo. Devemos dia aps dia estudar a Bblia,
diligentemente, ponderando todo pensamento e comparando passagem com passagem. Com o auxlio
divino devemos formar nossas opinies por ns mesmos, visto termos de responder por ns mesmos
perante Deus.
As verdades mais claramente reveladas na Escritura Sagrada tm sido envoltas em dvida e trevas pelos
homens doutos que, com pretenso de grande sabedoria, ensinam que as Escrituras tm um sentido
mstico, secreto, espiritual, que no transparece na linguagem empregada. Estes homens so falsos
ensinadores. Foi a essa classe que Jesus declarou: "Errais vs em razo de no saberdes as Escrituras
nem o poder de Deus". S. Marcos 12: 24. A linguagem da Bblia deve ser explicada de acordo com o seu
bvio sentido, a menos que seja empregado um smbolo ou figura. Cristo fez a promessa: "Se algum
quiser fazer a vontade dEle, pela mesma doutrina conhecer se ela de Deus." S. Joo 7:17. Se os
homens to-somente tomassem a. Bblia como ela , e no houvesse falsos ensinadores para transviar e
confundirlhes o esprito, realizar-se-ia uma obra que alegraria os anjos, e que traria para o redil de Cristo
milhares de milhares que ora se acham a vaguear no erro.
Cumpre-nos exercer todas as faculdades do esprito no estudo das Escrituras, e aplicar o intelecto em
compreender as profundas coisas de Deus, tanto quanto possam fazer os mortais; no devemos, contudo,
nos esquecer de que a docilidade e submisso da criana o verdadeiro esprito do aprendiz. As
dificuldades encontradas nas Escrituras jamais podem ser dominadas pelos mesmos mtodos que se
empregam em se tratando de problemas filosficos. No nos devemos empenhar no estudo da Bblia
com aquela confiana em ns mesmos com que tantos penetram nos domnios da cincia, mas sim com
devota dependncia de Deus, e sincero desejo de saber a Sua vontade. Cheguemo-nos com esprito
humilde e dcil parra obter conhecimento do grande Eu Sou. De outro modo, anjos maus cegar-noso o
esprito, endurecendo-nos o corao para que no sejamos impressionados pela verdade.
Muitas pores das Escrituras que homens doutos declaram ser mistrio, ou que no consideram como
tendo importncia, esto repletas de conforto e instruo para. aquele que aprender na escola de Cristo.
Um dos motivos por que muitos telogos no tm compreenso mais clara da Palavra de Deus o
cerrarem os olhos s verdades que no desejam praticar. 0 compreender a verdade bblica no depende
tanto do vigor do intelecto posto pesquisa como da singeleza de propsito, do fervoroso anelo pela
justia.
Nunca se deve estudar a Bblia sem oraro. Somente o Esprito Santo nos pode fazer compreender a
importncia das coisas fceis de se perceberem, ou impedir-nos de torcer verdades difceis de serem
entendidas. o mister dos anjos celestiais preparar o corao para de tal maneira compreender a Palavra
de Deus que fiquemos encantados com sua beleza, admoestados por suas advertncias, ou animados e
fortalecidos por suas promessas. Faamos nossa a petio do salmista: "Desvenda os meus olhos para
que veja as maravilhas da Tua lei." Salmo 119:18. As tentaes muitas vezes parecem irresistveis
porque, pela negligncia da orao e estudo da Bblia, o que tentado no pode facilmente lembrar-se
das promessas de Deus e enfrentar Satans com s armas das Escritura. Anjos,, porm, acham-se em
redor dos que esto desejosos de serem ensinados nas coisas divinas; e no tempo de grande necessidade
lhes traro lem-brana as mesmas verdades de que necessitam. Assim, "vindo o inimigo como uma
corrente de guas, o Esprito do Senhor arvorar contra ele a sua bandeira." Isaas 59:19.
Jesus prometeu a Seus discpulos: "Aquele Consolador, o Es-prito Santo, que o Pai enviar em Meu
nome, Esse vos ensinar todas as coisas, e vos far lembrar de tudo quanto vos tenho dito." S. Joo
14:26. Mas os ensinos de Cristo devem previa-mente ser armazenados na memria, a fim de que o
Esprito de Deus no-los traga lembrana no tempo de perigo. "Escondi a Tua Palavra no meu corao,
para eu no pecar contra Ti," disse Davi. Salmo 119:11.
Todos os que do valor a seus interesses eternos devem estar de sobreaviso contra as incurses do
cepticismo. Os prprios fundamentos da verdade sero assaltados. impossvel conser-varmo-nos fora
do alcance dos sarcasmos e sofismas, dos ensi-nos insidiosos e pestferos da incredulidade moderna.
Satans adapta suas tentaes a todas as classes. Assalta o analfabeto com o motejo ou zombaria,
enquanto enfrenta o que educa-do com objees cientficas e raciocnio filosfico, igualmente
calculados a suscitar desconfiana nas Escrituras ou desdm por elas. Mesmo jovens de pouca
experincia tm a presuno de insinuar dvidas relativas aos princpios fundamentais do cris-tianismo.
E esta juvenil incredulidade, trivial. como , tem sua influncia. Muitos so assim levados a zombar da
f de seus pais, e a fazer agravo ao Esprito da graa. (Hebreus 10:29.) Muita vida que prometia ser uma
honra a Deus e uma bno ao mundo foi crestada pelo detestvel bafejo da incredulidade. Todos os que
confiam nas jactanciosas decises da razo huma-na, imaginando poder explicar os mistrios divinos e
chegar verdade desajudados pela sabedoria divina, acham-se enredados na cilada de Satans.
Estamos vivendo no perodo mais solene da histria deste mundo. 0 destino das imensas multides da
Terra est prestes a decidir-se. Nosso prprio bem-estar futuro, e tambm a sal-vao de outras almas,
dependem do caminho que ora segui-mos. Necessitamos ser guiados pelo Esprito da verdade. Todo
seguidor de Cristo deve fervorosamente indagar: "Senhor, que queres que eu faa?" Necessitamos
humilhar-nos perante o Senhor, com jejum e orao, e meditar muito em Sua Palavra, especialmente nas
cenas do juzo. Cumpre-nos buscar agora uma experincia profunda e viva nas coisas de Deus. No
temos um momento a perder. Acontecimentos de importncia vital esto a ocorrer em redor de ns;
estamos no terreno encantado de Satans. No durmais, sentinelas de Deus; o adversrio est perto, de
emboscada, pronto para a qualquer momento, caso vos torneis negligentes e sonolentos, saltar sobre vs
e fazer-vos presa sua.
Muitos esto enganados quanto sua verdadeira condio perante Deus. Congratulam-se pelos maus
atos que no cometem, e esquecem-se de enumerar as boas e nobres aes que Deus exige deles, mas
negligenciaram cumprir. No basta que sejam rvores no jardim de Deus. Devem corresponder a Sua
expectativa, produzindo frutos. Ele os responsabiliza pela sua falta em cumprir todo o bem que poderiam
fazer, mediante Sua graa que os fortalece. Nos livros do Cu, acham-se eles registrados como estando a
ocupar debalde o terreno. Contudo, mesmo o caso desta classe no inteiramente desesperador. Em prol
daqueles que tm tomado em pouca considerao a misericrdia de Deus, desprezando Sua graa, o
corao do longnimo Amor ainda pleiteia. "Pelo que diz: Desperta, tu que dormes, e levanta-te dentre
os mortos, e Cristo te esclarecer. Portanto, vede prudentemente como andais,..,, remindo o tempo;
porquanto os dias so maus." Efsios 5:14-16.
Quando o tempo de prova vier, revelar-se-o os que fizeram da Palavra de Deus sua regra de vida. No
vero, nenhuma diferena se nota entre os ciprestes e as outras rvores; mas, ao soprarem as rajadas
hibernais, aqueles permanecem inalterveis, enquanto estas perdem a folhagem. Assim aquele que com
corao falso professa a religio, pode agora no se diferenar do cristo verdadeiro; est, porm,
justamente diante de ns o tempo em que a diferena aparecer. Levante-se a oposio, de novo exeram
domnio o fanatismo e a intolerncia, acendase a perseguio, e os insinceros e hipcritas vacilaro,
renunciando a f; mas o verdadeiro crente permanecer firme como urna rocha, tornando-se mais forte a
sua f, sua esperana mais viva do que nos dias da prosperidade.
Diz o salmista: "Medito nos Teus testemunhos." "Pelos Teus mandamentos alcancei entendimento; pelo
que aborreo todo o falso caminho." Salmo 119:99 e 104.
"Bem-aventurado o homem que acha sabedoria." "Ser como a rvore plantada junto s guas, que
estende suas razes para o ribeiro, e no receia quando vem o calor, mas a sua folha fica verde; e no ano
de sequido no se afadiga, nem deixa de dar fruto." Provrbios 3:13; Jeremias 17:8.
CAPTULO 38
Itimo Convite Divino

VI descer do cu outro anjo que tinha grande poder, e a Terra foi iluminada com a sua glria. E clamou
fortemente com grande voz, dizendo: Caiu, caiu. a grande Babil-nia, e se tornou morada de demnios, coito de todo o esp-rito imundo, e coito de toda a ave imunda, e aborrecvel." "E ouvi outra voz do
cu, que dizia: Sai dela, povo Meu, para que no sejas participante dos seus pecados, e para que no
incor-ras nas suas pragas." Apocalipse 18:1, 2 e 4.
Esta passagem indica um tempo em que o anncio da queda de Babilnia, conforme foi feito pelo
segundo anjo do captulo 14 do Apocalipse (verso 8), deve repetir-se com a meno adicional das
corrupes que tm estado a se introduzir nas vrias organizaes que constituem Babilnia, desde que
esta mensagem foi pela primeira vez proclamada, no vero de 1844. Descreve-se aqui uma terrvel
condio do mundo religioso. A cada rejeio da verdade o esprito do povo se tornar mais
entenebrecido, mais obstinado o corao, at que fique entrincheirado em audaciosa incredulidade. Em
desafio s advertncias que Deus deu, continuaro a calcar a ps um dos preceitos do declogo, at que
sejam levados a perseguir os que o tm como sagrado. Cristo desprezado com o desdm que se lana
Sua Palavra e a Seu povo. Sendo os ensinos do espiritismo aceitos pelas igrejas, removem-se as
restries impostas ao corao carnal, e o professar religio se tornar um manto para ocultar a mais vil
iniqidade. A crena nas manifestaes espiritualistas abre a porta aos espritos enganadores e doutrinas
de demnios, e assim a influncia dos anjos maus ser sentida nas igrejas.
A respeito de Babilnia, no tempo referido nesta profecia, declara-se: "Os seus pecados se acumularam
at ao cu, e Deus Se lembrou das iniqidades dela." Apocalipse 18:5. Encheu a medida de sua culpa, e
a destruio est a ponto de cair sobre ela. Mas Deus ainda tem um povo em Babilnia; e, antes de
sobrevirem Seus juzos, esses fiis devem ser chamados a sair, para que no sejam participantes dos seus
pecados e no incorram nas suas pragas. Esta a razo de ser o movimento simbolizado pelo anjo
descendo do Cu, iluminando a Terra com sua glria, e clamando fortemente com grande voz,
anunciando os pecados de Babilnia. Em relao com a sua mensagem ouve-se a chamada: "Sai dela,
povo Meu." Estes anncios, unindo-se mensagem do terceiro anjo, constituem a advertncia final a ser
dada aos habitantes da Terra.
Terrvel a crise para a qual caminha o mundo. Os poderes da Terra, unindo-se para combater os
mandamentos de Deus, decretaro que todos, "pequenos e grandes, ricos e pobres, livres e
servos" (Apocalipse 13:16), se conformem aos costumes da igreja, pela observncia do falso sbado.
Todos os que se recusarem a conformar-se sero castigados pelas leis civis, e declarar-se- finalmente
serem merecedores de morte. Por outro lado, a lei de Deus que ordena o dia de descanso do Criador,
exige obedincia, e ameaa com a ira divina todos os que transgridem os seus preceitos.
Esclarecido assim o assunto, quem quer que pise a lei de Deus para obedecer a uma ordenana humana,
recebe o sinal da besta; aceita o sinal de submisso ao poder a que prefere obedecer em vez de Deus. A
advertncia do Cu : "Se algum adorar a besta, e a sua imagem, e receber o sinal na sua testa, ou na
sua mo, tambm o tal beber do vinho da ira de Deus, que se deitou, no misturado, no clice da Sua
ira." Apocalipse 14:9 e 10.
Mas ningum dever sofrer a ira de Deus antes que a verdade se lhe tenha apresentado ao esprito e
conscincia, e haja sido rejeitada. H muitos que nunca tiveram oportunidade de ouvir as verdades
especiais para este tempo. A obrigatoriedade do quarto mandamento nunca lhes foi apresentada em sua
ver-dadeira luz. Aquele que l todos os coraes e prova todos os intuitos, no deixar que pessoa
alguma que deseje o conheci-mento da verdade seja enganada quanto ao desfecho da con-trovrsia. 0
decreto no ser imposto ao povo cegamente. Cada qual receber esclarecimento bastante para fazer
inteligente-mente a sua deciso.
0 sbado ser a pedra de toque da lealdade; pois o pon-to da verdade especialmente controvertido.
Quando sobrevier aos homens a prova final, traar-se- a linha divisria entre os que servem a Deus e os
que no 0 servem,. Ao passo que a observncia do sbado esprio em conformidade com a lei do Estado,
contrria ao quarto mandamento, ser uma declarao de fidelidade ao poder que se acha em oposio a
Deus, a guarda do verdadeiro sbado, em obedincia lei divina, uma prova de lealdade para com o
Criador. Ao passo que uma classe, aceitando o sinal de submisso aos poderes terrestres, re-cebe o sinal
da besta, a outra, preferindo o sinal da obedincia autoridade divina, recebe o selo de Deus.
At aqui, os que apresentavam as verdades da mensagem do terceiro anjo foram muitas vezes
considerados como simples alarmistas. Suas predies de que a intolerncia religiosa alcan-aria
predomnio nos Estados Unidos, de que a Igreja e o Estado se uniriam para perseguir os que guardam os
mandamentos de Deus, foram declaradas sem fundamento e absurdas. Afirmou-se confiantemente que
esse pas jamais se poderia tornar outro que no o que tem sido: defensor da liberdade religiosa. Mas, ao
ser a questo da obrigatoriedade da observncia do domingo amplamente agitada, v-se aproximar o fato
h tanto tempo du-vidado e descrido, e a terceira mensagem produzir um efeito que antes no seria
possvel produzir.
Em todas as geraes Deus tem enviado Seus servos para repreender o pecado, tanto no mundo como
iria igreja. Mas o povo deseja que se lhes falem coisas agradveis, e a verdade clara e pura no aceita.
Muitos reformadores, ao iniciarem seu trabalho, decidiram-se a exercer grande prudncia ao atacar os
pecados da igreja e da nao. Esperavam, pelo exemplo de uma vida crist pura, fazer voltar o povo s
doutrinas da Bblia. Mas o Esprito de Deus veio sobre eles, assim como viera sobre Elias, impelindo-o a
repreender os pecados de um rei mpio e de um povo apstata; no podiam conter-se de pregar as claras
asseres da Escritura Sagrada - doutrinas que tinham sido relutantes em apresentar. Sentiam-se
forados a declarar zelosamente a verdade e o perigo que ameaava as almas. As palavras que o Senhor
lhes dava, eles as falavam, sem temer as conseqncias, e o povo era constrangido a. ouvir a
advertncia.
Assim ser proclamada a mensagem do terceiro anjo. Ao chegar o tempo para que ela seja dada com o
mximo poder, o Senhor operar por meio de humildes instrumentos, dirigindo a mente dos que se
consagram ao Seu servio. Os obreiros sero antes qualificados pela uno de Seu Esprito do que pelo
preparo das instituies de ensino. Homens de f e orao sero constrangidos a sair com zelo santo,
declarando as palavras que Deus lhes d. Os pecados de Babilnia sero patenteados. Os terrveis
resultados da imposio das observncias da igreja pela autoridade civil, as incurses do espiritismo., os
furtivos mas rpidos progressos do poder papal - tudo ser desmascarado. Por meio destes solenes avisos
o povo ser cornovido. Milhares de milhares que nunca ouviram palavras como essas, escut-las-o.
Com espanto ouviro o testemunho de que Babilnia a igreja, cada por causa de seus erros e pecados,
por causa de sua rejeio da verdade, enviada do Cu a ela. Ao ir o povo a seus antigos ensinadores, com
a vida pergunta So estas coisas assim? - os ministros apresentam fbulas, profetizam coisas
agradveis, para acalmar-lhes os temores, e silenciar a conscincia despertada. Mas, visto que muitos se
recusaro a satisfazer-se com a mera autoridade dos homens, pedindo um claro -"Assim diz o Senhor" o ministrio popular, semelhante aos fariseus da antiguidade, cheio de ira por ser posta em dvida a sua
autoridade, denunciar a mensagem como sendo de Satns, e agitar as multides amantes do pecado
para ultrajar e perseguir os que a proclamam.
Estendendo-se a controvrsia a novos campos, e sendo a ateno do povo chamada para a lei de Deus
calcada a ps, Satans entrar em ao. 0 poder que acompanha a mensagem apenas enfurecer os que a
ela se opem. 0 clero empregar esforos quase sobre-humanos para excluir a luz, receoso de que
ilumine seus rebanhos. Por todos os meios ao seu alcance esforar-se- por evitar todo estudo destes
assuntos vitais. A igreja apelar para o 'brao forte do poder civil, e nesta obra unir-se-o romanistas e
protestantes. Ao tornar-se o movimento em prol da imposio do domingo mais audaz e decidido,
invocar-se- a lei contra os observadores dos mandamentos. Sero ameaados com multas e priso, e a
alguns se oferecero posies de influncia e outras recompensas e vantagens, como engodo para
renunciarem a sua f. Mas sua perseverante resposta. ser: "Mostrai-nos pela Palavra de Deus o nosso
erro" a mesma que foi apresentada por Lutero sob idnticas circunstncias. Os que forem citados perante
os tribunais, defendero desassombradamente a verdade, e alguns que os ouvirem sero levados a
decidir-se a guardar todos, os mandamentos de Deus. Assim a luz chegar a trilhares que de outra
maneira nada saberiam destas verdades.
A conscienciosa obedincia Palavra de Deus ser considerada rebeldia. Cegado por Satans, o pai
exercer aspereza e severidade para com o filho crente; o patro ou patroa oprimir o empregado que
observe os mandamentos. A afeio ser alienada; filhos sero deserdados e expulsos do lar. Cumprir-seo literalmente as palavras de S. Paulo: "Todos os que piamente quiserem viver em Cristo Jesus
padecero perseguies." II Timteo 3:12. Como os defensores da verdade se recusem a honrar o
descanso dominical, alguns deles sero lanados na priso, exilados, e outros tratados como escravos.
Para a sabedoria humana, tudo isto parece agora impossvel: mas, ao ser retirado dos homens Esprito
de Deus, o qual tem o poder de reprimilos, e ao ficarem eles sob o governo de Satans, que odeia os
preceitos divinos, ho de acontecer coisas estranhas. Quando o temor e o amor de Deus so removidos, o
corao pode tornarse muito cruel.
Ao aproximar-se a tempestade, uma classe numerosa que tem professado f na mensagem do terceiro
anjo, mas no tem sido santificada pela obedincia verdade, abandona sua posio, passando para as
fileiras do adversrio. Unindo-se ao mundo e participando de seu esprito, chegaram a ver as coisas
quase sob a mesma luz; e, em vindo a prova, esto prontos a escolher o lado fcil, popular. Homens de
talento e maneiras agradveis, que se haviam j regozijado na verdade, empregara sua capacidade em
enganar e transviar as almas. Tornam-se os piores inimigos de seus antigos irmos. Quando os
observadores do sbado forem levados perante os tribunais para responder por sua f, estes apstatas
sero os mais ativos agentes de Satans para represent-los falsamente e os acusar e, por meio de falsos
boatos e insinuaes, incitar os governantes contra eles.
Neste tempo de perseguio provar-se- a f dos servos do Senhor. Deram fielmente a advertncia,
seguindo to-somente a Deus e Sua Palavra. 0 Esprito divino, atuando em seu corao, constrangeu-os a
falar. Estimulados por um santo zelo e forte impulso divino, cumprem seu dever, sem deter-se para
calcular as conseqncias de falar ao povo a Palavra que o Senhor lhes dera. No consultaram seus
interesses temporais, tampouco procuraram defender sua reputao ou vida. Todavia, quando a
tempestade da oposio e vituprio irromper sobre eles, alguns, vencidos pela consternao, estaro
prontos para exclamar: "Se tivssemos previsto as conseqncias de nossas palavras, teramos guardado
silncio." Acham--se cercados de dificuldades. Satans os assalta com cruis tentaes. A obra que
empreenderam parece muito alm de sua habilidade para levarem a termo. Esto quase a sucumbir. Foise o entusiasmo que os animava; contudo, no podem voltar. Ento, sentindo o seu completo desamparo,
se refugiam nAquele que poderoso, em busca de auxlio. Lembram-se de que as palavras que falaram
no eram suas, mas dAquele que os mandou dar a advertncia. Deus lhes ps a verdade no corao, e
no poderiam eximir-se de proclam-la.
As mesmas provaes foram experimentadas por homens de Deus nos sculos passados. Wiclef, Huss,
Lutero, Tyndale, Baxter, Wesley, insistiam em que todas as doutrinas fossem submetidas prova da
Bblia, declarando que renunciariam a tudo que esta condenasse. Contra esses homens desencadeou-se a
perseguio com fria implacvel; no cessaram todavia de declarar a verdade. Cada um dos diferentes
perodos da histria da igreja se tem distinguido pelo desenvolvimento de alguma verdade especial,
adaptada s necessidades do Povo de Deus naquele tempo. Toda nova verdade teve de enfrentar o dio e
a oposio; os que foram beneficiados por sua luz, sofreram tentaes e provaes. 0 Senhor d ao povo
uma verdade especial quando este se encontra em situao difcil. Quem ousa recusar-se a public-la?
Ele ordena a Seus servos que apresentem o ltimo convite de misericrdia ao mundo. Eles no podem
permanecer silenciosos, a no ser com perigo de sua alma. Os embaixadores de Cristo nada tm que ver
com as conseqncias. Devem cumprir seu dever e deixar os resultados com Deus.
Assumindo a oposio carter mais violento, os servos de Deus de novo ficam perplexos; pois lhes
parece que eles motivaram a crise. Mas a conscincia e a Palavra de Deus lhes assegurara que sua
conduta correta; e, conquanto continuem as provaes, so fortalecidos para suport-las. A luta se
torna mais renhida e acirrada, mas a sua f e coragem aumentam com o perigo. Seu testemunho : "No
ousamos tentar alteraes na Palavra de Deus, dividindo a Sua santa lei, dizendo ser essencial uma parte,
e outra no, com o fito de alcanar o favor do mundo. '0 Senhor a quem servimos capaz de nos livrar.
Cristo venceu os poderes da Terra: arrecear-nos-erros de um mundo j vencido?"
A perseguio em suas vrias modalidades o desenvolvimento de um princpio que subsistir enquanto

existir Satans e tiver o cristianismo poder vital. Ningum poder servir a Deus sem atrair contra si a
oposio das hostes das trevas. Anjos maus o assaltaro,--alarmados de que a sua influncia lhes esteja
arrebatando a presa. Homens maus, reprovados pelo seu exemplo, unir-se-o queles, procurando
separar de Deus tal pessoa, por meio de sedutoras tentaes. Quando estas no surtem o efeito esperado,
recorre-se ao poder compulsrio para forar a conscincia.
Mas, enquanto Jesus permanece como intercessor do homem no santurio celestial, a influncia
repressora do Esprito Santo sentida pelos governantes e pelo povo. Essa influncia governa, ainda, at
certo ponto, as leis do pas. No fossem estas, e a condio do mundo seria muito pior do que ora .
Conquanto muitos de nossos legisladores sejam ativos agentes de Satans, Deus tambm tem os Seus
instrumentos entre os principais homens da nao. 0 inimigo incita seus servos a que proponham
medidas que estorvariam grandemente a obra de Deus; mas estadistas que temem o Senhor so
influenciados por santos anjos para que se oponham a essas propostas, com argumentos irretorquveis.
Assim, um pugilo de homens sustar poderosa corrente de males. A oposio dos inimigos da verdade
ser restringida a fim de que a mensagem do terceiro anjo possa efetuar a sua obra. Quando for dada a
advertncia final, prender a ateno das pessoas influentes por meio de quem o Senhor est agora a
operar, e algumas delas a aceitaro, e manter-se-ao com o povo de Deus durante o tempo de angstia.
0 anjo que se une na proclamao da mensagem do terceiro anjo, deve iluminar a Terra toda com a sua
glria. Prediz-se com isto uma obra de extenso mundial e de extraordinrio poder. 0 movimento
adventista de 1840 a 1844 foi uma manifestao gloriosa do poder de Deus; a mensagem do primeiro
anjo foi levada a todos os postos missionrios, do mundo, e nalguns pases houve o maior interesse
religioso que se tem testemunhado em qualquer nao desde a Reforma do sculo dezesseis; mas isto
deve ser superado pelo poderoso movimento sob a ltima advertncia do terceiro anjo.
Esta obra ser semelhante do dia de Pentecostes. Assim como a "chuva tempor" foi dada, no
derramamento do Esprito Santo no incio do evangelho, para efetuar a germinao da preciosa semente,
a "chuva serdia" ser dada em seu final para o amadurecimento da seara. "Conheamos e prossigamos
em conhecer o Senhor: como a alva ser a Sua sada: e Ele a ns vir como a chuva, como a chuva
serdia que rega a terra." Osias 6:3. "E vs, filhos de Sio, regozijai-vos e alegrai-vos no Senhor vosso
Deus, porque Ele vos dar ensinador de justia, e far descer a chuva, a tempor e a sei-dia." Joel 2:23.
"E nos ltimos dias acontecer, diz Deus, que do Meu Esprito derramarei sobre toda a carne." "E
acontecer que todo aquele que invocar o nome do Senhor ser salvo." Atos 2:17 e 21.
A grande obra do evangelho no dever encerrar-se com menor manifestao do poder de Deus do que a
que assinalou o seu incio. As profecias que se cumpriram no derramamento da chuva tempor no incio
do evangelho, devem novamente cumprir-se na chuva serdia, no final do mesmo. Eis a "os tempos do
refrigrio" que o apstolo S. Pedro esperava quando disse: "Arrependei-vos, pois, e convertei-vos, para
que sejam apagados os vossos pecados, e venham assim os tempos do refrigrio pela presena do
Senhor, e envie Ele ;3 Jesus Cristo." Atos 3:19 e 20.
Servos de Deus, com o rosto iluminado e a resplandecer de santa consagrao, apressar-se-o de um

lugar para outro para proclamar a mensagem do Cu. Por milhares de vozes em toda a extenso da
Terra, ser dada a advertncia. Operar-seo prodgios, os doentes sero curados, e sinais e maravilhas
seguiro aos crentes. Satans tambm opera com prodgios de mentira, fazendo mesmo descer fogo do
cu, vista dos homens. (Apocalipse 13:13.) Assim os habitantes da Terra sero levados a decidir-se.
A mensagem h de ser levada no tanto por argumentos como pela convico profunda do Esprito de
Deus. Os argumentos foram apresentados. A semente foi semeada e agora brotar e frutificar. As
publicaes distribudas pelos missionrios tm exercido sua influncia; todavia, muitos que ficaram
impressionados, foram impedidos de compreender completamente a verdade, ou de lhe prestar
obedincia. Agora os raios de luz penetram por toda parte, a verdade vista em sua clareza, e os leais
filhos de Deus cortam os liames que os tm retido. Laos de famlia, relaes na igreja, so impotentes
para os deter agora. A verdade mais preciosa do que tudo mais. Apesar das foras arregimentadas
contra a verdade, grande n-mero se coloca ao lado do Senhor.
CAPTULO 39
Aproxima-se o Tempo de Angstia

NAQUELE tempo Se levantar Miguel, o grande prnci-pe, que Se levanta pelos filhos do teu povo, e
haver
um tempo de angstia, qual nunca houve, desde que houve na-o at aquele tempo; mas naquele tempo
livrar-se- o teu povo, todo aquele que se achar escrito no livro." Daniel 12:1.
Quando se encerrar a mensagem do terceiro anjo, a misericrdia no mais pleitear em favor dos
culpados habitantes da Terra. 0 povo de Deus ter cumprido a si-ia obra. Recebeu a "chuva serdia," o
"refrigrio pela presena cio Senhor," e achase preparado para a hora probante que diante dele est. No
Cu, anjos apressam-se de um lado para o outro. Um anjo que volta da Terra anuncia que a sua obra est
feita; o mundo foi submetido prova fnal, e todos os que se mostraram fiis aos preceitos divinos
receberam "o selo do Deus vivo." Cessa ento Jesus de interceder no santurio celestial. Levanta as
mos, e com grande voz diz: "Est feito;" e toda a hoste anglica depe suas coroas, ao fazer Ele o
solene aviso: "Quem injusto, faa injustia ainda; e quem est sujo, suje-se ainda; e quem justo, faa
justia ainda; e quem santo, seja santificado ainda." Apocalipse 22:11. Todos os casos foram decididos
para vida ou para morte. Cristo--fez expiao por Seu povo, e apagou os seus pecados. 0 nmero de Seus
sditos completou-se; "e o reino, e o domnio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o cu," esto
prestes a ser entregues aos herdeiros da salvao, e Jesus deve reinar como Rei dos reis e Senhor dos
senhores.
Deixando Ele o santurio, as trevas cobrem os habitantes da Terra. Naquele tempo terrvel os justos
devera viver vista de um Deus santo, sem intercessor. Removeu-se a restrio que estivera sobre os
mpios, e Satans tem domnio completo sobre os que finalmente se encontram impenitente,. Terminou a
longanimidade de Deus: 0 mundo rejeitou a Sua misericrdia, desprezou-Lhe o amor, pisando Sua lei.
Os mpios passaram os limites de seu tempo de graa; o Esprito de Deus, persistentemente resistido, foi,
por fim, retirado. Desabrigados da graa divina, no tm proteo contra o maligno. Satans mergulhar
ento os habitantes da Terra em uma grande angstia final. Ao cessarem os anjos de Deus de conter os
ventos impetuosos das paixes humanas, ficaro s soltas todos os elementos de contenda. 0 mundo
inteiro se envolver em runa mais terrvel do que a que sobreveio a Jerusalm na antiguidade.
Um nico anjo destruiu todos os primognitos dos egpcios, enchendo a Terra de pranto. Quando Davi
ofendeu a Deus, por contar o povo, um anjo fez aquela terrvel destruio pela qual seu pecado foi
punido. 0 mesmo poder destruidor exercido pelos santos anjos quando Deus ordena, ser exercido pelos
maus quando Ele o permitir. H agora foras preparadas, e que aguardam apenas o consentimento divino
para espalharem a desolao por toda parte.
Os que honram a lei de Deus tm sido acusados de acarretar juzos sobre o mundo, e sero considerados
como a causa das terrveis convulses da Natureza, da contenda e carnificina entre os homens, coisas
que esto enchendo a Terra de pavor. 0 poder que acompanha a ltima advertncia enraiveceu os mpios;
sua clera acende-se contra todos os que receberam a mensagem, e Satans incitar a maior intensidade
ainda o esprito de dio e perseguio.
Quando a presena de Deus se retirou, por fim, da nao judaica, sacerdotes e povo no o sabiam. Posto
que sob o domnio de Satans, e governados pelas paixes mais horrveis e perniciosas, consideravam-se
ainda como os escolhidos de Deus. Continuou o ministrio no templo; ofereciam-se sacrifcios sobre os
altares poludos, e diariamente a bno divina era invocada sobre um povo culpado do sangue do
que=rido Filho de Deus, e empenhado em matar Seus ministros e apstolos. Assim, quando a deciso
irrevogvel do santurio houver sido pronunciada, e para sempre tiver sido fixado o destino do mundo,
os habitantes da Terra no o sabero. As formas cl religio continuaro a ser mantidas por um povo do
qual finalmente o Esprito de Deus Se ter retirado; e o zelo satnico com que o prncipe do mal os
inspirar para o cumprimento de seus maldosos desgnios, ter a semelhana do zelo para com Deus.
Como o sbado se tornou o ponto especial de controvrsia por toda a cristandade, e as autoridades
religiosas e seculares se combinaram para impor a observncia do domingo, a recusa persistente de uma
pequena minoria em ceder exigncia popular, far com que esta minoria seja objeto de execrao
universal. Insistir-seem que os poucos que permanecem em oposio a uma instituio da igreja e lei
do Estado, no devem ser tolerados; que melhor que eles sofram do que naes inteiras sejam lanadas
em confuso e ilegalidade. 0 mesmo argumento, h mil e oitocentos anos, foi aduzido contra Cristo
pelos "prncipes do povo." "Convm," disse o astucioso Caifs, "que um homem morra pelo povo, e que
no perea toda a nao." S. Joo 11:50. Este argumento parecer concludente; e expedir-se-, por fim,
um decreto contra os que santificam o sbado do quarto mandamento, denunciando-os como
merecedores do mais severo castigo, e dando ao povo liberdade para, depois de certo tempo, mat-los. 0
romanismo no Velho Mundo, e o protestantismo apstata no Novo, adotaro uma conduta idntica para
com aqueles que honram todos os preceitos divinos.
0 povo de Deus ser ento imerso naquelas cenas de aflio e angstia descritas pelo profeta como o
tempo de angstia de Jac. "Assim-diz o Senhor: Ouvimos uma voz de tremor, de temor mas no de
paz . . . . Por que se tm tornado macilentos todos os rostos? Ah! porque aquele dia to grande, que no
houve outro semelhante! e tempo de angstia para Jac: ele porm ser livrado dela." Jeremias 30:5-7.
A noite de angstia de Jac, quando lutou em orao para obter livramento da mo de Esa (Gnesis
32:24-30), representa a experincia do povo de Deus no tempo de tribulao. Por causa do engano
praticado a fim de conseguir a bno de seu pai, destinada a Esa, havia Jac fugido para. salvar a vida,
alarmado pelas ameaas de morte feitas por seu irmo. Depois de ficar muitos anos como exilado, ps-se
a caminho, por ordem de Deus, para voltar com suas mulheres e filhs, rebanhos e gado, ao pas natal.
Chegando s fronteiras cia terra, encheu-se de terror com as notcias da aproximao de Esa frente de
um bando de guerreiros, indubitavelmente determinado vingana. A multido de Jac, desarmada e
indefesa, parecia prestes a cair desamparadamente como vtima cl violncia e morticnio. E ao fardo de
ansiedade e temor acrescentou-se o peso esmagador da reprovao de si prprio; pois que era o seu
pecado que acarretara este perigo. Sua nica esperana estava na misericrdia de Deus; sua defesa nica
deveria ser a orao. Todavia, nada deixa de sua parte por fazer a fim de expiar a falta para com seu
irmo, e desviar o perigo que o ameaava. Assim, ao aproximarem-se do tempo de angstia, devem os
seguidores de Cristo fazer toda a diligncia por se colocar em uma luz conveniente perante o povo, a fim
de desarmar o preconceito e remover o perigo que ameaa a liberdade de conscincia.
Tendo feito afastar a sua famlia, para que no lhe testemunhasse a angstia, Jac ficou s para
interceder junto a Deus. Confessa o seu pecado, e com gratido reconhece a misericrdia de Deus para
com ele, ao mesmo tempo em que com profunda humilhao pleiteia o concerto estabelecido com seus
pais, e as promessas a ele mesmo feitas na viso noturna de Betei. e na terra de seu exlio. Chegara o
momento crtico em sua vida; tudo est em jogo. Nas trevas e solido continua ele a orar e a humilhar-se perante Deus. Subitamente percebe uma mo sobre o ombro. Julga ser um inimigo que procura tirarlhe a vida, e com toda a energia do desespero luta com o seu assaltante. Quando comea a raiar o dia, o
estranho emprega a sua fora sobrenatural: ao seu toque o vigoroso homem parece atacado de paralisia
e, desajudado, cai a chorar, suplicante, sobre o pescoo de seu misterioso antagonista. Jac sabe agora
que era o Anjo do Concerto, com quem estivera a lutar. Posto que extenuado e sofrendo a mais aguda
dor, no abandona o seu propsito. Havia muito tempo que ele suportava a perplexidade, o remorso e a
angstia pelo seu pecado; agora deveria ter a segurana de que fora .perdoado. 0 Visitante divino parece
a ponto de partir; Jac, porm, apega-se a Ele, rogando uma bno. 0 Anjo insiste: "Deixa-Me ir,
porque j a alva subiu;" mas o patriarca exclama: "No Te deixarei. ir, se me no abenoares." Que
confiana, que firmeza e perseverana so aqui reveladas! Fosse isto uma exigncia jactanciosa,
presumida, e Jac teria sido destrudo instantaneamente; mas dele era a segurana de quem confessa a
sua fraqueza e indignidade e, no obstante, confia na misericrdia de um Deus que guarda Seu concerto.
"Lutou com o Anjo, e prevaleceu." Osias 12:4. Pela humilhao, arrependimento e submisso, aquele
mortal pecador, falvel, prevaleceu sobre a Majestade do Cu. Firmara as mos trementes nas promessas
de Deus, e o corao do Amor infinito no poderia afastar a defesa do pecador. Como prova de seu
triunfo e animao a outros para lhe imitarem o exemplo, seu nome foi mudado de um nome que lhe
recordava o pecado para outro que comemorava sua vitria. E o fato de haver Jac prevalecido com
Deus constitua uma segurana de que prevaleceria com os homens. No mais teve receio de enfrentar a
ira do irmo: pois o Senhor era a sua defesa.
Satans tinha acusado Jac perante os anjos de Deus, pretendendo o direito de destru-lo por causa de
seu pecado; havia incitado Esa para marchar contra ele; e, durante a longa noite de luta do patriarca,
Satans esforou-se por incutir nele uma intuio de culpa, a fim de o desanimar e romper sua ligao
com Deus. Jac foi quase arrastado ao desespero; mas sabia que sem o auxlio do Cu teria de perecer.
Tinha-se arrependido sinceramente de seu grande pecado, e apelou para a misericrdia de Deus. No se
demoveria de seu propsito, antes segurou firme o Anjo, insistindo em seu pedido com ardentes e
angustiosos brados, at prevalecer.
Assim como Satans influenciou Esa a marchar contra Jac, instigar os mpios a destrurem o povo de
Deus no tempo de angstia. E assim como acusou a Jac, acusar o povo de Deus. Conta com as
multides do mundo como seus sditos; mas o pequeno grupo que guarda os mandamentos de Deus, est
resistindo a sua supremacia. Se ele os pudesse eliminar da Terra, seu triunfo seria completo. Ele v que
santos anjos os esto guardando, e deduz que seus pecados foram perdoados; mas no sabe que seus
casos foram decididos no santurio celestial. 'hem um conhecimento preciso dos pecados que os tentou a
cometer, e apresenta esses pecados diante de Deus sob a mais exagerada luz, representando a este povo
como sendo precisamente to merecedor como ele mesmo da excluso do favor de Deus. Declara que
com justia o Senhor no pode perdoar-lhes os pecados, e, no entanto, destruir a ele e seus anjos.
Reciama-os como sua presa, e pede que sejam entregues em suas mos para os destruir.
Acusando Satans o povo de Deus por causa de seus pecados, o Senhor lhe permite que os prove at o
ltimo ponto. Sua confiana em Deus, sua f e firmeza, sero severamente postas prova. Ao reverem o
passado, suas esperanas desfalecem; pois que em sua vida inteira pouco bem podem ver. Esto
perfeitamente cnscios de sua fraqueza e indignidade. Satans se esfora por aterroriz-los com o
pensamento de que seus casos no do margem a esperana, que a mancha de seu aviltamento jamais
ser lavada. Espera destruir-lhes a f, de tal maneira que cedam s suas tentaes, desviando-se de sua
fidelidade para com Deus.
Embora o povo de Deus esteja rodeado de inimigos que se esforam por destru-lo, a angstia que
sofrem no , todavia, o medo da perseguio por causa da verdade; receiam no se terem arrependido
de todo pecado, e que, devido a alguma falta, no se cumpra a promessa do Salvador: "Eu te guardarei
da hora da tentao que h de vir sobre todo o mundo." Apocalipse 3:10. Se pudessem ter a segurana de
seu perdo, no recuariam da tortura ou da morte; mas, se se mostrassem indignos, e perdessem a vida
por causa dos seus defeitos de carter, o santo nome de Deus seria ento vituperado.
De todos os lados ouvem os tramas da traio, e vem alastrar-se ativamente a revolta; e desperta-se
neles um intenso desejo, fervoroso anseio dalma, para que esta grande apostasia termine e a impiedade
dos mpios chegue a termo. Mas, enquanto rogam a Deus que detenha a obra da rebelio, com um vivo
senso de reprovao prpria que no mais tm eles poder para resistir poderosa onda do mal e for-la
a retroceder. Sentem que se houvessem sempre empregado toda a sua habilidade no servio de Cristo,
indo avante de poder em poder, as foras de Satans teriam menos capacidade para prevalecer contra
eles.
Afligem a alma perante Deus, indicando o anterior arrependimento de seus muitos pecados, e
reclamando a promessa do Salvador: "Que se apodere de Minha fora .e faa paz comigo: sim, que faa
paz comigo." Isaas 27:5. Sua f no desfalece por no serem suas oraes de pronto atendidas. Sofrendo
embora a mais profunda ansiedade, terror e angstia, no cessam as suas intercesses. Apoderam-se da
fora de Deus como Jac se apoderara do Anjo; e a linguagem de sua alma : "No Te deixarei ir, se me
no abenoares."
Se Jac no se houvesse primeiro arrependido de seu pecado de obter pela fraude o direito de
primogenitura, Deus no lhe teria ouvido a orao, preservando-lhe misericordiosamente a vida.
Semelhantemente, no tempo de angstia., se o povo de Deus tivesse pecados no confessados que
surgissem diante deles enquanto torturados pelo temor e angstia, seriam vencidos; o desespero suprimirlhes-ia a f, e no poderiam ter confiana para suplicar de Deus o livramento. Mas, ao mesmo tempo em
que tm uma profunda intuio de sua indignidade, no possuem falta oculta para revelar. Seus pecados
foram examinados e extinguidos no juzo; no os podem trazer lembrana.
Satans leva muitos a crer que Deus no toma em considerao sua infidelidade nas pequenas coisas da
vida; mas o Senhor mostra, em seu trato com Jac, que de maneira nenhuma sancionar ou tolerar o
mal. Todos os que se esforam por desculpar ou esconder seus pecados, permitindo que permaneam
nos livros do Cu, sem serem confessados e perdoados, sero vencidos por Satans. Quanto mais
exaltada for a sua profisso, e mais honrada a posio que ocupam, mais ofensiva a sua conduta vista
de Deus, e mais certa a vitria de seu grande adversrio. Os que se retardam no preparo para o dia de
Deus, no o podero obter no tempo de angstia, ou em qualquer ocasio subseqente. 0 caso de todos
estes sem esperanas.
Os professos cristos que vem ao ltimo e terrvel conflito, sem se acharem preparados, confessaro em
seu desespero os seus pecados com palavras de angstia consumidora enquanto os mpios exultam de
sua agonia. Estas confisses so do mesmo carter que a de Esa ou de judas. 0s que as fazem,
lamentam o resultado da transgresso, mas no a culpa da mesma. No sentem verdadeira contrio,
nem averso ao mal. Reconhecem seu pecado pelo medo do castigo; mas, semelhantes a Fara na
antiguidade, voltariam ao seu desafio ao Cu, caso fossem removidos os juzos.
A histria de Jac tambm uma segurana de que Deus no rejeitar os que forem enganados, tentados
e arrastados ao pecado, mas voltaram a Ele com verdadeiro arrependimento. Enquanto Satans procura
destruir esta classe, Deus enviar Seus anjos para a animar e proteger, no tempo de perigo. Os assaltos
de Satans so cruis e decididos, seus enganos, terrveis; mas os olhos do Senhor esto sobre o Seu
povo, e Seu ouvido escuta-lhes os clamores. Sua aflio grande, as chamas da fornalha parecem
prestes a consumi-los; imas Aquele que os refina e purifica, os apresentar como ouro provado no fogo.
0 amor de Deus para com os Seus filhos durante o perodo de sua mais intensa prova, to forte e terno
como nos dias de sua mais radiante prosperidade; mas necessrio passarem pela fornalha de fogo; sua
natureza terrena deve ser consumida para que a imagem de Cristo possa refletir-se perfeitamente.
0 tempo de agonia e angstia que diante de ns est, exigir uma f que possa suportar o cansao, a
demora e a fome f que no desfalea ainda que severamente provada. 0 tempo de graa concedido a
todos, a fim de se prepararem para aquela ocasio: Jac prevaleceu porque era perseverante e decidido.
Sua vitria uma prova do poder cl orao importuna. Todos os que lanarem mo das promessas de
Deus, como ele o fez, e como ele forem fervorosos e perseverantes, sero bem sucedidos como ele o foi.
Os que no esto dispostos a negar o eu, a sentir verdadeira agonia perante a face de Deus, a orar longa e
fervorosamente rogando-Lhe a bno, no a obtero. Lutar com Deus - quo poucos sabem o que isto
significa! Quo poucos tm buscado a Deus com contrio de alma, com intenso anelo, at que toda
faculdade se encontre em sua mxima tenso! Quando ondas .de desespero que linguagem alguma pode
exprimir assoberbam os que fazem suas splicas, quo poucos se apegam com f inquebrantvel s ,
promessas de Deus!
Os que agora exercem pouca f, correm maior perigo de cair sob o poder dos enganos de Satans, e do
decreto que violentar a conscincia. E mesmo resistindo prova, sero imersos em uma agonia e
aflio mais profundas no tempo de angstia, porque nunca adquiriram o hbito de confiar em Deus. As
lies da f as quais negligenciaram, sero obrigados a aprender sob a presso terrvel do desnimo.
Devemos familiarizar-nos agora com Deus, provando as Suas promessas. Os anjos registram toda orao
fervorosa e sincera. Devemos de preferncia dispensar as satisfaes egostas a negligenciar a comunho
com Deus. A maior pobreza, a mxima abnegao, tendo o Seu beneplcito, melhor do que as
riquezas, honras, comodidades e amizade, sem Ele. Devemos tomar tempo para orar. Se consentirmos
que a mente se absorva com os interesses mundanos, o Senhor talvez nos d esse tempo removendo
nossos dolos, sejam estes o ouro, sejam casas ou terras frteis.
Os jovens no seriam seduzidos pelo pecado se se recusassem a entrar por qualquer caminho, a no ser
que pudessem rogar a bno de Deus sobre o mesmo. Se os mensageiros que levam a ltima e solene
advertncia ao mundo orassem rogando a bno de Deus, no de maneira fria, descuidada, ociosa, mas
fervorosamente e com f, como fez Jac, encontrariam muitos lugares onde poderiam dizer: "Tenho
visto a Deus face a face, e a minha alma foi salva." Gnesis 32:30. Seriam tidos pelo Cu na conta de
prncipes, com poder para prevalecer com Deus e com os homens.
0 "tempo de angstia como nunca houve" est prestes a manifestar-se sobre ns; e necessitaremos de
uma experincia que agora no possumos, e que muitos so demasiado indolentes para obter. D-se
muitas vezes o caso de se supor maior a angstia do que em realidade o ; no se d isso, porm, com
relao crise diante de ns. A mais vvida descrio no pode atingir a grandeza daquela prova.
Naquele tempo de provaes, toda alma dever por si mesma estar em p perante Deus. "Ainda que No,
Daniel e J" estivessem na Terra, "vivo Eu, diz o Senhor Jeov, que nem filho nem filha eles livrariam,
mas s livrariam as suas prprias almas pela sua justia." Ezequiel 14:20.
Agora, enquanto nosso grande Sumo Sacerdote est a fazer expiao por ns, devemos procurar tornarnos perfeitos em Cristo. Nem mesmo por um pensamento poderia nosso Salva= dor ser levado a ceder
ao poder da tentao. Satans encontra nos coraes humanos algum ponto em que pode obter apoio;
algum desejo pecaminoso acariciado, por meio do qual suas tentaes asseguram a sua fora. Mas
Cristo declarou de Si mesmo: "Aproxima-se o prncipe deste mundo, e nada tem em Mim." S. Joo
14:30. Satans nada pde achar no Filho de Deus que o habilitasse a alcanar a vitria. Tinha guardado
os mandamentos de Seu Pai, e no havia nEle pecado que Satans pudesse usar para a sua vantagem.
Esta a condio em que devem encontrar-se os que subsistiro no tempo de angstia.
E nesta vida que devemos afastar de ns o pecado, pela f no sangue expiatrio de Cristo. Nosso
precioso Salvador nos convida a unir-nos a Ele, a ligar nossa fraqueza Sua fora, nossa ignorncia
Sua sabedoria, aos Seus mritos nossa indignidade. A providncia de Deus a escola na qual devemos
aprender a mansido e humildade de Jesus. 0 Senhor est sempre a colocar. diante de ns, no o caminha
que preferiramos, o qual nos parece mais fcil e agradvel, mas os verdadeiros objetivos da vida. Toca a
ns cooperar com os meios que o Cu emprega na obra de conformar nosso carter ao modelo divino.
Ningum poder negligenciar ou " adiar esta obra sem grave perigo para a sua alma.
0 apstolo S. Joo ouviu em viso uma grande voz no Cu, exclamando: "Ai dos que habitam na Terra e
no mar; porque o diabo desceu a vs, e tem grande ira, sabendo que j tem pouco tempo." Apocalipse
12:12. Terrveis so as cenas que provocam esta exclamao da voz celestial. A ira de Satans aumenta
medida em que o tempo se abrevia, e sua obra de engano e destruio atingir o auge no tempo de
angstia.
Terrveis cenas de carter sobrenatural logo se manifestaro nos cus, como indcio do poder dos
demnios, operadores de prodgios. Os espritos diablicos sairo aos reis da Terra e ao mundo inteiro,
para segur-los no engano, e for-los a se unirem a Satans em sua ltima luta contra o governo do
Cu. Mediante estes agentes, sero enganados tanto governantes. como sditos. Levantar-se-o pessoas
pretendendo ser o prprio Cristo e reclamando o ttulo e culto que pertencem ao Redentor do mundo.
Efetuaro maravilhosos prodgios de cura, afirmando terem recebido do Cu revelaes que contradizem
o testemunho das Escrituras.
Como ato culminante no grande drama do engano, o h.-, prio Satans personificar Cristo. A igreja
terra h muito tempo professado considerar o advento do Salvador como a realizao de suas
esperanas. Assim, o grande enganador far parecer que Cristo veio. Em vrias partes da Terra, Satans
se manifestar entre os homens como um ser majestoso, com brilho deslumbrante, assemelhando-se
descrio do Filho de Deus dada por S. Joo no Apocalipse. (Cap. 1:13-15.) A. glria que o cerca no
excedida por coisa alguma que os olhos mortais j tenham contemplado. Ressoa nos ares a aclamao de
'triunfo: "Cristo veio! Cristo veio!" 0 povo se prostra em adorao diante dele, enquanto este ergue as
mos e sobre eles pronuncia uma bno, assim como Cristo abenoava Seus discpulos quando aqui na
Terra esteve. Sua voz meiga e branda, cheia de melodia. Em tom manso e compassivo apresenta
algumas das mesmas verdades celestiais e cheias de graa que o Salvador proferia; cura as molstias do
povo, e ento, em seu pretenso carter de Cristo, alega ter mudado o sbado pana o domingo, ordenando
a todos que santifiquem o dia que ele abenoou. Declara que aqueles que persistem em santificar o
stimo dia esto blasfemando de Seu nome, pela recusa de ouvirem Seus anjos a eles enviados com a luz
e a verdade. este o poderoso engano, quase invencvel. Semelhantes aos samaritanos que foram
enganados por Simo Mago, as multides, desde o menor at o maior, do crdito a esses sortilgios,
dizendo: "Esta a grande virtude de Deus." Atos 8:10.
Mas o povo de Deus no ser desencarninhado. Os ensinos deste falso cristo no esto de acordo corri as
Escrituras. Sua bno pronunciada sobre os adoradores da besta e de sua imagem, a mesma classe
sobre a qual a Bblia declara que a ira de Deus, sem mistura, ser derramada.
E, demais, no ser permitido a Satans imitar a maneira do advento de Cristo. 0 Salvador advertiu Seu
povo contra o engano neste ponto, e predisse claramente o modo de Sua segunda vinda. "Surgiro falsos
cristos e falsos profetas, e faro to grandes sinais e prodgios que, se possvel fora, enganariam at os
escolhidos . . . Portanto se vos disserem: Eis que Ele est no deserto, no saiais: eis que Ele est no
interior da casa, no acrediteis. Porque, assim como o relmpago sai do Oriente e se mostra at ao
Ocidente, assim ser tambm a vinda do Filho do homem" S. Mateus 24:24-2 . No h possibilidade de
ser imitada esta vinda. Ser conhecida universalmente, testemunhada pelo mundo inteiro.
Apenas os que forem diligentes estudantes das Escrituras, e receberam o amor da verdade, estaro ao
abrigo dos poderosos enganos que dominam o mundo. Pelo testemunho da Bblia estes surpreendero o
enganador em seu disfarce. Para todos vir o tempo de prova. Pela cirandagem da tentao, revelar-se-o
os verdadeiros crentes. Acha-se hoje o povo de Deus to firmemente estabelecido em Sua Palavra que
no venha a ceder evidncia de seus sentidos Apegar-se- nesta crise Bblia, e a Bblia si Sendo
possvel, Satans os impedir de obter o preparo para estar em p naquele dia. Dispor as coisas de tal
maneira a lhes obstruir o caminho; embara-los- com os tesouros terrestres; f-los- levar um fardo
pesado, cansativo, a fim de que seu corao se sobrecarregue com os cuidados desta vida, e o dia de
prova venha sobre eles como um ladro.
Quando o decreto promulgado pelos vrios governantes da cristandade contra os observadores dos
mandamentos lhes retirar a proteo do governo, abandonando-os aos que lhes desejam a destruio, o
povo de Deus fugir das cidades e vilas e reunir-seem grupos, habitando nos lugares mais desertos e
solitrios. Muitos encontraro refgio na fortaleza das montanhas. Semelhantes aos cristos dos vales
do :Piemonte, dos lugares altos da Terra faro santurios, agradecendo a Deus pelas "fortalezas das
rochas." Isaas 33:16. Muitos, porm, de todas as naes, e de todas as classes, elevadas e humildes,
ricos e pobres, pretos e brancos, sero arrojados na escravido mais injusta e cruel. Os amados de Deus
passaro dias penosos, presos em correntes, retidos pelas barras da priso, sentenciados morte,
deixados alguns aparentemente para morrer fome nos escuros e nauseabundos calabouos. Nenhum
ouvido humano lhes escutar os gemidos; ruo humana alguma estar pronta para prestar-lhes auxlio.
Esquecer-se- o Senhor de Seu povo nesta hora de provao? Esqueceu-Se Ele de Seu fiel No quando
caram os juzos sobre o mundo antediluviano? Esqueceu-Se Ele de L, quando desceu fogo do cu para
consumir as cidades da plancie? Esqueceu-Se de Jos, rodeado de idlatras, no Egito? EsqueceuSe de
Elias, quando o juramento de Jezabel o ameaou com a sorte dos profetas de Baal? Esqueceu-Se de
jeremias no escuro e horrendo fosso de sua priso? Esqueceu--se dos trs heris na fornalha ardente? ou
de Daniel na cova dos lees?
"Mas Sio diz: J me desamparou o Senhor, e o Senhor Se esqueceu de mim. Pode uma mulher esquecerse tanto de seu filho que cria, que se no compadea dele, do filho do seu ventre? mas ainda que esta se
esquecesse, Eu, todavia, Me no esquecerei de ti. Eis que nas palmas das Minhas mos te tenho
gravado." Isaas 49:14-16. 0 Senhor dos exrcitos disse: "Aquele que tocar em vs toca na menina do
Seu olho." Zacarias 2:8.
Ainda que os inimigos os lancem nas prises, as paredes do calabouo no podem interceptar a
comunicao entre sua alma e Cristo. Aquele que v todas as suas fraquezas, e sabe de toda provao,
est acima de todo o poder terrestre; e anjos viro a eles nas celas solitrias, trazendo luz e paz do Cu. A
priso ser como um palcio; pois os ricos na f moraro ali, e as paredes sombrias sero iluminadas
com a luz celestial, como quando Paulo e Silas, meia-noite, oraram e cantaram louvores na masmorra
de Filipos.
Os juzos de Deus cairo sobre os que procuram oprimir e destruir Seu povo. Sua grande longanimidade
para com os mpios, torna audazes os homens na transgresso, mas seu castigo, embora muito retardado,
no menos certo e terrvel. "0 Senhor Se levantar como no monte de Perazim, e Se irar, como no
vale de Gibeom, para fazer a Sua obra, a Sua estranha obra, e para executar o Seu ato, o Seu estranho
ato." Isaas 28:21. Para o nosso misericordioso Deus, o infligir castigo ato estranho. "Vivo Eu, diz o
Senhor Jeov, que no tenho prazer na morte do mpio." Ezequiel 33:11. 0 Senhor "misericordioso e
_piedoso, tardio em iras e grande em beneficncia e verdade; . . . que perdoa a iniqidade, e a
transgresso e o pecado." Todavia, "ao culpado no tem por inocente." 0 Senhor tardio em irar-Se, mas
grande em fora, e ao culpado no tem por nocente." Exodo 34:6 e 7; Naum 1:3. Reivindicar com
terrveis manifestaes a dignidade de Sua lei conculcada. A severidade da retribuio que aguarda o
transgressor pode ser julgada pela relutncia do Senhor em executar justia. A nao que por tanto
tempo Ele suporta, e que no ferir antes de haver ela enchido a medida de sua iniqidade, segundo os
clculos divinos, beber, por fim, a taa da ira sem. mistura de misericrdia.
Quando Cristo cessar de interceder no santurio, ser derramada a ira que sem mistura, se ameaara
fazer cair sobre os que adoram a besta e sua imagem, e recebem o seu sinal (Apocalipse 14:9 e 10). As
pragas que sobrevieram ao Egito quando Deus estava prestes a libertar Israel, eram de carter
semelhante aos juzos mais terrveis e extensos que devem cair sobre o mundo precisamente antes do
libertamento final do povo de Teus. Diz o autor do Apocalipse, descrevendo esses tremendos flagelos:
"Fez-se uma chaga m e maligna nos homens que ti-nham o sinal da besta e que adoravam a sua
imagem." 0 mar "se tornou em sangue como de um morto, e morreu no mar toda a alma vivente." E os
rios e fontes das guas "se tornaram em sangue." Terrveis como so estes castigos, a justia de Deus
plenamente reivindicada. Declara o anjo de Deus: "Justo s Tu, Senhor, . . . porque julgaste estas
coisas. Visto como der-ramaram o sangue dos santos e dos profetas, tambm Tu lhes deste o sangue a
beber; porque disto so merecedores." Apoca-lipse 16:2-6. Condenando o povo de Deus morte, so to
culpados do crime do derramamento de seu sangue como se este tivesse sido derramado por suas
prprias mos. De -modo semelhante declarou Cristo serem os judeus de Seu tempo cul-pados de todo o
sangue dos homens santos, que havia sido der-ramado desde os dias de Abel; pois possuam o mesmo
espri-to, e estavam procurando fazer a mesma obra daqueles assassi-nos dos profetas.
Na praga que se segue, dado poder ao Sol para que "abra-sasse os homens com fogo. E os homens
foram abrasados com grandes calores." Versos 8 e 9. Os profetas assim descrevem a condio da Terra
naquele tempo terrvel: "E a Terra [est] triste; . . . porque a colheita do campo pereceu." "Todas as rvores do campo se secaram, e a alegria se secou entre os filhos dos homens." "A semente apodreceu
debaixo dos seus torres, os celeiros foram assolados." "Como geme o gado! as manadas de vacas esto
confusas, porque no tm pasto: ... os rios se secaram, e o fogo consumiu os pastos do deserto." "Os
cnticos do templo sero gritos de dor naquele dia, diz o Senhor Jeov: muitos sero os cadveres; em
todos os lugares sero lanados fora em silncio." Joel 1:10-12, 17-20; Ams 8:3.
Estas pragas no so universais, ao contrrio os habitantes da Terra seriam inteiramente exterminados.
Contudo sero os mais terrveis flagelos que j foram conhecidos por mortais. To-dos os juzos sobre os
homens, antes do final do tempo da graa, foram misturados com misericrdia. 0 sangue propiciatrio de
Cristo tem livrado o pecador de os receber na medida completa de sua culpa; ruas no juzo final a ira
derramada sem mistura de misericrdia.
Naquele dia, multides desejaro o abrigo da misericrdia de Deus, abrigo que durante tanto tempo
desprezaram. "Eis que vm dias, diz o Senhor Jeov, em que enviarei fome sobre a Terra, no fome de
po, nem sede de gua, mas de ouvir as palavras do Senhor. E iro vagabundos de um mar at outro mar,
e do Norte at ao Oriente: correro for toda a parte, buscando a Palavra do Senhor, e no a acharo."
Ams 8:11 e 12.
0 povo de Deus no estar livre de sofrimento; mas conquanto perseguidos e angustiados, conquanto
suportem privaes, e sofram pela falta de alimento, no sero abandonados a perecer. 0 Deus que
cuidou de Elias, no desamparar nenhum de Seus abnegados filhos. Aquele que conta os cabelos de sua
cabea, deles cuidar; e no tempo de fome sero alimentados. Enquanto os mpios esto a morrer de
fome e pestilncias, os anjos protegero os justos, suprindo-lhes as necessidades. Para aquele que "anda
em justia" t- esta promessa: "0 seu po lhe ser dado, as suas guas lhe sero certas." "Os aflitos e
necessitados buscam guas, e no as h, e a sua lngua se seca de sede: mas Eu, o Senhor os ouvirei, Eu
o Deus de Israel, os no desampararei." Isaas 33:16; 41:17.
"Ainda que a figueira no floresa, nern haja fruto na vide; o produto da oliveira minta, e os campos no
produzam mantimento; as ovelhas da malhada sejam arrebatadas, e nos currais no haja vacas," os que 0
temem, contudo, se alegraro no Senhor e exultaro no Deus de sua salvao. (Habacuque 3:17 e 18.)
"0 Senhor quem te guarda: 0 Senhor a tua sombra tua direita. 0 Sol no te molestar de dia, nem a
Lua de noite. 0 Senhor te guardar de todo o mal: Ele guardar a tua alma." "Ele te livrar do lao do
passarinheiro, e da peste perniciosa. Ele te cobrir com as Suas penas, e debaixo de Suas asas estars
seguro; a Sua verdade escudo e broquel. No temers espanto noturno, nem seta que voe de dia, nem
peste que ande na escurido, nem mortandade que assole ao meio-dia. Mil cairo a teu lado, e dez mil
tua direita, mas tu no sers atingido. Somente com os teus olhos olhars, e vers a recompensa dos
mpios. Porque Tu, Senhor, s o meu refgio! 0 Altssimo a tua habitao. Nenhum mal te suceder,
nem praga alguma chegar tua tenda." Salmo 121:5-7; 91:3-10.
Aos olhos humanos parecer, todavia, que o povo de Deus logo dever selar seu testemunho com seu
sangue, assim como fizeram os mrtires antes deles. Eles mesmos comeam a recear que o Senhor os
abandonou para sucumbirem s mos de seus inimigos. um tempo de terrvel agonia. Dia e noite
clamam a Deus rogando livramento. Os mpios exultam, e ouve-se o grito de zombaria: "Onde est
agora a vossa f? Por que Deus vos no livra de nossas mos, se sois verdadeiramente Seu povo?" Mas
os expectantes lembram-se de Jesus morrendo sobre a cruz do Calvrio, e os principais dos sacerdotes e
prncipes bradando com escrnio: "Salvou os outros, e a Si mesmo no pode salvar-Se. Se o Rei de
Israel, desa agora da cruz, e creremos nEle." S. Mateus 27:42. Semelhantes a Jac, todos esto a lutar
com Deus. Seu semblante exprime sua luta ntima. A palidez repousa em cada rosto. No cessara,
porm, de orar fervorosamente.
Pudessem os homens ver com viso celestial e contemplariam grupos de anjos magnficos em poder,
estacionados em redor daqueles que guardaram a palavra da pacincia de Cristo. Com ternura
compassiva, os anjos tm testemunhado sua angstia e ouvido suas oraes. Esto espera da ordem de
seu Comandante para os arrancar do perigo. Mas devem ainda esperar um pouco mais. 0 povo de Deus
deve beber o clix e ser batizado com o batismo. A prpria demora, para eles to penosa, a melhor
resposta s suas peties. Esforando-se por esperar confiantemente que o Senhor opere, so levados a
exercitar a f, esperana e pacincia, que muito pouco ]:oram exercitadas durante sua experincia
religiosa. Contudo, por amor dos escolhidos, o tempo de angstia ser abreviado. "E Deus no far
justia a Seus escolhidos, que clamam a Ele de dia e de noite . . .? Digo-vos que depressa lhes far
justia." S. Lucas 18:7 e 8. 0 fim vir mais rapidamente do que os homens esperam. 0 trigo ser colhido
e atado em molhos para o celeiro de Deus; o joio ser atado em feixes para os fogos da destruio.
As sentinelas celestiais, fiis ao seu encargo, continuam com sua vigilncia. Posto que um decreto geral
haja fixado um tempo em que os observadores dos mandamentos podero ser mortos, seus inimigos
nalguns casos se antecipara ao decreto e, antes do tempo especificado, se esforara por tirar-lhes a vida.
Mas ningum pode passar atravs dos poderosos guardas estacionados em redor de toda alma fiel.
Alguns so assaltados ao fugirem das cidades e vilas; mas as espadas contra eles levantadas se quebram
e caem to impotentes, como a palha. Outros so defendidos por anjos sob a forma de guerreiros.
Fm todos os tempos Deus tem usado os santos anjos para socorrer e livrar Seu povo. Seres celestiais tm
tomado parte ativa nos negcios humanos. Tm aparecido trajando vestes que resplandeciam como o
relmpago; tm vindo como homens, no aspecto de viajores. Anjos tm aparecido sob a forma de
homens de Deus. Tm repousado, como se estivessem cansa dos, sob os carvalhos ao meio-dia. Tm
aceitado a hospitalidade dos ares humanos. Agiram como guias aos viajantes surpreendidos pela noite.
Acenderam com suas prprias mos os fogos do altar. Abriram as portas do crcere, libertando os servos
do Senhor. Revestidos da armadura do Cu, vieram para remover a pedra do tmulo do Salvador.
Sob a forma humana, muitas vezes se acham anjos nas assemblias dos justos, e visitam as dos mpios,
assim como foram a Sodoma a fim de fazerem um relato de suas aes, para determinar se haviam
passado os limites da longanimidade de Deus. 0 Senhor Se deleita na misericrdia; e, por amor dos
poucos que realmente 0 servem, restringe as calamidades, prolongando a tranqilidade das multides.
Mal compreendem os flue pecam contra Deus que devem sua prpria vida aos poucos fiis a quem se
deleitam em ridicularizar e oprimir.
Ainda que os governadores deste mundo no o saibam, os anjos tm sido, muita vez, oradores em seus
conclios. Olhos humanos os tm visto; humanos ouvidos escutaram-lhes os apelos; lbios humanos se
opuseram a suas sugestes e ridicularizaram-lhes os conselhos; humanas mos os defrontaram com
insultos e agresso. Nos recintos dos conclios e nas contes de justia, estes mensageiros celestiais tm
revelado um conhecimento particularizado da histria humana; demonstraram-se ser mais capazes para
defender a causa dos opressos do que os advogados reais hbeis e eloqentes. Frustraram propsitos e
impediram males que teriam grandemente retardado a obra de Deus, ocasionando grande sofrimento a
Seu povo. Na hora de perigo e angstia, "o anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que 0 temem, e os
livra." Salmo 34:7.

Com ardente anseio, o povo de Deus aguarda os sinais de seu Rei vindouro. Ao serem consultadas ais
sentinelas: "Guarda, que houve de noite?" dada sem vacilao a resposta: "Vem a manh, e tambm a
noite." Isaas 21:11 e 12. Brilha a luz nas nuvens, sobre o cume das montanhas. Revelar-seem breve a
Sua glria. 0 Sol da justia est prestes a raiar. A manh e a noite esto ambas s portas o iniciar de um
dia intrmino para os justos, e o baixar de eterna noite para os mpios.
Ao insistir o povo militante de Deus com suas splicas perante o Senhor, o vu que os separa do
invisvel parece quase a retirar-se. Os cus incendem com o raiar do dia eterno e, qual melodia de
cnticos angelicais, soam ao ouvido as palavras: "Permanecei firmes em vossa fidelidade. 0 auxlio
vem." Cristo, o todo-poderoso Vencedor, oferece a Seus soldados cansados imarcessvel coroa de glria;
e vem a Sua voz, dais portas entreabertas: "Eis que Eu estou convosco. No temais. Conheo todas as
vossas angstias; suportei vossos pesares. No estais a lutar contra inimigos que ainda no foram
provados. Pelejei o combate em vosso favor, e em Meu nome sois mais do que vencedores."
0 precioso Salvador enviar auxlio exatamente quando dele necessitarmos. 0 caminho para o Cu achase consagrado pelas Suas pegadas. Cada espinho que fere nossos ps, feriu os Seus.
A cruz que somos chamados a carregar, Ele a levou antes de ns. 0 Senhor permite que venham os
conflitos, a fim de prepararem a alma- para a paz. 0 tempo de angstia uma prova terrvel para o povo
de Deus; , porm, a ocasio de todo verdadeiro crente olhar para cima, e pela f ver o arco da
promessa circundando-o.
"Voltaro os resgatados do Senhor, e viro a Sio com jbilo, e perptua alegria haver sobre as suas
cabeas: gozo e alegria alcanaro, a tristeza e o gemido fugiro. Eu, Eu sou Aquele que vos consola;
quem pois s tu, para que temas o homem, que mortal, ou o filho do homem que se tornar em feno? E
te esqueces do Senhor, que te criou, . . . e temes continuamente todo o dia o furor do angustiador,
quando se prepara para destruiu Onde est o furor do que te atribulava? 0 exilado cativo depressa ser
solto, e no morrer na caverna, e o seu po lhe no faltar. Porque Eu sou o Senhor teu Deus, que fende
o mar, e bramem as suas ondas. 0 Senhor dos exrcitos o Seu nome. E ponho as Minhas palavras na
tua boca, e te cubro com a sombra da Minha mo." Isaas 51:11-16.
"Pelo que agora ouve isto, opressa, e embriagada, mas no de vinho. Assim diz o teu Senhor, Jeov, e
teu Deus, que pleitear a causa de Seu povo: Eis que Eu tomo da tua mo o clix da vacilao, as fezes
do clix do Meu furor; nunca mais dele bebers. Mas p-lo-ei nas mos dos que te entristeceram, que
dizem tua alma: Abaixa-te, para que passemos sobre ti: e tu puseste as tuas costas como cho e como
caminho, aos viandantes." Isaas 51:21-23.
Os olhos de Deus, vendo atravs dos sculos, fixaram-se na crise que Seu povo deve enfrentar quando os
poderes terrestres contra ele se dispuserem. Como o exilado cativo, estaro receosos da morte pela fome,
ou pela violncia. Mas o Santo, que diante de Israel dividiu o Mar Vermelho, manifestar Seu grande
poder, libertando-os do cativeiro. "Eles sero Meus, diz o Senhor dos exrcitos, naquele dia que farei
sero para Mim particular tesouro; poup-los-ei como um homem poupa a seu filho, que o serve."
Malaquias 3:17. Se o sangue das fiis testemunhas de Cristo fosse derramado nessa ocasio, no seria
como o sangue dos mrtires, qual semente lanada a fim de produzir uma messe para Deus. Sua
fidelidade no seria testemunho para convencer outros da verdade; pois que o corao endurecido
rebateu as ondas de misericrdia at no mais voltarem. Se os justos fossem agora abandonados para
carem como presa de seus ini-migos, seria um triunfo para o prncipe das trevas. Diz o sal-mista: "No
dia da adversidade me esconder no Seu pavilho: no oculto do seu tabernculo me esconder." Salmo
27:5. Cristo falou: "Vai, pois, povo Meu, entra nos teus quartos, e fecha as tuas portas sobre ti: escondete s por um momento, at que passe a ira. Porque eis que o Senhor sair do Seu lugar, para castigar os
moradores da Terra, por causa da sua iniqidade." Isaas 26:20 e 21. Glorioso ser o livramento dos que
paciente-mente esperaram pela Sua vinda, e cujos nomes esto escritos no livro da vida.
CAPTULO 40
O Livramento dos justos

QUANDO a proteo das leis humanas for retirada dos que honram a lei de Deus, haver, nos diferentes
pases, um mo-vimento simultneo com o fim de destru-los. Aproximan-do-se o tempo indicado no
decreto, o povo conspirar para desar-raigar a odiada seita. Resolver-se- dar em uma noite um golpe
decisivo, que faa silenciar por completo a voz de dissentimento e reprovao.
0 povo de Deus -- alguns nas celas das prises, outros es-condidos nos retiros solitrios das florestas e
montanhas - plei-teia ainda a proteo divina, enquanto por toda parte grupos de homens armados,
instigados pelas hostes de anjos maus, se esto preparando para a obra de morte. ento, na hora de
maior aperto, que o Deus de Israel intervir para o livramento de Seus escolhidos. Diz o Senhor: "Um
cntico haver entre vs, como na noite em que se celebra uma festa; e alegria de corao, como daquele
que sai tocando pfano, para vir ao monte do Senhor, Rocha de Israel. E o Senhor far ouvir a glria da
Sua voz, e far ver o abaixamento do Seu brao, com indignao de ira, e a labareda do Seu fogo
consumidor, e raios e dilvio e pedras de saraiva." Isaas 30:29 e 30.
Com brados de triunfo, zombaria e imprecao, multides de homens maus esto prestes a cair sobre a
presa, quando, eis, um denso negror, mais intenso do que as trevas da noite, cai sobre a Terra. Ento o
arco-ris, resplandecendo com a glria do trono de Deus, atravessa os cus, e parece cercar cada um dos
grupos em orao. As multides iradas subitamente se detm. Silenciam seus gritos de mofa.
esquecido o objeto de sua ira sanguinria. Com terrveis pressentimentos contemplam o smbolo da
aliana de Deus, anelando pr-se ao amparo de seu fulgor insupervel.
E ouvida pelo povo de Deus uma voz clara e melodiosa, dizendo: "Olhai para cima;" e, levantando os
olhos para o cu, contemplam o arco da promessa. As nuvens negras, ameaadoras, que cobriam o
firmamento se fendem e, como Estvo, olham fixamente para o cu, e vem a glria de Deus, e o Filho
do homem sentado sobre o Seu trono. Divisam em Sua forma divina os sinais de Sua humilhao; e de
Seus lbios ouvem o pedido, apresentado ante Seu Pai e os santos anjo;: "Aqueles que Me deste quero
que, onde Eu estiver, tambm eles estejam comigo." S. Joo 17:24. Novamente se ouve uma voz,
melodiosa e triunfante, dizendo: "Eles vm! eles vm! santos, inocentes e incontaminados. Guardaram a
palavra da Minha pacincia; andaro entre os anjos;" e os plidos, trmulos lbios dos que mantiveram
firme a f, proferem um brado de vitria.
meia-noite que Deus manifesta o Seu poder para o livramento de Seu povo. 0 Sol aparece
resplandecendo em sua fora. Sinais e maravilhas se seguem em rpida sucesso. Os mpios contemplam
a cena com terror e espanto, enquanto os justos vem com solene alegria os sinais de seu livramento.
Tudo na Natureza parece desviado de seu curso. As correntes de gua deixam de fluir. Nuvens negras e
pesadas sobem e chocam-se umas nas outras. Em meio dos cus agitados, acha-se um espao claro de
glria indescritvel, donde vem a voz de Deus como o som de muitas guas, dizendo: "Est feito."
Apocalipse 16:17.
Essa voz abala os cus e a Terra. H um grande terremoto "como nunca tinha havido desde que h
homens sobre a Terra: tal foi este to grande terremoto." Apocalipse 16:18. 0 firmamento parece abrir-se
e fechar-se. A glria cio trono de Deus dirse-ia atravessar a atmosfera. As montanhas agitam-se como a
cana ao vento, e anfractuosas rochas so espalhadas por todos os lados. H um estrondo como de uma
tempestade a sobrevir. 0 mar aoitado com fria. Ouve-se o sibilar do furaco, semelhante voz de
demnios na misso de destruir. A terra inteira se levanta, dilatando-se como as ondas do mar. Sua
superfcie est a quebrar-se. Seu prprio fundamento parece ceder. Cadeias de montanhas esto a
soobrar. Desaparecem ilhas habitadas. Os portos martimos que, pela iniqidade, se tornaram como
Sodoma, so tragados pelas guas enfurecidas. A grande Babilnia veio em lembrana perante Deus,
"para lhe dar o clix do vinho da indignao da Sua ira." Apocalipse 16:19 e 21. Grandes pedras de
saraiva, cada uma "do peso de um talento," esto a fazer sua obra de destruio. As mais orgulhosas
cidades da Terra so derribadas. Os suntuosos palcios em que os grandes homens do mundo dissiparam
suas riquezas com a glorificao prpria, desmoronam-se diante de seus olhos. As paredes das prises
fendem-se, e o povo de Deus, que estivera retido em cativeiro por causa de sua f, libertado.
Abrem-se sepulturas, e "muitos dos que dormem no p da terra ressuscitaro, uns para a vida eterna, e
outros para vergonha e desprezo eterno." Daniel 12:2. Todos os que morreram na f da mensagem do
terceiro anjo saem do tmulo glorificados, para ouvirem o concerto de paz, estabelecido por Deus com
os que guardaram a Sua lei. "Os mesmos que 0 traspassaram" (Apocalipse 1:7), os que zombaram e
escarneceram da agonia de Cristo, e os mais acrrimos inimigos de Sua verdade e povo, ressuscitam
para contempl-Lo em Sua glria, e ver a honra conferida aos fiis e obedientes.
Densas nuvens ainda cobrem o cu; contudo o Sol de quando em quando irrompe, aparecendo como o
olhar vingador de Jeov. Relmpagos terrveis estalam dos cus, envolvendo a Terra num lenol de
chamas. Por sobre o estrondo medonho do trovo, vozes misteriosas e terrveis declaram a sorte dos
mpios. As palavras proferidas no so compreendidas por todos; entendem-nas, porm, distintamente os
falsos ensinadores. Os que pouco antes eram to descuidados, to jactanciosos e desafiadores, to
exultantes em sua crueldade para com o povo de Deus, observador ds mandamentos, acham-se agora
vencidos pela consternao, e a estremecer de medo. Ouve-se o seu pranto acima do som dos elementos.
Demnios reconhecem a divindade de Cristo, e tremem diante de Seu poder enquanto homens esto
suplicando misericrdia e rastejando em abjeto terror.
Disseram os profetas da antiguidade, ao contemplar em santa viso o dia de Deus: "Uivai, porque o dia
do Senhor est perto: vem do Todo-poderoso como assolao." Isaas 13:6. "Entra nas rochas e escondete no p, da presena espantosa do Senhor e da glria da Sua majestade. Os olhos altivos dos homens
sero abatidos, e a altivez dos vares ser humilhada: e s o Senhor ser exaltado naquele dia. Porque o
dia do Senhor dos exrcitos ser contra todo o soberbo e altivo, e contra todo o que se exalta, para que
seja abatido." "Naquele dia o homem lanar s toupeiras e aos morcegos os seus dolos de prata, e os
dolos de ouro, que fizeram para ante eles se prostrarem, e meter-se- pelas fendas das rochas, pelas
cavernas das penhas, por causa da presena espantosa do Senhor, e por causa da glria da Sua
majestade, quando Ele Se levantar para assombrar a Terra." Isaas 2:10-12, 20 e 21.
Por uma fenda nas nuvens, fulgura unia estrela cujo brilho aumenta quadruplicadamente em contraste
com as trevas. Fala de esperana e alegria aos fiis, mas de severidade e ira aos transgressores da lei de
Deus. Os que tudo sacrificaram por Cristo esto agora em segurana, como que escondidos no lugar
secreto do pavilho do Senhor. Foram provados, e perante o mundo e os desprezadores da verdade,
evidenciaram sua fidelidade Aquele que por eles morreu. Urna mudana maravilhosa sobreveio aos que
mantiveram firme integridade em face mesmo da morte. Foram subitamente libertos da negra e terrvel
tirania de homens transformados em demnios. Seu rosto, pouco antes to plido, ansioso e
descomposto, resplandece agora de admirao, f e amor. Sua voz ergue-se em cntico triunfal: ``Deus
o nosso refgio e fortaleza, socorro bem presente na angstia. Pelo que no temeremos, ainda que a
Terra se mude, e ainda que os montes se transportem para o meio dos mares. Ainda que as guas rujam e
se perturbem, ainda que os montes se abalem pela sua braveza." Salmo 46:1-3.
Enquanto estas palavras de santa confiana ascendem a Deus, as nuvens recuam, e se vem os
constelados cus, indescritivelmente gloriosos em contraste com o firmamento negro e carregado de
cada lado. A glria da cidade celestial emana de suas portas entreabertas. Aparece ento de encontro ao
cu uma mo segurando duas tbuas de pedra dobradas uma sobre a outra. Diz o profeta: "Os cus
anunciaro a Sua justia; pois Deus mesmo o juiz." Salmo 50:6. Aquela santa lei, a justia de Deus,
que por entre troves e chamas foi do Sinai proclamada como guia da vida, revela-se agora aos homens
como a regra do juzo. A mo abre as tbuas, e vem-se os preceitos do declogo, como que traados
com pena de fogo. As palavras so to claras que todos as podem ler. Desperta-se a memria, varrem-se
de todas as mentes as trevas da superstio e heresia, e os dez preceitos divinos, breves, compreensivos e
autorizados, apresentam-se vista de todos os habitantes da Terra.
E impossvel descrever o horror e desespero dos que pisaram os santos mandamentos de Deus. 0 Senhor
lhes deu Sua lei; eles poderiam haver aferido seu carter por ela, e conhecido seus defeitos enquanto
ainda havia oportunidade para arrependimento e correo; mas, a fim de conseguir o favor do mundo,
puseram de parte seus preceitos e ensinaram outros a transgredir. Esforaram-se por compelir o povo de
Deus a profanar o Seu sbado. Agora so condenados por aquela lei que desprezaram. Com terrvel
clareza vem que se acham sem desculpas. Escolheram a quem servir e adorar. "Ento vereis outra vez a
diferena entre o justo e o mpio:; entre o que serve a Deus, e o que 0 no serve." Malaquias 3:18.
Os inimigos da lei de Deus, desde o ministro at ao menor dentre eles, tm nova concepo da verdade e
do dever. Demasiado tarde vem que o sbado do quarto mandamento o selo do Deus vivo. Tarde
demais vem a verdadeira natureza de seu sbado esprio, e o fundamento arenoso sobre o qual
estiveram a construir. Acham que estiveram a combater contra Deus. Ensinadores religiosos conduziram
almas perdio, ao mesmo tempo que professavam gui-las s portas do paraso. Antes do dia do ajuste
final de contas, no se conhecer quo grande a responsabilidade dos homens no mister sagrado e quo
terrveis so os resultados de sua infidelidade. Somente na eterni-dade poderemos com acerto avaliar a
perda de uma nica alma. Terrvel ser a condenao daquele a quem Deus disser: Reti-ra-te, mau servo.
A voz de Deus ouvida no cu, declarando o dia e a hora da vinda de Jesus e estabelecendo concerto
eterno com Seu po-vo. Semelhantes a estrondos do mais forte trovo, Suas pala-vras ecoam pela Terra
inteira. 0 Israel de- Deus fica a ouvir, com o olhar fixo no alto. Tm o semblante iluminado com a Sua
glria, brilhante como o rosto de Moiss quando desceu do Sinai. Os mpios no podem olhar para. eles.
E, quando se pronuncia a bno sobre os que honraram a Deus, santifican-do o Seu sbado, h uma
grande aclamao de vitria.
Surge logo no Oriente uma pequena nuvem negra, aproxi-madamente da metade do tamanho da mo de
um homem. a nuvem que rodeia o Salvador, e que, a distncia, parece estar envolta em trevas. 0 povo
de Deus sabe ser esse o sinal do Filho do homem. Em solene silncio fitam-na enquanto se apro-xima da
Terra, mais e mais brilhante e gloriosa, at se tornar grande nuvem branca, mostrando na base uma
glria semelhan-te ao fogo consumidor e encimada pelo arco-ris do concerto. Jesus, na nuvem, avana
como poderoso vencedor. Agora, no como "Homem de dores," para sorver o amargo clix da ignomnia e misria, vem Ele vitorioso no Cu e na Terra para jul-gar os vivos e os mortos. "Fiel e
verdadeiro." Ele "julga e peleja em justia." E "seguiram-n0 os exrcitos no Cu." Apocalipse 19:11 e
14. Com antfonas de melodia celestial, os santos anos, em vasta e inumervel multido, acompanhamn0 em Seu avan-o. 0 firmamento parece repleto de formas radiantes - mi-lhares de milhares, milhes de
milhes. Nenhuma pena humana pode descrever esta cena, mente alguma mortal apta para con-ceber
seu esplendor. "A Sua glria cobriu os cus, e a Terra encheu-se do Seu louvor. E o Seu resplendor era
como a luz." Habacuque 3:3 e 4. Aproximando-se ainda mais a nuvem viva, todos os olhos contemplam
o Prncipe da vida. Nenhuma coroa de espinhos agora desfigura a sagrada cabea, mas um diadema de
glria repousa sobre a santa fronte. 0 semblante divino irradia o fulgor deslumbrante do Sol meridiano.
"E no vestido e na Sua coxa tem escrito este nome: Rei dos reis e Senhor dos senhores." Apocalipse
19:16.
A Sua presena "se tm tornado macilentos todos os rostos;" sobre os que rejeitaram a misericrdia de
Deus cai o terror do desespero eterno. "Derrete-se o corao, e tremem os joelhos," "e os rostos de todos
eles empalidecem." Jeremias 30:6; Naum 2:10. Os justos clamam, a tremer: "Quem poder subsistir?"
Silencia o cntico dos anjos, e h um tempo de terrvel silncio. Ouve-se, ento, a voz de Jesus, dizendo:
"A Minha graa te basta." Ilumina-se a face dos justos, e a alegria enche todos os coraes. E os anjos
entoam uma melodia mais forte, e de novo cantam ao aproximar-se ainda mais da Terra,
0 Rei dos reis desce sobre a nuvem, envolto em fogo chamejante. Os cus enrolam-se como um
pergaminho e a Terra treme diante dEle, e todas as montanhas e ilhas se movem de seu lugar. "Vir o
nosso Deus, e no Se calar; adiante dEle um fogo ir consumindo, e haver grande tormenta ao redor
dEle. Chamar os cus, do alto, e a Terra para julgar o Seu povo." Salmo 50:3 e 4.
"E os reis da Terra, e os grandes, e os ricos, e os tribunos, e os poderosos, e todo o servo, e todo o livre,
se esconderam nas cavernas e nas rochas das montanhas; e diziam aos montes e aos rochedos: Ca sobre
ns, e escondei-nos do rosto dAquele que est assentado sobre o trono, e da ira do Cordeiro; porque
vindo o grande dia da Sua ira; e quem poder subsistir?" Apocalipse 6:15-17.
Cessaram os gracejos escarnecedores. Cerraram-se os lbios mentirosos. 0 choque das armas, o tumulto
da batalha "com rudo, e os vestidos que rolavam no sangue" (Isaas 9:5), silenciaram. Nada se ouve
agora seno a voz de oraes e o som do choro e lamentao. Dos lbios que to recentemente
zombavam irrompe o clamor: " vindo o grande dia da Sua ira; e quem poder subsistir?" Os mpios
suplicam para que sejam sepultados sob--as rochas das montanhas, em vez de ver o rosto dAquele que
desprezaram e rejeitaram.
Aquela voz que penetra no ouvido dos mortos, eles a conhecem. Quantas vezes seus ternos e suplicantes
acentos os chamaram ao arrependimento! Quantas vezes foi ela ouvida nos rogos tocantes de um amigo,
um irmo, um Redentor! Para os que rejeitaram Sua graa, nenhuma outra voz poderia ser to cheia de
censura, to carregada de denncias, como aquela que durante tanto tempo assim pleiteou: "Converteivos dos vossos maus caminhos; pois por que razo morrereis?" Ezequiel 33:11. Quem dera para eles
fosse a voz de um estranho! Diz Jesus: "Clamei, e vs recusastes; porque estendi a Minha mo, e no
houve quem desse ateno; antes rejeitastes todo o Meu conselho, e no quisestes a Minha repreenso."
Provrbios 1:24 e 25. Aquela voz desperta memrias que eles desejariam ardentemente se
desvanecessem - advertncias desprezadas, convites recusados, privilgios tidos em pouca conta.
Ali esto os que zombaram de Cristo Sua humilhao. Com uma fora penetrante lhes ocorrem as
palavras do Sofredor, quando, conjurado pelo sumo sacerdote, declarou solenemente: "Vereis em breve
o Filho do homem assentado direita do poder, e vindo sobre as nuvens do cu." S. Mateus 26:64.
Agora 0 contemplam em Sua glria, e ainda 0 devem ver assentado direita do poder.
Os que escarneceram de Sua declarao de ser Ele o Filho de Deus, esto agora mudos. Ali est o altivo
Herodes, que zombou de Seu ttulo real, mandando os soldados mofadores coro-Lo rei. Esto ali os
mesmos homens que com mos mpias Lhe colocaram sobre o corpo o manto de prpura, e sobre a
fronte sagrada a coroa de espinhos, e na mo, que no opunha resistncia, um simulacro de cetro, e
diante dEle se curvavam em zombaria blasfema. Os homens que bateram e cuspiram no Prncipe da
vida, agora se desviam de Seu penetrante olhar, procurando fugir da subjugante glria de Sua presena.
Aqueles que introduziram os cravos atravs de Suas mos e ps, o soldado que Lhe feriu o lado,
contemplam esses sinais com terror e remorso.
Com terrvel preciso sacerdotes e prncipes recordam-se dos acontecimentos do Calvrio.
Estremecendo d.e horror, lembramse de como, meneando a cabea em satnica alegria, exclamaram:
"Salvou os outros e a Si mesmo no pode salvar-Se. Se o Rei de Israel, desa agora da cruz, e creremos
nEle; confiou em Deus; livre-0 agora, se 0 ama." S. Mateus 27:42 e 43.
Vividamente relembram a parbola dos lavradores que se recusaram a entregar a seu senhor o fruto da
vinha, maltrataram seus servos, e lhe mataram o filho. Lembram-se tambm da sentena que eles
prprios pronunciaram: 0 senhor da vinha "dar afrontosa morte aos maus." No pecado e castigo
daqueles homens infiis, vem os sacerdotes e ancios seu prprio procedimento e sua prpria justa
condenao. E, agora, erguese um clamor de agonia mortal. Mais alto do que o grito "Crucifica-0,
crucifica-0," que repercutiu pelas ruas de Jerusalm, reboa o pranto terrvel, desesperado: "Ele o Filho
de Deus? Ele o verdadeiro Messias!" Procuram fugir da presena do Rei dos reis. Nas profundas
cavernas da Terra, fendida pela luta dos elementos, tentam debalde esconder-se.
Na vida de todos os que rejeitam a verdade, h momentos em que a conscincia desperta, em que a
memria apresenta a recordao torturante de uma vida de hipocrisia, e a alma acossada de vos
pesares. Mas que isto ao ser comparado com o remorso daquele dia em que o temor vem como
assolao, em que a perdio vem como tormenta! (Provrbios 1:27.) Os que desejariam destruir a
Cristo e Seu povo fiel, testemunham agora a glria que sobre eles repousa. No meio de seu terror, ouvem
a voz dos santos em alegres acordes, exclamando: "Eis que este o nosso Deus, a quem aguardvamos,
e Ele nos salvar." Isaas 25:9.
Por entre as vacilaes da Terra, o claro do relmpago e o ribombo do trovo, a voz do Filho de Deus
chama os santos que dormem. Ele olha para a sepultura dos justos e, levantando as mos para o cu,
brada: "Despertai, despertai, despertai, vs que dormis no p, e surgi!" Por todo o comprimento e largura
da Terra, os mortos ouviro aquela voz, e os que ouvirem vivero. E a Terra inteira ressoar com o
passar do exrcito extraordinariamente grande de toda nao, tribo, lngua e povo. Do crcere da morte
vm eles, revestidos de glria imortal, clamando: "Onde est, morte, o teu aguilho? Onde est,
inferno, a tua vitria?" I Corntios 15:55. E os vivo justos e os santos ressuscitados unem as vozes em
prolongada e jubilosa aclamao de vitria.
Todos saem do tmulo' com a mesma estatura que tinham quando ali entraram. Ado, que est em p
entre a multido dos ressuscitados, de grande altura e formas majestosas, de estatura pouco menor que
o Filho de Deus. Apresenta assinalado contraste com o povo das geraes posteriores; sob este nico
ponto de vista se revela a grande degenerao da raa. Todos, porm, surgem com a louania e vigor de
eterna mocidade. No princpio o homem foi criado semelhana de Deus, no somente no carter, mas
na forma e aspecto. 0 pecado desfigurou e quase obliterou a imagem divina; mas Cristo veio para
restaurar aquilo que se havia perdido. Ele mudar nosso corpo vil, modelando-o conforme Seu corpo
glorioso. As formas mortais, corruptveis, destitudas de garbo, poludas pelo pecado, tornam-se
perfeitas, belas e imortais. Todos os defeitos e deformidades so deixados no tmulo. Restabelecidos
rvore da vida, no den h tanto tempo perdido, os remidos crescero at estatura completa da raa em
sua glria primitiva. Os ltimos traos da maldio do pecado sero removidos, e os fiis de Cristo
aparecero "na beleza do Senhor nosso Deus," refletindo no esprito, alma e corpo, a imagem perfeita de
seu Senhor. Oh, maravilhosa redeno! Ir tanto tempo objeto das cogitaes, h tanto tempo esperada,
contemplada com vida expectativa, mas nunca entendida completemente!
Os justos vivos so transformados "num momento, num abrir e fechar de olhos." A voz de Deus foram
eles glorificados; agora tornam-se imortais, e com os santos ressuscitados, so arrebatados para
encontrar seu Senhor nos ares. Os anjos "ajuntaro os Seus escolhidos desde os quatro ventos, de uma
outra extremidade dos cus." Criancinhas so levadas pelos santos anjos aos braos de suas mes.
Amigos h muito separados pela morte, renem-se, para nunca mais se separarem, e com cnticos de
alegria ascendem juntamente para a cidade de Deus.
De cada lado do carro de nuvens existem asas, e debaixo dele se acham rodas vivas; e, ao volver o carro
para cima, as rodas clamam: "Santo," a s asas, movendo--se, clamam: "Santo," e o cortejo de anjos
clama: "Santo, santo, santo, Senhor Deus todo-poderoso." E os remidos bradam: "Aleluia!" - enquanto o
carro prossegue em direo Nova Jerusalm.
Antes de entrar na cidade de Deus, o Salvador concede a Seus seguidores os emblemas da vitria,
conferindo-lhes as insgnias de sua condio real. As fileiras esplendentes so dispostas em forma de um
quadrado aberto ao centro, em redor de seu Rei, que Se ergue majestosamente muito acima dos santos e
anjos a de cujo rosto irradia benigno amor a todos. Por toda a hoste inumervel dos resgatados, todos os
olhares se acham fixos nEle, todos os olhos contemplam a glria dAquele cujo "parecer estava to
desfigurado, mais do que o de outro qualquer, e a Sua figura mais do que a dos filhos dos homens."
Sobre a cabea dos vencedores, Jesus com Sua prpria destra pe a coroa de glria. Para cada um h
uma coroa que traz o seu "novo nome" (Apocalipse 2:17), e a inscrio: "Santidade ao Senhor." Em cada
mo so colocadas a palma do vencedor e a harpa resplandecente. Ento, ao desferirem as notas os an- .
jos dirigentes, todas as mos deslizam com maestria sobre as cordas da harpa, tirando-lhes suave msica
em ricos a melodiosos acordes. Indizvel transporte faz fremir todo corao, a toda voz se ergue em
grato louvor: "quele que nos ama, a em Seu sangue nos lavou dos nossos pecados, a nos fez reis a
sacerdotes para Deus a Seu Pai: a Ele glria a poder para todo o sempre." Apocalipse 1:5 e 6.
Diante da multido de resgatados est a santa cidade. Jesus abre amplamente as portas de prolas, a as
naes que observaram a verdade, entram. Ali contemplam o paraso de Deus, o lar de Ado em sua
inocncia. Ento aquela voz, mais harmoniosa do que qualquer msica que tenha soado j aos ouvidos
mortais, ouvida a dizer: "Vosso conflito est terminado." "Vinde, benditos de Meu Pai, possu por
herana o reino que vos est preparado desde a fundao do mundo."
Cumpre-se ento a orao do Salvador por Seus discpulos: "Aqueles que Me deste quero que, onde Eu
estiver, tambm eles estejam comigo." "Irrepreensveis, com alegria, perante a Sua glria" (S. Judas 24),
Cristo os apresenta a Seu Pai como a aquisio de Seu sangue, declarando: "Eis-Me aqui, com os filhos
que Me deste." "Guardei aqueles que Mfg deste." Oh, maravilhas do amor que redime! transportes
daquela hora em que o infinito Pai, olhando para os resgatados, contemplar Sua imagem, banida a
discrdia do pecado, removida sua maldio, e o humano de novo em harmonia com o divino!
Com indizvel amor Jesus d as boas-vindas a Seus fiis, para "o gozo do teu Senhor." 0 Bozo do
Salvador consiste em ver, no rei no de glr1ia, as almas que foram salvas por Sua agonia e humilhao.
E os remidos sero participantes de Sua alegria, vendo eles, entre os bem-aventurados, os que foram
ganhos para Cristo por meio de suas oraes, trabalhos a sacrifcios de amor. Reunindo-se eles em redor
do grande trono branco, indizvel jbilo lhes encher o corao ao contemplarem os que ganharam para
Cristo, a verem que um ganhou a outros, a estes ainda outros, todos trazidos para o porto de descanso,
para ali deporem sua coma aos ps de Jesus a louv-Lo pelos sculos intrminos da eternidade.
Ao serem os resgatados recebidos na cidade de Deus, ecoa nos aces um exultante clamor de adorao.
Os doffs Ades esto prestes a encontrar-se. 0 Filho de Deus SEA acha em p, com os braos estendidos
para receber o pai de nossa raa - o ser que Ele criou a que pecou contra o seu Criador, a por cujo
pecado os sinais da crucifixo aparecem no corpo do Salvador. Ao divisar Ado os sinais dos cruis
cravos, ele no cai ao peito de seu Senhor, mas lana-se em humilhao a Seus ps, exclamando:
"Digno, digno o Cordeiro que foi ,morto!" Com ternura o Salvador o levanta, convidando-o a
contemplar de novo o lar ednico do qual, havia tanto, fora exilado.
Depois de sua expulso do den, a vida de Ado na Terra foi cheia de tristeza. Cada folha a murchar,
cada vtima do sacrifcio, cada mancha na bela face da Natureza, cada mcula na pureza do homem, era
uma nova lembrana de seu pecado. Terrvel foi a-aflio do remorso, ao contemplar a iniqidade que
abundava, e, em resposta s suas advertncias, deparar com a exprobrao que the faziam como causa do
pecado. Com paciente humildade, suportou durante quase mil anos a pena da transgresso. Fielmente se
arrependeu de seu pecado, confiando nos mritos do Salvador prometido, a morreu na esperana de uma
ressurreio. 0 Filho de Deus redimiu a falta e a queda do homem; a agora, pela obra da expiao Ado
reintegrado em seu primeiro domnio.
Em transportes de alegria, contempla as rvores que, j foram o seu deleite - as mesmas arvores cujo
fruto ele prprio colhera nos dias de sua inocncia a alegria. V as videiras que sua prpria mo tratara,
as mesmas flores que com tanto prazer cuidara. Seu esprito apreende a realidade daquela cena; ele
compreende que isso na verdade o Eden restaurado, mais lindo agora do que quando fora dele banido.
0 Salvador o leva rvore da vida, apanha o fruto glorioso a manda-o comer. Olha em redor de si a
contempla uma multido de sua famlia resgatada, no paraso de Deus. Lana ento sua brilhante coroa
aos ps de Jesus e, caindo a Seu peito, abraa o Redentor. Dedilha a harpa de ouro, a pelas abbadas do
cu ecoa o cntico triunfante: "Digno, digno, digno, o Cordeiro que foi morto, a reviveu!" A famlia de
Ado associa-se ao cntico a lana as suas coroas aos ps do Salvador, inclinando-se perante Ele em
adorao.
Esta reunio testemunhada pelos anjos que choraram quando da queda de Ado a rejubilaram ao
ascender Jesus ao Cu, depois de ressurgido, tendo aberto a sepultura a todos os que cressem em Seu
nome. Contemplam agora a obra da redeno completa a unem as vozes no cntico de louvor.
No mar cristalino diante do trono, naquele mar como que de vidro misturado com fogo - to
resplendente ele pela glria de Deus est reunida a multido dos que "saram vitoriosos da besta, a da
sua imagem, a do seu sinal, a do nmero do seu nome." Apocalipse 15:2. Com o Cordeiro, sobre o
monte Sio, "tendo harpas de Deus," esto os cento a quarenta a quatro mil que foram remidos dentre os
homens; a ouve-se, como o som de muitas guas, a de grande trovo, "uma voz de harpistas, que
tocavam com as suas harpas." E cantavam um "cntico novo diante do trono - cntico que ningum
podia aprender seno os cento a quarenta a quatro mil. o hino de Moiss a do Cordeiro - hino de
livramento. Ningum, a no ser os cento a quarenta a quatro mil, pode aprender aquele canto, pois o de
sua experincia -- a nunca ningum teve experincia semelhante. "Estes so os que seguem o Cordeiro
para onde quer que vai." "Estes, tendo sido trasladados da Terra, dentre os vivos, so tidos como as
primcias para Deus a para o Cordeiro." Apocalipse 14:1-5; 15:3. "Estes so os que vieram de grande
tribulao" (Apocalipse 7:14); passaram pelo tempo de angstia tal como nunca houve desde que houve
nao; suportaram a aflio do tempo da angstia de Jac; permaneceram sere intercessor durante o
derramamento final dos juizos de Deus. Mas foram livres, pois "lavaram os seus vestidos, a os
branquearam no sangue do Cordeiro." "Na sua boca no se achou engano; porque so irrepreensveis"
diante de Deus. "Por isso esto diante do trono de Deus, e 0 servem de dia a de noite no Seu templo; a
Aquele que est assentado sobre o trono os cobrir com a Sua sombra." Apocalipse 7:15. Viram a Terra
devastada pela fome a pestilncia, o Sol com poder para abrasar os homens com grandes calores, a eles
prprios suportaram o sofrimento, a fome e a sede. Mas "nunca mais tero fome, nunca mais tero sede;
nem Sol nem calma alguma cair sobre eles. Porque o Cordeiro que est no meio do trono os
apascentar, a lhes servir de guia para as fontes das guas da vida; e Deus limpar de seus olhos toda a
lgrima." Apocalipse r 16 a 17.
Em todos os tempos os escolhidos do Salvador foram educados a disciplinados na escola da provao.
Seguiram na Terra por veredas estreitas; foram purificados na fornalha da aflio. Por amor de Jesus
suportaram a oposio, o dio, a calnia. Acompanharam-n0 atravs de dolorosos conflitos; suportaram
a negao prpria - e experimentaram amargas decepes. Pela sua prpria experincia dolorosa
compreenderam a malignidade do pecado, seu poder, sua culpa, suas desgraas; a para ele olham com
averso. Uma intuio do sacrifcio infinito feito para reabilit-los, humilha-os sua prpria vista,
enchendolhes o corao de gratido a louvor, que os que nunca decaram no podero apreciar. Muito
amam, porque muito foram perdoados. Havendo participado dos sofrimentos de Cristo, esto aptos para
serem co-participantes de Sua glria.
Os herdeiros de Deus vieram das guas-furtadas, das choas, dos calabouos, dos cadafalsos, das
montanhas, dos desertos, das covas da Terra, das cavernas do mar. Na Terra eram "desamparados, aflitos
a maltratados." Milhes desceram ao tmulo carregados de infmia, porque frmemente se recusavam a
renderse s enganosas pretenses de Satans. Pelos tribunais humanos foram julgados como os mais vis
dos criminosos. Mas agora "Deus mesmo o juiz." Salmo 50:6. Revogam-se agora as decises da Terra.
"Tirar o oprbrio do Seu povo." Isaas 25:8. "Chamar-Ihes-o: Povo santo, remidos do Senhor." Ele
determinou "que se lhes d ornamento por cinza, lo de gozo por tristeza, vestido de louvor por esprito
angustiado." Isaas 62: 12; 61:3. No mais so fracos, aflitos, dispersos a opressos. Doravante devem
estar sempre com o Senhor. Acham-se diante do trono com vestes mais ricas do que j usaram os mais
honrados da Terra. Esto coroados com diademas mais gloriosos do que os que j foram colocados na
fronte dos monarcas terrestres. Os dias de dores a prantos acabaram-se para sempre. 0 Rei da glria
enxugou as lgrimas de todos os rostos; removeu-se toda a causa de pesar. Por entre o agitar dos ramos
de palmeiras, derramam um cntico de louvor, claro, suave a melodioso; todas as vozes apreendem a
harmonia at que reboa pelas abbadas do cu a antfona: "Salvao ao nosso Deus, que est assentado
no trono, a ao Cordeiro." E todos os habitantes do Cu assim respondem: "Amm. Louvor, a glria, a
sabedoria, a ao de graas, a honra, a poder, a fora ao nosso Deus, para todo o sempre." Apocalipse
7:10 e 12.
Nesta vida podemos apenas comear a compreender o maravilhoso tema da redeno. Com nossa
compreenso finita podemos considerar muito encarecidamente a ignomnia e a glria, a vida e a morte,
a justia e a misericrdia, que se encontraram na cruz; todavia, com o mximo esforo de nossa
faculdade mental, deixamos de apreender seu completo significado. 0 comprimento e a largura, a
profundidade e a altura do amor que redime no so seno palidamente compreendidos. 0 piano da
redeno no sera amplamente penetrado, mesmo quando os resgatados virem assim como eles so
vistos, a conhecerem como so conhecidos; antes, atravs das eras eternas, novas verdades desdobrar-seo de contnuo mente cheia de admirao e deleite. Posto que os pesares, dores a tentaes da Terra
estejam terminados, a removidas suas causas, sempre ter o povo de Deus um conhecimento distinto,
inteligente, do que custou a sua salvao.
A cruz de Cristo sera a cincia a cntico dos remidos por toda a eternidade. Em Cristo glorificado eles
contemplaro Cristo crucificado. Jamais se olvidar que Aquele cujo poder criou e manteve os
inumerveis mundos atravs dos vastos domnios do espao, o Amado de Deus, a Majestade do Cu,
Aquele a quem querubins a resplendentes serafins se deleitavam em adorar - humilhou-Se para levantar
o homem decado; que Ele arrostou a culpa e a ignomnia do pecado a a: ocultao da face de Seu Pai,
at que as misrias de um mundo perdido Lhe que brantaram o corao a aniquilaram a vida na cruz do
Calvrio. 0 fato de o Criador de todos os mundos, o rbitro de todos os destinos, deixar Sua glria a
humilhar-Se por amor do homem, despertar eternamente a admirao e a adorao do Universo. Ao
olharem as naes dos salvos para o seu Redentor e contemplarem a glria eterna do Pai resplandecendo
em Seu semblante; ao verem o Seu trono que de eternidade em eternidade, a saberem que Seu reino
no ter fim, irrompem num hino arrebatador: "Digno, digno o Cordeiro que foi morto, e nos remiu
para Deus com Seu mui precioso sangue!"
0 mistrio da cruz explica todos os outros mistrios. luz que emana do Calvrio, os atributos de Deus
que nos encheram de temor a pavor, aparecem belos a atraentes. Misericrdia, ternura a amor paternal
so vistos a confundir-se com santidade, justia a poder. Enquanto contemplamos a majestade de Seu
trono, alto a sublime, vemos Seu carter em suas manifestaes de misericrdia, a compreendemos,
como nunca dantes, a significao daquele ttulo enternecedor: - "Pai nosso."
Ver-se- que Aquele que infinito em sabedoria no poderia idear plano algum para nos redimir, a no
ser o sacrifcio de Seu Filho. A compensao desse sacrifcio a alegria -de povoar a Terra com seres
resgatados, santos, felizes a imortais. 0 resultado do conflito do Salvador com os poderes das trevas,
alegria para os remidos, redundando para a glria de Deus por toda a eternidade. E tal o valor de cada
alma que o Pai est satisfeito com o preo pago; e o prprio Cristo, contempiando os frutos de Seu
grande sacrifcio, exulta, tambm.
CAPTULO 41
Ser Desolada a Terra?

OS sews pecados se acumularam at ao cu, a Deus Se lembrou das iniqidades dela." "No clice em
que vos deu de beber dai-lhe a ela em dobro. Quanto ela se glorificou, e em delcias esteve, dai-lhe outro
tanto em tormento a pranto; porque diz em seu corao: Estou assentada como rainha, a no sou viva, a
no verei o pranto. Portanto, num dia viro as seas pragas, a morte, e o pranto ,e a Tome; a ser
queimada no fogo; porque forte o Senhor Deus que a julga. E os reis da Terra, que se prostituram com
ela, a viveram em delcias, a choraro, a sobre ela prantearo, . . . dizendo: Ai! ai daquela grande
Babilnia, aquela forte cidade! pois numa hora vein 0 seu juzo." Apocalipse 18:5-10.
"Os mercadores da Terra" que "se enriqueceram com a abundncia de suas delcias," "estaro de longe,
pelo terror do seu tormento, chorando, a lamentando, a dizendo: Ai, ai daquela grande cidade! que
estava vestida de linho fino, de prpura, de escarlata; a adornada com ouro a pedras preciosas a prolas!
Porque numa hora foram assoladas tantas riquezas." Apocalipse 18:3, 15 e 1 6.
Tais so os juzos que caem sobre Babilnia, no dia da ira de Deus. Ela encheu a medida de sua
iniqidade; veio o seu tempo; est rnadura para a destruio.
Quando a voz de Deus pe fim ao cativeiro de Seu povo, h um terrvel despertar daqueles que tudo
perderam no grande conflito da vida. Enquanto perdurou o tempo da graa, estiveram cegos pelos
enganos de Satans, a desculpavam sua conduta de pecado. Os ricos se orgulhavam de sua superioridade
sobre aqueles que eram menos favorecidos; mas obtiveram suas riquezas violando a lei de Deus.
Negligenciaram alimentar o faminto, vestir o nu, tratar com justia a amar a misericrdia. Procuraram
exaltar-se, a obter a homenagem de seus semelhantes. Agora esto despojados de tudo que os fazia
grandes, e se encontram desamparados a indefesos. Olham com terror para a destruio dos dolos que
antepuseram ao seu Criador. Venderam a alma em troca das riquezas a gozos terrestres, a no
procuraram enriquecer para com Deus. 0 resultado que sua vida foi um fracasso; seus prazeres agora se
ti-ansformaram em amargura, seus tesouros em corrupo. Os ganhos de uma vida inteira foram em um
momento varridos. Os ricos lastimam a destruio de suas soberbas casas, a disperso de seu ouro e
prata. Mas suas lamentaes silenciam pelo temor de que eles prprios devem perecer, juntamente com
seus dolos.
Os mpios esto cheios de pesar, no por causa de sua pecaminosa negligncia para com Deus a seus
semelhantes, mas porque Deus venceu. Lamentam que o resultado seja o que ; mas no se arrependem
de sua impiedade. Se pudessem, no deixariam de experimentar todo a qualquer meio para vencer.
0 mundo v aqueles dos quais zombaram a escarneceram, e que desejaram exterminar, passarem ilesos
atravs das pestilncias, tempestades a terremotos. Aquele que para os transgressores de Sua lei um
fogo devorador, para o Seu povo um seguro pavilho.
0 ministro que sacrificara a verdade a fim de alcanar o favor dos homens, percebe agora o carter a
influncia de seus ensinos. F evidente que os olhos oniscientes o estiveram acompanhando enquanto se
achava ao plpito, enquanto andava pelas ruas, enquanto se confundia com os homens nas vrias cenas
da vida. -Toda emoo da alma, toda linha escrita, cada palavra pronunciada, todo ato que levava os
homens a descansar em um refgio de falsidade, esteve a espalhar sementes; e agora, nas infelizes a
perdidas almas em redor dele, contempla a messe.
Diz o Senhor: "Curam a ferida da filha de Meu povo levianamente, dizendo: Paz, paz, quando no h
paz." "Entristecestes o corao do justo com falsidade, no o havendo Eu entristecido, a esforastes as
mos do mpio, para que no se desviasse do seu mau caminho, a vivesse." Jeremias 8;11; Ezequiel
13:22.
"Ai dos pastores que destroem a dispersam as ovelhas do Meu pasto . . . . Eis que visitarei sobre vs a
maldade de vossas aes." "Uivai, pastores, a clamai, a rebolai-vos na cinza, principais do rebanho,
porque j se cumpriram os vossos dias para serdes mortos . . . . E no haver fugida para os pastores,
nem salvamento para os principais do rebanho." Jeremias 23:1 a 2; 25:34 e 35.
Ministros a povo vem que no mantiveram a devida relao para com Deus. Vem que se rebelaram
contra o Autor de toda lei reta a justa. A rejeio dos preceitos divinos deu origem a milhares de fontes
para males, discrdias, dio, iniqidade, at que a Terra se tornou um vasto campo de contenda, uma
sentina de corrupo. Este o quadro que ora se apresenta aos que rejeitaram a verdade a preferiram
acalentar o erro. Nenhuma linguagem pode exprimir o anelo que o desobediente e desleal experimenta
por aquilo que para sempre perdeu: a vida eterna. Homens que o mundo adorou pelos talentos a
eloqncia vem agora estas coisas sob a sua verdadeira luz. Compenetram-se do que perderam pela
transgresso, a caem aos ps daqueles de cuja fidelidade zombaram, com menosprezo, confessando que
Deus os amou.
0 povo v que foi iludido. Um acusa ao outro de o ter levado destruio; todos, porm, se unem em
acumular suas mais amargas condenaes contra os ministros. Pastores infiis profetizaram coisas
agradveis, levaram os ouvintes a anular a lei de Deus e a perseguir os que a queriam santificar. Agora,
em seu desespero, esses ensinadores confessam perante o mundo sua obra & engano. As multides esto
cheias de furor. Estamos perdidos!" exclamam; "e vs sois a causa de nossa runa;" a voltam-se contra
os falsos pastores. Aqueles mesmos que mais os admiravam, pronunciaro as mais terrveis maldies
sobre eles. As mesmas mos que os coroavam de lauris, levantar-se-o para destru-los. As espadas que
deveriam matar o povo de Deus, so agora empregadas para exterminar os seus inimigos. Por toda parte
h contenda a morticnio.
"Chegar o estrondo at extremidade (Ia Terra, porque o Senhor tern contenda corn as naes, entrar.
em juzo corn toda a carne: os mpios entregara espada." Jeremias 25:31. Seis mil anos esteve em
andamento o grande conflito; o Filho de Deus a Seus mensageiros celestiais estavam em conflito corn o
poder do maligno, a fim de advertir, esclarecer a salvar os fiIhos dos homens. Agora todos fizeram sua
deciso; os mpios uniram-se completamente a Satans em sua luta contra Deus. Chegado o tempo
para Deus reivindicar a autoridade de Sua lei que fora conculcada. Agora a controvrsia no somente
com Satans, mas tambm corn os homens. "0 Senhor tern contenda corn as naes;" "os mpios
entregara . espada."
0 sinal de livramento foi posto sobre aqueles "que suspiram e que gemem por causa de todas as
abominaes que se cometem." Agora sai o anjo da morte, representado na viso de Ezequiel pelos
homens corn as armas destruidoras, aos quaffs dada a ordem: "Matai velhos, mancebos, a virgens, a
meninos, a mulheres, at extermin-los; mas a todo homem que over o sinal no vos chegueis: a comeai
pelo Meu santurio Diz o profeta: "E comearam pelos homens mais velhos que estavam diante da
casa." Ezequiel 9:I-6. A obra de destruio se inicia entre os que professaram ser os guardas espirituais
do povo. Os falsos atalaias so os primeiros a cair. Ningum h de quern se compadecer ou a quern
poupar. Homens, mulheres, donzelas e criancinhas perecem juntamente.
"0 Senhor sair do Seu lugar, para castigar os moradores da Terra, por causa da sua iniqidade, e a Terra
descobrir o seu sangue, a no encobrira mail aqueles que foram mortos." Isaas 26:21. "E esta ser a
praga corn clue o Senhor ferir a todos os povos que guerrearem contra Jerusalm: a sua carne ser
consumida, estando eles de p, a lhes apodrecero os olhos nas suas rbitas, a lhes apodrecer a lingua
na sua boca. Naquele dia tambm acontecer que haver uma grande pertur bao do Senhor entre eles;
porque pegar cada um na mo do seu companheiro, a alar-se- a mo de cada um contra a mo de seu
companheiro." Zacarias 14:12 a 13. Na desvairada contenda de suas prprias a violentas paixes, a pelo
derramamento terrvel da ira de Deus sem mistura, sucumbem os mpios habitantes da Terra sacerdotes,
governadores a povo, ricos e pobres, elevados a baixos. "E sero os mortos do Senhor, naquele dia,
desde uma extremidade da Terra at outra extremidade da Terra: no sero pranteados nem recolhidos,
nem sepultados." Jeremias 25:33.
Por ocasio da vinda de Cristo os mpios so eliminados da face de toda a Terra: consumidos pelo
esprito de Sua boca, e destrudos pelo resplendor de Sua glria. Cristo leva o Seu povo para a cidade de
Deus, e a Terra esvaziada de seus moradores. "Eis que o Senhor esvazia a Terra, e a desola, a
transtorna a sua superfcie, a dispersa os seus moradores." "De todo se esvaziar a Terra, a de todo ser
saqueada, porque o Senhor pronunciou esta palavra." "Porquanto transgridem as leis, mudam os
estatutos, a quebram a aliana eterna. Por isso a maldio consome a Terra, a os que habitam nela sero
desolados; por isso sero queimados os moradores da Terra." Isaas 24:1, 3, 5 e 6.
A Terra inteira se parece com um deserto assolado. As runas das cidades a vilas destrudas pelo
terremoto, rvores desarraigadas, pedras escabrosas arrojadas pelo mar ou arrancadas da prpria Terra,
espalham-se pela sua superfcie, enquanto vastas cavernas assinalam o lugar em que as montanhas foram
separadas da sua base.
Ocorre agora o acontecimento prefigurado na ltima a solene cerimnia do dia de expiao. Quando se,
completava o ministrio no lugar santssimo, a os pecados de Israel eram removidos do santurio em

virtude do sangue da oferta pelo pecado, o bode emissrio era ento apresentado vivo perante o Senhor;
e na presena da congregao o sumo sacerdote confessava sobre ele "todas as iniqidades dos filhos de
Israel, a todas as suas transgresses, segundo todos os seus pecados,'' pondo-os sobre a cabea do bode."
Levtico 16:21. Semelhantemente, ao completar-se a obra de expiao no santurio celestial, na presena
de Deus a dos anjos do Cu a do exrcito dos remidos, sero ento postos sobre Satans os pecados, do
povo de Deus; declarar-se- ser ele o culpado de todo o mal que os fez comeer. E assim como o bode
emissrio era enviado para uma terra no habitada, Satans ser banido para a Terra desolada, que se
encontrar como um deserto despovoado e horrendo.
0 escritor do Apocalipse prediz o banimento de Satans, e a condio de caos a desolao a que a Terra
deve ser reduzida; e declara que tal condio existir durante mil anos. Depois de apresentar as cenas da
segunda vinda do Senhor a da destruio dos mpios, continua a profecia: "Vi descer do cu um anjo que
tinha a chave do abismo, a uma grande cadeia na sues mo. Ele prendeu o drago, a antiga serpente, que
o diabo a Satans, a amarrou-o por mil anos. E lanou--o no abismo, a ali o encerrou, a ps selo sobre
ele, pares que no mais engane as naes, at que os mil anos se acabem. E depois importa que seja solto
por um pouco de tempo." Apocalipse 20:1-3.
Que a expresso "abismo" representa a Terra em estado de confuso a trevas, evidente de outras
passagens. Relativamente condio da Terra `no princpio," o relato biblico diz que "era sem forma a
vazia; a havia trevas sobre a face do abismo." Gnesis 1:2. A profecia ensina que ela voltar, em parte ao
menos, a esta condio. Olhando ao futuro para o grande dies de Deus, declara o profeta Jeremias:
"Observei a Terra, a eis que estava assolada a vazia; a os cus, a no tinham a sues luz. Observei os
montes, a eis que estavam tremendo; a todos os outeiros estremeciam. Observei a vi que homem nenhum
havia a que todas as aves do cu tinham fugido. Vi tambm que a terra frtil era um deserto, a que todas
as suas cidades estavam derribadas." Jeremias 4:23-26.
Aqui dever ser a morada de Satans coal seus anjos maus durante mil anos. Restrito Terra, no ter
acesso a outros mundos, pares tentar a molestar os que jamais caram. neste sentido que ele est
amarrado: ningum ficou de resto, sobre quem ele posses exercer seu poder. Est inteiramente separado
da obra de engano a runa que durante tantos sculos foi seu nico deleite.
0 profeta Isaas, vendo antecipadamente o tempo da queda de Satans, exclama: "Como caste do Cu,
estrela da manh, filha da alva! como foste lanado por terra., to que debilitavas as naes! E to dizias
no teu corao: Eu subirei ao Cu, acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono . . . . Serei
semelhante ao Altssimo. E contudo levado sers ao inferno, ao mais profundo do abismo. Os que to
virem to contemplaro, considerar-te-o, a diro: este o varo que fazia estremecer a Terra, a que fazia
tremer os reinos? Que pun ha o mundo como um deserto, a assolava as suas cidades? que a seus cativos
no deixava it soltos para suas cases?" Isaas 14:12-17.
Durante seis mil anos a obra de rebelio de Satans tem feito "estremecer a Terra." Ele tornou "o mundo
como um deserto," a destruiu "as suas cidades." E "a seus cativos no deixava it soltos." Durante seis mil
anos o seu crcere (o sepulcro) recebeu o povo de Deus, a ele os queria conservar cativos para sempre;
mas Cristo quebrou os seus laos, pondo em liberdade os prisioneiros.
Mesmo os mpios agora se acham colocados fora do poder de Satans, a sozinho, com seus anjos maus,
permanecer ele a compenetrar-se dos efeitos da maldio que o pecado acarretou. "Todos os reis das
naes, todos eles jazem com honra, cada um na sue casa [sepulture]. Mas to s lanado da tua
sepultura, como um renovo abominvel . . . . Com eles no to reunirs na sepulture; porque destruste a
tua terra a mataste o teu povo." Isaas 14:18-20.
Durante mil anos Satans vaguear de urn lugar para outro na Terra desolada, para contemplar os
resultados de sue rebelio contra a lei de Deus. Durante este tempo os seus sofrimentos sero intensos.
Desde a sue queda, a sue vide de incessante atividade baniu a reflexo; agora, porm, est ele despojado
de seu poder a entregue a si mesmo para contemplar a parte que desempenhou -desde que a princpio se
rebelou contra o governo do Cu, a para aguardar, com temor a tremor, o futuro terrvel em que dever
sofrer por todo o mal que praticou, e ser punido pelos pecados que fez com que fossem cometidos.
Ao povo de Deus o cativeiro de Satans trar alegria a j-bilo. Diz o profeta: "Acontecer que no dia em
que Deus vier a dar-te descanso do teu trabalho, a do teu. tremor, a da dura servido com que to fzeram
servir, ento proferirs este dito contra o rei de Babilnia [representando aqui Satans], a dirs: Como
cessou o opressor! . . . J quebrantou o Senhor o basto dos mpios e o cetro dos dominadores. Aquele
que feria os po-vos
com furor, com praga incessante, o que com ira dominava as naes, agora
perseguido, sem que algum o possa impe-dir." Isaas 14:3-6.
Durante os mil anos entre a primeira e a segunda ressurreies, ocorre o julgamento dos mpios. 0
apstolo S. Paulo indica este juzo como um acontecimento a seguir-se ao segundo advento. "Nada
julgueis antes de tempo, at que o Senhor venha, o qual tambm trar luz as coisas, ocultas das trevas,
e manifestar os desgnios dos coraes." I Corntios 4:5. Daniel declara que quando veio o Ancio de
dias, "foi dado o juzo aos santos do Altssimo." Daniel 7:22. Nesse tempo os justos reinam como reis a
sacerdotes de Deus. S. Joo, no Apocalipse, diz: "Vi tronos; a assentaram-se sobre eles, a foi-lhes dado o
poder de julgar." "Sero sacerdotes de Deus a de Cristo, a reinaro com Ele mil anos." Apocalipse 20:4 a
6. nesse tempo que, conforme foi predito por S. Paulo, "os santos ho de julgar o mundo." I Corntios
6:2. Em unio com Cristo julgam os mpios, comparando seus atos com o cdigo - a Escritura Sagrada, a
decidindo cada caso segundo as aes praticadas no corpo. Ento determinada a parte que os mpios
devem sofrer, segundo suas obras: a registrada em frente ao seu nome, no livro da morte.
Igualmente Satans a os anjos maus so julgados por Cristo a Seu povo. Diz S. Paulo: "No sabeis vs
que havemos de julgar os anjos?" I Corntios 6:3. E S. Judas declara que "aos anjos que no guardaram o
seu principado, mas deixaram a sua prpria habitao, reservou na escurido, a em prises eternas ate ao
juzo daquele grande dia." S. Judas 6.
Ao fm dos mil anos ocorrer a segunda ressurreio. Ento os mpios ressuscitaro dos mortos,
comparecendo perante Deus para a execuo do "juzo escrito." Assim, o escritor do Apocalipse, depois
de descrever o ressurgir dos justos, diz: "Mas os outros mortos no reviveram, at que os mil anos se
acabaram." Apocalipse 20:5. A respeito dos mpios Isaas declara: "Sero amontoados como presos
numa masmorra, a sero encerrados num crcere, a sero visitados depois de muitos dias." Isaas 24:22.
CAPTULO 42
O Final e Glorioso Triunfo

AO fim dos mil anos, Cristo volta novamente Terra. acompanhado pelo exrcito dos remidos, a
seguido pot um cortejo de anjos. Descendo com grande majestade, ordena aos mpios mottos que
ressuscitem para receber a condenao. Surgem estes como um grande exrcito, inumervel como a
areia do mar. Que contraste com aqueles que ressurgiram na primeira ressurreio! Os justos estavam
revestidos de imortal juventude e beleza. Os mpios trazem os traos da doena a da morte.
Todos os olhares daquela vasta multido se voltam para contemplar a glria do Filho de Deus. A uma
voz, as hostes dos mpios exclamam: "Bendito 0 que vem em nome do Senhor!" No o amor para com
Jesus que inspira esta declarao. a fora da verdade que faz brotar involuntariamente essas palavras
de seus Ibios. Os mpios saem da sepultura tais quaffs a ela baixaram, com a mesma inimizade contra
Cristo, a com o mesmo esprito de rebelio. No tero um novo tempo de graa no qual remediar os
defeitos da vida passada Para nada aproveitaria isso. Uma vida inteira de pecado no lhes abrandou o
corao. Um segundo tempo de graa, se lhes fosse concedido, seria ocupado, como foi o primeiro, em
se esquivarem aos preceitos de Deus a contra Ele incitarem rebelio.
Cristo desce sobre o monte das Oliveiras, donde, depois de Sua ressurreio, ascendeu, a onde anjos
repetiram a promessa de Sua volta. Diz o profeta: "Vir o Senhor meu Deus, a todos os santos contigo."
"E naquele dia estaro os Seus ps sobre o monte das Oliveiras, que est defronte de Jerusalm para o
Oriente; e o monte das Oliveiras ser fendido pelo meio, . . . e haver um vale muito grande." "0 Senhor
ser Rei sobre toda a Terra: naquele dia um ser o Senhor, a um ser o Seu nome." Zacarias 14:5, 4 e 9.
Descendo do Cu a Nova Jerusalm em seu deslumbrante resplandor, repousa sobre o sugar purifcado e
preparado para receb-la, a Cristo, com Seu povo a os anjos. entram na santa cidade.
Agora Satans se prepara para a ltima a grande luta pela supremacia. Enquanto despojado de seu poder
a separado de sua obra de engano, o prncipe do mal se achava infeliz a abatido; mas, sendo
ressuscitados os mpios mortos, a vendo ele as vastas multides a seu lado, revivem-lhe as esperanas, a
decide-se a no render-se no grande conflito. Arregimentar sob sua bandeira todos os exrcitos dos
perdidos, a por meio deles se esforar por executar seus pianos. Os mpios so cativos de Satans.
Rejeitando a Cristo, aceitaram o governo do chefe rebelde. Esto promos para receber suas sugestes a
executar-lhe as orders. Contudo, feel sua astcia original, ele no se reconhece como Satans. Pretende
ser o prncipe que o legtimo dono do mundo, a cuja herana foi dele ilicitamente extorquida.
Representa-se a si mesmo, ante seus sditos iludidos, como um redentor, assegurando-lhes que seu
poder os tirou da sepultura. e que ele est presses a resgat-los da mass cruel tirania. Havendo sido
removida a presena de Cristo, Satans opera maravilhas para apoiar suas pretenses. Faz do fraco forte,
e a todos inspira com seu prprio esprito a energia. Prope-se gui-los contra o acampamento dos
santos a tomar posse da cidade de Deus. Com diablica exultao aponta para os incontveis milhes
que ressuscitaram dos mortos, a declara que comp seu guia muito capaz de tomar a cidade, reavendo
seu trono e reino.
Naquela vasta multido h muitos que pertenceram raa de grande longevidade que existiu antes do
dilvio; homers de estatura elevada a gigantesco intelecto, os quaffs, entregando-se ao domnio dos
anjos cados, dedicaram toda a sua habilidade e saber exaltao prpria; homens cujas maravilhosas
obras de arte levaram o mundo a the idolatrar o gnio, mas cuja crueldade a invenes ms,
contaminando a Terra a desfigurando a imagem de Deus, fizeram-n0 extermin-los da face de Sua
criao. H refs a generais que venceram naes, homens valentes que nunca perderam batalha,
guerreiros orgulhosos, ambiciosos, cuja aproximao fazia tremer os reinos. Na morte no
experimentaram mudana alguma. Ao subirem da sepulture, retomam o fio de seus pensamentos
exatamente onde ele cessou. So movidos pelo mesmo desejo de vencer, que os governava quando
tombaram.
Satans consulta seus anjos, a depois esses refs, vencedores e guerreiros poderosos. Olham pare a fora a
nmero ao seu lado, a declaram que o exrcito dentro da cidade pequeno em comparao com o seu,
podendo ser vencido. Formulam seus pianos pare tomar posse das riquezas a glria da Nova Jerusalm.
Todos imediatamente comeam a preparar-se pare a batalha. Hbeis artifices constroem petrechos de
guerre. Chefes militares, famosos por seus xitos, arregimentam em companhias e seces as multides
de homens aguerridos.
Finalmente dada a ordem de avanar, e o inumervel exrcito se pe em movimento exrcito tai como
nunca foi constitudo por conquistadores terrestres, tai corno jamais poderiam igualar as foras
combinadas de todas as eras desde que a guerre existe sobre a Terra. Satans, o mais forte dos
guerreiros, tome a dianteira, a seus anjos unem as foras pare esta lute final. Reis a guerreiros esto em
seu squito, a as multides seguem em vastas companhias, cede qual sob as ordens de seu designado
chefe. Com preciso militar as fileiras cerradas avanam pela superfcie da Terra, quebrada a desigual,
em direo cidade de Deus. Por ordem de Jesus so fechadas as Aortas da Nova Jerusalm, a os
exrcitos de Satans rodeiam a cidade, preparando-se pare o assalto.
Agora Cristo de novo aparece vista de Seus inimigos. Muito acima da cidade, sobre um fundamento de
ouro polido, est um trono, alto a sublime. Sobre este trono assenta-Se o Filho de Deus, a em redor dEle
esto os sditos` de Seu reino. 0 poder a majestade de Crisco nenhuma lngua os pode descrever, nem
pena alguma retratar. A glria do Pai eterno envolve Seu Filho. 0 resplandor de Sua presena enche a
cidade de Deus a estende-se para alm das Aortas, inundando a Terra inteira com seu fulgor.
Mais prximo do trono esto os que j foram zelosos na causa de Satans, mas que, arrancados como
ties do fogo, segui-ram seu Salvador corn devoo profunda, inteesa. Em seguida esto os que
aperfeioaram um carter cristo em meio de fal-sidade a incredulidade, os que honraram a lei de Deus
quando o mundo cristo a declarava nula, a os milhes de todos os s-culos que se tornaram mrtires
pela sua f. E alm est a "mul-tido, a qual ningum podia contar, de todas as naes, a tribos, e povos,
a lnguas, . . . trajando vestidos brancos a com palmas nas suas mos." Apocalipse 7:9. Terminou a sua
luta, a vitria est ganha. Correram no estdio a alcanaram o prmio. 0 ra-mo de Palmas em suas mos
um smbolo de seu triunfo, as vestes brancas, um emblema da imaculada iustia de Cristo, a qual agora
possuem.
Os resgatados entoam um cntico de louvor que ecoa repetidas vezes pelas abbadas do Cu: "Salvao
ao nosso Deus, que est assentado no trono, a ao Cordeiro." E anjos a serafns unem sua voz em
adorao. Tendo os remidos contemplado o poder e malignidade de Satans, viram, comp nunca dantes,
que poder algum, a no ser o de Cristo poderia tlos feito vencedores. Em toda aquela resplendente
multido ningum h que atribua a salvao a si mesmo, como se houvesse prevalecido pelo prprio
poder a bondade. Nada se diz do que fizeram ou sofreram; antes, o motivo de cada cntico, a. nota
fundamental de toda antfona, - Salvao ao nosso Dens, a au Cordeiro.
Na presena dos habitantes da Terra a do Cu, reunidos, efetuada a coroao final do Filho de Deus. E
agora, investido de majestade a poder supremos, o Rei dos reis pronuncia a sentena sobre os rebeldes
contra Seu governo, a executa justia sobre aqueles que transgrediram Sua lei a oprimiram Seu povo.
Diz o profeta de Deus: "Vi um grande trono branco, e 0 que estava assentado sobre ele, de cuja presena
fugiu a Terra e o cu; a no se achou lugar para eles. E vi os mortos, grandes a pequenos, que estavam
diante do trono, a abriramse os livros; a abriu-se outro livro, que o da vida: a os mortos foram julgados
pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras." Apocalipse 20:11 a 12.
Logo que se abrem os livros de registro e o olhar de Jesus incide sobre os mpios, eles se tornam
cnscios de todo pecado cometido. Vem exatamente onde seus ps se desviaram do caminho da pureza
a santidade, precisamente at onde o orgulho e rebelio os levaram na violao da lei de Deus. As
sedutoras tentaes que acorooaram na condescendncia com o pecado, as bnos pervertidas, os
mensageiros de Deus desprezados, as advertncias rejeitadas, as ondas de misericrdia rebatidas pelo
corao obstinado, impenitente - tudo aparece como que escrito com letras de fogo.
Por sobre o trono se revela a cruz; a semelhante a uma vista panormica aparecem as cenas da tentao a
queda, de Ado, e os passos sucessivos no grande piano para redimir os homens. 0 humilde nascimento
do Salvador; Sua infncia de simplicidade a obedincia; Seu batismo no Jordo; o jejum a tentao no
deserto; Seu ministrio pblico, desvendando aos homens as mais preciosas bnos do Cu; os dias
repletos de atos de amor e misericrdia, Suas noites de orao a viglia na solido das montanhas; os
tramas de inveja, dio a maldade, com que eram retribudos os Seus benefcios; a agonia terrvel a
misteriosa no Getsmani, sob o peso esmagador dos pecados do mundo inteiro; Sua traio nas mos da
turba assassina; os tremendos acontecimentos daquela noite de horror - o Prisioneiro que no opunha
resistncia, abandonado por Seus discpulos mail amados, rudemente empurrado pelas rugs de
Jerusalm; o Filho de Deus exultantemente exibido perante Ans, citado ao palcio do sumo sacerdote,
ao tribunal de Pilatos, perante o covarde e cruel Herodes, escarnecido. insultado, torturado a condenado
morte - tudo vividamente esboado.
F agora, perante a multido agitada, revelam-se as cenas finais - o paciente Sofredor trilhando o caminho
do Calvrio, o Principe do Cu suspenso na cruz; os altivos sacerdotes e a plebe zombeteira a escarnecer

de Sua agonia mortal, as trevas sobrenaturais; a Terra a palpitar, as pedras despedaadas, as sepulturas
abertas, assinalando o momento em que o Redentor do mundo rendeu a vida.
0 terrvel espetculo aparece exatamente como foi. Satans, seus anjos a sditos no tm poder para se
desviarem do quadro que a sua prpria obra. Cada ator relembra a parse que desempenhou. Herodes,
matando as inocentes crianas de Belm, a fim de que pudesse destruir o Rei de Israel; a vil Herodias,
sobre cuja alma criminosa repousa o sangue de Joo Batista; o fraco Pilatos, subserviente s
circunstncias; os soldados zombadores; os sacerdotes a prncipes, e a multido furiosa que clamou: "0
Seu sangue caia sobre ns a sobre nossos filhos!" - todos contemplam a enormidade de seu crime. Em
vo procuram ocultar-se da majestade diving de Seu rosto, mais resplandecente que o Sol, enquanto os
remidos lanam suas comas aos ps do Salvador, exclamando: "Ele morreu por mim!"
Entre a multido resgatada acham-se os apstolos de Cristo, o herico Paulo, o ardoroso Pedro, o amado
a amante Joo, e sews fiis irmos, a com estes o vasto exrcito dos mrtires, ao passo que, fora dos
muros, com tudo o que vil a abominvel, esto aqueles pelos quaffs foram perseguidos, presos a
mortos. Ali est Nero, aquele monstro de crueldade c vcio, contemplando a alegria a exaltao daqueles
que torturara, a em cujas aflies extremas encontrara deleite satnico. Sua me ali est para
testemunhar o resultado de sua prpria obra; para ver como os maus traos de carter transmitidos a seu
filho, as paixes acorooadas a desenvolvidas por sua influncia a exemplo, produziram frutos nos
crimes que fizeram o mundo estremecer.
Ali esto sacerdotes a prelados romanistas, que pretendiam ser embaixadores de Cristo e, no entanto,
empregaram a tortura, a masmorra, a fogueira para dominar a conscincia de Seu povo. Ali esto os
orgulhosos pontfices que se exaltaram acima de Deus a pretenderam mudar a lei do Altssimo. Aqueles
pretensos pais da igreja tm uma conta a prestar a Deus, da qual muito desejariam livrar-se. Demasiado
tarde chegam a ver que o Onisciente zeloso de Sua lei, a que de nenhuma maneira ter por inocente o
culpado. Aprendem agora que Cristo identifica Seu interesse com o de Seu povo sofredor; a sentem a
fora de Suas palavras: "Quando o fizestes a um destes Meus pequeninos irmos, a Mim o fizestes." S.
Mateus 25:40.
0 mundo mpio todo acha-se em julgamento perante o tribunal de Deus, acusado de alta traio contra o
governo do Cu. Ningum h para pleitear sua causa; esto sem desculpa; e a sentena de morte eterna
pronunciada contra eles.
E agora evidence a todos que o salrio do pecado no nobre independncia a vida eterna, mas
escravido, runa a morte. Os mpios vem o que perderam em virtude de sua vida de rebeldia. 0 peso
eterno de glria mui excelente foi desprezado quando lhes foi oferecido; mas quo desejvel' agora se
mostra! "Tudo isto," exclama a alma perdida, "eu poderia ter tido; mas preferi conservar estas coisas
longe de mim. 0h, estranha presuno! Troquei a paz, a felicidade e a honra pela misria, infmia a
desespero." Todos vem que sua excluso do Cu justa. Por sua vida declararam: "No queremos que
este Jesus refine sobre ns."
Como que extasiados, os mpios contemplaram a coroao do Filho de Deus. Vem em Suas mos as
tbuas da lei diving, os estatutos que desprezaram a transgrediram Testemunham o irromper de
admirao, transportes a adorao por pane dos salvos, e, ao propagar-se a onda de melodic sobre as
multides fora da cidade, todos, a uma, exclamam: "Grandes a maravilhosas so as Tuas obras, Senhor
Deus todo-poderoso! Justos a verdadeiros so os Teus caminhos, Rei dos santos" (Apocalipse 15:3); e,
prostrando-se, adoram o Principe da vida.
Satans parece paralisado ao contemplar a glria a majestade de Cristo. Aquele que fora um querubim
cobridor lembra-se donde caiu. Ele, um serafim resplandecente, "filho da alva" quo mudado, quo
degradado! Do conselho onde tantas honras recebera, est para sempre excludo. V que agora um outro
se encontra perto do Pai, velando Sua glria. Viu ser colocada a coroa sobre a cabea de Cristo por um
anjo de elevada estatura a presena majestosa, a Babe que a exaltada posio deste anjo poderia ter sido
sua.
A memria recorda o lar de sua inocncia a pureza, a paz e contentamento que eram seus at haver
condescendido em murmurar contra Deus a ter inveja de Cristo. Suas acusaes, sua rebelio, seus
enganos para ganhar a simpatia a apoio dos anjos, sua obstinada persistncia em no fazer esforos a
fpm de reabilitar-se quando Deus the teria concedido o perdo tudo se the apresenta ao vivo. Rev sua
obra entre os homens a sews resultados - a inimizade do homem para com seu semelhante, a terrvel
destruio de vidas, o surgimento a queda de reinos, a derrocada de tronos, a longa sucesso de
tumultos, conflitos e revolues. Recorda-se de seus constantes esforos para se opor obra de Cristo, a
para rebaixar cada vez mais o homem. V que seus tramas infernais foram impotentes para destruir os
que depositaram confiana em Jesus. Olhando Satans para o seu reino, o fruto de sua faina, v apenas
fracasso a runa. Levara as multides a crer que a cidade de Deus seria fcil presa; mas sabe que isto
falso. Reiteradas vezes, no transcurso do grande conflito, foi ele derrotado a obrigado a capitular.
Conhece muito bem o poder a majestade do Eterno.
0' objetivo do grande rebelde foi sempre justificar-se, a provar ser o governo divino responsvel pela
rebelio. A esse fim aplicou todo o poder de seu pujante intelecto. Trabalhou deliberada a
sistematicamente, a com maravilhoso xito, levando vastas multides a aceitar seu modo de ver quanto
ao grande conflito que h tanto tempo se vem desenvolvendo. Durante milhares de anos esse chefe
conspirador tem apresentado a falsidade em lugar da verdade. Mas agora chegado o tempo em que a
rebelio deve ser finalmente derrotada, a descobertos a histria e carter de Satans. Em seu ltimo a
grande esforo para destronar a Cristo, destruir Seu povo a tomar posse da cidade de Deus, o
arquienganador foi completamente desmascarado. 0s que a ele se uniram, vem o fracasso completo de
sua causa. Os seguidores de Cristo a os anjos leafs contemplam a extenso total de suas maquinaes
contra o governo de Deus. ele objeto de averso universal.
Satans v que sua rebelio voluntria o inabilitou para o Cu. Adestrou suas faculdades para guerrear
contra Deus; a pureza, paz a harmonia do Cu ser-lhe-iam suprema tortura. Suas acusaes contra a
misericrdia a justia de Deus silenciaram agora. A exprobrao que se esforou por lanar sobre Jeov
repousa inteiramente sobre ele. E agora Satans se curva e confessa a justia de sua sentena.
"Quem Te no temer, Senhor, a no magnificar o Teu nome ? Porque s Tu s canto; por isso todas
as naes viro, e se prostraro diante de Ti, porque os Teus juzos so manifestos." Apocalipse 15:4.
Todas as questes sobre a verdade e o erro no prolongado conflito foram agora esclarecidas. Os
resultados da rebelio, os frutos de se porem de parte os estatutos divinos, foram patenteados vista de
todos os seres criados. Os resultados do governo de Satans em contraste com o de Deus, foram
apresentados a todo o Universo. As prprias obras de Satans o condenaram. A sabedoria de Deus, Sua
justia a bondade, acham-se plenamente reivindicadas. V-se que Coda a Sua ao no grande conflito foi
orientada com respeito ao bem eterno de Seu povo, a ao bem de todos os mundos que criou. "Todas as
Tuas obras Te louvaro, Senhor, a os Teus cantos Te bendiro." Salmo 145:10. A histria do pecado
permanecer por toda a eternidade como testemunha de que existnca da lei de Deus se acha ligada a
felicidade de todos os seres por Ele criados. vista de todos os fatos do grande conflito, o Universo
inteiro, tanto os que so fiis como os rebeldes, de comum acordo declara: "Justos a verdadeiros so os
Teus caminhos, Rei dos santos."
Perante o Universo foi apresentado claramente o grande sacrifcio feito pelo Pai e o Filho em prol do
homem. chegada a hora em que Cristo ocupa a Sua devida posio, sendo glorificado acima dos
principados a potestades, a sobre todo o home que se nomeia. Foi pela alegria que Lhe estava proposta a fim de poder trazer muitos filhos glria -- que Ele suportou a cruz a desprezou a ignomnia. E por
inconcebivelmente grande que tivessem sido a tristeza e a ignomnia, todavia maiores so a alegria e a
glria. Ele olha para os remidos, renovados em Sua prpria imagem, trazendo cada corao a impresso
pereita do divino, refletindo cada rosto a semelhana de seu Rei. Contempla neles o resultado das
fadigas de Sua alma, a fica satisfeito. Ento, com voz que atinge as multides congregadas dos justos a
mpios, declara: "Eis a aquisio de Meu sangue! Por estes sofri, por estes morri, a fim de que pudessem
morar em Minha presena pelas eras eternas.--- E sobe o cntico de louvor dos que esto vestidos de
branco em redor do trono: "Digno o Cordeiro, que foi morto, de receber o poder, a riquezas, a
sabedoria, a fora, a honra, a glria, a aes de graas." Apocalipse 5:12.
Apesar de ter sido Satans constrangido a reconhecer a justia de Deus e a curvar-se supremacia de
Cristo, seu carter permanece sem mudana. 0 esprito de rebelio, qual poderosa torrente, explode de
novo. Cheio de frenesi, decide-se a no capitular no grande conflito. Chegado o tempo para uma
ltima a desesperada luta contra o Rei do Cu. Arremessa-se para o meio de seus sditos a esfora-se
por inspir-los com sua fria, incitando-os a uma batalha imediata. Mas dentre todos os incontveis
milhes que seduziu rebelio, ningum h agora que the reconhea a supremacia. Seu poder chegou ao
fim. Os mpios esto cheios do mesmo dio a Deus, o qual inspira Satans; mas vem que seu caso
sem esperana. que no podem prevalecer contra Jeov. Sua ira se acende contra Satans a os que foram
sews agentes no engano, a com furor de demnios voltam-se contra eles.
Diz o Senhor: "Pois clue estimas o teu corao, como se fora o corao de Deus, eis que Eu trarei sobre
ti estranhos, os mais formidveis dentre as naes, os quaffs desembainharo as suas espadas contra a
formosura da tua sabedoria, a mancharo o teu resplandor. A cova to faro descer." "E to farm perecer,
querubim protetor, entre pedras afogueadas . . . Por terra to lancei, diante dos refs to pus, para que
olhem par; ti . . . . Em grande espanto to tornaste, a nunca mais sers para sempre.--- Ezequiel 28:6-8, 16www.ograndeconflito.com.br
19.
---Toda a armadura daqueles que pelejam corn rudo, a os vestidos que rolavam no sangue sero
queimados, serviro de pasto ao fogo." "A indignao do Senhor est sobre todas as naes, e o Seu
furor sobre todo o exrcito delas: Ele as destruiu totalmente, entregou-as matana." "Sobre os mpios
fara drover laos, fogo, enxofre, a vento tempestuoso: eis a poro do seu copo." Isaas 9:5; 34:2; Salmo
11:6. De Deus desce fogo do cu. A terra se fends. So retiradas as arenas escondidas em suas
profundezas. Chamas devoradoras irrompem de cada abismo hiante. As prprias rochas esto ardendo.
Vindo o dia que arder como um forno. Os elementos fundem-se pelo vivo calor, a tambm a Terra a
as obras que vela h so queimadas. (Malaquias 4:1; II S. Pedro 3:10.) A superfcie da Terra parece uma
massa fundida - um vasto a fervente lago de fogo. o tempo do juzo a perdio dos homens maus -"dia
da vingana do Senhor, ano de retribuies pela luta de Sio." Isaas 34:8.
Os mpios recebem sua recompensa na Terra. (Provrbios 11:31.) "Sero como a palha; e o dia que est
para vir os abrasar, diz o Senhor dos exrcitos." Malaquias 4:1. Alguns so destrudos em um
momento, enquanto outros sofrem muitos dias. Todos so punidos segundo as suas aes. Tendo sido os
pecados dos justos transferidos para Satans, teen ele de sofrer no somente pela sua prpria rebelio,
mas por todos os pecados que fez o povo de Deus cometer. Seu castigo deve ser muito maior do que o
daqueles a quern enganou. Depois que perecerem os que pelos seus enganos caram, deve ele ainda viver
e sofrer. Nas chamas purificadoras os mpios so finalmente destrudos, raiz a ramos - Satans a raiz,
seus seguidores os ramos. A penalidade completa da lei foi aplicada; satisfeitas as exigncias da justia;
e o Cu e a Terra, contemplando-o, declaram a justia de Jeov.
Est para sempre terminada a obra de runa de Satans. Durante seis mil anos efetuou a sua vontade,
enchendo a Terra de misria a causando pesar por todo o Universo. A criao inteira teen igualmente
gemido a estado em dores de parto. Agora as criaturas de Deus esto para sempre livres de sua presena
e tentaes. "J descansa, j est sossegada toda a Terra! exclamam [os justos] corn jbilo." Isaas 14:7.
E uma aclamao de louvor a triunfo sobs de todo o Universo feel. "A voz de uma grande multido",
"como a voz de muitas guas, e a voz de fortes troves", ouvida, dizendo: "Aleluia! pois o Senhor
Deus onipotente reina."
Enquanto a Terra est envolta nos fogos da destruio, os justos habitam em segurana na Santa Cidade.
Sobre os que tiveram parte na primeira ressurreio, a segunda morte no tem poder. Ao mesmo tempo
em que Deus para os mpios um fogo consumidor, para o Seu povo tanto Sol come Escudo. (Apocalipse 20:6; Salmo 84:11.)
"Vi um novo cu, a uma nova Terra. Porque j o primeiro cu e a primeira Terra passaram." Apocalipse
21: I. 0 fogo que consome os mpios, purifica a Terra. Todo vestgio de maldio removido. Nenhum
inferno a arder eternamente conservar perante os resgatados as terrveis conseqncias do pecado.
Apenas uma lembrana permanece: nosso Redentor sempre levar os sinais de Sua crucifixo. Em Sua
fronte ferida, em Seu lado, em Suas mos a ps, esto os nicos vestgios da obra cruel que o pecado
efetuou. Diz o profeta, contemplando Cristo em Sua glria: "Rains brilhantes saam da Sua mo, a ali
estava .o esconderijo da Sua fora." Habacuque 3:4. Suas mos, Seu lado ferido donde fluiu a corrente
carmesim, que reconciliou o homem com Deus - ali est a glria do Salvador, ali est "o esconderijo da
Sua fora." "Poderoso para salvar," mediante o sacrifcio da redeno, foi Ele, portanto, forte para
executar justia sobre aqueles que desprezaram a misericrdia de Deus. E os sinais de Sua humilhao
so a Sua mais elevada honra; atravs das eras intrminas os ferimentos do Calvrio Lhe proclamaro o
louvor a declararo o poder.
"E a ti, tome do rebanho, monte da fllha de Sio, a ti vir: sim, a ti vir o primeiro domnio." Miquias
4:8. Chegado o tempo, para o qual santos homens tm olhado com anseio desde que a espada
inflamada vedou o den ao primeiro par - tempo "para a redeno da possesso de Deus." Efsios I:14.
A Terra, dada originariamente ao homem como seu reino, trada por ele s mos de Satans, a tanto
tempo retida pelo poderoso adversrio, foi recuperada pelo grande piano da redeno. Tudo que se
perdera pelo pecado foi restaurado. "Assign diz o Senhor . . . que formou a Terra, e a fez; Ele a
estabeleceu, no a criou vazia, mas a formou para que fosse habitaida." Isaas 45:18. 0 propsito original
de Deus na criao da Terra cumpre-se, ao fazer-se ela a eterna morada dos remidos. "Os justos herdaro
a `Ferry a habitaro vela para sempre." Salmo 37:29.
Um receio de fazer com que a herana futura parea demasiado material tem levado muitos a
espiritualizar as mesmas verdades que nos levam a consider-la nosso liar. Cristo afirmou a Seus
discpulos haver ido preparar moradas para eles na casa de Seu Pai. Os que aceitam os ensinos da
Palavra de Deus no sero totalmente ignorantes com respeito morada celestial. E, contudo, "as coisas
que o olho no viu, e o ouvido no ouviu, e no subiram ao corao do homem, so as que Deus
preparou para os que 0 amam." I Corntios 2:9. A linguagem humana no adequada para descrever a
recompensa dos justos. Ser conhecida apenas dos que a contemplarem. Nenhum esprito finito pode
compreender a glria do Paraso de Deus.
Na Bblia a herana dos salvos chamada um pas. (Hebrews 11: 14-16.) Ali o Pastor celestial conduz
Seu rebanho s fontes de guas vivas. A rvore da vida produz sew fruto de ms em ms, a as folhas da
rvore so para a sade das naes. Existem torrentes sempre a fluir, claras como cristal, a ao lado delas,
rvores ondeantes projetam sua sombra sobre as veredas preparadas para os resgatados do Senhor. Ali as
extensas plancies avultam em colinas de beleza, a as montanhas de Deus erguem sews altivos pncaros.
Nessas pacficas plancies, ao lado daquelas correntes vivas, o povo de Deus, durante tanto tempo
peregrino e errante, encontrar um lar.
"0 mew povo habitar em morada de paz, a em moradas bem seguras, a em lugares quietos de
descanso." "Nunca mais se ouvir de violncia na tua Terra, de desolao ou destruio nos teus termos;
mas aos teus muros chamars salvao, a s tuas Aortas louvor." "Edificaro casas, a as habitaro; a
plantaro vinhas, a comero o sew fruto. No edificaro para que outros habitem; no plantaro para que
outros comam; .. . os Meus eleitos gozaro das obras das suas mos." Isaas 32:18; 60:18; 65:21 e 22.
Ali, "o deserto a os lugares secos se alegraro disto; e o ermo exultar a florescer como a rosa." "Em
lugar do espinheiro crescer a faia, a em lugar da sara crescer a murta." Isaas 35: I ; 55:13. "E morar
o lobo com o cordeiro, e o leopardo com o cabrito se deitar, . . . e um menino pequeno os guiar." "No
se far mal nem dano algum em todo o monte da Minha santidade", diz o Senhor. Isaas I I :6 e 9.
A dor no pode existir na atmosfera do Cu. Ali no mais haver lgrimas, cortejos fnebres,
manifestaes de pesar. "No haver mais morte, nem pranto, nem clamor . . . por que j as primeiras
coisas so passadas." Apocalipse 21:4. "E morador nenhum dir: Enfermo estou; porque o povo que
habitar vela ser absolvido da sua iniqidade." Isaas 33:24.
Ali est a Nova Jerusalm, a metrpole da nova Terra glorificada, como "uma coroa de glria na mo do
Senhor a um diadema real na mo do teu Deus." Isaas 62:3. "Sua luz era semelhante a uma pedra
preciosssima, como a pedra de jaspe, como cristal resplandecente." "As naes andaro sua luz; e os
refs da Terra traro para ela a sua glria a honra." Apocalipse 21:1 I e 24. Diz o Senhor: "Folgarei em
Jerusalm, a exultarei no Meu povo." Isaas 65:19. "Eis aqui o tabernculo de Deus com os homens, pois
com eles habitar, a eles sero o Seu povo, e o mesmo Deus estar com eles a ser o seu Deus."
Apocalipse 21:3.
Na cidade de Deus "no haver noite." Ningum necessitar ou desejar repouso. No haver cansao
em fazer a vontade de Deus a oferecer louvor a Seu nome. Sempre sentiremos a frescura da manh, a
sempre estaremos longe de seu termo. "No necessitaro de lmpada nem de luz do Sol, porque o
Senhor Deus os alumia." Apocalipse 22:5. A luz do Sol ser sobrepujada por um brilho que no
ofuscante e, contudo, suplanta incomensuravelmente o fulgor de nosso Sol ao meio-dia. A glria de
Deus a do Cordeiro inunda a santa cidade, com luz imperecvel. Os remidos andam na glria de um dia
perptuo, independentemente do Sol.
"Vela no vi templo, porque o seu templo o Senhor Deus todo-poderoso, e o Cordeiro." Apocalipse
21:2'.. 0 povo de Deus tem o privilgio de entreter franca comunho com o Pai e o Filho. "Agora vemos
por espelho em enigma." I Corntios 13: 12. Contemplamos a imagem de Deus refletida como que em
espelho, nas obras da Natureza a em Seu trato coin os homens; mas ento 0 conheceremos face a face,
sera um vu obscurecedor de permeio. Estaremos em Sua presena, a contemplaremos a glria de Seu
rosto.
Ali os remidos conhecero como so conhecidos. 0 amor e simpatias que o prprio Deus plantou na
alma, encontraro ali o mais verdadeiro a suave exerccio. A comunho Aura coin os seres santos, a vide
social harmoniosa com os bem-aventurados anjos a coin os fiis de todos os tempos, que lavaram sues
vestes a as branquearam no sangue do Codeiro, os sagrados laos que renem "toda a famlia nos Cus a
na Terra" (Efsios 3:15) - tudo isto concorre pare constituir a felicidade dos remidos.
Ali, mentes imortais contemplaro, coin deleite que jamais se fatigar, as maravilhas do poder criador,
os mistrios do amor que redime. Ali no haver nenhum adversrio cruel, enganador, pare nos tentar ao
esquecimento de Dews. Todas as faculdades se desenvolvero, ampliar-se-o today; as capacidades. A
aquisio de conhecimentos no cansar o esprito nem esgotar as energies. Ali os mais grandiosos
empreendimentos podero ser levados avante, alcanadas as mais elevadas aspiraes, as mais altas
ambies realizadas; a surgiro ainda novas alturas a atingir, novas maravilhas a admirer, novas
verdades a compreender, novos objetivos a aguar as faculdades do esprito, da alma e do corpo.
dodos os tesouros do Universo estaro abertos ao estudo dos remidos de Deus. Livres da mortalidade,
alaro vo incansvel pare os mundos distantes mundos que fremiram de tristeza ante o espetculo da
desgraa humane, a ressoaram coin cnticos de alegria ao ouvir as novas de uma alma resgatada. Coin
indizvel deleite os filhos da Terra entrain de posse da alegria e sabedoria dos seres no cados.
Participam dos tesouros do saber a entendimento adquiridos durante sculos a sculos, na contemplao
da obra de Deus. Com viso desanuviada olham pare a glria da criao, achando-se sis, estrelas a
sistemas planetrios, todos na sua indicada ordem, a circular em redor do trono da Divindade. Em todas
as coisas, desde a minima at maior, est escrito o nome do Criador, a em todas se manifestam as
riquezas de Seu poder.
E ao transcorrerem os anus da eternidade, traro mais a mais abundantes a gloriosas revelaes de Deus
a de Cristo. Assim como o conhecimento progressivo, tambm o amor, a reverncia e a felicidade
aumentaro. Quanto mais aprendem os homens acerca de Deus, mais Lhe admiram o carter. Ao revelarlhes Jesus as riquezas da redeno a os estupendos feitos do grande conflito. corn Satans, a alma dos
resgatados fremir cum mais fervorosa devoo, a cum mais arrebatadora alegria dedilharo as harpas de
ouro; a milhares de milhares, a milhes de milhes de oozes se unem para avolumar o potente coro de
louvor.
"E ouvi a toda a criatura que est no Cu, a na 'terra, e debaixo da terra, a que est no mar, e a todas as
coisas que neles h, diner: Ao que est assentado sobre a trono, a ao Cordeiro, sejam dadas aes de
graas, a honra, a glria, a poder para todo o sempre." Apocalipse 5:13.
0 grande conflito terminou. Pecado a pecadores no mail existem. 0 Universo inteiro est purificado.
Uma nica palpitao de harmonioso jbilo vibra por toda a vasta criao. DAquele que tudo criou
emanam vida, luz a alegria por todos os dominios do espao infinito. Desde o minsculo tomo at ao
maior dos mundos, todas as coisas, animadas a inanimadas, em sua serena beleza e perfeito gozo,
declaram que Deus amor.

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O Grande Conflito

13. A Liberdade nos Pases Baixos

30. O Pior Inimigo do Homem, a Como Venc-lo

palavra, no haver manh para eles." Isaas 8:20.

Predito o Destino do Mundo

Cristo viu em Jerusalm um smbolo do mundo endurecido na incredulidade a rebelio, a apressando-se

compreendido perfeitamente os doffs terrveis fatos - os sofrimentos a morte do Redentor, e a destruio

O Valor dos Mrtires

Como Comearam as Trevas Morais

C. Lea, intitulado: As Indulgn-cas na Espanha, publicado em Papers of the American Society of

Um Povo que Difunde Luz

profisso e os missionrios prosseguiam na obra sob a aparncia de vocao secular. Usualmente

Arautos de uma Era Melhor

Fonte da verdade, que era o objetivo de Roma ocultar.

silencioso? . . . Nunca! Venha o -golpe, eu o estou aguardando." D'Aubign.

Dois Heris da Idade Mdia

salvo-conduto do imperador e reis." - Histria do Conclio de Comtana, de Lenfant. Assim,

A Influncia de um Bom Lar

o reformador e seus companheiros partiram de Vitembergue.

naes e em todos os tempos.

conferncia, um dos delegados do bispo aceitou a f reformada.

contenda e criar confuso na igreja.

os impostores de pronto partiram de Vitembergue.

Os Prncipes Amparam a Verdade

protestantismo o poder da conscincia acima do magistrado, e a autoridade da Palavra de Deus sobre a

camponeses at ao palcio real. A irm de Francisco I, o monarca reinante de ento, aceitou a f

conspirao luterana." -Wylie.

A Liberdade nos Pases Baixos

A Escritura Sagrada e a Revoluo Francesa

ento exercer o poder que antes possura.

O Mais Satrrado Direito do Homem

A Esperana que Infunde Alegria

Uma Profecia Muito Significativa

reformadores, as verdades que apresentava no eram recebidas f avoravelmente pelos ensinadores

escolhidos para tornar conhecida a proximidade do juzo final. F como os contemporneos de No se

Luz Para os Nossos Dias

Do mesmo modo que os primeiros discpulos, Guilherme Miller a seus companheiros no

Um Grande Movimento Mundial

em sua provncia natal.

o Profeta, de L. Gaussen, Prefcio.

mundanismo e a apostasia, admoestando os ouvintes a que fugissem apressadamente da ira vindoura.

o segundo advento de Cristo." (Ver Apndice.)

A Causa da Degradao Atual

comentado, tanto pela imprensa como do plpito.

recompensa; mas no estavam preparados para a demora a desapontamento. Quando vieram as

O Santurio Celestial, Centro de Nossa

Qusando Comea o Julgamento Divino

Deus a dos que no obedecem ao evangelho." II Tessalonicenses 1:8.

pode fechar." Apocalipse 3:7 a 8.

A Imutvel Lei de Deus

5:3; Provrbios 28:9.

constituir ato de homenagem ao papado.

guardam os mandamentos de Deus, e a f de Jesus." Visto os qua guardam os mandamentos de Deus

defnidas para a sua observncia." The Abiding Sabbath, Jorge Elliot.

xodo 20: 3-17

Seu nome em vo.

(JS DES Z MANDAMENTOS

autoridade da Igreja de Rome ou "o sinal da baste?"

A Vida que Satisfaz Como Alcanar Paz de

O Grande Juzo de Investigao

Por que Existe o Sofrimento?

O Pior Inimigo do Homem, e Como Venc-lo

Invisveis Defensores do Homem

manda com autoridade a poder, a files saem?" S. Lucas 4:36.