Panorama da Histria da Igreja

INTRODUO Como o ttulo indica, este um curso panormico sobre a histria da igreja crist. Como tal, ele no visa estudar essa histria em profundidade, e sim abordar os contornos mais amplos desse vasto assunto, para que, posteriormente, o aluno possa pesquisar com maiores detalhes quaisquer tpicos especficos do seu interesse. O propsito do curso familiarizar os participantes com os principais personagens, eventos e movimentos da longa e rica histria do cristianismo, no desejo de que esse estudo possa ser ao mesmo tempo uma fonte de informao, desafio e inspirao para a vida e f crist.

O Perodo Apostlico (Primeiro Sculo)

A KAIROS - Contexto: O Mundo em que Surgiu a Igreja. Mas quando estudamos a Igreja como parte do plano divino em regatar seu povo e instaurar Seu Reino, temos que tambm olhar com os olhos da f e do Esprito para a histria. O versculo tema da aula de hoje utiliza o termo plenitude dos tempos. A palavra utilizada em grego para definir tempo no versculo de Glatas 4:4 kairos em grego existem duas palavras para se referir ao tempo uma chonos que o tempo do relgio, que se pode medir, como aparece em palavras como cronologia e cronmetro a outra kairos que se refere ao tempo qualitativo o tempo da ocasio, o tempo certo, o tempo de Deus. Isto nos d a certeza de que em uma conspirao csmica Deus preparou em uma determinado tempo a vinda de seu Filho para inaugurar uma nova poca e estabelecer uma Nova Aliana com seu povo. Neste sentido. O cristianismo no surgiu em um vcuo, e sim em um contexto histrico e social especfico. importante conhecer o ambiente em que surgiu o cristianismo, ambiente esse que influenciou a igreja e tambm foi eventualmente influenciado por ela. Esse ambiente era definido por trs grandes culturas ou civilizaes. (1) Os gregos: No quarto sculo antes de Cristo, Alexandre, o Grande (356-323 AC) conquistou um vasto imprio que ia desde os Balcs at a ndia. Essas conquistas promoveram uma ampla difuso da lngua e cultura gregas (helenizao) em toda a regio oriental do Mar Mediterrneo, no Oriente Mdio e no Egito. Quando Alexandre morreu aos 33 anos, o seu imprio foi dividido entre os seus generais, dois dos quais ficaram com as terras bblicas. A Sria coube a Seleuco e seus descendentes (os selucidas) e o Egito a Ptolomeu. A Palestina sofreu fortemente as influncias helenizantes dessas duas dinastias. Especialmente influenciados foram os judeus que viviam fora da Palestina, na Dispora (= disperso), especialmente no Egito. Muitos deles, falando apenas o grego, no mais podiam ler as suas Escrituras na lngua original. Com isso, o Velho Testamento precisou ser traduzido para o grego, traduo essa que recebeu o nome de Septuaginta (LXX). Essa foi a Bblia dos primeiros cristos. Como uma verso popular do grego, o koin (= comum), era a lngua mais falada em torno do Mediterrneo, o Novo Testamento eventualmente foi todo escrito nesse idioma. Alm da contribuio lingstica, os gregos tambm legaram ao mundo antigo a sua riqussima reflexo filosfica e toda uma cosmoviso (maneira de ver o mundo e a vida) gerada por essa reflexo. Algumas das principais correntes filosficas foram as de Plato, Aristteles, dos esticos e dos epicureus. Vrios conceitos dessas escolas eram bastante difundidos quando surgiu o cristianismo. Por exemplo, o contraste entre a verdadeira realidade (o mundo das idias ou das coisas espirituais) e o mundo material das sombras (um plido reflexo das realidades eternas). Outro conceito muito difundido era o de que, assim como o corpo tem uma alma, tambm o mundo governado e mantido coeso por uma alma racional, o Logos, do qual cada alma humana uma centelha. Encontramos referncias a esses movimentos e a esse vocabulrio em algumas passagens do Novo Testamento como Joo 1:1,14; Atos 17:18; Fp 4.11,13; Hebreus 8:5; 10:1. A filosofia solapou a crena nas velhas religies, mas no ofereceu uma alternativa satisfatria para as necessidades espirituais das pessoas.

(2) Os romanos: Se a contribuio dos gregos foi nas reas lingstica, cultural e filosfica, os romanos deram notvel contribuio ao mundo em que surgiu o cristianismo nos aspectos poltico, jurdico e administrativo. O Imprio Romano emergiu um pouco antes da era crist, quando Otaviano foi aclamado como Csar Augusto, tornando-se o primeiro imperador dos romanos (27 AC-14 DC). Os romanos, com seu vasto imprio, abrangendo muitos povos e culturas, imprimiram no mundo antigo o conceito de uma unidade que transcendia a diversidade. Nesse aspecto, havia um interessante paralelo com a igreja crist, que sendo uma s, era composta de uma grande variedade de pessoas. Atravs da sua legislao avanada, de seu exrcito e de suas instituies, os romanos criaram um ambiente de ordem e segurana como nunca se vira nas terras em torno do Mediterrneo. A "pax romana" permitiu que as viagens, tanto martimas como terrestres, se tornassem mais rpidas e seguras, o que certamente veio a facilitar a difuso do cristianismo. No aspecto religioso, o Imprio Romano era caracterizado por uma grande diversidade de opes. Havia em primeiro lugar a religio tradicional e familiar dos deuses greco-romanos. Alm disso, estavam florescendo no primeiro sculo as chamadas "religies de mistrio", que comunicavam suas verdades mais profundas somente aos iniciados (cultos esotricos). As principais eram a religio de Cibele (vinda da sia Menor), de sis e Osris (do Egito) e de Mitra (da Prsia). O mitrasmo tornou-se especialmente popular no exrcito romano. Finalmente, havia o culto imperial ou estatal de Roma, com freqncia voltada para a prpria pessoa do imperador, culto esse que tinha um elemento fortemente poltico, como smbolo da unidade do imprio e da lealdade ao mesmo. A recusa obstinada em participar desse culto traria srias conseqncias para os cristos. (3) Os judeus: Sem dvida, a principal matriz do cristianismo foi o judasmo, em cujo seio nasceu. Na poca de Cristo, a Palestina estava sob dominao romana. No segundo sculo antes de Cristo, as atitudes despticas de um rei selucida, Antoco Epifnio, haviam provocado a revolta dos macabeus (167 AC). Ento, por cerca de um sculo os judeus gozaram de independncia poltica, at que, no ano 63 AC, os exrcitos romanos, sob o comando do general Pompeu, conquistaram a Palestina. Por convenincias polticas, os romanos permitiram que a regio fosse governada por reis vassalos, no-judeus, os Herodes. O judasmo era caracterizado pela existncia de vrias correntes. Havia os saduceus, que controlavam o templo e eram colaboradores dos romanos. Os lderes religiosos mais identificados com o povo eram os fariseus e os escribas, caracterizados pela mais estrita obedincia lei. Havia tambm grupos menores, perifricos e radicais, como os zelotes e os essnios (da comunidade de Qumran, junto ao Mar Morto). Sobre alguns desses grupos, ver Mc 12.18; At 23.7-8. O judasmo caracterizava-se pela centralidade do templo e da lei, pelo rgido monotesmo e por uma forte esperana escatolgica. Na Dispora, onde era lida a Septuaginta (o VT em grego), muitos gentios se aproximaram do judasmo, sendo conhecidos como "proslitos" (convertidos plenos) e "tementes a Deus" (simpatizantes). Muitos deles eventualmente abraaram o cristianismo, como vemos em Atos dos Apstolos. O cristianismo, como um movimento surgido no seio do judasmo, recebeu muitas coisas importantes do mesmo. Em primeiro lugar, seus primeiros seguidores, todos eles judeus. Depois, as Escrituras Hebraicas, a f monotesta, os elevados preceitos ticos. Finalmente, o culto cristo e o sistema de administrao da igreja tambm foram inspirados pelas prticas judaicas, especialmente atravs da notvel instituio que era a sinagoga. B. Jesus e o Surgimento da Igreja Os nossos pressupostos religiosos afetam profundamente a maneira como encaramos a pessoa de Jesus Cristo. Muitos historiadores o vem meramente como um judeu carismtico e perspicaz que questionou o status quo, acabou sendo morto por causa disso e mais tarde foi divinizado pelos seus seguidores. Para ns, os cristos, ele o prprio Filho de Deus, que veio ao mundo enviado pelo Pai com o propsito expresso de reconciliar os seres humanos com Deus. Os evangelhos nos falam das circunstncias do seu nascimento e pouco dizem sobre a sua infncia e mocidade. O enfoque principal est sobre o seu ministrio de trs anos, iniciado quando ele estava com trinta anos de idade (Lucas 3.23).

Seu trabalho foi trplice: proclamar o reino de Deus, ensinar (nas sinagogas e outros lugares) e curar os enfermos e aflitos. O reino por ele anunciado tinha como ponto central a sua prpria pessoa e ensino, e, em particular, a sua morte e ressurreio. Ele reuniu em torno de si um grupo de seguidores e especialmente doze homens aos quais treinou e enviou a pregar, designando-os como continuadores da sua misso (Joo 20.21). Ele deixou aos seus seguidores os seus ricos ensinos e apenas duas ordenanas: o batismo com gua para simbolizar a purificao dos pecados e uma refeio de po e vinho representando o seu corpo e o seu sangue, ou seja, o seu sacrifcio. Ele no deixou nenhuma organizao bsica, sistema doutrinrio bem definido ou livros sagrados, deixando esta tarefa para seus apstolos e discpulos que aps a uno do Esprito Santos fundaram a igreja em obedincia ao mandamento de Cristo de fazer discpulos de todas as naes. C. Esboo dos Atos dos Apstolos O livro de Atos alm de sua indiscutvel importncia teolgica, relata a histria do nascimento da Igreja e seus primeiros passos de expanso, na realidade, segundo este ponto de vista podemos considerar que a Histria da Igreja nada mais do que a continuao do livro de Atos, a seguir damos um pequeno esboo do livro. 1. O Cristianismo em Jerusalm 1:1 - 8:3 O Senhor exaltado Pentecostes A cura do Paraltico O comeo da perseguio Purificao e perseguio A convocao dos colaboradores Estevo o primeiro Mrtir. 2. O Cristianismo na Palestina e Sria 8:4 12:25 Os cristos dispersos A converso de Saulo A converso de gentios Os cristo perseguidos por Herodes. (morte de Tiago) 3. O Cristianismo vai aos confins da Terra, 13:1 28:31 - at hoje A primeira viagem missionria O conclio de Jerusalm A segunda viagem missionria A terceira viagem missionria A viagem para Roma. A histria continua... Aps a sua morte e ressurreio, os seus seguidores foram revestidos com o Esprito Santo e comissionados a pregar as boas novas de Cristo e sua salvao at os confins da terra (Atos 1.8). Por ocasio do Pentecostes, a comunidade inicial em Jerusalm era composta de 120 pessoas (Atos 1.15). Logo, atravs da pregao de Pedro e dos demais apstolos, esse nmero cresceu dramaticamente, no somente naquela cidade, mas em outras partes da Palestina. Essa pregao acabou resultando em duas dificuldades. Primeiro, a oposio das autoridades judaicas, na forma das primeiras perseguies. Segundo, o problema mais explosivo do que fazer em relao aos gentios que estavam aceitando a nova mensagem. Seria preciso que eles cumprissem a lei mosaica alm de crerem em Cristo? Seria preciso que primeiro se tornassem judeus para depois se tornarem cristos? O relato da converso de Cornlio mostra como era forte a resistncia dos judeus recepo de gentios na igreja (Atos 10). Esse problema foi tratado e resolvido satisfatoriamente no assim chamado Conclio de Jerusalm, descrito em Atos 15. Bastava que os gentios crssem no Senhor Jesus; ao mesmo tempo, deviam evitar certas prticas com o objetivo de terem comunho com os seus irmos judeus, que tinham escrpulos quanto a questes alimentares e outras. Essa deciso abriu as portas para que o cristianismo deixasse de

ser uma simples seita judaica e se tornasse um movimento mais abrangente, aberto a pessoas de todas as raas e culturas. A igreja primitiva destacava-se pela igualdade entre os seus membros, um cdigo de tica baseado no amor, servio mtuo, principalmente aos necessitados, e a pregao incessante da morte redentora e da ressurreio de Cristo. Por cerca de quinze anos, a igreja de Jerusalm ocupou a liderana do novo movimento. Posteriormente, a comunidade de Antioquia da Sria passou a exercer esse papel. Em Antioquia, pela primeira vez o evangelho foi pregado deliberadamente aos gentios e os discpulos tambm pela vez primeira foram chamados de "cristos". Essa cidade tornou-se o centro de um poderoso esforo missionrio transcultural que levou a mensagem crist a muitas regies importantes do Imprio Romano. Um personagem central desse esforo foi um judeu chamado Saulo. Resumo dos registros em Atos das viagens Missionrias de Pedro, Joo e Filipe pela Samaria

Paulo at os confins da Terra... O apstolo Paulo foi o vulto mais influente dos primeiros tempos da igreja. Convertido no famoso episdio da estrada de Damasco (Atos 9.1-19), ele passou de perseguidor da igreja a ardoroso pregador do evangelho. Um testemunho da sua importncia o fato de que metade dos livros do Novo Testamento esto diretamente ligados a ele. Atos dos Apstolos tem-no como principal protagonista. Quase dois-teros do livro dedicam-se a descrever detalhadamente as suas viagens missionrias, atravs das quais ele plantou igrejas em vrios centros estratgicos da sia Menor (Antioquia da Pisdia, Galcia, feso) e da pennsula grega (Filipos, Tessalnica, Corinto). Mais do que qualquer outro, Paulo contribuiu para imprimir sobre a igreja a conscincia do carter universal da f crist. Outra notvel contribuio de Paulo foi literria e teolgica. No sentido de orientar, advertir e incentivar as igrejas que resultaram do seu ministrio, ele escreveu muitas epstolas, vrias das quais foram preservadas e includas no Novo Testamento. Outras quatro cartas tambm preservadas foram enviadas a colaboradores seus (Timteo, Tito e Filemom). Finalmente, Paulo escreveu uma extraordinria carta a uma igreja fundada por outros cristos, em Roma. Como o apstolo queria apresentar-se a essa igreja que no conhecia, para que ela o encaminhasse a outros pontos do Imprio Romano (Romanos 15.22-24), ele sentiu a necessidade de expor mais plenamente as suas convices e o evangelho que pregava. O resultado foi um

documento de grande complexidade e beleza que revelou outro aspecto da contribuio de Paulo: sua profunda e criativa reflexo teolgica sobre a realidade de Cristo e suas implicaes para o crente, para a igreja e para a sociedade. Finalmente, Paulo destacou-se como polemista, lutando pela integridade da doutrina crist, especialmente quanto pessoa e obra de Cristo. Nesse esforo, ele enfrentou uma longa luta contra os judaizantes, os cristos hebreus ainda fortemente ligados lei e s tradies judaicas, especialmente no que diz respeito circunciso (ver Glatas 1.6-9; 2.3; 4.9-11). Paulo tambm voltou-se, pelo menos em uma de suas cartas (Colossenses), contra uma heresia sincrtica de tipo gnstico que aparentemente considerava Cristo como parte de uma hierarquia de seres celestiais e apelava tanto para costumes judaicos quanto para prticas ascticas e um conhecimento especial. Viagens Missionrias de Paulo.

D. A Experincia da Perseguio No decurso do seu trabalho, Paulo defrontou-se de maneira crescente com a realidade da oposio contra o cristianismo. As primeiras manifestaes de intolerncia contra os cristos haviam ocorrido ainda na Palestina, por parte do Sindrio e dos Herodes. Entre os primeiros mrtires contavam-se Estvo e Tiago, o irmo de Joo (ver Atos 7.58-59 e 12.1-2). Posteriormente, medida que a f crist se difundia pelo Imprio Romano, os discpulos continuaram a sofrer a oposio dos judeus e tambm agora da parte de gentios, cujos deuses eram negados pelos cristos. Mas a primeira perseguio "oficial" romana contra os cristos s veio a ocorrer no reinado de Nero, por volta do ano 64. Essa perseguio teve conexo com um grande incndio que destruiu boa parte da cidade de Roma. Sob a suspeita de haver ordenado o incndio, Nero culpou os cristos da cidade e os maltratou cruelmente, conforme a interessante descrio de Tcito, um autor daquela poca. Ainda no primeiro sculo (c. 95), outro imperador, Domiciano, perseguiu os cristos da sia Menor, diante de sua recusa de participar do culto imperial. Essa perseguio o pano de fundo do exlio de Joo na ilha de Patmos e do livro do Apocalipse. Nos sculos seguintes, a igreja haveria de sofrer ataques muito maiores, aos quais voltaremos nas prximas aulas. Essa experincia gerou entre os primeiros cristos uma

verdadeira glorificao do martrio como uma experincia altamente desejvel e honrosa para um seguidor de Cristo.

E. O Fim da Era Apostlica A dcada de 60 foi especialmente importante para a igreja primitiva. Nessa dcada, morreram os ltimos dos apstolos originais de Cristo, exceo de Joo. Segundo a tradio praticamente unnime da igreja antiga foi nessa poca que morreram martirizados os dois apstolos mais destacados, Pedro e Paulo. Essas mortes teriam ocorrido no contexto da perseguio promovida por Nero, na cidade de Roma. Outro evento de grande magnitude foi o declnio do cristianismo judaico em virtude do cerco e eventual destruio de Jerusalm. Quando o cerco comeou, no ano 66, os cristos hebreus fugiram da cidade e foram para Pela, no outro lado do rio Jordo. Ali, com o passar dos anos, esses judeus-cristos, separados do restante da igreja, desenvolveram caractersticas peculiares, vindo mais tarde a desaparecer nas brumas do tempo. Conhecidos como "ebionitas", eles articularam uma posio teolgica acerca de Cristo conhecida como adocionismo. Jesus teria sido um mero homem que foi adotado por Deus como filho por ocasio do seu batismo. Essa posio seria mais tarde defendida por outras pessoas no cristianismo antigo. A destruio de Jerusalm contribuiu decisivamente para a emancipao definitiva da igreja em relao ao judasmo. Nas primeiras dcadas, muitas pessoas ainda podiam pensar que os cristos eram um grupo ou seita dentro do judasmo. Essa identificao s vezes ajudava e s vezes prejudicava os cristos. Aps a revolta dos judeus e a conseqente punio dos romanos, ficou cada vez mais claro que o judasmo e o cristianismo eram religies bastante distintas. No final do primeiro sculo, o cristianismo havia se difundido amplamente em muitas regies do Oriente Mdio e da Europa e estava se preparando para a sua grande conquista poucos sculos depois: o Imprio Romano. As igrejas ainda reuniam-se em residncias particulares e sales pblicos; s mais tarde seriam construdos os primeiros templos. Havia dois tipos de lderes: aqueles que possuam certos dons, como os profetas e mestres, e lderes mais formais, eleitos pelas comunidades, como os presbteros ou bispos (Atos 20.17,28; Tito 1.5,7) e os diconos. Havia dois tipos de cultos aos domingos: um culto matutino centrado na pregao da Palavra e um culto vespertino com nfase sacramental. Em conexo com o mesmo, os cristos realizavam uma ceia comunitria denominada "agape" (=festa do amor), na qual era celebrada a Ceia do Senhor. No final do sculo o agape caiu em desuso e a Santa Ceia passou a ser celebrada no culto matutino. Os primeiros cristos causaram grande impacto na sociedade greco-romana em virtude de seu amor mtuo, coragem e elevados padres ticos. Eles separavam-se firmemente das prticas pags (idolatria, imoralidade), mas ao mesmo tempo insistiam em ter uma participao construtiva na sociedade, esforando-se por cumprir os seus deveres cvicos e ser bons cidados.

F. Cronologia Bsica da Era Apostlica

Ano 30 30-44 35 41-54 44-64 46-48 49 50-52 51

Evento Morte, ressurreio e ascenso de Jesus Liderana da igreja de Jerusalm Converso de Saulo Reinado de Cludio Liderana da igreja de Antioquia Primeira viagem missionria de Paulo Conclio de Jesuralm Segunda viagem missionria Judeus (e cristos) expulsos de Roma (Atos 18:2)

53-57 54-68 59-62 64 66 70 81-96 90-95 95

Terceira viagem missionria Reinado do Nero Priso de Paulo em Roma Incndio de Roma (martrio de Paulo e Pedro?) Revolta judaica; cristos de Jerusalm fogem para Pela Destruio de Jerusalm e do templo Reinado de Domiciano Joo em Patmos, Apocalipse. Epstola de Clemente aos corntios

Implicao Prtica O cristianismo, do ponto de vista meramente humano, surgiu de maneira extremamente modesta, mas tinha dentro de si um grande potencial para a transformao do mundo. Esse potencial resultava da sua origem divina e do carter do seu fundador. No devemos desprezar "o dia dos humildes comeos" (Zc 4.10), porque assim que com muita freqncia Deus escolhe agir. A mensagem propagada pela igreja permanece a mesma, ns somos chamados a fazer o mesmo na nossa gerao. O cristianismo permanece de p ou cai dependendo das convices que temos sobre os seus fundamentos. Para os cristos conscientes, estes fundamentos so o eterno propsito de Deus Pai, a obra redentora do Filho e a direo do Esprito Santo. Crendo nessas verdades, os primeiros cristos impactaram o seu mundo mudando a forma de relacionar-se com o prximo e com Deus, alterando e constituindo novos valores. Por si s o estudo da histria da igreja j seria importante para entender a sociedade moderna, mas para ns cristos, representa ver Deus conduzindo a histria para a apoteose do retorno de Cristo.

"Fiz uma aliana com Deus: que Ele no me mande vises, nem sonhos, nem mesmo anjos. Estou satisfeito com o dom das Escrituras Sagradas, que me do instruo abundante e tudo o que preciso conhecer tanto para esta vida quanto para o que h de vir." Martinho Lutero