Una pequea muestra de la diversidad de organismos que estudia la Botnica. Desde arriba y hacia la derecha: Volvox carteri, Rosa 'Amber Flush' , Welwitschia mirabilis, Drosera spatulata, Rubus idaeus, Prunus cerasus, Ginkgo biloba, Salix, Pellia epiphylla, Encephalartos villosus, Paphiopedilum sukhakulii, un musgo sin identificar, Polystichum setiferum, Helianthus annuus, Abies koreana. La botnica (del griego = hierba) o fitologa (del griego = planta y = tratado) es una rama de la biologa y es la ciencia que se ocupa del estudio de las plantas, bajo todos sus aspectos, lo cual incluye su descripcin, clasificacin, distribucin, identificacin, el estudio de su reproduccin, fisiologa, morfologa,relaciones recprocas, relaciones con los otros seres vivos y efectos provocados sobre el medio en el que se encuentran. 1 El objeto de estudio de la Botnica es, entonces, un grupo de organismos lejanamente emparentados entre s, las cianobacterias, los hongos, las algas y las plantas terrestres, los que casi no poseen ningn carcter en comn salvo la presencia de cloroplastos (a excepcin de los hongos y cianobacterias) o el no poseer movilidad. 2
3 En el campo de la botnica hay que distinguir entre la botnica pura, cuyo objeto es ampliar el conocimiento de la naturaleza, y la botnica aplicada, cuyas investigaciones estn al servicio de la tecnologa agraria, forestal y farmacutica. Su conocimiento afecta a muchos aspectos de nuestra vida y por tanto es una disciplina estudiada, adems de por bilogos, por farmacuticos, ingenieros agrnomos, ingenieros forestales, entre otros. 4
La botnica cubre un amplio rango de contenidos, que incluyen aspectos especficos propios de los vegetales; de las disciplinas biolgicas que se ocupan de la composicin qumica (fitoqumica); la organizacin celular (citologa vegetal) y tisular (histologa vegetal); del metabolismo y el funcionamiento orgnico (fisiologa vegetal), del crecimiento y el desarrollo; de la morfologa (fitografa); de la reproduccin; de la herencia (gentica vegetal); de las enfermedades (fitopatologa); de las adaptaciones al ambiente (ecologa), de la distribucin geogrfica (fitogeografa o geobotnica); de los fsiles (paleobotnica) y de la evolucin. ndice [ocultar] 1 Los organismos que estudia la Botnica 2 Divisiones de la Botnica 3 Historia o 3.1 La botnica moderna (desde 1945) 4 Significado de la botnica como ciencia o 4.1 Alimentar o 4.2 Procesos biolgicos fundamentales o 4.3 Aplicaciones de las plantas o 4.4 Entendimiento de cambios ambientales 5 Disciplinas o 5.1 Subdisciplinas de la botnica o 5.2 Disciplinas relacionadas 6 Mtodos de la Botnica o 6.1 Herbario o 6.2 Jardn botnico o 6.3 Cdigo Internacional de Nomenclatura Botnica 7 Vase tambin 8 Referencias 9 Bibliografa o 9.1 Libros acadmicos y cientficos sobre botnica 10 Enlaces externos Los organismos que estudia la Botnica[editar] La idea de que la naturaleza puede ser dividida en tres reinos (mineral, vegetal y animal) fue propuesta por N. Lemery (1675) 5 y popularizada por Linneo en el siglo XVIII. 6 Karl Linn, a finales del siglo XVIII, introdujo el actual sistema de clasificacin. ste incluye los conocimientos sobre las diversas especies vegetales dentro de un sistema ms amplio, ofreciendo una versin sinttica y enriquecedora. No en vano se ha dicho que el sistema de clasificacin de Linn prefigura lo que despus seran las teoras evolutivas. A pesar de que con posterioridad fueron propuestos reinos separados para los hongos (en 1783), 7 protozoarios (en 1858) 8 y bacterias (en 1925) 9 la concepcin del siglo XVII de que solo existan dos reinos de organismos domin la Biologa por tres siglos. El descubrimiento de los protozoarios en 1675, y de las bacterias en 1683, ambos realizados por Leeuwenhoek, 10
11 eventualmente comenz a minar el sistema de dos reinos. No obstante, un acuerdo general entre los cientficos acerca de que el mundo viviente debera ser clasificado en al menos cinco reinos, 12
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14 solo fue logrado luego de los descubrimientos realizados por la microscopa electrnica en la segunda mitad del siglo XX. Tales hallazgos confirmaron que existan diferencias fundamentales entre las bacterias y los eucariotas y, adems, revelaron la tremenda diversidad ultraestructural de los protistas. La aceptacin generalizada de la necesidad de utilizar varios reinos para incluir a todos los seres vivos tambin debe mucho a la sntesis sistemtica de Herbert Copeland (1956) 15 y a los influyentes trabajos de Roger Y. Stanier (1961-1962) 16
17 y Robert H. Whittaker (1969). 18
6 En el sistema de seis reinos, propuesto por Thomas Cavalier-Smith en 1983 19 y modificado en 1998, 6 las bacterias son tratadas en un nico reino (Bacteria) y los eucariotas se dividen en 5 reinos: protozoarios (Protozoa), animales (Animalia