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Arquitectura Empresarial: Un soporte para las empresas en tiempo de crisis Rafael Monge Gallego - IBM Software Group Espaa
Sumario Como caba de esperar, muchas organizaciones han optado por el recorte presupuestario y de costes, posponiendo proyectos de inversin para otros tiempos mejores". Y es cierto que no es una situacin fcil para las empresas, pero s puede ser un tiempo de oportunidades. Las claves para sobrevivir y ganar competitividad en pocas de crisis son flexibilidad" y maximizacin de los recursos". Y cmo lograr sto? Implementando iniciativas a nivel empresarial, que ayuden a construir, entre otros beneficios, una plataforma tecnolgica que permita adaptar las operaciones ms rpidamente a las necesidades del negocio, y explotar los activos al mximo. Arquitectura Empresarial es la iniciativa en la que muchas empresas se han apoyado para llevar a buen puerto proyectos de flexibilidad operacional, maximizacin de recursos, reduccin de costes y control de la inversin. Un paradigma que permite conocer a las organizaciones tal y como funcionan, proyectar cambios, y reducir tanto incertidumbres como riesgos. Corren tiempos difciles, pero tambin grandes oportunidades: aquellas empresas conmayor conociendo sobre s mismas y capacidad de adaptacin sern los que podrn sacar provecho de la actual situacin. Este documento pretende, en primer lugar, presentar el paradigma de Arquitectura Empresarial y por qu debe ser considerada como una estrategia que todas las empresas han de implementar. Y en segundo lugar, pretende describir cmo implementar Arquitectura Empresarial siguiendo unas sencillas pautas, que en un corto plazo de tiempo ayuden a demostrar valor al negocio. Introduccin No es extrao que la mayora de las empresas ante la actual situacin econmica y financiera hayan optado por recortar presupuestos y reducir costes como medida drstica para sobrellevar la crisis. Una medida que en muchos casos ha afectado a proyectos que estando ya iniciados han sido paralizados o pospuestos hasta una prxima bonanza. Es la nica medida que se puede llevar a cabo ante los azotes de la crisis? Posiblemente no, y es que incluso antes de llevar a cabo un recorte presupuestario, eliminacin de activos, o reduccin del consumo de recursos en las principales operaciones, hay que saber si estas medidas pueden llegar a tener un impacto negativo o incluso poner en peligro el negocio, a medio o largo plazo. Y cmo saber si se est tomando la decisin correcta? Se entiende que medidas as no se deben de tomar a la ligera, pero precisamente en la situacin que nos encontramos, da tras da las empresas han de hacer frente a decisiones difciles y complejas en un breve espacio de tiempo. Equivocarse puede ser poner en bandeja oportunidades a la competencia, y acertar puede significar resistir e incluso ganar competitividad. Con qu cuentan las empresas hoy en da para tomar decisiones de esta ndole? Cmo se puede no solo acortar el ciclo de vida de la toma de decisiones, sino tambin llevar a cabo las acciones ms oportunas y eficaces para el negocio? Si en alguna ocasin han odo hablar de Arquitectura Empresarial, ya deberan conocer la respuesta a todas estas preguntas. Precisamente este paradigma es el enfoque que muchas empresas deberan considerar muy seriamente para implementar en sus organizaciones como estrategia corporativa. Conocen otro iniciativa ms madura que Arquitectura Empresarial que le brinda la capacidad de conocer cmo es realmente la infraestructura y el funcionamiento del negocio (estrategias, operaciones, SI y TI) y as saber con ms certeza qu, dnde, cundo, cmo, y por qu transformar la organizacin? De momento no hay otro acercamiento ms completo en el mercado. Por supuesto que Arquitectura Empresarial no es la solucin a la crisis, pero si uno de los mejores soportes para resistir el temporal y salir reforzados de l. No es ninguna panacea, y aunque surgi y madur en el otro lado del Atlntico, ya hay muchas empresas en todo el mundo que afortunadamente se han atrevido a implementarla como estrategia corporativa, y sus comentarios no pueden ser ms positivos.
Arquitectura Empresarial El trmino de arquitectura ha sido utilizado desde hace aos por la comunidad SI para referirse a las distintos perspectivas que los desabolladores de aplicaciones y sistemas usaban como gula en su trabajo. A partir de mediados de los 90, el trmino arquitectura" comenz a ser usado por los gestores de negocio, especialmente por aquellos responsables de proyectos de planificacin empresarial y de reingeniera de procesos de negocio, para describir as una vista general del negocio. Hoy en da. existe una creciente tendencia entre responsables de negocio y responsables de SI a utilizar el trmino Arquitectura Empresarial" para referirse a la descripcin comprensible de todos los principales elementos y relaciones que hace posible una organizacin. Adems, cuando los gerentes y responsables hablan sobre la alineacin entre procesos de negocio, metas, aplicaciones SI y sistemas middleware. suelen recurrir a Arquitectura Empresarial para definir de una manera ms comprensible la alineacin entre negocio y TI. Hay diferentes enfoques para implementar y describir Arquitectura Empresarial, pero la ms popular es la basada en un Framework desarrollado por John Zachman. Por supuesto, cada iniciativa de Arquitectura Empresarial es particular, aunque la metodologa suele ser similar en todas. Permitan explicar Arquitectura Empresarial tomando como ejemplo la arquitectura de un edificio. Los planos de alto nivel de la arquitectura, los que explican el concepto del edificio, permiten a los propietarios comprobar si el proyecto en su conjunto rene sus necesidades y expectativas. Por otro lado, los planes de segundo nivel muestran las unidades bsicas de la arquitectura, como los cimientos, habitaciones y tejado. Estos elementos han de ser diseados teniendo en cuenta otras unidades, tal es el caso de diseo de los cimientos en lnea con el diseo de las habitaciones. Reformas en la casa como ampliar en nmero de cuartos de bao conlleva ms capacidad de agua caliente y tuberas ms largas.
A travs de estos planos se puede realizar estudios de viabilidad y control del cambio. En un proyecto de arquitectura existen varios planos: cimientos, distribucin de las habitaciones, sistema elctrico, sistema de fontanera. Pero tambin existen relaciones entre elementos de distintos planos, que precisamente es lo que asegura que el edificio en su conjunto sea til. Pues de manera similar funcionan los grupos dentro de las organizaciones: un grupo estudia el entorno de competitividad y recomienda cambios en la estrategia y metas. Otro grupo se responsabiliza de los procesos de negocio, mientras que otros disean nuevas aplicaciones software. La Arquitectura Empresarial define todos estos elementos, y tambin como encajan entre s para asegurar que la organizacin funcione como se pretende.
Arquitectura Empresarial como herramienta de soporte en la actual crisis Son tiempos difciles, y lgicamente hay que controlar los costes. Qu criterio siguen las empresas para hacer recortes? Tomar la decisin correcta en el momento correcto no es fcil, pero si se cuenta con los mejores soportes para realizar anlisis en tiempo record y con una informacin veraz y realista sobre la organizacin, posiblemente se est cerca de dar con la solucin. Ya sea para sanear la actual infraestructura tecnolgica o bien estudiar y planificar la implementacin de nuevas inversiones, siempre debemos de partir de una visin real e integrada de las distintas reas que hacen posible la organizacin. Recortar por el hecho de reducir costes puede costar muy caro a la larga. Sin embargo, poder saber qu elementos de la organizacin puede ser temporalmente prescindible y priorizar ente ellos puede mitigar enormemente el riesgo de una decisin incorrecta.
Las empresas que han apostado por Arquitectura Empresarial como estrategia principal en la organizacin cuentan con un margen de maniobra operacional que les permite conocer, de manera rpida y exhaustiva, la realidad de la empresa, su estructura, recursos y capacidades. Han desarrollado la capacidad de controlar los cambios (y ms an en el actual entorno econmico), bien sean originados por reformas, reingeniera, adquisiciones, o adaptacin del negocio a oportunidades en el mercado. Srvase el siguiente escenario como ejemplo de esta capacidad: nuestro proveedor tecnolgico (software o hardware) anuncia la cesin de los servicios contratados por nuestra empresa debido al cese de sus operaciones. Hasta qu punto nuestra empresa, y en particular las operaciones, puede verse afectada por la falta de soporte de este proveedor? Qu, Cmo, Quin nos puede ayudar para evitar un impacto negativo en nuestras operaciones? Arquitectura Empresarial no puede evitar que las empresas pasen por estas situaciones, pero si que puede ser un soporte crucial para responder rpida y acertadamente ante una decisin critica como sta. Las claves del xito de la Arquitectura Empresarial son principalmente las valiosas capacidades que aportar a todo el negocio, desde direccin hasta mantenimiento tcnico. Esta iniciativa llega a convertirse en una plataforma comn y de colaboracin, principalmente por la mejora que ofrece en la comunicacin, ms all de fronteras departamentales o de grupos. No es cierto que uno de los objetivos en las empresas es reutilizar y maximizar los recursos al mximo? Buen plan si estamos hablando de recortes. Pero, cmo podremos reutilizar activos si stos no son compartidos, estn bajo un domino departamental, o incluso son desconocidos por el resto de la organizacin? Arquitectura Empresarial juega aqu un papel importante, ayudando a crear una plataforma de comunicacin que ayude a compartir y retener el conocimiento de toda la organizacin, permitiendo responsables de negocio identificar recursos reutilizables, e incluso oportunidades.
Posiblemente con herramientas as, muchas de las desmesuradas inversiones TI podran haber estado mejor racionalizadas, al menos dentro del marco de necesidades reales de la organizacin. Y que me dicen que la reingeniera de procesos ignorando la capacidad humana y tcnica de la organizacin. O implementar metas y objetivos ms all de la capacidad operacional de la organizacin. Cuantos proyectos se podran haber llevado a buen puerto con una iniciativa as, y cuanto trabajo de estos proyectos se podran haber reutilizado para otros en fase de diseo. Y si saneamos la organizacin durante la crisis para salir reforzados? Les resulta familiar la expresin aprovechar la situacin para ordenar la casa"?. Se utiliza muy frecuentemente en artculos (en espaol e ingls) relacionados con la tecnologa y la crisis. No podra estar ms de acuerdo, aunque se entiende que las empresas precisamente tienen otras cosas ms urgentes que hacer que matar el tiempo pasando una gamuza por la empresa. Y precisamente hablando de gamuza, con qu herramientas se puede contar para crear orden en las organizaciones y no todo lo contrario, como ha ido ocurriendo en algunos casos (por algn motivo se habla de ordenar si no)?. Nuevamente, Arquitectura Empresarial precisamente ha sido en ms de una ocasin referida a una herramienta para ordenar las organizaciones, y de paso, identificar duplicidades, y redundancias. Tal es el caso de un organismo pblico en Estado Unidos que ordenando el trastero de los sistemas de sus respectivos estados federados detect alrededor de 100 sistemas redundantes (no aplicaciones, sino sistemas). Fueron muchos los miles de millones de dlares que recuperaron en los tres aos que dur el proyecto de eliminacin migracin y reusabilidad. Para aadir ms dificultad a todo esto, el entorno legal por donde se mueven las empresas es muy cambiante, y hasta complejo si hablamos de ofrecer productos o servicios en pases con distintas culturas y religiones entre s. Satisfacer controles, auditorias, certificaciones y normativas es algo frecuente en muchas organizaciones. Por ejemplo, operar en Estados Unidos requiere el cumplir con la normativa Sabarnes-Oxley Act. Un coste de oportunidad? Mientras que unas no tienen ms remedio de afrontar el coste de pasar certificaciones y auditorias, otras por el contrario recurren a la certificacin estrategia de diferenciacin entre sus competidores.
Estos proyectos de auditora y certificacin pueden llegar a ser costosos y precisamente esto es lo que ahora mismo muchas empresas no se pueden permitir. Cmo seguir haciendo lo mismo, o incluso ms, con menos? Una de los beneficios que aporta la iniciativa de Arquitectura Empresarial es la reutilizacin, tanto de los recursos que se reflejan en el proyecto, como el proyecto en s. Empresas que han implementado Arquitectura Empresarial han podido reutilizar la informacin que mantienen sobre la organizacin para proyectos de auditora, acortando no solo el plazo de consecucin de la certificacin, sino tambin el coste asociado a tales proyectos de certificacin o auditora. Imagnense, con todo el revuelo que hay en el mercado, que una empresa consiga una certificacin de calidad superior a su competidor. Piensen que los consumidores tambin han recortado sus gastos, pero siguen exigiendo calidad.
Como crear Arquitectura Empresarial (AE) Y qu es necesario para comenzar a crear Arquitectura Empresarial? La mayora de las organizaciones han de seguir una serie de pasos o fases para poder establecer un proyecto de Arquitectura Empresarial viable. Sin embargo, las diferencias culturales e individuales de las compaas apelan a que cada empresa siga un enfoque ms o menos particular. An as, hay unos principales pasos generales que todas las empresas han de trabajar:
1. Acuerdo y consenso en la implementacin de Arquitectura Empresarial, contando con el apoyo por parte de los directivos.
2. Establecer una estructura organizativa responsable del proyecto de Arquitectura, tanto la creacin, monitorizacin y mantenimiento de los datos sobre la Arquitectura Empresarial, tomando el papel de unidad central de coordinacin.
3. Seleccionar un marco de trabajo o Framework.
4. Seleccionar una herramienta de Arquitectura Empresarial y un repositorio donde almacenar la informacin sobre el proyecto.
5. Organizar la informacin existente sobre la compaa a travs de la herramienta de AE seleccionada.
6. Comenzar a usar la Arquitectura Empresarial, aunque est incompleta, particularmente en proyectos de planificacin, reingeniera, cambios, u cualquier otro proyecto que conlleve complejas tomas de decisiones.
7. Expansin y mantenimiento de la Arquitectura, a medida que la organizacin cambia, o se van planificando cambios.
Al margen del uso de cualquier metodologa y marco de trabajo o Framework, los principales pasos que siempre se han de desarrollar al comenzar el proyecto de Arquitectura Empresarial junto con una herramienta y repositorio de soporte son los que se ilustran a continuacin en el Grfico 1:
Grfico 1. Los 4 pasos al implementar Arquitectura Empresarial junto con una herramienta y un repositorio.
Beneficios de implementar Arquitectura Empresarial El gran reto de implementar una iniciativa de Arquitectura Empresarial es el clculo del ROI del proyecto. Si bien podemos hablar de beneficios tangibles, lo que diferencia Arquitectura Empresarial de otros proyectos es precisamente por los beneficios no tangibles, es decir, capacidades que dan valor a la organizacin a medio y largo plazo, que por supuesto, tambin derivan en beneficios cuantificables. Cmo se podra cuantificar la capacidad de ser flexibles a nivel operacional?. Cmo se puede cuantificar la mejora y el recorte en la toma de decisiones?. Cmo se podria cuantificar la capacidad de gobernabilidad o la estandarizacin? Probablemente se pueda, aunque la frmula sea ms compleja que la simple y popular para calcular el ROI. Pero si Arquitectura Empresarial ha sido la estrategia de muchas empresas, pblicas y privadas, es principalmente por las capacidades que aporta, y as lo demuestra las referencias mundiales de casos de xito en AE. En el Grfico 2 se muestran los procesos de implementar Arquitectura Empresarial, y los resultados relevantes para las distintas reas de la organizacin. El primer proceso es capturar y modelar todas las reas de la organizacin, de manera manual, o bien recopilando desde una fuente de datos. La informacin sobre una organizacin puede ser divida en 4 dominios: 1. Estrategia - Toda la informacin de soporte para la direccin de la empresa. 2. Negocio - Los procesos de negocio, recursos humanos y sus capacidades. 3. Sistemas de Informacin - Modelos de sistemas de informacin de la organizacin, incluyendo aplicaciones, informacin/datos, software, servicios, etc. Esta es un aparte muy importante para la arquitectura ya que ayuda a entender cmo los sistemas de informacin dan soporte a los procesos de negocio y a las estrategias de la organizacin.
Grfico 2. Desarrollo e implemenacin de la estrategia Arquitectura Empresarial
Recopilando esta informacin, es posible reproducir la arquitectura de la empresa a travs de mapas y relaciones entre los distintos dominios de la organizacin, en particular entre las perspectivas de negocio y TI. Esto a su vez permite no slo estudiar las relaciones, interoperaciones y dependencias entre los dominios de negocio y TI, sino que adems se convierte en un soporte de anlisis y planificacin del cambio, por medio de Informes Empresariales y Anlisis de Impacto. Como resultado, se pueden identificar reas de mejoras como por ejemplo redundancias y duplicidades en operaciones y funcionales de sistemas (Reduccin de Costes y Consolidacin de la Planificacin). Lo que adems deriva en un mayor xito a la hora de implementar Nuevas Soluciones, Transformacin del Negocio, o Planificacin TI. De todos los beneficios que se pueden listar al implementar Arquitectura Empresarial como estrategia de negocio, y teniendo en cuenta los tiempos que corren para las empresas, posiblemente estos tres podran ser lo ms remarcables:
1. Mejora y rapidez en la toma de decisiones. 2. Incremento de la eficiencia operacional, reduccin de los costes y los riesgos. 3. Utilizacin y reutilizacin de los recursos para la innovacin y mejora del rendimiento. Conclusin Arquitectura Empresarial es una herramienta que ayuda a ver la organizacin como un todo. Esta iniciativa pretende capturar una amplia variedad de informacin, ligndola entre s en un nico repositorio o base de datos, permitiendo as visualizar relaciones y conseguir respuestas o soluciones a problemas, decisiones, etc., derivados de la necesidad de hacer frente al cambio.