ACTA DE INDEPENDENCIA DE ESTADOS UNIDOS DE 1776

La Declaracin de Independencia de los Estados Unidos, leda solemnemente en

Filadelfia, constituye todava hoy uno de los textos ms innovadores y trascendentes
de la historia contempornea. En l quedaron proclamados dos principios bsicos que
recogieron posteriormente los grandes textos sobre derechos fundamentales:
libertad e igualdad.
De acuerdo con ello, los nuevos estados formaron una repblica, regida por un
presidente y una asamblea o congreso, elegidos ambos por todos los habitantes
mayores de edad. Se haba instituido, pues, un rgimen democrtico, fijndose los
derechos y deberes de gobernantes y gobernados en una ley fundamental o
Constitucin.
El destino de la nueva nacin se libr en una guerra con Gran Bretaa que fue difcil
para los estadounidenses durante los tres primeros aos. Despus, con la ayuda de
franceses y espaoles y conducidos por George Washington, lograron derrotar a su
antigua metrpoli en Saratoga (1777) y Yorktown (1781). Dos aos despus se firmaba
el Tratado de Pars por el que Gran Bretaa reconoca la independencia de los Estados
Unidos.
Antecedentes
Los britnicos haban mantenido tradicionalmente buenas relaciones con las Trece
Colonias que haban formado en la costa atlntica de Amrica del Norte. Unas fueron
fundadas directamente por la Corona o explotadas por empresas que comerciaban con
productos tropicales; otras nacieron tras el establecimiento de colonos exiliados de la
metrpoli por motivos polticos o religiosos. Todas gozaban de un grado aceptable de
libertad; regidas por gobernadores de la metrpoli, pero con asambleas o parlamentos
que les aseguraban su autonoma.
Pero en 1765, el gobierno britnico de Jorge III aument los impuestos, estableciendo
primero un impuesto del timbre, sello que tenan que llevar los documentos jurdicos y
que fue suprimido; y despus un impuesto sobre el t, que acabara desencadenando
la revolucin. Ambos impuestos haban sido promulgados sin consultar a las colonias y
Gran Bretaa trat de mantenerlos haciendo uso de la fuerza. En el puerto de Boston,
un buque cargado de t fue saqueado por colonos disfrazados de pieles rojas. Los
colonos, considerando que ambos impuestos eran abusivos, se reunieron en el
Congreso de Filadelfia y proclamaron la Declaracin de derechos (1774).
Cuando las relaciones entre Gran Bretaa y sus colonias en Norteamrica se volvieron
ms tensas, los colonos crearon un gabinete en la sombra en cada colonia, con un
congreso continental y comits de correspondencia vinculaban. Cuando haba
combates en abril de 1775, estos gabinetes en la sombra se encargaron de cada
colonia y expulsaron a todos los funcionarios reales. El deseo de independencia
aument rpidamente en respuesta a las acciones de Gran Bretaa y un panfleto
denominado Common sense (sentido comn) publicado por Thomas Paine tuvo una
gran resonancia, invitando a los colonos a conquistar

















DECLARACIN DE LOS DERECHOS DEL HOMBRE Y DEL
CIUDADANO (1789)
Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano (1789) aprobada por la
Asamblea Nacional Constituyente francesa el 26 de agosto de 1789, es uno de los
documentos fundamentales de la Revolucin francesa (1789-1799) en cuanto a definir
los derechos personales y colectivos como universales. Influenciada por la doctrina de
los derechos naturales, los derechos del Hombre se entienden como universales,
vlidos en todo momento y ocasin al pertenecer a la naturaleza humana. An cuando
establece los derechos fundamentales de los ciudadanos franceses y de todos los
hombres sin excepcin, no se refiere a la condicin de las mujeres o la esclavitud,
aunque esta ltima ser abolida por la Convencin Nacional el 4 de febrero de 1794.
Sin embargo es considerado un documento precursor de los derechos humanos a nivel
nacional e internacional. No fue hasta que Olympe de Gouges, en 1791, proclam la
Declaracin de los Derechos de la Mujer y la Ciudadana que las mujeres entraron, por
lo menos a travs de un documento no oficial, en la historia de los derechos humanos.
La Declaracin fue el prefacio a la Constitucin de 1791. La primera traduccin
americana completa de sus 17 artculos al castellano es obra de Antonio Nario,
publicada en Bogot, capital de Colombia, en 1793.
Una segunda versin ampliada, conocida como Declaracin de los Derechos del
Hombre de 1793 fue aprobada posteriormente e incorporada a la Constitucin
francesa de 1793, ambas de muy breve aplicacin. Seguida de la Declaracin de los
Derechos y Deberes del Hombre y del Ciudadano de 1795 en la Constitucin de 1795
que establece el Directorio.
En el derecho constitucional francs, la Declaracin de 1789 es parte de la Constitucin
francesa de 1946, que agrega los derechos sociales en su prembulo, y de la
Constitucin francesa de 1958 que reitera los mismos derechos de la Declaracin y el
prembulo de 1946.

La declaracin establece los principios de la sociedad que sern la base de la nueva
legitimidad, acabando con los principios, las instituciones y las prcticas del Antiguo
Rgimen: "El principio de toda soberana reside esencialmente en la nacin". La
Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano considera legtima la revuelta
de los diputados en contra de la monarqua absoluta, al declarar como derecho
imprescindible del hombre la "resistencia a la opresin".
La declaracin tiene un alcance general y orientado hacia el futuro. Los Constituyentes
enumeran los "derechos inherentes a la naturaleza humana", que no son derechos
creados por los revolucionarios, sino que son derechos constatados. Es la consecucin
de la filosofa del Siglo de las Luces. El artculo 2 enumera los derechos naturales e
imprescriptibles del hombre, que son anteriores a los poderes establecidos y son
considerados como aplicables en cualquier lugar y cualquier poca:
la libertad
la propiedad
la seguridad
la resistencia a la opresin
la igualdad
Muchos artculos son dedicados a la libertad:
Artculo 1: "Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos";
Los artculos 4 y 5 intentan definir y circunscribir la libertad. Es definida como "lo que
no perjudica a nadie" y slo la ley le puede poner lmites;
Los artculos 7, 8 y 9 precisan las caractersticas de la libertad individual: presuncin de
inocencia e irretroactividad de la ley;
Los artculos 10 y 11 se refieren a la libertad de opinin, de prensa y de conciencia.
El principio de igualdad es establecido en el artculo primero, la igualdad ante la
Hacienda Pblica en el artculo 13 (en respuesta a la reivindicacin ms repetida en los
Cuadernos de quejas), y la igualdad frente a la ley en el artculo 6 (igualdad para
acceder a los cargos pblicos slo con base en las capacidades individuales).
La propiedad es un derecho inviolable y sagrado (artculo 17). Segn este artculo
"Nadie puede ser privado de ella, excepto cuando la necesidad pblica, legalmente
constatada, lo exige con evidencia y con la condicin de una indemnizacin previa y
justa."
Los artculos que definen al ciudadano dentro de la organizacin del sistema poltico
son menos precisos y son condicionados por el recelo hacia el Antiguo Rgimen. El
artculo 6 afirma que la ley es la expresin de la voluntad general, la expresin de la
soberana y la fuente de los poderes pblicos. Segn el artculo 15, los agentes pblicos
son responsables de su gestin y la sociedad tiene el derecho de pedirles que rindan
cuenta de ella. No se mencionan sin embargo los derechos sociales, que proceden de
una definicin distinta de la palabra "derecho": la Declaracin determina la legitimidad
de los actos, mientras que los derechos sociales definen garantas materiales.
El artculo 16 es el precepto en el cual estn consagrados los fundamentos de todo
Estado que se jacte de tener Constitucin; el artculo en comento seala que un Estado
que no garantice los derechos humanos y no establezca la separacin de poderes,
carece de Constitucin.
Los miembros de la Asamblea Constituyente manejaban ideas generales y conceptos
tericos, pero no definieron las condiciones concretas en las que se deba de
establecer el gobierno del pueblo, dado que se trataba de un prembulo a una
Constitucin. Plantearon principios trascendentales cuya aplicacin concreta qued
definida en la propia Constitucin. Este texto servir de base a todos los regmenes
que se inscriben dentro de una tradicin republicana.
La Declaracin de 1789 ha inspirado un gran nmero de textos similares en Europa y
Amrica Latina. La tradicin heredada de la Revolucin francesa est tambin presente
en la Convencin Europea de los Derechos Humanos, firmada en Roma el 4 de
noviembre de 1950.

Los Artculos de La Declaracin Universal de los Derechos del Hombre y del Ciudadano
son los siguientes:
I. Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en cuanto a sus derechos. Las
distinciones civiles slo podrn fundarse en la utilidad pblica.
II. La finalidad de toda asociacin poltica es la conservacin de los derechos naturales
e imprescriptibles del hombre. Esos derechos son la libertad, la propiedad, la seguridad
y la resistencia a la opresin.
III. La fuente de toda soberana reside esencialmente en la Nacin; ningn individuo ni
ninguna corporacin pueden ser revestidos de autoridad alguna que no emane
directamente de ella.
IV. La libertad consiste en poder hacer todo aquello que no cause perjuicio a los
dems. El ejercicio de los derechos naturales de cada hombre, no tiene otros lmites
que los que garantizan a los dems miembros de la sociedad el disfrute de los mismos
derechos. Estos lmites slo pueden ser determinados por la ley.
V. La ley slo puede prohibir las acciones que son perjudiciales a la sociedad. Lo que no
est prohibido por la ley no puede ser impedido. Nadie puede verse obligado a aquello
que la ley no ordena.
VI. La ley es expresin de la voluntad de la comunidad. Todos los ciudadanos tienen
derecho a colaborar en su formacin, sea personalmente, sea por medio de sus
representantes. Debe ser igual para todos, sea para proteger o para castigar. Siendo
todos los ciudadanos iguales ante ella, todos son igualmente elegibles para todos los
honores, colocaciones y empleos, conforme a sus distintas capacidades, sin ninguna
otra distincin que la creada por sus virtudes y conocimientos.
VII. Ningn hombre puede ser acusado, arrestado y mantenido en confinamiento,
excepto en los casos determinados por la ley, y de acuerdo con las formas por sta
prescritas. Todo aqul que promueva, solicite, ejecute o haga que sean ejecutadas
rdenes arbitrarias, debe ser castigado, y todo ciudadano requerido o aprendido por
virtud de la ley debe obedecer inmediatamente, y se hace culpable si ofrece
resistencia.
VIII. La ley no debe imponer otras penas que aqullas que son estrictamente y
evidentemente necesarias; y nadie puede ser castigado sino en virtud de una ley
promulgada con anterioridad a la ofensa y legalmente aplicada.
IX. Todo hombre es considerado inocente hasta que ha sido declarado convicto. Si se
estima que su arresto es indispensable, cualquier rigor mayor del indispensable para
asegurar su persona ha de ser severamente reprimido por la ley.
X. Ningn hombre debe ser molestado por razn de sus opiniones, ni aun por sus ideas
religiosas, siempre que al manifestarlas no se causen trastornos del orden pblico
establecido por la ley.
XI. Puesto que la libre comunicacin de los pensamientos y opiniones es uno de los
ms valiosos derechos del hombre, todo ciudadano puede hablar, escribir y publicar
libremente, excepto cuando tenga que responder del abuso de esta libertad en los
casos determinados por la ley.
XII. Siendo necesaria una fuerza pblica para garantizar los derechos del hombre y del
ciudadano, se constituir esta fuerza en beneficio de la comunidad, y no para el
provecho particular de las personas a las que ha sido confiada.
XIII. Siendo necesaria, para sostener la fuerza pblica y subvenir a los gastos de
administracin, una contribucin comn, sta debe ser distribuida equitativamente
entre los ciudadanos, de acuerdo con sus facultades.
XIV. Todo ciudadano tiene derecho, ya por s mismo o por su representante, a
constatar la necesidad de la contribucin pblica, a consentirla libremente, a
comprobar su adjudicacin y a determinar su cuanta, su modo de amillaramiento, su
recaudacin y su duracin.
XV. La sociedad tiene derecho a pedir a todos sus agentes cuentas de su
administracin.
XVI. Una sociedad en la que la garanta de los derechos no est asegurada, ni la
separacin de poderes definida, no tiene Constitucin.
XVII. Siendo inviolable y sagrado el derecho de propiedad, nadie podr ser privado de
l, excepto cuando la necesidad pblica, legalmente comprobada, lo exige de manera
evidente, y a la condicin de una indemnizacin previa y justa.


REVOLUCION DE LAS ALCABALAS

En julio de 1592 lleg a Quito la cdula real que ordenaba el pago del impuesto de la
alcabala -el dos por ciento a cuanto se vendiera en el mercado y comercio-. Los
miembros del Cabildo quiteo resolvieron no aceptar el nuevo impuesto y elevar
representacin al rey. No tuvieron respuesta. Entonces, el 15 de agosto, da sealado
para comenzar el cobro, el Cabildo acudi a la Audiencia con gran muchedumbre de
pueblo. Ms tarde, el caudillo del pueblo, Moreno Bellido, fue tomado preso. El pueblo
lo liber y pase en triunfo por las calles de Quito. Tres semanas de aparente calma, el
4 de diciembre, la noticia de que tropas armadas venan sobre Quito, provoc el
estallido definitivo. Quito se arm y se prepar a resistir la invasin. El asesinato de
Moreno Bellido acab de incendiar los nimos: el palacio de la Audiencia fue asaltado y
el presidente de la Audiencia, San Milln, a duras penas pudo salvar su vida. A la tensa
ciudad lleg un comisionado regio y fue bien recibido. Pero a los pocos das entraron
las tropas que venan de Lima, al mando de Arana, y ejercitaron sobre la ciudad cruel
represalia. Los principales jefes de la Revolucin de las Alcabalas fueron ahorcados sin
frmula de juicio y decapitados. Sus cabezas se expusieron en la Plaza Mayor.