TEMA III

CENTRALES HIDROELCTRICAS
3.1.-Centrales hidroelctricas. Energa hidrulica

Se denomina energa hidrulica o energa hdrica a aquella que se obtiene
del aprovechamiento de las energas cintica y potencial de la corriente del
agua, saltos de agua o mareas
Cuando el Sol calienta la Tierra, adems de generar corrientes de aire, hace
que el agua de los mares, principalmente, se evapore y ascienda por el aire y
se mueva hacia las regiones montaosas, para luego caer en forma de lluvia.
Esta agua se puede colectar y retener mediante presas. Parte del agua
almacenada se deja salir para que se mueva los labes de una turbina
engranada con un generador de energa elctrica
La energa hidrulica se obtiene a partir de la energa potencial y
cintica contenida en las masas de agua que transportan los ros, provenientes
de la lluvia y del deshielo. El agua en su cada entre dos niveles del cauce se
hace pasar por una turbina hidrulica la cual trasmite la energa a un alternador
el cual la convierte en energa elctrica.
La potencia de una central hidroelctrica se mide generalmente en
Megavatios (MW) y se calcula mediante la frmula siguiente:

Donde:
P
e
= potencia en vatios (W)
= densidad del fluido en kg/m

t
= rendimiento de la turbina hidrulica (entre 0,75 y 0,90)

g
= rendimiento del generador elctrico (entre 0,92 y 0,97)

m
= rendimiento mecnico del acoplamiento turbina alternador
(0,95/0.99)
Q = caudal turbinable en m
3
/s
H = desnivel disponible en la presa entre aguas arriba y aguas abajo,
en metros (m)


En una central hidroelctrica se define:
Potencia media: potencia calculada mediante la frmula de arriba
considerando el caudal medio disponible y el desnivel medio disponible.
Potencia instalada: potencia nominal de los grupos generadores
instalados en la central.
3.2.-CENTRALES HIDROELCTRICAS

La primera central hidroelctrica se construy en 1880 en Northumberland,
Gran Bretaa. El renacimiento de la energa hidrulica se produjo por el
desarrollo del generador elctrico, seguido del perfeccionamiento de la turbina
hidrulica y debido al aumento de la demanda de electricidad a principios del
siglo XX. En 1920 las centrales hidroelctricas generaban ya una parte
importante de la produccin total de electricidad.
Principio de funcionamiento:
La energa mecnica del agua (cintica o potencial) se transforma en energa
mecnica de rotacin mediante una turbina hidrulica
La energa mecnica de rotacin se emplea para accionar un generador
elctrico y obtener energa elctrica.
3.3.-FUNCIONAMIENTO DE UNA CENTRAL HIDROELCTRICA
Como ejemplo de funcionamiento de una central hidroelctrica se ha elegido un
Salto a pie de presa, como la representada en la figura. Bsicamente es el
siguiente: gracias a una presa (2), ubicada en el lecho de un ro, se acumula
una cantidad de agua que forma un embalse (1). La energa potencial del salto
generado se transforma posteriormente en energa elctrica. Para ello, se
sitan en el paramento aguas arriba de la presa unas tomas de agua formadas
por una bocina de admisin, protegida por una rejilla metlica (3), y por una
cmara de compuertas que controla la entrada del agua a una tubera forzada
(4). Normalmente, sta atraviesa el cuerpo de la presa y tiene por objetivo
llevar el agua desde las tomas hasta los equipos de la central elctrica.



El agua, a presin de la tubera forzada, va transformando su energa potencial
en cintica, es decir, va adquiriendo velocidad. Al llegar a las mquinas, acta
sobre los labes del rodete de la turbina (6), hacindolo girar. El rodete de la
turbina est unido por un eje (7) al rotor del generador (8) que, al girar con los
polos excitados por una corriente continua, induce una corriente alterna de
media tensin y alta intensidad.
Mediante transformadores (9), es convertida en corriente de baja intensidad y
alta tensin para poder ser enviada a la red general mediante las lneas de
transporte (10).
El agua, una vez que ha cedido su energa, es restituida al ro, aguas abajo de
la central.
Normalmente, una central hidroelctrica dispone de varios grupos turbina-
alternador (5). El conjunto de stos suele estar alojado en una sala de
mquinas o edificio de la central propiamente dicho.

Los elementos constructivos que forman una central hidroelctrica son
los siguientes:
Presa, aliviaderos y tomas de agua, canal de derivacin, chimenea de
equilibrio, tuberas de presin, cmaras de turbinas, canal de desage y sala
de mquinas y patio de conexiones...
Presa: Es el primer elemento que encontramos en una central
hidroelctrica. Se encarga de cortar el agua de un ro y almacenarla en
un embalse. Con esta construccin se consigue un determinado desnivel
del agua que es aprovechado para conseguir energa. Las presas se
pueden clasificar, segn el material utilizado en su construccin, en
presas de tierra y presas de hormign. Las presas de hormign son las
ms resistentes y las ms utilizadas. Hay de tres tipos en funcin de su
estructura:
Presa de gravedad: son presas de hormign triangulares con una base
ancha que se va haciendo ms estrecha en la parte superior. Son
construcciones de larga durada y que no necesitan mantenimiento. La
altura de este tipo de presas est limitada por la resistencia del
terreno.
Presa de vuelta: en este tipo de presa la pared es curva. La presin
provocada por agua se transmite ntegramente haca las paredes del
valle por el efecto del arco. Cuando las condiciones son favorables, la
estructura necesita menos hormign que una presa de gravedad, pero
es difcil encontrar lugares donde se puedan construir.
Presa de contrafuertes: tienen una pared que soporta el agua y una
serie de contrafuertes o pilares, de forma triangular, que sujetan la pared
y transmiten la carga del agua a la base. En general, se utilizan en
terrenos poco estables y no son muy econmicas.


Tubera forzada es la tubera que lleva el agua a presin desde el canal o el
embalse hasta la entrada de la turbina
.Los aliviaderos
Los aliviaderos son elementos vitales de la presa que tiene como misin liberar
parte del agua detenida sin que esta pase por la sala de mquinas. Se
encuentran en la pared principal de la presa y pueden ser de fondo o de
superficie.
La misin de los aliviaderos es la de liberar, si es preciso grandes cantidades
de agua o atender necesidades de riego.
Para conseguir que el agua salga por los aliviaderos existen grandes
compuertas, de acero que se pueden abrir o cerrar a voluntad, segn lo
demande la situacin.


Toma de agua

La toma de agua de las que parten varios conductos hacia las tuberas, se
hallan en la pared anterior de la presa que entra en contacto con el agua
embalsada. Estas tomas adems de unas compuertas, para regular la cantidad
de agua que llega a las turbinas, poseen unas rejillas metlicas que impiden
que elementos extraos como troncos, ramas, etc., puedan llegar a los labes
y producir desperfectos.

El canal de derivacin se utiliza para conducir agua desde la presa de
derivacin hasta las turbinas de la central. Generalmente es necesario hacer la
entrada a las turbinas con turbinas forzadas siendo por ello preciso que exista
una cmara de presin donde termina el canal y comienza la tubera. Es
bastante normal evitar el canal y aplicar directamente las tuberas forzadas a
las tomas de agua de las prensas.
Debido a las variaciones de carga del alternador o a condiciones imprevistas se
utilizan las chimeneas de equilibrio que evitan las sobrepresiones en las
tuberas forzadas y labes de turbinas. A estas sobrepresiones se las
denomina golpe de ariete.

Las estructuras forzadas o de presin, suelen ser de acero con refuerzos
regulares a lo largo de su longitud, o de cemento armado, reforzado con
espiras de hierro que deben estar ancladas al terreno mediante soleras
adecuadas.
Rebosaderos: son unos elementos que permiten liberar parte del agua que es
retenida sin que pase por la sala de mquinas. :
Vlvulas: Las vlvulas son unos dispositivos que permiten controlar y regular
la circulacin del agua por las tuberas.
Chimeneas de equilibrio: La chimenea de equilibrio consiste en un pozo
vertical situado lo ms cerca posible de las turbinas. Cuando existe una sobre
presin de agua encuentra menos resistencia para penetrar al pozo que a la
cmara de presin de las turbinas haciendo que suba el nivel de la chimenea
de equilibrio. En el caso de depresin ocurrir lo contrario y el nivel bajar. Con
esto se consigue evitar el golpe de ariete.
Casa de mquinas: es la construccin donde se sitan las mquinas (turbinas,
alternadores, etc.) y elementos de regulacin y control de la central

Casa de mquinas
Es el lugar en donde se encuentran los equipos encargados de realizar la
transformacin de la energa del agua en energa elctrica. Generalmente se
ubican en la casa de mquinas: La(s) turbina(s), generador(es),
transformador(es) de potencia y equipos auxiliares de la planta.
Patio de conexiones:
Se encuentran ubicados, en este sitio, los interruptores y seccionadores, el
barraje, pararrayos, transformadores de corriente y potencial y las lneas de
interconexin que salen de la planta, para conectarla al sistema nacional o a la
carga.
3.4. TIPOS DE CENTRALES HIDROELCTRICAS
CLASIFICACIN
Se pueden clasificar segn varios argumentos, como caractersticas tcnicas,
peculiaridades del asentamiento y condiciones de funcionamiento.
En primer lugar hay que distinguir las que utilizan el agua segn discurre
normalmente por el cauce de un ro, y aquellas otras a las que sta llega,
convenientemente regulada, desde un lago o pantano. Se denominan:


o Centrales de Regulacin
o Centrales de Bombeo.

Segn la altura del salto de agua o desnivel existente:



Centrales de Agua Fluente:
Llamadas tambin de agua corriente, o de agua fluyente. Se construyen en los
lugares en que la energa hidrulica debe ser utilizada en el instante en que se
dispone de ella, para accionar las turbinas hidrulicas.
No cuentan prcticamente con reserva de agua, oscilando el caudal
suministrado segn las estaciones del ao. En la temporada de precipitaciones
abundantes (de aguas altas), desarrollan su potencia mxima, y dejan pasar el
agua excedente. Durante la poca seca (aguas bajas), la potencia disminuye
en funcin del caudal, llegando a ser casi nulo en algunos ros en la poca del
esto.
Su construccin se realiza mediante presas sobre el cauce de los ros, para
mantener un desnivel constante en la corriente de agua.

Presa de agua fluente en el ro Urumea

Centrales de Agua Embalsada:
Se alimenta del agua de grandes lagos o de pantanos artificiales (embalses),
conseguidos mediante la construccin de presas. El embalse es capaz de
almacenar los caudales de los ros afluentes, llegando a elevados porcentajes
de captacin de agua en ocasiones. Esta agua es utilizada segn la demanda,
a travs de conductos que la encauzan hacia las turbinas.


Centrales de Regulacin:
Tienen la posibilidad de almacenar volmenes de agua en el embalse, que
representan periodos ms o menos prolongados de aportes de caudales
medios anuales.
Prestan un gran servicio en situaciones de bajos caudales, ya que el
almacenamiento es continuo, regulando de modo conveniente para la
produccin. Se adaptan bien para cubrir horas punta de consumo.
Central de bombeo
Una central hidroelctrica de bombeo, o reversible, es un tipo especial de
central hidroelctrica que posee dos embalses. El agua contenida en el
embalse situado en la cota ms baja embalse inferior puede ser elevada,
durante las horas valle, mediante bombas al depsito situado en la cota ms
alta embalse superior, con el fin de reutilizarla posteriormente para la
produccin de energa elctrica.
Este tipo de centrales produce energa elctrica durante las horas puntas del
consumo las de mayor demanda de electricidad mediante la accin que
ejerce un salto de agua sobre los labes de una turbina asociada a un
alternador, es decir, funcionando como una central hidroelctrica convencional.



Despus, durante las horas valle las de menor demanda, se bombea el agua
que ha quedado almacenada en el embalse inferior al embalse superior, bien
mediante una bomba o bien mediante la turbina, si sta es reversible, de
manera que el agua pueda volver a ser utilizada en un nuevo ciclo.
Para elevar el agua desde el embalse inferior hasta el depsito superior, la
central dispone de grupos moto-bombas o, en otros casos, sus turbinas son
reversibles, de modo que pueden actuar ellas mismas como bombas,
funcionando los alternadores como motores.
No es una solucin de alto rendimiento, pero se puede admitir como
suficientemente rentable, ya que se compensan las prdidas de agua o
combustible.


Centrales de Alta Presin:
Aqu se incluyen aquellas centrales en las que el salto hidrulico es superior a
los 200 metros de altura. Los caudales desalojados son relativamente
pequeos, 20 m3/s por mquina.
Situadas en zonas de alta montaa, y aprovechan el agua de torrentes, por
medio de conducciones de gran longitud.
Utilizan turbinas Pelton y Francis.
Centrales de Media Presin:
Aquellas que poseen saltos hidrulicos de entre 200-20 metros
aproximadamente. Utilizan caudales de 200m3/s por turbina.
En valles de media montaa, dependen de embalses.
Las turbinas son Francis y Kaplan, y en ocasiones Pelton para saltos grandes.
Centrales de Baja Presin:
Sus saltos hidrulicos son inferiores a 20 metros. Cada mquina se alimenta de
un caudal que puede superar los 300m3/s.

3.5. TURBINA. TIPOS
Una turbo mquina consta fundamentalmente de una rueda de alabes, rodete,
que gira libremente alrededor de un eje cuando pasa un fluido por su interior.
La clasificacin fundamental de una turbina (convierte la energa del flujo en
una energa mecnica en el eje) es las de accin y las de reaccin.
Turbinas de accin: Se llaman as cuando la transformacin de la
energa potencial en energa cintica se produce en los rganos fijos
anteriores al rodete (inyectores o toberas). En consecuencia el rodete solo
recibe energa cintica
Turbinas de reaccin: Se llama as cuando se transforma la energa
potencial en cintica ntegramente en el rodete. Este recibe solo energa
potencial. En la realidad no se ha desarrollado este tipo de turbina
industrialmente. Se llaman as aun que habra que considerarlas como un
tipo mixto.
En la actualidad, las turbinas que dominan el campo en las centrales
hidroelctricas son:
Pelton (de accin)
Francis (de reaccin)
Hlice y Kaplan (de reaccin)


Turbina Pelton
El agua disponible en la parte alta de la instalacin pasa por una tubera hasta
la parte inferior donde sale al exterior a travs de una boquilla. Por la
diferencia de altura, el agua sale a gran velocidad y choca contra las paletas
del rodete haciendo que gire. Dependiendo de la instalacin, pueden colocarse
varias boquillas distribuidas. Esta turbina est sometida a presin atmosfrica,
por lo que no podr ser sumergida.
Este tipo de turbinas son preferibles para instalaciones con un salto de agua
muy importante.





Turbina Francis
La circulacin de agua se produce en sentido contrario. El agua entra por la
carcasa con forma de caracol que la hace girar y la conduce hacia el centro,
donde se encuentra con el rotor al que hace girar. La energa del agua es la
que hace girar el rotor.
Tienen un rendimiento muy alto en instalaciones con grandes caudales y
saltos menores que las Pelton. Aunque son caras, tienen bajo mantenimiento
y un tiempo de vida elevado.




































Turbina Kaplan.
Se parece a los motores de barco. Consiste en una hlice situada en una
conduccin, de manera que el paso del agua la hace girar. La energa
recuperada del agua a su paso es convertida, primero en energa mecnica de
rotacin y, luego, en energa elctrica.
Algunos equipos disponen de labes mviles: se mueven automticamente al
variar las condiciones de operacin, lo que hace que la eficiencia se mantenga
prcticamente constante durante el funcionamiento.
Estos sistemas son ideales para saltos pequeos y caudales grandes,
siendo muy utilizadas en centrales minihidrulicas.
Son centrales minihidrulicas las centrales hidroelctricas con potencia inferior
a 10MW.




CONFIGURACIONES TPICAS DE CENTRALES

















3.6.- VENTAJAS E INCONVENIENTES DE LAS CENTRALES
HIDROELCTRICAS
Ventajas
No requieren combustible, sino que usan una forma renovable de energa,
constantemente repuesta por la naturaleza de manera gratuita.
Es limpia, pues no contamina ni el aire ni el agua.
A menudo puede combinarse con otros beneficios, como riego, proteccin
contra las inundaciones, suministro de agua, caminos, navegacin y an
ornamentacin del terreno y turismo.
Los costos de mantenimiento y explotacin son bajos.
Las obras de ingenieria necesarias para aprovechar la energa hidralica
tienen una duracin considerable.
La turbina hidrlica es una mquina sencilla, eficiente y segura, que puede
ponerse en marcha y detenerse con rapidez y requiere poca vigilancia
siendo sus costes de mantenimiento, por lo general, reducidos


Inconvenientes
depende de la climatologa, por lo que su
aplicacin puede resultar inviable en determinados lugares donde los recursos
hdricos sean escasos o en perodos de sequa.
La construccin de grandes embalses altera el medio natural
La construccin de grandes embalses altera el medio natural ya que debe
acometerse una obra civil para la construccin de la presa, el peso del agua
retenida en el embalse puede provocar movimientos del terreno y se producen
efectos sobre la climatologa local por la gran masa de agua acumulada.
Cambio en las especies predominantes
Una presa supone una barrera que impide el movimiento de especies de agua
dulce. El movimiento del agua en los ros y su escasa profundidad, favorecen la
disolucin del oxgeno del aire, clave para la vida acutica. En los embalses,
donde el movimiento del agua es menor y hay gran profundidad, slo se
alcanza una concentracin de oxgeno adecuada en las capas superiores. Esta
intervencin en la naturaleza provoca el cambio en las especies
predominantes. La descarga de agua desde el embalse ha de realizarse con
una agitacin suficiente para garantizar la rpida oxigenacin, para que el
cauce por debajo de la presa se recupere lo antes posible.
Las centrales minihidrulicas que operan con agua fluyente no presentan
estos problemas ya que nicamente toman una fraccin de la corriente de
agua. Medioambientalmente son ms aceptables.
Los costos de capital por Kilovatio instalado puede se muy alto











El potencial hidrulico espaol
Espaa no se puede considerar como un pas seco, lo que ocurre es que la
distribucin de estos recursos es muy desigual en cuanto al tiempo y al
espacio.
La desigualdad en el tiempo es consecuencia del carcter torrencial de sus
ros, con grandes fluctuaciones de sus caudales a lo largo de los diferentes
pocas del ao. La irregularidad en el espacio resulta bien patente: las cuencas
del Norte producen ms de la tercera parte de la aportacin de los ros en el
10% de la superficie del pas, mientras que el 90% restante no presenta una
situacin tan favorable en cuanto a recursos hidrulicos y ya entra dentro de la
categora de regin semirida.
En la actualidad, el consumo elctrico total espaol es de unos 140.000
GW.h/ao, por lo que puede afirmarse que ms de un 25% del mismo es de
origen hidroelctrico. A este respecto conviene recordar que, con anterioridad a
1960, la produccin hidroelctrica anual supona ms del 80% de la produccin
elctrica total. En la dcada de los aos sesenta comenz a descender dicho
porcentaje, llegando en la de los aos setenta a producirse por primera vez el
hecho de que dicho porcentaje se mantuviese por debajo del 50%.
La importante disminucin de la produccin hidroelctrica respecto de la total
elctrica, no se debi, ni se debe, al agotamiento de los recursos hidrulicos
disponibles en Espaa, sino a motivos econmicos, ya que para las empresas
elctricas resultaban ms rentables las centrales trmicas convencionales que
las hidroelctricas.



Desarrollo de la energa hidroelctrica
La primera central hidroelctrica se construy en 1880 en Northumberland,
Gran Bretaa. El renacimiento de la energa hidrulica se produjo por el
desarrollo del generador elctrico, seguido del perfeccionamiento de la turbina
hidrulica y debido al aumento de la demanda de electricidad a principios del
siglo XX. En 1920 las centrales hidroelctricas generaban ya una parte
importante de la produccin total de electricidad. .
A principios de la dcada de los noventa, las primeras potencias productoras
de hidroelectricidad eran Canad y Estados Unidos. Canad obtiene un 60%
de su electricidad de centrales hidrulicas. En todo el mundo, la
hidroelectricidad representa aproximadamente la cuarta parte de la produccin
total de electricidad, y su importancia sigue en aumento. Los pases en los que
constituye fuente de electricidad ms importante son Noruega (99%), Zaire
(97%) y Brasil (96%). La central de Itaip, en el ro Paran, est situada entre
Brasil y Paraguay; se inaugur en 1982 y tiene la mayor capacidad generadora
del mundo.
CENTRAL HIDROELCTRICA DE ITAIPU

















Rotor do Gerador de Itaipu - 1760 toneladas - 90 RPM












Todas las tuberas que lleva agua a las turbinas de Itaip son 10,5 metros de
dimetro y un caudal de 690.000 litros por segundo.

El cierre repentino de una vlvula puede causar la ruptura del tubo de presin
excesiva.











Turbina Francis de Itaipu - 743 MW - 1 milln de HP - 295 toneladas - 90 RPM













La mitad de la sala este de los generadores de Itaip, con 1 km de longitud.

El desplazamiento de los empleados se hace con las motos.











Prdio de Itaipu













Eje de la turbina de Itaip - 285 toneladas - 90 RPM

El ruido es tan fuerte que tiene que usar proteccin para los odos










Sistema hidrulico que controla el distribuidor de muebles paletas

Se utiliza para subir y bajar la rotacin de la turbina, aumentando y disminuyendo
el flujo













Caja Espiral (Caracol)

El tubo verde toma de agua para enfriar el estator del generador






El agua de la caja espiral (caracol), pasa a travs de la pre-distribuidor (paletas
fijas), pasa a travs del distribuidor (lugar paletas de muebles), la turbina Francis
y el tubo de succin

















La presa Hoover (4,0 GW), frontera de Nevada y Arizona, fue inaugurado en 1936
y fue el ms grande del mundo