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Captulo 1: La juventud es ms que una palabra (Mario Margulis y Marcelo

Urresti)
La indeterminacin del espacio de la juventud
La edad aparece en todas las sociedades como uno de los ejes ordenadores de
la actividad social. Infancia, juventud o vejez son categoras imprecisas y con lmites
borrosos. Es necesario, acompaar la referencia a la juventud con la multiplicidad de
situaciones sociales en que esta etapa de la vida se desenvuelve.
El tema se complica cuando juventud no solo re!ere a una etapa de la vida,
sino adem"s signi!ca un producto. La juventud aparece entonces como valor
simb#lico asociado con rasgos apreciados, lo que permite comercializar sus atributos,
multiplicando la variedad de mercancas que impactan directa o indirectamente sobre
los discursos sociales que la aluden e identi!can.
La juventud es signo, pero no slo signo
La juventud termina cuando los miembros, que a ella pertenecen, asumen
responsabilidades centradas, sobre todo en formar el propio $ogar, tener $ijos, vivir
del propio trabajo. Entonces, se dice que la juventud depende de una moratoria y de
un espacio de posibilidades abierto a ciertos sectores sociales y limitados a
determinados periodos $ist#ricos. %or ejemplo, a partir de mediados del siglo &I& y en
el siglo &&, ciertos sectores sociales logran ofrecer a sus j#venes la posibilidad de
postergar e'igencias, para que se dediquen al estudio y a la capacitaci#n, los que le
permite gozar de un cierto periodo de tiempo durante el cual la sociedad les brinda
una especial tolerancia.
En relaci#n con esta concepci#n se $a llegado a considerar la juventud como
mero signo, una construcci#n cultural desgajada de otras condiciones, un sentido
socialmente constituido, relativamente desvinculado de las condiciones materiales e
$ist#ricas que condicionan a su signi!cante.
La juventud, como toda categora socialmente constituida, que alude a
fen#menos e'istentes, posee una dimensi#n simb#lica. Los j#venes de sectores
medios y altos tienen, generalmente, posibilidades de estudiar, de postergar su
ingreso a las responsabilidades de la vida adulta( se casan y tienen $ijos m"s
tardamente, gozan de un periodo de menor e'igencia, de un conte'to social protector
que $ace posible la emisi#n, durante periodos m"s amplios, de los signos sociales de
lo que generalmente se llama juventud. )ales signos tienden a estetizarse, a constituir
un conjunto de caractersticas vinculadas con el cuerpo, con la vestimenta, con el
arreglo, y suelen ser presentados ante la sociedad como paradigma de todo lo que es
deseable.
Dividido entre nio y hombre,
no
era sin embargo ni lo uno ni lo
otro...
*+itold
,esde este punto de vista, los integrantes de los sectores populares tendran
acotadas sus posibilidades de acceder a la moratoria social por la que se de!ne la
condici#n de juventud- no suele estar a su alcance el lograr ser joven en la forma
descripta( deben ingresar tempranamente al mundo del trabajo, suelen contraer a
menor edad obligaciones familiares. .arecen del tiempo y del dinero para vivir un
periodo m"s o menos prolongado con relativa despreocupaci#n y ligereza.
De las generaciones de realidad a la realidad de las generaciones
La juventud es una condici#n constituida por la cultura pero que tiene, a la vez,
una base material vinculada con la edad. Llamamos a esto facticidad( un modo
particular de estar en el mundo, de encontrarse arrojado en su temporalidad, de
e'perimentar distancias y duraciones. La condici#n etaria no solo alude a fen#menos
de orden biol#gico vinculados con la edad, tambi/n est" referida a fen#menos
culturales articulados con la edad. ,e la edad como categora vinculada con la biologa
pasamos a la edad procesada por la $istoria y la cultura( el tema de las generaciones.
La generaci#n alude a la /poca en que cada individuo se socializa, y con ello a
los cambios culturales acelerados que caracterizan nuestro tiempo. Las generaciones
comparten c#digos, pero tambi/n se diferencian de otras y, al coe'istir en el interior
de un mismo grupo social las diferencias generacionales, se e'presan, bajo la forma
de di!cultades y ruidos que alteran la comunicaci#n y, a veces, constituyen abismos
de desencuentro.
0er joven, por lo tanto, no depende solo de la edad como caracterstica
biol#gica, como condici#n del cuerpo. )ampoco depende solamente del sector social a
que se pertenece, con la consiguiente posibilidad de acceder de manera diferencial a
una moratoria, a una condici#n de privilegio- sino que $ay que considerar tambi/n el
$ec$o generacional( la circunstancia cultural que emana de ser socializado con
diferentes. 0er integrante de una generaci#n distinta signi!ca diferencias en el plano
de la memoria, no se comparte la memoria de la generaci#n anterior, ni se $an vivido
sus e'periencias. %ara el joven el mundo se presenta nuevo, abierto a las propias
e'periencias, aligerado de recuerdos que poseen las generaciones anteriores,
despojado de inseguridades o de certezas que no provienen de la propia vida.
De la moratoria social a la moratoria vital
La juventud puede pensarse como un periodo de la vida en que se est" en
posesi#n de un e'cedente temporal, de un cr/dito o de un plus, como si se tratara de
algo que se tiene a$orrado, algo que se tiene de mas y del que se puede disponer,
que en los no j#venes es m"s reducido, se va gastando y se va terminando antes,
irreversiblemente, por m"s esfuerzos que se $aga para evitarlo.
Los j#venes suelen caracterizarse por la sensaci#n de invulnerabilidad,
sensaci#n de seguridad( la muerte est" lejos, es inverosmil, pertenece al mundo de
los otros, a las generaciones que preceden en el tiempo, que est"n antes para cumplir
con esa deuda biol#gica.
)omando la noci#n de moratoria vital *capital energ/tico1 como caracterstica de
la juventud, se puede $ablar de algo que no cambia por clase, sino que depende de un
segmento de sus fuerzas disponibles, de su capacidad productiva, de sus posibilidades
de desplazamiento, de su resistencia al esfuerzo.
La juventud como plus de energa, moratoria vital o cr/dito temporal, es algo
que depende de la edad, y esto es un $ec$o indiscutible. 2 partir de a$ comienza la
diferencia de clase y de posici#n en el espacio social, lo que determina el modo en que
se la procesara posteriormente.
La memoria social incorporada
3tro tema fundamental, que suele ser obviado, es el de la memoria social
incorporada. 4n ejemplo puede ser ilustrativo( la e'periencia social vivida no es igual
en alguien de veinte aos que en alguien de cuarenta, se $an socializado en mundos
de vida muy distintos, $an estado all en "mbitos diferentes, con distintos c#digos
son nativos de distintas culturas. Es evidente que $ay generaciones dentro de cada
clase y que tambi/n $ay clases en cada generaci#n, sin poder determinar de entrada
como se va a resolver el con5icto entra las diversas categoras.
6ay que tener en cuenta que los habitus son tambi/n generacionales, lo que
implica un parad#jico condicionamiento estructural de tipo $ist#rico. La estructura
social se va constituyendo en el plano de la temporalidad, con entradas y salidas de
sujetos, con tradiciones que seleccionan y olvidan unos aspectos y remarcan otros,
con acontecimientos que alteran radicalmente su !sonoma. Este momento diacr#nico
en el espacio social general es soberana de la disputa que se traba entre
generaciones, con relativa autonoma respecto de las clases.
La generaci#n es el juego en el que las clases se van $aciendo cargo de la
tradici#n, del tiempo que corre paralelo al desarrollo de las luc$as sociales. La
generaci#n es una estructura transversal, la de la e'periencia $ist#rica, la de la
memoria acumulada. La generaci#n, m"s que a la coincidencia en la /poca de
nacimiento, remite a la $istoria, al momento $ist#rico en el que se $a sido socializa. La
generaci#n es una verdadera $ermandad frente a los estmulos de una /poca, una
diacrona compartida, una simultaneidad en proceso que implica una cadena de
acontecimientos de los que se puede dar cuenta en primera persona.
Juventud: una categora unisex?
La juventud depende tambi/n del g/nero, del cuerpo procesado por la sociedad
y de la cultura- la condici#n de juventud se ofrece de manera diferente al var#n o a la
mujer. 7sta tiene un reloj biol#gico m"s insistente, que recuerda con tenacidad los
lmites de la juventud instalados en su cuerpo. 6ay un tiempo ine'orable vinculado
con la seducci#n y la belleza, la maternidad y el se'o, los $ijos y la energa, el deseo,
la vocaci#n y la paciencia necesarios para tenerlos, criarlos y cuidarlos. La juventud no
es independiente del g/nero( es evidente que, en nuestra sociedad, el tiempo
transcurre para la mayora de las mujeres de una manera diferente que para el grueso
de los $ombres. La juventud, para un var#n joven de clase alta, di!ere como cr/dito
social y vital respecto de una mujer joven de su clase, y m"s aun respecto de una
mujer de igual edad perteneciente a sectores populares. El primero, tiene mayor
probabilidad de disponer de tiempo e'cedente, de una mayor moratoria vital y social,
mientras que a las mujeres se les reduce esa probabilidad a medida que crecen,
increment"ndose la reducci#n cuando se trata de sectores populares, en los que el
modo de realizaci#n de las mujeres pasa casi e'clusivamente por su condici#n de
madres potenciales, pues no suele $aber en estos sectores otros $orizontes de
realizaci#n. En cambio, nuestra /poca $a abierto otras perspectivas de logro para las
mujeres de sectores medios y altos, que compiten por su tiempo y energa y pueden
considerarse como relativamente alternativas de la maternidad( carreras
profesionales, artsticas, intelectuales, etc. 0e puede entonces advertir como varan
seg8n el g/nero los ritmos temporales, que in5uyen en las formas de invertir el cr/dito
vital y social disponible.
Conclusin: la juventud es ms que una palara
La juventud presenta diferentes modalidades seg8n la incidencia de una serie
de variables. Las modalidades sociales del ser joven dependen de la edad, la
generaci#n, el cr/dito vital, la clase social, el marco institucional y el g/nero. 9o se
mani!esta de la misma manera si se es de clase popular o no, lo que implica que los
recursos que brinda la moratoria social no est"n distribuidos de manera sim/trica
entre los diversos sectores sociales. Esto signi!ca que la ecuaci#n entre moratoria y
necesidad $ace probablemente m"s corto el periodo juvenil en sectores populares y
m"s largo en las clases medias y altas. Lo mismo sucede con la condici#n de g/nero(
$ay mas probabilidades de ser juvenil siendo $ombre que siendo mujer.
)al como la $emos venido de!niendo, la juventud es una condici#n que se
articula social y culturalmente en funci#n de la edad, con la generaci#n a la que se
pertenece, con la clase social de origen, con el g/nero y con la ubicaci#n en la familia.
La familia en sentido amplio, como grupo parental, es quiz" la instituci#n principal en
la que se de!ne y representa la condici#n de joven, el escenario en el que se articula
todas las variables que la de!nen.

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