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ILUSTRACIN Y EDUCACIN EN ARAGN EN LA SEGUNDA
MITAD DEL SIGLO XVIII

GUILLERMO VICENTE Y GUERRERO
LAS RELACIONES ENTRE POLTICA Y EDUCACIN EN LA CONSTRUCCIN DE LAS SOCIEDADES
MODERNAS
A mediados del siglo pasado enfatizaba el historiador francs Jean Sarrailh el
papel que ha desempeado la instruccin pblica en la construccin de las
sociedades modernas, asegurando que el medio ms eficaz y rpido de dirigir
la cultura nacional es la reforma de la enseanza
1
. La afirmacin del hispanis-
ta francs, lanzada al calor de sus estudios sobre el peso de la Ilustracin en
Espaa en la segunda mitad del siglo XVIII, trasciende su mbito cronolgico,
prolongndose en el tiempo a lo largo de toda nuestra Edad Contempornea, a
la vez que sugiere la existencia de un proceso histrico de primera magnitud,
que se eleva incluso sobre sus componentes educativos, al entrelazar disyunti-
vas y ambiciones de marcado carcter poltico, econmico y social.
Por ello, a la hora de abordar la historia de la educacin en Espaa y sin
querer menoscabar el valioso trabajo de pedagogos y educadores, ciertamente
til para comprender aspectos concretos que rodean la vida diaria de las aulas,
resulta en mi opinin indiscutible que, para lograr una visin ms amplia del
proceso educativo como fenmeno histrico, parece aconsejable la intervencin
de historiadores profesionales e incluso de juristas que sean capaces de abor-
dar, desde los prismas propios de sus respectivos mbitos de especializacin,
los complejos alcances y significados de las diversas polticas docentes que se
van sucediendo en nuestro pas a partir de mediados del setecientos, as como
las bases legales y doctrinales sobre las que aquellas se sustentan.
Las polticas docentes fundamentan el discurrir futuro de la vida social de
los pueblos, marcando con letras de fuego algunos de sus principales aconteci-
mientos polticos, econmicos, sociales y, obviamente, culturales. Como afirma
Francisco Aguilar Pial, circunscribiendo tambin su mbito de estudio a la
segunda parte del XVIII, no solo resulta til sino imprescindible conocer, aunque
sea a grandes trazos, la estructura, contenido y resultados de la poltica educa-
[ 27 ]
1
SARRAILH, Jean, La Espaa ilustrada de la segunda mitad del siglo XVIII, Mxico & Madrid, Fondo
de Cultura Econmica, 1974, p. 194 (primera edicin en francs, 1954).
tiva en todos sus niveles, para acercarse con ciertas garantas de xito a los con-
dicionantes ideolgicos del progreso social
2
.
El estudio del caso espaol es, adems, especialmente complejo, pues sobre
la base de unos presupuestos inequvocamente ilustrados se ir gestando un
proceso histrico, el de nuestra propia revolucin liberal, a lo largo del devenir
de todo el siglo XIX. Conviene por ello enfatizar el peso de las a menudo dico-
tmicas y, en cualquier caso, siempre controvertidas relaciones que se establecen
en Espaa a partir de 1759 entre Poltica, Educacin y Derecho. La implantacin
de un nuevo sistema educativo que pueda servir para refrendar los nuevos valo-
res ilustrados que se pretenden imponer a las capas sociales de mayor conside-
racin se convertir en objeto, ciertamente innegociable para Carlos III y el gru-
po de ilustrados que le acompaan en el gobierno de la res publica.
En este complejo contexto, en el que la expulsin de los jesuitas en 1767
jugar un papel esencial, pues hasta esa fecha la Compaa de Jess se encar-
gaba casi en exclusividad de la enseanza de la gramtica, retrica y latinidad,
se percibe una ntima conexin entre la gnesis de la educacin media en
Espaa y un sinuoso proceso histrico en el que ciertamente tal alumbramien-
to debe inscribirse. Dicho proceso aparece marcado, en lo que aqu interesa,
por tres factores de la mayor importancia. En primer lugar, la nueva praxis edu-
cativa y sus principales postulados tericos no resultan ajenos al acceso a los
mecanismos esenciales que hacen mover la mquina del poder pblico por
parte del triunfante despotismo ilustrado.
Las nuevas concepciones educativas, que parecen deslumbrar con un pode-
roso fulgor, consideran el fenmeno educativo como un proceso natural fruto
de su tiempo y de sus circunstancias. Dos tendencias emergern con fuerza en
el campo de lo que todava anacrnicamente podra denominarse educacin
secundaria imponindose al resto: la propedutica o preparatoria para ulterio-
res estudios superiores y la terminal. Esta ltima entender la educacin media
como un fin en s mismo, con el objeto de lograr una formacin general que
permita al individuo moverse posteriormente con comodidad dentro de la nue-
va sociedad en la que pasa a integrarse.
En segundo lugar, la gnesis de la educacin secundaria debe asociarse pre-
cisamente con el nacimiento de la burguesa como clase social independiente,
y con su bsqueda de identidad social a travs de una educacin inequvoca-
mente ajena a las clases populares. A lo largo de finales del setecientos y de
todo el siglo XIX la educacin media ser una cuestin de lites, siguiendo la
estela de una educacin superior que, sustentada a partir de la Dcada
GUI LLERMO VI CENTE Y GUERRERO
[ 28 ]
2
AGUILAR PIAL, Francisco, La poltica docente, en Historia de Espaa Menndez Pidal. La poca
de la Ilustracin. El Estado y la cultura (1759-1808), tomo XXXI, Madrid, Espasa Calpe, 1996, p. 439.
Moderada sobre las bases de un inquietante centralismo y de una indisimulada
uniformidad, no conseguir sin embargo desembarazarse de su pesado lastre
gremial con el que, paradjicamente, ha llegado hasta nuestros das sin el
menor rubor.
En tercer y no menos importante lugar, todo el dubitativo proceso de trans-
formacin de los mtodos y enseanzas de las viejas e inmovilistas escuelas de
gramtica, retrica y latinidad sufrir una enrgica sacudida, un tremendo chis-
pazo provocado por los sucesos de 1808. Efectivamente, la crisis originada por
la Guerra de la Independencia desemboc, en el campo de la instruccin, en
la natural necesidad de replantear todo el proceso de renovacin educativa ini-
ciado ya por la Ilustracin.
Poltica y educacin se relacionarn de forma simbitica en muchos casos,
en los que las diferentes ideologas defendidas por los diversos grupos sociales
conservan en su seno todo un conjunto de valores que sern inmediatamente
transmitidos por las propias instancias educativas. Resulta por ello necesario
incidir en la trascendencia que las distintas ideologas polticas (con sus varia-
bles y en ocasiones opuestos sistemas de valores) jugarn en todo el proceso.
Educacin e ideologa se encuentran ntimamente unidos en Espaa a lo lar-
go de la segunda mitad del setecientos y de todo el siglo XIX, pues la educa-
cin entendida como institucin admite una gran cantidad de contenidos que
trascienden la mera capacidad de instruccin, volviendo la vista hacia metas
ms elevadas y encaminndose hacia actividades dirigidas a la formacin de
personas. Estas requieren necesariamente la transmisin de toda una serie de
valores, que se rastrean con mayor o menor dificultad en las diversas leyes
educativas que irn proliferando en el tiempo.
Dichos valores se pueden observar igualmente en las mismas ideas que
transmiten los profesores a sus alumnos a travs de sus publicaciones, clases,
manuales y conferencias. Especial importancia revisten los diversos textos doc-
trinales que, en el campo educativo, se van asomando tmidamente en el trans-
curso del siglo. En Aragn destacarn, dentro de los parmetros ideolgicos de
la Ilustracin, la obra escrita y las actividades realizadas tanto por notables
humanistas como Josefa Amar y Borbn, Miguel Geners, Andrs Piquer,
Joaqun Mills, Ignacio Jordn de Asso, Antonio Arteta, Francisco Mariano
Nipho, Flix Latassa o Joaqun Traggia como por importantes instituciones entre
las que sobresaldr, de forma muy especial, la Real Sociedad Econmica
Aragonesa de Amigos del Pas.
La capacidad de la educacin como instrumento para volcar en las socieda-
des los valores previamente seleccionados se convierte durante el siglo XVIII y
toda nuestra Edad Contempornea posiblemente en su mayor incentivo. Como
ha sealado Manuel de Puelles, quien ha estudiado a fondo las relaciones entre
I LUSTRACI N Y EDUCACI N EN ARAGN EN LA SEGUNDA MI TAD DEL SI GLO XVI I I
[ 29 ]
ideologa y educacin, no resulta precisamente cuestin balad que an hoy, el
atractivo de la educacin como institucin bsica de la sociedad se mantiene casi
con las mismas connotaciones que en nuestro siglo liberal
3
. En pleno siglo XXI se
conserva todava esta visin casi taumatrgica de la educacin, entendida como
el principal instrumento regenerativo en el que debe cifrarse el progreso de las
naciones.
Resulta imprescindible proceder a un anlisis global del nuevo fenmeno
educativo ilustrado, que en nuestro pas nace a mediados del setecientos y se
desarrolla, con caractersticas propias procedentes del emergente liberalismo, a
lo largo de todo el siglo XIX. Dicho anlisis debe partir de la aceptacin de la
profunda trascendencia que juegan en todo el proceso educativo las distintas
ideologas polticas. Estas se van sucediendo en el poder, interpretadas como
un conjunto de sistemas de valores que se van transmitiendo con mayor o
menor fortuna a travs de los medios anteriormente apuntados.
Puede convenirse por ello que a lo largo de los siglos XVIII y XIX el despo-
tismo ilustrado primero y posteriormente el liberalismo triunfante utilizarn la
educacin, y de forma muy especial la instruccin secundaria, como un instru-
mento que esencialmente pretender satisfacer tres necesidades sociales. Las
tres concepciones del fenmeno educativo discurren en Espaa de forma para-
lela, no excluyente, pues en los tres casos se trata de necesidades imperiosas
para los diversos grupos que se van sucediendo en el poder.
En primer lugar se observa una concepcin que entiende la educacin como
un eficaz instrumento para lograr el fomento nacional, a travs de una instruc-
cin ms completa y a la altura de los tiempos, en la que se empiezan a abrir
las puertas a novedosas disciplinas de carcter ms cientfico o tcnico. En un
contexto social en el que la educacin superior sigue estando reservada a las
capas sociales ms favorecidas, la importancia de lograr una educacin secun-
daria slida que permita a los miembros de una todava incipiente burguesa
ilustrada avanzar en la nueva sociedad en la que se van a mover se convierte
en una pretensin ciertamente razonable.
En segundo lugar puede advertirse tambin una concepcin que entiende la
educacin como un instrumento de control social, como medio alentador de
conductas sugeridas y mecanismo represor de ideas no convenientes. En este
sentido la educacin se convierte en Espaa a lo largo de los siglos XVIII y XIX
en un factor de transformacin de situaciones y valores no deseados, siendo
igualmente utilizada, como ya he apuntado con anterioridad, como un impres-
cindible elemento de transmisin de aquellos valores que desde el mismo
poder se quieren imponer.
[ 30 ]
3
DE PUELLES BENTEZ, Manuel, Educacin e ideologa en la Espaa contempornea, Madrid, Tecnos,
2002, p. 19 (primera edicin, Labor, 1980).
En tercer lugar no debe perderse de vista el fenmeno educativo entendido
como un medio de seleccin (tanto individual como de clase), para lo que
adquiere una importancia singular la enseanza media, que se considera la pro-
pia de un naciente grupo ilustrado que va despertando y adquiriendo un mayor
protagonismo econmico, poltico y cultural a lo largo de la segunda mitad del
setecientos. A travs de la educacin se irn poco a poco cohesionando, facili-
tando la formacin de su propia conciencia como grupo diferenciado.
Veamos a continuacin algunas de las lneas maestras de todo este proceso de
gnesis de un nuevo sistema educativo en Espaa. Se trata de prestar una especial
atencin a determinados acontecimientos relevantes para el mundo educativo,
como pudieron ser la expulsin de los jesuitas en 1767, la irrupcin de los escola-
pios o la renovacin de los contenidos de la instruccin, incorporando enseanzas
de carcter ms prctico. Tambin se busca ofrecer una nueva lectura de algunos
textos doctrinales significativos en el mbito educativo, la mayor parte de muy dif-
cil acceso, firmados por notables representantes de la Ilustracin aragonesa.
En definitiva, el objeto final de las siguientes lneas consiste en reflexionar
sobre ciertos aspectos concretos referidos, siempre que sea posible, a lo que
podramos hoy denominar anacrnicamente como enseanza media, es decir los
estudios de gramtica, retrica y latinidad. Espacialmente nos circunscribiremos al
caso aragons, que se presenta en este trabajo como ejemplo paradigmtico.
LA ENSEANZA DE LA GRAMTI CA EN ARAGN EN LA SEGUNDA MI TAD DEL SETECI ENTOS.
LA LABOR DE JESUI TAS, ESCOLAPI OS, MAESTROS SEGLARES Y SEMI NARI OS CONCI LI ARES
Los primeros grandes progresos que se realizan en Espaa en el mbito de
la educacin deben situarse durante la segunda mitad del setecientos. Cuando
en 1759 Carlos III comienza su reinado en Espaa la enseanza todava no
gozaba de la consideracin de servicio pblico, y la desorganizacin reinante
en el mundo de las primeras letras era ciertamente notoria, como lo era igual-
mente la situacin de los estudios de gramtica, latinidad y retrica.
En ambos casos la miserable situacin de los maestros, su falta de vocacin
y su escasa preparacin condicionaban generalmente los resultados del apren-
dizaje. Para Antonio Domnguez Ortiz, la mayor parte de los profesores de gra-
mtica eran hombres fracasados, estudiantes que no haban terminado sus
estudios o frailes que haban ahorcado sus hbitos; su bagaje cultural sola
reducirse al latn, y su sistema pedaggico a la repeticin rutinaria con acom-
paamiento de abundantes azotes
4
.
[ 31 ]
4
DOMNGUEZ ORTIZ, Antonio, La sociedad espaola en el siglo XVIII, Madrid, Consejo Superior de
Investigaciones Cientficas (CSIC), 1955, p. 170.
Como recoge significativamente Eloy Fernndez Clemente al hablar de la
situacin de todos estos maestros durante el siglo XVIII, raro era el pueblo que
no tuviese maestro, pero muchos de ellos por no decir casi todos, ni merecan el
nombre de maestros ni podan encontrarse maestros excelentes por una paga
miserable con la que no podan vivir
5
. Ciertamente en un buen nmero de
localidades puede constatarse la existencia de maestros seglares que ofrecan
sus servicios, a menudo muy mal pagados, bien por los municipios que los
seleccionaban bien por los mismos particulares que asistan regularmente a las
clases.
Sin embargo los centros docentes regentados por jesuitas parecen romper
tan desdichada dinmica, al gozar de recursos econmicos suficientes, de mto-
dos unificados y de una doctrina pedaggica propia recogida en la Ratio stu-
diorum, publicada ya en 1599, y en las Constitutiones collegiorum de San
Ignacio. Su buen entendimiento con la corte de Fernando VI les garantiza ade-
ms el respeto e incluso la proteccin de la propia Corona. A lo largo de todo
el siglo XVIII puede observarse la proliferacin en suelo espaol de cerca de
doscientos establecimientos educativos regentados por jesuitas, de los cuales un
centenar correspondan a escuelas de gramtica, cuya enseanza prcticamente
controlaban.
La situacin dar no obstante un importante vuelco con la llegada al poder
de Carlos III. Este monarca se mostr inicialmente preocupado por el influjo
que los miembros de dicha orden ejercan sobre importantes cargos y rganos
de poder de la corte, empezando por el propio confesor real, el padre jesuita
Rvago. Irritado el monarca Borbn por la absoluta fidelidad de la orden al
papado, lo que indirectamente incida en la posible desobediencia a algunas de
sus propias directrices reales, convirtiendo de facto a la Compaa de Jess en
un poderoso contrapoder dentro del mismo Estado ilustrado espaol, acab
expulsando a los jesuitas en 1767 con la importante anuencia del conde de
Aranda, a la sazn presidente del Consejo de Castilla.
A partir de esa fecha las congregaciones de los dominicos, dirigidos por el
futuro cardenal Joan Toms de Boxadors, y de los escolapios pasarn a ocupar
un papel preponderante en el campo de la instruccin nacional. Otras comuni-
dades religiosas como la de los agustinos, encabezados por el padre Vzquez,
carmelitas, trinitarios, mercedarios o benedictinos ofrecern tambin la posibili-
dad de seguir estudios a los seglares en los centros educativos destinados a la
instruccin de sus propios miembros. A todos ellos debe adicionarse un nota-
ble grupo de maestros y preceptores seglares, a los que se pretende relanzar,
especialmente para las enseanzas de gramtica, retrica y latinidad.
[ 32 ]
5
FERNNDEZ CLEMENTE, Eloy, La Ilustracin aragonesa. Una obsesin pedaggica, Zaragoza, Caja de
Ahorros y Monte de Piedad de Zaragoza, Aragn y Rioja, 1973, p. 207.
Efectivamente, poco tiempo despus de la expulsin de los jesuitas, Carlos III
daba una Real Orden de 5 de octubre de 1767, en la que adems de criticar los
mtodos de enseanza de la Compaa de Jess incida en la importancia de
reconducir los estudios de gramtica hacia maestros y preceptores seglares, que
por oficio e instituto se dedican a la enseanza y procuran acreditarse para
atraer a los discpulos y mantener con el producto de su trabajo a su familia;
considerando tambin que mientras en Espaa estuvieron las primeras letras,
gramtica y retrica al cargo de estos preceptores, que se provean a oposicin
en las cabezas de partido, floreci la enseanza como lo acreditan las obras
impresas que testifican su talento y sabidura.
Nos encontramos ante un proceso claramente secularizador de la enseanza,
hijo del racionalismo laico, que pretende despojar a la Iglesia de su principal
proyeccin social: la educativa. La llegada de los Borbones conlleva un fen-
meno potenciador de la cultura en todos sus niveles, y si a las clases ms aco-
modadas se les agasaja con la creacin de nuevas instituciones culturales como
las Reales Academias de la Lengua (fundada en 1712), de la Historia (en 1736),
de Medicina (en 1738) o de Bellas Artes de San Fernando (en 1752), a las cla-
ses ms populares se les pretende prestar un nuevo servicio pblico, el de su
propia enseanza, por lo menos en los niveles de primeras letras y, en algunos
casos, de gramtica, retrica y latinidad.
Ser pues tras la polmica expulsin de los jesuitas en 1767 cuando la
monarqua borbnica realice en Espaa el primer intento serio de moderniza-
cin de la enseanza. El propio peso de la tradicin ilustrada espaola se com-
binar con la influencia de los fenmenos revolucionarios franceses. Estos ejer-
cern sobre suelo hispnico, en el campo de la instruccin, un doble y
controvertido sentimiento de poderosa atraccin y hondo rechazo a la vez, muy
en especial las ideas que sobre la educacin ofrecen Condorcet, Rousseau o la
obra legislativa que sobre la esfera de la instruccin va elaborando la
Convencin francesa.
Por tanto los primeros pasos en Espaa para la gestacin de una nueva
enseanza se formulan a lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII, y desde
el punto de vista doctrinal proceden de las plumas ms granadas de nuestra
Ilustracin. Los nombres de Pedro Rodrguez Campomanes, el conde de
Cabarrs, Melndez Valds, el conde de Floridablanca o Gaspar de Jovellanos
aparecen asociados a ese deseo tan dieciochesco de favorecer el progreso
nacional a travs de la educacin. Desde Aragn se escucharn tambin impor-
tantes voces como la de Josefa Amar y Borbn, Andrs Piquer, Joaqun Traggia,
Antonio Arteta o Miguel Geners.
Bien entendido que todos estos personajes que encabezan la Ilustracin en
Espaa gozan, en el campo de la educacin, de un espritu de reforma colecti-
vo. No existen aqu autnticas personalidades con teoras pedaggicas propias
[ 33 ]
e influyentes, como pueden ser los casos del francs Rousseau con su Emilio o
del mismo pedagogo suizo-alemn Pestalozzi. En Espaa el asunto de la ins-
truccin se toma como un autntico problema nacional, y por esta razn inter-
vienen de forma directa los propios polticos ilustrados como Jovellanos o
Campomanes. Junto a ellos, al tratarse de una cuestin de gran relevancia que
afecta a todo el pas, la educacin se convertir para humanistas y polgrafos,
como Andrs Piquer o Joaqun Traggia, en un tema recurrente al que dedica-
rn muchas pginas en sus discursos y tratados.
Todo este influyente grupo de polticos y humanistas ilustrados son en
el campo de la instruccin autnticos reformadores, que intentarn orientar la
educacin como un verdadero servicio pblico. A partir de esa nueva nocin
giran la mayor parte de sus postulados, entre los que destacan, en palabras
de Sarrailh, la obligacin gubernamental de difundir la instruccin; ensean-
za gratuita y uniforme; vigilancia del Estado cuya autoridad comienza a
ejercerse sobre las universidades lo mismo que sobre las humildes escuelas de
aldea
6
.
En lo que hace referencia a los estudios superiores, las numerosas universi-
dades que proliferan por todo el territorio nacional se encuentran marcadas en
lo organizativo por la absoluta diversidad de materias y planes, en su composi-
cin por un hondo carcter gremial que lastra en buena medida a su mismo
profesorado, y en lo intelectual por un profundo escolasticismo ribeteado, en el
caso de algunas ilustres excepciones, por el influjo del iusnaturalismo raciona-
lista procedente de Inglaterra y, especialmente, de Francia. La autonoma de los
rectores es tan absoluta como la total independencia de los profesores, que no
parecen estar realmente sujetos al poder central.
En Aragn el mbito que hoy correspondera a la enseanza secundaria era
desempeado por la Compaa de Jess. En Zaragoza posean dos colegios
para la enseanza de las primeras letras (el del Padre Eterno y el de la
Inmaculada) y una escuela de gramtica. En Calatayud disponan de otro cole-
gio y de un importante Seminario de Nobles, fundado en 1752, en el que para
su ingreso se requeran pruebas de sangre. En dicho seminario se ofreca la
enseanza de disciplinas tcnicas relacionadas con el arte militar, tales como
artillera, balstica, dibujo, fsica, nutica o arquitectura militar. En l impartieron
clases entre otros importantes ilustrados Jos Pignatelli y Moncayo, Bartolom
Pou, Isidro Garca o el almuniense Miguel Geners.
Especial importancia tuvo en el campo de la Ilustracin aragonesa este lti-
mo. Doctor en teologa por la Universidad de Zaragoza, encamin su vida hacia
[ 34 ]
6
SARRAILH, Jean, La Espaa ilustrada de la segunda mitad del siglo XVIII, op. cit., p. 229.
la docencia
7
, escribiendo una notable disertacin titulada Reflexiones polticas y
econmicas sobre la poblacin, agricultura, artes, fbricas, y comercio del rey-
no de Aragn
8
. Cercano a las bases doctrinales de la cameralstica que triunfa-
ba en la segunda mitad del setecientos en Europa, puede considerarse como
uno de los predecesores en Espaa de la llamada ciencia de la Administracin,
a la que precisamente otro aragons, Alejandro Olivn
9
, dotar de un efectivo
aparato terico con la publicacin, ya en 1843, de su De la Administracin
pblica con relacin a Espaa
10
.
Por su parte, Miguel Geners realiza un lcido anlisis sobre la paulatina
decadencia del comercio espaol, con el ilustrado objeto de conseguir el pro-
greso de la economa y de la sociedad aragonesa en su conjunto. Igualmente
advierte Geners de las desventajas que sufre Aragn derivadas de su poca
poblacin o de su posicin geogrfica en el interior, lo que en su opinin colo-
caba al viejo Reyno en una situacin de franca desventaja hacia otros territorios
como Catalua, Baleares, Valencia o incluso la misma Francia.
Junto a Miguel Geners, resulta necesario destacar la presencia de otros dos
escritores aragoneses jesuitas que se preocuparon de forma especial por los temas
educativos. Ramn Ximnez naci en Huesca en 1743. Tras la expulsin de su
orden march a Ferrara y posteriormente a Cremona, donde trabaj como precep-
tor enseando a los hijos de la alta nobleza del lugar. All compuso algunas cartas
de temtica educativa, as como algunos opsculos que hoy parecen perdidos.
Mayor suerte ha tenido la obra de Joaqun Mills. Nacido en Zaragoza en
1746, public en la ciudad italiana de Mantua en 1786 y en dos tomos Del nico
[ 35 ]
7
Miguel Geners Contn naci en 1733 en la villa zaragozana de La Almunia de Doa Godina,
procedente de una familia de infanzones aragoneses. A los 16 aos ingres en la Compaa de Jess,
doctorndose posteriormente en teologa por la Universidad de Zaragoza. Fue profesor de gramtica y
filosofa en el Colegio y Seminario de Nobles de Calatayud entre 1752 y 1763, en donde tuvo como dis-
cpulo a Leandro Fernndez de Moratn, y en las escuelas jesuitas de Tarragona (en 1763), Gerona (en
1765), en Cervera de Segarra y en el Colegio del Padre Eterno de Zaragoza (hasta la expulsin jesuita
en 1767). A partir de esa fecha se asent en Ferrara y posteriormente en Bolonia, en donde ense teo-
loga. Volvi a Aragn en 1800, poco antes de su muerte. El trabajo biogrfico ms completo sobre
Geners es el Estudio introductorio a la reedicin de sus Reflexiones polticas y econmicas, ofrecido
por Ernest Lluch y Alfonso Snchez Hormigo y que se detalla en la nota siguiente.
8
GENERS CONTN, Miguel, Reflexiones polticas y econmicas sobre la poblacin, agricultura, artes,
fbricas, y comercio del reyno de Aragn. Precdeles una breve descripcin geogrfica natural del mismo
reyno, Viuda e hijo de Marn, Madrid, 1793. Existe reedicin de la Institucin Fernando el Catlico,
Zaragoza, 1996, con un Estudio introductorio de Ernest LLUCH y Alfonso SNCHEZ HORMIGO.
9
Sobre este interesante personaje, perteneciente a los crculos del liberalismo doctrinario triunfan-
te, vase VICENTE Y GUERRERO, Guillermo, El pensamiento poltico jurdico de Alejandro Olivn en los ini-
cios del moderantismo en Espaa (1820-1843), Huesca, Instituto de Estudios Altoaragoneses, 2003.
10
OLIVN Y BORRUEL, Alejandro, De la Administracin pblica con relacin a Espaa, Madrid,
Imprenta y Librera Boix, 1843. Existe reedicin del Instituto de Estudios Polticos, Madrid, 1954, con un
elogioso prlogo de Eduardo Garca de Enterra.
principio que despierta y forma la razn, el buen gusto y la virtud en la educa-
cin literaria. Esta obra goz de alta consideracin en la corte espaola, fue
examinada por orden expresa del conde de Floridablanca y fue premiada en
virtud de sus apropiados valores instructivos, morales y literarios por el propio
Carlos III, quien agasaj a Mills redoblndole la pensin vitalicia que ya dis-
frutaba. Su otra gran obra, publicada en latn, resulta mucho ms compleja,
pues iba dirigida a un pblico indudablemente ms restringido y erudito:
Introductio ad metaphysicas disciplinas
11
.
Frente al modelo educativo propuesto por los jesuitas, la orden de los esco-
lapios ofreca una instruccin gratuita que no discriminaba a las capas ms
populares de la poblacin. En su modelo se priorizaba, junto con la imparticin
de asignaturas tradicionales como doctrina cristiana, lectura o escritura, otras
materias como las matemticas, la aritmtica o la enseanza del latn en caste-
llano. La eliminacin de los castigos corporales o la mayor atencin a cuestio-
nes de ndole prctica fueron tambin algunas de sus notas ms distintivas.
Los indudables avances que impregnaron toda la labor educativa ofrecida
por los escolapios hicieron que buena parte de la poblacin aragonesa se
decantara por la asistencia a sus aulas. Como seala Mara Rosa Domnguez,
quien ha estudiado a fondo el mundo de las primeras letras en nuestro territo-
rio, los PP. Escolapios ofrecan una enseanza graduada, mejorada en sus
mtodos, con proyeccin hacia la sociedad, y consolidadora de un continuum
entre la enseanza de las primeras letras y la de gramtica para muchos alum-
nos
12
, iter que lgicamente quedaba fuera del alcance de maestros y precepto-
res seglares.
En Alcaiz las Escuelas Pas fundaron un colegio en 1729 (el Valero) en el
que se impartan primeras letras y gramtica. Posteriormente crearon otros cole-
gios en Barbastro, Jaca, Daroca o Albarracn. En Zaragoza levantaron, a partir
de un hospicio calasancio creado en 1731, un importante colegio en 1735 bajo
la proteccin del propio ayuntamiento. Un ao despus iniciaron la enseanza
de la gramtica, lo que les enfrent de forma directa con la orden de los jesui-
tas, quienes tenan el privilegio exclusivo de la imparticin de este segundo
nivel de enseanza en Zaragoza por concesin municipal desde comienzos del
siglo XVI.
Este hecho gener una importante tensin en la ciudad, que fue en progre-
sivo aumento coincidiendo con el incremento del alumnado escolapio hasta que
estall, ya en 1740, provocando un agrio incidente callejero que enfrent a los
[ 36 ]
11
MILLS, Joaqun, Introductio ad metaphysicas disciplinas, 2 vols., Placentiae, Josephus Tedeschi,
1798.
12
DOMNGUEZ CABREJAS, Mara Rosa, La enseanza de las primeras letras en Aragn (1677-1812),
Zaragoza, Mira editores, 1999, p. 300.
estudiantes gramticos de ambos centros. La rivalidad por razones educativas
entre ambas rdenes tambin dar lugar a un largo conflicto jurdico, que se
sustanci en un proceso foral de firma posesoria ante la Real Audiencia de
Aragn (que autoriz a los escolapios la enseanza de la gramtica), varios
recursos al Consejo de Castilla, un Real Decreto de 23 de febrero de 1747 que
prohiba dicha enseanza a los escolapios, y la autorizacin final de Carlos III
en 1760.
La imparticin de la gramtica y retrica por parte de las Escuelas Pas en
Zaragoza tuvo adems importantes repercusiones de ndole cultural, pues no en
vano en sus aulas recibi instruccin una buena parte de la lite ilustrada zara-
gozana de la segunda mitad del siglo. Por los pupitres escolapios pasaron,
entre otros muchos, Goya, Bayeu, Vicente Lafuente, Faustino Casamayor, Martn
de Garay, o las familias de los duques de Villahermosa, los condes de Sstago
o los marqueses de Lazn (los Palafox). Entre los profesores ms notables des-
tacar al italiano Basilio Boggiero, al padre Cayetano Ramo, autor de Explicacin
de la doctrina cristiana
13
, especie de catecismo dispuesto en forma de dilogos
entre maestro y discpulo, que visto su xito fue objeto de varias ediciones pos-
teriores a lo largo de los siglos XIX y XX, o al historiador y lingista Joaqun
Traggia
14
.
Entre los escritores aragoneses escolapios preocupados por los temas peda-
ggicos hay que destacar precisamente a Traggia, autor en 1793 de una nota-
ble obra titulada: Rhetorica filosfica o principios de la verdadera elocuencia
15
.
En este trabajo, redactado en castellano, de forma amena y con un sistema que
recuerda los antiguos dilogos platnicos, el escolapio dibuja con trazos oscu-
ros la situacin de la enseanza de la gramtica y latinidad en nuestro pas,
asegurando que el entendimiento no se halla ejercitado en cosa alguna, el esp-
ritu vaco de toda noticia, y la memoria esterilizada con serviles preceptos
16
.
Tras la expulsin de los jesuitas, el papel de los escolapios como principal
centro educativo aragons tom en definitiva especial relevancia, si bien en
algunas localidades importantes, como Teruel, la presencia de los dominicos
fue destacada. Asentados desde 1605 en el Convento de San Raimundo de
Peafort, a partir de 1666 se constituyeron en colegio, abriendo tres ctedras de
gramtica y otras tres de estudios superiores (una de teologa y dos de artes),
[ 37 ]
13
RAMO, Cayetano, Explicacin de la doctrina cristiana segn el mtodo con que lo ensean los
padres de las Escuelas Pas a los nios que frecuentan sus escuelas, Manuel Martn, Madrid, 1771.
14
Sobre Joaqun Traggia ver ARIJA NAVARRO, Asuncin, La Ilustracin aragonesa: Joaqun Traggia,
Madrid, CSIC, 1987.
15
TRAGGIA, Joaqun, Rhetorica filosfica o principios de la verdadera elocuencia, que a uso de los
discpulos de las Escuelas Pas dispona el padre Joaqun Traggia de Santo Domingo, Sacerdote profeso de
la misma Religin, Zaragoza, viuda de Francisco Moreno, 1793. Esta obra, de difcil utilizacin, ha sido
reproducida en microfichas el pasado ao 2008 por la Biblioteca Nacional.
16
Ibidem, p. 73.
llegando a gozar los privilegios de Estudio General, siendo as reconocidas sus
enseanzas por las universidades
17
.
Independientemente de casos particulares, lo cierto es que a finales de siglo
la orden de los escolapios se encuentra significativamente asentada en buena
parte de los principales territorios aragoneses. No obstante, como ha sealado
Fernndez Clemente, tras la expulsin jesuita las escuelas de gramtica no fue-
ron nunca traspasadas a stos (los escolapios), aunque se pretenden en varias
ocasiones. Cuando los jesuitas, que las desempean hasta su expulsin, aban-
donan con el destierro sus privilegios, se constituyen en escuelas pblicas, des-
empeadas por maestros de gramtica, seglares en su mayora
18
.
Otra importante va de expansin de las enseanzas de gramtica, retrica y
latinidad fue la ereccin de seminarios conciliares. Tras la expulsin de los
jesuitas, Carlos III deseaba un clero secular renovado, ms formado y ms
amante del progreso que acompaaba a las ideas ilustradas. Por ello el propio
monarca patrocin dichos seminarios, cedindoles los bienes e incluso los edi-
ficios de los jesuitas, ganndose de esta forma a la mayor parte del clero espa-
ol. En Aragn pueden sealarse al menos seis seminarios, fundados mayorita-
riamente a partir de 1767.
El ms antiguo fue el Colegio de la Santa Cruz, levantado en Huesca en
1571 como seminario conciliar, y uno de los cuatro colegios mayores de la
Universidad Sertoriana
19
. Puesto efectivamente en marcha en 1580, tena entre
quince y veinte colegiales que estudiaban en la Universidad de Huesca becados
con rentas del obispo o directamente con rentas propias del seminario.
Tambin acoga estudiantes de gramtica y retrica, pues en sus aulas se ense-
aba, al parecer con notable aprovechamiento, teologa escolstica, teologa
moral, filosofa y gramtica.
En la provincia de Zaragoza el ejeano Francisco Gonzlez y Gimnez de
Bailo, estudiante de teologa en la Universidad de Zaragoza, sacerdote y poste-
riormente misionero, examinador e inquisidor ordinario de Aragn, fund dos
seminarios en Belchite y en Cigela que adscribi a la Congregacin de
Presbteros seculares misioneros. Pocos aos antes de su muerte escribi, en
dos volmenes, unas interesantes Instrucciones para Seminarios Conciliares y
Eclesisticos, donde se demuestra la utilidad y necesidad de estas casas
20
.
[ 38 ]
17
Vase sobre el particular GARCA MIRALLES, Manuel, La Orden de Predicadores en la Provincia de
Teruel, Teruel, Instituto de Estudios Turolenses, 1964.
18
FERNNDEZ CLEMENTE, Eloy, La Ilustracin aragonesa. Una obsesin pedaggica, op. cit., p. 215.
19
Ver DURN GUDIOL, Antonio, Historia del Seminario de Huesca (1580-1980), Huesca, s.e., 1982.
20
GONZLEZ Y GIMNEZ DE BAILO, Francisco, Instrucciones para Seminarios Conciliares y Eclesisticos,
donde se demuestra la utilidad y necesidad de estas casas, Madrid, Imprenta de Ibarra, 1777.
Dicha Congregacin de Presbteros seculares misioneros, que precisamente
haba sido creada en 1712 por el tambin sacerdote aragons Francisco Ferrer,
natural de Monesma, al parecer jug un importante papel pedaggico en el
territorio aragons, especialmente tras el traslado del seminario desde su locali-
zacin originaria, en el Santuario de Nuestra Seora de los Desamparados de
Belchite, hasta Zaragoza.
En esta misma ciudad, tras la marcha de la orden de los jesuitas, se levant
en 1787 el Real Seminario de San Carlos, fundado por el impulso del arzobis-
po Agustn de Lezo y Palomeque. En las reglas y constituciones del nuevo
seminario aparecen multitud de disposiciones
21
, entre las que destacan las refe-
rentes al cuidado de su sobresaliente biblioteca, legada por el ilustrado Manuel
de Roda, aumentando hasta ocho el nmero de sus bibliotecarios. Dicha biblio-
teca, compuesta por cerca de 17.000 volmenes, se mantiene en la actualidad
prcticamente intacta, pues pudo sobrevivir a la barbarie francesa en 1809. Su
principal atractivo, aparte de contener volmenes que ya no se encuentran en
ninguna biblioteca, consiste en reflejar la cultura ilustrada de un aragons, doctor
en derecho, embajador y ministro de Gracia y Justicia, que representa a la per-
feccin las inquietudes de la nueva clase ilustrada. En cuanto a las enseanzas de
gramtica y retrica, no consta que en este seminario llegasen a ser impartidas.
Un ao despus comenz su andadura, tambin en la capital del viejo reino
de Aragn, el Seminario de San Valero y San Braulio, creado igualmente por
iniciativa personal del ya mencionado arzobispo Agustn de Lezo y Palomeque.
En dicho establecimiento, que ocupar las instalaciones del antiguo colegio
jesuita Padre Eterno, se ofrecan tanto estudios superiores de teologa, cnones
y filosofa como estudios intermedios de gramtica, retrica y latinidad.
Efectivamente, en las constituciones y reglas del nuevo seminario
22
, publica-
das ese mismo ao 1788, se recogen las enseanzas que debern impartirse en
el seminario: gramtica, retrica, filosofa, teologa escolstica y teologa moral,
debiendo igualmente los alumnos matricularse en la Universidad de Zaragoza
para poder acceder a sus grados. Tales enseanzas fueron aceptadas por la
propia Universidad Caesaraugustana, que concedi la convalidacin de estudios
en junio de 1790 para filosofa y teologa, y en diciembre de 1792 para los estu-
dios de Cnones. De esta forma, el Seminario de San Valero y San Braulio pasa-
ba a convertirse en una autntica universidad privada, quedando nicamente al
margen de los estudios superiores de leyes y medicina.
[ 39 ]
21
Constituciones y Reglas para el Real Seminario Sacerdotal de San Carlos, de la ciudad de
Zaragoza, y sus operarios y directores, Zaragoza, Imprenta de Blas Miedes, sin fechar (si bien la cons-
titucin aparece datada el 12 de julio de 1787).
22
Reglas y Constituciones del Real Colegio Seminario Conciliar de S. Valero y S. Braulio, Obispos,
Zaragoza, Imprenta de Francisco Moreno, 1788.
En Teruel vio la luz en 1776 el Seminario Conciliar y Real de la Pursima
Concepcin de Mara, en este caso por el decidido inters del Obispo de Teruel
Francisco Jos Rodrguez Chico. En dicho centro se impartan estudios de prime-
ras letras, de gramtica y retrica y superiores de teologa, filosofa y moral, que
fueron convalidados en octubre de 1777, tras una provisin de Carlos III, por la
Universidad de Huesca, que a partir de esa fecha reconocer los cursos del semi-
nario para la obtencin de sus propios grados. El 10 de septiembre de 1776 el
mencionado obispo publicaba el Decreto de Ereccin del Seminario y sus
Constituciones, cuya lectura desvela unas prcticas que pueden servir como ejem-
plo paradigmtico de la enseanza de los estudios intermedios en este tipo de
establecimientos
23
.
El Seminario se constituye con un rector, que habr de explicar teologa moral,
un maestro de teologa escolstica, otros dos de filosofa, otro de retrica, uno de
latinidad y otro de rudimentos. Para el estudio de la gramtica se enfatiza la
importancia de seguir la redactada por Antonio de Nebrija, sin otras notas ni refe-
rencias que pudieren despistar a los alumnos. Los estudios de gramtica se orde-
nan segn establece la tradicin en tres grados: rudimentos (divididos sus alum-
nos en reminimistas, minimistas y menoristas), latinidad (divididos tambin en
sintaxis y composicin) y retrica (distinguiendo entre prosodia y retrica y mtri-
ca). Los seminaristas debern estudiar al menos tres aos de gramtica y retrica,
otros tres aos de filosofa, cuatro aos de teologa y otros dos aos de Moral.
Pese a algunos problemas surgidos precisamente con los estudios superiores
en las ciudades de Huesca y Zaragoza, en donde conviven de forma no espe-
cialmente amistosa los seminarios con las Universidades Sertoriana y
Caesaragustana, lo cierto es que su importancia pedaggica fue grande en el
ltimo tercio del setecientos. Al convertirse en centros con privilegios reales y
rango universitario se vieron obligados, a instancias del propio monarca, a no
limitar sus enseanzas exclusivamente hacia la formacin del clero, abriendo
sus puertas, aunque fuera tmidamente, a todas las personas que lo desearan.
En muchos casos pudieron ofrecer una enseanza ms rigurosa y a la altura de
los tiempos, impensable tan solo unos pocos aos atrs cuando se encontraba
monopolizada por la orden de los jesuitas.
III. EL FOMENTO DE UNA EDUCACI N GENERALI ZADA Y LA RENOVACI N
DE LOS CONTENI DOS DE LA I NSTRUCCI N. EL PAPEL EN ARAGN
DE LA REAL SOCI EDAD ECONMI CA ARAGONESA DE AMI GOS DEL PA S
Junto a la unificacin de los diversos niveles educativos y al evidente pro-
ceso de secularizacin de la enseanza, consecuencia directa del carcter laico
[ 40 ]
23
Decreto de Ereccin, Constituciones, Dotacin, Gobierno y Enseanza, del Seminario Conciliar,
Real, de la Pursima Concepcin de Mara Santsima, Valencia, Imprenta de Benito Monfort, 1777.
que resulta consustancial al racionalismo, dos sern en mi opinin los aspectos
ms novedosos que introducen en Espaa, a lo largo de la segunda mitad del
siglo XVIII, todo ese grupo de entusiastas ilustrados encabezados por las fuertes
personalidades de Gaspar de Jovellanos, Pedro Rodrguez Campomanes o el
conde de Cabarrs.
El primer aspecto fundamental en el que todos ellos inciden con ms fuer-
za es, a mi juicio, en la imperiosa necesidad de arbitrar los medios necesarios
para lograr que la educacin abandone su carcter minoritario y pase a tener
un alcance general. El mismo Gaspar de Jovellanos va ms all, al sealar la
conveniencia de que toda la enseanza sea enteramente gratuita. As se mani-
fiesta en sus famosas Bases para la formacin de un plan general de
Instruccin Pblica
24
, sin duda el texto educativo clave de la Ilustracin espa-
ola, que adems sirve de puente de unin en el campo de la instruccin con
el liberalismo emergente en las Cortes de Cdiz
25
.
Por su parte, Pedro Rodrguez Campomanes, en su Discurso sobre la educa-
cin popular
26
, subraya sin ambages que sta debe dirigirse sin distincin algu-
na a todos los hombres. Pero Campomanes lo que est en realidad postulando
es la generalizacin de la enseanza de las primeras letras, pues concibe este
primer nivel como el paso necesario y preparatorio para otros estudios poste-
riores de carcter utilitario y profesional.
Sin embargo las ideas de Campomanes sobre el acceso de las capas populares
a las escuelas de gramtica, retrica y latinidad son mucho ms restrictivas. Esta
concepcin que va reduciendo las posibilidades educativas a la poblacin, desde
una plataforma inicial de universalizacin de la enseanza de las primeras letras,
puede rastrearse ya en 1763, al calor de un informe que realiz el 11 de octubre
de dicho ao en calidad de fiscal del Consejo de Castilla, con el fin de desacon-
sejar la ereccin de un seminario en la localidad salmantina de Masueco
27
.
En el mencionado informe Campomanes procura excluir a los sectores de la
poblacin menos favorecidos del estudio de la gramtica y latinidad, pues ase-
gura que las capas ms bajas ven en la educacin media la va ms sencilla
[ 41 ]
24
JOVELLANOS, Gaspar Melchor, Bases para la formacin de un plan general de Instruccin Pblica,
en Obras publicadas e inditas de Gaspar de Jovellanos, Biblioteca de Autores Espaoles (BAE), Madrid,
Atlas, 1924. Dichas bases fueron presentadas el 16 de noviembre de 1809 por el propio Jovellanos a la
Junta Central, en calidad de miembro y con destino a su Comisin de Instruccin Pblica.
25
Una reflexin sobre el peso que tuvieron las Cortes de Cdiz, algunos de sus protagonistas y la
propia Constitucin gaditana de 1812 en la gnesis de las nuevas enseanzas intermedias liberales en:
VICENTE Y GUERRERO, Guillermo, Las Cortes de Cdiz y el nacimiento de la moderna enseanza secun-
daria en Espaa, Laberintos, ao XI, nm. 21, Zaragoza, 2010.
26
RODRGUEZ CAMPOMANES, Pedro, Discurso sobre la educacin popular de los artesanos y su fomen-
to, cinco volmenes, Madrid, Antonio Sancha, 1775-1777.
27
Vase sobre el particular: AGUILAR PIAL, Francisco, La Real Academia Latina Matritense en los
planes de la Ilustracin, Anales del Instituto de Estudios Madrileos, tomo I, Madrid, 1968, pp. 183-217.
para poder escapar de su condicin, recibida por herencia, de trabajadores del
campo o de artesanos urbanos. Las plazas para los estudios de gramtica y lati-
nidad deben reservarse, salvo excepciones, a los hijos de las clases sociales ms
acomodadas, es decir, a la incipiente burguesa que se est ya preparando para
dar el salto a los puestos directivos de la sociedad.
En otro informe cursado el mismo ao en el que se produce la expulsin de
los jesuitas, Campomanes contina incidiendo en la misma idea restrictiva, enfa-
tizando el tremendo dao que se est haciendo en Espaa a la agricultura y a las
artes y oficios manuales, pues dice constatar la existencia de muchos alumnos
que, sin el menor atisbo de vocacin y sin la ms elemental preparacin para el
mundo de las letras, dejan los trabajos manuales para los que haban sido natu-
ralmente llamados, pasando a un estado de hombres intiles y gravosos.
A su vez, el conde de Cabarrs insiste a travs de sus Cartas a Jovellanos
en el hecho de que la educacin primaria debe ser comn a todos los ciudada-
nos, grandes y pequeos, ricos y pobres deben recibirla igual y simultneamen-
te. No van todos a la iglesia? Por qu no iran a este templo patritico?
28
. Para
Cabarrs el mtodo ms adecuado para ensear a los nios entre seis y diez
aos es instruirles con alegra, dedicando una especial atencin a la educacin
fsica y excluyendo terminantemente de la enseanza de las primeras letras
todo cuerpo y todo instituto religioso
29
.
Cabarrs aboga por la implantacin de una escuela de naturaleza pblica,
gratuita y secular, en la que adems de aprender a leer, a escribir, a contar y a
ejercitarse fsicamente introduce unos nuevos elementos que sern adoptados
por el liberalismo pocos aos ms tarde, especialmente con la llegada del
Trienio Liberal: los llamados catecismos polticos. Con estos instrumentos, ela-
borados a partir del sencillo mtodo de preguntas y respuestas, pretende intro-
ducir en la mente de los nios sus derechos y obligaciones como ciudadanos,
a la vez que presenta los principios bsicos para la convivencia social y los
elementos de la legislacin ms importantes.
Con menor grado de entusiasmo aborda Cabarrs los otros dos niveles de
enseanza, el de la secundaria y el de la superior. Sobre las escuelas de latini-
dad y retrica, que denomina ahora de bellas letras, seala que, pese a mante-
nerse como establecimientos gratuitos, nicamente debern instalarse en las
grandes ciudades y villas populosas. Su funcin consistir en encargarse de la
instruccin de los jvenes entre once y quince aos, pero no de todos, sino
[ 42 ]
28
CABARRS, Conde de, Cartas sobre los obstculos que la naturaleza, la opinin y las leyes oponen
a la felicidad pblica. Escritas por al seor don Gaspar de Jovellanos, y precedidas de otra al Prncipe
de la Paz, Vitoria, Imprenta de don Pedro Real, 1808, p. 79. Estas cartas fueron escritas originalmente en
1792.
29
Ibidem, p. 81.
nicamente de aquellos que hayan mostrado unas mayores aptitudes en los
estudios de primeras letras. A partir de los quince aos deber el Estado diri-
gir, segn las necesidades sociales, las vocaciones de los alumnos mejor prepa-
rados, encaminndolos ya hacia los estudios superiores.
Tanto los nios que no ingresan en las escuelas de bellas letras como aque-
llos que no superan estos estudios intermedios deben ponerse a trabajar, pero
podrn compatibilizar sus trabajos con la asistencia a escuelas de economa rs-
tica, dibujo, escultura, pintura, matemticas, nutica, geografa, qumica o dere-
cho de gentes. Por todo ello, en las propuestas de Cabarrs nos encontramos
ante una enseanza media restringida a los ncleos urbanos y profundamente
selectiva, sirviendo de cauce para encaminar a sus mejores alumnos para ocu-
par los puestos de la lite del poder (juristas, polticos, administrativos, milita-
res, mdicos y eclesisticos).
Absolutamente crtico se muestra Cabarrs con las enseanzas vertidas en las
universidades, a las que califica con indisimulado desdn como cloacas de la
humanidad, y que slo han exhalado sobre ella la corrupcin y el error
30
.
Propone Cabarrs su inmediata sustitucin por seminarios y establecimientos o
colegios dedicados exclusivamente a la enseanza de la jurisprudencia, de la
medicina o del arte militar, a los que se ingresara mediante la realizacin de
exmenes que pudiesen probar el talento y los conocimientos previos de los
distintos candidatos.
Acierta Viao Frago al enfatizar que la construccin educativa que propone
Cabarrs no deja de resultar en cierto modo paradjica, pues tras destruir todo
el sistema educativo del Antiguo Rgimen, no tiene sino la ocurrencia de mon-
tar otro dispositivo similar, slo que ahora estatal, secular, pblico y gratuito
31
.
Ser el Estado, y por lo tanto sus clases dirigentes, el que a travs de este nue-
vo sistema de educacin seleccionar a los mejores alumnos atendiendo, por lo
menos tericamente, a sus dones y capacidades naturales.
En segundo lugar resulta imprescindible resaltar la notable preocupacin
mostrada por intentar renovar los contenidos de la instruccin pblica, incor-
porando los nuevos saberes prcticos como la economa, las ciencias exactas,
el dibujo, la fsica o las lenguas vivas. En sus Bases para la formacin de un
plan general de Instruccin Pblica, Gaspar de Jovellanos comienza a articular
un novedoso tipo de enseanza, cuya imparticin corresponder a unos nuevos
establecimientos docentes, que denominar Institutos. El asturiano distingue
entre saberes especulativos y prcticos, encomendando la enseanza de los pri-
[ 43 ]
30
Ibidem, p. 83.
31
VIAO FRAGO, Antonio, Poltica y educacin en los orgenes de la Espaa contempornea. Examen
especial de sus relaciones en la enseanza secundaria, Madrid, Siglo XXI, 1982, p. 111.
meros a las universidades y, sta es su gran aportacin, los segundos a los lla-
mados institutos de enseanza prctica.
Jovellanos asegura que as divididos los estudios especulativos y prcticos, al
mismo tiempo que en nuestras universidades se formen los dignos ciudadanos
que han de hacer reinar en la nacin la piedad, la justicia y el orden pblico,
llenando dignamente los cargos de la Iglesia, de la magistratura y del foro, los
institutos de enseanza prctica harn que abunden en el reino los buenos fsi-
cos, mecnicos, hidrulicos, astrnomos, arquitectos y otros profesores, sin cuyo
auxilio nunca podrn ser ni conservarse abiertas las fuentes de riqueza pblica,
ni la nacin alcanzar aquella prosperidad a que es tan acreedora
32
.
Esta divisin que distribuye la enseanza pblica en universidades e insti-
tutos gira en torno a su posible utilidad prctica. El propio Jovellanos asegura
en su Memoria sobre educacin pblica que la utilidad de la instruccin, con-
siderada polticamente, no tanto proviene de la suma de conocimientos que un
pueblo posee, ni tampoco de la calidad de estos conocimientos, cuanto de su
buena distribucin
33
. La creacin a partir de la dcada de 1760 de unas nue-
vas corporaciones culturales, llamadas Reales Sociedades Econmicas de
Amigos del Pas, puede entenderse sin ningn gnero de dudas en este senti-
do renovador
34
.
Sigamos tomando como ejemplo paradigmtico el caso aragons. Puede
resultar interesante observar el comportamiento mostrado por la Real Sociedad
Econmica Aragonesa de Amigos del Pas, pues esta institucin compagina a la
vez el compromiso de ofrecer una educacin universal y gratuita con la preo-
cupacin por impartir una instruccin que se encuentre a la altura de los tiem-
pos, incorporando nuevas materias y disciplinas. La Real Sociedad Econmica
Aragonesa de Amigos del Pas
35
inici su andadura en marzo de 1776, convir-
tindose en el principal centro cultural de Aragn tras las Universidades de
Huesca y Zaragoza, institucin esta ltima con la que incluso en determinadas
ocasiones llegar a polemizar
36
.
[ 44 ]
32
JOVELLANOS, Gaspar Melchor, Bases para la formacin de un plan general de Instruccin
Pblica, op. cit., p. 273.
33
JOVELLANOS, Gaspar, Memoria sobre educacin pblica, en: Obras publicadas e inditas de Gaspar
de Jovellanos, op. cit., p. 241.
34
La Vascongada se cre en 1765. La Matritense, en cuya implantacin jug un importante papel
el mismo Campomanes, fue erigida en 1775.
35
Sobre dicha institucin resulta imprescindible FORNIS CASALS, Jos Francisco, La Real Sociedad
Econmica Aragonesa de Amigos del Pas en el perodo de la Ilustracin (1776-1808), Madrid,
Confederacin Espaola de Cajas de Ahorro, 1978.
36
Vase GARCA LASAOSA, Jos, Oposicin de la Universidad de Zaragoza al establecimiento de nue-
vas Ctedras por parte de la Sociedad Econmica Aragonesa, en VV.AA., II Symposio sobre el Padre
Feijoo y su siglo, tomo II, Oviedo, Centro de Estudios del Siglo XVIII, 1983.
Dicha Sociedad Aragonesa se preocup activamente, en el campo de las pri-
meras letras, de la alfabetizacin de los nios. Especial significacin tuvo en
este sentido la creacin en 1781, por parte de la misma Real Sociedad
Econmica Aragonesa de Amigos del Pas, de una Junta General de Caridad de
la Ciudad de Zaragoza
37
. Tal junta tena como objeto preferente la recogida de
nios y nias vagabundos, lo que de forma indirecta conllevaba la creacin de
centros en los que se les pudiera prestar la necesaria atencin, no solo alimen-
ticia y mdica, sino tambin espiritual e intelectual. Este ltimo aspecto nece-
sariamente requera un notable esfuerzo pedaggico e instructor.
Dicha Junta General de Caridad de Zaragoza segua el ejemplo de la recin
constituida Real Junta de Caridad, fundada en Madrid el 30 de marzo de 1778.
Entre las principales atribuciones que correspondieron a esta ltima corpora-
cin, circunscribindonos al campo de la instruccin pblica, cabe sealar el
encargo de dirigir de una forma oficial, por primera vez en la capital de
Espaa, la enseanza gratuita para las nias
38
, en un contexto ciertamente favo-
rable marcado por la Real Cdula de 12 de enero de 1779, en la que se consa-
graba legalmente la enseanza a mujeres y nias de todas aquellas labores y
artefactos propios de su sexo.
Entre las actuaciones ms destacadas de la Junta General de Caridad de
Zaragoza, dentro del mbito educativo y siguiendo de nuevo a su predecesora
matritense, cabe subrayar la creacin de un reglamento para establecer en la
capital del viejo Reino de Aragn escuelas gratuitas para la educacin de las
nias. El propio reglamento recoge en su artculo I el fin y objeto principal de
dichos establecimientos: fomentar la buena educacin de las nias en los rudi-
mentos de la fe catlica, en las reglas del bien obrar, en el ejercicio de las virtu-
des, y en las labores propias de su sexo
39
.
Pero el mencionado reglamento de la Junta General de Caridad de Zaragoza
va ms all de la enseanza de las meras labores domsticas, pues en su
artculo XI y ltimo especifica de forma rotunda que si alguna de las nias qui-
siere aprender a leer, tendr obligacin asimismo la maestra de ensearla, y
por consiguiente sern tambin examinadas las maestras en este arte
40
. Este
[ 45 ]
37
Vase FORNIS CASALS, Jos Francisco, La poltica social y la Ilustracin aragonesa (1773-1812):
La accin social de la Real Sociedad Econmica Aragonesa de Amigos del Pas, Zaragoza, Real Sociedad
Econmica Aragonesa de Amigos del Pas, 1997, en especial pp. 93 y ss.
38
Sobre el particular, RUIZ BERRIO, Julio, Actividades escolares de la Junta de Caridad en Madrid,
Revista espaola de pedagoga, nm. 81, enero-marzo 1963, pp. 59-69.
39
Real Cdula de su Magestad y seores del Consejo por la que se aprueba el Reglamento, formado
por la Junta General de Caridad de la Ciudad de Zaragoza, para establecer en ella Escuelas gratuitas
para la educacin de las nias, Zaragoza, Blas Miedes, 1785, p. 4.
40
Ibidem, p. 12.
reglamento aparece rubricado por el secretario de la Junta Pedro Pablo Beltrn
con fecha de 20 de abril de 1784, y tras los trmites pertinentes fue aprobado
y publicado como Real Cdula un ao ms tarde.
Todava dan un paso ms adelante los mismos estatutos de la Junta de
Caridad, al recoger en su articulado que es objeto de la misma entender en el
establecimiento de las escuelas, o laboratorios que le parezcan convenientes al
fin de su instituto, para que los pobres nios, y adultos se ocupen en el ejercicio
que sea acomodado a su edad, fuerzas, y disposicin
41
. La explcita mencin a
la enseanza dirigida a adultos abre un notable abanico de posibilidades edu-
cativas, legitimando a los individuos sin recursos econmicos al disfrute de
enseanzas gratuitas en este tipo de establecimientos. Todo ello revela un esp-
ritu instructor digno del mayor elogio.
Igualmente destacable fue el establecimiento en Zaragoza, de nuevo por par-
te de la Real Sociedad Econmica Aragonesa de Amigos del Pas, de una escue-
la patritica para nias o jvenes de carcter gratuito, en la que se enseaba a
hilar al torno: lino, camo, estambre y seda rasgada. El 28 de junio de 1777 se
present el correspondiente memorial, dotndose definitivamente la plaza el 24
de noviembre de ese mismo ao, lo que convirti a dicho centro en la primera
escuela profesional para la enseanza de las jvenes en Aragn. Un ao despus
la propia Econmica Aragonesa colabor decisivamente en el nacimiento de una
Escuela de Agricultura
42
.
Mientras se producen estos notables avances en el campo de la instruccin
pblica, algunas rdenes religiosas femeninas fueron progresivamente apostan-
do por la apertura de sus aulas a nias y jvenes que, pese a no seguir la vida
conventual, queran recibir una cierta instruccin. En Zaragoza destacaron en
este objetivo la Compaa de Mara (de origen francs, penetraron en la
Pennsula con la llegada de la dinasta borbona, sus actividades ya aparecen
reflejadas en una Provisin de 3 de octubre de 1711) y las Dominicas de Santa
Rosa (las Constituciones para el Colegio de Santa Rosa en Zaragoza fueron
dadas por el arzobispo en 1786). Estas monjas dominicas levantaron en esas
mismas fechas otro colegio en Belchite. En Barbastro hay que sealar la activi-
dad educativa ofrecida por las Hijas de la Caridad (quienes formalizaron una
enseanza gratuita femenina alrededor de los aos 90). En Huesca subrayar la
labor de las ya mencionadas Dominicas de Santa Rosa (las Constituciones para
el Colegio de Santa Rosa en Huesca estn fechadas en 24 de agosto de 1766)
43
.
[ 46 ]
41
Constituciones aprobadas por el Real y Supremo Consejo de Castilla en Real Cdula de 10 de mar-
zo del ao 1783, para el gobierno de la Junta de Caridad de la presente ciudad de Zaragoza, ttulo VII,
artculo XLIX, Madrid, Joaqun Ibarra, 1783, p. 19.
42
Ver FORNIS CASALS, Jos Francisco, La Real Sociedad Econmica Aragonesa de Amigos del Pas en
el perodo de la Ilustracin, op. cit., pp. 348-361.
43
Vase sobre el particular DOMNGUEZ CABREJAS, Mara Rosa, La enseanza de las primeras letras en
Aragn, op. cit., pp. 205-214.
Desde el mbito de la historia de las ideas, y refirindonos a la educacin
femenina en Aragn, resultara inexcusable dejar de constatar la incansable
actividad y notable obra escrita de la zaragozana Josefa Amar y Borbn, califi-
cada acertadamente por Alberto Gil Novales como una adelantada en la histo-
ria del feminismo espaol
44
. Este importante personaje, al que nos referiremos
ms detalladamente en el prximo epgrafe, se preocup especialmente por el
fomento de la instruccin femenina en Espaa, y a este objetivo dedic plena-
mente su vida y su obra.
En este momento interesa resaltar el escrito de Josefa Amar que tal vez goz
de una mayor repercusin, el que defendi en 1790 al calor de la Real Sociedad
Econmica Aragonesa de Amigos del Pas, con el ttulo de Discurso sobre la edu-
cacin fsica y moral de las mujeres
45
. Este estimable trabajo consta de 349 pgi-
nas divididas en XVII captulos, precedidos de un intenso prlogo de 40 pginas.
Toda la obra es un personal alegato en favor de la educacin femenina, inci-
diendo especialmente en la importancia de su educacin moral, ya que sta
abraza la enseanza e ilustracin del entendimiento, la regla y direccin de las
costumbres, y en una palabra lo que se llama buena conducta y manejo en todas
las acciones
46
.
Tambin subraya Josefa Amar y Borbn, junto con ideas clsicas como la
obediencia y el respeto a los padres o el conocimiento de Dios y de la religin,
la trascendencia del aprendizaje de las lenguas vivas, la importancia de la for-
macin de una amplia cultura literaria y la conveniencia de la enseanza de la
Historia. En opinin de la zaragozana, la Historia ofrece entretenimiento, es un
tema frecuente de conversacin y adems sirve para desviar a las mujeres de la
lectura de las novelas, gnero al que la misma autora aragonesa reconoce que
suelen ciertamente inclinarse.
La obra, pese a su indudable carcter progresista, dista mucho de ser revo-
lucionaria, como la propia autora reconoce sin rodeos: No formemos un plan
fantstico, tratemos solo de rectificar en lo posible el que ya est establecido
47
. En
palabras de su principal bigrafa, Mara Victoria Lpez-Cordn, este interesante
discurso tiene tambin un contenido poltico, que se expresa en una visin de la
sociedad un tanto esttica porque se rehuye cualquier manifestacin de conflic-
to y donde solo se propugnan cambios a largo plazo
48
.
[ 47 ]
44
GIL NOVALES, Alberto, Diccionario biogrfico aragons, Huesca, Instituto de Estudios Altoara-
goneses, 2005, pp. 40 y 41.
45
AMAR Y BORBN, Josefa, Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres, Madrid,
Imprenta de Benito Cano, 1790. Existe reedicin, utilizada en la realizacin de este trabajo: Madrid,
Ediciones Ctedra & Instituto de la Mujer, 1994, con una introduccin de Mara Victoria Lpez-Cordn.
46
Ibidem.
47
Ibidem, p. 72.
48
LPEZ-CORDN, Mara Victoria, Introduccin, a la obra AMAR Y BORBN, Josefa, Discurso sobre la
educacin fsica y moral de las mujeres, op. cit., p. 44.
El captulo XVII y ltimo es en mi opinin especialmente atractivo, pues Amar
presenta los escritores que a su juicio han tratado el tema de la educacin con
mayores beneficios para sus lectores, incidiendo de forma muy significativa sobre
aquellos autores que se refieren de alguna forma a la mujer. A lo largo de estas
ltimas pginas Josefa Amar habla de filsofos y pensadores de primer orden,
como Platn, Aristteles, Jenofonte, Cicern, Sneca, Quintiliano, Plutarco, San
Jernimo, Luis Vives, Erasmo de Rotterdam, Knox o Locke.
Particular influencia ejerce sin duda sobre la obra de Amar las ideas sobre la
educacin de este ltimo, pese a que en realidad el britnico nada dijo sobre
instruccin femenina. Para la aragonesa John Locke habla de la educacin
moral, en cuya materia se aparta algo de la opinin comn, queriendo que lo
haga casi todo la naturaleza, y poco o nada el arte. Nada dice de las mucha-
chas; antes parece que las excepta de propsito por no meterse con un sexo tan
delicado
49
. Especial estima parece merecer a Josefa Amar el Emile Chrtien, ou
de leducation, trabajo redactado por C. de Leveson y publicado en Pars en
1764, obra a la que considera, como un mrito muy significativo, el opuesto del
Emilio de Rousseau
50
.
Ya para concluir, de momento, con las aportaciones de la zaragozana Josefa
Amar, significar de nuevo la opinin de Mara Victoria Lpez-Cordn, para
quien este ltimo captulo es un alarde de erudiccin con el pretexto de hablar
de la educacin, en el que antiguos y modernos se dan la mano y en el que deli-
beradamente se entronca el humanismo espaol con las nuevas corrientes
51
.
En lo que hace referencia a los campos de lo que hoy abarcaran las ense-
anzas secundaria y superior, la Real Sociedad Econmica Aragonesa de
Amigos del Pas intent complementar la enseanza de los saberes ya existen-
tes con la implantacin de centros especializados, como la Escuela de
Matemticas, levantada en 1780 con una estructura inicial de tres cursos, que a
partir de 1784 fueron cuatro, con el profesor Luis Rancao de Cancio como
director. Dicha escuela se orient a la enseanza de materias tales como mate-
mticas, lgebra, geografa, astronoma, arquitectura, dinmica o mecnica, y en
ella impartieron docencia personajes de la importancia de Jos Canga Argelles
o Juan Polo y Catalina.
Inicialmente como complementaria a la de Matemticas, la Sociedad
Econmica Aragonesa tambin abri, en 1784, una Escuela de Dibujo, que a
partir de 1790 comenz a recibir subvenciones reales, convirtindose dos aos
ms tarde en una institucin independiente: la Real Academia de Nobles y
Bellas Artes de San Luis, que inici as su andadura el 17 de abril de 1792.
[ 48 ]
49
AMAR Y BORBN, Josefa, Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres, op. cit., p. 261.
50
Ibidem, p. 263.
51
LPEZ-CORDN, Mara Victoria, Introduccin, op. cit., p. 44.
Alrededor de 1781 haba creado ya un Gabinete de Historia Natural. En 1797
fund igualmente la ctedra de Botnica y Qumica, y ese mismo ao puso en
marcha un Jardn Botnico
52
.
Tal vez la ctedra de la Econmica Aragonesa que ejerci una mayor
influencia fue la de Economa civil y comercio
53
. Fundada en 1784, organizada
en cuatro cursos y dirigida por Lorenzo Normante Carcavilla, se orient princi-
palmente a servir de complemento a las clases que se impartan en la Facultad
de Leyes de la Universidad Caesaraugustana. A fines de siglo se trabajaban ya
textos de autores tan significativos como Adam Smith o Condorcet. Entre sus
alumnos se encuentran algunos de los personajes ms influyentes del posterior
reinado fernandino, como el absolutista Tadeo Calomarde o los liberales Isidoro
de Antilln o Jos Canga Argelles.
Especial relevancia intelectual tuvo tambin para Aragn el establecimiento, de
nuevo por parte de la Real Sociedad Econmica Aragonesa, de la primera cte-
dra de Derecho natural en 1785
54
, siguiendo la estela dejada por Carlos III cuan-
do en 1770 levant en los Reales Estudios de San Isidro una ctedra de Derecho
natural y de gentes
55
. Pese a que el Derecho natural no es una disciplina origi-
naria del siglo XVIII, es en este siglo cuando alcanza un lugar destacado en el
campo de los saberes, institucionalizndose en muchas universidades europeas.
Como ha sintetizado con acierto Francisco Snchez-Blanco, el Derecho natural
supone la existencia de un derecho con races en la misma naturaleza del hom-
bre y que no depende de un hecho histrico contingente ni de ninguna potestad
nacional o internacional
56
. Precisamente por ello, la implantacin de esta discipli-
na llevaba implcita una importante carga revolucionaria, pues propona una nue-
va forma de entender las relaciones humanas sin recurrir a ninguna autoridad
positiva. Su tmida aceptacin en Espaa a partir de 1770 supuso un cierto reco-
nocimiento a las ideas del racionalismo ilustrado imperantes en buena parte de
Europa, y su enseanza se convirti en la va de penetracin ms decisiva para la
introduccin del iusnaturalismo racionalista en los territorios de habla hispana
57
.
[ 49 ]
52
Ver FORNIS CASALS, Jos Francisco, La Real Sociedad Econmica Aragonesa de Amigos del Pas en
el perodo de la Ilustracin, op. cit., pp. 290-291, y 403-411.
53
Vase sobre el particular FORNIS CASALS, Jos Francisco, La ctedra de Economa Civil y
Comercio, Informacin Comercial Espaola, nm. 512, Madrid, 1976, pp. 108-118.
54
El proceso de implantacin de la mencionada ctedra puede ser puntualmente reconstruido a
partir de las actas de dicha Sociedad Econmica: Actas de la Real Sociedad Econmica Aragonesa de
Amigos del Pas (ind.), Zaragoza, sesiones de agosto de 1785 y ss., folios 224 y ss.
55
Ver RUS RUFINO, Salvador, Historia de la Ctedra de Derecho Natural y de Gentes de los Reales
Estudios de San Isidro, Len, Universidad de Len, 1993.
56
SNCHEZ-BLANCO, Francisco, La Ilustracin en Espaa, Madrid, Akal, 1997, p. 41.
57
Vase sobre dicho proceso: VICENTE Y GUERRERO, Guillermo, Iniciales vas de penetracin del ius-
naturalismo en Aragn, en ROMERO, Carmelo y SABIO, Alberto (coords.), Universo de micromundos,
Zaragoza, Institucin Fernando el Catlico, 2009, pp. 235-248.
La enseanza de los nuevos estudios iusfilosficos en la Real Sociedad
Econmica Aragonesa fue encomendada al notable jurista altoaragons Jos
Broto
58
, quien por otra parte acababa de ser nombrado por la misma
Universidad de Zaragoza catedrtico de Instituta. Las suspicacias que la consti-
tucin de la nueva ctedra provoc en la mencionada Universidad
Caesaraugustana hizo que, al curso siguiente, dicha institucin universitaria
ordenara de forma imperiosa al propio Broto que acometiera, en su recin
ganada ctedra de Prima de Leyes, las explicaciones del Derecho natural y de
gentes a partir de los Elementa Iuris Naturae et Gentium de Heineccio
59
, en la
versin traducida por Joaqun Mara Marn y Mendoza, a la sazn primer cate-
drtico de Derecho natural en Espaa.
LA I LUSTRACI N ARAGONESA Y EL PROBLEMA DE LA EDUCACI N: ANDRS PI QUER,
ANTONI O ARTETA Y JOSEFA AMAR
Una vez sintetizados, a grandes rasgos, algunos de los hechos y aconteci-
mientos ms relevantes que inciden de forma directa en el fenmeno educati-
vo aragons en la segunda mitad del setecientos, parece buen momento para
ofrecer una nueva lectura de algunos de los textos ms relevantes que, preci-
samente desde Aragn, ven la luz de la imprenta con el objeto irrenunciable de
colaborar en la construccin del nuevo entramado educativo ilustrado.
La eleccin de Andrs Piquer, Antonio Arteta y Josefa Amar y Borbn no ha
sido en absoluto casual. Cada uno de ellos procede de mbitos del conoci-
miento muy distintos, representa a una de las tres provincias aragonesas y ofre-
ce, a su manera, interesantes claves que influyen en mayor o menor medida en
la articulacin del proceso anteriormente descrito. El turolense Andrs Piquer es
mdico, a la vez que uno de los filsofos espaoles ms importantes de la
segunda mitad del setecientos. Dentro de su filosofa moral, las reflexiones
sobre la importancia del fenmeno educativo son constantes.
El oscense Antonio Arteta de Monteseguro es clrigo y doctor en teologa,
pero pronto abandona sus pruritos teolgicos por el fomento de la economa
poltica al calor de la Real Sociedad Econmica Aragonesa de Amigos del Pas,
institucin de la que fue significativamente socio fundador. La zaragozana
Josefa Amar y Borbn puede considerarse como la primera pedagoga espao-
la. Sus interesantes escritos y sus constantes afanes en pos de la generalizacin
[ 50 ]
58
Personaje completamente olvidado por nuestra historiografa jurdica. nicamente VICENTE Y
GUERRERO, Guillermo, Voz Broto Garcs, Jos, en PELEZ, Manuel J. (director), Diccionario crtico de
juristas espaoles, portugueses y latinoamericanos, tomo III, Zaragoza & Barcelona, Universidad de
Mlaga, 2008, p. 251.
59
HEINECCIO, Johann Gottlieb, Elementa Iuris Naturae et Gentium castigationibus ex catholicorum
doctrina et iuris historia aucta ab Joachino Marin et Mendoza, Matriti, sumtibus Emman. Martini,
MDCCLXXVI.
de la educacin femenina le han concedido un merecido puesto, como la pri-
mera mujer destacada, en el campo de la historia de la educacin espaola.
El objetivo final de todos ellos, como el de Miguel Geners, Ignacio de Asso,
Francisco Nipho, Vicente Naharro, Remigio Asensio, Ramn Ximnez, Domingo
Francisco Salas, Joaqun Mills, Cayetano Ramo, Joaqun Traggia o tantos otros
aragoneses comprometidos con el mundo de la educacin es tan sencillo como
complejo a la vez: la mejora de la enseanza. Cada uno desde sus propias posi-
ciones personales e influidos por sus variables circunstancias vitales participa-
rn en una importante renovacin pedaggica, de tcnicas, destinatarios y con-
tenidos, que en muchos casos construirn dentro de una acogedora filosofa
moral de carcter humanstico y racional.
Andrs Piquer y Arrufat
En primer lugar, interesa analizar la forma en la que se pronuncia sobre las
cuestiones educativas el notable filsofo y mdico turolense Andrs Piquer y
Arrufat. Resulta curioso constatar como Aragn ha sido tierra especialmente
propicia, tal vez por contar las Universidades de Zaragoza y Huesca con ambas
facultades, o quizs por nuestra propia idiosincrasia, para la germinacin de
este tipo de humanistas: filsofos y mdicos a la vez. En este sentido, Andrs
Piquer puede ir de la mano, sin el menor complejo, con otras grandes figuras
aragonesas como Miguel Servet, Santiago Ramn y Cajal o Pedro Lan Entralgo.
Andrs Piquer y Arrufat
60
naci en la localidad turolense de Frnoles, cuna
unos aos ms tarde del tambin gran humanista Braulio Foz, profesor de grie-
go, periodista e historiador de las cosas de Aragn
61
. Estudi la carrera de medi-
cina, obteniendo el grado de doctor en 1734. En 1751 fue nombrado mdico de
cmara de S. M., compatibilizando su trabajo en las cortes de Fernando VI y de
Carlos III con el estudio de la filosofa moderna, convirtindose en uno de los
ms importantes filsofos espaoles del setecientos. De hecho, el propio
Marcelino Menndez Pelayo califica su Lgica Moderna (publicada en 1742)
como la mejor, la ms razonable y ms docta del siglo XVIII
62
.
[ 51 ]
60
Sobre Andrs Piquer vase, por todos, MINDN MANERO, Manuel, Andrs Piquer. Filosofa y
Medicina en la Espaa del siglo XVIII, Zaragoza, Librera General, 1991.
61
Braulio Foz dedic su vida a la docencia, siendo profesor de gramtica y latinidad y posterior-
mente catedrtico de griego en la Universidad de Zaragoza. Ya en la primera obra de su prolfica pro-
duccin, Plan y mtodo para la enseanza de las letras humanas, Valencia, Imprenta de Muoz y
Compaa, 1820 (reeditada por Prensas Universitarias de Zaragoza (PUZ), Zaragoza, 1991), Foz manifes-
t unas crecientes preocupaciones pedaggicas de indudables filiaciones ilustradas, las cuales ya nunca
abandon. Sobre Braulio Foz vase, por todos, VICENTE Y GUERRERO, Guillermo, Las ideas jurdicas de
Braulio Foz y su proyeccin poltica en la construccin del Estado liberal espaol, Zaragoza, Prensas
Universitarias de Zaragoza & Rolde de Estudios Aragoneses, 2008.
62
MENNDEZ PELAYO, Marcelino, Historia de las ideas estticas en Espaa, tomo I, Madrid, CSIC,
1978, p. 1.108.
Posiblemente sea la obra ms importante del aragons, o por lo menos la
que encontr una mejor acogida. En 1771, treinta aos despus, ofreci una
segunda edicin, muy corregida y aumentada con respecto a la anterior, hasta
el punto de que en realidad se trata de una completa reelaboracin. Titulada
ahora simplemente Lgica, concluye con un interesante discurso, que fue tam-
bin publicado por separado: Discurso sobre el uso de la lgica en la Religin.
En este nuevo trabajo, editado tan solo un ao antes de su muerte, Piquer arre-
mete contra la obra de carcter educativo ms importante de su siglo, el Emilio,
dispensando a Rousseau un trato mucho menos amable que el concedido a
otros grandes pensadores como Aristteles, Descartes o el mismo Locke, con
cuyo empirismo en muchas ocasiones simpatiza.
Como ha destacado Javier Fernndez Sebastin, Andrs Piquer pertenece a
un amplio grupo de ilustrados que intentaron buscar frmulas que les permi-
tieran compaginar fe y razn, sin romper con la teologa, ni siquiera con el aris-
totelismo, desean entreabrir las puertas al racionalismo cartesiano, al empirismo
lockeano o al iusnaturalismo protestante, pero no al desmo y al atesmo de los
enciclopedistas ms atrevidos
63
.
Entre estos ltimos se encontrara Rousseau para Andrs Piquer, quien ase-
gura con significativa insistencia que el filsofo francs es uno de aquellos escri-
tores heterclitos, es decir, vagos inciertos, que se andan de cosa en cosa sin
fijarse en nada muestra este escritor ingenio perspicaz y vivo, imaginacin
abundante y acalorada, el juicio desigual; pues dado que en algunas cosas es
firme, en muchas otras y ms principales es flojo y sin fuerza
64
.
Pese a que la valoracin en su conjunto evidentemente es negativa, lo
cierto es que ello no es obstculo para que el aragons de Frnoles reconozca la
gran influencia que en el campo educativo est ya ejerciendo el Emilio. Incluso
en su opinin se puede utilizar esta obra para refutar las tesis de las corrientes
materialistas, enemigas acrrimas del humanismo cristiano que Piquer siempre
defendi: En su Emilio ha impugnado a los Materialistas, cosa que por venir de
esta mano puede servir para hacer frente a esta casta de sectarios
65
.
Independientemente del ensayo anterior, puede afirmarse que la produccin
cientfica y filosfica de Piquer es ciertamente muy abundante. La calidad de la
misma ha hecho que en la actualidad se le considere de forma unnime como
uno de los ltimos grandes humanistas, en el sentido amplio de la palabra, que
ha dado Aragn. Para Jorge M. Ayala, que ha estudiado recientemente el con-
junto de su obra
66
, se ha de tener en cuenta que Piquer slo aspir a ser un
[ 52 ]
63
FERNNDEZ SEBASTIN, Javier, Pennsula Ibrica, en FERRONE, Vicenzo, y ROCHE, Daniel (eds.),
Diccionario histrico de la Ilustracin, Madrid, Alianza Editorial, 1998, p. 342.
64
PIQUER, Andrs, Lgica, Madrid, Imprenta de Ibarra, 1781 (tercera edicin), pp. 250 y ss.
65
Ibidem.
66
AYALA MARTNEZ, Jorge M., Piquer, Madrid, Ediciones del Orto, 1996.
mdico eficaz, pero debido a su formacin humanstica y religiosa, puso su
saber en la bsqueda del bien fsico y moral del hombre
67
.
Especial inters reviste en este foro, a caballo entre la filosofa moral y la peda-
goga, su polmica Filosofa moral para la Juventud Espaola, publicada en 1755,
trabajo que recibi muchas crticas desde los ms diversos sectores. En ella afirma
Piquer que nunca creer que haya ningn hombre sano que no sea capaz de edu-
cacin
68
. Esta temprana obra, publicada antes del advenimiento de Carlos III
como nuevo rey de Espaa, ciertamente destila un indudable optimismo de carc-
ter pedaggico. El trabajo est escrito en castellano, como la mayor parte de su
produccin, con la finalidad evidentemente instructiva, como ya haba afirmado
en un tratado de Fsica anterior, de que la entiendan todos
69
, y ms teniendo en
cuenta que el destinatario ltimo de la misma era la propia juventud espaola.
Fruto posiblemente de los mencionados ataques, la obra vio una posterior
ampliacin que sinti el calor de la imprenta dos aos ms tarde, justificando
algunas de sus afirmaciones anteriores ms controvertidas. En este nuevo tra-
bajo, significativamente titulado Discurso sobre la aplicacin de la Filosofa a los
asuntos de Religin para la Juventud Espaola
70
, realiza Piquer un estudio sobre
ciertas relaciones que se producen entre la Religin y la Filosofa aplicndolas,
con mayor o menor fortuna, a los intereses de los jvenes de su tiempo.
Sigue en este ensayo Andrs Piquer una actitud filosficamente muy cerca-
na a las corrientes del eclecticismo, sugiriendo a la juventud que se afane por
sacar de todos los filsofos las verdades que hayan escrito, para aprovecharse a
s y al pblico con ellas, y procurar entender con fundamento la consonancia o
disonancia que los nuevos sistemas filosficos tengan con los principios de la
Religin
71
. Este nuevo trabajo volvi a ser objeto de duras crticas, como las rea-
lizadas por el tambin mdico aragons Antonio Herrero
72
.
En definitiva la obra del aragons Andrs Piquer est marcada en su con-
junto por un profundo y sentido humanismo vital y cultural, que le posibilit
[ 53 ]
67
AYALA MARTNEZ, Jorge M., Pensadores aragoneses. Historia de las ideas filosficas en Aragn,
Zaragoza, Huesca & Teruel, Institucin Fernando el Catlico, Instituto de Estudios Altoaragoneses &
Instituto de Estudios Turolenses, 2001, p. 381.
68
PIQUER, Andrs, Filosofa moral para la Juventud Espaola, Madrid, Imprenta de Joaqun Ibarra,
1755.
69
PIQUER, Andrs, Fsica moderna, racional y experimental, Valencia, Oficina de Pasqual Garca,
1745, prlogo. Existe una reciente reedicin, Valladolid, Editorial Maxtor, 2001.
70
PIQUER, Andrs, Discurso sobre la aplicacin de la Filosofa a los asuntos de Religin para la
Juventud Espaola, Madrid, Imprenta de Joaqun Ibarra, 1757.
71
Ibidem, p. 92.
72
HERRERO, Antonio Mara, Examen del discurso del Doctor Andrs Piquer, Mdico de Cmara de
S. M. sobre la aplicacin de la Philosophia a los asuntos de Religin en varias cartas, donde se trata del
poder natural de los buenos y malos ngeles para mover los cuerpos, Madrid, Antonio Prez de Soto, 1760.
participar en la tan necesaria renovacin de la filosofa y de la ciencia en
Espaa a lo largo de la segunda mitad del siglo XVIII. Como ha destacado con
agudeza Jorge Mara Ayala, resulta altamente elocuente el hecho de que dedica-
ra sus principales libros a la juventud espaola, seal inequvoca de su men-
talidad humanstica e ilustrada: benfica, educativa y moral
73
.
Antonio Arteta de Monteseguro
En segundo lugar, procedente de la provincia de Huesca, cabe destacar al
clrigo Antonio Arteta de Monteseguro
74
, socio fundador y secretario de la cla-
se de artes de la Real Sociedad Econmica Aragonesa de Amigos del Pas, y
autor de una notable Disertacin sobre el aprecio y estimacin que se debe
hacer de las artes prcticas
75
.
Antonio Arteta de Monteseguro naci en Loporzano (provincia de Huesca)
en 1745. Alumno del Seminario de Santa Cruz de Huesca, estudi teologa en
la Universidad Sertoriana, en donde obtuvo el grado de doctor en 1772.
Racionero penitenciario de la Iglesia Metropolitana de Zaragoza ese mismo ao.
El 15 de marzo de 1776 particip junto a un grupo de ilustrados aragoneses en
la formacin de la Real Sociedad Econmica Aragonesa de Amigos del Pas, ins-
titucin a la que siempre estuvo unido de una forma muy especial.
A dicha sociedad dedic efectivamente buena parte de sus afanes y esfuerzos:
Secretario de la clase de Artes (1776-1781), Miembro de la Junta de Caridad (11 de
mayo de 1787), Curador de las Escuelas Patriticas (25 de enero de 1793) y de
Matemticas (15 de febrero de 1793) Arteta trabaj pues en muy diversos temas
relacionados con la economa poltica, curiosamente muy alejados de sus iniciales
estudios teolgicos. Acadmico de honor el 11 de abril de 1793 de la Real Aca-
demia de San Luis de Zaragoza
76
. A comienzos del ochocientos aparece como Arce-
diano de Aliaga (Teruel). Falleci en la capital de Aragn el 8 de agosto de 1813.
Antonio Arteta no fue ajeno a las corrientes europeas del momento. Como
ya he destacado intervino activamente en la creacin de la Real Sociedad
Econmica Aragonesa de Amigos del Pas, en donde particip de forma
[ 54 ]
73
AYALA MARTNEZ, Jorge M., Pensadores aragoneses, op. cit., p. 389.
74
Una completa biografa sobre este personaje en PREZ SARRIN, Guillermo, Reformismo e
Ilustracin en la obra de Antonio Arteta (1745-1813), estudio introductorio a la reedicin de la obra
ARTETA DE MONTESEGURO, Antonio, Discurso instructivo sobre las ventajas que puede conseguir la industria
de Aragn con la nueva ampliacin de puertos concedida por S.M. para el comercio de Amrica, Madrid,
Imprenta Real, 1783. Reedicin Zaragoza, por la Institucin Fernando el Catlico, 2008.
75
ARTETA DE MONTESEGURO, Antonio, Disertacin sobre el aprecio y estimacin que se debe hacer de
las artes prcticas, y de los que las ejercen con honradez, inteligencia y aplicacin, Zaragoza, Imprenta
de Blas Miedes, 1781.
76
PASQUAL DE QUINTO Y DE LOS ROS, Jos, Relacin general de seores acadmicos de la Real de
Nobles y Bellas Artes de San Luis de Zaragoza (1792-2004), Zaragoza, Real Academia de Nobles y Bellas
Artes de San Luis de Zaragoza, 2004, p. 50.
destacada contribuyendo al progreso de su tierra a travs de toda una serie de
estudios e informes sobre economa poltica. Precisamente en una de sus prin-
cipales y ms impactantes obras, titulada Disertacin sobre la muchedumbre de
nios que mueren en la infancia, y medio de remediarla
77
, puede apreciarse el
influjo del iusnaturalismo racionalista imperante en esos momentos en Europa.
En dicho ensayo Arteta de Monteseguro enfatiza con autntica conviccin
que los nios deben criarse con ideas justas y convenientes, y proporcionadas
con la naturaleza de las cosas. Deben temer lo que les pueda hacer dao, mas
no los muertos ni fantasmas hgaseles obrar con absoluta libertad y desprecio
de las ideas falsas que pueden haber aprendido de las mujeres o de los criados
78
.
Su otra obra valiosa, en lo que aqu interesa, es su ya sealada Disertacin
sobre el aprecio y estimacin que se debe hacer de las artes prcticas. Por un
lado realiza en este trabajo un encendido elogio sobre el peso que dentro de
la sociedad deben jugar las llamadas artes prcticas, subrayando que es mi ni-
mo que tributemos el honor que se merecen, a todos aquellos que proveen de
antemano a todas nuestras necesidades, que nos procuran todas las comodida-
des de la vida, que convierten para nuestros usos toda la naturaleza
79
.
El progreso nacional no solo depende de las acciones de los grandes hombres.
Tambin requiere una adecuada distribucin social de funciones, y para Antonio
Arteta el rol que deben desempear las artes manuales se le antoja sencillamente
imprescindible para intentar levantar la alicada economa del pas. Como afirma
Guillermo Prez Sarrin, la finalidad de toda su obra gira precisamente en torno
al anlisis de los medios de restablecer la importancia de los artesanos
80
.
Pero por otro lado para el altoaragons resulta evidente el destinatario final
de tales oficios. Las mismas connotaciones exclusivistas que, por ejemplo, apa-
recen en los trabajos de Campomanes, y su propia conciencia de pertenencia a
una clase social superior se repiten tambin en la obra de Arteta de
Monteseguro, para quien es importante resaltar que no es mi nimo oponerme
a la diferencia de los Estados y condiciones, ni confundir ni igualar las clases
que la Divina Providencia arregl entre los hombres
81
.
[ 55 ]
77
ARTETA DE MONTESEGURO, Antonio, Disertacin sobre la muchedumbre de nios que mueren en la
infancia, y medio de remediarla, y de procurar en sus cuerpos la conformidad de sus miembros, robus-
tez, agilidad, y fuerzas competentes, Zaragoza, Imprenta de Mariano Miedes, 1801 (parte I); Zaragoza,
Imprenta de Francisco Magalln, 1802 (partes II y III).
78
Ibidem, parte III, pp. 3-4.
79
las artes prcticas, op. cit., p. 6.
80
PREZ SARRIN, Guillermo, Reformismo e Ilustracin en la obra de Antonio Arteta (1745-1813),
op. cit., p. 44.
81
las artes prcticas, op. cit., p. 5.
La importante dicotoma entre saberes tericos y prcticos, presente en la
Ilustracin espaola a lo largo de todo el ltimo tercio del setecientos, y de forma
muy especial en los escritos del propio Jovellanos, puede rastrearse igualmente en
la obra de Antonio Arteta de Monteseguro. El oscense no duda en criticar los tra-
bajos intiles y oscuros de los filsofos, subrayando que nuestros sabios no se dig-
nan volver los ojos hacia las facultades prcticas. Desde la cumbre de sus altas y
recnditas especulaciones, miran con desdn a todo el resto de los hombres
82
.
Josefa Amar y Borbn
Tambin desde Aragn interesa escuchar, una vez ms, la fina pero afilada
voz de Josefa Amar y Borbn
83
. Nacida en Zaragoza en 1749. Hija del mdico
y catedrtico de anatoma Jos Amar y Arguedas, y nieta del tambin afamado
mdico Miguel Borbn. Persona altamente instruida, lo que le permiti llegar a
ejercer como traductora de italiano e ingls. Dedic sus esfuerzos a la defensa
de los derechos de la mujer, alabando incluso sus condiciones para desempe-
ar cargos pblicos en el gobierno. Contrajo matrimonio con el futuro Ministro
del Crimen de la Real Audiencia de Aragn Joaqun Fuertes Piquer, sobrino del
tambin mdico ilustrado Andrs Piquer, con el que tuvo un hijo.
Miembro de la Junta de Seoras de la Real Sociedad Econmica Matritense de
Amigos del Pas, que la nombr socia de honor en 1787. Socia de mrito de la
Real Sociedad Econmica Aragonesa de Amigos del Pas. Durante el primer sitio
de Zaragoza fue hermana mayor de la Congregacin de Seglares Siervas. Su
muerte todava no ha sido aclarada. Para algunos autores falleci en Zaragoza el
21 de febrero de 1833. Sin embargo, en el cementerio de Nuestra Seora de
Gracia, donde fue enterrada, una lpida seala 1813 como la verdadera fecha de
su defuncin.
Josefa Amar ofreci una notable obra escrita
84
, entre la que destacan varias
traducciones del italiano y del ingls. Efectivamente entre 1782 y 1784 tradujo
en cuatro volmenes el Ensayo histrico, apologtico de la Literatura Espaola
del jesuita expulso en Italia Francisco J. Llampillas
85
. El xito de este trabajo
abri a Amar las puertas de la Real Sociedad Econmica Aragonesa de Amigos
[ 56 ]
82
Ibidem, pp. 64-65.
83
Sobre Josefa Amar y Borbn, por todos, FERNNDEZ CLEMENTE, Eloy, La Ilustracin aragonesa. Una
obsesin pedaggica, op. cit., pp. 81-95; LPEZ TORRIJO, Manuel, Doa Josefa Amar y Borbn y la instruc-
cin femenina en Zaragoza (1749-1800), Valencia, Universidad, 1978; LPEZ-CORDN, Mara Victoria,
Introduccin, op. cit., pp. 9-49; AYALA MARTNEZ, Jorge M., Pensadores aragoneses, op. cit., pp. 414-418.
84
Vase sobre el particular: LPEZ-CORDN, Mara Victoria, Condicin femenina y razn ilustrada:
Josefa Amar y Borbn, Zaragoza, PUZ, 2005.
85
LLAMPILLAS, Francisco J., Ensayo histrico, apologtico de la Literatura Espaola contra las opinio-
nes preocupadas de algunos escritores modernos italianos, cuatro vols., Zaragoza, Blas Miedes, 1782-1784.
del Pas, que en 1789 encarg a la zaragozana la traduccin de los Discursos
sobre el problema de si corresponde a los prrocos y curas de las aldeas el ins-
truir a los labradores, obra de Francesco Griselini
86
. Tambin tradujo del ingls
en 1786 un tratado de educacin de Vicsimus Knox, que al parecer no lleg
a publicarse, con el ttulo de Educacin liberal, as como la posterior Respuesta
en italiano de Llampillas contra Tiraboschi, preparando adems un til ndice
que comprenda los tomos ya traducidos con anterioridad entre 1782 y 1784.
Entre su produccin propia destacar un perspicaz trabajo publicado en 1784
sobre la Importancia de la instruccin que conviene dar a las mujeres
87
y, de
forma muy especial, su ya comentado en el anterior epgrafe Discurso sobre la
educacin fsica y moral de las mujeres. En este discurso Amar enfatiza con
absoluto convencimiento la importancia del fenmeno educativo y las repercu-
siones sociales que aquel lleva implcito. La escritora aragonesa convierte la ins-
truccin en una autntica cuestin de estado, de la que a su juicio dependen
nada menos que la felicidad pblica y privada
88
.
Josefa Amar confa plenamente en los resultados de una pedagoga a la altu-
ra de los tiempos, en la que la enseanza femenina ocupara el papel que ver-
daderamente debera corresponderle, huyendo de las arcaicas concepciones
que otorgaban a la educacin femenina la categora de asunto de poca entidad,
asegurando sin ambages que no hay cosa que no se pueda ensear en este esta-
do, ni virtud que no se hiciese comn, si los que tienen el cargo de la educacin
supiesen aprovecharse
89
.
El verdadero objeto de la pedagoga zaragozana va sin embargo ms all,
con ser mucho, de la extensin de la universalizacin de la educacin al gne-
ro femenino, pues pretende una verdadera equiparacin de sexos que otorgue
a ambos las mismas posibilidades a la hora de ocupar los puestos directivos de
la sociedad. As se manifiesta en un opsculo fechado en Zaragoza el 5 de
junio de 1786 con el ttulo Memoria sobre admisin de seoras en la Sociedad.
Esta obrita fue publicada en el Memorial Literario, con el nuevo ttulo de
Discurso en defensa del talento de las mujeres y de su aptitud para el gobierno
y otros cargos en que se emplean los hombres
90
.
[ 57 ]
86
GRISELINI, Francesco, Discursos sobre el problema de si corresponde a los prrocos y curas de las
aldeas el instruir a los labradores en los buenos elementos de la economa campestre, Zaragoza, Blas
Miedes, 1789.
87
AMAR Y BORBN, Josefa, Importancia de la instruccin que conviene dar a las mujeres, Zaragoza,
Blas Miedes, 1784.
88
AMAR Y BORBN, Josefa, Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres, op. cit., pr-
logo, p. 57.
89
Ibidem.
90
AMAR Y BORBN, Josefa, Discurso en defensa del talento de las mujeres y de su aptitud para el
gobierno y otros cargos en que se emplean los hombres, Memorial Literario, tomo VIII, 1786, pp. 400-430.
Este discurso aparece estructurado en 34 puntos bien diferenciados. Sus
principales fuentes ideolgicas proceden del propio pensamiento ilustrado
espaol, y de forma muy especial se observa la influencia de plumas tan gra-
nadas como las de Gaspar de Jovellanos o Pedro Rodrguez Campomanes.
Josefa Amar denuncia el egosmo de los hombres y la hipocresa de la socie-
dad como los dos grandes responsables del estado de ignorancia en el que se
encuentran sumidas la mayor parte de las mujeres.
En este sentido, las palabras con las que Josefa Amar y Borbn prctica-
mente concluye su discurso resumen, de forma cabal, su posicin sobre las
ventajas que la incorporacin de la mujer a la vida pblica podra conllevar
para el conjunto de la sociedad: Si las mujeres tienen la misma aptitud que los
hombres para instruirse puede ser un remedio a los desrdenes que tanto se
gritan, el aplicarlas a los asuntos que comprehende la sociedad lejos de ser
perjudicial la admisin de mujeres, puede y debe ser conveniente
91
.
La amplitud y heterogeneidad de sus lecturas hizo que la escritora zarago-
zana ofreciera un pensamiento bien construido y, en ocasiones, adelantado a la
propia sociedad espaola de su tiempo. Como seala Jorge M. Ayala, la con-
cepcin pedaggica de Josefa Amar y Borbn es una sntesis de principios filos-
fico-pedaggicos sacados de los autores ms representativos de esta materia
conjugados con su propia experiencia de mujer culta, cristiana y preocupada
por las cosas de su patria
92
.
De hecho, ya para concluir, puede volverse a subrayar un dato tremenda-
mente significativo que ilustra a la perfeccin el verdadero alcance de las ideas
de Josefa Amar y Borbn. La zaragozana es con todo merecimiento la primera
mujer que aparece en la historia de la educacin espaola. Para haber llegado
a ser considerada un prototipo de ilustrado dieciochesco solo le fall, curiosa-
mente, su condicin femenina.
CONCLUSI N
En los albores del proceso revolucionario espaol ms importante de toda
nuestra historia, que provocar la disolucin del Antiguo Rgimen y su sustitu-
cin por un nuevo Estado polticamente liberal, econmicamente preindustrial
y socialmente burgus, parece indiscutible que ya existen unas preocupaciones
pedaggicas claras, que se han ido fraguando especialmente a partir de 1759,
con el inicio del reinado de Carlos III, por parte de una Ilustracin espaola
competente y activa, que contar en todo momento con el apoyo franco y deci-
sivo del mismo poder central.
[ 58 ]
91
Ibidem, p. 430.
92
AYALA MARTNEZ, Jorge M., Pensadores aragoneses, op. cit., p. 418.
Desde la propia Corona se observa el atraso cultural espaol como tal vez
el principal problema del pas. El nio es concebido como una tabula rasa
cuyas ideas, en el mbito intelectual, y valores, en el campo de la moral, ten-
drn que ir siendo marcados a travs de la propia experiencia sensible, jugan-
do lgicamente la educacin, en su doble papel de transmisor de conocimien-
tos y valores, un papel esencial en dicho proceso.
El pequeo crculo de ilustrados que acompaa al rey se afanar en inten-
tar levantar un ramo de la res publica que se intuye fundamental para el mis-
mo progreso social. Y es que como subraya con indudable acierto Antonio
Viao Frago, una de las caractersticas bsicas del movimiento ilustrado es su
preocupacin por los problemas prctico-concretos, su clara orientacin operati-
va y la tendencia a traducir sus ideas en actuaciones positivas
93
.
Marina Roggero, en sus estudios sobre la Ilustracin europea, ha subrayado
con especial inters el hecho de que la clausura de la poderosa red de escue-
las jesuticas, ramificadas a lo largo de dos siglos hasta cubrir la Europa catli-
ca contribuy, junto con la aparicin de una nueva filosofa del ser humano
a una autntica revolucin pedaggica que precisamente los hombres de la
Ilustracin estaban llamados a explorar en todas sus consecuencias
94
.
En Espaa la expulsin de la Compaa de Jess, producida en 1767, pue-
de entenderse sin ningn gnero de dudas como la medida nuclear a partir de
la cual se provocar un cambio sustancial en los mtodos, contenidos y objeto
de la enseanza, especialmente en el caso de la gramtica, retrica y latinidad
(actual secundaria). No en vano los jesuitas controlaban hasta entonces de for-
ma prcticamente monopolstica dichos estudios. Su obligada marcha abri la
puerta de la enseanza de la gramtica tanto a maestros seglares como a otras
importantes congregaciones religiosas como la de los escolapios, predominante
en Aragn, o la de los dominicos.
Es a partir de 1767 cuando irrumpen con verdadera fuerza los llamados
seminarios conciliares, que arropados por una proteccin real que les colma de
privilegios llegarn, en muchos casos, a constituirse en pequeos centros uni-
versitarios privados, en los que adems de gramtica y retrica se enseaba
filosofa, teologa e incluso cnones. Ello provocar el lgico recelo de las ver-
daderas universidades, que como Zaragoza o Huesca se mostrarn ciertamente
reacias a reconocer y convalidar los estudios realizados en dichos centros reli-
giosos. Acabarn convirtindose en una especie de precedente de lo que hoy
se denominan secciones delegadas, adscribiendo sus enseanzas a determina-
das universidades por la propia presin de la Corte.
[ 59 ]
93
VIAO FRAGO, Antonio, Poltica y educacin en los orgenes de la Espaa contempornea, op.
cit., p. 43.
94
ROGGERO, Marina, Educacin, en FERRONE, Vicenzo, y ROCHE, Daniel (eds.), Diccionario histrico
de la Ilustracin, op. cit., p. 206.
Una aproximacin desde el campo de las ideas permite observar con clari-
dad la especial consideracin que, a lo largo del ltimo tercio del setecientos,
se muestra de forma unnime por parte de los crculos ilustrados hacia la con-
cepcin de la enseanza nacional como uno de los medios esenciales de rege-
neracin del pas. En este mismo sentido, para Mara Victoria Lpez-Cordn, los
lugares comunes ilustrados se manifiestan en todas partes en la confianza abso-
luta en la capacidad regeneradora de la educacin
95
.
Varios sern en mi opinin los aspectos claves en los que la Ilustracin ms
enfatizar: la secularizacin de la enseanza, la unificacin de los diversos nive-
les educativos, la renovacin de los contenidos curriculares y la universalizacin
de la educacin. En especial debe destacarse por encima de todo la estimable
preocupacin mostrada por el grupo ilustrado para intentar renovar los conte-
nidos de la instruccin, incorporando un amplio elenco de nuevos saberes, en
su mayora de carcter prctico o tcnico, como la economa, la agricultura, el
derecho natural, la fsica, las ciencias exactas, el dibujo o las lenguas vivas.
En segundo lugar, tambin debe subrayarse el deseo de arbitrar los medios
oportunos para conseguir que la educacin abandone su carcter minoritario y
pase a tener un alcance ciertamente universal. Incluso se generalizar una
importante corriente ilustrada favorable a la incorporacin de la mujer al siste-
ma educativo en las mismas condiciones que disfrutaba ya el hombre. No debe
en ningn caso obviarse que, como asegura Fernndez Clemente, el siglo XVIII
es, si as puede decirse, el primer siglo feminista Es ahora cuando en un pro-
ceso gradual pero avasallador, irrumpe la idea reivindicatoria de la mujer
96
.
Precisamente el movimiento ilustrado, al recurrir sin rodeos a la razn como
la principal fuente de progreso, concede a la educacin un papel primordial.
Esta se convierte en un importante instrumento de cambio social, junto con
otras instancias culturales como la prensa peridica o las mismas tertulias y
salones que proliferan en esos momentos entre las capas sociales ms acomo-
dadas. Como afirma en este mismo sentido Guillermo Prez Sarrin, la educa-
cin era as no slo un aparato de poder, sino tambin y sobre todo, junto con
la cultura oral, la va principal de reproduccin y cambio social
97
.
Dentro de esas instituciones culturales que apostarn con fuerza por la edu-
cacin como un instrumento irrenunciable de progreso social cabe destacar, de
forma especial, la labor desarrollada por las Reales Sociedades Econmicas de
Amigos del Pas, siempre en pos del estudio de mejoras tiles. En Zaragoza se
constituy en marzo de 1776, e intervino de forma activa en el campo de las
[ 60 ]
95
LPEZ-CORDN, Mara Victoria, Introduccin, a la obra AMAR Y BORBN, Josefa, Discurso sobre la
educacin fsica y moral de las mujeres, op. cit., p. 45.
96
FERNNDEZ CLEMENTE, Eloy, La Ilustracin aragonesa. Una obsesin pedaggica, op. cit., p. 79.
97
PREZ SARRIN, Guillermo, Aragn en el setecientos, Lrida, Editorial Milenio, 1999, p. 395.
primeras letras a travs de la fundacin, en 1781, de una Junta de Caridad,
encargada de la recogida y formacin de nias y nios vagabundos. Tambin
propuls, en 1777, una escuela patritica para nias o jvenes de carcter gra-
tuito, en la que se enseaba a hilar al torno: lino, camo, estambre y seda ras-
gada. Un ao despus patrocin el nacimiento de la Escuela de Agricultura.
Especial importancia tuvo en Zaragoza la Real Sociedad Econmica
Aragonesa de Amigos del Pas en el mbito de los estudios secundarios y supe-
riores, pues intent complementar la enseanza de los saberes ya existentes
con la implantacin de centros particularmente especializados. As se explica la
instauracin de la Escuela de Matemticas, levantada en 1780, o de la Escuela
de Dibujo, fundada en 1784, germen ocho aos ms tarde de la Real Academia
de Nobles y Bellas Artes de San Luis, centro que abri sus puertas por prime-
ra vez el 17 de abril de 1792. Alrededor de 1781 haba ya creado un Gabinete
de Historia Natural.
Tambin destac la Sociedad Econmica Aragonesa por el establecimiento
de ctedras alternativas a la enseanza oficial, como la de Economa civil y
comercio, erigida en 1784 alrededor de Lorenzo Normante Carcavilla, la de
Derecho Natural, creada en 1785 con Jos Broto como primer catedrtico, o la
de Botnica y Qumica, fundada en 1797 y complementada con la puesta en
marcha de un Jardn Botnico
98
.
Este prurito instructor nace y se desarrolla como algo propio y singular de
la segunda mitad del setecientos. Ya Josefa Amar y Borbn subrayaba, no sin
cierto apasionamiento, que con razn se ha considerado siempre la educacin
como el asunto ms grave y ms importante
99
. Se trata en definitiva de una
enseanza actualizada que, en palabras de Jos Luis Peset, se encontrara orien-
tada hacia problemas econmicos y tcnicos, y cuyo beneficiario no fuese ya la
nobleza
100
.
El mismo Jos Ortega y Gasset se preguntaba con un falso candor en las
dcadas centrales del siglo pasado si no es demasiado casual que la actividad
pedaggica entre en plena erupcin hacia mediados del siglo XVIII y desde enton-
ces no haya hecho sino crecer?
101
. La respuesta que ofreca el propio filsofo
espaol no deja lugar a dudas, al subrayar el hecho de que es precisamente en
[ 61 ]
98
Vase sobre el particular, FORNIS CASALS, Jos Francisco, La Real Sociedad Econmica Aragonesa
de Amigos del Pas en el perodo de la Ilustracin, op. cit., pp. 290-291; 348-361; y 403-411.
99
AMAR Y BORBN, Josefa, Discurso sobre la educacin fsica y moral de las mujeres, op. cit., pr-
logo, p. 57.
100
PESET, Jos Luis, y LAFUENTE, Antonio, El conocimiento y el dominio de la naturaleza: la ciencia
y la tcnica, en Historia de Espaa Menndez Pidal. La poca de la Ilustracin. El Estado y la cultura
(1759-1808), tomo XXXI, Madrid, Espasa Calpe, 1996, p. 389.
101
ORTEGA Y GASSET, Jos, Misin de la Universidad, Madrid, Revista de Occidente, 1960, p. 31.
el mencionado siglo cuando tiene lugar la recoleccin de la primera gran cose-
cha de la cultura moderna, en la que la enseanza ocupar en todo momento
un lugar ciertamente sobresaliente y preferencial.
Esta visin cuasi taumatrgica de la educacin, que trasciende de forma
notable sus simples significados y capacidades meramente instructoras, ha lle-
gado sin apenas sobresaltos hasta nuestros propios das. Como asegura con
intencin Manuel de Puelles, resulta ciertamente subrayable que desde todos
los grupos polticos y desde la mayor parte de los sectores sociales la educa-
cin haya sido objeto, en general, de idolatra, de una fe entusiasmada o de
una esperanza ilimitada
102
.
En pleno siglo XXI se mantienen todava estas entusiastas concepciones, que
buscan encontrar en el fenmeno educativo el principal medio de regeneracin
social que posibilite la construccin de unos basamentos slidos a partir de los
cuales pueda edificarse, por fin, la tan ansiada prosperidad nacional. Y mien-
tras la sociedad espaola se ha perdido a lo largo de estos dos ltimos siglos
en intiles debates y enfrentamientos, las palabras de otro ilustre aragons,
Santiago Ramn y Cajal, siguen martilleando nuestras conciencias, subrayando
que el atraso de nuestro pas es de ndole cultural, que el verdadero problema
de Espaa contina siendo la educacin.
[ 62 ]
102
DE PUELLES BENTEZ, Manuel, Educacin e ideologa en la Espaa contempornea, op. cit., p. 19.

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MITAD DEL SIGLO XVIII

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