SISTEMA INMUNITARIO El sistema inmunitario o inmunolgico, es aquel conjunto de estructuras y procesos biolgicos en el interior de un organismo que le protege contra enfermedades identificando y atando clulas patgenas y cancerosas.1 Detecta una amplia variedad de agentes, desde virus hasta parsitos intestinales,2 3 y necesita distinguirlos de las propias clulas y tejidos sanos del organismo para funcionar correctamente. El sistema inmunitario se encuentra compuesto principalmente porleucocitos (linfocitos,4 otros leucocitos,5 anticuerpos,6 clulas T,7citoquinas,7 macrfagos,7 neutrfilos,7 entre otros componentes que ayudan a su funcionamiento).7 La deteccin es complicada, ya que los patgenos pueden evolucionar rpidamente, produciendo adaptaciones que evitan el sistema inmunitario y permiten a los patgenos infectar con xito a sus huspedes.8 Para superar este desafo, se desarrollaron mltiples mecanismos que reconocen y neutralizan patgenos. Incluso los sencillos organismos unicelulares como las bacterias poseen sistemas enzimticos que los protegen contra infecciones virales. Otros mecanismos inmunitarios bsicos se desarrollaron en antiguos eucariontes y permanecen en sus descendientes modernos, como las plantas, los peces, los reptiles y los insectos. Entre estos mecanismos figuran pptidos antimicrobianos llamados defensinas,9 la fagocitosis y el sistema del complemento. Los vertebrados, como los humanos, tienen mecanismos de defensa an ms sofisticados.10 Los sistemas inmunitarios de los vertebrados constan de muchos tipos de protenas, clulas, rganos y tejidos, los cuales se relacionan en una red elaborada y dinmica. Como parte de esta respuesta inmunitaria ms compleja, el sistema inmunitario humano se adapta con el tiempo para reconocer patgenos especficos de manera ms eficaz. A este proceso de adaptacin se le llama "inmunidad adaptativa" o "inmunidad adquirida" capaz de poder crear una memoria inmunitaria.11 La memoria inmunitaria creada desde una respuesta primaria a un patgeno especfico proporciona una respuesta mejorada a encuentros secundarios con ese mismo patgeno especfico. Este proceso de inmunidad adquirida es la base de la vacunacin. Los trastornos en el sistema inmunitario pueden ocasionar enfermedades. La inmunodeficiencia ocurre cuando el sistema inmunitario es menos activo que lo normal,12 lo que favorece las infecciones recidivantes y con peligro para la vida. La inmunodeficiencia puede ser el resultado de una enfermedad gentica, como la inmunodeficiencia combinada grave,13 o ser producida por frmacos o una infeccin, como el sndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) que est provocado por el retrovirus VIH.14 En cambio, las enfermedades autoinmunes son consecuencia de un sistema inmunitario hiperactivo que ataca tejidos normales como si fueran organismos extraos. Entre las enfermedades autoinmunitarias comunes figuran la tiroiditis de Hashimoto, la artritis reumatoide, la diabetes mellitus tipo 1 y el lupus eritematoso. La inmunologa cubre el estudio de todos los aspectos del sistema inmunitario que tienen relevancia significativa para la salud humana y las enfermedades. Se espera que la mayor investigacin en este campo desempear un papel importante en la promocin de la salud y el tratamiento de enfermedades.
TIPOS DE INMUNIDAD: La inmunidad es el estado de resistencia que tienen ciertos seres vivos ante una accin patgena que proviene de microorganismos u otras sustancias extraas. Existen distintas clases de inmunidades, entre ellas: Inmunidad natural: tambin conocida bajo el nombre de innata, esta inmunidad es una lnea defensiva que permite a los seres humanos controlar a los agentes patgenos, en la mayora de los casos. Esta se caracteriza por ser local y rpida y se adquiere de forma hereditaria o bien, por medios biolgicos. Existen dos tipos de inmunidades innatas, la activa y la pasiva. La primera se adquiere por medio de una inmunizacin activa o bien como consecuencia de una infeccin tanto clnica como subclnica. La pasiva se adquiere por medio de una inmunizacin pasiva. Mientras que la activa llega a durar toda la vida y es perdurable, la pasiva dura tan slo semanas o meses. Las clulas que participan en esta inmunidad son los fagocitos y las asesinas naturales. Los fagocitos cumplen la funcin de fagocitar a aquellos agentes infecciosos que atraviesan las superficies epiteliales. Estas clulas tienen la capacidad de rodear, engullir y luego digerir los distintos microorganismos. Las clulas asesinas son un tipo de leucocito que se activan como respuesta a virus u otras citocinas. Estas clulas se encargan de reconocer y lisar clulas cancergenas o infectadas por algn virus. Inmunidad adquirida: esta se caracteriza por dar una respuesta ms especfica ante los patgenos y por contar con memoria inmunolgica que evita que haya una segunda infeccin. Su tiempo de respuesta es mayor que el de la innata, ya que es de horas o das. Esta inmunidad se encuentra slo en los vertebrados mandibulados. Dentro de la inmunidad adquirida hay dos tipos: la humoral y la celular. La primera est mediada por anticuerpos que atacan a los antgenos y la segunda por los linfocitos T que atacan a aquellos microorganismos que sean intracelulares. Esta inmunidad se caracteriza entonces por su diversidad, especificidad, especializacin, tolerancia a lo propio, autoeliminacin y memoria. Inmunidad artificial: esta es la adquirida a travs de tratamientos o terapia. Dentro de esta hay dos tipos: activa y pasiva. Las primeras lo que hacen es estimular al organismo a que genere anticuerpos que sean especficos contra agentes patgenos. Esta inmunidad consiste entonces en medidas perdurables, preventivas y definitivas. Un ejemplo de la inmunidad activa son las vacunas. La inmunidad pasiva proviene de la sueroterapia, que suministra suero sanguneo proveniente de un donante inmune. Esta inmunidad asiste cuando la respuesta inmunitaria activa no es suficiente.
ANTGENO
Cada anticuerpo se une a un antgeno especfico de forma similar a una llave en una cerradura. Un antgeno ("anti", del griego - que significa 'opuesto' o 'con propiedades contrarias' y "geno", de la raz griega , generar, producir; que genera o crea oposicin) es una sustancia que desencadena la formacin deanticuerpos y puede causar una respuesta inmunitaria.1 La definicin moderna abarca todas las sustancias que pueden ser reconocidas por elsistema inmune adaptativo, bien sean propias o ajenas. Los antgenos son usualmente protenas o polisacridos. Esto incluye partes de bacterias (cpsula, pared celular, flagelos, fimbrias, y toxinas), de virus y otros microorganismos. Los lpidos y cidos nucleicos son antignicos nicamente cuando se combinan con protenas y polisacridos. Los antgenos no-microbianos exgenos (ajenos al individuo) pueden incluir polen, clara de huevo, y protenas de tejidos y rganos trasplantados, o protenas en la superficie de glbulos rojos transfundidos. Cada antgeno est definido por su anticuerpo, los cuales interactan por complementariedad espacial. La zona donde el antgeno se une al anticuerpo recibe el nombre de eptopo o determinante antignico, mientras que el rea correspondiente de la molcula del anticuerpo es el partopo. Telergeno: Antgeno que invoca una no-respuesta inmune especfica debido a su forma molecular. Si su forma molecular es cambiada, un telergeno puede convertirse en inmungeno. Alrogeno: Un alrogeno es aquella sustancia que causa una reaccin alrgica. La accin resultante puede producirse luego de la ingestin, inhalacin, inyeccin, o contacto con la piel. Las clulas presentan los antgenos al sistema inmune mediante una molcula de histocompatibilidad. Dependiendo del antgeno presentado y del tipo de molcula de histocompatibilidad, podran activarse diferentes tipos de leucocitos ANTICUERPO
Molcula de inmunoglobulina con su tpica forma de Y. En azul se observan las cadenas pesadas con cuatro dominios Ig, mientras que en verde se muestran lascadenas ligeras. Entre el tallo (Fraccin constante, Fc) y las ramas (Fab) existe una parte ms delgada conocida como "regin bisagra" (hinge). Los anticuerpos (tambin conocidos como inmunoglobulinas, abreviado Ig) son glicoprotenas del tipo gamma globulina. Pueden encontrarse de forma soluble en la sangre u otros fluidos corporales de los vertebrados, disponiendo de una forma idntica que acta como receptor de los linfocitos B y son empleados por el sistema inmunitario para identificar y neutralizar elementos extraos tales como bacterias, virus o parsitos.1 El anticuerpo tpico est constituido por unidades estructurales bsicas, cada una de ellas con dos grandes cadenas pesadas y doscadenas ligeras de menor tamao, que forman, por ejemplo,monmeros con una unidad, dmeros con dos unidades o pentmeros con cinco unidades. Los anticuerpos son sintetizados por un tipo de leucocito denominado linfocito B. Existen distintas modalidades de anticuerpo, isotipos, basadas en la forma de cadena pesada que posean. Se conocen cinco clases diferentes de isotipos en mamferos que desempean funciones diferentes, contribuyendo a dirigir la respuesta inmune adecuada para cada distinto tipo de cuerpo extrao que encuentran.2 Aunque la estructura general de todos los anticuerpos es muy semejante, una pequea regin del pice de la protena es extremadamente variable, lo cual permite la existencia de millones de anticuerpos, cada uno con un extremo ligeramente distinto. A esta parte de la protena se la conoce como regin hipervariable. Cada una de estas variantes se puede unir a una "diana" distinta, que es lo que se conoce como antgeno.3 Esta enorme diversidad de anticuerpos permite al sistema inmune reconocer una diversidad igualmente elevada de antgenos. La nica parte del antgeno reconocida por el anticuerpo se denomina eptopo. Estos eptopos se unen con su anticuerpo en una interaccin altamente especfica que se denomina adaptacin inducida, que permite a los anticuerpos identificar y unirse solamente a su antgeno nico en medio de los millones de molculas diferentes que componen un organismo. El reconocimiento de un antgeno por un anticuerpo lo marca para ser atacado por otras partes del sistema inmunitario. Los anticuerpos tambin pueden neutralizar sus objetivos directamente, mediante, por ejemplo, la unin a una porcin de unpatgeno necesaria para que ste provoque una infeccin. La extensa poblacin de anticuerpos y su diversidad se genera por combinaciones al azar de un juego de segmentosgenticos que codifican diferentes lugares de unin al antgeno (o paratopos), que posteriormente sufren mutacionesaleatorias en esta zona del gen del anticuerpo, lo cual origina una diversidad an mayor.2 4 Los genes de los anticuerpos tambin se reorganizan en un proceso conocido como conmutacin de clase de inmunoglobulina que cambia la base de la cadena pesada por otra, creando un isotipo de anticuerpo diferente que mantiene la regin variable especfica para el antgeno diana. Esto posibilita que un solo anticuerpo pueda ser usado por las diferentes partes del sistema inmune. La produccin de anticuerpos es la funcin principal del sistema inmunitario humoral.5 ANTGENOS Molcula, generalmente proteica, que da lugar a la formacin de un anticuerpo con el que reacciona especficamente. Es una sustancia extraa al organismo capaz de inducir una respuesta inmunitaria, es decir, capaz de provocar la aparicin de anticuerpos o de clulas que actan sobre ella. En la superficie del antgeno existen unas estructuras, trozos o fragmentos moleculares, que son las que verdaderamente van a reaccionar con el anticuerpo y con las clulas que las van a atacar. Estos fragmentos se llaman determinantes antignicos o eptopos. Un Ag. es ms inmunognico cuanto mayor nmero de determinantes antignicos posea. Puede haber en un Ag. varios determinantes antignicos del mismo tipo o diferentes. Pueden reaccionar todos con el Ac. o Acs. o no. El n de determinantes antignicos presentes en un Ag. es la valencia total del antgeno. El n de molculas de Ac. que se pueden unir al mismo tiempo con el Ag., o lo que es lo mismo, el n de determinantes antignicos expuestos, es la valencia efectiva o funcional del antgeno.
La composicin qumica del Ag. puede ser variada. En general son protenas, aunque tambin pueden ser lpidos o glcidos, pero tienen menor poder antignico o inmunognico. Los antgenos particulados, como virus, bacterias o hemates extraos, son altamente inmunognicos. Eptopo: Determinante antignico que produce una interaccin especfica reversible con una inmunoglobulina. Consiste en un grupo de aminocidos localizados sobre la superficie del antgeno. Hapteno: sustancia no proteica que interacciona con el anticuerpo en los puntos de unin de ste con el antgeno. A diferencia del antgeno verdadero, no es capaz de inducir la formacin de anticuerpos; sin embargo, al unirse a una protena portadora, si puede inducir una respuesta inmunitaria. Clulas asesinas: Nula o clulas K, linfocito que se produce en la mdula sea y carece de las caractersticas marcadores de superficie de los linfocitos B y T. Representa una proporcin pequea dentro de la poblacin de linfocitos. Estimuladas por la presencia de anticuerpos, puede aparentemente atacar ciertas dianas celulares de forma directa. Clulas dendrticas:Se originan de la mdula sea, circulan en la sangre y colonizan los rganos linfoides y la epidermis en donde se les llama clulas de Langerhans. En estos lugares ellas son responsables de la presentacin de los antgenos a los linfocitos. Para algunos autores estas clulas se derivan de los monocitos.
TOLERGENO: Macrfago: Clula fagocitara del sistema retculo-endotelial como las clulas de kuffer del hgado, los esplenocitos del bazo y los histiocitos del tejido conjuntivo. Fagocitosis: Proceso por el cual determinadas clulas engullen y destruyen microorganismos en sus vacuolas intracitoplasmticas (fagolisosomas). Interfern: Protena celular natural formada cuando se expone las clulas a un virus u otra partcula extraa de cido nuclico. Induce la produccin de la protena de inhibicin de traduccin en las clulas, produciendo tambin un bloqueo en la traduccin del ARN viral de las clulas infectadas y ofreciendo as proteccin a otras clulas contra virus (evita que se extienda el proceso infeccioso). El interfern es especfico de especie
ANTICUERPOS Los anticuerpos son glicoprotenas (protenas unidas a azcares) (inmunoglobulinas) secretadas por un tipo particular de clulas, los plasmocitos. Los plasmocitos son el resultado de la proliferacin y diferenciacin de los linfocitos B que han sido activados. Su propsito es reconocer cuerpos extraos invasores como las bacterias y virus para mantener al organismo libre de ellos. La produccin de anticuerpos forma parte de la respuesta inmune humoral, cada molcula de anticuerpo est compuesta por cuatro cadenas polipeptdicas (tetrapptido) unidas por puentes disulfuro (-S-S-). En las cuatro cadenas, iguales dos a dos, se diferencian: Cadenas ligeras L (light): estn compuestas por alrededor de 220 aminocidos, con dos regiones, una variable de 110 aminocidos en el extremo amino-terminal, y una constante de 110 aminocidos en el extremo carboxi- terminal. Cadenas pesadas H (heavy) : formadas por 440 aminocidos, excepto dos tipos que tiene 550. Al igual que en las ligeras se diferencian dos regiones, una variable de 110 aminocidos en el extremo amino-terminal, y una constante de 330-440 en el extremo carboxi-terminal. Existen dos clases de cadenas ligeras, kappa y lambda, que pueden ser diferenciadas por antisueros especficos. Cada tipo de cadena tiene un dominio variable (VH y VL, respectivamente) y otros constantes (CH y CL) determinados por la secuencia de aminocidos. Los dominios variables estn unidos a los constantes por regiones J (de Joining, unin). Las dos cadenas pesadas H que se unen entre ellas mediante dos puentes disulfuro, y cada una de ellas se une a una cadena ligera L mediante otros puentes disulfuro que se produce a nivel del extremo carboxi-terminal de la cadena ligera, adquiriendo as una forma de Y.Cada brazo de la Y, o fragmento Fab (de antigen binding Fragment), se une al antgeno de forma independiente, o sea que el anticuerpo es bivalente. El resto de la molcula, o fragmento Fc (porque cristaliza con facilidad) no participa en la unin con el antgeno sino que es reconocido por los receptores celulares especficos, y contribuyeendo as al proceso mediante el cual el antgeno es destruido. La mayora de los anticuerpos se diferencian de otras protenas por no presentar catlisis enzimtica en su funcin, por lo que tradicionalmente se consideran protenas de reconocimiento de superficies moleculares. Sin embargo, en la dcada de los aos 90 del siglo XX y principios del siglo XXI diversos estudios de inmunologa encontraron anticuerpos con propiedades catalticas, dichos anticuerpos han recibido el nombre de Abzimas. Dichas inmunoglobulinas se encuentran en cantidades bajas en el suero de personas sanas. Un ejemplo de la existencia de las abzimas en el cuerpo humano fue la deteccin de Abzimas contra ADN en la leche materna. Entre algunas otras de estas actividades catalticas detectadas estn las de peptidasas inespecficas y amilolticas (degradacin de almidn). Por otro lado se ha observado un incremento en el nivel de abzimas en enfermedades de tipo autoinmune.
Clasificacin En el ser humano existen cinco clases de anticuerpos, conocidas por el nombre de inmunoglobulinas: G (IgG), A (IgA), M (IgM), D (IgD), E (IgE), que difieren en tamao, carga elctrica, composicin de aminocidos y azcares. La inmunoglobulina G representa el 80% del total. La IgG, esta inmunoglobulina puede atacar a cualquier tipo de patgeno, por ejemplo virus, bacterias y hongos, bloqueando sus toxinas. Tiene cuatro subtipos, IgG1, IgG2, IgG3, IgG4. IgA representa alrededor del 15 al 20% de las inmunoglobulinas de la sangre. Acta contra patgenos que contactan con la superficie corporal, ingeridos o inhalados. Existen dos formas: IgA1 e IgA2. IgM es una inmunoglobulina que puede detectar el tipo de ABO sanguneo de una persona. Tambin es importante en el diagnstico de fase aguda de distintas infecciones. IgD constituye alrededor del 1% en la membrana plasmtica de los linfocitos B. Participa en el desarrollo de clulas de memoria en los linfocitos B. IgE es una inmunoglobulina que se encuentra en la membrana de los basfilos y del mastocito. Participa en las reacciones de hipersensibilidad, y en la respuesta a parsitos. FACTORES QUE DEBILITAN EL SISTEMA INMUNE
TRASTORNOS DEL SISTEMA INMUNITARIO Los trastornos del sistema inmunitarios pueden dividirse en dos categoras generales, una relacionada con la inmunopatologa y la otra con inmunodeficiencia. Los padecimientos que guardan relacin con la inmunopatologa son enfermedades en que la respuesta inmuintaria normalmente protectora se vuelven paradjicamente contra el cuerpo, con lo que origina lesiones insulares, mientras la enfermedades que se relacionan con inmunodeficiencia, como su nombre lo indica, son las que concluyen un dficit o defecto inexplicado (primario) o explicado (secundario) de uno o ms componentes de la respuesta inmunitaria. Inmunopatologa: Cuando el cuerpo no diferencia lo propio de loa ajeno, surgen estados inmunopatologcos. Este factor determinante permite que el potencial patgeno de la respuesta inmunitaria predomine sobre su carcter protector. Si el antgeno es extrao, el efecto es protector; mientras que en caso contrario surgen enfermedades autoinmunitarias y las lesiones insulares concomitantes. El problema subyacente a los estados inmunopatologicos puede implicar la participacin de cualquier componente del sistema inmunitario y una de varias interacciones adveras conocidas como reacciones de hipersensibilidad. Inmunodeficiencia: El segundo tipo de trastornos del sistema inmunitario es el de inmunodeficencia. Sin importar la causa subyacente a esta, sus sntomas cardinales consisten en infecciones graves recurrentes por microorganismos inusitados. La inmunodeficiencia se clasifica en primaria o secundaria y tambin con base en los componentes afectados del sistema inmunitario. Inmunodeficiencias Primarias Las inmunodeficiencias primarias son el nombre que reciben en la actualidad un grupo de 150 enfermedades1 que: Son usualmente hereditarias Son causadas por errores en los genes de las clulas que conforman el sistema inmunolgico. Tienen un amplio rango de sntomas desde leves a severos Las personas con una enfermedad de inmunodeficiencias primarias tienen un sistema inmunolgico que carece de uno o varios tipos de tejidos inmunolgicos, protenas o clulas. El sistema inmunolgico protege al cuerpo de grmenes como bacterias y virus. Por lo tanto, si una parte de su sistema inmunolgico falta o no funciona correctamente, usted estar ms propenso a contraer infecciones, tardar ms tiempo en recuperarse an con tratamiento antibitico, y tendr infecciones recurrentes. La susceptibilidad para infecciones es uno de los sntomas ms comunes de la inmunodeficiencia primaria. Puede observarse a temprana edad en los nios. Sin embargo, los signos de inmunodeficiencia pueden tambin ocurrir en nios mayores, adolescentes y adultos. INMUNODEFICIENCIA SECUNDARIA En el caso de las inmunodeficiencias secundarias, existe una gran variedad de factores extrnsecos capaces de alterar el funcionamiento del sistema inmunolgico, tales como infecciones, uso de drogas inmunosupresoras, condiciones ambientales adversas, enfermedades metablicas y otras situaciones de stress para el organismo. Dentro de estas causas secundarias, probablemente la ms conocida es el VIH, pero epidemiolgicamente la mayor causa de ID secundaria a nivel mundial es la desnutricin. Dada la importancia del VIH per se, su anlisis constituir materia de una revisin diferente. Edades extremas de la vida Los prematuros constituyen un grupo de riesgo conocido de estado inmunodeficiente. Ello se debe fundamentalmente a que carecen por un lado de rganos linfoides secundarios maduros, y por otro lado, dada su prematurez, no alcanzan a lograr un nivel adecuado de IgG por traspaso materno antes de las 32 semanas de gestacin. Tambin se han descrito mltiples otros defectos inmunolgicos, como pobre respuesta de memoria a las vacunas, funcin de neutrfilos disminuda, menor produccin de citoquinas y componentes del complemento, etc. En relacin a las edades mas avanzadas, el compromiso inmunolgico se relaciona mas bien con el desarrollo de oligoclonalidad de clulas T y una menor capacidad de producir clulas T naive en respuesta a nuevos antgenos. Malnutricin La desnutricin calrico-proteica es la mayor causa a nivel mundial de inmunodeficiencia. Ella puede estar causada no slo por la ingesta deficiente de alimentos, sino tambin por la caquexia resultante de una enfermedad oncolgica. El defecto inmune mayormente involucrado es la menor produccin de clulas T y tambin una menor funcionalidad. El dficit de micronutrientes contribuye a la alteracin de las barreras mucosa, facilitando la entrada de diversos patgenos. Las condiciones gastrointestinales y renales que llevan a prdida de protenas, producen tambin efectos similares. Enfermedades metablicas La Diabetes mellitus y la uremia (de causa renal o heptica) alteran la inmunidad. En la DM se altera frecuentemente la fagocitosis y la quimiotaxis como tambin la respuesta linfoproliferativa. Los pacientes urmicos presentan un riesgo 6 a 16 veces mas elevado de presentar tuberculosis.Se ha demostrado consistentemente alteracin en la quimiotaxis y en la respuesta microbicida. La respuesta a vacunas no persiste mas all de 6 meses, a pesar de vacunaciones repetidas Otras causas El trauma, ya sea quirrgico o traumtico altera las barreras epiteliales y provoca destruccin celular, todo lo cual desencadena una respuesta inflamatoria que normalmente lleva a la cicatrizacin. Sin embargo, dependiendo de la intensidad del trauma, puede a veces desarrollarse una respuesta sistmica severa, incluso con falla multiorgnica. El stress, por s mismo, estimula la secrecin de cortisol, que favorece el estado de inmunosupresin. Los pacientes esplenectomizados son un grupo de consideracin especial, pues son muy susceptibles a desarrollar infecciones severas por grmenes capsulados. La mortalidad por sepsis a Str.pneumoniae puede alcanzar entre un 50 a un 70%. Cuando es posible programar la ciruga, estos pacientes debieran recibir vacuna antineumoccica, anti hemophilus y antimeningoccica. Virus de la inmunodeficiencia humana El virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) es un lentivirus (de la familia Retroviridae), causante del sndrome de inmunodeficiencia adquirida(sida). Fue descubierto y considerado como el agente de la naciente epidemia de sida por el equipo de Luc Montagnier en Francia en 1983. Elvirin es esfrico, dotado de una envoltura y con una cpside proteica. Su genoma es una cadena de ARN monocatenario que debe copiarse provisionalmente al ADN para poder multiplicarse e integrarse en el genoma de la clula que infecta. Los antgenos proteicos de la envoltura exterior se acoplan de forma especfica con protenas de la membrana de las clulas infectables, especialmente de los linfocitos T CD4. QU ES EL VIH? VIH significa: Virus de Inmunodeficiencia Humana. Es un virus que afecta las clulas inmunitarias, encargadas de protegernos de las enfermedades. Cada vez ms personas CON VIH PUEDEN NO DESARROLAR SIDA. Hoy en da, incluso habiendo tenido sida, se pueden recuperar las defensas y llevar adelante una vida normal teniendo VIH gracias a la eficacia de los medicamentos. El tratamiento no cura la infeccin pero hace que el virus se multiplique ms lento y, por lo tanto, no destruya las defensas del cuerpo. Causas y factores de riesgo Cmo puede una persona contraer el VIH? El VIH solo puede transmitirse de una persona a otra a travs de los lquidos corporales, como la sangre, el semen y el flujo vaginal. Los nios nacidos de madres que tienen la infeccin tambin pueden contraer la infeccin durante el embarazo. Las maneras ms comunes de transmisin del VIH son: Tener sexo anal, vaginal u oral sin proteccin con una persona que tiene la infeccin. Compartir agujas y jeringas con una persona que tiene la infeccin, a fin de inyectarse drogas. Ms de la mitad de las mujeres con VIH contrajeron la infeccin de sus parejas sexuales. Una mujer puede contraer la infeccin por contacto con un hombre o con otra mujer. Cuando una mujer tiene relaciones sexuales con un hombre que tiene la infeccin, tiene un riesgo alto de contraer el VIH si no se usa un condn en forma adecuada. Quin tiene riesgo de contraer la infeccin por el VIH? En los primeros das de la epidemia del SIDA, pareca que la infeccin por el VIH estaba confinada a determinados grupos. Estos incluan a las personas que consuman drogas por va intravenosa, los hombres que tenan relaciones sexuales con otros hombres y las personas con hemofilia (una enfermedad que afecta la coagulacin de la sangre y que requiere tratamiento con transfusiones de sangre frecuentes). Las personas que tienen hemofilia contraan el VIH al recibir transfusiones de sangre donada contaminada con VIH. Actualmente, las donaciones de sangre se analizan para detectar el VIH, y se destruyen las donaciones de sangre infectada por el VIH. Actualmente, la infeccin por el VIH est mucho ms extendida. A continuacin se indica una lista de personas que tienen un riesgo alto de contraer la infeccin por el VIH: Los hombres que tienen relaciones sexuales con otros hombres. Cualquier persona que tenga mltiples parejas sexuales. Cualquier persona que tenga relaciones sexuales con una prostituta. Cualquier persona que comparta agujas al usar drogas ilegales inyectables. Cualquier persona que ofrezca sexo a cambio de drogas o dinero. Cualquier persona que tenga una enfermedad de transmisin sexual. Cualquier persona que haya tenido o tenga una pareja sexual con alguno de los factores de riesgo que se acaban de indicar. Cmo contraen los bebs el VIH de sus madres? Los bebs pueden contraer la infeccin por el VIH de sus madres durante el embarazo, durante el parto y durante el amamantamiento. Actualmente se pueden evitar muchos casos de VIH en nios dando medicamentos a la madre embarazada y a su beb recin nacido. No puede ofrecerse esta proteccin a la mujer embarazada si ella no sabe que tiene la infeccin. Muchas personas que tienen la infeccin por el VIH sienten, al principio, que estn perfectamente sanas. La nica manera de saber si usted tiene la infeccin es realizarse una prueba de VIH. Si est embarazada, pida a su mdico que le realice una prueba de VIH como parte del cuidado prenatal. O mejor an, si est pensando en quedar embarazada, hable con su mdico sobre la posibilidad de que usted y su pareja se realicen pruebas de VIH. Qu tipo de contacto es seguro? El VIH no puede vivir durante mucho tiempo fuera del cuerpo, de modo que no puede contraerse por un contacto casual. No puede contraerse el virus tocando a otra persona, estrechndole la mano ni abrazndola, ni nadando en una piscina pblica, donando sangre ni usando tinas calientes, baos pblicos, telfonos, manijas de puertas ni bebederos. Tampoco puede contraerse por medio de alimentos, mosquitos ni otros insectos. Consecuencias y prevencin del VIH QUE CONSECUENCIAS TRAE EL VIH/SIDA? Este virus destruye lentamente el sistema inmunolgico del organismo y deja a sus vctimas cada vez ms indefensas ante otras infecciones y ante algunas clases de cncer. Una persona que padece SIDA est expuesta a contraer fcilmente ciertas infecciones graves y tumores cancerosos. Las personas que desarrollan SIDA enferman y mueren de padecimientos que el organismo queda incapacitado para combatir, esto es, las personas no mueren de SIDA propiamente, sino de las consecuencias fsicas, psicolgicas y sociales que este sndrome trae consigo. Prevencin: La nica causa de la transmisin es el intercambio de fluidos corporales, en particular la sangre y las secreciones genitales. El virus VIH no se puede transmitir por la respiracin, la saliva, el contacto casual por el tacto, dar la mano, abrazar, besar en la mejilla, masturbarse mutuamente con otra persona o compartir utensilios como vasos, tazas o cucharas. En cambio es tericamente posible que el virus se transmita entre personas a travs del beso boca a boca, si ambas personas tienen llagas sangrantes o encas llagadas, pero ese caso no ha sido documentado y adems es considerado muy improbable, ya que la saliva contiene concentraciones mucho ms bajas que por ejemplo el semen, y tambin porque la saliva tiene propiedades antivirales que hacen que destruya al VIH. Programa: ITS (Infecciones de Transmisin Sexual) Misin: planificar, establecer norma, acompaar y coordinar el financiamiento de las respuestas multisectoriales nacional a la epidemia de VIH (SIDA) y otras enfermedades. Para ello ejecutara hacia la poblacin en general y particularmente hacia los grupos vulnerables, mediante la promocin de hbitos sexuales saludables y el prstamo de servicio de calidad y respeto de los derechos humanos de quienes viven con VIH y otras infecciones de transmisin sexual. Visin: consolidar un programa nacional de VIH y salud sexual que responda a las necesidades de la poblacin Venezolana