NECESIDAD DEL CONOCIMIENTO DE LA EDUCACIN AMBIENTAL INTRODUCCIN La conservacin de la naturaleza no es cuestin que atae slo a la propia naturaleza, sino tambin al corazn del hombre. El hombre, en su afn desmedido de obtener dinero y debido al gran desarrollo industrial, cientfico y tecnolgico, ejerce una accin sin precedentes sobre el equilibrio ecolgico de la tierra y no se detiene a pensar en las consecuencias; a veces altera el drenaje natural de las aguas, no se preocupa por los residuales y desechos, tampoco se percata por la prdida del habitad de algunas especies tanto de plantas como de animales o simplemente no se preocupa cuando causa afectaciones al paisaje, como por ejemplo, la desmedida tala de bosques. Por ello, nuestro mundo est sufriendo grandes cambios producidos por la accin del hombre sobre la tierra, cambios que de alguna manera u otra desequilibran el medio y por supuesto nuestra vida. Para acabar con este problema se necesita, por tanto, una "nueva educacin". Se considera que no habr soluciones reales mientras no se d una transformacin de la educacin en todos sus niveles y modalidades y no haya un cambio en el paradigma educativo. Partiendo de este criterio el objetivo de este trabajo es mostrar la importancia del conocimiento de la Educacin Ambiental de todos los ciudadanos en funcin de un mejor cuidado y proteccin del medio ambiente. A medida que transcurre el tiempo los adelantos cientficos son mayores, la tecnologa cada da es ms avanzada y moderna. Es innegable que el conocimiento cientfico y tecnolgico es lo que ha hecho que se desarrollen los pueblos, que mejoren su produccin de alimentos, el transporte y todo lo que da bienestar y confort al hombre. Pero a su vez, este vertiginoso desarrollo de la tecnologa en la modernizacin de industrias ha afectado grandemente el medio ambiente, en algunos lugares ha provocado contaminacin del aire y de ros y mares. Es fundamental para todos y en especial para los nios/as conocer ms sobre nuestros ecosistemas, los factores que lo componen, el conocimiento del medio, natural, social y cultural, la accin del hombre sobre la naturaleza, entre otros factores que podran influenciarnos a mantener o rescatar el equilibrio de nuestro ambiente (Bastardo y Longar, 2002). Como vemos, vivimos una poca compleja en la que percibimos da a da las contradicciones antagnicas (progreso tecnolgico sin precedentes que, an cuando ha aportado beneficios a muchas personas, ha tenido al mismo tiempo graves consecuencias sociales y ambientales) que van en detrimento del medio ambiente, es por todas las razones expuestas, que el objetivo de este trabajo es mostrar someramente la importancia del conocimiento de la Educacin Ambiental en funcin de un mejor cuidado del medio ambiente.
2 DESARROLLO El medio ambiente se convierte en problema de investigacin a consecuencia del deterioro de los recursos naturales, y al afectar la vida humana, centrndose la atencin de la comunidad cientfica, en la bsqueda de la concienciacin de la necesidad de utilizar responsablemente el saber de todos los campos de la ciencia para darle respuesta a la creciente degradacin ambiental, que no solo pone en crisis las condiciones de vida en el planeta, sino hasta la permanencia de la vida en el mismo. El trmino educacin ambiental no se empez a emplear hasta finales de los aos 60 y principio de los 70, momento en el que se comienza a mostrar un inters y una preocupacin por el medio ambiente debido al creciente y evidente deterioro del entorno, cuya causa fundamental ha sido la accin del hombre. Esto no implica que anteriormente no hubiera habido algunas actuaciones a favor de este aspecto, slo que eran mnimas y aisladas. Se crea dicho trmino como respuesta necesaria ante el comportamiento de la sociedad humana en la que no se respetaba ninguno de los principios a favor del medio ambiente. La Educacin ambiental se puede definir como: la educacin orientada a ensear como funcionan los ambientes naturales y en particular como los seres humanos pueden cuidar los ecosistemas para vivir de modo sostenible, minimizando la degradacin, teniendo como propsito que cada individuo posea una adecuada conciencia de dependencia y pertenencia con su entorno, que se sienta responsable de su uso y mantenimiento, y que sea capaz de tomar decisiones en este plano. La educacin ambiental ha sido una de las respuestas a la crisis ambiental, ya que las ciencias de la educacin, se ocupan del proceso formativo del hombre, del desarrollo del mismo, es decir, del cmo este se prepara a lo largo de su vida para interactuar con el medio ambiente, esta educacin debe promover la formacin de una conciencia ambiental en los seres humanos que les permita convivir con el entorno, preservarlo, y transformarlo en funcin de sus necesidades, sin comprometer con ello la posibilidad de las generaciones futuras de satisfacer las suyas, de preservar y desarrollar la riqueza cultural de la humanidad, de producir bienes y riquezas materiales, incrementar el potencial productivo, asegurando oportunidades equitativas para todos, sin que ello implique poner en peligro nuestro ambiente. En este contexto de preocupacin mundial ante las graves y diversas problemticas ambientales que enfrenta el planeta, surge como alternativa la teora del desarrollo sostenible o sustentable, concepto que aunque se haba manejado con anterioridad, adquiri verdadera relevancia en 1987, en Nuestro Futuro Comn, Informe de la Comisin Mundial sobre Medio Ambiente y Desarrollo, conocido tambin como informe de la Comisin Brundtland, en la cual se defini el Desarrollo Sostenible como "aquel que satisface las necesidades de la generacin presente sin comprometer la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer las suyas propias". "El desarrollo sustentable requiere la promocin de valores que estimulen patrones de consumo dentro de los lmites de lo ecolgicamente posible, y a los cuales todos puedan aspirar razonablemente, implica adems que las sociedades satisfagan las necesidades humanas incrementando el potencial productivo y asegurando oportunidades equitativas para todos, y no debe poner en peligro los sistemas naturales que constituyen la base de la vida en la Tierra: la atmsfera, los suelos, las aguas y los seres vivos" Muz, Marta Rosa 2003. 3 Teniendo en cuenta la situacin ambiental actual de nuestro planeta, podemos decir que hasta ahora la educacin ambiental ha cumplido incipientemente con su misin, dentro de las razones fundamentales de este fracaso se encuentra el hecho de que la misma no se ha dirigido de manera acertada hacia el logro de un cambio profundo en las concepciones y estilos de vida, de produccin y consumo de los seres humanos, ni a sus relaciones con el medio ambiente. Los cambios en los valores y estilos de vida hacia una posicin ms ecolgicamente responsable, constituyen un estadio importante en pro de la disminucin de los problemas ambientales que posee nuestro planeta. La educacin ambiental, debe estar por tanto, dirigida a la estimulacin de la adopcin por parte de las personas de un modo de vida compatible con la sostenibilidad, en el que se valorice la sencillez y el gastar los recursos de la tierra a la menor velocidad posible, lo cual supone un freno parcial en algunas direcciones que se traducir a la larga, en una mayor abundancia y durabilidad de la vida en sentido general; para lograr esta aspiracin, es imprescindible elevar el nivel de conocimiento e informacin, de sensibilizacin y concienciacin por parte de los ciudadanos, cientficos, investigadores, gobiernos, la sociedad civil y todas las organizaciones nacionales e internacionales. La especie humana tiene la responsabilidad y el deber de no empeorar el medio que nos rodea, corrigiendo los errores cometidos y posibilitando el paso a una nueva cultura basada en unas relaciones ms armnicas con el planeta que nos alberga. En esta evolucin hacia los cambios fundamentales de nuestros estilos de vida y comportamientos, la educacin en su sentido ms amplio juega un papel fundamental, la educacin es la fuerza del futuro, porque ella es uno de los ms poderosos instrumentos para lograr el cambio. Actualmente, la educacin representa una alternativa ante la realidad ambiental, porque se considera que si no se educa oportunamente a la poblacin acerca del peligro que representa continuar deteriorando el ambiente, en poco tiempo estaremos enfrentando situaciones ms dolorosas que pongan en riesgo la preservacin de mltiples formas de vida, entre ellas, la humana. Es por ello, que la educacin ha de poner el acento en la importancia de armonizar la relacin de nuestras sociedades con la naturaleza. "La educacin es, a la vez, producto social e instrumento de transformacin de la sociedad donde se inserta. Por lo tanto, los sistemas educativos son al mismo tiempo agente y resultado de los procesos de cambio social. Ahora bien, si el resto de los agentes sociales no acta en la direccin del cambio, es muy improbable que el sistema educativo transforme el complejo entramado en el que se asientan las estructuras socioeconmicas, las relaciones de produccin e intercambio, las pautas de consumo y, en definitiva, el modelo de desarrollo establecido". Martnez, Jose Flix, 2001. La educacin ambiental, por tanto no debe limitarse a una reflexin filosfica y terica, sobre todo, significa concienciacin, sensibilizacin y proposicin de soluciones alternativas, la misma no se debe quedar en las familias; debe extenderse a todos los espacios de socializacin, tales como la comunidad, los grupos formales e informales, los medios de comunicacin; promoviendo acciones concretas en pro de la solucin de los problemas ambientales, basadas en modelos participativos. La escuela no puede estar ajena a los problemas relacionados con el necesario equilibrio entre la sociedad y el medio ambiente, sino que por el contrario, a ella corresponde una funcin significativa para contribuir a que el alumnado, docentes y la sociedad en general participen activamente en la proteccin del medio ambiente. 4 Los alumnos/as deben conocer los hechos, fenmenos y problemas del medio socio-natural, pero el simple conocimiento no mejora a ste. Es necesario desarrollar con este objetivo, un proceso de interpretacin de la realidad que culmine en la toma de conciencia de la problemtica ambiental y social y del papel que juega en ellas el ser humano. Esta forma de conciencia permitir paulatinamente la participacin de nios y nias en actuaciones que, directa o indirectamente, incidan positivamente en el conocimiento y mejora de la calidad ambiental de su medio. Las personas de hoy asumimos una responsabilidad con las futuras generaciones. Degradar la naturaleza implica un hecho de insolidaridad e injusticia con la propia especie humana. La conservacin del medio ambiente es una tarea interdisciplinar, en la que se una la colaboracin entre expertos cientficos y tcnicos, as como la educacin y colaboracin de las personas; exigiendo la comprensin y colaboracin de cada uno. Por lo tanto, se necesita de una postura activa y positiva ante nuestro ambiente. Tenemos deberes ecolgicos que cumplir, que implica prudencia, templanza, tolerancia, preservacin y proteccin que proporcione una racionalidad ambiental donde se borre el prisma cultural imperante de explotacin. Todos los contenidos que se pueden tratar con los alumnos/as en relacin a este tema deben partir de la ejemplificacin, utilizando recursos como: fotografas, diapositivas, recortes de prensa, etc. Tambin sera oportuno realizar actividades grupales que propicien la reflexin en torno a la influencia de la intervencin humana en el medio ambiente, al respecto podemos comentar y valorar determinados impactos ambientales recogidos en recortes de prensa o noticias recientes de la televisin, tales como los vertidos incontrolados, emanaciones gaseosas, incendios forestales, desaparicin de especies protegidas, acumulacin de residuos no controlados, entre otros aspectos a considerar. Tambin debemos inculcar a nuestros alumnos/as propuestas que a nivel personal pueden ser llevadas a cabo en la vida cotidiana y que tienen una gran importancia a escala global, tales como: ducharse en lugar de baarse; reducir el consumo de papel; reciclar y reutilizar los materiales; respetar el medio ambiente; desconectar los aparatos elctricos que no se usen; separar los residuos en diferentes contenedores; respetar a las plantas y animales, entre otras propuestas. Esta nueva educacin debe sobre todo abarcar el medio social y natural como un todo interrelacionado entre s y vincular los modelos de crecimiento, con un desarrollo integral sustentado en un ambiente sano. El objetivo fundamental consiste en lograr que los individuos y las colectividades comprendan la naturaleza compleja del medio ambiente natural y del creado por el hombre, resultante de la interaccin de sus aspectos biolgicos, fsicos, sociales, econmicos y culturales; y adquieran los conocimientos, los valores, los comportamientos, y las habilidades prcticas para participar responsable y eficazmente en la prevencin y solucin de los problemas ambientales y en la gestin relacionada con la calidad ambiental del medio. Si todo el mundo tuviera conocimientos sobre Educacin Ambiental y los aplicarn se lograra proteger un poco ms el medio ambiente y se amortiguaran las causas que producen el cambio climtico que tanto est afectando la humanidad y que segn pronsticos va aumentando paulatinamente. La reforma de los procesos y sistemas educativos es esencial para la elaboracin de esta nueva tica del desarrollo y del orden econmico mundial. Los gobiernos pueden ordenar cambios 5 y nuevos enfoques para el desarrollo, pueden comenzar a mejorar las condiciones de convivencia en el mundo, pero todo eso no deja de ser soluciones a corto plazo, a menos que la juventud mundial reciba un nuevo tipo de educacin. Esto requerir instaurar unas relaciones nuevas y productivas entre estudiantes y profesores, entre escuelas y comunidades, y an entre el sistema educativo y la sociedad en general. Desde la escuela se debe formar una poblacin consciente y preocupada con el medio ambiente y con los problemas asociados, y que tenga conocimiento, aptitud, actitud, motivacin y compromiso para trabajar individual y colectivamente en la bsqueda de soluciones para los problemas existentes y para prevenir nuevos. Se hace necesario incrementar la formacin de una conciencia ambiental en todo el pas tanto de los organismos estatales, como de masas as como del pueblo en general. La modificacin del comportamiento que se requiere necesita un 'ambiente educativo' en el medio escolar y extraescolar. Se trata de hacer del medio escolar un ejemplo de lo que podra ser un medio ambiente, de la manera en que sera conveniente protegerlo, mejorarlo y sanearlo para crear al final generaciones de ciudadanos conscientes de su medio ambiente. Hacer consciente a la comunidad educativa de esta idea es fundamental para conseguir en y desde el centro educativo unas actuaciones ms respetuosas con el medio ambiente. As, el centro ser un importante recurso para la educacin ambiental y un campo de accin para llevarlo a la prctica. La educacin ambiental relaciona al hombre con su ambiente, con su entorno y busca un cambio de actitud, una toma de conciencia sobre la importancia de conservar para el futuro y para mejorar nuestra calidad de vida. La adopcin de una actitud consciente ante el medio que nos rodea, y del cual formamos parte indisoluble, depende en gran medida de la enseanza y la educacin de la niez y la juventud. Por esta razn, corresponde a la escuela desempear un papel fundamental en este proceso. El nio crece y se desarrolla bajo la influencia de un complejo proceso docente-educativo, en el que la escuela cumple un encargo social que tiene el objetivo de que el futuro ciudadano reciba enseanza y educacin, y se integre a la sociedad en que vive de una manera armnica, formado poltica e ideolgicamente en correspondencia con los principios de nuestra sociedad. En este sentido hay que educar al nio para que ocupe plenamente el lugar que le corresponde en la naturaleza, como elemento componente de sta. l debe comprender que es parte integrante del sistema ecolgico y que, como tal, tiene deberes que cumplir. La formacin y el desarrollo de hbitos correctos en los estudiantes, en lo concerniente a la proteccin del medio ambiente en la escuela y sus alrededores, contribuyen a vincular la teora con la prctica y a familiarizarlos con estas tareas y exigencias a escala local. Esto facilita que comprendan la importancia de la proteccin del medio ambiente y sus distintos factores, a nivel regional y nacional, y cmo una sociedad puede planificar y controlar la influencia del medio ambiente en beneficio de la colectividad. Para ser consciente de todo esto es necesario la incorporacin con carcter obligatorio de la materia educacin ambiental en favor de las generaciones futuras y una adecuada calidad de vida. Esta concepcin integradora, para el tratamiento del medio ambiente, ofrece un rico campo de accin al currculo, pues su introduccin en planes de estudio, su tratamiento desde el punto de 6 vista conceptual y la prctica educativa, constituye uno de los problemas que deben ser priorizados en el diseo de estrategias y programas de Educacin Ambiental. Dado que todo lo que se produce es potencialmente residuo y esto origina graves consecuencias para el medio ambiente, desde la escuela hay que fomentar la utilizacin de elementos existentes en el entorno cercano, de esta manera se ahorra materia prima y no se fabrican nuevos objetos, innecesarios en mltiples ocasiones. Reciclando se fomenta la concienciacin ecolgica, adems de servirnos para otros fines educativos y para aumentar nuestras posibilidades de ocio. Reutilizar los materiales experimentando nuevas posibilidades, evidencia un gran valor ecolgico. Con estos materiales ecolgicos se tiene la posibilidad de crear nuevos materiales diseados o construidos por los propios alumnos/as, con objetos cercanos y cotidianos, dando nueva vida a lo inservible, lo cual aade valores educativos y posibilidades didcticas, no slo por el material, tambin por el proceso. El reciclaje artesanal de materiales inservibles est muy difundido como forma de subsistencia en sociedades poco desarrolladas, sin embargo, en zonas desarrolladas tambin se estn difundiendo valores hacia el cuidado del medio, como forma de mantener el entorno, evitando la contaminacin y un futuro catico. La escuela a travs de mtodos pedaggicos y psicolgicos debe reciclar las mentes de actitudes y contravalores, de irresponsabilidad, de egosmos, de insolidaridad,. Este sera el primer paso, sin concienciacin no hay accin. Nuestra tarea como docentes debe ser fomentar valores educativos medioambientales desarrollando posturas constructivas, crticas y responsables ante la problemtica ambiental. La misin de todo docente debe ser la de potenciar en los alumnos/as las siguientes disposiciones: - Ser sensible hacia los problemas del medio ambiente despertando inquietudes respecto a la bsqueda de soluciones. - Ser crtico frente a la problemtica medioambiental. - Colaborar directamente en el mantenimiento del entorno, en base al ahorro de materia prima y energa. - Valorar la importancia del reciclado. Esta educacin trasciende el mbito formal de la educacin tradicional, no circunscribindose nicamente a los centros educativos, sino emplendose, tambin, en el mbito laboral, en la empresa o el centro de trabajo, siendo ste un excelente vehculo para comunicar valores a favor del ambiente, relacionndolo con las caractersticas productivas. Por otra parte, el desarrollo eficaz de la educacin ambiental demanda el pleno aprovechamiento de todos los medios pblicos y privados de que la sociedad disponga, a travs de diferentes sistemas y subsistemas de aplicacin, vinculndose con la legislacin, las polticas, los planes y programas de ejecucin, las medidas y mecanismos de control y a todas las decisiones que los gobiernos adopten respecto al ambiente. Para llevar a cabo la educacin ambiental en la escuela se hace necesario tener en cuenta una serie de aspectos y principios para establecer la dualidad entre la vida escolar y la educacin ambiental: 7 - Adecuacin de contenidos y metodologa. - Relaciones de colaboracin entre personas y estamentos de la comunidad escolar. - Organizacin de un sistema de relaciones con la comunidad. - Cuidado de la calidad del entorno fsico, social y cultura. - Gestin adecuada de los recursos del centro. El objetivo principal es formar valores, actitudes, modos de actuacin y conductas a favor del medio ambiente, por lo que para lograr un enfoque medioambiental, a travs de ella, es preciso transformar las actitudes, las conductas, los comportamientos humanos y adquirir nuevos conocimientos, como una necesidad de todas las materias del currculo. Uno de los aspectos importantes a tratar en la actuacin de los seres humanos sobre la naturaleza, sera establecer una serie de principios que nos ayudaran a educar al ciudadano en formar una conciencia ambientalista que le permitir: - Respeto por la naturaleza. - Aprender a vivir con la naturaleza. - Producir sobre bases sustentables apara el presente y el futuro. La aplicacin de la educacin ambiental no consiste, entonces, en una mera aplicacin de ajustes y complementos a los programas tradicionales de la educacin, se trata, ms bien, de convocar a nuevos enfoques, nuevos contenidos y nuevos mtodos, haciendo ms flexibles las tradicionales estructuras de los sistemas educativos. A la hora de hacer un planteamiento terico para el desarrollo de la educacin ambiental en la educacin, hay que destacar algunos puntos de inters: - La educacin no puede ir separada del medio ambiente en el que se realiza. - Es un proceso continuo y dinmico, tanto a nivel individual como a nivel colectivo. - El proceso de aprendizaje se realiza en diversos contextos como por ejemplo, la escuela, comunidad y ocio. - La educacin es una herramienta que permite comprender las interrelaciones entre el medio ambiente y las sociedades. - La educacin ambiental es la educacin para la accin. Es aprender para ensear. - Desarrollo y medio ambiente, son dos conceptos que no pueden separarse, siendo la educacin la herramienta para el desarrollo y el uso sostenible del medio ambiente. - La educacin ambiental tiene que reunir las disciplinas de muchas ciencias.
8 CONCLUSIN Como se ha podido comprobar a lo largo del artculo, la educacin ambiental tiene una gran importancia en nuestras vidas y ms que limitarse a un aspecto concreto del proceso educativo, debe convertirse en una base privilegiada para elaborar un nuevo estilo de vida. La educacin ambiental es un proceso educativo, integral e interdisciplinario que considera al ambiente como un todo y que busca involucrar a la poblacin en general en la identificacin y resolucin de problemas a travs de la adquisicin de conocimientos, valores, actitudes y habilidades, la toma de decisiones y la participacin activa y organizada. El medio ambiente representa la condicin indispensable para la continuidad de existencia de la especie humana, los animales y las plantas. Nunca sern sobrados los esfuerzos para evitar que el aire, el agua, los suelos, los bosques, el mar y todo lo creado por el ser humano sean destruidos por l mismo, todo parece indicar que los daos ocasionados en el medio ambiente son irreversibles, lo cual, justifica la importancia y necesidad de su conservacin y proteccin acudiendo a las vas ms diversas entre las que se destaca la educacin ambiental. Ha ser una prctica educativa abierta a la vida social para que todos los miembros de la sociedad participen, segn sus posibilidades, en la tarea compleja y solidaria de mejorar las relaciones entre la humanidad y su medio. En conclusin, como afirma Gutirrez: La educacin ambiental es un proceso de carcter educativo, dirigido a formar valores, actitudes, modos de actuacin en favor del medio ambiente por lo que para lograr un enfoque medioambiental, a travs de ella, es preciso transformar las actitudes, las conductas, los comportamientos humanos y adquirir nuevos conocimientos, como una necesidad de todas las disciplinas del currculo (Gutirrez, 1995).
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