I. INTRODUCCIN La calidad de la democracia en general no es ms que la suma de muchas otras calidades. La calidad de sus instituciones, de sus partidos polticos; la calidad de su burocracia, la calidad de sus ciudadanos y, por supues- to, la calidad de sus polticos. Este captulo tiene por objeto situar esta lnea de investigacin en el contexto latinoamericano teniendo en cuenta las in- quietudes que hasta ahora han guiado a los estudiosos de la regin. Igual- mente se propone mostrar las causas por el inters que suscita as como los elementos integrantes del concepto. Finalmente se toman como ejemplo los casos de Chile, Costa Rica, El Salvador y Mxico para ilustrar los resul- tados potenciales que una investigacin en esta lnea pueden ofrecer y como ayuda a entender la realidad poltica latinoamericana. II. POLTICOS Y POLTICA. LA VUELTA DE UN VIEJO PARADIGMA? Los aos que han seguido a las transiciones a la democracia en gran par- te de los pases de Amrica Latina han sido testigo de numerosas reformas polticas llevadas a cabo. Ningn pas de la regin, con la excepcin por ra- zones obvias del caso de Cuba, se ha visto ajeno a la oleada transformadora de las instituciones polticas democrticas que con mayor o menor intensi- dad les ha azotado. Reformas constitucionales totales, cambios profundos en la articulacin de los poderes del Estado, en los niveles de descentraliza- cin, en el papel del Estado en relacin con la economa y en los mecanis- mos de la representacin y de la participacin poltica, han afectado a los pases latinoamericanos en ms de una ocasin. En octubre de 2009 la 427 agenda reformista permanece abierta en Repblica Dominicana y latente en Chile. Animadas por cierto fetichismo constitucional, las reformas son produc- to de una combinacin en la que al menos estn presentes cuatro factores de muy diferente naturaleza. En primer lugar, la abundante literatura aca- dmica, surgida en torno al vocablo de ingeniera constitucional, 1 que co- mulga con las premisas tericas del neoinstitucionalismo, 2 y que mantiene inusitada fuerza explicativa desde la dcada de 1980, ha suministrado una frtil energa intelectual para abordar el tema. En segundo trmino, el gra- do de maniobrabilidad de que gozan las instituciones, por lo que su mani- pulacin es extremadamente sencilla pues basta con tener voluntad y capa- cidad poltica para que la reforma sea vista como una va de actuacin sencilla y relativamente rpida. En tercer lugar, la combinacin de los dos primeros factores con el activismo de reformadores hbiles y ambiciosos, urgidos por el corto plazo o por la satisfaccin de deseos polticos inmedia- tos, como podra ser la misma reeleccin, sigue catalizando an ms la vo- rgine reformista. Finalmente, la a veces irresponsable poltica de organis- mos internacionales de cooperacin o de los pases donantes, unida con la avidez de consultores, propicia una escalada de todo tipo de proyectos de- seosos de encontrar terreno abonado para su lucrativa, pero no por ello me- nos irresponsable, puesta en marcha. Si en Amrica Latina, a partir de finales de la dcada de 1980, la discu- sin ms popular estuvo en torno a las bondades o peligros del presidencia- lismo frente al parlamentarismo, 3 hubo tambin otras polmicas centradas en los mecanismos de representacin que terminaron avalando la introduc- cin del ballotage en las elecciones presidenciales y la incorporacin de sistemas de representacin mixtos, sin dejar de lado las confrontaciones entre los partidarios del unicameralismo frente a los del bicameralismo y los reeleccionistas frente a los no reeleccionistas, as como aquellos obse- 428 MANUEL ALCNTARA SEZ 1 El influyente libro de Sartori adopt este ttulo. Sartori, Giovanni, Comparative Constitutional Engineering. An inquiry into Structures, Incentives and Outcomes, Nueva York, New York University Press, 1994. 2 March, James, G. y Olsen, Johan P., The New Institutionalism: Organizational Factors in Political Life, American Political Science Review, vol. 78, nm. 3, 1984, pp. 734-749. 3 Donde Nohlen abogaba por una necesaria profundizacin del estudio de presidencia- lismo as como por hacer realistas las posibilidades de las instituciones y de la ingeniera polticas frente a un excesivo voluntarismo. Cfr. Nohlen, D., Presidencialismo vs. Parla- mentarismo en Amrica Latina, Revista de Estudios Polticos, Madrid, Centro de Estudios Constitucionales, nm. 74, 1991. sionados por la introduccin del voto preferencial y los umbrales electora- les. 4 Sin pretender enunciar un guin mnimo de los temas afrontados por la oleada de reformas, ya que no es el objetivo de esta ponencia, y referido solamente alguno de ellos a ttulo ilustrativo, s puede sostenerse que la mayora de las mismas se encontraban diseadas de manera improvisada, con un nivel muy reducido de estudio previo que ayudase a dibujar posi- bles escenarios alternativos, una nula visin sistmica de lo poltico y un deseo de obtener resultados inmediatos que la propia dinmica y el devenir temporal de las instituciones haca del todo imposible. Este panorama no supona reflejar el fracaso de los supuestos del neoinstitucionalismo pero s de su estrecha aplicacin a la poltica latinoa- mericana. La mirada a los procesos electorales y a las instituciones, 5 en una regin harta de explicar su desarrollo poltico por visiones estructuralistas donde las clases sociales tenan un papel estelar, o dependentistas, que de- jaban todo el protagonismo de la poltica a un centro manipulador del futu- ro de la periferia, haba aportado una frescura indita al entendimiento de la poltica. Sin embargo, despus de transcurrido un lapso suficiente, se alza- ba la necesidad de una nueva mirada. Si las instituciones importan, los po- lticos importan ms. Cerrando un bucle de casi cuatro dcadas, hoy puede sostenerse como entonces, que las elites empujan los cambios en las insti- tuciones como consecuencia de cambios previos que ellas han sufrido en su seno. Los polticos son la variable independiente que, por excelencia, inciden en el mayor nivel de modernizacin y democratizacin de la pol- tica. 6 CALIDAD DE LOS POLTICOS Y CALIDAD DE LA POLTICA 429 4 La literatura al respecto es abundante, baste citar a guisa de recordatorio los trabajos de Garca Dez, Ftima, Procesos contemporneos de reforma electoral en Amrica Cen- tral y Caribe, Salamanca, AECI-Fundacin General de la Universidad de Salamanca, 2005; Jones, Mark, Electoral Laws and the Survival of Presidential Democracies, Notre Dame, University of Notre Dame Press, 1995; Linz, Juan J. y Valenzuela, Arturo, The failure of Presidential Democracy, Baltimore, The Johns Hopkins University Press, 1994, 2 vols.; Martnez, Rafael (ed.), Elecciones de doble vuelta en Amrica Latina, Barcelona, ICPS, 2004; Molina, Jos Enrique, Los sistemas electorales de Amrica Latina, Cuadernos de Ca- pel, San Jos de Costa Rica, IIDH, 2000, p. 45; Sabsay, Daniel Alberto, El ballotage: su apli- cacin en Amrica latina y la gobernabilidad, Cuadernos de Capel, San Jos de Costa Rica, IIDH, 1991, p. 34. 5 Nohlen, Dieter, El desarrollo de la ciencia poltica en Amrica Latina, Estudios de poltica y sociedad, BUAP, vol. 2, nm. 1, 2006. 6 If both elites and followers can be modernized, the existing integrating political structures parties, party systems, legislature and presidency will adjust themselves to the changes, or new working structures will evolve to perform the function, Scott, Robert Es en este mbito del papel que juegan los polticos donde tambin debe abordarse la explicacin de las razones del brutal giro de la poltica econ- mica llevada a cabo en Amrica Latina a partir de finales de la dcada de 1980. El estudio sobre el cambio de posicin de las elites polticas en el proceso de sustitucin de unas economas cerradas y con una omnipresen- cia del Estado a otras plenamente abiertas y con predominio del mercado ha sido marginado 7 para centrarse fundamentalmente en el papel motriz desempeado por los organismos multilaterales. Si hace ya tiempo se adverta 8 que en la transicin desde patrones de po- ltica tradicional a otros de poltica ms moderna las elites desempeaban un papel crucial, no es menos obvio que el mismo es an ms dramtico, si cabe, en los tiempos en que estando asentada la democracia representativa el autoritarismo militar y el sultanismo se encuentran periclitados, as como en el trascendental momento que ha trado consigo tan fenomenal mutacin econmica. Adems, la generalizada renovacin de la elite pol- tica como resultado del nuevo estado de cosas contribuye a situarla en un lugar central del proceso poltico actual. El gran cambio registrado en la poltica latinoamericana a lo largo de las ltimas tres dcadas radica en el notable incremento del papel en la misma de una elite poltica conformada bsicamente por polticos profesionales sui generis que acceden a los niveles de poder a travs de procesos electo- rales en los que normalmente compiten integrados en partidos. Los legisla- dores son parte sustantiva de esa elite poltica. Desempean una tarea cuyo significado es relevante por el lugar del sistema poltico en el que se sitan en su condicin de miembros de partido, o al menos arropados por un parti- do, as como en su posicionamiento en las labores cotidianas legislativas y de control. Pero tambin lo es por la estabilidad en su accionar vinculada a 430 MANUEL ALCNTARA SEZ E., Political Elites and Political Modernization: the Crisis of Transition, en Lipset, Sey- mour, M. y Solari, Aldo (eds.), Elites in Latin America, Nueva York, Oxford University Press, 1967, p. 134. 7 Con la excepcin del caso de Stokes, quien precisamente centra su estudio en los cambios registrados por polticos que pasaron de posiciones declarativas anti mercado a ser de los principales adalides de poltica pro mercado. No obstante, el mismo se refiere a los poderes ejecutivos latinoamericanos. Stokes, Susan, Mandates and Democracy: Neolibera- lism by Surprise in Latin America, Cambridge, Cambridge University Press, 2001. 8 Scott, op. cit., nota 6, p. 117. su mandato que, segn los casos, oscila entre los tres y los seis aos. 9 Ade- ms, su actividad permite cierta profesionalizacin en la medida en que su conocimiento especializado puede llegar a alcanzar cotas de excelencia y que, en los casos donde se permite la reeleccin, la bsqueda de la conti- nuidad en su carrera les hace ingeniar prcticas corporativas que redundan en el sentimiento de pertenencia a una elite determinada. La cristalizacin de la poltica cotidiana despus de ms de dos dcadas de ejercicio de la democracia representativa, como promedio para el con- junto de los pases latinoamericanos, establece unas pautas en las que las opiniones, los valores y los procesos de socializacin de los propios actores individuales cobran especial significado. Todo ello contribuye, adems, a la gestacin de notables dosis de experiencia que terminan constituyendo un indudable capital poltico que tiende a ser ignorado con frecuencia. Si los partidos polticos, como cauce de integracin, de formacin, de articulacin y de agregacin de intereses, tuvieron sentido inicial en el mo- mento transicional, los polticos en ellos encuadrados, en una relacin per- fectamente simbitica, pudieron establecer con el transcurrir del tiempo nuevas seas de identidad, ambiciones personales, profesionalizacin de sus carreras, interrogantes no respondidos y marcos de actuacin inconclu- sos. Una de las cuestiones que con mayor claridad ha podido ser aprendida se refiere al papel que juegan los valores en la construccin de la identidad de los individuos que actan en la poltica. A menudo por visiones de cariz pragmtico se ha ninguneado el papel que desempean los valores, de ma- nera que se ha sostenido con nfasis el carcter avalorativo o, en otros tr- minos, desideologizado de la poltica. Sin embargo, un anlisis detenido de la realidad hace que los valores aparezcan con una fuerza poderosa que ayuda a explicar numerosos aspectos de lo que acontece en los sistemas po- lticos latinoamericanos abordados de manera comparada. 10 Extrados de las propias declaraciones de los diputados de estos pases ayudan a enten- CALIDAD DE LOS POLTICOS Y CALIDAD DE LA POLTICA 431 9 Debe constatarse que frente a la inestabilidad existente en la regin con respecto a los poderes ejecutivos, muchos de los cuales no han llegado a terminar su mandato, los poderes legislativos han mantenido una estabilidad total. En ninguna situacin los legisladores han visto recortado su mandato. 10 Nohlen, Dieter, Conceptos y contexto. En torno al desarrollo de la comparacin en ciencia poltica, en Lpez Rub Caldern, Jos Ramn (coord.), Poltica y ciencia poltica en Dieter Nohlen, Mxico, BUAP, 2007, pp. 75-100. der la liza poltica en buen nmero de ellos, tanto desde la perspectiva de la competencia interpartidista como de la intrapartidista. 11 Cierto es que las elites polticas latinoamericanas comparten entre s cada vez ms valores idnticos de manera que se llega a establecer un am- plio denominador comn en torno, sobre todo, a la valoracin de la demo- cracia. Pero tambin es evidente que estas elites, integradas por polticos cuya dedicacin todava a tiempo parcial a la poltica tiende a ser cada vez ms intensa, comparten valores con la mayora de sus conciudadanos. Identifican de manera similar los problemas que acucian a la gente y, al menos enunciativamente, proclaman la necesidad de poner en marcha soluciones para abordar dichos problemas. III. LOS POLTICOS Y LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA Una de las razones que explica el proceso de desafeccin que vive Am- rica Latina durante la ltima dcada con respecto a elementos del sistema poltico democrtico radica en su componente representativo. De hecho, los diferentes estudios de opinin pblica sitan sistemticamente como instituciones menos valoradas a los poderes legislativos y a los partidos po- lticos. Este cuestionamiento del carcter representativo de la democracia est en la base de la exitosa aceptacin que ha tenido la dimensin partici- pativa de la democracia y que tuvo su expresa manifestacin inicial en la Constitucin colombiana de 1991 y su exacerbacin en la de Venezuela de 1999. Si esta dualidad artificial, que pretende articularse con la discusin clsica que enfrenta a la democracia representativa con la democracia di- recta, ha cobrado la pujanza que hoy tiene, se debe, en gran medida, al des- prestigio de los polticos. Cierto es que la supuesta lozana que recibe una frmula que basa su imperio en el reclamo activo del pueblo es funcional a la hora de avalar propuestas populistas, pero tambin es indudable el mani- fiesto descrdito de los polticos. Sin embargo, los polticos latinoamericanos han sido y son fundamenta- les para el devenir del rgimen democrtico en los pases de la regin en la medida en que su apoyo al mismo es constante y general para todos esos pases. Dicho de otra manera, una de las causas del progreso de la democra- 432 MANUEL ALCNTARA SEZ 11 Los argumentos y afirmaciones que se sealan seguidamente pertenecen al contenido del trabajo colectivo Alcntara Sez, Manuel (ed.), Polticos y poltica en Amrica Latina, Madrid, Siglo XXI, 2006. cia en la regin en las ltimas tres dcadas se debe a la asuncin generaliza- da del credo democrtico por parte de la clase poltica. 12 Por otra parte, los legisladores latinoamericanos tienen una visin mayoritaria de la demo- cracia como rgimen poltico que protege los derechos y las garantas in- dividuales, siendo el consenso entre las fuerzas polticas en torno a la Constitucin y a las instituciones bsicas el primer factor que conduce a la consolidacin democrtica. Visiones ambas que hablan de una posicin inequvocamente poltico-procedimental frente a otras que enfatizan com- ponentes igualitarios o econmicos. Y ello a pesar de que son los proble- mas econmicos los que aparecen en primer lugar en la agenda mental de los legisladores latinoamericanos. La visin de la democracia es polti- co-procedimental, pero los principales problemas que preocupan a los po- lticos son los de ndole econmica. Ahora bien, entre los propios diputados se cuestiona de manera nada desdeable el papel de los partidos como instituciones necesarias para el propio funcionamiento de la democracia. Esta circunstancia es especial- mente significativa en tres pases andinos como son Bolivia, Venezuela y Ecuador, donde sus sistemas de partidos se encuentran sometidos a crisis severas, que en los dos primeros pases les ha llevado a su desaparicin. Por otra parte, han registrado sus sistemas polticos fuertes procesos de de- sestabilizacin con intensos procesos de movilizacin popular, con la sus- titucin de cinco presidentes en Bolivia y Ecuador en la ltima dcada, una fortsima polarizacin en Venezuela con un golpe de Estado fallido y reformas profundas de sus textos constitucionales. El hecho de que los partidos puedan ser prescindibles, junto con el papel relativo que desempean las elecciones para articular las preferencias pol- ticas de la poblacin, matiza, por consiguiente, la proclividad democrtica de los legisladores. Esta circunstancia queda traducida en la existencia de un cierto clivaje en torno a la democracia que separa perfectamente a los partidos y que se confunde con las posiciones de los diputados con respecto CALIDAD DE LOS POLTICOS Y CALIDAD DE LA POLTICA 433 12 Algo que coincide con lo expuesto por Mainwaring y Prez Lin, quienes se refieren al crculo virtuoso creado por las cambiantes actitudes para con la democracia tanto de la iz- quierda como de la derecha poltica latinoamericana. Cfr., Mainwaring, Scott y Prez Lin Anbal, Latin American Democratization since 1978: Democratic Transitions, Break- downs, and Erosions, en Hagopian, Frances y Mainwaring, Scott (eds.), The Third Wave of Democratization in Latin America. Advances and Setbacks, Cambridge, Cambridge Uni- versity Press, 2005, p. 46 al papel desempeado por las Fuerzas Armadas y que tambin termina expli- cando el binomio izquierda-derecha sobre el que se volver enseguida. El cuestionamiento relativo de la funcionalidad de los partidos, en cuyo seno, paradjicamente, la prctica totalidad de los polticos han sido elegi- dos, queda reforzado al constatar la concepcin particularista del papel re- presentativo que tienen los legisladores latinoamericanos a pesar de la existencia de un mandato nacional establecido por las respectivas Consti- tuciones. Es la defensa de intereses particulares la que prima sin que ello, irnicamente, haga reconsiderar el manifiesto alejamiento entre represen- tantes y representados que insistentemente ponen de relieve los estudios de opinin pblica. Los maestros en la gestacin de redes clientelares acaban teniendo el desprecio de la gente. Abundando ms en esta direccin, los da- tos existentes permiten referirse a un ligero predominio del mandato, articu- lado por diversas instancias que van desde las opiniones de los electores a la opinin pblica general pasando por distintos grupos sociales, frente a la estricta conciencia personal del diputado. Los legisladores, por tanto, y siempre segn sus propias declaraciones, se dejan llevar por las opiniones de los electores de su circunscripcin y ello no es bice para que sean valo- rados negativamente. La baja legitimidad de los partidos tambin puede abordarse por la au- sencia de mecanismos que consigan hacerles ms inclusivos y participati- vos. Se trata de que la elite tenga incentivos para incluir a la ciudadana en los procesos de toma de decisin y que a su vez sta los tenga para impli- carse en los partidos. Como ya se expres hace aos sealando uno de los ms serios problemas tradicionales de la poltica en la regin, la falta de in- teraccin efectiva entre los lderes latinoamericanos y sus seguidores pro- duce series de elites independientes y frecuentemente irresponsables. 13 IV. EL PROCELOSO CAMINO HACIA LA PROFESIONALIZACIN La va de la profesionalizacin de los polticos en Amrica Latina pasa tanto por la profesionalizacin del mbito donde por excelencia se lleva a cabo gran parte de la actividad poltica el Poder Legislativo como por la profesionalizacin de cierto segmento de la vida partidista. En este se- gundo sentido, la competencia interpartidista prima sobre la participacin 434 MANUEL ALCNTARA SEZ 13 Scott, op. cit., nota 6, p. 127. intrapartidista con consecuencias negativas para el desarrollo de una vida activa y rica en el seno del partido. Al tratarse de partidos que han margina- do la organizacin interna para centrarse exclusivamente en la liza electo- ral, han excluido o hecho muy difcil una vida profesional dentro del parti- do. El Congreso, por el contrario y dado los esfuerzos presupuestarios habidos en las dos ltimas dcadas, 14 se muestra como la arena donde teri- camente las penurias del poltico se ven superadas. La remuneracin y las facilidades de infraestructura y logsticas son incentivos relevantes para muchos de los que acceden al Congreso. Ello, no obstante, no representa la panacea per se del sistema de profesionalizacin de la poltica. De hecho un promedio superior al tercio de los diputados latinoamericanos actuales sostiene que su remuneracin es insuficiente dndose una situacin muy heterognea por pases en este punto. La gran mayora de legisladores de Ecuador, Honduras y Guatemala que denuncia la escasa remuneracin por su tarea contrasta con los casos de Colombia y Uruguay donde no se da esa posicin. Dos de los elementos que pueden ayudar para conocer el grado de profe- sionalizacin de los diputados latinoamericanos se refieren al nivel de exclu- sividad que supone la actividad legislativa en su quehacer laboral cotidiano, as como la experiencia poltica previa. Ambos reflejan un panorama que se encuentra lejos del umbral ideal de profesionalizacin de la elite parla- mentaria latinoamericana. Dejando al margen los casos extremos de Hon- duras, donde apenas uno de cada seis diputados se dedica con exclusividad a su tarea legislativa, y de Colombia y Per, donde son ms de ocho de cada diez diputados los que mantienen la dedicacin exclusiva, los restantes ca- sos nacionales proyectan una situacin promedio de dedicacin a tiempo parcial de sus legisladores. Por otra parte, se puede constatar la pobreza de las carreras polticas de los actuales diputados. Solamente en Chile y en El Salvador (en este ltimo pas los periodos legislativos son de tres aos) un tercio de sus diputados lo han sido en tres o ms legislaturas. Adems, la experiencia poltica de representacin previa a su cargo actual, salvo para el caso de Colombia, ofrece tambin un panorama pobre al contar con ella menos de la mitad de los diputados. CALIDAD DE LOS POLTICOS Y CALIDAD DE LA POLTICA 435 14 Alcntara Sez, Manuel et al., Funciones, procedimientos y escenarios: un anlisis del Poder Legislativo en Amrica Latina, Salamanca, Ediciones de la Universidad de Sala- manca, 2005, pp. 244 y ss. La experiencia en la vida poltica y el bagaje de educacin formalizada que poseen los legisladores de Amrica Latina permiten referirse a la cali- dad de su representacin. Se trata de una visin complementaria del proce- so de profesionalizacin. Una representacin de calidad contribuye, por otra parte, a asentar al poltico profesional en la medida en que dignifica el cargo dndole prestigio. El nivel promedio de los estudios alcanzados por los representantes latinoamericanos es alto. Nueve de cada diez cuentan con un tipo u otro de estudios universitarios y por encima de un tercio han realizado estudios de posgrado. En este sentido la tipologa de la calidad de la representacin de los di- putados latinoamericanos 15 muestra una correlacin interesante entre la ca- lidad de los polticos (diputados) y la calidad de la poltica que conforma un slido punto en la lnea argumental que aqu se defiende con respecto a la importancia de los polticos. En efecto, Chile y Uruguay cuentan con una mayora de diputados de calidad. En el mismo sentido, Guatemala, Ecua- dor y Bolivia obtienen puntuaciones bajas en la clasificacin de calidad de sus legisladores. Los distintos niveles de calidad de los diputados depen- den tanto de caractersticas individuales como de elementos procedentes del sistema poltico y de la organizacin partidista, como ms adelante se ver, pero las puntuaciones sealadas guardan una estrecha relacin con las valoraciones que se hacen sobre estos pases y su situacin actual. V. LOS POLTICOS Y LA POLTICA. LA CALIDAD DE UNOS ES LA DE LA OTRA El patrn democrtico impuesto a los sistemas polticos latinoamerica- nos de manera extensiva, irrestricta y hoy incuestionable requiere de perso- nas en las diferentes instituciones para hacer efectivo su funcionamiento. A diferencia de otras pocas, la procedencia de esos individuos no se realiza como consecuencia de su pertenencia a una elite agraria, oligrquica o ar- mada, ni sus avales provienen exclusivamente de la Iglesia, la masonera, los empresarios, los cuarteles o la embajada de Estados Unidos. El juego poltico est articulado mediante elecciones regulares, notablemente lim- pias y excepcionalmente competitivas donde la gente participa y elige a los 436 MANUEL ALCNTARA SEZ 15 Martnez Rosn, Mara del Mar, La carrera de los polticos: la calidad importa?, en Alcntara Sez, Manuel (ed.), Polticos y poltica en Amrica Latina, cit., nota 11, pp. 175-211. candidatos de acuerdo con sus preferencias. Quienes desean participar en dicho juego, los polticos, conocen las reglas y saben que su futuro tiene mucho que ver con el mayor o menor feliz desempeo de sus tareas. Ade- ms, la propia lgica del sistema democrtico no soporta que quienes son elegidos para resolver los problemas y sacar adelante las sociedades acu- mulen ineficacia e ineficiencia, pues la quiebra del mismo es el resultado que la historia ensea. La nueva situacin que vive Amrica Latina plantea que el progreso de la poltica en trminos de su calidad, entendida como el mayor grado posi- ble de atencin y resolucin de los problemas de la sociedad en un marco de reconocimiento pleno de sus derechos y deberes como ciudadanos, es insoslayable si no viene acompaado con la mejora de la calidad de los po- lticos. stos, hoy en da y a diferencia del pasado, tienen una configura- cin en la que estn presentes los patrones de libertad, independencia, au- tonoma y, en buena medida, ciertas dosis de una determinada forma de meritocracia. Pero, adems, el grado de aprendizaje poltico y de interiori- zacin, por parte de la elite parlamentaria, de los elementos institucionales que hacen posible la existencia y el funcionamiento de la democracia, junto con la confianza depositada en la actuacin de los mismos, representan in- dicadores clave para evaluar el grado de estabilidad del sistema poltico democrtico en sus respectivos pases pudiendo, llegado el caso, ser pre- dictores de la misma. Una vez alcanzados unos niveles mnimos en el desarrollo de la poltica democrtica, donde el diseo institucional no deja de ser neutro, sta no pro- gresa si en el seno de los polticos no se alcanzan cuotas especficas de cali- dad. En este sentido, dos son los elementos que aparecen como determinan- tes: el primero se refiere al propio proceso de formacin del poltico en el conocimiento y manejo de cuestiones y habilidades propias de su actuacin, mientras que el segundo tiene que ver con la presencia de mecanismos insti- tucionales adecuados as como con la existencia de incentivos suficientes donde el poltico pueda desarrollar una carrera profesional medianamente estable, consistente y previsible. Los polticos, por otra parte, encuadran su actividad en organizaciones. Idealmente stas son previas a los mismos y prefiguran su quehacer sobre la base de legados histricos y dinmicas propias que les socializan determi- nando en buena parte su comportamiento posterior. En los casos en que esto no sucede as, la experiencia indica que el devenir de los polticos es el que CALIDAD DE LOS POLTICOS Y CALIDAD DE LA POLTICA 437 termina configurando dichas organizaciones y ello incluso a pesar de que los polticos de turno manifestaran su ms completa oposicin a las mismas. La relacin entre los polticos y los partidos, o viceversa, es una de las ms im- portantes en el juego de la poltica. No hay partidos sin polticos, pero, con frecuencia, los partidos hacen a los polticos. La disonancia entre el decir de unos y el programa de los otros, entre las posiciones personales y las colecti- vas, en fin, entre la aplicacin de medidas de democracia interna frente a for- mas de actuacin vertical son algunos de los aspectos ms interesantes para el estudioso. Sin dejar de lado la bsqueda de una respuesta a la tradicional pregunta de si es el poltico quien hace al partido o viceversa, parece evidente que una manera fructfera de acercarse intelectualmente al problema es me- diante el conocimiento directo de la elite poltica que aqu se ha llevado a cabo. Ello no debe empecer, sin embargo, que para profundizar en el cono- cimiento de la vida poltica deban realizarse anlisis contextuales ms complejos que incluyan, junto al nivel de los polticos individuales, el nivel del pas y el nivel de la organizacin y de la estructura partidista, lo cual re- querir, posiblemente, avanzar en el desarrollo de anlisis multinivel ms complejos. 16 Las reformas que abogan en Amrica Latina por el aumento de la demo- cracia interna en el seno de los partidos estn centradas, con demasiada in- tensidad y frecuencia, en los procesos electorales de los cargos o de los candidatos de los mismos 17 sin que se preocupen por la democratizacin del modo en que los programas de los partidos se elaboran, con lo que se conseguira una mayor cercana entre las posiciones promedio identifica- das en los partidos de acuerdo con lo que mantienen sus miembros y las po- siciones que oficialmente sus partidos polticos defienden. Los modelos tericos de mandato e independencia, aplicables, en otro orden, a los legis- ladores siguen tambin vigentes, combinados de formas diferentes en las 438 MANUEL ALCNTARA SEZ 16 Esto es as porque tomando como ejemplo la cuestin numerosas veces abordada de la heterogeneidad ideolgica que tienen los partidos polticos en Amrica Latina y que que- da medida a travs del posicionamiento de los entrevistados en distintas escalas, la misma no slo viene condicionada por los propios valores individuales de los diputados sino por las caractersticas poltico institucionales de los sistemas polticos nacionales, en particular, por las trayectorias poltico-institucionales de cada sociedad y por los niveles de volatilidad electoral del sistema de partidos. Alcntara Sez, Manuel (ed.), Polticos y poltica en Am- rica Latina, cit., nota 11, 2006 17 Freidenberg, Flavia y Alcntara Manuel (eds.), Seleccin de candidatos, poltica par- tidista y rendimiento democrtico, Mxico, Tribunal Electoral del Distrito Federal, 2009. concepciones representativas de los legisladores aunque deba tenerse en cuenta la salvaguardia de que pueda darse una incongruencia entre lo que los legisladores dicen y lo que realmente hacen, as como la muy probable coexistencia de diferentes lgicas representativas que se activan en cada caso de acuerdo con factores contextuales inmediatos. VI. CONSIDERACIONES PREVIAS PARA EL ANLISIS DE LA CALIDAD DE LOS POLTICOS Abordar el estudio de la calidad de los polticos requiere en primer lugar una delimitacin terica de lo que el concepto engloba. En ocasiones dis- tintos trabajos, ms all de ofrecer una definicin han rellenado este mbito con la eleccin de ciertas variables que operacionalizaban el concepto. Si como anteriormente se mencion se entiende por poltica de calidad aque- lla que funciona con el mayor grado de atencin y resolucin de los proble- mas de una sociedad, polticos de calidad podran ser definidos como aque- llos que desarrollan correctamente sus funciones. Esta definicin necesita de ciertas precisiones para que pueda ser operativa. 18 Por un lado podra abordarse la cuestin valorando todas aquellas actividades propias de las funciones del puesto desempeado por el poltico. As, en el caso de los di- putados que aqu se aborda, deberan ser valoradas las tareas consideradas como integradoras de la carrera parlamentaria. 19 Otro modo de abordar el tema consistira en tomar una posicin retros- pectiva, siguiendo un modo indirecto y bajo un espectro ms amplio. Esta opcin lejos de esperar la finalizacin de las actividades para evaluarlas to- mara en cuenta el historial del poltico. Tener en cuenta la carrera polti- ca de un representante, en definitiva su experiencia, puede ser considerado como un buen indicador sobre lo que ser su participacin en el puesto, al fin y al cabo, esta es la misma estrategia que puede utilizar el partido para CALIDAD DE LOS POLTICOS Y CALIDAD DE LA POLTICA 439 18 Martnez Rosn, Mara del Mar, La carrera poltica de los parlamentarios costarricen- ses, hondureos y salvadoreos: seleccin y ambicin, Universidad de Salamanca, tesis docto- ral, 2008. 19 Esta opcin es la que desarrolla Hibbing para abordar el estudio del nivel de calidad del congreso de Estados Unidos estudiando el desempeo de los representantes en las si- guientes funciones: la carrera electoral por la reeleccin, la bsqueda de posiciones forma- les dentro de la institucin, el voto nominal, la actividad legislativa y la actividad desarro- llada en el distrito. Cfr. Hibbing, John R., Congressional Careers: Contours of Life in the U.S. House of Representatives, Chapel Hill, University of North Carolina Press, 1991. convertirle en candidato, los votantes para elegir a un presidente o un de- partamento de recursos humanos para contratar a un empleado. Las ventajas de la opcin retrospectiva descansan sobre la posibilidad de definir un conjunto de variables que serviran para evaluar la calidad de polticos en general mientras que siguiendo la opcin prospectiva dado que las ocupaciones varan en funcin del puesto en el que se encuentren, las variables a considerar deberan adaptarse en cada circunstancia. Adems, ofrece la ventaja de poder anticipar algunos resultados, por ejemplo, un buen poltico que desempe funciones de representantes en un Parlamento estatal se espera que pueda hacerlo bien tambin en un Parlamento nacional. Alguien que fue buen diputado puede ser buen senador. Un mal alcalde pue- de ser un mal presidente. En definitiva, el enfoque dinmico y de largo plazo permite hacer comparaciones entre polticos independientemente del pues- to que desempean. Otra consideracin bsica atae a todas aquellas ocasiones en las que se aborde la calidad de cargos electos. En estos casos existen dos modos bsi- cos de entender la calidad. La primera de ellas, y ms frecuente en la litera- tura, declara un conjunto de caractersticas de carcter normativo que se- ran deseables en los individuos. A este conjunto de caractersticas se le otorgan ciertas puntuaciones, iguales o no, la suma de las cuales define el nivel de calidad. 20 La segunda de las opciones no es una estructura rgida sino que se tratara de obtener una definicin flexible. Esta opcin, menos desarrollada y utilizada, consistira en entender como elementos de calidad aquellos que otorgan a los candidatos el xito electoral. De este modo, la solucin final que constituye el concepto no slo sera diferente entre pa- ses, sino tambin entre regiones o partidos, en funcin de las caractersticas que hayan tenido ms peso en el momento de la eleccin. 21 Las diferencias entre ambas formas de construir y definir la competen- cia, una de carcter normativo y otra de carcter prctico, tiene efectos im- portantes. Entender por calidad las cualidades que otorgan ms votos pue- de conducir a afirmar que comportamientos corruptos o el clientelismo, 440 MANUEL ALCNTARA SEZ 20 Vase Squire, Peverill, Professionalism and Public Opinion in State Legislatures, Journal of Politics, vol. 55, nm. 2, 1993, pp. 479-491; id., Membership Turnover and the Efficient Processing of Legislation, Legislative Studies Quarterly, vol. 23, nm. 1, 1998, pp. 23-32. 21 Vase Arnold, Charles, Candidate Quality and Candidate Emergence: An Explora- tory Study Utilizing a New Method for Measuring Quality, presentado en la Conferencia Anual de la American Political Science Association (APSA), Philadelphia, 2003. por ejemplo, son caractersticas de calidad. Por el contrario, manteniendo una definicin formal de lo que se entiende por calidad la medicin no esta- r influenciada por todos aquellos elementos que entran en juego en los procesos electorales e influyen en los resultados de los mismos. Por tanto aqu se va a entender por calidad un conjunto concreto de ca- ractersticas presentes (o ausentes) en los diputados y no aquellas que dife- rencian a candidatos elegidos de candidatos no elegidos. Esta opcin tiene la ventaja adicional de que permite abordar la calidad para cualquier polti- co, por ejemplo un ministro, sin estar limitados por aquellos de eleccin popular. Sin embargo, que la calidad no dependa exclusivamente del xito electoral no significa que no pueda jugar un papel importante. VII. LA CALIDAD DE LOS POLTICOS Como se planteaba al inicio abordar el tema de la calidad requiere poner el acento sobre elementos importantes, aspectos como el aprendizaje pol- tico, la confianza, la formacin de un poltico, los incentivos generados por los mecanismos institucionales, las instituciones mismas, as como los par- tidos polticos. 22 Algunos de ellos conforman la definicin de calidad mientras que otros se transforman en variables que influyen de manera muy poderosa sobre la misma. 23 Un poltico de calidad, por tanto, sera CALIDAD DE LOS POLTICOS Y CALIDAD DE LA POLTICA 441 22 Martnez Rosn, Mara del Mar, La carrera de los polticos: la calidad importa?, cit., nota 15, pp. 175-211. 23 En la lnea de la perspectiva retrospectiva, diversos autores han enumerado aquellas caractersticas constitutivas de la calidad y que permiten anticipar el correcto desarrollo de sus funciones. Entre todos, la explicacin ms amplia es la ofrecida por Kinder (1983) que establece cuatro categoras de caractersticas constitutivas de la calidad: la competencia, el liderazgo, la integridad y el carisma. Un repaso a la bibliografa muestra que la competencia y la integridad son ms importantes que las otras dos categoras. No es slo que los cuatro componentes no tienen la misma importancia para los ciudadanos sino que adems los da- tos empricos apuntan a que tanto la competencia como la integridad tienen un impacto ms estable y significativo. Igualmente desde el punto de vista emprico los anlisis revelan que los cuatro elementos no se comportan como cuatro factores diferentes Funk, Carolyn L., Bringing the Candidate into Models of Candidate Evaluation, Journal of Politics, vol. 61, nm. 3, 1999, pp. 700-720. Las evaluaciones de los ciudadanos parecen responder de forma clara y semejante, en distintos contextos, a los elementos de competencia e integri- dad, mientras que el liderazgo y el carisma juegan un papel menos claro. Siendo la compe- tencia y la integridad los elementos ms importantes cabe destacar los trabajos de Mondak, Jeffery J., Competence, Integrity, and the Electoral Success of Congressional Incum- aquel en el que se combinan las caractersticas de competencia y honesti- dad en el desarrollo de sus funciones. El paso de la definicin a un conjunto de variables que representen ese concepto es un paso que ha tomado distin- tos perfiles. As, en Estados Unidos ha sido habitual medir la competen- cia 24 y la honestidad de los representantes a partir de las evaluaciones que sobre el total de su legislatura aparecen en distintos almanaques polti- cos procediendo a considerar distintos adjetivos como propios de compe- tencia, incompetencia, honestidad o corrupcin. Este tipo de metodologa resulta difcil de aplicar para los casos latinoamericanos no slo por su ine- xistencia sino tambin por los diferentes mtodos de evaluacin que en cada pas podran adoptarse. La solucin a este problema pasa por adoptar en la operacionalizacin del concepto un conjunto de variables ms neutras y ms fcilmente comparables y como se reseaba anteriormente de carc- ter retrospectivo. Por un lado, en el mbito de la competencia se trata de recoger informa- cin sobre aspectos como la formacin del poltico as como del aprendiza- je del mismo. Las variables que mejor sirven a este propsito aparecen en la tabla 1 y recogen el nivel educativo del poltico, su experiencia partida- ria y poltica, as como el tiempo de dedicacin a esas tareas. Tabla 1. Variables que componen la competencia Competencia Nivel educativo Experiencia poltica anterior (puestos de eleccin po- pular y designacin) Experiencia en otros puestos (sindicatos, ONG, em- presas) Puestos de partido Aos en el partido Aos en poltica 442 MANUEL ALCNTARA SEZ bents, Journal of Politics, vol. 57, nm. 4, 1995, pp. 1043-1069, y Mccurley, Carl y Mon- dak, Jeffrey J., The Influence of Incumbents Competence and Integrity in U.S. House Elections, American Journal of Political Science, vol. 39, 1995, nm. 4, pp. 864-885, que desarrollan el concepto de calidad basado de forma exclusiva en estos dos aspectos combi- nando capacidad y honestidad. 24 Segn Nannerlun Keohane, lder debe tener tres tipos de competencia o expertise: reas donde es un experto, reas con conocimientos suficientes para dialogar con el experto, reas sobre las que tiene poco conocimiento y debe apoyarse en buenos colaboradores. Vase Keohane, Nannerl, On Lidership, Perspectives on Politics, vol. 3, nm. 4, 2005, pp. 705-722. Por otro lado, la informacin que puede ayudar a comprobar el nivel de honestidad de los polticos puede proceder de fuentes diversas (tabla 2) e incluir acusaciones de corrupcin, financiacin ilegal de campaa, malver- sacin de fondos o delitos fiscales entre otros. La informacin sobre co- rrupcin aun cuando es muy importante plantea algunos problemas por tra- tarse de un tema sensible. El principal problema es que la informacin disponible es incompleta. A travs de los medios de comunicacin y otras fuentes puede obtenerse informacin de aquellos polticos corruptos. Sin embargo para el resto se desconoce su situacin, bien polticos no corrup- tos, bien corruptos no descubiertos. Por tanto, debe asumirse que existe una parte de la corrupcin sobre la que no se tiene constancia. Un segundo pro- blema es que la informacin est sesgada. En general, la informacin sobre corrupcin y la investigacin de la misma est ms centrada en los niveles jerrquicos superiores. La informacin sobre corrupcin en el nivel local es menor. Adems, cuanto mayor es la exposicin pblica de un poltico mayor es la probabilidad de que sea investigado. Los polticos menos co- nocidos no son objeto de atencin. Igualmente existe ms informacin so- bre un poltico que se presenta a la reeleccin que sobre un recin llegado. Un tercer condicionante es con mucha frecuencia la acusacin de corrup- cin generalizada: en algunas regiones o pases, como sucede en Amrica Latina, la percepcin de los ciudadanos es que todos los polticos son co- rruptos. En cualquier caso, y teniendo en cuenta las cautelas generales an- teriormente sealadas es mejor introducir esta informacin que prescindir de ella si realmente se quiere conocer la calidad de los polticos. Una buena aproximacin a la integridad del diputado debe incluir las acusaciones por delitos tanto vinculadas a lo pblico como a lo privado, la existencia o no de acciones legales y la resolucin de las mismas. Tabla 2. Variables que componen la integridad Integridad Informacin procedente de medios de comunicacin Informacin de Tribunales de Cuentas y auditorias pblicas Transparencia Internacional Una vez encontrados los niveles de calidad existentes, el inters recae sobre la identificacin de aquellas variables vinculadas con mayores nive- les de calidad y variables que por el contrario desincentivan la existencia y CALIDAD DE LOS POLTICOS Y CALIDAD DE LA POLTICA 443 permanencia de la misma. As, para entender los resultados del ndice de calidad de los diputados que se han obtenido hay que tener en cuenta diver- sas variables. La calidad de un diputado, de modo individual, es funcin y resultado del impacto de un grupo de variables como el corpus constitu- cional, las normas electorales y la normativa interna de los partidos que re- gulan el tamao de circunscripcin, el carcter de las listas electorales, la limitacin de mandatos, el modelo de financiacin de las campaas o el proceso de reclutamiento. Este conjunto de variables pertenecen al mbito del sistema poltico pero estn filtradas por el sistema individual. En concreto, un individuo, de forma racional, puede decidir su participacin en funcin de un anlisis de costes y beneficios del cargo, incluyendo probablemente las perspectivas de la ca- rrera electoral. En la tabla 3 aparecen las variables que deben tenerse en consideracin. Tabla 3. Variables que influyen en la calidad Requisitos constitucionales Edad Nivel educativo Reeleccin Violencia poltica Nivel de corrupcin Normas electorales: Tamao del distrito Procedimiento de seleccin de candidatos Tipo de listas electorales Estructura de la papeleta Financiacin de la campaa Incentivos econmicos Avance de carrera: Posiciones de poder dentro de la cmara (comisiones, portavoces, presidentes, vicepresidentes, secretarias) Estructura federal Cmaras estaduales (nmero de puestos potenciales) Cmara alta Cmaras supranacionales (por ejemplo; Parlamento Centroamericano) Aunque no se pretende explicar aqu los mecanismos de la relacin entre este conjunto de variables y la calidad es claro que algunas de ellas ejercen 444 MANUEL ALCNTARA SEZ una influencia directa, como la posibilidad o no de resultar reelecto. Sin embargo, hasta el momento no existe investigacin alguna que explique la interrelacin entre todo este conjunto de variables y de qu efectos predo- minan as como bajo qu circunstancias. Para ilustrar algunas de estas rela- ciones y la necesidad de un posterior anlisis se muestran a continuacin algunos ejemplos. VIII. ALGUNOS EJEMPLOS LATINOAMERICANOS: MXICO, EL SALVADOR, COSTA RICA Y CHILE En la tabla 4 aparecen el porcentaje de diputados latinoamericanos 25 dis- tinguindose seis categoras, dos de ellas con amplia experiencia, otras de experiencia media y dos ms de inexpertos. Estas cuatro categoras surgen a partir de cuatro variables. La experiencia poltica y partidista (aos), la experiencia legislativa, los puestos de representacin popular y finalmente el nivel educativo. Aunque esta clasificacin no incluye todas aquellas va- riables que anteriormente se han reseado como importantes sirve como un modelo preliminar. Los datos muestran cmo la mayora de los diputados latinoamericanos pueden considerarse inexpertos mientras que las dos categoras superiores no alcanzan conjuntamente ms del 20%. Tabla 4. Tipologa de calidad para los diputados de Amrica Latina Categora % (n) Experien- cia polti- ca parti- dista Experien- cia legis- lativa Puestos de repre- sentacin popular Nivel educativo S-Exper 8.3 116 Muy alta S S Alto L-Exper 11.6 161 Muy alta S No Alto P-Exp-A 24.1 336 Alta No S Alto P-Exp-B 8.6 120 Alta No S Medio- Bajo Inexp-A 36.3 506 Media No No Alto Inexp-B 11.1 155 Alta No No Medio- Bajo FUENTE: Martnez Rosn, Mara del Pilar, op. cit., nota 15. CALIDAD DE LOS POLTICOS Y CALIDAD DE LA POLTICA 445 25 Segn la tipologa desarrollada por Martnez Rosn, op. cit., nota 22. Sin embargo la desagregacin por pases muestra una distribucin desi- gual entre los cuatro pases aqu presentados. Por un lado, en el extremo su- perior encontramos la elite parlamentaria chilena y salvadorea donde un 42.3 y 36.9% respectivamente tiene experiencia poltica, partidista, legis- lativa y de otros puestos de representacin popular. Por otro lado, en el ex- tremo inferior estas categoras solo representan el 6.1% para Costa Rica y el 9.4% para Mxico. Tabla 5. Tipologa de calidad para los diputados de Chile, Costa Rica, El Salvador y Mxico Pas S-Exper L-Exper P-Exp-A P-Exp-B Inexp-A Inexp-B (n) Chile 18.8 23.5 12.9 7.1 28.2 9.4 85 C. Rica 2.0 4.1 28.6 8.2 46.9 10.2 49 Salvador 13.2 23.7 11.8 7.9 31.6 11.8 76 Mxico 4.3 5.1 45.3 4.3 35.0 6.0 117 AL 8.3 11.6 24.1 8.6 36.3 11.1 1394 FUENTE: Idem. Estos resultados deben ser ledos teniendo en cuenta las variables que anteriormente se han sealado como causantes de estos niveles. No es ca- sualidad que los dos pases donde la reeleccin est prohibida sean los que tienen porcentajes menores en las dos primeras categoras. Igualmente hay que destacar las similitudes en todas y cada una de las categoras en Chile y el Salvador. Estos dos pases donde la reeleccin es posible, se trata de Estados unitarios y en ambos para ser diputado se especifican ciertos requi- sitos adicionales. Por ejemplo, en Chile se requiere poseer un nivel de en- seanza media o equivalente y en el Salvador se requiere mostrar notoria honradez e instruccin. 26 Por el contrario, mientras que el Parlamento chi- leno es bicameral el salvadoreo no lo es; adems, en ste se requiere la edad de 25 aos mientras que en Chile slo es necesario alcanzar los 21 aos de edad. Es decir, el sistema salvadoreo a pesar de no contar con una cmara alta cuenta con los mecanismos suficientes para que una buena par- te de sus parlamentarios lo sean cuando han adquirido un nivel importante 446 MANUEL ALCNTARA SEZ 26 Alcntara Sez, Manuel et al., El Poder Legislativo en Amrica Latina a travs de sus normas, Salamanca, Ediciones de la Universidad de Salamanca, 2005b. de experiencia. Pero qu variables son las que permiten a un individuo ini- ciar una carrera poltica y mantenerla. Hay que buscar las causas en los in- centivos econmicos, en los inventivos de avance de carrera o por el contrario las motivaciones residen en la organizacin interna de los partidos polticos. En qu medida contribuyen cada una de ellas. Por otro lado, entre los casos costarricense y mexicano hay una diferen- cia importante en la categora de polticos expertos, de ms de 15 puntos. En estos dos pases a pesar de estar prohibida la reeleccin la diferencia de la estructura territorial federal y la existencia del Senado puede ser el factor decisivo. Las causas pueden estar en que en Mxico hay un nmero de oportunidades mayor para desarrollar una carrera poltica que les permite saltar al Congreso nacional una vez han desempeado otros puestos de ca- rcter estadual y adems el Senado les ofrece cierta continuidad. Pero de nuevo aqu se trata de hiptesis que hay que demostrar a partir de anlisis conjuntos para la regin donde se tenga en cuenta todas las variables men- cionadas anteriormente aunque pertenezcan a distintos niveles, ya que todas ellas estn influyendo sobre el poltico en mayor o menor medida y es su nivel potencial y actual de calidad. IX. 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