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EL LENGUAJE UNIFICADO DE MODELADO (UML)

En todas las disciplinas de la Ingeniera se hace evidente la importancia de los


modelos ya que describen el aspecto y la conducta de "algo". Ese "algo" puede
existir, estar en un estado de desarrollo o estar, todava, en un estado de
planeacin. Es en este momento cuando los diseadores del modelo deben
investigar los requerimientos del producto terminado y dichos requerimientos
pueden incluir reas tales como funcionalidad, performance y confiabilidad.
Adems, a menudo, el modelo es dividido en un nmero de vistas, cada una de
las cuales describe un aspecto especfico del producto o sistema en construccin.
El modelado sirve no solamente para los grandes sistemas, aun en aplicaciones
de pequeo tamao se obtienen beneficios de modelado, sin embargo es un
hecho que entre ms grande y ms complejo es el sistema, ms importante es el
papel de que juega el modelado por una simple razn: "El hombre hace modelos
de sistemas complejos porque no puede entenderlos en su totalidad".
UML es una tcnica para la especificacin sistemas en todas sus fases. Naci en
1994 cubriendo los aspectos principales de todos los mtodos de diseo
antecesores y, precisamente, los padres de UML son Grady Booch, autor del
mtodo Booch; James Rumbaugh, autor del mtodo OMT e Ivar Jacobson, autor
de los mtodos OOSE y Objectory. La versin 1.0 de UML fue liberada en Enero
de 1997 y ha sido utilizado con xito en sistemas construidos para toda clase de
industrias alrededor del mundo: hospitales, bancos, comunicaciones, aeronutica,
finanzas, etc.
Los principales beneficios de UML son:
Mejores tiempos totales de desarrollo (de 50 % o ms).
Modelar sistemas (y no slo de software) utilizando conceptos orientados a
objetos.
Establecer conceptos y artefactos ejecutables.
Encaminar el desarrollo del escalamiento en sistemas complejos de misin
crtica.
Crear un lenguaje de modelado utilizado tanto por humanos como por
mquinas.
Mejor soporte a la planeacin y al control de proyectos.
Alta reutilizacin y minimizacin de costos.
UML, Mtodo o Lenguaje de Modelado?
UML es un lenguaje para hacer modelos y es independiente de los mtodos de
anlisis y diseo. Existen diferencias importantes entre un mtodo y un lenguaje
de modelado. Un mtodo es una manera explcita de estructurar el pensamiento y
las acciones de cada individuo. Adems, el mtodo le dice al usuario qu hacer,
cmo hacerlo, cundo hacerlo y por qu hacerlo; mientras que el lenguaje de
modelado carece de estas instrucciones. Los mtodos contienen modelos y esos
modelos son utilizados para describir algo y comunicar los resultados del uso del
mtodo.
Un modelo es expresado en un lenguaje de modelado. Un lenguaje de modelado
consiste de vistas, diagramas, elementos de modelo los smbolos utilizados en
los modelos y un conjunto de mecanismos generales o reglas que indican
cmo utilizar los elementos. Las reglas son sintcticas, semnticas y pragmticas
(figura 1).

figura 1
Vistas: Las vistas muestran diferentes aspectos del sistema modelado. Una vista
no es una grfica, pero s una abstraccin que consiste en un nmero de
diagramas y todos esos diagramas juntos muestran una "fotografa" completa del
sistema. Las vistas tambin ligan el lenguaje de modelado a los mtodos o
procesos elegidos para el desarrollo. Las diferentes vistas que UML tiene son:
Vista Use-Case: Una vista que muestra la funcionalidad del sistema como
la perciben los actores externos.
Vista Lgica: Muestra cmo se disea la funcionalidad dentro del sistema,
en trminos de la estructura esttica y la conducta dinmica del sistema.
Vista de Componentes: Muestra la organizacin de los componentes de
cdigo.
Vista Concurrente: Muestra la concurrencia en el sistema, direccionando los
problemas con la comunicacin y sincronizacin que estn presentes en un
sistema concurrente.
Vista de Distribucin: muestra la distribucin del sistema en la arquitectura
fsica con computadoras y dispositivos llamados nodos.

Diagramas: Los diagramas son las grficas que describen el contenido de una
vista. UML tiene nueve tipos de diagramas que son utilizados en combinacin para
proveer todas las vistas de un sistema: diagramas de caso de uso, de clases, de
objetos, de estados, de secuencia, de colaboracin, de actividad, de componentes
y de distribucin.
Smbolos o Elementos de modelo: Los conceptos utilizados en los diagramas
son los elementos de modelo que representan conceptos comunes orientados a
objetos, tales como clases, objetos y mensajes, y las relaciones entre estos
conceptos incluyendo la asociacin, dependencia y generalizacin. Un elemento
de modelo es utilizado en varios diagramas diferentes, pero siempre tiene el
mismo significado y simbologa.
Reglas o Mecanismos generales: Proveen comentarios extras, informacin o
semntica acerca del elemento de modelo; adems proveen mecanismos de
extensin para adaptar o extender UML a un mtodo o proceso especfico,
organizacin o usuario.
FASES DEL DESARROLLO DE UN SISTEMA
Las fases del desarrollo de sistemas que soporta UML son: Anlisis de
requerimientos, Anlisis, Diseo, Programacin y Pruebas.
Anlisis de Requerimientos
UML tiene casos de uso (use-cases) para capturar los requerimientos del cliente.
A travs del modelado de casos de uso, los actores externos que tienen inters en
el sistema son modelados con la funcionalidad que ellos requieren del sistema (los
casos de uso). Los actores y los casos de uso son modelados con relaciones y
tienen asociaciones entre ellos o stas son divididas en jerarquas. Los actores y
casos de uso son descritos en un diagrama use-case. Cada use-case es descrito
en texto y especifica los requerimientos del cliente: lo que l (o ella) espera del
sistema sin considerar la funcionalidad que se implementar. Un anlisis de
requerimientos puede ser realizado tambin para procesos de negocios, no
solamente para sistemas de software.
Anlisis
La fase de anlisis abarca las abstracciones primarias (clases y objetos) y
mecanismos que estn presentes en el dominio del problema. Las clases que se
modelan son identificadas, con sus relaciones y descritas en un diagrama de
clases. Las colaboraciones entre las clases para ejecutar los casos de uso
tambin se consideran en esta fase a travs de los modelos dinmicos en UML.
Es importante notar que slo se consideran clases que estn en el dominio del
problema (conceptos del mundo real) y todava no se consideran clases que
definen detalles y soluciones en el sistema de software, tales como clases para
interfaces de usuario, bases de datos, comunicaciones, concurrencia, etc.
Diseo
En la fase de diseo, el resultado del anlisis es expandido a una solucin tcnica.
Se agregan nuevas clases que proveen de la infraestructura tcnica: interfaces de
usuario, manejo de bases de datos para almacenar objetos en una base de datos,
comunicaciones con otros sistemas, etc. Las clases de dominio del problema del
anlisis son agregadas en esta fase. El diseo resulta en especificaciones
detalladas para la fase de programacin.
Programacin
En esta fase las clases del diseo son convertidas a cdigo en un lenguaje de
programacin orientado a objetos. Cuando se crean los modelos de anlisis y
diseo en UML, lo ms aconsejable es trasladar mentalmente esos modelos a
cdigo.
Pruebas
Normalmente, un sistema es tratado en pruebas de unidades, pruebas de
integracin, pruebas de sistema, pruebas de aceptacin, etc. Las pruebas de
unidades se realizan a clases individuales o a un grupo de clases y son
tpicamente ejecutadas por el programador. Las pruebas de integracin integran
componentes y clases en orden para verificar que se ejecutan como se especific.
Las pruebas de sistema ven al sistema como una "caja negra" y validan que el
sistema tenga la funcionalidad final que le usuario final espera. Las pruebas de
aceptacin conducidas por el cliente verifican que el sistema satisface los
requerimientos y son similares a las pruebas de sistema.

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