v.17, n.1, jan.-mar. 2010, p.

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Anything goes?
Anything goes?: o
dilogo implcito de Paul
Feyerabend com dois
pesquisadores brasileiros,
Maurcio da Rocha e Silva
e Newton Freire-Maia
Anything goes?: the
implicit dialogue between
Paul Feyerabend and two
Brazilian researchers,
Maurcio da Rocha e Silva
and Newton Freire-Maia
Francisco Incio Bastos
Pesquisador do Laboratrio de Informaes em Sade/Instituto de
Informao Cientfica e Teconolgica em Sade/Fundao Oswaldo Cruz
e do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico
Av. Brasil, 4.365/229
21040-900 Rio de Janeiro RJ Brasil
Recebido para publicao em dezembro de 2008.
Aprovado para publicao em maio de 2009.
BASTOS, Francisco Incio. Anything
goes?: o dilogo implcito de Paul
Feyerabend com dois pesquisadores
brasileiros, Maurcio da Rocha e Silva e
Newton Freire-Maia. Histria, Cincias,
Sade Manguinhos. Rio de Janeiro,
v.17, n.1, jan.-mar. 2010, p.141-152.
Resumo
O filsofo Paul Feyerabend e os
cientistas brasileiros Maurcio da Rocha
e Silva e Newton Freire-Maia foram
contemporneos e viram-se s voltas
com dilemas fundamentais da cincia.
A proposta anarquista de Feyerabend,
ento embrionria, foi formulada em
paralelo por Rocha e Silva, em sua
crtica ao mtodo cientfico.
Transcorridas duas dcadas, as ideias de
Feyerabend parecem motivar
implicitamente Newton Freire-Maia nas
reflexes sobre a cincia. A teia de
inter-relaes das ideias desses trs
homens que jamais interagiram toca
questes centrais da cincia brasileira
de 1960 a 1980, perodo em que ela se
consolida, em dilogo com a nascente
reflexo sobre a cincia e o mtodo
cientfico no pas.
Palavras-chave: Paul Feyerabend
(1924-1994); Maurcio da Rocha
e Silva (1910-1983); Newton
Freire-Maia (1918-2003); filosofia da
cincia; biologia.
Abstract
The philosopher Paul Feyerabend and
Brazilian scientists Maurcio da Rocha e
Silva and Newton Freire-Maia were
contemporaries and lived surrounded by the
fundamental dilemnas of science. The
anarchist proposal of Feyerabend, then
embryonic, was formulated in parallel by
Rocha e Silva in his criticism of the
scientific method. Two decades later,
Feyerabends ideas seemed implicitly to
stimulate Newton Freire-Maia in his
reflections on science. The web of inter-
relationships in the ideas of these three men
who never interacted touches on central
issues for Brazilian science from 1960 to
1980, a period in which the latter is
consolidated in a dialogue with the nascent
reflection on science and the scientific
method in Brazil.
Keywords: Paul Feyerabend (1924-1994);
Maurcio da Rocha e Silva (1910-1983);
Newton Freire-Maia (1918-2003);
philosophy of science; biology.
142 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
Francisco Incio Bastos
P
aul Karl Feyerabend (1924-1994), filsofo e historiador da cincia, nasceu na ustria e
notabilizou-se como um dos crticos mais cidos da validade epistemolgica de
quaisquer estratgias metodolgicas abrangentes, propostas pelas mais diversas correntes
contemporneas da filosofia da cincia. Definiu-se, em seus sucessivos livros, a partir de
Against method, originalmente publicado em 1975, como um anarquista da cincia
1
, ainda
que faa restries aos desdobramentos do anarquismo, intitulando-se dadasta numa
nota de rodap (Feyerabend, 1978, p.21). Em sua correspondncia com o filsofo da cincia
Imre Lakatos (1922-1974), de origem hngara e nome de batismo Imre Avrun Lipschitz,
expressou uma viso de mundo em que vida e obra se entrelaam de forma a reforar um
credo anarquista ou dadasta , que perpassa todos os aspectos da existncia e do
conhecimento artstico, filosfico e cientfico (Motterlini, 1999).
Os dois outros personagens mencionados no ttulo deste artigo, at onde nos foi possvel
averiguar, jamais discutiram ou ao menos citaram a obra de Feyerabend. No caso do
farmacologista e fisiologista Maurcio Oscar da Rocha e Silva (1910-1983), h evidente
falta de sintonia cronolgica entre a obra que escreveu sobre o mtodo ou, antes, sua
ausncia, denominada Lgica da inveno (Rocha e Silva, 1965), e os trabalhos de Feyerabend
anteriores a Against method, redigidos primeiro em alemo e depois em ingls, cuja maioria
s acessvel em revistas especializadas de filosofia.
Finalmente, a terceira de nossas dramatis personae o doubl de geneticista e ensasta
Newton Freire-Maia (1918-2003), que, em paralelo a um alentado nmero de publicaes
no campo da gentica, escreveu alguns volumes em que enfeixou suas reflexes sobre a
filosofia e a histria da cincia, dos quais destacamos duas obras publicadas em anos
recentes: A cincia por dentro, cuja edio original de 1990, e Verdades da cincia e outras
verdades: a viso de um cientista, postumamente publicada em 2008 (Freire-Maia, 2000,
2008). Tambm sem jamais mencionar de modo explcito a obra de Feyerabend, ao menos
na bibliografia a que tive acesso, seu minucioso e bem fundamentado esforo de delimitar
o espao de atuao da cincia e do cientista e de discutir os critrios de consistncia e
validade em cincia representa, por um lado, reafirmao do mtodo cientfico ou, antes,
dos mtodos, como veremos a seguir, e, por outro, crtica a uma cincia que ele constata
abastardada por mecanicismo, reducionismo e arrogncia perante a outras modalidades
do pensamento contemporneo.
Uma breve abordagem das ideias centrais de Feyerabend
Para um autointitulado anarquista ou dadasta, surpreendem a absoluta sistematicidade
e a metdica e detalhada exposio de argumentos que norteia o livro que Feyerabend
redigiu contra o mtodo, ampliado em duas edies subsequentes, a ltima datada de 1993,
com ps-escrito sobre o significado e o escopo do relativismo em filosofia, alm de novos
prefcios s edies em ingls e chins.
Ao longo das reedies da obra, o relativismo ganha maior espao, com a dissociao
progressiva do que um dos autores que se abeberaram em sua obra, o ento jovem Bruno
Latour (em seu livro publicado em parceria com Steve Woolgar, cuja primeira edio de
1979, em especial, no sexto captulo) define como a oposio entre o contexto da justificao
v.17, n.1, jan.-mar. 2010, p.141-152 143
Anything goes?
ou fundamentao e o da descoberta (Latour, Woolgar, 1986). Como discute Feyerabend e
Latour (p.251) questiona o citando explicitamente, se a prpria vida pode ser compreendida
como combinao de acaso e remendo traduo empobrecedora do termo clssico da
biologia evolucionista contempornea, tinkering, literalmente remendo ou trabalho de
funileiro , por que a cincia teria de escapar a esse carter circunstancial de construo
dos fatos?
Creio ser possvel entender essa metdica argumentao antimetodolgica como reflexo
da formao filosfica e cientfica do autor, fortemente lastreada na fsica, mas tambm
como tentativa de minimizar, de antemo, as crticas a sua diatribe devastadora ao m-
todo cientfico. como se o autor prevenisse seus potenciais crticos: minha crtica ao
mtodo no procede de minha ignorncia acerca da histria da cincia, nem de minha
incapacidade de utilizar a lgica mais estrita no processo de desdobrar minha argumentao.
De qualquer modo, soa-me estranho, como leitor, uma desconstruo to incrivelmente
metdica... do mtodo.
A favor de Feyerabend podemos invocar, entretanto, o precedente ilustre de Baruch
Spinoza, que virou de cabea para baixo a filosofia de sua poca, ao mover devastadora
crtica ao cartesianismo o cnone lgico-filosfico de ento , alm de entrar em conflito
com as autoridades religiosas da comunidade judaica de Amsterd, que acabaram por
excomung-lo, utilizando, entretanto, na empreitada lgica de argumentao que ele
prprio denominou Ordine geometrico demonstrata (Demonstrada nos moldes da geometria,
em traduo livre), expresso que serve de subttulo a sua tica. Nesse sentido, ambos
Feyerabend e Spinoza movem uma crtica por dentro aos sistemas que pretendem
revolucionar e lanam mo de mtodos cannicos de exposio para criticar o cnone.
2
Em breve explanao da argumentao de Feyerabend em Contra o mtodo, cabe observar
que o livro segue argumentao basicamente linear: as sucessivas reformulaes dos conceitos
cientficos so apresentadas sequencialmente, sempre em sua moldura histrica, com linha
condutora ancorada na fsica clssica, seguidas de discusso que procura, invariavelmente,
demonstrar que o mtodo cannico no s no teria servido de norte aos desdobramentos
conceituais e experimentais efetivamente verificados, como, em inmeros casos, teria sido
estorvo ao livre exerccio de uma combinao de raciocnio e intuio, proveniente da
combinao do psiquismo do cientista com saberes variados, fossem oriundos de outras
cincias, da mitologia ou das artes, como a pintura e a literatura de fico.
Aps desconstruir o papel do mtodo na histria da cincia, o autor cunha o famoso
refro Anything goes, ou seja, por quaisquer caminhos que venhamos a trilhar, por meio
dos mais loucos pensamentos na expresso de Max Bergman, que apresentamos a
seguir , fato que a cincia ou, antes, algo que denominamos conhecimento cientfico,
anda. Os anos subsequentes de Feyerabend representam uma espcie de alargamento
progressivo em crculos cada vez mais abrangentes e menos centrados na filosofia da
cincia estrito senso de suas reflexes em busca de um adeus razo (Farewell to reason
foi publicada em 1985), culminando em autobiografia em que o ofcio de viver visto sob
a lente, to cara linguagem cotidiana do portugus brasileiro, de matar o tempo (Killing
time: the autobiography of Paul Feyerabend).
144 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
Francisco Incio Bastos
Feyerabend torna-se o filsofo peripattico por excelncia do mundo contemporneo,
no mais nos moldes de seus predecessores gregos, que caminhavam enquanto debatiam e
ensinavam, mas em viagens transcontinentais, percorrendo os mais diversos pases,
universidades e saberes e participando ativamente das revoltas estudantis da dcada de
1960 (Motterlini, 1999). Preocupa-se o autor em contestar o cnone das obras em filosofia
da cincia e construir uma espcie de anticnone que, em sua opinio, enriqueceria a
reflexo em cincia e de modo geral , assim como teria carter pedaggico renovador,
pois alargaria o arsenal de referncias dos jovens filsofos rompendo as barreiras disciplinares
ao incorporar a arte, a magia e outros saberes.
Por mais que discordemos de suas teorias, no resta dvida de que se trata de pensador
original e homem intrigante. Iniciou sua trajetria como oficial do Exrcito nazista, tendo
sido condecorado com a Cruz de Ferro aps ser ferido em batalha ferimentos que lhe
causariam dores excruciantes vida afora. Tornou-se guru da contracultura nos anos 1960 e
um dos disseminadores de textos no cannicos, que julgava essenciais formao dos
futuros filsofos da cincia se que esse conceito fazia algum sentido para Feyerabend
poca , como Malleus maleficarum (Martelo contra as bruxas), tratado sobre bruxaria e
caa s bruxas redigido na Idade Mdia, que foi includo no Index de obras proibidas pela
Igreja catlica, serviu aos inquisidores e, posteriormente, ganhou fama em meio aos
estudantes de filosofia das dcadas de 1970 e 1980.
3
Questo fundamental nas proposies de Feyerabend subtrair filosofia da cincia o
direito de balizar a prtica cientfica a partir de critrios universalmente vlidos, seja em
perspectiva sincrnica (de cada momento histrico) ou diacrnica (a partir de uma viso de
conjunto da histria da cincia), devolvendo a cada cientista a responsabilidade integral
pela formulao de seus experimentos e hipteses, bem como pela interpretao de seus
achados e abrindo, com isso, espao para a proliferao de saberes, experincias prticas e
interpretaes alternativas, quando no concorrentes. Sua reflexo, como j assinalado, d
acesso nova gerao de pensadores que, como Bruno Latour, adotam uma perspectiva
construtivista da cincia em interao com correntes filosficas contemporneas como o
ps-estruturalismo francs. Nessa mesma corrente se imbrica ainda a redescoberta, por Thomas
Kuhn (que prefacia a edio inglesa), da esquecida obra do mdico polons Ludwig Fleck
(1896-1961), especialmente do livro Entstehung und Entwicklung einer wissenschaftlichen Tatsache.
Einfhrung in die Lehre vom Denkstil und Denkkollektiv (em ingls, The genesis and development of
a scientific fact), que dialoga criticamente com a cincia biomdica do sculo XIX e incio do
XX, em moldes similares mirada crtica que Feyerabend dirige dinmica da descoberta e
formulao de conceitos cientficos no mbito da fsica e da cosmologia clssicas.
Nesse sentido, ganha relevncia o exerccio do presente texto, o de devolver voz a dois
cientistas brasileiros quanto ao sentido e lgica de seu prprio percurso em cincia, o que
perseguido por Rocha e Silva e Freire-Maia fora dos campos especficos da farmacologia/
fisiologia e da gentica, respectivamente.
Outra linha de fora central da obra de Feyerabend valorizar a contrainduo como
caminho privilegiado para o avano da cincia. A esse respeito, o autor vai alm de Karl
Popper, crtico feroz do raciocnio indutivo
4
, posicionando-se antes como algum que
pretende virar de cabea para baixo o raciocnio indutivo segundo perspectiva externalista,
v.17, n.1, jan.-mar. 2010, p.141-152 145
Anything goes?
ou seja, com base em crtica de fora da cincia sob exame, e no em suas possveis
inconsistncias internas.
5
Tal posio o aproxima de outro filsofo da cincia, Thomas
Kuhn, a quem credita explicitamente (Feyerabend, 1978, p.37) seu dbito intelectual quanto
crtica ao indutivismo e busca obsessiva da consistncia dos achados empricos com o
conhecimento acumulado, como mecanismos reprodutores da cincia normal e obstculo
s revolues cientficas para utilizar a terminologia cara a Kuhn (1971
6
).
Outro aspecto fundamental da obra de Kuhn integralmente endossado por Feyerabend
a crtica ao conceito de fato em si, com argumentao em prol de sua concepo como
algo necessariamente construdo. Essa defesa, por parte de Feyerabend, do relativismo em
cincia e filosofia, se torna mais enftica na edio de 1993. A defesa do carter no
apriorstico e da impureza do fato conduz Feyerabend a dois desdobramentos, a defesa
algo tmida para autor to veemente da utilizao de hipteses ad hoc (formuladas a
posteriori e no a priori da verificao emprica) e a proposio de algo como um continuum
entre observao e formulao de hipteses, destituindo essa relao de qualquer precedncia,
seja ela de cunho temporal ou hierrquico.
O livro de Feyerabend termina com profunda crtica epistemologia de Popper, alm
da defesa apaixonada do relativismo em filosofia, que ele considera desdobramento
equivocado do empirismo reducionista, sobrando algumas farpas para seu fraterno amigo
Lakatos, de seu ponto de vista de pensador mais flexvel e plural do que Popper, mas, ainda
assim, autor aqum da posio crtica de Feyerabend, ao conservar alguns dos fundamentos
da epistemologia clssica, como na proposio de que a cincia se desenvolveria no
exatamente por meio de conjecturas e refutaes, como em Popper, mas balizada pelo que
Lakatos denomina programas de investigao cientfica. Munido de profundo sarcasmo,
considera Lakatos criptoanarquista, algum que algum dia ir se redimir e abraar de
corpo inteiro o credo, ou anticredo, feyerabendiano, tese que retoma em sua correspon-
dncia com o prprio Lakatos (Motterlini, 1999).
Essa breve incurso pela vida e obra de Feyerabend no faz jus diversidade de sua
curiosidade intelectual e aos bizarros episdios que caracterizam sua biografia e
correspondncia, mas, enfim, sigamos adiante.
Ideias fora do lugar: Rocha e Silva e a metodologia cientfica
O livro em que Rocha e Silva critica, de forma muitas vezes confusa, o mtodo cientfico
procura desdobrar o conselho que lhe foi dado por seu ento supervisor Max Bergman,
pesquisador do Instituto Rockefeller, onde o autor estagiou na dcada de 1940: De agora
em diante, voc dever tentar os mais loucos pensamentos, isto , as coisas mais malucas,
para poder abrir caminho ou alguma brecha por onde prosseguir (Mazzotti, 2007). Muito
provavelmente o livro de Rocha e Silva (1965) teria cado no esquecimento, aps dcadas
em que estudos no campo da filosofia, sociologia e histria da cincia no Brasil ama-
dureceram e se sofisticaram, caso no tivesse motivado longa correspondncia com o
educador Ansio Teixeira (1900-1971), compilada em livro reeditado em 2007 pela editora
da Universidade Federal do Rio de Janeiro, no contexto da reedio das obras completas
do educador (Teixeira, Rocha e Silva, 2007).
146 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
Francisco Incio Bastos
Diante do ataque impiedoso que Rocha e Silva move contra o mtodo cientfico e que
se estende, de forma pouco organizada, para a cincia da poca em que ambos viveram,
Teixeira procura sustentar a validade do mtodo cientfico e da cincia, contra crticas de
Rocha e Silva em sua obra Lgica da inveno, que considera injustificadas e pouco embasadas
filosoficamente (Teixeira, Rocha e Silva, 2007). O debate que travam por correspondncia
tem pontos altos e baixos, estes ltimos quando a correspondncia se transforma numa
espcie de dilogo entre surdos ou monlogo a dois, pois rplicas e trplicas guardam
escassas relaes entre si, e cada um dos interlocutores argumenta segundo perspectivas
incomensurveis entre si. Ou seja, as perspectivas no operam em um mesmo solo episte-
molgico e, portanto, no podem ser comparadas, seja para as cotejar ou contrastar.
7
Mas,
a despeito das profundas discordncias e de interaes pouco proveitosas em muitas
passagens, a correspondncia entre Rocha e Silva e Ansio Teixeira se mantm, invaria-
velmente, respeitosa e cordial.
A confuso conceitual em que o dilogo se perde inmeras vezes se deve, a meu ver, a
diferentes razes, que provm do fato de Rocha e Silva e Teixeira ancorarem seus pontos de
vista, respectivamente, nas cincias naturais e nas cincias sociais e humanidades, tendo
ambos uma compreenso deficiente dos campos em que o outro interlocutor se move ao
menos em tese, j que Rocha e Silva incursiona pelos mais variados tpicos e os combina
de forma pouco usual. Especialmente, deve-se a uma srie de equvocos conceituais, por
parte de Rocha e Silva, na interpretao das recentes conquistas da cincia em campos que
no lhe eram familiares, como a fsica.
Os zigue-zagues conceituais de Rocha e Silva pareceram a Mazzotti (2007, p.24, nota 15),
responsvel pela Apresentao do livro que compila a correspondncia de Rocha e Silva e
Teixeira, uma indevida transposio de conceitos de um campo do conhecimento a outro,
nos moldes das crticas que Sokal e Bricmont (1997) tecem utilizao de conceitos cientficos
por parte dos filsofos ps-estruturalistas franceses. Sem entrar no mrito da famosa polmica
iniciada com a publicao de um pastiche dos conceitos ps-estruturalistas na revista
Social Text, entre Sokal e diversos intelectuais, especialmente franceses, seguida de inmeras
rplicas e trplicas
8
, parece residir a uma pista interessante, ainda que parcial, para
compreender os equvocos conceituais de Rocha e Silva, que Teixeira rebate com uma
exposio bastante bem fundamentada da filosofia pragmtica do filsofo e pedagogo
norte-americano John Dewey (1859-1952), que fecha o volume em que se encontra a
correspondncia (Teixeira, Rocha e Silva, 2007, p.89-118).
Em primeiro lugar, cabe ver a tentativa de Rocha e Silva como esforo pioneiro de
sistematizar a reflexo sobre a cincia em um pas, poca, 1965, praticamente sem nenhuma
tradio no campo da filosofia, histria ou sociologia da cincia. Cincias no Brasil, obra
em dois volumes organizada pelo educador e socilogo Fernando de Azevedo, que data do
incio da dcada de 1950 e foi reeditada na dcada de 1990 pela editora da Universidade
Federal do Rio de Janeiro, claramente exceo regra da quase absoluta ausncia de
textos de qualidade na rea (Azevedo, 1994). A obra de Azevedo basicamente compila
monografias redigidas por cientistas de cada rea especfica, sem a organicidade e a
abrangncia de documentao de obras posteriores como, por exemplo, a de Motoyama
(2004). Da mesma forma, as publicaes mais bem fundamentadas no campo da filosofia
v.17, n.1, jan.-mar. 2010, p.141-152 147
Anything goes?
da cincia, em suas vertentes francfona (Machado, 1982) e anglo-germnica (Oliva, 1999),
datam das ltimas duas dcadas do sculo XX.
Utilizando o conceito originalmente cunhado por Roberto Schwarz (1981), com
finalidade algo diversa da original, acerca das ideias fora do lugar, a tentativa de Rocha e
Silva soa no exatamente como a transposio de conceitos formulados em uma dada
configurao social em ambos os casos, seja a do livro de Schwarz ou a que contextualiza
este artigo, a matriz europeia , para outra totalmente diversa, que serve de moldura
escrita ficcional no caso de Schwarz, a transposio de conceitos europeus para o Brasil
escravista e reacionrio da poca em que Machado de Assis redigiu seus primeiros romances
, mas como a transposio de conceitos das cincias europeias de vanguarda para a
atmosfera brasileira, em que a reflexo sistemtica sobre a filosofia da cincia era rarefeita
e o mais das vezes ausente. Uma segunda translao conceitual confusa parece decorrente
de as reflexes partirem de um cientista treinado em rea determinada do conhecimento,
a biomdica, e serem estendidas para outras reas, como na utilizao equivocada de
conceitos da fsica. Ainda que em outro sentido, mostra-se vlida a assertiva de Schwarz
(p.24): Ao longo de sua reproduo social, o Brasil pe e repe ideias europeias, sempre
em sentido imprprio.
Ao contrrio de Feyerabend, que lastreia suas reflexes em exemplos extrados da fsica
e cosmologia clssicas, Rocha e Silva se apropria de forma pouco ordenada das formulaes
da cincia de sua poca, primeiras dcadas do sculo XX. Naquele momento, mesmo para
os especialistas, pairavam dvidas substanciais, algumas delas relevantes at hoje, acerca
dos desdobramentos conceituais da revoluo no campo da fsica empreendida por Einstein,
quanto ao que Marcelo Gleiser (1997) denomina o mundo do muito veloz, a partir da
teoria da relatividade especial e da fsica quntica, o mundo do muito pequeno, segundo
Gleiser. Sem a slida formao conceitual e matemtica de autores que lhe so posteriores,
como o fsico e pensador Murray Gell-Mann (1994), Rocha e Silva utiliza de forma simplista
conceitos oriundos da fsica quntica e os transpe inadvertidamente para o que Gell-
Mann denomina o mundo quase clssico da fsica que perpassa nosso cotidiano que
no nem muito veloz, nos moldes da fsica relativista, nem muito pequeno, nos termos
que definem o universo quntico e que obedecem, com grau de aproximao bastante
aceitvel, s leis da fsica clssica formulada por Isaac Newton.
9
Um exemplo do imbrglio conceitual em que incorre Rocha e Silva pode ser extrado de
uma de suas cartas a Ansio Teixeira, em que conceitos de fsica quntica e da psicanlise
so misturados de forma despropositada:
O valor maior da concepo psicofsica de Bohr [Niels Bohr, fsico dinamarqus] reside
em atacar o problema das inter-relaes do id com o ego, como mundos de entidades
complementares que representam um todo, da mesma maneira que em fsica quntica o
universo dos fenmenos forma um todo com o universo dos aparelhos de medida, embora
as relaes entre um e outro sejam aquelas da indeterminao quntica ou da onda de
probabilidade de De Broglie e Schrdinger (Teixeira, Rocha e Silva, 2007, p.35; grifos do
original).
Em suma, possvel compreender o esforo de Rocha e Silva como uma tentativa
malsucedida de fundamentar uma crtica filosfica ao mtodo cientfico, por parte de um
148 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
Francisco Incio Bastos
cientista da rea biomdica que tenta, de forma pouco acurada, integrar as diferentes
cincias e modalidades de conhecimento que emergem no incio do sculo XX, como a
fsica quntica e a psicanlise, sem o necessrio conhecimento aprofundado de ambas, em
um contexto o brasileiro absolutamente carente de reflexes sistemticas em filosofia
da cincia.
O conselho de Bergman, que motiva a redao do livro de Rocha e Silva Voc dever
tentar os mais loucos pensamentos, isto , as coisas mais malucas, para poder abrir caminho
ou alguma brecha por onde prosseguir soaria como msica aos ouvidos de Feyerabend
aluso no gratuita, pois alm da formao em filosofia, cincias sociais, histria e fsica,
o autor era profundo conhecedor de msica (Motterlini, 1999) , mas acaba, em Rocha e
Silva, por se perder em equvocos conceituais bsicos, que comprometem a argumentao
daquele que poderia ter sido um precursor no Brasil das ideias do autor de a: Contra o
mtodo.
No entanto, compreender esses equvocos como fruto da falta de conhecimento
sistemtico por parte de um cientista nos parece viso simplista da questo. Feyerabend,
assim como seu alvo predileto, o filsofo da cincia austraco Karl Raimund Popper (1902-
1994), herdeiro da slida tradio filosfica austro-germnica. Ainda que Feyerabend e
Popper interpretem a histria da cincia, sobretudo a da fsica, de forma absolutamente
distinta e com frequncia oposta, ambos conhecem a fundo o objeto de suas reflexes, do
ponto de vista tanto da filosofia como da cincia. Ambos esto inseridos, de forma antittica,
na mesma tradio, com exemplos ilustres na fsica como na filosofia. Popper e Feyerabend
so herdeiros, ainda que em contraposio entre si ou ao cnone do positivismo lgico
no estrito senso , das reflexes do Crculo de Viena (der Wiener Kreis), grupo de filsofos,
matemticos e cientistas liderado por Moritz Schlick, que contou entre seus membros com
algumas das mais brilhantes mentes do incio do sculo XX, fossem aderentes, como os
filsofos Rudolf Carnap e Herbert Feigel, ou dissidentes, como o lgico Kurt Goedel
(Goldstein, 2005).
J Rocha e Silva , antes de tudo, autodidata no campo pelo qual incursiona, a filosofia
da cincia, tendo basicamente formao em farmacologia e fisiologia, mas no em outros
campos da cincia, e com certeza no em filosofia. Alm disso, est inserido em contexto no
qual a reflexo sobre esses temas especficos no constitui de forma alguma um sistema,
no sentido que o crtico literrio Antonio Candido (1981, p.23) atribui ao conceito de sis-
tema literrio: um sistema de obras ligadas por denominadores comuns, que permitem
reconhecer as notas dominantes duma fase. Estes denominadores so, alm das caractersticas
internas (lngua, temas, imagens), certos elementos de natureza social e psquica .... que se
manifestam historicamente e fazem da literatura aspecto orgnico da civilizao.
Transpondo esse conceito para a rea da reflexo sobre a cincia, no difcil constatar a
absoluta inorganicidade intelectual do Brasil, sob esse aspecto, na poca em que Rocha e
Silva redigiu seu livro, uma iniciativa de cunho absolutamente individual, sem o respaldo
de seus pares e de tradio acadmica nesse campo especfico. No por acaso, Ansio Teixeira,
que havia estudado em detalhe a filosofia da educao de Dewey nos Estados Unidos, se
mostra bastante mais sistemtico do que Rocha e Silva e aponta para as flagrantes
inconsistncias do pensamento desse protofeyerabendiano que, aparentemente, jamais
v.17, n.1, jan.-mar. 2010, p.141-152 149
Anything goes?
conheceu a verdadeira fonte de inspirao de seu ataque ao mtodo cientfico, em prol dos
mais loucos pensamentos.
Delimitao de competncias e parcimnia: Freire-Maia e sua viso sobre o dilogo
entre cincia, arte e religio
Freire-Maia era oito anos mais jovem do que Rocha e Silva, mas seus escritos aqui
analisados so da sua maturidade, uma espcie de culminao de longa e bem-sucedida
carreira na rea da gentica. A despeito de confessadamente no nutrir nenhuma pretenso
a se tornar historiador ou filsofo da cincia no sentido sistemtico/profissional o que,
alis, explicita em sua obra pstuma (Freire-Maia, 2008) , seus conhecimentos sobre as
diversas reas da cincia e de algumas correntes da filosofia so bastante amplos e, sob
alguns aspectos, aprofundados.
Embora, assim como Rocha e Silva, at onde de meu conhecimento, no cite em suas
obras Feyerabend, compartilha com ele algumas preocupaes, embora em tom nada radical;
muito ao contrrio, Freire-Maia antes de tudo um homem cordial e ponderado em seus
escritos.
Ainda que em clave distinta, trs pontos centrais das reflexes de Feyerabend perpassam
as ideias de Freire-Maia sobre cincia. Ambos no creem na unidade das diferentes cincias
programa explcito dos membros fundadores do Crculo de Viena, que chegaram a
organizar na reedio, em solo norte-americano, dos debates do Crculo original, uma
Enciclopdia das Cincias Unificadas (ver nota 3) , nem na viabilidade de um mtodo
nos moldes do programa popperiano de fundamentar O Mtodo Cientfico (em maisculas),
objeto das crticas mais cidas de Feyerabend. Em oposio a ele, porm, Freire-Maia aposta
em interessante combinao de fundamentao genrica da cincia na lgica, seguindo
a, basicamente, correntes contemporneas como a lgica paraconsistente do pensador
brasileiro Newton da Costa, e uma espcie de mosaico de mtodos especficos, particulares
a cada cincia, aprendidos nos livros e artigos cientficos, mas antes de tudo na relao
tutorial de mestre e discpulo.
Em outra vertente, Freire-Maia se aproxima da crtica feyerabendiana, mas outra vez
oferece resposta substancialmente distinta. Como Feyerabend, reconhece a dvida da cincia
com uma variedade de saberes de diversa extrao, como a msica, a literatura e as artes
plsticas, mas, em vez de tudo combinar num fluxo de pensamentos ou abolir as
especificidades dos respectivos territrios, segundo a frmula do anything goes, inspira-o
clara preocupao em demarcar territrios de cada saber, tornando a cincia uma aventura
multidisciplinar, mas certamente no uma confluncia dadasta de propostas as mais
diversas, como em Feyerabend. Embora no tenha tido acesso a detalhes biogrficos de
Freire-Maia, autor sobremaneira discreto, que escreve sempre em tom neutro e impessoal,
parece-me que sua preocupao central demarcar as fronteiras entre cincia e religio que
parece professar, embora sem indicaes claras nas obras consultadas. Sua posio quanto
a esse aspecto lembra muito a de Stephen Jay Gould (2002), embora tambm no o cite
quanto a essa questo especfica, que em Rocks of ages procura delimitar os espaos de
atuao da cincia e da f a partir de uma discusso acerca da fundamentao da moral.
150 Histria, Cincias, Sade Manguinhos, Rio de Janeiro
Francisco Incio Bastos
Nesse caso especfico, Freire-Maia e Gould se opem de forma frontal vertente basicamente
calcada na biologia evolucionista, ainda embrionria enquanto ambos estavam vivos,
mas hoje bastante difundida pelos propositores de uma cincia antirreligiosa. muito
provvel que Gould e talvez Freire-Maia, embora no haja nenhuma indicao clara
disso tenha lido o livro de Dennett, publicado originalmente em 1995 e intitulado Darwins
dangerous idea: evolution and the meaning of life, cuja segunda parte contempla uma
tentativa de fundamentao da moral em bases que poderamos denominar ultra-
darwinianas, pois combinam conceitos originais de Darwin com outros que o autor e o bi-
logo Richard Dawkins julgam representar desdobramentos das ideias de Darwin (Dennett,
1996). Como o livro inclui, em sua primeira parte, cido e irnico ataque a Gould,
provavelmente este o leu, mas teve a elegncia de refutar em Rocks of ages, originalmente
publicado em 1999, os argumentos de Dennett, sem meno aos ataques a ele desferidos.
Os ataques frontais de Dawkins e Dennett religio e f so posteriores ao falecimento
de Gould, em 2002, e Freire-Maia, em 2003, tendo sido ambos publicados em 2006 The
God delusion e Breaking the spell, respectivamente. Muito provavelmente os dois livros
desagradariam ao discreto Freire-Maia e esto em frontal oposio s concepes de Gould
acerca de cincia e religio. A provvel reao do iconoclasta Feyerabend a ambas as obras
deveria ser de jbilo, misturada ao sarcasmo habitual, em se tratando de mais um ataque
ortodoxia, embora seja difcil prever sua reao emergncia de uma nova ortodoxia
aquela que aqui denominamos ultradarwiniana, mas que os prprios autores julgam ser o
darwinismo puro, do que, pessoalmente, discordo.
Num terceiro e ltimo ponto, encontramos ecos de Feyerabend em Freire-Maia embora,
ainda dessa feita, com desdobramentos distintos na valorizao da intuio e da
emergncia surpreendente de ideias inusitadas. Para Feyerabend, constitui profisso de f
um martelo, como o que caaria as bruxas demolir o espantalho do mtodo. Freire-Maia,
por seu turno, valoriza muito os episdios de intuio criativa, aos quais atribui algumas
de suas ideias mais fundamentais, mas debita tais ideias emergentes na conta do mistrio
e do inusitado que nos cerca, habite ele o corao dos homens ou os confins do universo.
Trata essas iluminaes como episdios relevantes de sua vida pessoal. Convive, entretanto,
de forma muito serena com a ideia de que muitas coisas escapam a nossa perquirio, seja
por que caminho for, e mais ainda perquirio especfica da cincia, a qual enxerga
como estratgia do conhecimento de contornos claramente delimitados, e no utiliza tais
momentos em contraposio ao mtodo cientfico tradicional, como Feyerabend, mas
antes como seu complemento natural.
Consideraes finais
Ainda que no mencionado explicitamente pelos dois cientistas brasileiros aqui analisados
Maurcio Rocha e Silva e Newton Freire-Maia , Paul Feyerabend parece involuntariamente
inspirar as diatribes do primeiro contra o mtodo cientfico e inspirar, a contrapelo, as
respostas do segundo aos grandes dilemas da cincia contempornea. Perpassa o pensamento
dos trs autores uma viso crtica da validade universal do mtodo cientfico, embora
oriunda de posies distintas. No caso de Feyerabend, trata-se do fulcro mesmo de seu
v.17, n.1, jan.-mar. 2010, p.141-152 151
Anything goes?
pensamento como filsofo da cincia. No de Rocha e Silva, trata-se do eixo da incurso
eventual e pouco feliz de um renomado fisiologista e farmacologista pela seara da filosofia
da cincia. Finalmente, quanto a Freire Maia, trata-se de questo relevante, mas no central,
para sua reflexo sobre a cincia e o mtodo, sobremaneira ecltica, alis, como assinalado
pelo prprio autor.
Cabe observar que se Rocha e Silva e Freire Maia estivessem vivos talvez negassem qualquer
relao com o filsofo austraco, ainda que implcita, nos moldes do presente artigo. No
seria demais, porm, imaginar o esprito deste ltimo com um sorriso zombeteiro no canto
dos lbios, constatando em que terra estranha suas ideias foram parar neste Brasil em
que a cincia ento se consolidava e a reflexo sobre ela emergia, pas que jamais visitou
em sua errncia sem descanso pelo mundo, mas que talvez lhe aprouvesse, ao menos no
que compartilhamos com ele de irreverncia.
NOTAS
1
Nesta e nas demais citaes de textos em outros idiomas, a traduo livre.
2
A anlise da obra de Spinoza em si extrapola em muito o escopo deste artigo e, acima de tudo, nossa
expertise. Ver interessante desdobramento de sua crtica ao dualismo corpo-mente cartesiano no contexto
da moderna neurocincia em Damasio, 2003 e sua complexa inter-relao com a tradio judaica e a
filosofia da poca em Goldstein, 2006.
3
O debate acerca da validade e consistncia de um dado cnone cultural amplia-se progressivamente nas
ltimas dcadas do sculo XX, com a valorizao das culturas no ocidentais e com os debates sobre a
relevncia da contribuio de minorias, definidas segundo gnero, raa/etnia, identidade sexual, entre
outros aspectos, e habitualmente subalternizadas pelo pensamento hegemnico. Em resposta ao que
percebe como descaracterizao do cnone literrio, o crtico Harold Bloom (1995) empreende apaixonada
defesa do que denomina o cnone ocidental.
4
A esse respeito ver, por exemplo, Oliva, 1999.
5
Ver a excelente discusso sobre internalismo e externalismo em filosofia e sociologia da cincia em
Labinger, Collins, 2001.
6
Cabe observar que a edio aqui mencionada da obra de Kuhn parte integral da Enciclopdia da
Cincia Unificada, editada pelos lderes intelectuais do Crculo de Viena, ento radicados nos EUA. A
despeito de esposarem teses absolutamente opostas s de Kuhn, os editores da Enciclopdia tiveram a
largueza de esprito de editar e disseminar a obra de um de seus crticos mais ferrenhos. Numa perspectiva
distinta, Gaeta (2005) vislumbra uma convergncia entre algumas das formulaes de Rudolf Carnap
(um dos editores da Enciclopdia), e Thomas Kuhn.
7
A incomensurabilidade constitui conceito caro a Feyerabend (1978), que v, nas diversas tentativas de
comparao e contraste de vises distintas em prol de uma sntese ou julgamento de valor de qual seria
mais ou menos acurada, um ato deliberado de reducionismo e mistificao (Motterlini, 1999).
8
Ver http://en.wikipedia.org/wiki/Sokal_affair.
9
Um dos mais argutos autores no campo da fsica quntica, o austraco Erwin Schrdinger mostra, por
meio de experimento imaginrio que se tornou clssico, habitualmente denominado o gato de
Schroedinger, os paradoxos que podem emergir da interao entre as leis da fsica quntica e a experincia
cotidiana. O experimento e seus desdobramentos so resumidos em verbete especfico da Wikipedia
(http://en.wikipedia.org/wiki/Schrodinger_cat) e discutidos em detalhe no referido livro de Gell-Mann
(1994).
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