Introduo De acordo com o pesquisador e autor Alan Nelson, a cada ano mais de 6.000 congregaes fecham suas portas. Nelson afirma que as previses so de que nos prximos anos, dezenas de milhares de igrejas deixaro de existir. Ele explica que muitas dessas falncias so o resultado direto de uma falta de vontade de sonhar novos sonhos e de desenvolver novas abordagens para o ministrio 2 . A proposta deste artigo revisar a literatura de 2000 a 2010 sobre o tema de reacender o ciclo de vida das igrejas em plat, comparando e contrastando as ideias dos estudiosos, em dilogo com o autor deste artigo. Em alguns casos, obras mais antigas sero referenciadas, se o material for visto como relevante. A inteno principal criar uma base para a recomendao de novas ideias e desenvolver uma estratgia que vai ajudar a redirecionar o ciclo declinante das igrejas em plat.
O Ciclo de Vida das Igrejas McIntosh sugere que a maioria das igrejas passa por um ciclo de vida normal. Elas passam por um perodo de nascimento e depois de crescimento, seguido por um perodo de vida plano, como em um plat. E ento, em seguida, eventualmente um declnio e a morte. Veja a figura 1 3 .
1 Nota do tradutor: entenda por Igrejas em Plat, igrejas que j cresceram e esto estagnadas, rumo sua prxima fase de vida, que a decadncia. 2 A. Nelson, Innovate or Die, http://www.rev.org/article.aspID=2664 (accessed March 31, 2010). 3 G. L. McIntosh, Look Back Leap Forward: Building Your Church the Values of the Past (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2001), 25-26. Algumas das igrejas adventistas do stimo dia no Brasil esto seguindo este ciclo. Como resultado das sries de conferncias, do investimento na plantao de igrejas e dos evangelismos, houve nascimento acelerado e crescimento em muitas regies do pas. Enquanto essas igrejas mais jovens estejam nas emocionantes fases de nascimento e crescimento, em vrios lugares, algumas das igrejas mais antigas esto comeando a planar no plat. Se esta tendncia continuar sem receber ateno, as igrejas que comearam a seguir em plat, inevitavelmente, comearo um lento declnio em direo morte. Experincias pastorais anteriores com igrejas estagnadas em seu plat sugerem que um fator potencial para igrejas mais antigas ficarem no estado do plat a falta de uma estratgia de evangelismo baseado em orao, que mantenha os membros acesos quanto sua prpria salvao e quanto salvao de outros. McIntosh tambm afirma que preciso de 20 a 25 anos para uma igreja a crescer at maturidade. Depois de ter alcanado seus objetivos, no havendo mais desafios, os membros comeam a pensar que eles no precisam mais criar novas metas ou novos projetos; eles esto em uma zona de conforto. McIntosh declara: "Acontece uma desacelerao do crescimento enquanto a Igreja se move para um tipo de ministrio de manuteno." E acrescenta: "Se esta igreja em plat deixada sem ser desafiada, o eventual resultado o declnio e, muitas vezes, a morte da igreja. 4 " Ele tambm afirmou que a maioria das igrejas no plat permanece nesse estado por cinquenta a sessenta anos. McIntosh nomeou a curva do plat como "Sndrome de So Joo", a partir da narrao do Apocalipse de quando o apstolo Joo teve a viso das sete igrejas, terminando com a igreja de Laodicia. A Bblia diz (Ap 3:14-22) que a igreja no era nem quente nem fria, e que o Senhor estava prestes a vomit-la. Quanto stima igreja, Joo declara: "Voc diz: Eu sou rica; adquiri riquezas e no preciso de coisa alguma. Mas voc no percebe que infeliz, miservel, pobre, cega e nua" (Ap 3:16, 17). Acredito que, apesar de no encontrarmos em McIntosh um esclarecimento completo desta profecia, esta passagem oferece uma ilustrao fabulosa da igreja em declnio. Ento, o que McIntosh recomenda a fim de evitar a condenao fatal da igreja? Ele afirma: "Infelizmente, porm, a maioria das igrejas nunca substitui o sonho de pagar a hipoteca da igreja por uma nova viso para o futuro. Assim, a Igreja comea a estagnar, o que leva a um eventual declnio." Ento, a chave para superar "A Sndrome de So Joo" redescobrir os valores da igreja e, em seguida, desenvolver um novo sonho para o futuro com base nesses valores. Ele acrescenta: "O ciclo de vida de uma igreja que passa a adquirir um novo sonho ficaria assim... " 5 (ver figura 2).
4 McIntosh, Look Back Leap Forward, 28. 5 Ibid., 31.
No novo ciclo de vida da igreja sugerido por McIntosh, os membros tero de "olhar para trs, a fim de saltar para a frente." McIntosh menciona uma arma muito importante para manter a luta contra o inimigo e permitir que a igreja cresa; ele diz, que a "orao poderosa essencial para um plano poderoso." 6 Em outras palavras, no planejamento com f em Deus, motivao humana e esforo, a igreja vai crescer fortemente. Rick Warren, pastor de uma mega-igreja em Saddleback, na Califrnia, concorda com McIntosh. Warren diz que a orao absolutamente essencial para qualquer igreja que quer crescer. Cada etapa do desenvolvimento da Saddleback foi banhada de orao. Warren tambm afirma que em todos os programas de sua igreja h uma equipe de orao orando enquanto o servio est acontecendo. Ele acha que um ministrio sem orao um ministrio sem poder. Embora Warren elevou o valor da orao, ele declara que preciso muito mais do que a orao para que uma igreja cresa ou se mantenha em crescimento; ele diz que so necessrios o desenvolvimento de habilidades e a ao com elas, a fim de manter o constante crescimento da igreja de Deus 7 . Josu oferece um exemplo bblico claro do que Warren e McIntosh esto dizendo. Depois que os israelitas, sob a liderana de Josu, foram atingidos pelos homens de Ai, ele, bem como os lderes, se devotaram orao e splica. Eles estavam neste estado desesperado da orao, quando Deus disse a Josu para parar de orar sobre o fracasso, e, em vez disso, se levantar e comear a corrigi-lo (Josu 7).
6 Ibid., 43. 7 R. Warren, The Purpose Driven Church: Growth Without Compromising Your Message & Mission (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1995), 58, 59. A Orao e o Crescimento Intensivo Uma das maiores autoridades sobre este assunto o acadmico e orador evangelista Ed Silvoso . Ele concentra todos os seus esforos na orao , a fim de salvar os perdidos . Ele usa o exemplo da igreja primitiva , dizendo que atravs da orao e do evangelismo, os discpulos abalaram toda a cidade de Jerusalm, em apenas algumas semanas . Silvoso acredita na declarao que Jesus fez quando ele disse que, se crssemos nEle, faramos maiores obras do que Ele fez enquanto esteve na Terra (Joo 14:12). Silvoso diz que esta uma passagem chave para responder a uma das questes mais difceis: "Por que a igreja de hoje est fazendo um trabalho to pobre de cumprir a Grande Comisso em comparao com a igreja primitiva?" Silvoso responde que, certamente, no foi fcil aos discpulos pregarem o Evangelho na cidade onde Jesus Cristo fora crucificado juntamente com dois criminosos, "no obstante, Jerusalm foi alcanada e logo a propagao do evangelho foi por toda a Judia e Samaria e at alm, todos os que viviam na sia ouviram a palavra do Senhor." Ele declara que a igreja primitiva entendeu algo que a igreja moderna ainda no aprendeu: "Eles podiam fazer obras maiores do que Jesus fez "(Atos 19:10 ) 8 . Silvoso enfatiza o mtodo para alcanar as cidades usando o exemplo bblico do apstolo Paulo que, segundo ele, nos ensinou sobre o evangelismo pela orao. Ele diz que o apstolo Paulo nos exorta a orar para todos em todos os lugares (1Tm 2:1-8 ) . O autor tambm afirma que Paulo est dizendo a Timteo que essa "declarao to confivel" que "todos na cidade podero aceitar." Ed Silvoso justifica esta suposio dizendo que todas as pessoas, pelo menos, sabero a verdade e tero que concordar com a mesma, mas nem todos eles vo entregar o corao a Jesus e aceit-Lo como seu Salvador pessoal 9 . Peter Wagner, outro notvel acadmico, concorda com Silvoso , dizendo que ele "acredita que, medida que avanamos no sculo XXI, as cidades do mundo tornaram-se o principal alvo para o planejamento estratgico evangelstico". Wagner concentra sua escrita em belas histrias de pessoas que acreditavam em ministrio de orao como uma ferramenta de evangelismo em todos os lugares, mas especialmente nas cidades. Ele acredita que, assim como Israel derrubou o muro de Jeric e venceu a cidade atravs do poder da orao, podemos fazer o mesmo hoje. Ele atesta que bblico orar pelos perdidos, mesmo que os perdidos no saibam que algum est orando por eles. "A orao o trao mais tangvel da eternidade no corao do homem. A orao de intercesso em nome das necessidades sentidas pelos perdidos a melhor maneira de abrir os olhos para a luz do evangelho". Wagner tambm afirma: " Trabalhando juntos em harmonia, os pastores da cidade e os intercessores da cidade so uma combinao imbatvel" 10 . Como Silvoso e Wagner, acredito que quando oramos para interceder pelos perdidos, Satans treme porque sabe que o seu poder no maior do que o poder de Jesus. Ele j foi derrotado na cruz, mas ainda ruge como um leo procurando algum para devorar (1Pedro 5:8). E, se no oramos por proteo, ele pode nos devorar. Mas, se temos a orao como nosso escudo e Bblia como nossa espada divina, ele no tem poder contra a igreja, e a congregao certamente ir crescer. Mark Mittelberg, um apaixonado especialista em Crescimento de Igreja, diz que assim como "as pessoas so importantes para Deus", eles devem ser importantes para ns. Se os membros de uma igreja em plat se lembrarem deste valor, sua igreja imediatamente comear a crescer e a se transformar em uma "igreja contagiante". uma pena quando a liderana da igreja ignora esta questo e d mais ateno aos problemas ou a outros programas que no revertem a situao de
8 E. Silvoso, Prayer Evangelism (Ventura, CA: Regal Books, 2000), 48. 9 Ibid., 56. 10 C. P. Wagner, Praying with Power (Ventura, CA: Regal Books, 1997), 161, 165, 170. declnio. Mittelberg afirma que "quando esse valor realmente se enraza", tudo na igreja comea a mudar, comeando com a agenda, porque a agenda expressa exatamente com o que nos preocupamos a cada dia. O valor central de uma igreja deve ser se preocupar com os perdidos. Podemos ver o ncleo de valores do Cu em Joo 3:16. Atravs desta declarao, Mittelberg sugere que, quando ns tambm amarmos o mundo (em termos de paixo pelas as pessoas), seremos capazes de fazer qualquer coisa que o nosso Pai pede dentro da finalidade de cumprir a misso de salvar o perdido 11 . Outro fato que Mittelberg menciona uma vida exemplar evangelstica no corao do lder. Quando o valor de cuidar do perdido tiver cado, o lder deve ser o primeiro a admitir isso e a tentar abrir os olhos da igreja para ver e admitir tambm. Mittelberg afirma: "A coisa mais natural a fazer, depois de admitir para si mesmo que o valor de evangelismo caiu, falar com Deus" 12 . E com certeza, ele est certo, porque a orao vai aquecer voc, e voc vai aquecer os outros. Usando o acrstico ACAS, Mittelberg aplica a seguinte frmula de orao que os pastores e ministros leigos fariam bem em usar: A - Adorao: Neste momento, voc exalta o nome de Deus. D glrias a Ele por todas as coisas que consiga lembrar que tenham sido criadas por Deus para o benefcio da humanidade. Agradece a Ele pelo seu amor, proteo, manuteno, perdo e salvao para o perdido. Inclusive ns. C - Confisso: Nesta parte da orao voc confessa o quanto falho em no amar os perdidos como Ele o faz. Menciona que o Senhor moveu a Terra e o Cu, a fim de salvar a todos ns. E confessa que, todos os dias, quando encontramos algum perdido no caminho do Inferno, perdemos muitas oportunidades de pregar o evangelho. Confesse quo egosta tem sido, e pea perdo. A - Ao de Graas: Agradea ao Senhor Jesus pelo o pagamento feito na cruz, que se estende a ns hoje. Expresse a sua alegria pelo privilgio de fazer parte da famlia de Deus, pela honra de poder servi-Lo e de ter a oportunidade de fazer a diferena na vida de outras pessoas. Finalize esta parte com um "Obrigado porque seu amor e sua graa so exemplos para mim, enquanto tento expressar minha f neste dia". S - Splica: Esta parte onde voc realmente suplica que misericrdia de Deus o torne apaixonado em amar aqueles que o rodeiam. Pea a Deus para ajud-lo para que quando voc vir algum, voc venha se lembrar de am-lo com o amor e a paixo de Deus. Pea a Ele por conhecimentos e habilidades para de evangelizar quem est aberto para ouvir as Boas Novas da salvao. Pleiteie com Deus pela ajuda para que voc possa permanecer em Cristo e vier a dar muito fruto. Finalize a orao em nome de Jesus 13 .
11 M. Mittelberg, Building a Contagious Church: Revolutionizing the Way We View and Do Evangelism (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2000), 35. 12 Ibid., 93. 13 M. Mittelberg, Building a Contagious Church, 93, 94. Orando Por Uma Igreja Irm Aubrey Malphurs acredita que se uma igreja est crescendo, se est no plat, ou se est em declnio, o remdio plantar uma igreja irm. Embora Malphurs afirme que o remdio para igrejas em plat seja plantar uma igreja irm, ele declara que o primeiro passo no processo a orao, porque "quem planta igrejas" nunca deve se esquecer que a luta no fsica, mas sim espiritual ( Efsios 6:10-20 ) 14 . Por isso, tero de recrutar guerreiros de intercesso. No h dvida de que a orao seja uma arma fundamental para a luta contra o inimigo (Efsios 6:18-20). Sem orar pelos perdidos, ningum que pretende trabalhar no exrcito do Senhor ser bem-sucedido. Malphurs (2004) diz que as igrejas em plat, por terem um foco interno egosta forte, no esto olhando para fora. Somando-me a este autor, acho que esta tendncia tem de parar. Se a Igreja quer continuar cumprindo a Grande Comisso do Senhor, precisa usar oraes poderosas e estratgias poderosas para iniciar e para patrocinar a existncia de uma igreja irm 15 . Ele afirma que, quando uma igreja decide plantar uma nova igreja, natural que perca alguma parte de seus membros. Eles se tornaro a clula ncleo da nova igreja; atravs deles, a obra de Deus vai ter lugar e ser uma bno na nova rea. Pela f, se segue o trabalho. A igreja vai pra frente. Malphurs sugere que quando a igreja me v que seus bancos esto vazios, em vez de reclamar, deve continuar orando e criando novas estratgias pra preencher esses lugares novamente. Dessa forma, o ciclo natural da igreja ser reacendido e os membros se alegraro repetidamente, at segunda vinda de Jesus 16 . Aubrey Malphurs tambm declara que a principal preocupao da igreja me deve ser orar pelas igrejas irms, comeando com a liderana e depois os membros. Ele declara que a igreja nunca vai subir acima de sua liderana. Portanto, se a liderana no est comprometida com a plantao de igrejas, a sociedade tambm no ser comprometida. Se a liderana no orar por igrejas irms, a membresia tambm no o far. Malphurs insiste que a liderana deve dar o exemplo para a congregao. Um lder deve lanar a viso de plantao de igrejas de uma forma tal que motivar as pessoas a tambm orarem pelo projeto. Ele conclui que, embora no seja realista esperar que algum se empenhe com o mesmo esforo e ore na mesma medida, o principal objetivo ter algumas pessoas orando o tempo todo 17 . McIntosh comenta sobre a fase plat do ciclo de vida de uma igreja, afirmando que ela poderia levar cinquenta a sessenta anos para comear a declinar 18 . Em desacordo aparente, Malphurs afirma que "as igrejas ficam estagnadas por apenas um curto perodo de tempo. Se a igreja continua a conduzir os negcios como de costume, vai comear a diminuir, o que uma boa maneira de descrever o processo de morte" 19 . Minha igreja de origem ficou em plat por mais de quarenta anos e nunca declinou. Ento veio um novo pastor com uma nova viso e plantou duas igrejas irms. Os membros ficaram cheios de entusiasmo, orando e glorificando ao Senhor. Eu fui pastorar uma outra igreja que estava passando
14 A. Malphurs, Planting Growing Churches for the 21st Century (Grand Rapids, MI: Baker Books, 2004), 256. 15 Ibid., 257. 16 Ibid., 250-257. 17 Ibid., 257. 18 McIntosh, Look Back Leap Forward, 28. 19 Malphurs, Planting Growing Churches, 256. do plat para o declnio de um jeito a prpria associao estava se vendo ter que fechar a igreja. No entanto, essa medida motivou os membros de tal forma que, dois anos depois, eles estavam to vivos e organizados como eram antes. Considerando a discordncia aparente de Malphurs e McIntosh, eu diria que ambos esto certos. A diferena entre as ideias o pensamento da liderana, que agia atravs da implantao de novas ideias para alterar o ciclo de vida da igreja em momentos diferentes. Em outras palavras, a igreja que est morrendo pode ser reavivada a qualquer momento, dependendo da resposta da liderana. Malphurs comenta que, s vezes, a nica soluo para as igrejas em declnio aconselhar as pessoas a se reunirem em algum outro lugar, vender o imvel, e investir no trabalho evangelstico em outro lugar. Outra opo fechar a igreja por um perodo de seis meses, reformar as instalaes, e plantar um novo ministrio com uma nova viso e perspectiva para o bairro, pra atrair as pessoas de uma forma diferente. Malphurs acredita que as igrejas, mesmo morrendo, podem ser envolvidas em comear um novo trabalho 20 . Malphurs pode estar certo em sua declarao final acima, mas eu acredito que as medidas mencionadas por ele devem ser tomadas apenas como ltima alternativa, depois de tentar mudar a liderana. O fato que nas igrejas que esto em declnio ou em plat, ou a liderana deve mudar de ideia, ou tais pessoas devem ser substitudas. A orao a melhor maneira de preparar o corao para todas as necessidades ou mudanas.
A Orao Radical Eu realmente acredito que as situaes de plat ou de morte das igrejas devem ser confrontadas apenas com resolutas oraes radicais. Derek J. Morris, o pastor snior da Igreja Forest Lake, em Orlando, Flrida, descobriu um jeito radical de orar. Ele relata os resultados de sua pesquisa e de sua experincia com o ministrio da orao. A descoberta mais impressionante foi a da orao radical a favor de pessoas considerando que trabalhamos para o Senhor da colheita: "Quando voc d permisso ao Senhor da colheita para que Ele se envolva em Sua colheita, como um cordeiro no meio de lobos, ele pede para voc demonstrar uma atitude de dependncia radical". Morris complementa isso com as instrues encontradas em Lucas 10:04: "No levem nem bolsa, nem mochila , nem sandlias". Em outras palavras, Morris est dizendo que se quisermos cumprir o propsito de Deus para a nossa vida , se orarmos com uma orao de intercesso radical enquanto realmente acreditamos no poder de Jesus , ns vamos realizar isso 21 . Ele diz que o apstolo Joo fala sobre isso em Apocalipse, quando menciona as caractersticas da Igreja de Laodicia: " Conheo as tuas obras , que nem s frio nem quente . Eu queria que voc estivesse de um jeito, ou do outro! Assim, porque s morno - nem quente nem frio - estou a ponto de vomitar-te da minha boca" (Ap 3:15, 16) 22 . A igreja de Laodicia nunca deve se conformar com a situao de mornido. De acordo com os autores do livro Comeback Churches, as igrejas que esto em estado de plat deve estabelecer nfase em orao estratgica em suas comunidades. Eles citam Roger Lipe, pastor da Primeira Igreja Batista em Woodlawn, Illinois, que conheceu a igreja quase morta, e com nfase
20 Ibid. 21 D. J. Morris, The Radical Prayer (Hagerstown, MD: Autumn House, 2008), 65. 22 McIntosh, Look Back Leap Forward, 31. especfica em orao, a igreja morta, que estava com uma dvida de 109.000,00 dlares, em um ano e meio, pagou todo o montante. De acordo com o pastor "foi doando que receberam, e a igreja uma vez morta est viva e ministra eficazmente para a comunidade ao seu redor". Stetzer acrescenta: "Sua atitude para a mudana e a crena no poder da orao levou outros a acreditar". Eles oraram radicalmente para reacender o ciclo de vida da igreja. E esse foi o segredo 23 . McIntosh tambm sugere que "uma poderosa orao essencial para um poderoso plano e e para poderosos sonhos". Ele menciona que as oraes nas igrejas em plat so muitas vezes deixados de fora do planejamento do processo. Salomo partiu pra orao radical para ser um grande rei e construir o Templo do Senhor no momento em que Deus o advertiu (bem como as pessoas) dizendo: "Se o meu povo, que se chama pelo meu nome, se humilhar, e orar, e buscar a minha face e se converter dos seus maus caminhos, ento eu ouvirei dos cus, e perdoarei os seus pecados e sararei a sua terra (2 Crnicas 7:14). A orao foi o segredo de Salomo 24 . A Bblia diz que Josu, aps a decepo da cidade de Ai, foi mais uma vez um exemplo de como algum superou a situao de estagnao atravs de um processo de orao radical. Josu foi to radical que o Senhor teve que instru-lo a parar de orar, levantar-se, e aceitar que Deus estaria com ele. "Ento Josu rasgou as suas vestes e caiu de bruos no cho, diante da arca do Senhor, permanecendo l at a noite" (Josh 7:6, 10). Ana, no templo, era to radical que o sacerdote pensou que ela estava fora de si (1 Sm 1:10-15). Mas a sua orao radical revigorou seu sonho e trouxe existncia um dos maiores profetas de Israel.
Como Deus V Philip Yancey concorda com Morris quando ele conta a histria de Mike e seu amigo, dois estudantes que decidiram viver na rua e tiveram uma experincia radical de ajudar as pessoas ao seu redor atravs da orao de intercesso. Yancey tambm discute o amor radical que envolve uma pessoa que ora. Ele costumava pensar na orao de intercesso como trazer a Deus um pedido que Deus ainda no conhecia, mas agora ele v a intercesso como um crescimento de sua prpria conscincia. Ele afirma: "Quando oro por outra pessoa, estou orando para que Deus abra meu olhos, para que eu possa ver essa pessoa como Deus v, e, em seguida, passe a fluir tambm o amor que Deus j direciona para aquela pessoa" 25 . Se uma igreja est em declnio ou plat, os membros precisam aprender a amar uns aos outros e orar intercedendo uns pelos outros. Ellen White (1946) diz que em igrejas que no esto crescendo, os ministros devem treinar os membros para ser embaixadores de Cristo, atravs de treinamentos e de orao 26 . White adverte que "ao trabalhar onde j existem alguns na f, o ministro deveria em primeiro lugar procurar no tanto converter os incrdulos, mas treinar os membros da igreja para a cooperao aceitvel". Em outras palavras, ela est dizendo que os pastores deveriam deixar o os crentes por si
23 E. Stetzer and M. Dobson, Comeback Churches (Nashville, TN: B & H Publishing Group, 2007), 70-71. 24 McIntosh, Look Back Leap Forward, 43, 44. 25 Phillip Yancey, Prayer: Does It Make a Difference? (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2006), 303, 306, 307. 26 Ellen G. White, Evangelism (Washington DC: Review and Herald, 1946), 110, 111. mesmos exercerem o trabalho individual, tentando despert-los para buscar uma experincia mais profunda, e ento, realizarem o trabalho pelos outros. White conclui dizendo que quando eles esto preparados para sustentar o ministro por suas oraes e trabalhos, mais sucesso acontecer em seus esforos 27 . A Bblia tambm endossa as opinies dos autores citados acima. Como Ken Anderson coloca nas palavras de Matt 11:28-30 e Gtas 6:02: "Vinde a mim todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei . Peguem o meu jugo sobre vs e aprendei de mim , porque sou manso e humilde de corao, e encontrareis descanso para as vossas almas . Porque o meu jugo suave e o meu fardo leve. Levai as cargas uns dos outros e, desta forma, cumpriro a lei de Cristo. Anderson diz que atravs da orao e da ao que demonstram o cuidado e a preocupao com os outros, que vamos ter prazer e vontade de sermos capazes de transportar as cargas de outra pessoa. Dessa forma, ele afirma que ns representamos o Reino de Cristo e nos tornamos embaixadores do Cu 28 . Jon L. Dybdahl, professor de Formao Espiritual no Seminrio da Universidade Andrews, oferece um programa impressionante para qualquer um que deseja ser um verdadeiro discpulo de Jesus. Uma coisa que Dybdahl destaca o convite de Deus para cada um de ns ter comunho e relacionamento com Ele e com os nossos vizinhos. Ele diz: "O povo de Deus sempre foi uma comunidade formada de um grupo de crentes que compartilham e apoiam uns aos outros. Este princpio especialmente importante na vida espiritual 29 . preciso criar um ambiente de paz e de boas-vindas, a fim de fazer com que novos crentes se sintam bem-vindos na comunidade. Quando isso acontece, ns podemos chamar isso de orao e reavivamento.
Orao e Reavivamento De acordo com o especialista em orao Edward M. Bounds, muitas das falhas nos esforos de reavivamento tm sido por causa da falta de uma orao disciplinada e poderosa. Ele declara que, sem orao, uma igreja como um corpo sem esprito; uma coisa morta e inanimada. Uma igreja uma orao uma igreja com Deus" 30 . Em seu artigo "Orao e Reavivamento", Louis Bartlet define renascimento como "os santos voltando ao normal" 31 . Isso significa que o reavivamento s pode acontecer seguido de santificao, e isso vai acontecer se a igreja voltar ao normal. tempo de orao e reavivamento como no dia de Pentecostes. O pastor da Brooklyn Tabernacle, em Nova York, Jim Cymbala , afirma que "reavivamento onde voc v multides sendo salvas, no vindo de outra igreja porque h um programa melhor... uma igreja onde se amam uns aos outros e se unem para orar e clamar ao Senhor... um retorno ao Livro
27 Ibid., 110, 111. 28 K. Anderson, Bible-based Prayer Power (Nashville, TN: Thomas Nelson, 2002), 78. 29 Jon L. Dybdahl, Satisfying the Longing Hunger of Your Soul (Hagerstown, MD: Review and Herald, 2008), 78, 79. 30 E. M. Bounds, The Necessity of Prayer (Oak Harbor, WA: Logos Research Systems, 1999), 58. 31 L. Bartlet, Revival and Prayer, http://www.bayou.com/~lou2247/revpray.html (accessed March 15, 2010). de Atos" 32 . A essncia de sua definio que uma igreja que cresce por transferncia no representa crescimento real nem reavivamento. O verdadeiro reavivamento tem a ver com a verdadeira converso dos incrdulos para serem crentes em Jesus Cristo seguindo completamente Seus ensinamentos.
A Importncia da Comunidade Maior Sobre o Indivduo De acordo com Ed Stetzer e Mike Dobson o reavivamento da igreja depende de alguns elementos que so de vital importncia para o crescimento da mesma: (1) a Igreja deveria renovar sua crena em Jesus Cristo sua misso; (2) a Igreja deveria renovar uma atitude de servido; (3) a igreja deveria desenvolver esforos estratgicos de orao 33 . Stetzer e Dobson declaram que a Igreja Batista Homestead Heights, em Durham, Carolina do Norte, teve seu nome mudado para Igreja Summit em Durham. A mudana ocorreu porque a antiga igreja formal, estava em declnio, e de acordo com o pastor local, o motivo foi a transio da comunidade ao redor da igreja. Embora o pastor estivesse parcialmente certo, o verdadeiro problema era a falta de compromisso para com a situao atual e para com a misso. Quando eles mudaram o nome, eles mudaram de marquise e a comunidade ao redor da igreja foi impactada pelo novo nome e por suas aes para com as pessoas que viviam na rea. Como resultado da coragem e da nova viso da igreja, em poucos anos, a frequncia aumentou de 600 para 1.600 membros. Stetzer e Dobson, concluem dizendo que a motivao missionria elevou a atitude das pessoas em direo a servido e por meio da orao, eles foram capazes de se sustentarem firmes no propsito direito da igreja naquela rea, cada vez que as pessoas tm orado de forma sria, o crescimento tem acontecido 34 .
Orao: Fonte de Reavivamento No h dvida de que a orao a base para o reavivamento. Na verdade, o segredo para o reavivamento em cada gerao tem sido a orao. Frank Beardsley escreveu: " possvel ter revivals sem pregao, sem igrejas e sem ministros, mas sem a orao um verdadeiro reavivamento impossvel" 35 . A igreja primitiva comeou com orao e reavivamento. Aps a morte de Jesus, os discpulos ficaram muito desapontados. No dia de Pentecostes, forneceu evidncia tangvel de que, quando os discpulos de Jesus oraram, algo aconteceu. Havia apenas 120 pessoas orando pelo Esprito Santo, ea ordem de Jesus era simples: Ele disse aos discpulos que permanecessem em Jerusalm e esperassem que promessa de Deus fosse cumprida (Atos 1-2).
32 J. Cymbala, Revival Begins with Prayer, Enrichment: The General Council of the Assemblies of God (1996), 23. 33 Stetzer and Dobson, Comeback Churches, 56-70. 34 Ibid. 35 F. G. Beardsley, A History of American Revivals (Boston, MA: American Tract Society, 1904), 35. A Orao Muda o Indivduo, No o Ambiente Os discpulos precisavam orar por muitas coisas: Pedro negara a Jesus (Mt 26:69-75), Tom tinha duvidado de Jesus (Joo 20:24-29), e os irmos Joo e Tiago estavam envergonhados porque recordaram como eles queriam ter posies melhores do que os outros no reino de Jesus (Marcos 10:35-45). De fato, a orao era mais do que necessria para mudar suas atitudes para a misso. E mover a igreja a estarem unidos e reavivados era essencial. Os diretores dos Concertos de Orao na Grande Nova York, Pier e Sweeting relatam que aps a ascenso de Jesus, Ele esperava que os discpulos orassem juntos, e eles fizeram. Eles apontaram que a Bblia diz claramente que os discpulos estavam unidos atravs da orao. "Todos estes perseveravam unanimemente em orao e splicas (Atos 1:14). Pier e Sweeting acreditam que foi o poder da orao que unificou os crentes e os preparou para a ao 36 . John Stott declarou que "no dia de Pentecostes, o mundo inteiro estava l atravs de representantes das vrias naes", atravs da orao o Esprito Santo desceu", cada ouvinte escutou o evangelho proclamado em sua prpria lngua" e, como resultado da orao e da unio dos discpulos, mais de 3.000 foram batizados na igreja primitiva em um dia". Aquilo foi um impressionante reavivamento 37 . Peter Masters o autor do livro Worship in the Melting Pot (que uma crtica a alguns movimentos contemporneos nas igrejas crists) afirma que a maior igreja do mundo, a Igreja Evanglica Yoido Full em Seul , Coreia do Sul , com mais de 850.000 membros 38 . Paul Yonggi Cho afirma em seu livro Prayer: Key to Revival que a nica maneira de comear um reavivamento em uma igreja atravs da orao. Ele passa a explicar que receber e conhecer o Esprito Santo necessrio para entrar em uma vida de orao. Diz ainda que a orao abre a porta para o Esprito Santo. E como pastor da maior igreja do mundo, ele pde sentir os resultados e o poder de uma vida de orao 39 . Ele tambm declara que o Esprito Santo pode abenoar e orientar algum quando este l a Escrituras e testemunha de Cristo. Cho afirma que, embora o Esprito Santo possa ungir as pessoas enquanto elas pregam e ensinam a palavra de Deus, a nica maneira de ter uma ntima comunho com o Esprito Santo atravs de uma vida de orao 40 . Ministrando a maior igreja do mundo, Cho percebeu que sem o poder do Esprito Santo, que ele no podia fazer muitas coisas. Ele diz que comeou a tentar salvar almas atravs de estudos bblicos e da amizade, mas com resultados pobres. Ento, ele percebeu que precisava aprender a chegar ao Esprito Santo atravs da orao; sua igreja comeou a crescer e logo se tornou a maior igreja do mundo. Peter Wagner defende o movimento de orao de Cho e em sua apresentao sobre ministrio de orao intercessora para os lderes cristos, menciona que ele foi visitar o Dr. Cho na Coria e viu-o como um homem de surpreendente orao. Wagner conta que eles foram para o monte de orao e ele achava que estavam l apenas para uma turn, mas quando chegaram l, o Pastor Cho disse que eles estavam
36 M. Pier and K. Sweeting, The Power of a City at Prayer (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2002), 46. 37 John Stott, as cited in Pier and Sweeting, The Power of a City at Prayer (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 2002), 46. 38 P. Masters, Worship in the Melting Pot (Oberlin, OH: The Wakeman Trust, 2002). 39 P. Y. Cho, Prayer: Key to Revival (Dallas, TX: Word Publishing, 1984), 43, 44. 40 Ibid. indo para l para orar por uma hora. De acordo com Wagner, ele no estava acostumado a fazer isso e foi muito difcil para ele ficar l e orar por uma hora, mas depois disso, sua maneira orar mudou 41 . Tanto Cho quanto Wagner so carismticos. E por causa disso, alguns so tentados a criticar o seu mtodo e por algumas boas razes, tais como as suas crenas sobre o dom de lnguas e outras questes carismticas, no aceitamos as suas maneiras de orar. Mas at agora, nesta conversa, a sua teologia da orao bblica e ns certamente temos coisas boas para aprender com eles. Masters rigidamente critica Cho pelo que ele escreveu em um dos seus livros mais recentemente reimpressos, chamado The Fourth Dimension. Masters argumenta que "Cho ensina que a orao vai certamente alterar o mundo material e levar ao crescimento da igreja, mas ele falha, afirma o escritor em perceber que a verdadeira orao no necessariamente exige a mudana das circunstncias ou do mundo material para o homem, mas ao contrrio, ela exige a mudana da atitude do crente e a submisso da sua vontade vontade de Deus" 42 . Masters tem razo quando critica a atitude de Cho em dar ordens ou comandos a Deus. Embora tenhamos exemplos na Bblia de homens dizendo a Deus o que fazer ( Josu 10:12-13), isso no significa que os homens tm o direito de exercer sempre a sua prpria vontade. No modelo de orao de Jesus, Ele nos ensinou a orar de acordo com a vontade do Pai. "Venha a ns o teu reino, mas seja feita a tua vontade, assim na Terra como no Cu (Mt 6:10) . Dizer a Deus o que fazer no a nossa regra, o Esprito Santo se ocupa em interceder por ns (Romanos 8:26-27 ) . Embora Peter Masters esteja certo, em parte, em sua crtica ao Cho, eu acredito que Cho est mais perto do ideal bblico de orao do que muitas outras igrejas protestantes tradicionais. Se estamos seguindo o modelo bblico de Deus, devemos ter uma ideia equilibrada sobre a orao, e no temer o que as pessoas vo dizer.
O Ministrio da Orao na Igreja Adventista do Stimo Dia Como algum que participou da fundao da Igreja Adventista do Stimo Dia, Ellen G. White acha que depois que os leigos so treinados para orar, eles devem estar preparados para sustentar o ministro pela orao e pelo trabalho, e grande sucesso vai assistir seus esforos 43 . White tambm escreveu: "O Senhor tem operado para trazer muitas almas verdade por causa dos membros da igreja que nunca foram convertidos" 44 . Quando as pessoas se convertem a Jesus Cristo, passam a ter amor e paixo para salvar os que esto perdidos. Em outras palavras, se a Igreja reconhecesse sua necessidade de reavivamento, para ter sucesso em ganhar almas para Jesus, aprenderia sobre como ter e comearia um movimento de orao intercessora. Como mencionado anteriormente, ns temos que olhar para trs, se quisermos saltar para adiante. White afirma que, em tempos passados, havia aqueles que prendiam suas mentes em uma s alma uns com os outros, dizendo: "Senhor, ajuda-me a salvar esta alma". Isso no est acontecendo mais, ela declara. Se isso acontecer, esses casos so raros 45 .
41 C. P. Wagner, How to Have a Prayer Ministry: Intercession for Christian Leaders [videorecording] (Pasadena, CA: Charles E. Fuller Institute of Evangelism and Church Growth, 1992). 42 Masters, Worship in the Melting Pot, 36-49. 43 E. G. White, Gospel Workers (Hagerstown, MD: Review and Herald, 1915), 196. 44 E. G. White, Testimonies for the Church, 9 vols. (Hagerstown, MD: Review and Herald, 1900), 6:371. 45 White, Gospel Workers, 65. Russell Burrill, plantador de igrejas, sugere que a "Igreja Adventista do Stimo Dia no uma denominao, mas um movimento de plantao de igrejas" 46 , e acrescenta que um movimento atravs da orao e da pregao se move o tempo todo. Se temos igrejas estagnadas nesse movimento, elas perderam o foco do movimento e da mudana, pois muitas vezes a zona de conforto to relaxante que as pessoas no querem ser incomodadas na atividade de plantar uma nova igreja. Concordo com Burrill, embora a Igreja Adventista hoje parea estar agindo mais como uma denominao institucional do que como um movimento, como ele sugeriu. Burrill est em sintonia com David J. Bosh, que escreveu sobre o fracasso da igreja primitiva; Bosh diz que a igreja primitiva "deixou de ser um movimento e se transformou em uma instituio". Ele afirma que h muitas diferenas entre uma instituio e um movimento. So dois elementos distintos, enquanto um conservador e o outro progressivo; um mais ou menos passivo, cedendo influncia de fora, enquanto o outro ativo e influencia, em vez de ser influenciado; um olha para o passado, o outro para o futuro. Bosh inclui, "poderamos acrescentar que um ansioso, e o outro est preparado para assumir riscos; um guarda limites, e o outro atravessa-os 47 . A nossa igreja est ficando institucionalizada e feliz com o tremendo sucesso que alcanou? por isso que em muitos pases as igrejas esto envelhecendo, que h uma falta de boa vontade para pregar o evangelho, uma falta de amor para aqueles que no so conhecidos, uma falta de orao e reavivamento? No haver mudanas se pensarmos que conseguimos tudo o que sonhamos para a nossa igreja. Na realidade, a nossa igreja deveria estar acompanhando o rpido crescimento da populao. Se h uma vila sem uma igreja, no so feitas. Esta filosofia tem de ser uma parte das crenas adventistas do stimo dia em todo o mundo 48 . Christian Schwarz elogiado por causa das descobertas ele fez sobre o conceito conhecido como "Desenvolvimento Natural da Igreja" (DNI). Burrill diz que foi um dos desenvolvimentos mais interessantes no crescimento da igreja ao longo da ltima dcada. Ele afirma que o DNI traz o movimento de crescimento da igreja de volta aos princpios enunciados nos primeiros dias. Ele diz que a Bblia e os escritos de Ellen White podem subscrever as oito caractersticas identificadas por Schwartz. As igrejas que buscam sade podem alcan-lo, colocando em prtica as oito caractersticas do DNI 49 . De acordo com a Burrill, os oito princpios do DNI so (1) Capacitao da liderana, (2) Ministrio baseado nos dons, (3) Espiritualidade apaixonada, (4) Estruturas eficazes, (5) Servios de adorao inspiradores, (6) Pequenos grupos holsticos, (7) Evangelismo em funo das necessidades, e (8) Relacionamentos amorosos. Ele enfatiza estas oito caractersticas de qualidade como absolutamente essenciais para aquelas igrejas que querem levar o crescimento a srio 50 .
46 Russell Burrill, Challenges-seeds 2001, Electronic recording (Berrien Springs, MI: Andrews University, 2001). 47 D. J. Bosh, Transforming Mission: Paradigm Shifts in Theology of Mission (Maryknoll, NY: Orbis Books, 2006), 50, 51. 48 Burrill, Challenges-seeds 2001. 49 Burrill, How to Grow an Adventist Church: Fulfilling the Mission of Jesus (Fallbrook, CA: Hart Books, 2009), 57. 50 Ibid., 59-62. Burrill adverte que o crescimento certo a ser desejado no apenas o crescimento numrico, mas tambm a qualidade, que o crescimento saudvel 51 . Na minha opinio, todas as oito caractersticas de qualidade so essenciais para o crescimento saudvel, mas a oitava no vai acontecer se a terceira (espiritualidade apaixonada) no for uma realidade prioritria no corao de cada cristo individualmente. Podemos ser definitivamente saudveis somente atravs da leitura das Escrituras, seguida de conversa com Deus e de obedincia Sua Palavra. Muitas igrejas sofrem da estagnao do crescimento porque j aceitaram o status quo (que significa "manter as coisas do jeito que so atualmente). As igrejas sofrem para alcanar o status de estar bem construdas, ter abundncia de membros e boas instalaes. A membresia tentada a pensar que tm tudo o que precisam - a igreja est sob medida. O primeiro amor, aquela paixo pela igreja e pra fazer convites pra que outras pessoas visitem e participem, acabou. Em outras palavras, a igreja torna-se to satisfeita e sofisticada que apenas certas pessoas so convidadas para fazer parte da igreja. Burrill sugere que existem dois tipos diferentes de igrejas : uma a igreja estendida e a outra a igreja no- estendida. A igreja estendida vem de suas oikos (casas) com a abertura para a integrao com os outros, para se tornarem uma grande famlia, enquanto a igreja no-estendida est preocupada com seus prprios membros e no quero ter o esforo de iniciar novas relaes . Ele compara as duas igrejas com o navio de pesca simples e do navio de cruzeiro de luxo. No navio de pesca, os peixes so capturados e jogados no convs, as suas entranhas so cortadas, e o cheiro no o melhor, mas todo mundo est feliz. No cruzeiro de luxo, se voc decidir pescar, pouco antes de o peixe chegar plataforma, voc ter que passar no escritrio de segurana. O cruzeiro de luxo tem o prazer de t-lo com eles, mas no vai permitir que voc traga peixes a bordo por causa da baguna do cheiro terrvel. Burrill conclui dizendo que algumas igrejas adventistas do stimo dia, depois de aceitar o status quo, de navio pesqueiro transformam-se em cruzeiro de luxo, e no querem encher o barco com o mau cheiro da pesca 52 . triste, mas eu tenho que concordar com ele. No entanto, ao mesmo tempo, acho que o ponto de transio, o plat, ou um novo crescimento so uma oportunidade para os lderes das igrejas repensarem a viso da mesma e encontrarem formas criativas para mudar a mentalidade da congregao, antes que seja tarde demais.
Parceiros de Orao Steve Barker define parceiro de orao como um membro do seu grupo com quem voc se encontra regularmente para compartir e orar 53 . Os coordenadores do Ministrio dos Parceiros de Orao, Shewmake e Shewmake, no artigo "Evangelism Prayer Partners" sugerem um forte programa de orao evangelstica. A proposta recomenda que "enquanto todos os parceiros de orao vo orar pela divulgao da igreja alguns devam se concentrar especialmente nas reunies evangelsticas da mesma 54 . Um grupo de trs ou mais parceiros de orao deve comear a orar regularmente, logo que as reunies evangelsticas so planejadas, e continuar ao longo da srie. Especificamente, eles precisam ter algumas sugestes
51 Ibid. 52 Ibid., 71-72. 53 S. Barker, Good Things Come in Small Groups: The Dynamics of Good Group Life (Downers Grove, IL: InterVarsity Press, 1997), 172. 54 J. Shewmake and C. Shewmake, Evangelism Prayer, http://www.prayerpartners.com/ Handbook/Ch4.htm (accessed November 21, 2010). quanto ao foco de seus momentos de orao. Veja uma sequncia sugerida para os parceiros de orao: Primeiro, orar pelas pessoas que sero convidadas para as reunies. Esta lista compilada a partir dos nomes de amigos e vizinhos sugeridos pelos membros da igreja, pelas referncias da televiso, do rdio e da internet, pelos contatos de estudos bblicos, etc. Em segundo lugar, orar pelos preparativos para a reunio: localizao, equipamentos, publicidade, pregador, msicos, etc. Por terceiro, orar pelo derramamento do Esprito Santo na preparao para as reunies e durante as reunies. Em quarto lugar, orar durante cada reunio pelo pregador e por todos os que participam, bem como por cada um que vem assistir o encontro, incluindo os membros da igreja. Em quinto lugar vem a prontido de orar depois de qualquer reunio com as pessoas que precisarem de orao especial para a cura: espiritual, emocional , relacional ou fsica. Embora essas sugestes sejam muito bsicas , fazem uma grande diferena em uma reunio evangelstica e so necessrias para manter o Diabo fora do campo, e os anjos do Senhor protegendo a vida das almas. Parceiros de Orao precisam ser um forte componente dos programas onde o crescimento espiritual dos membros, da Igreja em geral e da comunidade vem a ser o foco . Um especialista em crescimento da igreja, Dr. John Maxwell, sugere uma estratgia de evangelismo baseada na orao atravs do Ministrio dos Parceiros de Orao como um grande instrumento de crescimento da igreja e de eficincia no ministrio. Ele diz que o grande desafio da igreja local mobilizar os cristos a orar muito 55 , e enfatiza que a liderana deve ir na frente, comeando com o pastor. Maxwell diz: "Os ministrios mais eficazes so aqueles que comeam com um ncleo de trabalhadores que tm uma carga de profundidade e, em seguida, crescem lenta, mas firmemente" 56 . E ele encoraja os pastores a comearem a orar por aqueles que se dedicam sua liderana e a terem uma viso em seu ministrio. Isso apenas o comeo do Ministrio dos Parceiros de Orao. John Wesley disse certa vez: "D-me cem pregadores que no temem nada alm do pecado e que no desejam nada alm de Deus, e eu no darei a mnima se tais sero clrigos ou leigos; contando que os tais abalaro as portas do inferno e estabelecero o reino do Cu na Terra. Deus no faz nada, se no for em resposta orao" 57 . Sobre o tema de reavivamento e evangelismo atravs da orao, Peter Wagner diz: "Quanto mais pudermos direcionar nossas oraes a Deus para a destruio das fortalezas, mais poderosas nossas oraes devero ser" 58 . Alm disso, falando sobre o sucesso de um lder cristo, Blackaby e Blackaby dizem que "mais e mais lderes esto reconhecendo que, com esforo deliberado, um bom planejamento e muita orao", eles no precisam se render s armadilhas "que podem prejudicar a sua liderana e pr em risco sua vida pessoal. Blackaby tambm sugere que um bom lder de igreja deve participar de um pequeno grupo de orao e de comunho, a fim de servir de exemplo para os leigos 59 . Eu acredito que quando os seres humanos fazem um esforo para alcanar o perdido, Deus, como um dos mais interessados na questo, disponibiliza seu poder para fazer com que tais planos aconteam. por isso que necessrio se estabelecer os planos com orao e com cuidados
55 J. Maxwell, Pastors Prayer Partners (Norcross, GA: INJOY, 1990), 1. 56 Ibid., 11. 57 Ibid., 14. 58 Wagner, Praying with Power, 87. 59 H. T. Blackaby and R. Blackaby, Spiritual Leadership (Nashville, TN: B & H Publishing Group, 2001), 261. especiais. "Os alvos devem ser estabelecidos com orao. A igreja na qual sou membro no minha, mas de Deus" 60 . Quanto a isto que McQuoid afirma, eu diria que muitos poderiam usar como uma desculpa, dizendo que no o seu negcio, mas o negcio de Deus. No entanto, o Senhor confiou este negcio s mos humanas. Resta-nos buscarmos a direo de Deus em todos os momentos e seguirmos em frente ouvindo Sua voz. De acordo, K. McFarland comenta que Deus confiou uma grande responsabilidade a voc e a mim nestes ltimos dias do grande conflito entre Cristo e Satans. Estudar a Bblia lendo os escritos de Ellen G. White e orando pelo poder do Esprito Santo a fim de compartilhar as boas novas da salvao com o perdido, deve ser a prioridade dos membros da igreja e liderana 61 . A Bblia diz que precisamos melhorar nossa f ouvindo e estudando a Palavra de Deus e pregando a mensagem recebida atravs do Esprito Santo para aqueles que ainda no a conhecem (Romanos 10:17). O povo de Israel ouviu a Palavra de Deus, mas no creu e no pregou. Como consequncia dessa desobedincia, perderam o direito de serem chamados de povo de Deus. Acredito que isso o que vai acontecer com aqueles que ouvem a grande comisso de Jesus e no obedecem. Certa vez, Jesus disse aos discpulos: "Toda a autoridade no Cu e na Terra foi dada a mim". Por isso, Ele enfatiza: "Ide e fazei discpulos de todas as naes, batizando-os em nome do Pai e do Filho e do Esprito Santo, ensinando-os a guardar todas as coisas que vos tenho ordenado. E, com certeza, eu estarei sempre covosco, at o fim dos tempos" (Mateus 28:18-20).
Ouvindo a Deus Em sua fenomenal Igreja de Willow Creek, Hybels apresenta um plano extraordinrio de dilogo com Deus, com um jeito especial de ouvir a voz de Deus. Ele diz que essa ideia veio sua mente quando ele, como uma criana, ouviu um pastor pregando sobre o chamado de Samuel e sua capacidade de ouvir a voz de Deus. Um pensamento lhe veio mente sugerindo que um dia ele iria ouvir a voz de Deus como Samuel o tinha feito. Ele tambm revela que; desde aquela poca que tal pensamento veio sua mente, a sua orao era "Deus me d a os ouvidos de Samuel" 62 . Seguindo Hybels , creio que ouvir a voz de Deus uma atual necessidade da igreja, mais do que nunca. Mas tambm, tem o perigo de a igreja estar to longe de Deus que ouvir Sua voz parea ser quase impossvel. Sugiro que, para ouvir a voz de Deus, a igreja deva estar familiarizada com o Senhor. O pastor conhece as suas ovelhas e as ovelhas reconhecem a sua voz ( Joo 10:14 ). Caso contrrio, a igreja pode confundir a voz de Deus com vozes conflitantes. A Bblia diz que Satans sbio o suficiente para enganar o povo de Deus e que ele se disfara como um anjo de luz (2Corntios 11:14). Hybels sugere cinco filtros os quais cr que podem nos ajudar a distinguirmos se a voz vem do Senhor, ou no. Devemos perguntar: (1) " a mensagem verdadeira de Deus? " (2) " bblica?" (3) " sabedoria?" (4) "Est em sintonia com Seu prprio carter?" (5 ) "O que as pessoas nas quais voc mais confiana pensam sobre isso? 63
60 S. McQuoid, Sharing the Good News in C21 (London, UK: Patemoster Press, 2002), 68. 61 K. McFarland, The Called the Chosen: God Has Always Had a People (Hagerstown, MD: Review and Herald, 2006), 4. 62 Bill Hybels, The Power of Whisper (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2010), 19-23. 63 Ibid., 98-105. Estes cinco filtros sugeridos por Hybels so muito importantes, mas nunca devemos esquecer que Jesus adverte-nos dizendo: "Pelos seus frutos os conhecereis. No colhem-se uvas dos espinheiros ou figos dos abrolhos? Do mesmo modo, toda rvore boa produz bons frutos, porm a rvore m produz frutos maus. Uma rvore boa no pode dar maus frutos, nem a rvore m no pode dar bons frutos (Mateus 7:16-18). Quando Ellen G. White diz que a orao falar com Deus como a um amigo" 64 , est sugerindo a orao como dilogo com Deus, e em qualquer dilogo est tanto o falar quanto o ouvir. Ns realmente precisamos aprender a ouvir a voz do Senhor. Considerando as dificuldades encontradas no ato da orao, Dwight Nelson descobriu que o maior problema a falta de concentrao. Quando estamos falando com Jesus, a falta de concentrao vai alm de no tomar tempo suficiente, no usando algum tempo para escutar. Por isso, Nelson sugere uma nova maneira de orar, por meio de um dirio com Jesus. Ele diz que tudo o que voc precisa da sua Bblia, caneta marca-texto vermelha, caneta para escrever e um dirio. Junto com isso, voc precisa escolher um lugar especial, ou, como ele o chama, um "quarto de orao". Ele menciona que, de longa data, guerreiros de orao usavam o chamado lugar de orao diria - no ingls arcaico "a place to repair to". um excelente plano para ter um lugar de orao para, com Jesus, fazer os devidos reparos no final do dia. Os principais pontos da sua proposta do dirio incluem o seguinte: Em primeiro lugar, escolher uma passagem do Novo Testamento e ler apenas uma histria, uma percope. Concentre-se e medite sobre ela. Releia e pergunte: O que isso me diz sobre Jesus? Antes do prximo passo, coloque a data escolhendo uma cor diferente para isso. Em segundo lugar, escreva uma carta para Jesus, explicando sua reao quanto ao que voc leu. Em terceiro lugar, escreva uma carta de Jesus expressando o que ele estaria falando com voc. Dessa forma, quando voc est escrevendo uma carta para Jesus, e uma carta de Jesus para voc, em seu dirio confidencial, voc no perde a sua concentrao com interrupes. O tempo passa rpido o suficiente para tomar pelo menos 20 minutos por dia. E na medida em que o hbito vai se consolidando, logo, logo, o tempo gasto em dilogo com Jesus atravs do processo de registro no dirio passa de uma hora por dia 65 . O mtodo de Nelson um projeto maravilhoso, mas, respeitosamente, eu gostaria de adicionar, leitura dos Evangelhos, o restante do Novo Testamento, algumas partes do Antigo Testamento e alguns escritos de Ellen G. White. Como adventistas do stimo dia, precisamos conhecer a mensagem completa de Deus que compe toda a doutrina da nossa f.
64 Ellen G. White, Steps To Christ (Mountain View, CA: Pacific Press, 1892), 93. 65 Dwight Nelson, New Way to Pray (Fallbrook, CA: Hart Research Center, 1993), 17-28. Sumrio Neste artigo, diferentes abordagens de orao foram examinados. claro que a orao necessria para cada programa, projeto ou movimento no servio cristo. O escritor sugere que sem a orao, a igreja de Deus perde a direo e o poder do Esprito Santo. Se a liderana no perceber que a orao to importante e no preparar um plano para reacender as igrejas que esto como o crescimento estagnado em plat, ou em declnio, muitos se tornaro pastores e lderes de igrejas em estado de morte. Os que os lderes e membros decepcionados precisam somente se voltarem para Deus e aceitarem o poder oferecido aos seus discpulos. Retirado de: Ferreira, Otoniel, Reigniting the Life Cycle of Plateauing Churches, in Kuhn, Wagner, editor, The Book And The Student - Theological Education As Mission: A Festschrift Honoring Jos Carlos Ramos (Berrien Springs, MI: Mission Department, Andrews University. 2012), pages 289- 311.
Traduzido Por: Valdeci Jnior em Foz do Iguau, 24 de maio de 2014.
Postado em: http://www.nasaladopastor.com/2014/05/reacendendo-o-ciclo-de-vida-das- igrejas.html - em 25/05/14.