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Bases Martimas o Desarrollo Agrcola?

Duccio Bonavia
Despus de 17 aos de la aparicin del libro de Moseley (1975) sobre su hiptesis
"maritime foundations", recientemente el mismo autor ha vuelto sobre el tema (Moseley 1992)
pretendiendo haber realizado cambios con respecto al planteamiento inicial, que nosotros en
verdad no vemos.

El primer trabajo de Moseley recibi varias crticas (Osbornn 1977; Raymond 1981;
Wilson H 31) que han sido citadas repetidamente, sin embargo la nuestra ha pasado
desapercibida (Bonavia 1982a: 407-410; 1991: 166-167, 169). A pesar de esto y sobre todo sin
que se hayan hecho aportes de nuevas investigaciones sobre el tema en los ltimos aos, se sigue
ha blando de "maritime foundations" sin preguntarse si los argumentos que esgrime Moseley son
todos correctos. El nico que nos propone una "reevaluacin" es el mismo autor (Moseley
1992), lgicamente para tratar de convencer que las cosas son como l las plantea.

Es importante hacer un poco de historia, para ver que las ideas originales que le sirvieron
de inspiracin a Moseley, no son tampoco como se presentan. O no se ha ledo bien los textos o
no se ha querido leerlos bien.

Las bases de la inspiracin de esta hiptesis estn en los escritos de Lanning (1966: 190;
1967: 59). Pero como observamos en nuestro libro de 1982 (Bonavia 1982a), si se lee
cuidadosamente los trabajos de este arquelogo, se podr ver algunos hechos que nos parecen de
fundamental importancia (lege Bonavia 1982a: 407-408). En primer lugar que Lanning se bas
exclusivamente en datos costeros y l lo dice claramente: "Notablemente, estos desarrollos
tuvieron lugar en una poblacin que no fue primariamente agrcola, sino ms bien de pescadores,
habitantes costeros." (Lanning 1967: 58; el subrayado es nuestro). Y esto por la simple razn que
en ese entonces el Precermico final de la sierra era casi desconocido, tal como lo sigue siendo
an hoy. Y sobre este punto hay que hacer dos reflexiones. El rea Andina es una unidad
cultural que no se puede entender por sectores; adems, y esto es muy importante, no es en la
costa sino en los valles de altura media que tenemos que buscar los antecedentes de las plantas
cultivadas. Sin embargo Lanning, que era un hombre de grandes intuiciones, cuando estudi los
materiales del sitio Los Cerrillos, hizo un comentario sobre el Precermico que es de
fundamental importancia. Dice as: "Razonablemente podemos esperar, entonces, que los sitios
del interior del valle, correspondientes al Horizonte Temprano, al Perodo Inicial, e inclusive a la
poca Precermica, tengan una mayor dependencia del maz que los sitios de la costa" (Lanning
1960: 587-588).

Pero si se lee cuidadosamente a Lanning, se podr ver que a travs de todos sus escritos, l
no trat en ningn momento de quitarle importancia al fenmeno agrcola y si bien es cierto que
por falta de evidencias l postul "maritime foundations, tambin es cierto que cada vez que
pudo le atribuy el valor real a las plantas. Y si no vanse sus referencias a Huaca Prieta (Lanning
1960: 39) o sus comentarios con respecto a Los Cerrillos (Lanning 1960: 587-588), a El Paraso
(o Chuquitanta) (Lanning 1967: 70) o cuando coment lo que l denomin Complejo Culebras:
"Es tentador pensar que, no obstante la cantidad de productos marinos que fueron comidos, el
surgimiento fue principalmente el resultado de la cosecha de una planta tan productiva,
almacenable" (y aqu se estaba refiriendo al maz; Lanning 1967: 67). Es cierto que Lanning se
equivoc al darle excesiva importancia slo al maz, y sobre esto volveremos ms adelante, pero
lo que aqu nos interesa es que l se refiere a un producto agrcola. Como escribimos en 1982,
"...Lanning lanz la idea de los fundamentos martimos en funcin de los datos de la poca y
como hiptesis de trabajo, de la que en el fondo l no estaba completamente convencido"
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(Bonavia 1982a: 407-408).

La que sigui a Lanning, fue Fung, a la que sin embargo tambin hay que leer
cuidadosamente. Es as que ella plantea la hiptesis de que "...el mar literalmente era una chacra
inagotable" (Fung 1972b: 26) y por eso supone que la hiptesis martima funciona (lege Fung
1972a: 7; 1972b: 25-26, 28). Pero sus ideas son diferentes a las de Lanning, en cuanto ella no
disminuye la importancia de la agricultura en el Precermico, sino sencillamente considera que la
"...riqueza productiva [del mar] retrasara el cultivo en la regin ...e incluso suponemos el regado"
(Fung 1972b: 26). Obsrvese que Fung es muy cauta pues est escribiendo en condicional, de
modo que la suya no es una afirmacin categrica. Y ello por la simple razn que Fung, con la
rigurosidad que la caracteriza, era consciente cuando escriba que estaba slo planteando una
hiptesis y sealaba muy claramente que para sustentarla hay que encontrar las evidencias.
Recordemos lo que ella escribi: "El modelo propuesto exige la comprobacin por medio de ndices de
consumo y clculos valorativos de los alimentos ganados al litoral y su proporcin en relacin con los productos
terrestres, animales y vegetales; los cuales si fueron cultivados habra que preguntarse dnde y qu tipo de cultivo se
practic..." y aade "...podemos estudiar a travs de muestras limitadas las variaciones estratigrficas de los
residuos alimenticios y sacar porcentajes. Estas diferencias pueden indicar cambios significativos en los medios de
explotacin." (Fung 1972a: 8; el subrayado es nuestro). Es decir, Fung seala el camino correcto a
seguir para poder saber a ciencia cierta si la influencia del mar ha sido tan fuerte como ella
supona. Es una gran lstima que Fung no siguiera con esta lnea de investigaciones para poder
comprobar o rechazar su hiptesis, pero es peor an que sus seguidores no la hayan ledo
cuidadosamente y, sobre todo, que en vez de llenar papeles con ideas no se hayan dedicado a
buscar las evidencias. Veremos que los anlisis que reclamaba Fung en 1972 han sido realizados
slo por muy pocos arquelogos y no exactamente por los defensores de "maritime
foundations".

Moseley (1992: 9-10) seala que tambin los soviticos se inclinaron por "maritime
foundations". (En el caso de Vladimir Bashilov se trata de una comunicacin personal a Moseley
y en lo que se refiere a V.M.Masson es su libro de 1971). Pero lo que no dice y no toma en cuenta
Moseley, es que ni Bashilov ni Masson han trabajado nunca en territorio peruano y que sus
interpretaciones son puramente tericas y basadas en una bibliografa muy restringida, y esto
ltimo s lo dice Moseley pero slo en el caso de Masson. Hacer hiptesis as es fcil, lo difcil es
sustentarlas.

Consideramos que en el planteamiento de esta hiptesis se ha olvidado de ciertos hechos
fundamentales y se ha valorado demasiado a otros. En primer lugar se ha olvidado que el rea
Andina Central, que en cierta forma corresponde al rea Co-tradicional de Bennett (1948), debe
ser entendida como una unidad. Que las relaciones entre zonas tan alejadas como la selva y la
costa pacfica han sido constantes y continuas a lo largo de toda la historia andina y que no se
puede analizar un fenmeno tan importante, como es el origen de la Civilizacin, en funcin de
una sola ecologa. No olvidemos que productos tpicamente selvcolas (v.g. la yuca [Manihot
esculenta] y el man [Arachis hipogaea]) estn presentes desde muy temprano en la costa peruana. Y si
bien es cierto que en teora Moseley (1992: 5) acepta este planteamiento, sin embargo a lo largo
de su trabajo prcticamente no emplea datos de las serranas y menos de la vertiente oriental
andina.

En segundo lugar se le da mucha importancia a ciertos detalles, sin tratar de ver si ellos son
correctos o no. Veamos un ejemplo. Moseley (1992: 7) escribi: "los camlidos y animales
domsticos ms pequeos han satisfecho las necesidades dietticas de los agro-pastores de
altura". En primer lugar cuales fueron los animales domsticos del antiguo Per, si excluirnos a
los camlidos? Slo tres: el perro (Canis familiaris), el cuy (Cavia sp.), y el pato almizcleo (Cairina
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moschata). Si no tomamos en cuenta al perro, pues no hay indicios salvo en algunas poblaciones
serranas y en tiempos tardos que ste haya servido de alimento, tanto el cuy como el pato son
animales que viven muy bien en la costa. Del primero hay evidencias en tiempos precermicos y
del segundo sencillamente no conocemos su pasado. En cuanto a los camlidos, hay que destruir
el mito que ellos son animales de altura (lege Bonavia 1996) y si bien es cierto que los datos
arqueolgicos para los tiempos precermicos en la costa son escasos (Bonavia 1996: 130-136),
ello es debido a que se ha trabajado poco en la lnea de la etnozoologa, pero no cabe ninguna
duda que cuando se realicen investigaciones ms sistemticas, las evidencias cambiarn. Nosotros
hemos encontrado en Los Gavilanes una importante cantidad de excrementos de llama (Bonavia
1982a: 225-226; Jones/Bonavia 1992). Y si bien es cierto, insistimos, que la informacin es
escasa, hay indicios en varios sitios precermicos costeos de la presencia de estos animales
(Bonavia 1996b: 130-136). De modo que no es tan cierto que slo los agro-pastores de altura
podan tilizar a estos animales para su alimentacin.

Otra generalizacin que puede y de hecho ha distorsionado la realidad, es afirmar
simplsticamente que el mar se puede explotar fcilmente, con una tecnologa muy simple y en
forma continua. Varios autores han cado en esta generalizacin (e.g. Fung 1972b: 27; Moseley
1975: 106; Yesner 1980: 730). En primer lugar hay que recordar que la faja costera peruana no
puede ser considerada como una unidad. Mientras en el extremo Norte tenemos costas fangosas
formando los esteros, en otros sectores ms al Sur se alternan en forma irregular grandes playas
de arena con otros que son formaciones ptreas que emergen junto al mar y que forman
acantilados que sobrepasan a menudo los 50 metros de altura. Por otro lado esta costa, que
presenta su mayor ancho en la parte septentrional, se puede dividir en tres sectores en funcin
morfolgica y climtica: uno, el Norte, que se extiende desde la frontera con el Ecuador hasta la
altura de Trujillo. Otro, en el centro, que va desde Trujillo hasta Caete y el ltimo, el sureo,
desde Caete hasta la frontera con Chile (lege Peaherrera del guila 1969: 20-21). Cada uno de
estos sectores tiene caractersticas particulares. Y no es lo mismo pescar o mariscar en una playa
de arena que en un acantilado rocoso. Tampoco se debe olvidar que el mar peruano, por ms que
engaosamente se le llame Ocano Pacfico, de pacfico no tiene nada y es, por lo contrario, un
mar muy peligroso, sobre todo si se le quiere enfrentar con una tecnologa como la que
manejaban los pescadores y marisqueros precermicos. Para entender esto hay que vivir con la
gente de mar. Y nosotros, por experiencia propia, podemos decir que no es tarea fcil (lege
Bonavia 1982a: 248, 289-291).

En lo que se refiere a la constante productividad del mar (v.g. Fung 1972b: 28) tambin hay
que decir algo. Ello es verdad hasta cierto punto, pues hay algunos fenmenos que la atenan,
tales como las bravezas y el aguaje (vide Schweigger 1964: 105-108, 186-193 [se podr ver que el
aguaje es un fenmeno mucho ms complejo de lo que lo describe Moseley 1975: 44-45]) que si
bien es cierto que no se dan continuamente, cuando se producen causan gran perjuicio a los
pescadores. Y por supuesto El Nio cuando se presenta.

Pero la pregunta clave que hay que hacerse sobre la productividad del mar en los tiempos
precermicos es: a base de qu datos cuantitativos han medido Moseley y sus seguidores este
fenmeno, para poder estar seguros de su aserto? Hasta donde nosotros sabemos ni Lanning, ni
Engel (1958, 1963, 1964, 1966, 1970 inter alia), ni la gran mayora de arquelogos que se han
dedicado a investigar el Precermico, se han preocupado de obtener datos estadsticos que
permitan cuantificar la ingesta del hombre precermico para que nos permita tener una idea del
valor real de los productos marinos comparados con los terrestres. Shelia Pozorski (1976) hizo un
intento en esta direccin para una serie de yacimientos de la Costa Norte, Wing y Reitz (1982) y
nosotros (Bonavia 1982a: 384-388 y especialmente Cuadros 24, 25 y 26) para Los Gavilanes. Pero
no slo faltan datos comparativos, sino que estos para ser vlidos deben provenir de
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excavaciones de cierta envergadura. Adems hay otro problema adicional que hemos sealado
(Bonavia 1982a: 409) y sobre el que queremos insistir. Arqueolgicamente no se ha podido
encontrar an una forma de medir el consumo vegetal y animal en trminos que tengan cierto
margen de exactitud y con parmetros que admitan comparaciones. Sin negar la importancia del
mar, no se puede olvidar que desde sus tiempos de cazador-recolector el hombre hizo un amplio
uso de las plantas y que durante el precermico final se conocan prcticamente casi todas las
plantas domsticas que se emplearon hasta el Horizonte Tardo (Bonavia 1991: 130). Osborn
(1980: 740) nos ha hecho ver, adems, algo que es muy significativo. Que la carne de una sola
llama que equivale aproximadamente a 90 kg
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, contiene 12.58 kg de protena que es equivalente al
contenido de protena de 135, 269 mejillones o 17,000 almejas. Es cierto, y esto tampoco se ha
hecho, que habra que efectuar las conversiones en trminos de las especies de nuestro mar, pero
de todos modos la recoleccin diaria de un marisquero moderno con instrumentos de metal, es
muy baja. Por ejemplo, la jornada de un marisquero huarmeyano experimentado que sale a buscar
chitones (Chitonidae), le permite recolectar entre 10 y 15 docenas. Y en 15 docenas hay slo
15,364 grs de carne (Bonavia 1982a: 384; vide tambin Cuadro 25, 386). De modo que no
debemos dejarnos cegar por el espejismo de la gran cantidad de conchas que vemos en los
depsitos precermicos, sino tratar de entender qu significado tiene ello en kilogramos de carne
comestible. En el caso de los restos vegetales, la conversin en trminos de materia comestible es
ms difcil, si no imposible. Muchos restos, como las vainas de los frjoles por ejemplo, si se
queman desaparecen por completo, otros prcticamente no dejan huellas, es el caso del tomate
cuyo pasado desconocemos. Las pepas de muchos frutos probablemente han sido botadas en los
alrededores de los campamentos o en los peregrinajes por los alrededores durante las
recolecciones y las caceras. Muchas veces se puede sealar la presencia de tal o cual planta, pero
cuantificarla en trminos de uso es prcticamente imposible.

Moseley (1975: 106-107) insiste mucho sobre la necesidad de una tecnologa avanzada y
labor organizada para lograr una produccin agrcola importante. Y en su ltima revisin escribi:
"Si las poblaciones precermicas del litoral dependieron principalmente de una agricultura de
avenidas [es decir lo que los africanistas han denominado agricultura de dcrue], entonces ellos han
mantenido en produccin poca tierra. Los terrenos sujetos a la salida de madre de los ros y otros
terrenos que se riegan por s mismos, comprenden menos del 1% de lo que se cultiva hoy en da
en la costa" (Moseley 1992: 23).

En primer lugar nosotros insistimos que no es necesario pensar en una agricultura
desarrollada, con canales de regado, para poder sostener una poblacin como la precermica.
Con una horticultura simple de dcrue bastaba. Segundo, no se debe pensar que las poblaciones
que vivan cerca del litoral no tenan relaciones con las que lo hacan en el valle vecino o no se
puede excluir que las mismas poblaciones que habitaban en el desierto iban al valle vecino para
sus tareas hortcolas. Y tratndose de una horticultura basada en la salida de madre del ro, se
lleva a cabo slo en una poca del ao, lo que permite realizar otras tareas a lo largo del resto del
tiempo. En el caso concreto de Huarmey, nosotros consideramos haber demostrado
fehacientemente por medio del anlisis de los excrementos de llama recogidos en Los Gavilanes,
que los viajes de las caravanas desde el valle vecino hasta el sitio se hacan (Jones/Bonavia 1992).

En lo que se refiere a la aseveracin de Moseley, que seala que slo 1% de los terrenos
costeros cultivados actuales est sujeto a la salida de madre de los ros o se riegan pos s solos, hay
que sealar dos hechos concretos. En primer lugar es siempre peligroso utilizar datos actuales
para juzgar una realidad tan diferente como la de los tiempos Precermicos. Aunque admitimos
que no siempre es fcil o es posible reconstruir estos tipos de datos, en vista de lo poco que se ha
hecho sobre geologa del Cuaternario en los valles costeros. En segundo lugar, no sabemos de

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Este peso sealado por Osborn en verdad no es correcto. Este vara entre 110 kg y 155 kg (Bonavia 1996: 65).
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donde proviene esta informacin de Moseley, ya que l no seala fuente. A nosotros nos gustara
ver clculos concretos y cifras por lo menos aproximadas.

Nosotros hemos hecho clculos para tratar de saber cuantas tierras podran estar sujetas a
la salida de madre del ro en forma peridica en el valle de Huarmey. Es as que las tierras aptas
para el cultivo que tienen entre 0% y 2% de pendiente, en todo el valle representan el 12% de las
tierras cultivables. Si hacemos un examen de stas resulta que el 7.5% tienen aptitud para el riego
sin mayores limitaciones y 4.3% con moderadas limitaciones. En total ello significa 546 hectreas
(ONERN 1972). Conociendo el valle e imaginando el cauce del ro sin las defensas que hoy
protegen los campos de cultivo, consideramos que una buena parte de estas tierras podra estar
sujeta a inundaciones peridicas por la salida de madre de las aguas. Si se parte de la hiptesis que
slo la mitad podra ser inundada, estaramos hablando de 273 hectreas, o sea del 6% que es un
poco ms del 1% que plantea Moseley. Y nos estamos refiriendo a uno de los pequeos valles de
la costa. Sera interesante hacer clculos similares para los valles ms grandes y ver quin tiene la
razn. Una vez ms no se puede generalizar en una forma tan simplista y sin fundamento de
causa.

Estamos de acuerdo que el problema ms grave en toda la costa es la irregularidad de los
ros. La respuesta del hombre a esta inseguridad ha sido la creacin de sistemas para almacenar
los productos agrcolas. Como bien lo ha sealado Pokotylo (1980; 741), aunque l se refera a
poblaciones canadienses, la tecnologa del almacenamiento es un fenmeno que adquiere mucha
ms importancia analtica de la que normalmente se le ha dado. En el caso del Precermico
peruano, creemos haber sido los nicos de haber llamado la atencin sobre esto con el estudio
detallado de los depsitos de Los Gavilanes y haber sealado su existencia adems en Gallinazo y
La Laguna en Huarmey (Bonavia 1982a: 236-242, 443, 447). Todo parece indicar que ellos
existieron tambin en spero (Bonavia/Grobman 1979: 38-40).

Otro punto importante que se debe discutir es el de la anchoveta (Engraulis ringens), que es
uno de los argumentos claves de la proposicin de Moseley. El seala que si hubiera ledo antes el
trabajo de Fung (1972b), el planteamiento de la hiptesis martima hubiera sido ms fcil. En su
segundo trabajo escribi ad literas: "... ella ha sido la primera en notar la alta rentabilidad y la
simple tecnologa asociada con la explotacin temprana de la anchoveta." (Moseley 1992: 12).
Ms adelante Moseley (1992: 17) sostiene que las sociedades precermicas que vivieron entre el 8
y el 15 de Latitud Sur (es decir aproximadamente entre Trujillo y Nasca) se especializaron en la
pesca de la anchoveta, pero al mismo tiempo seala que "l sospecha" que frente a los
fenmenos de El Nio tuvieron que diversificar su tecnologa pesquera. Al final Moseley (1992:
21) escribi: "Al norte del ro Chao la faja de la anchoveta se desva fuera de la zona litoral poco
profunda y es arrastrada lejos mar afuera. A partir del valle de Vir hacia el Norte, la pesquera no
ha sido fcilmente accesible a las poblaciones precermicas ... la anchoveta no est presente en
sitios del litoral como en Huaca Prieta".

Sobre estas afirmaciones de Moseley hay que hacer varios comentarios. En primer lugar
Moseley le atribuye a Fung (1972b: 26) lo que ella no ha dicho. Ella no escribi nada sobre la
"simple tecnologa" ni "la explotacin temprana" de la anchoveta. Ella lo nico que observa es
que, debido a la Corriente Peruana, el mar peruano es muy rico en peces y que segn cifras de
1969 los pjaros guaneros consuman unos 4 millones de toneladas de anchovetas. Y luego Fung
escribi verbatim: "La distribucin espacial de los centros ceremoniales tempranos podra estar,
pues, relacionada a los factores ecolgicos de la zona litoral central" (Fung 1972b: 26; Ntese la
prudencia de Fung, que escribe en condicional). Y ella indica claramente cual es la "zona
ecolgica mayor, central", es decir la que se extiende entre Punta Aguja y San Galln. Resulta
pues, que no slo Fung no dice lo que le atribuye Moseley, sino que adems ella se refiere a una
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zona que se extiende aproximadamente entre un poco ms al Norte del 6 y un poco ms al
Norte del 14 de Latitud Sur, que no es la zona que seala Moseley, pues hemos visto que l la
define entre los 8 y 15 de Latitud Sur.

En segundo lugar, Moseley se contradice, pues en una pgina afirma que la zona de
especializacin en la pesca de la anchoveta en tiempos precermicos ha sido entre los 8 y 15, es
decir entre Trujillo y Nasca, pero luego en otra pgina escribe que al Norte de Chao, es decir al
Norte del 9 de Latitud Sur, la anchoveta "no est presente" (Moseley 1992: 17, 21).

Pero sobre este punto hay otro asunto que nos parece ms grave. Nosotros no negamos la
posibilidad que el hombre precermico haya aprovechado al mximo de la anchoveta. En los
tiempos actuales "La abundancia de cardmenes de anchoveta muy cerca de la costa durante el
verano, permite que la pesca se realice entre las 10 y 20 millas y a profundidades que fluctan
entre 10 y 25 m.; en el otoo e invierno la dispersin de los cardmenes en un rea mucho ms
grande hace que la disponibilidad baje ..." (Snchez Romero 1975: 166). Pero sabemos por
informacin de Schweiger (1964: 236) que "En 1930 pudimos comprobar lo que contaban los
antiguos empleados de la Compaa Administradora del Guano, que la anchoveta puede ser
sacada del agua en canastas de un cardumen en la superficie si la embarcacin est en medio de
ste". Pero el mismo Schweiger (1964: 236) indica que desde 1938 no se han observado ms
masas tan densas.

No cabe la menor duda que desde el punto de vista tcnico los pescadores precermicos no
tuvieron grandes dificultades de pescar la anchoveta en condiciones normales, si bien muchos de
los aspectos de esta pesca slo los podemos deducir y suponer. Pues, y slo para citar dos
ejemplos, por un lado es cierto que hay amplia evidencia de la existencia de redes que pudieron
ser empleadas para ese fin, sin embargo nada sabemos sobre su tamao, pues slo se han hallado
fragmentos. Nos referimos a su ancho y largo. El tamao de las mallas s se conoce. En el caso de
Los Gavilanes (Bonavia 1982a: 124-126) stas medan en promedio 1.8 cm siendo las ms
grandes de 4 X 4 cm y una anchoveta a los seis meses tiene un largo de 7-8 cm y a los tres aos
puede alcanzar entre 15-18 cm (Snchez Romero 1975: 163). Pero lo que ni Moseley ni nadie ha
discutido, es el problema de la profundidad en la que se encuentra la anchoveta en condiciones
normales no, insistimos, cuando est en cardmenes superficiales, lo que no es comn. Pues bien,
como lo hemos sealado, en condiciones normales, en los meses de verano, los cardmenes se
encuentran entre 10 y 25 m de profundidad y en otoo e invierno la dispersin es ms grande y la
disponibilidad baja. Y estos cardmenes estn a distancias de la costa que varan entre 10 y 20
millas, es decir ca. entre 16 y 32 km. Lo cual significa dos cosas. En primer lugar que se necesita
de redes grandes y, en segundo lugar, que es indispensable contar con embarcaciones. Es decir,
que sin duda este tipo de pesca no se poda practicar desde la playa. Ahora bien, es de suponer
que las redes de mallas ms grandes debieron ser arrastreras y stas pudieron ser utilizadas, por
ejemplo, para pescar la anchoveta. Las ms pequeas pudieron ser utilizadas para actividades
menores como la recoleccin de muy muy (Emerita analoga) o en el caso de la anchoveta slo
cuando se presentara la presencia de cardmenes muy cerca de la playa. Pero para pescar mar
afuera -insistimos- se necesit de embarcaciones y, hasta ahora, no hay ni una sola prueba que
demuestre su existencia en tiempos precermicos. Justamente Moseley y Feldman (1977: 273)
discutieron el asunto y llegaron a la conclusin que el mar abierto no fue explotado en los
tiempos precermicos. Entonces, les quisiramos preguntar a estos colegas cmo se pesc la
anchoveta? Nosotros creemos, sin embargo, que se trata slo de un problema de conservacin,
pues las embarcaciones fueron probablemente caballitos de totora (Thypaceae o Cyperaceae) y
hay una serie de evidencias indirectas que permiten suponer el uso de stas en los tiempos
precermicos. No podemos entrar en detalles, pero nos remitimos a un trabajo nuestro donde
hemos discutido el asunto in extenso (Bonavia 1982a: 290-291).
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De modo que si en teora no hay problema para aceptar la posibilidad de que se haya
explotado la anchoveta en tiempos precermicos, el asunto serio que se plantea, y esto es lo que
no ha tomado en cuenta Moseley, es que no hay pruebas arqueolgicas que lo sustenten y
demuestren.

Moseley (1992: 21-22) insiste que los patrones de subsistencia marina varan tanto hacia el
Norte como hacia el Sur a partir del 8 de Latitud Sur y al referirse a Huaca Prieta escribi: "... la
anchoveta no figura en sitios litorales como Huaca Prieta". Pero inmediatamente aade: "Al sur
de los 8 el upwelling vara en intensidad. La productividad mxima de la pesquera se da en la
regin costera donde se construyeron los ms grandes monumentos precermicos". Pero,
curiosamente, ya Moseley no nos da ningn dato ms. La pregunta es: porqu no se sealan
puntualmente las evidencias arqueolgicas que avalan este planteamiento? Por una simple razn,
porque en trminos generales no hay datos cuantitativos de los restos alimenticios de los sitios
precermicos que han sido investigados y, cuando los hay, contradicen la afirmacin de Moseley.
Veamos las evidencias. En Padre Abn no se encontr anchovetas (Pozorski 1976: Table 5, 313),
en Alto Salaverry tampoco (Pozorski 1976: Table 7, 318; Table 9, 324). En Los Gavilanes la
anchoveta representa el 2% en la poca 2 y el 13.6% en la poca 3 (Wing y Reitz 1982: Cuadro
20a, 195). El caso de spero lo consideramos muy importante, en cuanto la informacin
proviene de los trabajos de Feldman que, junto con Moseley, es uno de los ms extremos
sostenedores de la tesis martima. Feldman (1980: 168) escribi que la anchoveta y la sardina
constituyen "... la mayor parte de la dieta ...", pero resulta que sta es una afirmacin sin sustento
pues inmediatamente aade "A pesar que los datos no han sido cuantificados" (el subrayado es
nuestro). En el caso de El Paraso la anchoveta es el pez ms comn (Quilter et al. 1991: 279)
pero tampoco hay datos cuantitativos y en Paloma las anchovetas representan el 18% (Reitz
1988: Table 1, 314). En el Sitio Ring o Anillo, en Ilo, no hay anchovetas (Richardson et al.1990:
149). Es decir, con los datos que tenemos, es imposible afirmar que el uso de la anchoveta en los
tiempos precermicos ha sido importante. Como muy acertadamente escribieran Pickersgill y
Smith (1981: 102) al referirse al Precermico final, "En ausencia de datos cuantitativos o informes
completos de sitios es difcil evaluar la importancia diettica de la alimentacin de plantas
comparada con los productos marinos".

Moseley (1992: 14) escribi: "Si la costa desrtica fue primero colonizada por poblaciones
que utilizaron tejidos, tales como bolsas, elaborados con un solo elemento anillado o anudado, as
como propulsores o lanzas, entonces ellos en un sentido estuvieron pre-adaptados para pescar
alanceando y con redes". Pero si Moseley hubiera ledo los informes relativos al hombre
temprano en la costa, se habra dado cuenta que la situacin no ha sido tan simple como l la
plantea. En primer lugar, hay que decir que la nica cultura temprana que ha sido bien estudiada
hasta ahora y slo en su manifestacin ms nortea, es decir entre Pacasmayo y Casma sensu lato,
es la Paijanense (lege Chauchat et al 1992; Uceda 1986). Pues si bien su presencia est demostrada
hasta la zona de Paracas, en el departamento de Ica, los datos que disponemos son pocos (lege
Bonavia 1982b; Bonavia/Chauchat 1990). El cuadro que all se nos presenta no es exactamente el
que nos pinta Moseley. "Los cazadores-recolectores que bajaron a la costa no tenan ningn tipo
de tejido o por lo menos no se ha encontrado las evidencias. El uso de redes en el Precermico
costeo comienza en lo que Lanning llamaba la Fase V (Lanning 1967: 5 1). Es cierto, sin
embargo, que en la sierra, ms concretamente en la Cueva del

Guitarrero en el Callejn de
Huaylas, una tcnica que puede servir para hacer redes hace su aparicin en el Precermico
temprano (Adovasio/Maslowski 1980: 266-267), es decir entre las Fases III y IV de Lanning
(1967). Por otro lado tanto las redes como los tejidos que corresponden al Precermico peruano,
no muestran una tecnologa "primitiva", lo que permite suponer que hay un estadio anterior que
desconocemos (lege Bonavia 1982a: 294 et passim). Pero hasta que no lo encontremos no podemos
8
afirmar que existi. Tampoco se debe olvidar que tambin es posible pescar con nasas,
encaizadas, garlitos de mimbres o cestera.

Ahora bien, no hay evidencia alguna de propulsores. Todo indica que las puntas lticas que
utilizaban en los primeros tiempos fueron del tipo cola de pescado y evidentemente con ella no
pudieron coger peces. Es entonces cuando se elabora la punta de Paijn y con ella se comienza a
lancear los peces ms grandes (Chauchat 1990: 47; Pelegrin/Chauchat 1993: 380-381;
Chauchat/Pelegrin 1994: 278-279; DAH 1995a; DAH 1995b). Los anzuelos en la costa de los
Andes Centrales aparecen en el Precermico V (ca. 4200-2500 aos a.C.) (Lanning 1967: 50-54;
Fung 1969: 112-113), Como decamos en un trabajo anterior, si bien es cierto que desde el punto
de vista terico no se puede negar la posibilidad que los paijanenses, adems de lanzas, hubieses
podido utilizar alguno de estos artefactos para pescar y que sus huellas han desaparecido por
problemas de conservacin, tenemos que aceptar que no podemos afirmar que efectivamente ello
se hizo, pues no hay ninguna prueba. En el extremo Sur aparentemente se conocieron anzuelos,
pero las evidencias no son muy claras (Richardson et al. 1990: 149, 161).

De modo que no se puede afirmar que los cazadores que bajaron a la costa estaban pre-
adaptados para pescar. Ellos modificaron completamente su tecnologa para poder sobrevivir en
esta nueva ecologa, lo cual es muy diferente.

Moseley (1992: 15 et passim) discute ampliamente las influencias que pudo tener el
fenmeno El Nio en la poblacin precermica. En primer lugar hay que admitir las dificultades
que se plantean para detectar el fenmeno a nivel arqueolgico (lege Fontugne / Juillet-Leclerc
1990; Grodzicki 1990). Y en el caso de la poca Precermica, ello se hace evidente al leer los
trabajos de Sandweiss (1986) y Wells (1987). Sobre este punto han surgido grandes polmicas y
no es ste el momento para discutir el asunto (lege Sandweiss et al. 1996; De Vries et al. 1997;
Wells/Noller 1997). Lo concreto es que el fenmeno definitivamente se dio a lo largo de todo el
Cuaternario (Wells/Noller 1997: 966) y en el momento que se produjo, debi ocasionar grandes
daos a la horticultura. En esto estamos de acuerdo con Moseley. Pero lo que l no toma en
cuenta, es que desde los tiempos precermicos y a lo largo de toda su historia hasta la llegada de
los europeos, los pueblos andinos aprendieron a almacenar productos para enfrentar este tipo de
catstrofes naturales. As se construyeron los primeros depsitos en la poca Precermica, a los
que ya nos hemos referido.

Otro argumento que utiliza Moseley (1992: 17) es el "Estress tectnico". Esto en verdad no
tiene sentido. Se basa en dos fenmenos: los tsunami y el levantamiento continental. Para los
tsunami su evidencia es el artculo de Bird (1987), que adems se refiere al Horizonte Temprano.
En dicho trabajo no se ofrece ningn fundamento serio y, de haberse producido, se debera
encontrar sus huellas en un amplio sector de la costa y ello no sucede. Hasta donde sabemos, los
nicos que han buscado las evidencias de los tsunami son Wells et al. y han encontrado las pruebas
a lo largo de la costa Norte y Nor-central, pero corresponden al ao 1618 de nuestra Era (Wells et
al. 1987: 885). En lo que se refiere a un posible levantamiento continental, este argumento fue
utilizado en la dcada de los aos 80 por Feldman (1980: 18) para explicar ingenuamente una
serie de cambios en la geomorfologa de la zona de Supe. Con Michel Sbrier estudiamos el caso
y llegamos a la conclusin que se trataba de un fenmeno eusttico y no de un levantamiento
continental (Bonavia 1982a: 255-256). Una vez ms se afirma sin aducir pruebas.

Ms adelante Moseley (1992: 18) dice que mientras se acept las diferencias de los componentes
de la dieta martima (lo cual como hemos sealado anteriormente no es cierto) en funcin si los
asentamientos se encontraban cerca de una playa rocosa o arenosa, lo mismo no se ha hecho con
las plantas cultivadas. Y respecto a este punto escribi ad litteras: "... se tendi a pasar por alto [las
9
diferencias en las frecuencias y tipos de plantas domsticas en cada sitio] a favor de la tcita
presuncin que los habitantes tempranos de la costa compartieron bsicamente conjuntos
similares de cultgenos.". Evidentemente Moseley no ha ledo cuidadosamente la literatura que
cita en su bibliografa. De haberlo hecho, hubiera visto que desde la dcada de los aos 80
nosotros venimos sosteniendo que "Tampoco se puede considerar la difusin de plantas como
un fenmeno que sigue reglas fijas; ello est sujeto a modelos particulares que varan de rea a rea,
sin que ello signifique necesariamente el desconocimiento del producto no aceptado" (Bonavia
1982a: 412; el subrayado es nuestro). Y esto lo hemos reafirmado en varios de nuestros trabajos
(e.g. Weir y Bonavia 1985: 120). Lo que dice Moseley, es justamente el argumento que han
esgrimido los que se oponen a la existencia de maz precermico (e.g. Bird 1990) y que por falta
de conocimientos antropolgicos, no entienden que uno de los elementos culturales ms
conservadores es justamente la comida y que la difusin de las plantas domsticas est sujeta a
este y a muchos otros factores (lege Wing/Brown 1979: 11-16). Adems, hay que tomar en cuenta
que prcticamente todas las plantas (las excepciones son pocas) provienen de las serranas o del
rea oriental selvcola. Pero en las serranas hay zonas que presentan condiciones mejores que
otras. As, las de alturas medias, que favorecieron el proceso de domesticacin. Es el caso del
Callejn de Huaylas. Y es lgico pensar que las zonas costeras mas cercanas a estos lugares
recibieron los productos de este fenmeno antes de las ms alejadas. Esto explica, por ejemplo, a
nuestra manera de entender, la presencia del maz en la zona Casma-Supe antes que en otros
sectores de la costa y hay evidencias claras que los maces huarmeyanos tienen origen serrano (lege
Grobman 1982: 174). Pero debemos admitir que dada la falta de investigaciones etnobotnicas
sistemticas en los yacimientos peruanos, es difcil dar datos exactos sobre estos fenmenos.
Adems, como hemos escrito recientemente, "estos procesos de intercambio de productos en
estas fases tempranas de la historia del hombre, son difciles de rastrear y posiblemente nunca
conoceremos con exactitud la va que han seguido las plantas desde sus lugares de origen, hasta
las reas de cultivo" (Bonavia 1996c: 183).

Por otro lado Moseley (1992: 19) le da demasiada importancia al hecho que algunos
autores, como Wilson (1981), le han atribuido al maz tal valor de considerarlo como la base del
desarrollo de las culturas indgenas. En este caso Moseley est generalizando y no distingue
quienes nunca han credo en ello de los que s lo hicieron. Lo que hay que aclarar, es que Moseley
no es el primero en tomar esta posicin. No sabemos si alguien lo ha dicho antes, pero Fung lo
escribi en 1972 (Fung 1972b: 13-14). Y nosotros justamente comentando esta posicin de
Moseley en su primer trabajo (Moseley 1975: 10) escribimos que "... estamos de acuerdo que ...
hay un error de base: y es el haber considerado exclusivamente al maz factor fundamental de
cambio. Es nuestra opinin que no se debe pensar en una sola planta, sino en un complejo de plantas que
aparecen tempranamente y que, en conjunto, le ofrecen al hombre esa seguridad que los
productos marinos por s solos no le podan dar" (Bonavia 1982a: 410). Consideramos que hay
que darle al Csar lo que es del Csar, como decan los romanos.

Moseley insiste mucho sobre la especializacin que puedan haber tenido los pobladores
precermicos costeros en funcin de la ecologa cambiante. Si bien esto de alguna manera puede
ser cierto, las pruebas que se esgrimen son endebles y en muchos casos sin fundamento. Por
ejemplo, Moseley (1992: 19) seala el caso del sitio Camino en Ancn que l excavara y lo indica
como lugar especializado en recolectar algas para fines alimenticios y se remite a su trabajo de
1975. Sin embargo, si se lee dicho escrito, se ve en primer lugar que no se ha hecho una
identificacin de las algas, y en segundo lugar que se dice que "... las hojas de las algas, que son la
parte comestible fueron relativamente raras" (Moseley 1975: 24; el subrayado es nuestro). A juzgar
por la descripcin, se est refiriendo casi seguramente a Macrocystis pyrifera. A parte de la evidente
contradiccin que plantea el mismo Moseley, nosotros hemos discutido este asunto con lujo de
detalles en otro trabajo (Bonavia 1982a: 345-346) y hemos demostrado que Macrocystis es
10
efectivamente el alga que predomina en los yacimientos precermicos, pero que casi seguramente
no ha sido utilizada para fines alimenticios sino como combustible. En realidad sobre las algas, a
nivel arqueolgico, se ha hecho muy poco, pero es evidente que los gneros que se pueden
utilizar para la alimentacin humana (lege Acleto 1971: 13-17) no son exactamente los que
predominan en los yacimientos precermicos.

Otro argumento que esgrime Moseley es la coincidencia entre el rea altamente
productiva del mar y la presencia en la misma de grandes yacimientos precermicos; Pero es esto
real? Veamos. Moseley (1992: 21) escribi: "... alrededor de los 8, 11 y 15 de Latitud Sur hay
una productividad mxima con rendimientos del orden de 1,000 toneladas/km/ao (Walsh
1981) No es fortuito que la distribucin precermica de grandes monumentos arquitectnicos
martimos est restringida a la extensin de la costa que es aproximadamente coincidente con la
mxima productividad". Ahora bien, el 8 corresponde ca. a Trujillo, el 11 a Supe y el 15 a
Nasca. La pregunta que le hacemos nosotros a Moseley es: cules son los grandes sitios
precermicos que se encuentran al Sur del ro Chilln (ca. al Sur del 12 de Latitud Sur)?
Ninguno. En esto Fung (1972b: 12) ha sido muy clara en sealar que los sitios monumentales
precermicos ms sureos son los de la Costa Central. Y si la causa de estos desarrollos ha sido la
riqueza del mar, como arguye Moseley, y si ella se extiende ms al Sur de la Costa Central, por
qu estos grandes centros monumentales no se construyeron en la Costa Sur?

Para poder explicar de alguna manera la aparicin de la agricultura (nosotros preferimos
el trmino horticultura) en la costa, Moseley (1992: 22) sugiere un modelo en el que el escenario
martimo est contra el de oasis. Esta es una pequea variacin con respecto a su primer
planteamiento. En l la agricultura y la pesca son actividades separadas pero complementarias.
Segn esto, los dos tipos de actividades de subsistencia se separan, y ello lleva a ver a la
agricultura como una adaptacin que se yuxtapone con la adaptacin martima que es previa.

Sin embargo, si se analiza nuevamente un poco la situacin a base de datos concretos,
vemos que en realidad el cuadro es otro. El hombre llega a la costa peruana ca. hacia los 8800
aos a.C. y vive con la tecnologa de cazador-recolector hasta ca. los 6000 aos a.C. (Chauchat et
al. 1992: 340), es decir en el lapso que se desarrolla la cultura Paijanense entre Lambayeque y la
zona de Paracas (Chauchat et al. 1992: 365-367). Y si bien pesca, lo hace alanceando, y esa
definitivamente no es una tcnica de pescadores. Pero no olvidemos que en las tierras altas, en el
Callejn de Huaylas por ejemplo, entre los 8000 y los 6000 aos a.C. ya se utilizaba la Cucurbita y
el frjol (Phaseolus vulgaris) ya haba sido domesticado (Kaplan 1980: 145; Smith 1980a: 81-82;
Smith 1980b: 110-115). Y que en la costa extremo Norte entre los aos 4000 y 6000 a.C. se usaba
la Lagenaria (Richardson 1973: 199) y que en la zona de Huarmey alrededor de los 5000 aos a.C.
ya encontramos Lagenaria siceraria y Cucurbita sp. y hacia los 4200 aos a.C. Canna sp., Arachis
hypogaea e Inga Feuillei (Bonavia 1996c, especialmente Fig. 2, 178). Lo que queremos decir con esto
es que los hombres que bajaron a la costa ya traan consigo los conocimientos relativos a las
plantas. El error que se ha cometido y se sigue cometiendo es tratar de entender la domesticacin
de las plantas como un evento y un fenmeno separado de la etapa de la caza-recoleccin.
Cuando en realidad se trata de un proceso gradual y, sin ninguna duda, fueron los recolectores los
primeros que, inconscientemente, comenzaron no slo a conocer las plantas, su ciclo de vida, etc.
sino inclusive los que iniciaron una seleccin inconsciente. Se ignora demasiado a menudo que
los recolectores conocieron muchas ms plantas con sus usos que los agricultores (lege Harlan
1992: 11-27). En este sentido queremos recordar las sabias palabras del profesor Harlan. El
escribi: "Cuanto ms se estudia la riqueza del saber sobre las plantas de los recolectores, ms
nos quedamos impresionados por el alcance y la cobertura de su conocimiento botnico. El
hombre conoce lo que necesita conocer o aprende lo que debe, de otra manera muere. La
seguridad y la estabilidad de las economas recolectoras estn enraizadas, por necesidad, en una
11
gran cantidad de informacin sobre las plantas" (Haran 1992: 22).

Sin esa experiencia previa, sera imposible que de un momento a otro, en fechas muy
tempranas como las que estamos sealando, hicieran su aparicin las plantas domsticas. El
proceso de domesticacin ha sido muy largo. Para nosotros este cuadro muestra que fueron los
mismos cazadores-recolectores que se fueron volviendo recolectores de mariscos y pescadores,
los que tambin comenzaron a practicar en la costa una horticultura de dcrue que antes haban
puesto en prctica en las tierras altas. Y es interesante que el mismo Moseley (1992: 23),
contradiciendo sus planteamientos, en el fondo acepta esta idea al escribir: "A pesar que la
pesquera andina puede alimentar a la gente, ella no provee la fibra para las redes y los cordeles,
juncos o madera para las embarcaciones, o combustible para el fuego. Entonces, la explotacin
del mar requiere de una infraestructura basada en los recursos terrestres, aadindole un
componente de oasis a las adaptaciones martimas indgenas". El cuadro nos parece muy claro. Y
los datos de Zechenter (1988) que el mismo Moseley (1992: 24) seala, demuestran no slo que
tenemos la razn, sino que ponen en duda la interpretacin de los resultados de los trabajos de
Feldman (1980) en Aspero.

A Moseley (1992: 24-25) as como a muchos otros arquelogos, le preocupa el hecho que
aparentemente haya un "overlap" entre las fechas radiocarbnicas del Precermico final y de la
poca Inicial. No se quiere entender, lo que se viene diciendo desde hace muchos aos (v.g.
Chauchat 1982: 659; Bonavia 1982a: 279; 1996a: 3, 30), que no se puede darle a los fechados
radiocarbnicos un criterio cronolgico determinante. Hay que emplearlos con la elasticidad del
caso, pues ellos representan slo un punto de un continuum que tenemos que interpretar en
funcin de una serie de variables. Adems, nos olvidamos con demasiada frecuencia que la
dinmica cultural de las diversas poblaciones no es constante, y que mientras unos grupos son
ms conservadores otros lo son menos. Y ello hace que unos pueden emplear determinado
producto mientras otros lo rechazan, sin que ello en muchos casos signifique que lo ignoren.
Simplemente no lo usan. La historia humana est llena de ejemplos. Esto parecera distorsionar
los hechos, pero en realidad no es as.

Hay muchos otros puntos del planteamiento de Moseley que deberan ser discutidos. Por
razones de espacio ello es imposible. Hemos escogido los que hemos considerado los ms
importantes.

No cabe la menor duda, que a pesar de todo al intentar de afianzar la hiptesis de
"maritime foundations" en su trabajo ms reciente, en el fondo el mismo Moseley se dio cuenta
que algo en el engranaje de su mecanismo no funciona. De otra manera no usara en forma tan
recurrente la palabra "especulacin" (Moseley 1992: 14, 15, 17, 31, 32). Es que en verdad gran
parte de su planteamiento es altamente especulativo.

Nadie, insistimos, puede dudar del rol que ha jugado el mar en las sociedades
prehispnicas andinas. Pero este mar, con toda su riqueza, no poda de ninguna manera ofrecerles
la seguridad que les podan dar los productos agrcolas. Esta es la razn por la que una vez que
las plantas domsticas se conocen, comienzan a ser usadas y se imponen rpidamente. Es cierto
que segn los datos actuales hay vacos en algunos sectores costeros, en los que aparentemente
los cultivos no se desarrollaron o que algunas plantas que se encuentran en unos valles no se
hallan en otros. Pero, a nuestra manera de ver las cosas, ello se debe a dos hechos concretos. Y
es, primero que contamos con muy pocos estudios sistemticos sobre dieta y que adems
permitan de disponer de informacin que sea estadsticamente significativa y por ende vlida. Y
en segundo lugar, insistimos, la difusin de las plantas est sujeta a factores culturales que en
algunos casos sirven de freno y en otros de acelerador. Y no todas las plantas han tenido la
12
misma aceptacin por parte del hombre. Recordemos dos ejemplos famosos, el del maz y la
papa. El maz, una vez introducido en el Viejo Mundo, en una generacin se haba difundido a
toda Europa Meridional y en dos generaciones haba dado la vuelta al mundo (Mangelsdorf 1974:
1-2). Mientras que la papa que llega al Sur de Europa en la primera mitad del siglo XVI recin se
difunde a Europa continental en el siglo XVIII (Kahn 1987: 99-104).

No se puede negar que la agricultura en el rea Andina est sujeta a muchos fenmenos
que la dificultan, tales como las sequas, las inundaciones, etc. Pero es justamente por eso que el
hombre de los Andes -volvemos a decirlo- inventa muy temprano la forma de poder guardar sus
cosechas y nacen los depsitos. Con ello puede enfrentarse a la naturaleza hostil. Cuando el
hombre baja a la costa, encuentra un sustento importante en el mar; pero hemos visto que junto a
los productos marinos por lo menos desde el sexto milenio antes de nuestra Era, comienzan a
aparecer las plantas. Y en el Precermico final, no lo olvidemos, se conocan ya prcticamente
todas las plantas domsticas que encontrarn los europeos al llegar a esta parte del mundo (lege
Bonavia 1991: 130). Y es en esos tiempos que se echan las bases de la Civilizacin Andina. En
este caso la historia se repite, y en los Andes al igual que en todo el resto del mundo, en ltima
instancia, es la agricultura la madre de la civilizacin.

13
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Nota: El original ha sido publicado en el ao 1998 en 50 Aos de Estudios Americanistas en la
Universidad de Bonn. Nuevas contrubuciones a la arqueologa, etnohistoria, etnolinguistica y etnografa de las
Amricas. S. Dedenbach, C. Arellano Hoffmann, E. Knig, H. Pruemers, editors. BAS, Vol.30.
Verlag Anton Sanrwein. Markt Schwaben. pp.45-62.