BIBEBOOK

LAURl CONAN
LA VAINE FOI
LAURl CONAN
LA VAINE FOI
1921
Un texte du domaine public.
Une dition libre.
lSBN98-2-824-131-8
BlBlBOOK
www.bibebook.com
A propos de Bibebook :
Vous avez la certitude, en tlchargeant un livre sur Bibebook.com de
lire un livre de qualit
Nous apportons un soin particulier la qualit des textes, la mise
en page, la typographie, la navigation lintrieur du livre, et la
cohrence travers toute la collection.
Les ebooks distribus par Bibebook sont raliss par des bnvoles
de lAssociation de Promotion de llcriture et de la Lecture, qui a comme
objectif la promotion de lcriture et de la lecture, la diusion, la protection,
la conservation et la restauration de lcrit.
Aidez nous :
Vos pouvez nous rejoindre et nous aider, sur le site de Bibebook.
hup //www.bibebook.com/joinus
Votre aide est la bienvenue.
Erreurs :
Si vous trouvez des erreurs dans ceue dition, merci de les signaler
errorbibebook.com
Tlcharger cet ebook :
hup //www.bibebook.com/search/98-2-824-131-8
Credits
Sources
lmprimerie Maisonneuve
Bibliotheque llectronique du Qbec
Ont contribu ceue dition
Gabriel Cabos
lontes
Philipp H. Poll
Christian Spremberg
Manfred Klein
Licence
Le texte suivant est une uvre du domaine public dit
sous la licence Creatives Commons BY-SA
Except where otherwise noted, this work is licensed under
http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/
Lire la licence
Ceue uvre est publie sous la licence CC-BY-SA, ce qui
signie que vous pouvez lgalement la copier, la redis-
tribuer, lenvoyer vos amis. Vous tes dailleurs encou-
rag le faire.
Vous devez auribuer loeuvre aux dirents auteurs, y
compris Bibebook.
La vaine foi Chapitre
Lettre de Mgr. Pquet lauteur
Madame Laure Conan, Montral,
Madame,
Vous saviez que les thologiens aiment se reposer de leurs arides
travaux par des lectures o lart aue le gout, et o la noblesse des penses
et la dlicatesse des sentiments passent sur les sommets de lame en brise
rafraichissante.
Voil, sans doute, pourquoi vous avez voulu me meure sous les yeux
ce charmant rcit qui a pour titre laVaine Foi, et qui nous montre une
jeune mondaine touche un jour, au moment psychologique, par la grace,
et se dbarrassant peu peu des liens de la vanit pour accorder davan-
tage sa vie avec sa foi, et pour se donner nalement Dieu.
Le nom de Laure Conan est depuis longtemps connu, et il a t tres
souvent et tres justement applaudi dans le monde liuraire canadien. ll a
mme franchi les mers et conquis les surages dun tribunal intellectuel
dont les jugements sont une conscration envie et glorieuse du talent.
Cest dire, Madame, que vos ouvrages nont pas besoin dun introduc-
teur qui les prsente au public, et quils se recommandent davance par le
mrite reconnu de lauteur.
Les lecteurs de la Vaine Foi apprcieront comme moi, jen suis sur,
non seulement le motif tres pur et tres noble qui vous a dict ces pages,
mais les ides saines dont elles sont faites, lexquise sensibilit qui y vibre,
et le style souple, lgant, dont senveloppent vos rexions dune haute
porte morale et puises aux sources de la croyance et de la doctrine ca-
tholique.
Je vous remercie de mavoir fourni loccasion de vous fliciter de ce
beau travail, et je souhaite quil se rpande le plus possible, surtout parmi
les personnes auxquelles il est spcialement destin, et qui pourront y
trouver soit la vocation religieuse, soit du moins les raisons dun pro-
table amendement de leur trop frivole existence.
Veuillez agrer, Madame, avec mes congratulations bien sinceres, l-
hommage de mon respect et de mes dvous sentiments.
Louis-Ad. PAQUlT
1
La vaine foi Chapitre
Sminaire de bec,
15 octobre 1921.
2
La foi qui nagit point, est-ce une foi sincere `
Racine.
3
CHAPITRE I
20 mai 19. . .
L
rs JoUvs v~ssrN1 et je reste profondment trouble.
Malgr moi, je pense sans cesse aux tranges paroles de M. Os-
borne. Cela tourne lobsession. Jai beau faire, dans les conver-
sations les plus animes, au thatre, partout, je le vois, je lentends me
dire tout tonn La dirence de religion. . . Ceue dirence est-elle
si grande `. . . Depuis que je vous connais, depuis que je veux vous avoir
pour femme, je vous ai beaucoup observe et il me semble bien que vous
tes catholique comme je suis protestant de nom seulement.
Ces mots me poursuivent. Jen ressens comme une trissure.
Catholique de nom,voil comment me juge un homme intelligent, tres
ml ma vie depuis deux ans et qui dit maimer.
O met-on sa religion si on ne la met pas dans sa vie, si du moins, il
est impossible ceux qui nous observent de ly reconnaitre. Mais y a-t-il
un catholicisme de salon `
4
La vaine foi Chapitre l
n

CHAPITRE II
24 mai.
D
~U1vrs vrU11vr 1voUvrv~irN1 M. Osborne bien exagr, bien
injuste. L-dessus il me faudrait lopinion de ceux qui me connaissent
le mieux de ceux qui me voient vivre. Mais dans ma famille
si aimable pourtant a-t-on le vritable esprit chrtien ` Dailleurs, ni
mon pere, ni ma mere je ne pourrais rien dire sans les blesser. Qant
Lydie et mon beau-frere, mes remords les feraient bien rire.
n

CHAPITRE III
31 mai.
N
oUs 1ioNs 1oUs au jardin quand M. Osborne est survenu. Pau-
leue courut sa rencontre. llle lui t de grandes amitis et
voulut absolument lui montrer le nid de merle quelle a dcou-
vert. Ctait gentil de voir ceue petite le conduire.
Comme M. Osborne ne se rapprochait point de notre groupe, jallai
lui. Son visage sombre sclaira. ll me regarda longuement, gravement et
mappelant pour la premiere fois par mon nom de baptme. Marcelle,
murmura-t-il, je voudrais vous parler librement.
Nous primes lalle des pins et avec la tranquille assurance des forts,
il me dclara quil ne pouvait croire un refus dnitif. . . que je nirais
par lui faire le sacrice dun prjug. Dans les religions, il ne voit guere
que les traditions, que lhritage des anctres.
Je suis n protestant, je mourrai protestant, dit-il, mais je suis loin
dtre un fanatique. A vrai dire, je ne crois pas grandchose. Je ne suis
plus sur dtre un chrtien. Qand je cherche ma foi denfant, je la re-

La vaine foi Chapitre lll

trouve comme une morte aime quon retrouverait en poussiere. La foi !
qui la vraiment ` Qi est sur de lavoir toujours `
Je me rcriai vivement. ll me regarda. Ses yeux clairs minterrogeaient,
semblaient vouloir sonder mon ame jusquau fond.
ll y a quelques annes, reprit-il, apres un lger silence, je pense
bien que jaurais parl peu pres comme vous le faites. On sabuse tant ;
lillusion tient une place si large dans nos sentiments, dans notre vie. Mais
je vous le demande, o sont les vrais croyants ` Qi mdite llvangile, qui
le comprend, qui sen pnetre `. . . Dans notre monde, est-ce quil ny a pas
un recul vers le paganisme `
Tout ce quil dit a de laccent. ll est nergique, il est sincere. Ce quil me
raconta de lui-mme me surprit et mmut. Qe nous ignorons lame des
autres. Mais peut-on comprendre les sourances quon na jamais prou-
ves ` Les angoisses du doute me sont absolument inconnues et je ne suis
pas sans avoir remarqu que les vrits mal dites font un eet facheux.
Je nosais donc parler.
A quoi sert de scruter les problemes insolubles ` poursuivit-il. Le
meilleur de la vie, cest de travailler, cest daimer. Si vous vouliez donc
tre ma femme, je vous serais un mari loyal et dvou. Nous nous en-
tendrions parfaitement, jen ai lintime, labsolue conviction. Ce qui vous
reste de votre ducation religieuse sen irait bientot. . . tout naturellement.
Voil ce que vous esprez, s-je indigne, et vous dites maimer.
Je vous aime, je vous aimerai toujours, jamais je ne pourrai men
empcher, dit-il humblement.
ll parait que lamour passe tot ou tard. . . et jamais tres tard, lui
rpondis-je.
ll ne rpliqua rien, mais me regarda avec une expression si triste que
jen fus touche et je lui dis
Soyez-en sur, une catholique et un protestant ne peuvent spouser
sans prparer leur malheur. Puis, je vous lai dit, llglise catholique tolere
peine les mariages mixtes. . . elle ne les bnit point.
Qest-ce que cela vous ferait `. . . Qe vous importerait ceue b-
ndiction si vous maimiez ` Lamour chasse tous les autres sentiments.
Soyez franche, la dirence de religion nest quun prtexte. Vous refusez
dtre ma femme parce que vous navez pour moi que de la rpulsion.
8
La vaine foi Chapitre lll
Vous savez ce que vous tes, vous savez ce que vous valez, rpliquai-
je. Je nai pas rpondre l-dessus. Mais dites-moi, monsieur, ce qui vous
fait croire que je ne suis catholique que de nom. Je voudrais le savoir.
ll luda dabord la question. Jinsistai et, sarrtant au milieu de lalle,
il me dit avec calme
Mademoiselle, si vous et moi nous ne croyions qu la vie prsente,
quy aurait-il changer dans notre maniere de voir, de juger, de sentir et
de vivre `
Je restai devant lui silencieuse et confuse. Une lumiere inexorable
menvahissait, me forait voir la contradiction absolue entre ma foi et
ma vie de luxe, de plaisirs, dgosme et dorgueil.
ll se pencha et murmura
Vous ai-je fait de la peine `
Vous mavez fait un grand bien, vous mavez claire, lui dis-je.
Merci davoir t sincere. Merci de navoir pas craint de me dire la vrit.
Mais je ne pus retenir quelques larmes.
Pardon, pardon, dit-il, je regreue mes paroles. Comment ai-je pu
vous parler ainsi ` Se peut-il que je vous fasse pleurer `
Ne regreuez rien. lncore une fois, vous mavez claire. Je suis ca-
tholique, jai la grace de la vrit intgrale et vous, Benedict Osborne, si
prvenu en ma faveur, vous me jugez moins chrtienne que vos protes-
tantes. Vous me classez presque parmi les incroyants.
Vous savez, dit-il, quil ny avait rien de blessant dans mes paroles.
Vous tes vraiment la femme que je souhaite.
Je lui s signe de ne pas insister et trop trouble, trop mue, pour me
contenir, je lui dis
Oui, je vis dans loubli de Dieu, dans linsouciance des choses ter-
nelles. Jai la passion du bien-tre, du plaisir ; oui, jai le gout ern du
luxe, la fureur de briller, toutes les idolatries de la beaut, de la jeunesse,
du succes. Ladulation menivre, mais sous tout cela la foi vit. . . Ah ! bien
inerte, bien endormie. . . Mais vous lavez rveille.
Nous reprimes en silence nos alles et venues. ltait-il mu ` Je le crois
et que la crainte de le laisser voir lempchait de parler.
Au-dessus de nos ttes, les pins tendaient leurs branches. Les aromes
du jeune feuillage nous arrivaient avec des bruits dailes.
9
La vaine foi Chapitre lll
Les oiseaux font leurs nids, observa-t-il, et bien bas, il ajouta Ah !
un foyer, une petite maison close o lon serait auendu, o lon trouverait
la paix, lintimit, o lon reviendrait toujours comme un refuge.
n
10
CHAPITRE IV
4 juin.
J
r novs 1vs peu. Lentretien de lautre jour semble avoir chass
le sommeil. Comment un protestant, un incroyant pour par-
ler exactement a-t-il pu produire une impression religieuse si
forte ` Ny a-t-il pas l une touche secrete venue dailleurs `
Je lai rencontr plusieurs fois et sans embarras. ll doit mavoir trou-
ve bien impulsive. Mais le souvenir de mes aveux mest plutot apaisant,
consolant. Dans ce cri de la conscience, je vois un commencement de r-
paration. La grande masse des catholiques renie chaque jour la foi dans
ses actes, je le sais parfaitement. Mais cela ne mexcuse pas. On est tou-
jours responsable de limpression quon produit.
n
11
CHAPITRE V
8 juin.
D
r i:o1ioN X la volont, il y a loin. On ne change pas du jour au
lendemain ses habitudes, ses gouts, ses inclinations. Je suis bien
trop imbibe de lesprit du monde pour aller facilement aux aus-
teres exigences de la vie chrtienne, mais il me semble que je ne pourrai
plus tre la frivole crature que jtais.
Cest une chose grande que de comprendre quon a une ame immor-
telle. Je lprouve et je songe souvent ces rgions ternelles o je dois
vivre jamais. Je nai personne avec qui parler de ces graves sujets. Une
conversation l-dessus avec M. Osborne me tenterait sil ntait rong par
le doute.
Maime-t-il vraiment ` Jespere que non et quil ne sourira guere. Je
lui conviens, je lui plais, mais une autre lui plaira autant. lt entre nous,
il y a tant dides qui sparent. ln fait de penses, de souvenirs, de vues,
de craintes, desprances, quavons-nous en commun `
Je lui reconnais beaucoup de distinction, une relle valeur. ll a lame
12
La vaine foi Chapitre V
robuste et haute. Sa recherche auait ma vanit. Maintenant, jprouve
pour lui un sentiment que je navais jamais ressenti. Mais lexpression
de ceue sympathie tardive ne vaudrait rien, ne mest pas permise. Non,
que je redoute une grande passion. Je ne la redoute pas plus que je ne
la dsire. Je nai pas le gout des motions excessives. Jaime la gaiet,
lanimation de la vie, le plaisir. Mais je ne suis pas sentimentale, je ne suis
pas romanesque.
A mon avis, les grandes passions, comme les grands feux, sont
agrables voir de loin et, dapres ma connaissance du monde, la mdio-
crit du sentiment y est encore plus gnrale que la mdiocrit de lesprit.
Qi sait, sous ses froids dehors, Benedict Osborne cache peut-tre
une sensibilit profonde. Qoi quil en soit, si je me connais, jamais je
ne consentirai un mariage que ma vieille mere llglise catholique ne
bnirait pas.
Si ce que je viens dcrire tait lu on me trouverait bien arrire, bien
troite. Dans le monde que nabrite-t-on pas sous le mot largeur desprit ?
n
13
CHAPITRE VI
10 juin.
M
. ir CUv de. . .. . .. . en tourne pour son hopital, nous a lon-
guement entretenus de bien des sourances, de bien des mi-
seres. Comme il allait partir mon pere lui demanda
Sil vous tait donn, monsieur labb, de dlivrer lhumanit dune
sourance, que feriez-vous ` De quelle sourance, dbarrasseriez-vous
la terre `
ll rchit un instant et rpondit avec un sourire
Des vaines et fausses douleurs.
On se rcria, on protesta.
Non, ce nest pas ce que vous feriez. Vous useriez mieux de votre
puissance. Vous en savez trop long sur les sourances de toutes sortes.
Oui, jen sais long sur les douleurs de la vie et de la mort, scria
le vieux prtre, mais si jen avais la puissance, je dbarrasserais dabord
la terre des sourances de la vanit, des sourances de lenvie et, croyez-
moi, je serais le grand bienfaiteur des humains. Les vaines sourances
14
La vaine foi Chapitre Vl
tiennent une si grande place dans notre valle de larmes. . . et elles sont si
laides voir.
On applaudit et apres son dpart plusieurs dirent quil avait raison.
n
1
CHAPITRE VII
13 juin.
L
~ :ov1 si prompte, si terriante de M. Durville, en visite chez
nous, nous a tous consterns. La maison dordinaire si gaie en
est encore toute triste.
Depuis quelques annes il achait lincroyance, mais aux prises avec la
mort, le pauvre garon na pas refus le prtre. Au contraire, il demandait
sil narrivait pas, et, avec des gmissements de bte qui rale, il priait, il
protestait quil voulait croire et seorait de ranimer sa foi.
Chose que je me reproche un peu, maintenant que lmotion est cal-
me, quand je revis ceue heure terrible, il mapparait comme un homme
surpris par la nuit qui sagiterait pour rallumer un ambeau teint.
Oh, sa peur du noir ! Ce souvenir me poursuit, souvent encore jen
frmis toute.
Qand le prtre arriva, M. Durville ne respirait plus. Mais depuis quil
est reconnu que la vie persiste apres la mort apparente, on donne les sa-
crements ceux qui viennent dexpirer. Tant quil reste une parcelle de
1
La vaine foi Chapitre Vll
vie, le prtre peut absoudre et purier. Pendant que M. le cur faisait ra-
pidement les onctions sur ce pauvre corps o luvre de la mort tait si
pres dtre consomme, le poids qui mcrasait le cur sallgea. Je respi-
rai. Nous tions tous fortement mus. Moi plus que les autres peut-tre,
car ctait la premiere fois que je voyais mourir.
Jaurais voulu rester aupres du corps jusqu ce quon lemportat. Mon
pere ne le permit point.
Avant de quiuer la chambre, je levai le drap qui couvrait le visage du
mort, je le regardai longuement et je le sentis si loin. . . si autre. . . Qest-ce
que notre vie `. . . Oh, linsondable mystere de tout !. . . Ces dures incalcu-
lables. . . ces espaces innis. . . Me voil sur la terre comme sur un grain
de sable qui ne tient rien.
Ceue parole me revient souvent, je la sens terriblement vraie.
n
1
CHAPITRE VIII
17 juin.
O
N i~ vrcoNnUi1 en grande pompe au cimetiere.
Sa mort a caus de lmoi. On en parle encore, mais dans
quelques jours, qui y songera ` M. Osborne, tres frapp de ceue
mort, est venu en causer. Je lui ai racont comme sa foi stait rveille,
comme il protestait Dieu quil croyait. . . quil voulait croire.
ll ma coute avec une auention profonde et ma dit simplement
Qand il faut senfoncer dans le noir on veut avoir une lumiere.
n
18
CHAPITRE IX
20 juin.
S
i 1U s~v~is comme je suis accable de douleur, tu naurais pas
tard venir me voir, ma crit Vronique Dalmy. Jai besoin de
tout savoir. Nous nous aimions tant !
Pauvre Vronique. Ce quelle voulait surtout savoir ctait si son ami avait
parl delle.
llle le regreue, mais sans sen rendre compte peut-tre, elle a lincli-
nation dexagrer beaucoup ce quelle ressent.
Cet talage de larmes, ces phrases thatrales mont refroidie. Son cha-
grin dans son humble vrit maurait bien plus touche.
n
19
CHAPITRE X
26 juin.
P
oUv cr v~Uvvr garon, emport dune faon si terrible, ma piti
reste intense, mais cest moins lui que je pense qu lau del.
Ce monde invisible o, dun moment lautre, nous pouvons
tre jets, quen savons-nous `. . . De lunivers, o notre terre nest quun
atome, quest-ce que les plus grands savants connaissent `
L-dessus je viens de lire des paroles de Pasteur que je veux garder.
A une sance de lAcadmie, parlant de laccord du principe fondamental
de la foi et des conceptions scientiques les plus hautes, Pasteur disait
Au del de ceue voute toile, quy a-t-il ` De nouveaux cieux toi-
ls. Soit. lt au del `. . . ll ne sert de rien de rpondre Au del sont des
espaces, des temps et des grandeurs sans limites. . . Nul ne comprend ces
paroles. Celui qui proclame lexistence de llnni, et nul ne peut y chap-
per, accumule dans ceue armation plus de surnaturel quil ny en a dans
tous les miracles de toutes les religions, car la notion de llnni a le double
caractere de simposer et dtre incomprhensible.
20
La vaine foi Chapitre X
Jai fait lire ces lignes M. Osborne que jai rencontr. ll est rest un
peu songeur et ma dit
ll y a des moments o je donnerais tout ce que je possede pour un
petit grain de foi solide. Mais comment croire `
Truth is a gem which loves the deep. '
Pauvre protestant perdu sur la mer sans rivages du libre examen,
lui ai-je dit avec compassion.
Nous avons parl de notre situation de passant, de cet ocan de mys-
tere qui nous entoure.
Vous autres, catholiques, vous croyez votre planche plus solide que
celle des autres, ma-t-il dit.
lt craignant probablement de mavoir blesse, il a ajout
Comme vous avez lesprit srieux. ll nest pas ordinaire, il nest pas
naturel la jeunesse de creuser ces graves penses. Heureusement, ceue
forte impression va se dissiper.
n
1. La vrit est une perle qui aime labime.
21
CHAPITRE XI
4 juillet.
Ne seras-tu plus jamais gaie ` ma dit mon pere en me rencontrant
ce matin. Ton sourire et ton rire me manquent areusement. . . Ta tristesse
songeuse minquiete.
Je pris le cigare allum quil tenait entre ses doigts, jen s tomber la
cendre et lui dis
Les choses de ce monde ont-elles plus dimportance que la fume
et la cendre de votre cigare `
Pourquoi tarrter ces dsolantes exagrations ` me dit-il. ll faut
ragir contre les impressions funebres. Parce que tu as vu mourir, la terre
na pas pris le deuil. ll ne faut pas croire quil ny a plus desprances, plus
de joies. Cest une ingratitude. lt me montrant le jardin ensoleill Vois
comme tout est beau.
Dapres lui, il faut regarder la terre sous ses aspects aimables et ne pas
assombrir ses belles annes. La grande tristesse, conclut-il, cest davoir
eu vingt-cinq ans et de ne les avoir plus.
22
La vaine foi Chapitre Xl
Ce soir, il ma surprise ma fentre, la tte leve vers les toiles, et ma
plaisante gaiement sur ce quil appelle le got de lastre, le vagabondage
dans les espaces.
On assure quil faut des milliers dannes pour que disparaisse la
lumiere dun astre teint ` lui demandai-je.
Ce que je sais, rpondit-il, cest quil faut te ramener en ce monde. . .
il faut te distraire.
lt avec ceue virile autorit du geste, qui me plait chez lui, il ajouta
Tu iras au bal de Mme V. . . Je veux te revoir avec ces lueurs de ftes
qui te seyaient si bien.
Pauvre pere, toujours si aimable, encore si brillant. Ce nest pas lui
qui se prtera aux conversations sur lau-del. ll veut rveiller ma vanit,
ce qui nest pas bien dicile. De mes pauvres triomphes mondains, il
mest revenu tantot une saveur horriblement douce.
n
23
CHAPITRE XII
6 juillet.
M
~ :vr :r reproche de me ngliger, de navoir plus de gout
rien, cest un peu bien vrai.
Qe jaille parfois la messe en semaine, linquiete. llle mas-
sure quil me faut beaucoup de repos, beaucoup de distractions. Comme
les autres ici, elle croit que la terrible mort de M. Durville ma dangereu-
sement impressionne.
Ceue mort ma fait voircombien fragile est la vie. Mais la crise int-
rieure lavait prcde. On na pas aperu le travail secret dans mon ame.
Cest bien Benedict Osborne qui ma port le grand coup. Cest lui qui
a rveill ma conscience. Le changement quon remarque en moi vient
surtout de ceue sourance intime qui savive au lieu de sapaiser.
Je nai pas me reprocher ce que le monde appelle de grandes fautes,
mais jai vcu pour moi-mme, pour paraitre, pour faire de leet au lieu
de faire du bien. Je suis un tre de luxe, dgosme et dorgueil.
Ah ! ce culte du moi.Si lon pouvait faire lanalyse de mes penses, de
24
La vaine foi Chapitre Xll
mes sentiments, quel rsidu aurait-on `
Dans le dsir criminel de plaire trop, dans la secrete complaisance
quon y prend, quest-ce que Dieu voit `
Humbles travailleuses, aux visages tris, pauvres jeunes lles qui
peinez tout le jour pour nourrir votre vieille mere, pour donner du pain
vos petits freres et vos petites surs, vous reposez les regards du Dieu
de saintet. Aux yeux de Celui qui a fait la lumiere si belle, vous tes les
nobles eurs, la parure de ce monde.
n
2
CHAPITRE XIII
9 juillet.
L
~ ioi Nrs1 rien, si elle ne pnetre la vie entiere. La religion doit
tre lame de lexistence. Qest-ce que les habitudinaires, les
pratiquants de la routine et du respect humain `. . . Jai lhorreur
de la petite cour intresse quon fait Dieu. Mais le plus vif de mes sen-
timents religieux, cest la crainte. Souvent je lis quelques lignes de Pascal.
Jaime la force opprimante de sa parole. ll a des penses qui semparent
pour jamais de lesprit, le petit cachot o lhomme se trouve log, jen-
tends lunivers. . .
n
2
CHAPITRE XIV
17 juillet.
J
~Uv~is vviv Nr pas aller au bal, je me suis laiss coier et ha-
biller sans me regarder. Y avait-il de laectation en cela ` ll me
semble que non. Mais la vanit a la vie dure. Me sentir admire
ma t dlicieux et le plaisir de la danse ma encore un peu grise. Mais
je ne sais comment tout le srieux de la vie a soudain pes sur moi. Je nai
plus voulu danser.
Je voudrais lire dans votre ame, ma dit M. Osborne, dont javais
surpris plusieurs fois le regard auentif.
Vous y verriez dtranges contradictions, lui ai-je rpondu, mais
croyez-moi, je nai plus lame lgere quil faut porter au bal. Je ne laurai
jamais plus.
ln tes-vous bien sure ` a-t-il rpliqu avec un sourire.
ll est trop homme du monde pour laisser voir ses impressions, rien
chez lui ne trahissait une arriere-pense. Mais je sentais linvisible. Un
je ne sais quoi impossible exprimer mavertissait quintrieurement il
2
La vaine foi Chapitre XlV
revivait lheure de notre promenade dans lalle des pins et jen prouvais
du malaise. Le rveil de ma foi na guere servi qu me faire sentir la
morsure continuelle de la conscience.
Comme jallais partir, M. Osborne me rejoignit et pendant que jar-
rangeais ma sortie de bal il me dit bien bas
Sachez-le, je ne renonce pas mon espoir le plus cher. Jai foi en
ma volont ; elle est plus forte que la votre.
n
28
CHAPITRE XV
20 juillet.
L
oNcUr vvo:rN~nr, cr matin, avec mon pere. Comme il tachait
en vain de mgayer je lui avouai que je soure parce que je ne
vis pas comme je crois, que je ne suis pas ce que je devrais tre.
ll rit doucement et rpondit
Tu es la grace, la joie de la famille. Cela me sut. Chasse bien loin
ces scrupules toutes tes ides de lautre monde. La vie nest douce qu
ceux qui leeurent.
Pardon, lui dis-je, la vie nest douce qu ceux qui ont la paix de
lame et si javais plus de courage, je vous demanderais la permission de
faire une retraite.
Je te dfends mme dy songer, dit-il avec autorit. Je ne veux pas
dune nonne laque. laire une retraite. . . Ce quil te faudrait, ma lle, cest
lamour. Ton cur dort. Aucun de tes amoureux na su encore se faire
aimer. Mais jespere que tu ne manqueras pas ta vie.
Rien faire pour le moment. lt je crois que jen suis contente. ll est
29
La vaine foi Chapitre XV
terrible dentrer dans les tnebres de sa conscience. Je redoute la lumiere.
Qiconque se regarde, parait-il, est pouvant de ce quil voit. lt quand
jy pense une srieuse vie chrtienne meraye. Cest un peu comme sil
sagissait de menterrer vive.
A travers ces laches penses, voici que surgit un souvenir de ma visite
aux catacombes de sainte Agnes.
Jy tais alle en bien frivole compagnie. Ma bougie allume la main,
javanais dans les troites alles bordes de tombeaux, sans autre senti-
ment que la curiosit, quand soudain une religieuse motion menvahit et
mes larmes coulerent irrsistibles, douces, presses. . . Les siecles avaient
recul ; dans le pass profond je voyais les premiers chrtiens, les martyrs.
Ces jeunes lles qui sarrachaient aux splendeurs de la terre, toutes
les dlices de la vie pour aller avec joie aux tourments, une mort af-
freuse croyaient ce que je crois. Rien de plus. Cratures de chair et de
sang, elles avaient besoin comme moi de libert, de vie, de jouissances,
de plaisirs. A peine sorties du paganisme, comment avaient-elles la force
de tout sacrier linvisible `
O nobles vierges qui braviez les proconsuls et renversiez les idoles,
vous qui ne redoutiez ni le poids des chaines, ni le noir des cachots, ni
la savante cruaut des bourreaux, que penseriez-vous de moi qui recule
devant les eorts et les ennuis de la vie simplement chrtienne `
n
30
CHAPITRE XVI
23 juillet.
J
r vis nr~UcoUv au-dehors. Lair et la marche, quelle jouissance. La
beaut du soleil, des eaux, de la verdure na point de prix. Mais
intrieurement jentends souvent le conseil de la mort dans ceue
chanson allemande que ce pauvre M. Durville chantait si bien Naime
pas trop le soleil et les toiles, car il te faudra me suivre dans ma demeure
sombre.
n
31
CHAPITRE XVII
24 juillet.
L
~ NUi1 rs1 claire, le ciel tres pur. Tantot jai tach dy situer lAl-
pha du Centaure. Cest ltoile la plus rapproche de nous et
pour y arriver, un train qui partirait de la terre et marcherait
la vitesse de vingt-cinq lieues lheure, il faudrait quarante-six millions
dannes. Lesprit dfaille quand on rchit aux dimensions du monde.
Jaime ces penses. Jy prends conscience de la grandeur, de la puis-
sance de Dieu. O Crateur de lunivers, merveille et mystere !
n
32
CHAPITRE XVIII
26 juillet.
T
~N11, :r vvo:rN~N1 dans le jardin, apres lorage, jai aperu
entre des arbres bien haut, en plein soleil, de merveilleux ls
de la Vierge qui ny taient pas ce matin et ce gracieux travail
de laraigne ma frappe dtonnement, ma fait faire des rexions sans
n.
Depuis Jsus-Christ, si tous les chrtiens avaient vcu leur foi, fourni
leur maximum deorts pour perfectionner, pour ennoblir, pour embellir
la vie, que serait la terre `. . .
Une lumiere devrait maner de nous. ll est triste, il est areux dtouf-
fer en soi le divin. Je vois venir le jour o je ne pourrai plus supporter des
aspirations, des sentiments que je ne traduirai pas en actes. Mais le cou-
rage me manque absolument et je reste avec une conscience douloureuse.
Dans la srieuse vie chrtienne, jentrevois des gnes insupportables, des
ennuis innis, des renoncements impossibles.
Chose trange, nous ne pouvons nous mesurer et nous aimons les
33
La vaine foi Chapitre XVlll
riens.
n
34
CHAPITRE XIX
30 juillet.
L
r svirUx nr la vie pese parfois sur moi jusqu moppresser.
Qelque chose sest empar de moi et ne me lache point, mais
la pit na pas dauraits pour moi.
Un prtre qui je men plaignais ma dit
Cest leet de la vie mondaine. . . Puis vous navez jamais souert.
Je protestai faiblement mais il poursuivit
Vous tes une heureuse de la terre. Dieu vous a comble. Tout vous
sourit. Le monde vous encense, vous adule. Ne soyez pas surprise que la
pit vous semble insipide. lntre les dlices de ce monde et le gout des
choses divines, il y a incompatibilit absolue.
Je ne suis pas si heureuse que vous le croyez, lui dis-je. Je nai pas
la paix de lame et je pense la mort beaucoup plus que je ne le voudrais.
ll me regarda tonn et reprit
Qoi ! la mort nest pas pour vous un fantome qui ne viendra ja-
mais `. . . La grace vous travaille, cest vident. Nauendez pas laurait
3
La vaine foi Chapitre XlX
pour vous meure la pratique exacte.
La pratique exacte, aride et seche, mcriai-je, je ne saurais my
assujeuir. a me ferait leet dun mouvement mcanique. ll me faudrait
un renouvellement entier, profond.
Avez-vous cru quil ne vous en couterait rien ` La conversion dune
jeune ame qui sest livre au monde, sans commeure ce que nous appelons
de grandes fautes est entre toutes dicile et aride.
Pourquoi ` lui demandai-je.
Pour vous rpondre il faudrait bien comprendre ce que cest que
lesprit du monde. Jsus-Christ la maudit dans sa priere pour les lus ; au
moment daller mourir pour les pcheurs, il a dclar quil ne priait pas
pour le monde. . . Lui connait le fond des choses.
Paroles terribles ! Je le regardai avec un sentiment de dtresse et, tres
doucement, il ajouta
Ayez conance. La grace fera son uvre dans votre cur. Mais cest
surtout par la sourance que Dieu opere.
lt maintenant dans le calme profond de la nuit qui mentoure, je me
reprsente la derniere Cene. Si javais vu Notre-Seigneur quand il a dit
Je ne prie point pour le monde.
O Sauveur, o juge de lhumanit, pourquoi le monde vous est-il si
odieux ` lst-ce parce quil est le temple de la vanit, du mensonge, de
lenvie `
n
3
CHAPITRE XX
15 aot.
J
r sUis X Montral pour la profession religieuse de Marie (Odile)
Rmur. Ce matin mon arrive, en auendant la voiture, la pen-
se mest venue daller entendre la messe Bon-Secours.
Je trouvai lglise remplie. Les Sminaristes de Saint-Sulpice taient l en
pelerinage. Le chant puissant et beau me retint. Debout pres de la porte,
je regardais ces jeunes gens tout la priere, et un respect tres doux me p-
ntrait. Je me disais lls ont entendu lappel den Haut, ils seront prtres ;
ils auront la mission dapprendre aux pauvres humains se surmonter,
aimer llnvisible Beaut.
Mission auguste, mais si souvent ingrate, si souvent strile. ln nous
il y a tant doppositions notre propre bien. Nous naissons si contraires
lamour de Dieu.
lt pourtant si nous tions moins aveugles, moins dchus, si nous nous
aimions nous-mmes, en quelle horreur, en quelle excration, nous au-
rions tout ce qui nous loigne de Dieu.
3
La vaine foi Chapitre XX
Je me disais cela et comme jallais sortir, en regardant toutes ces ttes,
noires, brunes, blondes o la tonsure tait encore fraiche, o il ny avait
peut-tre pas un cheveu blanc, la pense me vint ll est peut-tre l celui
qui viendra mapporter la force de mourir, celui qui bnira ma fosse.
n
38
CHAPITRE XXI
17 aot.
O
niir R:Uv rs1 maintenant Sur Dominique.
Le chant laissait fort dsirer ; le long sermon solennel ne ma
rien dit. Mais la sereine simplicit dOdile ma charme. Avec
quel calme cleste elle a prononc ses vux. On sentait quil ne lui en
coutait rien de senchainer, de sacrier sa libert.
Plus tard, quand je crus que les parents et les amis devaient tre par-
tis, jallai la demander au parloir. llle parut touche que je fusse venue
de si loin pour sa profession. Je ne lavais pas vue depuis son entre, je
la regardais avec une curiosit un peu mue. llle tait gaie, pas du tout
solennelle.
Si vous saviez, ma-t-elle dit, comme je me trouve bien de navoir
plus quune robe, de ne plus penser ma toileue, de ne plus passer des
heures et des heures devant mon miroir, me bichonner.
Je lui demandai ce qui lavait dtermine quiuer le monde.
llle rit un peu et me rpondit avec son ancienne espieglerie
39
La vaine foi Chapitre XXl
Le sens esthtique.
Je la regardais sans rien dire, elle poursuivit
Javais le gout, le dsir, la passion dtre belle. Ctait un tourment.
lt comme jy perdais mes peines, un bon jour apres un violent acces de
dpit qui mhumiliait, je me dis Si je cultivais la beaut de mon ame, la
beaut immortelle. . . Ceue pense ne me quiua plus. Je me voyais vieillir
enlaidissant dheure en heure. . . sans cesse occupe me rcrpir. Ce
que je sourais !
lt ensuite ` lui demandai-je.
lnsuite. . . tout se t naturellement. Je rsolus de me dsoccuper de
mon corps pour embellir mon ame. Marcelle, Notre-Seigneur est un grand
artiste, je me suis remise entre ses mains. Je tache de me laisser faire et
jespere avoir le bonheur dtre bien belle ternellement.
Un aigre son de cloche lui apprit que lheure du parloir tait passe.
Sur Dominique se leva vivement. Je ne la retins pas. lt pourtant
jaurais dsir prolonger lentretien. lntre nous, il ny a jamais eu dinti-
mit, mais jaurais voulu lui parler de mes sourances intrieures, lui
dire que je ne sentais plus la joie dtre belle.
n
40
CHAPITRE XXII
19 aot.
C
oN1rN1r:rN1 iN1virUv, P~Uir11r nira pas au bal. Ce nest pas
sans peine que je lai obtenu de maman. Ces ftes denfants la
charment.
Cest si beau voir la joie des enfants, disait-elle. llle me rappelait
mon premier bal travesti, mon costume de fe, le plaisir quelle avait eu
en mhabillant.
Je me souviens de ce costume merveilleusement joli, je me souviens
de leet que je produisis et de lveil de la vanit. Puis, la griserie de la
musique, de la danse. Jen gardais un dsir, un besoin dtre emporte,
berce, ravie. . . Qi sait si je ne dois pas ces impressions si vives le mal-
heur de navoir jamais ressenti une joie religieuse dans mon enfance `
n
41
CHAPITRE XXIII
20 aot.
R
crv1ioN curz M:r K. Jai longuement caus avec M. Osborne.
Je ne le rencontre pas sans une secrete confusion. Depuis quil
a rveill ma conscience, quy a-t-il de vraiment chang dans
ma vie ` Je sens le poids de mes obligations de catholique et jen soure.
Voil.
Je ne sais pas vouloir et la pit me rpugne tant ; elle mapparait si
ennuyeuse.
lde fausse ! Je le veux bien, mais le sentiment qui men dlivrera, cest
comme si ma jeunesse allait nir soudain, comme si je me condamnais
ne plus revoir le printemps.
On doit aller Dieu avec une ardeur profonde, et mon cur est si
aride, si froid.
Ma religion a toujours t une religion de surface. Jamais je ne lai
profondment sentie, profondment vcue. Le somptueux bien-tre, les
vifs plaisirs mont dessch lame.
42
La vaine foi Chapitre XXlll
Je suis une heureuse de ce monde.Mais ceue vie qui mtait dlicieuse,
qui me le serait encore, je nen sais plus jouir. Ojour de lensevelissement,
o premiere nuit du sommeil de la terre !
La foule des humains sen va la tombe sans y songer. Je le sais. Mais
la pense de la mort est entre en moi. Je ne puis loter.
n
43
CHAPITRE XXIV
22 aot.
L
inr v~rNNr cur:iNr chez nous. On soctroie une ame dar-
tiste spare de son ame de chrtienne Si tu savais comme
cest triste de ne pouvoir sadmirer, de ne pas briller, de passer
peu pres inaperue , ma dit tantot une jeune lle. llle ma avou tre
tente de blasphmer parce que Dieu ne lui a pas donn la beaut. Cela
ma rappel ce que nous disait le cur qui qutait pour son hopital.
Ah ! les douleurs articielles.
n
44
CHAPITRE XXV
30 aot.
G
v~Nnr Joir n~Ns la famille. Naissance de ma premiere niece.
Cest moi qui ai choisi son nom de Marie-Claire. Jaurais prfr
ntre pas sa marraine, men sentant peu digne. Mais jai tach
dagir en vraie catholique et le baptme ma laiss au cur une douceur
inauendue.
Je songe beaucoup au mystere de notre rgnration, ce caractere in-
eaable que le baptme imprime sceau sacr de ladoption divine quon
emporte dans lternit et qu travers les siecles sans n les feux mmes
de lenfer laisseront intact.
Pour me prparer mes fonctions de marraine, javais lu avec une
grande auention le rituel du sacrement.
Je navais pas lide de la force, de la solennit des exorcismes prli-
minaires du baptme
Sors, esprit impur, je texorcise au nom du Pere et du lils et du
Saint-lsprit, an que tu tloignes de cet enfant de Dieu. Celui-l te le
4
La vaine foi Chapitre XXV
commande qui a march sur les ots de la mer et tendu la main saint
Pierre pres dtre submerg. Donc damn maudit, rends gloire au Dieu vi-
vant et vritable et retire-toi de ceue crature parce que Dieu la rclame
et que Notre-Seigneur a daign lappeler au saint baptme.
. . . lt ce signe de la croix que nous traons sur son front, toi damn
maudit nose jamais le profaner.
. . . Je texorcise, qui que tu sois, esprit immonde, au nom du Pere tout-
puissant, au nom de Jsus-Christ son lils et notre juge et par la puissance
du Saint-lsprit, an que tu quiues ceue crature de Dieu que Notre-
Seigneur a daign appeler son temple, an quelle-mme devienne le
temple du Dieu vivant et que llsprit-Saint habite en elle par le mme
Jsus-Christ Notre-Seigneur qui doit venir juger les vivants et les morts
et ce monde par le feu.
Ces exorcismes ritrs sont une terrible preuve qu notre naissance
le maudit nous tient bien, que nous sommes vraiment sa chose. lt dire
que nous vivons comme si nous navions rien redouter, comme si ce
cruel et ignoble ennemi nexistait point.
Renoncez-vous Satan ` Renoncez-vous ses uvres ` Renoncez-
vous ses pompes `
Petite Marie-Claire, en ton nom jai rpondu trois fois Jy renonce.
lt les pompes de Satan, ce sont les vanits du monde. Puisses-tu ne
pas ty laisser prendre.
Petite Marie-Claire, en ton nom jai demand la foi llglise de Dieu
et aux interrogations sur la foi catholique, jai rpondu pour toi Je crois.
Puisse ceue foi pntrer toute ta vie.
Apres le baptme, on sacre lenfant sur la tte, avec le saint chrme,
comme les rois. Mais parmi nous, qui songe la glorieuse noblesse du
chrtien ` ll y a vingt-deux ans que jai t baptise et jai vcu peu pres
comme si je nen avais jamais entendu parler.
Au sortir de lglise Monsieur V. ma dit, rieur Mademoiselle Ro-
chefeuille, vous mavez fort di. Jai beaucoup admir votre gravit,
votre recueillement. Je me sentais vraiment indigne de meure avec vous
la main sur lenfant.
Sa lgeret me heurta, mais nest-ce pas le respect humain qui me t
rougir ` Je le crains. ll est parfois dicile de savoir ce quon prouve.
4
La vaine foi Chapitre XXV
A la maison, jenlevai lenfant la porteuse et le mis entre les bras de
Pauleue qui, triomphalement, mais avec de grandes prcautions, le remit
sa mere.
Si je lavais choisie entre tous les bbs serait-elle plus jolie, dit Lydie,
en dcouvrant son visage. Doux moment ! Qe cest beau voir un cur
de jeune mere.
n
4
CHAPITRE XXVI
10 septembre.
J
r v~iioir nr ma lleule, je ne me lasse point de la tenir, de lad-
mirer, ce qui ravit sa mere. Hier, comme je la prenais dans son
berceau, elle ma dit avec une expression charmante
Si tu pouvais lui faire un don comme dans les contes quest-ce que
tu lui donnerais `
Je regardai lenfant endormie sur mon bras et, apres un instant de
rexion, je rpondis
Je lui donnerais de se rapporter toute Dieu, sans jamais un retour
sur elle-mme. Cest te dire quelle serait la plus noble, la plus sainte, la
plus heureuse crature de la terre.
Comme tu deviens srieuse, comme tu deviens austere, me rpondit
Lydie. Sais-tu que je ne te reconnais plus ` Cest incroyable comme voir
mourir ta change, ta murie.
La mort de M. Durville ma fait une impression terrible. Cest sur.
Mais me croiras-tu ` Cest une parole de M. Osborne qui ma claire, qui
48
La vaine foi Chapitre XXVl
ma remue dans les profondeurs de la conscience.
llle me regarda de lair dune personne qui croit rver, et je lui racon-
tai tout.
Catholique de nom! rpta-t-elle. Comment as-tu pu tant tmou-
voir pour si peu `. . . Cest un propos damoureux du, bless.
Non, lui dis-je, cest la parole tres juste dun homme srieux, dun
homme sincere.
Voyons, nextravague pas. Tu es catholique comme nous le sommes
tous, comme les autres le sont. La socit nous faonne, nous forme
prendre la vie par les cots faciles et brillants.
Oui et que devient lesprit chrtien ` Songe un peu. lst-ce que
nous ne tenons pas les richesses, les honneurs, les plaisirs pour les v-
ritables biens `. . . Qelle est notre vie intrieure, surnaturelle ` Qil sa-
gisse de devoirs dtat, de socit, de religion, quel signe discerne-t-on la
catholique de la protestante `. . . Aimons-nous moins le confort, la toileue,
le luxe, le faste, les plaisirs, le thatre, toutes les jouissances `. . . Passons-
nous moins de temps parler de choses vaines `. . . Lisons-nous moins de
romans `. . . Oublions-nous plus vite les oenses, les blessures damour-
propre `. . .
Je pense bien que non, rpondit Lydie, mais tre une sainte, ce doit
tre si ennuyeux.
lt, hlas ! Cest bien aussi ma pense. lst-ce que je nincline pas
voir en Dieu un ennemi mortel parce quil ma cre pour Lui ` De quelle
qualit est ma croyance `. . . Ce nest pas la premiere fois que je me le de-
mande. Ah ! Je sens toute la faiblesse, toute la misere de lame humaine. . .
Ceue inertie intrieure, comment en triompher `. . . A quoi sert de vouloir
temprer la religion au gr de ses dsirs ` Nul ne peut servir deux maitres.
Voil une parole de llvangile que je comprends. Je vois si bien loppo-
sition entre lesprit de Jsus-Christ et lesprit du monde. Mais en quoi
cela mavance-t-il ` Qai-je retir de mes mditations et de mes austeres
penses `. . .
Jai lhorreur de lindirence religieuse. . . la honte profonde de ce
demi-christianisme que Lemaitre appelle lune des bonnes farces de notre
temps, mais entrer tout droit, tout fait dans la vraie vie chrtienne, je
ne my dcide point.
49
La vaine foi Chapitre XXVl
La luue contre soi-mme est si dure. La seule pense de ce combat
continuel me dprime et je reste partage entre des dsirs contraires.
Depuis que la douleur est entre dans ma vie je navais pas ouvert
mon cahier, quand je lai pris hier ctait pour le dtruire avec mes leures.
Avant de les jeter au feu, jai voulu le relire et il men reste une impres-
sion dune profondeur trange. Qe ce pass encore si proche me semble
loin. . . dtach de moi
Les dernieres lignes sont du 20 septembre. Cest la nuit suivante que
mon pere fut pris du mal qui nous la enlev. Chose trange, des le premier
instant jeus lintuition que la maladie serait mortelle. ll tachait de me
dissimuler ses sourances, il restait aimable, il tait souvent gai, mais rien
ne me rassurait.
Avec quelle anxit, jpiais chez lui quelque signe de foi. Qels re-
proches je me faisais pour navoir pas su larracher son indirence !
Cest pendant ces jours si douloureux que jai appris prier. Sans ceue
priere intense, incessante, je naurais pu supporter mon angoisse. Dieu
semblait ne pas mentendre. Mais quil ma magniquement exauce.. .
lt comme la douleur nous change, nous claire, nous fortie. Je na-
vais pas le courage de la vraie vie chrtienne. Jy voyais des rigueurs, des
ennuis, des contraintes insupportables, et voici que je me prpare avec
calme la vie religieuse.
Pour mon pere qui maimait dun amour si grand, je veux satisfaire,
je veux expier. . . Tous les assujeuissements, tous les renoncements, tous
les sacrices me seront possibles, car jai la bienheureuse certitude de son
salut. ln douter un instant, je ne le pourrais jamais.
Rien ne me devrait couter. Cest avec une joyeuse allgresse que je
devrais aller o Jsus-Christ me veut.
Qand le service des pauvres me sera trop rebutant, je me rappellerai
sa misricorde envers mon pere mourant. Je revivrai lheure dchirante
et bnie. Oh ! ceue divine assurance de son salut dans mon ame qui d-
faillait dangoisses. . . le mystere sacr, la grace cleste de ce contact direct,
personnel avec Lui, le juge redoutable et lamour incarn. . .
Maintenant que ma mere y consent enn, il faut tenir ma promesse.
Seigneur Jsus, pour reconnaitre votre bont, aussi vrai que je suis la fai-
blesse mme, je veux consumer ma vie au service de vos pauvres.
0
La vaine foi Chapitre XXVl
Ces pages o jai not lveil de ma conscience, le travail divin en mon
ame, seront peut-tre une consolation ma pauvre maman. Je vais les lui
remeure au lieu de les dtruire et jy joins ma rponse la derniere leure
de Benedict Osborne.
Ce quon vous a racont vous bouleverse, vous rvolte. Vous nen
pouvez, dites-vous, supporter la pense, vous refusez dy croire.
ll est pourtant tres vrai que je me crois appele au renoncement com-
plet, absolu, et prochainement jentrerai au noviciat des Petites Surs des
Pauvres.
Je sais quelle vie my auend. On a exig que jen sse lessai et, comme
on vous la dit, je vais souvent aider les Surs au mnage du matin, et ma
future maitresse ne mpargne rien du dgoutant labeur, des plus pnibles
soins.
Moi qui ai tant aim lindpendance, le plaisir, le ranement et la
beaut des choses, comment en suis-je l `. . . Comment ai-je pu amener
ma mere ce sanglant sacrice `. . . Comment puis-je soutenir la vue de
sa douleur, de ses larmes qui ne tarissent point ` Nest-ce pas parce que
je rponds lappel de Celui qui a voulu, pour nous, mourir sur la croix `
Vous croyez un exces de tristesse, vous croyez que jai trop creus
la pense de la mort.
Si je me connais, la reconnaissance envers Notre-Seigneur domine
tous mes sentiments.
Monsieur, vous tes vraiment un ami, et il y a des choses intimes,
sacres, que je voudrais vous dire ; mais, vous qui navez pas le bonheur
de croire, pourrez-vous me comprendre `
Vous avez bien connu mon pere, vous savez ce quil valait, le charme
quil exerait. Vous savez aussi quil ne pratiquait point. ll stait laiss
prendre aux caresses de la vie, aux enchantements du succes et semblait
avoir perdu la foi. Ce que jai souert, quand je vis la mort sapprocher.
Aucune parole humaine ne vous en pourrait donner lide. Une crainte
horrible, formidable sajoutait ma poignante douleur.
Mais langoisse qui aurait dvor mes jours et mes nuits, lheure
suprme, Notre-Seigneur la change en paix cleste, en douceur innie.
La mort de mon pere ma laiss une consolation parfaite. Qe me se-
raient tous les biens apparents, toutes les joies, toutes les ivresses de la
1
La vaine foi Chapitre XXVl
terre aupres du sentiment inexprimable de sa misricorde, de la divine as-
surance que Jsus-Christ a daign meure au plus profond de mon ame `
Cest pour reconnaitre sa bont que je veux le servir jusqu la mort, dans
ses pauvres.
Dans le monde on assure que ma rsolution faiblira vite et vous-mme
ne me cachez pas que vous lesprez. Vous me dites Le jour o il ne me
restera plus aucun espoir de vous avoir pour compagne de vie, il ny aura
pas sur terre dinfortun plus plaindre que moi.
Ceue parole me revient souvent, jen ai parfois le cur lourd et, tout
en faisant la part de lexagration je pleurerais volontiers. Aux heures
cruelles, jai si bien senti la force, la sincrit de votre auachement.
Mais nous, pauvres cratures, que pouvons-nous pour ceux que nous
aimons ` Vous savez ce que mon pere mtait. Dans lpouvante de linni,
devant locan sans bornes des siecles sans n, que pouvais-je pour lui `
Mais on nimplore pas en vain lamour tout-puissant. Jusque-l, quest-
ce que Jsus-Christ avait t pour moi ` Une ombre lointaine, un faible
et fugitif souvenir, un tre vague, irrel. . . Maintenant il mest prsent, il
mest intime. Rien ne me sera dicile. Pour lamour de Lui je soignerai
gaiement mes vieux chenus et branlants.
laut-il vous assurer que je ne vous oublierai jamais ` Je songe parfois
notre entretien dans lalle des pins, ce que vous mavez dit de votre
tat dame, et je vous plains tant.
Le vrai malheur cest de ne pas savoir pourquoi on nait, pourquoi on
soure, pourquoi on passe.
Partout et toujours je prierai pour vous. ln me disant que jtais catho-
lique de nom,vous avez rveill ma conscience. Jai reconnu que je vivais
peu pres comme si je ne croyais pas llvangile. Soyez bni. Je vous
dois davoir compris quil faut meure sa vie daccord avec sa foi.
n
2
Table des matires
I 20 mai 19. . . 4
II 24 mai. 6
III 31 mai. 7
IV 4 juin. 11
V 8 juin. 12
VI 10 juin. 14
VII 13 juin. 16
VIII 17 juin. 18
IX 20 juin. 19
X 26 juin. 20
3
La vaine foi Chapitre XXVl
XI 4 juillet. 22
XII 6 juillet. 24
XIII 9 juillet. 26
XIV 17 juillet. 27
XV 20 juillet. 29
XVI 23 juillet. 31
XVII 24 juillet. 32
XVIII 26 juillet. 33
XIX 30 juillet. 35
XX 15 aot. 37
XXI 17 aot. 39
XXII 19 aot. 41
XXIII 20 aot. 42
XXIV 22 aot. 44
XXV 30 aot. 45
XXVI 10 septembre. 48
4
Une dition
BlBlBOOK
www.bibebook.com