02 MarcoTeoricoEstadoArte

METODOLOGA DE BALANCE HDRICO Y DE SEDIMENTOS COMO HERRAMIENTA DE APOYO PARA LA
GESTIN INTEGRAL DEL COMPLEJO LAGUNAR DEL BAJO SIN

Universidad Nacional de Colombia
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2. MARCO TERICO Y ESTADO DEL ARTE
Una gestin ecosistmica, constituye la base conceptual para el desarrollo de acciones
orientadas a la gestin sostenible e integral del recurso hdrico. Este enfoque implica integrar en el
proceso de gestin ambiental a todos los actores o grupos involucrados y procurar el equilibrio
entre sus intereses, a travs de la participacin, responsabilidad compartida y uso de todas las
formas del conocimiento. Adems, requiere flexibilidad y adaptabilidad, partiendo de la base que
los ecosistemas son dinmicos y cambian tanto espacial como temporalmente y que estos cambios
deben integrarse en el proceso ya que tienen implicaciones sobre los mismos ecosistemas y en los
sistemas naturales adyacentes.
La implementacin de un enfoque ecosistmico para el manejo integral de los recursos,
especialmente del agua, requiere de la comprensin y entendimiento del ciclo hidrolgico y el
debido conocimiento de cada una de sus fases; as como de su consideracin dentro de los procesos
de planificacin y ordenacin del territorio. De esta forma, las polticas deben reconocer que los
ecosistemas son una parte funcional de los sistemas naturales en donde deben considerarse
adecuadamente las interrelaciones existentes entre sus componentes fsicos, biticos y los
antrpicos.
Hasta el momento el desarrollo de los recursos hdricos y las prcticas operacionales se han
orientado principalmente, por ejemplo, a controlar la cantidad de agua, a almacenarla durante los
perodos de sequa, a prevenir las inundaciones, a transferir el agua a las ciudades o a las tierras
agrcolas irrigables, a proporcionar vas de navegacin comercial y a generar energa elctrica. Estos
sistemas de ingeniera por lo general se optimizan nicamente para aquellos propsitos para los
que fueron creados, pero ahora es necesario, optimizarlos para fines de conservacin y
recuperacin de los ecosistemas acuticos. El desafo para el futuro ser disear, construir y operar
obras civiles de manera tal que tambin se mantenga o recupere la integridad ecolgica de los
ecosistemas intervenidos. Los efectos de largo plazo de los proyectos hdricos sobre la cantidad y
calidad del agua y de los materiales transportados por ella a lo largo de su curso hacia el ocano, as
como el mantenimiento del hbitat suficiente para conservar las especies con su variabilidad
gentica natural, son de particular importancia (Andrade, 2004)
Sabiendo que del mantenimiento de las funciones ecolgicas bsicas de los ecosistemas
productores y reguladores del ciclo hidrolgico depende la sostenibilidad de la oferta de bienes y
servicios ambientales que viavilizan las opciones para el desarrollo humano sostenible, es evidente
la importancia de su conservacin, y de la formulacin de polticas para el manejo integral de este
recurso.

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Con relacin a los humedales, en Colombia, los primeros pasos dirigidos hacia su conservacin,
se dieron en la dcada de los 90s con la creacin del comit ad hoc, constituido con el fin de
canalizar acciones tendientes a la conservacin de estos ecosistemas; y con la creacin del
Ministerio del Medio Ambiente, el cual reorganiz el Sistema Nacional encargado de la gestin
ambiental. Posteriormente, en la estructura interna del Ministerio se cre una dependencia
especfica para el tema de humedales, el cual gener en el ao de 1996 un documento preliminar de
Lineamientos de Poltica para varios ecosistemas incluyendo los humedales. Para el ao 1997, el
pas se estaba adhiriendo a la Convencin Ramsar mediante la Ley 357 del 21 de enero; y en este
mismo ao se adelant un proyecto con el Instituto de Investigaciones Biolgicas Alexander Von
Humboldt, el cual tena como objetivo proporcionar las bases tcnicas para la formulacin de una
poltica nacional de estos ecosistemas acuticos; los resultados de dicha consultora se recogen en la
publicacin Humedales Interiores de Colombia, Bases Tcnicas para su Conservacin y Desarrollo
Sostenible. En este mismo sentido, el Ministerio realiz en 1999 un estudio que identific las
prioridades de gestin ambiental de varios ecosistemas, entre ellos los humedales (MMA, 2001).
A pesar de que desde hace varios aos se ha reconocido la gran importancia de los ambientes
lacustres de agua dulce asociados a los grandes ros, an es muy incipiente el conocimiento
ecolgico de estos ecosistemas en Colombia. Entre los estudios en los ambientes lacustres tropicales
y especialmente en Colombia se podran citar Marlier (1967), Arias (1975), Daz et al (1976), Reis
(1976), Rodrguez y Rodrguez (1976), Junk (1980), Mercado y Surez (1982), Valderrama (1982),
Matsumura - Tundisi (1983), Santo y Santo (1985), Maier (1985), Maier y Takino (1985 a, b y c),
Basile - Martins (1985), Scott y Monserrat (1986), Galvis et al (1989), y Vera (1989).
La cuenca hidrogrfica del ro Sin ha sido estudiada en varias oportunidades de manera
regional, principalmente en sus zonas media y baja y gracias al desarrollo del proyecto
hidroelctrico Urr I cuenta con un nivel de informacin aceptable en algunos componentes. Sin
embargo, muchos de estos estudios datan de hace varias dcadas y los ms recientes se encuentran
en escalas generales. Especficamente en el complejo cenagoso del Bajo Sin, son muy pocos los
estudios que se han realizado, algunos de estos estudios se mencionan a continuacin.
CORELCA (1977) realiz el proyecto Desarrollo Hidroelctrico del Alto Sin Estudio de
Factibilidad, en este trabajo se lleva a cabo un estudio de factibilidad tcnica para la construccin de
las centrales hidroelctricas Urr I y Urr II, la desviacin de los Ro Verde y San Jorge. All se
consideran aspectos tales como clima, rgimen de precipitacin, caudales medios, periodos de
retorno, duracin de caudales, transporte de sedimentos, crecientes de diseo de las cuencas del ro
Sin y del San Jorge.
En 1980, la CVS formul el Plan Maestro de Desarrollo Integral en la Cuenca Hidrogrfica del
Ro Sin con el objetivo de dotar a la Corporacin de un instrumento de anlisis para orientar sus
acciones hacia el logro de metas en cuanto al desarrollo de la regin. Los estudios hidrolgicos
quedaron consignados en el volumen Hidrologa del ro Sin, en donde se estudiaron temas como
hidroclimatologa, hidrologa del ro y de las quebradas, problemas particulares como la Cienaga
de Betanc y Grande del Bajo Sin, aguas subterrneas y pozos, etc.
Diaz-Granados (1997) desarroll para la Empresa Urr S.A. E.S.P. el Estudio Preliminar de las
Inundaciones Aguas Abajo del Proyecto Urr I, con el fin de evaluar el comportamiento de las
cinagas de Betanc y Grande de Lrica ante escenarios potenciales de rgimen hdrico causados
por la construccin y operacin del proyecto Urr. En este estudio se formul un modelo
hidrolgico de balance hdrico entre el ro Sin y los sistemas cenagosos mencionados.

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La Universidad de los Andes (1992) llevo a cabo la Modelacin Hidrolgica e Hidrulica de la
Cuenca del Ro Sin, en este trabajo se formul un modelo matemtico de interaccin entre el ro y
las cinagas configurado por medio de un modelo computacional escrito en Turbo pascal 6.0.
INVEMAR (2001) realiz el Plan de Seguimiento y Monitoreo de la Zona Deltico Estuariana
del Ro Sin, el objeto de este informe fue el de determinar si la entrada en operacin de la Central
Hidroelctrica de Urr gener impactos ambientales negativos o positivos en la cuenca baja del ro
Sin.
Uno de los trabajos ms recientes es El Diagnstico Ambiental de la Cuenca del Ro Sin,
realizado por la CVS en el ao 2004, para dar cumplimiento al decreto 1729 de 2002, y como inicio
al proceso de ordenacin de cuencas del departamento de Crdoba. En este trabajo se identifican
los conflictos y potencialidades de la cuenca y se propone una Zonificacin Ambiental. Adems de
cumplir con los requerimientos del decreto, se elabor un anlisis detallado de amenaza por
inundacin bajo las nuevas condiciones de la cuenca, de movimientos en masa y de amenaza
ssmica.
2.1. MARCO JURIDICO PARA LA GESTIN DE HUMEDALES EN
COLOMBIA
En Colombia, las disposiciones normativas sobre humedales se encuentran dispersa en las
diferentes partes del Cdigo de los Recursos Naturales Renovables y otros textos legales de los
cuales se hace un breve recuento a continuacin, especialmente las asociadas a manejo del agua y
del territorio, ya que como se ver ms adelante uno de los principales problemas que enfrente el
complejo est relacionado con el proceso de tenencia de la tierra. Estas disposiciones normativas
son el soporte legal de cualquier intervencin en dichos territorios:
Decreto 2278 de 1953: Define las principales categoras o zonas que sirven de soporte al
ordenamiento ambiental del territorio, que ms tarde fueron ampliadas por el Decreto-Ley 2811 de
1974 (Cdigo Nacional de los Recursos Naturales Renovables y de Proteccin al Medio Ambiente),
precisadas por diversos decretos reglamentarios posteriores y por la Ley 99 de 1993. Estas
categoras se orientan a regular el uso y ocupacin del territorio en favor de la conservacin,
preservacin, recuperacin, manejo y control del aprovechamiento de recursos naturales.
Ley 160/94: Tambin denominada Ley de reforma agraria. Le asigna al Instituto Colombiano de
Reforma Agraria INCORA, entre otras funciones, la facultad de administrar, en nombre del Estado,
las tierras baldas de la nacin, as mismo clarificar la situacin de tierras y deslindarlas, desde el
punto de vista de su propiedad, para efectos de determinar cules pertenecen al Estado y cules
pueden servir de asiento a los particulares. Especficamente el artculo 69 del captulo XII establece
las condiciones de adjudicacin de los terrenos baldos en materia de uso y manejo productivo y
ambiental. Hace especial nfasis en el uso de las islas, playones, madreviejas desecadas de los ros,
lagos y cinagas y su exclusiva adjudicacin a campesinos o pescadores. En aquellas sabanas y
playones comunales, advierte la norma, que se inunden a consecuencia de las avenidas de los ros,
lagunas o cinagas, no se debern llevar a cabo programas de adquisicin de tierras. Concluye
categricamente afirmando que los playones y sabanas comunales constituyen reserva territorial

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del Estado y son imprescriptibles. No podrn ser objeto de cercamientos que tiendan a impedir el
aprovechamiento de dichas tierras por los vecinos del lugar.
Decreto 1866/94: Reglamenta el artculo 69 de la Ley 160/94 respecto de los procesos de
adjudicacin de tierras cuando se hayan dado procesos de desecacin de cuerpos de agua causado
por retiro de las aguas. Dicho retiro, establece la norma, debe ocurrir por razones naturales y debe
ser de carcter irreversible.
Decreto 2663/94: Decreto reglamentario de la Ley 160 establece los procedimientos de
clarificacin de las tierras desde el punto de vista de la propiedad, de la delimitacin o deslinde de
las tierras de dominio de la nacin y aquellas relacionada con las comunidades negras e indgenas.
El captulo IV del mencionado decreto hace una definicin de los denominados playones
comunales, sabanas comunales, playones nacionales, madreviejas, terrenos desecados, etc.
sealando en cada caso las modalidades de intervencin por parte de la autoridad de tierras. Se
seala claramente que las islas, playones, madreviejas desecadas de los ros, lagos y cinagas slo
podrn adjudicarse a campesinos y pescadores de escasos recursos en las extensiones y condiciones
que determine el INCORA. Seala el proceso para llevar a cabo dicho deslinde.
Decreto 2664 de 1994: Reglamenta los procedimientos para la adjudicacin de terrenos baldos
y su recuperacin. El decreto define la competencia del INCORA para la administracin de las
tierras baldas de la nacin y para iniciar los procesos de recuperacin y reversin cuando la
ocupacin y apropiacin de las tierras baldas sean contrarias a la ley o al medio ambiente. Una
funcin novedosa introducida por la Ley y el decreto fue la extensin de adjudicacin de las tierras
baldas hasta una Unidad Agrcola Familiar UAF, extensin que se estimar en cada regin o
municipio.
Ley 99/1993: Expresa los principios de poltica ambiental incluidos en la Carta Constitucional de
1991 y los acuerdos signados por el pas a nivel internacional. Por medio de sta se crea el
Ministerio del Medio Ambiente y el Sistema Nacional Ambiental SINA. Asigna funciones
ambientales a Corporaciones Autnomas Regionales CARS, departamentos y municipios, entre las
cuales est la del ordenamiento ambiental.
Ley 388 de 1997, o Ley del Plan de Ordenamiento Territorial: Reglamenta la formulacin de
los Planes de Ordenamiento Territorial municipal y establece los criterios ambientales con los
cuales estos deben formularse. Establece la obligacin de los municipios de identificar las zonas que
deben destinarse a la proteccin y conservacin de los recursos naturales dentro de su jurisdiccin.
Ley 357 de 1997: Cuerpo jurdico mediante el cual el gobierno nacional de Colombia se adhiri
a la Convencin de Ramsar. Precisa los ecosistemas que quedan comprendidos por esta
denominacin. Esta Ley es la nica norma que de manera especfica y concreta impone
obligaciones al Estado colombiano para la conservacin y proteccin de los humedales,
considerados en su acepcin genrica (MAVDT, 2001).
Sentencia de la Corte Constitucional T-194/99: La mencionada sentencia tutela los derechos de
los pescadores y habitantes de las zonas aledaas a cinagas para acceder a un ambiente sano y a
gozar del disfrute de los recursos naturales. Mediante sta se ordena a los alcaldes, personeros y
concejales, a proceder de inmediato a suspender todo tipo de obras civiles que pretendan la
desecacin, o relleno de pantanos, lagunas, charcas, cinagas, humedales en los territorios
municipales, excepcin las construidas para el saneamiento de los mencionados cuerpos. El fallo

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igualmente ordena adelantar actuaciones administrativas para recuperar el dominio pblico sobre
las reas de terreno de los cuerpos de agua que fueron desecados o apropiados por los particulares.
Los concita a regular las funciones ecolgicas respecto de la propiedad privada y pblica, mediante
el establecimiento de obligaciones y cargas pecuniarias para el uso del recurso hdrico.
Segn el diagnstico realizado en el marco de la Poltica Nacional para Humedales Interiores
de Colombia realizada por el Ministerio del Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial (2001), los
instrumentos jurdicos existentes en el pas no entregan las herramientas necesarias para un manejo
adecuado de los humedales y el mantenimiento de los procesos que sustentan las funciones y
valores de estos. Aunque lo anterior puede ser verdad, tambin es cierto que hasta ahora no se han
aplicado en la zona del Complejo Lagunar los instrumentos jurdicos existentes, y que ms que una
ausencia de un marco legal, lo que ha predominado es una debilidad institucional para hacer
efectiva dicha legislacin y una desarticulacin de las entidades que intervienen en el territorio. Los
instrumentos jurdicos aunque no son los ms ptimos si son soporte para realizar una mejor
gestin.
2.1.1. La Poltica Nacional para Humedales Interiores de Colombia
Ante el deterioro cada vez evidente de los humedales del pas el Ministerio del Ambiente,
Vivienda y Desarrollo Territorial, en cumplimiento de las funciones asignadas en la Ley 99 de 1993,
expidi en el 2001 la Poltica para los Humedales Interiores del pas, orientada a regular las
condiciones de conservacin y manejo de cinagas, pantanos, lagos, lagunas y dems ecosistemas
hdricos continentales. Los objetivos y las acciones aqu planteadas estn encaminados a promover
el uso racional, la conservacin y la recuperacin de los humedales del pas en los mbitos nacional,
regional y local.
La Poltica Nacional para Humedales tiene como Objetivo General Propender por la
conservacin y el uso racional de los humedales interiores de Colombia con el fin de mantener y
obtener beneficios ecolgicos, econmicos y socioculturales, como parte integral del desarrollo del
Pas. Para el cumplimiento de dicho objetivo se plantea las siguientes tres estrategias:
Manejo y uso racional: Esto implica un ordenamiento ambiental de las zonas de influencia de
los humedales y un uso acorde con el uso potencial y capacidad de dichos ecosistemas. Esta lnea
tiene como propsito considerar a los humedales dentro de los procesos de planificacin y
ordenamiento ambiental territorial del pas. Las lneas programticas son: Ordenamiento
Ambiental Territorial para Humedales y Sostenibilidad Sectorial.
Conservacin y Recuperacin: Se busca con acciones de conservacin, restauracin y/o
rehabilitacin se restringir futuras prdidas ecolgicas, se mantener los humedales existentes y
reparar los sistemas naturales afectados. Las lneas programticas de la presente estrategia son:
Conservacin de Humedales y Rehabilitacin y Restauracin de Humedales Degradados.
Concientizacin y Sensibilizacin: las acciones planteadas en esta estrategia van encaminadas
a crear conciencia del valor de los humedales por los bienes y servicios ambintales que estos
prestan y se dirige a tres pblicos diferenciados as: pblico en general, las comunidades locales que
dependen de los recursos asociados a los humedales, y las autoridades ambientales regionales, y
entidades territoriales. Se proponen la siguiente lnea programtica: Concientizacin y
Sensibilizacin sobre los Humedales.

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La presente poltica dio origen a la Resolucin nmero 0157 del 12 de febrero de 2004, expedida
por el Ministerio de Ambiente, Vivienda y Desarrollo Territorial en donde se exige la elaboracin
de Los Planes de Manejo Ambiental para los humedales.
2.1.2. El Ordenamiento Ambiental regional, caso especfico del complejo Lagunar del
Bajo Sin
A nivel regional se cuenta con la zonificacin ambiental realizada por el CVS en el 2004, en el
marco del estudio Diagnstico Ambiental de la Cuenca Hidrogrfica del Ro Sin, definida por
unas reas de manejo partiendo de las caractersticas asociadas a la oferta y demanda ambiental. El
Complejo Lagunar del Bajo Sin se clasifica como un rea de Proteccin Ambiental, entendindose
sta como aquellas unidades que poseen caractersticas especiales para la conservacin de la
biodiversidad y reas de especial valor, en trminos de singularidad y utilidad para el
cumplimiento de funciones ambientales. De acuerdo con las caractersticas encontradas en el rea se
tienen las siguientes unidades para la zona:

reas de Proteccin Ambiental de Cuerpos Hdricos APACH-: Son aquellas reas donde se
localizan los humedales que hacen parte del Complejo Lagunar del Bajo Sin, zona nororiental.
reas de Recuperacin Ambiental con Sistemas productivos que no estn acordes con las
condiciones del medio ARASP: Corresponden las zonas identificadas con conflicto alto por uso
del suelo y que han sufrido severos cambios en la dinmica hdrica de las corrientes naturales y de
los humedales de la zona. Se localizan principalmente en las reas de basines donde existe un gran
potencial agrcola, pero que sin embargo son utilizadas para ganadera extensiva. Estas reas han
sido intervenidas con obras de infraestructura como diques, canales y compuertas que han
cambiado las condiciones naturales del territorio. As mismo se localizan en esta categora de zonas
de conflicto muy alto y que corresponden a las reas de humedales que han sido parcialmente y
totalmente intervenidos por actividades agrcolas y pecuarias, y cuya vocacin era el de proteccin
de la flora y fauna (CVS, 2004). Entra en esta categora la zona norte y suroccidente de la zona de
influencia del Complejo Lagunar del Bajo Sin.
2.1.3. El ordenamiento ambiental Local
A nivel local el ordenamiento ambiental se establece a travs de los Planes de Ordenamiento
Territorial, es as que el municipio de Lorica se propone la declaratoria de rea Especial de Proteccin
a toda la zona de la Cienaga Grande de Lorica por considerarla un ecosistema importante para la
conservacin de los recursos hdricos, fauna y flora.
2.2. BALANCE HIDRCO
El ciclo hidrolgico es un sistema que presenta entradas de agua en forma lquida y slida a
travs de los fenmenos de precipitacin y salidas de la misma en estado gaseoso a travs de los
fenmenos de evaporacin y evapotranspiracin.

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El agua, al igual que otros factores fsicos como la temperatura, es quizs el factor de mayor
importancia sobre la ecologa de los organismos vivos. De ellos depende la humedad atmosfrica y
por consiguiente, la prdida de agua por la transpiracin y la respiracin de los animales, que a su
vez la requiere como bebida o como parte de sus alimentos, con el fin de garantizar un correcto
funcionamiento de sus sistemas de excrecin. Las plantas dependen de los niveles de agua en los
suelos y de la humedad atmosfrica cercana a sus estructuras especializadas para captarla y
mantenerse fisiolgicamente vivas. (Andrade, 2004)
La vegetacin es particularmente importante dentro del ciclo hidrolgico dada su capacidad de
liberar agua a travs de la evapotranspiracin, de la cual, aproximadamente un 50% regresa
localmente en forma de lluvia (Mesa et al 1997). Cuando ocurren procesos de deforestacin y por
tanto, una ruptura del ciclo hidrolgico, pueden desarrollarse fenmenos de desertificacin que se
traducen en cambios de las caractersticas climatolgicas, con un aumento de los perodos de sequa
y de la temperatura.
El impacto de las actividades humanas sobre el ciclo hidrolgico y los ecosistemas acuticos
puede relacionarse principalmente con tres factores. En primer lugar, el rgimen de lluvias no se
distribuye equitativamente sobre la superficie terrestre, ni el hombre se ha distribuido en relacin a
las concentraciones o a la disponibilidad de agua, lo que implica un gasto de energa en sistemas de
conduccin y distribucin del agua. En segunda instancia, el consumo de recursos hdricos ha
aumentado por el crecimiento demogrfico y el desarrollo tecnolgico. Finalmente, la degradacin
de la calidad del agua como consecuencia de la contaminacin conlleva a la disminucin de la
cantidad de agua disponible para diferentes usos y un aumento en los costos de tratamiento.
Muchos de los cambios no son solamente en cantidad y calidad, sino en variaciones del rgimen
(distribucin temporal de la cantidad). Esto es clave para el manejo sostenible de los humedales.
El balance hdrico es la relacin hidrolgica bsica que se da en los diferentes cuerpos de agua y
se expresa mediante los cambios en la cantidad del recurso hdrico como resultado de las diferentes
entradas menos las tasas de prdida. Los aportes de agua procedentes de las precipitaciones, los
afluentes superficiales y el agua subterrnea, estn equilibrados por la prdida debida a las
corrientes superficiales, la infiltracin y la evapotranspiracin. Cada una de estas entradas y salidas
vara de forma estacional y geogrfica, y est regida por las caractersticas del cuerpo de agua, su
cuenca de drenaje y el clima. Matemticamente se expresa como:
O I
dt
dS
= (2.1)
Donde, S es el almacenamiento en el cuerpo de agua (volumen de control), dS, el cambio en el
almacenamiento durante el tiempo dt, I representa las entradas al volumen de control y O, las
salidas.
Cuando se trata de sistemas que estn conectados con ros o con otras cinagas y que
interactan entre s, es fundamental estimar adecuadamente los flujos que se intercambian a travs
de estos caos de conexin, estos intercambios se estiman a partir de una ecuacin de flujo que sea
valida para el intervalo de clculo.
Bajo la consideracin de flujo uniforme, para estimar la velocidad del flujo en los cauces se han
planteado distintas ecuaciones de naturaleza emprica o semi- emprica, que relacionan la velocidad
(v) con el radio hidrulico de la seccin (R), con la pendiente (S
f
), y con un coeficiente relacionado

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con la resistencia del flujo del canal y que depende de las caractersticas del mismo, como son los
cambios en el alineamiento y la seccin y otros elementos como la configuracin granulomtrica de
los sedimentos del lecho, las formas del lecho, la vegetacin en las mrgenes, entre otros. En la
Tabla 2.1 se relacionan las expresiones ms comunes. (Munera, 2003; Vlez, 2001)
Tabla 2.1. Expresiones para la velocidad del flujo uniforme
Metodologa Expresin Descripcin
Manning
2 1 3 2
1
f
S R
n
v =
n, es el parmetro de rugosidad
6 1
50
062 0 d . n (d
50
en mm)
6 1
75
046 0 d . n (d
75
en mm)
6 1
90
038 0 d . n (d
90
en mm)
Chezy
f
RS C v = C, es un coeficiente de conductividad
Darcy Weisback
f
RS
f
g
v
8
= f, es el factor de friccin

Existen otras relaciones ms simplificadas para obtener la velocidad del flujo a partir de la
siguiente ecuacin de energa
n
H K v = (2.2)
donde, K es un coeficiente de rugosidad y H es el desnivel entre los dos cuerpos de agua. N es
un coeficiente que normalmente se trabaja como 0.5 (Daz-Granados, 1996)
Las variables de la ecuacin de la velocidad pueden escribirse en trminos del desnivel entre los
cuerpos interconectados, el cual determina la pendiente hidrulica y el sentido del flujo, la
profundidad y el ancho de la base y los taludes, los cuales representa la capacidad hidrulica y los
parmetros que definen la rugosidad
El concepto de balance hdrico, ya ha sido aplicado por otros autores, en cinagas y complejos
cenagosos. Algunos de estos casos se mencionan a continuacin
Diaz-Granados et al (1996) presentan varias aproximaciones de modelacin del balance hdrico
de sistemas cenagosos fluviales y costeros compuestos por uno o ms cuerpos de agua
interconectados entre s, e interactuando con ros y/o el mar. La modelacin est basada en la
ecuacin de continuidad y en el comportamiento hidrulico de las conexiones, representado por la
ecuacin simplificada de la velocidad con n = 0.5. La aplicacin de esta metodologa se realiz para
la cinaga Grande de Santa Marta y el complejo lagunar de Pajaral, las cinagas de Zapatosa y La
Rinconada Tesca, y la regin de La Mojana. En el trabajo se concluye que los balances hdricos de
sistemas lagunares complejos constituyen una herramienta de mucho valor para soportar
decisiones relacionadas con su manejo y su potencial socioeconmico y ecolgico. Igualmente son
elementos de apoyo en el diseo de obras de infraestructura, pues permiten analizar diferentes
escenarios de condiciones hidrulicas, hidrolgicas y ambientales, asociadas a diferentes
alternativas de manejo tendientes a su conservacin, recuperacin y uso.

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En Schallenberg et al (2003) se aplica la metodologa de balance hdrico en los lagos
Waipori/Waihola en New Zealand, y mediante ste se estiman los flujos hdricos a travs del
complejo de lagos; los tiempos de residencia del flujo en los lagos, con y sin la influencia de la
marea; se evala la importancia de los flujos subterrneos en el complejo, entre otros. Adems se
destaca la importancia de los cambios antrpicos en este tipo de sistemas, especialmente los
asociados a proyectos hidroelctricos que modifican la estacionalidad del complejo, y con esto las
entradas del mar, lo que implica cambios importantes en los ecosistemas. En el caso especifico de
estos lagos, disminuye la abundancia y riqueza de especies.
Munera (2003) implementa un modelo de balance hidrolgico de masas para evaluar el
comportamiento hdrico del complejo lagunar de la cinaga Grande de Santa Marta. El modelo
permite simular la evolucin temporal de niveles de agua, salinidades, sedimentos en suspensin y
sustancias contaminantes en las cinagas. En este caso las transferencias de caudales por los caos
de conexin se estimaron en funcin de la ecuacin de Chezy.
Zhang (2004) utiliza un modelo simple de balance hdrico en humedales de Ohio, USA. Este
modelo, utilizado para crear un humedal de 3 ha que recibiera las aguas del ro, considera los flujos
superficiales y subterrneos, la evaporacin y la precipitacin. Las predicciones de los niveles de
agua realizadas proporcionaron una informacin muy til para el diseo del sistema, este modelo
fue implementado mediante el software STELLA 7 (software desarrollado para modelar procesos
hidrolgicos de los humedales)
Stamm (2004) utiliza el Modelo para el Anlisis Hidrolgico, WHAM, desarrollado por USACE
(Omaha Distric), para estimar los niveles actuales y futuros del lago Andes ubicado al sur de
Dakota. El modelo considera variables como la precipitacin, evaporacin, recarga escorrenta y
cambios en el almacenamiento, para realizar el balance de masas e inferir los niveles en el lago.
Zapata (2005) desarrolla un modelo de balance hdrico para estimar la relacin entre el ro San
Jorge y el sistema de cinagas de Ayapel; como ecuacin de energa para representar las
transferencias por los caos de conexin se utiliza la ecuacin simplificada de la velocidad. Los
niveles en las cinagas y los flujos de intercambio con otros sistemas son utilizados como
condiciones de frontera en un modelo hidrodinmico, ms detallado, donde se estudia la
distribucin de la velocidad en la cinaga.
2.3. BALANCE DE SEDIMENTOS
Las cinagas estn expuestas a sufrir en su estructura fsica, transformaciones relacionadas con
la evolucin de las dinmicas hdricas y sedimentolgicas del entorno fluvial o lacustre. Estos
cambios pueden ser tan severos como para generar otros estados ambientales, modificando no solo
las condiciones fsicas, sino tambin las fsico qumicas y biolgicas, afectando el habitat de las
comunidades biticas existentes.
Cuando una corriente natural entra en este tipo de sistemas (cinagas y embalses), la
profundidad del flujo aumenta mientras que la velocidad disminuye, esto reduce la capacidad de
transporte de la corriente causando la sedimentacin. La depositacin comienza con las partculas
ms gruesas conformando un delta en la parte alta del cuerpo de agua y continua con el transporte

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de las partculas ms finas las cuales se irn asentando segn su densidad a lo largo del embalse o
cinaga.
Inferir los cambios en la estructura fsica que puede tener una cinaga es un procedimiento que
requiere conocer la cantidad de sedimentos que llegarn a la cinaga, es decir la carga de
sedimentos que son transportados hacia la cinaga; la capacidad que posee el sistema para
atraparlos y la manera como estos se distribuyen al interior del mismo. A continuacin se describe
la forma como diferentes autores han manejado cada uno de los temas.
2.3.1. Carga de sedimentos
El aporte de sedimentos de un ro en su desembocadura, ya sea en el mar o en una cuenca de
orden mayor, es el resultado de todos los procesos de erosin y sedimentacin que ocurren dentro
de la cuenca. Estos proceso, estn controlados por mltiples factores naturales y antrpicos.
Algunos autores han tratado de explicar el patrn de aporte de sedimentos en trminos del
relieve de la cuenca (Ahnert, 1970; 1984; Pinet y Sourian, 1998; Einsele, 1992; Milliman y Syvitski,
1992; Summerfiel y Hulton, 1994) y de la cantidad de precipitacin (Langbein y Schumm, 1958;
Fournier, 1960; Douglas, 1967; Wilson, 1973; Jansson, 1982; 1988; Ohmori, 1983). Sin embargo estos
trabajos no han tenido mucho xito explicando las descargas fluviales ni a la escala regional ni
global. Es necesario analizar ms variables en un contexto regional para entender cuales son los
factores que ms controlan la tasa de transporte de sedimentos (Hovious, 1988 citado por Restrepo,
2005). Otro factor que influye en el transporte de sedimentos es la topografa (Milliman y Syvitski,
1992). La informacin topogrfica que se requiere para analizar el control que ejerce el relieve en las
condiciones de aportes debe estar a un escala muy fina, variables como la altura promedio, la altura
mxima de la cuenca y el ngulo de la pendiente pueden ser utilizados en la caracterizacin del
sistema (Pinet y Sourian, 1998; Summerfiel y Hulton, 1994; Harrison, 200, citados por Restrepo,
2005). Otros factores como la pendiente y la profundidad del ro, influyen en la carga de sedimentos
en trminos de la capacidad de trasporte de la corriente.
A pesar de encontrarse una relacin pobre entre la precipitacin anual y las tasas de erosin
(Restrepo, 2005), se han hallado algunos elementos comunes, principalmente en relacin con los
cambios en la erosin a partir de la influencia de variables como la cobertura vegetal, erodabilidad
de los suelos y rocas y los promedios de precipitacin multianual. Algunos de estos trabajos han
identificado picos mximos de erosin en ambientes semiridos e incrementos progresivos de las
tasas de denudacin por encima de los 1000 metros de altura. Por otro lado Fournier (1960)
encontr en un anlisis realizado a 96 cuencas mayores, que el valor mximo de precipitacin es el
principal factor que controla las tasas de denudacin del terreno, mientras que valores promedio de
elevacin y pendiente juegan un papel secundario, pero importante en explicar este proceso.
Milliman y Syvitski (1992) concluyeron que el transporte neto de sedimentos es una funcin
logartmica lineal del rea y de las elevaciones mximas en la cuenca. Summerfiel y Hulton (1994)
encontraron que los procesos de erosin mecnica estn relacionados con las variables que expresan
caractersticas del relieve y la topografa. Hovious (1988) encontr que no existe una buena relacin
entre la produccin de sedimentos y cada una de las variables climticas y topogrficas. El autor
menciona que es ms bien una combinacin de diferentes variables; de 14 factores fsicos analizados
se encontr que la varianza del transporte neto a la escala global es explicada por la combinacin de

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2-11

variables como escorrenta, rea de la cuenca, altura mxima, temperatura promedio anual y rango
anual de temperatura.
Por otro lado, aunque muchos autores han documentado cambios en el transporte fluvial
como consecuencia de las actividades humanas, es muy difcil cuantificar la influencia que ejercen
estos factores antrpicos, dependiendo de la magnitud de la intervencin esta puede reflejarse en
un aumento o disminucin en las descargas de agua y sedimentos.
Se tiene entonces, que cualquier partcula que pase a travs de una seccin de una corriente,
debe satisfacer las siguientes condiciones: (1) fue erodada en alguna parte de la cuenca aguas arriba
de la seccin; (2) fue transportada por el flujo del lugar de erosin hacia la seccin. Estas
condiciones pueden limitar la tasa de transporte dependiendo de la capacidad de transporte de la
corriente y de la cantidad de sedimentos disponibles en la cuenca.
As, la carga de sedimentos de una corriente depende de dos grupos de variables: (1) los que
gobiernan la capacidad de transporte de la corriente, como son la geometra, profundidad, la
pendiente, el alineamiento, vegetacin, rugosidad, distribucin de la velocidad, fuerza tractiva,
turbulencia y uniformidad en el caudal; (2) los asociados al suministro, es decir los que reflejan la
cantidad y la calidad del material disponible para ser transportado, como son la topografa, la
geologa, la magnitud, intensidad y duracin de la lluvia, los usos del suelo, el tipo de suelo, el
tamao de la partcula, la forma, la gravedad especfica, la velocidad de sedimentacin, mineraloga,
cohesin, superficie de erosin y suministro de sedimentos desde afluentes (Julien, 1995).
La carga total de sedimentos puede dividirse de tres formas distintas:
Segn la fuente del sedimento, la carga total se compone de la carga de lavado o carga limitada
por el suministro de la cuenca y la carga conformada por el material del lecho.
Segn el tipo de movimiento, la carga total se divide en carga de fondo que se mueve a lo largo de
la corriente por medio de rotacin, saltos o deslizamientos; esta carga esta constituida en su
totalidad por material del lecho y la carga en suspensin que es totalmente transportada en
suspensin y sostenida por la turbulencia; est conformada por la carga de lavado y una fraccin
del material del lecho
Segn el mtodo de medida, en este caso la carga total esta compuesta por la carga medida y la no
medida. En la prctica solo es posible muestrear sedimentos a una distancia de aproximadamente
10 cm por encima del lecho, As, la carga no medida se refiere a la carga de fondo mas un porcentaje
de la carga en suspensin que pasa por esa zona.
Teniendo en cuenta que la carga de fondo esta estrechamente relacionado con las caractersticas
del flujo es ms difcil medirla, pero es ms fcil su prediccin (Posada, 2000; Syvistski et al, 2000;
Zuluaga, 2000); mientras que con la carga en suspensin ocurre todo lo contrario (Syvistski et al,
2000; Zuluaga, 2000). En este sentido es casi imposible estimar la carga de sedimentos, utilizando
cualquiera de las definiciones anteriores.
Tradicionalmente la estimacin de la carga de sedimentos se ha orientado en dos direcciones.
En la primera se miden directamente en el ro los valores de la carga de sedimentos, generalmente
slo la carga en suspensin. En la segunda se trata de representar la manera como se mueve el

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sedimento, partiendo de las caractersticas hidrulicas de la seccin y con ellas inferir la carga que
puede ser transportada en dichas condiciones.
2.3.1.1. Metodologas para estimar el transporte de sedimentos limitado por la capacidad
de la corriente
Son muchos los investigadores que han trabajado en este tema y han aportado un gran nmero
de metodologas para estimar la carga de sedimentos. Estas son distintas en cuanto a las hiptesis
asumidas, el tipo de carga que tratan, los procesos que se consideran dominantes, el tipo de
material que transportan, el enfoque para abordar el tema y el rango de aplicacin.
Si se tiene en cuenta el enfoque para abordar el tema, las metodologas se pueden dividir en
cuatro grupos. Los cuasi - tericos, que parten de hiptesis sobre el comportamiento del sedimento
para relacionar las variables que intervienen en el arrastre, y ajustan sus modelos mediante
mediciones directas o de laboratorio, en este grupo se encuentran DuBoys (1879), Einsteins (1942,
1950), van Rinj (1984), Shields (1936), Engelund y Hansen (1967), Engelund y Hansen Modificado
(1995), Bagnold (1966), Van Rijn, Rottner (1959), Lane y Kalinske (1941), Chang (1967), Einstein y
Andel-Aal (1972)
Los empricos, que obtiene las relaciones entre las variables directamente de medidas de campo
o laboratorio, en algunas ocasiones tratan de conservar algunas hiptesis bsicas, pero el
fundamento fsico no es tan fuerte, a este grupo pertenecen, Colby (1964), Colby Modificado (1979,
1995), Posada (1995) , Posada y Nordin (1995), Yang (1973), Meyer Peter y Muller (1948), Simons, Li
y Fullerton (1981), Toffaletti (1969), Ackers y White (1972) , Schoklistsch (1934, 1943), Parker (1989),
Laursen (1958)
Los modelos de regresin, que utilizan datos tomados en campo o en el laboratorio y mediante
regresiones obtienen sus formulaciones como son: Eintein y Brown (1950), Shen y Hung (1987),
Brownlie (1981), Karim y Kennedy (1981); Graf y Acaroglu (1968).
Los modelos numricos, que resuelven la solucin completa de las ecuaciones de transporte, de
forma acoplada o desacoplada a las ecuaciones hidrodinmicas, estimando as la carga de
sedimento. Estos modelos son bastante complejos y requieren muchos detalles en la informacin de
entrada, que por lo general no est disponible, por lo tanto solo se aplican en casos muy especficos
Cada autor parte de una hiptesis diferente. DuBoys (1879), Shields (1936), Kalinske (1941) y
Chang (1967) trabajan con el esfuerzo cortante del fondo del canal que se presenta debido al flujo.
Meyer-Peter y Mller (1948) trabajan con la pendiente de la lnea de energa. Shoklitsch (1943)
relaciona la carga de sedimentos con la descarga lquida, considerando necesario para iniciar el
movimiento un caudal en exceso por encima de un caudal crtico. Posada-Nordin (1995) relaciona
la carga de sedimentos con la velocidad de flujo. Einstein (1952), presenta un nuevo enfoque
probabilstico al transporte de sedimentos el cual rompe con algunos de los criterios asumidos
previamente de la necesidad de condiciones crticas para el inicio del movimiento y relaciona el
transporte con las fluctuaciones turbulentas del flujo ms que con las caractersticas medias. Rottner
(1959) realiza anlisis de correlacin. Parker (1989) parte de la hiptesis de igual movilidad para
desarrollar su expresin para transporte de gravas; asume que el transporte en ros con gravas est
acompaado del movimiento de granos que al moverse dejan expuesta la superficie de otros y que
las partculas del substrato pueden participar en el movimiento del material del fondo al efectuar
un arrastre sobre la superficie de unas con las otras. Einstein (1952) y Toffaletti (1969), para

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sedimentos en suspensin consideran balance de masa y una ecuacin de difusin, para la cual, en
el estado de equilibrio los sedimentos que caen son iguales a los que son transportados hacia arriba;
los sedimentos tienden a caer por su propio peso, pero las fluctuaciones turbulentas en la velocidad
los mantienen suspendidos. Bagnold (1966) relacionan el trabajo, la energa y la cantidad de
sedimentos transportados
La mayora de los modelos para estimar los sedimentos en suspensin relacionan la carga de
sedimentos con el caudal lquido y en muchos casos usan modelos de correlacin; utilizan como
hiptesis la relacin potencial simple que existe entre el caudal lquido, Q, y la descarga de
sedimentos, Q
s
, (ver ecuacin 2.3).
b
s
aQ Q = (2.3)
Este ecuacin es comnmente llamada curva de calibracin del sedimento o curva del
transporte slido (Posada y Montoya, 2000). Esta curva debe prepararse y calibrarse para cada
corriente, a partir de un gran nmero de observaciones, en algunos casos puede convertirse en una
curva regional para zonas con caractersticas similares. Leopold y Maddok (1953); Posada y
Montoya (2000); Zuluaga y Poveda (2003); Syvitski et al (2000), son algunos de los autores que
utilizan estas relaciones para obtener la carga de sedimentos en suspensin. Ellos han encontrado
que en ros con pendientes suaves, el exponente varia entre 2 y 3; mientras que para ros de
montaa, el expone te disminuye un poco alcanzando valores inferiores, pero cercanos a 2, esto se
debe a que la relacin entre la carga de fondo y la carga en total aumenta en ros de montaa, en
consecuencia la carga en suspensin disminuye. Por otro lado, en la Universidad de Medelln (2004)
para obtener la carga de sedimentos en suspensin se encontraron relaciones no solo con el caudal
lquido, sino tambin con parmetros morfomtricos de la cuenca como lo son el rea y la pendiente.
Las relaciones potenciales entre el caudal lquido y slido se consideran herramientas de
prediccin de la capacidad de transporte en cuencas con informacin escasa, pero, estas slo
ofrecen un estimativo de la carga en suspensin; sin embargo, es aceptado que la carga de fondo es
un porcentaje de la carga en suspensin que generalmente varia entre el 5 y el 25% (Simons y
Senturk, 1997; Zuluaga y Poveda, 2003; Posada, 1995).
Si se quiere un mayor detalle de todas las metodologas enumeradas aqu, puede consultarse
(Mahmood, 1980; Annandale, 1987; Ospina y Velsquez, 1987; Simons y Senturk, 1997; Julien, 1995;
Posada, 1995; EPM-UNAL, 1996).
A pesar del gran numero de estudios que se han realizado, la mayora de los estudios se han
hecho para ros con lechos aluviales, son pocos los estudios hechos para lechos torrenciales,
caractersticos en las cuencas altas de la regin antioquea, o en lechos cohesivos o sobre roca.
(Universidad de Medelln, 2004)
2.3.1.2. Metodologas para estimar el transporte de sedimentos limitado el suministro
En algunas corrientes, como es el caso de las que tienen el lecho conformado por roca, la
capacidad del transporte calculada con las metodologas anteriores, excede la cantidad de
sedimentos disponibles de la cuenca; en estas corrientes, el transporte est limitado por el
suministro del sedimento y su estimacin implica un anlisis de las fuentes de sedimento.

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Lo que se busca con este anlisis, es estimar la cantidad total de sedimentos erodados
anualmente en la cuenca. Esta erosin total comprende: la erosin laminar, ms la erosin en
crcavas y surcos, ms la erosin asociada a los movimientos en masa, ms la erosin de la bancas
del canal. La erosin laminar, generalmente constituye la principal fuente de sedimentos y en
sistemas fluviales estables, el anlisis de las fuentes de sedimentos se concentra en este tipo de
erosin. (Julien, 1995).
Varios autores han desarrollado ecuaciones para representar la erosin laminar, la ms comn
es la Ecuacin Universal de Prdida del Suelo (USLE). La ecuacin es de carcter emprico basada
en datos de muchos estudios orientados por investigadores del Servicio de Agricultura de los
Estados Unidos U.S. Agriculrural Scientists. Su desarrollo estuvo liderado por Walter Wischmeier y
Dwight Smith, quienes investigaron acerca de la energa de la lluvia y su relacin con la prdida de
suelo (Wischmeier y Smith, 1958). Este Modelo conceptual de erosin demuestra que la tasa de
erosin es una funcin de las magnitudes relativas a la resistencia de la superficie de la tierra a la
erosin y de las fuerzas erosivas aplicadas a la vegetacin, la topografa, y la actividad humana que
pueden modificar el balance (Laronne y Mosley, 1982). Como se muestra a continuacin.
RKLSCP E = (2.4)
Donde, E es la prdida anual de suelo por unidad de rea en [T/ha]; R es el factor de
erosividad de la lluvia en [MJ.mm/ha.h]; K es el factor de erodabilidad del suelo en [T.h/MJ. mm];
LS es el factor topogrfico [adimensional]; C es el factor de Cobertura y manejo del suelo
[adimensional]; P es el factor por la prctica de conservacin [adimensional]
A pesar de ser una de las ecuaciones ms comunes para estimar la erosin laminar, tiene como
limitante que solo representa la produccin de sedimentos en la cuenca, pero no estima el valor que
llega directamente a la corriente
Posteriormente se introdujo el concepto del flujo induciendo el arranque y el transporte de las
partculas (Foster et al., 1989; Morgan et al., 1993), en varias modificaciones que se realizaron a la
USLE. Estas modificaciones se conocen como la ecuacin de Onstad-Foster (Onstad-Foster, 1975);
La Ecuacin Universal de Prdida de Suelo Modificada, MUSLE, (Williams, 1975); La Ecuacin
Universal de Prdida de Suelo Revisada, RUSLE, (Renard et al, 1997), La MUST, desarrollada
tericamente a partir de concentraciones bases de sedimentos. La MUSS, desarrollada ajustando
datos de pequeas cuencas y la MUSI como una modificacin ms de la MUSLE.
Estas seis ecuaciones son idnticas, excepto por el componente de energa, la USLE depende
estrictamente de la lluvia como indicador de la energa erosiva mientras que la MUSLE y sus
modificaciones utilizan la escorrenta para simular la erosin y la produccin de sedimentos. En la
Tabla 2.2 se relacionan estas ecuaciones. En las referencias mencionadas se pueden consultar en
detalle las metodologas y como obtener cada uno de sus parmetros.
Foster y Meyer (1975) propusieron un modelo basado en la misma idea, pero con una
formulacin ms elaborada, considerando que la intensidad de erosin en una crcava es
linealmente proporcional a la diferencia entre la capacidad de transporte del flujo de escorrenta y
el flujo total de sedimentos, y que la capacidad de erosin del flujo de escorrenta es proporcional a
su capacidad de transporte (Universidad de Medelln, 2004).

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Adicional a la USLE, existen otros modelos que representan la produccin de sedimento en la
cuenca, a partir de relaciones entre la pendiente de la cuenca, la longitud, la intensidad de la lluvia,
cobertura vegetal, entre otras variables. En la Tabla 2.3 se presentan estas ecuaciones
Tabla 2.2. Ecuaciones para estimar la produccin de sedimentos partiendo de la Ecuacin Universal
de prdida de suelo
Metodologa Componente de energa Descripcin
USLE K (como una funcin de la lluvia)
K (Factor de erodabilidad del suelo en T.h/MJ. Mm)
RUSLE
K (como una funcin de la lluvia y la
escorrenta)
K (Factor de erodabilidad del suelo en T.h/MJ. Mm)
Onstad y
Foster
33 0
45 0 646 0
.
p
) q . Q ( . EI . +
EI (Factor de erodabilidad de la lluvia)
Q (volumen de escorrenta en mm)
Q
p
(tasa de escorrenta pico en mm/h)
MUSLE
12 0
586 1
.
p
A ) Qq ( .
Q
p
A (rea de la cuenca en ha)
MUST
5 0
5 2
.
p
) Qq ( .
Q
p
MUSS
009 0 65 0
79 0
. .
p
A ) Qq ( .
Q
p
MUSI
4 3 2
1
by by
p
by
A q Q by
Q
p
by
i
(coeficientes de ajuste)

Tabla 2.3. Ecuaciones para estimar la produccin de sedimentos en la cuenca
Autor Expresin Descripcin
Zingg ,
(1940)
6 1 4 1 . .
L CS E =
E (perdida de suelo)
C (Constante de variacin)
S (pendiente del terreno en porcentaje)
L (longitud horizontal)
Musgrave,
(1974)
75 1
30
35 0 35 1 . . .
P L ICS E =
E (perdida de suelo en acres-pulgada)
I (Erodabilidad del suelo en pulgadas)
C (Factor de cobertura)
S (Grado de la pendiente)
L (Longitud horizontal de la pendiente en pies)
P
30
(precipitacin mxima de una lluvia de 30 minutos
con una frecuencia de 2 aos en pulgadas)
Musgrave
75 1
30
35 0 35 1
25 1 6 72 10 100
. . .
.
P
.
L S C
I E
=
E (perdida de suelo en toneladas por acre y por aos)
I (Erodabilidad del suelo en pulgadas)
C (Factor de cobertura, relacionado con factores de
uso de la tierra, tiene un valor de 100 para suelos
continuamente sembrados y sin rotacin de cultivos)
S (Grado de la pendiente en porcentaje y sobre le 10%)
L (Longitud horizontal de la pendiente en pies y sobre
una longitud base de 72.6 pies pies)
P
30
(precipitacin mxima de una lluvia de 30
minutos con una frecuencia de 2 aos en pulgadas)
(Mirar Renfro, 1975)


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Las metodologas mencionadas hasta el momento son de carcter emprico, otros autores por su
parte se han concentrado en modelos fsicos, abordando los procesos erosivos desde un punto de
vista terico. Ellison, (1994), en su ecuacin considera lo que el llama subprocesos de
desprendimiento y transporte por lluvia y escorrenta; a partir de esta conceptualizacin estableci
ecuaciones de continuidad de la masa transportada como las bsicas para implementar los procesos
de erosin y mediante integracin numrica encontr la siguiente expresin:
65 0 07 1 33 0 . . .
I d KV E = (2.5)
Donde, E es el peso en [g] del duelo interceptado por los muestreadores de salpicado durante
30 minutos; V es la velocidad de las gotas de lluvia en [pies/s]; d es el dimetro de las gotas de
lluvia [mm]; I es la intentad de la lluvia en [pul/h]; K es una constante de proporcionalidad = 7.66*
10
-4
. Esta metodologa como tiene limitacin que las pruebas fueron realizadas en suelos sin
vegetacin.
Flanagan y Nearing, (1995), mediante los modelos el GUEST y el WEPP -Water Erosion
Prediction Project- predice los impactos de la erosin en otros procesos relacionados (produccin de
sedimentos, escorrenta, tasas de sedimentacin, prdida de nutrientes, etc.). Estos modelos son
mucho ms complejos y requieren una gran cantidad de parmetros para su implementacin.
En el modelo Silsoe (Morgan y Finney, 1984), separan el proceso de erosin y sedimentacin en
dos fases, una hidrolgica y una de suelo respectivamente. En este modelo se utilizan las funciones
de flujo superficial y transporte de sedimentos desarrollados inicialmente para escalas de parcela y
de taludes (Carson y Kirkby, 1972). Para determinar las partculas que se desprenden del suelo se
utiliza la relacin entre la energa cintica de la lluvia y la intensidad de Wischmeier y Smith, (1965).
Sin embargo, la energa cintica de la lluvia es usada como una variable independiente de
prediccin del desprendimiento, despus del ajuste por intercepcin de lluvia por la vegetacin.
(Universidad de Medelln, 2004). Al igual que este modelo hay otros que estudian la erosin y la
sedimentacin mediante las ecuaciones de transporte de agua conocidas como Saint Venant, cuya
expresin ms general est formada por una ecuacin de continuidad y otra de conservacin.
Existen modelos de simulacin para la produccin de sedimentos a la escala de una parcela
Field, mecionando algunos, tenemos: el modelo The Chemicals, Runoff, and Erosin from
Agricultural Managgement System CREMS- (Knilsel, 1980), es un modelo de simulacin a nivel
temporal diario, fsicamente basado que estima la escorrenta, la erosin y el transporte de
sedimentos, nutrientes y pesticidas. La componente de erosin mantiene elementos de la USLE,
pero incluye la capacidad de transporte del flujo. El modelo the Grounadwater Loading Effects of
Agricultutal Managgement System GLEAMS- (Leonard et al, 1987) es una extensin de CREMS,
este asume que la cobertura vegetal, el suelo y la precipitacin son homogneos en todo el terreno.
Consta de tres submodelos: hidrolgico, erosin y produccin de sedimentos y transporte de
pesticidas. En esta misma lnea se encuentra el modelo EPIC (Williams et al, 1984), el cual simula
procesos hidrolgicos, erosin, sedimentacin, ciclo de nutrientes, temperatuira del suelo, entre
otros, y el modelo Pesticide Root Model PRZM- (Carsel et al, 1984), el cual simula el movimiento
qumico en la zona no saturada y debajo de la zona de las raices de las plantas. Sus principales
componentes son el transporte qumico y el hidrolgico; este ltimo incluye escorrenta y erosin,
estimados a partir del nmero de curva y de la USLE, respectivamente.
Por otro lado, modelos como el Agricultural Nonpoint Source Pollution Model AGNPS-
(Young, et al 1987) y el Area Nonpoint Source Watershed Environment Response Simulation

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ANSWERS- estiman la produccin de sedimentos en toda la cuenca, pero durante un eventos de
tormentas. Ambos son modelos distribuidos que dividen la cuenca en pixeles y calculan para cada
uno las distintas variables. AGNPS, es aplicado en cuencas superiores a 20000 ha, tiene un modelo
hidrolgico que utiliza el mtodo del SCS, para estimar la produccin de escorrenta, uno de
produccin de sedimentos, a partir de la USLE; pero tambin puede calcular el transporte de
sedimentos mediante la MUSLE; adems de esto el modelo estima el transporte de Nitrgeno,
Fsforo y otras variables asociadas a la calidad del agua. ANSWERS, al igual que el modelo anterior
tiene produccin hidrolgica, transporte de sedimentos, y transporte de otras componentes, el
modelo conceptual bsico fue desarrollado por Huggins y Monke (1966); utiliza la ecuacin de
continuidad para describir los procesos de desprendimiento, transporte y sedimentacin de
partculas del suelo (Foster y Meyer, 1972).
Adicional a esto existen modelos numricos, con representaciones simplificadas de las
caractersticas de las cuencas. Un ejemplo de esto es el modelo KINEROS (Woolhiser et all, 1990),
basado en la descomposicin de la cuenca en planos, canales y embalses concatenados en cascada
en la que el agua y los sedimentos circulan segn la aproximacin cinemtica a las ecuaciones de
transporte. (Universidad de Medelln, 2004).
Actualmente se estn estudiando los procesos erosivos de forma distribuida en el espacio y en
el tiempo. Lo que hacen estos modelos es dividir la cuenca en pixeles, generalmente rectangulares y
estudiar la erosin en cada una de las celdas y con algn mtodo de transporte, estudiar el
transporte de sedimentos entre ellas hasta llegar a las corrientes. En las celdas se consideran
balances de masas entre la cantidad de sedimentos entrante y saliente para definir si hay depsito o
erosin y se realiza correcciones en la pendiente por dichos cambios. Un modelo que ilustra este
tipo de metodologas es el CASC2DSED (Julien, 1991).
El modelo CASC2DSED, para estimar la erosin, utiliza la ecuacin de Kiline y Richardson
(1973), el cual relaciona la descarga por unidad de ancho de caudal slido con la pendiente de la
cuenca, la descarga por unidad de ancho de caudal liquido de la cuenca y con los parmetros de la
USLE que estn asociados con el tipo de suelo, la cobertura vegetal y las prcticas de cultivo; como
se muestra en la siguiente ecuacin
USLE USLE
USLE . .
o s
P C
.
K
q S q
15 0
23210
035 2 664 1
= (2.6)
Donde, q
s
es la descarga unitaria por unidad de ancho de caudal slido en [T/ms]; S
o
es la
pendiente del terreno;

q es la descarga unitaria de caudal lquido en [m/s]; K
USLE
es la constante de
erodabiliad; C
USLE
es el factor por cobertura y manejo del suelo y P
USLE
, es el factor por prctica de
cultivo. Adems de estimar la produccin de sedimentos, el modelo tiene en cuenta la cantidad que
se va depositando sobre la ladera antes de llegar al canal, una vez en el canal se utiliza la ecuacin
de Engelund y Hansen (1967) para conocer la concentracin de sedimentos que sale por el canal,
actualmente el modelo no permite la erosin del canal, por lo tanto la erosin est limitada
principalmente por el suministro.
Por otro lado Syvitski et al (2000) y Zuluaga y Poveda (2003); utilizaron variables como la
precipitacin media anual para estimar la produccin de sedimentos, tratando de relacionar la
climatologa con este proceso. De este anlisis se propone un modelo de la forma

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kP
mP
R
a
+
=
1
(2.7)
Donde R es la tasa de produccin de sedimentos en unidades de volumen por rea; P es la
precipitacin efectiva anual media medida como lamina de agua. Los coeficientes m y k varan
dependiendo de las unidades de P y R, y son estimados como 2.3 y 3.33, respectivamente. El
numerador de la ecuacin representa la erosividad el clima, refleja la erosin producida por el agua
en el terreno; mientras que el denominador representa la erodabilidad de la superficie del terreno,
esto es, la resistencia a la erosin del terreno debido a la integridad del material que lo constituye y
de la vegetacin que existe en el. (Tomado de Zuluaga y Poveda (2003))
2.3.2. Sedimentacin de los cuerpos de agua
El objetivo del modelo de balance de sedimentos es conocer tanto las cantidades de sedimentos
que intercambian los cuerpos de agua a travs de sus canales de comunicacin, como los volmenes
que son depositados en cada cinaga, y la manera como estos cambian la estructura fsica del
sistema
Una metodologa estndar para abordar este problema es estimar inicialmente la produccin de
sedimentos aguas arriba de la cuenca y luego calcular la proporcin que ser atrapada por el
embalse, teniendo en cuenta que no necesariamente se deposita todo el sedimento y que una
fraccin de este puede salir de l por sus caos; adems, es necesario conocer la densidad promedio
del sedimento depositado para convertir la masa a unidades de volumen. Posteriormente se evala
como este volumen afecta la estructura fsica del sistema cambiando sus relaciones de capacidad.
En el numeral anterior se mostraron las metodologas que pueden ser utilizadas para estimar la
cantidad de sedimentos que llegan al embalse o cinaga; en este acpite se describirn las tcnicas
ms utilizadas para estimar la proporcin de estos sedimentos que sern atrapados, en otras
palabras, se abordara el tema de la eficiencia de atrapamiento de este tipo de sistemas y los
patrones de depositacin mas simples.

2.3.2.1. Eficiencia de atrapamiento
La sedimentacin de embalses es un proceso complejo que vara con la produccin de
sedimentos en la cuenca, la tasa de transporte, el modo de depositacin, el rgimen del ro, la
frecuencia de las inundaciones, la geometra del embalse, la floculacin, la consolidacin del
sedimento, la densidad actual, y los usos del suelo (Julien, 1995)
En general los mtodos que existen para estimar la eficiencia de atrapamiento son de carcter
emprico, todos en funcin de parmetros bsicos como la capacidad del embalse, el rea superficial
del mismo, el rea de la cuenca afluente, el caudal promedio que recibe el sistema, entre otros. A
continuacin se describen los ms comunes.
Brune y Allen (1941), relaciona la capacidad del embalse con el rea de la cuenca (ver ecuacin
2.7), ellos analizaron el suelo erodado en la cuenca y lo compararon con el acumulado en el embalse;

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Diciembre, 2005
2-19

pero la cantidad del suelo erodado en la cuenca es por lo general menor que el que llega al embalse,
en este sentido, la eficiencia de atrapamiento estimada por este mtodo, es menor que la esperada.
( )
x
C TE
E
C
=

100 (2.8)
Donde E es la tasa de erosin anual de la cuenca; TE es la eficiencia de atrapamiento; C es la
capacidad del embalse; C es la tasa de sedimentacin anual; x es un coeficiente regional
Brune (1953) posteriormente, obtiene un mtodo grfico en el cual relaciona la eficiencia de
atrapamiento con la capacidad de embalse, C, y el caudal medio anual, Q; ambos en las mismas
unidades de volumen (ver Figura 2.1)
E
f
i
c
i
e
n
c
i
a

d
e

a
t
r
a
p
a
m
i
e
n
t
o

(
p
o
r
c
e
n
t
a
j
e
)
100
20
0
.
0
0
2
0
.
0
0
7
60
40
80
0
0
.
0
0
1
0
.
0
0
5
0
.
0
1
0
.
0
0
3
0
.
0
2
0
.
0
3
0
.
0
5
0
.
0
7
Capacidad C/Q caudal de entrada
90
70
50
30
10
0
.
1
0
.
2
0
.
3
0
.
5
0
.
7
1
2357
1
0
Curva media
embalse normalemte lleno
Curva envolvente
embalse normalemte lleno
Embalse semi seco
Cuencas "desilting"
Embalse normalmente
lleno con vertedero

Figura 2.1. Curva de Brune para la eficiencia de atrapamiento como la relacin entre la capacidad y
el caudal que entra

Sin embargo, Dendy (1974) adiciona ms puntos a la curva de Brune y obtiene una ecuacin de
prediccin para la curva media de la forma:
Q
C
log
.
. E
19 0
97 0 1000 (2.9)
Esta metodologa no es recomendada para estructuras retardadoras de crecientes, para
embalses semisecos y para estructuras retenedoras de sedimentos (Ospina y Velsquez, 1987).
Brown (1950), tambin desarroll una curva donde se relaciona la capacidad del embalse con el
rea de la cuenca (ver Figura 2.2). A pesar de considerar bsicamente los mismos parmetros de la

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2-20

curva de Brune, esta es considerada menos adecuada para este anlisis. La expresin que describe
la curva es:
+
=
A
KC
E
1
1
1 100 (2.10)
Donde E es la eficiencia de atrapamiento en porcentaje; C es la capacidad del embalse en acre-
pie; A es el rea de la cuenca en millas cuadradas; y K es un coeficiente que varia de 0.046 a 1.0
segn el tiempo de detencin, el tamao del sedimento y la operacin del embalse, pues esto da
cuenta del tiempo que el sedimento est expuesto o sumergido.
E
f
i
c
i
e
n
c
i
a

d
e

a
t
r
a
p
a
m
i
e
n
t
o

(
p
o
r
c
e
n
t
a
j
e
)
100
20
0
50
125
60
40
80
0
25 100
150 75 175 200 225 250
Capacidad acre-pie C/ W rea de drenaje millas cuadradas
Curva de diseo

Figura 2.2. Curva de Brown para la eficiencia de atrapamiento

Churchill (1948), relaciona la eficiencia de atrapamiento, E, con el ndice de sedimentacin, IS
(ver Figura 2.3), este ndice en un embalse, es el periodo de de detencin, T, dividido la
velocidad media en el embalse, V.
V
T
IS = (2.11)
El tiempo de detencin, es el tiempo promedio que una partcula permanece en el embalse,
entre ms grande sea este parmetro ms posibilidades tiene el sedimento suspendido en
depositarse, por lo tanto habr una mayor eficiencia de atrapamiento. Si este parmetro no puede
ser obtenido en campo, se asume que el tiempo de detencin potencial es igual a
Q
C
T = (2.12)

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Diciembre, 2005
2-21

Donde T es el tiempo de detencin, C es la capacidad del embalse al nivel medio de operacin y
Q es el caudal diario que entra al embalse.
La velocidad media, se obtiene dividiendo el caudal diario por el rea de la seccin transversal,
esta a su vez se obtiene la capacidad del embalse por su longitud, as:
L
C
A ;
A
Q
V = = (2.13)
Finalmente la eficiencia de atrapamiento del embalse se estima a partir de la ecuacin (2.14), la
cual describe la curva de la Figura 2.3.
12 800 100
2 0
=
.
SI E (2.14)
S
e
d
i
m
e
n
t
o

q
u
e

p
a
s
a

(
p
o
r
c
e
n
t
a
j
e
)
200
10
Indice de Sedimentacin
100
0.1
10
4 5 6 7
10
10
10 10
10
8 9

Figura 2.3. Curva de Churchill para la eficiencia de atrapamiento

Es importante mencionar que Churchill, estima la cantidad de sedimento que pasa atraviesa el
embalse, la cantidad que retiene el embalse es la diferencia entre el valor obtenido y el 100%. Esta
metodologa da muy buenos resultados en embalses semisecos.
Los mtodos mencionados hasta el momento, son de muy fcil aplicacin, especialmente el de
Brown, pues solo requiere conocer el rea del embalse y su capacidad. Sin embargo, ninguno de
estos mtodos tienen en cuanta las caractersticas del sedimento.
Einstein (1965), citado por Ospina y Velsquez (1987), encontr una ecuacin para calcular la
eficiencia de atrapamiento en funcin de dos parmetros: (1) el tiempo necesario para que una
concentracin se reduzca a la mitad, (2) la fraccin de material depositado sobre la longitud total de
asentamiento de una cuenca, as:

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2-22

m V
d
. T
s
657 0 = (2.15)
Donde d es la longitud en [pies]; V
s
es la velocidad de asentamiento en [pies/s]; m es un
coeficiente asumido igual a la unidad para grandes canales y ros con lechos de grava; y es la
relacin ente el volumen de agua sobre el lecho de cascajo y el volumen total de un sistema de
canales usados en laboratorio (Ospina y Velsquez, 1987)
L .
e P
693 0
1

= (2.16)
L es la longitud del canal sobre el cual las partculas son depositadas. Si
280 5.
VT
L = ; donde V
es la velocidad promedia en [pies/s],
El valor de P se obtiene para cada tamao de grano considerado, la suma de dichos valores es el
total de sedimentos depositados. La eficiencia de atrapamiento se obtiene de dividir el total del
sedimento neto que entre por el total depositado, este resultado es en porcentaje.
Karaushev (1966) citado por Ospina y Velsquez (1987), expresa la eficiencia de atrapamiento
en pequeos embalses as:
( )
=
CQ
CQ
e
Q
C
TE
1
1 1

(2.17)
Donde H T V
s s
= ; V
s
es la velocidad media de cada del sedimento transportado; T
s
es la
duracin del pico de la creciente en segundos; y H es la profundidad media del embalse.
A mayor duracin del pico de la creciente, mayor es la velocidad media del flujo en el embalse
y menor es la probabilidad de sedimentarse. Este mtodo tiene en cuenta el tamao del sedimento
para estimar la eficiencia de atrapamiento, cada valor de genera una curva, apoyada en los
mtodos de Brune y Churchill.
Chen (1975) citado por Anssellman (2002), desarroll una metodologa para estimar la
eficiencia de atrapamiento en funcin de la velocidad de sedimentacin, el rea del embalse y el
caudal que llega a el, la expresin matemtica es la siguiente:
=
Q
A
Vs exp E 1 (2.18)
Donde, Vs es la velocidad de cada de las partculas de sedimento suspendido en (m/s), A es el
rea superficial de volumen de control en (m), y Q es el caudal que entra al sistema en (m/s).
2.3.2.2. Peso especifico
Una vez se conoce la cantidad de sedimento que se queda atrapado en el embalse, para
cuantificar los cambios que esta masa puede producir en su estructura fsica, es necesario convertir
de unidades de masa a unidades de volumen, el sedimento atrapado. Se ha observado que el peso

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2-23

unitario en diferentes embalses tiene una variacin muy alta, que puede ir desde 300 hasta 2200
kg/m (Ospina y Velsquez, 1987).
Esta variable depende principalmente de: (1) el tiempo que el sedimento se encuentre
sumergido. En embalses esto esta asociado a la operacin, as, sedimentos que se encuentren en
embalses vacos o a niveles muy bajos estn sujetos a mayor exposicin y por consiguiente a secado,
aumentando su densidad; mientras que en embalses normalmente llenos la exposicin es menor, as
mismo el peso unitario ser menor; (2) la naturaleza y el tamao del sedimento. Si hay una buena
gradacin habr menor espacio de vacos y el peso unitario ser mayor. Para sedimentos finos
como las arcillas con alta porosidad y baja permeabilidad, el agua de los poros requiere ms tiempo
para salir y el peso unitario va aumentando; y (3) de la tasa de consolidacin de las partculas.
Actualmente, para estimar el volumen sedimentado se utilizan bsicamente dos metodologas,
la propuesta por Rooseboom (1975) y un mtodo que resulta del esfuerzo de varios autores, Lane y
Koelzer (1943) , Lara y Pemberton (1963) y Miller (1953).
Rooseboom (1975) propone una relacin logartmica entre tiempo, T, y la razn entre el
volumen sedimentado a los T aos, V
T,
y el volumen sedimentado a los 50 aos, V
50
.
Este es un mtodo grfico muy sencillo, en el cual se estima directamente el volumen
sedimentado sin determinar primero el peso especifico del material. Para estimar la masa
sedimentada a los T aos, inicialmente se requiere estimar que masa de sedimentos se acumular en
el embalse en un periodo de 50 aos, el mtodo propone utilizar un peso especfico de 1350 kg/m
para obtener este volumen (V
50
). Una vez se conoce este valor, el volumen de sedimentos en
cualquier tiempo T se calcula usando la Figura 2.4. A esta relacin se le han encontrado algunas
inconsistencias (Braune, 1984).
Strand (1974), citado por Julien (1995), Simons y Senturk (1997) y Annandale (1987), resume y
reporta los resultados obtenidos por Lane y Koelzer (1943), Lara y Pemberton (1963) y Miller (1953)
despus de analizar ms de mil embalses y teniendo en cuenta variables como el peso unitario con
relacin al tamao de la partcula, el tiempo y el modo de operacin. Esta investigacin concluye:
Despus de T aos el peso especfico de la mezcla
mT
, incrementa su peso especfico inicial
m1

en funcin del tiempo de acuerdo con:
+ = 1
1
9566 6
1
T ln
T
T
K .
m mT
(2.19)
mT
y
m1
(ecuacin 2.20) estn dados en kg/m y K es una constante de consolidacin que
depende del tamao del sedimento analizado (Julien, 1995).
( )
o lim ) o (lim m arcilla ) arcilla ( m arena ) arena ( m m
P P P . + + + = 01794 16
1
(2.20)
En esta ecuacin P representa el porcentaje de arena, arcilla y limo que se depositan en la
cinaga. Para P y la constate de consolidacin K, se utilizan los coeficientes obtenidos por Lane y
Koelzer (1943) y Lara y Pemberton (1963). En la Tabla 2.4 se presentan los valores de coeficientes y
constantes de consolidacin utilizados propuestos por estos autores.


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2-24

V
t
/
V
5
0
1.3
Tiempo (aos)
1.2
1.1
1.
0.9
0.8
0.7
0.6
0.
0.4
0.
0.
0.1
0
10 20 30 40 50 60 70 80 90
100
Curvas envolventes
Curva media

Figura 2.4. Relacin de Rosseboon para obtener el volumen de sedimento acumulado en cualquier
tiempo T

Tabla 2.4. Coeficientes y constantes de consolidacin, propuestos por los autores para obtener el
peso especfico inicial y el peso especfico en un tiempo T.
Lane y Koelzer (1943) Miller (1953)
Lara y Pemberton
(1963)
Arena Arcilla
Limo
Arena Arcilla
Limo
Arena Arcilla
Limo
Operacin
embalse
m
K
m
K
m
K
m
K
m
K
m
K
m

m

m

I 97 0 26 16 70 5.7 88 0 13 16 67 5.7 97 26 70
II 97 0 35 10.7 71 2.7 88 0 - 10.7 76 2.7 97 35 71
III 97 0 40 6.0 72 1.0 88 0 - 6 81 1.0 97 40 72
IV 97 0 60 0 73 0 88 0 - 0 84 0 97 60 73

El modo de operacin del embalse es quizs el mtodo que ms influencia tiene en el peso
especfico del sedimento depositado. Lane y Koelzer (1943) y Lara y Pemberton (1963), citados por
Julien (1995) y Simons y Senturk, (1997) clasifican los embalses en cuatro tipos distintos segn su
modo de operacin, como se muestra en la Tabla 2.5.
Los mtodos propuestos para el clculo del peso especfico del material grueso son adecuados,
tanto para los valores de peso inicial como para determinar el valor medio de un periodo dado; en
el caso del material fino los mtodos son ms aproximados debido a las dificultades que tiene el
sedimentos tan pequeo (Ospina y Velsquez, 1987).
Los estudios se han concentrado ms en los embalses donde el sedimento est siempre
sumergido, por eso sus resultados se muestran mas confiables que en el caso donde el sedimento
est expuesto de alguna forma.

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2-25

Tabla 2.5. Clasificacin de los embalses segn el modo de operacin
Tipo embalse Lane y Koelzer (1943) Lara y Pemberton (1963)
I
Embalses normalmente llenos que son vaciados de
un modo no frecuente y por espacios cortos de
tiempo. Dando lugar a sedimentos sumergidos o
casi siempre sumergidos
Sedimentos sumergidos o casi
sumergidos.
II
Embalses que generalmente estn en niveles
medios de operacin; con niveles ms bajos de los
normales, incluyendo los denominados filo de
agua
Embalses normalmente a niveles
medios, hasta casi vacos.
III
Embalses que normalmente se encuentran a niveles
muy bajos; esto incluye embalses con largos
periodos de bajo nivel, en aos normales
Embalses normalmente vacos.
IV
Embalses generalmente vacos; incluye embalses
de disipacin y embalses vacos en aos normales
Sedimentos del lecho del ro.

2.3.3. Patrn de depsito de los sedimentos
Cuando una corriente natural entra en este tipo de sistemas (cinagas y embalses), la
profundidad del flujo aumenta, mientras que la velocidad disminuye, esto reduce la capacidad de
transporte de la corriente causando la sedimentacin. La depositacin comienza con las partculas
ms gruesas conformando un delta en la parte alta del cuerpo de agua y continua con el transporte
de las partculas ms finas las cuales se irn asentando segn su densidad a lo largo del embalse o
cinaga. La carga que pasa el delta en forma de arrastre y la que se transporta en suspensin
comienza a conformar los depsitos del fondo de la cinaga.
Los mtodos para predecir los patrones de distribucin de los sedimentos comprenden los de
tipo emprico y los de tipo analtico. Los primeros son los ms utilizados y comprobados en la
prctica. Los segundos implican gran cantidad de datos, pues consideran muchas variables.
Adems por la complejidad del proceso y la variedad de tipos y formas de embalses las soluciones
analticas son muy difciles de formular y limitan su uso a casos particulares.
Existen muchos modelos tanto empricos y como analticos algunos de estos ltimos se
encuentran acoplados a modelos hidrodinmicos en dos y tres dimensiones, los cuales requieren
grandes cantidades de informacin para ser implementados. A continuacin se mencionan solo
algunos de los modelos existentes y muy someramente, su descripcin y estudio en detalle se deja
para estudios posteriores de modelamiento hidrodinmico y sedimentacin. Aqu solo se pretende
darle a lector una idea de las tcnicas utilizadas para describir el proceso de sedimentacin en
sistemas tan complejos, pues el modelo propuesto constituye solo una primera aproximacin y
bastante bsica a este tema.


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2-26

2.3.3.1. Mtodos analticos
Los modelos analticos requieren de un conocimiento muy detallado de la mecnica del proceso
de distribucin y depositacin del sedimento, para ser posteriormente expresado matemticamente,
y verificados en la prctica. Por la gran cantidad de variables y la dificultad para generalizar las
soluciones a los distintos embalses, aun no se ha formulado un mtodo que exprese acertadamente
los patrones de distribucin y deposito de los sedimentos. Su aplicacin se ha limitado a embalses
muy estrechos donde la mecnica del ro se acomoda relativamente bien a la mecnica de
sedimentacin. Algunos de los modelos plateados son:
Bonham-Carter y Sutherland (1968) desarrollan un modelo basado en la teora de chorro de
canales abiertos, a pesar de ser concebido inicialmente para modelar la depositacin de sedimentos
de un ro desembocando en el mar, las hiptesis de baja marea y bajas corrientes marinas permiten
aplicarlo en embalses largos.
El modelo supone que el ro acta como un chorro descargando horizontalmente al ocano, los
campos de velocidades son calculados usando la teora de chorro y flujo en canales abiertos, y las
partculas de sedimento se consideran proyectiles depositndose lentamente en el fondo del ocano.
El delta se construye estimando las partculas sedimentadas en una malla determinada.
Merril (1974) usa la ecuacin de difusin en dos dimensiones para modelar la distribucin del
sedimento. Despus de dividir el embalse en una malla bidimensional, el sedimento se difunde
(tanto como lo restrinja la eficiencia de atrapamiento), considerando que se deposita verticalmente.
En el modelo no se tiene en cuenta la operacin del embalse, pues se considera un nivel constante
para cada periodo de anlisis, tampoco hay diferenciacin en las caractersticas de los sedimentos,
pues la difusin se considera constante para todos los tamaos sin considerar sus velocidades de
cada. La calibracin se realiza variando las constantes de difusin hasta que el patrn de
sedimentacin observado coincida con el calculado.
Ycel y Graf (1973) desarrollaron un mtodo iterativo que comienza con el calculo del perfil
hidrulico a lo largo del sistema ro embalse sin tener en cuenta el transporte de sedimentos,
luego el sistema se divide en tramos calculando para cada uno su capacidad de transporte a partir
de la ecuaciones propuestas por Schoklitsch, Meyer- Peter, Einstein y otros; la diferencia de
transporte entre tramos sucesivos se deposita. Al entrar el sedimento se tiene un nuevo espesor que
vara la profundidad en cada tramo, esto implica calcular un nuevo perfil hidrulico, la iteracin
termina cuando se consiga la precisin deseada. Este mtodo ha sido aplicado solo en embalses
tericos de seccin rectangular.
Asada (1973) aplica las ecuaciones de continuidad del sedimento y del agua; y al mismo tiempo
una ecuacin de transporte de sedimentos la cual se resuelve por diferencias finitas. Bsicamente
sigue el mismo procedimiento de Ycel y Graf, primero calcula el perfil hidrulico y luego transita
el sedimento. El procedimiento ha sido aplicado en embalses japoneses con muy bueno resultados.
Lpez (1978) desarrollo uno de los modelos analticos ms detallados, donde no solo simula la
sedimentacin longitudinal, tambin la transversal. El autor divide el embalse en tres zonas de
modelamiento, el ro, la zona de transicin y la zona del embalse. La zona del ro donde el
sedimento es depositado por la accin del represamiento del agua es modelada con flujo
unidireccional. La zona de transicin se caracteriza por flujo bidireccional y es modelada aplicando
la teora del chorro, dividiendo la zona en un nmero imaginario de canales y el flujo a travs de

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2-27

cada canal es considerado unidireccional. La depositacin del sedimento se modela mediante las
ecuaciones de continuidad del flujo y del sedimento, de igual forma que en los mtodos anteriores.
Este mtodo se limita a embalses angostos o que no varan apreciablemente con la forma original
del ro.
Tomas (1977) y Pitt y Thompson (1984). Tomas (1977) es el autor del programa de la US
Army Corps of Engineers HEC-6 y la aplicacin de una versin mejorada del programa en el
embalse Tarbela se presenta en Pitt y Thompson (1984).
ste es un modelo verstil en el sentido que puede manejar la sedimentacin y depositacin en
ros y embalses, permitiendo modelar hasta 20 ros afluentes de un embalse. La filosofa que sigue
el programa es bsicamente la misma que utiliza Asada (1973), pero es un programa ms
sofisticado que los anteriores, porque tiene la capacidad de modelar depsitos de arena, limo y
arcilla, transita el flujo a travs del embalse y distribuye y deposita el sedimento de manera realista,
adems utiliza tcnicas computacionales que reduce la inestabilidad en el modelo.
2.3.3.2. Mtodos empricos
Estos mtodos son basados en observaciones de embalses existentes, por lo tanto deben usarse
en embalses con condiciones similares.
La metodologa ms sencilla de todas pero al mismo tiempo puede llegar a ser la ms imprecisa
es la comparacin. Consiste en inferir la depositacin de los sedimentos a partir de las
observaciones realizadas en otros embalses que tengan caractersticas similares como tipo de suelo,
cobertura vegetal y otros.
Otra metodologa bastante sencilla es el mtodo de incremento de reas propuesto por
Cristfano (1953), citado por Ospina y Velsquez (1987). Se basa en la suposicin de que los
depsitos corresponden a una reduccin del rea embalsada por el incremento en la elevacin del
embalse. Es un mtodo conservador para estimar la altura del sedimento en la presa, pero riguroso
en la determinacin de la capacidad til, su expresin es:
( )
o o o s
V h H A V + = (2.21)
Donde V
s
es el volumen de sedimentos a distribuir en el embalse; A
o
es un factor de correccin
de rea, igual al rea de la nueva cota cero; h
o
profundidad a la cual el embalse est lleno de
sedimentos; V
o
es el volumen de sedimentos por debajo de la nueva cota cero; H es la profundidad
original del embalse junto a la presa. Todo en unidades mtricas
Se establece que el volumen total de sedimentos es la porcin distribuida vertical y
uniformemente en la altura (H-h
o
) mas la porcin que se encuentra por debajo de la nueva cota cero.
Boran y Miller (1958) proponen el mtodo de reduccin de reas, en el cual se relaciona la
profundidad del embalse con la cantidad de sedimentos depositados segn la forma del embalse.
Este es un mtodo basado en la geometra del embalse y da mejores resultados que el mtodo
anterior. Se parte de conocer el tipo de embalse segn la Tabla 2.6


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2-28

Tabla 2.6. Determinacin del tipo de embalse segn la pendiente
Grupo Tipo de embalse Valor de m
I
Lago
3.5-4.5
II Planicie 2.5-3.5
III Montaa 1.5-2.5
IV Cuenca 1.0-1.5

Para clasificar el embalse es necesario graficar en papel log-log la relacin volumen
profundidad de las curvas de capacidad originales del embalse, el valor de m es el reciproco de la
pendiente de esta curva. Una vez se clasifica el embalse se resuelve la siguiente ecuacin de manera
iterativa hasta obtener el volumen sedimentado que se desea.
( )
( ) ( )
+
+ + =
1
2
1
h h H
C i
o
A h
) i ( p ) i ( p o s
o
) o ( p
V A A A V (2.22)
Donde V
s
es el volumen de sedimentos calculado; A
o
es el rea superficial original del embalse a
la altura h
o
; h es el incremento en altura para el paso de calculo; h
o
es la altura de sedimento
acumulado en la presa; V
o
es el volumen de sedimentos acumulado por debajo de la altura h
o
; A
p(i)
=
Cp
m
(1-p)
n
es el rea superficial relativa a la profundidad P y es adimensional; P =h/H es la
profundidad relativa; h es la altura variable desde el fondo de la presa; H es la altura total de la
presa y C, m, n son coeficientes adimensionales estndar segn el tipo de embalse como se muestra
en la Tabla 2.7
Tabla 2.7. Valores adimensionales de los coeficientes C, m, n
Grupo C M n
I 3.417 1.5 0.2
II 2.324 0.5 0.4
III 15.882 1.1 2.3
IV 4.232 0.1 2.5

En este mtodo se cambia h hasta que el volumen sedimentado sea el esperado
Hobbs (1961) propone un mtodo basado en la curva de duracin de nivel del embalse, el
sostiene que la distribucin de los depsitos de los sedimentos, especialmente el porcentaje del
tamao de arena junto con la operacin del embalse, son los factores que ms influencia tienen en la
distribucin de los sedimentos. El propone graficar las curvas de altura contra capacidad y contra
duracin de nivel para simular la operacin. Basado en el porcentaje de tiempo que el embalse est
a un cierto nivel o por debajo de el, se desarrolla un ndice para cada elevacin que es la diferencia
de capacidad para cada cinco pies de elevacin dividida por la capacidad correspondiente al nivel
que se ha excedido el 5% del tiempo. Es necesario estimar la cantidad de sedimentos a acumular y
el porcentaje de arena de dicha carga (ver Figura 2.5 y Figura 2.6).

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2-29

I
n
d
i
c
e
3.0
Porcentaje acumulado del sedimento depositado
2.0
1.0
0.5
0.4
0.3
0.2
0.1
10 20 30 40 50 60 70 80 90

Figura 2.5. Distribucin de sedimentos en grandes embalse
%

d
e

a
r
e
n
a

d
e
l

t
o
t
a
l

d
e
p
o
s
i
t
a
d
o
50
Porcentaje de depositacin total sobre
el nivel excedido el 5% del tiempo
40
30
25
20
9
8
7
3 4 5 6 7 8 9 10 15
4
5
6
20 25 30 40 50 60
10
15

Figura 2.6. Cantidad de arena vs depositacin sobre el nivel excedido el 5% del tiempo

Este es un mtodo que es aparentemente sin mucha sustentacin en su anlisis y que no ha sido
probado en muchos embalses.
Garde et al (1978), citado por Ospina y Velsquez (1987) estima la prdida progresiva de
capacidad siguiendo la forma del delta sin considerar la operacin del embalse, su formulacin es:
( )
( ) ( )
n
n m
o
s
* t t
* t t
V
V
+
=
1
(2.23)

Sede Medelln
Diciembre, 2005
2-30

Donde, V
o
es el volumen inicial; V
s
es el volumen depositado en t aos; t* es el tiempo
necesario para que el embalse este lleno de sedimentos, o sea que V
s
= V
o
; m es la pendiente de la
grfica log- log de V
s
/ V
o
contra t; n representa la desviacin de una lnea recta de la grfica V
s
/ V
o

contra t para un valor de V
s
/ V
o
= 0.6, para embalses completamente llenos n=0.5
Los autores no aclaran el tipo de embalses estudiados, pero parece que se limita a embalses
normalmente llenos donde la mayora del sedimento que entra es arena o ms gruesos.

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