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Homenaje a Amlcar Herrera

Los determinantes sociales de la poltica cientfica en Amrica Latina. Poltica cientfica explcita y poltica cientfica implcita
Amlcar O. Herrera

A partir de la Segunda Guerra Mundial, pero sobre todo en las dos ltimas dcadas, se ha desarrollado un intenso esfuerzo internacional para incrementar la capacidad cientfica y tecnolgica de los pases subdesarrollados. La mayor parte de esta accin ha sido instrumentada por organismos internacionales de tipo poltico o financiero -las Naciones Unidas con sus diversos programas y organizaciones ad hoc, la Organizacin de Estados Americanos y el Banco Interamericano de Desarrollo para el caso particular de Amrica Latina, etc.-, pero tambin han tenido una participacin activa organismos oficiales y privados de las grandes potencias industrializadas, a travs de misiones de asistencia tcnica, intercambio de investigadores, planes de becas para graduados, etctera. Gran parte de esta actividad de fomento al desarrollo cientfico se traduce en formas de ayuda directa tendientes a incrementar la capacidad de los sistemas nacionales de l+D. A este tipo de ayuda pertenecen: las donaciones y prstamos especiales para equipamiento cientfico, los subsidios para proyectos especficos de investigacin, el envo de personal calificado para participar en la formacin de nuevo personal o asesorar en la formulacin de la poltica cientfica, el otorgamiento de becas para perfeccionamiento en el exterior, etc. En Amrica Latina esta forma de asistencia ha permitido mejorar notablemente el equipamiento de muchos centros de investigacin, especialmente las universidades, y ha contribuido a perfeccionar a centenares de jvenes investigadores de la regin en los centros cientficos ms importantes del mundo, especialmente en los de los Estados Unidos. Paralelamente a esta ayuda directa se ha llevado a cabo, tambin en los organismos internacionales y en el seno de las sociedades ms adelantadas, una vasta tarea de esclarecimiento sobre la problemtica de la planificacin cientfica que, si bien no constituye una ayuda directa en el sentido al cual nos hemos referido antes, implica tambin una contribucin metodolgica importante para la resolucin de los problemas del desarrollo cientfico en los pases del tercer mundo. Se puede decir entonces que, en las ltimas dcadas, los pases subdesarrollados recibieron una considerable ayuda directa -equipamiento, aseso-

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ramiento tcnico, preparacin del personal, etc.- para el desarrollo de sus sistemas de creacin cientfica. [...] Cules han sido, sin embargo, los resultados de este esfuerzo sostenido durante ms de tres dcadas? El anlisis ms superficial indica que, en trminos generales, se puede hablar casi de un completo fracaso. [...] Se dice muchas veces, y sobre todo en los crculos dirigentes de Amrica Latina, que los pases de la regin destinan un porcentaje muy bajo para ciencia y tecnologa porque son pobres, con muy escasos ingresos per cepita. Si bien sta podra ser una explicacin razonable para algunos pases de la regin, no lo es ciertamente para otros. Esto se ve claramente si consideramos que la Argentina y Venezuela dedican a l+D el 0,2 % del PBN, mientras que, por ejemplo, la Unin Sovitica, Japn e Israel, con ingresos per cpita del mismo orden de magnitud que esos dos pases, destinan a ciencia y tecnologa entre el 1,1% (Israel) y el 2,2% (Unin Sovitica) del PBN. Podra agregarse tambin que China, con un ingreso per cpita muy inferior al de cualquiera de los pases mencionados, invierte alrededor del 1,5% de su PBN en ciencia y tecnologa. Las deficiencias cuantitativas de los sistemas de l+D de Amrica Latina, sin embargo, son menos graves que su desconexin con la sociedad a la que pertenecen. En los pases adelantados, en efecto, la mayor parte de la l+D se realiza en relacin con temas que directa o indirectamente estn conectados con sus objetivos nacionales, ya sean stos de Defensa, de progreso social, de prestigio, etc. El progreso cientfico se refleja en forma inmediata en su industria, en su tecnologa agrcola y, en general, en el continuo incremento de la produccin. En Amrica Latina, por el contrario, la mayor parte de la investigacin cientfica que se efecta guarda muy poca relacin con los problemas bsicos de la regin. Esta falta de correspondencia entre los objetivos de la investigacin cientfica y las necesidades de la sociedad es un carcter distintivo del subdesarrollo an ms importante que la escasez de investigacin y es, por otra parte, suficientemente conocida como para no necesitar demostrarla. [...] La estructura de los sistemas de l+D de Amrica Latina refleja claramente lo que acabamos de ver. En los pases avanzados se invierte mucho ms en Investigacin aplicada y de desarrollo que en la bsica; la relacin, en trminos de Inversiones, es de 9 a 1 para Francia, Inglaterra y los Estados Unidos. En Amrica Latina, por el contrario, esto se invierte; si bien no se dispone de datos precisos al respecto, se puede estimar que el subsistema de investigacin insume un monto de Inversiones superior al que se destina a investigacin aplicada y de desarrollo. Por otra parte, y debido precisamente a la debilidad de la investigacin aplicada, no existe prcticamente ninguna interaccin entre los diversos subsistemas del aparato de produccin cientfico-tecnolgico. Como consecuen-

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cia, los escasos centros de investigacin bsica que alcanzan un alto nivel de calidad estn casi siempre estrechamente conectados con los sistemas cientficos de las grandes potencias -tanto por su temtica como, en muchos casos, por el origen de buena parte de sus fondos- y se desarrollan como enclaves ms o menos aislados, que no alcanzan a estimular al resto de la l+D local. Este panorama de estancamiento general es el que se observa en la mejor de las situaciones. En varios pases de Amrica Latina la actividad cientfica realmente ha retrocedido por cuanto los gobiernos de fuerza establecidos en los ltimos aos han destruido muchos centros de investigacin, especialmente los universitarios. [...] Esta creciente desilusin con respecto a la eficiencia de la ayuda no ha llevado, sin embargo, a realizar una revisin crtica de los supuestos sobre los cuales ha estado basada. Se supone, en general, que la falta de xito no se debe a un error en la evaluacin de la naturaleza misma de los obstculos a vencer, sino a una subestimacin en lo que se refiere a la magnitud de los mismos. En mi opinin, sin embargo, el fracaso casi total de esos programas de ayuda internacional es debido a que se basaron en supuestos errneos sobre la naturaleza de los impedimentos que se oponen a la incorporacin de la ciencia y la tecnologa como elementos dinmicos del desarrollo de los pases atrasados. Esos obstculos no son pasivos, como en general se ha supuesto, sino activos, y determinados por una estructura del atraso en gran parte condicionada por el modo de insercin de esos pases en el sistema internacional. Dicho de otra manera: el atraso cientfico de esos pases, tal como lo hemos definido, no es simplemente el resultado de una carencia, de una falta, que podra por lo tanto ser corregida con la ayuda externa, sino una consecuencia necesaria de su estructura econmica y social. Para demostrarlo comenzaremos con un breve anlisis de los factores que se sealan comnmente como determinantes del atraso cientfico y tecnolgico de los pases subdesarrollados -y que han servido de base a la concepcin de los programas de ayuda internacional-, para luego tratar de ver cul es su incidencia real en el caso de Amrica Latina. Aunque esos factores son mltiples, imposibles de examinar en detalle en un trabajo como ste, se los puede clasificar, a los efectos de un anlisis general, en los tres tipos fundamentales siguientes: a) culturales, b) relacionados con el sistema de produccin, y c) institucionales. a) Para describir la influencia de los factores retardatarios culturales es necesario tener en cuenta que el trmino "cultural" se usa en dos contextos completamente diferentes; en primer lugar, en el sentido etimolgico estricto, es decir, como el conjunto de valores, usos y costumbres que caracterizan una sociedad, y que son el resultado de su evolucin histrica. En segundo trmino, se incluye tambin muchas veces dentro de los factores culturales el nivel

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general de educacin de una sociedad, definido en trminos de grado de alfabetizacin, tamao y caractersticas del sistema universitario, etc.; en suma, el grado de desarrollo de sus recursos humanos. En el primer sentido, se dividen las sociedades contemporneas en dos tipos generales: el primero corresponde a lo que se denomina "sociedades modernas de Occidente", y que designa, en forma bastante vaga, a los pueblos que se incorporaron a la Revolucin Industrial comenzada en el siglo XVII. La caracterstica fundamental de estas sociedades, segn ese punto de vista, es que son sociedades "dinmicas", no solamente en el sentido de que se han acostumbrado a vivir en una situacin de continuo cambio, sino que incluso consideran la inexistencia de cambio como estancamiento. Para esas sociedades la ciencia y la tecnologa constituyen una necesidad esencial. El resto de la humanidad, que engloba, en trminos generales, el mundo subdesarrollado, estara constituido por las llamadas "sociedades tradicionales". Esta denominacin incluye una gran diversidad de culturas, en el sentido antropolgico, pero todas ellas caracterizadas por el deseo de mantener sus tradiciones y por su resistencia al cambio. La dificultad de incorporar la ciencia y la tecnologa dentro de la estructura social sera, en este caso, una manifestacin de esa aversin al cambio. El otro obstculo cultural para el desarrollo cientfico y tecnolgico sera la pobreza y la escasez de los recursos humanos disponibles en los pases subdesarrollados. Segn algunos especialistas, ste sera realmente factor determinante del atraso. Dicho punto de vista ha sido expuesto muy claramente por Harbison1 en los trminos siguientes: "El problema bsico de la mayora de los pases sudesarrollados no es la escasez de recursos naturales sino el subdesarrollo de sus recursos humanos". [...] b) Las caractersticas del sistema de produccin se consideran tambin como un impedimento fundamental para la creacin de una capacidad cientfica y tecnolgica propia de los pases sudesarrollados. En trminos generales, la estructura productiva de un pas sudesarrollado tpico respondera al esquema siguiente: el sector agrcola es predominante, con la propiedad de la tierra basada en gran medida en el latifundio y el minifundio, y su produccin se destina en gran parte a una economa de subsistencia. El sector industrial est constituido por una parte local, integrada en gran medida por talleres artesanales y pequeas fbricas, y por un sector extranjero que posee las industrias tecnolgicamente ms avanzadas y de mayor volumen de produccin. En una estructura productiva de este tipo, caracterizada adems

Harbison, F., "Education for development", en Technology and Economic Development, Londres, Penguin Books, 1963, p. 118.

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por un mercado de consumo muy reducido de bienes industriales, la demanda tecnolgica local es muy pequea. El sector extranjero importa la tecnologa de sus casas matrices en el exterior; y en las pocas industrias "modernas" basadas en el capital local, las tecnologas se importan en bloque, de una sola vez, sin ningn proceso posterior de adaptacin a las necesidades locales, o a los nuevos progresos de la tecnologa. Aunque muchas veces no se explicite con claridad, la concepcin subyacente a este esquema estructural es el llamado modelo "dualista" de las sociedades subdesarrolladas. Segn este modelo, en esas sociedades coexistiran un sector agrario "tradicional" -atrasado social, econmica y tecnolgicamente, y con resabios feudales en la estructura de poder y tenencia de la tierra- y un sector "moderno", predominantemente urbano, relativamente industrializado, con pautas sociales y culturales equivalentes a las de los pases adelantados. La expansin del sector ms avanzado deber transformar y absorber paulatinamente el sector tradicional, hasta constituir eventualmente una sociedad moderna e integrada. Sobre esta concepcin, cuestionada por gran parte de la intelectualidad latinoamericana actual, volveremos ms adelante. c) Como obstculos o dificultades institucionales se incluyen todos aquellos que se derivan de los defectos organizativos, de la falta de medios, o de la ineficiencia de los organismos gubernamentales o privados, relacionados directa o indirectamente con la elaboracin e irnplementacin de la poltica cientfica. Las fallas, que se atribuyen a los organismos directivos de los pases sudesarrollados, son demasiado conocidas para que sea necesario describirlas aqu. [...] Esa concepcin de las causas del atraso cientfico y tecnolgico condiciona naturalmente la estrategia de la accin de los organismos internacionales a los que me he referido. Se trata de suplir esas carencias sobre el supuesto tcito de que la ciencia es una especie de insumo externo al sistema de produccin que, impulsado en forma adecuada, puede contribuir poderosamente a romper la inercia del atraso y a dinamizar una sociedad esencialmente esttica. Por el conocido "efecto de demostracin" puede ayudar a romper las barreras culturales al mostrar los efectos beneficiosos del cambio que genera; por tal mecanismo se inducira a la parte ms progresista del empresariado local para que, con el eventual apoyo del estado, comenzara a usar la investigacin tecnolgica en sus empresas, que luego actuara como catalizador capaz de iniciar una cadena de transformaciones que llevaran, finalmente, a la constitucin de una industria moderna y competitiva. Las deficiencias institucionales, si bien muy difciles de corregir, se pueden por lo menos atenuar considerablemente en los sectores relacionados con la actividad cientfica, mediante el asesoramiento en lo que se refiere a planificacin

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y conduccin de la ciencia, uso adecuado de los recursos disponibles, etc. En definitiva, para este esquema de accin, los mecanismos usados hasta ahora -becas para formar personal, crditos para equipamiento y construcciones, asesoramiento para la formulacin y conduccin de la poltica cientfica, e t c son, con algunas limitaciones, suficientemente adecuados. Veamos ahora qu importancia tienen realmente los factores de atraso que acabamos de ver, en el caso particular de Amrica Latina. Para ello es necesario recordar que los pases de Amrica Latina presentan una amplia gama de variacin en lo que se refiere a los indicadores ms visibles del grado de desarrollo, tales como: el PBN, en trminos absolutos y per cpita, el nivel educacional, etc. Estas variaciones, si bien no alteran algunos elementos bsicos de unidad -cuya importancia veremos ms adelante- deben ser tenidas en cuenta en la breve evaluacin de los factores de atraso que vamos a citar. En lo que se refiere a los elementos cuturales, presumiblemente hostiles a la incorporacin activa de la ciencia y la tecnologa en el quehacer social, conviene destacar que Amrica Latina, a diferencia de regiones subdesarrolladas del mundo, es un producto de la conquista, colonizacin e inmigracin europeas. En algunos pases -como Uruguay y la Argentina- la poblacin es prcticamente en su totalidad de origen europeo; pero aun en aquellos con un fuerte porcentaje de poblacin indgena, las clases dominantes, as como las pautas culturales bsicas, son tambin netamente europeas. En ciertos crculos latinoamericanos se habla mucho de una presunta "herencia cultural indgena", ya sea para atacarla, considerndola uno de los factores de atraso de la regin, o para ensalzarla, suponiendo que posee valores previos dignos de ser conservados. Aunque no es sta la oportunidad para analizar las motivaciones que sustentan esas posturas "indigenistas", creo que se puede afirmar que actualmente -salvo pequeas excepciones muy localizadas, y que no alteran el cuadro general- no existe, en sentido estricto, ninguna cultura indgena en la regin. La gran masa descendiente de los pobladores de Amrica Latina antes de la conquista constituye ahora la mayor parte del campesinado sin tierra de la regin, y tambin del proletariado marginal que se acumula en los suburbios de los grandes centros urbanos. Desde el punto de vista cultural, difieren muy poco de las masas desposedas que existen, o existieron, en cualquier lugar de Occidente. Las burguesas de la regin, que son las que detentan el poder poltico y econmico de casi todos los pases del rea, no presentan las caractersticas de resistencia al cambio que define a las llamadas "sociedades tradicionales". Se encuentran totalmente incorporadas a la cultura europea -de la cual, por otra parte, provienen directamente- y sus sistemas de valores y dems pautas culturales no se diferencian de los que rigen en los ms sofisticados centros de Occidente. Su resistencia al cambio, cuando existe, tiene poco que ver con elementos culturales; su raz debe buscarse, como veremos despus, en

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la voluntad de mantener, con el mnimo posible de modificaciones, las estructuras socioeconmicas que sirven de base a sus privilegios. La historia reciente muestra, adems, que cuando un pas rompe de alguna manera las estructuras sociopolticas del atraso, la herencia cultural no impide la incorporacin efectiva a su sociedad de los instrumentos modernos de progreso. Los casos del Japn, la Unin Sovitica y China son en ese sentido suficientemente ilustrativos. De este ltimo pas -considerado hasta ahora un verdadero paradigma del estancamiento, en gran medida por razones de tradicin cultural- dice Harbison en el trabajo ya citado: Otrora tierra de filsofos, artistas y campesinos, China se est transformando en una nacin de tecncratas. Sus sabios confucionistas han sido reemplazados por cientficos, ingenieros y administradores de industrias [...] En sus universidades los estudios de humanidades han disminuido, y ms del 55 por ciento de los educandos estn matriculados en ciencia y tecnologa, en comparacin con el 25 por ciento en la mayora de otros pases. Conviene recordar finalmente que: la Revolucin Mexicana y la Revolucin Boliviana de 1953 -o sea los movimientos de transformacin y modernizacin de estructuras arcaicas ms profundas de Amrica Latina, antes de la Revolucin Cubana- tuvieron como protagonistas principales a sectores de poblacin de origen predominantemente indgena -campesinos mexicanos y obreros mineros del altiplano- y no a los sectores "modernos", presumiblemente ms dinmicos y propensos a aceptar el cambio. La escasez de recursos humanos suficientemente preparados -el otro de los obstculos que se incluye genricamente entre los culturales- no ha sido nunca, en realidad, un impedimento importante, por lo menos en los pases mayores del rea. La prueba irrefutable de esto, demasiado conocida para que sea necesario insistir sobre ella, es el hecho de que un buen nmero de cientficos y tecnlogos de la regin deben emigrar a los pases ms adelantados por la imposibilidad de ubicarse en los sistemas cientficos locales. Adems, y aqu tambin podemos invocar la experiencia histrica moderna, la formacin sistemtica y masiva de personal altamente capacitado no ha sido nunca un factor decisivo en la iniciacin del cambio, sino una de las consecuencias de ste. La escasez inicial de personal calificado puede demorar el momento en que el sistema de l+D alcance el "tamao crtico" buscado, pero no afecta el ritmo de crecimiento. Lo que es caracterstico de los sistemas cientficos de Amrica Latina es su estancamiento ms que su insuficiencia en trminos de dimensiones absolutas. Las trabas impuestas por la estructura productiva al adelanto cientfico y tecnolgico son, sin duda, las ms importantes de las que estamos analizando. [...]

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Es cierto que en muchos pases de Amrica Latina la estructura industrial est compuesta por un sector dominado por el capital extranjero -que posee prcticamente todas las unidades manufactureras "modernas", adems de aquellas encargadas de la elaboracin primaria de materias primas de exportacin- y por un sector local compuesto por pequeas unidades de produccin, la mayora de las cuales han superado difcilmente la etapa artesanal. En algunos pases mayores de la regin, sin embargo, la situacin es muy diferente. En estos pases -particularmente Brasil, la Argentina y Mxico-, si bien una proporcin considerable de la industria -incluyendo algunos de sus sectores ms dinmicos- est controlada por el capital extranjero, el sector local es tambin importante, y satisface una parte considerable de la demanda de bienes manufacturados. El hecho de que este sector de la industria no realice prcticamente l+D ha sido atribuido, muchas veces, a que se trata de unidades de produccin pequeas o medianas, en tanto que la experiencia mundial mostrara que la l+D, en escala apreciable, slo puede ser realizada por las grandes empresas, del tipo de las corporaciones multinacionales. Sin embargo, estudios europeos recientes hacen insostenible esta posicin. Referindose al tema, un documento de la OCDE sobre Francia dice:
En lo que concierne a la investigacin, se piensa generalmente que las empresas medianas o pequeas no pueden sostener un esfuerzo muy importante, y que su posicin en la competencia con las grandes firmas se hace todava ms difcil. Sin embargo, la encuesta de 1963 revela que las empresas de dimensiones limitadas (con menos de 600 personas empleadas) no son siempre superadas por las grandes en lo que se refiere al porcentaje de la cifra de ventas afectado a la investigacin. Estas firmas destinan a la l+D ms del 16 por ciento de su personal, mientras que las empresas que emplean ms de 1.250 personas destinan menos del 6 por ciento con el mismo fin.2

En otro estudio realizado en Blgica, los datos recogidos

[...] tienden a probar que la empresa "mediana" (de 100 a 500 operarios) no est de ninguna manera excluida, por su dimensin, de una participacin efectiva en las actividades cientficas y tecnolgicas creadoras [...] la investigacin es posible, rentable y eficaz a este nivel de dimensin (100 a 500 operarios). Es simplemente poco frecuente, pero esta frecuencia puede y debe ser multiplicada.3

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OCDE, Politiques Nationales de la Science, France, Pars, 1966. Conseil National de la Politique Scientifique, Recherche et croissance economique, vol. I, Bruselas, 1965.

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Lo anterior se refiere solamente al sector privado, pero para tener un panorama ms claro de la situacin es necesario considerar tambin el sector pblico. Para dar una idea de su importancia basta sealar que en la Argentina, por ejemplo, pertenecen al sector pblico prcticamente todos los servicios de infraestructura: ferrocarriles, comunicaciones, electricidad, etc., y gran parte de las industrias de base, como petrleo, petroqumica, siderurgia, astilleros navales, etc. Algo similar, aunque con diferencias de grado, ocurre en otros pases mayores de Amrica Latina. Casi todas las empresas de este sector son de dimensiones comparables a las de las empresas grandes de los pases desarrollados o, como en el caso de Yacimientos Petrolferos Fiscales de la Argentina, a las de las grandes corporaciones multinacionales. Es evidente entonces que, por lo menos en los pases mayores de la regin, la estructura productiva no es, por s misma, una explicacin suficiente de su atraso cientfico y tecnolgico. En lo que se refiere a las dificultades institucionales -ineficiencia y defectos organizacionales-, stas no son mayores en Amrica Latina que lo que fueron en otros pases que entraron en el pasado en la Revolucin Cientfica. Adems, estas deficiencias no son nunca realmente importantes por s mismas; slo lo son en la medida en que reflejan tendencias ms profundas de la sociedad. El error fundamental, como ya seal antes, es suponer que los obstculos que dificultan la incorporacin efectiva de la ciencia y la tecnologa a todas las formas del quehacer social son principalmente pasivos y consisten, en ltima instancia, en la falta de una poltica cientfica orgnica y coherente. La verdad es que: los pases subdesarrollados tienen una poltica cientfica, pero sta posee sus propios objetivos, distintos de los que se quieren imponer, y ofrece por lo tanto una resistencia activa a cualquier intento de modificacin. La dificultad de reconocerlo radica en que generalmente no se sabe, o no se quiere distinguir entre poltica cientfica explcita y poltica cientfica implcita. La primera es la "poltica oficial"; es la que se expresa en las leyes, reglamentos y estatutos de los cuerpos encargados de la planificacin de la ciencia, en los planes de desarrollo, en las declaraciones gubernamentales, etc.; en resumen: constituye el cuerpo de disposiciones y normas que se reconocen comnmente como la poltica cientfica de un pas. La segunda, la poltica cientfica implcita, aunque es la que realmente determina el papel de la ciencia en la sociedad, es mucho ms difcil de identificar, porque carece de estructuracin formal; en esencia, expresa la demanda cientfica y tecnolgica del "proyecto nacional" vigente en cada pas. Estas dos polticas cientficas no son necesariamente contradictorias o divergentes, y en muchos pases, como veremos enseguida, de hecho no lo son. Slo cuando existe cierto tipo de contradicciones en el proyecto nacional,

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como sucede en la mayora de los pases subdesarrollados, esa divergencia adquiere realmente carcter crtico. Antes de definir "proyecto nacional" en trminos ms precisos y describir cmo ste genera una poltica cientfica, es necesario aclarar que el concepto de poltica cientfica, se basa en la dea de que la ciencia moderna, con su enorme costo y el gran esfuerzo social que por lo tanto requiere, slo se desarrolla cuando existe una demanda efectiva por parte de la sociedad. Un pas slo invierte entre el 1% y el 3% de su PBN en ciencia y tecnologa -tomando nicamente la proporcin de los ingresos que los pases ms adelantados emplean ahora en l+D, y no la que piensan destinar en el futuro- en la medida en que es plenamente consciente de los beneficios que le reporta. La historia moderna, por otra parte, confirma claramente esta hiptesis: el primer gran impulso social a la ciencia se produce por la demanda de la Revolucin Industrial que, bien avanzado el siglo xix, comienza a requerir una tecnologa basada en la ciencia que no haba sido necesaria en sus primeras etapas. El segundo gran impulso -que comienza en el primer cuarto de nuestro siglo, y luego se acelera en forma exponencial a partir de la dcada de 1940- se origina en los requerimientos tecnolgicos de las grandes potencias relacionados con la competencia militar, el prestigio industrial, etc. Esas dos grandes etapas de la Revolucin Cientfica y Tecnolgica se realizaron, como es bien conocido, sin la existencia de una poltica cientfica explcita -en el sentido en que la hemos definido- sino como la consecuencia de necesidades sociales cuyo peso sobre el sistema de produccin cientfica, expresado a travs de mecanismos muy diversos y no institucionalizados, constituye lo que hemos definido como poltica cientfica implcita. La poltica explcita nace posteriormente, y como consecuencia de la necesidad de estructurar e institucionalizar esos mecanismos de accin, con el objeto de maximizar sus resultados. El "proyecto nacional" se define como el conjunto de objetivos, el modelo de pas, al que aspiran los sectores sociales que tienen, directa o indirectamente, el control econmico y poltico de la comunidad. Lo ms importante de esta definicin es que se refiere a un conjunto de objetivos concretos y, sobre todo, concebidos por una lite dirigente con poder apto para articularlos e implementarlos. No se trata de lo que se denomina vagamente "aspiraciones nacionales" o "ideal nacional", y que se supone representa el ideal de sociedad a transformarse en proyecto nacional cuando es asumido por el sector de la sociedad que ejerce realmente el poder y tiene por lo tanto capacidad para implementarlo. En los pases capitalistas desarrollados -el caso de Estados Unidos y Europa occidental- el proyecto nacional vigente tiene un grado de consumo suficiente, por lo menos desde el punto de vista de los objetivos materiales, como para ser razonablemente representativo de las aspiraciones medias de

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la poblacin. En los pases socialistas la situacin es similar, aunque en ellos la adopcin de un proyecto nacional que representa las aspiraciones de la mayora de los habitantes se consigui mediante revoluciones que cambiaron radicalmente las estructuras socioeconmicas de los mismos. En ambos casos el alto grado de consenso logrado hace que el contenido de la poltica cientfica explcita coincida con las demandas cientficas y tecnolgicas del proyecto nacional vigente; no aparecen, por lo tanto, contradicciones profundas en el sistema de planificacin y conduccin de la ciencia. En la mayora de los pases de Amrica Latina los proyectos nacionales vigentes tienen su origen en el perodo inmediato poscolonial (aunque heredado en gran parte de la colonia). Es el momento en que se consolida la insercin de esos pases en el sistema internacional, como economas perifricas dependientes, exportadoras de materias primas e importadoras de bienes manufacturados provenientes de las grandes metrpolis industriales. La articulacin y estabilidad de esos proyectos se apoyan bsicamente en la alianza entre sus principales beneficiarios locales -las oligarquas de terratenientes, exportadores e importadores, que han tenido siempre directa o indirectamente el poder econmico y poltico de la regin- y los centros de poder mundial. [...] Finalmente, estos proyectos nacionales -basados en el cultivo extensivo de la tierra, en la explotacin de las principales fuentes de materias primas por grandes empresas extranjeras y en una industrializacin muy primaria para producir algunos bienes bsicos de consume- no tienen casi demanda de ciencia y tecnologa locales, salvo como lujo cultural, o en aspectos que se relacionan sobre todo con tareas de "mantenimiento": medicina, ingeniera en el sentido profesional, etctera. [...] En las primeras dcadas del siglo, sin embargo, se producen cambios en la situacin internacional; estos cambios determinan reacciones internas en los pases de la regin, que afectan profundamente la viabilidad de esos modelos de desarrollo. [...] Esta combinacin de circunstancias [...] obliga a modificar el tipo de proyecto nacional imperante hasta entonces. Se produce as un proceso de industrializacin, basado en la sustitucin de importaciones, que comienza con la Primera Guerra Mundial, y que alcanza su mayor impulso entre la Gran Depresin y el final de la Segunda Gran Guerra. Coincidentemente con este proceso se registra, prcticamente en todos los pases de la regin, el acceso al poder poltico de una clase media de rpida expansin. [...] Por otra parte, la implementacin de un nuevo proyecto nacional basado en la industrializacin, con la consiguiente diversificacin de lo producido, slo puede realizarse si se introducen profundas modificaciones en la estructura social, econmica y poltica de esos pases; supone como mnimo: la radical distribucin de los ingresos en favor de las clases ms populares para

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crear un verdadero mercado de masas; el cambio de la agricultura, con la destruccin del latifundio y la introduccin de mtodos modernos para producir; la ruptura de la dependencia externa, con el consiguiente abandono del papel de productores de materias primas o de bienes manufacturados que a los pases desarrollados no les interesa o conviene producir; y la completa reestructuracin del estado, para dotarlo de la fuerza y de la autoridad que debe tener en el proceso que requiere la nacionalizacin y el control de los elementos estratgicos del desarrollo. Estas reformas, salvo muy pocos excepciones, y de alcance muy limitado, no se efectuaron. La razn principal es que ello hubiera requerido una alianza entre la clase media y las clases populares -campesinado y proletariado industrial-, con la consiguiente participacin efectiva de estas ltimas en el poder poltico. Los grupos de clase media ascendente, temerosos de desencadenar un proceso en el cual no se sentan capaces de mantener el control, prefirieron tratar de introducir las reformas que les permitieran, ms que cambiar radicalmente el sistema, compartir el poder con las viejas clases dominantes. [...] El proceso que acabamos de ver tan brevemente permite explicar las contradicciones que aparecen en Amrica Latina. Los cambios introducidos en los proyectos nacionales tienen al comienzo muy poca demanda de l+D local. La industrializacin se inicia con el reemplazo de las manufacturas ms fciles de producir y las tecnologas se importan en bloque y de una sola vez. Pero a medida que avanza el proceso, y debido en parte a la necesidad de exportar productos no tradicionales para tratar de compensar el creciente desequilibrio del comercio exterior, es necesario producir bienes cada vez ms complejos y en los cuales las tecnologas cambian rpidamente en funcin de la l+D que realizan los pases desarrollados. En estas condiciones, la incapacidad de los sistemas locales de l+D para efectuar investigacin tecnolgica original, o aun para adoptar en forma inteligente la que se realiza en el exterior, conduce a algo bien conocido: disminucin de la productividad relativa de la industria, eliminacin de sus productos del mercado, sustituyndolos por otros de mejor calidad a menor costo, etc. En el campo agropecuario la baja productividad, en gran parte debida al retraso tecnolgico, ocasionada, a su vez, por la estructura de tenencia de la tierra, se hace sentir cada vez ms agudamente por las siguientes razones principales: creciente demanda interna de alimentos debido al rpido incremento de la poblacin; requerimiento de capitales para el proceso de industrializacin. En los pases exportadores de la regin, la accin conjunta negativa sobre el comercio exterior del aumento del consumo interno y de disminucin del precio relativo de las exportaciones es necesario compensarla con una mayor produccin. En resumen: las modificaciones introducidas a los proyectos nacionales, aunque no son suficientes para cambiar sus rasgos esenciales, requieren un

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insumo de ciencia y tecnologa radicalmente distinto del exigido por el esquema original. Se hace indispensable crear un sistema de l+D local, capaz de interactuar eficazmente con el aparato productivo, de la misma manera que en los pases desarrollados. La construccin de un sistema de l+D de esas caractersticas tropez desde el comienzo con dificultades muy variadas y complejas, pero que pueden resumirse en sus rasgos esenciales: en primer lugar, como ya se ha visto, la clase media de Amrica Latina accede al poder sin haber sido capaz de elaborar un proyecto nacional que signifique realmente una alternativa conceptual frente al proyecto tradicional vigente. Como, al mismo tiempo, no han sido prcticamente tocadas las estructuras en que se basa el poder de los viejos grupos dominantes, son stos en definitiva los que siguen fijando las pautas bsicas de la conduccin nacional, ya sea directamente o a travs del dominio ideolgico y cultural que ejercen sobre gran parte de la clase media, incluyendo la naciente burguesa industrial. Es manifiesto que esta lite dirigente, tanto por su formacin cultural como por el concepto de lo que considera sus propios intereses, no puede tener ni la aptitud ni la voluntad necesarias para impulsar la creacin de un sistema realmente eficiente de l+D. Educada en la concepcin de un modelo de desarrollo que importa escasas demandas de tecnologa, y que considera la actividad cientfica como un lujo cultural slo posible para sociedades ms ricas y adelantadas, la concepcin de la ciencia como instrumento, como herramienta de cambio, tropieza con prejuicios y hbitos mentales profundamente arraigados. Adems, preocupada por mantener hasta el lmite de sus posibilidades la permanencia del sistema, siente potencialmente peligrosa la introduccin de cualquier elemento de cambio que pueda contribuir a alterar el precario equilibrio que la mantiene. Estos dos fctores: persistencia en los grupos dirigentes de la vieja concepcin del papel de la ciencia en el desarrollo y desconfianza hacia todo posible elemento de cambio, son los obstculos principales que dificultan el adelanto cientfico en las primeras fases del proceso de modificacin de los proyectos nacionales a que nos estamos refiriendo. Esta etapa que podramos denominar de "resistencia pasiva" -porque en la mayora de sus responsables est ms teida de indiferencia, ignorancia u oposicin ms o menos subconscientes, que de un propsito neto y deliberado de impedir o subordinar a sus propios fines el avance de la cienciadura poco tiempo, y aparece la etapa caracterizada por las profundas contradicciones existentes entre las polticas cientficas explcita e implcita. Las causas de este cambio son principalmente dos: a) el deterioro continuo de la stiuacin econmica y social de los pases de la regin, lo cual hace evidente que, pese a las modificaciones introducidas en los viejos proyectos nacionales, ya se ha llegado al lmite de sus posibilidades, unido ello a la presin

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cada vez ms violenta de las masas populares que exigen un cambio radical del sistema; b) la creciente percepcin, por parte de los beneficiarios del statu quo, de la potencialidad revolucionaria de la ciencia en un ambiente como el de Amrica Latina. Trataremos de explicar, aunque muy esquemticamente, el resultado de la interaccin de estos dos factores. El deterioro de la situacin socioeconmica y la creciente presin popular han sido enfrentados por las oligarquas dominantes por medio de dos tipos de accin que, en lo esencial, se complementan: por un lado, reforzando el aparato poltico de dominacin -uno de cuyos exponentes ms conspicuos son los gobiernos militares polticamente autocrticos y econmicamente liberales- y, por el otro, tratando de corregir las fallas ms evidentes del sistema para evitar su derrumbe total. En este contexto comienzan a ver las posibilidades de la ciencia en un doble papel: en primer lugar, para usarla como una fachada que les d una cierta apariencia de gobiernos "progresistas" o, por lo menos, modernizantes, y por el otro, como una herramienta, que al mismo tiempo que les permite resolver los problemas materiales ms urgentes, puede exhibirse como una panacea universal, capaz de corregir todos los males del subdesarrollo, sin necesidad de cambiar la estructura del sistema. Comienza as una poltica de apoyo formal a la ciencia, que se traduce en la aprobacin de disposiciones y leyes de fomento a la actividad cientfica, en pedidos de colaboracin a los organismos internacionales, en un continuo elogio verbal del valor de la misma como motor del progreso y, sobre todo, en la creacin de organismos para conducirla y planificarla -consejos nacionales de investigacin cientfica, secretaras de la ciencia, etc.-, cuyos estatutos y organigramas se pueden comparar ventajosamente con los de los organismos similares de los pases ms desarrollados. Todo esto constituye la fachada, principalmente formal y declarativa, que hemos denominado poltica cientfica explcita. La poltica cientfica verdaderamente en accin -poltica cientfica implcita- es bien distinta de lo que sugiere esta brillante fachada. El objetivo de las clases gobernantes no es crear sistemas de l+D capaces de dar verdadera autonoma cientfica a los pases de la regin -ya que ello, adems de no ser necesario, es peligroso para los proyectos nacionales cuya vigencia se desea prolongar-, sino construir aparatos cientfico-tecnolgicos que se limiten a cubrir las reducidas necesidades del sistema, sin cuestionar los supuestos fundamentales del mismo. Los hechos muestran pronto, sin embargo, que ese objetivo -fomentar un cierto desarrollo de la ciencia, condicionando al mismo tiempo estrictamente su marco de accin social- es muy difcil de conseguir en las condiciones de Amrica Latina. Los centros cientficos ms o menos autnomos, en especial los universitarios, se convierten rpidamente en peli-

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grasos ncleos de discusin que ponen en duda los valores fundamentales del orden vigente. Al ignorar que esa actitud crtica "subversiva" -segn la estereotipada terminologa oficial- se origina en la libre discusin de ideas en un ambiente de objetividad cientfica, y justamente alarmados porque saben que no pueden tolerar ningn cuestionamiento serio de las bases del sistema, tratan de neutralizar dicha actitud crtica mediante la aplicacin de un aparato represivo que se traduce en trabas a la libre expresin de las ideas, persecucin ideolgica, seleccin de profesores por su acatamiento al rgimen ms que por su idoneidad intelectual, etc. El resultado, desgraciadamente bien conocido, es que la estructura cientfica, sometida a un rgimen incompatible con la genuina creacin intelectual, se degrada hasta resultar incapaz de satisfacer aun la limitada demanda de un sistema esencialmente esttico que slo aspira a mantener lo que tiene. La naturaleza de la poltica cientfica realmente vigente en la mayora de los pases de la regin ha sido resumida por el doctor Francisco de Venanzi, presidente del Dcimo Congreso de Ciencias Fisiolgicas, en las palabras siguientes:
Una gran proporcin de cientficos [de Amrica Latina] est sometida a persecuciones polticas, la mayora a serias restricciones econmicas, y la casi totalidad no recibe estmulo del medio para mantener sus actividades cientficas.4

Las contradicciones entre las polticas cientficas explcita e implcita aparecen, por lo tanto, cuando los proyectos nacionales entran en crisis, es decir, cuando los grupos sociales que los originaron conservan todava gran parte del poder poltico y econmico, pero han perdido la capacidad de obtener el consenso del resto de la sociedad o, por lo menos, su aprobacin pasiva. Expresan, en cierta medida, la divergencia existente entre un proyecto nacional ya caduco, y sotenido tan slo por la fuerza, y las aspiraciones del resto de la sociedad que buscan concretarse en un nuevo proyecto nacional.

Diario La Opinin, Buenos Aires, 14 de julio de 1971.

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Amlcar Herrera: una evocacin personal

Oscar Nudler

Al regresar de un viaje al exterior alguien me dio la triste noticia de la muerte de Amlcar Herrera. An impactado por la reciente noticia, me han pedido que escriba unas lneas sobre l. Tratndose de una personalidad descollante y multifactica, un hombre renacentista que vivi en una poca en que dominaban las especialidades estrechas, son muchos los ngulos desde los cuales podra abordarse una evocacin. Se podra, por ejemplo, hacer referencia a su contribucin como cientfico en el campo de los recursos naturales, o a sus aportes en el rea de la poltica cientfica y tecnolgica, o a su conduccin de ambiciosos proyectos interdisciplinarios, especialmente el Modelo Mundial Latinoamericano de la Fundacin Bariloche. En todos estos campos su contribucin ha sido sin duda notable. Sin embargo, me siento ms inclinado a referirme en esta circunstancia a otra faceta, si se quiere ms profunda, del pensamiento y la accin de Amlcar, faceta que alcanz su madurez durante los ltimos aos. Se trata de su pensamiento filosfico, de su visin del mundo y de la historia y del destino de la humanidad. Mltiples razones me impulsan a centrarme en este aspecto, desde mi propia deformacin profesional hasta el hecho de que durante un perodo de casi dos aos, en que tuve el privilegio de trabajar en el Departamento de Poltica Cientfica de la Universidad de Campias que estaba bajo su direccin, sta, su poderosa visin, fue un tema recurrente en nuestras conversaciones casi cotidianas. Tal vez deba empezar por decir que Amlcar, en esas pocas en que lo trat tan de cerca (entre los aos 1988 y 1990), me impresionaba sobre todo por su preocupacin profunda y constante por la "situacin humana". El mundo como un todo era su foco y recuerdo cmo se impacientaba con quienes en aquellos aos abogaban por puntos de vista puramente locales o regionales que ignoraban la existencia de una "civilizacin mundial". Su inmenso bagaje de informacin y su continua reflexin sobre una gran variedad de temas que iban desde la evolucin biolgica hasta el desarrollo de las civilizaciones histricas, le haban hecho concluir, en primer lugar, que la humanidad se hallaba, por primera vez en su historia, en una encrucijada decisiva en que, o bien resolva los problemas materiales y vitales del conjunto de la poblacin mundial y quedaba as en condiciones de avanzar hacia un nuevo estadio en

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su evolucin espiritual, o bien corra el serio riesgo de autodestruirse. Este, segn l lo vea, era el punto al que la civilizacin humana haba llegado despus de una "larga jornada", desde la poca de la caza y la recoleccin hasta la era nuclear. Y haba concluido, en segundo lugar, que las soluciones ms comunes que se ofrecan en el mercado, que implicaban reduccionismos de diverso tipo, tanto de tipo cientificista como economicista, no eran capaces de proveer una solucin sino que eran ms bien parte del problema. A partir de reconocer estas insuficiencias caractersticas de la civilizacin occidental moderna, su bsqueda de causas y remedios se volvi intensa, casi obsesiva podra decirse. Entre otras reas, volvi su mirada inquisitiva hacia las religiones orientales, especialmente el hinduismo, y las culturas llamadas "primitivas". Cierta vez se entusiasm al descubrir un poema de los indios Kogui de Colombia:
Primero estaba el mar, todo estaba oscuro. No haba sol, ni luna, ni gente, ni animales, ni plantas. El mar estaba en todas partes. El mar era la madre. La madre no era gente, ni nada, ni cosa alguna. Ella era espritu de lo que iba a venir, y ella era pensamiento y memoria. (incluido en A. Herrera, La larga ornada, p. 182).

A partir de estas y otras variadas y numerosas fuentes, que iban desde los Upanishads hasta los fsicos creadores de la mecnica cuntica, Amlcar se convenci de que deba reconocerse como esencial en la evolucin de la vida y de la humanidad una ley, que llam ley de la "sintropa", que caracterizaba a la mente humana y que consiste en una bsqueda de informacin creciente. Y que, como sugiere el poema Kogui, se traduce en una expansin del pensamiento y la memoria. Esta expansin, lejos de estar subordinada al desarrollo material, lo antecede y prefigura, como lo muestra, por ejemplo, el arte primitivo, del cual era un gran admirador. Un punto fundamental que destacaba aqu Amlcar es que este desarrollo no se agota en la conquista de un mayor conocimiento cientfico del universo, ni siquiera si se agrega el desarrollo de otras formas del conocimiento a travs de las artes y las humanidades. Justamente el limitarse a estas formas es una fuente principal de nuestros problemas civilizatorios. Debe ser, adems de ello y por sobre todo, un desarrollo del autoconocimiento, del conocimiento de las potencialidades de la mente humana. Amlcar saba de la resistencia que estas ideas, ms an al provenir de su prestigio acadmico y cientfico, podan provocar:

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Somos totalmente conscientes de que decir en un mundo cuya principal preocupacin parece ser el bienestar material que la crisis actual representa la transicin para realizar el destino del hombre, el total desarrollo de las potencialidades de la mente, puede parecer extrao. Sin embargo, ello no lo arredraba en lo ms mnimo. Cuando se diriga a una audiencia, cualquiera fuera sta, era claro que su propsito no era agradar o complacer sino expresar con claridad y total honestidad sus ideas. Esta ltima imagen de un Amlcar comprometido y lcido en la defensa de una visin del mundo de una gran amplitud y profundidad me ha quedado firmemente grabada. Pero esta evocacin sera ms incompleta an de lo que irremediablemente es si no aludiera a su esperanza en la juventud. La juventud fue para l motivo de una absorbente dedicacin donde le toc ensear. Junto con su compaera de toda la vida, La Herrera, una mujer dulce y sabia cuya muerte signific para l un golpe del que no pudo recuperarse, form un grupo de discpulos jvenes que se reunieron semanalmente durante aos en su acogedora casa de Campinas y a quienes transmiti su amor por la vida y el conocimiento. Amlcar Herrera fue sin duda un gran maestro. Un da, una ignominosa dictadura lo oblig a irse de nuestro pas. Afortunadamente su pensamiento y su obra pudieron seguir floreciendo ms all de nuestras fronteras. Hoy contina siendo fuente de inspiracin para todos nosotros.

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Amlcar Herrera: uno de nuestros grandes

Carlos Mallmann

El fallecimiento de Amlcar Herrera es parte de la desaparicin progresiva de los principales actores de una poca de "oro", entre los aos cuarenta y setenta, de las ciencias exactas y naturales argentinas a la que pertenecieron o pertenecen, entre otros, Daniel Bs, Mario Bunge, Misha Cotlar, Rolando Garca, Juan Jos Giambiagi, Flix Gonzlez Bonorino, Alberto Gonzlez Domnguez, Gregorio Klimovsky, Luis Federico Leloir, Juan Roederer, Luis Santal, Oscar Varsasky, Carlos Varsasky, etctera.' Se nos fue otro de nuestros grandes! Fue un grande por: 1) sus valores humanos y sociales que, usando herramientas intelectuales, siempre puso al servicio de la Argentina, Chile, el Brasil, Latinoamrica y el Tercer Mundo; 2) su gran contribucin a los estudios normativos del futuro, en que expres intelectualmente la cualidad anterior; 3) su importante contribucin en el campo de la ciencia y la tecnologa expresada siempre con rigor acadmico; y 4) su destacada obra en el campo de las geociencias, que fue donde adquiri, de joven, su rigor metodolgico y epistmico. Tuve la suerte de poder compartir con l, a partir de su incorporacin a la Fundacin Bariloche, despus de la falsa acusacin de espionaje en Chile y hasta su partida en 1976, parte de la "poca humanista" de esa institucin, 1963-1984. Fue entonces cuando pude valorarlo en todas sus dimensiones humanas, acadmicas y directivas. En esa poca, adems de investigador fue director de Departamento, miembro del Consejo Acadmico y miembro de Consejo Directivo. Algunas de sus contribuciones intelectuales ms destacadas provienen de esa poca, a saber: Ciencia y poltica en Amrica Latina, Buenos Aires, Fundacin Bariloche/Siglo xxi, 1971. Banco de Datos Geolgicos y Econmicos de Argentina, en colaboracin con A. J. B. Romero y L. Talavera Galeano, HGS-2, Fundacin Bariloche, 1972. Catstrofe o nueva sociedad? Modelo Mundial Latinoamericano, en colaboracin con H. Scolnik, G. Chichilnisky, G. Gallopin, J. Hardoy, D. Mosovich, E. Oteiza, G. de Romero Brest, C. Surez, y L. Talavera, Ottawa,

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Canad, Fundacin Bariloche/lnternational Development Research Center,

IDRC, 1977.

Por otra parte, sus contribuciones al crecimiento y a la perfeccin de la institucin fueron importantes. Despus nos separ la dispora de los cientficos argentinos durante la dictadura militar, 1976-1982, poca en la cual fue profesor en la Social Policy Research Unit, SPRU, de la Universidad de Sussex, en el Reino Unido, y luego director de Departamento e Investigador Principal en la Universidad de Campinas, Brasil, donde termin sus das. Amlcar, gracias por haber estado entre nosotros y hasta siempre!

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In memorian-Amlcar Herrera
Enrique Oteiza

La comunidad cientfico-acadmica ha sufrido la lamentable prdida de uno de sus miembros ms destacados, el doctor Amlcar Herrera, quien falleciera recientemente en Campinas, Brasil. La obra de Amlcar Herrera es vastamente conocida en los mbitos especializados en la Argentina y en el exterior. Sus contribuciones al pensamiento sobre poltica cientfica y tecnolgica en Amrica Latina fueron fundacionales y se mantienen an vigentes. El "Modelo Mundial Latinoamericano", proyecto que dirigiera en la Fundacin Bariloche, constituy tambin un aporte de primera magnitud en el debate planteado entre los principales "modelos mundiales" que se produjeron a lo largo de dos dcadas. El libro que result de dicho proyecto fue editado en Canad, Francia, Alemania, Japn y Suecia. Amlcar Herrera culmin su carrera acadmica como profesor emrito de la Universidad de Campinas, donde realiz importantes contribuciones intelectuales y de gestin acadmica. Estuvo exilado dos veces, durante las dictaduras de los generales Ongana y Videla. Nos hubiera gustado tenerlo entre nosotros, investigando y enseando, despus del '83; nuestras instituciones cientfico-acadmicas no fueron capaces de repatriarlo. Es til repasar, aunque sea brevemente, la contribucin de Amlcar Herrera al pensamiento sobre ciencia, tecnologa y sociedad. Hacia mediados de la dcada del sesenta, emergen en Amrica Latina los primeros trabajos significativos sobre poltica cientfica y tecnolgica, en el marco de una perspectiva que estudiaba el carcter estructural del subdesarrollo, dentro de un sistema internacional organizado en un centro y una periferia articulados entre s. Dichos trabajos vinculan el atraso tecnolgico con la naturaleza de los procesos econmicos, sociales y culturales por los que fue atravesando Amrica Latina a lo largo de su historia, y en el perodo ms reciente, con las caractersticas especficas de la industrializacin por sustitucin de importaciones combinada con la presencia creciente, despus de la Segunda Guerra Mundial, de filiales de empresas transnaclonales. Dentro de esta orientacin se ubica el trabajo pionero de Amlcar Herrera "Notas sobre la ciencia y la tecnologa en el desarrollo de las sociedades

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latinoamericanas".1 Es en este trabajo que el autor establece la muy til distincin entre polticas cientficas y tecnolgicas "explcitas" e "implcitas". As muestra cmo las decisiones en materia de poltica econmica y de industrializacin son las que en definitiva arrastran la dinmica tecnolgica, independientemente de las estrategias, polticas y planes de ciencia y tecnologa que ya comenzaban a formularse en Amrica Latina. De esta manera el autor contribuy a desmitificar los enfoques de tipo tecnocrtico-imitativo, que comenzaban a proliferar en la regin, expresados en planes y documentos de poltica cientfica y tecnolgica que no pasaban del papel a la accin. Casi siempre estas formulaciones, inspiradas en la experiencia de pases industriales avanzados, hubieran requerido de un estado diferente y de transformaciones sociales y econmicas que en Amrica Latina no estaban teniendo lugar, por lo que los esfuerzos en el interior de sectores cientfico-tecnolgicos aislados se frustraban una y otra vez. Posteriormente Herrera profundiz y ampli el artculo mencionado, publicando en 1971 su libro Ciencia y poltica en Amrica Latina,2 que se constituy en una referencia obligada. En este trabajo la cuestin tecnolgica comienza a emerger de manera diferenciada, aunque no desvinculada de la cientfica, dentro de un anlisis donde el acento est puesto en develar las causas del atraso cientfico y en la bsqueda de la forma de superarlo, con el auxilio de polticas adecuadas a la realidad de Amrica Latina. El marco est influido por el enfoque histrico-estructural de los problemas del desarrollo propio del pensamiento cepaliano, enriquecido con una interesante incorporacin crtica de la experiencia en materia de poltica cientfico-tecnolgica, realizada por los pases industrialmente avanzados -los Estados Unidos, Europa Occidental, Japn y la Unin Sovitica-. En cuanto a la problemtica de la tecnologa y la sociedad, el autor introduce varios de los temas que tuvieron un desarrollo significativo en los ltimos veinte aos. Plante la importancia para Amrica Latina de los estudios de prospectiva tecnolgica, a la luz de la experiencia de Europa y los Estados Unidos. Herrera subraya la necesidad de distinguir entre dos enfoques contrapuestos: el primero, "Previsin tecnolgica exploratoria o descriptiva", que consiste fundamentalmente en la extrapolacin de las tendencias observables a partir de la situacin presente y las orientaciones dominantes del momento. Con respecto a la estructura de poder, implica la preservacin del statu quo,

Herrera, A., "Notas sobre la Ciencia y la Tecnologa en el Desarrollo de las Sociedades Latinoamericanas", Revista de Estudios Internacionales, Universidad de Chile, ao 2, No. 1, Santiago, 1968.
2

Herrera, A., Ciencia y poltica en Amrica Latina, Mxico, Siglo xxi, 1971.

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y explora futuros posibles o escenarios alternativos en trminos de probabilidades. El segundo, "Previsin tecnolgica normativa", parte de un objetivo deseable en el futuro y retrocede luego en el tiempo -tratando de determinar cmo deberan orientarse los conocimientos y tecnologas actualmente existentes para alcanzar dicho objetivo-. Ambos enfoques se examinan a la luz de la experiencia obtenida en su aplicacin en los pases industrialmente avanzados. Ms adelante, Herrera se refiere a la necesidad de formular las "estrategias de investigacin cientfica y tecnolgica", como parte de proyectos nacionales de mediano y largo plazo. Estas estrategias orientaran a la poltica cientfica entendida en sentido amplio, o lo que hoy llamaramos poltica CyT. Sobre el problema de la investigacin tecnolgica, nos dice:
[...] es slo uno de los factores que afectan el desarrollo industrial de Amrica Latina [...] las causas de las deficiencias de la industrializacin en nuestros pases se encuentran ligadas estrechamente a su evolucin econmica y social; son una consecuencia ms de la "estructura del atraso" de la que habla Antonio Garca.3

El autor concluye que los factores externos hacen que la industria de Amrica Latina presente una serie de condicionantes que obran como obstculo, no slo a la realizacin de investigacin tecnolgica en el seno de las empresas, sino tambin a la incorporacin de los resultados de la l+D efectuada en universidades e institutos de investigacin. En cuanto a los "obstculos" principales, explora someramente los siguientes: actitudes de los empresarios, estructura de la industria y nivel de capacitacin tcnica del personal de las empresas. El autor presta especial atencin a la investigacin tecnolgica en la industria y al tamao de las empresas. Examina as la informacin disponible respecto de la relacin entre el gasto en l+D y el tamao de las empresas en los pases centrales y concluye que el grueso de la investigacin en la industria se realiza en las grandes empresas del norte, que en primer lugar son mucho ms grandes que las mayores de nuestra regin y, en segundo trmino, mucho ms numerosas. Tambin se analiza el papel del apoyo estatal en la investigacin industrial en los pases industriales del norte. Herrera incluye en la perspectiva con la que examina la cuestin tecnolgica la consideracin no slo de los problemas de la produccin local de co-

Herrera, A., ibid., p. 137. (Antonio Garca fue un destacado intelectual colombiano, fallecido hace unos aos.)

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nocimientos sino tambin de los que se refieren a la "transferencia tecnolgica". Esto ltimo es visto fundamentalmente en sus dimensiones internacionales, como por ejemplo la divisin internacional del trabajo en materia de investigacin bsica, investigacin aplicada y desarrollo tecnolgico entre pases subdesarrollados, desarrollados y altamente desarrollados. Examina asimismo los flujos de conocimiento entre los distintos tipos de unidades de investigacin y desarrollo en las tres categoras de pases. As aparecen los desequilibrios y asimetras tpicas de las relaciones centro-periferia. Este anlisis es tomado en cuenta por el autor en las recomendaciones para una estrategia tecnolgica. La importancia de esta contribucin reside, a nuestro juicio, en la elaboracin de una perspectiva donde los problemas del atraso cientfico y tecnolgico y los relacionados con la formulacin de polticas para superarlo, se articulan con el enfoque histrico-estructural sobre desarrollo que surgi en nuestra regin. Dentro de una articulacin centro-periferia, el autor toma en cuenta la dimensin internacional y realiza un anlisis de tipo comparativo, utilizando para ello la amplia informacin que ya exista hacia finales de la dcada del sesenta en materia de poltica CyT en los pases de la OCDE. Con este libro se avanz mucho en cmo abordar la problemtica de la poltica cientfica y tecnolgica en Amrica Latina. En el Modelo Mundial Latinoamericano, Amlcar Herrera desarrolla la opcin normativa a la que se refiere en su libro anterior, en una aplicacin impecable de las posibilidades abiertas por la nueva metodologa de los modelos de simulacin y el anlisis de sistemas. Con un equipo de colaboradores de gran nivel, tambin un indicador de su capacidad excepcional, realiz un ejercicio a travs del cual demostr que si los recursos disponibles y el esfuerzo humano se canalizaban prioritariamente a la satisfaccin de las necesidades bsicas de la humanidad, aun en las regiones ms atrasadas era posible eliminar la pobreza en un lapso de tiempo no mayor de 50 aos. Este modelo "de factibilidad" de una alternativa equitativa y sustentable estuvo tan bien concebido y realizado, a pesar de la modestia de los recursos de los que dispuso la Fundacin Bariloche para emprenderlo, que qued consagrado entre los cuatro o cinco ejercicios de similar importancia a nivel mundial. Amlcar Herrera fue un intelectual comprometido. Comprometido con la ciencia y el rigor intelectual, as como con Amrica Latina y el Tercer Mundo. Le importaban la equidad y la democracia. No hace falta nombrar todo aquello que despreciaba profundamente. Se form en nuestra educacin pblica y la universidad de la Reforma del '18, instituciones a las que defendi siempre. Combati a las dictaduras y al autoritarismo en todas sus formas. Nos mostr el camino, pero un camino que muy pocos son capaces de transitar!

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Herrera: un intelectual latinoamericano

Renato Dagnino

Falleci el da 23 de septiembre, a los 75 aos de edad, el profesor emrito de la UNICAMP, Amlcar Herrera. Aunque estaba jubilado desde 1990, Herrera permaneca activo como profesor del Departamento de Poltica Cientfica y Tecnolgica del Instituto de Geociencias. Haciendo eco a las decenas de manifestaciones recibidas desde varias partes del mundo por su desaparicin, y en nombre de mis colegas de la UNICAMP, deseo compartir esta reflexin sobre su trayectoria en nuestro pas para que junto a otros compaeros latinoamericanos podamos transformar el pesar en genuina alegra por el privilegio que fue disfrutar de su compaa. Antes quiero destacar algunos momentos de su trayectoria anterior, que hicieron que contribuyese, como lo hizo, al desarrollo de la ciencia brasilea. Amlcar Herrera estudi Geologa en la Argentina y en los Estados Unidos. Trabaj en ese campo en el Instituto Nacional de Geologa y Minerales de la Argentina, donde asumi la vicepresidencia durante 1964. En la misma poca, trabaj en la Facultad de Ciencias Exactas de la Universidad Nacional de Buenos Aires. Datan de ese momento sus primeros trabajos cientficos relacionados con el rea mineral. Entre ellos, se destacaron intemacionalmente los relacionados con la gnesis y la estructura de los pegmatitos de la Argentina. Sus dos libros acerca de los recursos minerales de Amrica Latina, publicados en 1964 y 1974, pasaron a ser importantes referentes sobre el tema. Junto a otros investigadores renombrados de su generacin, Herrera contribuy en la gestacin de lo que pas a ser el perodo ms creativo y frtil de la universidad argentina. La instauracin del rgimen militar y el creciente recorte de las actividades de tinte progresista en la universidad lo obligaron a alejarse de su pas. A partir de 1966, trabaj en el Departamento de Geologa de la Universidad de Chile. Es en Chile donde se inicia su produccin acadmica relacionada con la poltica cientfica y tecnolgica -rea a la que se dedic de manera creciente a partir de entonces-. En 1971, ya de vuelta a la Argentina, publica el libro Ciencia y poltica en Amrica Latina, en el cual sintetiza su reflexin sobre el tema de la poltica cientfica y tecnolgica, destacndose desde entonces como una de las autoridades ms importantes del Tercer Mundo en esa temtica. Este libro se constituye como un marco del pensamiento lati-

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noamericano sobre los condicionantes de la dependencia tecnolgica de la regin y, actualmente en su dcima edicin, sigue siendo una lectura obligatoria para los estudiosos del tema. Participando en uno de los momentos ms creativos de las ciencias sociales latinoamericanas, y a partir de su conocimiento y experiencia de investigacin en las ciencias naturales, Herrera supo interpretar de manera aguda y abarcativa las implicaciones del contexto poltico, econmico y social del proceso de desarrollo de la ciencia y la tecnologa latinoamericanas. Contradiciendo puntos de vista de amplia aceptacin, su argumentacin consista en que el atraso relativo de los sistemas cientficos no era una de las causas del subdesarrollo en Latinoamrica, sino el resultado de un modelo imitativo y dependiente, incapaz de traducir en demanda tecnolgica las vastas necesidades sociales existentes. Muchos de los conceptos enunciados en su obra, como los de "poltica tecnolgica explcita e implcita", y los anlisis acerca de la importancia de un "proyecto nacional" o de la "demanda social por tecnologa" para el desarrollo cientfico y tecnolgico, pasaron a ser, a partir de entonces, una referencia constante de los estudios que abordaban esta problemtica. Entre 1974 y 1976, en la Fundacin Bariloche -institucin que, aos antes, lo tuvo como uno de sus creadores-, Herrera coordina el equipo que formula el Modelo Mundial Latinoamericano. Preocupado con las previsiones catastrofistas acerca del futuro realizadas por los modelos prospectivos mundiales que entonces acaparaban la atencin de la comunidad cientfica internacional, y consciente de los presupuestos implcitos que residan tras una aparente neutralidad, Herrera elabora una respuesta desde el tercer mundo a aquellas cuestiones. De hecho, como gran parte de su produccin acadmica, este trabajo se dedica al cuestionamiento de posturas ya consolidadas contra las cuales se haca necesaria la construccin de enfoques alternativos. A diferencia de los trabajos de naturaleza tendenciosa con pretensiones de objetividad, a los cuales se contrapone, el "Modelo Bariloche", como pas a ser llamado, se caracteriz por ser el nico modelo prospectivo que asume un carcter normativo. El "Modelo Bariloche" permanece como una indicacin no refutada de la viabilidad de un estilo de desarrollo igualitario y autosostenido, y se constituye an hoy como una propuesta que aglutina el pensamiento acadmico y poltico en torno a alternativas globales ecolgica y socialmente viables para nuestro futuro comn. El libro que sintetiza sus resultados -Catstrofe o nueva sociedad- fue editado en ingls, francs, espaol, alemn, japons y holands, y sobre l se publicaron en todo el mundo sntesis y discusiones. Una vez ms la situacin poltica argentina interrumpe su trabajo y, esta vez, lo lleva a Inglaterra. Acepta una invitacin de la Universidad de Sussex y

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pasa a actuar como Senior Visiting Fellow en el Science Policy Research Unit, que por entonces se haba convertido en el principal centro internacional de reflexin sobre poltica cientfica y tecnologa. En el SPRU, donde ya haba trabajado tres aos antes, desarrolla una slida relacin de compaerismo con los profesores y participa intensamente de la vida acadmica de la institucin. Sigue profundizando su reflexin acerca de la problemtica de la ciencia y la tecnologa, participando de numerables seminarios y publicando artculos que se transformaran en literatura obligada del rea. Conoc a Herrera en esa poca, corra 1977. Respondiendo a una invitacin de participar en un Seminario sobre Ciencia, Tecnologa e Independencia, vino a la UNICAMP, donde haca poco tiempo yo haba comenzado a trabajar. Yo estaba escribiendo una tesis de maestra sobre Tecnologa Apropiada y, debido a ello, me converta en uno de los pocos estudiantes brasileos que en aquella poca se interesaban en el tema. Como particip en la tarea de organizar dicho Seminario, ayud en la eleccin de los invitados. Adems de Herrera, fueron invitados otros latinoamericanos que yo apenas conoca a travs de sus escritos, como Jorge Sbato y Miguel Wionczek, autores de una produccin que aventajaba con creces a la del Brasil. Con su artculo "Social determinants..." Herrera se haba transformado para entonces en mi autor favorito; me llen de satisfaccin el enterarme, va telefnica, que aceptaba venir a Campinas. Su participacin en el Seminario, que termin por transformarse en un marco importante de la discusin brasilea sobre poltica cientfica y tecnolgica, tuvo un resultado inesperado. El haba sido invitado por el que era entonces el coordinador general de las facultades, Rogerio Cerqueira Leite, con quien yo trabajaba en la instalacin de una "fbrica de tecnologa", para implantar el Instituto de Geociencias. El desafo de volver a Amrica Latina, y de crear una institucin que pudiera contribuir al desarrollo de la regin poniendo en prctica los conocimientos y la experiencia adquiridos, era estimulante. La oportunidad de trabajar con colegas brasileos y latinoamericanos en el campo de la poltica cientfica y tecnolgica resultaba interesante. El ambiente que haba encontrado en Brasil y el clima de discusin existentes en la UNICAMP, junto a la calidad del trabajo aqu desarrollado, resultaban atractivos. En 1979, Herrera abandona el SPRU y se establece en la UNICAMP y, en una poca difcil para nuestra universidad y con apenas algunos colaboradores, inicia la compleja y desafiante tarea de crear una institucin de investigacin y enseanza con caractersticas multidisciplinarias. Su proyecto de implantacin del Instituto imagina una institucin dedicada a explorar lneas de trabajo que reunieran la doble condicin de ser importantes para el futuro del pas y de Amrica Latina y que no estuvieran tratadas adecuadamente en nuestra regin.

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Adems de las reas de Administracin y Poltica de Recursos Minerales y de Metalognesis -ambas pertenecientes al dominio de las geociencias- la de Poltica Cientfica y Tecnologa satisfaca esa doble condicin, por lo que result elegida por l. Cabe destacar, por el carcter absolutamente indito que alcanz, la iniciativa de implementar un programa de investigacin en esta rea en la universidad brasilea. Este programa se form en 1980, a partir de un reducido grupo de profesores y alumnos de distintas unidades de la UNICAMP que, centrado en el tema de la tecnologa apropiada, se iniciaba en el debate sobre poltica cientfica y tecnolgica. Bajo la coordinacin de Herrera, el grupo se consolid hasta alcanzar su institucionalizacin como un departamento responsable de investigacin y docencia en poltica cientfica y tecnolgica, y convertirse en uno de los principales centros de reflexin sobre el tema en Amrica Latina. Como responsable inmediato de la implantacin de esta iniciativa tuve la oportunidad de disfrutar de la compana iluminadora de Herrera. Fueron horas y horas que, aos seguidos, dedic a compartir conmigo y con sus jvenes colegas la sabidura y la experiencia de vida que posea y que segua acumulando. Durante los diez aos que permaneci al frente del Instituto de Geociencias, Herrera confirm su dedicacin, seriedad, creatividad y espritu de liderazgo que ya lo haban caracterizado en sus experiencias de trabajo anteriores. Su actividad administrativa entre nosotros estuvo signada por el trabajo en equipo, por la delegacin de responsabilidades y por la creacin de un espacio institucional para que cada uno de sus colaboradores pudiera concretar los planes de desarrollo de sus respectivas reas acadmicas. Partidario del trabajo multidisciplinar -por creer cada vez ms que los problemas realmente significativos de nuestra realidad no se nos presentan con etiquetas donde se puede leer "ciencias sociales", "ciencias exactas" o "ciencias naturales", como acostumbraba decir- Herrera inicia la actividad de investigacin en el Instituto con un proyecto mediante el cual compartimos a lo largo de tres aos, junto a profesores de los institutos de Ciencias Humanas y Matemtica, una intensa y profunda bsqueda de un enfoque comn. Este proyecto multidisciplinario -Modelo de Demanda de Recursos Minerales- fue uno de los fundamentos en el cual se apoy el desarrollo del rea de Administracin y Poltica de Recursos Minerales del Instituto de Geociencias. En funcin de su correcta opcin por concentrar actividades de enseanza en el Instituto de Geociencias a nivel de posgrado, Herrera dio orientacin al potencial del pequeo equipo que coordinaba para la realizacin de investigaciones ambiciosas y de gran efecto multiplicador, que auxiliaron de forma significativa en la bsqueda y consolidacin de una identidad propia para la institucin. Este fue el caso del "Proyecto Prospectiva Tecnolgica para Amrica Latina", realizado bajo su coordinacin por equipos de cinco instituciones (adems del equipo de Poltica Cientfica y Tecnolgica del Instituto de Geo-

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ciencias) de cuatro pases, y que cont con el apoyo de la Universidad de las Naciones Unidas y del IDRC durante los cinco aos en que estuvo vigente. A modo del Modelo Bariloche, este proyecto fue formulado como una respuesta latinoamericana a una problemtica mundial. El surgimiento y la difusin de una nueva ola de novacin de impacto profundo sobre la organizacin social y econmica internacional y de cada pas en particular fue objeto de un anlisis exhaustivo. La proposicin de que el nuevo conocimiento cientfico y tecnolgico en gestacin era al mismo tiempo una amenaza a los pases de Amrica Latina y una oportunidad a ser aprovechada en relacin con el desarrollo, dependiendo de las acciones que fueran implementadas en el sentido de adecuar el contexto socio-institucional a la nueva realidad, se constituy como una de sus reflexiones ms significativas. Amigo de las utopas, Herrera nos ense a vislumbrar el contenido implcito en las proposiciones de tipos de desarrollo aparentemente neutras que en realidad pretendan legitimar la manutencin de situaciones indeseables sobre varios aspectos, apelando a su carcter "pragmtico" y "realista". Una de las frases que acostumbraba repetir con una actitud que se caracterizaba por combinar a un cientfico de las ciencias naturales, que descubre una verdad incuestionable y se rinde a su descubrimiento, y de un incansable luchador por el progreso social, con experiencia y sensibilidad suficientes para saber elegir el terreno en que trababa sus batallas -"para grandes problemas no alcanzan pequeas soluciones"- nos indic en esos profundos aos de convivencia un camino a recorrer. Enemigo de las "votaciones asamblesticas", pero defensor del derecho democrtico de disentir, siempre fue consciente de la importancia de la creacin de un espritu de convivencia y un clima de trabajo y produccin acadmica positivos. Por eso siempre estuvo dispuesto a gastar un tiempo aparentemente sin propsito en discusiones hasta que se llegara a una decisin consensuada. Experimentado conocedor de las numerables irracionalidades generadas muchas veces por las instituciones pblicas y sus vericuetos burocrticos, l siempre supo transmitir entusiasmo a nuestro equipo y evitar la decepcin que nos causaba alguna iniciativa malograda. Consciente de la necesidad de dar un rodeo a las dificultades burocrticas, acostumbraba a decir que "nunca se debe preguntar a un colega del rea administrativa si es legal o si est permitido hacer algo, se debe preguntar cmo se puede hacer ese algo". Frente a los obstculos que dificultaban la implementacin de los planes que disebamos, Herrera estuvo siempre dispuesto a usar su prestigio y autoridad acadmicos para resguardar las ideas de sus jvenes colaboradores. Y esto sin paternalismo de ninguna especie. Simplemente porque tambin era joven, tal vez ms que nosotros mismos.

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Simultneamente con la difcil tarea de implantacin del Instituto de Geociencias, Herrera continu participando en innumerables eventos nacionales e internacionales, invitado por universidades, organismos supranacionales, organizaciones no gubernamentales, etc., de todo el mundo. En ellos divulgaba los resultados de los trabajos en desarrollo del Instituto de Geociencias y su visin acerca de la problemtica actual y del futuro de Amrica Latina. En forma paralela a su trabajo acadmico y universitario, y consciente de las limitaciones que ste a veces representa en la discusin de temas menos ortodoxos, Herrera se dedic a lo que llamaba con buen humor "cultura de las catacumbas". Con renovado inters multidisciplinario, Herrera avanz como pocos cientficos latinoamericanos en la exploracin de los orgenes y destinos de la especie humana, enfrentada a una profunda crisis de mltiples dimensiones. Prosiguiendo con la reflexin iniciada en su libro La larga jornada, en que discute y contribuye con pensadores de otras parte del mundo con una lcida incursin sobre el destino de la especie humana, motiv a un gran nmero de jvenes que lo siguieron en esta aventura intelectual de lo ms difcil e importante. Autor de una vasta produccin acadmica, Herrera se caracteriz por la profundidad y creatividad con que abord los varios temas a los que se dedic. Junto a dichas caractersticas, su actitud humanitaria y comprometida con la transformacin social, que se transparenta en toda su obra, conforma una postura intelectual que merece ser valorada y tomada como ejemplo en el medio universitario latinoamericano. Por otro lado, ms que un intelectual y profesor de primera lnea, Herrera fue un hacedor de caminos. Y a medida que los recorra se iba haciendo de compaeros, amigos que lo seguan convencidos de la importancia de los objetivos a que apuntaba y de lo correcto de la direccin que sugera. Todos los que lo conocieron sentirn "saudades" de un amigo y maestro dedicado que, sin dogmatismos, pero con un profundo compromiso con las causas sociales seguir iluminando las "catacumbas" por donde nos toca pasar en esta "Larga jornada" que recin se inicia. El brillo de este intelectual latinoamericano nos har falta en este perodo difcil por el que pasa nuestro continente.

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