Abuso verbal

LaViolenciaNegada
PATRICIAEVANS
JavierVergaraEditor
Titulooriginal:TheVerballyAbusiveRelationship
Edicinoriginal:AdamsMediaCorporation
Traduccin:VilmaPruzzoDiseode tapa:Raquel Can
Diseodeinterior:Cecilia Roust
1992,1996PatriciaEvans
2000 EdicionesBArgentina S.A.
INDICE
PALABRASINICIALES 13
PREFACIO 17
INTRODUCCIN 19
PRIMERAPARTE
1
RECONOCERELPROBLEMA27
11
DOSTIPOSDEPODER33
111
ELPODERPERSONAL41
1V
ELPODERSOBRE47
V
LASCONSECUENCIAS61
V1
LOSSENTIMIENTOS73
V11
OBSTACULOSEINDICADORES87
SEGUNDAPARTE
V111
CARACTERISTICASYCATEGORIAS103
1X
ELADICTOALAIRA133
X
ELCONDICIONAMIENTO141
X1
ELCAMBIODEACTITUD149
X11
LARESPUESTA163
X111
LARECUPERACION181
X1V
MIRARHACIAATRAS187
XV
LADINAMICAFUNDAMENTAL201
XV1
SOBRELATERAPIA217
XV11
LOSNINOSYELABUSOVERBAL239
XV111
PREGUNTASFRECUENTES251
NOTAS
BIBLIOGRAFIA
LECTURASRECOMENDADAS
NOTA DEL EDITOR
Alolargodetodalaobralapalabra"abuso"describelasconductasqueintentandisminuiroviolarlaintegridad
deotrapersonapuedenhacerlotantopormediodelinsultocomoporladescalificacindesusintereses,su
iniciativa,sus acciones,sucreatividad.Lapalabra"abusador"seaplicaala personaqueperpetraelabuso.
Cuandosehabladerelacionesdeabusoverbal,sehacereferenciaalarelacindominador/dominadoquese
estableceentrequienescometeneste tipodeabusoyquieneslopadecen,adiferenciadeaqullasenquedos
personasserelacionanconreciprocidadeinterdependencia
PALABRASINICIALES
Trassupublicacinen1992,estaobraseconvirtienla primeraendefinirydescribirlasrelacionesdeabuso
verbalentreadultos.Enesemomento,yonohabraimaginadosiquieraquetantosmilesdepersonasme
escribiranparaaportaralgnelementodesuhistoriapersonalaldesarrollodeestetema.Agradezcoprofundamente
todaslascontribucionestodavasigoaprendiendoconsusopinionesyexperiencias.
Casitodaslaspersonasquemehanescritosonmujeres(msdel98porciento),perotambinlohanhecho
algunos hombres.Sonlosqueestnafavordelcambioydispuestosa aprenderdel aexperienci afemenina.
Parecensaberquelas personasquehansidodominadasyhansufridoeldolordeeste tipodeviolencia,son
lasmejorcalificadaspararevelarla formaenqueseejerceesadominacinylasmscapacitadaspara informara
losdemssobresusefectos.Aunquemuchasdelasrelacionesdeabusoverbalno llegan forzosamenteala
violenciafsica,hayunbuennmeroque slohace.Lainjuriaprecedealprimerincidentedeviolenciay,est
siemprepresenteenunarelacinagresiva.Nocabedudadeesto.Ningnhombresevaavivirconunamujery
deinmediatocomienzaagolpearlaantes lamenospreciar,ignorarsussentimientosylahumillar.Comprender
ladinmicadeestasrelacionesyofrecertratamientoaambaspartespuedenserlosprimerospasospara
disminuirunaformanoreconocidadelaviolenciaenelmundo.Apesardequeloshombressonmsreticentes
quelasmujeresarevelarsusexperiencias,resultaclaroquelaviolenciaverbalaligualquelaagresinfsica
enunarelacindepareja,esunproblemadegnero.Estadiferenciaentrelosgnerossehadesarrolladoalo
largodelossiglosdemuchasformasdistintas.Unaconsecuenciageneralyobviaesquemuchosmshombres
que mujereshansidoanimadosacreer,dedistintasmaneras,quedominaraotroadultoenunarelacinesuna
conductaaceptable.Lacreenciadequeejerceresedominioestbienesmuydestructiva.Lainjuriayla
agresinseproducendentrodeesecontexto.Porelcontrario,muypocasmujereshansidoanimadasporlos
mensajesculturalesadominarasupareja.Decualquiermodo,laideadequeladominacinesaceptable,no
tienesentido.Laspersonasdebenhacersecargodesmismasestosignificaserresponsableydesarrollar
desdelaniezalaedadadultalacapacidaddegobernarseinteriormente,serfielesasmismasyaprender
anodependerdeotraspersonas.Afortunadamentehayuncambioenlasactitudesdehombres y muj eres, que
comprendenquel avi ol enci a verbal no slodaaalaparejasinotambinalafamiliay,porltimo,ala
sociedadensuconjunto.Esevidentequenuestraculturaseestvolviendocadavezmsintolerantehaciala
violenciadecualquiertipo.Hace apenasunageneracin,elacosoylaagresinhacialasmujeresnisiquierase
reconocancomoactosquepudieransercastigadosjudicialmente.Porqu?Precisamenteporqueeran
ataquescontralasmujeres.Sientounprofundorechazocuandodescubroquetodavahaygentequejustificala
dominacinyaceptalaideade queunadultoobedezcaa otroenelcontextodeunarelacin.Lasfuerzasdela
ignoranciainfluyensobrelamentalidaddemuchosquedespus,quizsindarsecuenta,perpetanesa
dominacin.Porsupuesto,cadaunodenosotrospuedeverelproblemademaneradiferenteydarleunnombre
distinto.Nuestronombreparaesteprobl emaes"patriarcado".Enelcaptulo"Sobrelaterapiayparalos
terapeutas"setrataeltemadelaterapiayelpatriarcado.Hasidoelaboradoparaservirdeapoyoalos
terapeutasyatodosloslectoresquetenganquevrselasconelproblemadelabusoverbal."Losniosyel
abusoverbal"serefierealasinquietudes delospadresseparadosquenecesitanmantenersuvidaysus
actividadesapartadasdelanteriorcnyuge,yalmismotiempoquierenquesushijossecrenenunambiente
armonioso.Creoquegranpartedeldolorqueencontramosenelmundonosdicequehayalgoquenoestbien.
Eshoradedescubrirdequsetrata.
PREFACIO
Estamosenelcentrodeunaevolucin:laevolucindelaconciencia.Estaevolucinsemanifiestaen
elvalorcrecientequeatri buimosalserhumanocomoindividualidadyenelinterscadavez
mayorquesentimospornuestropotencialhumano.Hemoscomprendidoculessonnuestros
derechoshumanosnuestrorespetoporl avidayl adignidadhumanahancrecido.Hemosvisto
desintegrarselasviejasestructurasdepoderylasantiguascreenciasalaluzdelmayorconoci
miento.Colectivamente,yanoconsentimoslaesclavitud,eltrabajoinfantil,elabusoquesecomete
contralosniosolaagresinalasesposas.Estamoscruzandoelumbraldesdela creenciaenun"Poder
Sobre"(dominacin)hacialacreenciaen un"PoderPersonal"(reciprocidadycreacincooperativa).
Cruzaresteumbralesunprocesolargoyarduo,yelprogresoquesevaproduciendoparece
pequeoencomparacinconlosproblemasquetodavaexisten.Cuandocruzamoselumbral,
renunciamosalPoderSobreyadquirimosconcienciadenuestroPoderPersonal.Somosconscientes
de lossistemaspolticosyeconmicosrepresivosquesemantienenporlafuerzafsica.Encambio
somosmenosconscientesdelarepresinpsicolgica.Larepresinseejerce mediantelamanipulacin
verbalylacoaccin.Creoporl otantoquesiactuamosparaquelacausadelalibertadfsica
progreseendiferentesnivelesydistintosaspectos,podremostambinreconoceresaotraformade
control,menosobviaperomuygeneralizada,yliberarnosdeella.Lossistemasrepresivosseperpetanen
lamedidaenquenoson reconocidos:
INTRODUCCIN
Estelibroesparatodos.Perosucedequelosejemplos,las experienciasylashistoriascontenidosenl
provienendelasmujeres.Enconsecuencia,yesperoqueestonocreeprejuicios,yomerefieroala
experienciafemeninadeconfusinydolorcausadaporlaviolenciaverbal.Afindeprotegerla
confidencialidaddelasmujeresquecompartieronsuexperienciaconmigo,hecambiadosusnombresy
lascircunstanciasquepudieranidentificarlas.Lasmujeresquedescriboestnformadasporpartes
ensambladasdedistintasmujeres.Soncompaerasactualesoanterioresdehombresqueejercieroncon
ellasabusoverbal.Laviolenciaverbalesunaformadeagresinquenodejahuellasvisibles,comparables
alaslesionescausadasporlaviolencia fsica.Peroesigualmentedolorosaylarecuperacinpuedellevar
muchomstiempo.Lavctimaviveenunasituacinqueselevahaciendogradualmentemsconfusa.
Enpblicoestconunhombrequeenprivadoseconvierteenotro.Eldesmerecimientosutilolas
explosionesde ira,laindiferenciaglacialolaprepotencia,elsarcasmoburlnoelreprochesilencioso,la
coercinmanipuladoraolas exigenciasirrazonables,sonhechoscomunes.Peroselosdisimulaconla
frase:"Qutepasa?Siempreestsexagerando lascosas",ymuchasotrasformasdenegacin.
Amenudola mujerultrajadanotienetestigosquepresenciensurealidadynadi epuedecomprender
su experi enci a.Losami gosyl a familiapuedenveralofensorcomoalguienrealmentebuenopor
supuesto,lcreeserlo.Aunqueestelibrodescribelasexperienciasdelasmujeres,tambinloshombres
sufrenviolenciaverbalporpartede susparejas.Ladiferenciaesqueellosnovivenaterrorizadoscomolasmujeres
quetienenquesufrirlairadeunhombre.Aquieneshansidoagredidosverbalmente,seleshabrdicho
demanerasutilytambinnotansutilquesupercepcindelarealidadesequivocadayquesus
sentimientosnosonloscorrectos.Enconsecuencia,puedendudardesupropiaexperienciay,almismo
tiempo,nodarsecuentadequeloestnhaciendo.Lessugieroqueamedidaqueleanlas
experienciassobreviolenciaverbal,tratendepercibirsilesresultanfamiliares.Estelibrohasido
concebidoparaayudarareconocerelabusoverbalylamanipulacin.Miintencinesrevelarlos
maticesylarealidaddel abusoverbal,talcomoocurreenlaprctica.Enlugardeolvidarlosconflictosde
nuestropasadocol ecti vo,detenerquerecordarl osdol orososaconteci mientosque
condujeronalanecesidaddeescribirunlibrocomoste,podemosaprenderdeellosy,atravsdela
mayorinformacinconqueahoracontamos,hacereleccionesconscientesquepermitanvislumbrarun
futuromejor.Elmenospreciohaciaunapersonanosdisminuyeatodos.Abusoverbalsebasaenlas
entrevistasquellevacaboconcuarentamujeres.Susedadesvandelos21alos66aos. Laduracin
promediodesusrelacionesfuede16aos.Porlotanto,entotal,heescritosobremsdeseiscientos
cuarentaaosdeexperienciaconelabusoverbal.Aunquemuchas delasmujeresentrevistadas
habanterminadoyasurelacin,elreconocimientoylaelaboracindeloocurridocontinuabacinco,
diezyhastaquinceaosdespus.Lamayoradeellasintentarontodosloscaminos,todoslosenfoques
paramejorarlarelacin:explicaron,pasaronporalto,preguntaron,rogaron,recibieronasesoramiento
individualyconjunto,vivieronsuvidalomsindependientementeposibl e,atendi eronasuspropi as
necesi dades,nopi di eron"demasiado",seconformaroncadavezconmenos,notuvieron exigencias,
fueroncomprensivas.Nadafuncion.Ladinmicadelarelacinsiguisiendounmisterio.Fuenecesario
elapoyoylavalidacindelarealidadqueun terapeutapuedeaportar.Laposibilidaddemanteneruna
felizrelacinexiste siambaspartestienenlavoluntaddecambiar.
Unaimportantepalabradeadvertencia
Quieneshansidovctimasdelabusoverbalysehanpreguntadoasmismoscmodecirlascosasdemanera
queelabusadorcomprenda,cmoesqueoyenlascosasqueldice nohaberdichonunca,ocmoesque
sientenloqueldicequenodeberansentir,han sidoinducidosacreerquehayalgobsicamenteerradoen
sucapacidaddecomunicacin,oensupercepcin,oensussentimientos.Quizsahoraseestn
preguntando:"Como puedocambiarminaturalezabsica?Despusdetodo,noacabodeleerquehay
posibilidadesdetenerunafeli zrelacinsiambaspartestienenlavoluntaddecambiar?".Noestoy
sugiriendoqueparadeterminarsipuedentenerunarelacinfelizdebencambiarsunaturalezas,en
cambio,quecuandoreconozcanloquedebenenfrentaractendemaneraespecficaesesamaneraloque
hayquecambiar.Silohacen,tendrnqueenfrentarelmiedoaperderelamor.Sino,tendrnquesaliral
encuentrodeltemoraperderseasmismos.Lapremisafundamentaldeestelibroesqueelabusoverbal
tienequeverconelcontrol,conlaformadeejercerelpodersobreotro.
Esteabusopuedeserabiertooencubierto,constante,controladory, comolodefinenBachyDeutsch
(1980),"productordelocura".
Losefectosdelabusoverbalsonprincipalmentecualitativos.Noseven,comosucedeconlosefectosdel
maltrato fisico.Nohayhuellasfsicasdeheridas,magulladuras,ojosmoradosohuesosrotos.Laintensidaddela
angustiaquesufrelavctimaesloquedeterminaelalcancedeldao.Lacalidaddelaexperienciadela
vctimadefineelgradodelabuso.Mipropsitoprimordialespermitirqueloslectoresreconozcanel
abusoverbal.Porserunaexperienciaindividualpornaturaleza,estelibrosebasaenexperiencias
personales.Noobstante,exi stenfactoressignificativospresentesentodasloscasosestudi adosque
definenlosepi sodi osdeabusoverbal:
1.Elabusadorniegasuconducta.
2.Normalmenteelabusoseperpetraapuertascerradas.
3.Laviolenciafsicaesprecedidasiempreporviolenciaverbal.
Estelibrosedivideendospartes.
LaPrimeraPartecomienzaporidentificarsituacionestpicasenunarelacindeabusoverbal.Despus,
desdeunaperspectivaamplia,describeelPoderSobrecomounaformadepoderquesemanifiestacomo
dominioycontrol,encontrasteconelPoderPersonal,quesemanifiestacomoreciprocidadycreacin
conjunta.Acontinuacinpresentalaexperiencia,lossentimientosylospensamientosdelasvctimasdel
abusoverbal.Finalmente,sedescribenlasprincipalespautasdelabuso.
LaSegundaPartedefinecategorasdclabusoverbal,porejemploelrechazoacompartir,laoposicin,el
desdnylatrivializacindescribeelcontextoculturalenquelaintegrantefemeni nadelaparejaevala
suexperiencia.Explica mtodosadecuadosdecomunicaci nybsquedadecambio.Acontinuacin
exploraladinmicafundamentaldelasrelacionesdeabusoverbal,laterapiayelabusoverbalconlos
nios.
PRIMERAPARTE
Al examinar algunas de las experiencias de muj eres que padeci eron abuso verbal se descubreque
cadaunodeloscomponentesdelaparejaparecevivirrealidadesdiferentesyesincapazdereconocerelmundo
delotro.
Elcondicionamientoculturalcontribuyeacrearconfusinenlasmujeresrespectodelasituacin,queviven.Sin
embargo,lossueos,lossntomasfsicosylasimgenesinternas alertaron aalgunasmujeresylespermitieron
verquesusrelacionesnoeranverdaderamenteloqueparecanser.
I RECONOCERELPROBLEMA
Proferirpalabrasofensivaseslaformamsobviadeabusoverbal.Noesdifcilreconocerlasituacinsiel
agresor pronuncia palabras como idiota, imbcil, perra, u otro epiteto degradante. Otras formas son
menosevidentes.Pormuchasrazonespuedesermuydificultosoreconocerlasenunarelacindepareja
adulta.
Porlogeneral, elabuso verbalesunaactitudclandestina usualmente slola pareja del abusadorlo oye.
Es frecuente que esta actitud se intensifique con el tiempo hasta que las mujeres se acostumbran y se
adaptan a ella. Adopta diferentesdisfracesyrebajasistemticamentelapercepcinporpartede la persona
quesufreelmaltrato.
Enciertosentido,elabusoverbalestenquistadoennuestracultura.Laprepotencia,laanulacin,lahumillacin,
la arrogancia, la oposicin, la manipulacin, la crtica, la dureza, la intimidacin, son aceptados por muchos
como parte de juego limpio. Cuando estos juegos de poder se establecen en una relacin y son negados por
quienlosperpetra,nacelaconfusin.
Laidentificacindeunaomsdelassiguientessituacionespermitedefinirrelacionesdeabusoverbal:
Varias veces a la semana l parece irritado o enfadado, aunque su mujer no haya hecho nada para
incomodarlo.Cada vezqueesosucede,ellasesientesorprendida.(Cuandolepreguntaporquestenfadado,
ldicequenoloestodaa entenderdealgunamaneraqueesporsuculpa.)
Cuando una mujer se siente herida y conversa con su pareja sobre su desagrado, tiene despus la
sensacin de que eltemanoha sidototalmente resuelto, por lo que no sesientecontenta ni aliviada. (eldice:
"Slo ests tratando de iniciar una discusin!" o expresa su rechazo a examinar la situacin de alguna otra
manera.)
Con frecuencia se siente perpleja y frustrada por la actitud que l adopta porque queda claro que no
consiguehacerleentendersusintenciones.
El malestar en la relacin no se debe a temas concretoscunto tiempo pasan juntos, adnde irn de
vacaciones, etc., sino a una comunicacin deficiente:lo que l cree que elladijoylo que ellaoy que l
dijo.
Lamujersuelepreguntarse:"Qumepasa? Nodeberlasentirmetanmal".
Muy raramente, o nunca, los hombres parecen querer compartir sus pensamientos o planes con sus
parejas.
Loshombresparecenopinarcasisiemprelocontrariodesumujerynoexponensuspuntosdevistadiciendo
"Piensoque...","Creoque..."o"Sientoque...".Nodudandequesupuntodevistaeselapropiadoycualquierotro
diferente,elequivocado.
Lasmujeressuelenpreguntarsesisusparejaslaspercibencomopersonasconvidapropia.
Lasmujeresnorecuerdanhaberledichojamsasus parejas"Cierralaboca"o"Calla!".
Loshombreseludenladiscusindeuntema:seenfadanodicen"Nosdequestshablando".
Quienessehanreconocidocomoprotagonistasdedosomsdeestasdescripciones, padecenabusoverbal.Si
nohantenidoestasexperiencias,estelibroleayudaracomprenderaquieneslasviven. Quienescreanhaber
tenidoalgunasdeesasexperiencias,peronoestnseguras,podrnaclararsu dudaalolargodeltexto.
El abuso ver bal puede ser abi er to, comounaexpl osi n deiradirigidahaci alamujer,ounataque
enlalneade"Eresdemasiadosusceptible".Opuedeserencubierto,oculto,comoenelcasode"Nosdequ
estshablando".
Elabusoencubiertoesunataqueoculto,unacoercin.Estetipodeabusohasidodescritocomo"causantede
locura".Es"unaformadeinteraccininterpersonalqueseorigina enla represin de una agresinintensa y
quedisminuyeseriamentelacapacidaddelavctimaparareconoceryocuparsedelarealidad interpersonal".'
Cuandoocurreestetipodeabuso,lamujernoencuentra nadaespecficocontralocualluchar.Poresodebeaprendera
confiarensupropiaexperiencia,pormas dolorosoquesea,areconocerqueelabusadornolaama,nilavalora,nila
respeta.
George R.BachyRonaldM. Deutsch
2
incluyenensulibrounarelacindetemsqueenseaareconocerlas
experiencias"causantesdelocura".
1.Ustedsesientevacilaryleresultaimposiblerecuperarelequilibriodeinmediato.
2.Ustedsesienteperdida,sinsaberadndeir,buscandosinobjeto.
3.Ustedhasidotomadadesorpresa.
4.Ustedsesientedesconectada,confusa,desorientada.
5.Ustedsesientedescolocada,comosialguienhubieraarrancadolaalfombradedebajodesuspies.
6.Ustedrecibedoblesmensajesperoestincapacitadaparapediraclaracinotemehacerlo.[Notadelaautora:
opideaclaracinynolalogra.]
7.Ustedsesienteintimidadaporlasimplepresenciadeunapersona.
8. Usted descubre que estaba equivocada en la evaluacin de dnde estaba situada o de cul era el
problema.
9.Ustedsesientetotalmentecarentedepreparacinparasoportarunapromesarotaounaexpectativaqueno
secumple.
10.Ustedsientequeunsueoqueesvaliosoparaustedsehaceaicos.
11.Ustedesperabenevolenciaypercibequeprevalecelamalevolencia.
12.Ustedsesienteempujada,sinpodercontrolarladireccinenlaqueva.
13.Ustedsesienteimposibilitadadesalirdeuncrculo viciosodepensamientos.
14.Ustedobservaqueloqueparecaclarosevuelveconfuso.
15.Ustedsienteunaincomodayextraasensacindevaco.
16.Ustedsienteunfuertedeseodeescapar,peronopuedehacerlo,comosiestuvieracongelada.
17.Ustedsesienteconfundida,incapazdeatacarelproblema.
18.Ustedsientelavagasospechadequealgoandamal.
19.Ustedsientequesumundosubjetivosevuelvecatico.
Algunosdelossentimientosylasexperienciasdescritosarribasonfcilesdereconocer.Otrosnosontanclaros.
Las mujeres reconocen que solan sentirse as, despus de un tiempo de estar alejadas de la relacin con el
abusador.
El abuso verbal es agresin hostil. El abusador no es provocado por su pareja puede negar, consciente o
inconscientemente, lo que est haciendo. En cualquier caso, no es probable que un da se despierte
diciendo:"Dios!Quheestadohaciendo!Losientomucho.Nolovol verahacerms".Slosupareja
losufre. Generalmente, slo suparejapuedereconocerelabuso."Laagresinpuedeserreconocidaporqueel
impactodelaconductasobrelavctimaesdaina."
Generalmentelaresponsabilidaddereconocerelabusoverbalrecae sobrelacompaera delabusador, porque
stenoestmotivadoparacambiar.Sinembargo,lasmujerespueden tenerdificultadparareconocerelabuso
porquehansidoinducidasadudardesussentimientos.Porejemplo,siunamujersesienteheridaomolesta
poralgoquelhamanifestadoyexpresasussentimientosdiciendo:"Mesentmal cuandodijisteeso",elagresor,en
lugardereconocersussentimientosyreaccionardemaneraapropiada,larechazareinvalidarconunafrase
como:"Nosdequestshablando.Eresdemasiadosusceptible".Aslograquesuparejadudedesupropia
percepcin.Porqu?Porquea muchasmujeres, selesensedurantelaniezquesussentimientospodan
serignorados. Siunamujerreconoce y valida sus sentimientos, podrcomenzar areconocerel abuso verbal y
expresarloconpalabrascomo
mesientoherida/estoysiendoherida
mesientodisminuida/estoysiendodisminuida
sientoquenosoyreconocida/noestoysiendoreconocida
mesientoignorada/estoysiendoignorada
sientoqueseburlandem/seestnburlandodem
mesientomenospreciada/estoysiendomenospreciada
mesientodejadadelado/ estoysiendodejadadelado
Al intentar compartir sus sentimientos con su agresor, l los invalidar. Por ejemplo, l puede mofarse con un
comentariosarcsticoydespus, siellaprotesta,decirlequesetratabadeunabromayprovocarquesupareja
dudedesupropiapercepcin.Sinembargo,"laimpresinrealdelaverdad probablementeseapercibida,nodesde
lavisindeotro,sino desdelapropia".
4
IIDOSTIPOSDEPODER
Haydostiposdepoder.Unomataelespritu.Elotro,loalimenta.ElprimeroeselPoderSobreelotroeselPoder
Personal.
ElPoder Sobre se expresa en forma de control y dominacin. El Poder Personal, como reciprocidad y creacin
conjunta. La reciprocidad es una forma de estar junto a otra persona que permite el crecimiento y el
bienestardeambosmediante una comunicacinclara y una comprensin emptica. La creacin conjunta
es la participacin en una vida conscientemente compartida que ayuda a cada uno a alcanzar sus metas.
(Estaideasetratamsextensamenteen Captulos IIIy IV.)
Dadoqueelabusoverbalessintomticodeproblemaspersonales,culturalesyglobalesqueseoriginanenel
abusodelpoder,comenzarconunaampliaperspectivayunamiradaabarcadoradelPoderSobre.
ElPoderSobreesunmodelodeconcepcindelmundo.LacreenciaenelPoderSobreescomounalenteatravs
de lacualelcreyentemiraelmundo.QuiencreeenelPoder Sobreesperaobtener,mediantesuuso,elPoderSobre
el otro.Nuestracivilizacin occidental se basenelPoderSobre. Ahora, como civilizacin, tenemos un enorme
PoderSobrelatierra,sushabitantesysusrecursos.Tenemoselpoderdeborrarnuestromundo.Tenemoselpoder
dedestruccintotal.Creo que el modelo de Poder Sobre ya no es sostenible. Algunos de los sntomas de vivir y
actuarapartirdeeseparadigmasonlacontaminacin,lapotencialaniquilacindelplaneta, el hambre y el
desamparo,el prejuicioyl ati rana.
Estasinquietudesnosllevanaacentuarseriamentenuestraconsideracinporladignidadhumanaylacalidadde
vida. El paradigma del Poder Sobre mantiene el Poder sobre la vida.
ElmodelodecontrolydominacindelPoderSobrehapenetradoenlasconcienciasindividualesdurantemiles
deaosynoshallevadoalbordedelcaosglobal.Laciencianosenseaquedelcaossurgeunnuevoorden.De
dnde vendr el nuevo orden?Evidentemente nopuede serlegislado, ni establecidomediante ms guerrasy
msPoderSobre.Creoqueestenuevoordenslopuedesurgirdenuestraconcienciaindividual.Porestarazn,el
reconocimi entodelabusoverbal conomediodecontrolar,dominarytenerPoderSobreotrapersona,debe
serunapreocupacinrealparatodosnosotros.
Comoelmicrocosmodelasrelacionespersonalesinfluyesobreelmacrocosmodelacivilizacin,ascomoelde
lacivilizacin sus costumbres y su cultura influye sobre las relaciones personales, ese cambio debera
comenzar a realizarse a partir de nuestras relaciones. Si as lo hacemos, nuestra vida cotidiana nos ofrecer
mayores oportunidades, tendremos la posibilidad de valorarnos a nosotros mismos y de ser conscientes de la
forma en que expresamos y protegemos ese valor en nuestras relaciones.
SireconocemoslainfluenciadelmodelodePoderSobreynosliberamosdeella,podremosornosanosotrosmis
mos,laspalabrasquedecimos ycmolas decimos.Delmismomodo, debemosescucharlas palabras que nos
dicenylamaneraenquenoslasdicen.Esteconocimientonosllevaratenerconcienciadeloquehacemoso
dejarlos de hacer para dignificarnos, respetarnos, protegernos y estimarnos a nosotros mismos y, en ltima
instancia, a la vida. Podemos comenzar teniendo fe en nuestra propia vala y confiando en nuestras propias
percepciones. Esto puede ser muy difcil para quien padece abuso verbal porque esta forma de violencia
encubierta, por su propia naturaleza, socava y disminuye las percepciones de la vctima. Pocas de las
mujeresqueentrevisteranconscientesdeloqueestabapasandoensusrelacionesporcierto,nosevean
asmismascomovctimas.Slosabanquealgoestabamal.Cuandounadeellasdecidarompersurelacin,
la razn para hacerlo involucraba con frecuencia otros problemas.
Enestetipoderelacioneslamujeraprendeatolerarelabusosindarsecuentadely,tambinsindarsecuenta
deello, pierdesuautoestima.Esacusadaporelabusadoryseconvierte enunchivoexpiatorio.Esascomopasaaser
una vctima. Resulta interesante sealar que segn el pensamiento cristiano, Cristo fue la ltima vctima y el
ltimochivoexpiatorio.lmuriparatodalahumanidad.Peroestemensajeparecehabersidooscurecidopor
la filosofa del Poder Sobre, que es la que produce vctimas y chivos expiatorios. Comoveremos, las vctimas del
abusoverbaldebenencontrarelsentidodesupropiavalaydesuautoestimaencircunstanciasqueleshacen
perder poder y sentirse confundidas. Pueden hacerlo si reconocen el abuso verbal tal cual es.
CuleselorigendelmodelodelPoderSobre? Eselresultadoylaperpetuacindela"pedagogavenenosa"
que semenciona enel libro deAliceMiller For Your Own Good (Porsupropio bien)yenlasobrasdeJohn
Bradshaw. Lapedagoga venenosa es un mtodo txico de enseanza o crianza del nio. Es un mtodo que
controlalaconductadelniomedianteelabusodelPoderSobrel.Esteabusodepodercausaalnioundolor,
extremo.Sielnioseconvierteenadultosi n haberelaboradoeldaoyeldolordelaexperiencia,perpetuarel
abuso delpoder enla edad adulta. De esa manera, el adulto puede convertirse en txico o venenosoparalos
dems. Esta toxicidad es la que encontramos en las relaciones abusivas.
Hemos examinado el modelo del Poder Sobre y el hecho de que los individuos, como las naciones, estn
motivadospara controlar y dominar a los demas. Su ilusin de poder semanti ene slo mi entras ti enen a
"otro" sobre quien ej ercer su poder. Trgicamente, muchos se desesperan por mantener esta postura,
porqueesel nicopoderqueconocen.Si noexisteese"otro" hayquecrearlo.
ElPoderPersonal es otraforma de experimentar el poder, un poder que no necesita ganadoresy perdedores,
dominadoresysubordinados,y quenorequiereejercer PoderSobre"otro".ElPoderPersonalfuncionapormedio
delareciprocidadylacreacinconjunta,ypuedeserconsideradocomounanuevaformadeserydepercibirel
mundo. Exploremos esas ideas en el contexto de una relacin, porque es all donde con frecuencia
encontraremosadospersonasque vivenypercibendesdedosconcepcionesdiferentes:unavivesegnelmodelo
delPoderSobreylaotraenbasealmodelodelPoderPersonal.Mirandoatravsdeestas distintaslentes,esasdos
personas no pueden verse uno a otro ni apreciar las realidades recprocas.
Eldescubrimientomssignificativoysorprendentequehiceamedidaqueinvestigabalasrelacionesdeabuso
verbalfuequeelabusadorysucompaeraparecanvivirendosrealidadesdiferentes.Elabusadorestaba
orientado hacia el control y la domi nacin. Su pareja estaba ori entada hacia la reciprocidad y la
creacinconjunta.Enmuchossentidos,ellosvivandosrealidadesdiferentes,que llamaremosRealidadI
(Poder Sobre) y Realidad II (Poder Personal). Parecera que vivimos en un mundo que todava no puede
aceptar la Realidad II, mientras que los peligros de permanecer en la Realidad I se hacen cada vez ms
evidentes.Incapacesdecomenzarapensarsegnelnuevomodelo,vivimosbajolaamenazadelaaniquilacin,
atrapadosentrelas realidadesenconflicto.Sicomprendemosqusucedecuandodospersonasquevivenestas
distintas realidades inician una relacin, podremos reconocer ese conflicto e intentar resolverlo. Por ejemplo,
"Todo vale en la guerra y en el amor" es una percepcin de la Realidad I.
SilacompaeradelabusadorcrecibajolainfluenciadelaRealidadIydespuspasalaRealidadII,puede
queleresulteextremadamentedifcildistinguirentrelasdosrealidades.PuedeestarviviendoenlaRealidadII
ybuscarreciprocidadsinhaberalcanzadoanlaautoestima,sintindosecomo un pez fuera del agua pero
announ anfibio.Pudedescubrirentoncesunhechosignificativo:muchasmujeresquevivanenlaRealidadII
aceptaban y respondan a comunicaciones de la Realidad I, como si stas fueran vlidas. El siguiente ejemplo
muestra cmo puede suceder esto e ilustra un problema esencial en las relaciones.
Ann est en la Realidad II y cree que Zee est all con ella. Pero no es as. A medida que sigamos su
conversacin,veremoscmoenunmomentoAnnsedeslizadesdeunlugarenlaRealidadIIdondeellavive,a
laRealidadI dondeviveZee.Adems,notaremosqueAnnasumetodoeltiempoqueZeeestensurealidad.
Zee entra en la habitacin, se desploma sobre un asiento cerca de Ann y dice como al pasar: "Qu poco
cooperativa eres!". Ann lo mira ligeramente sorprendida y dice: "Por qu dices eso?". (Contesta como si el
comentario deZeefuera vlido. Piensa queZee est en su realidad de reciprocidady que alguna razntendr
para decir que ella es una persona poco cooperativa.)
ZeeyaestlistoparacomenzarlabatallaporeldominioyelPoderSobre.Paral,Annparecedispuestaaorpor
quesunapersonapococooperativa.lcontestaasupreguntaconuntoquedeirayuntonodetriunfoapenas
perceptible: "Porque no me ayudaste a recoger la fruta".
Ann siente entonces que debe defenderse. Dice: "Zee yo no saba que ibas a recogerla".
Zee la interrumpe rpidamente: "Pues s, tenas que hacerlo!".
l siente que ha ganado. Ha actuado de acuerdo con el modelo del Poder Sobre. Ha atacado la
percepcin bsica de Ann y ella le dio crdito al preguntar "por qu?".
Zee no es consciente de la realidad de Ann y se siente muy satisfecho.
En este puntoAnnse siente herida y frustrada. No puedelograr queZee comprendaque ellaescooperativa.Se
siente impotenteyconfusa,puesnocomprendequesperabalyporqunolepidiqueloayudaraarecogerla
fruta. No sedacuentadequetoda estainteraccin no tiene nada que vercon recoger la fruta. No percibe en
absoluto la realidad de Zee porque l le dice a menudo que la ama y para ella el amor significa undon
recprocodepoder,noPoderSobre.SiAnnhubiera dicho: "Me siento herida porque me dices quenohe sido
cooperativa", Zee, como cabal abusador verbal que es, habra interrumpido su razonamiento diciendo, por
ejemplo:"Yaestsexagerando!"o,sarcsticamente:"Bueno,silotomasas,losientomuuucho!".YAnnse
sentira herida y confundida.
SiZeeestuvieraenlaRealidadII(larealidaddeAnn), habra dicho: "Oh,lo lamento. Creo que slo quera
que supieras que yo estaba recogiendo la fruta para no tener que pedirte que me ayudaras". Entonces
podramoshaberdichoqueZeeeraungrun,deacuerdo,peroqueevidentementelamentaba suirritacin. Si
AnnhubiesecrecidoenunambientedeRealidadII,habrareconocidoquenuncapodrahaber"algunarazn"
para queZeedijera "No eres cooperati va". Habra reconoci do que Zeeno estaba en su real i dad, no
habra aceptado ser menospreciada y no habra sufrido la frustracin de no saber por qu no poda hacerle
comprender.Habrasabidoquelnosepreocupabaporcomprender,queestabamsconcentradoenpensar"Yo
gan t perdiste!" porque, despus de todo, as es como en la Realidad I se siente el poder.
ElPoderSobrees unpoderrobado. Enla RealidadI, si usted notienea alguien sobre quien ejercerelPoder
Sobre, no hay poder en absoluto.La necesidad de Zee de tener el Poder Sobre, es tambin "el miedo a ser
asfixiado".Estetemores, dehecho,elde quealguientengams poder queuno. EnlaRealidadIZeepasade
tener mucho poder a temer que alguien tenga ms poder que l, pues en su realidad no hay reciprocidad.
Algunas mujeres pueden vivir con los puyazos verbalesdel tipo que practica Zee y aceptarlos, olvidando sus
efectos.Peroningunapodravivirconsuhostilidad,porqueelPoderSobreeshostil.lnocambiaramenosque
loquiera.Silamujerobjetasuagresinverbal,silareconoce,silepidequecambieylseniega,ysuactitud
es,comodijounabusador:"Yo digoloquemedalagana!",elladeberdarsecuentadequelrealmente
puededecirloquequiera,peroquenohaynadameritorioniheroicoenqueellase quedeasuladoparaorlo.
III
ELPODERPERSONAL
Este captulo explora la Realidad II y examina cmo se percibe la vida y cmo se desarrollan las relaciones
amorosas en ella. En contraste, en el siguiente captulo examinaremos la Realidad I, donde la lucha del
abusadorporadquirirelPoderSobre,eldominioyelcontrol,dificultalasrelaciones.
El Poder Personal se origina en nuestra conexin con lossentimientos delos dems y aumenta atravs dela
cooperaciny la participacinconlavida. Lacooperaciny la participacinconotrapersonaquetambinse
base en sus propios sentimientos, crean una realidad compartida. Esta creacin es la relacin en s misma.
staesunarelacindelaRealidadII,porqueambaspartesconocensuPoderPersonal.Ambosseapoyany
empatizanmutuamente.AmbosvivenlaRealidadII.
UnarelacindelaRealidadIIesporciertomuydeseable.Esimportantequesesepaquenoesposibleconstruir
unilateralmenteestetipoderelacin.LarelacindelaRealidadIIesunarealidadcompartida:unapersonasolano
puede crearla. Hacen falta dos. A la inversa, como es una realidad compartida, una persona sola puede
impedirla. Para eso slo hace falta uno. La cooperacin y la participacin en la vida suponen que cada uno se
involucre en el poder creativo de la vida, que genere una realidad personal fundada en la relacin que tiene
consigo mismo. Mediante la relacin con nuestra parte creativa experimentamos nuestro Poder Personal. No
podemosaccederanuestroPoderPersonalsinosomosconscientesdenuestrossentimientos.
ElPoderPersonaleslacapacidadparaconocer,elegirycreara partirdenuestroser bsico,alldondese
originan nuestros sentimientos. Nuestros sentimientos nos ayudan a saber qu queremos y qu nos
procuraunamayorsatisfaccin.
Cuando tenemos esta relacin con nosotros mismos y con el mundo que nos rodea, experi ment amos
no slo nuestrapropiacreatividadynuestroPoderPersonalademspercibimosqueelmundoesunlugar
deayudamutuaydecreatividad.Poresodescribimoslarealidaddemaneradiferentequeaquellosquela
describiran como una estructura jerrquica de Poder Sobre, donde cada nivel domina al inferior y los
sereshumanospermanecenenlacspide.
GraciasanuestraexperienciaconelPoderPersonalsegenera unnuevomundo dereciprocidad y cooperacin.
LosquevivenenesteparadigmaestnenlaRealidadIIymiran lavidaatravsdeesaslentes.
La vida emerge en forma de misterio, esplendor y diversidad infinita. Lo viejo muere y lo nuevo nace.
Crecemosyaprendemosdelamismamanera.Hacemoselduelo
porprdidasqueserenuevanenelproceso.Elprocesodelavidasustentanaturalmentealavida,lagenera,
laequilibra, laalimentaylaprotegemedianteunsistemainfinitamentedelicadoycomplejo.
Esposibleaproximarsealprocesodelavidayalprocesoelevivirunarelacin,delamismamaneraenquelatierra
construyeunhbitatparasuscriaturasyacambiosuscriaturasconstruyenlatierracomoenunecosistema
queflorececuandotodossoninterdependientes, sefortalecenunos a otros yobtienen sufuerzadelaconexin
conelpoderdelavidamutuamentesustentadoensusaspectoscreativosynutricios.
Vivirenesta realidadrequiereunagranautoestima yunagranconfianza enelprocesodelavidaen smismo.
Requiere especialmente que setengaconciencia dela manera ylos medioscon que actan destructivamente
contranosotrosquienesnocompartenesarealidad.Sicrecemosenestareali dadnos damoscuenta queno
podemosaceptarni tolerar eldesmerecimientodeotrapersona,porquenosdesmereceanosotrosmismos.
EnlasrelacionesdelaRealidadIIambaspartesseencuentranenlarelacincomounaunidad, ytambin
comopersonasseparadas.Sesientensegurasenesarelacin.Acausa deesaseguridad,nadietienenecesidadde
ejercerelPoderSobreelotro.Enesarelacincadapersonasehacecargode:
Aportarsusideasyprestaratencinalasdelotro.
Expresarentusiasmoycomplacerseporelentusiasmodelotro.
Revelarseasmismoyreflejaralotro.
Valorarseyestimaralotro.
Disfrutarconlapropiacreatividadyconfiarenladelotro.
Perseguirelcrecimientopropioyfomentareldelotro.
Gozarconlapropiasoledadyrespetarladelotro.
Perseverarenlospropiosinteresesyalentaralotro.
Actuaralpropioritmoyaceptareldelotro.
Seri ndulgenteconunomismoyconelotro.
Involucrarseunomismoyayudaralotro.
Protegerseunomismoyconsolaralotro.
Verseasmismoyobservaralotro.
Serunomismoydejarqueelotrolosea.
Amarseasmismoyamaralotro.
Esto es lo ideal. Sin embargo, en las relaciones personales el radio de accin entre las relaciones
mutuamente sustentadas, las creativas y las destructivas, abarca un vasto espectro de las interacciones
posiblesycadainteracci nesdegrancomplejidad.Noobstante,dentroeleeseradiopodemosteneruna
ampliavisinymarcarelpuntodeinflexinolaposturaprecisaqueindiquequesehacruzadoelumbraldesde
unacomunicacincorrientealabuso verbaldefinido.Estecriterioeslaintencindelcomunicador deinformaro
alimentar al otro frente a la intencin de no informar ni alimentar al otro. Si las palabras o las actitudes
desmerecen,faltanelrespetoodesvalorizanalotro,sonabusivas. Aqu usolostrminos informaryalimentar
en un sentido amplio. Por ejemplo, cuando pregunto algo estoy informando a la otra persona de un deseo o
necesidad.Cuandoagasajoaalguien,losaludool edoyaceptacinenelmsampliodelossentidos,lo
estoyalimentando.
Para poder reconocer si estamos siendo desvalorizados, debemos tener una extraordinaria autoestima.
Una persona con la autoestima de la Realidad II sabe que en su relacin tiene derecho al respeto, l a
dignidad, l a estima, la aceptacin, la cortesa, la comunicacin franca, el cuidado, la igualdad, los
sentimientos compartidos.
Si una mujer no tiene l a autoestima de la Realidad II, piensa:"CuandoZeemegritaesporquenoseda
cuentadeque yo no me propona deciro hacerloque l dice quelo irri ta.As que tan prontocomo l e
expli que eso se sentir aliviado y yo tambin me senti r mejor".
Si la mujer tiene la autoestima de la Realidad II, pi ensa: "Cuando Zee me grita est volcando su ira
venenosa sobre m. Le di r que dej e de hacerl o de i nmedi ato porque su conducta no tiene
justificacin". Esta persona tiene la suficienteautoestimacomopara saberquenopuedeaceptarque se le
grite.
En una relacin de la Realidad II ambas personas pueden cometer errores. De hecho, deben esperar
que as sea. Noobstante, losdos se sienten seguroscon suPoderPersonal por eso pueden aceptar sus
errores y resolver sus desacuerdos brindndose mutuo apoyo.
Las compaeras de los abusadores pueden evaluar ms fcilmente sus relaciones usando este modelo
comopiedradetoque,comoalgoconlocualpuedencompararsuspropiasrelacionesycomorecordatorio
de lo que es posible en una relacin. En el prximo captulo seguir refirindome a la premisa de que el
abusador y su pareja viven en realidades separadas y descri bir la Realidad I, que es l a reali dad del
abusador y de las relaciones de abuso verbal
IV
ELPODERSOBRE
En est e capt ul o expl orar emos l a r eal i dad del abusador, laactitudqueadoptaconsuparej a,las
regl as del j uego y la forma en que se legitima el abuso verbal. Esa exploracin revelar caractersticas
identificatoriascomunesamuchos abusadoresycondicionescomunesalamayoradelasrelacionesconellos.
ElabusadorverbalcrecienlaRealidadI,delmismomodoquesupareja.PeronuncapasalaRealidad
II. ParapoderpasaralaRealidadIIdeberahaberreconocidoeintegradolasexperienciasdelaniezque
hicierondeesapersonaalguientaninseguroytannecesitadodeejercerelcontrol.
ElabusadorviveenlaRealidadIyseautovaloradeacuerdoconlaRealidadI.VivirenlaRealidadIesvivirconel
modelodelPoderSobre.ElabusadornoconoceelPoderPersonalni sientela seguridad yla autoaceptacin del
PoderPersonal.Enconsecuencia,esquivaelsentimientodefaltadepoderdominandoycontrolandoasupareja.
El abusadortiene la determinacin de no admitir sus manipulaciones y su control. Si lo hiciera, tendra que
enfrentarsecaraacaraconsuspropiossentimientos.
Elabusadorrechazalacalidezylafranquezadesupareja, porquesassonprecisamentelascualidadesqueteme
tener. EnlaRealidadIesascualidadessignificanvulnerabilidadylavulnerabilidadessinnimodemuerte.
Generalmente el abusador no piensa en el dolor que est causandocon el abuso. l puede "ganar" una
batalla con una manipulacin o con un modo convincente de desmerecimiento, sin que su pareja llegue
siquieraadarsecuentadequesehalibradounabatalla.Siellasedacuentadequehasidodespreciaday
lo dice, l negar el abuso. Podra decir, por ejemplo, que no sabe de qu est hablandoella. Y ella,lo
sabe?Almenos,noestdemasiadosegura.
Porelcontrari o,elabusadorfsicosuel econfundi rasu parejaaladmitirsuagresin,pidiendodisculpas
ydiciendoquenolovolverahacer, aunquelohar nuevamente. Eneste caso la mujer sabe que lo que
sucedi es real. Puede ver las cicatrices. Sin embargo, ste no es siempre el caso.
Comoseala SusanHaraki,asesoradeAlternativaspara las Mujeres Agredidas, de Concord,California,
enalgunoscasoslanegaci ndelabusadorestanprofundaquepuedeminimizarlosdaosfsicoscomosi
fueran casi nada.
Estaintensanegacinpuedeconfundirydistorsionarlapercepcindelavctima.
Laparejadeunabusadorverbalenprocesodereconocersusituacin, declar"Siustednohatenidonunca
unarelacindeabusoverbal,lecostarmucho reconocerla.Silatiene,podranoreconocerlanunca".
Lasdeclaracionesdeamordelabusadorestnendirectocontrasteconlascosashirientesquedice.Comotodos
quierenseramados,lamujersesienteinclinadaacreeralabusadorcuandodice:"Teamo".Despusdetodo,
porqulodirasinolosintiera?PosiblementeenlaRealidadI"teamo"signifiquealgocompletamentediferente
deloquesignificaenlaRealidadII.
Todaslasmujeresaquienesentrevisthanodoporlomenosdosdelassiguientesdeclaracionesamorosas:
Teamo.
Nadiepodraamartetantocomoyo.Nuncatedejar.
Nunca hara nada que te hiriera. Slo quiero que seas feliz.
Es importante recordar que cada persona es diferente y cada abusador es diferente. Algunos suelen
ser extremadamente autoritarios y exigentes y otros pueden ser el extremo opuesto: distantes, slo
ocasionalmente exigentes, pero muy manipuladores. Otros parecen estar enfadados todo el tiempo. Algunos
suelentenermuchosamigosvaronesycazan,pescanopracticanotrosdeportesconellos. Otrossonsolitarios.
El abusador verbal puede mostrar algunas, muchas o todas las caractersticas siguientes. Algunas de estas
caractersticas, por su naturaleza, son muy difciles de reconocer. Adems, el abusador puede describirse a s
mismo en forma totalmente opuesta a como lo ve su pareja. Por ejemplo, l puede cubrirla de agrias
acusacionesysinembargodescribirsecomountipotranquilo.Elabusadorverbalpuedeser:
irritable
procliveaculparasuparejaporsusdefectosoacciones
impredecible(nuncasesabequleenfadar)
airado
violento
despreciativodelossentimientosypuntosdevistade supareja
inexpresivo,sincalidezniempata
controlador
silencioso e introvertido o exigente y discutidor
un"buentipo"paralosdems
competitivoconsupareja
hurao
celoso
rpidoparareplicarmordazmenteo paradesmerecerasupareja
crtico
manipulador
explosivo
hostil
incapazdeexpresarsussentimientos
Habitualmentelacompaeradelabusadorverbalencuentradificultaden verloobjetiva oclaramente. Ellano se
dacuentaquelestenunarealidaddiferente.Nobuscaunarelacindereciprocidadestbuscandocontrolary
dominar.Suconductapuedesertanvariablequehacedudarasupareja,quesesienteconfundidasinsaberlo.
En una relacin en la que hay abuso verbal, slo existe la ilusin de una relacin. Faltan ciertas condiciones
positivasquesonintrnsecasdeunaautnticarelacin.Porelcontrario,sehacenpresentesciertascondiciones
negativas.SianalizamosunarelacindelaRealidadIencontraremos:
Desigualdad
Competitividad
Manipulacin
Hostilidad
Control
Negacin
Consideremoscadaunadeestascondiciones.
Desigualdad
DadoqueelabusadorverbalnecesitatenerelPoderSobresupareja,nopuedeaceptarlacomosuigual,aunque
digaquelohace.Porqunopuedeaceptarlacomosuigual?Porquesentiraquelaigualdaddeellaessu
inferioridad.ltendraquepedirloquequiere.Estaraexpuestoalrechazo.Tendraquerenunciaralcontrolyal
dominioqueleotorgan unsentimientodepoder,seguridad eidentidad comohombre.
Una manera de identificar una relacin de desigualdad es determinar si una pareja puede establecer metas
comunes y discutirlas juntos. En una relacin abusiva, la mujer no planifica realmente junto al hombre. La
planificacinconjuntarequierereciprocidadeigualdad,condicionesquenoseverificanenlaRealidadI.Enuna
relacinabusiva,lamujerdescubrirquesucompaeronoestdispuestoadiscutirconellalasmetasacorto
oalargoplazoenalgunoscasos,nisiquieraplanificarconellaelfindesemana.Nilasmetaspersonales
nilosplanesparaunfuturocomnsediscutenyconciertandemaneramutuamentesustentadora.
Las siguientessituaciones,tomadasderelacionesdelavidareal,ilustranlafaltadevoluntaddelabusadorpara
planificarconsupareja.
Bella pens que sera divertido ir a un lago cercano la tarde de un sbado. Esa maana pregunt:
Bert, me preguntaba si tienes algn plan para hoy.
Bert sevolvienfadadohaciaella. Tengoquetenerplanes?preguntdemalamanera.
Bueno, no dij o ella, slo pensaba que podramos hacer algo esta tarde.
No veo por qu tendra que tener planes contest l an ms enfadado.
Por qu te enfadas? Nunca dije que tuvieras que tener planes respondi Bella.
No estoy enf adado! dij o Bert enf ureci do. T hablaste de planes y ahora lo quieres negar.
Bellasequedconfusa,frustrada ymolesta.Sepreguntabacmopodasentirsetanmalyalmismotiempono
sercapazdehablardesussentimientos.PorsuexperienciasabaqueBert seguiradiciendoqueella"estaba
tratandodenegarlo".Bella cont que se sinti mal y que pas algn tiempo preguntndose qu haba
hecho para molestar a Bert. Haba dado la impresi n de que ell a esperaba que l hubiera hecho
planes?O,dealgunamanera,lehizosentirquedeberahaberhechoplanes,apesardequeellaesperaba
que no los tuviera y que estuviera libre para poder ir al lago?
Cadavezquetenalugarunaconversacindeestetipo, nohabanadiecercaparaayudaraBellaasalir
del apuro. En otra ocasin Bert entr en la casa desde el jardn y dijo:
Hay que cambiar el cobertizo. Nos costar X dlares.
Bella, quien habitualmente paga las cuentas con los fondos de la cuenta bancaria conjunta, contest
complacida:
Oh, sera muy bueno. Es posibl e que no tengamos todo ese dinero ahora, pero podramos comprar
enseguida la mitad de la madera necesaria y la otra mitad ms tarde.
Si no lo tenemos, no lo tenemos! grit Bert enfadado.
Pero estoy segura de que nos l o podemos permi tir. Quieres que hagamos juntos un presupuesto?
Novamosahacerningnpresupuesto! replicBertmsenfadadoan.
Y qu pasar con el cobertizo? pregunt Bella.
Nopiensodiscutirlo!continuBert.Tgastasdineroentodoloquequieres.
No,noesas!Ademsmegustaramuchohacerunpresupuestocontigo.
Bertgritconrabia:Ytsiguesinsistiendo!Siemprequierestenerlaltimapalabra!
Bella reconoci que en ese punto ya se senta muy mal. Me cont que se preguntaba cmo haba
hecho para que Bert pensara que ella quera quedarse con la ltima palabra. No entenda por qu Bert
sugeraqueella gastabamuchodinerosinoeraas yellasiempreestabadispuestaaqueexaminaran juntos
losgastosextraordinarios.Siestabapreocupadoporlosgastos, porqunoleagradabaqueellaquisiera
prepararjuntoconlunpresupuesto?Todavapensabaencambiarelcobertizo?Porqunoeracapazde
comunicarse de manera que l no sintiera que estaba insistiendo cargosamente? Cmo poda
explicarlequeellaqueraayudarloensusplanesyqueestabatratandodecooperar?
Saba que de cualquier modo si ell a intentaba volver a tocar el tema, Bert la acusara nuevamente de
querer tener la ltima palabra. sa era una frase que repeta constantemente. Bella senta verdadera
angustia. Bertnuncahacaacusacionesdeesandoleenpresenciadeterceros.
Lasmujeresdelosabusadoresverbalespasanbuenapartedeltiempotratandodecomprendersituaciones
similares a la de Bella y Bert. Cuando la mujer no sabe que el problema es l a desigualdad, queda
sumidaenlaconfusin.
Coracont otra historia sobrecmo ella y Curt no parecan capaces de hacer planes j untos. La mayor
parte de los ingresos de Curt provena de comisiones, participaciones y bonificaci ones. Ese dinero era
depropiedadcomn.Sin embargo,Coranuncasabaacuntoascendaeldineroque lganabayslo
veaunapequeapartedel.
Cora nunca haba podido hacer planes para el futuro con Curt. Cuando firm la declaracin conjunta de
impuestosylepreguntporqusehabanusadocuarentamildlaresengastosempresariales,lbloque
todossusintentosdecomunicacinconamenazasyacusaciones.(VaseelCaptuloVIIIconotrosejemplos
debloqueo.)Curtnoproferaesasacusacionescuandohabaalguiencerca.
LashistoriasdeBellayCorailustranlafrustracincausadaporladesigualdadenunarelacinabusiva.Los
abusadoresverbalesbloqueanlasdiscusionesporquenodeseanhablarconsusparejassobreunabase
deigualdad.Elabusadorimpidelaposibilidaddeapoyomutuoyplanificacinconjuntaasseprivaas
mismoyasuparejadelosmuchosbeneficiosqueesoreporta.
Granpartedelaconfusinquelasdosmujeresexperimentarontratandodecomprenderesasinteracciones,
sehabradisipadosihubieransabidoqueelproblemarealconsistaenquesuscompaerosnolasqueran
aceptarcomoiguales.
Competi ti vidad
La competitividad es intrnseca de la Relacin I. Por el contrario, en el contexto de esa realidad, las
contribuciones son inaceptables. El abusador ve como una amenaza cualquier logro de su pareja. El
valordelabusador derivadelsentidodesuperioridadydelanecesidaddeprevalecer.Sisuparejaalcanza
unameta,elabusadorveesexitoentrminosdecompetencia.Doracontsuhistoria.
MientrasDean estaba en viaje de negocios y yo estaba encasa con los nios, pint de nuevo el cuarto de bao
realmentehacafalta.CuandoDean volviacasa,yoestabacontentaporhaberterminadoatiempoparadarleuna
pequeasorpresa.Hubieraqueridodecrseloenseguidaperopreferesperarhastadespusdelacena.Entoncesse
lomostrdiciendo:
Mira!Noquedbonito?
Deanseenfadmuchoygrit: Acasocreesquetereslanicaquetrabaja?Puesyotambintrabajo!
Le dije que no pensaba eso en absoluto. Pareca estar enfadado y molesto. No logreque entendiera mi intencin.
Mesentdefraudadayexperimentmuchodoloryfrustracin.Cmopudedarlaimpresindequeyopensabaque
era la nica que haca algo? Cmo?
Dean nunca se habra enfadado tanto si hubiera habido alguien cerca.
Silamujernoreconocequesucompaeroestenfadadoacausadesuenfoquecompetitivodelarelacin, puede
llegaracreer,comolepasaDora,quehabadichoohechoalgoqueprodujounaimpresinerrneaehiriente.Una
explosin de ira tal como "Crees que t eres la nica que trabaja!" es acusatoriay crea confusin, especialmente
porquefueronsussentimientosdereciprocidadysudeseodecontribucinlosquerealmentemotivaronaDora.Sus
sentimientosymotivacioneseranlo opuestodeloqueldioaentenderqueeran.Coneltiempo estetipodeabusoes
letal para el espritu.
Manipulacin
ElabusadorverbalobtienesusentidodepoderdelPoderSobresinl,sesienteimpotenteycuandoestoocurre,
tratade obtener lo que quiere utilizando medios indirectos y tortuosos. Eso es manipulacin. Una manera de
manipular y cerrar la comunicacin es responder a los intentos de su pareja de discutir un problema con
"Parece que nunca est bien lo que yo digo!"
sta es una forma encubierta de decir: "No puedo cambiar y no voy a discutir el tema".
En otras ocasiones el abusador verbal finge que no comprende o que ha olvidado de qu est hablando su
pareja cuando ella trae a colacin un tema que la preocupa mucho.
Haymuchas maneras de manipular a otra persona. Se puede ser "amistoso" slo cuando se espera obtener
algo del otro. Sugerir resultados desastrosos para sus planes o actuar tomo si algo que ha sido decidido y
acordado no hubiera sido decidido y acordado.
A continuacin, un ejemplo del abuso verbal manipulador:
Ellen ha reanudado sus estudios para graduarse. Se dio cuenta de que siempre que estudiaba para los
exmenesfinales,Ernieparecanecesitarqueellahicieracosasmuyimportantes.Ademsnotqueconmucha
frecuencia se aproximaba y deca de manera solcita, como manifestando gran preocupacin:"Ests bien,
querida?". Ellen responda: "S, estoy muy bien. Por qu?".
Ernie contestaba: "Slo me preguntaba si estabas bien". Esto ocurri muchas veces a lo largo de varios
meses, antes que Ellen se diera cuenta de lo incmoda que comenzaba a sentirse con respecto al
estudio y decmo su determinacinestabasiendominadaporlasinferenciasdeErniedequealgomalo
leocurracuandoestudiaba.Ernienuncahabrahechoesecomentariosihubierahabidootrapersonacerca.
Hostilidad
Todoabusoverbaleshostil.Lasmujeresdelosabusadores estntandesalentadasquenopuedendarsecuentade
esto."Porqurazndeberaserhostilconmigo?",sepreguntanangustiadas.Aclararemosestomsadelanteen
principio es importante que se den cuenta de que no han hecho nada para alentar esa hostilidad.
La hosti l i dad del abusador puede expresar se de manera francaoencubierta.lpuededesahogarsu
ira confrecuencia o norevelarlajams, prefiriendo en cambio manipular a su pareja y controlarla sutilmente.
Una mujer que entrevist, que haba dejado a un manipulador, observ que despus de haber roto varias
citaciones deunjuzgadoyhabersededicadoahacerlelavidalomsdesgraciadaposible,lallamyledijoquesi
volva con l todos sus problemas terminaran. De hecho, l segua negando ser la fuente de sus problemas.
Unadelasltimascosasquetalvezcomprendalamujerde un abusador verbal es que su compaer o
es hosti l haci a ella.Porejemplo,unaexpresindepreocupacinqueparecetansolcita, como"Estsbien,
querida?",puedeser,comohemosvistomsarriba,unintentodeimpedirquesucompaeraseempeeenuna
bsqueda personal, lo que por cierto es una actitud muy hostil.
La hostilidad se expresa directamente cuando el abusador estalla ante su pareja. Y en cada ocasin, la
explosin puedeestartanpreadadeacusacionesque lamujerpuedecreerquelairadesucompaeroesculpa
suya.Siaceptaserculpable deloque seleacusa,comohizo Dora,contodaprobabilidad sesentiramuy
chocada si se diera cuenta de que su pareja es realmente hostil. Ella pensaba que en la relacin reinaba la
benevolencia y que lo que suceda era slo que no lograba hacerse comprender por l.
Cuando en una relacin reina la benevolencia, hay una mano tendida, una preocupacin constante por el
bienestardelotro.Mientraslamujerpregunta: "Porquestsenfadado?", sucompaeropregunta: "Qu eslo
que te preocupa? "
Control
Cuandoelabusadorverbalseniegaadiscutirunproblema, anulatodaposibilidad de resolverlo. De estemodo
ejercecont rol sobr e l a real i dad interpersonal.Las muj eres sueIensentirlamolestaehirientesensacinde
quehaycosas quenuncaseresuelven.Nohayunsentimientodeconclusin.Losincidentesquecausanmalestar
pueden volver comoconfusas escenas retrospectivas, porque no han sido interpretados o resueltos.Todo abuso
verbal es dominante y controlador. El control ejercido de manera encubierta es, como ya dijimos, productor de
locura'.Unodelosfactoresclaveparaestaconductaeslanecesidadyeldeseodepoderqueelabusador
niegatener.Elabusoverbalcierralapuertaalaverdaderacomunicacinyalaintimidad.Laintimidadenuna
reladn requiere reciprocidad, benevolencia, franqueza y la voluntad de compartir.
Elabusadornopuedecontrolarasu parejaeintimarconellaalmismotiempo. Laintimidadnoexistesi nohay
igualdad, accin conjunta y benevolencia. "El amor ntimo es divertido, sensual, romntico, inspirador. Que
ustedlotengaensurel aci nti enepoco queverconl osaosquell eve juntoasuparejadependeen
cambio de la asiduidad y la intensidad de las experiencias compartidas.
Negacin
Debido a su necesidad de dominio y a su falta de voluntad para aceptar a su pareja como a una igual, el
abusador verbal se ve obligado a negar las percepciones, experiencias, valores, logros y planes de su
compaera. En consecuencia, ella puede no saber siquiera qu significa sentirse apoyada y validada en su
relacin.Puedetomarlanegacincomounafaltadeintersocomounmalentendido. Enrigor,larelacinde
abuso verbal es una constante invalidacin de la realidad de la mujer.
Lavalidacinesunaafirmacinpositivadelotro,algoascomo"S,comprendocmotesientes","Estoesloque
quieres decir?" o "Te escucho".
La angustia y la

confusin quelamujer experimentaaraz del abuso, estn compuestas por la negacin y la

invalidacin quehace el abusadortanto delabusocomode sus efectos.Enelcaptulosiguiente seexploran
esosefectosque sonconsecuenciadelabusoverbal.
V
LASCONSECUENCIAS
Unadenuestrasmsgrandesnecesidadesesl adecomprenderysercomprendidos.Lanecesidadde
lamujerdecomprenderysercomprendidanoestcubiertaenunarelacindeabusoverbal.Porotraparte,la
creencia de que su compaero es racional y de que la comprensin puede ser alcanzada,mantienen ala
mujersujetaalarelacin.
Elhechodequeellanopuedaentenderseconsucompaerosimplementeporquelladerrotarmediantejuegos
de poder, le resulta totalmente incomprensible. Pero al no darse cuenta de ello vive en una realidad que no
entiende,enlaqueesculpadadelaagresinasupropioespritu.
Mujeres como Bella, Cora y Dora, a quienes conocimos en el captulo anterior, pierden gradualmente su
confianzayautoestima,confrecuenciasindarsecuenta.Sipercibencambiosenlapercepcindesmismasla
prdidadeconfianza,porejemplonosonconscientesdelacausa.
Este captulo analiza las consecuencias del abuso verbal, particularmente las que tienen que ver con la
percepcin desi misma yla vitalidadespiritualde lamujer. Las consecuencias emocionales se estudian en el
siguientecapitulo,LosSentimientos.
Acontinuacionapareceunalistadelasprincipalesconsecuenciasdelabusoverbal:
Disminucindelaespontaneidad
Prdidadelentusiasmo
Actituddefensiva.
Sensacindeincertidumbresobreloquevaaencontrar
Preocupacinporquehayalgoqueestmalenella.
Inclinacinacavilaryrevivirlosincidentesconlaesperanzadedescubrirqufueloqueestuvomal.
Prdidadeconfianzaen smisma.
Crecientedudasobresmisma.
"Vozcrtica"interior.
Preocupacinpornoserfelizcuandodeberaserlo.
Ansiedadotemoraenloquecer.
Sensacindequeeltiempopasayellaestperdiendo algo.
Deseo de no ser como es " demasi ado suscepti bl e", etctera.
Vacilacinparaaceptarsuspercepciones.
Renuenciaparallegaraconclusiones.
Deseodehuir.
Creenciadequeloquemejorhacepuedeserloquepeoresthaciendo
Tendenciaavivirenelfuturo:"Todoestarbiencuando/despus...".
Desconfianzafrentealaposibilidaddefuturasrelaciones.
Elabusoverbalesdainoparaelespritu.Quitalaalegria ylavitalidad.Distorsiona realidadporquelarespuesta
delabusadornosecompadececonlacomunicacindesu pareja.Lamujersuelecreerqueelabusadorest
siendohonestoysinceroconellayquetienealgunaraznparadecirloquedice:siellaslopudierasaber
de qu se trata. Cuando la respuesta del abusador no tiene correlacin con la comunicacin de la mujer,
habitualmenteellatratadevolveraexpresarsemsadecuadamenteparaquelpueda comprenderla.
Como la mujer no puede comprender los motivos de su compaero, vive de esperanzas. Se aferra a esos
momentosenque todoparece normal y cree que, con eltiempo, ya noHabrtantosdesacuerdos.Ytendrms
esperanzassisucompaerodicequelaamaoactacomosideverdadfueraas.
Muchasmujereshancontadoquesuscompaerosleshacanocasionalesregalos,compartanalgunasde
sus preocupaciones personales o les hacan cumplidos por cosas como su apariencia o una comida bien
preparada.Enesasocasionessusexpectativascrecanolvidabanelpasadoyrenovabansusesperanzas
paraelfuturo.Laesperanzasolamantenerlasenlarelacin.Ylarelacinaumentabasuconfusin.
Acontinuacinaparecentressituacionesqueilustranlasdiscrepanciasentrelacomunicacinylarespuesta
que confunden a la mujer. He recreado estos incidentes tal como me fueron relatados, cambiando slo los
nombres y las circunstancias identificatorias. Los pensamientos de la mujer ilustran los efectos o
consecuencias del abuso verbal.
CoraestabacasadaconCurthacaveinticuatroaosytenadoshijosyagrandes.Esteincidenteestpico
de los muchos que haba padecido.
Me sent un poco preocupada cuando percib que el tiempoiba a cambiar. Curt acababa de salir dela casa y
estaba a mi lado. Yo haba visto que las nubes se movan y notaba que haba una humedad fra en el aire.
Medije: "Tendremostormenta.Quizllueva".PensenelfrentefroqueavanzabaymevolvhaciaCurtdiciendo:
Creo que cuando el tiempo cambia rpidamente de calor a fro es muy probable que...
l me interrumpi diciendo agriamente: No hace f ri o! Est FRESCO!
Bueno dije, no quise decir que haca fro aqu...
Dijiste fro! replic Curt echando fuego por los ojos.
Trat de explicar: Ya s que no hace fro. Me refera al tiempo en general y a los cambios en la atmsfera.
Pero t no dijiste atmsfera! dijo con rabia. Intent nuevamente:
Yo quera decir...
No si gas i nterrumpi otra vez. Es i mposible hablar contigo!
Yosentayaundolorenlabocadelestmago.Mepreguntaba:"CmopuedeserquenoconsigaqueCurt
comprenda lo que digo? Por qu es tan difcil? Quiz si slo hubieradichoqueeraprobablequeviniera
una tormenta elctrica, habra comprendido".
Este tipo de situacin no habra ocurrido si alguien hubie ra estado cerca.
Si Cora hubiese sabido que esta situacin tena que ver con el Poder Sobre, hubiera dicho: "Deja ya de
interrumpirme!". Sin embargo, Cora crea que Curt la interpretaba equivocadamente, aunque en realidad
trataba de comprender lo que ella deca, as que ella insista intentando explicar qu quera decir.
Echemos una mirada a los efectos de este abuso verbal , conelque,dediferentesmanerasyendistintos
grados,Cora habaconvividodurantemuchosaos.
Corahabadescubiertoquesieraespontneayfrancaseexponaaserherida.Elabusoverbalescclico.
Lavctimaacabaderecuperarseyolvidaunasituacindolorosa,cuandoinmediatamenteseproduceotra.
Ellaperdasuentusiasmo.
Lainesperadairade Curt lacondicionabaaestarsiempreenguardia.
Sentaincertidumbreacercadeloquepodasuceder.
Cuandoellalooadecir:"Esimposiblehablarcontigo!",sepreguntabaquestabahaciendomal.
Revivaelincidentebuscandorespuestas.
LaconfianzadeCoraestabaminadayaumentabanlasdudassobresmisma.
LeallevadoceaoscasadaconLuke.Tienenunniodeseismeses.Ellaesartistayhaganadopremios.l
esunprsperohombredenegocios.Lukevaa emprenderunviajedenegociosysugiereaLea:
PuedodejarteelDodge(elcochenuevo)yllevarel Ford(elcocheviejo)cuandovoyalaeropuerto.Novale
lapenadejarelDodgeall,enelparkingpodraserdaado.
Lea est de acuerdo. Limpia el vehculo viejo e intercambian las llaves. Esa semana ella conducir el
cochenuevo.
Un par de semanas despus, Luke est a punto de emprender un nuevo viaje de negocios.
Leapiensaenvolvera limpiarotravezelviejoFordylepregunta:LlevaselFord?
Lukesevuelvehaciaellaconexpresindegranasombroypreguntaincrdulo:Qutehacepensarquevoy
a llevar el Ford?
Leasesorprendeperotratadecontestar:Lavezpasada...
Lukelainterrumpede inmediatoy ledice subrayandobienlaspalabras: Si quieres... conducir...el Dodge...
todo...loquetienes...quehacer...espedirlo.
LainterrupcinhacequeLeavacile.Intentaexplicary,mientrasunapartesuyaestrecordandolaconversacin
yelacuerdoanteriores,otrapartesuyaestesforzndoseporresponderalapreguntade Lukesobreporqu
pensabaquelllevaraelFord.
Entoncesdice:Luke, estoytratandodedeci rte...
Si qui er es. . . vuelve a interrumpir con la misma letana, como si ella no lo hubiera odo.
Leasientecomosientrelosdosselevantaraunmuro.Comienzaapensarnuevamenteysedacuentade
queellanuncaquisoconducirelDodge nuevo. Luke lehabadadoinstruccionesprecisassobrecmocuidarlo,
dnde aparcarlo y otras cosas mas. Como no quiere ser responsable de otra discusin, dice:
Yo conducir mi coche si t crees que est bien dejar el Dodge en el parking del aeropuerto.
Lukelamiracontotal incredulidad ydice: Claro, all estar muy seguro! Como sabes, el parking tiene
vigilanciapolicial.
AquLeahabraqueridorecordara Lukequeenprincipio lhaba dichoque era peligrosodejarelcoche
en el parking durante una semana, pero call. l no pareca recordar la conversacin anterior y ella se
preguntabasideverdadhabraodoloquecreahaberodo.
Lea estaba afligida, aunque pensaba que tal vez no debera estarlo. Despus de todo, si Luke no se
acordaba de su primera conversacin sobre el coche, tendra que aceptar que "quiz soy demasiado
susceptible".
Despussevioinvadidaporunfuertedeseodehuir.Lavidaparecademasiadodura.
Estetipodesituacionesnoocurrancuandohabaalguiencerca.
Leasufrimuchoporlosefectosdelabusoverbal.Sesentapreocupadapornosertanfelizcomocrea
merecerlo.Haballegadoacreer(internalizar)aquelloqueelabusadorlehaba dichoconfrecuencia:que
erademasiado susceptible.Dudabade suspropiaspercepciones,noestabaseguraderecordarbienla
primera conversacin.Senta deseos de huir.
Todaslasmujeresqueentrevistseesforzabanporcomprenderporquresultabatandifcilestablecerunabuena
comunicacinensurelacin.
MayyMeltienentreshijos.Dosdeellosestnenlauniversidad.Segnlasapariencias,elsuyoesunbuenmatri
monio.May describi lo siguiente:
Melllamydijoquequerahablarconnuestrahija.Ledijequeestabaenladuchaylepreguntsiqueraqueellalo
llamara.
S dijo. Y agreg: Ella me llam por la radio del coche. Dile que no s cual es el problema.
Est bi en di j e, se l o di r.
No, puedo volver a llamarla ms tarde o que ella me llame respondi l .
Bueno dije, mientras tomaba el lpiz, aqu tengo papel y lpiz. Qu mensaje quieres que le d?
Nunca te ped que escribieras ningn mensaje! estall airadamente.
Me sent tambalear, muy dolida. Al mismo tiempo, trataba de comprender por que l haba pensado
que yo pensaba que l haba pedido que escribiera un mensaje. Todos en la casa acostumbrarnos a
dejarmensajesescritosparalosdems.Todosesossentimientosypensamientospasaronpormimentea
la vez. Apenas poda hablar. Le dir que te llame. Hasta luego le dije, y colgu.
Segupensando:"Sitanslonolehubierapreguntadoqumensajequeraqueescribiera,nomesentiratanmal.
Dealgnmododebohaberdadoaentenderquelestaba obligadoadictarmeunmensaje.Meexpresmal.Mequie
romorir.Sinopuedoentendermeconmimarido,cmopodrhacerloconelrestodelagente?Yyoqueestaba
pensando en volver a trabajar!".
Este tipo de situacin nunca ocurra cuando haba alguien cerca.
Aunque Cora, Lea y Maytrataron de conversar sobre estosyotrosdolorososincidentesconsumarido,ellos
siemprerehusaronhacerlonegando,desmereciendo,acusandoo distorsionando.(VaseParteIdelCap. VIII.)
Elrechazodelabusadoradiscutireltemaysuinferenciadequelamujerhabradicho"algoqueestabamal"para
causarelincidente,sonelementoscomunesatodaslassituaciones.Mientraslamujercontinecreyendoqueel
abusadores honestoysincero,seguirsiendovctimadelabusoverbal.Mientrasnohayaalguienquevalidesu
realidad,ellaseguirdudandodesmisma,temiendosiempredecirohacercosas erradas,titubeando,temiendo
ser espontnea y preocupndose porque algo malo le est pasando.
La mujer que no reconoce la hostilidad de su compaero tiende simplemente a asumir que lo nico que
sucede es que l ve las cosas de manera diferente.
Las creencias ms frecuentes
Lasconsecuencias delabusoverbalquesedetallanalprincipiodeestecaptulotienenefectossobreelintelecto y
la actitud.
Dancomoresultadociertascreenciasquelamujerpuedeaplicarasmismayasurelacin.Aunquelasmujeresque
entrevistnosiempreerancapacesdearticularlas,estascreenciaseranconfrecuenciatanprofundasquellegabana
considerarlas como la realidad y no como creencias sobre la realidad.
Lamujercreequesiellafueracapazdeexpresarsemejorydeexplicarququieredecir,sucompaeronose
enfadara por sus preguntas o pensamientos.
Lamujercreequesiellanotuvieraalgninexplicableproblemadepercepcin,notomaralascosas"del
modo equivocado", como se le dice que hace.
La mujer cree que si ella no actuara de manera inadecuada ("tomando todo de la manera
equivocada y haciendo un drama por cualquier cosa"), no se sentira tan dolida y herida.
La mujer cree que como ella es sincera y solcita, el hombre que dice amarla tambin lo es.
Lamujercreequesucompaerosecomportaigualeneltrabajoy/oconlosamigos,peroqueellosno
lo hacen enfadar ni se quejan de l entonces, quien tiene problemas es ella.
La mujer cree que ella sufre sin necesidad a causa de algunafalla o defecto suyo. Estafallao defecto
indefinido es en cambio una sensacin general de inadecuacin que tiene su origen en las incontables
acusaciones que recibe.
Resulta interesante observar que cuando un hombre est regaando a su pareja, puede estar realmente
describindoseasmismo.Unamujercontquelasacusaciones de sumaridoerandeltipo:"Tomaslascosas
demasiado en serio. Llegas a conclusiones apresuradas. Y ves todo de la peor manera posible".
Enrealidad,lascompaerasdelosabusadoresverbalesparecenpasarporaltolaseriedaddesusufrimiento,
titubean antes de llegar a conclusiones y, en su gran mayora, son optimistas y ven todo de la mejor manera
posible.
Lamujercreequetanprontocomosucompaerocomprendaquesusexplosionesdeiraosuscomentarios
sarcsticosla hieren, dejardehacerlo. Ella suponequetodavano habaencontradolamanera deexplicarle
cunto la molestaban algunas de las cosas que l deca.
La mujer cree que su compaero es como son todos loshombres y que ella no es capaz de comprenderlo
como otras mujeres comprenden a los suyos.
Mientraslamujernocomprendaladinmicadelarelacin,nosabrquhacerniquleestsucediendo.
Muchasmujerestratandemejorarlacomunicacin.Perosusintentosporaumentarlarelacin,susesfuerzos
por mejorar la comunicacin y por encontrar algo de felicidad, slo crean mayores dificultades.
Cuantomscompartela mujer susesperanzasytemoresconelabusador,esperando suaceptacin,tanto
msveel abusadorsufranquezacomodebilidad,mssuperiorsesiente, msfrosemuestraymssienteelPoder
Sobre.
Cuantomscompartelamujersusinteresesyobjetivos, tantomsintroduce elabusadorunasituacino
juicio que la hace vacilar, la desva de ellos y permite que l recupere el control.
Cuantomsserefierelamujeraciertostemaseintentatenerunaconversacinconelabusador,tantomsse
contiene ste, complacido por la atencin que ella le da y regodeandose con el poder que obtiene de la
situacin.
Cuantosmslogrosalcanzalamujer,creyendoqueelabusadorsesentirfelizconella,tantomsel
abusador trivializa y minimiza sus esfuerzos, para seguir prevaleciendo y dominando.
Cuantomsabandonela mujersuesperanzade aceptacin eintimidad con el abusador y recurra a sus
amigos en busca de compaa y comprensin, tanto ms enfadado y hostil se sentir el abusador.
Estasparadojasdemuestranquelosintentosdelamujerparahacercrecer,integrarymejorarlarelacin,slole
aportan dolor y confusin.
Enresumen, estecaptulo haexplicadolosefectosdelabusoverbalsobrelaintegrantefemeninadelapareja
desdeelpuntodevistadesupercepcin,suscreenciasysusintentosporcomunicarseconel abusador.El
si gui entecaptul o exploralossentimientosdelamujer.
VI
LOSSENTIMIENTOS
Estecaptuloexploralossentimientosdelapartefemeninadelapareja.Siellareconocesussentimientosy
sabequleestndiciendo,podrreconocerelabusoverbalcuandosteseproduzca.
Lasmujeressonconscientesdesussentimientos.Sinembargo,estnmsincli nadas acreerloquesus
compaeroslesdicendesmismasydesusrelacionesqueloquelesdicensuspropiossentimientos.
Hemos explorado la realidad del abusador ahora podemos asumir que ya que l vive en una realidad
diferente(Realidadl),eslapersonamenosconfiableparadefinirlarealidaddesucompaera(RealidadII)
Dehecho,slolamujerpuededefinirsurealidad.Sussentimientossonsumejorgua.
Porejemplo,si cuandoellaestmolestaoyeque sele dice:"Estshaciendoundramapornada'o"Tomas
todo de la manera equivocada', est oyendo a su compaero definir la experiencia de ella. Si ella le cree,
sentir una confusin cada vez mayor. sta es la esencia de los hechos "productores de locura" y del abuso
psicolgico.
Reconoceryrespetarnuestrossentimientoseslaformadereconocernosyrespetarnosanosotrasmismasyal
espritu de vida que alienta dentro de nosotras. Por ejemplo, "Me siento herida, estoy siendo herida" es una
formadereconocimiento.Peroqusignificarespetarnuestrossentimientos?
Estoestenerlostanenconsideracinqueseamoscapacesdeactuardemaneraconscienteycreativadeacuerdo
con ellos, para protegernos. A veces, nuestros sentimientos son muy complejos. No siempre son fciles de
reconocer y de articular. Estn conformados por nuestras creencias sobre nosotras mismas y sobrela realidad
adems pueden ser reprimidos o suprimidos. La energa que acompaa a nuestros sentimientos puede ser
orientadadestructi vamenteoli beradaconscienteyconstructivamente.
Lossentimientospuedensurgirarazdeunacontecimientoqueseproduceahoramismo,cuandorecordamos
un hecho pasado o cuando esperamos o anticipamos hechos futuros. Miedo, esperanza, deleite, frustracin,
excitacin, paz, xtasi s, i ra, indi gnacin, son sl o algunos de los sentimientos posibles, con diversos
gradosdeintensidadyendiferentescombinaciones. Parasimplificarelexamendelossentimientosdelaparte
femenina de la pareja, he seleccionado los que se experimentan ms frecuentemente he estudiado esos
sentimientosdesdeunavisinoperspectivaparticular:susignificadoyfuncin.
Imagi nemosqueexisteunestadoenelqueelsersienteclaridad,serenidad,integridadyautonoma.Este
estadonosaporta seguridadinterior, objetivos y un significado para nuestra vida. EselestadodelPoder
Personalylaconcienciadevivireseestadoesdenomi nadaconocimientodeestarcentrado.
Cuandodospersonasestneneseestadoytienenunarelacinentres, el estadosepotenciaenambos.
sta es la relacin de la Realidad II que he descrito anteriormente. Por el contrario, si uno de los
integrantes de la relacin no est en el estado del Poder Personal, buscar la experiencia de poder
mediante el Poder Sobre el otro. Al hacerlo, puede daar la conexin de la otra parte con su propio Poder
Personal.Enestarelacinsepierdealgo.Elespritu quedadisminuido.
Desde este punto de vista, estar en el estado de Poder Personal es tanto una necesidad como un derecho.
Cuando estamos en ese estado, estamos centrados. Cuando estamos centrados, sentimos serenidad. La
potenciacin de ese estado evoca sentimientos de admiracin, alegra y entusiasmo. La disminucin de ese
estadoevocasentimientosdetristeza,frustracinydesesperanza.
Cuando vivimos el estado de Poder Personal estamos seguros. Esta seguridad nos viene de adentro, de nuestra
conexincon el espritu de vida que est en nuestro centro. Desde esa perspectiva,losdiversos sentimientosque
somoscapacesdeexperimentarnosdicenalgoacercadenuestroestadodePoderPersonalyelespritudevidaen
nuestro centro.
Algunos sentimientos indican que el espritu ha sido daado, as como las magulladuras indican que el
cuerpo ha sido daado. Algunos sentimientos indican las necesidades del espritu, as como el hambre y la
sedindicanlasnecesidadesdelcuerpo.Algunossentimientosindicanlaactividaddel espritu, as como los
movimientos indican la actividad del cuerpo. Es decir que los sentimientos son indicadores. Estos
indicadores crean conciencia y nos permiten reconocer el estado, las necesidades y las actividades del
espritude vida en nuestrocentro. Son muchos los sentimientos que al alternarse y mezclarseprovocan
confusin en las mujeres.
Suelen presentarse en pares de opuestos y les impiden identificarse como vctimas de abuso verbal.
Responsabilidad Incapacidad
Determinacin Frustracion
Afecto Rechazo
Esperanza Decepcion
Felicidad Tristeza
Seguridad Miedo
Serenidad Sorpresa o Sobresalto
Astossesumalavergenza,especialmentesielabusoocurreenpresenciadeterceros.
ExaminemosquindicanesossentimientosenrelacinalestadodePoderPersonaldelapartefemenina
delaparejayalespritudevidaensucentro.Enesteexamen,aldecir"elestadodeseable",merefieroal
estado de Poder Personal.
Responsabilidad e incapacidad
El sentimiento de responsabilidad crea la conciencia de la propia capacidad para alcanzar el estado
deseable.Elespritusealimenta
El sentimiento de i ncapacidad crea l a conci enci a de la propia carencia de talento para alcanzar el
estadodeseable.Elesprituresultadisminuido.
En general, las mujeres de los abusadores verbales se sienten responsables de s mismas. Tratan de
desarrollarse,deaprenderydecrecer.Suelenalcanzargrandeslogros,yaseaenelhogar,eneltrabajo
oen susestudios. Tambinpuedensentir, sin darse cuenta, que son responsables de la calidad de la
relacin.
Por ejemplo, la mujer puede sentirse responsable por la falta de comprensin de su compaero o por
haberlohechoenfadarsinadvertirlo.Puedecreerqueesresponsabledelacali daddesucomunicaci n
o de l a forma en que sta es entendida. Si el abusador parece irritado, ella intentar descubrir qu
cosas le molestan y tratar de evitarlas. Se siente responsable de su ira porque l la expresa con
explosiones acusatorias. El sentimiento de responsabilidad por la conducta de otros puede ser muy
difcildereconocer.Acontinuacinhayunaancdotapersonalqueilustraesto.
Pocotiempoantesdequeyoterminaramiinvestigacinparaestelibro,asistaunareuninsocialymeencon
tr conversando con un conocido, un cordial hombre de negocios de unos sesenta aos. Discutimos
cordialmentesobrelosequiposdedebate.
Yo no me sentira incli nada a unirme a un equi po de debate hasta que viera cmo est conducido,
porque no quisiera verme expuesta a una situacin que podra terminar en ataques personales dije, y
expliquUna vez particip en un grupo de discusin que no haba sido adecuadamente preparado y o que un
hombredeca:"Vosotraslas mujeresquerisestoyaquello...",etctera.Aquelloquepodrahabersidouna
interesantediscusindegenerengeneralizacionesdenigratorias.
Ahs,hevi stoqueesosucedealasmujeresrespondimiinterlocutor.
Estuvedeacuerdoconlyagregu quemuchasmujeresque tienen unarelacin no sedancuenta de que son
vctimasdeabusoporquesesientenresponsablesporelabusador.
Esasrealmente?preguntinteresado.
Busqu una forma de ilustrar mi punto de vista. En esemomento l ech una mirada a la mesa donde se
habaservidoelrefrigerio.Aprovechlaocasin.
Puedodarleunejemplo.Porqumiralamesacuandoestoyhablandoconusted?
Dijeestoconeltonoagrio,irritadoyacusatorioqueusaelabusadorverbal.Enmideseodepresentarunejemplo
apropiado,debohaberusadountalentoartsticolatente,porquelsevolvihaciamy,paramiconsternacin,
dijodisculpndose:Oh,oh,losiento,sloestaba,bueno...mirandolosbocadillos!
Me excus por no haber aclarado que se trataba slo deun ejemplo y todo estuvo bien. l por su parte se
sinti muy sorprendido por haber sidotanfcilmenteobligado aaceptar una responsabilidad y disculparse al
serregaado.
A la maana siguiente, mientras caminaba reflexionando sobre esa situacin, me di cuenta de
improvi so que muchosdenosotrosnoshacemosresponsablesdelairadeotrapersona,especialmente
siesinesperadaycompletamenteinjustificada.
Tambinmedicuentadequelaparejadelabusadorverbaldiceamenudo:"Yosloestaba...".Ysihansido
regaadasdemaneraconstante,puedenprologarsusacciones,aunquenohayanadieasualrededorpara
orlas, con "Slo iba a..." por ejemplo, "Slo iba a pasar la aspiradora por el cuarto porque me queda un
poco de tiempo antes de salir a recoger a los nios". El hbito femenino de decir "Yo slo iba a...", as
comoelhombredenegociosdijo"Yosloestaba..."puedeserunaformadedecir:"Esperoquenomolestea
nadieni meregaenimehagaobjetodesui ranipiensequesoynegligenteomalvolaporloquehago
La mujer no slo puede sentirse responsable de la ira de su compaero, sino tambin de su felicidad.
Este sentimiento de responsabilidad puede ser muy difcil de erradicar si el abusador manipula a su
pareja con una actitud de desvalimiento y desamparo. Si ella est coercionada de manera encubierta,
puede sentir que es preciso que se avenga a lo que l quiera para demostrar su amor.
Lossentimientosderesponsabilidaddelamujersealternancon sentimientosdeincapacidad cuando no
puede lograr que el abusador la entienda o cuando ella no puede comprenderlo a l y lo que realmente
quiere, o cuando no puede imaginarse por qu l se enfada tan frecuentemente con ella.
Cuando la mujer reconoce la agresin, ya no acepta ser responsable de la conducta de su compaero.
Entonces, cuando exi ge cambios y el ige l ibremente el ti po de vida que de sea, cuando se hace
responsablesloporellamismaycuandoprocedeslo segnsumejorinters,aliviasussentimientosde
i ncapacidad y recupera su natural estado de Poder Personal. Su espritu se alimenta.
Determinacin y frustracin
El sentido de determinacin crea la conciencia de nuestra intencin de alcanzar el estado deseable. El
espritu se alimenta.
Elsentidodefrustracincrealaconcienciadequeseleimpidialcanzarelestadodeseable.Elesprituresulta
disminuido.
Con frecuencia las mujeres de los abusadores verbales tienen la determinacin de comprender y de
expresarse de lamanera ms adecuada afin de conseguir una mejora en su relacin. En consecuencia,
tratan de explicar al abusador que, por ejemplo, ellas no estn pensando lo que l dice que piensan,
diciendoloquel di cequedicenoactuandodelmodoenqueldicequeactanquenoquerandecir
loqueldicequequerandeciroqueno se proponanloqueldicequese proponan.Ycadavezque
explicanloquerealmentepiensan,hacenodicen,loquequierendeciroloqueseproponen,elabusador
lasanuladealgunamanera.Lasmujeresexperimentanentoncesunprofundosentimientodefrustracin.
Habitualmentelascompaerasdelosabusadoresverbalesnosabenquestpasandoensurelacin.No
reconocenelabusoverbal.Aunquetratendesercompletamenteellasmismasoseancomocreenquel es
gustara a sus compaeros, siempre se sentirn frustradas. Sus sentimientos de frustracin pueden ser
muydifcilesdeidentificar.Ellasnoseenfadan,gritan,chillannisermonean, porquesufrustracinnose
manifiesta como ira. Simplemente renuevan su determinacin de comprender y de ser comprendidas.
Cuando la mujer reconoce que su compaero no tiene la determinacin de comprenderla, es porque ha
comenzado verdaderamente a comprenderlo. Y aunque l est enfadado, ella ya no se siente frustrada.
Aliviada de su frustracin, la mujer tiene ms energa para el espritu de vida que est en su centro.
Afecto y rechazo
Elsentimientodeafectocrealaconcienciadeunainclinacinacompartir elestadodeseable.El espritu
se alimenta.
El sentimiento de rechazo crea la conciencia de haber sido rechazado. El espritu resulta disminuido.
Una de las formas en que la mujer expresa su afecto y suamor es compartir sus alegras y placeres. En una
relacinconunabusadorestaspropuestasraramentetienenxito.Dehecho,lpuedesentirseenfadadocuando
su pareja piensa que debera estar complacido. En consecuencia, las mujeres se quedan siempre con la
sensacin de haber dicho algo que fue mal interpretado o de haber hechoalgo inaceptable o que no vala la
pena.Laindiferencia,lacrticayeldespreciodelabusador,sonvistosporsuparejacomounaformaderechazo,
como si ellano estuviera a la altura de las expectativas de l. Este rechazosignifica que ella carece de valor.
Elrechazointermitentecreaconfusineincertidumbre. Cuandolamujerfinalmentereconoceelrechazode su
compaero, se da cuenta de que su alegra y su vitalidad no deben ser compartidas con alguien que las
disminuye.
Esperanza y decepcin
El sentimiento de esperanza crea la conciencia de que es posible alcanzar el estado deseable. El espritu se
alimenta.
Elsentimientodedecepcincrealaconcienciadequenosehaalcanzadoelestadodeseable.Elesprituresulta
disminuido.
Laparejadelabusadortienelaesperanzadequesurelacinmejorarconeltiempo.Puededarsecuentade
que lacomunicacinconsucompaeroesdifcil, perotambinesperaqueunavezqueellacomprendaasu
compaero y l a ella, ambos sern ms felices. Con la esperanza de prevenir futuros abusos, ella puede
pedir, por ej empl o, que antes de enfadarse l le pregunte qu quiere decir ella realmente.
Tambin puede tener la esperanza de que una vez que l comprenda que para ella es importante alcanzar
ciertas metas o tener tiempo para ella misma, l ofrezca su apoyo queuna vez que su compaero sepa que
algunosdesuscomentariosodesuconductalahierenolaintimidan,sedisculpeydejedehacerlo. Despus
de todo, l dice que la ama. A la mujer siempre le pareceque ser muy fcil y que una vez quel entienda,
tendrn una relacin ms feliz y completa.
Como la mujer alienta esperanzas de conexin, comprensin e intimidad, a menudo sufre decepciones. Puede
querecibademostracionesdesolicitud,comoregalos,oquedisfruteyendoacomeraloseleganteslugaresque
frecuentan los abusadores opulentos. Puede que tambin oiga acerca de lo mucho que la aman. Pero la
incapacidad del abusador para aceptarla, su indiferencia o su carcter errtico, la llevarn muy pronto de la
esperanza a la decepcin.
Felicidad y tristeza
Elsentimientodefelicidadcrealaconcienciadequeelestadodeseableesaccesible.Elespritusealimenta.
El sentimiento de tristeza crea la conciencia de que se ha perdido el estado deseable. El espritu resulta
disminuido.
La mujer se siente feliz cuando persigue sus propios objetivos y tiene sus propias ocupaciones. Tambin se
siente feliz cuando su compaero parece comprenderla, le habla o la escucha. Su felicidad se convierte en
tristezacuandosedacuentade quelnolahaentendidoenabsoluto, ladesmerece,seniegaahablarle,le
grita o la acusa.
Latristezasuelecausaralamujerunprofundodoloremoci onal . Las muj er es de l os abusadores verbal es
descri ben l a tristezacomo"unasensacindesagradableenlabocadelestmago","unnudoenlagarganta"
o "una pualada en el corazn".
Estos sentimientos de tristeza indican que el espritu interior ha sufrido un dao profundo. Si la mujer se da
cuenta de esto, podr reconocer que sus propios sentimientos le estn diciendo algo totalmente real y
totalmente diferente de lo que dice el abusador. Tambin podr reconocer que declaraciones como "Ests
haciendo un drama por nada" no slo son mentiras sino que son en s mismas expresin del abuso verbal.
Cuandoreconozcalavalidezdesuspropios sentimientos se darcuentadeque sufelicidadse encuentra
ensumismocentro,dondesu espritubuscarelacionesqueloalimentenynoaquellasquelodesprecian.
Seguridad y miedo
El sentimiento de seguridad crea la conciencia de que el estado deseable no est amenazado.El espritu se
alimenta.
El sentimiento de miedo crea la conciencia de que el estado deseable est amenazado. El espritu est en
peligro.
En una relacin de abuso verbal la mujer puede reconocer algunos problemas, y cree que es posible
solucionarlos.Sinembargo,coneltiempo,comoelabusoseintensificaocambia,lamujercomenzaratemeral
abusador. Si lo enfrenta y l no quiere cambiar, si l se enfada ms o se vuelve ms manipulador y
desconcertante,siellalepidequenolovuelvaahacerylrehusaoniegaelabuso,ellallegaratemersu enfadoysu
impredecibilidad. Al mismo tiempo temer la prdida del amor y la seguridad que crea tener en su relacin.
Cuandolamujerreconoceelabuso,sedisipaenellalailusindeseguridadenlarelacinquetena.Cuandola
mujerestenpeligropsicolgicoofsicoacausadelabusador,sutemoresmuyreal.Aprendiendoaprotegerse
asmisma,lamujerprotegesupropioesprituyrecuperalaseguridaddesunaturalestadodePoderPersonal.
Serenidad y sorpresa o sobresalto
El sentimiento de serenidad crea la conciencia de estar en el estado deseable. El espritu se alimenta.
Elsentimientode sorpresa/sobresaltocrealaconcienciade que el estado deseable se ha perdido. El espritu
resulta disminuido.
La pareja deun abusador verbal suele sentirse sorprendida o sobresaltada cuando su compaero se irrita o
enfada sbitamente, la desmerece o la hace objeto de su sarcasmo. Como el abuso verbal es en esencia
inesperadooimpredecible,lamujerpuedeencontrarserelajada,serena,felizoentusiasmadaporalgo,cuandode
pronto su compaero la sacude o sobresalta.
Sielabusadornoexpresasuiraabiertamente,lamujersesienteaturdidaporquelnolacomprende,nolave
comorealmenteesnientiendeloquedice.Cuandoellapiensaquefinalmentelhacomprendido,expresarde
prontounconceptocompletamentediferente.Loinesperadodelabusoverbalpareceaislarcadaincidenteenla
mentedelamujer,comosinotuvierarelacinconotrosincidentesanteriores.Cadasituacinpareceteneruna
causadiferenteylasmujeressuelenrecuperarlaserenidadentreunincidenteyotro.Ycomocadainstancia
de abusopuedeserunacontecimientonicoyseparado,lamujernoslopuedeolvidarlainstanciaanteriorsino
que tambin se le har muy difcil reconocer cualquier pauta de abuso
Confusin
El sentimiento de confusin crea la conciencia de que todava se ignora la forma de solucionar los
conflictos internos. Como no puede resolverlos de ninguna manera, los sentimientos conflictivos que
experimenta la mujer la confunden.
Cuando la mujer reconoce la situacin de abuso verbal, alcanza la solucin de sus conflictos internos.Para
comprendereldilemadelamujer,echemosotramiradaasurealidad.Lacompaeradelabusadorverbalest
viviendoenlaRealidadII.Ellaveelmundoatravsdelareciprocidadylacreacinconjunta.Sinembargo,
no tiene la extraordinaria autoestima que se requierepara vivir enlaRealidad II. Precisamente, lo que hace
falta para reconocer que el compaero est en otra realidad y ve el mundo atravs del modelo del Poder
Sobre, es una extraordi naria autoestima.
Lamentablemente,mientrasviveconunabusadorverballaautoestimadelamujeressocavadaprogresivamente
estohacequeelreconocimientoseacadavezmsdificultoso.Senecesitaunatremendaautoestimaparavalidar
lapropiarealidadcuandoaparentementenohaynadiequelohaga.Avecesbastaqueunlibronosesclarezcao
que conozcamos "por ah" a una persona que comprenda, para que todo parezca diferente. Nuestros sueos
tambin pueden a veces esclarecernos o validarnos. En el siguiente captulo estudiaremos los obstculos que
impidenelreconocimientodelabusoverbal,ascomosusindicadores. Estosindicadoresincluyenlaspautasde
abuso,lossueosyotrasseales
VII
OBSTACULOSEINDICADORES
Muchos factores contribuyen a que resulte muy dificultoso reconocer el abuso verbal y la realidad del
abusador.Unavezqueestosobstculossonreconocidos,pierdensupoderdeevitarlaconcienciadelabusoyen
cambioseconviertenenpeldaosquellevanhaciaesaconciencia,sugiriendocadaunodeellosunaaccinoun
cambio necesario en la forma de pensar. He aqu algunos de los obstculos que se encuentran ms
frecuentemente:
La mujer ha aprendido a pasar por alto la descortesa, la falta de respeto, el desdn y la indiferencia,
porque creequenosonlosuficientementeimportantespara considerarlos.
Losincidentesenojosossonnegadosporelabusador,ysuparejapiensaqueellaestequivocada.
Elabusoverbal,elcontrolylamanipulacinnohansidoarticuladosodefinidosporsucompaero,as
quesesienteconfundida.
Lamujerpiensaquesussentimientosestnequi vocados.
Cadatanto,elabusadorsemuestraamistosoylamujer olvidasussentimientosdedisgusto.
El abuso verbal puede ser muy sutil, y el control va aumentando gradualmente con el tiempo, de
modoquepocoapocolamujerseadaptaal.
Elabusadorcontrolalacomunicacininterpersonaly,porlotanto,larealidadinterpersonal.Serehsa
adiscutirsituacionesenojosas.
Elabusadorculpaasuparejaporlosepisodiosenojosos,ellalecree ypiensaquesucedenporsuculpa.
Lamujernotienebasedecomparacinpuesnohatenidoexperienciaanteriorderelacionessaludables
conotroshombres.
El abusadory suparej apuedenf unci onarmuybi en juntosensusrespectivospapeles,formando
unhogar,criandohijosyyendohaciaadelante,entonceslanaturalezadelarelacinespasadaporalto.
Lamujerpuedeestartanabsorbidaporsufamiliaoporsucarreraqueignoralosproblemasde
larelacin,ypiensaque,detodosmodos,nadaesperfecto.
Puedequelamujernohayavistonuncaunmodeloderelacinsaludable,conbuenacomunicacin.
Lamujeresttanatnitayperturbadaquenopuedeverclaramentequleestsucediendo.
Lamujernotieneelnivelnecesariodeautoestimapara exigirsersiempretratadaconcortesaydignidad.
La realidad de la mujer no ha sido nunca validada. Nadie es testigo del abuso, as que a ella no le
parecealgoreal.
La mujer cree que la conducta de su compaero es racional, as que supone que debe de haber
"algunarazn"paraquedigaloquedice.
La conducta del abusador no es constante de modo que la mujer nunca est segura de si la
relacinfuncionaono.
Lamujercreequesuspercepcionesestnequivocadas.
Lamujerpuedenosaberdelaexistenciadelabusoverbalniconocermodelosdemejoresrelacionescon
loscualespuedacompararsupropiarelacin.
Lamujercreequesucompaeroescomosontodosloshombres,salvocontadasexcepciones.
Lamujerpuedecreerquesisucompaerolamantieneesporquerealmentelaama.
Lamujercreequepasaalgomaloconella.
Lamujercreequecuandosucompaeroestenfadadoesporqueellahahechoalgoquelohaherido.
En resumen, la mujer no se da cuenta de que una personalidad que busca el Poder Sobre otro no es capaz de
asegurarla comprensinempticarequeridaporelamorylarelacin
Adems, no reconoce el abuso verbal hasta que ste cambia de calidad o de intensidad. Si lo hace y
enfrenta a su compaero, el abusador, que no desea cambiar, l suele intensificar su agresin en un
intentoporrecuperarelcontrol.Puedetratardeintimidarlaconexplosionesdeiraomanipularsussentimientos
dicindole,porejemplo,queellaest"arruinandolarelacin".
Para poder descubrir las pautas del abuso verbal las mujeres debern ser conscientes de sus propias
experiencias y sentimientos.
A continuacin aparecen diez pautas de abuso. Algunas, o todas ellas, pueden estar presentes en una
relacin verbalmente abusiva.
Pautas que indican el abuso verbal
Pauta No 1
Laprimerapautaquelamujerpuedereconocerenel abusoverbalesqulassituacionesquela
enfadan, hieren o confunden, raramente ocurren en pblico.
El abuso verbal, como el abusofsico, se perpetra generalmente a puertas cerradas. Aun cuando est
enunacasallenadegente,elabusoverbalseproducecuandolosdemsseretirandelahabitacinyla
mujerquedasolaconelabusador.ElsecretoesclaveparaelPoderSobredelabusador. Laconfusinde
la mujer tambin se intensifica con el secreto. El abuso tambin puede ocurrir en presencia de un nio. Si
ocurreen pblico, se disfraza de modo quelos dems piensen que est justificado de alguna manera, o
sl o l a muj er conoce su significado. Cuando se hace pblico suele ser la seal de que se avecina una
escalada y/o existe la amenaza de abuso fsico.
Nan, casada con Ned, un prspero ejecutivo, comparte esta opinin. "Me preguntaba por qu me senta
desdichadaconNed,porquelosami gosdecanqueerauntipo estupendoyqueyoeramuyafortunada
porestarcasadaconl.Despus,reflexionando,medicuentadequeNednuncaactuabaigualcuandoellos
estaban cerca. Me qued realmente atnita cuando deduje que l deba saber muy bien qu estaba
haciendo ya que de otra manera no lo habra mantenido en secreto."
A muchas de las mujeres que entrevist, sus ami gos o parientes les decanque suscompaeros eran
tiposverdaderamenteagradables.Enuncaso,laagresinfuetanfuerteyamenazantequelosterapeutas
dijerondespusalamujer quesuexperienciaerasimilaraladeunprisionerodeguerra.Aundespus
de su divorcio, la famil ia de l a muj er no poda aceptar la realidad de su experiencia. Para ellos el abu
sadorera"untipoverdaderamenteagradable".Elabusadornuncaactuabacuandoellosestabancercadel
modo como lo haca cuando estaba solo con su pareja
Pauta No 2
Lasegundapautadelabusoverbalquelamujerpuedereconoceresquelasituacinqueledisgusta,
hiere o confunde es inesperada.
El incidente ocurre cuando ella piensa que todo est bien. No ha habido discusiones ni ninguna otra
indicacin de que la relacin no es armoniosa. Presentamos como ejemplo el incidente que Cora
denomin "Algo est muy mal". Comenc a notar que cuando estbamos juntos, disfrutando de lo que yo
considerabaun momentoplacentero,siempre surga algo que me haca sentir interiormente mal. Recuerdo una
vezqueestacionelcocheenlosterrenosdeunaferiadeartesanascampestres. Curtmepregunt: Vasa
dejar el resguardo del estacionamiento en el tablero del coche?
Estbamosfueradelcoche.Miramialrededor:Bueno,creoqueno l edije,parecequenadie ld hace.
Curt se puso furioso y grit:Deja de decir tonteras!
Me sent muy sacudida. Se puso inesperadamente violento. Yo estaba tan atnita y senta tanto dolor que
apenas pude recuperar el aliento para contestarle. Tuve miedo. Pens: "Algo est muy mal".
Pauta No 3
La tercera pauta de abuso verbal que l a mujer puede reconocer es que la situacin que le
disgusta, hiere o confunde, ocurre cuando ella se siente feliz, estusiasmada o afortunada.
Ellendescribisu esfuerzopara descubrirporqusola sentirsedisgustadacuandoErnieestabaencasa.
Su voz temblaba cuando me cont lo siguiente: Alprincipio no poda decir qu estaba pasando. Despus
descubrquelosincidentesenojososseproducanendeterminadasocasiones.Medicuentadequecadavez
queme sentafeliz o de buen nimo,Ernie deca algo que me hera o me disminua despus deca que se
trataba de una broma. Cuando identifiqu este proceso cuando yo me senta bien me ofenda de algn
modo,mesenttrastornadaydesintegrada.Tuvequeesforzarmepararecuperarmesinalcanzaracomprendercmo
podaestarsucediendoeso.Lleguatemerquesedieracuentacuandomesentafeliz.Entonces,talvez,enelfondo,
llegu a temer ser feliz
Pauta No 4
Lacuarta pautade abuso verbal quelamujerpuede reconoceresquelasituacinque ledisgusta,
hiere o confunde, se vuelve familiar.
Elabusopuedeparecerunincidenterecurrentequesemanifiestadedistintasmaneras.Ensuesencia,la
comunicacin del abusador verbal expresa una suposicin sobre la partefemenina de la pareja que no se
compadece con la concepcin que ella tiene de s misma. Le cuesta identificarla. No obstante, muchas
compaerasyexcompaerasdeabusadoresverbales lo han hecho. "Hagalo que haga, dicen,me trata
como si yo fuera su enemiga."
ComodijoBella:Medicuentadequecuandoexpresabaunpensamiento,Bertmecontradeca.Siyoestaba
esperandounmensajeimportante,seolvidabadedrmelo. Siledecaquealgomedisgustaba,seenfadaba.
Pareca que l pensaba que yo era su enemiga.
Pauta No 5
La quinta pauta de abuso verbal que la mujer puede reconocer es que la situacin que le
disgusta, hiere o confunde, generalmente transmite desprecio por sus intereses.
Doraloexplicdeestamanera:Cuando estbamos juntos, por ejemplo a la hora decenar, si yo merefera a
algo que me interesaba realmente, como un curso nuevo en la universidad, Dean pona los ojos en blanco,
hacacaralarga,suspirabaymemirabaconinfinitofastidio.Siyolepreguntaba:"Qupasa?",ldeca"Nada".
Yoinsista:"Mepareci queestsfastidiadooalgoas". Surespuestaera: "Quieresdejarme en paz?". Este
tipo de conversacin tena cientos de variantes, todas muy desagradables. Despus vi que l slo quera
despreciar mis intereses. Me hizo sentir muy mal que l me hiciera eso.
Pauta No 6
Lasextapautadeabuso verbalquelamujerpuedereconocer esquedespusdelassituacionesquele
disgustan, hieren o confunden, su compaero no parece buscar l a reconciliacin y ni
siquiera parece molesto por el incidente.
Escuchemos a Cora: Cuando me senta realmente disgustada porque Curt me haba gritado o tratado con
sarcasmo,yoqueraconversar sobreeltema. Perocuandomeacercabaal,medecaquenohabanadaque
conversar,quenohabaningnproblemayquenoestabaenfadado.Porsupartelnuncaseaproximamen
busca de entendimiento.
Pauta No 7
Lasptimapautadeabusoverbalquelamujerpuedereconoceresque,despusdequeseproducen
lassituacionesque le disgustan,hiereno confunden, su relacintiene momentos enque todoparece
funcionar bien.
Muchas mujeres manifiestan que podansalir a divertirse, hacercompras o dedicarse alastareas hogareas,
sin que ocurriera ninguna situacin desagradable. En consecuencia, se olvidaban de lo sucedido previamente
aunquehubierasidopocosdasatrs.Algunasmujeresimaginabanquesurelacinerarealmentemejordelo
que era, especialmente si la ocupacin de sus compaeros los mantenan mucho tiempo fuera del hogar.
Pauta No 8
La octava pauta de abuso verbal que la mujer puede reconoceresque, dealgunamanera,ella
est aislada.
Muchasmujeresexperimentanunacrecientesensacinde aislamiento, especialmente de susfamilias y delos
amigos con quienes tienen afinidad.
Pauta N 9
La novena pauta de abuso verbal que la mujer puede reconocer es que su compaero acostumbra a
definirla a ella, a la relacin, a s mismo y, con mucha frecuencia, a las situaciones enojosas.
El abusador verbal suele definir a su pareja, a la relacin, a s mismo y las situaciones enojosas, de
manera diferente a la que, por su experiencia, lamujer considera justa. Por ejemplo, un abusador explosivo
puededescribirseasmismocomo unapersonatranquila.Unabusadorfroeindiferentepuededecirquely
suparejatienenunarelacinmuybuena.Unabusadordiscutidorycombativopuededecirquesupareja
est siempre tratando de iniciar una disputa.
Pauta No 10
La dcima pauta de abuso verbal que la mujer puede reconocer es que ella nunca le reprocha al
abusador lo que oye que l dice de ella.
Las declaraciones del abusador se detallan en el Captulo VIII. Puede que la lectora pregunte: "Yo he
dicho esto?" o "Eso me has dicho?". Muchas mujeres constantemente acusadas y confundi das por el
abusoverbal ,sesorprendenal darsecuentadequenuncadijeron,nisiquierapensarondecirloquecon
frecuencia se les atribuye.
Sueos que indican abuso verbal
Algunas mujeres se han vuelto ms consci entes de sus propios sentimientos y del estado de sus
relacionesapartir deloquevieronensussueos. Aunquealgunossueossonmuysimblicosyparecen
confusos, otros son muy directos y pueden aportar claridad a la confusin.
El sueo de Dora: Cuando despert de mi sueo me senta asustada. En el sueo, cada vez que quera
moverme,Deanmeloimpeda.Yomesentaterriblementeoprimida.Simemovahacialaderecha,lmevolva
amiposicininicial.Simovaelbrazo,llovolvaaponerensulugar.Simemovahacialaizquierda,lme
volva a mi posicin anterior. Me senta cada vez ms frustrada y tena cada vez ms miedo. Tuve que
resignarme a mantener la posicin original.
El sueo de Bella: Estaba sentada en el coche con Bert. l conduca. Sali del camino y enfil hacia un
acantilado. Me volv hacia l y le pregunt: "Hemos tenido una buena vida?".
El sueo de Cora: Vi a contraluz una mujer oscura de pie frente a m. Curt estaba hablando con ella.
Saba que l pensaba que estaba hablando conmigo. O que una voz deca: "Deben separarse". En el
sueo supe que ella era una parte de l mismo y dije: "Oh, es su sombra".
ElsueodeEllen:Estabaconmicocheaparcadoenunacolinadonde,enmisueo,yosabaquesehaban
cometido tres asesinatos. De pronto me di cuenta de que el asesino estaba cerca. Despus me sent
estrangulada desde atrs. Pens: "Soy la cuarta". Consegu librarme del estrangulador me pareci que lo
araabaenlosbrazos."Oh!, exclam,EsErnie!"Mesentmuysacudida cuandodescubr quienerael asesino
pero aun en el sueo no quise hacerle dao. (Varias mujeres han soado que sus compaeros las
estrangulaban.)
El sueo de Ann: Me encontraba en una habitacin. Era una pequea celda. De pronto se abri la
puerta.Medicuentadequepodamarcharme.Sal porlapuerta y corr porelcampohaciaelmar.Salty
me encontr en una barca donde haba un cuarto y una cama preparada para m.
ElsueodeDora:Auncostadodeunamontaahabauncaminodecornisasobreelqueestabayo.Viqueel
caminosedesmoronabadetrsdemyquelacornisasevolvamsestrecha.Nopodadarunpaso,nihacia
delantenihaciaatrs.Mesentarealmenteasustada,porquesabaquetendraquesaltaropermaneceraall
parasiempre.Lohice.Unarfagadevientopasatravsdem.Deprontomeencontrdepiesobreelterreno.
Dije: "Oh, he aterrizado sobre mis pies!".
ElsueodeLea:Lamadreosabajdesdelacolinahastamijardn.Yola o,asquesalaverla.Despusvicaer
unrbolaltoyfino,comosinotuvieraraces.Despusviquelaosayacaenelsuelo.Elrbolhabacadosobre
ella y le haba roto el crneo. Observ cmo corra la sangre.
Imgenes que indican abuso verbal
Algunas mujeres con experiencia de abuso verbal simbolizan su experiencia con una imagen visual
espontnea. Pueden encontrar ms fcil imaginar un cuadro que poner en palabras lo que sienten.
Unamujerseveasmismacomo unacriaturaqueesderribadacadavezqueseincorpora odaunpaso
vacilante.
Dosmujeresqueexperimentaronabuso verbalvisualizabansurelacincomoungatojugandoconun
ratn antes de matarlo.
Cuandopensabaensurelacin,unamujerveaunmurodecristalgruesoeimpenetrableentreella
y su compaero.
Seales fsicas del abuso verbal
El estrs de vivir con un abusador verbal aparece en una variedad de sntomas fsicos. A continuacin
aparecen comentarios de algunas de las mujeres que entrevist:
"Me si ent o demasiado agot ada. Es abrumador ser yo mi sma."
"Me duele la espalda, la si ento rgida pero no puedo relajarla."
"No logro comprender a mi compaero. Por eso me siento mal y cuando despierto estoy cansada."
"A veces siento dolores en todo el cuerpo, como si estuviera encerrada en una caja."
"Despusdeestarjuntostodoelfindesemana,sientojaquecasquemepartenlacabeza.