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H
P
H
1P
H
2
S
S
l
d
r
H
S
H
P P
H
N
N
Comportamiento de un imn en un campo magntico: En un campo homogneo y uniforme, la
intensidad es siempre constante y en la misma direccin. Un imn libre para girar en un plano
horizontal, orientar su eje en la direccin del campo en que est inmerso. Esto se debe a que se
produce una cupla por la accin de dos fuerzas de distinto sentido en cada polo del imn. Si
tenemos un campo H, la fuerza que experimentar el polo Norte del imn libre ser +mH, y -mH la
el polo Sur. El valor de la cupla vendr dado por el producto de la fuerza por la distancia
perpendicular entre ellas, es decir AN en la figura, que es igual a 2.l.sen.
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Siendo el momento magntico del imn M = 2.l.m, tendremos:
N
+m
H
S
A
-m
F =-mH
F=mH
2 l
CUPLA = mH x 2lsen = MH x sen
Comportamiento de una aguja magntica en dos campos:
POSICION I de GAUSS
N
2l
S
H
-mH
-mH
2lsen
+mH
2l
+mH
d
El campo H debido al imn deflector ser H = 2M/d
3
y el de la cupla debida al campo H ser:
mH.2lsen. Para que el sistema quede en equilibrio las cuplas deben ser iguales, o la resultante
de las dos fuerzas actuantes sea colineal con el eje de la aguja, o sea:
mH.2lcos = mH.2lsen m(2M/d
3
)2lcos = mH.2lsen tg = 2M/Hd
3
POSICION II de GAUSS
H
S
N
2l
-mH
2lcos
-mH
+mH
+mH
H
d 2l
El valor del campo H debido al imn deflector, ser H = M/d
3
y la cupla que genera ser
mH.2l.cos m(M/d
3
)2l.cos.
La cupla debida al campo H ser: mH.2l.sen
Nuevamente, para que el sistema est en equilibrio, ambas cuplas deben ser iguales, es decir:
m(M/d
3
)2l.cos = mH.2l.sen por lo tanto tg = M/Hd
3
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Propiedades magnticas de la materia
Todas las sustancias pueden ser clasificadas segn su comportamiento dentro de un campo
magntico. La base de esta clasificacin fue establecida por Faraday en 1.845, quien demostr
que todos los materiales son afectados de alguna manera por un campo magntico.
Sustancias Diamagnticas: El diamagnetismo es una propiedad universal de la materia. Estas
sustancias muestran una suave respuesta en un campo magntico, y su efecto es tal que lo
repele.
I
H
N(+) H S(-)
La imantacin I es proporcional al campo, pero de signo contrario, debido a que la susceptibilidad
k es negativa. Como ejemplo podemos citar al Bismuto con k = -13x10
-6
El fenmeno diamagntico se explica por la rotacin orbital del electrn alrededor del ncleo. Por
electromagnetismo, (espiras o solenoide), cada electrn rotando genera un dipolo.
El diamagnetismo se presenta claramente en todas las sustancias cuyos tomos tienen pares de
electrones girando en sentido opuesto. De esta manera los dipolos se anulan dentro del tomo sin
presencia de un campo externo.
Al introducir esa sustancia en un campo magntico, uno de los electrones se acelera y el otro se
frena. Por lo tanto un dipolo aumenta su intensidad y el otro disminuye, de manera tal que al
sumarse ya no se anulan y aparece un dipolo diferencia que siempre se opone al campo externo.
El diamagnetismo es independiente de la temperatura.
H
-H
Sustancias Paramagnticas: Son las que presentan una definida atraccin al campo magntico,
aunque esta respuesta tambin es suave, al igual que el diamagnetismo. Una varilla de este
material en medio de un campo, se orientar en la direccin de este.
I
H
N(+) H S(-)
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La imantacin tambin ser proporcional al campo, pero dirigida en el mismo sentido puesto que la
susceptibilidad k es positiva. Ejemplo de estas sustancias son el Platino, Aluminio, Manganeso,
etc., con k del orden de 10
-3
a 10
-5
. Por ser positivo y de un orden menor, el fenmeno Para-
magntico enmascara al Diamagntico.
Como en el Diamagnetismo, el fenmeno tambin se explica por la rotacin orbital de los
electrones, pero en este caso, de los libres o apareados girando en un mismo sentido.
Por lo tanto siempre existir un dipolo en el tomo, orientado al azar, pero que se anula con los
otros dipolos de la materia. Entonces el tomo de estas sustancias tiene momento magntico, pero
no as la sustancia toda. En la medida que crece el campo, los dipolos se orientan en mayor
cantidad paralelos al campo externo.
La propiedad universal del Diamagnetismo, la oposicin al campo, se debe al efecto giromagntico
que hace precesar el dipolo como un trompo, debido a la cupla magntica que se genera y que
tiende a orientar al dipolo. Esa rotacin es siempre en un sentido tal que el nuevo dipolo inducido
se opone al campo. El Paramagnetismo es una propiedad dependiente de la temperatura.
Sustancias Ferromagnticas: Son aquellas que muestran una pronunciada reaccin
paramagntica. La susceptibilidad k y la permeabilidad son muy grandes y no son constantes
como en las dia y paramagnticas. La variacin de la imantacin en funcin del campo
magnetizante, describe una curva llamada Ciclo de Histresis. Ejemplo de estas sustancias son
el acero, el hierro y el nquel.
La imantacin aumenta segn la curva 1 hasta saturarse. Al quitar el campo, la desimantacin se
produce por la curva 2 y queda un magnetismo remanente B
R
. Para anularlo se hace necesario
invertir el sentido del campo hasta un valor -H
C
que se denomina Fuerza Coercitiva.
I
H
-H
Diamagnetismo
Paramagnetismo
H
2
H
B
R
H
C
1
H
1
Sustancia
imantada
Sustancia
sin
imantacin
I
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Instrumental Magntico
El instrumental puede clasificarse de diferentes formas. Una distincin bsica es si son
magnetmetros o varimetros. Los primeros son usados para hacer mediciones absolutas y los
ltimos para monitorear variaciones sin referencia alguna de la magnitud absoluta del campo. Una
segunda distincin es que las mediciones sean escalares o vectoriales. Un magnetmetro escalar
mide la magnitud del campo sin considerar la direccin, en cambio, un vectorial mide el campo en
una determinada direccin. No obstante un magnetmetro escalar puede medir vectorialmente si
se conocen la direccin del Norte Magntico, la declinacin del lugar de medicin, y se orienta
apropiadamente el sensor. La clasificacin ms usada es la que proviene del principio fsico
utilizado para la medicin, a saber:
1) Magnetmetros de Torsin: Cuando un imn es suspendido en un campo magntico, adopta
una posicin de equilibrio en la cual se compensan la cupla ejercida por el campo sobre el imn
con la cupla restauradora debida a la suspensin (o a la gravedad). Un pequeo cambio en el
campo hace que el imn gire y adopte otra posicin de equilibrio. Este principio fue utilizado en los
primeros 150 aos de registracin continua en los Observatorios Magnticos y siguen funcionando
hasta hoy en algunos lugares. Los ms conocido de estos fueron el Varigrafo Askania, el Q.H.M.
(Quartz Horizontal Magnetometer) y la Balanza de Schmidt.
Q.H.M.: Consiste de un cuerpo tubular del que cuelga un imn de un hilo de torsin. Tiene un
anteojo sobre una ventana del tubo para observar un espejo adherido en forma perpendicular al
imn. Todo el sistema puede rotar sobre un plano horizontal graduado para leer ngulos.
Si el imn se libera en una posicin prxima al
Norte Magntico, no se orienta en esa direccin,
sino que debido a una torsin residual del hilo
se ubica en P
1
, formando un ngulo , con el N
M
.
Si es el coeficiente de torsin, M el momento
magntico del imn y H el campo que se desea
medir, el equilibrio ser:
(1) M.H.sen = .
Dando un giro de 360 en el sentido de las agujas
del reloj, el imn se ubica en P
2
, y el equilibrio
ser:
(2) M.H.sen(+a
1
) = (+2)
Dando luego dos giros de 360 en sentido
antihorario, el imn ocupar la posicin P
2
y el
equilibrio ser:
(3) M.H.sen(-a
2
) = (-2)
Sumando la (2) y la (3) y reemplazando de la (1):
sen a
1
- sen a
2
tg =
P
3
P
2
P
1
a
1
a
2
visual visual
A
N
T
E
O
J
O
espejo
N
M
2 - (cos a
1
+ cos a
2
)
4 1 K
H = . H =
Restando la (2) y la (3)
M sen ( + a
1
) - sen ( - a
2
) sen ( + a
1
) - sen ( - a
2
)
K se determina por calibracin como constante del instrumento.
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Balanza de Schmidt: El mismo instrumento permite medir tanto componente vertical como
horizontal del campo magntico terrestre, aunque debe cambiarse la aguja magntica que provee
el fabricante. Analizaremos el procedimiento para determinar la componente vertical, ya que es
similar para la horizontal pero cambia la disposicin del soporte para apoyo de la aguja.
Hay dos cuplas en juego que son la magntica Cm y la de gravedad Cg, que deben ser iguales si
el sistema est en equilibrio:
-mZ
f
f.cos
S
0 S
i
S
i
=S
1
, S
2
etc., lecturas en
puntos distintos con
distintos .
S
0
lectura con =0
Centro de
gravedad
m.g.sen
mg
m.g.cos
+mZ
b
l/2
l/2
lco
a
a.sen
b.cos
l.cos
Aguja magntica
Cg = m.g(b.cos+a.sen) = Cm = z.m.l.cos = z.M.cos
tg (2) = (S
i
S
0
) / f.cos como 0 tg = (S
i
S
0
) / 2.f
S
i
son las lecturas, entonces en una estacin leeremos S
1
y en otra S
2
por ejemplo:
S
1
S
0
= (2.f.z
1
.M 2.f.b.m.g) / (a.m.g)
S
2
S
0
= (2.f.z
2
.M 2.f.b.m.g) / (a.m.g)
Restando m. a m. tendremos:
z = (S
2
S
1
) (a.m.g)
/
(2.f.M) z = E (S
2
S
1
) con E = (a.m.g)
/
(2.f.M)
El Factor de escala E se determina con la Bobina de Helmholtz, dentro de la que se coloca la
balanza mientras se genera un campo conocido con la bobina.
2) Magnetmetros de Induccin:
Cuando una bobina gira alrededor de un eje diametral alineado en forma paralela a un campo, el
flujo de lneas de campo no cortar el plano de la bobina y por lo tanto no se generar una f.e.m.
La inclinacin de este eje es la inclinacin del campo.
Este fue el principio fsico en que se bas el Inductor Terrestre, un instrumento muy usado
tambin en observatorios y que tena 0,1 de precisin.
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3) Magnetmetro de Ncleo Saturable
Tambin conocido como Flux-Gate o de Saturacin de Flujo, fue desarrollado en la dcada del 40
para detectar submarinos. Luego de la Segunda Guerra Mundial se lo adapt para mediciones
desde aviones.
Consiste de dos barras A y B de metal ferromagntico
colocadas cerca y en forma paralela, como ncleo de
dos bobinas por las que circula una corriente alterna
en direccin opuesta en cada una. La medicin
depende de la permeabilidad variable del ncleo que
llega a la saturacin positiva y negativa (Ciclo de
Histresis) cuando se aplica la corriente. Una bobina
secundaria envuelve a las otras dos, y en ausencia de
un campo externo, el voltaje inducido en aquella ser
nulo porque las saturaciones de los ncleos ocurren
simultneamente pero de signos opuestos. En
presencia de un campo externo como el de la Tierra,
la saturacin positiva de un ncleo ocurrir antes que
la negativa del otro y esto inducir un voltaje en la
bobina secundaria, el que ser proporcional a la
intensidad de dicho campo externo.
El Flux-Gate es un magnetmetro vectorial, por lo tanto puede medir las componentes o el campo
total, segn la orientacin de las bobinas. Su ventaja es su simplicidad, tamao y modesta fuente
de energa. Su desventaja son la variacin con los cambios de temperatura y su pobre resolucin.
4) Magnetmetro Protnico o de Resonancia
El principio de estos magnetmetros consiste en monitorear la precesin de los momentos
magnticos atmicos. Para ello se parte del principio que un tomo o ncleo atmico con Momento
Magntico y Momento Angular (Carga elctrica en rotacin), colocado en un campo magntico
externo, precesa a una frecuencia (de Larmor) que es proporcional a la magnitud de dicho campo.
La razn giromagntica del protn es una constante atmica, y el campo puede determinarse en
forma absoluta con una precisin del 1 nT, si se mide con precisin la frecuencia de precesin.
F = 23,4874 f
p
El sensor consiste de una botella con agua o kerosene, ya que el hidrgeno es una sustancia
paramagntica con un electrn por tomo. Todo el sensor est envuelto en una bobina a la que se
le aplica una fuerte corriente continua, para generar un campo polarizante que asegure la
orientacin de todos los momentos atmicos.
Cuando se corta la corriente, los protones del lquido tienden a orientarse segn el campo de la
Tierra presente, pero al ser este muy dbil y existir una masa atmica, se produce el fenmeno del
trompo y precesan alrededor de este campo con una frecuencia que es proporcional a la
intensidad de dicho campo, siendo la razn giromagntica la constante de proporcionalidad. La
misma bobina utilizada para polarizar los momentos atmicos es utilizada para medir la corriente
alterna inducida por la precesin.
Este magnetmetro es un medidor escalar del valor absoluto del campo magntico, y para obtener
la mayor sensibilidad en la medicin debe colocarse el eje de la bobina del sensor a 90 del
campo de la Tierra, logrndose generar as la mxima seal en la precesin.
El sensor es sencillo, robusto y no le afectan los cambios trmicos ni de altitud. Por ello este tipo
de magnetmetro es el ms usado tanto para mediciones sobre el suelo y el agua o desde el aire
en aviones. Adems permite detectar cambios del campo magntico de hasta 1nT.
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La antigedad de los estudios geomagnticos
El conocimiento del campo magntico de la Tierra es tan antiguo como el del imn mismo. La
magnetita, un mineral de hierro fuertemente magntico, fue descubierto en la antigua Grecia por lo
menos 600 a. J .C. Como esta roca era una parte, aunque muy pequea de la corteza terrestre, los
griegos demostraron que el magnetismo estaba estrechamente relacionado con la Tierra, pero sin
pensar que toda la Tierra actuaba como un imn.
En efecto, el campo magntico fue utilizado mucho antes de que se lo descubriera como tal. Los
chinos inventaron en el siglo I de esta era, una brjula sencilla que apuntaba aproximadamente al
Norte. Recin en el ao 1600 William Gilbert, un mdico ingls, demostr que el comportamiento
de la brjula en la Tierra era similar al de una aguja de hierro colocada sobre una esfera de
magnetita.
Las mediciones sistemticas del campo magntico terrestre (cmt) comenzaron en el siglo 19, hace
menos de 200 aos. Por lo tanto todo el conocimiento directo que tenemos del campo es de
menos del 0,000005% de la edad de la Tierra.
Los elementos magnticos del cmt
Como todo campo magntico se representa como un vector, antes de hacer cualquier
consideracin sobre el cmt, debemos definir un sistema comn de referencia sobre la Tierra, y as
asegurar que los datos tomados en todo el mundo puedan ser comparables. Tericamente, hay
varias formas de hacerlo, pero en la prctica es comn descomponer la induccin magntica
terrestre F B respecto a tres ejes perpendiculares entre s: el Norte Geogrfico X, el Este
Geogrfico Y y la Vertical Z.
La induccin magntica F B en cualquier punto O sobre la superficie de la Tierra es un vector
con su magnitud y direccin correspondientes. Una brjula libre de rotar en un plano horizontal en
O, quedar en reposo a lo largo de H, componente horizontal del cmt. El ngulo que B forma
con el Norte Geogrfico o Verdadero es la declinacin magntica D, que se mide positivo hacia
el Este del meridiano geogrfico, plano que contiene a F y Z. El plano que contiene a F y H se
denomina meridiano magntico en O. El ngulo que forma F con la horizontal se llama
inclinacin magntica I, positiva cuando F est debajo de la horizontal.
N(-)
Meridian
Geogr
Polo Norte Geogr.
Polo Norte Mag.
Dipolo
Geomagntico
Lneas de campo
Y
Z
XN
G
I
D
N
M
H
F
S(+)
F B, H, D, I, X, Y y Z se conocen como los elementos magnticos del campo terrestre. Por
trigonometra, conociendo tres de estos elementos, pueden determinarse los restantes:
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El campo magntico terrestre actual
La forma ms simple de visualizar las caractersticas actuales del campo, es volcando en mapas
las mediciones realizadas en todo el mundo. Para mayor claridad se confeccionan curvas de igual
valor de determinados elementos magnticos. Estos mapas se llaman cartas isomagnticas o
isodinas. Las lneas que unen puntos de igual declinacin se llaman isgonas. Similarmente,
las de igual inclinacin se llaman isoclinas.
Mapa de intensidad total del campo geomagntico F en nT (IGRF-1995).
Mapa de la declinacin magntica D en grados (IGRF-1995).
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Mapa de inclinacin magntica I en grados (IGRF-1995)
Anlisis matemtico del campo
Observando estos mapas se ve que el cmt tiene poca regularidad, aunque en una primera
aproximacin tiene la forma de un campo dipolar, o el de una esfera magnetizada. Dada la
condicin esfrica del campo y la suficiente cantidad de informacin recogida durante ms de 150
aos, se puede simular matemticamente una solucin mediante el anlisis matemtico de
funciones armnicas esfricas.
De esta manera, el campo magntico terrestre puede expresarse como una suma de armnicos y
de polinomios asociados. Este anlisis permite primero detectar y separar la contribucin interna
de la externa del campo, resultando despreciable esta ltima. Luego pone en evidencia la
armnica de grado 1 que corresponde a un campo dipolar centrado y que representa casi el 80%
del campo total interno.
Las armnicas de mayor grado se pueden materializar mediante imanes ms dbiles colocados
transversalmente al principal.
Gracias a los servicios de los observatorios magnticos fijos y de los mviles transportados por
barcos, aviones y satlites, se mejora permanentemente el modelo de campo geomagntico.
Sobre esta base la Asociacin Internacional de Geomagnetismo y Aeronoma estableci un
Campo Geomagntico de Referencia Internacional conocido como I.G.R.F., que permite
determinar valores del campo terico, llamados geomagnticos a diferencia de los valores reales
medidos llamados simplemente magnticos.
A partir de este anlisis, el cmt tiene las siguientes caractersticas:
1 El 95% del campo total es de origen interno y solo el 5% es de origen externo.
2 El cmt es principalmente dipolar, es decir, como el producido por un imn o un solenoide,
aunque en la realidad se trate de un proceso complejo y difcil de imaginar. Este se conoce
como el dipolo geomagntico.
3 El dipolo geomagntico forma un ngulo de 11,4 con el eje de rotacin de la Tierra, y su
centro est desplazado unos 400 km del centro de la Tierra. Los puntos en los cuales el eje
dipolar geomagntico corta la superficie de la Tierra se denominan Polos Geomagnticos
Norte y Sud. El crculo mximo perpendicular a este eje se conoce como Ecuador
Geomagntico. Por definicin, los polos Norte magntico y geomagntico son de signo
negativo, y que la definicin de polo de un imn es diferente a la de polo en la Tierra.
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4 - El Momento Magntico M de la Tierra es de 8x10
25
unidades electromagnticas en el sistema
c.g.s. de unidades.
5 La unidad del cmt en el sistema CGS es el oersted, pero debido a su baja intensidad se utiliza
el gamma () o ltimamente el Tesla (T) cuya relacin es 1gamma = 10
-5
oersted = 10
-9
Tesla = 1nanoTesla (nT).
Meridianos
Geogrfico y
Magntico
Eje de rotacin
N(-)
S(+)
Polo Norte Geogrfico
P. Norte Magntico
Eje del Dipolo
Geomagntico
11.4
Ecuador
Magntico
6 Si el dipolo geomagntico fuera el nico causante del cmt, la induccin magntica sera de
unos 62.000 nT en los Polos y 31.000 nT en el Ecuador.
7 Adems del campo generado por el dipolo geomagntico, tambin existe un campo no dipolar
que es el responsable de la mayor parte de las irregularidades del cmt. Si restamos al cmt el
campo dipolar geomagntico, lo que nos queda es el campo no dipolar. Las componentes de
este campo tambin se muestran en cartas magnticas donde se ve que este campo tiene
centros de alta induccin positiva y negativa llamados vrtices, que son en definitiva los
causantes de las irregularidades del cmt.
8 En los polos geomagnticos Norte y Sur la inclinacin debera ser de +90 y 90
respectivamente, lo que no ocurre justamente por la influencia del campo no dipolar. Y ms
an, existen lugares de la Tierra donde la inclinacin de los campos dipolar y no dipolar se
suman para dar una inclinacin total de 90, lo que se conoce como polos de mxima
inclinacin magntica. Obviamente estos polos no son antpodas.
Variaciones del campo magntico
En 1635, Henry Gellibrand public su descubrimiento de que la declinacin en Londres haba
cambiado desde 13,3 hasta 4,1 Este entre los aos 1580 y 1634. Esta fue la primera vez que
alguien observaba que el campo magntico terrestre no era esttico, aunque debe admitirse que
los nicos elementos medidos en la poca eran solo declinacin e inclinacin, y con no mucha
precisin. En el siglo 19 comenzaron las mediciones ms precisas y sistemticas, con lo que se
confirm que todos los elementos del campo variaban con el tiempo. A estos cambios se los
conoce como variaciones seculares, donde la palabra secular se refiere simplemente a tiempo.
Concretamente desde 1838, cuando Gauss llev a cabo sus primeros anlisis matemticos del
campo, se comenz a representar grficamente los cambios que ocurran a travs del tiempo.
Durante el perodo de observacin directa, el campo ha sido predominantemente dipolar, pero el
eje del dipolo geomagntico se desplaz un poco. La latitud del polo norte geomagntico se ha
mantenido casi constante, por lo tanto el ngulo entre los ejes magntico y de rotacin terrestre se
mantuvo en los 11 aproximadamente. En cambio la longitud ha cambiado unos 6 en los ltimos
130 aos, es decir a razn de 0,05 por ao, aunque en los ltimos aos el movimiento polar ha
disminuido considerablemente.
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Variacin secular de la Inclinacin y la
Declinacin magnticas en Londres y Pars..
Las lneas de trazo son extrapolaciones.
A pesar de que no hay mediciones directas del movimiento de los polos magnticos antes del Siglo
XIX, puede estimarse que en unos 7.800 aos el dipolo geomagntico dar una vuelta completa
alrededor del polo geogrfico, lo que es bastante razonable pensar puesto que el eje de rotacin
de la Tierra es el nico eje ordenador y claramente definido en el sistema. Para ciertos fines es
importante considerar el cmt por perodos mayores a 10
4
aos, ya que entonces el eje magntico
promedio coincidir con el de rotacin terrestre.
Tambin durante el perodo de observacin del cmt la induccin magntica ha disminuido en toda
la Tierra a razn del 5% por siglo.
Meridianos
Geogrfico y
Magnti
co
Induccin
Magntica
en 10-
6
T
Miles
de aos
150a
0
60
50
40
30
20
10
Variacin secular de la
induccin magntica de la
Tierra en el Ecuador.
1 2 3 4 5 6 7 8 9
Entonces, el efecto de variacin secular puede dividirse en dos partes. Una que afecta al campo
dipolar y consiste en una oscilacin del momento magntico de la Tierra del orden del 0,05% anual
y en una rotacin del eje dipolar alrededor del eje terrestre del orden de 0,05 por ao. La otra que
afecta al campo no dipolar, que tambin oscila y se desplaza, aunque en forma aleatoria.
Respecto a este ltimo, puede verse claramente en los siguientes mapas que el vrtice designado
como A se ha desplazado de la costa Este a la costa Oeste de Africa, y que su intensidad mxima
a variado de -80 nT a +160nT. El vrtice designado como K se desplaz muy poco pero cambi de
-160 nT a +180 nT. Finalmente, el vrtice R de +100 nT ha desaparecido. Esto nos muestra que el
campo no dipolar cambia continuamente, expandindose, contrayndose, desapareciendo y
reapareciendo, pero se estima que en promedio se desplaza hacia el Oeste a razn de 0,2 por
ao. Todos estos cambios ocurren en perodos que van de los 10 a 10
3
aos, es decir como
mximo a un orden de magnitud menor que los del campo dipolar.
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Componente Z del campo no dipolar para 1965 y 1835.
Mediciones indirectas del cmt en el pasado
Todo lo observado en el perodo de mediciones directas podra extrapolarse hacia atrs en el
pasado, pero no habra seguridad alguna de la validez de este proceso. Con el descubrimiento en
los aos 60, de que muchas rocas adquieren y conservan la direccin y la magnitud del campo
magntico del momento cuando se formaron, pudo conocerse cmo vari el campo en el pasado.
El estudio de la magnetizacin de las rocas se conoce como Paleomagnetismo.
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19
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La mayora de las rocas contienen una pequea cantidad de hierro. Las ms usadas en los
trabajos paleomagnticos son las gneas (especialmente los basaltos) y las sedimentarias
(especialmente los silicatos). Los minerales de hierro ms importantes para estos estudios son la
magnetita Fe
3
O
4
y la hematita Fe
2
O
3
.
Cuando se forma una roca, ya sea por sedimentacin o por enfriamiento al pasar del estado
lquido al slido, los minerales de hierro se magnetizan en la direccin del cmt existente en ese
momento, y la intensidad de la magnetizacin adquirida es proporcional a la magnitud del mismo
campo. Esta magnetizacin es muy dbil y por lo tanto se requieren instrumentos muy sensibles
para medirla. Pero por otra parte es muy estable, tanto que se mantiene millones de aos.
Determinada la edad de una roca por datacin radimtrica, y medida la magnetizacin remanente
en los minerales de hierro, se pudo conocer cul fue el campo magntico en el pasado.
Aunque la Tierra tiene alrededor de 4.500 Ma (millones de aos), las rocas accesibles ms
antiguas tienen solo unos 3.500 Ma, y las examinadas paleomagnticamente tienen unos 2.600
Ma. Por lo tanto, a travs de esta tcnica se tiene informacin del cmt desde esa poca. En los
laboratorios paleomangticos puede determinarse adems, la Declinacin e Inclinacin del cmt
antiguo, y consecuentemente conocerse la posicin del polo magntico de la poca.
La primera pregunta que surgi fue si el cmt fue siempre dipolar. A los efectos de poder comparar
las direcciones de magnetizacin de las rocas, se parti del supuesto de que esto fue as. Esta
suposicin result correcta porque todas las rocas con una misma edad, independiente de su
posicin sobre la Tierra, tenan aproximadamente el mismo polo paleomagntico.
Si pudiramos ver los polos Norte paleomagnticos de los ltimos 7.000 aos desde una vista
polar de la Tierra, notaramos que todos estn dentro de un crculo de unos 11 desde el Polo
Geogrfico, es lo que se ha llamado cabeceo del dipolo geomagntico. Promediando estos polos
desaparece el cabeceo y tendremos el dipolo centrado que se conoce como dipolo axial.
Al representar de esta misma manera los polos de rocas con millones de aos de edad, se
observ que estos polos se iban alejando cada vez ms del Polo Geogrfico, y ms an, los polos
paleomagnticos de diferentes continentes lo hacan en diferentes direcciones. Esto no significaba
que el campo no fuera dipolar, sino que, junto a otras evidencias como el encaje de las costas de
un continente con otro (por ejemplo Sudamrica y Sudfrica) y la correlacin de rocas entre
continentes, fueron la prueba que hacia falta para demostrar la deriva de los continentes.
Promediando los polos paleomagnticos por intervalos iguales o mayores a los 10
4
aos, y
corrigiendo la posicin por deriva continental, las direcciones obtenidas son consistentes por lo que
se concluye que el cmt fue siempre dipolar.
Cronologa de las reversiones del cmt los ltimos 120 millones de aos.
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Continuando con la determinacin de la induccin en el pasado, se descubri algo inesperado:
algunas rocas tenan magnetizacin inversa, es decir que la direccin del campo era opuesta a la
esperada. En otras palabras, el polo Norte magntico era positivo y el Sur negativo. Esto tena dos
posibles interpretaciones: que el campo estaba invertido cuando se form la roca, o exista una
propiedad intrnseca desconocida de las rocas que se magnetizaban en direccin opuesta a la del
campo del momento.
La ltima fue descartada rpidamente porque para una misma poca todas las rocas sin excepcin
tenan la misma polaridad. As se construy una escala de polaridad-tiempo que comprende:
pocas de perodos del orden del milln de aos con el campo predominantemente de una
polaridad, y eventos con perodos ms cortos con polaridad normal e inversa. Es decir que una
poca con polaridad normal tiene eventos donde predomina la polaridad normal, pero tambin
tiene eventos con polaridad inversa. ltimamente se los llama cronos y subcronos.
Origen del campo magntico terrestre
Cualquier teora que se elabore sobre el origen del cmt debe explicar todas las propiedades
conocidas del campo, y al mismo tiempo ser consistente con lo que se conoce sobre la estructura
y propiedades de la Tierra. Estas dos limitaciones hacen que la bsqueda de una teora
satisfactoria sea difcil y complicada.
La explicacin ms sencilla posible era la Tierra sea un imn permanente. Esta fue propuesta por
William Gilbert en el Siglo 17 y prevaleci hasta fines del Siglo XIX. La base de esta teora fue el
hecho descubierto por el mismo Gilbert de que la Tierra se comportaba como una esfera
uniformemente magnetizada. La principal objecin insalvable fue que a unas pocas decenas de
kilmetros de profundidad, por simple gradiente geotrmico de 1 cada 30 metros de profundidad,
las rocas alcanzan la temperatura de Curie (500 a 700 hierro) a la cual se vuelven paramag-
nticas. Entonces el magnetismo terrestre deba estar en una delgada capa externa de la Tierra, la
parte superficial que puede ser observada y que justamente tiene una magnetizacin muy dbil
como para producir en cmt.
Otra teora apareci a mediados de este siglo fundada en que el magnetismo es una propiedad de
los cuerpos en rotacin. Pronto se prob que esta teora no funcionaba porque una de las
predicciones era que la componente horizontal del cmt deba disminuir con la profundidad. Al
medrsela se encontr que esta aumentaba en lugar de disminuir. Luego utilizando instrumentos
muy precisos se intent medir en laboratorio el campo que deba generar un cuerpo en rotacin y
no se detect campo alguno.
Como el cmt est cambiando permanentemente
y el ncleo interno de la Tierra se comporta
como un fluido conductor que estara en
movimiento, se elabor una teora sobre la base
de la interaccin magntica entre dos
conductores que llevan corriente. Como es
sabido, esto hace que aparezca una fuerza de
atraccin o repulsin entre ellos, segn la
direccin en que circule la corriente sea la
misma u opuesta. Pero es un hecho
experimental que este fenmeno ocurre tambin
en forma inversa, es decir que si los
conductores se mueven (siempre que se trate
de un circuito completo), se inducir una
corriente en ellos. Cuando el movimiento se
detiene la corriente desaparece. Este es el
principio de una dnamo.
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Una dnamo convierte una energa mecnica en una corriente elctrica. El modelo ms simple es
el de Faraday consistente en un disco de material conductor (cobre) que rota por encima de un
imn situado cerca de su borde. El movimiento del conductor cortando lneas del campo
magntico, induce una corriente de pequea intensidad en el disco. Si el imn se reemplaza por
una bobina por la que circula la misma corriente del disco, la dnamo se est auto-alimentando.
Este es el principio de la dnamo autoexcitada.
Para aplicar este principio al ncleo fluido de la Tierra se parti de dos suposiciones: que
inicialmente existi un pequeo campo magntico no uniforme en el Ncleo, y que el material del
Ncleo est en movimiento. Sobre estos supuestos es fcil pensar que cuando se mueva el
material fundido en el campo magntico original, se inducir una corriente.
Los procesos en una dnamo autoexitada se explican
con las ecuaciones de la magnetohidrodinmica.
En la figura de la izquierda vemos como una lnea de
fuerza de un campo magntico dipolar es arrastrada
por la rotacin de una esfera dentro de un casquete
esfrico estacionario. Esto dar origen a un campo
toroidal de mayor intensidad que el inicial. De este
modo vemos que la energa magntica se puede
amplificar por la energa cintica del ncleo, hasta
alcanzar un estado de equilibrio. Estos circuitos de
corrientes individuales nacen, crecen y desaparecen
en forma sistemtica o errtica, entonces el campo
magntico resultante presentar variaciones y
oscilaciones en su intensidad.
Como el campo magntico de la Tierra oscila dentro
de ciertos valores mximos y mnimos, y como la
teora de la dnamo auto excitada no puede explicar
estas variaciones, se encontr que el sistema oscila
cuando se acoplan dnamos entre s.
El Ncleo de la Tierra es entonces el lugar donde se
dan las condiciones fsicas y mecnicas necesarias
para que se establezcan una o ms dnamos
autoalimentadas.
Dnamo autoexcitada
Esto supone que el movimiento de
material est originado por conveccin
trmica debida a un gradiente de
temperatura entre el Ncleo interno y
externo, adems de un flujo de calor
del Ncleo al Manto. La fuente trmica
necesaria es de naturaleza radiactiva.
Tambin hay una fuente de energa no
trmica que es la derivada del
movimiento de precesin de la Tierra y
que se origina en la diferente elipticidad
de los Ncleos y del Manto, generando
movimientos de rotacin diferenciales.
Dos dnamos acopladas electromagnticamente
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Estudiando en profundidad este proceso de dnamos acopladas, se vio que en ciertas condiciones
las corrientes podan cambiar de signo, es decir producirse reversiones del campo magntico por
ellas generado. Este fenmeno sera ocasional durante las oscilaciones, y producido por
fluctuaciones errticas de gran intensidad en una polaridad opuesta a la del campo que justo en
ese momento est decreciendo.
Representacin idealizada de las oscilaciones del campo dipolar y no dipolar, as como de las reversiones.
No puede asegurarse que el cmt funcione exactamente como un sistema de dnamos auto-
excitadas y acopladas, pero es una teora que se ajusta bastante a las particularidades del interior
de la Tierra y su dinmica.
Para que se establezca el proceso de una dnamo autoexcitada en la Tierra se requiere que el
Ncleo est constituido por material conductor de la electricidad en estado fluido, que existan una
fuente de energa para originar movimientos convectivos en dicho material y un mecanismo
ordenador de estos movimientos, y que haya habido una corriente elctrica inicial con su campo
magntico asociado.
Los estudios ssmicos han demostrado que el Ncleo externo est en estado fluido y compuesto
de un material buen conductor como lo son el hierro y nquel.
Originalmente se pens que la fuente de energa para producir la conveccin era el calor originado
en la desintegracin radiactiva del material del Ncleo. Actualmente una de las teoras ms
aceptadas sobre el origen de la Tierra es la conocida como la del Ncleo fro, entonces la cantidad
de elementos radiactivos del Ncleo sera insuficiente para producir el calor necesario para los
movimientos de la conveccin. Entonces la fuente de energa sera el calor originado en los
fenmenos de cristalizacin y cambios qumicos o en el proceso de solidificacin. Cualquiera de
ellos es suficiente para justificar la conveccin.
En cuanto al mecanismo para ordenar las corrientes de conveccin, es obvio que sera el de la
rotacin terrestre. Este ordenamiento se producira por efecto de la Fuerza de Coriolis.
La corriente elctrica inicial es factible que haya sido originada en un proceso electroqumico y su
campo asociado habra sido amplificado gracias a la energa cintica del Ncleo.
El desplazamiento hacia el Oeste del campo es una particularidad comn del campo dipolar y del
no dipolar. Por sus caractersticas, la fuente del campo no dipolar debe estar en el Ncleo fluido y
asociada a remolinos turbulentos que seran procesos errticos en el movimiento del material
fluido. Remolinos del orden de los 400 km de dimetro en la parte superior del Ncleo Externo
pueden justificar las anomalas del campo no dipolar observadas.
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Para explicar este fenmeno algunos autores sugieren que la parte exterior del Ncleo rota con
velocidad angular menor que la del Manto y la Corteza, y que el acoplamiento entre el Ncleo y el
Manto inferior no es rgido, es del tipo electromagntico en el cual el elemento de acoplamiento es
justamente el campo dipolar.
PROSPECCIN MAGNTICA
El clculo e interpretacin de las anomalas magnticas es mucho ms compleja que las
gravimtricas. Esto se debe fundamentalmente a que todo cuerpo anmalo tiene dos polos de
distinto signo, mientras que en gravedad podemos considerar que la atraccin de masas equivale
a solo un polo positivo o negativo, segn la densidad sea mayor o menor que las masas
circundantes. Adems, la magnetizacin remanente que generalmente no es considerada, puede
causar muchas veces un efecto muy significativo.
Antes de analizar las anomalas, debemos reconsiderar la susceptibilidad de las rocas. Aunque
esta es adimensional, su valor se expresa en unidades electromagnticas (uem) en el sistema
cgs., solo para advertir que el sistema usado es el cgs y no el SI. Los valores de susceptibilidad
usados pueden ser convertidos al SI con solo multiplicarlos por 4.
Algunos minerales como la magnetita, ilmenita y pirrotita tienen alta susceptibilidad, siendo la
primera la mayor. Por ello, la susceptibilidad de todas las rocas se mide como un porcentaje de
magnetita. La verdadera susceptibilidad de la magnetita vara entre 0.1 y 1.0 uem, dependiendo
del tamao del grano, forma e impurezas, adoptndose como media k=0.35 uem. Una roca con un
1% de magnetita tendr una susceptibilidad k=0.003, es decir 3.10
-3
uem. Los valores medios para
diferentes tipos de roca son los siguientes:
Sedimentarias 5.10
-5
uem 0.016% magnetita
Metamrficas 3.10
-4
uem 0.100% ,,
Granitos y Riolitas 5.10
-4
uem 0.160% ,,
Garbos y Basaltos 6.10
-3
uem 0.200% ,,
Rocas Ultabsicos 12.10
-3
uem 4.000% ,,
Como dijimos, la magnetizacin remanente I
r
no es tenida en cuenta para la interpretacin de las
mediciones. Esta, como se sabe, est presente en toda roca conservando la historia magntica, es
decir, el magnetismo existente al momento de la formacin de la roca. A veces suele tener un valor
similar a la magnetizacin inducida I
i
y hasta estar orientada en una direccin muy diferente.
En estos casos la magnetizacin total, suma de ambas, ser muy distinta de la inducida que
intentamos interpretar. En rocas baslticas la relacin I
r
/I
i
suele ser a veces mayor que 10, en
cambio para rocas granticas es aproximadamente 1, en las metamrficas <1 y en las
sedimentarias <0,1.
Procedimientos bsicos de campo
La exploracin magntica no requiere de tantos cuidados y correcciones como la gravimtrica. Sin
embargo, hay que seguir un procedimiento para obtener una precisin aceptable en las
mediciones, aunque la exploracin desde el aire requiere de otros cuidados adicionales.
La limpieza magntica es fundamental cuando se trabaja con magnetmetros porttiles sobre el
suelo. Esto implica desprenderse de objetos metlicos aparentemente inocentes como
cortaplumas, anteojos, lapiceras, llaves, etc. Adems, debe tenerse cuidado de no acercarse
demasiado a automviles, alambrados, lneas elctricas, tuberas, etc. El sensor siempre debe
estar a ms de un metro del suelo, y si es posible a dos o tres metros, para que no afecten las
lecturas los minerales o desechos magnticos de la superficie.
A raz de las variaciones diurnas o de corto perodo del campo magntico, las mediciones deben
corregirse de un modo similar al de los efectos de marea y deriva en gravimetra. Una forma
consiste en reocupar una estacin base cada una hora y luego cambiar de base. Otra ms prctica
pero que requiere de dos magnetmetros, consiste en dejar uno fijo como base para conocer las
fluctuaciones del campo.
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A las mediciones magnticas no se les hace correccin por altitud. Calculando el gradiente
vertical desde la ecuacin Z = 2M/r
3
(la derivada con respecto a r) obtendremos la variacin
buscada:
dZ /
dr = - 3Z /
r
Recordemos que la correccin de Aire Libre en gravimetra es de 0,3086mgal/m para un campo
total de unos 980.000 miligales, y sin embargo en magnetometra no hacemos la correccin por
altura del orden de 0,03nT/m para un campo de 70.000nT a pesar que la relacin es parecida. La
explicacin se debe a que los 0,3 mgal/m corresponden a una variacin del Ecuador al Polo de
unos 5.200 miligales, en cambio los 0,03 nT/m corresponden a una variacin de 30.000nT.
Adems, la susceptibilidad magntica de una roca sedimentaria es del orden de 0,0003 uem y la
del basalto de 0,03 uem. La contribucin de estos tipos de roca en el campo magntico inducido es
muy variable, en cambio la densidad de estas rocas es bastante parecida (2,65 a 2,80 gr/cm
3
).
Todo esto hace que no valga la pena realizar la correccin.
Efecto magntico de un polo aislado
El anlisis que haremos es muy importante ya que nos permitir aprender como se comportan los
campos magnticos de cuerpos de inters geolgico.
Como primer paso para entender la interpretacin, debemos conocer el efecto magntico de un
polo aislado, tambin llamado monopolo. Aunque este no existe en la realidad, es un ejercicio muy
conveniente por su simplicidad.
Partiendo de que el campo H = m/r
2
y que el potencial magntico (o trabajo, que es una fuerza por
una distancia) es V = H.r = m/r, para un polo negativo en el origen de un sistema coordenado a
profundidad z, el campo en un punto P de coordenadas x,y para una fuerza magnetizante F ser:
V = m/r I = k.F m = IA = k.F.A r = (c
2
+z
2
)
1/2
= (x
2
+y
2
+z
2
)
1/2
Como el campo magntico en una direccin dada, vertical por ejemplo Z, es la derivada negativa
del Potencial en esa direccin. :
dV 2z(-1/2)(k.F.A) z (k.F.A)
Z
A
= = =
y
x
Norte Magntico
z
-m
P
+Y
+X
dz (x
2
+y
2
+z
2
)
3/2
(x
2
+y
2
+z
2
)
3/2
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Siempre es conveniente orientar el sistema coordenado de modo que la direccin x coincida con el
Norte Magntico. Las componentes horizontales del campo se obtienen del mismo modo.
dV x (k.F.A)
H
x
= =
dx (x
2
+y
2
+z
2
)
3/2
dV y (k.F.A)
H
y
= =
dy (x
2
+y
2
+z
2
)
3/2
Siendo H
A
=(H
x
2
+
H
y
2
)
1/2
la componente horizontal en la direccin al polo, el campo total anmalo
F
AT
generado se calcula con la siguiente frmula, donde i es la inclinacin magntica del lugar de
anlisis:
F
AT
= Z
A
sen i + H
A
cos i
En la siguiente grfica se muestran dos casos de atraccin magntica de un monopolo en lugares
con inclinaciones magnticas i = 0 y 70.
Como puede apreciarse, las atracciones totales F
AT
resultantes son muy diferentes, a pesar de
tratarse de un solo polo, que es lo ms parecido a la atraccin gravimtrica. La complicacin surge
de la inclinacin magntica evidentemente.
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Efecto magntico de un dipolo
Para el anlisis supondremos que el dipolo est magnetizado a lo largo de su eje (paralelo a su
longitud). Si la magnetizacin es inducida, la orientacin del dipolo coincidir con la del campo
magntico F. Esto tambin es un supuesto porque raramente se presentar en la realidad, por el
magnetismo remanente, pero puede haber una buena aproximacin con suerte.
r
n
r
p
90-
b
z
p
2
x=Norte Mag.
P
-m
x=0 -- x --
1
r
n
a
z
n
L
+m
F
La intensidad del campo magntico en P debida al polo negativo y al positivo son:
R
An
= -m/r
n
2
= (k.F.A)/r
n
2
y R
Ap
= +m/r
p
2
= (k.F.A)/r
p
2
Las componentes horizontales y verticales de estas intensidades en P sern:
Z
An
= R
An
sen
1
, Z
Ap
= R
Ap
sen
2
, H
An
= R
An
cos
1
, H
Ap
= R
Ap
cos
2
La componente horizontal y vertical total ser la suma de las parciales debidas a cada polo:
Z
A
= Z
An
+ Z
Ap
y H
A
= H
An
+ H
Ap
Igual que para el monopolo, usamos la misma ecuacin
F
AT
= Z
A
sen i + H
A
cos i,
previo reemplazo de las siguientes relaciones:
a = L cos(180-) b = L sen(180-) z
p
= z
n
+ b
r
n
= (x
2
+ z
n
2
)
1/2
r
p
= ((x-a)
2
+ z
p
2
)
1/2
sen
1
= z
n
/r
n
cos
1
= x/r
n
sen
2
= z
p
/r
p
cos
2
= (x-a)/r
p
Con estas relaciones se puede construir la prxima grfica, que nos muestra lo complejo que se
vuelve interpretar las anomalas debidas a un dipolo a diferentes inclinaciones.
Las ecuaciones vistas se vuelven an ms complejas si se quiere determinar el efecto magntico
de una esfera, pero habr similitud en las curvas resultantes.
Tambin puede calcularse el efecto de cuerpos de seccin irregular. Para ello existe un
desarrollo matemtico similar al que Talwani utiliz para gravimetra, y que tiene su aplicacin
mediante el uso de programas de computacin adecuados.
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Ventajas y desventajas del mtodo
En todo el anlisis precedente se simplific bastante la situacin, al considerar que la anomala
estaba orientada paralela al campo magntico terrestre y que este era vertical. Esto dista mucho
de la realidad, pero sirve para familiarizarse con la interpretacin magntica y para tomar
conciencia que la prospeccin magntica tiene un alto grado de subjetividad y por lo tanto su
interpretacin es fundamentalmente cualitativa.
La primera desventaja es el hecho que despreciamos la imantacin remanente, la que a veces
puede ser muy importante. Esto da un cierto grado de incertidumbre a nuestra interpretacin.
Otra es el amplio rango de variacin de la susceptibilidad magntica para los distintos tipos de
rocas, y no hay garantas de que la magnetizacin est uniformemente distribuida. Recordemos
que en un flujo basltico la susceptibilidad es bastante alta debido a la abundante magnetita. Sin
embargo, esta se acumula a veces en bolsones que dan anomalas discontinuas cuando el
relevamiento es a gran escala o gran detalle.
En sntesis, las desventajas del mtodo provienen de la fuerte dependencia de la anomala
respecto de las caractersticas propias de la anomala y de la direccin de magnetizacin.
Pero la gran ventaja del mtodo est en el relativamente bajo costo de exploracin por rea de
investigacin. Muy especialmente cuando se trata de relevamientos areos. Por ello es
generalmente el primero de los mtodos que se utiliza para delimitar zonas de inters, y
fundamentalmente ahorrar recursos en el uso de otros ms mtodos ms costosos.
Aunque el desconocimiento de la verdadera orientacin y propiedades de la anomala son una
desventaja del mtodo, no lo es tanto porque su efecto es constante en toda el rea de
exploracin.
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Puesto que las susceptibilidades son tan bajas en la mayora de las rocas, es mejor focalizar la
investigacin a grandes anomalas, ya que las altas susceptibilidades se encuentran en un
reducido tipo de rocas.
El procesamiento de los datos usado en gravimetra es similar al que se usa en magnetometra.
Inicialmente se calcula la anomala magntica en cada punto, restando el valor medido del valor
terico obtenido del I.G.R.F. Luego se construye un mapa de curvas isoanmalas interpolando
valores. Tambin pueden aplicarse las tcnicas de separacin de tendencias regionales, segundas
derivadas, continuacin hacia arriba y hacia abajo y el modelado de cuerpos. Todas estas tcnicas
son poco usadas en magnetometra por las desventajas del mtodo ya citadas. No obstante, las
anomalas detectadas son de gran importancia porque definen reas que pueden ser de inters
para la aplicacin de otros mtodos geofsicos, segn el objetivo de la prospeccin.
En un intento de simplificar la interpretacin, Poisson logr relacionar los potenciales magnticos y
gravimtricos, de tal manera que los datos magnticos pueden ser transformados en pseudo-
gravimtricos. De este modo, un mapa de anomalas magnticas de componente vertical puede
transformarse en uno de gradiente vertical de anomalas pseudo-gravimtricas. Esto hace menos
complejo el anlisis y permite que se comparen con los datos gravimtricos si estn disponibles.
Una buena correlacin entre ambas anomalas indica una misma fuente para las dos y permite
mayor definicin en la interpretacin.
Bibliografa
An Introduction to Applied and Environmental Geophysics - John M. Reynolds Wiley - 1997
Fundamentos de Geofsica - Agustn Udias Julio Mezcua -Alianza Universidad Textos -1997
Exploration Geophysisc of the Shallow Subsurface - H. Robert Burger - Prentice Hall PTR - 1992
Tratado de Geofsica Aplicada - Jos Cantos Figuerola Litoprint - 1978
Introduction to Geophysical Prospecting - Milton Dobrin - McGraw Hill B. Company 1976
Applied Geophysics - W. M. Telford L. P. Geldart, R. E. Sheriff, D. A. Keys - 1976
Geofsica Minera - D. S. Parasnis Paraninfo - 1971
Introduccin a la Geofsica Benjamn F. Howell, Jr. Ediciones Omega - 1962
Exploration Geophysics - J. J. Yakosky - Trija Publishing Company - 1957
Ing. Luis Estrada - 2008
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