RESPONSABLE SERGIO MONTES GARCA

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EL COOPERATIVISMO ESCOLAR EN MXICO
(PRIMERA PARTE)

ngel Cabellos Quiroz
Carlos Carrizales Barreto*


*Licenciados en Historia por la Universidad Autnoma Metropolitana Iztapalapa.
acabellosq@yahoo.com.mx



Resumen
Partiendo de la necesidad del fortalecimiento del cooperativismo escolar en el
pas y utilizando bsicamente fuentes primarias, el trabajo que aqu se presenta, desarro-
lla el tema de la historia de este tipo de instituciones haciendo especial hincapi en los
fines que stas perseguan y por ende, en la formacin de valores que han pretendido
inculcar en nias, nios y jvenes. El periodo abarca la segunda mitad del siglo XIX
cuando se fundan las primeras cooperativas de trabajadores en el pas; la dcada de los
aos veinte en que surge el cooperativismo escolar y su implementacin en las escuelas;
finalmente, las acciones cooperativistas implementadas durante la educacin socialista,
hasta nuestros das.


Revista El Maestro Rural.
Marzo 25 de 2010
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EL COOPERATIVISMO ESCOLAR EN MXICO (I)

Introduccin
La historia del cooperativismo escolar en Mxico, al igual que muchos otros te-
mas educativos, no ha sido recuperado plenamente para una mejor comprensin de este
importante movimiento colaborativo en las escuelas pblicas del pas, prueba de ello
son los escasos trabajos de investigacin existentes al respecto.
El primer apartado incursiona brevemente en algunos antecedentes histricos del
tema referido, desde las primeras ideas cooperativistas surgidas en Europa en el siglo
XVII, hasta las importantes polmicas surgidas en el siglo XIX, entre los llamados socia-
listas utpicos y los partidarios del socialismo cientfico. Enseguida se hace un pequeo
recuento del cooperativismo en el pas a partir de las acciones de sindicalistas afiliados
al Gran Crculo de Obreros de Mxico, que entre otros, retomaron los ideales coopera-
tivistas en Mxico.
En los siguientes apartados se describen las principales acciones desarrolladas por
el Gobierno federal -representado por la SEP-, para la creacin, organizacin y funciona-
miento de cooperativas escolares en el sistema educativo mexicano, fundamentalmente,
en las escuelas pblicas de educacin bsica. Destaca por su importancia las disposicio-
nes implementadas durante el breve periodo de la educacin socialista y el permanente
intento por lograr una normatividad adecuada a sus necesidades.
Quedan pendientes muchos temas de investigar sobre el desarrollo del movimien-
to cooperativo escolar en las escuelas pblicas, entre otros, el anlisis de su impacto en
la solucin de problemas econmicos de las clases populares, la mayora de los cuales
utiliza el servicio educativo pblico; en el desarrollo de habilidades, actitudes y valores
educativos entre las nias, nios y jvenes mexicanos del campo y la ciudad.

1. Un pasado colaborativo
En los diferentes momentos del desarrollo histrico de la humanidad ha existido
la colaboracin para la satisfaccin de necesidades y obtener bienes y servicios entre los
individuos. Se puede afirmar que desde las primeras civilizaciones, la cooperacin ha si-
do fundamental en la vida de mujeres y hombres. Paralelamente a este desarrollo, apa-
rece un grupo de pensadores que pretende transformar la realidad en que vivan en una
sociedad ms justa y es a partir del siglo XVII cuando estos luchadores sociales denun-
cian sistemticamente al sistema mercantilista
1
y al modelo de produccin capitalista
existente en algunos pases europeos. El holands Peter Cornelius Plockboy considera-


1
Una forma de capitalismo que se bas en la propiedad privada y en la utilizacin de mercados como
forma de organizacin econmica. Su propsito principal -entre los siglos XV y XVIII-, consisti en la
acumulacin de riqueza nacional que se manifest en las reservas de oro y plata que tuviera un Estado,
claro, manteniendo salarios bajos.
2
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EL COOPERATIVISMO ESCOLAR EN MXICO (I)

do el padre del cooperativismo-, convencido de que el lucro es la fuente de la desigual-
dad, difundi en 1659 su ensayo sobre la constitucin de una repblica econmica, de
un sistema integrado por agricultores, artesanos, marinos y maestros de artes y ciencias.
De igual forma, en 1695 John Bellers, present su teora en el documento Proposiciones
para la creacin de una asociacin de trabajo de todas las industrias tiles y de la agricu-
ltura, en el que propone la creacin de colonias cooperativas de trabajo formadas por
medio de acciones; los fondos se dedicaran a cubrir las necesidades de los socios y a la
ampliacin y fortalecimiento de la organizacin. Considera al trabajo y no al dinero la
verdadera riqueza de una nacin.
2

Durante la primera mitad del siglo XIX, los idearios cooperativistas fueron reto-
mados por los llamados socialistas utpicos
3
, entre los que se encontraban el empresario
Robert Owen
4
, el conde Claude Henri de Saint-Simn
5
, Louis Blanqui y Charles
Fourier
6
. Es importante destacar que la ideologa de ste ltimo, logr tener influencia
en nuestro pas a travs de la creacin en Chalco, Estado de Mxico, de una escuela
falansterio en 1869, bajo la direccin del periodista anarquista Plotino C. Rhodakanaty
7
,
cuando unos [campesinos] indgenas, expoliados por las leyes de desamortizacin, se
levantaron en armas en nombre de la Repblica universal de la Armona.
8

Estos pensadores trazaron proyectos para una sociedad ideal con base en la ac-
cin emancipadora de la clase trabajadora. Importa destacar que haca 1844, en el po-
blado de Rochdale en Inglaterra, un grupo de asociados ofreci un impulso formidable
a la doctrina, con el establecimiento de reglas del juego para el manejo de la empresa
cooperativa. Desde entonces se basa en los principios del esfuerzo propio, ayuda mutua,
democracia, libertad de voluntariedad, ausencia de nimo de lucro y deseo de supera-


2
Izquierdo Albert, Consuelo E., El cooperativismo una alternativa de desarrollo a la globalizacin neo-
liberal para Amrica Latina: una visin desde la identidad cooperativa, Editado por Eumed.Net, Cuba,
[2005], p. 13.
3
Grupo heterogneo de pensadores influidos por las ideas de J.J. Rousseau, consideraban que slo a
travs de la solidaridad, la filantropa y el amor fraternal se poda acabar con las injusticias y las des-
igualdades; pusieron de manifiesto y condenaron los perniciosos efectos del capitalismo, pero no inves-
tigaron sus causas profundas. Sus ideales alcanzaron plenitud en la primera mitad del siglo XIX hasta
la aparicin del Manifiesto del Partido Comunista en 1848.
4
Fabricante de hilaturas de algodn en New Lanark que puso en prctica una serie de medidas que
mejoraron significativamente las condiciones de vida de sus obreros, tales como la reduccin de la jor-
nada de trabajo, salarios ms dignos, educacin infantil, etc.
5
Consideraba que la sociedad debera ser regida por una lite de intelectuales, cientficos y sabios, por
lo que era partidario de una tecnocracia que garantizase el desarrollo de las clases ms humilde. Fue
partidario de una nueva sociedad econmica que denomin Repblica Cooperativa.
6
Le preocupaba la explotacin y la miseria que aquejaba la clase obrera, sus seguidores fundaron co-
lectividades voluntarias llamadas falansterios en Mxico, Estados Unidos y otras partes del mundo.
7
Segn Jos C. Valads, fue un griego partidario de Charles Fourrier y otros socialistas utpicos, que
arrib a Mxico hacia 1860. Su participacin en los crculos intelectuales progresistas del Mxico de
aquellos aos fue importante.
8
Pierre-LucAbramson, Fourrier y el fourierismo: un encuentro con Amrica Latina, p. 8.
3
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EL COOPERATIVISMO ESCOLAR EN MXICO (I)

cin. A decir de Consuelo Izquierdo, Rochdale mostr la capacidad de organizacin
de la clase trabajadora, marc el inicio del cooperativismo mundial, demostr la factibi-
lidad de la cooperacin desde el punto de vista econmico y social, as como la divulga-
cin de la doctrina cooperativa.
9

Durante la segunda mitad del siglo XIX, otro grupo importante de luchadores so-
ciales partidarios del socialismo cientfico
10
, mantuvo la bandera del cooperativismo en
al-to. Entre otros, me refiero a Carlos Marx, Federico Engels y Vladimir I. Lenin. Los
dos primeros publican en 1848 el Manifiesto del Partido Comunista, donde denuncian
que en el sistema capitalista:
El obrero moderno, por el contrario, lejos de elevarse con el progreso de
la industria, desciende siempre ms y ms por debajo de las condiciones
de vida de su propia clase. El trabajador cae en la miseria, y el pauperis-
mo crece ms rpidamente todava que la poblacin y la riqueza. Es
pues evidente que la burguesa ya no es capaz de seguir desempeando
el papel de clase dominante de la sociedad ni de imponer a sta, como
ley reguladora, las condiciones de existencia de su clase. No es capaz de
dominar, porque no es capaz de asegurar a su esclavo la existencia ni si-
quiera dentro del marco de la esclavitud.
11

Haca finales de este mismo siglo, el movimiento cooperativo report importantes
avances, es una realidad en muchos pases europeos y se vislumbra un futuro brillante.
Este momento se aprovecha para fundar en 1895, la Alianza Cooperativa Internacional,
como una organizacin representativa del cooperativismo universal. En Amrica se ex-
tendi a travs de la constitucin de cooperativas agrcolas.

2. El cooperativismo en Mxico
Como ya se anot brevemente, las clases obreras y populares del pas empezaron
a ser receptoras de los idearios cooperativistas a travs de la influencia de algunos socia-
listas utpicos y cientficos de origen extranjero, pero tambin de mexicanos ligados al
Gran Crculo Obrero de Mxico
12
, algunos de ellos promotores de ideas marxistas co-
mo Santiago Villanueva y Francisco Zalacosta. Los lderes de las sociedades mutualis-


9
Izquierdo, Op cit., p. 21.
10
Al respecto F. Engels escribi: los dos grandes descubrimientos, la concepcin materialista de la his-
toria y la revelacin del secreto de la produccin capitalista mediante la plusvala, se los debemos a
Carlos Marx. Gracias a ellos, el socialismo se convierte en una ciencia, que slo nos queda por des-
arrollar en todos sus detalles y concatenaciones.
11
Carlos Marx y Federico Engels, Manifiesto del Partido Comunista:
http://www.geocities.com/CapitolHill/Lobby/9332/marx-ma.htm#introduc
12
Histrica agrupacin obrera-popular mexicana surgida en septiembre de 1870, como una respuesta
de los trabajadores a la represin, salarios pauprrimos, jornadas extenuantes de hasta 14 horas, la au-
sencia de servicios y la creciente explotacin. Tambin se plante como objetivos luchar por la am-
pliacin del espritu de ayuda mutua y el apoyo a las huelgas. Algunos dirigentes del GCCOM fueron
Santiago Villanueva y Francisco Zalacosta.
4
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EL COOPERATIVISMO ESCOLAR EN MXICO (I)

tas, integrados mayormente por obreros y artesanos, desde 1870 comenzaron a procla-
mar que la salvacin de los trabajadores estaba en las sociedades cooperativas de todos
tipos
13
. Los dirigentes Victoriano Mereles
14
, Luis G. Miranda y Ricardo B. Valenti, fue-
ron a la accin y fundaron quiz la primera cooperativa de produccin que hubo en el
pas, la de sastres en 1873, bajo la influencia del Gran Crculo de Obreros de Mxico y
lidereada por Mereles. Por la misma intensidad de la propaganda cooperativista, en
1876 se crea la primera sociedad cooperativa de consumo, integrada por obreros ferro-
viarios de la Estacin Buenavista, que tenan sus chozas cerca de la propia terminal, sien-
do su lder principal Fliz Carbajal
15
. La creacin de otras instituciones crediticias co-
mo el Banco Social del Trabajo en 1877, la Caja Popular Mexicana 1889 y el estableci-
miento de Cajas Populares tipo Raiffesen
16
haca la primera dcada del siglo XX, augu-
raban un futuro promisorio para las prcticas del ahorro y cooperacin en nuestro pas.
Durante la Revolucin mexicana, algunas agrupaciones obreras y polticas continuaron
levantando la bandera cooperativista; fueron los casos del Partido Liberal Mexicano, la
Convencin de Aguascalientes y la Casa del Obrero Mundial. En 1917, la nueva Consti-
tucin dio reconocimiento legal a las cooperativas como entidades econmicas y estable-
ci que la ley ha de procurar los mecanismos necesarios para promover la actividad eco-
nmica del sector social mediante diversas organizaciones, entre ellas de ese tipo de so-
ciedades. Ese mismo ao, en la ciudad de Mxico se funda el Partido Nacional Coope-
rativista (PNC) que estableci un programa de fomento al cooperativismo como solu-
cin a los problemas econmicos del pueblo, pero que se dedic ms a la alta poltica y
desapareci con el aplastamiento de la rebelin delahuertista en 1924. Durante la admi-
nistracin del general Plutarco Elas Calles se elabor la primera Ley General de Socie-
dades Cooperativas publicada en febrero de 1927, que a decir del Profr. Joaqun Ram-
rez Cabaas, tena serias deficiencias porque se orientaba a definir la sociedad cooperati-
va como una sociedad de trabajadores exclusivamente y estableci una clasificacin
errnea como cooperativas industriales, campesinas y de consumo
17
, sin mencionar a las
cooperativas escolares.

3. El cooperativismo escolar
Hacia la dcada de los veinte, el desarrollo del pas avanzaba con dificultades.
Los permanentes conflictos entre la clase poltica triunfante, una economa estancada y
la guerra cristera mantuvieron al pas en constante zozobra. A pesar de ello, el nuevo Es-


13
SEP-SEMTS-DGECyTM, Cooperativismo elemental, SEP, Mxico, 1974, p. 16.
14
Ibid.
15
Ibd.
16
Representaron una importante experiencia en materia de crdito agrcola y rural que tuvo una in-
fluencia decisiva en el desarrollo cooperativo mexicano, se dice que orient al Gobierno federal para
la expedicin de la primera ley cooperativa en el pas en 1927.
17
Ramrez Cabaas, Joaqun, Cooperativismo. Segunda Conferencia, SEP-Instituto de Orientacin So-
cialista, Mxico, 1935, p. 11.
5
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tado mexicano se dio tiempo para el desarrollo algunos buenos proyectos, uno de ellos
fue la creacin de la Secretara de Educacin Pblica (SEP) en 1921, hecho que repre-
sent una verdadera revolucin educativa y cultural
18
en nuestro pas.
Poco a poco los ideales cooperativos fueron tomado influencia en los mbitos de
las actividades econmicas, industriales, agrcolas y de servicios del Mxico moderno,
por lo que no poda faltar la accin cooperativa en las escuelas primarias pblicas de
educacin bsica; planteles que histricamente haban representado un espacio para la
experimentacin de modas y mtodos educativos; para la de redencin de la clase tra-
bajadora y popular a travs de la escuela; y por qu no?, tambin, para el moldeado de
conciencias a travs la prctica y la difusin del cooperativismo entre nias, nios y jve-
nes del -ya para entonces-, importante sistema educativo mexicano.
Desde 1929 que se introdujo el cooperativismo escolar como poltica oficial en los
planteles del pas -hasta hoy da-, ha tenido un desarrollo importante, a pesar de los
complejos problemas que ha enfrentado en su desarrollo: lucha entre su funcionamiento
como tienditas o verdaderas cooperativas; el manejo honesto y colaborativo por parte
del personal docente; el problema de la venta de productos chatarra, las enseanzas
de actitudes y valores colaborativos, etctera.

3.1. La promocin del ahorro
En 1925, siendo secretario de Educacin Jos Manuel Puig Casauranc, se introdu-
jo el ideario cooperativista con la implementacin del ahorro escolar en las escuelas pri-
marias pblicas. Se estableci entonces, la Caja Nacional Escolar de Ahorro y Prstamo
de Mxico, que form parte del programa educativo de la SEP en la obra de la trans-
formacin social del pas que inspir el entonces presidente Plutarco Elas Calles. Esta
institucin represent, algo as como una escuela prctica para la enseanza del ahorro y
la cooperacin entre la poblacin escolar: inicialmente funciona con carcter de institu-
cin de beneficencia privada dependiente de la SEP, su duracin sera de 50 aos y slo
podra originalmente hacer prstamos a maestros, empleados, sociedades cooperativas,
exceptuando las de consumo que no estuviesen formadas por maestros y alumnos y a
negociaciones particulares y empleados de la SEP con garanta e intereses bancarios
19
.


18
La idea de una institucin como la SEP provino de la rectora de la Universidad Nacional de Mxico
en ese entonces bajo la responsabilidad de Jos Vasconcelos; de forma paradjica 11 aos antes, la
idea para la creacin de la Universidad Nacional, fue producto del entonces secretario de instruccin
pblica Justo Sierra; los destinos de las dos ms importantes instituciones que ofrecen el servicio educa-
tivo en los niveles bsico, medio superior y superior, se cruzaron misteriosamente.
19
SEP, Memoria que indica el estado que guarda el ramo de educacin pblica el 31 de agosto de
1926. Mxico, TGN, 1926, p. 278. Con el cambio de nombre que sufrir la Caja Escolar de Ahorros y
Prstamos en 1932, sus funciones se limitaran exclusivamente simplemente al ahorro dejando de lado
los prstamos que se le hacan a estas incipientes sociedades cooperativas.
6
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EL COOPERATIVISMO ESCOLAR EN MXICO (I)

El primer ao la Caja logr ahorrar la cantidad de $95,000 pesos, con el depsito de 5
centavos semanarios de los nios que asistan a la escuela primaria pblica; al final del
ao 1926 fue de $130,000; en 1927 de $111,000 y para 1928, de $89,000.
Es necesario destacar que para el xito de este programa de fomento al ahorro en
las escuelas, fue determinante el papel que jug el personal docente y directivo. Esto se
hace constar en la memoria educativa de la SEP de 1926 al informar que: El factor
principal del maravilloso xito que ha obtenido en su funcionamiento la Caja Nacional
Escolar de Ahorro, se debe al profesorado de las escuelas primarias, que con verdadero
entusiasmo est preparando su valiosas cooperacin en la obra de implantar la costum-
bre del ahorro en los nios que asisten a las escuelas
20
.

3.2. Cooperativa o tiendita?
Es durante el breve periodo de la presidencia provisional de Emilio Portes Gil y
siendo secretario de Educacin el Lic. Ezequiel Padilla en 1929, que el Departamento de
Enseanza Tcnica, Industrial y Comercial, elabora el documento Bases constitutivas pa-
ra las sociedades cooperativas escolares, que en su captulo 1 explica la constitucin de
stas, sus objetivos y duracin; con el objeto de secundar los propsitos de la SEP, refe-
rentes a impulsar la enseanza del cooperativismo y con sujecin a lo dispuesto en la
Ley General de Sociedades Cooperativas [], se constituye en cada escuela [] una so-
ciedad cooperativa [], con el propsito de que los alumnos, a la vez que adquieran los
conocimientos industriales, aprendan tambin y practiquen los mercantiles y econmi-
cos, de tal manera que una vez terminada su instruccin, estn capacitados para entrar
de lleno a la vida real de la industria con su lucha de competencia
21
. Un ao despus,
sin embargo, en un informe presentado por el entonces Departamento de Enseanza
Primaria, se muestra que dentro de las escuelas primarias, convivan tiendas y cooperati-
vas escolares, aunque exista el propsito de acrecentar estas ltimas y mejorarlas
22
. Los
fines de estas incipientes instituciones escolares eran las mismas y al respecto decan:
No con propsitos comerciales, sino con el fin educativo, que pone en contacto a los
nios con la vida real, para que se ejerciten en los diversos problemas aritmticos que se
les presenten, han sido instituidas las tiendas escolares y algunas cooperativas escolares
en un gran nmero de escuelas. Los maestros vigilarn que el funcionamiento de stas,
se realice dentro de un orden moralizador de modo que los alumnos aprovechen en su
propio beneficio las utilidades que con este sistema les proporcionan sus pequeos
ahorros
23
.


20
SEP, Memoria que indica el estado que guarda el Ramo de Educacin Pblica, el 31 de agosto de
1926, SEP-TGN, 1926, tomo x, nmero 18, p 278.
21
SEP, Memoria que indica el estado que guarda el Ramo de Educacin Pblica, el 31 de agosto de
1929, Mxico, TGN, 1929, p. 145.
22
SEP, Memoria que indica el estado que guarda el Ramo de Educacin Pblica, el 31 de agosto de
1930, Mxico, TGN, 1930, p. 201.
23
Ibdem.
7
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EL COOPERATIVISMO ESCOLAR EN MXICO (I)

A pesar de existir las Bases constitutivas, las cooperativas escolares funcionaron es-
tos primeros aos con cierta anarqua ya que no se respetaba cabalmente este ordena-
miento y la SEP tuvo que regirse por disposiciones y acuerdos aislados. Fue hasta con la
segunda Ley General de Sociedades Cooperativas de mayo de 1933, que se delimitaron
sus funciones, ya que en su artculo 42 se sealaba que la finalidad debera de ser exclu-
sivamente docente, dejando la elaboracin de su reglamentacin a la propia SEP, ya
que representaba -para el caso-, el organismo que debera legislar en la forma que se es-
timara necesario
24
.
Pendiente de esta necesidad, la SEP pblica en noviembre de 1934 el primer Re-
glamento de Cooperativas Escolares Federales
25
con carcter de general y donde se tu-
vo cuidado especial de abarcar todas las modalidades existentes para el momento, pero
conservando las de consumo
26
. As, se distinguen stas de las organizadas por escuelas
secundarias pblicas y particulares, por escuelas tcnicas e industriales, uniones coopera-
tivas magisteriales, cooperativas de padres de familia, cooperativas industriales y coope-
rativas agrcolas.















24
SEP, Memoria relativa al estado que guarda el Ramo de Educacin Pblica, el 31 de agosto de 1935,
tomo I, Exposicin, Mxico, TGN, 1935, p. 159.
25
Diario Oficial de la Federacin, 29 de noviembre de 1934.
26
SEP, Memoria relativa al estado que guarda el Ramo de Educacin Pblica, el 31 de agosto de 1935,
tomo 1, Exposicin, Op. Cit., p. 160.
8