ESCUELA PROFECIONAL DE INGENIERA CIVIL

TEMA:

TIPOS DE ROCAS
PROFESOR: PRETEL ISLAVA GONZALO ASIGNATURA: GEOLOGIA APLICADA A LA INGENIERA CIVIL CICLO: IV ALUMNO:

- CHIPANA CUETO, ELDER

AYACUCHO PER 2014

43

INTRODUCCIN A LAS ROCAS

Las rocas de la Tierra Las rocas son como cajas negras que graban en su interior una valiosa informacin sobre los procesos histricos de nuestro planeta. Una buena parte de la actividad de la Geologa consiste en interrogar a las rocas para e traer de ellas la informacin necesaria ! poder contar esta historia. " iste una gran variedad de rocas pero #stas pueden ser agrupadas en solo tres grandes grupos seg$n su origen ! su aspecto. Las rocas varan en color% tama&o de sus cristales o granos ! los tipos de minerales que la componen. 'i observamos un corte de ruta de un terreno monta&oso podremos ver% por ejemplo% cmo una roca de color gris claro ! mu! compacta% constituida principalmente por cristales visibles a simple vista de cuar(o ! feldespatos% pasa bruscamente a otro tipo de roca% de color gris plateado% que presentan las caractersticas de aquellas rocas transformadas en las profundidades de la corte(a% con cristales laminares de micas ! granates. )or encima de las rocas anteriores podra verse un tercer tipo% de aspecto m*s friable% dispuesta en capas hori(ontales ! de colores amarillentos con la apariencia de ser un agregado de granos de arena cementados entre s ! con restos fsiles de plantas. +,u# es lo que determina las diferentes apariencias de una roca-. Las distintas apariencias de las rocas est*n determinadas fundamentalmente por dos aspectos. uno es la mineraloga% es decir los diferentes componentes ! la cantidad relativa de cada uno de ellos. "l otro es la textura% o sea el tama&o ! ordenamiento espacial de los componentes. "stos granos o cristales% que en la ma!ora de las rocas son solo de algunos milmetros de di*metro% se los describe como gruesos cuando se los puede ver a simple vista o como finos si ello no es posible. )or otro lado% los granos minerales individuales tienen diferentes h*bitos /en forma de agujas o escarbadientes% como peque&os prismas% en forma de l*minas% de esferas o de cubos% etc.0 ! se combinan entre s para dar los patrones te turales. Las combinaciones de mineraloga ! te turas producen una gran variedad de rocas% ! a su ve(% el tipo de mineraloga ! te tura que tenga una roca en particular depender* del proceso geolgico que la origin /1igura 240.

44

1igura 24. Los minerales ! las te turas de los tres grupos principales de rocas se forman en diferentes lugares de la 4ierra ! por diferentes procesos geolgicos. Los gelogos utili(an las caractersticas de cada roca para determinar los procesos que ocurrieron durante su formacin.

La roca gris clara de nuestro ejemplo hipot#tico% se denomina granito% el cual se forma por la cristali(acin del magma sin salir a la superficie. 'u mineraloga ! te tura depender*n de la composicin qumica de la roca que se fundi en el interior de la 4ierra. 4odas las rocas que derivan de la solidificacin de un fundido son llamadas ROCAS IGNEAS La roca de color gris plateado es un es!uisto" que se romper* en forma de lajas ! contiene abundante mica intercalada con feldespato% cuar(o ! granate. "sta se form o transform en el interior de la tierra por las presiones ! temperaturas all reinantes. 4odas las rocas que se forman por transformacin en estado slido de una roca pree istente se las denomina ROCAS #ETA#R$ICAS )or $ltimo% la capa de roca de color amarillento es una arenisca ! se form por la acumulacin de partculas de tama&o arena qui(*s en una pla!a o en el fondo del mar% que luego fueron cubiertas por otros depsitos% compact*ndolas ! cement*ndolas hasta formar una roca. 4odas las rocas que se forman por la acumulacin de partculas ! granos derivados de la destruccin de otra% transportados por alg$n medio /agua o viento0 ! finalmente depositados% son denominadas ROCAS SEDI#ENTARIAS

43

)ara poder 6leer7 en las rocas los proceso geolgicos% debemos primero aprender a descifrar la clave en que est* escrito el mensaje% tal como los arquelogos debieron primero descifrar la 6piedra rosetta7 para poder leer posteriormente los jeroglficos egipcios escritos en las rocas de sus tumbas ! monumentos. "l primer paso para encontrar estas claves es reconocer los varios tipos de rocas8 el segundo ser* entender qu# nos dicen #stas sobre las condiciones bajo las cuales se formaron. 9on estas dos herramientas podremos entonces elaborar ! proponer modelos geotectnicos que nos a!uden a comprender la evolucin formacional de un sector determinado de la corte(a terrestre. La %etrologa es la especialidad de la Geologa que tiene a su cargo el estudio de las rocas. "ntender adecuadamente los procesos que dan origen a los diferentes tipos de rocas es uno de los principales objetivos de todo estudio geolgico% ! esto no solo es $til para descifrar la evolucin histrica de nuestro planeta% si no que adem*s nos dan informacin sobre las posibilidades de reservas de combustibles fsiles o minerales en un *rea% de la utilidad o no de cierta roca para un determinado fin% o nos puede brindar informacin mu! $til para su aplicacin en problemas ambientales. )or ejemplo% saber que el petrleo se forma a partir de solo cierto tipo de rocas mu! ricos en materiales org*nicos% nos permite hacer una e ploracin de nuevas reservas mucho m*s inteligentemente% al igual que la decisin de s un determinado lugar es apto o no para almacenar desechos nucleares% estar* en funcin del tipo de roca. Lo que sigue es una simplificacin de como el gelogo interpreta los tres grandes grupos de rocas /gneas% metamrficas ! sedimentarias0. :eremos que su apariencia% te tura% mineraloga ! composicin qumica revela como ! donde se form cada una ! como a su ve( podemos ligar estos procesos con la 4ectnica de )lacas. Las tres grandes familias o grupos de rocas pueden ser vinculados mediante el denominado Ciclo de las rocas% una serie de procesos que convierte a cada uno de los tipos de roca en alguno de los otros dos.

El ciclo de las rocas "l denominado Ciclo de las Rocas /1igura 230% es una serie de procesos geolgicos por los cuales uno de los tres grande grupos de rocas se forma a partir de los otros dos. "ste ciclo podra empe(ar con la generacin de magma en el interior de la 4ierra% donde las temperaturas ! presiones son lo suficientemente altas como para fundir las rocas

45

pree istentes. "sta actividad interna de la 4ierra se la denomina el e&isodio &lut'nico /esto deriva de )lutn% el dios romano de las profundidades0. "l episodio plutnico significa que las rocas pree istentes son fundidas% los minerales destruidos ! su quimismo uniformi(ado% dando como resultado un lquido caliente denominado magma. "ste% al ser de menor densidad tender* a ascender% enfriarse ! cristali(ar% formando una roca gnea plutnica. 9omo !a sabemos% el magma se forma all donde las placas colisionan o se separan. "n los lmites de convergencia o de colisin de placas% las rocas gneas junto con las metamrficas ! las sedimentarias son finalmente elevadas para formar las cadenas monta&osas. Los gelogos denominan a estos procesos como una Orogenia( esto es un conjunto de procesos geolgicos acotados en el tiempo que dan como resultado la generacin de monta&as. <urante el proceso de al(amiento% las rocas de la corte(a que cubren a las rocas gneas infra!acentes son erosionadas gradualmente por la accin de los agentes e ternos% generado material suelto que ser* acarreado hacia las (onas bajas ! e poniendo en superficie a las rocas gneas formadas en las partes m*s profundas. "stas% al estar ahora en un ambiente mucho m*s fro ! h$medo que el de su lugar de nacimiento% se encuentran en desequilibrio ! sus minerales comen(ar*n a sufrir cambios qumicos% como por ejemplo los minerales con 1e % se o idan dando lugar a la formacin de idos f#rricos% o como los feldespatos% que se transforman en minerales arcillosos% con aumento del volumen ! rotura del agregado mineral. 4odo esto conduce a la formacin de material suelto /regolito0 ! liberacin de sustancias qumicas que pasar*n a estar disueltas ! a ser transportadas por el agua de los ros o de los glaciares de monta&as hacia los sectores topogr*ficamente m*s bajos /cuencas0% que en muchos casos son los fondos oce*nicos ! reciben todo este material% deposit*ndose para formar capas hori(ontales de sedimentos.
=>

4;

1igura 23. "l ciclo de las rocas propuesto por @ames Autton >BB a&os atr*s% es una sntesis de la evolucin de los materiales de la corte(a ! su interaccin con los procesos geolgicos.

La sedimentacin suele ir acompa&ada de hundimiento del fondo% por lo tanto los sedimentos ir*n siendo enterrados a medida que nuevas capas se va!an depositando por encima de ellos. "sto conducir* a una liti)icaci'n progresiva por compactacin% e pulsin del agua de los poros ! aumento de la densidad. C ma!or profundi(acin habr* una ma!or litificacin ! como la temperatura ! la presin aumentan con la profundidad% los sedimentos estar*n sometidos cada ve( a ma!or temperatura ! presin. C unos 2B Dm las temperaturas ser*n de unos 3BB E9 ! las presiones de unos 3 Db% aqu los minerales de las rocas sedimentarias como las arcillas empe(ar*n a cambiar para convertirse en minerales estables a estas nuevas condiciones fsicas ! as% sin de*ar el estado s'lido% un mineral se transforma en otro /se metamor)i+a0 ! se genera una roca metamrfica. 'i este proceso de profundi(acin contin$a ! la temperatura de la roca se eleva lo suficiente% terminar* por fundirse ! generar un nuevo magma% el que al ascender cristali(ar* ! formar* una nueva roca gnea% cerrando el ciclo. Una roca en particular no tiene por qu# recorrer inevitablemente este ciclo. Fo es necesario de que toda roca gnea sea levantada de su lugar de formacin ! e puesta en superficie para

4?

que los agentes erosivos la ataquen ! degraden% puede que una roca gnea nunca sea e puesta en superficie% todo depende de la evolucin geolgica de la regin. "l ciclo de las rocas nunca se acaba% est* siempre operando de forma lenta ! continua ! en diferentes partes del mundo. "s aqu donde mejor se materiali(an los conceptos de gradualismo H actualismo de los fenmenos geolgicos. Las rocas que alcan(aron la superficie son recicladas continuamente pero nosotros solo podemos ver la parte superior del ciclo ! debemos deducir los de la parte profunda a partir de evidencias indirectas.

Tect'nica de &lacas , el ciclo de las rocas )lutonismo% vulcanismo% al(amiento tectnico% metamorfismo% meteori(acin% transporte% depositacin ! enterramiento son los procesos geolgicos que combinados en el ciclo de las rocas hace que un tipo de roca se convierta en alguno de los otros dos. 'in embargo% estos procesos son a su ve( gobernados por la tect'nica de &lacas. "l plutonismo ! el vulcanismo son el resultado de calor interno de la tierra ! tienen lugar en tres ambientes geotectnicos bien definidos. 2H"n los lmites convergentes /1igura 25a0. donde una placa oce*nica desciende /subduce0 llegando hasta el manto donde se funde% formando magma ! rocas gneas. >H"n los lmites divergentes /1igura 25b0. como en las dorsales centro oce*nicas% donde el fondo oce*nico se e pande permitiendo el ascenso del magma bas*ltico proveniente del manto. 3H "n las denominadas )lumas Iant#licas o puntos calientes /1igura 25d0% que son lugares donde el magma asciende desde el manto ! sale a la superficie para formar volcanes.

4odo esto significa que las rocas gneas son en general el producto de la interaccin de las placas ! de la actividad del calor interno de nuestro planeta. 'i no ha! diferencia de calor entre n$cleo ! corte(a% no ha! movimiento de las corrientes de conveccin ! por lo tanto no ha! movimiento de las placas litosf#ricas% ! si las placas no se mueven no ha! formacin de magma% ni volcanes ni rocas gneas. "n la Luna no ha! volcanes% +9omo ser* t#rmicamente el interior de la Luna...-.

4G

Los sedimentos son llevados desde las (onas altas de las monta&as hacia

las cuencas

ubicadas en los continentes ! en los fondos oce*nicos /1igura 25c0. "sto ocurre al mismo tiempo que las placas litosf#ricas se hunden lentamente ! las capas de sedimentos depositados en primer t#rmino son cubiertas por los m*s modernos% iniciando el proceso de litificacin. Cl contrario de lo que ocurre en el interior de la 4ierra% en la superficie% el calor solar gobierna la circulacin de los oc#anos ! la atmsfera% controlando la distribucin de la humedad ! produciendo meteori(acin ! transporte de sedimentos por agentes tales como el viento% el agua ! el hielo. 'in embargo% el clima de una regin no solo depende de su ubicacin geogr*fica% si no que adem*s% influ!e la topografa ! #sta depende de la formacin de monta&as que a su ve( depende de la actividad de las placas. Las rocas metamrficas se forman all donde las placas continentales colisionan /1igura 25e0% en los lmites convergentes. "stas colisiones generan monta&as ! la corte(a es sometida a grandes presiones ! temperaturas% transformando a las rocas pree istentes ! convirti#ndolas en rocas metamrficas.

-Como se clasi)ica una roca . Cs como los bilogos clasifican a las plantas ! a los animales d*ndoles nombres especficos% los gelogos hacemos lo mismo con las rocas. )ara clasificar adecuadamente una roca es necesario hacer una serie de estudios previos que van desde la forma en que #sta se encuentra en el campo /,acencia0% ! su relacin con las otras rocas8 luego son necesarios estudios microscpicos para identi)icar la mineraloga" ! en algunos casos contar la cantidad de sus com&onentes ! observar la textura. "n muchos tipos de rocas se requiere adem*s un an/lisis !umico de elementos ma!ores% tra(as ! tierras raras. 9on toda esta informacin es posible darle un nombre que ha sido previamente definido% ! que har* referencia a sus caractersticas ! origen. )or ejemplo. un granito% es una roca gnea que !ace como cuer&os intrusi0os /plutones o batolitos0% que est* compuesto de cuar+o" )eldes&ato &ot/sico , &lagioclasa /cuar(o J 3BH3BK% feldespato pot*sico J 4BH5BK plagioclasa J >BH3BK0% adem*s de micas /muscovita !Lo biotita > a 3K0 ! su te tura es frecuentemente granular% con cristales 1ien desarrollados ! del mismo tama2o.

3B

32

Las rocas gneas Las rocas gneas se forman por la cristali+aci'n de un magma% una masa viscosa de silicatos fundidos que se originan en el interior de la corte(a terrestre o en el manto superior% all donde la temperatura asciende hasta los ;BB E9 o m*s% que son las temperaturas necesarias para fundir a la ma!ora de las rocas. 9uando el magma se enfra en el interior de la corte(a% la p#rdida de calor es mu! lenta ! por lo tanto los cristales que se forman a partir de #ste tendr*n suficiente tiempo como para crecer ! formar una roca gnea de grano grueso. 'in embargo si el magma es e pelido bruscamente hacia la superficie como lo hace un volc*n% su enfriamiento ! solidificacin es mu! r*pido% ! por lo tanto los cristales no tienen tiempo para un crecimiento gradual. "n estas circunstancias% se formar*n una gran cantidad de peque&os cristales ! el resultado final ser* una roca de grano mu! fino. C partir de #sto podemos decir que% en base al tama&o de los cristales% los gelogos distinguen dos grandes subgrupos de rocas gneas. las intrusi0as% enfriadas en el interior de la corte(a% ! las extrusi0as% enfriadas en la superficie. Las rocas gneas est*n formadas por cristales% es decir minerales generados por un proceso de cristali(acin. "ventualmente pueden tener material vtreo% sustancia silicatada no ordenada en un sistema cristalino especfico.

Rocas Igneas Intrusi0as 'on las formadas por la cristali(acin lenta de un magma% que desde la (ona de generacin se movili( ! se aloj en otra roca slida en la profundidad de la corte(a. "llas pueden ser reconocidas f*cilmente por sus agregado de grandes cristales /la ma!ora reconocibles a simple vista0 los cuales crecieron lentamente a medida que el magma se enfriaba gradualmente /figura 40. 9omo se dijo anteriormente% el enfriamiento lento de magma en el interior de la corte(a% es debido a que las rocas de caja /rocas que contienen al magma0% son por lo general mu! malas conductoras del calor% ! por lo tanto este se disipa lentamente. "l Granito es una roca gnea intrusiva por e celencia.

Rocas Igneas extrusi0as C diferencia de las anteriores% las rocas tales como el 1asalto se forman a partir de un enfriamiento mu! r*pido como el que tiene lugar en una erupcin volc*nica% donde el magma
3>

es lan(ado hacia la superficie. Cll% el contraste t#rmico es mu! alto ! la disipacin del calor es mu! r*pida% dando una roca mu! compacta ! con cristales mu! peque&os rodeados de material vtreo% o solo vidrio. "stas rocas gneas e trusivas% son f*cilmente reconocidas por la presencia del vidrio volc*nico% por su te tura mu! fina o por presentar agujeros /vesculas0 como si fuera un queso gru!ere% producto del escape de gases durante el enfriamiento.

#inerales Comunes en Rocas Igneas La ma!ora de los minerales de las rocas gneas son silicatos. )or una parte% es debido a que la slice es un componente abundante en la 4ierra% ! por otro% es por que los minerales silicatados se funden a temperaturas ! presiones propias de la corte(a ! manto superior. Los silicatos m*s comunes de las rocas gneas son el cuar(o% los feldespatos% las micas% piro enos% anfboles ! olivinos.

1igura 2;. Mocas gneas intrusivas ! e trusivas. "l basalto% roca e trusiva tpica se forma cuando el magma alcan(a la superficie ! se enfra r*pidamente. "l granito% roca intrusiva% lo hace cuando el magma se aloja en rocas no fundidas dentro de la corte(a ! all se enfra lentamente.

Clasi)icaci'n de las rocas Igneas )ara clasificar una roca gnea debemos conocer su com&osici'n mineral'gica ! la cantidad de cada uno de los minerales esenciales /com&osici'n modal0% adem*s de su te tura%

33

la cual nos dar* informacin sobre la forma en que se enfri el magma. 9on toda esta informacin es posible darle un nombre especfico a cada roca gnea /1igura 2?0. Una roca gnea nos da informacin sobre que tipo de material es el que se fundi% ! en que condiciones t#rmicas se reali( la fusin. Las rocas gneas son mu! buenos indicadores de las condiciones geotectnicas de una regin% !a que el tipo de roca gnea est* ntimamente relacionado con el tipo de interaccin entre las placas tectnicas. "n la 9ordillera de los Cndes% la roca volc*nica tpica es la andesita% que es a su ve( la roca caracterstica de las (onas de subduccin entre una corte(a continental ! otra oce*nica.

1igura 2?. "squema de clasificacin de rocas gneas. Una roca intrusiva puede tener su equivalente e trusivo. La riolita% es el equivalente e trusivo del granito% ! ambas son rocas con mucho feldespato de tipo ortoclasa% cuar(o% plagioclasa% algo de micas /m*s muscovita que biotita0 ! mu! poco o nada de anfbol. C su ve(% tienen un contenido de 'iN> superior al 5B K.

Las rocas sedimentarias "l sedimento es el precursor de una roca sedimentaria" ! se encuentra en la superficie de la 4ierra como capas de partculas sueltas tal como la arena% el limo o la arcilla. Clgunas partculas% como los granos de arena ! limo% provienen de la destruccin de otras rocas en la
34

superficie terrestre por un proceso denominado meteori+aci'n "sto es% las rocas son fragmentadas ! disgregadas en tro(os de varios tama&os. "stos fragmentos son luego transportados por alg$n agente de trans&orte ! erosi'n /agua% viento o hielo0 ! de&ositados en los sectores topogr*ficamente bajos% formando capas sucesivas /figura 2G0. La meteori(acin ! la erosin producen dos tipos de sedimentos. HSedimentos Cl/sticos. son las partculas depositadas fsicamente% tales como granos de cuar(o ! feldespatos provenientes de la fragmentacin ! alteracin de otra roca% como podra ser un granito /la palabra clasto% del griego Klastos% significa romper0. HSedimentos !umicos o 1io!umicos3 son sustancias nuevas que se forman por precipitacin qumica de algunos componentes de las rocas originales que fueron disueltos durante el proceso de meteori(acin% ! son llevados por el agua de los ros hasta el mar o un lago. "stos sedimentos inclu!en capas de minerales tales como halita /sal de cloruro de sodio0 ! calcita /carbonato de calcio0. "n estos procesos suelen intervenir organismos vivos que asimilan ciertas sustancias% ! que al morir dejan sus restos en el lugar donde vivieron% ! pasan a formar parte del sedimento. Las rocas sedimentarias est*n compuestas de clastos /fragmentos de minerales ! rocas0% matri+ /parte fina que rodea ! sostiene a los clastos% puede o no e istir0 ! cemento /material de origen qumico que aglutina a los clastos% puede o no e istir0.

Desde el sedimento a la roca s'lida Liti)icaci'n3 es el proceso que convierte a un sedimento /material suelto0 en roca slida% ! puede ocurrir de dos formas. H)or com&actaci'n% cuando los granos son apretados unos contra otros por el efecto del peso de los sedimentos supra!acentes% produciendo un material mas denso ! compacto que el sedimento original. H)or cementaci'n% cuando una sustancia aglutinante /cemento0 se deposita entre los granos de un sedimento ! los une entre s. "stas sustancias pueden ser de varios tipos% ! los m*s comunes son el 1e>N3% carbonatos o slice.

33

1igura 2G. La meteori(acin de las rocas e puestas en la superficie% permite que los agentes de transporte lleven material hacia las (onas m*s bajas /cuencas0 ! lo depositen% para formar all las capas de rocas sedimentarias. La acumulacin sucesiva de capas% har* que los niveles inferiores est#n sometidos a una compactacin cada ve( ma!or.

Los sedimentos son compactados ! cementados despu#s de que son enterrados ! cubiertos por las capas de otros sedimentos. Cs% una arenisca se forma por la litificacin de granos de arena% ! una cali(a es la litificacin de peque&os capara(ones de fsiles marinos ! otras partculas de carbonato de calcio. 4anto los sedimentos como las rocas sedimentarias% est*n caracteri(ados por la alternancia de capas de diferentes colores. 9ada una de estas capas suele ser un estrato" ! reflejan cambios en la mineraloga ! el tama&o de grano /por ejemplo capas de areniscas intercaladas con limolitas0% o diferencias en las te turas% como cuando una arenisca de grano grueso se intercala con una de grano fino. <ebido a que las rocas sedimentarias se forman sobre la superficie terrestre% #stas cubren una buena parte de su superficie ! de los fondos oce*nicos. 'in embargo% solo representan una capa mu! delgada% comparadas con las rocas gneas ! metamrficas que ocupan el ma!or vol$men de la corte(a.

35

#inerales comunes en rocas sedimentarias Los minerales de origen cl*stico m*s comunes en los sedimentos son tambi#n los silicatos. "sto no es m*s que un reflejo de la abundancia de estos minerales en las rocas originales% las cuales aportan sus fragmentos /clastos0 para formar las rocas sedimentarias. El cuar+o" los )eldes&atos , las arcillas son los m*s comunes. Los minerales formados por precipitacin qumica o bioqumica en los sedimentos son los carbonatos /calcita ! dolomita0% sulfatos /!eso ! anhidrita0 ! cloruros /halita0. Los primeros son frecuentes en depsitos marinos% ! los segundos en lagos que han sufrido una evaporacin total.

Clasi)icaci'n de rocas sedimentarias )ara clasificar una roca sedimentaria cl/stica" es necesario definir el patrn te tural. Los elementos que definen el patrn te tural de las rocas detrticas son el tama&o de grano% la seleccin% la morfologa de los clastos ! el empaquetamiento. <e esta forma% se puede encuadrar a una determinada roca sedimentaria cl*stica en algunos de los cuatro subgrupos /conglomerados% areniscas% limolitas o arcilitas% figura >B0.

1igura >B. )rincipales clases de sedimentos ! rocas sedimentarias detrticas.

3;

La clasificacin o seleccin de tama&os% es la medida de la distribucin de tama&os de un sedimento /frecuencia vs clases de tama&o0. Una roca con una gran dispersin de tama&os de grano se dice que posee una pobre seleccin% mientras que una roca bien seleccionada muestra% por tanto% escasa variacin en el tama&o de grano. La clasificacin es indicativa de la historia del transporte del sedimento. La morfologa de clastos% se refiere a que se pueden medir varios par*metros como la esfericidad% el aplanamiento% etc. "l grado de redonde( es el dato morfolgico de ma!or inter#s !a que es un dato indicativo de la historia del sedimento. 'e distinguen clastos mu! redondeados% redondeados% subredondeados% subangulosos% angulosos ! mu! angulosos /figura >20.

1igura >2. a0 9lastos redondeados. 1otomicrografa de una arenisca con clastos con morfologa redondeada. O0 9lastos angulosos. 1otomicrografa de una arenisca con clastos con morfologa angulosa ! cemento carbon*tico. "l empaquetamiento% es el espacio entre los clastos que puede estar ocupado por un cemento /calc*reo% silceo% ferruginoso o salino0% o por material detrtico menor de 3B micras /matri(0. "l empaquetamiento puede caracteri(arse en funcin del porcentaje de matri( frente al de clastos% observando si la roca presenta una te tura granoHsotenida o matri(Hsostenida. "l empaquetamiento% entre otros factores% es indicativo de la densidad del medio de transporte del sedimento /figura >>0.

3?

1igura >>. a0 4e tura con empaquetamiento granoHsostenido% b0 te tura con empaquetamiento matri(Hsostenido. )ara el caso de los sedimentos !umicos o 1io!umicos% la clasificacin se basa en su composicin qumica% que para los sedimentos marinos refleja los principales elementos qumicos disueltos en el agua del mar /figura >30. Las rocas sedimentarias son las que contienen los fsiles% ! por lo tanto la informacin guardada en #stas nos permite descifrar la historia de la vida en nuestro planeta. Cdem*s% como la formacin de una roca sedimentaria depende del ambiente e terno% son buenos indicadores de las condiciones paleoambientales ! paleoclim*ticas. C partir de las rocas sedimentarias podemos deducir como era el clima en una determinada #poca% ! si hubo un ro% un lago% un delta o un oc#ano.

1igura >3 9lasificacin de sedimentos qumicos ! bioqumicos

3G

" isten dos grupos principales. las rocas carbon*ticas ! las evaporitas. Cdem*s% ha! que indicar que algunos tipos de rocas carbonatadas pertenecen a las rocas org*nicas /p. ej. las biohermitas% biolititas% etc.0.

Rocas evaporticas 'on las rocas formadas a partir de la intensa acumulacin de sales /sulfatos% carbonatos% cloruros% bromuros0% que puede tener lugar en aguas continentales o marinas sometidas a una intensa evaporacin. "stas rocas se forman por precipitacin qumica directa de sales en un fluido acuoso sobresaturado. Las principales rocas evaporticas est*n compuestas por la acumulacin de algunoLs de los siguientes minerales. !eso /'N49a = >A>N0% silvina /9lP0% halita /9lFa0% thenardita /'N4Fa>0% carnalita /9lP.9L>Ig.5A>N0% etc. "stas rocas suelen presentar te turas equigranulares /como las rocas plutnicas0% ! se reconocen f*cilmente por ser solubles o por su baja dure(a.

Rocas carbonatadas 'on rocas que est*n ma!oritariamente compuestas por carbonatos8 o bien calcita /9N39a0% ! entonces se denominan 9ali(as% o bien por dolomita /9aIg /9a9N30>0% ! entonces se denominan <olomas. "n funcin del porcentaje de calcita ! doloma que presenta la roca reciben diferentes nombres. <e esta forma% podemos clasificarlos en. cali(as% cali(as dolomticas% dolomas calc*reas ! dolomas.

4ambi#n es posible encontrar junto con los carbonatos clastos detrticos% en ese caso se habla de calcarenitas ! calcilutitas /cali(as litogr*ficas0% en funcin del tama&o de grano de los clastos. <entro de este grupo se englobaran tambi#n las margas. " isten otros tipos de rocas
5B

carbonatadas como los travertinos formadas por precipitacin directa de carbonato c*lcico relacionada a procesos hidrotermales. Rocas orgnicas 'on rocas formadas por la acumulacin de materiales generados mediante procesos org*nicos. )or ejemplo% acumulacin de conchas% e oesqueletos% restos vegetales% etc. <entro de este grupo grupo incluimos los carbones ! algunos tipos de rocas carbonatadas ! silceas.

Carbones Los carbones son las rocas organgenas m*s tpicas. "stas rocas se forman a partir de materia org*nica /fundamentalmente vegetal0 transformada por un proceso denominado carboni(acin. "ste proceso va transformando la materia org*nica% dando lugar a una serie de acumulados cada ve( m*s ricos en carbono. turba% lignito% hulla ! antracita.

LQGFQ4N

AULLC

CF4MC9Q4C

Calizas " isten una serie de rocas carbonatadas formadas por la acumulacin directa de material org*nico carbon*tico% generalmente conchas ! e oesqueletos. "stos depsitos se encuentran en ocasiones en el registro geolgico conservando su estructura biolgica original /p.ej. arrecifes0. )odemos distinguir los siguientes tipos.

52

9ali(as coralinas /9ali(as bioh#rmicas0

9ontienen restos de esqueletos de corales% brio(oos% bivalvos% moluscos% etc.

9ali(as algales

"stromatolitos /algas a(ules0

Lumaquelas /9oquinas0

Ccumulacin de restos de conchas cementadas..

9retas /9ali(as pel*gicas0

Ccumulacin de esqueletos de foraminferos ! flagelados

5>

)recipitados de carbonato 4obas sobre tallos de plantas

Rocas silceas Clgunos tipos de rocas silceas formadas por la acumulacin directa de material org*nico silceo% generalmente capara(ones de diatomeas /diatomitas0% restos de radiolarios /radiolaritas0 ! acumulaciones de espculas de esponjas /espongiolitas0.

<iatomitas

Ccumulacin de capara(ones de diatomeas

Rocas #etam'r)icas Las rocas metamrficas son llamadas as porque en realidad% son la transformacin de una roca pree istente /meta J cambio% morfos J forma0. "stas rocas son generadas cuando las altas temperaturas ! presiones en las profundidades de la 4ierra% causan alg$n cambio en una roca gnea% sedimentaria o metamrfica previa. Lo que cambia es la mineraloga% la te tura ! eventualmente la composicin qumica sin perder su estado s'lido( por eso se dice que los minerales de las rocas metamrficas no cristali(an% si no que crecen lentamente en estado slido. C este proceso se lo denomina 1l/stesis /bl*stesis J crecer0% ! por lo tanto las rocas metamrficas est*n compuestas de 1lastos de diferentes minerales. Las temperaturas requeridas para metamorfi(ar una roca van de >BB a ;BB E98 por encima de esta temperatura% las rocas se funden ! dan lugar a rocas gneas. "n realidad% e iste un paso intermedio donde se observan rocas de me(clas% parte gnea ! parte metamrfica% que se denominan rocas migm/ticas /migma J me(cla0. "l lmite inferior de este proceso est* considerado cuando los restos vegetales que puedan e istir en las rocas sedimentarias alcan(an el grado de carboni(acin correspondiente a la hulla% coincidiendo adem*s con la llamada lnea muerta que corresponde a la desaparicin del petrleo. 4ambi#n se considera como lmite inferior cuando aparecen uno o mas minerales metamrficos. "l lmite superior lo marca la fusin parcial de la roca% con la consecuente aparicin de alguna fase fundida. Una fase mineral se encuentra en estado de equilibrio cuando encuentra la cantidad mnima de energa interna. 9ualquier cambio en las condiciones de equilibrio de esta fase coaccionar* otra nueva que alcance sus propias condiciones de energa mnima. $actores del metamor)ismo 4emperatura. "st* directamente relacionada con el gradiente geot#rmico. "ste vara entre 5 ELDm /fosas oce*nicas0 ! GB ELDm /puntos calientes0% siendo el promedio del gradiente alrededor de los 3B ELDm /figura >30. )resin. La presin est*tica est* referida $nicamente a la presin de confinamiento% que es la presin litost*tica = la presin de fluidos. Cdem*s de estas presiones% tambi#n influ!e en el proceso metamrfico la presin dirigida% la cual es originada por los procesos tectnicos. "n la corte(a continental% que tiene densidades promedios de >.; a >.?% 2 Dbar equivale apro imadamente a 3 Dm de profundidad.

La presin ! la temperatura van a influir directamente sobre los minerales involucrados en las reacciones metamrficas% por lo tanto e isten ciertos minerales caractersticos bajo ciertos rangos de ) ! 4 que se denominan geotermmetros ! geobarmetros.

1igura >4. 9urvas de variacin apro imada de la presin% la temperatura ! la gravedad con la profundidad. Intensidad del metamor)ismo La intensidad del metamorfismo est* relacionada directamente con la aparicin ! desaparicin de ciertos minerales o asociaciones minerales. <icha intensidad se la puede dividir en (onas metamrficas% aunque esta clasificacin est* casi en desuso. <ichas (onas son. "pi(ona R >BBE a 43BE Ieso(ona R 43BE a 53BE 9ata(ona R 53BE hasta el lmite de fusin Cctualmente se utili(a la denominacin de grado metamrfico% el cual se divide en.

4#u, 1a*o 45a*o 4#edio 4Alto

La facies metamrfica es un conjunto de rocas recristali(adas bajo el mismo rango de presin ! temperatura.

1igura >3. 'uperior% cuadro de diferenciacin de grados metamrficos8 inferior% diagrama de facies metamorficas.

Am1iente metam'r)ico , ti&os de metamor)ismo3 Metamorfismo Regional y de Contacto Los procesos que producen rocas metamrficas pueden tener lugar sobre un *rea mu! amplia de la corte(a o sobre un sector limitado. 9uando las altas temperaturas ! presiones se e tienden sobre una regin mu! amplia% se dice que las rocas han sido afectadas por un metamor)ismo regional o dinamot6rmico "ste tipo de metamorfismo se produce siempre en (onas de subduccin o en (onas de colisin continental. "s el m*s difundido de todos debido a que siempre abarca grandes *reas dando lugar a un gran n$mero de rocas tales como las pi(arras% esquistos% gneises% etc. "n las (onas de subduccin se producen dos bandas que se denominan cinturones dobles de metamorfismo% ! que se caracteri(an uno por ser de alta presin ! baja temperatura% ! est* ubicado siempre junto a la fosa oce*nica% dando como resultado las facies de (eolitas% prehnita ! esquistos a(ules% mientras que el otro es de baja presin ! temperatura media o elevada ! se forma hacia la (ona interna del orgeno% siendo siempre de mucha ma!or e tensin que el primero% ! las facies mas comunes aqu son los esquistos verdes% anfibolitas ! granulitas. "n las (onas de colisin continental abarcan ma!ores *reas debido a que el proceso metamrfico puede afectar a ambos continentes. Las facies ! rocas resultantes pueden ser las mismas que se encuentran en los cinturones dobles% pero tienen la influencia de los efectos tectnicos por lo que se forman rocas con ma!or complejidad principalmente estructural. "sta deformacin puede afectar a las rocas antes% durante o posteriormente al clma metamrfico% por lo que a este proceso se lo denomina precinem*tico% sincinem*tico o postcinem*tico respectivamente. 9uando la elevacin de la temperatura es local ! restringida a una peque&a *rea% tal como ocurre en las pro imidades de una intrusin de roca gnea% se dice que el metamorfismo es de contacto o t6rmico /figura >50. Cqu predomina la recristali(acin mineral sobre la deformacin% la cual est* casi ausente en la ma!ora de los casos. 'e produce siempre debido a la intrusin de cuerpos gneos que sean capaces de producir la recristali(acin de su encajante. 'obre este $ltimo se forman aureolas metamrficas% que se caracteri(an por la aparicin o desaparicin de uno u otro mineral ndice /sillimanita% andalucita% biotita ! clorita0.

1igura >5. <os tipos principales de metamorfismos. "l regional abarca grandes sectores de la corte(a% en cambio el de contacto se locali(a en los bordes de las intrusiones magm*ticas.

Iuchas de las rocas metamrficas producidas por un metamorfismo regional /tal como los esquistos0 presentan una )oliaci'n caracterstica% es decir una debilidad planar por la cual se romper* en forma de lajas paralelas. "sta foliacin es el resultado de la deformacin sufrida por la roca cuando fueron presionadas ! plegadas. "n cambio% las rocas del metamorfismo de contacto% se caracteri(an por la ausencia de esta foliacin ! est*n formadas por un agregado de peque&os cristales de igual tama&o lo que las hace mu! resistente a la rotura.

Metamorfismo de enterramiento 'e produce en las cuencas donde la subsidencia permite la acumulacin de sedimentos de 2B a 2> Dm% resultando un metamorfismo de grado mu! bajo en facies de (eolitas% con presiones de 3 Db ! 4 de 3BBE. Metamorfismo dinmico 'e produce como resultado de la deformacin intensa que tiene lugar en las (onas de falla% ! puede llevar a la recristali(acin de ciertos minerales de bajo grado. Metasomatismo 'e produce por la influencia de un material a ma!or temperatura con la presencia de fluidos que aportan nuevos elementos qumicos a la rocas afectadas% por lo que este

metamorfismo es de car*cter aloqumico. Las rocas resultantes se denominan sDarns% ! principalmente est*n formadas por silicatos de calcio. "stas rocas generalmente est*n ligadas a la g#nesis de !acimientos minerales. Metamorfismo de fondo ocenico 'e produce en las (onas de dorsales oce*nicas donde la corte(a joven presenta temperaturas elevadas ! la circulacin del agua del mar% calentada en el interior de grietas mu! profundas produce un metamorfismo de tipo hidrotermal. C pesar de su car*cter local% es mu! difundido debido a que la e pansin del fondo oce*nico es ininterrumpida% dejando la impronta de este metamorfismo hidrotermal incluso en las (onas de subduccin. Metamorfismo de impacto 'e produce e clusivamente en los lugares de choque de los meteoritos sobre la superficie terrestre% pudiendo alcan(ar esa (ona elevadas presiones ! temperaturas% produci#ndose la transformacin de algunos minerales.

#inerales comunes en rocas metam'r)icas )or ser las rocas metamrficas la transformacin de rocas gneas ! sedimentarias previas% los minerales m*s abundantes son tambi#n los silicatos. Los m*s tpicos son el cuar(o% los feldespatos% las micas% piro enos ! anfboles% siendo estos $ltimos tambi#n frecuentes en rocas gneas. )ero adem*s son comunes otros minerales como el disteno% la sillimanita% andalucita% estaurolita ! algunas variedades de granate que caracteri(an solamente a las rocas metamrficas% !a que #stos se forman en condiciones de presin ! temperatura superiores a las de las rocas gneas% ! por lo tanto su presencia en una roca es una buena gua para clasificarla como metamrfica. 'e puede clasificar a las rocas metamrficas en base a minerales m*s comunes. Los t#rminos de la clasificacin estructuralLcomposicional que se mostrar* luego% pueden ser definidos estrictamente atendiendo a los porcentajes relativos de los minerales m*s comunes. cuar(o% feldespato pot*sico% micas% anfbol% piro eno% plagioclasa ! granate.

Clasi)icaci'n de rocas metam'r)icas )ara clasificar una roca metamrfica es necesario conocer su textura% su mineraloga ! adem*s% deducir% a partir de esta $ltima% las condiciones de &resi'n , tem&eratura de formacin. <e esta forma% podemos tener rocas metamrficas de bajo% medio o alto grado metamrfico. )ara clasificar a las rocas metamrficas se utili(a el concepto de facies metamrficas. Una facies est* definida por un rango de temperatura ! presin% por lo tanto% una determinada roca metamrfica% pertenecer* a una u otra facies seg$n las condiciones de presin ! temperatura a la que se form /figuras >;b0.

1igura >;. 9lasificacin de rocas metamrficas. a0 9lasificacin seg$n su aspecto ! desarrollo de la planaridad de origen metamrfico. b0 9lasificacin seg$n las condiciones de presin ! temperatura8 cada roca metamrfica puede ser incluida en alguno de los grande grupos de facies.

Los minerales de una roca metamrfica acusan las condiciones fsicas bajo las cuales #sta se form% por lo tanto pueden ser usados como geotermmetros ! geobarmetros. Una roca metamrfica es una fuente de informacin sobre las paleotemperaturas que reinaron en un determinado lugar del interior de la 4ierra% ! #sto est* en relacin directa con la actividad de las placas litosf#ricas de ese sector% es decir% que al igual que las rocas gneas% #stas son mu! buenas indicadoras de los ambientes tectnicos.

Textura Las rocas metamrficas tienen e clusivamente te tura cristalobl*stca. Los minerales% que se denominan blastos, crecen en un medio esencialmente slido por transformacin de

minerales pree istentes% o como resultado de alguna reaccin entre dos o m*s fases pree istentes. <icho proceso se denomina bl*stesis% ! a la te tura resulante se la denomina cristaloblastica. La aparicin de una te tura cristalobl*stica supone la desaparicin de cualquier otra te tura que e istiera anteriormente en la roca original o protolito. 'in embargo% en *reas meH tamrficas de bajo grado% pueden quedar restos de la te tura original de la roca como relicta. Las te turas cristalobl*sticas pueden ser agrupadas en cuatro tipos morfolgicos dependiendo del h*bito de los cristales que la forman. "stos cuatro grupos deben ser tomados como t#rminos e tremos o miembros finales% siendo cualquier otra te tura una combinacin de dos o m*s de ellos. Las cuatro te turas se representan esquem*ticamente en la figura >? ! pueden ser definidas de la siguiente manera. Textura granoblstica !ig. "#a$ Los cristales forman un mosaico de granos% m*s o menos equidimensionales% con fuerte tendencia al empaquetamiento he agonal. "s caracterstica la presencia de puntos triples /contacto entre tres granos0 a 2>BE apro imadamente. "sta te tura es caracterstica de algunas rocas monominer*licas% como cuarcitas ! m*rmoles% de rocas poliminer*licas granuliticas% as como de rocas desarrolladas en metamorfismo est*tico en aureolas de contacto /corneanas0 sea cual sea la composicin mineral.

1igura >?. Los cuatro tipos de te turas cristalobt*stcas. a0 granobl*stica8 b0 Lepidobl*stica8 c0 nematobl*stica8 d0 )orfidobl*stica.

Las rocas m*s comunes con te tura granobl*stica son. cuarcitas% m*rmoles% eclogitas% corneanas ! algunos gneises. "n la figura >G se presenta de modo esquem*tico el desarrollo de un agregado mineral con te tura granobl*stica a partir de una roca metamrfica lepidobl*stica% pasando por la situacin intermedia de una estructura nodulosa. "ste ejemplo% aunque ideali(ado% se observa com$nmente en aureolas de contacto de intrusiones gneas.

Textura lepidoblstica !ig. "#b$ <efinida por minerales laminares /filosilicatos0 intercrecidos ! homog#neamente orienH tados con los planos basales m*s o menos paralelos entre s. Fo siempre los filoslicatos definen una te tura lepidobl*stica. Las rocas m*s comunes con te tura lepidobl*stica son las micacitas% esquistos mic*ceos ! algunos gneises. Textura nematoblstica !ig. "#c$ <efinida por minerales aciculares /generalmente anfiboles0 entrecrecidos ! orientados homog#neamente con sus ejes ma!ores paralelos entre s. Las rocas m*s comunes con te tura nematobl*stica son las anfibolitas ! algunos gneises anfiblicos. Textura porfidoblstica !ig. "#d$ <efinida por la e istencia de cristales de ma!or tama&o /porfidoblastos0 que la matri(. Iorfolgicamente es igual a la te tura porfidica en las rocas gneas. La matri( puede ser afanitica o fanertica ! tener cualquier te tura de las descritas anteriormente% o alguna comH binacin de dos o m*s de ellas.

Combinaciones ms comunes de texturas cristaloblsticas )or lo general% en la ma!or parte de las rocas poliminer*licas /e cepto granulitas% eclogitas ! corneanas0 e isten minerales planares% aciculares ! equidimensionales. )or tanto% la te tura de la roca es generalmente una combinacin de dos o m*s de los tipos anteriormente descritos. 4res de las combinaciones te turales m*s comunes en rocas metamrficas se presentan en la figura 3B. 'e trata de las te turas granolepidobl*stica /granobl*stica = lepidobl*stica0% granonematobl*stica ! granoporfidobl*stica. La primera es tpica de los gneises pelticos ! cuar(oHesquistos bandeados. "n ambos casos e iste una alternancia de bandas ricas en micas ! bandas ricas en cuar(o /esquistos0 o un agregado cuar(oHfeldesp*tico /gneises0 con te tura tpicamente granobl*stica. <e igual modo% la segunda combinacin% granonematobl*stica% es tpica de gneises anfiblicos ! cuar(oesquistos con anfibol% incluso de algunas anfibolitas. 1inalmente% la $ltima% granoporfidobl*stica% aunque puede darse en cualquier roca% es m*s com$n en corneanas ! rocas de contacto en general.

Clasi)icacion , nomenclatura C diferencia de las rocas gneas que poseen una sistem*tica internacional% las metamrficas no poseen una clasificacin composicional precisa% e istiendo en muchos casos cierto confusionismo de nomenclatura entre distintos autores !Lo escuelas. "s evidente que% a pesar

de la amplia variedad de rocas metamrficas e istentes% su sistem*tica no posee e cesivo inter#s frente al que tiene la determinacin de parag#nesis minerales ! su variacin espacial en *reas metamrficas. <e este modo se utili(an slo algunos nombres% que abarcan grandes grupos de rocas de composicin variada% pero con caractersticas te turales ! estructurales comunes. Cdem*s de esta clasificacin estructuralLcomposicional% se puede proponer otra estrictamente composicional basada en los minerales m*s comunes. "n esta $ltima% se pretende establecer limites composicionales precisos para los t#rminos estructurales de la primera clasificacin. Clasificaci%n basada en los rasgos estructurales y composicionales 4an slo una decena de nombres es suficiente para designar todas las rocas metamrficas m*s comunes e istentes en la naturale(a. "stos nombres se basan principalmente en caractersticas te turales% estructurales ! cornposicionales. Ctendiendo a las caractersticas estructurales% se pueden establecer dos grandes grupos de rocas metamrficas. 20 Mocas foliadas o esquistosadas. >0 Mocas no foliadas o masivas. "n el primero est*n incluidas las pi(arras% filitas% esquistos% anfibolitas% gneises ! migmatitas. "n el segundo grupo est*n las corneanas% granulitas% cuarcitas% m*rmoles ! eclogitas. Las caractersticas te turales ! microestructurales de estos t#rminos se dan en la figura 32. "sta nomenclatura tiene la ventaja de poder ser aplicada con cierta facilidad% incluso en el campo% ! de ser f*cilmente recordada. Fo obstante% esta terminologa por simple es cierH tamente insuficiente% siendo preciso asignar adjetivos composicionales en determinados casos. "l caso m*s sobresaliente es el de los esquistos ! gneises% que pueden presentar una composicin mu! variada. "n este caso% se suele postponer un t#rmino mineralgico al t#rH mino estructural8 p. ej. esquisto cuar(oHfeldesp*tico% esquisto biottico% gneis anfiblico% etc.

1igura 32. 9arecteristicas principales de las rocas metamrficas m*s comunes.

Los &re)i*os ORTO , %ARA 9omo se indic anteriormente% las rocas metamrficas se originan por transformacin en estado slido de rocas pree istentes de cualquier composicin ! naturale(a. " isten% por otra parte% rocas de marcada similitud composicional pero desarrolladas en ambientes geolgicos diferentes. "ste es el caso de los granitos% riolitas ! arcosas% compuestas todas esencialmente de cuar(o ! feldespatos% con escasa proporcin de material peltico /micas% arcillas% etc.0. 4odas estas rocas% al ser metamorfi(adas en ciertas condiciones% pueden dar como resultado rocas metamrficas gnesicas /gneises cuar(oHfeldesp*ticos0 en las que difcilmente puede determinarse la naturale(a gnea o sedimentaria del protolito original. Ntro ejemplo lo constitu!en las anfibolitas. "stas pueden originarse% tanto a partir de rocas gneas b*sicas% como de rocas calcosilicatadas sedimentarias. 9uando puede conocerse la naturale(a del protolito original% gneo o sedimentario% mediante datos geoqumicos !Lo de campo% es preciso

indicar este dato en la nomenclatura de la roca metamrfica estudiada. "sto se hace anteponiendo el prefijo orto /ortogneis% ortoanfibolita0 cuando el protolito es de naturale(a gnea% ! el prefijo para /paragneis% paraanfibolita0 cuando se trata de protolitos sedimentarios. Gneises ! anfibolitas% son las rocas en que suele darse esta convergencia composicional% ! en las que se suelen usar% por tanto% los prefijos orto ! para.

D'nde , c'mo 0emos las rocas "n la naturale(a% las rocas no se encuentran convenientemente separadas en una roca gnea aqu% una sedimentaria por all ! otra metamrfica mas all*. )or el contrario% ellas est*n todas juntas ! superpuestas unas a otras% reflejando la historia geolgica de una determinada regin. Los mapas ! perfiles geolgicos% muestran la distribucin espacial de las rocas de una regin% ! a partir de #ste es posible deducir la distribucin de las rocas en el pasado hasta la actualidad. 'i nosotros hici#ramos una perforacin en un determinado punto de la 4ierra% encontraramos una secuencia de rocas en sentido vertical% que reflejan la historia geolgica de esa regin. <esde la superficie hasta algunos Dilmetros probablemente encontremos capas de rocas sedimentarias8 perforando m*s profundo% qui(*s entre 5 a 2B Dm% podramos penetrar en rocas gneas ! metamrficas de una historia mucho m*s antigua. 'i reali(amos un viaje desde la ciudad de 9rdoba hasta la ciudad de 'an @uan% atravesaremos una serie de sierras separadas por (onas de llanura. "n las sierras es donde podemos ver una gran variedad de rocas tanto gneas como metamrficas ! sedimentarias% de diferentes edades% que han sido e puestas por los acontecimientos tectnicos. 'aliendo de la ciudad de 9rdoba por la ruta que va a la localidad de La 9alera% antes de llegar a la misma% encontraremos rocas sedimentarias de color roji(o% del perodo 9ret*cico /areniscas ! conglomerados de la formacin 'ald*n0. Luego% al cru(ar la 'ierra 9hica% iremos viendo rocas gneas ! metamrficas de unos 3>BH4?B millones de a&os /del perodo 9*mbrico Qnferior al Nrdovcico inferior08 en el valle de )unilla se pueden observar sedimentos de edad terciaria /2 a 3 millones de a&os0% ! si cru(amos la 'ierra Grande por Los Gigantes% veremos una gran cantidad de granito que forma parte del denominado Oatolito de Cchala% un gran cuerpo intrusivo que cristali( hace unos 35B millones de a&os atr*s /perodo <evnico0. Cl bajar hacia el valle de 4aninga vuelven las rocas metamrficas con algunos niveles de m*rmoles% antiguos sedimentos marinos de un mar del 9*mbrico% ahora intensamente deformados ! metamorfi(ados. "n la )ampa de )ocho% nos llamar* la atencin unos cerros en

forma de conos8 son volcanes e tinguidos hace !a unos 3 millones de a&os atr*s. 'i cru(amos la 'ierra de )ocho por el camino de los 4$neles% volveremos a ver rocas metamrficas del 9*mbrico Qnferior% ! en el pi# occidental de estas sierras% aparecen de nuevo rocas sedimentarias /areniscas blanquecinas0% pero ahora del perodo 9arbonfero. 9ontinuando hacia el oeste% veremos una enorme sierra que sobresale de la llanura riojana /la sierra de 9hepesHUlapes0 compuesta por rocas gneas plutnicas% pero distintas que las del granito de Cchala8 aqu son granodioritas del perodo Nrdovcico Qnferior /4?B millones de a&os0. Cntes de llegar a la localidad de Iara!es en la provincia de 'an @uan% atravesamos el e tremo sur de otra gran sierra /'ierra de :alle 1#rtilH La Auerta0 compuestas por rocas gneas ! metamrficas de edad similar a las de 9hepesHUlapes. "n este sector aparecen tambi#n rocas sedimentarias roji(as de edad tri*sica /unos >43 Ia0% las mismas que afloran m*s al norte en la (ona del :alle de la Luna ! 4alampa!a. Cntes de llegar a 'an @uan ro(aremos otra gran unidad serrana /La 'ierra de )i# de )alo0 compuesta por rocas metamrficas mu! antiguas /2.BBB millones de a&os08 #ste es un bloque e tico que en alg$n momento formaba parte de un antiguo continenete /Laurentia0% ! que actualmente sera la parte surHeste de los "stados Unidos. 'i cru(amos la ciudad de 'an @uan ! nos internamos por el valle del Mo 'an @uan% veremos las espectaculares rocas sedimentarias de la )recordillera% compuesta esencialmente de cali(as ! areniscas del 9*mbrico ! Nrdovcico% representantes del fondo marino de aquella #poca. "n esta travesa desde las 'ierras )ampeanas de 9rdoba hasta la )recordillera de 'an @uan% habremos viajado a trav#s del tiempo por rocas de otros continentes ! otros mares. La historia geolgica de nuestro territorio est* guardada all% en esas rocas% solo es cuestin de saber leerla e interpretarla.