CMO ARMAR UN ESTUDIO DE GRABACIN CASERO (HOME STUDIO)

PARTE 1: EQUIPOS
La grabacin de un demo puede ser un proceso costoso, en especial si es mucho el material
que se desea registrar, por lo cual muchas bandas se sienten intimidadas ante la necesidad de
grabar.
Por eso, son muchos los grupos que, gracias a los productos de audio cada vez mas
econmicos que ofrece el mercado, se animan a invertir en su propio home-Studio. Su
principal ventaja es que de este modo se puede grabar una cantidad de material ilimitado, lo
que resultara muy costoso si se requiriera hacerlo en un estudio de grabacin profesional.
Disponiendo de un estudio propio, por mas precario que sea, se puede grabar todo el material
que se desee, e incluso seguir grabando material nuevo en el futuro.
Uno de los principales puntos a tener en cuenta antes de empezar a invertir en equipos son las
limitaciones del home-Studio. No es realista pretender grabar un disco de gran calidad sonora
con equipos de bajsimo costo y sin una buena preparacin profesional. Por lo general, el
home-Studio sirve para grabar demos, y es posible alcanzar una calidad muy aceptable con
equipos no muy caros. Pero si de grabar un disco se trata, la mejor opcin siempre ser
hacerlo en un estudio profesional, con buenos equipos y el personal tcnico adecuado.
EQUIPOS BASICOS NECESARIOS:
1) LA PC
El corazn de todo home-Studio moderno es sin lugar a dudas la PC. El audio digital abri
muchsimo las puertas a la grabacin amateur, debido a su bajo costo y mantenimiento casi
inexistente
. Se debera comenzar por conseguir una PC, como mnimo una Pentium 2 de 1GHz y 128 Mb
de memoria. Si se tiene muy bajo presupuesto, se le puede instalar una placa de audio
econmica (Ej.:la Sound Blaster Live), aunque lo recomendable sera una placa de mayor
calidad (Ej: Juli@, MAYA 44 MKII, etc.). El costo de una placa de calidad aceptable parte de los
120 dlares aproximadamente. No es recomendable utilizar placas on board (instaladas de
fabrica en el motherboard) ya que suelen tener muchsimas deficiencias. Cabe destacar que la
calidad de la placa de audio es un factor muy importante y definir en gran parte el buen o mal
sonido del resultado final, por lo que a veces es conveniente invertir un poco mas y comprar
algo de buena calidad. Se recomiendan las placas con entradas balanceadas (plug estereo o
cannon) y con una resolucin de 24 bits (hay de 16, 20 y 24 bits, lo determina en parte la
claridad del sonido).
Tambien se debe contar con espacio suficiente en el disco rgido (20 Gb como mnimo) para
guardar todo el material y software necesario, y logicamente una grabadora de CD para bajar
el material.

2) SOFTWARE
Hay muchos programas de grabacin multipista, si bien los mas conocidos son el NUENDO y el
PRO TOOLS. Para principiantes, sin embargo, recomiendo utilizar el Cubase, ya que es sencillo
de usar y basta con leer el manual para poder comenzar a trabajar. Al hablar de multipistas
me refiero a la capacidad de grabar varias pistas una sobre la otra, de manera independiente.
De este modo, podemos tener un canal con el bajo, otro con la voz, etc., y trabajar sobre cada
uno de ellos de manera independiente, sin afectar al resto de los canales.
Otro software de grabacin multipista y manipulacin de loops muy fciles de usar: son Sony
Acid Sonic Foundry, Cool Edit Pro.
3) MICROFONOS
Actualmente existe un amplio rango de micrfonos econmicos en el mercado, muchos de los
cuales son malas imitaciones de los verdaderos modelos clsicos. Dentro de la gama
econmica, uno de los mejores micrfonos en cuanto a su relacin costo/calidad es el
Behringher XM8500. Este micrfono de solo 50 dlares, es capaz de tomar voces, guitarras y
otros instrumentos acsticos con una calidad muy aceptable. De contar con mas presupuesto,
los clsicos SHURE SM57 y SM58 son otra buena opcin. El SM57 es muy usado
profesionalmente para tomar equipos de guitarra elctrica, pero tambin sirve para vientos y
otros instrumentos acsticos. El SM58 se puede utilizar para voces con muy buenos
resultados. Estos micrfonos pueden conseguirse por alrededor de 400 pesos.
Existe otro tipo de micrfonos llamados condensadores que son mas sensibles cuando se
trata de grabar voces, guitarras acsticas u otro instrumento que requiera mayor detalle. El
inconveniente de este tipo de micrfonos (aparte de ser mas caros) es que necesitan ser
conectados a una consola con phantom power, que es una corriente que se le provee al
micrfono para que este pueda funcionar. Tambien se consiguen fuentes especiales para este
tipo de micrfonos (MAGIC EYE TECHNOLOGIES es una empresa nacional que las fabrica) y de
esta manera prescindir de la consola. El Sansn C-01 es un buen ejemplo de micrfono
condensador de bajo costo ($350) y tiene un rendimiento mas que aceptable.
4) MONITOREO
Se le llama monitoreo al sistema de altavoces o parlantes a travs de los cuales se escucha lo
que se esta grabando y mezclando. De contar con poco presupuesto, se puede conectar la
salida de la tarjeta de audio de la PC directamente a un equipo de audio domestico (NO USEN
SPEAKERS DE PC!!!) y en lo posible contar tambin con un par de auriculares. Si se cuenta con
mas presupuesto, los modelos de EDIFIER (como los R1900T) son relativamente buenos, y se
los consigue a partir de los 400 pesos.
Una de las caractersticas que tienen los buenos monitores, es su respuesta plana. Esto
significa que tanto las frecuencias graves como las agudas son reproducidas de forma
pareja. Una desventaja que tienen los equipos de audio hogareos a la hora de usarlos como
monitoreo en el estudio, es que son desparejos en este sentido. Por eso se recomienda
utilizar tambin un buen par de auriculares cerrados como segunda referencia (los senheisser
HD202 cuestan solo $120 y sirven perfectamente bien).
Hay unos auriculares phillips de 30 $ muy buenos si seores, no quedan muchos dando
vuelta en el mercado argentino, pero los pude ver en mercado libre y con suerte me encontr
un modelo en una casa de electrodomsticos: muy buenos muy baratos.
PARTE 2: TECNICAS BASICAS DE GRABACION
Una vez equipados, el paso siguiente es aprender algunas tcnicas bsicas para grabar
correctamente cada instrumento. Para esto es necesaria la correcta eleccin de micrfonos y
su colocamiento preciso para lograr el mejor sonido posible.
Un punto crtico es que la sala suene bien, o sea, que las paredes no produzcan rebotes
molestos. Se puede acuatizar la sala con paneles fonoabsorbentes, y en caso de no tener el
presupuesto suficiente, simplemente con frazadas o cortinas pesadas.
Recuerden que una buena grabacin debe ser un reflejo del sonido de la banda, por lo que se
recomienda ensayar bien y buscar el sonido perfecto de cada instrumento y equipo antes de
empezar a grabar. Si se parte de un buen sonido (un equipo bien ecualizado, buenos efectos,
buenos instrumentos, msicos con mucho ensayo) la grabacin ser mas fcil y el proceso de
mezcla se limitara a amalgamar todos los instrumentos sin necesidad de corregir errores en
el sonido.
BATERIA: Es sin duda el instrumento mas complicado para grabar en un home-Studio. Lo mas
conveniente seria grabar las bateras en un estudio profesional, asegurndonos una grabacin
por canales independientes y con buena calidad. En caso de optar por grabarla en el home-
Studio, lo ideal seria contar con un buen instrumento y una buena sala (con algn tratamiento
acstico por mas precario que sea). Tambien se requerir forzosamente de una consola y una
placa de 4 canales de grabacin simultanea (por eso a veces conviene grabar las bateras en un
estudio profesional).
En cuanto a micrfonos, una solucin simple seria utilizar 4: uno en el bombo (un SHURE SM57
puede servir, pero un micrfono de diafragma grande es mas recomendable) uno en el
redoblante (SM57 o similar) y 2 micrfonos areos, a cada lado de la batera (en lo posible
micrfonos condenser como los Samson CO-1, ya que este tipo de micrfonos captaran
mejor el brillo y sutilezas de los platillos). De contar con mas canales y micrfonos, se puede
colocar un micrfono en cada cuerpo (toms y chancha) y uno tomando el hi-hat, aunque no
siempre es necesario.
GUITARRAS ELECTRICAS: Un microfono clasico a la hora de tomar guitarras es el SHURE SM57
(como podran ver, este microfono es multifuncin), o cualquier microfono dinmico de ese
estilo (BEHRINGHER XM8500, SHURE SM58, etc). Una formula que siempre da buenos
resultados es colocar el microfono a 2 cm. del amplificador, de la siguiente manera:
GUITARRAS ACUSTICAS: En caso de las guitarras acsticas, lo mejor ser grabarlas con un
microfono condenser en una buena sala, sin rebotes molestos. Lo mas recomendable es
colocar el microfono a unos 40cm de la boca de la guitarra, tomando de este modo tanto el
sonido de la caja como el de los dedos del guitarrista sobre las cuerdas.
BAJO: A menos que se cuente con un muy buen amplificador, lo mas fcil y conveniente es
grabar el bajo por lnea (de la salida del bajo a la entrada de la placa, directamente) y lograr el
sonido deseado utilizando el equalizador del instrumento.
De contar con un buen amplificador, se lo puede tomar con un SM57, tal cual como si se
tratara de una guitarra elctrica. Tambien se puede grabar la salida de lnea en un canal
separado, lo que nos puede ser til a la hora de la mezcla.
VOCES: Si bien un SHURE SM58 o algn modelo similar puede ser suficiente, lo optimo es
grabar las voces con un microfono de tipo condenser, ya que captara mucho mejor las
sutilezas de la voz. El cuarto donde se graba la voz es muy importante, debe estar libre de
rebotes molestos y ruidos exteriores. El cantante deber usar auriculares cerrados como
retorno, asegurndonos de este modo una grabacin limpia de filtraciones.
Es aconsejable colocar el microfono a unos 40 cm. del cantante y colocar un popper en el
medio. El popper es un filtro de tela que impide que las letras p causen un efecto molesto
(el aire que golpea contra el microfono).
Un popper casero puede ser fabricado con un aro de madera grande y una media de lycra, y
funciona tan bien como uno profesional.
PARTE 3: TECNICAS BASICAS DE MEZCLA
QUE ES MEZCLAR?
Muy bien, ya tenemos todo grabado prolijamente en pistas separadas pero al escuchar todas
las pistas en simultneo, la msica suena algo desprolija y los instrumentos no se distinguen
claramente unos de otros. Esto es normal, y significa que nuestro proyecto necesita ser
mezclado. Mezclar significa ecualizar, panear, comprimir, agregar revebs, efectos (chorus,
flanger, etc) y procesadores (noise gate, etc) para que nuestros instrumentos suenen claros y
distinguibles, y no se produzca una bola de sonido inentendible. Tambien se suelen usar
ciertos trucos para crear ciertos climas (chorus en las guitarras acusticas, delay en la voz,
etc).
Cabe destacar que hay mil formas diferentes de mezclar un tema, no existen formulas fijas, y
todo depender de nuestro objetivo final, as que solo puedo limitarme a darles ciertas pautas
y consejos bsicos que generalmente funcionan en una banda de rock estndar. No olviden
que la calidad de la mezcla depender exclusivamente de su criterio y odos, de modo que es
conveniente tener algn tipo de gua, escuchar un disco que tenga un sonido similar al que
desean lograr, y prestar mucha atencin a cada instrumento: como fue paneado, cuanta
reverb tiene, que lugar ocupa en la mezcla, y luego intentar imitar ese sonido, al menos como
punto de partida.
COMPRESOR: Es tal vez el elemento mas difcil de aprender a usar correctamente, y requiere
de cierta practica hasta lograr un buen manejo del mismo. Lo que hace, bsicamente, es
regular el nivel de la seal, atenuando sus picos, lo que permite a un instrumento sonar mas
fuerte sin producir una saturacin de la seal en ningn momento.
Para aprender a usar el compresor, lo ms fcil es partir de los presets que traen los plugins,
y partir de estos para hacer modificaciones. Hay compresores muy simples como el Nuendo
Compresor que tiene presets para voces, guitarras, bajos, etc, y son muy tiles para tomar
como punto de referencia.
ECUALIZADOR: Su funcin es realzar o atenuar ciertas frecuencias. Lo que suele hacerse es
realzar las frecuencias mas importantes de una seal, y limpiar aquellas que no aportan nada
interesante al sonido del instrumento. Para esto conviene escuchar dicho instrumento,
ecualizarlo hasta lograr el sonido deseado, y luego escuchar como suena junto a las dems
pistas. La idea es lograr que cada instrumento tenga su espacio dentro del rango total de
frecuencias, y que ninguno contenga frecuencias que eviten distinguir a otro o ensucien la
mezcla.
En algunos casos esto no es posible y ciertos instrumentos continan tapndose mutuamente
(ejemplo: dos guitarras elctricas), en ese caso se recurre al paneo.
PANEO: Significa mover los canales a izquierda o derecha de modo de separarlos y crear una
imagen estereo. La voz principal, el bajo, el tambor y el bombo son instrumentos que
generalmente no se panean, sino que se dejan en el centro de la mezcla. Se suele panear el
resto de los instrumentos, aunque sea levemente para lograr una mayor claridad. Si se tienen
dos guitarras, por ejemplo, se suele utilizar el paneo para separarlas un poco de modo que se
distingan claramente unas de otras. Los overheads de batera suelen ir paneados
drsticamente, de modo de crear una imagen estereo en los platillos y los toms suelen ir
separados para dar la sensacin de espacio.
REVERB: Generalmente se la utiliza para darle realismo al sonido, y generar la sensacin de
que la banda esta tocando en simultaneo. Se suele agregar una reverb a cada instrumento por
separado y luego una general a toda la mezcla. Lo ms simple es agregar reverbs por grupos:
crear una reverb general para la batera, otra para guitarras, otra para voces, etc. No hay en
realidad pautas fijas para el seteo de una reverb, sino que debern guiarse con sus odos y
criterio.
Existen infinidad de efectos y procesadores adicionales: chorus, delay, phaser, flanger, pitch,
etc. Mi recomendacin seria no utilizar estos efectos a menos que realmente aporten algo a la
msica que estamos creando. Al tener una cantidad ilimitada de plugins, muchas bandas
tienden a sobre producir su material, cargndolo de sobregrabaciones y efectos que, mas que
sumar algo valioso al resultado final, restan. Lo ms importante a la hora de realizar una
produccin es mantener un cierto criterio, suele ayudar mucho la opinin de personas ajenas a
la banda, que tendrn una critica mucho mas objetiva. Ya tienen todas las herramientas para
grabar su material, ahora es solo cuestin de practica y determinacin lograr buenos
resultados!


COMO ARMAR MI ESTUDIO CASERO.

Hoy en da, todo el mundo puede tener un mini-estudio de grabacin en casa. Gracias a la
tecnologa digital y los ordenadores, casi todos los msicos pueden grabar sus maquetas (e
incluso sus discos) con un simple PC y un par de cacharros. Me gustara explicar en este
reportaje como montarte tu propio estudio casero y accesible, faltan muchos detalles, pero
son algunos consejos que humildemente me atrevo a dar
Lo primero que hay que decir, si comparamos un estudio casero con un estudio profesional, es
que, evidentemente, el profesional va a sonar bastante mejor (aunque no en todos los casos
porque hay cada uno), pero hay que tener en cuenta que el dinero que te gastas en una
grabacin, si lo usas en tu propio estudio, te va a dar para cientos de grabaciones y eso es un
punto a favor de la auto grabacin. Tambin hay que decir que si te quieres montar un home
estudio has de tener algunos conocimientos de audio. Si eres de los que apenas controlan los
botones del ampli, que usas las configuraciones de fbrica de los multi efectos porque te lias
con los presets o de los que tiene que preguntarle al tcnico de sonido si suena bien la guitarra
en un concierto NO sigas leyendo y busca un estudio barato, vas a ahorrar tiempo, dinero y
quebraderos de cabeza. Tampoco es necesario que compres todo el equipo a la vez, puedes
hacerlo poco a poco y, aunque las posibilidades son casi infinitas, nos centraremos en crear un
estudio de calidad a un costo razonable.
Cables
Es muy tpica la actitud de comprar los primeros cables que se encuentren en la tienda y
generalmente comprar los ms baratos. Es una psima idea, porque los cables baratos no solo
agregan ruido, sino que pueden captar como una antena las seales de radio y la msica de
una emisora de FM puede colarse en tu sonido. Compra cables de buena calidad (Neutrek
sobre todo). Puedes ahorrar dinero comprando el cable y los conectores aparte y montndolos
tu, no es difcil, necesitaras un soldador de estao, claro.
Amplificando la guitarra y el bajo
Podemos enfocar este apartado de dos maneras:
Sin gastarte un duro:
Si ests montando un estudio, seguramente tendrs un ampli de guitarra, bien, pues si le
pones un buen micro al ampli tendrs un buen sonido de guitarra (o de bajo). Los estudios
profesionales usan este sistema, as que por qu no lo vas a hacer t? No te fes con marcas,
precios y modelos. Si no tienes micro o el que tienes es de juguete, cmprate un Shure 58, te
va a servir para todo. En el caso del bajo, prueba a conectar la salida de lnea del ampli, hay
algunos amplis con un previo muy interesante. Si no tienes salida de lnea o no te gusta el
sonido que saca no te cortes, mtele un micro, esa leyenda urbana de que el bajo siempre va
por lnea es una mentira podrida.
Gastando algo de pasta:
Existen en el mercado una amplia gama de emuladores de amplis o previos que van a darte
una seal muy interesante y muy limpia. El mejor es el POD de Line6, pero hay muchos precios
y modelos. Tambin es interesante la amplia gama de sonidos que puedes conseguir con ellos
ya que tienen emuladores de varios tipos de amplis, pantallas (combinables) y efectos. Lo
bueno de esta opcin es que te vas a librar de ruidos y zumbidos y como, evidentemente, tu
casa no est insonorizada, no recogers los pitidos del camin del butano con el micro del
ampli. Si tienes mucha pasta, la mejor opcin es un previo a vlvulas tipo Mesa Boogie.
Est muy bien todo esto, pero dnde grabo?
Aqu no hay solucin, vas a tener que gastarte algo de dinero. Tienes tres opciones, un multi
pistas digital, grabadora a disco duro (un poco obsoleta hoy en da) o en el ordenador.
Los multi pistas digitales: Tienes muchsimos modelos y a buen precio. Si ajustamos el
presupuesto nos encontramos con los de 4 pistas, pero no son muy recomendables ya que
generalmente slo pueden grabar dos pistas simultneamente. Los de 8 pistas estn mucho
mejor, graban 4 u 8 pistas a la vez (depende de la marca y el modelo) y eso si vas a llevar el
estudio al local de ensayo es muy importante. Cuidado, 8 pistas no significa que slo tengas 8
pistas, haciendo ping-pong puedes construir temas con cientos de pistas. Hay muchos modelos que
incluyen cajas de ritmo, efectos, compresores, etc. mola, no? Ah! tambin hay multi pistas
que llevan incluida una grabadora de CDS, as ya no hace falta el ordenador al final del
proceso.
Los grabadores a disco duro: No son tan verstiles como los multi pistas o los ordenadores
pero su calidad de grabacin es muy buena, depende del modelo del multi pistas claro.
Tambin necesitars una mesa de sonido para gestionar el audio del grabador.
El ordenador: Con una M-Box sencilla o una tarjeta parecida puedes conseguir buenas
grabaciones, muchas llevan un software includo que hacen que esta sea una de las mejores
opciones de soporte de grabacin. A la hora de editar tambin es lo mas rpido y eficaz.
Mesa de sonido
Es muy til conseguir una mesa de sonido, no necesitas una Makie digital de 36 canales, con
una pequea mesa de mezclas tienes bastante, ten en cuenta que el multi pistas digital te hace
de mezclador, pero tal vez te interese conectar el multi pistas a la mesa en 2 canales (stereo) y
tener unas cuantos canales libres para meterle otros perifricos que tengas. No es
imprescindible si usas el multi pistas. Existen cientos de tipos de mesas de sonido. Si usas un
ordenador puedes mezclar con una mesa virtual, no son demasiado caras si no quieres la de
Digidesign.
Auriculares
Hazte con unos buenos cascos. Te ayudar en las mezclas y los vecinos te lo agradecern. No
arriesgues tu matrimonio por no tener unos. Mejor unos AKG baratitos que unos Sony del
Alcampo (pero mejor si son auriculares de una respuesta plana)
Monitoreo
Aunque los auriculares pueden serte tiles, hay una regla de oro que siguen todos los
ingenieros de sonido: nunca masterizar con auriculares. Eso es porque una cancin puede
oirse bien por cascos y al escucharla en un bafle tener un resultado totalmente distinto. Debes
or tus grabaciones y hacer el masterizado con unos monitores. As que un amplificador de
60w por canal y dos bafles medio decentes ya tienes bastante. Si te quieres gastar pasta
investiga el tema de los monitores planos. Ah! muy importante si el ampli tiene equalizador
o loudness ponlo plano!
Muy bien, y la batera como la grabo?
OK, si no haces msica de autor y tienes un grupo seguramente querrs grabar al tipo ese que
se adelanta todo el rato, o sea, al batersta. No es muy recomendable llevar al batera a casa,
pero mucho menos es llevarlo con la batera y montarla en el comedor. Lo mejor es ir con el
multi pistas al local de ensayo y aprovechar el momento en el que el grupo de metal de al lado
no ensaya para realizar la grabacin. No grabes muchos temas, no intentes grabar todas las
bateras de la maqueta, graba un par de temas y trabaja poco a poco. Seguramente tendrs
varios micros en el local, necesitars 3 como mnimo y 4 o 5 como mximo.
Vamos a imaginar que solo dispones de 3. Uno al bombo, como seguramente no ser un micro
de bombo, no lo metas dentro, djalo delante del agujero del parche, ponte los cascos y que le
vaya dando, seguro que encuentras la distancia ideal. El segundo micro ponlo entre la caja y el
charles, vamos a recoger los dos sonidos con un mismo micro, as que colcalo horizontal. Con
el tercer micro recogeremos el sonido del ride y de los platos, haz pruebas y colcalo lo mas
vertical que puedas de forma que est en el medio de los platos. Si lleva muchos platos y
muchos toms te harn falta mas micros y vas a tener muchos problemas. Intenta convencerle
de que utilize slo lo necesario. Con la caja se hacen unos breaks estupendos!

Ecualiza un poco la batera con el multi pistas o la mesa de sonido y utiliza las puertas de ruido
del multi pistas para limpiar un poco la seal, pero no te pases con la compresin, la batera
tiene que sonar natural, con sus ruiditos, si lo comprimes todo mucho o cierras demasiado la
puerta sonar artificial.
La caja de ritmos
Si ests solo y quieres darle color a tu grabacin una caja de ritmos es muy interesante. Te
evitas el tema de la grabacin de la batera, que es lo ms complicado de hacer. Hay muchas
cajas de ritmos que tienen sonidos bastante naturales, caja de ritmos no significa msica
electrnica, esa es otra leyenda urbana. Si la utilizas bien, en la justa medida, la mayora de la
gente pensar que es una batera real.
Masterizacin
Una vez que todo est grabado y mezclado y antes de grabar la mezcla final, es muy
interesante adquirir algn tipo de cacharro que nos ayude a nivelar todos los volmenes. Un
compresor que haga la funcin de normalizar que existe en los editores de audio de los
ordenadores. Si consigues un compresor/expansor a vlvulas entonces la grabacin adquirir
mucha presencia y calidez.
Pues esto es todo, evidentemente esta es una gua aproximada y mi opinin al respecto. La
calidad de la grabacin depender siempre del oido, la habilidad que tengas grabando y
mezclando y del equipo de que dispongas.