La Profesionalización de La Antropología

Boletn Antropolgico
Universidad de los Andes

museogrg@ula.ve
ISSN (Versin impresa): 1325-2610
VENEZUELA

2007
Nelly Garca Gavidia
LA PROFESIONALIZACIN EN ANTROPOLOGA: UNA PROBLEMTICA POCO
DISCUTIDA EN LA ANTROPOLOGA VENEZOLANA
Boletn Antropolgico, Enero-Abril, ao/vol. 25, nmero 069
Universidad de los Andes
Mrida, Venezuela
pp. 7-28

Red de Revistas Cientficas de Amrica Latina y el Caribe, Espaa y Portugal
Universidad Autnoma del Estado de Mxico
http://redalyc.uaemex.mx

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Boletn Antropolgico. Ao 25, N 69, EneroAbril, 2007. ISSN:13252610. Universidad de
Los Andes. Mrida. Garca Gavidia, Nelly. La profesionalizacin en antropologa... pp. 728.
La profesionalizacin en antropologa:
una problemtica poco discutida
en la antropologa venezolana*
RESUMEN
El presente trabajo aborda la problemtica de la profesionalizacin de la
antropologa; se parte desde una reflexin sobre la constitucin y comportamiento de la
disciplina en general, se revisa la particularidad de su campo terico, sus lmites
disciplinarios, as como tambin, la formalizacin de sus especialidades y la
profesionalizacin y campo de trabajo; de igual manera se toma como referente la
experiencia de la antropologa venezolana. Este trabajo es el resultado de un ejercicio
investigativo documental que tiene como objetivo describir esta situacin con la finalidad
de abrir el debate. Esta problemtica no ha sido suficientemente debatida en el pas, y en
consecuencia la disciplina no ha logrado adquirir el puesto institucional, traducido en
crditos y puestos de trabajo que confiera a todos y cada uno, en nuestro contexto, la
certeza de su absoluta legitimidad.
Palabras clave: antropologa, disciplina, especializacin, profesionalizacin,
Venezuela.
Anthropology as profession: problems little discussed
in Venezuelan anthropology
ABSTRACT
The constitution and manner of the discipline are reviewed in general.
Particular emphasis is on technique and areas of specialization including the formation
of professions in the various theoretical fields. The article is the result of an investigation
designed to stimulate debate. As a result of inadequate discussion and debate,
anthropology in Venezuela has not been properly institutionalized in terms of academic
credit and the stipulation of designated posts which would confer the needed legitimacy
to all concerned.
Key words: anthropology, discipline, specialization, professions, Venezuela
Recibido: 02-10-2006 / Aceptado: 12-01-2007
GARCA GAVIDIA, NELLY
Facultad Experimental de Ciencias
Universidad del Zulia, Venezuela
e-mail: gargavi@cantv.net
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Bol et n Ant r opol gi co. Ao 25, N 69, EneroAbril, 2007. I SSN: 13252610.
Universidad de Los Andes. Museo Arqueolgico / Centro de Investigaciones
1. Introduccin
Desde la extensin y heterogeneidad de sus campos de in-
ters y discusin, pasando por la vasta dimensin temporal y es-
pacial de sus temticas y por la multiplicidad de disciplinas,
subdisciplinas y especialidades que la integran, hasta los diferen-
tes nombres que adopta en los diversos departamentos universita-
rios y comunidades profesionales existentes en el mundo, la an-
tropologa es una ciencia llena de polisemia y ambigedades. En
su recorrido histrico ha pasado por varias etapas: fue una inven-
cin del mundo occidental frente al exotismo de los otros, en un
primer momento, luego pas a ser una respuesta a la necesidad de
legitimar la presencia de los colonizadores en sociedades nacien-
tes, en territorios fuera del mbito europeo. Durante las dos lti-
mas dcadas del siglo XIX, se insert en el cuadro de las discipli-
nas cientficas modernas, y se constituy como una disciplina aca-
dmicamente institucionalizada y administrada por profesionales,
con una matriz disciplinar enmarcada en el estudio de la realidad
sociocultural desde la perspectiva del contacto que se ha dado y se
sigue dando entre los seres humanos.
En el caso de los pases de la Amrica del Sur, y
especficamente en Venezuela, con la llegada de los europeos se
pone en movimiento la construccin de la otredad por la diferen-
cia y el conflicto. La poltica colonialista y expansionista de los
europeos trajo consigo la necesidad de describir, interpretar y com-
prender a los nativos de las tierras recin descubiertas, tambin
puso en evidencia que el contacto entre los diferentes grupos esta-
ba cargado de agudas y profundas contradicciones sociales y cul-
turales. Esta particular situacin tiene como consecuencia que los
antecedentes ms remotos de la antropologa suramericana y ve-
nezolana puedan rastrearse a partir de la colonizacin del conti-
nente americano, en el siglo XVI. Resultado de ello, fueron las
crnicas, reportes y estudios realizados por evangelizadores, mi-
sioneros y exploradores; como por ejemplo, los trabajos de los
9
padres Gille, Cauln y Gumilla, quienes con rigurosidad informa-
ron, tradujeron, anotaron y encuestaron las lenguas locales, obte-
niendo las primeras etnografas de las comunidades del oriente y
el sur del pas.
En Venezuela, otro de los antecedentes debe buscarse en el
inters que a finales del siglo XIX despertaban las particularida-
des de las costumbres venezolanas en costumbristas y folkloristas
(como por ejemplo: Bolet Peraza, Tefilo Rodrguez, Arstides
Rojas, etc.). Sin embargo, no es sino en la ltima dcada de ese
mismo siglo, que se introdujeron en el pas las ideas positivistas y
los incipientes estudios sobre el hombre (es el caso de Humboldt)
y la cultura (como Codazzi) que se desarrollaban en Europa
(Meneses, 1992).
Ejemplos de estos primeros inicios son el trabajo
monogrfico sobre los Guajiros redactado por Adolf Ernst y los
anlisis que hace Rafael Villavicencio sobre la historia de la so-
ciedad venezolana. Igualmente, los trabajos de: Gaspar Marcano
quien publica unas notas para la etnografa del poblamiento anti-
guo del territorio venezolano y realiza uno de los primeros estu-
dios craneomtricos de los indgenas venezolanos, Lisandro
Alvarado quien explic los orgenes de la cultura venezolana re-
valorando la informacin etnohistrica suministrada por los cro-
nistas y utilizando de manera muy cientfica las teoras y mtodos
de la etnologa, lingstica y arqueologa de la poca (Vargas, 1976/
1998), Alfredo Jhan quien combin la informacin de primera
mano con el trabajo de campo para darnos a conocer uno de los
textos que casi todos nosotros hemos utilizado para iniciar nuestra
preocupacin por la comprehensin del occidente venezolano. Todo
esto dio pie para que inaugurando el siglo XX, se establecieran
oficialmente los estudios antropolgicos en Venezuela, por deci-
sin de Cipriano Castro quien era el presidente del pas en ese
momento (Toro, 1906) se decret la apertura de ctedras de antro-
pologa en la universidad venezolana, en ellas predomin el inte-
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rs por el origen primitivo del pas, por su pasado indgena. (Viz-
cano, 2004).
Adems de los citados deben aadirse entre los precurso-
res Julio Salas, Tulio Febres Cordero, Talavera Acosta y Pedro
Manuel Arcaya; los dos primeros nombrados le dieron al estudio
de las culturas amerindias y a las tradiciones y costumbres vene-
zolanas un sentido prctico poltico, ligado a la consolidacin
del Estadonacin venezolana; De los ltimos, Talavera Acosta
centr su inters en la descripcin de lenguas indgenas y en la
recopilacin de sus mitos y Arcaya se preocup por el estudio
etnohistrico de los aborgenes del estado Falcn.
A pesar de este temprano inters, es slo en la cuarta dca-
da del siglo XX, cuando realmente se comienza a producir un sa-
ber antropolgico marcado por la profesionalizacin acadmica,
en un primer momento adquirida en otras latitudes: Miguel Acosta
Saignes, Lus Brito Figueroa, Rodolfo Quintero, y luego, con la
creacin y organizacin de espacios para la docencia y la investi-
gacin en la disciplina. La Escuela de Sociologa y Antropologa
de la Universidad Central de Venezuela y el Departamento de
Antropologa del Instituto de Investigaciones Cientficas, son dos
buenos ejemplos de la concrecin de esta etapa. En 1953 se inici
la carrera, propiamente profesional de antropologa, la cual creci
a la sombra de la sociologa y esto fue as hasta la separacin de
las dos escuelas en la dcada de los ochenta.
Estos espacios y la nueva situacin permitieron motivar el
inters hacia la antropologa y su particular mirada hacia los he-
chos sociales (Amodio, 1999). As se multiplicaron los herederos
de esta primera preocupacin, se forjaron grupos de investigacin
desarrollados en Caracas, Mrida, Cuman, el Doctorado en Cien-
cias Sociales de la Universidad Central de Venezuela y la Maes-
tra del Instituto Venezolano de Investigaciones Cientficas
(Amodio, 1998). Paralelamente, ms recientemente (en la dcada
de los noventa del siglo pasado), se abren otros espacios para la
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reflexin antropolgica, a nivel del postgrado en la maestra en
Etnologa de la Universidad de los Andes y la Maestra en Antro-
pologa de la Universidad del Zulia, y en otras dependencias e
instancias nacionales donde se realiza investigacin en el rea
(como por ejemplo, en la Universidad de Guayana, etc.). Todo
esto ha abierto las posibilidades investigativas a diversos campos
temticos, adems de los que se haban privilegiado en las dca-
das anteriores.
Ahora bien, a pesar de todos estos esfuerzos, es inquietan-
te que en Venezuela la antropologa no haya sabido conquistar
realmente la legitimidad a la cual debera aspirar, de all que es
posible afirmar que sta disciplina no ha logrado adquirir una fun-
cin institucional, traducida en crdito frente al pblico y puestos
de trabajo a sus profesionales, de manera tal que, confiera a todos
y cada uno, la certeza de su absoluto reconocimiento. Si vamos un
poco ms all sera posible decir que en sta no se han rebasado
las situaciones de interminables cuestionamientos sobre su propia
naturaleza. Y enfrentamientos pueriles.
Este trabajo es una reflexin sobre esta situacin, y nace a
partir de los resultados de dos experiencias investigativas, realiza-
das desde la Maestra en Antropologa de la Universidad del Zulia:
la primera de ellas, un trabajo de grado sobre los museos
antropolgicos en la regin zuliana
1
, y la segunda el proyecto de
investigacin sobre la existencia de un campo de empleo para el
desarrollo de prcticas antropolgicas dentro del mercado laboral
de la regin occidental del Estado Zulia
2
. En estas dos investiga-
ciones los resultados nos demostraron el desconocimiento que
existe entre la poblacin sobre la antropologa. La nica referen-
cia de carcter profesional que de sta se tiene es la que la relacio-
na con el pasado ms remoto y las cosas viejas o antiguas.
Para hacer un balance general de la situacin he optado por
iniciar este trabajo con una pregunta general referida a la antropo-
loga, el estatus mismo de sta como disciplina cientfica. De all
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la interrogante sobre la existencia en la antropologa de un acuer-
do mnimo y necesario para que sea percibida, por quienes la prac-
tican y la ensean como por quienes la aprenden, como una disci-
plina cientfica. La claridad de la respuesta sobre este aspecto es
uno de los signos que le dara crdito a los ojos de propios y extra-
os. De igual manera, cabe tambin la pregunta s existe en la
antropologa en su prctica uno o varios paradigmas tericos y
campos temticos comunes que permitan a partir de all afirmar
que sea una ciencia.
Estas dos interrogantes, que no son novedosas ni soy yo
quien primero se las hace sino que han sido una constante en la
historia de la antropologa, contribuyeron a la crisis identitaria de
la disciplina, lo que ha dado pie a preguntarse sobre los lmites
disciplinarios frente a las otras disciplinas de las Ciencias Socia-
les y la formalizacin de sus especialidades. Todo esto incide
ineludiblemente en la profesionalizacin y el campo de trabajo de
la disciplina. Esta problemtica es el ncleo de este trabajo, que es
una investigacin documental, nada concluyente, y cuyo objetivo
es describir la situacin para abrir el debate.
2. Campo y matriz de la antropologa
Toda reflexin razonada sobre la alteridad cultural puede
ser considerada como un esbozo de un discurso antropolgico. De
all que en todas las sociedades que nos han precedido y que han
dejado huellas escritas, en sus sistemas de cosmovisin pueden
leerse cmo se plantearon el problema de la alteridad cultural.
Ahora bien, esto no quiere decir que slo sea en stas donde se
plantea el problema ya que ningn grupo humano tiene el prodi-
gio de pensarse como grupo sin pensar sus fronteras con el exte-
rior y sus diferencias con el que vive ms all. Esta inquietud por
el otro ha sido, y sigue sindolo, el aspecto fundamental y bsico
de la disciplina. (Boivin, et. al. 2004; Krotz, 2002). Ahora bien, en
el momento cuando la antropologa se inicia como una disciplina
13
acadmica, a fines del siglo XIX, se traslad la interrogante sobre
el ser humano o la humanidad, que desde siempre los grupos hu-
manos se haban hecho, al campo de las ciencias empricas. Esa es
una de las razones por las cuales su matriz disciplinar y
paradigmtica, tuvo un denominador comn y unvoco a pesar
de las diferencias entre los investigadores que fue el evolucionis-
mo. Ms tarde, desde los primeros momentos de su consolidacin
la variedad paradigmtica es lo normal y la heterogeneidad de su
extensin temtica se convierte en la constante.
En la historia de la disciplina es posible reconocer, como ya
se seal en lneas anteriores, que el primer modelo explicativo bajo
el cual se trabaj fue el evolucionismo; el cual asuma que en el
desarrollo de las sociedades humanas lo simple es siempre anterior
a lo complejo, lo salvaje ms tarde primitivo es anterior a lo civi-
lizado. La pauta que marca esta complejizacin es el progreso tc-
nico. De all que para ordenar la pluralidad de las culturas y dar
respuesta al contacto entre stas se sacrificaba el orden interno de
ellas en aras de encontrar una teora general de la cultura; se par-
ta de la unidad para llegar, no sin pena ni dificultades, a la diversi-
dad. Entre los postulados generales de la naciente disciplina esta-
ban: la unidad psquica del gnero humano y la continuidad del
orden histrico entre las diferentes formas de humanidad, este prin-
cipio de continuidad estaba basado en una ley de evolucin orienta-
da que conduce de lo simple (ellos) a lo complejo (nosotros), de la
infancia del mundo a su edad adulta. Maine, Bachoffen, McLennan,
Morgan, Tylor, Frazer crean en la realidad de un orden que condu-
ca a la sucesin de estados de la sociedad y de la cultura. Ellos
aspiraban comprender y explicar cmo la humanidad pasa por estos
estadios diferentes hasta llegar a su forma avanzada. Utilizando la
comparacin entre casos privilegiados, ellos dibujaban las secuen-
cias histricas que la humanidad ha seguido.
Por otro lado, en cuanto a la profesionalizacin, desde 1871
cuando la antropologa tom su estatus de disciplina autnoma se
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elabor lo que podra llamarse una ortodoxia antropolgica la
cual dot de ese saber reservado a cuadros institucionales ubi-
cados en las ctedras, en los museos y en las revistas.
Qu pasaba en Venezuela durante este perodo? Aqu exis-
ti, por parte de algunos intelectuales un inters por las poblacio-
nes amerindias; stos hicieron formulaciones y descripciones ex-
plicativas sobre estas sociedades, siguiendo como modelo expli-
cativo el evolucionismo. De la misma manera, basados en el mis-
mo esquema que va de lo primitivo a la civilizacin, otros intelec-
tuales estaban interesados en el costumbrismo y el folklorismo,
consideraban que era necesario e imprescindible recolectar las
creencias y costumbres que se transformaran con la civilizacin
y el progreso (Acosta, 1967). Son ejemplos de esta naciente antro-
pologa las obras de: Gaspar Marcano, Elas Toro, Lisandro
Alvarado, Alfredo Jahn, Julio Salas, etc.
Una vez que la disciplina se fue consolidando, el paradig-
ma evolucionista se fue rechazando, tanto en Venezuela como en
otras latitudes. La matriz disciplinar se concret en los paradigmas
racionalistas, estructuralfuncionalista y culturalista; los cuales
fueron puestos en prctica originariamente, por las llamadas es-
cuelas del pensamiento antropolgico, cada una de ellas origina-
ria de una tradicin intelectual particular y nacional: la cole
Franaise de Sociologie (el racionalismo), de la British School of
Social Anthropology (estructuralfuncionalismo) y de la American
Historical School of Anthropology (culturalismo). Desde el punto
de vista de la ciencia, durante este perodo, la marca y la gua
fueron las ideas de razn y de objetividad.
Sin embargo, las tres matrices disciplinarias, que pueden
ser ubicadas en el macro paradigma positivista y con las exigen-
cias de la racionalidad, tuvieron un denominador comn: el inte-
rs por los otros. La interrogante por los otros tiene semejanzas
con la pregunta del perodo anterior: indagar sobre el contacto
entre las culturas humanas; es decir sobre la otredad, la alteridad.
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Lo que significa reconocer al otro como portador de una cultura,
de un modo de vida diferente, desde el conjunto de la cultura pro-
pia. Esta interrogante iba acompaada por la aplicacin de la cate-
gora de orden. Las temticas abordadas hacen referencia a la apli-
cacin de esta ltima categora a las sociedades y culturas de los
otros; as se estudiaron: la organizacin social, las formas ele-
mentales ordenadoras del pensamiento primitivo, la estructura
social, la institucin del parentesco, las funciones sociales, as como
tambin, los procesos culturales y el establecimiento de patrones
o regularidades culturales (Cardoso de Oliveira, 1988).
Es oportuno sealar que durante todo este perodo en Ve-
nezuela se inici propiamente la antropologa de forma acadmi-
ca, sistemtica y profesional: por una parte, se crearon el Departa-
mento de Antropologa en la Sociedad de Ciencias Naturales la
Salle y el Departamento de Antropologa en la Facultad de Filoso-
fa y Letras de la Universidad Central de Venezuela; y por la otra,
en 1953 se crea la Escuela de Sociologa y Antropologa de la
Universidad Central de Venezuela. En estos espacios se reprodujo
la matriz disciplinar de las Escuelas europeas y norteamericana
citadas en prrafos anteriores y convertidas en centros de produc-
cin del conocimiento en la disciplina. Al mismo tiempo, desde
aquellos centros se ejerca influencia para la temtica y el tipo de
investigaciones que se desarrollaban en el pas. Algunos, muy po-
cos, de los integrantes de la comunidad disciplinar de esos espa-
cios estuvieron comprometidos con la problemtica indgena y
otro, ms reducido el grupo todava, con el desarrollo de modelos
interpretativos adaptados a la realidad nacional. De igual manera,
en el pas se ha vivido la crisis que la disciplina ha tenido en otros
contextos con el agravante de haber cado en crisis sin haber lo-
grado su maduracin.
En el recorrido de este sendero la antropologa desarroll
tcnicas y mtodos acordes con las sociedades que se haba plan-
teado estudiar, as defini como su particularidad metodolgica a
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la etnografa con sus componentes bsicos: el desplazamiento del
investigador, la observacin en el campo, la descripcin y la com-
paracin.
De lo dicho hasta aqu puede deducirse la afirmacin que
la disciplina, desde un primer momento, asumi como objeto
epistemolgico por excelencia el estudio de la otredad, a diferen-
cia de otras ciencias sociales que se ocuparon de abordar los acon-
tecimientos histricos y sociales de occidente. As pues, una vez
en contacto con las variadas formas de eventos sociales, cultura-
les y simblicos la gama de perspectiva para describir lo visto y lo
vivido se fueron ampliando y presentando como experiencia
etnogrfica, etnolgica y antropolgica. (PrezTaylor, 2002).
En los diferentes nombres para la disciplina, dados por las
diferentes Escuelas nacionales, as como tambin, en los diverso
significados sirva como ejemplo, los usos de etnologa, etnogra-
fa (en Francia y Rusia), antropologa biolgica, etnologa,
floklorstica (en Alemania), antropologa social (en Inglaterra),
antropologa cultural (en Estados Unidos) que se le ha dado a la
misma, radica otro de sus problemas: su polisemia y ambigedad.
Este hecho se ha repetido en otros contextos y ha permanecido
hasta el presente, en el caso de Venezuela se asumi la antropolo-
ga como ciencia general integrada por cuatro disciplinas: arqueo-
loga, antropologa fsica, antropolingstica, y antropologa so-
cial y/o cultural, dependiendo de la escuela de formacin de los
especialistas. Particularmente, en la Maestra de Antropologa de
la Universidad del Zulia se asumi la propuesta de Claude Lvi
Strauss (1958/1974), quien consider una necesidad definir y uni-
ficar estos trminos:
Faltan por definir la etnografa propiamente, y la etnologa. Noso-
tros las distinguiremos, de manera sumaria y provisional, pero sufi-
ciente para el inicio de nuestra bsqueda, afirmando que la etnogra-
fa consiste en la observacin y el anlisis de grupos humanos con-
siderados en su particularidad (a menudo elegidos, por razones te-
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ricas y prcticas, pero que no tienen nada que ver con la naturaleza
de la investigacin, entre los ms diferentes a nosotros), y que bus-
ca restituir, lo ms fiel posible, la vida de cada uno de ellos; mien-
tras que la etnologa utiliza de manera comparativa (y con fines que
habr que determinar posteriormente) los documentos presentados
por el etngrafo. Con estas definiciones, la etnografa toma el mis-
mo sentido en todos los pases; y la etnologa corresponde
aproximativamente a lo que se entiende, en los pases anglosajones
(donde el trmino de etnologa cay en desuso) por antropologa
social y cultural (la antropologa social se consagra sobre todo al
estudio de las instituciones consideradas como sistemas de repre-
sentacin, y la antropologa cultural a las tcnicas, y eventualmente
tambin a las instituciones consideradas al servicio de la vida so-
cial) (Lvi Strauss, 1974:4 - 5).
Dcadas ms tarde el problema persiste y sino recordemos
el comentario de Dan Sperber (1982) cuando llama la atencin
sealando que bajo el nombre de antropologa cohabitan dos dis-
ciplinas diferentes: la etnografa, disciplina interpretativa viva y
agitada, y la antropologa propiamente dicha, que no es apenas
ms que un souvenir filosfico duplicado de un proyecto cientfi-
co remitido siempre al futuro (1982:16). O la posicin de C. Geertz
(1973) para quien, lo que hace el antroplogo social es etnografa
y sta es una descripcin densa. Todos estos avatares han influi-
do en las dificultades que ha tenido la disciplina para establecerse
como una disciplina autnoma. (Llobera, 1999).
La equivocidad de la antropologa, derivada de sus mlti-
ples nombres y paradigmas, tiene una incidencia directa en la cri-
sis identitaria de la disciplina, conjuntamente con la descoloniza-
cin del mundo occidental y el cuestionamiento del estar ah,
que se ha vivido desde las ltimas dcadas del siglo pasado; as
como tambin el que en los lugares considerados, en el pasado, de
inters antropolgico se forman antroplogos, y en consecuen-
cia, los otros lejanos, ahora son o estn cercanos ya que los inves-
tigadores y los investigados son ciudadanos del mismo estado
(Krotz, 2002).
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Esta crisis puede ser peligrosa, si por una parte se cae en
un bla, bla, bla, con barniz de especulacin filosfica, y por el
otro, en el envanecimiento con el exceso de hipocondra
epistemolgica, para llegar a los extremos de confesar el fracaso
de no haber sabido conquistar, como disciplina, la legitimidad cien-
tfica a la cual se aspira, o ms an, s se pone todo el empeo en
saldar cuentas con las generaciones anteriores. Pero tambin, la
coyuntura puede ser la oportunidad de convertir la crisis en una
crtica profunda capaz de evidenciar la necesidad de la refundacin
de la disciplina y la reconsideracin de su objeto.
Esta problemtica ha sido comn a todas las disciplinas de
las Ciencias Sociales y humanas que participan, desde la dcada
de los ochenta del siglo pasado, en la reconsideracin de su obje-
to bajo el ngulo de la institucin de la relacin social y de algu-
na manera, son cmplices de una cierta desposesin de s mismas
por el abandono del punto de vista propio que tenan sobre su
objeto (Mary, 1986). En la antropologa, la crisis ha dado cabida a
la crtica al interior de s y desde las dos ltimas dcadas del siglo
XX, se ha puesto de manifiesto a travs de diferentes movimien-
tos intelectuales, programas y corrientes tericas que transcurren
de manera paralela. En este panorama cabe preguntarse s la an-
tropologa vive la tentacin de la reconversin de su objeto en
objeto sujeto productor de s misma y revelador de las condicio-
nes de posibilidad y del sentido ltimo de las otras dimensiones
de la realidad humana.
La antropologa a pesar de ese movimiento que tiende a
dividirla y a dispersarla en una multiplicidad de dominios tiene, al
mismo tiempo, una tendencia inversa hacia la unidad de su saber y
por ello sigue viviendo una situacin paradjica: por un lado, su
apertura a todos los grupos humanos en cualquier ubicacin geo-
grfica o social y la afirmacin de la particularidad de la experien-
cia etnogrfica. Lo que permite afirmar que en su ejercicio pone
en juego los paradigmas cultura/culturas, universalidad/particula-
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ridad, identidad/alteridad, yendo en un mismo movimiento del
estudio del otro al del s mismo y del reconocimiento de las seme-
janzas al de las diferencias. Es por esto que, en muchos sentidos,
ms que una pregunta surgen varias interrogantes antropolgicas
cuyas respuestas originan que la diversificacin sea una de las
caractersticas de la antropologa contempornea.
Hoy no hay espacios tericos cerrados dentro de la disci-
plina y todas las aproximaciones y las teorizaciones que en ella se
hagan tienen cabida ya que forman parte de un saber donde se
reproducen diferentes perspectivas sobre un objeto que tiene ml-
tiples maneras de abordarse, y a las que slo se les exige rigor
como garanta de verdad. Lo interesante de la discusin presente
es que en principio se ha abierto las puertas al debate, eso es muy
bueno par la disciplina porque permite la revisin atenta de nocio-
nes y conceptos utilizados, as como tambin, seguramente, per-
mitir sealar pautas para que se avizoren nuevas perspectivas.
Esta situacin puede ser revertida con la multiplicacin de
los espacios acadmicos para el desarrollo y la produccin del
conocimiento antropolgico. Si bien, la disciplina ha tenido la
necesidad de replegarse el mundo extico y primitivo se hizo
cercan e incursionar en otros espacios urbanos la antropolo-
ga hecha en casa lo que la obliga a hablar los diversos lengua-
jes de las ciencias que se ocupan del ser humano desde diversas
perspectivas. Esto quiere decir que la antropologa, la hecha por
nosotros o por los otros, debe ser polglota e integral en su inters
por el ser humano en su multiplicidad fenomnica, sin renunciar
a ciertas reglas del juego epistemolgico ni al cuerpo de conoci-
miento histricamente constituido que la caracteriza (Llobera,
1990/1999:15).
20
3. Los lmites entre la antropologa y otras disciplinas de
las ciencias sociales
La generalidad y universalidad de la antropologa la condi-
ciona a entrar en conflicto en la definicin de sus lmites en relacin
con las otras disciplinas sociales establecidas y esto, tambin tiene
incidencia en la crisis de identidad que la disciplina ha vivido en el
transcurso de su historia. Aprovecho esta oportunidad para asomar
algunas ideas sobre esta problemtica, que por supuesto tambin
est vinculada con la profesionalizacin de la misma.
En el mundo moderno, las disciplinas acadmicas han ejer-
cido una influencia dominante en la manera y modos de pensar
del mundo y de cmo se entiende la realidad, esto quiere decir que
los profesionales ubicados en cada una de ellas se representan el
mundo y le dan sentido a la realidad a partir de la disciplina a la
cual pertenecen. De manera tal, que aquellas proveen a sus profe-
sionales tanto del marco cultural, de las localizaciones instituidas
del conocimiento y de una identidad; es decir, les ayudan a clasi-
ficar el mundo y a clasificarse entre ellos.
Ahora bien, todas las disciplinas cientficas en algn mo-
mento de su historia han vivido problemas de identidad, la Antro-
pologa no es la excepcin. Uno de los aspectos que quizs est
ligado a esta situacin es la estrecha vinculacin con otras cien-
cias sociales donde los lmites entre una y otra no son muchas
veces fciles de determinar (por ejemplo, con la sociologa, con la
poltica, o con la filosofa an cuando sta no sea propiamente una
disciplina).
Lo dicho anteriormente, es lo que lleva a Alain Caill (1986)
a afirmar que todas las disciplinas conocen problemas de identi-
dad y a buscar la causa de esta problemtica, en las divisiones
interdisciplinarias, ya que stas son, a menudo arbitrarias desde el
punto de vista del pensamiento y del contenido de la verdad. Por
otra parte, el autor reconoce y en esto coincidimos plenamente
con l que hay un lugar que es comn a todas las ciencias socia-
21
les y humanas: as los historiadores, los economistas, los
politlogos, los filsofos, o esos nocientficos que son a veces
ms socilogos que los socilogos mismos saben todos que existe
un lugar identificable donde se deposita y trabaja el saber sociol-
gico producido por los unos y por los otros y acumulado por esa
interrogante de la autoproduccin social (Caill, 1986: 5).
La antropologa interesada por el ser humano en sus mlti-
ples dimensiones y variabilidades culturales no puede escapar a
estas situaciones y confronta un sin nmero de situaciones
ambivalentes y llenas de paradojas y aporas. Sirva como ejem-
plo, la paradoja de tener que construir un campo y un espacio par-
ticular especfico; el cual pierde su legitimidad y su eficacia sim-
blica tan pronto cuando los que lo ocupan lo consideren nica-
mente como un mbito particular apropiable slo por especialis-
tas, olvidando que no es sino la refraccin de un movimiento ge-
neral de la historia y de una interrogante colectiva de la humani-
dad sobre s misma.
Sin embargo, aquella caracterstica de los lmites rgidos
entre las disciplinas de la ciencia moderna, en el presente se rom-
pen lentamente; hoy hay ms fluidez y permeabilidad entre todas
ellas y entre aquellos que se han formado para su ejercicio. En
otras palabras, las disciplinas trascienden sus lmites y se produ-
cen nuevos conocimientos que expresan el encuentro de varias
disciplinas. Lo que genera un cambio en la configuracin del sa-
ber, la cual va tener como caracterstica su explosin, su diferen-
ciacin irreversible con el pasado que resulta de una renuncia al
saber absoluto, a un discurso total sobre un objeto total.
Sin embargo, no hay que pasar por alto, que an as, ningu-
na disciplina puede elaborar un discurso sobre un objeto sin en-
gendrar un punto de vista totalizador, constitutivo de s misma y
fuente de fecundidad, que tiende siempre, de una cierta manera, a
hacer coincidir el pensamiento y su objeto. Cada disciplina es una
tentativa por ubicarse en una posicin sobresaliente en relacin
22
con las otras, sin embargo, nadie puede hoy reivindicar la posi-
cin de espectador absoluto, el privilegio del acceso a un univer-
sal sobresaliente, no lo tiene ni la antropologa, ni la sociologa ni
la filosofa. El lugar est desocupado y debe permanecer des-
ocupado. Ninguna disciplina tiene la vocacin particular de ser
el joker de las otras, tampoco lo tiene la filosofa, no ms que la
sociologa. Este lugar vaco es en la configuracin actual del saber
lo que permite el juego del intercambio entre las disciplinas (Mary,
1986:48- 49).
El antroplogo (a), as como el socilogo (a) es un agente
histrico, histricamente situado que hace mediaciones (Bourdieu,
1982:29) espacio temporales y sociales; a travs de su mirada al
otro, su cultura y el grupo social y tnico al cual pertenece vuel-
ven sobre s su mirada. Lo que quiere decir que se ven a s mis-
mos, reflexionan sobre s. A partir de su oficio y la expresin prc-
tica que hacen de ste, todos los dems, agentes sociales como el
y ella pueden conocer un poco mejor lo que ellos son, sienten y lo
que hacen. Ms esta posicin, no los autoriza para ignorar que su
punto de vista, la posicin que adopta frente al sujeto/objeto de
estudio se debe a su propia posicin en el espacio social, a su
experiencia particular del mundo social.
En consecuencia, la investigacin cientfica fecunda se de-
sarrolla en las mrgenes, en las fronteras de las disciplinas exis-
tentes, pero no ejerce su esfuerzo de ruptura y de renovacin de
las problemticas sino en referencia a los lmites instalados en los
espritus ya interiorizados. Pero, como lo remarca Andr Mary
(1986), una enseaza que se fije en los mrgenes fracasara en los
objetivos que se ha dado y producir efectos secundarios catastr-
ficos sobre el plan de la estructuracin del espritu cientfico. Para
que el trabajo de decontruccin del objeto cientfico tenga un sen-
tido, es necesario que ste sea aprendido como objeto construido.
Cuando este trabajo crtico encuentra la escucha de un espritu
que no tiene otra vivencia sino la de la experiencia inmediata del
23
objeto, la complicidad que es susceptible de instaurarse entre el
discurso crtico y el sentido comn no puede reposar sino sobre
un malentendido profundo.
Por otro lado, los nuevos desarrollos de la ciencia no afir-
man certezas mucho menos disciplinarias sino que anuncian
posibilidades y sealan la no separacin entre quien hace la inves-
tigacin y el proceso de realizacin de la misma, entre sujeto que
investiga y sujeto objeto de la investigacin; rompiendo los lmi-
tes entre sujetoobjeto y reconociendo que los seres humanos y la
naturaleza forman parte de un universo nico. Esta situacin exi-
ge del investigador tanto la apertura suficiente y la slida forma-
cin que le permita trascender los lmites disciplinarios.
De lo dicho hasta aqu, se puede dibujar la gran paradoja
de la antropologa, ciencia social a la cual le ha resultado difcil
ubicarse como una disciplina autnoma, sobre todo en Venezuela
donde an sigue siendo la hermana pequea de la sociologa y
otras disciplinas sociales, y debe al mismo tiempo, concurrir con
el desarrollo de la ciencia actual. En esta coyuntura el antroplogo
(a) tiene algunas ventajas: a) la antropologa como disciplina
no tiene ni defiende verdades esenciales ni absolutas ya que su
inters es por los seres totales; b) los lmites de la antropologa
con las otras disciplinas sociales no son rgidos ni tampoco con la
biologa humana, dado el sujeto que estudia se ve en la necesidad
de utilizar todos aquellos discursos que le permitan la compren-
sin del mismo; c) la pretensin de la antropologa es aprehender
el seres humanos, vivos, en sus sociedades y en la sociedad en
general a travs del estudio de los sistemas culturales. La observa-
cin al interior de su propia sociedad y cultura puede ayudarlo a
comprender mejor la de los otros. (Kilani, 1990).
En otras palabras, el antroplogo (a) est obligado (a) a
formarse totalmente para poder hacer una investigacin
antropolgica creativa, integral, que interactu con el medio; aho-
ra bien, esto quiere decir que en su ejercicio profesional y cotidia-
24
no se ve en la necesidad de correr el riesgo de trascender los lmites
del s mismo profesional y romper con el encapsulamiento discipli-
nario. Para esto la condicin indispensable es que los profesionales
de la antropologa se involucren en la revisin intra y extra subjetiva
para poner las bases de una nueva intersubjetividad.
4. La formalizacin de las especialidades en la antropologa
y la prctica de su enseanza.
La extensin de la antropologa como ciencia est ntima-
mente relacionada con el sentido etimolgico de la palabra: la
ciencia del hombre o la ciencia que estudia al ser humano; como
puede y se ha repetido en este trabajo tal amplitud es problemtica
en un doble sentido: por una parte, la ambigedad para asir con
precisin su sujetoobjeto de inters lo que genera su permeabili-
dad con las otras disciplinas que se ocupan del ser humano; y por
la otra, el supuesto bajo el cual tratndose de los seres humanos
todo cabe, se genera as un movimiento centrfugo que multiplica
las subdisciplinas y especializaciones de la antropologa que ha
producido el surgimiento de nuevas disciplinas y subdisciplinas.
Las especializaciones para definirse, toman unas veces
como referente la variable geogrfica antropologa del medite-
rrneo, antropologa de los andes, antropologa del sureste asiti-
co, etc., otras las disciplinas especficas con las cuales se hace el
cruce interdisciplinario antropologa jurdica, antropologa his-
trica, antropologa poltica, antropologa econmica, antropolo-
ga religiosa, etc., y an ms, tambin suelen definirse a partir
del dominio temtico que abordan los especialistas antropologa
de la educacin, antropologa del parentesco, antropologa de la
alimentacin, antropologa visual, etc.. Esto para dar slo una
muestra muy pequea de lo que podra pensarse como una atomi-
zacin de la disciplina (Berthoud, 1992). Sin embargo, soy de la
opinin que si el campo cientfico de una disciplina est bien defi-
nido, prioritariamente caracterizado, y aquellos que trabajan en l
25
reconocen la multiplicidad de potenciales preguntas y la variabili-
dad de respuestas, y an ms, las posibilidades de trascender entre
ellas, la especializacin se convierte en una muestra de seguridad
y de madurez.
Por otra parte, la antropologa es una ciencia que no tiene el
monopolio relativo y precario de su especializacin; adems cual-
quiera que sea la investigacin emprica, no se puede a priori definir
en su mxima exhaustividad, ni se puede aprehender de una sola
vez y bajo una sola mirada un tema en todas sus dimensiones
(Demazire, 1986) ni tampoco, las emociones, sentimientos, haceres
y saberes humanos se agotan en el presente. La antropologa o me-
jor las antropologas, como dice Esteban Krotz (2002) tiene que
que ocuparse sobre todo de la demostracin de las profundas ten-
dencias de la hominizacin. (Krotz, 2002:401). En este caso Sin
embargo, una especializacin es una garanta de una cultura cient-
fica profunda; sta sin especializacin sera una herramienta sin uti-
lidad, una tijera sin afilar, como lo sealaba Bachelard (1965).
En la formalizacin de los profesionales hay que tomar en
cuenta que la problemtica en torno al encuentro entre culturas
constituye un componente invariable del debate a cerca de las po-
lticas de desarrollo (Krotz, 2002:18)
Igualmente, el mismo Krotz seala que otro problema es el
de la identidad Tampoco en la discusin poltica ni en las pro-
puestas de soluciones prcticas acerca de conflictos al parecer
endmicos puede ya hacerse abstraccin de una temtica tpica-
mente antropolgica, es decir la que gira en torno de la identidad
tnica y de las relaciones interculturales, por ejemplo, cuando se
trata de la situacin de los curdos en Turqua y en Irak, de los tamiles
en Sri Lanka o de los indonesios de ascendencia china, de la casi
olvidad guerra de Biafra o del resurgimiento del fundamentalismo
islmico, de los conflictos en la costa del Caribe de Nicaragua, de
las desavenencias entre las regiones autnomas y el gobierno cen-
tral de Espaa, de la virtual guerra civil de Irlanda del Norte y en
26
territorios del ex bloque oriental, de los disturbios en los ghettos
negros o en las reservaciones indias de Norteamrica, o de los
problemas de los trabajadores extranjeros, refugiados econmi-
cos y solicitantes de asilo que con harta frecuencia provienen de
las ex colonias que viven, en la actualidad, en casi todas las ciu-
dades europeas.
5. Conclusin
A pesar de la equivocidad del nombre de la disciplina, de
la reduccin del objetosujeto de estudio slo a las sociedades
primitivas no occidentales que desde su origen marc su especi-
ficidad, as como el exagerado relativismo de que cada sociedad,
cada cultura tiene su propio esquema sociocultural lo que ha con-
ducido a la incapacidad de la disciplina para hacer generalizacio-
nes.
Notas
1
Realizada por el socilogo Lewis Pereira y tutoreado por la Dra.
Jacqueline Clarac de Briceo.
2
Proyecto de investigacin FDI, de la cual fui investigadora principal y
que realic con Leonardo Fernndez.
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