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La paroisse dans le monde contemporain

LES FONDEMENTS THEOLOGIQUES D'UNE PASTORALE*


II est impossible de parler aujourd'hui de la paroisse sans se -emander d'abord de quelle paroisse il s'agit. Il y a tant de paroisses. Parlons d'abord de la paroisse classique . La communaut chrtienne y correspond la communaut humaine. Elle concerne un certain nombre de personnes, groupes dj de faon permanente, et entre lesquelles il y a une relle intimit de connaissance, de relations, de services rciproques... A ct de la paroisse classique , que l'on trouve en rgion rurale ou dans de petites villes, il faudrait considrer toutes les autres situations. Il y a la paroisse de ville, o l'on dcouvre de moins en moins de rsidents permanents et de plus en plus de passage ; il y a la paroisse de banlieue que certains appellent volontiers paroissesdortoirs, o le cur ne peut rencontrer ensemble le pre et la mre de la famille qu'en se prsentant aprs 19 heures, et encore... ; il y a la paroisse de villgiature, dont la composition et le rythme changent brusquement au moment o les citadins fuient la ville pour se rfugier au bord de la mer, sur les rives d'un lac ou en montagne. Une
* Texte d'une confrence faite New-York le 24 juillet 1964.
NOTE BIBLIOGRAPHIQUE.

Pour une bibliographie sur la thologie de la paroisse on peut consulter les ouvrages suivants : Die Pfarre. Von der Thologie sur Praxis, Fribourg-enBrisgau, 1956. C'est un ensemble d'tudes rassembles et publies par le P. Hugo Rahner. (On y trouvera une trs bonne bibliographie accompagne d'une analyse.) Y. DANIEL et G. LE MOUEL, Paroisses d'hier,.. Paroisses- de demain, Paris, 1957. (Bibliographie abondante, bien classifie.) Une bibliographie plus succincte, mais vraiment jour, a paru dans le Lexikon fur Thologie und Kirche, t. 8 (163), col. 406, aprs l'article Pfarrei (IV. Die Thologie der Pfarrei ; V. Pastorale Praxis der Pfarrei) dont l'auteur est E. WALTER. Les rfrences entre parenthses que l'on trouvera dans la prsente tude renvoient aux deux ouvrages suivants : Y. COMGAR, Mission de la Paroisse, dans Structures sociales et pastorale paroissiale. Congrs de Lille 1948. Paris, 1948. K. RAHNER, Esquisse d'une thologie de Sa paroisse, dans La paroisse. De la thologie la pratique, Paris, 1961. C'est la traduction franaise (sans bibliographie) de l'ouvrage allemand, publi sous la direction de H. Rahner, cit en tte de ces notes. Pour le problme pastoral pos par les migrations, nous voudrions simplement renvoyer l'ouvrage suivant la prparation duquel nous avons nousmme travaill ; Migrations 'et Pastorale (Recherches pastorales. Srie Congrs), Paris, 1964-.

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vue complte des choses demande que l'on considre encore la paroisse gante : la macroparoisse de ville avec ses 60.000 ou 80.000 habitants, o la majorit des paroissiens constitue une masse anonyme, o le cur ne connat mme pas le cercle restreint des fidles qui gravitent autour de l'Eglise et des oeuvres ; la macroparoisse des rgions rurales de l'Amrique latine (du serto brsilien par exemple) o un seul prtre peut avoir la responsabilit de territoires invraisemblablement vastes, o souvent il ne peut visiter ses fidles qu'une seule fois par an. Dans une confrence comme celle-ci, on ne peut pas traiter de tout. Le problme des paroisses gantes demande tre abord part. Dans mon dsir de confronter la thologie de la paroisse avec les donnes contemporaines, Je veux surtout garder sous les yeux, outre la paroisse classique , toutes les paroisses qui sont affectes aujourd'hui par la mobilit gographique, par les dplacements rguliers, occasionnels ou saisonniers (la paroisse urbaine de passage, la paroisse en rgion touristique, la paroisse-dortoir). Bref, ceci nous montre qu'il faut situer la paroisse contemporaine dans les cadres d'une rflexion sur les problmes que pose la pastorale moderne le fait des migrations. Certains anciens seraient peut-tre tents de hocher la tte, en regrettant le temps o l'on bougeait moins, o tout se passait dans le calme, dans la srnit d'une vie sdentaire. Certes il y aurait beaucoup de choses dire sur le prurit de bouger qui affecte certaines personnes et que la publicit entretient avec soin. Mais H faut noter avant tout que le phnomne des migrations ne procde pas d'un simple besoin de bouger. C'est un phnomne de civilisation dont il faut chercher les causes dans le dveloppement de la technique. Nous sommes en prsence d'une raction en chane : la spcialisation entrane la concentration dont la mobilit n'est qu'une consquence. Une cole technique, grce au ramassage scolaire, draine la population scolaire dans toute une rgion, Un mdecin spcialiste a besoin d'une concentration de population plus grande que celle du mdecin ordinaire. On peut multiplier les exemples l'infini. Tous soulignent que nous devons jeter sur le phnomne migratoire un regard particulirement attentif, sans aucun ddain, et que le travail de l'Eglise doit s'adapter cette condition nouvelle du monde. Du dossier, assez considrable dj, de la thologie de la paroisse, Je voudrais sortir deux pices de valeur : un article du P. Yves Congar et une tude du P. Karl Rahner. Ces deux documents peuvent nous aider situer la question.

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Le P. Congar se trouve en prsence d'une dfinition de la paroisse prsente par les liturgistes : la paroisse est une ralisation en. petit du mystre de l'Eglise. Il en reconnat les incontestables, avantages. Cette dfinition montre bien que la paroisse est autre chose qu'une ralit administrative- Elle est la communaut des fidles autour de l'autel. Cette conception lui parat nanmoins trop troite. N'est-elle pas , resserre dans les limites de l'ecclsiologie de certains liturgistes ? C'est la tentation des liturgistes de ne concevoir la paroisse et, d'une faon gnrale, l'Eglise, que comme une communaut de culte ou, au moins, d'abord et surtout comme une communaut de culte (p. 49). Cette conception suffit peut-tre la dfinition du monastre. Peut-elle suffire la paroisse qui doit concerner toute la vie humaine ? Vraie dans son ordre propre, la notion liturgique de la paroisse a besoin d'tre complte. Centrant sa rflexion sur une analogie sociologtque, le P. Congar remarque que la. dualit du diocse et de la paroisse ne tient pas l'essence de l'Eglise, mais une certaine structure de la vie humaine. C'est pour cela qu'on a parfois compar la paroisse ce type de communaut humaine qu'est la famille, tandis qu'on assimilait le diocse la cit (p. 51). Association humaine qui rpond aux besoins de tous les jours, la famille se distingue de la cit, qui doit tre le milieu d'panouissement plnier de la vie humaine. Cette analogie permet de mettre en lumire que la formation foncire, non qualifie, de l'homme nouveau relve de la paroisse, alors que les diffrences, les dons particuliers, les responsabilits diverses relvent du diocse. Comme la famille est le milieu formateur de l'homme, non pas selon telle ou telle qualification, telle spcialit, mais simplement dans sa qualit foncire d'homme, la paroisse engendre et forme des hommes simplement selon cette nouvelle existence et cette qualit de membres du second Adam, sans qualification spciale (p. 53). Le diocse a des responsabilits plus spcialises, plus vastes aussi, supposant des moyens plus larges, plus varis. Ds lors le chef du diocse et le chef de la paroisse exercent leur autorit de faon bien diverse. Dans l'Eglise, le cur reprsente un pouvoir domestique s'exerant sur le quotidien de la vie (voir p. 65, note 25). Son ministre est immdiat, souvent plus intrieur que celui de membres plus levs de la hirarchie. Comme la famille, la paroisse avant tout duque. Nous pouvons formuler tout cela dans les deux propositions : 1. La mission de la paroisse est de former des chrtiens sine addito, dans la vie quotidienne et par les moyens ordinaires. 2. Le prtre en

paroisse doit tre principalement un ducateur.

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Le point de dpart du P. Karl Rahner est diffrent. C'est un approfondissement, un largissement et une laboration nouvelle de l'ecdsiologie des liturgistes . Tout est centr autour de la clbration eucharistique, vnement ncessairement situ dans le temps

et dans l'espace.
Suivons le cheminement de la pense de l'auteur. Quelle est la relation entre l'Eglise comme institution sociale et l'Eglise comme vnement ? La rponse est simple : c'est dans l'vnement que l'Eglise! se ralise pleinement. Certes l'Eglise a une existence permanente, une existence juridique durable, qui se maintient mme aux moments o aucune activit ne serait exerce dans son sein (voir p. 37). Mais on ne pourra cependant pas contester qu'aux moments o l'Eglise agit, c'est--dire enseigne, proclame sa foi, prie, offre le sacrifice du Christ, etc., elle atteint un degr d'actualit plus lev que dans la simple continuit de son existence (p. 37). Le Pre Rahner ajoute une remarque. Les vnements qui actualisent l'Eglise sont hirarchiss entre eux. Certains vnements reprsentent mieux la plnitude de l'Eglise que d'autres. Or l'Eglise selon sa nature propre est communaut. L'vnement qui pourra l'actualiser comme communaut, dans une pluralit d'hommes lis entre eux dans une assemble visible et par la grce, aura ds lors une valeur toute spciale. Dans quel acte de communaut le maximum d'intensit sera-t-il obtenu ? Dans la clbration eucharistique. L'Eglise, dans son tre le plus profond, est la prsence historique du Verbe de Dieu incarn dans le monde (...). C'est pourquoi elle est tout particulirement tangible et intense comme vnement l o, par la parole de conscration prononce avec autorit, le Christ lui-mme est prsent dans la communaut, apportant le salut en tant que crucifi et ressuscit, l o la rdemption se ralise efficacement dans la communaut par la prsence du Christ dans le sacrement tangible (p. 39). Faisons un pas de plus : cette clbration est un fait local. Cela est vrai d'ailleurs de tous les sacrements. La clbration de l'eucharistie est essentiellement l'vnement de caractre local qui se produit en un point de l'espace et du temps dans une communaut locale (p. 40). La rfrence un lieu devient ainsi ncessaire l'Eglise pour pouvoir s'actualiser pleinement. Le P. Rahner exprime la mme chose sous une autre forme encore : dans l'eucharistie, l'Eglise est applique, en son tre le plus intime, un lieu concret (p. 40). Ou encore : L'Eglise dans sa totalit n'existe et ne se tient que parce qu'elle s'accomplit sans cesse de nouveau dans cet vnement unique

qui la contient, dans l'eucharistie (p. 40).


Au point o nous en sommes arrivs, le P. Rahner tient donc que

l'Eglise, actualise dans l'vnement de l'eucharistie, est communaut

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locale. Continuant dans la mme direction, il veut franchir une tape de plus et tablir que parmi les communauts locales qui ralisent l'Eglise comme vnement, la paroisse est la premire. Voici comment se dveloppe son raisonnement. Parmi les communauts locales, il en est une o le principe du lieu joue plein et exclusivement, c'est la paroisse. Si l'on se demande pourquoi la clbration liturgique se droule prcisment en tel lieu et dans telle communaut, s'il s'agit d'une communaut paroissiale, la rponse sera simple : c'est parce que ces chrtiens vivent en un mme lieu qui est leur point d'attache (p. 43). Ces chrtiens sont l en tant que voisins (p. 43), Ce n'est pas seulement un fait constater mais un donn de la nature humaine. L'homme a besoin, pour son existence, d'un terroir ; aussi les voisins sont-ils, de soi, les prochains les plus immdiats dans le domaine naturel comme dans le domaine surnaturel (p. 45). Le lieu est ici principe exclusif d'association. Les autres communauts locales n'ont pas une rfrence aussi exclusive au lieu. Pour la clbration eucharistique d'un monastre, d'un groupe d'action catholique, d'un congrs quelconque, le lieu n'est pas principe exclusif d'association. D'autres lments interviennent. Le P. Rahner ne conteste donc nullement qu'en marge du territoire et du voisinage, il y ait d'autres principes aptes former des communauts. C'est sur le plan de la communaut locale que la paroisse territoriale est privilgie ses yeux. Oserais-Je rsumer de la faon suivante la pense de notre auteur ? Parmi les communauts locales, la plus locale est celle de la communaut eucharistique de la paroisse territoriale. Ce raisonnement est sduisant. Son droulement semble implacable. On aboutit une conclusion rigoureuse : l'Eglise est surtout Eglise dans le culte dominical de la paroisse territoriale, clbr en prsence des chrtiens du territoire paroissial. Pourtant je dois avouer que je n'en reste qu' moiti convaincu. Il y a une valorisation massive du lieu qui me parat exagre- J'en vois un signe l o le P. Rahner dit sans hsiter que les voisins sont de soi nos prochains les plus immdiats dans les domaines naturel et surnaturel. Est-ce vrai ?

Pour ma part, j'inclinerais penser que le P. Rahner passe indment de la notion de lieu celle de voisinage. Personne ne contestera que l'eucharistie est l'acte majeur de l'Eglise. Aucun doute non plus sur la dimension proprement communautaire de l'eucharistie. En outre il est vident que la clbration de l'eucharistie est essentiellement locale. Jusque-l nous suivrons sans hsiter le P. Rahner. Mais avant de pousser plus loin, il nous faudra assurer nos pas-

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En rdigeant son texte, le P. Rahner a sans doute pens tel ou tel village du Tyrol autrichien ou de la Bavire, o le choix dw lieu o l'on ira assister la messe est uniquement conditionn par la proximit gographique. Il n'a sans doute pas envisag- les paroisses nationales et personnelles o le choix du Heu o se formera la communaut eucharistique est conditionn par d'autres facteurs. (Pas d'allusion non plus la paroisse urbaine.) Par ailleurs une thologie de la paroisse qui s'en tiendrait uniquement au voisinage ne serait pas de nature rpondre la problmatique que nous avons essay de dcrire en commenant et qui est une donne incontestable du monde moderne. Le fait des migrations ou mobilit gographique est l'un des facteurs de dclin des communauts de voisinage. Celui-ci ne constitue plus aujourd'hui le principal thtre de la vie sociale. Ce groupement naturel vie spontane et multiple s'est cartel. En civilisation urbaine l'homme appartient de plus en plus des groupes diffrents. Les sociologues ont l'habitude de classer les grandes activits humaines en six catgories : la famille, le travail, les loisirs, l'instruction, le social, la religion. Aujourd'hui pour le citadin moyen chacune de ces six fonctions s'exerce dans des lieux diffrents, au sein de groupes diffrents. Et les campagnes sont entranes dans le mme mouvement. Le trajet est court pour atteindre l'arrt de l'autobus et les petites voitures se multiplient. Certes l'urbanisme cherche reconstituer un certain voisinage. Il veut rendre au quartier sa consistance, en crant des units gographiques permettant un nombre limit de personnes de vivre sur un territoire possdant tout l'quipement ncessaire la vie sociale. Cette structuration des villes futures humanisera quelque peu la vie citadine. Toutefois il ne faut pas perdre de vue qu'en sociologie urbaine le choix reste toujours possible. Il ne faut donc pas miser simplement sur l'urbanisme futur dans l'espoir d'y retrouver un jour la parfaite concidence de la communaut chrtienne avec la communaut humaine. Peut-tre faut-il mettre quelque sourdine certaines apologies du voisinage. S'il approfondit incontestablement les relations humaines, le voisinage peut aussi tre le lieu de toutes les mesquineries, de l'esprit de clocher, de l'touffement de certaines personnalits... Ici comme ailleurs la vrit est dans la mesure. Une pastorale du voisinage est indispensable. Les paroisses territoriales sont une ncessit pour ,l'Eglise. L'existence d'autres dimensions ne supprime en aucune faon l'importance de la dimension gographique. Mais il faut en mme temps prendre conscience du fait que si le voisinage demeure et demeurera toujours sous une forme ou une autre il n'est pas exclusif ; qu'il s'appauvrit toujours davantage d'lment? crateurs de communaut et par consquent d'lments porteurs

d'Eglise.

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Ces rserves faites, l'intuition fondamentale du P. K-ahner garde toute sa valeur. Par ailleurs, je pense qu'elle est corrlative celle du P. Congar. Sur ce double fondement complmentaire, il y a moyen de btir la thologie de la paroisse dans le monde contemporain. La distinction du P. Congar entre les fonctions de la paroisse et celles du diocse est valable, elle est ncessaire. L'objectif du travail de la paroisse est l'existence chrtienne non diffrencie. Le rle du prtre en paroisse est de former cette vie chrtienne fondamentale sine addifo. Mais en quoi consiste cette existence chrtienne ? En rpondant cette question, je voudrais avant tout mettre en garde contre les abus d'une certaine ecclsiologie particulire, qui perd de vue l'absolue priorit de l'Eglise universelle sur toutes les communauts plus restreintes. L'existence chrtienne est une existence pour Dieu, mais en mme temps et insparablement elle est une existence communionnelle, une vie en Eglise. L'existence chrtienne est ainsi essentiellement relationnelle. Etre chrtien c'est se situer au sein d'un rseau de relations mutuelles et transversales, tiss par le Seigneur, et par lequel nous sommes dsormais solidaires de tous les autres chrtiens, de

tous les membres de l'Eglise. Du fait que je suis chrtien, je suis en relation par le Christ non seulement avec ceux qui frquentent la mme glise paroissiale, mais encore avec tel fidle de Sibrie ou de Nouvelle-Zlande ; non seulement avec tous ceux qui parcourent actuellement leur itinraire terrestre mais avec les chrtiens de tous les temps, avec le Cur d'Ars, avec S. Augustin, avec la Vierge Marie. N'est-ce pas cela la communion du Corps Mystique ? Cela ne diminue en rien _la place de la communaut particulire, mais en prcise le rle. La communaut particulire n'est qu'une actualisation de la communaut universelle- C'est ici que nous rejoignons le P. Rahner et valorisons sa pense. Ces deux communauts, si diverses, ne se juxtaposent donc pas l'une l'autre. Les plans sont diffrents. La communaut particulire est mise en uvre de ta communaut universelle. Autrement dit, la paroisse par tout ce qu'elle fait doit tre un comportement de communion. Cette intuition est fondamentale pour la pastorale contemporaine. Qu'il s'agisse de la paroisse classique (avec ses traits d'homognit et de permanence) ou de la paroisse de passage (o tout semble devoir tre sans cesse recommenc nouveau), tous les actes de la vie paroissiale doivent viser duquer la catholicit de la communion, La communaut paroissiale doit toujours viser au-del d'elle-mme, dans ses clbrations liturgiques, dans ses groupes d'action catholique, dans sa prdication et sa catchse. Quand on aura nettement

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conscience que la messe est l'actualisation de tout le Corps Mystique, au-del de l'espace et du temps, on n'aura plus tendance a. restreindre les perspectives des paroissiens aux horizons ncessairement limits d'un territoire, Ceci est loin d'tre dpourvu de consquences pratiques. A sa messe du dimanche le cur n'aura peut-tre qu'une partie de ses paroissiens et un nombre considrable de chrtiens venus d'ailleurs. Va-t-il centrer sa liturgie, sa prdication, ses recommandations exclusivement sur la vie de sa paroisse, ou bien cherchera-t-il faire une vritable assemble fraternelle, une communaut locale avec tous ceux qui se trouvent dans ce mme lieu ? Tout rcemment j'ai touch au cas limite de cette situation pastorale. Je me trouvais dans l'glise de l'autoroute du soleil (Cfuesa del'Autostrada de Sole), prs de Florence l'intersection de deux branches du rseau d'autoroutes italiennes. L'glise est moderne, belle, spacieuse. Elle se trouve pratiquement isole de toute agglomration, ct d'une grande station-service et d'un vaste restaurant. Elle est donc tout entire au service de l'autoroute. Tous les dimanches on y clbre six messes. L'glise est chaque fois pleine, m'a-t-on assur. Cette glise se trouve sur le territoire d'une paroisse, sous la responsabilit d'un vicaire. Elle a un beau baptistre. On y a mme prvu une tribune pour la clbration des mariages. Le cas est trs intressant. Cette visite m'a fait un choc. Je portais en moi le projet de la prsente confrence que je devais rdiger. Voil donc une glise dans laquelle la dimension territoriale est quasi inexistante. Les assembles eucharistiques y sont formes de voyageurs qui n'ont en commun, au point de dpart, que le seul fait de passer sur l'autoroute, proximit de Florence, l'heure de la clbration. Malheureusement je ne me suis pas trouv dans cette glise un jour de clbration. C'tait en semaine. J'espre bien y retourner un jour pour vivre vraiment cette situation particulire, un dimanche d't. Nous pouvons cependant nous poser la question suivante. Que devrait faire le prtre charg de la messe et de la prdication, dans cette glise et dans toutes les situations semblables ? Certes, la tentation pourrait tre grande de se rfugier dans le pur cultuel, de faire une belle crmonie , ou mme de se transformer en station-service spirituelle : assurer la messe, la communion, peut-tre aussi la confession, dans des conditions de commodit et de clrit aptes satisfaire des voyageurs presss de reprendre la route. Mais ce serait une capitulation. L'occasion pastorale me parat au contraire exceptionnelle, typique de notre monde contemporain. A chaque messe, par la clbration et la prdication, il faut refaire de cette niasse, anonyme

au point de dpart, une communaut priante et apostolique, il faut

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rveiller en elle le sentiment d'tre l'Eglise de Dieu, momentanment rassemble au bord de l'autoroute. Mme alors je dirais surtout alors notre pastorale doit garder toute son ambition communautaire dans l'esprance de la foi. N'avons-nous pas trop souvent, dans nos paroisses habituelles, une ide trop possessive de la communaut ? Le cur dira ma paroisse, ma communaut. Pourtant il n'en est que le pasteur, le serviteur. Quand un bon paroissien le quitte, son impression dominante n'estelle pas de perdre un lment de valeur, un militant ? Pense-t-il avant tout l'Eglise qui ne perdra rien si le paroissien parvient s'insrer sa place dans une nouvelle communaut ? Le clerg a-t-il suffisamment le souci de prparer les Jeunes aux migrations ncessaires ? Comprend-il que la migration peut tre bonne, qu'elle peut tre la rponse un besoin d'panouissement et-de libert ? Au lieu de se rfugier dans un protectionnisme paroissial inconditionnel, au lieu de dcourager et de dissuader par principe, a-t-il suffisamment la proccupation d'quiper doctrinalement et spirituellement ceux qui partent ? Est-il toujours thologiquement form pour le faire ? Son ecclsioogie est-elle aux dimensions du monde ? Nous devons, en effet, avoir toujours l'ambition de proclamer un christianisme ouvert sur l'humanit tout entire, sur le dessein de salut du Christ, qui est un plan de communion universelle. Jrme HAMER, O.P.
Roma

Couvento S. Sabina
1 Piazza Pietro d'Iiyria

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