Psicoanlisis

El psicoanlisis (del griego [psykh], alma o mente y [anlysis],

anlisis, en el sentido de examen o estudio) es una prctica teraputica fundada
por el neurlogo austraco Sigmund Freud alrededor de 1896. A partir del
psicoanlisis se han desarrollado posteriormente diversas escuelas de psicologa
profunda o de orientacin dinmica y analtica. Asimismo, la teora ha influido
sobre muchas otras escuelas psicolgicas y de terapias no necesariamente
psicoanalticas.
El concepto de psicoanlisis designa, por una parte, aquel modelo terico
descriptivo y explicativo de los mecanismos, procesos y fenmenos implicados en
la vida anmica humana. Este modelo se bas inicialmente en la experiencia de
Sigmund Freud en el tratamiento clnico de pacientes que presentan neurosis,
fobias y diversos padecimientos psquicos y ha tenido un amplio desarrollo terico
posterior con el aporte de muchos tericos del psicoanlisis. Por otra,
psicoanlisis se refiere tambin a la terapia psicoanaltica misma, es decir, a un
conjunto de procedimientos y tcnicas teraputicas que se desarrollan a partir de
esta teora para el tratamiento de conflictos psquicos. Finalmente, psicoanlisis
puede referirse adems al mtodo psicoanaltico: un mtodo de investigacin que
ha sido aplicado, ms all de la psicologa clnica individual, al anlisis de
fenmenos culturales, por ejemplo en etnologa y antropologa (entre otras
disciplinas). El desarrollo del psicoanlisis es permanente en estos tres aspectos
por parte de investigadores y clnicos, si bien cabe remarcar que tal segmentacin
del campo psicoanaltico no puede ser otra cosa que una esquematizacin
descriptiva, y que en ningn caso da cuenta de la estructura propia del
psicoanlisis donde teora y prctica se encuentran ligadas sin que pueda darse la
una sin la otra. Freud sostuvo que una de las glorias del psicoanlisis era la
coincidencia de investigacin y tratamiento,1 si bien aclara que la tcnica de
ambas difiere. El psicoanlisis moderno se caracteriza por el pluralismo terico,
metdico y teraputico. Si el psicoanlisis puede ser considerado una teora
cientfica es un asunto que en crculos acadmicos y profesionales contina
siendo controvertido.
La definicin clsica de Freud nota 1 incluye, segn resumen Jean Laplanche y
Jean-Bertrand Pontalis, los siguientes tres aspectos:
A) Un mtodo de investigacin que consiste esencialmente en evidenciar la
significacin inconsciente de las palabras, actos, producciones imaginarias
(sueos, fantasas, delirios) de un individuo. Este mtodo se basa principalmente
en las asociaciones libres del sujeto, que garantizan la validez de la interpretacin.
La interpretacin psicoanaltica puede extenderse tambin a producciones
humanas para las que no se dispone de asociaciones libres.
B) Un mtodo psicoterpico basado en esta investigacin y caracterizado por la
interpretacin controlada de la resistencia, de la transferencia y del deseo. En este
sentido se utiliza la palabra psicoanlisis como sinnimo de cura psicoanaltica;
ejemplo, emprender un psicoanlisis (o un anlisis).
C) Un conjunto de teoras psicolgicas y psicopatolgicas en las que se
sistematizan los datos aportados por el mtodo psicoanaltico de investigacin y
de tratamiento.