INTRODUCAO:

No parque Nacional Freyeinet, na costa leste da Tasmnia, foi testemunhado uma doena que provoca tumores enormes no focinhos desses marsupiais, dificultando a alimentao rotineira e
matando-os em media de seis meses depois da contaminao. Hoje a populao desses animais em Freycinet esta quase extinta. O cncer contagioso foi detectado no nordeste da ilha pela primeira vez em
1996, e reduziu a populao em at 95%, levando a espcie a beira da extino. A maioria dos tumores no transmissvel, por exemplo, voc pode sentar ao lado de uma pessoa com cncer em um nibus sem
adquiri-lo. Alguns tumores malignos se originam de bactrias ou vrus, j no caso da doena do diabo-da-tasmnia, as clulas cancerosas so os agentes infecciosos. A devastao dessa espcie vem
estimulando a pesquisa sobre esse cancer transmissvel, para pensar que talvez, no futuro esse cncer exista em humanos tambm!
POR QUE TRANSMISSVEL?
Para o tumor ser transmissvel, as clulas cancerosas exigem que o hospedeiro de origem se comporte de maneira que o coloque diretamente em contato com o tecido vivo de um novo
hospedeiro, sendo assim, como esses animais tem o hbito de morder, muitas vezes no focinho, portanto quando um animal contaminado morde o no contaminado penetrando as clulas cancerosas em algum
ferimento, ocorre a transmisso. Muitas vezes o sistema imune desses animais tem dificuldade (por terem uma pequena diversidade gentica) de distinguir as clulas do outro como estranhas ento no tentara
atac-las. As analises genticas revelam que os tumores dos marsupiais afetados descendem de clulas cancerosas de um nico espcime, morto h muito tempo. Como o portador original do tumor j
desapareceu ha muito tempo, no tem como saber ao certo quais as mutaes iniciais que permitiram que o cncer do animal se tornasse transmissvel. possvel que existam mais tipos de cncer
transmissveis, porem podem j ter dizimado espcies.
O QUE VAMOS ENFRENTAR
Esses animais ento sob presso para se desenvolver de um modo que possam melhorar a sobrevivncia ou aumentar a reproduo. Desde que foi descoberta, no nordeste da tasmnia, o tumor facial se
disseminou rapidamente, reduzindo algumas populaes da espcie, como a do Parque Nacional Freycinet, em 95%. Duas dcadas antes, os animais prosperavam na maior parte da ilha, exceto no sudoeste,
onde o relevo acidentado inospitaleiro. Os animais, no extremo noroeste, variam geneticamente dos de outros lugares e so um pouco mais resistente ao cncer. RISCOS PARA SERES HUMANOS Como os
seres humanos apresentam grande diversidade gentica e podem evitar comportamento que favoreciam a transmisso do tumor, pode-se concluir que a chance de os humanos contrarem esse tipo de tumor
quase remota, por ter,os um sistema imunolgico bem mais eficiente do que o dos diabos-da-tasmania. Mas h motivos para preocupao, o cncer transmissvel pode surgir em um grupo de grandes primatas,
com baixa diversidade gentica, e se caados por humanos de imunidade muito baixa (principalmente pessoas com HIV), esse contato prximo pode permitir a transferencia de clulas tutorais para o homem e se
espalhar. Embora essa hiptese seja possvel, pode no ser a maneira mais provvel para o cncer surgir no ser humano. O cncer do diabo da tasmnia oferece uma oportunidade nica a bilogos para
aprender sobre os canceres contagiosos. Vale tambm lembrar das quantidades de agentes cancergenos liberados no ambiente, o que destri habitats, provocando perda de espcies. O comercio global e a
destruio dos habitats expem os seres a novas patogenias, assim podendo criar novos tipos de cncer.